Драгоценности, волшебство и два рыцаря королевства Лаурецирии.
Однажды волшебник, ввалившись прямо ко мне в дом, сказал: "Пошли, нас ждут великие дела". Я и пошел, а что остается делать, если прямо к тебе в дом вваливается волшебник и, не вынимая изо рта цедящей трубки, говорит: "Пошли, нас ждут великие дела"?
Всю зиму мы шли под не прекращающимся ни на день снегопадом по Главному Тракту сквозь королевство Курунарт, правителем которого был, конечно же, Донгор.
На пути нам встретились два рыцаря-Лаурецирийца - Аллион и Аркараммен, которые с превеликим удовольствием присоединились к нашей компании, а что им оставалось делать, если к ним прямо на Главном Тракте встретился волшебник (в сопровождении подозрительного субъекта) и, не вынимая изо рта цедящей трубки, сказал: "Пойдемте, нас ждут великие дела"?
Когда мы зашли в таверну именующуюся "Черноногий Инортхант" дабы наполнить свои желудки и карманы, у меня сразу появилось предчувствие чего-то очень нехорошего. И вправду, там на нас напали черные клидны. Пока волшебник, которого, как оказалось накануне, когда он сверх меры выпил эля, звали Казиниус, и два благородных рыцаря Лаурейцирии накинулись на черных клидн, с которыми они были в сговоре, я незаметно прошмыгнул на второй этаж и увел у старика Инортханта его драгоценности и королевские векселя. Когда я спустился вниз, кровь застыла у меня в жилах - внизу были не только черные клидны, но и черные крауны, которые во сто крат страшнее, которые могут испускать ауру страха и с которыми мы ни о чем не договаривались. Один из черных краунов схватил меня за шиворот и кинул через всю комнату. Я больно ударился о прилавок, и драгоценности высыпались у меня из карманов. "Они мошенники!" - взревел черноногий трактирщик, но я дал болвану ногой в челюсть и выпрыгнул в окно.
К счастью все обошлось, всех посетителей перебили, а таверну подожгли. Однако же Аллиона и Аркаммена нигде не было. "Нам нужны еще люди",- сказал Казиниус, поправляя пышную, но опаленную бороду и выплевывая зубы, не вынимая цедящей трубки изо рта, и мы пошли искать еще людей. Нас навели на дом семьи Кхуздунд - что-то среднее между притоном и особняком. Семья Кхуздунд, как оказалось, состояла из десяти тамиздаргов. Эти тамиздарги на всю округу славились своей силой, удачливостью и травой. Мы, конечно, устроили вечеринку, а когда я проснулся, то оказалось, что волшебника и тамиздаргов след постыл, они подставили меня, повесив все убийства и кражи за последние двадцать лет.
Марвин Балзируш и какая-то фигня.
Дом на Алдир-авеню был заполнен шумом. Папаша Сафлод метался из угла в угол и бросал прожигающие насквозь взгляды на домочадцев. Да, денек сегодня у него не заладился с самого утра. Проснувшись слишком поздно, для того чтобы упустить всякий шанс попасть на работу, он из-за своей спешки врезался в фонарный столб у ворот, когда второпях выезжал из гаража, и помял левое крыло старого форда. На работе, кроме того, что он получил жесткий выговор за опоздание, Сафлод не успел ничего из запланированного и, более того, испортил отношения с несколькими своими клиентами из-за нескольких непроизвольно вырвавшихся у него замечаниях относительно их интеллектуального уровня развития.
"Что, что, я спрашиваю, все это значит!!!"- срывающимся голосом орал Сафлод. Струйки пота текли по его жирным щекам.
Он с самого начала заподозрил что-то неладное. После возвращения с работы его семья вела себя как-то странно, домочадцы отводили глаза. И тут он понял, что произошло. Как гром среди ясного неба. Его племянник купил себе борза.
"Жить -- в сарай" - таков был итог многочасовых криков папаши Сафлода. Его племянник Марвин отправился жить в сарай потому что, во-первых, он не хотел отказываться от борза и, во вторых, если уж старый пердун Сафлод что и сказал, то это так и будет. Вот уже и нельзя себе на день рождения и борза подарить. Марвин содрогнулся от образа налитых кровью маслянистых трясущихся дядиных щек. Так, подогреваемый ненавистью, он потягивал абсент и рассуждал о судьбах мира, сидя на перевернутом ящике из-под картошки.
