Аннотация: Актуальная глава, дата публикации 09.06.2025 - 10.06.2025
6 день 11 месяца 22 года от преобразования Республики в Империю
Местоположение: точное неизвестно, координаты засекречены, историческое название звездной системы "Коррибан".
Древние, покрывшиеся пылью и частично занесенные красными песками Коррибана, залы Медитации древнего храмового комплекса на покинутой всеми богами и разумными планете дышали тишиной, тяжелыми и насыщенными эхом тысячелетий страданиями и Темной стороной Силы. Пыль тысячелетий висела в затхлом, неподвижном воздухе, а стены, высеченные руками и Силой давно исчезнувших ситхов, хранили шепот былых страстей и ярости.
Здесь, когда-то находилась первая по могуществу Империя Ситхов, которую в общих учебниках истории описывали, как Империю Тирании, Смерти, Зла. И историки не сильно отходили от исторических описаний государства прошлого. Вместе с порядком, простые жители на своей собственной шкуре могли ощутить всё безумие и садизм погрузившихся в глубины Тёмной стороны Силы пользователей. Пытки, научные эксперименты и даже частичный геноцид... Ощутившие власть и не способные от неё отказаться ситхи под конец существования огромного, охватившего территорию почти четверть галактики, государства сами и утопили её в крови, заговорах и предательстве. Да, были внешние враги, были джедаи, но... в данном случае опасный зверь сожрал сам себя в неустанной попытке насытиться.
И в одном из очищенных от песков и хлама залов, Люк Скайуокер сидел в позе лотоса, не для медитации в привычном смысле, а для акта предельной концентрации и контроля. Очень необычное занятие для того, кто только недавно познал "вкус" Силы, в том числе и её Тёмной стороны, но все же...
Перед ним, паря в сантиметре от холодного камня пола, висел его световой меч - не просто оружие, а символ его текущего мастерства, инструмент его судьбы и теперь, объект невероятно тонкого упражнения в Силе. А с тонкими манипуляциями у Люка пока было не ахти. Не то, чтобы он не старался, но все же молодой и активный организм с трудом мог сосредоточится на очень неспешной и медитативной задаче.
Молодой блондин, который буквально шесть лет назад мечтал покорять звезды и летать среди бескрайнего космоса, чуть нахмурив свои тонкие светлые брови, сверлил взглядом своё оружие. Продолжение своей воли и своей Силы. Прямая, светло-серая шероховатая и ребристая рукоять из дюрастали, прикрытая чёрным защитным кожухом энергетическая ячейка. Чуть шире самой рукояти матрица и линза меча. Его первое творение, созданное под четким руководством отца. Его оружие. И за оружием нужен уход.
Люк закрыл глаза, погружаясь в поток Энергетического Поля. Он чувствовал не грубую материю меча, а его сущность в Силе. Еще не раскрывшую весь свой потенциал, но... с обещанием стать могущественным оружием. Скайуокер чувствовал сквозь Силу каждую молекулу, каждый атом, каждую связь. Он ощутил пульсацию фокусирующего кристалла - не просто камень, а живое сердце оружия, откликающееся на его прикосновение. С непривычной для себя нежностью и точностью, словно джедай-медик или высококвалифицированный хирург в операционной палате Люк направил волю. Невидимые щупы Силы обвили меч, и с почти бесшумным щелчком начался танец разборки.
Тонкие винты, удерживавшие эмиттерную матрицу, открутились сами по себе, зависнув в воздухе как крошечные металлические спутники. Защитная рукоятка ячейки плавно соскользнула и отлетела в сторону, заняв своё место в хороводе деталей. Затем, с деликатностью, недоступной физическим пальцам, Люк извлек энергетический модуль и систему питания. Каждый компонент - излучатель, линзы, камеры фокусировки, сложная сеть проводников - аккуратно отделялся от целого и занимал свое место в парящей перед ним конфигурации, медленно вращаясь. И, наконец он - самый сокровенный элемент. Мерцающий в темноте, словно маленький огонек, ярко-желтый, с оранжевыми проблесками кристалл Силы, засиял мягче, освобожденный от сдерживающих его структур, его чистый свет дрожал в такт дыханию Люка. Он ощущал его "пение" в Силе - чистый тон, который нужно было бережно вплести обратно.
