Аннотация: От 18 и старше. Присутствуют откровенные сцены. Даже слишком. Не вычитано. Черновик. Правки 05/03.
Предисловие - предупреждение.
Первое. От 18 и старше. Присутствуют откровенные сцены. Даже слишком. Кому не нравится, читать не заставляю. Это же касается кажущихся элементов мистики, таких как аура, предвидение и тому подобных. Подобные явления существуют, доказаны и мистикой не являются, вопреки утверждениям упертых скептиков. А посему главный рояль произведения - наличие отражений и возможности перехода из одного в другое, надеюсь, останется единственным. Впрочем, согласно одной из теорий, это может быть и не таким уж роялем. Наличие инопланетных цивилизаций, как и материальных следов их существования, роялем не считаю. Это же касается, палеоцивилизаций.
Имеющий глаза, да увидит, а слепым, я не доктор. На 'ученых' объясняющих наличие ржавой шестеренки в каменных отложениях, естественными причинам, равно как и сложной детали из алюминиевого сплава, прошу не кивать.
Второе. Первый эпизод мне приснился. До момента когда ГГ гладит девушку по животу. С такими подробностями, что я знал почти все детали. Дальше вело подсознание, вплоть до того, что иногда я хотел написать одно, а выходило другое. Поэтому, не судите строго.
Третье и последнее. Сюжет после Контакта повернул в ту сторону, которую я совсем не планировал. Что будет дальше, уже сам не знаю.
- Уф-ф, добрались - тяжелый баул а-ля дамская сумочка плюхнулся на диван, от чего, подросток лет четырнадцати, нервно вздрогнул. Зажавшийся в дальний угол, он был настолько упитан, что напоминал скорее гротеск скульптора сюрреалиста, чем живого человека.
- Ты что здесь делаешь ? Вали на свое место - наехала на парня Эола, когда поняла, что толстый намек не дошел до юного представителя Европейского конгломерата.
- Резко ты - усмехнулся я, скидывая вещи на ближнее кресло.
Перрон за окном ушел вниз. Поезд качнулся, всплывая на подвеске. Выходившего подростка повело вместе с поездом, вынудив схватиться за занавеску. Та угрожающе затрещала.
- Сорви еще! Что встал ? Пенделя дать для скорости ? - сумочка вместе с плащом переместилась на вещевую полку, когда парень, довольно резво для своей комплекции выскочил в общий салон.
- А ты что уселась ? - рявкнула она на чуть менее упитанную девицу, заседавшую в кресле отсека напротив.
- Но здесь же свободно... -проблеяла подрастающая особь.
- Эти места наши. Нейла, гони ее в шею.
Нейла, бросив плед на диван, медленно повернулась к объекту возмущения.
- Плеткой ?
- Чем хочешь, хоть пинками, нам некогда. - Эола задернула полупрозрачную пленку, отделяющую отсек от прохода. Оттуда донеслось монотонное бубнение, за которым последовал короткий взвизг. Завершил все стук раздвижной двери, дав понять, что девица ретировалась.
Несмотря на заплывшие мозги, мужской продукт ювенальной системы Европейского Конгломерата, сообразил быстро, раз на него орут, то дело нечисто, надо валить. Девица же, оказалась малость наглее. Сдулась, только после того, как поняла, что параграфы декларации прав ребенка, слушать никто не собирается. Лишь после этого, до нее дошло, что бесцеремонность пассажиров имеет под собой основания. Либо странные девицы 'чистые', а парень с ними денежный мешок, тоже из 'чистых', либо они из ЕвроАзиатского Содружества. Тем более экспресс туда следовал. В обоих случаях, проблемы ее родителям, от дорожной полиции, обеспечены.
- Опусти шторки - подруга махнула рукой на заблокированные двери. - Бараны послушные, но мало ли... - она кивнула в сторону салона, намекая на правила запрещавшие хождение при движении поезда.
В это время разгоняющийся состав вырвался из сумрака привокзальных строений. Брызнувший свет заходящего солнца разбавил розовым мертвенную бледность вагонных ламп. Недалекие башни делового центра засверкали отраженными переливами, а нижние уровни, пока еще видимые с высоты эстакады маглева, уже расцветились редкими фонарями уличного освещения. Секунду полюбовавшись, я опустил шторки.
-Это, да. - Замечание резонное, лишние глаза нам не нужны. При тусклом свете невыключаемых ночников, разглядеть, что здесь твориться в будет проблематично, даже с такой символической преградой. У этих отсеков были и нормальные жалюзи, но опускать их разрешалось только за границами Конгломерата. Поэтому до таможни они будут заблокированы в коробах на потолке.
- Так, мы быстро. Ампулу я приняла заранее - Эола кинула на свободное кресло вязанное платье которое успела снять, пока наводился полумрак. Спустя секунду за ним полетел лифчик. На застывшей передо мной девушке, кроме тонких трусиков и чулков больше ничего не было. Только сейчас стал заметен выпирающий животик.
- Ты беременна ?
- А что не заметно ?
- Кто отец ?
- Боже, все мужчины одинаковы - она патетически вздела глаза к потолку. - Считать умеешь или напомнить ?
- Мой ?
- А чей же еще ?
Я со странной нежностью провел рукой по шелковистой коже животика.
- Ну мало ли ?
- С кем ? - резко отбрила подруга. - Все. Некогда. Тебе еще с Нейлой возиться. Быстро. Быстро. - поторопила меня, снимая с себя трусы.
- Три часа до таможни. Времени полно.
- Это ты так думаешь. Иди сюда. Только на живот не дави.
Я осторожно лег на нее и, вдохнув аромат духов, которые напомнили мне что-то хорошо забытое, но приятное, лизнул сначала один сосок, потом другой. Эола игры не приняла. Сдвинувшись вниз, заставила войти в нее без прелюдии.
Я знал что она не обманывает. У нее действительно никого не было. Есть у меня такая способность, чувствовать эмоции. А в последнее время, она еще и развилась В принципе, эта способность присуща всем 'чистым' в той или иной степени.
