Аннотация: История о том, что авторский произвол не безграничен, а герои, они ведь тоже люди, свое мнение имеют и наглость его высказывать тоже.
Холодная решимость промелькнула в его глазах цвета холодной стали, рыцарь опустил забрало и, обнажив меч, твердым шагом направился к разверстой пасти пещеры, что чернела в скале. Обугленные камни и россыпь костей у порога свидетельствовала о том, что обитающая в пещере тварь не только не отличается миролюбием, уважением к противопожарной безопасности, но и плевать хотела на диету. Как минимум десять свежеобглоданных скелетов украшали панораму. Желания детально уточнять эту статистику у посетителя не возникало.
Более гнусной, кровожадной и жестокой твари никогда не знавали эти места. Пасть ее извергала смрад и пламя, когти без труда крошили гранит, а хвост пробивал самые прочные стены. Слава об ужаснейшем из драконов облетела все королевство, но лишь один смельчак нашел в себе смелость противостоять ей, и теперь проклятая зловонная гадина доживала последние минуты, ибо закованный в латы герой пересекал площадку перед входом.
Стиснув в ладони нашейную ладанку, рыцарь прошептал что-то и мужественно ринулся навстречу победе или смерти...
- Ээээ нет, братец, я туда не полезу. Ты как хочешь, а я на такое дело не нанимался, мне эта тварь не мешает, сидит себе в своей пещере и пускай сидит, я не из этих мест, она мне вообще не сдалась, понял? Не полезу я туда, хоть бы даже просто поздороваться. - Решительность во взоре рыцаря стала больше походить на вызов, а поза "запорожца за Дунаем" - руки в боки совершенно не вязалась с его героической драконоборческой миссией.
- ????
- У меня, что акцент? Я сказал - ищи другого дурака с драконом кувыркаться.
- Стоп, стоп, стоп! Я твой автор, я тебя написал, иди в пещеру.
- Тебе надо ты и иди. - Он стянул с головы шлем и наподдал ему, подлец, ногой так, что тот с грохотом улетел за камни.
- Послушай, приятель, если бы не я, тебя бы вообще не было, лезь в пещеру, я кому говорю?
- Знаешь что? Если смотреть на вопрос с этой стороны, если бы не ты, то этой твари тоже бы не было, а весь этот народ, который истребляет дракон, которым жжет посевы и режет скот - жил бы себе и горя не знал. И уж подавно я бы сейчас не лез на обед к этому чешуйчатому диггеру.
- Этого народа без меня бы тоже не было!
- Я не думаю, что они были бы в претензии, по крайней мере, их бы никто не жрал. Думаешь приятно строить планы, работать, влюбляться, а тут какой-то недоумок взял и написал, что тебя съел дракон и, каков нахал, еще требует за это благодарность! Не на того напал! У меня, между прочим, есть личная жизнь. Я кузнецу червонец занял, под проценты, невесту себе присмотрел, красавицу, дочку фермера... какие у нее гру... душевные качества! - Герой мечтательно вздохнул.
- Невозможно! Рыцарь не может жениться на какой-то дочке фермера, ты дворянин, это положение, это ответственность, в конце концов. И вообще я тебе разрешал? Ты у меня спросил?
- Вот еще! А ты кто такой, чтобы я отпрашивался? Что ты для меня сделал? Притащил к огнедышащей гадине на стол? Благодарю покорно. Ты мне вообще, откровенно говоря, не нравишься.
- Ах так? Я ведь могу написать, что в плену у дракона находится некая девица фермерского происхождения. Вот и будет тебе стимулирующий фактор.
- Это не стимулирующий, а шантажирующий фактор! Только попробуй такое написать и больше меня не увидишь! - Мой герой обозлился не на шутку, зря я, наверное, так про крестьянку... да что же это в конце концов такое? Это переходит всякие границы!
- Ты что не понимаешь? Ты портишь мне сюжет, я пишу книгу, ее будут люди читать, у меня нет времени с тобой сейчас перепираться.
- А меня вообще невеста ждет, я пошел. - И ведь пошел, меч бросил, гад, а ведь меч с именем, историей, заговоренный, я эту историю, как дурак три дня продумывал.
