Пальцы медленно сомкнулись на затылке. В животе тошный холод.
Я медленно обернулась.
Эльга небрежно прислонилась к косяку. Тонкие пальцы вертят нож с широким коротким лезвием.
Метательный. Поражает мишень с силой вдвое большей, чем зажатый в руке.
Слишком изящно-уверенно Эльга держит нож - словно танцующий в пальцах. Слишком привычно.
Если я от мужа набралась приёмов - могла и она.
Рука у бедра. Короткий сиреневый атласный халатик, небрежно запахнутый. Капельки воды на груди. Лицо...
Да она ли это?
Ни строгого костюма, ни парика, ни тёмных очков в золотой оправе...
Впервые вижу без очков. Наполовину спрятанное, лицо всегда казалось надменным и резким - это и сейчас читается. Но всё же это лицо ангела - неправильные, но удивительно тонкие черты, нежная линия подбородка. Чем-то похожа на Вику Талышинскую из "Непары", только изысканней. И глаза светлее - морозно-голубые, как снег под солнцем.
Лишь шрам - от правого уха к макушке, дальше с пола не видно, выпуклый, разбухший от воды - и голос, ледяной, уверенный, вселяющий трепет, подтвердили: Эльга.
Ещё с интуитива привыкла смотреть на женщин мужским - оценивающим - взглядом. Вот и сейчас - пусть трижды неуместно...
Тонкие, без помады яркие губы, в уголке рта шрамик, почти незаметный. Наверняка тоже оставлен Миланой. Так вот зачем нужны пряди на лицо взахлёст.
Стройные ноги, ровный загар - будто только что из отпуска на Мальдивах. Фигура - зашибись. Не перекачанная, как Мадонна, но даже на вид - сильная и гибкая. А ведь тридцать три года, двое детей... Да-а, кому - четвероногий друг диван, кому - тренажёрка...
Врукопашную шансов нет. Даже если выбью нож. Я выше и тяжелее - но Эльга сильней. И уж точно быстрей. Измученная, ослабевшая от травм и вынужденной голодовки, почти дошедшая до предела прочности - я ей не противник. И боевой транс не поможет. Ярость Эльги - женщины, давшей жизнь твари из офиса 219 - вне конкуренции.
Ещё не случалось драться с женщиной в реале. Боюсь смертельно. Не боли. Последствий. Мужчина может избить до полусмерти - но, нападая ли, защищаясь - сломает, максимум отобьёт что-нибудь. Это лечится. Без ущерба внешности. А женщина - любая! - стремится покалечить. Изуродовать. Необратимо. Сознание собственной слабости вынуждает быть жестокой. Это закон. Инстинкт. Ведь даже Нат - кроткая, ласковая - отбиваясь от Вовчика, сразу вцепилась в глаза. Сразу. По крайней мере - попыталась. А уж что сделает Эльга...
Права на ошибку нет. Конец мне - конец и Нат.
Сила и ярость не помогут. Остаются хитрость и...
Эльга не спешит сокращать расстояние.
- Чего уставилась?
- La tu as les yeux d"un ange mon amour..."У тебя глаза как у ангела, любовь моя..." (пер. с фр., фрагмент из песни "Beyond my control", исп. Mylene Farmer) - вырвалось непроизвольно.
- А теперь по-русски.
- У тебя глаза как у ангела.
- С чего бы вдруг? Стой, где стоишь!
- Не могу удержаться...
- От чего это?
Доверчивый взгляд в глаза. Как можно проникновенней.
- Ты меня с ума сводишь!
- Ты что, девочка, приболела?
- Нет, - печально ответила я. - То есть, давно уже. Я тобой всю жизнь восхищаюсь...
Эльга молча фыркнула.
- А ты меня с первого дня возненавидела, правда ведь?
- Да кто ты такая, чтоб я тебя ненавидела?
- Конечно, тебе я никто... А я только о тебе и мечтаю. Ты такая обалденная, вообще...
Её глаза сузились.
- Ах ты ж блядь руководская! Со всей дирекцией... так ещё и лесбиянка?
- Не со всей. Тебя больше любят.
Ч-чёрт! Идиотка! Это ж намеренное оскорбление - сама, мол, шлюха, а я только учусь.
Эльга так и поняла. Пальцы левой вывернули руку на излом. Только не правую... зараза, больно...
- Сейчас разберёмся, кто кого любит. А ну пошли!
В один рывок выволокла в коридор. С лёгкостью, достойной здоровенного детины Кости. Или бугая Вовчика.
- Ты в опасности! Я хочу по...
От удара темно в глазах. Во рту пронзительно-солоно. Язык прикусила.
Меня ударили? Или уронили?
Просто отпустили.
Комната.
Эльга захлопнула дверь.
Держась за непослушную, горячо пульсирующую руку, я крикнула:
- Я хочу тебе помочь! Честное слово!
Эльга прошла мимо. Словно не допускает мысли, что могу броситься или дать подножку.
Принесла из дальнего угла стул. Поставила напротив - спинкой вперёд.
Пояс, скользкий, атласный, остался лежать где-то в коридоре. Спинка стула узкая, ноги открыты до... В общем, до. Похоже, под халатиком ничего. Подбородок опущен на скрещённые руки, нож по-прежнему зажат в правой. Глаза задумчиво прищурены.
