Если я говорю - "нет", это значит - "нет". Никаких "послушать и сделать наоборот".
Только б высвободить руки...
Надо притвориться, что отвечаю ему... и это даже не притворство, я так не могу, тело само подхватило ритм, сведя на нет самую возможность контроля... и нет причин остановиться... Зачем я хотела, чтоб руки были свободны? Уже не помню... но они свободны... а его руки? Где... что ты де... горло... пусти...
Нет. Это не ты.
Удар локтем. Круговой назад. Прямо по больному боку.
Вдох застыл на высшей точке - слишком мгновенно, чтоб вышел крик.
Рывком высвободилась, прижалась к стенке. Руки бестолково суетятся, оттягивая свитер, глаза держат Тига.
Закинув голову, поглаживает бок. Наконец-то дыша, хоть и сквозь стиснутые зубы. То, что минуту назад казалось бледностью, было скорей здоровым румянцем.
Чтоб у меня руки отсохли за эту боль... я же знаю, каково это... Девять лет назад сломали руку в трёх местах... мой первый мужчина... за попытку выцарапать глаза... и это не помешало мне быть с ним... ещё три года... три с лишним...
- Что же я наделал...
Надо убедиться.
- Открой глаза.
Трёхцветные. Какие и должны быть.
Что же - показалось?
Не-ет.
- Больно?
Грудная клетка почти не поднимается, воздух ходит с хрипами. Вид потерянный.
- Да убить меня...
Положила ладони на повязку - может, вытяну боли побольше, нащи умеют, я слышала - и держала, пока он приводил себя в порядок, пряча глаза. Наконец поднял голову.
- Солнышко, прости... Я... я не знаю, что на меня нашло. Как вчера, в машине...
- Зато я теперь знаю.
- Я тебе очень сделал больно?
(не больней, чем я тебе)
- Забудь. Ложись давай. Это не ты сделал. Это она.
Легла рядом. Обняла - осторожно, но крепко.
Не открывая глаз, он сказал:
- Не боишься?
- Глупышонок... Тихонько дыши, вот так. Сейчас пройдёт.
- Нет, подожди. Как это - она?
- Так же, как вчера с нарком. Я к ней подошла слишком близко. На мне что-то осталось.
- Вот почему смыть хотелось!
- Ага. А он спинным мозгом учуял. Инстинкт голимый. То-то его и трясло от ужаса.
- Но я-то тебя не боюсь. Хотя... может, это потому, что я...
- Ты тоже слишком близко был. Тем более - меня у неё отбил. Вспомни - сознание терял?
- Н-нет... Не помню. На секунду, может... Голова от воя раскалывалась...
- Вполне достаточно.
- Гипноз?
- Суггестия. Понимаешь теперь, почему надо было спешить?
- Верю. Отныне верю во всё.
- И в четырёхлистный клевер, и в порошок из крыльев летучей мыши?
- То есть?
- Поговорка просто.
Судорожный вздох.
- Тварь... Хотела, чтоб я тебя... Как ты можешь так спокойно - после того как я...
- Не ты. Она. Всё, всё, всё. Тихо. Больше не прокатит.
Он выругался. Даже не извиняясь. Треснул кулаком по кровати.
Я накрыла его руку ладонью.
- Ничего. Прорвёмся. Тоже мне, повелительница тьмы...
- Кто?
- Эльга.
- Ч-что?!
- Да лежи ты спокойно! Давно я догадалась. Не могло же у тебя до меня никого не быть. И не Милана же... Зря сразу не сказал. Что, боялся - пошлю подальше?
- Ну... да. И это тоже.
- Да кто я такая... Нет, молчи! Я своё место знаю. Даже если б ревновать умела.
- А разве не все женщины умеют?
- Я - не все. Я ненормальная. Больная на всю голову.
- Не смей так про себя!
- Ну хорошо. Скажем так - дальтоник. Они красный отличают. Но видят как оттенок серого. Что такое ревность, я примерно представляю. Страх не получить - или потерять то, чего недостоин и сам знаешь, что недостоин. Животный страх. Но ему поддаются лишь мелкие душонки. Предельно мелкие.
- Тогда что такое верность?
- А нет её. В том смысле, как у вас, людей, считается. Давно нет... если вообще была. Тело - это... чёрт, да ничего это не значит. Это ни при чём вообще.
- А что тогда?
- Душа. Когда любишь - и продолжаешь любить. Кто бы ни был до - и кто бы не появился после... Что бы ни случилось. В этой жизни - и в следующей.
Ни заслониться схваченной наугад ближайшей мыслью, ни ускользнуть подсознанием не успела.
В памяти всплыло лицо. Почти забытое, вытравленное... нет, "почти" не считается.
Лик бога. Жестокого, как языческие идолы - но другого божества любви я не знала. И если кому и могла быть верной - так лишь ему. Но и ему не была - до последней иллюзии, что могу его забыть, заменить кем-то... Я пыталась - все те годы, что была с ним. Но чем дальше удавалось сбежать - тем с большей силой притяжение швыряло обратно. Это - как и всё, что нас связывало - осталось там... между седьмым небом - и тем, что выше... если выше есть хоть что-нибудь...
