Любовь Отраднева

Не отрекаются любя

От автора

Вступление. Оранжевое море

Твоё лёгкое тело опускалось на дно - не камнем, а медленно, будто уже было нечего терять. Я долго не раздумывал - вытащил тебя на берег, попробовал привести в чувство.

Твоё сердце билось - хотя на груди, на белой ткани, была несмытая кровь... И потом, когда я уже откачал тебя от воды, заставил дышать - понятно, что рот в рот, самое действенное, тем более с девушками... - потом, когда я осматривал тебя, так и не пришедшую в сознание, я подумал, что с такими ранениями не живут. Не прямо в сердце, но... Однако ты жила. И даже рана твоя смотрелась так, словно уже затягивалась. Чудеса да и только! Помнится, тогда я подумал, что надо бы взглянуть на тебя в лунном свете... да тут же об этом и забыл, потому что рукам верил больше, чем глазам.

Потом, уже у себя в каюте, я освободил тебя от мокрой, грязной, окровавленной и простреленной одежды. Промыл рану, перевязал - руки дрожали, оставаться спокойным было очень трудно. Твоя кожа была белее повязок. Ты была прекрасна и ни на кого не похожа. От греха подальше я обернул тебя простынёй - стараясь обсушить, согреть... и не глазеть. Хотя уже тогда я знал, что ты будешь моей - только бы дождаться твоего пробуждения...

Это длилось не один день - я потерял счёт и только радовался, что мы не в море, а на якоре. Чуть ли не всё своё время я проводил с тобой. Команда понемножку начинала вертеть пальцами у виска, Анамария, похоже, тихо ревновала... А мне было наплевать. Лишь бы только слушать твоё дыхание, укрывать, когда тебя знобило, и обтирать прохладной водой, когда возвращался жар... Ложиться рядом, обнимать, шептать на ухо всякие глупости - пока ты не слышишь, и заодно - чтобы помочь тебе вернуться в мир живых.

Только вот сколько раз за эти дни я говорил себе, что в этом грёбанном Карибском море слишком тёплая вода!..

...Кажется, что-то до твоего сознания всё-таки доходило. Как-то на очередное моё "люблю тебя без памяти, пуще жизни своей!" - ты отозвалась чуть слышно: "Ты всё лжёшь, Икари, оставь меня, дай мне умереть!" Я тогда ещё не знал, кто такой этот Икари, но уже возненавидел его всей душой. А тебя я звал тогда Ритой, Маргаритой - потому что ты воистину была жемчужиной моря...

- Я не тот, о ком ты думаешь, и я тебе не вру... И не отпущу тебя на ту сторону... - ты же полукровка, как и я. Самая живучая порода на свете.

Ты только вздохнула в ответ. И если разум твой и протестовал - то телом ты уже льнула ко мне, ища защиты и ласки. И самое правильное, что можно было сделать - это гладить твою шёлковую кожу, целовать нежные жилки на шее, заветные местечки, где ощущается биение сердца - и свежие шрамы на груди. Как раз в этот день я снял с тебя повязки - за ненадобностью. Жаль, что подпорчена такая красота, но знай, что ты мне от этого не менее дорога, моя белокурая леди, моё морское сокровище...

Твоё дыхание стало частым и прерывистым, и сердце стучало как бешеное. И потом, когда я начал целовать уже не шрамы, а всю твою чудесную грудь, с твоих губ сорвался короткий стон, а потом слова:

- Нет, ты точно не Икари. Посмотри на меня...

Так я впервые увидел твои глаза. Светлые. Колдовские и бездонные, как море.

И дальше у нас вообще получилось всё само собой. Хоть ты и была так слаба, что после, вернувшись на грешную землю, я испугался, что повредил тебе... К счастью, испугался напрасно. Ты ощутила прилив сил, мы стали знакомиться и строить планы...

...Вот так-то мы с тобой начинали, моя несравненная леди Ри, а теперь я, идиот и кретин, всё испортил собственными руками...

1

Капитан Воробей лежал на коленях у своей леди, посматривал в огонь... Показалось или там что-то было? Или даже кто-то?..

- Что там? - и Рицуко тоже пригляделась...

- Не знаю, смотрит кто-то... прямо из огня. Слыхал про саламандр, но не думал, что они такие... человекоподобные.

- Да похоже, что человек... Только вот как?..

- Мало ли как, тебя сюда я тащил через оранжевое море, так что не удивлюсь уже ничему... Эй, леди, что вы хотели? - Джек сел и взял Рицуко за руку - приревнует ещё...

Женщина вышла из пламени, ухмыльнулась:

- Да ничего, в гости вот вас позвать хотела...