По телу Эолы пробежала дрожь. Так меня хотеть ? Хотя, что в этом удивительного ? После приезда мы больше не виделись. Сразу с вокзала разбежались по делам. А прошло-то полгода. Сам чуть на стенку не лез, несмотря на браслет. Я вполне допускал, что кто-то у нее мог появится за это время. В конце концов, мы друг другу чужие, малознакомые люди. Связывало нас только соглашение. Да и поездка эта могла не состояться, если бы не тупик, в который я уперся в своей работе. Мне катастрофически не хватало статистики. Здесь, в Европейском Конгломерате, недостающие данные можно было набрать относительно быстро в некоторых анклавах. Тем более меня не раз приглашали местные коллеги, занимающиеся сходной проблемой. Поэтому, когда появилась Эола со своим странным предложением, я не сказал ни 'да', ни 'нет'. Меня сильно насторожила ее информированность, ведь о возможной поездке знала всего пара людей, не склонных к излишней болтливости. В общем, ларчик открывался просто. Девушка, с которой Эола делила комнату в общежитии, работала лаборанткой в лаборатории, с которой я сотрудничал. Случайно подслушанный разговор пошел дальше. Как результат, меня перехватили на выходе из института. Собрав всевозможную информацию о девушке, для чего даже слегка напряг куратора из СБС, согласился на вторую встречу. Эола, представившаяся Эоланой, оказалась натурой прямой, выложив все как оно есть. Про ее подругу Нинейлу, на которую начала охоту служба охраны Трансалантики, про некоторые неприглядные подробности жизни Европейского Конгломерата, не особо известные в Содружестве. Рассказала, в том числе, про ментомодификатор, случайно открытый ее матерью, на который завязан был план по вывозу Нейлы в Содружество.
-Аа-ах - выдохнула подруга, после чего несколько раз судорожно выгнулась дугой, сильно прижавшись ко мне животом. Пик у нас наступил почти одновременно и быстро. Стазу за этим трижды пискнул прибор, валяющийся на полу, возле изголовья.
Схватив измеритель, она жадно вгляделась в экран. Пока я одевал спортивный костюм, Эола так и лежала раздетая, даже забыв сдвинуть ноги. Только когда пшикнула открываемая бутыль, она обратила на меня внимание.
- Это ты правильно. Пить хочу, умираю. Еще бы и салфетки подал... Нет, не те. Сухие. И прокладку дай заодно.
- Ты бы хоть попросила отвернуться - я смотрел, как она занимается гигиеной и чувствовал что снова ее хочу.
- Ты же не это хотел сказать. Да и что ты тут не видел ? - Эола потянулась, от чего груди задорно выпятились, после чего демонстративно широко раздвинула ноги.
- Подруга, или говори или придется повторить. Я не железный, а браслет уже час как в сумке.
- После Нейлы не против. А пока так. - трусики за пару секунд оказались на своем месте. - Кинь мне платье и лифчик...
- Рассказывай - передав требуемое, я забрал полупустую бутылку.
- Мы с мамой немного усовершенствовали лекарство. Теперь хватает на девять часов. Для меня. На сколько хватит для Нейлы, не знаю. Зависит и от тебя. Пока все. Остальное дома. И вообще, тебе пора. Два с половиной часа.
Да, мне пора. Глупо было ожидать, что Эола скажет больше. Экспресс хоть и международный, но принадлежит Европейскому Конгломерату, а значит все, что происходит в вагонах, пишется. Насчет видео, не уверен, но звук точно. Насчет видео мне как-то наплевать. Эоле тоже - 'Пусть у этих свиноматок, голова болит, мне стесняться нечего'. Это при том, что она далеко не такая распущенная. Нормы морали у 'чистых' чуть ли не пуританские. Жизнь вынудила. Поэтому я представляю, как она ломала себя перед поездкой. А ведь она еще меня уговаривала. Практически незнакомого человека. Спустя пару дней после расставания, успокоившись, я осознал чего это ей стоило. Ломка своей сути, сопряженная с немалым риском ради двух близких людей. Мать и подруга. Я шагнул к Эоле, сидевшей как примерная девочка с прямой спиной, положив руки на колени.
- Ты золото - я наклонился и нежно поцеловал ее в губы, после чего прижал голову к своей груди, поглаживая растрепанную рыжую шевелюру. Эола как-то странно всхлипнула, на секунду крепко обняла меня, после чего неожиданно сильно оттолкнула.
- Иди к Нейле.
Нейла, казалось спала, откинув голову на спинку дивана. Однако, когда зашуршала отодвигаемая ткань, открыла один глаз, дождалась когда затяну за собой проем, после этого грациозно встала, буквально выскользнув из халата, под которым на ней, кроме чулок ничего не было. Черные чулки, черный треугольник чуть выше, плюс шикарная пышная грива, почти до пояса, создавали резкий контраст с мраморно белой кожей. Характерная черта жителей гигаполисов Конгломерата, в котором почти не осталось мест, где можно свободно загорать, да и те исключительно для богатых. А солярии обложены таким налогом, что доступны обладателям только очень тугих кошельков.
- Ты как ? - я приложил ладони к полыхающим щекам девушки. Она в ответ накрыла своими.
- Нормально. Готова.
- Надо раздвинуть диван.
- Да, конечно - Нейла шагнула в сторону.
После того как плед был растянут на всю поверхность, девушка аккуратно поправила полотенце положенное ровно по середине. Пока я раздевался, она поспешила лечь, стараясь чтоб полотенце оказалось под попой.
Странно, но разумно и похоже чистюля. А дальше стало не до загадок. Настолько не до загадок, что два часа спустя я не знал, что делать. То ли материться, то ли биться головой об стену, то ли хватать в охапку девчонок и выпрыгивать из поезда, то ли вообще прибить их, чтоб не мучились. Я был зол. Зол настолько, что когда девушка подо мной трепыхнулась, я придавил ее сильнее, буквально, распластав. А взгляд, в это время, был прикован к экрану измерителя, по прежнему сиявшему синезеленым. Все два часа. 'Твою ж...'
Ну кто, кто мог подумать, что безбашенная красотка, которую опасалась жандармерия Конгломерата, по которой пускали слюни денежные мешки из 'чистых', за которой безуспешно охотилась Безопасность, окажется девственницей? Да не просто девственницей, есть такие 'девственницы' прожженным шлюхам фору дадут, а именно самой настоящей неопытной девчонкой. И ведь эти две козы, ни полслова, ни намека. А я дурак, даже не спросил, зачем полотенце. Зачем, зачем. Чтоб кровь, плед не испачкала. Только толку с него. Вся эта кровь со спермой и прочим сейчас сохла на внутренней поверхности бедер Нейлы, моих руках и, подозреваю, на лице. Жуть.