И смотря на сияющий желтый кристалл в форме октаэдра, Люк невольно вспомнил слова собственного отца.
***"Желтый понтит. Силы благоволит тебе, сын."
"Не боишься, что я окажусь сильнее тебя, отец"? - с восхищением поглаживая указательным пальцем, ставшим теплым и каким-то даже родным камушек, Люк обернулся, чтобы увидеть реакцию Дарта Вейдера, благо в этот момент он был без шлема.
"Нет. Каждый ситх готовит для себя замену. Хоть мы с Императором и отошли от правила Бейна для небольшого увеличения численности, но основная концепция сохранилась. Если Старкиллер или Нейра смогут стать сильнее и могущественнее меня, то тогда моё учение и мой, не совсем подходящее слово, но, пусть будет, долг, будет исполнен. А если мой сын превзойдет меня, то для меня это только в радость - знать, что моё наследие лучше меня, если не во всем, то во многом."
"Ты так спокойно говоришь о том, что кто-то может быть сильнее тебя..." - неверующе покачав головой, Люк убрал найденный кристалл в небольшую шкатулку, и полностью повернулся к своему родителю.
"Одно из немногих преимуществ купания в лаве Мустафара - это полностью выжженная тысячей градусов ярость. Сгорая заживо, лишь ярость и абсолютная ненависть не позволила мне умереть и окончательно сгореть на той мрачной планете. А известие о смерти твоей матери, в том числе и по моей вине, окончательно ознаменовала моё выгорание. Осталась лишь тихая, холодная ненависть и решимость. Император отточил оставшиеся во мне черты характера. И теперь амбиции - не главная моя черта характера, хотя именно из-за неё я и поссорился с большинством Магистров Ордена Джедаев".
"При нашем первом общении ты не был так откровенен, отец".
"Все просто, Люк, - чуть улыбнувшись краешком тонких бледных губ, Вейдер, насколько это возможно для могущественного ситха, одарил своего отпрыска доброжелательным взглядом, - информация должна подаваться дозировано, чтобы ты мог её осознать и проанализировать. А также проверить мои слова. Иначе моя правда станет для тебя ложью и манипуляцией. А я бы не хотел, чтобы моё сын обратил оружие против меня".
***
Очнувшись от воспоминаний годовой давности, Люк встряхнулся и чуть не потерял концентрацию. Древний храм Коррибана пытался вмешаться. Эхо Тьмы, пропитавшее камни храма, шевелилось на краях его восприятия, как холодный сквозняк, пытаясь внести дисгармонию в его концентрацию, исказить тонкий контроль. Люк знал этот вызов. Уж за три месяца нахождения на этом красном булыжнике он выучил повадки местной Силы и её обитателей. Это была не битва мечам или приёмами Силы, но битва воли. Тьма шептала, отголоски криков и плача тихим науськиванием пыталась сбросить концентрацию. Осквернить Люка и его клинок. Всё для того, чтобы из зала вышел не разумный пользователь Силы, но безумец.
Блондин дышал глубже, отсекая шепот Тёмной стороны, сосредотачиваясь только на свете кристалла, на знакомом резонансе своей Силы в металле, коже и керамике его оружия.
Теперь настал черед сборки. Это требовало еще большей точности. Мыслью Люк направил кристалл обратно в его гнездо. Микроскопические выравнивающие штифты скользнули в пазы, кристалл замер в идеальном положении. Система питания, словно живая, вплыла на место, ее контакты точно совместились без искры. Линзы и фокусирующие кольца заняли свои позиции с нанометровой точностью. Эмиттерная матрица, ключевая для формирования клинка, была установлена последней. Каждый винтик, парящий в воздухе, нашел свою резьбу и был закручен невидимым ключом Силы с идеальным моментом затяжки.
