В сумеречном лесу раздался шорох и мелькнул легкий серебристо-серый силуэт. Невольно вздрогнув, Нами отшатнулась, потом, приглядевшись, с облегчением рассмеялась.
- Какая симпатяшка! Иди ко мне...
Маленький, не больше ладони, зверек застыл на низкой ветви, пристально глядя на нее огромными темными глазищами. Потом осторожно перебрался в протянутую руку.
- Это летяга... сумеречное существо, - сказала Робин и вздохнула. - На Охаре их было много, они селились в дуплах деревьев. Удивительно, что она подошла к тебе. Эти лесные жители крайне недоверчивы и на глаза не показываются.
Нами проводила пальцем по серой шерстке, расправляя тонкую перепонку. Белка принюхивалась, вытягивая шею и позволяя погладить себя по круглым ушам.
- Не знала, что они умеют летать...
- Из белок только летяги и умеют, - согласилась Робин.
- Странно... - растерянно сказал Чоппер. - Но я не слышу ее. Совсем не слышу ее...
Трещал ночной костер, выстреливая вверх яркие искры. На поляне отдыхала команда Мугивары. Знакомая белка спрыгнула с верхних ветвей на бревно и подозрительно принюхалась к Фрэнку и Бруку.
- Ты пахнешь железом, а ты старыми костями, - заметил развалившийся под деревом Зоро, приоткрывая один глаз.
- Зато от тебя несет полиролью для катан, голова-трава, - парировал Санджи, протягивая руку. - К тебе она тоже не пойдет.
- Эй, не мухлюй!.. - возмутился мечник, увидев у него в ладони съестное.
- У меня дома верили, что они отгоняют злых духов и приносят удачу, - сказала Робин, подбрасывая в костер хворост.
Но белка-летяга внезапно резко подпрыгнула вверх, уходя в сторону от быстрых пальцев кока, как трамплином воспользовалась длинным носом Усоппа, скакнула по голове Зоро и шмякнулась на плечо Луффи. Капитан засмеялся, когда зверек осторожно ухватил его за ухо и потянул. Мочка послушно пошла вниз, потом, выпущенная, встала на место.
Белка уже спрыгнула с его плеча и бежала вверх по руке штурмана. Маленькие коготки запутались в рыжих волосах, любопытный нос пощекотал шею, вызвав волну мурашек. Нами, поежившись, засмеялась. Зверек на том не остановился и нырнул вглубь майки, свернувшись за пазухой.
Чуть позже штурман задремала, сидя у костра. Робин подкидывала веток в огонь, изредка поглядывая на небольшой серый комочек, напряженно застывший на ее плече, и вспоминая родную Охару. Большую библиотеку в дупле старого, раскидистого дерева...
Темные глаза в черных ободках вдруг в упор уставились на нее. Археолог затаила дыхание ибо в какой-то момент радужная оболочка глаз летяги сменила цвет, став серо-зеленой с резкими желтыми вкраплениями. На нее смотрели разумные, человеческие глаза. Девушка потрясенно моргнула и наваждение исчезло.
- Показалось, просто показалось... - пробормотала она.
Зверек сладко зевнул и свернулся в клубочек на плече навигатора. Та в полусне накрыла ее ладонью, перебирая мягкий, густой мех.
Заснуть Робин удалось не скоро. Но, даже ворочаясь, в дрёме ее продолжал преследовать взгляд и голос, шепчущий на чужом языке:
Иди к нам, Нико Робин... Ты ведь умела это делать... Иди в наш мир... Мы всегда готовы принять тебя.
Наутро никаких следов белки-летяги на временном привале не нашли.