Баба-Яга пришивала к рукаву камуфляжной куртки шеврон с надписью "Волшебные войска быстрого реагирования". Над надписью гордо сияли вышитые золотыми нитями две скрещенные метлы. Бабкин кот Бегемот поначалу фыркал от смеха, потом вдруг прислушался и сказал:
- Хозяйка, за дверью кто-то стоит.
Тут изба закудахтала, качнулась на гусеницах и распахнула дверь, впустив зареванную мулатку. Изумленная Яга уставилась на нее. Обалдел и кот.
Из часов высунулась кукушка Тамара Георгиевна, тихо сказала:
- Ой, - и снова спряталась.
- Ты кто? - осведомилась Яга.
Мулатка вытерла лицо и на чистом русском ответила:
- Ольга я, бабушка.
- А я думала, рабыня Изаура, - сказала Яга. - С чем пожаловала, Ольга?
Гостья захлюпала носом. Она была в таком расстроенном состоянии, что не обратила внимания ни на ходовую часть избы, ни на внешность хозяйки, ни на подозрительные внутренние интерьеры, ни на говорящую кукушку.
Яга усадила гостью на стул и велела рассказывать.
- Меня к вам моя бабушка отправила, она в Антоновке живет.
- Что-то не припомню я негритянок в Антоновке, - ядовито заметила Яга.
Мулатка Ольга снова шмыгнула носом. Вообще-то девушка была весьма интересная, такая, знаете ли, экзотическая красавица лет восемнадцати-девятнадцати.
- Терентьева, - назвала фамилию гостья.
- Елена Степановна?! - до Яги дошло.
Она слышала, что дочь Терентьевой во время учебы вышла замуж за негра-однокурсника из Нигерии. Муж выучился на врача, получил гражданство и остался в России.
- Ага, - кивнула Ольга. - Я на каникулах у нее после практики.
Кукушка высунулась из домика, кот насторожился.
Яга начала допрос, и вскоре перед ней открылась драма разбитого девичьего сердца. Ольга до потери пульса влюбилась в первого парня на деревне Ваську Пивоварова, но тот не только не отвечал взаимностью, а шарахался от нее и обходил десятой дорогой.
"Дурак, - подумала Яга, - девка-то красивая".
- А потом у него на лице фурункулы вскочили, - Ольга вытащила вышитый платок, промокнула глаза. - Вся деревня говорит, что я ведьма... и на него п...порчу навела, - мулатка всхлипнула.
- Гм... - Яга по-особому присмотрелась к гостье.
Какая там порча! Деваха ни порчу навести, ни проклясть, ни сглазить не может. Хотя что-то темное мелькает. Слабенькое темное пятнышко, неуловимое, еле различимое.
- Ты, может, сказала ему что? - поинтересовалась Яга.
Ольга помотала головой, провела скомканным платком по щекам.
Кот с кукушкой незаметно переглянулись.
- Ну-ка дай полюбоваться, - Яга протянула руку к платку, Ольга отдала.
- Сама, что ли? - получив в ответ кивок, Яга похвалила: - мастерица ты, - и вернула платок.
Мулатка улыбнулась сквозь слезы.
- Постой! - вдруг озарило старуху. - Ты Ваське-то ничего не вышивала?
- Портрет, - пробормотала Ольга. - Портрет его вышила. Для себя.
Старуха призадумалась.
- Вот что, дитя дружбы народов, - сказала она. - Ступай домой, собери все, чем ты пользовалась, когда вышивала: пяльцы, ткани, нитки, иголки, и отдай мне. Я тебя на опушке подожду.
Получив набор для вышивания и взяв на всякий случай номер Ольгиного мобильного, Яга вернулась в избу. Сгоравший от нетерпения кот крутился под ногами и мешал.
- Мотя, сгинь! - турнула его хозяйка и разложила на столе вышитый портрет.
- Обалденно, - подвела итог работе кукушка Тамара Георгиевна.
- Фигасе, - поддакнул Бегемот. - Как живой.
Ольга вышивала мастерски. С ткани смотрел зеленоглазый красавец, румяный и рыжий, как апельсин. Умело подобранные нити передавали объем, словно на пяльцах делалось 3D изображение.
- Талант! - похвалила кукушка.
Тем временем Яга внимательно изучала нити, потом взялась за иглу и отдернула руку. Снова взяла инструмент для вышивания.
- Вот в чем дело! - она торжественно поднесла иголку к свету.
Игла была костяная.
Яга всмотрелась пристальнее и тут же увидела черное колдовство: по игле, извиваясь, скользили темно-фиолетовые, черные и болотного цвета струйки, смешиваясь на кончике и нечто неприятное, пахнущее заразой и гнилью.
Завернув иглу в тряпку, старуха вымыла руки и позвонила Ольге:
- Иглу где взяла?
- В папиных вещах, - судя по всхлипываниям, мулатка до сих пор не отошла. - В рюкзаке.
- Когда вернется, чтоб ко мне зашел! - распорядилась Яга и отключила телефон. - Так-с, будем ликвидировать эту заразу.
Заразу бабка ликвидировала долго при помощи живой воды, ножа с серебряным лезвием и множества наговоров. Нити снимались с ткани по одной, бережно, отложенная в сторону игла в тряпке при этом издавала неприятные звуки и слегка вибрировала.
- Мерзость костяная, - шепнула кукушка.
Плеснув на иглу живой водой, Яга утихомирила неприятный инструмент.
- Вроде все, - сняв последнюю нить, старуха выпрямилась и взяла телефон. - Трофимыч, мое почтение, как жизнь в Антоновке?
Пока домовой изливал душу, Яга перебралась в кресло.
- У меня к тебе дельце есть, - вставила она, когда Трофимыч выдохся. - Найди завтра Ваську Пивоварова и посмотри, что у него с рожей. О результатах доложи.
Покончив с делами, старуха взяла куртку и занялась шитьем.
- А что такое приключилось-то? - спросила кукушка.
- А вот Ольгин папенька объявится, тогда и выясним окончательно, - Яга покосилась на иглу. Живая вода изгнала из нее колдовство, но инструмент старухе все равно не нравился.
Трофимыч отзвонился через день, сообщил, что с рожей у Пивоварова все в порядке, а сам Васька цветет и пахнет. Яга облегченно вздохнула.
Еще через неделю, когда Яга собирала невиданный урожай кабачков, ее вежливо окликнул высокий подтянутый негр в камуфляжной форме.
- Капитан медицинской службы Ибрагим Шагари, - без малейшего акцента отрапортовал он, браво кинув руку к кепи. - Меня дочка к вам отправила.
- Ну и кто из вас практикует вуду? - спросила Яга.
Капитан вздохнул и признался, что шаманами были у него и отец, и дед, и прадед, и прапрадед, и по наследству ритуальные инструменты достались ему, а он на родину не поехал и вудуизмом заниматься не собирается.
- Кстати, о куколках, - сказал капитан, снимая с плеча рюкзак. - Я вас попрошу эту пакость нейтрализовать, у меня не получилось. Тут шаманские маски ритуальные, куклы вуду, ножи... Они не горят, не тонут, а выбросить опасаюсь - вдруг подберет кто-нибудь.
Забрав рюкзак, Яга наказала капитану поговорить с дочкой и попрощалась с ним. Дособирав кабачки, старуха вернулась в избу, нашла большую картонную коробку, свалила туда все шаманское имущество, положила поверх костяную иглу и закрыла крышкой.
- Кощею на новый год преподнесу, - ухмыльнулась Яга, отвечая на вопросительные взгляды кота и кукушки. - Он у нас специалист по иглам, оценит.