И, наконец, защитная рукоятка встала на место с тихим чк. Меч, цельный и совершенный, снова висел перед Люком. Он был не просто собран; он был воссоздан с помощью чистейшей воли и глубокого понимания его природы. Люк открыл глаза. Светло-желтый луч с легкими и редкими всполохами рыжеватого цвета по всей длине клинка с тихим "вшш" вырвался из эмиттера, освещая мрачный зал чистым, неукротимым светом. Клинок гудел, отражая стабильность и силу своего создателя. В этом упражнении на знание своего меча и контроля над Силой, Скайуокер не просто обслуживал оружие. Он развивал свое мастерство и свою связь с могущественной энергией. И это было необходимо для того, чтобы приступить к следующему упражнению - управлению Тёмной стороной. Так делал Старкиллер, так делала Нейра. Скоро придет и его черед понять, совладает ли он с это силой или ему лучше будет выбрать иной путь. А пока - тренировка и потом совещание. Фирмус обещал, что скоро их пребывание на этой планете закончится. И раз он лично и мистер Траун заявились сюда чуть ли не при параде, то да - надежда Люка на скорую свободу от этой давящей атмосферы близка, как никогда.
***
- Лорд Вейдер, - неспешно отдав честь, как своему непосредственному руководству, мы с Трауном сели по обе стороны от неподвижного, словно монумент самому себе, Главнокомандующего.
Последовав нашему примеру, вся остальная команда аккуратно приземлилась на свои места за круглым совещательным столом с голопроекторной системой, готовясь внимать высшему руководству.
Тяжелое механическое дыхание и неподвижность, присущая ситху, раньше вызывала у меня нервозность и лёгкое покалывание пониже спины в предчувствии пушного зверька. Однако, более чем трехлетний срок с момента знаменательного попадания в кружок по интересам после общения с Императором слишком многое поменяли в моей психике и в моем отношении к окружающей действительности.
Начнем с того, что моё повышение квалификации провалилось. Ладно, не провалиось, но создало такую истерику, что меня в один момент хотели вообще лишить звания и изгнать из ряда добропорядочных офицеров. Все это проходило с таким треском, и таким скандалом, что его отголоски до сих пор обнаруживаются то в одном, то в другом политическом клубе, салоне или мероприятии.
Я стал не просто рыбьей косточкой в горле, которая помешала на пару минут насладиться всем блюдом. О нет... ни в коем случае. Я и наш круг по интересам стали чуть ли не ядом, мерзкой тварью, которая своим ужасным видом испортила игру в сабаак среди уважаемых джентльменов.
Команда Вейдера протопталась по гордости и эго всего высшего космического эшелона чиновников и командующих, несмотря на всю кадровую работу второго человека в Империи. И начался весь кипеш задолго до меня.
Началось все с Трауна. Чисс не просто втоптал в грязь самомнение многих бывших республиканских адмиралов, которые смогли показать хоть какой-то достойный результат в ходе Войны Клонов. Он влетел с двух ног, аки заправский джедай или ситх в толпу и унижал их. Методично, неотвратимо. Уничтожал репутацию и положение в обществе, выигрывая у остатков войск КНС битву за битвой, выгрызая у жестянок систему за системой. Но выгрызая не просто, классическим флотским соединением. В этом плане Траун дважды потоптался у всех архитекторов военных пособий и учебников. Никакого линейного построения, никаких Императоров 1 и 2. Никаких крупных соединений. Москитный флот, управляемый хаос, куча МЛА, которые под руководством синего гуманоида превращались из кучи малы в неукротимую силу. Рассматривая записи боёв чисса, когда крошечные корабли рассыпались в идеальном беспорядке, словно стая испуганных рыб - только чтобы через секунду сомкнуться вокруг тяжелых кораблей КНС, бомбардируя слабые точки щитов, стыковочные узлы, ангары... это вызывало уважение. Никакой тяжелой артиллерии. Только точечные удары в самое слабое место, в под дых вражеского флота. Или запись боя с Беллинджер-6, когда малые суда, используя астероиды как прикрытие, подошли на дистанцию прямого выстрела - и засыпали платформу ионными зарядами, прежде чем та успела развернуть орудия. Совместный удар в слабую точку, обесточивание станции и потеря гравитационного поля доделала всю работу - ближайший астероид просто разнес в щепки добывающую платформу. Все это доказывало лишь то, что Траун может распоряжаться малыми силами так, как многие адмиралы и мечтать не могли.