- Стой! Что если я тебе заплачу? У драконов сокровища обычно бывают, я напишу тебе награду.
- Сколько? - Остановился - хороший знак.
- Ну, не знаю, куча... кучка золота с каменьями, он все же не у замков дань собирает, а у крестьян.
- Ну во-первых: не кучка, а куча, а во-вторых: две.
- Послушай, это бред! Зачем дракону две кучи золота, даже если у него есть золото на две кучи, он все равно сгребет их в одну - так удобнее на ней спать.
- А, то есть ты в его повадках так хорошо разбираешься, да? Ну в таком случае может сам пойдешь и пристукнешь его? Представляешь, рискнешь жизнью и получишь ЦЕЛУЮ кучку золота. Мы хоть отдохнем от тебя. Может быть нам повезет, он тебя сожрет, а нам двойная выгода - от тебя избавимся и дракон отравится. - Рыцарь в сердцах сплюнул, как будто я не выдумывал ему родословную до двенадцатого колена, а вырядил в доспехи пастуха.
- Слушай, я не писал тебя таким хамом!
- Скажите пожалуйста! Воспитанием не угодил? Я личность, к твоему сведению! У меня свои интересы, характер, цели и планы на будущее, думаешь приятно плясать под чью-то дудку? И добро бы человек был хороший, так ведь ты, стервец, то в болото, то на войну, то вот ящеру в пасть засунешь. Соратников раз, два - в могилу, рыдай как дурак, клятвы давай об отмщении. Любимую что ни книга, какой-нибудь хмырь похищает, а ты бегай, вызволяй, притом, что заявление в церковь совсем с другой подавал и дома тебе еще объясняться, куда тебя носило, по какой надобности и чьими духами от тебя разит. Нет ну скажи, почему тебе не написать мне хорошую, счастливую жизнь?
- Это никто не будет читать, счастливые жизни скучны.
- Тебе в жизни веселья недостает? Я тебя кое с кем познакомлю - большая затейница, вы подружитесь. Зловонная тварь, это писатель, писатель, это зловонная тварь, совет вам да любовь. - Он был явно горд собой и снова отправился в противоположную пещере сторону.
- Ну ладно, ладно! Две кучи золота, так и быть!
- Вот это другой разговор. Две кучи, а дочку фермера делаешь похищенной в детстве принцессой, которую я спасу от дракона.
- Какая принцесса? Какого государства? Ты историю мира читал? Не было в ней никаких принцесс!
- Не было, так будет, ты же автор, - ехидно прищурился рыцарь.
- Да, но принцессы рыцарям не положены, если уж на то пошло. У принцессы должен быть политический брак, не отдадут ее за простого бедного героя.
- Что значит простого бедного героя? А две кучи золота? А убиенный дракон? А благодарность наконец? Я тебя, может быть, знаменитым автором сделаю, ты мне вообще уже должен как земля колхозу!
- Ну ладно, ладно, принцесса и две кучи, иди уже!
- И никакого огня, у меня на напалм аллергия. - Как бы между прочим добавил он.
- Ну это совсем уж ни в какие ворота не лезет, дракон без огня! Ящерица-переросток, такой две кучи точно не стоит! Принцессы и подавно!
- А у меня по-твоему запасная кожа есть? И каков я буду на свадьбе без бровей?
- Послушай, ты не вполне понимаешь, даже если дракон будет плеваться огнем, владеть джиу-джицу и стрелять из пулемета, я - автор, я напишу, что ты победил.
- Даешь гарантию? А не врешь? Я тебе не особо доверяю после той толпы с ножичками в таверне, только, понимаешь ли, с кружкой расслабился в выходной, а тут толпа гопников как рояль на голову.
- Ну да, да, не могу же я главного героя прихлопнуть в середине книги, лезь же туда, хватит спорить! У меня и без тебя полно проблем, судя по всему, это шизофрения, я ругаюсь с собственным героем!
- Хммм, ладно, уговорил, разомнусь, пожалуй. Давай, начинай там свою бодягу про героизм и решительность во взоре. Иду. - Он добросовестно сбегал за шлемом, меч подобрал, отряхнул и, наконец, отправился на поединок. - Ну что, чудище поганое, выходи на смертный бой!