В качестве пролога.
Теперь уже поздно на твой вопрос искать ответ,
Слишком поздно, ведь тебя больше нет.
Все те же звезды, все те же утро и рассвет,
А тебе уже все равно, ведь тебя больше нет.
Черный Обелиск "Тебя уже нет".
"Три тысячи солдат. Осталось только три из четырех, что были еще неделю назад. Четыре сотни положили только за последний штурм. Маги разошлись. Еще несколько подобных штурмов и останется только сворачивать лагерь. Если будет кому..."
Стоя на холме, недалеко от лагеря, виконт Вилир Катта размышлял о судьбе армии, осаждающей Снаж и своих двух десятков наемников. Было три, но неделя осады не прошла даром для отряда. Неделя, а город все еще не взят. Понятно, если бы осаждали крепость, вроде той, что представляет собой столица, куда и ушла основная армия. Так нет же, вон Снаж, с холма хорошо видно, не город даже, а большой поселок, который обзавелся стеной. И войск не много. Не откуда им много взяться. Все войска, верные совету, маги стягивают к столице. Жарко там будет. Потому виконт и приложил усилия, чтобы его отряд присоединили к войскам, отправленным уничтожить замок ордена магов рядом со столицей. Не стоит оставлять потенциальную опасность за спиной.
"Кто же знал, что командование в последний момент этому идиоту Каруту поручат. Как он тогда вопил: "Маги, маги!". Ну да, маги. Вот они неделю войско и полощут. Говорили ему тогда - надо сходу атаковать. Так нет, "давайте делать по законам военного искусства". Вот и получили. Дали магам время подготовиться. Знать бы, чем теперь все это закончится".
Виконт еще раз обвел взглядом лагерь. Ров, вал, частокол. День потратили на укрепления. Зачем? Нет в Снаже столько войск, чтобы делать вылазки. А от магов, тем более от этих магов, укрепления не помогут.
"С магами, чтобы их всех Иша взял, тут тоже непонятно. Всегда считал, что огненные шары, молнии и прочие яркие проявления магической силы - атрибуты сказок. Никогда не слышал, чтобы подобное происходило на полях сражений. А вот теперь не только услышал, но и увидел. Вчера лично наблюдал, как одни маг выпустил подряд три огненных шара, потом самым натуральным образом телепортировался, так, кажется, сотник Андрей сказал, метров на тридцать, прямо из-под залпа лучников. Непонятно, здешним магам их же магические законы не писаны? Любому более менее образованному человеку известно, что маги не могут творить много энергоемких, опять Андрей точное слово подобрал, заклинаний, поскольку запасы энергии у магов небезграничны. А тут - пожалуйста. Неделю наблюдаем невозможное. Или у них тут склад накопителей со всей империи?"
- Господин, - голос подошедшего оруженосца оторвал виконта от размышлений.
- Да, Джар?
- Господин, генерал Карут собирает совещание. Требуют вашего присутствия.
- Опять этот ослоухий сын барана до ночи ныть будет, - виконт позволил проявиться своему раздражению, - Сейчас иду, Джар.
* * *
Как и при предыдущих посещениях палатки командующего, спартанская обстановка помещения вызвала одобрительный кивок виконта, повидавшего за свою карьеру наемника не один десяток различных командирских шатров. Чем больше и известнее становился отряд, тем выше ранг человека, отдающего приказы. Как правило, с ростом звания, росло и стремление к роскоши. Катту доводилось видеть отряды, где на сотню солдат приходилось две, а то и три сотни слуг. Таким образом объяснялась нелюбовь виконта к гвардейским частям империи с одной стороны и одобрение вкусов барона Карута - с другой.
"Стоит все же отдать должное барону. Солдат из него неплохой, службу знает. Да и мечом владеет знатно, довелось как-то на его тренировку посмотреть. Но вот доверять ему самостоятельное командование все же не стоило. У барона стремление сделать все "как надо" явно превалирует над стремлением к победе".
Вопреки ожиданиям виконта, привыкшего, что на совещаниях у барона присутствует никак не меньше двух десятков человек, от командиров полков, до случайно попавшегося на глаза старшего десятника, не считая обязательного присутствия трех командиров наемных отрядов, одним из которых и являлся Вилир, в палатке находилось всего пятеро.
"Так, что тут у нас. Зарат, командир пехотного полка. Несколько лет назад служил, как и многие другие в армии герцога Дитира, в войсках империи, командовал пограничной крепостью где-то на востоке. Спелись с бароном на почве любви к уставу. Впрочем, нужно отдать полковнику должное, он тоже пытался склонить Карута к атаке с марша.