"Война - это математика, Фирмус. Искусство минимальных затрат для максимального результата. А большие корабли - большие цели. Большая слава. Но... - усмехнувшись и отпив из кружки кафа, чисс, как ни в чем не бывало, продолжил, - это и большие потери и огромные расходы. Империя тратит триллионы кредитов на "Звёздные разрушители". Один потерянный Разрушитель - это удар по бюджету, численному составу и оборудованию. А один потерянный "Палач" - это целая катастрофа. А потерять фрегат? Или корвет? - опустив взгляд на шахматную доску, Митт"рау"нуруодо сделал шаг своей пешкой, - это статистика. Жестокая, беспощадная статистика, которая показывает не только результат, но эффективность".
Дальше уже появился я. Второй выскочка, протеже Вейдера. И не просто протеже Вейдера, а тот, кто, с одной стороны, был среди тех, кто одержал победу над Хаттами, победил мятежников при атаке на Звезду Смерти, а с другой... Не смог сохранить ту же Звезду Смерти при учете того, что лишь благодаря индульгенции Главнокомандующего и моей наглости я смог сохранить научный потенциал, который не сгорел бы заживо на орбите Альдераана. Но ведь не сохранил станцию. А значит - по любому виноват. Не официально - нет, но кулуарно, для недругов - именно так. Виновник по всем статьям.
А самое страшное - я посмел сплестись с Трауном. И попытаться менять учебники по стратегии и тактике на основании своего опыта. А опыт у меня то имеется...
В итоге я попытался вместе с повышением квалификации внести своё видение стратегического боя, при учете проведения комплекса боёв в нескольких соседних звездных системах или одной огромной.
В моем понимании, Суперразрушитель класса Палач используется не как линейный корабль, а как мобильная база и "громоотвод", притягивающий внимание противника и прикрывающая Воспрещающего. Его гипердрайвер и коммуникационные системы координируют рои малых кораблей (патрульные крейсера Тартан, или Имперский фрегат тип 1, недавно принятый на вооружение), рассредоточенных по системе, в качестве основного роевого флота для атаки противника.
Вместо стандартного построения вокруг Палача", флот дробится на автономные ударные группы из одного Императора 2, трех-четырех крейсеров, пяти фрегатов и двадцати пяти МЛА разного типа. Каждая группа действует независимо, имея предварительный план атаки и отступления, при этом стараясь не выходить на коммуникационную связь для маскировки, при этом атакуя слабые точки: тыловые базы, логистические узлы, ремонтные доки.
И вишенкой на торте остаются где-то пятая часть основного флотского состава, состоящая из малозаметных корветы с глушителями) остаются в резерве, перехватывая подкрепления или блокируя пути отступления.
Сначала, посмотрев мои выкладки, Траун высказался лишь одной фразой "Большая цель - удобный тир". На мою концепцию приманки и отвлекающего маневра чисс было возразил, пока я не выдал ему выкладку по использованию предыдущего Палача при защите Звезды Смерти. Несмотря на очень плохое состояние, флагман Эскадры Смерти показал просто поразительные характеристики живучести даже после взрыва огромной боевой станции. И моё предложение перевооружить такую имперскую вундервафлю, акцентировав внимание на орудия основного калибра и наличию нескольких типов щитов и дублирующих систем для сохранения личного состава уже вызвала у синекожего экзота значительный интерес. После месячной доработки всей концепции москитного флота с "материнским кораблем", который исполнял роль координатора, главного калибра и ловушки для особо наивных, концепт военной докртины был готов. А в конце было забавное предписание Трауна: "И ионных орудий. Побольше ионных мин и ионных орудий".