"А-а-а, празднуешь!"- Марвин подскочил с ящика, услышав громкий незнакомый голос. В проеме двери стоял демон в пиджаке и тщательно отутюженных брюках. Не успел именинник оправится от удивления, как демон пододвинул еще один ящик к нему и сел рядом.
"Проходил тут мимо. Дай, думаю, загляну. Я тебя еще вот такусеньким помню"- незнакомец показал каким он помнил Марвина.
"Э-э-э?.."- подал голос именинник даже и не зная, что он хочет спросить. "Да-да-да, я не забыл"- демон заговорщицки подмигнул Марвину,- "Тадам!!!" В руках у незнакомца появился небольшой сверток.
"Разворачивать при мне",- добавил демон.
Именинник развернул сверток, в свертке лежал Пустынный Орел пятидесятого калибра.
"Аккуратнее с этой штукой, Марвин"- незнакомец взглянул в загоревшиеся глаза именинника,- "Запросто можно сломать себе запястье, если не умеешь пользоваться".
"А он заряжен?"- поинтересовался Марвин, накручивая глушитель.
"Конечно"- улыбнулся демон,- "Я знал, что ты спросишь". Незнакомец вышел из сарая и поманил именинника за собой. Марвин, взвешивая пистолет в руке, посмотрел туда, куда указывал демон. В окнах дома по силуэтам на занавесках можно было видеть, что семья ужинала, совершенно забыв об имениннике.
"Тебе, во всяком случае, хватит",- сказал незнакомец и кивнул на припаркованный на обочине Кадиллак,- "Я буду тебе ждать в машине".
Марвина не надо было приглашать два раза. Когда демон запрыгнул в машину, из дома раздались крики, когда завел - крики стихли. Из двери выбежал раскрасневшийся именинник и, одним скачком преодолев газон, запрыгнул в Кадиллак, который, взвизгнув шинами, унесся в ночь. "Как хоть Вас зовут?"- спросил запыхавшийся Марвин, удобно устроившись в кожаном сидении. Именинник, стиснув зубы, потирал правое запястье.
"Лагирз",- представился демон - "Тебя то я знаю. Ты весь в деда".
Марвин частенько слышал разные связанные с его дедом неприятные истории. Одни говорили, что он уже давно спился, другие - что он якшался с демонами, чему Марвин сейчас охотно верил, третьи - что он глава криминального синдиката в Гонконге и держит всю проституцию в городе. В любом случае никто не отзывался лестно о деде Марвина Балзируша.
"Куда мы едем?"- поинтересовался Марвин.
"В Убежище, конечно!"- Лагирз сказал это таким тоном, что Марвин понял, что уж об этом ему бы следовало знать.
Вскоре они подкатили к мерцающему неоновыми вывесками суши-бару "Убежище". Демон, не оглядываясь по сторонам, сразу пошел в бар. Там его и Балзируша встретили хором приветствий. Они сели за один из столиков и заказали "чего-нибудь". К ним мгновенно подсело несколько посетителей.
"А ну-ка, Лагирз, представь мне своего юного друга!"- прохрипел толстый тип со скверным запахом изо рта.
"Марвин Балзируш, собственной персоной!"- победоносно воскликнул демон на весь бар,- "Вот он, соизволил явиться".
"Неужели это внук того самого Балзируша",- сказала, сверкнув замасленными глазами с кошачьими зрачками, какая-то старая тетка.
"Ладно, ладно! Хочешь, чтобы он достался тебе тепленьким?"- пробурчал демон, допивая коктейль,- "Нет уж, Марвина я вам показал, а теперь пора и за работу".
Лагирз поднялся со стула и потащил Балзируша за собой куда-то по коридорам. Они вышли на задний двор, заваленный гниющим мусором.
"Давно пора было покончить с этой семейкой",- сказал демон и застрелил Марвина.
Еще один логичный конец
"Сейчас я покажу тебе одну фишку",- пообещал мой учитель-волшебник и начал чертить пентаграмму и распевать заклятия. Тут дверь распахнулась, и в комнату вошел рыцарь.
"Умри, злобный некромант",- сказал рыцарь и воткнул меч в спину сконцентрировавшемуся волшебнику.
"И ты умри, слуга злобного некроманта",- сказал рыцарь и стал приближаться ко мне. Но тут из пентаграммы выползло нечто демоническое. Нечто съело рыцаря. "Если договориться с демоном, то он меня не съест",- подумал я, но договориться с демоном не получилось.