И вот уже седьмой год запрещаю себе о нём думать. И даже получается...
(в основном)
Резко встряхнулась.
В голове вновь плеснулась боль - тяжело, почти лениво. Будто центр тяжести сместился на пару сантиметров.
Память отступила. Реал обрёл реальность.
Тиг негромко сказал:
- Но... тогда получается, что можно любить лишь одного?
- Нет. Не может быть одной половинки. К сожалению - или к счастью. И все они - разные. И с тобой совпадают по-разному. Но их - единицы. Можно жизнь прожить - и ни одной не встретить. А когда находишь - каждый раз думаешь: а что, если это - последний? Потому что... чем уникальней ты - тем меньше тех, с кем сможешь - и захочешь быть. Отдать себя. Нельзя обладать кем-то. Можно лишь отдать себя. Единственный способ сохранить... вот так - вписать в память, ДНК, душу... А если нельзя отдать - теряешь часть себя. Гораздо больше, чем якобы теряешь, отдавая. Понимаешь? Когда отдаёшь - ты не теряешь. Наоборот.
Молча кивнул. Губы дрогнули.
- А верность... Это когда знаешь, что не предашь. И не предаёшь. Не могу словами... Да ты сам понимаешь. Раз ты - из моих избранных...
Эти глаза... Словно небо спустилось на землю - и накрыло...
- У меня никого после тебя не было. Клянусь.
- Не надо...
- Нет, я хочу, чтоб ты знала. Весь год на работе... пока открылись, пока раскрутились, все дела... да я там чаще, чем дома, ночую. А жена... она после операции восстанавливалась долго, а потом... потом я уже сам не...
- Не надо... Пожалуйста...
Мучительная пауза.
Наконец улыбнулся. С усилием - но, как всегда, светло.
Но тут же глаза сузились.
- Знаешь, я вот думаю... В ней же сила бешеная. Если она знала, что мы идём - почему не остановила?
- Да не такая уж в ней сила. Иначе давно б убила. Не подпуская. Но ты прав. Она ж нас заманила просто! Вот почему свет нигде не горел!
Тиг сокрушённо качнул головой.
- Точно. Выходит, и сигнализацию зря отрубили?
- Похоже на то. Здание обесточила, энергию съела... то-то и шокер разрядился в доску! Ладно. Что делать будем?
- Это я у тебя должен спрашивать.
- Да нет. Я о последствиях. В юридическом плане.
- Вычислят - мало не покажется.
- Тяму не хватит. Что там осталось? Пальчики? Ладони? А думаешь - зря я за бутылки через рукава хваталась? А твои отпечатки ещё с лета остались. Генеральная-то уборка лишь по майским праздникам.
- Эксперты поймут, что отпечатки старые.
- Потому что жир из них испарился? Ха! Да после вчерашнего пожара там всё на свете испарилось! Расслабься. Не знаю, как в Москве - а у нас менты не сильно расторопные.
Звонок в дверь.
Давят на кнопку как-то странно - звонок придушенно вякнул и тут же залился длинным мявом.
Ко мне мало кто приходит - и никто так не звонит.
Я поднялась. Пытаясь не обращать внимания на новый укол боли в районе мозжечка.
- Иеговисты какие-нибудь. И не лень же на пятый этаж... Лежи, сама разберусь...
Что-о?
Сергей Денишев?
Да он и адреса моего не знает. И что ему нужно-то? Кассеты по рукопашке - от Пушистика - всегда Рудик забирает.
Неужто созрел попросить телефон Нат?
- Привет, Серджио.
Скупая улыбка.
- Привет, Гейша. Давно не виделись.
- Давненько. Рада тебя видеть.
Сергей вошёл в прихожую. Увидел плащ Тига на двери в комнату.
- У тебя гости?
- Ты ведь не на свидание.
Сергей прошёл в комнату. Вздрогнул, когда Тиг поздоровался - с искренней радостью в голосе. Застыл сторожко - но тут же, усмехнувшись, протянул руку.
- Здорово, друг. Слыхал я, что ты в наши края приехал. Вся управа на ушах. Так вы и вправду вместе работаете?
- Ну да, - жизнерадостно сказал Тиг.
- Присаживайся, - предложила я. - Чай, кофе?
- Спасибо.
- "Спасибо, да" - или "спасибо, нет"?
- Нет.
И чего б не сесть в кресло - и к нам близко, и удобно... Нет, прошёл через всю комнату - к стулу у компа.
Ишь ты какой. Сам спиной к окну - а нас чтоб солнце слепило? Как у Берии на допросе... И молчит, главное.
- А что это с вами? В аварию, что ль, попали?
- Вроде того. Напали в подъезде.
- Кто?
- Нарк... нарки какие-то. Их тут... А Ти... Гектор меня провожал и...
- Ну дела... И как же вы справились?
- Справились, - уже уверенно ответила я. - Только мы ж не супермены, чтоб без царапинки...