Был бы я был тороплив, еще понятно. Не разогрел партнершу, не приласкал, нежности в ушко не пошептал. Но нет, выложился по полной. Небезуспешно. Дыхание стало прерывистым, что подтвердил и прибор, ушедший полностью в синеву. А дальше все пошло не так. Слабое сопротивление, когда начал входить, списал на долгое отсутствие мужчины. Ровно до крика боли, который окатил меня как холодный душ. Не только меня. Индикатор залило желтизной. За следующие полчаса, с трудом поднял показания до границ синевы и на этом все замерзло. Перепробовал все, что не вызывало неприятия Нейлы, два раза кончил, вымотался почти в ноль. Результат нулевой.
Зашуршавшая ткань отвлекла меня от самобичевания. Подняв голову, я встретился взглядом с глазами Эолы, в которых читался вопрос. 'Нет' - качнул головой. Нейла, почувствовавшая движение, раскрыла глаза и повернула голову вслед за моим взглядом.
- Ола ? - слабая улыбка тронула распухшие губы и, вдруг разрыдалась - Прости меня Ола, я подвела тебя !
Та моментально оказалась рядом. Поглаживания по слипшимся волосам подруги, ласковые утешения сделали свое дело, истерика не успела разгореться. Моя злость испарилась бесследно, а губы начали осушать слезинки. Случайное соприкосновение губ вызвало робкий ответ, а внизу что-то дрогнуло. Я вдруг осознал, что так и не вышел из нее. Мои ласки стали смелее, а дыхание девушки в ответ стало тяжелым. Когда же, после пробного толчка, раздался легкий стон, Эола, продолжавшая гладить Нейлу, широко улыбнулась. Соски девушки набухли, впервые за все время, реагируя на язык. Так увлекшись этим, я даже не заметил, как тело подо мной начало извиваться, а потом его пробила судорога, одна, друга, третья. Прибор заверещал. Дождавшись окончания спазмов, я без сил лег на такую же обессилившую Нейлу.
- Ты золото, умница. Ты самая лучшая - зашептал в оказавшееся рядом ушко.
- Лучше Олы ? - Нейла раскрыла покрасневшие глаза и требовательно посмотрела на меня.
'Черт, прокол.' я мысленно матюкнулся.
- Вы обе самые лучшие - повторил уже вслух. Обе девушки синхронно, понимающе улыбнулись. Одна устало, другая скептически.
- Все хорошо, но... - поцеловав девчонок, благо их лица оказались рядом, я скатился с дивана - поезд тормозит. Скоро станция. И таможня.
Пока Эола оттирала мое лицо, Нейла периодически шипя, приводила себя в порядок.
- Возьми мягкие и с водой. Влажные со спиртом.
- Пробовала. Скатываются.
Внимательно оглядев меня и спортивный костюм, одетый на мне, Эола жестом заправского фокусника достала откуда-то массажную щетку.
- Подкормить бы, но сойдет. Причешись. - а сама повернулась к подруге, которая пыталась поднять диван.
Суета закончилась, когда поезд опускался перед платформой.
- Как на приеме. Мы в креслах, Нейла напротив. Столика не хватает. Чай, кофе, потанцуем ?
- Больно сидеть - с жалобинкой в голосе пожаловалась моя недавняя партнерша и слегка распахнув полы халата засунула руку между ног - Горячо как в печке и болит.
- Терпи - прошипела Эола - не ты первая. Пройдет. И трусы... - скосила она взгляд на край дивана, где сиротливо лежал кружевной комок.
- Не могу, у меня все распухло.
- В карман сунь и запахни халат. Идут.
Вдалеке стукнула открываемая дверь перехода. Эола выглянула в проход.
- А вагон то пустой. Человек пять - шесть осталось. Благонадежные - с презрительными интонациями протянула она.
- В смысле ?
- Из Конгломерата практически невозможно выехать. Только по особым разрешениям - ответила за нее Нейла. - Или только богатым. Очень богатым. А они все 'чистые'. Вот только 'чистые' они не настоящие. А эти их верные слуги. Благонадежные, как их называют. Едут по делам хозяев.
- Стоп. Что значит ненастоящие 'чистые' ? - во мне проснулся профессионал. Затронута тема которой я плотно занимаюсь. Мне стало интересно, почему такую важную вещь, я узнаю от человека не являющегося моим коллегой. Судя по заинтересованному взгляду Эолы, для нее это тоже было новостью.
- Вы что, не знали ? - изумление Нейлы было неподдельным, она даже вытащила руку, которой прижимала ткань халата к промежности.
- Откуда ? Мне мама ничего не говорила.
- Мои коллеги, с которыми я работал в Льеже, тоже ничего подобного не говорили.
- Вот это да-а - протянула Нейла. - Про контракты вы знаете ?
- Типа нашего ? - я имел ввиду контракт который мы подписали с Нейлой, незадолго до посадки на поезд. Суть проста, стандартный годовой контракт на оказание эскорт - услуг гражданкой Европейского Конгломерата Линдой Джелси, 'чистой' категории Б-минус, гражданину ЕвроАзиатского Содружества тоже имевшему категорию Б минус. Без этого контракта, выезд Линды Джелси, а именно на это имя у Нейлы был введен под кожу очередной чип-паспорт, за пределы Конгломерата, был невозможен. При этом, категория Б-минус являлась низшей категорией 'чистых' и единственной, которой для выезда не требовалось особого разрешения. Достаточно было контракта. Считалось, что Б-минус это деградирующая стадия 'чистых', длящаяся от нескольких месяцев, до нескольких лет, после которых 'чистый' переставал быть таковым.
- Да. Они все стандартные. Только сроки разные. Чем выше категория, тем дольше контракт. Но мало кто знает, что несколько 'чистых', живущие рядом с обычным и имеющие с ним постоянную половую близость, делают его тоже 'чистым'. Не навсегда. На время. При этом сами 'чистые' деградируют. А когда они доходят до Б-минус, их просто выкидывают и заменяют другими. Правда, выкидывают их очень обеспеченными. Многих это устраивает.