Андрей, сотник в полку Зарата. Толковый парень, даром что пришлый. Далеко пойдет если выйдет живым из этой заварушки.
Стир, коллега, неделю назад имел в отряде сотню бойцов. Интересно, сколько сейчас осталось. Говорили, их третьего дня хорошо потрепали.
Виновник текущего положения дел - барон Карут собственной персоной".
"Так, а это у нас кто?", - интерес виконта вызвал пятый человек, находящийся в палатке, на шее которого висел знак принадлежности к одному из магических орденов Империи. Удивление виконта вызвало как само присутствие мага в палатке Карута, так и странный для чароплета подбор снаряжения. Дорогая марутская кольчуга, копия той, что одета на самом виконте, и висящий на поясе клинок с тяжелым широким лезвием абсолютно не вязались с представлениями Вилира о магах. Да и герб ордена был виконту совершенно не знаком, что казалось странным, учитывая, что в Империи их не так уж и много.
- А, входите, виконт, входите. Только вас и дожидаемся.
- Тогда, думаю, самое время объяснить, зачем вы нас сегодня собрали, барон, - виконт прошел к свободному стулу за походным столом, установленным в палатке всем своим видом показывая, что не собирается как-либо комментировать задержку.
- Итак, господа, я собрал вас здесь чтобы сообщить свое видение способа разрешения сложившейся ситуации...
* * *
В наших зрачках - острые грани вечного льда,
А на клыках - свежею кровью пахнет вода;
Видишь мерцание лезвий средь стонов разодранной ночи,
Слово прощания с жизнью, что стала мгновенья короче!..
Мельница "На север"
...Принять удар на щит и колющий снизу. Справа падает Ит, неплохой мечник, совсем недавно нанявшийся в отряд. Для многих последний контракт оказался неудачным и многим еще предстоит это осознать. Убийца Ита падает, когда его шею рассекает клинок незнакомого Вилиру бойца.
Копье Джара пролетает над головой виконта, разрывая левую щеку незамеченного им противника, уже занесшего секиру для удара. Добить...
Тишина. В предрассветном тумане больше не слышно звона стали и криков умирающих. Странно, не слышно даже стонов раненых. Впрочем, возможно просто реакция организма, после обострения чувств, вызванного выбросом адреналина в кровь. Передышка кстати, бойцам нужно перевести дух.
- Джар, выживем - быть тебе рыцарем, - Вилир тыльной стороной отер лоб, покрытый, несмотря на прохладу рассветных часов, испариной, - Андрей, где ваш проклятый богами полк?
- Я, мля, знаю? Какого черта, Вилир, мы в одной жопе!
- Забудь. Какие потери?
- Двенадцать. Все мертвы. И того в строю меньше трех десятков.
- У меня сорок три человека, - подошел Стир, на ходу пытаясь перевязать рану на лбу, кровь из которой заливала глаза. Его отряд принял на себя основной удар непонятно откуда вылетевшей полусотни имперских рысей.
"Как они только оказались в этом захолустье? Это не гвардия магов, с блеском выступающая на парадах".
- Если будем продолжать удерживать ворота, нам конец. Один - два подобных наскока и сражаться будет просто некому. А если найдется кто-нибудь умный и стянет побольше сил, то нас просто задавят с небольшими потерями.
- Не стянет. Во всяком случае, пока туман не развеется.
- Минут двадцать. Максимум полчаса. И тумана не будет. Что тогда?
- Может Зарат подойдет, - Андрей неуверенно пожал плечами.
- Не надейся, - Стир наконец-то приладил повязку не лоб, - если бы мог, давно бы подошел. Сколько мы должны были удерживать ворота? Полчаса! А мы здесь уже второй час торчим. Знаете, друзья, бегает у меня в голове паршивенькая мыслишка - я не использовали ли нас для отвлекающего маневра, а?
- Да не, вряд ли. Иначе на нас солдат сейчас бы не бросали. Хотя черт его знает, - Андрей сплюнул на брусчатку. Не самый бедный городок.
- Нам нужно попасть в башню ордена. Немедленно, - заговорил подошедший несколько раньше маг, приданный отряду для обеспечения операции. На кольчуге порвано несколько звеньев, повязка не предплечье.