- Это куда это? - с некоторой опаской осведомился капитан. - В какое-то ещё более странное место, чем те, где мне доводилось бывать? Надеюсь, что хотя бы не прямиком в ад, и вроде бы вы не должны быть дружны с Дэйви Джонсом...

- Нет, что вы... К подружке прекрасной дамы.

- К моей? - удивилась Акаги. - Это к кому бы...

- А я её подруг и не знаю, - пожал плечами Воробей, - я думал, что там, откуда я её вытащил, вообще никого в живых не осталось...

- Про всех не скажу, - отозвалась незнакомка, - а одна осталась. И так скучает, так скучает...

- Так, стоп, неужели Кацураги? - для Рицуко это было более чем неожиданно, ведь в последний раз они с Мисато расстались чуть ли не врагами... - О, да, точно, я вас с ней видела, вы же Мэг из английского филиала...

"Саламандра" фыркнула, хотела что-то сказать, но её опередил Джек:

- А она хоть сейчас где? В смысле, а куда нас приглашают?

- Она-то в параллельном мире, жива-здорова, обзавелась семьёй... Узнала вот через меня же, что Рицуко жива и не одинока, приглашает домой, пообщаться... Вы не бойтесь, я все дороги знаю, проведу и туда и назад.

- Офигенски! - капитану не столько интересно было, кто именно их зовёт, сколько предстоящее приключение... - Я и не боюсь, и свою даму защищу если что...

- Ну раз уж это правда она, надо навестить... а то и правда по-дурацки как-то всё сложилось... - да и Рицуко было любопытно, конечно...

- Сейчас я, - Воробей поднялся с земли, - доложу команде, что меня... нас некоторое время не будет. И потом мы будем готовы...

- Конечно, - кивнула Мэг, - можно и не спешить...

К счастью - в данном случае действительно к счастью - выйти в море "Жемчужине" светило ещё через месяц, не раньше...

- Что надо делать? - спросил, вернувшись, капитан.

- Держитесь и айда за мной... - Мэг протянула обоим руки.

Джек взялся. Вроде вполне человеческое существо... А вот Ри лучше бы он сам повёл, не то чтобы не доверял этой... саламандре, просто сердце не на месте было...

Рицуко его переживания прекрасно видела... Так что встала за спинами и ухватилась за обоих, не помешает...

Мэг мысленно похвалила друзей Мисато за смелость - и повела их дорогой поспокойнее, всё-таки почти свои люди...

2

- Ой, пришли?.. Знали бы, как я рада! - она кинулась к подруге обниматься. - И прости, Ри-тян, если что, не в себе была...

- Да что там... - Акаги обняла её в ответ. - Надо же, и правда ты... А я и не поверила...

- Я живучая... Правда, не совсем сама, если бы не Мэг и не моя Маюми-тян - фиг бы я сейчас с тобой разговаривала. Меня же довольно капитально застрелили...

- В фиговом же месте вы обитали, леди, - откомментировал Воробей, - не удивляюсь, что мне до сих пор половину не рассказали... - а подружка его Ри - пиратка пираткой, даром что одета как благородная... С такой дружить хорошо, но не...

- Да что там рассказывать-то... - отмахнулась Рицуко. - Ладно, а тут ты как устроилась? Нам про семью, конечно, намекнули, но...

- Не падай, - Мисато рассмеялась, - нас тут слегка короновали. Меня как дополнение к великому и ужасному Брэду Кроуфорду... хотя я скорее его адъютант, чем так, игрушка для трона... Правда, многие думают как раз последнее - но оно же и на пользу, та-акое при мне выбалтывают...

Джек не удержался и ляпнул:

- Пиратская королева!.. Так, пардон, просто похожа, и в моих устах это комплимент! А, да. Капитан Джек Воробей, к вашим услугам.

Красавица от души рассмеялась:

- Ну где-то как-то так, мой король тоже не очень чтобы очень законопослушный... Кацураги Мисато, по мужу Кроуфорд.

- Ну ты и даёшь... - Акаги даже глаза возвела к небу. - Хотя... чего от тебя ещё и ждать-то было...

- Да, я авантюристка и дружу с авантюристами, и этим горжусь. Только вот... мой авантюрист и анархист хотя бы представительный... Кэп, я не в обиду, меня просто ржать пробирает...

- А меня нет, что ли?.. Такие в доску свои королевы редко попадаются на этом свете. Так и запишу: свой парень Мисато!..

Вот тут покатилась со смеху Мэг и тоже вставила словечко:

- Ну практически...

Мисато кое-что вспомнила и начала совсем неадекватно ржать, а Рицуко вздохнула с облегчением:

- Ох, ну и отлично, хоть поладили...