- Вот оно как... - Эола задумалась. Я ее прекрасно понимал. Кому как не ей, знать к чему приводит половая близость 'чистого' с обычным человеком. Подавляющее большинство 'чистых' знают это только в теории. Большинство из тех, кто имел возможность испытать это на собственном опыте, уже никому не расскажут, за редким исключением. Эола прошла буквально по краю пропасти. Понять ее можно, первая любовь и все такое. Наплевав на все предупреждения матери и пользуясь тем, что та далеко, она с головой ушла в романтику. Пока реальность не обернулась другой стороной. Черной. Повезло ей дважды. Первый раз тем, что рак оказался на начальной стадии, а второй, что скоротечность романа не позволила ей деградировать до стадии Б-минус. Это сейчас, экспериментальные разработки позволяют достаточно долго поддерживать 'чистого' в таком состоянии, а несколько лет назад, это был приговор. А ее первый и последний, до меня естественно, мужчина недолго печалился отсутствием любимой. Недели через две цветы и конфеты пропали из больничной палаты девочки-эмигрантки, как и сам мачо, утешившийся в объятиях очередной пассии.
- Подожди, но они же все должны болеть чем-то. Может не сразу, но...
- Болеть ? Ну, если заболеют, это прописано в контракте. Лечение за счет нанимателя...
- Нет. Потом. После контракта.
- Потом ? Первый раз слышу.
- Категория Б-минус означает активацию латентных заболеваний. Пока ты чистая, ты держишься. Потом заболевание проявляет себя. Почти всегда неизлечимое.
- Вот тварь, ведь знал же сволочь. То-то я удивлялась, чего это этот нотариус так сочувственно на меня смотрит...
Я не выдержал и рассмеялся. Помня о прослушке, постучал себя пальцем по голове, потом по запястью, где у Нейлы находился чип-паспорт. Ей-то чего переживать. У нее реальная категория 'А-плюс', как и у меня. Это только у Эолы реальная отражена в карте биопаспорта. 'А-минус', кстати. Но надеюсь недолго. Пользуясь наработками, так неожиданно попавшими в мои руки, я собирался вытянуть ее как минимум на просто 'А'. Поняв, что я хотел сказать, Нейла тоже рассмеялась. Одна Эола осталась задумчивой.
- Получается трансатлантики сами закрывают себе дорогу к звездам ?
- Только они ? - отозвалась Нейла - Охота на чистых идет по всему миру, кроме Содружества и Миньского Народного Альянса. Да и зачем им звезды. Они и здесь неплохо живут...
- Гейл ! Гейлы ! Пограничный контроль ! - увлекшись, мы не заметили пожаловавших пограничников, за спинами которых маячили два вооруженных спецназовца в доспехах и даже с опущенными лицевыми щитками. Молодой, но уже начавший расплываться мужчина был, по всей видимости, главным в паре, поскольку высохшая дамочка 'за сорок' со внушительным сканером в руках держалась чуть позади.
- Мистрисс - чуть сварливо поправила пограничника Эола.
Сканер у дамочки тихо пискнул. Пока мы доставали карты, та, потыкав по экрану, что-то тихо сказала напарнику. Один из спецназовцев при этом сместился, выйдя из-за спин проверяющих. Второй остался на месте, но его больше интересовал общий салон, чем происходящее в отсеке.
- Пожалуйста - Эола первой протянула карту мужчине. Вопреки ожиданию, он ее не взял, а уступил место женщине. Та, вставив карту в сканер, что-то быстро просмотрела на экране, направила сканер на Эолу, дождалась очередного писка и вернула карту обратно. Я хоть знал, что так будет, но все равно мысленно перекрестился. Ментослепок Эолы в базе розыска был. Хоть за ней и не числилось никаких преступлений, но она была 'чистая', а они все на учете, да вдобавок числилась гражданкой Конгломерата без контракта, что автоматически подразумевало запрет на пересечение границы. Не помог бы даже паспорт Содружества. Но в ближайшие семь-восемь часов ни один сканер не сможет ее опознать, а задерживать гражданку Содружества, без веских на то оснований, чревато. Особенно 'чистую'. Теперь моя очередь. Протянув сначала контракт, потом свой паспорт, я откинулся на спинку кресла, даже не глянув на Нейлу, хотя знал, что та вся в напряжении. На этот раз, взял мужчина. Карту он сразу передал напарнице, а сам стал внимательно просматривать контракт. Дочитав до конца, достал из поясного чехла прибор, куда вставил уголок пластика в с запаянным чипом регистрации. Дождавшись ответа, он без слов вернул мне контракт, глянув перед этим на Нейлу. Не знаю, показалось мне или нет, но во взгляде, который он бросил на Нейлу, было сочувствие, а вот на меня он смотрел с откровенной смесью ненависти и презрения. Это было настолько неожиданно, что беря пластик, я выдал: 'Все будет хорошо. Это моя работа'. Не знаю, поверил ли он, но после беглого просмотра экрана сканера, его взгляд смягчился и вместо заготовленной придирки, буркнул напарнице 'Закончила ? Пошли дальше.'
Когда щелкнул замок перехода, за последним охранником, ко мне повернулась разгневанная Эола, губы которой беззвучно кричали 'Ты нас чуть не спалил !' При этом наманикюренный пальчик крутил у виска. Нейла перводила недоуменный взгляд с меня на подругу и обратно, пытаясь понять, что она пропустила.
- Успокойся. Он знает и он неплохой человек. А в моем паспорте, в отличие от твоего, есть запись о профессии. И слухи о наших разработках, наверняка дошли уже до всех, тем более секрета из них мы не делаем. - видя, что Эола с трудом понимает о чем идет речь, я добавил беззвучно губами 'легенда'. Успокоившись моим объяснением, Эола шумно выдохнула, напоследок все-же показав зубки, намекая, что подробное объяснение все равно выгрызет.
Остаток пути мы проспали. Вначале я в охапку с Нейлой, потом к нам присоединилась Эола, разбудив меня тем, что весьма чувствительно подвинула попкой. Я хотел спросить 'А как же живот ?' мотивируя заботу о котором она ушла спать отдельно, но не успел. Опять провалился в сон.
