Аннотация: Чтобы понять настоящее, нужно обратиться к истокам... Отредактированный вариант, но все же буду его дополнять. С нетерпением жду ваших комментариев.
Глава 1.
В разорённом дворце не осталось живых, смолкли звуки битвы. Прошло уже несколько часов с того момента, когда крики раненых и стоны умирающих затихли. Только тогда она решилась выйти из потайного хода. Вышла и поняла, они проиграли, все стали лишь призраками прошлого. Пройдя дальше по коридору, она поднялась по лестнице ведущей в зал приемов. Красота былого сгорала в огне ненависти. Посреди померкшего величия, напротив трона, лежал ее брат. Казалось, он спит, настолько безмятежно было его лицо. Но кровавое пятно, растекшееся по полу, не давало надежды, что в этом теле еще есть частичка жизни. Возможно, если бы пришла раньше... Она опустилась на колени, обняв такого родного человека, и плакала, долго, громко, пока не услышала странный звук, как будто вздох еще живого существа. В ее душе мелькнул огонек надежды. Может быть, в этом кошмаре не придется оставаться одной, возможно это родня или хотя бы кто-нибудь из слуг. Взяв меч из руки брата, она двинулась дальше по залу, очень осторожно, постоянно прислушиваясь. Дверь на балкон оказалась открыта, оттуда послышался хрип. Очень осторожно, стараясь быть незаметной, она выглянула на балкон и увидела его. Он сидел с закрытыми глазами, прислонившись к старинному барельефу, а в руке держал меч. Но самое главное на нем не было ни царапины, хотя дышал тяжело, как будто было пробито легкое. Кто этот незнакомец? Друг или враг? Как поступить? Если враг, то придя в себя, он может ее убить. А если друг???
***
В 7 веке от Восхождения Света на Лиарию опустилась тьма. Тьма войны, огня, ненависти.
Те времена дошли до нас обрывками воспоминаний тех, кто наблюдал издалека, песнями бардов и менестрелей.
***
С тех пор прошло 2 века. Территория бывшей Лиарии превратилась в пустыню: безжизненную, беспощадную, лишенную магии. Разумные существа старались обходить это место стороной, поэтому все большие города и торговые пути расположились далеко на юге. Единственным городом, который находился на южной границе этой проклятой земли, был Даран. Небольшой по меркам всего мира, но в котором можно было найти приют от жары, ветров и хищников. Караваны заходили туда крайне редко, стараясь преодолеть как можно больше лиг от пустыни. Их гнал страх. Ведь иногда, особенно по ночам, из недр проклятой земли выползали невиданные и смертельно опасные существа.
Сколько себя помню я жила в Даране. Мой отец переехал сюда из Таска, небольшого городка в 200 лигах от нас, конечно, не по собственной воле. Сюда вообще добровольно никто не переезжал. В Дарану ссылали... вельмож, которые провинились перед королем, порядков за неисполнение приказов, и конечно преступников на искупление грехов. Мой отец был порядком и состоял при каком-то важном эгоистичном вельможе. Что там у них случилось, он мне не рассказывал, но видимо что-то жутко интересное и страшное, раз мы попали сюда. Я ничего этого не помню, поскольку была очень мала. Но знаю одно, мать бросила отца и меня сразу как узнала куда нас отправляют. Видимо жизнь в непосредственной близости от пустыни с отбросами общества не входила в ее планы. Вот так мы и оказались в Даране.
В этом небольшом городке я живу и по сей день и он мне нравится. Отец работает начальником порядков вот уже пятнадцать лет. И за это время успел обзавестись новым домом, прислугой и уважением жителей и заключенных. Я же получила образование в местной школе, а 3 года назад поступила на курс начинающих порядков. Не без истерики, конечно, но все-таки отец разрешил. Я безмерно гордилась тем, что сумела отстоять свою точку зрения, и теперь усиленно готовилась к экзамену по Основам правопорядка, а еще мечтала о скорой практике в полевых условиях. За этим прекрасным занятием меня и застал отец:
- Здравствуй, девочка моя! Зубришь? -спросил он тяжело опустившись на кресло у камина.
- Конечно, папа. Завтра важный день. Осталось совсем немного. Сдам экзамен, пройду практику и получу гордое звание Порядка. И ты сможешь по праву гордиться мной.
- Я уже горжусь тобой, Саяна! Ты умна и трудолюбива, а главное веришь в собственные силы. Единственное о чем переживаю, так это о практике. Задания, которые дают юным порядкам, бывают жестоки, трудны и опасны. Беспокойство за тебя не утихает, потому что ты мое единственное дитя.
Именно в этот момент пришло осознание, насколько трудно отцу было меня отпускать. Не выдержав внимательного взгляда таких родных глаз, я встала со своей кровати, на которой расположилась с книгами, подошла и обняла его, уткнувшись в шею. Это была привычка с детства
Детство прошло, и уже никогда не вернется. Это чувство и осознание сейчас очень ярко. Воспоминания проносились мимо с бешеной скоростью. Вот, совсем еще крохой в красивом бежевом платьице, бегу домой от соседских мальчишек, не потому, что они меня обидели. Нет. Просто, играя в мяч, я разбила витрину небольшого магазинчика напротив. Или как в школе взламывала замок преподавательской, чтобы выкрасть журнал успеваемости, в котором хотела исправить свой неуд. Училась я всегда хорошо, но вот эта незаслуженная оценка никак не вписывалась в мои планы. Или когда, уже поступив на начинающего порядка, на оружиеведении, попыталась воспроизвести коронный удар даргов. После этого надо мной смеялся весь курс. Зато именно эта ситуация подстегнула к тому, чтобы выпросить дополнительные занятия по такому интересному предмету. И сейчас вступать во взрослую жизнь было немного грустно. Щемило сердце от тоски по тому, что уже невозможно прожить заново.