- Да странно было бы не... - капитан искренне удивился. - Это знаешь... как найти сестру, с которой разлучили в детстве!..

Кацураги взяла себя в руки:

- Ну да, наверное... Так, надо собраться, вспомнить, что таки королева, и переходить к официальной части, что ли... Или промотать и сразу пьянствовать?..

- Ну не знаю, - Акаги пожала плечами, - ты хозяйка, тебе виднее...

- Как по мне - проще прямо здесь и по-домашнему. В конце концов, показывать вас здешней публике ни к чему, не то чтобы не поймут, а просто всю малину попортят... Так что пока спит мелочь и пока я на людях не нужна... Мой если освободится - познакомитесь.

- Ну и отлично, заодно наконец по-нормальному поговорим, а то я так ничего и не поняла...

- Да я сама не всё... На момент, когда меня убили, со слов Мэг, ты ещё была жива не то уже падала в море...

- Падала, - охотно пояснил Воробей. - И смертельно раненая. Хорошо я вытащил, и то потому, что мне стало интересно, почему вода в хорошо знакомых мне местах вдруг стала оранжевой...

- Оригинально, - отметила Мисато, - но это к твоей чести. Нам-то с Маюми Мэг ещё место сто лет выбирала... Для справки: она демон и ни в каком английском филиале никогда не работала.

- Ну об этом я частично догадалась... пока время было подумать. А дальше ты, выходит, тут и устроилась, да?

- Ага. Это сложная и запутанная история, интересные подробности я опускаю, дабы вас не шокировать. Но вроде бы я хоть стала нормальной мамой, чего и другим желаю, потому что Маюми - это что-то. Увидите, когда проснётся - встаёт, садится, скоро пойдёт... А Кроуфорд - это ещё раз что-то, если бы можно было умереть от любви - я бы это делала каждый день...

- Ну вот, сестрёнка, - Джек сделал обиженное лицо, - а я, может, так хотел подробностей...

- Если таки напьюсь, хоть и не очень хочется, - может, расскажу... - Кацураги подмигнула.

- Ладно, если что, мы сами догадаемся, - махнула рукой Рицуко. - А у нас, как видишь, всё несколько проще...

- Но не менее красиво, - искренне сказала Мисато. - Вы смотритесь. Кто бы мог подумать, но... Ты, подруга, посвежела, тебе идёт это платье - кэп, ценю твой вкус. Во всех смыслах. И вообще, Ри-тян, тебе всё это явно на пользу. Курить бросила или...

- При мне никогда и не курила... Так что... - капитан состроил самодовольную физиономию.

- Пока что без "или"... - хмыкнула Акаги, - если я правильно тебя поняла, конечно...

- Да я не про детёнышей... Я про любовь на все времена, которую я ясно вижу на ваших лицах!

- Да, - протянул Воробей почти обиженно, - на моём-то ясно... Хотя ладно, не буду...

- И так видно, - вздохнула Рицуко, - что уж говорить...

- Ого!.. - Кацураги рассмеялась. - Ну что тут скажешь - только и можно, что порадоваться! Так, сейчас распоряжусь, чтобы подали поесть... а проще сама притащу, вот к чему никак не привыкну - так это к слугам...

- Помощь нужна? - спросила Акаги.

- Нет, не стоит, ты у меня в гостях и ты просто запутаешься, пока дойдёшь куда надо... Хотя сама-то я...

- Что, всё так же?

- Топографический кретинизм не лечится... Сейчас буду бегать по коридорам и кричать Кроуфорда. Хотя король он или где?

Джек из разговора временно выпал и просто тихо ржал...

- Нет, ну ты даёшь... - Рицуко снова закатила глаза.

- Так, - вмешалась Мэг, - ради жизни на земле и всего такого прочего... давайте я притащу. Что надо?

- Вкусного и много! - распорядилась Мисато. - Спасибо, подруга, а то хреновая из меня королева...

- Да без проблем, сейчас всё будет... - демонесса быстро вышла из комнаты.

3

- Вы-то там как? За вашими головами не слишком охотятся? А то можно было бы осесть у нас и пойти на службу короне, многие пираты мечтают о такой доле...

- Ну уж извини, только не я, - фыркнул в ответ Воробей. - Мою голову они ещё не скоро увидят на плахе, то есть на три секунды, может, и увидят, а потом я сделаю финт ушами и смотаюсь. Так что привязать меня к какой-то другой жизни можно только ради безопасности леди Ри...

- Ты его больше слушай, - чуть усмехнулась Рицуко. - А лучше предложи что-нибудь сложное и интересное - сразу согласится...