Вокзал встретил нас утреней прохладой, ДНК сканнерами и карантинным контролем. К нам с Эолой вопросов почти не было. Дежурное приветствие, карта в приборе и 'Добро пожаловать домой.' А вот на Нейле отыгрались во всю катушку. Миграционный контроль, анкета, ДНК сканнер, карантинный контроль с обязательным ментослепком на стационарной аппаратуре. Последнее было засадой. Измеритель еще полыхал синим на меня с Нейлой. Если бы девушка не собиралась получать гражданство Содружества, неправильный слепок въездного контроля был не принципиален. Но только не в нашем случае. В гражданстве отказывали и за меньшее. Содружество вовсе не стремилось к увеличению числа своих граждан. Скорее наоборот, всячески этому препятствовало. И этому были веские основания, после бунтов анклавов в Трансатлантике. В Содружестве анклавов не было благодаря жесткой иммиграционной политике. В Миньском Народном Альянсе тоже уже не было, хотя расселение этих своеобразных крепостей-гетто вызвало сильное недовольство не только самих эмигрантов. Страны Трансатлантики не упустили случая повонять. Впрочем, миньцы всегда относились к подобным выпадам с презрительной снисходительностью. Как завтракающий тигр к тявкающим в безопасном отдалении шакалам.
Операторшу МенАра мне пришлось взять на себя. При разговоре с ней, мы не сочли нужным скрывать некоторые детали пересечения границы и сделали правильно. Оказалось, что Нейлу можно провести по статусу политический беженец, а это совсем другое отношение. Правда и уровень другой. Оказавшись, в конечном итоге, в кабинете начальника, мы провели там несколько часов в разговорах, заполнении опросных листов, которые потребовали от всех участников эпопеи, а также беседах с людьми из СБС, которые были уже частично в курсе. Прибор мой конфисковали. Вернее попросили на ознакомление, но я знал, что больше его не увижу. Да и зачем он мне. Собранный 'на коленке' для одной единственной поездки, он сделал свое дело. Оставшиеся ампулы с препаратом были отданы в те же руки. Схему прибора, как и рецептуру приготовления ампул, мы обещали предоставить потом, хоть нас и не просили об этом. Зато Нейла, благодаря этому, побыла в статусе политической беженки всего пару часов и вышла из Миграционного Центра уже кандидаткой на гражданство, с кучей прилагающихся льгот.
После прохлады помещений, уличная жара была не так чувствительна, но все мы знали, что это ненадолго. Скоро бисеренки пота превратятся в капли, легкое чувство сухости во рту - в жажду, а вымотанность - в неумолимую сонливость. Пока мы относительно бодрые, следовало быстрее добраться до мягкой горизонтальной поверхности с минимальными потерями самочувствия. Я знал как минимум одну такую. В моей квартире.
- Стоянка такси кажется там. - забрав у девчонок их тяжелые баулы, пошел в указанном направлении.
- Отвезешь нас в общежитие ? Деньги я тебе обязательно отдам. Просто сейчас у меня вообще ничего нет.
Я резко шагнул наперерез Эоле и развернулся, отчего мы вплотную оказались лицом к лицу.
- Слушай меня внимательно, девочка и не перебивай. Ты два раза делала выбор, ставя меня перед фактом. И оба раза, я этот выбор принял. Ты сделала выбор за Нейлу. Она согласилась. И опять, я этот выбор принял. Сейчас ты пытаешься сделать вид, что ничего не было. Все обнулить. Мне неизвестно, что в тебе говорит. Ты замечательный человек, умница, но сейчас сказала глупость. Не сомневаюсь, у тебя есть недостатки о которых я не знаю. Они есть у всех. Но давай делать так, чтоб они не мешали. И давай постараемся не создавать друг другу ненужных проблем. Это касается и тебя Нейла. Вы поняли, что я хочу сказать. А ты Эола, именно это хотела услышать, что бы ты сейчас мне не сказала. Поэтому, мы в общежитие заедем, но только чтоб забрать твои вещи. Жить будете у меня.
Глядя на, раздувающуюся как кобра, девушку, готовую, разразится ответной тирадой, я слегка оскалил зубы и зашипел. Взрыв не состоялся. Вместо него был смех. Сначала зазвенел один колокольчик, потом, чуть хрипловатый, другой.
Дождавшись согласного кивка девушек, направился дальше к стоянке такси.
- И еще, Эола - Я замедлил шаг, чтоб девушки поравнялись и хорошо слышали - Не надо испытывать меня на прочность. Я не меняю решений. В крайнем случае, ищу выход.
Искоса брошенный взгляд убедил меня в правильности этих слов. Лица подруг, уже именно так и никак иначе, стали менее напряженными. В Эоле я не сомневался, хоть и знал ее почти ничего, а вот Нейла - загадка. Ее молчаливость, следствие шока. Как себя поведет, что скажет, когда отойдет ? Подруги похожи характерами, но несколько лет врозь наверняка наложили свой отпечаток. А для Нейлы так вообще. Враждебное окружение, предательства соратников, постоянные переезды, безопасники наступающие на пятки. Характер сильный, но боюсь, истерики еще впереди. Прошлое просто так не отпустит.
Я все-таки заснул. Такси оказалось без кондиционера, вот жара и разморила, пока ждал девчонок. Хотя, что можно собирать битых сорок минут, совершенно не представляю. 'Мы на минуточку'. Сделав вид что поверил, решил расслабится, настроившись минут на пятнадцать, а через сорок меня разбудил телефон.
- Тха-а - пересохшее горло выдало шипение - Кхм-кхм. Да.
- Что с тобой ? Заболел ?
- Оп-па, это что-то новенькое. С чего это такая забота о моем здоровье ?
- Ну и хам же ты. Я к нему со всей душой, а он ни здрасьте, ни в щечку поцеловать...
- Здравствуй Агафья. А в щечку потом, при случае.