"Странный какой-то маг. Обычного мага в свалке боя не застанешь, не их это дело. Они предпочитают наблюдать со стороны и по возможности устраивать пакости. А этот оказался в самой дерьмовой ситуации, видимость никакая и непонятно где свой, где - чужой, однако не ноет. Мечом машет - дай боги каждому. Каждому на нашей стороне, конечно".
- Атах, тебе плохо стало? Может, по шлему сильно стукнули?
- Все со мной в порядке. Но если в ближайшее время не остановить магов плохо будет и всем нам и остальному войску. Совсем плохо.
- Я не нанимался спасать кого-либо. Предлагаю отступать. Если не к основным силам, то вообще нахрен отсюда. Свалим куда-нибудь на окраину империи, и пусть гори оно все, - Вилир осмотрел покореженную чешую на плече, - хороший меч ценен везде. А с магами пусть разбираются те, кто в этом понимает.
- Не получится. Не успеем уйти. Сейчас здесь столько энергии вертится, что полыхнет от малейшей искры. Так полыхнет, что на несколько миль здесь кроме обитателей башни никого в живых не останется. Ах да, единственный "кто в этом понимает" на много мили вокруг - я. Но одному мне не пробиться.
- Командир, - к Стиру подошел один из посланных им наблюдателей, - на соседней улице отряд, десятка два бойцов. Похоже, ждут подкрепления. И, судя по слышному вдали шуму, оно скоро подойдет.
- Надо что-то решать, - Вилир поочередно посмотрел в глаза собеседников.
- Так выбора, похоже, нет, - дождавшись подтверждения от мага Андрей пожал плечами, - Знаешь, на мое родине есть поговорка: "Помирать, так с музыкой".
Стир кивнул, соглашаясь со сказанным.
- Ну что же, маг, веди. Воины, за мной! Отстающих не ждать!
* * *
- Дядь, слышишь, что командиры бают? - двое солдат из Андреевой регулярной сотни расположились у ближайшего дома недалеко от командиров, решающих дальнейшую судьбу сводного отряда, - Как так, на магов с голыми руками-то?
- Правильно все говорят. Уж лучше сдохнуть в бою, а не как шавки под забором.
* * *
Бег сквозь туман по незнакомому городу и только чутье мага ведет к цели. Один из вражеских отрядов, стягиваемых для атаки, увидели, когда до врагов оставалась пара шагов. Спасли выучка и опыт наемников. Слитный натиск сносит первые ряды противника, не успевшего даже осознать опасность. Короткая злая схватка, скорее бойня, и снова "бегом!" к башне ордена, лишь с полсотни трупов за спиной. Большинство врагов так и умерли, не успев понять, что происходит. Это не рыси, ветераны окраинных конфликтов империи, заметно проредившие отряд при последней попытке отбить северные ворота.
Вперед. Люди, уставшие за два часа схваток у ворот, выжимают из организма все, что можно, понимая, что "на потом" не оставить. "Потом" скрылось куда-то за грань восприятия, оставив лишь бескомпромиссное "сейчас".
Вперед. Несмотря на отказывающиеся слушаться ноги и горящие легкие. Второе дыхание не спешит прийти на помощь, значит, обойдемся и первым.
Вперед. Не успевшие отдохнуть на этом свете отдохнут на том.
Туман, еще недавно густой как молоко, начинает быстро рассеиваться.
Площадь, очередной отряд врага выходящий из другого проулка, теперь уже вполне различим в практически рассеявшейся дымке, и огненный шар летящий навстречу.
- Маг ..., - мат Стира слышится Вилиру откуда-то справа.
Как ни странно, магический снаряд проносится над отрядом, расплескиваясь огнем по второму этажу и крыше здания за спиной. Нет времени ни осознать, ни обдумать происходящее, не говоря уже - оценить спецэффекты за спиной. Враг по курсу, остальное - потом. Маг умер, не успев устроить еще какую-нибудь пакость.
- Дохнут как все, - комментарий Стира, раскроившему череп очередному исключению, не имеющему представление о законах магии.
Вперед.
Только отрядный маг, шатающийся как почтенный лавочник, засидевшийся в корчме и явно переоценивший свои силы в борьбе с зеленым змием.
- Ранен?
- Выдохся. Шар этот б...ский, - кровавый плевок летит на мостовую.
- Так это ты?
- Нет, эти ... ангелы!
- А?
- Андрея спросишь. Если выживем.