- Ммм... - Мисато задумалась. - Есть локальные войнушки, как раз морские, а я по этой части не очень и вообще от Маюми на войну не пойдёшь... У нас шалят на границах, контрабанду возят, но это бы мелочи жизни... А так там пахнет большими деньгами, большими тайнами и грядущими географическими открытиями.

- Искушаете?.. - капитан опять состроил непередаваемую рожу. - За это потребуете быть хорошим? Я бы, может, даже и согласился, только это ж я с Ри расстанусь на неопределённый срок... Хотя, может быть, для неё так будет безопаснее...

- Так я же никуда и не денусь... - Акаги тихо рассмеялась. - Буду сидеть, ждать и вышивать крестиком...

Её подруга покатилась со смеху:

- Ты и крестиком? Если только на компе... Хотя да, я научилась, я для Маюми, бывает, шью сама...

- Скучать-то хоть будешь? - у Джека получилось почти жалобно. - Я вот лично не представляю, как я без тебя...

- Ещё как буду, ещё и ужасов каких-нибудь насочиняю и буду бояться тёмными ночами...

Капитан обнял её и прижал к себе:

- Ну вот, тогда как я тебя одну оставлю-то?..

Мисато пробормотала почти про себя:

- О боги, какой кавай! - и добавила громче: - Её одну нельзя, она пропадёт... Чёрт, что с вами делать-то?..

Рицуко снова рассмеялась:

- Не пропаду, это я так, увлеклась, не обращайте внимания...

- Ну ладно, когда я решусь... - сказал Воробей со вздохом. - Лишь бы только знать, что оставляю в надёжных руках...

- Корона убережёт, - заверила Кацураги, - да и я лично. Так что думайте и готовьтесь представляться его величеству.

- Надеюсь, мы его не слишком удивим... - подумала вслух Акаги.

- Ой, он ещё до меня пережил такое, что его уже ничем не удивишь, а после встречи со мной и демонами - и подавно...

- Ну ладно тогда...

В этот момент вернулась Мэг. Попыталась объявиться торжественно, вышло как всегда...

- Еду заказывали? И да, Ми-тян, встретила по дороге твоего красавца, скоро освободится... а я мешать не буду, пойду к мелкой...

Мисато приняла у неё поднос, порадовалась, что хоть вещи и еду не роняет...

- Спасибо, здорово! Скажешь мне, подружка, если Маюми проснётся, буду гостям демонстрировать сокровище... И жду его величество, - она попыталась сделать серьёзное лицо и тут же фыркнула от смеха.

- Окей, скажу, - "саламандра" исчезла.

- Нет, хорошо ты тут устроилась... - отметила Рицуко, - ничего не скажешь...

- Мне даже немножко стыдно иногда, но оно само так получается...

Брэд Кроуфорд заглянул в залу, где собралась странная и весёлая компания. Он, конечно, всех уже видел, Мэг показывала, но не вживую же...

- Ну рад всех видеть...

Королева увидела своего короля - и на лице незамедлительно большими буквами написалось: "НЯ!"

- Здравствуй, мой свет! - положенный по этикету поклон оставила при себе, засмеёт... - Вот, знакомься - собственно доктор всех наук, красавица и умница Акаги Рицуко и её отныне и, надеюсь, навечно, спутник жизни отважный капитан и джентльмен удачи Джек Воробей!

Джек поклонился, даже не с дурашливым видом, потому что этот деятель в очках... внушал. Хоть и был, видимо, помоложе самого капитана Воробья. Бояться его не стоило, но палку перегибать тоже ни к чему было...

- Рада знакомству, - сердечно сказала Рицуко. - И да, рада за тебя, подружка...

Кроуфорд улыбнулся обоим:

- Ну, а про меня, похоже, вам уже всё рассказали...

Мисато подцепила его под руку и положила голову на плечо:

- Ну, если бессмысленные вопли типа "я счастлива" могут считаться за информацию... то да. Я тут это... пыталась вывести наших гостей из-под ударов их собственного мира, то есть мира капитана Джека... они пока думают...

- Что ж, думаю, если согласятся, дело по душе тут точно найдётся... Любому...

- Ммм... - Кацураги опять призадумалась. - У нас же здесь нет компьютеров... а не стучащей по клавишам я Рицуко-сэнсей просто представить не могу... Хотя... ты же как-то живёшь в том средневековье?

- Не буду принижать предназначение женщины... - влез Воробей, - но на свете есть более важные и приятные вещи, чем стучать по каким-то там клавишам...

- Ага, - отозвалась его леди, - например, поддерживать самооценку отдельно взятым товарищам... и радоваться, что они отвечают тем же... А если серьёзно, что у вас, не найдётся какой-нибудь относительно научной сферы деятельности?..