И вот, с предложенным проектом я отправился в Военный совет и Адмиралтейство Имперского Военно-Космического Флота. И лучше я бы этого не делал. Да, звучит малодушно, но в тот момент захотелось воспользоваться служебным положением и нахождением рядом с особой из наивысочайшего эшелона власти. Сначала меня просто... послали. Очень вежливо, официальным уведомлением через мой личный датапад. Потом меня уже на приеме по моему запросу, а запрос адмирала на аудиенцию хотя бы раз в полугодие, но должны были удовлетворить, подняли на смех. Повторный заход с Трауном вызвал шипение не хуже, чем у встряхнутой банки со змеями. И в тот самый момент я осознал, насколько все еще тугая и неповоротливая государственная машина Империи несмотря на то, что базовую бюрократию я проходил без проблем. А сочувственное похлопывание по плечу энтузиазма не придавала вообще.
- Это ты бюрократию Республики не видел. Там бы тебя просто три года согласовывали бы на прием. И еще лет пять изучали бы нашу доктрину. И все равно послали бы нафиг. Так что не пытайся изменить все по одному щелчку пальцев. Не получится, - с философским взглядом на мир Трауна предложил выпить по чашечке кафа, а не психовать по несбывшимся планам.
И, с одной стороны, я был согласен с чиссом. План Императора сработал бы и так, без изменения тактики. Старый ситх не зря ел свой царский хлеб, размышляя, как политик и управленец. Но военные потери... их же лучше сократить.
Учеба из-за моего демарша и сомнений в "правильности" ведения боевых действий была сильно омрачена противодействием всего педагогического и академического состава. Что только не делали уважаемые адмиралы в отставке, чтобы меня завалить. Но... зря что ли моя память была идеальна, а способности к анализу и опыт привели к тому, что я смог окончить Высшую академию изучения тактического и стратегического планирования на полгода раньше. И этот результат того стоил.
- Гранд Адмиралы, - чуть выдохнув с шипением, Лорд Вейдер посмотрел сначала на чисса, а затем и на меня, - ваше прошение было удовлетворено. На следующей неделе вы будете защищать свой проект военной доктрины перед Адмиралтейством во главе с Военным советом. Император попросил меня исключить участие заинтересованных лиц, поэтому на данном слушании с тестированием вашей стратегии вы будете справляться сами. В помощь у вас будут Вице-Адмирал Титт"роу"наршо, Вице-адмирал Вельман Сайк - они как раз закончили переподготовку и получили свои внеочередные звания, и Гранд Генерал Максимиллиан Вирс. У генерала также будут свои выкладки в изменение доктрины по десантированным и наземным операциям. Думаю, вы и так о них знаете, так как вас троих я даже месяц назад видел в системе военной симуляции.
Закончив свой спич, Вейдер, чуть наклонился вперед и взмахом руки прорепетировал нам две карточки авторизации для наших кодовых цилиндров.
- Не подведите меня. Неудача недопустима.
- Да, Милорд! - наш синхронный ответ заставил пользователей Силы невольно усмехнуться, но черные линзи ситха, устремившиеся в их стороны, заставили троицу тут же спрятать улыбку.
- А вас ждёт непростая работа, как раз по вашему профилю. Посмотрим, сможете ли вы поиграть в шпионов.
- Шпионов? - Скайуокер чуть аж не подпрыгнул в своем кресле, а голубые глаза засверкали неудержимым огнем в жажде приключений... Такой юнец.
- Именно, сын. Или я сказал не на галактическом? Оставим гранд-адмиралам их работу, а нас с вами ждут другие дела.