* * *
Распугивая тишину ночных коридоров шорохом шагов, мастер Рарс направлялся в восточное крыло - крыша восточной башни была облюбована еще во время ученичества, когда орден только переезжал в Снаж, заняв городскую резиденцию какого-то графа. Сейчас уже его никто и не вспомнит. Не удивительно, что при таком отношении многие дворяне не пожелали хранить верность Империи. Не стоило смещать последнего императора, и так не имеющего никакой власти в своей стране, и менять на штандартах белого волка Литоргов на руну "Рат"1. Власти им, понимаешь, захотелось, да чтоб бесспорной и очевидной последнему дурачку в самой окраинной деревне Империи. Только власть мало получить, ее еще надо уметь удержать. Но ни у кого из великомудрых почему-то не хватило ума понять такую простую истину.
Островные владения практически отделены от Империи. Флот, разваливающийся потихоньку на протяжении последнего столетия, развален окончательно во время передела власти. В результате невозможны ни снабжение, ни контроль морских колоний. Да и нет до них сейчас никому никакого дела. Окраины Империи, вечно полыхавшие бунтами, превратились в пожар приграничной войны, получив поддержку от мелких царьков и князей, увидевших, и вполне обоснованно, в политике совета угрозу своим владениям. Впрочем, и сами они оставались в стороне недолго. Почуяв слабость одряхлевшего хищника, не способного навести порядок в своих владениях, многие захотели отхватить от разваливающейся на глазах Империи кусок побольше. Как будто было мало возникших проблем, восстало дворянство, десятилетиями терявшее привилегии, копившее недовольство действиями совета и оскорбленное смещением императорской династии, правящей более одиннадцати веков, с основания тогда еще Литоргского княжества. Вспыхнувшая гражданская война окончательно похоронила шансы на сохранение Империи.
_______________________________________________
1 "Власть". Имеется ввиду положение совета о том, что все известные земли должны принадлежать Империи, а править ими - маги.
_______________________________________________
Мастер Рарс считал тогдашние действия совета крайне недальновидными. Впрочем, кого интересует его мнение? Мастер. Ха. Как он радовался девять лет назад, когда закончилось его ученичество. Ждал, что получит больше свободы и возможностей. Жаждал великих свершений. Однако все его предложения и попытки начинаний не встретили понимания со стороны совета ордена. Видя метания Рарса, бывший наставник снизошел до разъяснения очевидных истин мироустройства. Существующая система устраивает как правящую верхушку, так и большинство простых членов ордена. Исследования - пожалуйста. Но ничего по-настоящему серьезного, в рамках существующего порядка можешь не рассчитывать, на получение доступа к ресурсам. Во всяком случае, пока сам не займешь место среди тех, кто их распределяет. А вот про предложения по изменению существующих порядков забудь. Ничего хорошего для тебя из этого не выйдет. В конце - концов, в одиночку ты систему не изменишь, а вот она без тебя вполне обойдется.
В общем, мечты оказались грезами. И прав был наставник, система не любит свободомыслящих. Рарс так и не занял в ней сколь-нибудь значимого места и не пользовался любовью в ордене. Вот и сегодня он был назначен следить за охраной, в то время как все остальные маги его уровня были собраны в главном зале для проведения ритуала, призванного уничтожить осаждающее войско.
"Впрочем, оно к лучшему", - воспоминания о недавно звучавших из залы криков заставили передернуться, в общем-то, не впечатлительного мага. Предназначение загнанных туда трех десятков горожан не оставляло сомнений с самого начала, пусть Рарса и не посвящали в суть ритуала, но доносившиеся в начале ритуала крики были мало похожи на человеческие.
В облюбованное место здания его вело непонятное беспокойство. Вместо того чтобы завалиться спать, как делают коллеги, когда им выпадает выполнять обязанности по охране внутренних покоев, Рарс пытался разобраться в выкрутасах интуиции, которой он давно привык доверять. Причины беспокойства он так и не мог отыскать. Возмущения магнитного фона, вызванные ритуалом. Кто знает?
Отголосок мощного выброса магической энергии, произошедшего где-то недалеко от центра города, мгновенно смыл состояние задумчивости. Подобное происшествие явно не предвещало ничего хорошего.
"Ну, если это Лиг чудит - прибью гаденыша", - дежурившего сегодня в городе мага Рарс откровенно недолюбливал, но все-таки считал, что даже у него хватит мозгов не тратить впустую силы.
Слетев по ближайшей лестнице и пронесшись, всполошив караульных, по первому этажу, он ввалился в кабинет коменданта, где в тот момент находились капитан роты гвардейцев - комендант крепости и один из его лейтенантов - офицер дежурной смены. Компанию им составляли колода карт и полудюжины бутылок вина из орденского погреба, четыре из них - уже пустые.