Мисато совсем озадачилась:

- Ну, у нас здесь наука на уровне рукописных книг и монастырей... и отдельных энтузиастов, которые ищут не философские камни, а что-то реально нужное державе и отдельно взятым людям. Но женщин на костре у нас уже не жгут... Пока я на троне - точно не посмеют.

- Уже хорошо... Так что, может, и я пригожусь...

- Ладно, если вы двое выживете в разлуке... то скучать не придётся...

- Один момент, - капитан поднял палец. - У меня там корабль сопрут, боюсь, я привязан к своему миру...

- Ох, да, точно... - откликнулась Рицуко. - Вторая самая большая ценность, можно сказать...

- Да, дорогая, именно что вторая, спасибо, что всё понимаешь как должно!

- Ну хронологически первая... Всё, молчу...

Джек решил для верности ещё и чмокнуть свою любимую, правда, сильно не увлекаясь, на людях всё-таки...

Кроуфорд воспользовался паузой:

- А, например, сюда перегнать корабль никак нельзя?

- Не знаю, - откликнулась первой Мисато, - надо Мэг спрашивать... Твоя "Жемчужина", кэп, всё-таки довольно большая штука. Если только, например, её временно уменьшить и пронести в кулаке?..

- Как вариант... - кивнул король.

- Ладно, - подытожила королева, - если у вас ещё есть дела в том мире, помимо перетаскивания кораблей, то, как я понимаю, можете их поскорее доделывать и перебираться в наше славное королевство...

- Лихо, - оценил Воробей. - Видимо, надо соглашаться...

- Ладно, постараемся... - кивнула и Акаги.

4

- Вот, знакомьтесь, Кацураги Маюми... - Мисато говорила с гордостью. В последние полгода она просто не понимала, как могла раньше не любить своё дитя, зачем украла сама у себя целый год счастья - всю беременность и первые месяца три дочкиной жизни...

Девочка улыбнулась незнакомцам, издала серию неопределённых, но милых звуков и с материнских рук потянулась к бусинам в волосах у Джека.

Тот улыбнулся и потрепал её по щёчке:

- Давай, играй, только за волосы сильно не дёргай...

- Ну вот, - повернулась к ним Рицуко, - я же говорила, красавица вырастет...

- Ты права, как всегда... Маюми-тян, ты помнишь эту тётю доктора? Если бы не она - ты бы на белый свет сама не пробилась... Пойдёшь к ней на ручки?

- Вот ко мне явно пойдёт... - Воробей взял её у Мисато, даже довольно уверенно. - Вы не думайте, чужих-то доводилось держать, вот своих ни разу... Может, всё ещё впереди?

Акаги реагировать на его слова не стала. Наклонилась к девочке, воскликнула мысленно: ой, а глаза умные-умные...

- Маленькое чудо, должна признать...

- Ну а ты думала! - королева расплылась в гордой улыбке. - Эх, фотоаппарата на вас нет! Сейчас так смотритесь...

Маюми улыбнулась Рицуко и потянулась к её лицу, или, вернее, к серёжкам.

Джек взял с блюда яблоко:

- Она будет?

- Будет, - отозвалась мама, - только надо нарезать маленькими кусочками, у неё зубов пока не очень...

- Да вы не беспокойтесь, - откликнулась Мэг, - сейчас всё, что надо, сделаю...

- Спасибо... - Мисато улыбнулась. - Вот так всё-таки и начнёшь чувствовать себя владычицей морскою... О, друзья мои, по-моему, вы понравились принцессе...

- Хорошо, - сказала Акаги, - а то вы тут про неё такого нарассказали...

- Да она в каком-то смысле не виновата... Ри-тян, ты подержать её не хочешь?..

- Рискну, наверно...

- Сейчас я тебе её передам... - сразу отозвался Воробей. - Вот так... да не бойся, не уронишь... Привыкай к ощущениям! - и подмигнул...

- Ага!.. - Кацураги тоже подмигнула.

Рицуко держала детёныша... Забавное ощущение, конечно...

- Как-то так, да?

- Да... Она не котёнок, но разницу ты уже уловила... Эх, мне бы после такого сразу захотелось своего...

- Может, успеется и это...

- Если решишься - не тяни, а то возраст и всё такое... Ладно, давай мне её обратно... Маюми-тян, покажи, как ты ползаешь по полу!

Девочка поползла. Добравшись до стула, встала во весь рост и показала в улыбке все свои восемь зубов.

- Ну ты даёшь, принцесса!.. - с уважением сказал капитан.

Кроуфорд, который до сих пор молча наблюдал, тут уж не сдержался:

- А то, она вообще молодец...