- Знаем мы твои случаи. - на том конце линии деланно тяжело вздохнули. Агафья, импозантная молодая женщина, была начальником лаборатории и официальным руководителем проекта, над которым мы совместно работали. Несмотря на свой шарм и немалую женскую привлекательность, она была одинока. Причину этого, в разговорах тщательно обходила, а все попытки ухаживания принимала, не отвергая, но и не подпускала достаточно близко, периодически возникающих ухажеров. В конце концов, тем самим надоедало такое хождение вокруг да около и они тихо исчезали. Но нет правил без исключений. Довелось мне поучаствовать в одном таком скандале. Очередной поклонник, неудовлетворенный развитием отношений, слегка перебрал на приеме и решил выяснить отношения. Алкоголь, ревность и немалый капитал за душой, гремучее сочетание. К тому времени мы были шапочно знакомы примерно полгода, но дальше вежливых раскланиваний, дело не шло. Это, несмотря на то, что пасся я именно в ее лаборатории, на предмет использования дорогого оборудования. Выяснение отношений быстро перешло из гневного шепота в крик, а потом и в рукоприкладство. Ненавижу когда бьют женщин, планка падает сразу, причем с грохотом. В данном случае, его источником стал незадачливый поклонник, опрокинувший головой столик с закусками. Естественно, ни о каком продолжении вечера не могло быть и речи. Гости поспешили разъехаться. Один я приехал на такси. Когда я проговаривал заказ, ко мне подошла Агафья, уже успевшая переодеться в платье хозяйки, поскольку ее собственное оказалось безнадежно испорчено, и мягко отобрав телефон, дала отбой заказа.
- У меня машина, а я, в таком состоянии, не смогу вести. Отвезешь меня ? - сказано это было таким тоном, что я просто не смог отказать. При этом у нее не возникло и тени сомнения, что умею водить. Хотя, несколько позднее, я понял, что откажись тогда сесть за руль, она бы сама прекрасно с этим справилась. Женщина просто не хотела оставаться одна. Хозяева ее тоже, по каким-то причинам не устраивали. Как бы то ни было, но мы уехали вместе. И совсем не к ней. А утром, проснувшись и не обнаружив рядом, даже не успел ничего подумать, поскольку раскиданное женское белье было на тех самых местах, куда его уронили ночью. Несколько озадаченный, пошел искать гостью, причем нашел там, где ожидал меньше всего. В моей лаборатории. Перед моим компьютером. Завернутая в одно полотенце, с нечесаными сухими, но явно мокрыми не так давно волосами, Агафья увлеченно что-то делала. Настолько, что даже мой приход ее не отвлек. Мое возмущение заглохло на корню, когда увидел, что. В конце концов, мало ли, вдруг она просто по сети лазила, новости читала. Все-таки она гений. Так изящно решить проблему над которой я бился две недели. Уже готовясь высказать это вслух, перехватил ее сияющий взгляд, брошенный на меня. Она успела первая.
- Ты гений, мы даже не представляли, как к этому подобраться...
- Да ? Ты знаешь, я хотел сказать тебе то же самое. Ты только что сходу решила проблему которую я не могу обойти уже две недели.
Оглядев сначала меня, потом себя, медленно произнесла - Мда, два голых гения. Да еще один схлопотал по морде, потому что дура полная. Но оно того стоило.
Что стоило, о чем она вообще думала, когда это говорила, я так и не понял, а сама Агафья не посчитала нужным пояснить. Вихрь, в который превратилась гостья, я смог остановить только на пороге. Вернее не я остановил. Остановилась сама.
- Я в лабораторию. Приезжай как соберешься. Сотрудников вызову по дороге. - секунду помолчала и добавила - Надо. Это очень важно.
- Ты хоть позавтракай...
- Сейчас некогда. Но если ты не против, я буду иногда завтракать у тебя ? Я была не права. - и умчалась. Она действительно периодически появлялась у меня по вечерам и оставалась на завтрак, никогда не показывая на людях, что нас связывают какие-то отношения. А однажды, столкнувшись со случайно подцепленной девицей у меня дома, ни чем не высказала своего отношения к этому факту. Перепуганная девица, посчитав, что нарвалась на не вовремя вернувшуюся жену, что-то испуганно пискнула и испарилась. А Агафья, прощаясь утром после завтрака, неожиданно заявила: - Я ничего не прошу, но даже, если ты женишься, помни, одна ночь в месяц моя.
Объяснять, что на девицу у меня были совсем другие планы, отнюдь не постельные, естественно не стал. Зачем ? Отношения у нас хоть и странные, но устраивают обоих. А свежекупленный стационарный сканнер, я откалибровал позже. Соседа студента туда засунул. Пусть хоть так, консультации по курсовой, отрабатывает.
Вот с такой женщиной я сейчас общался, а шутливая пикировка в начале разговора никого не обманывала. 'Я знаю, что ты знаешь, что я знаю.' Про Эолу она уже знала и, что меня удивило больше всего, одобрила. А вот про Нейлу, скорее всего, еще нет. Об этой стороне своей поездки, я предпочел умолчать. В конце концов, я тоже немного суеверный. Впрочем, вечером все узнает. Примчится чтобы забрать данные, которые нельзя перебрасывать через сеть. Заодно и информацией про 'псевдочистых' огорошим.
- Да, да, без звонка. Я могу спать, так что заодно разбудишь. Все. Не прощаемся.
Вот будет шок для Эолы когда вечером пожалует Морана. Так, за глаза, называли в институте Агафью. Та конечно знала об этом, но про себя посмеивалась, не упуская впрочем, при случае, подтвердить репутацию. После наших недавних разработок, на институт пролился золотой дождь. Лаборатория Агафьи приобрела первостепенное значение. Поговаривали даже о выделении ее в отдельное НИИ, причем, особую настойчивость в этом, проявляли военные. ГлавКосмос тянул на себя. Какое мое место во всем этом, пока было неясно, так как, мое участие не афишировалась. По моей, очень настойчивой просьбе, перешедшей в скандал. А фамилия в публикациях, это просто фамилия. Бьют то по морде, а не по паспорту. Так что, никто, кроме непосредственно ответственных за это направление из СБС, не знал кто я такой. Все шишки доставались Агафье. Вот таким гадом я оказался.
- Заждался ? - в лицо пахнуло свежим запахом духов.
- Вас только за смертью посылать. Все общежитие вынесли или что-то осталось ?
- Вот - Эола показала в сторону багажника. Три здоровенных баула. Интересно, влезут в багажник или нет ? Судя по спокойному виду таксиста, влезть должны.