- Капитан, гвардейцев к оружию! Немедленно.
- А, ваше магичество, - комендант откинулся на спинку стула, покачнувшись на задних ножках и едва не опрокинув на зеленое сукно стола стоящую под рукой бутылку - Не спится? Присоединяйтесь. В сьяк играете?
- Капитан, ты меня не слышал?
- Да слышал, слышал. Что стряслось то?
- Применение магии в черте города.
- Ну и что такого? Ваш маг, небось, фокусы показывает в какой-нибудь таверне.
- Да чтоб тебя Иша взял! Враг в городе.
- Какой враг? Враги за стенами, спят, наверно. Чего и тебе советую. Впрочем, скоро уже подъем, так что лучше присоединяйся к игре.
- Да...
- Не хочешь? Как знаешь. Все маг, ты меня утомил, нервы-то беречь надо. Не буду я своих солдат из-за твоих страхов мордовать, - отношение к Рарсу в ордене не было тайной, что не добавляло ему авторитета среди починных, - Лейтенант, разливай давай. Чего ждешь-то?
- Ну что же, - взмах руки и вспыхнувший и мгновенно прогоревший комендант осыпался двумя кучками пепла; на стуле и полу, - Лейтенант, слышал приказ? Чтобы через пять минут рота перекрыла вход в здание.
- Это не..., - легкий дымок, поднимавшийся от кресла, которое занимал капитан, отбил охоту объяснять магу невозможность его требования. Лейтенант посчитал несвоевременным сообщать о том, что нормативы в части практически не отрабатываются и, по сути, не существуют, а значительная часть личного состава, в том числе и из дежурной смены, проводит ночи в городе, - Будет сделано, мастер.
* * *
- Ты как тут, жив еще? - вытирая клинок куском материи, ранее бывшей драпировкой в зале, где маги творили свой ритуал, Вилир, старательно пытаясь обойти растекшуюся по полу кровь, что не шибко и удавалось, подошел к привалившемуся к стене у входа в залу магу.
- Складывается впечатление, что все еще да, - попытка Атаха ухмыльнутся вышла не слишком удачной, а в сочетании с посеревшим лицом и так и текущей из носа кровью, которую он уже не вытирал, придало получившейся кривой ухмылке какой-то демонический оттенок.
Во время недавней схватки в холле с набежавшими отовсюду гвардейцами маг расплескал над их головами прилетевший с лестницы, ведущей на верхние этажи, шар огня, на чем дальнейшее его участие в бою закончилось по причине потери сознания от перенапряжения. По счастью, чароплет противника не успел устроить еще какую-нибудь пакость, поймав чей-то арбалетный болт.
Достав с пояса фляжку "на всякий случай", содержимое которой предназначал для медицинских целей, Вилир сделал большой глоток, подсмотренным у какого-то пришлого, сейчас и не вспомнишь, движением занюхал его рукой и окинул взглядом место последней схватки. Закопченный потолок и стены в холле местами еще тлеют, но организованные пожарные команды, похоже, справляются. Как ни странно, дерево панелей, закрывающих стены оказалось устойчивым к выкрутасам мага и пожара не случилось. Одна из створок дверей, ведущих в ритуальный зал, перекосилась и шаталась на оставшейся петле, вторая валялась на полу. Бойцам некогда было разбираться, в какую сторону те открываются. Досталось и другим предметам обстановки: виднелись кучки осколков, оставшихся от стоявших раньше в холле ваз, скорее всего не из дешевых; попавший под руку бойцам декоративный столик во время боя был отправлен в полет на головы гвардейцам - встреча не прошла без последствий ни для импровизированного снаряда, ни для врагов, оказавшихся в зоне падения и прозевавших атаку с воздуха; о судьбе покрывавших пол ковров можно было и не вспоминать. Неплохо повеселились.
Повторно переведя взгляд в сторону ритуального зала, Вилир зло сплюнул, сопроводив тирадой из неупотребляемых даже во многих малоприличных обществах выражений и сделал еще глоток из фляжки.
Картина, которую застали ввалившиеся в зал бойцы, заставила передернуться от отвращение даже многое повидавших наемников: валяющиеся кучами тут и там мертвые тела и натекшие глубокие лужи крови, покрывающие большую часть пола в помещении. Позже к лужам крови прибавилось и содержимое многих желудков, причем постарались не только подопечные Андрея. Сам сотник умудрился споткнуться об одно из тел и угодить прямиком в самую большую лужу у алтаря. Теперь ходил весь в разводах грязи и крови, злой как хотт в брачный период. Бойцы старались держаться от него как можно дальше.