- Мне не с чем сверять, - подхватила Мисато, - но развивается нормально... как человеческое дитя... Только вот я иногда думаю, что её разуму тесновато, она же "всё понимает, а сказать не может..."

- Ну, - высказалась Мэг, - у неё впереди всё и немножко больше...

- Ага, тут самая понимающая ты, а моё материнское мнение - пусть всё идёт само собой и без насилия!

Маюми тем временем наползалась и тянула лапки к вкусненькому.

Кроуфорд усадил маленькое чудо к себе на колени, собираясь потихоньку кормить:

- Тем более, мы тут скорее помешаем...

- Руки ей вымойте! -не удержалась от замечания Рицуко. - А так да, похоже, она сама лучше всех знает, что ей нужно...

5

Перед тем, как им расстаться, Мэг заговорила каждому по колечку. Хоть и предупреждала, что "светлые" артефакты - несколько не её профиль. Но предполагалось, что ясность и прозрачность камешков в кольцах будет показывать, что любимый человек помнит о тебе и хранит верность, а помутнение - предвещать беду...

...В тот день Мисато зашла к подружке в её "кабинет чернокнижницы" - и с первого взгляда заметила: что-то не так... Доктор Акаги сидела у стола, грустно подперев голову рукой, и сейчас её чёрное полумонашеское одеяние, вообще-то очень ей шедшее, как никогда казалось надетым в знак траура, подчёркивая нездоровую бледность лица.

- Ой, Ри-тян, ты плакала? Или всё-таки просто не выспалась?..

- Всего помаленьку, как в старые добрые времена. Ладно, неважно...

Кацураги подошла поближе, обняла подругу:

- Я могу чем-то помочь? Тебя кто-то обидел, из подданных?.. Или... - а вот эту мысль королеве даже додумывать до конца не хотелось... хотя Рицуко довольно ясно на это намекнула...

- Ладно, сама как-нибудь разберусь... - ага, конечно, десять раз...

- Нет, ну если этого человека можно достать, то я заставлю его отвечать перед королевским судом! - и тут Мисато, проследив взгляд подруги, заметила её колечко... помутневшее... и схватилась за сердце.

- Не стоит...

- Ч-чёрт возьми... - ещё одна легенда о любви разлеталась в прах на глазах молодой королевы. Или... - Слушай, может, всё ещё не так плохо? Может, он там в битву ввязался, лежит сейчас без сознания и потому о тебе не помнит?

- Не знаю. Будем ждать, пока всё не выяснится...

- Вот правильно, ты, главное, не делай резких движений... - Кацураги металась взглядом по комнате в поисках колюще-режущего и ядовитого. Кажется, на всякий случай придётся лечь у неё ночевать, а то как-то прямо не по себе...

- Не бойся, я не из таких... - кажется...

- Вот кто молча страдает - с теми всё хуже всего и бывает. Я бы на твоём месте уже разбила пару тарелок, потом полчаса орала бы, что убью его, себя или обоих... а потом бы успокоилась и всё... и ждала бы, что будет...

- Вот и я жду. Может, попутно с горя пару открытий сделаю... а может, рехнусь по-тихому...

- Вот с ума сходить не надо, сумасшедшие учёные - это страшно. Для успокоения нервов помогает пострелять, например... проверено... или постирать на руках, тоже хорошо адреналин пережигает...

- А ещё мыть тарелки, убираться или двигать мебель...

- Кстати да, согласна. Правда, мы тут немножко не в том положении, чтобы делать это сами...

- Не то что не поймут, но...

- Коситься будут долго. Кстати, а смотри: вроде муть-то пошла куда-то пропадать...

- Скорее даже тут всё уже сделано и нам не осталось... Похоже на то, только что бы всё это значило?

- Ну, либо временное помутнение сознания... либо раскаяние и новая вспышка любви... Вот, правильно сказала - вспышка!

- Может, и так... Боюсь, точно мы ничего ещё долго не узнаем...

- По крайней мере, пока твой кадр не вернётся ко двору. Хотя я могла бы задействовать своего или Мэг...

- Неудобно как-то...

- А почему? Я имею право поинтересоваться, жив или нет главный пират на службе короны?

- Имеешь...

- Ну вот могу сходить и сделать! Хотя мне от тебя и уходить-то стрёмно...

- Не бойся, обещаю глупостей не делать...

- Ладно, я тогда щас быстро!

6

С серьёзными вопросами Кроуфорд быстро закончил, от остальных вежливо отделался.

- Что случилось?

- Можешь быстро посмотреть будущее Джека?

- Конечно, сейчас...

- Не видно такого, чтобы он от ран оправлялся или ещё хуже?..

- Такого нет... Только очень вероятные проблемы в личной жизни.