- Я тут жарюсь на солнышке, а они там душ принимают, марафет наводят...
- Не-не, мы только переоделись, а то зажарится можно было.
Насчет зажариться, это точно. Еще вчера было в среднем плюс 10 по Цельсию. В Конгломерате, немногим теплее. Сегодня же, столбик термометра подскочил до плюс двадцати пяти в тени. В последние годы с погодой что-то неладное творится. Снег может выпасть там, где о нем только слышали, среди зимы на крайнем севере может пойти дождь с грозой. Весело, в общем. Природа нас о чем-то предупреждает, но никто не может понять о чем.
Полчаса в духовке и жареный клиент на месте. Это о нас. Роль духовки выполняло такси. Ворота для машины открывать не стал. Пятнадцать метров от калитки до входа не расстояние. Дотащим сами.
В том что это было несколько опрометчиво, я убедился после второго баула. А так же в том, что до этого был совсем не мокрый, как думалось раньше. Так, слегка потный. Заодно решил выяснить, как две девчонки, одна из которых беременная, дотащили их до машины. Оказалось, они их не тащили. Совсем. Наемной силы в любом общежитии всегда в достатке. Тем более, за разумную плату в виде бутылки коньяка или мелочевки из косметики. Жаль, здесь этой силы не было. Скинув последний баул в центре гостиной, огляделся. Пыли не наблюдалось, да это и не удивительно. Агафья наведывалась. Естественно, из сервиса уборку вызывала. А вот неуловимый флер нежилого помещения был. В доме жить надо, а не наведываться в него. И оттого, что я называю его квартирой, он домом быть не перестает. Фактически, это двухэтажный особняк с симметричной планировкой имеющий выходы на две параллельные улицы. Из моей половины дома на, одну. Из симметричной, на другую. Поэтому и адреса разные, хотя особняк один. Или двухквартирный дом.
- Ванная где ?
- Там и на втором этаже.
Выпотрошив один из баулов, девчонки, нагруженные банными принадлежностями, ускакали, оставив меня над горой сумок. Угу, мечтать не вредно. Сами растащат. Забрав свои вещи, я пошел на второй этаж. Миникомп отнести в лабораторию, все остальное на свои места. Пакет с грязным бельем потом закину. Останутся продукты на кухне, но их тоже девчонки пусть разбирают. Есть они хотят не меньше меня, если только в общежитии ничего не перехватили.
Вид пустой комнаты на втором этаже, вогнал меня в легкий ступор. В доме четыре комнаты на втором этаже, из них с мебелью только моя спальня. Остальные три пустые. Гардины не в счет.
На первом этаже, две плюс гостиная. Одна это лаборатория. Вторая пустая, если не считать тренажеры. В гостиной тоже почти ничего нет. Спать ладно, на моем аэродроме втроем поместимся и еще место останется. А вещи ? А все остальное ? Хотя, чего я забиваю себе мозги ? Пусть выбирают себе комнаты и обустраивают как нравится.
Девушки управились быстро. Пятнадцать минут в душе, для женщины это совсем не много. Мне понадобилось чуть больше, уж очень неприятно хрустела трехдневная щетина на том, что я называю фасадом.
На пороге кухни меня встретили аппетитные запахи. Живот требовательно заурчал. Девчонки, пившие кофе со сливками, дружно фыркнули. Глянув на тарелку, слегка удивился.
- А вы то ели ?
- Кушай, кушай, это все тебе. Второй заход.
- Гм-м. Понятно. Вкусно. Кто готовил ?
- Вместе.
Непритязательный омлет с колбасой, стараниями искусниц, превратился в кулинарный шедевр. Не знаю, что там еще добавлялось, но от исходного осталось только внешнее подобие.
- По комнатам уже пробежались, как я понял ?
- Заглянули - лаконично ответила Нейла.
- Тогда решайте сами, где чья. А завтра поедете за мебелью. У Эолы права есть. Машина в гараже. Что делать на заказ, что брать готовое, тоже сами. Ну и остальное. Карту я тебе дам - я глянул на Эолу, которая несколько растерялась от такой постановки вопроса. - Она обезличенная, мои выплаты за патент. С нее только машину купил, так что вам хватит.
- Пин код ? - сразу сориентировалась Нейла.
- Что за пин код ?
- Э-э-э, ну это доступ к счету. Спрашивают иногда при оплате.
- А, понял. Доступ код. В конверте, на распечатке есть. Все девочки, вы как хотите, а я спать.
Кто бы сомневался. Почти открыто зевающая Нейла, делающая то же самое тайком Эола оставят меня одного ? На свежезастеленной кровати две обнаженные наяды оказались чуть ли не раньше меня, оставив мне место посередине. Ну и кого обнимать, а к кому спиной поворачиваться ? Оказалось, это тоже продумано. На спине и ноги сверху. На спине, это меня уложили, а ноги, соответственно девичьи, закинули тоже на меня. Тайком мелькнула мысль пошалить, потом запоздалое понимание, что руки в такой позе затекут и на этом все. Отключился.
Руки не затекли, как не странно, только левой было горячо. Проснувшись в полумраке вечера, стало понятно почему. Одна рука была зажата между бедер Эолы, которая во сне держала ее своими руками, а вторая была свободна. Относительно. Ею я обнимал Нейлу, лежавшую целиком на мне и, сопевшую в левую подмышку, синхронно с подругой, упиравшейся носом в левое плечо.
Осторожно начал вытаскивать руку, чтобы не разбудить девушку. Слишком уж крепко она ее держала. Не тут-то было. Во первых рука оказалась не только горячая, но и влажная, а во вторых Эола подалась всем телом за ней, крепко прижавшись животом. Мне стало немного страшно за малыша. Попробуем по другому. Сдвинув руку чуть вверх, сразу провалился в пышущее жаром нутро. Стоило чуть пошевелить пальцами, как последовал легкий стон. Эола открыла глаза затянутые поволокой, посмотрела на Нейлу, лежавшую на моей груди, после чего, сдернув мои трусы вниз, бесцеремонно меня оседлала. Через мгновение, жаркий поцелуй ожег губы. 'Люблю' донеслось как эхо. Разбуженная Нейла попыталась вылезти, но тщетно. Ее держал уже я. Все произошло настолько быстро, что я не успел толком разогреться, как всадницу уже сотрясали судороги. Еще раз, поцеловав напоследок, Эола скатилась на бок, чем тут-же воспользовалась тяжело дышащая Нейла, заняв место подруги. Внизу обожгло и поначалу шло туго. Похоже у девушки опухоль не только не спала, а наоборот увеличилась. То, что больно не только мне, было видно и по ее прикушенной губе.