Мое лирическое настроение было прервано стуком в дверь.
- Кого там еще принесло на ночь глядя? - спросил отец, поднимаясь с кресла.
- Может быть это кто-то из порядков? Может что-то случилось? - тревожное предчувствие охватило меня.
Отец уже спустился на первый этаж и, открыв входную дверь, замер. На нашем крыльце стояла эльфийка. Да-да самая настоящая эльфийка! И хоть эльфов я ни разу не видела, зато хорошо помнила изображение в учебнике истории. Высокая блондинка с характерными ушами была одета в дорожный костюм, который подчеркивал все прелести ее фигуры.
Рассмотрев нашу гостью за несколько секунд, я поняла что молчание затянулось.
- Добрый вечер. Что привело Вас в столь поздний час?
Эльфийка улыбнулась и ответила:
- Прошу прощение за мое вторжение, но я нуждаюсь в помощи. Мне сказали, что здесь живет начальник порядков этого города. Это так?
- Да, все верно - подхватил разговор отец. - Мое имя Колт Тиру, а эта молодая девушка - моя дочь Саяна. Прошу вас, проходите. Я немного удивлен. К нам редко заезжают караваны, а тем более из Лесного королевства. Не откажетесь ли выпить с нами чашку чая? - поклонившись, предложил отец.
- Большое спасибо за приглашение. От чая я действительно не откажусь. - грациозно сняв перчатки, она прошла в дом.
Чувство тревоги не ослабевало. Еще мне стало безумно любопытно, что в наших краях делает эльфийка. Тем более одна, без сопровождения. По нравственным обычаям эльфов, женщину такого высокого положения одну отпускать никуда не полагается. По ее разговору, поведению сразу видно, что она принадлежит к одному из древнейших родов. Это же подтверждает и наличие старинного кольца, мелькнувшее на изящном пальчике гостьи.
Любопытство съедало меня изнутри, поэтому я двинулась вслед за ними в гостиную.
Прислуга уже ушла. Отец заваривал чай. И я, чтобы хоть как-то оправдать свое присутствие, кинулась ему помогать. В четыре руки мы быстро накрыли на стол.
- А вот теперь можно и поговорить - сказал отец, присматриваясь к ночной гостье.
Удивление от осознания, что перед ним эльфийка, да еще и из старейшего рода (кольцо он тоже заметил), уже прошло. Почувствовав себя вновь в своей тарелке, отец решил узнать причину ее появления в Даране.
- Так чем я могу вам помочь?
- Видите ли, я не могу рассказать вам всего. - она несколько нервно смяла перчатку в руке. - Мне и моим людям нужна охрана порядков до Таска. На подъезде к вашему городу на нас напали пустынные охны и перебили почти всю охрану. На данный момент пятеро тяжело ранены, и возможно не смогут пережить эту ночь, и двадцать убиты. Мы не ожидали нападения днем, но видимо попали на выводок...
Она не плакала, нет. Она просто сидела и не отводила взгляд от моего отца. Ждала ответа или гипнотизировала? Порядков учат многому, но защиты от гипноза или внушения у нас нет. Да и случаи крайне редки. Единицы обладают этой врожденной способностью. Большинство из них маги. А эта эльфийка явно обладает магическим талантом.
- Зачем вы поехали именно этим путем? - решил уточнить отец. - До Таска от Лесного королевства есть более безопасная дорога.
Этот вопрос мучил и меня.
- Ответ прост, и вы, я думаю, уже сами догадались, господин. Тот путь значительно длиннее, а мне необходимо попасть в Таск до Дня Большого Солнца.
- Хорошо. Вы получите охрану - сказал отец. - Но только на второй день. - и предвещая вопрос, сразу добавил - Раньше предоставить людей не смогу.
Эльфийка выглядела расстроенной, но все же спрашивать причину не стала.
- Очень жаль. Спасибо, я буду ждать. Выбора все равно нет. Мы расположились на втором этаже в "Зеленом змее". Прошу Вас, сообщите мне заранее, когда ваши люди смогут отправляться в путь.
Она поднялась со стула, собираясь покинуть нас.
- Конечно. Но я не знаю вашего имени.
- Ах, простите мне мою невоспитанность. Исилиэль из рода Даланиль. - чуть опустив голову в знак уважения, сказала эльфийка, и направилась к двери.
После этого странного разговора вопросы возникали один за другим, и я решила попытаться удовлетворить свое любопытство у отца. Папа все еще сидел и пил чай. Плечи были напряжены, взгляд, казалось проходил сквозь стол. Вся его поза говорила лишь об одном - он думал, и в его мыслях явно была эта нежданная гостья. Я подошла и тронула его за плечо:
- Папа, что ты думаешь об этом визите?
Он обратил на меня свой взор и ответил:
- Окажем помощь. Лесному королевству не отказывают. - грустная улыбка тронула его губы - Завтра, после вашего экзамена, я переговорю с директором курсов и мы отберем человек десять из юных Порядков. Для контроля приставлю троих из старших. Больше дать не могу, сама понимаешь. Мне вот интересно другое... - и чуть слышно добавил - Что же они везут? Или кого?.. Наведаюсь к ним завтра и постараюсь узнать. А ты ложись-ка спать, дочка.
Не дав мне сказать и слова, отец встал со стула, поцеловал меня в макушку и ушел.
- Ну что ж, - подумала я - и правда пора спать. А завтра после экзамена поговорю с директором курсов Греном Фирсем.