Драка с самими магами по счастью вышла легкой. Неизвестно, в какие плоскости бытия те залезли во время своего ритуала, но связь с реальностью, похоже, была ими утрачена напрочь. Озверевшие бойцы за считанные мгновения отделили от несопротивляющихся тел все показавшиеся им лишними части.
"Хоть здесь без потерь", - в раздумье посмотрев на фляжку Вилир решил завязывать. День еще не закончен. Необходимо было решать прорываться к своим или пытаться продержаться в захваченном здании, в надежде на подход основных сил. И тот и другой вариант могли обернуться большими неприятностями. Опять же, непонятно что делать с Атахом. Костоправ из отряда Стира только развел руками, лишь ввил в того содержимое пары флаконов с какой-то гадостью. Однако на взгляд Вилира, магу они мало помогали.
Присев рядом с Атахом, виконт предложил тому флягу, сам же погрузился в размышления о дальнейших действиях, лишь краем сознания отмечая окружающие звуки: команды наводящего порядок Стира, стоны нескольких тяжелораненых и общий мат, где пальму первенства, несомненно, удерживал Андрей.
Из задумчивости Вилира вывел маг, закашлявший после глотка из виконтовой фляги.
- Что за гадость?
- Дух вина, - внимание Вилира привлекла рука, которой Атах прикрывал рот, пока кашлял. Вернее оставшаяся на руке кровавая пена. Увиденное не добавило оптимизма в оценку состояния мага, - Спирт.
- Точно гадость, - прокомментировал Атах, делая второй глоток и отдавая фляжку Вилиру.
В следующее мгновение маг с едва слышным стоном развернулся в сторону ритуального зала и разразился тирадой, разом подвинувшей потуги сотника - пришлого с пьедестала. Проследив за взглядом Атаха Вилир вначале не заметил ничего, что могло бы вызвать такую реакцию мага, однако, присмотревшись, заметил легкую думку, что начала собираться над разлитой по залу крови.
- Что еще ...? - устало обратился виконт за пояснениями к собеседнику.
- Не знаю точно. Только уверен, что-то очень дерьмовое. Знаешь, Вилир, собирай всех, и валите отсюда как можно дальше. Так далеко, как только сможете.
- А ты? - Катта не собирался бросать всю дорогу прикрывавшего их мага.
- Брось, в моем состоянии еще один марш - бросок не выдержать. Лучше попробую эту гадость, - кивок в сторону все более уплотнявшейся дымки, - придержать.
- Уверен?
- Да.
- Ну что же... Надеюсь еще когда-нибудь свидимся, - виконт встал, созывая бойцов.
- Вилир.
- Да?
- Фляжку оставь.
* * *
Озадаченный часовой у коновязи наблюдал, на возникшие со стороны города остатки отряда. Уставшие, пропыленные и окровавленные бойцы начали молча седлать полковых лошадей. Попытавшийся протестовать часовой был послан заковыристым маршрутом, а попытка более активных действий была прервана дубинкой специально оставленного рядом бойца.
Оседлав лошадей и погрузившись на несколько повозок, остатки диверсионного отряда рванули прочь от негостеприимного города. Помедлив несколько мгновений, Вилир выругался и направил коня в сторону палатки командующего.
* * *
- Барон не может сейчас принять вас, виконт. Он серьезно ранен и в настоящее время я исполняю обязанности командующего, - Ризор, командир одного из стоящих под Снажем полков и старший офицер после Карута вышел из палатки командующего на шум, возникший в результате спора между Вилиром и не хотевшими его пускать часовыми.
- Что слу... в прочем, не важно, - не желая тратить время, виконт кратко доложил о действиях сводного отряда и происшедших событиях, особо отметив рекомендации Атаха.
- И вы хотите, чтобы я уводил войска, наплевав на приказ и бросив все имущество? На основании слов мага, находящегося в полубредовом состоянии?
- Я посчитал своим долгом предупредить вас. Что же вы будете делать дальше - меня не касается. Прощайте, полковник, - с этими словами Вилир пришпорил коня, взяв с места в галоп, стремясь как можно быстрее догнать ушедший вперед отряд.
* * *
Стоящий на другом конце лагеря часовой с удивлением наблюдал как в солнечный день дома в центре осажденного города понемногу начинают окутываться туманом...
|