- Интересное кино... Значит, за этим ты сюда явилась? Мне помогать, так?
- Так, - с готовностью подтвердила я.
- Ты, поблядушка, помощь свою засунь себе знаешь куда? Мне помощь не нужна. Вообще. Ничья.
- А я знала, что ты это скажешь. И я жива лишь потому, что ты себя чувствуешь в полной безопасности.
- Угадала.
Я подалась вперёд.
- Ты нас обеих убьёшь, я знаю. Ну хоть выслушай. Может, что и выиграешь.
Странная улыбка - хищно-умиротворённая.
- Ну, говори.
Боже, боже, помоги мне...
Бедный Володя Шарапов. Бедная я.
Но у Шарапова была хотя бы легенда...
Вот это реально edgeplay... Интуитивные психи (и психопатки) отдыхают, даже Костя, пожалуй, пойдёт покурит в уголочке...
Только бы не сбиться...
- За тобой охотится Сергей Денишев!
- Я в курсе. Пусть дальше охотится. Идиотик... Погоди-ка. Ты что, за мной следишь?
- Нет, я... Я не... Ты б заметила. Просто у меня глаза и уши есть. И ум, в отличие от Денишева и прочих. Ты собираешь информацию о рынках сбыта "ЗИПа", да? И поэтому соблазняла всех, кто был директором по внешнеэкономическим? Суханова, Тонева, Панкова...
- Главное, что Тонева? Ты ж с Гешкой спишь, я знаю.
- Ну... я...
- Да плевать мне на ваши блядки. Он таких пачками оформляет. Дуру только из меня делать не надо! Чего ради он тебя "на работу" взял... если это вообще правда! А уж как ты на него смотрела - ещё тогда, на корпоративе... Трусики небось не просыхали. Ну-ка, повтори ещё разок, как ты меня хочешь!
- Очень хочу, - покорно повторила я, - просто до безумия. И с ним только потому, что он был твой. Целовать твоего мужчину... после тебя... понимаешь?
- Романтическая дура.
Глаза ледяные. Но голос вроде мягче... или нет?
- Ну, допустим. А что там насчёт шпионской деятельности, а? Осторожней надо со словами, детка.
Пора осмелеть. Чуть-чуть.
- А как насчёт ночных хождений по центральному офису в камуфляже? Конспирация? К Панкову на свиданки бегать? Боишься - мужу настучат?
Сердится. Но молчит.
- Даже сигнализацию испортила...
Есть! Что-то вроде испуга.
Если, конечно, не показалось.
- Какая ещё сигнализация?
- Майский проболтался, что добывал тебе генплан. И ключ от аварийного хода, и форму.
- Дерьмо!
- Помощничек...
- Забыла я тебя спросить!
Я гордо вскинула голову.
- Я не идеал, но уж получше этого жирного болвана. Что ни вечер - по кабакам лазит, нажрётся - и хвалится всем и каждому, какую шикарную бабу каждый день имеет куда хочет. Забесплатно. Подумаешь - секретную инфу иногда добыть...
Её пальцы с хрустом сжали рукоять ножа. Глаза по цвету сравнялись с клинком.
- Сука! Я же сказала - посажу! Нет, раньше прирежу!
Я непритворно съёжилась. Руки сами закрыли голову.
Секунд через пять рискнула поднять глаза.
Улыбка. Медленная, гипнотизирующая.
- Говоришь, хвалится - каждый день меня имеет?
- Да кто ему поверит! Ты - и этот... чмошник?!
- С чего решила, что речь обо мне?
- Так он и имя выболтал. И я стала за ним следить... Это же ужас, какой он ненадёжный! Я с ума схожу, за тебя боюсь...
Теперь - паузу. Словно собираюсь с духом.
- Как это ты, интересно, успеваешь - и работать, и следить?
- А меня не брали никуда. Шахов подсуетился. Князёк, м-мать его... Представляю, что он всем наплёл... С-сука...
- За что уволил-то? Дала не так, или что?
- Узнал, что я с Тоневым...
Эльга кивнула.
Всё логично. Покамест.
- Не хочу, чтоб тебя поймали. Хочу с Шаховым посчитаться. Всю их кодлу ненавижу.
Вновь кивнула. Молча.
- Всё равно что - лишь бы вместе с тобой. Я для тебя всё сделаю. Только скажи.
- Ладно. Допустим, это правда.
Мне кажется? Или голос реально мягчеет?
- А эта лохушка тебе на что? Спасти, что ль, собралась?
- Да, - твёрдо сказала я. - Она моя подруга.
Тихий смешок.
Заценила честность.
- Подруга, значит?
- Не то, о чём ты подумала. Просто подруга. Правда. Не трогай её, пожалуйста. Что она такого знает? Я по-любому её молчать заставлю, я знаю, как.
- Да кому она нужна. Ничего она не знает. Просто придержим, пока дело не закончим. А потом пусть болтает что хочет и кому хочет.
- Тогда почему она полумёртвая?
- У Майского спроси. Ему поручено присматривать.
- Совсем охренели?! Этому уроду доверить?!
- Тихо, детка. Не зарывайся.
- Извини. Просто я думала - ты здесь одна. Искала тебя, вдруг слышу - стон за дверью. А потом - ты...
Побольше щенячьего восторга в глазах...
Эльге, хочет она того или нет, лестно. Усмехнулась.