- Ч-чёрт... Значит, всё-таки худший вариант, как в том анекдоте...

- А что случилось?

- Рицуко плачет, потому что волшебное колечко показывает, что кэп её разлюбил. Ну, на время, правда... но исходя из того, что ты сказал, видать, измена была...

- Вот чёрт... Но я точно не знаю, что там было...

- Конечно, ты же прошлое не видишь, а раньше мы заволноваться не могли... Блин... я бы за такое, наверное, веником убила! Хотя, если бы это был просто случайный трах, могла бы и простить... Нет, слава богам, ты у нас не по этому делу, а вот Джек может... и Ри-тян не я, она может или с ума сойти, или за пистолет схватиться...

- Да уж... Надо что-то делать.

- А вот что? Слать гонца на границу или просить Мэг помочь?

- Нам сейчас надо быстрее узнать, что случилось, так что проще попросить...

- Ага, тогда извини за беспокойство... - Кацураги пошла искать свою подругу номер два.

- Что у тебя, подружка? - спросила та.

- Не у меня... Твоё колечко показывает измену, Акаги в трауре, я в шоке, уже даже Кроуфорда загрузила...

- Что нужно? Утешить или разведать?

- Разведать, что там этот дурак натворил и можно ли это простить.

- Ладно, смотаюсь-посмотрю...

- Ну расскажешь потом. Давай, а то мне за неё стрёмно!

- Конечно, расскажу.

7

Капитан Джек Воробей всю свою сознательную жизнь был убеждён, что стихами и прочей романтической чепухой свои мысли выражают либо молодые и наивные, вроде Уилла Тёрнера, либо совсем уж стукнутые по башке. А теперь вот сам, лёжа на палубе "Жемчужины" и глядя на высокие незнакомые звёзды, вспоминал и вспоминал, в таких вот несвойственных выражениях и с болью в сердце. Впрочем, он сейчас был тоже почти что "стукнутый по башке" и впридачу не сильно трезвый.

"...Вот так-то мы с тобой начинали, моя несравненная леди Ри, а теперь я, идиот и кретин, всё испортил собственными руками..."

В кольце была какая-то серая муть, и ведь не мерещилась по пьяни - наоборот, как раз и заставила схватиться за бутылку... Что, Рицуко узнала о том, что чуть не случилось, да с горя и?..

...О, подумала Мэг, и этот что-то невесёлый...

- Эй, ты хоть живой?

- Вроде бы, привет...

- Привет. Что случилось-то?

- Вчера в порту ко мне пристала девица... Бойкая, весёлая, всё при ней, чуть не повёлся. Уже полураздетые были, тут меня словно что кольнуло - как будто она меня съесть хотела! У меня, видать, нюх на нечисть - так, извини, это не в твой адрес. Я не думая её стукнул... сутки провалялся в отключке и вот уже несколько часов лежу страдаю.

- Мёдом им тут, что ли, намазано... Ну ясно, хорошо хоть отбился...

- Ну я же не совсем того... Плохо то, что не будь она злым духом - я бы мог бы и... И так почти, а леди Ри, наверное, знает. И чёрт-те что думает...

- Ага. Правда, не знаю, кто из-за этого больше переживает...

- В смысле?

- Леди Ри просто в депрессии, Мисато в буйной депрессии, ты, я посмотрю, тоже...

- А мне совестно - вот и всё. Я как-то раньше жил без совести, а как с Ри познакомился - так больше не могу...

- Ну да, есть в ней что-то такое... располагающее. Ладно, что будем делать?

- Ехать домой и падать в ноги. Всё одно с частью дел я разобрался... Она там как, прощать намерена?

- Она в раздумьях...

- Ну по колечку так и похоже. И ведь чёрт, не таковская, чтобы золото, бриллианты и прочее к ногам... хотя этого добра до фига...

- Ты ей лучше честно-честно всё объясни и хлопай глазами...

- Ну попробую. Наверное, чем честнее, тем лучше...

- Похоже на то...

8

Плюнув на доклад королю и даже королеве, Воробей пошёл прямиком к Ри в келью. Кольцо искрило, показывало то муть, то сияние...

Акаги сидела, пыталась работать. Выходило плохо... Услышала шорох, подняла голову:

- Ты?

- Я... - и Джек сразу опустился на колени, мол, повинную голову меч не сечёт...

- Рассказывай, только честно...

- Совершенно честно: чуть не соблазнился одной девицей. Мог бы и соблазниться, если бы она не оказалась демоном и если бы я этого в последний момент не понял. Вот как-то так.

- Ясно...

- Знаю, что козёл, знаю... Но ты простишь... счастье моё?

- Я не знаю...

