Когда Федор Достоевский начал писать свое знаменитое раннее творение "Бедные люди", он призадумался: "Интересно всё же, отчего так велик разрыв в доходах между бедными и богатыми?" Пошел он с этим вопросом к великому Гоголю, так как еще более великий Пушкин уже был убит. Гоголь марксистом не был, и ответил правдиво: "Виноват рост населения: бедные так усиленно плодятся, что богатые за ними не успевают".
Горький решил изучить хотя бы азы философии, но ничего не понял. Пришлось ему идти к Толстому. "Лев, - обратился он к нему, - ты у нас не только писатель-классик, но и великий религиозный философ, Обозначь, чтобы мне было понятно, разницу между возможностью и действительностью". Толстой слегка задумался, потом промолвил: "Самым понятным для тебя, бывшего босяка, будет вот что: возможность приятнее действительности, но - увы! - в ней невозможно задержаться".
Как-то Льва Толстого очередные посетители его дома в Ясной поляне попросили пояснить разницу между оптимистами и пессимистами. "Вопреки ходячему мнению, - ответил классик, - разница не столь уж велика, как кажется многим. Если вдуматься в их сущность, то становится понятным, что оптимист склонен совершать глупости, особенно не задумываясь об этом, тогда как пессимист склоняется к глупостям только после тяжелых раздумий".