И вот тут ему захотелось либо завыть, либо так и умереть на месте:

- Нам не надо было расставаться... Вообще, ни на один день...

- Теперь уже поздно об этом...

Конечно, отдавало дешёвым шантажом, но капитан это делал искренне: достал кинжал, провёл пальцем по лезвию...

- Тогда или я сам... или ты.

- Думаешь, поможет? - "По мне так нет..."

- Ну... кажется, последнее счастье, которое мне осталось, это умереть у твоих ног... Или тебе всё-таки будет хуже, если так?..

- Выходит, что да...

Показалось ему или это была надежда?.. Воробей потихоньку взял Рицуко за руку, но кинжал пока не убирал.

- Ну и что тогда?..

Она вздохнула: "Пожалею ведь об этом... или нет?.."

- Дурачок ты...

- Я хуже, я ещё козёл, осёл и вообще поганая пиратская рожа. Как встретил тебя - честно пытаюсь стать лучше... но сама видишь...

- Вижу... Но, кажется, это безнадёжно...

- В смысле - таких, как я, уже не лечат?..

- Если только лет за триста...

- Если мы столько проживём. И если мне больше не будут подворачиваться демоны... потому что простые смертные рядом с тобой просто не существуют...

- Сделаю вид, что верю... - ну почему ей так трудно не рассмеяться?

- Тебе надо меня на цепочку посадить... - он тоже улыбнулся: "До чего дошёл, ведь так люблю свободу..."

- И ты помрёшь за неделю...

- Смотря что ты со мной будешь делать.

- Мне кажется, в любом случае...

- Ну... Без тебя я на стенку лезу и почти не дышу...

- Ладно, ладно, мне тебя жалко... доволен?..

- Доволен, счастье моё! Только мне тебя ещё жальче...

- И что мы будем с этим делать?..

- Жить... И лучше не разлучаться, а то вон оно как...

- Может быть...

Капитан убрал наконец кинжал, обнял её колени, уткнулся в них лицом...

- Эх ты... - как ребёнок, честное слово... И Рицуко не сдержалась, слегка погладила его по голове...

- Эх я... - вышло невнятно, потому что губами в её ладонь...

- Что же мне с тобой делать?.. - вопрос, конечно, ответа не требующий...

- Что захочешь, честное пиратское... - контакт, кажется, уже был... В смысле, Джек целовал её пальцы, и она не сопротивлялась...

- Я подумаю...

- Ага, давай... - а ему всё равно было, он мог хоть вечно так стоять и наглеть не собирался... Он был дома и его, кажется, простили...

- Так и будешь тут стоять? - не то, чтобы она была против...

- Если не помешаю... твоим научным изысканиям... а то могу спать лечь у двери на коврике...

- Смешной ты... Ладно, всё, простила, можешь больше блудного сына не разыгрывать.

- А я не разыгрываю... - Воробей встал, с некоторым сожалением... - Ладно. Я, конечно, хам, но не настолько. Пойду хоть доложусь их величествам по предмету поездки...

- Ладно...

Открывая дверь, капитан заехал кому-то в лоб... Тут же выяснилось, что не кому-то, а её величеству! Как чувствовал, не потащил Ри в постель... Хотя Мисато тоже должна была сообразить, раз подслушивала...

Кацураги, вся красная от смущения, держалась за лоб, смеялась и плакала...

- Ми-тян, ну что ж ты так... - посочувствовала Рицуко.

- Ну, а вдруг бы вы тут решили устроить самоубийство влюблённых? Кто ж вас знает...

- Ну как скажешь... Ничего страшного, я же понимаю...

- И я понимаю... - вклинился Джек. - Извини, сестричка, и знаешь - за некоторыми надо следить как за малыми детьми. И вот теперь подумай с позиций короны: как сделать так, чтобы нам двоим больше не пришлось разлучаться?

- Ммм... А если мы тебя, Ри-тян, сделаем главным учёным экспедиции? На границе-то, чай, тоже есть что поизучать...

- Да я-то не против...

- А я тем более за! - обрадовался капитан. - На "Жемчужине" уже обжились, все дела...

- Ну и славно, - улыбнулась Мисато, - а лабораторию мы за вами оставим... Ой, доктор, у тебя льда нету, а то шишка вскочит...

- Сейчас посмотрим, у меня тут почти всё есть...

- Заранее спасибо... Но если не найдёшь - то придётся его величество отрывать...

- А что, - поинтересовался Воробей, - у него лёд в загашнике?

- Да нет, он бы меня поцеловал - и всё бы прошло...

- Ну не знаю, - усомнилась Рицуко. - На, держи, так надёжнее, а остальное ещё успеете...

Май 2008