- Не надо, тебе же больно.
- Пусть... - качнулась она пару раз вверх-вниз. Мне этого оказалось достаточно. Она же, дождавшись окончания, расслаблено легла сверху. На мои попытки поласкать ее грудь, просто прижала руку, но не возражала, когда я стал поглаживать ее по спине и попке.
- Мне так хорошо. - на подушку рядом упала капля. Повернув ее лицо к себе, заметил сияющие глаза, полные слез. Поцеловав, прижал к себе, начав гладить уже обеими руками, по спине и голове, чувствуя, как она расслабляется все больше и больше. Тем неожиданнее для меня, оказалось, когда она вдруг выгнулась дугой и громко застонала. Крутнула тазом, раз, другой после чего упала на меня сотрясаемая судорогами. Когда все закончилось, осталась лежать сверху, не дав выйти из себя. А через пять минут, я понял, что она спит, как и подруга. Осторожно сняв Нейлу, укрыл обеих девушек простыней. Чувствовал я себя превосходно, хоть и несколько озадаченно. Опыта одновременно с двумя у меня не было, но все равно, как-то слишком быстро все произошло. Как будто девушки вошли в резонанс друг с другом. Так не бывает. Или бывает ?
Заинтересовавшись этой загадкой, я даже забыл рассортировать привезенные материалы и два часа снимал все доступные моей аппаратуре параметры. Сначала с себя, потом со спящих девушек. По хорошему, надо бы брать биологические пробы, а не дистанционным сканером, но это можно только в институте и только с их согласия. Сам же я залез в стационарный сканер, после чего полтора часа сравнивал ментокарту сделанную до поездки и свежую. У меня налицо был явный феромонный сдвиг в ауре. Раньше эта часть была одноцветной, в зависимости от состояния, сейчас она переливалась всеми цветами радуги, не реагируя даже на подавитель. У Эолы было примерно то же самое, насколько смог уловить ручной диагност. Причем, при моем приближении, она становилась в несколько раз ярче, уходя в насыщенный фон возбуждения.
Нейлу я сканировать не стал, но как подозревал, там наблюдается аналогичная картина.
Долго размышлять над этой загадкой мне не дала Агафья. Предупреждать о своем появлении она не стала. Просто воспользовалась своим экземпляром ключей. Узнал же об этом, по тонкому аромату кофе, проникшему в полураскрытую дверь лаборатории. Она, как и я предпочитала зеленый обжаривать самостоятельно. Собственно, этому я ее научил. До этого она пила покупной обжарки, а там вкус совершенно не тот.
Так и оказалось. Женщина стояла перед плитой, на которой доходил пенкой самый большой джезве из моей коллекции.
- Привет - я обнял ее со спины и поцеловал в шею за ухом.
- Фу, бабник. От тебя пахнет как от кота переевшего сметаны.
- Ба, да ты никак ревнуешь ?
- Немного. Но ты не обращай внимания. У каждого есть свои слабости. Без них жизнь была бы скучна.
- Хм. Я помню свое обещание и намерен его придерживаться. Эолу я поставил в известность. Без имен, правда.
- Это радует, хотя скоро будет не особо важно.
- А поподробнее.
- Готово - она подхватила закипевшее джезве и начала раскладывать пенку по чашкам - Давай столик. Беседовать будем в гостиной. Девочки еще спят ?
- Все-то ты уже знаешь.
- Поделились некоторые, от которых секретов нет. Им тоже полезно послушать. Тут много нового произошло, пока тебя не было.
- У меня тоже есть новости, которые я придержал. Вернее не у меня, а у Нейлы. Есть и еще, что я обнаружил буквально сейчас...
- Ты из-за этого торчал в лаборатории ?
- Точно. - глядя, как Агафья устраивается в любимом кресле, начал рассказывать. Понимая, что некоторые моменты могут быть ей неприятны, постарался максимально быстро проскочить их. Вопреки моему ожиданию, коллега слушала внимательно, ни чем не высказывая своего отношения, после чего надолго задумалась, держа на весу недопитую чашечку.
- Кое какие мысли у меня есть - задумчиво глянула она в чашку, после чего, одним махом допив, со звоном поставила на блюдце. - Ты ампулы все отдал ?
- Парочка осталась. В принципе, приготовить их не проблема. Рецептура есть у Эолы.
- Тогда, завтра вечером будем пробовать. Аппаратуру тебе днем привезут. За сколько их надо принимать ?
- Примерно за час. Ты что, решила на себе испытать ? Зачем это тебе надо ?
- А на ком ? Ты видишь в обозримых окрестностях других кандидатов ?
- Да, мало ли пар 'чистых' можно найти !
- И что ты им скажешь ? Ля-ля-ля, неизвестный препарат, неизвестные последствия, можно мы на вас испытаем ?
- Мда, тут ты права.
- Привет девочки ! - Агафья помахала рукой.
Я резко обернулся.
- Здравствуйте - Нейла спокойно проследовала к нам и устроилась у меня под боком, лишь под конец вызывающе глянув на мою собеседницу. Зато Эола, хорошо знавшая грозную Морану, застыла на лестнице в немом ступоре, судорожно плотнее запахнув халат. Глядя на раскрытые в немом изумлении глаза девушки, я про себя посмеивался. Не часто увидишь грозу института, под дудку которой плясал директор, действительный академик, между прочим, непринужденно сидевшую в кресле, забравшись в него с ногами, в легкомысленном полупрозрачном платье, расстегнутом вдобавок чуть ли не до пояса.
- Кофе будете ? - Агафья сделала вид что не заметила этой реакции девушек.
- Будут, будут. Разливай.
Агафья наклонилась над столиком, выставив на широкое обозрение свою роскошную грудь. Нейла при виде такого, нашла мою руку и крепко сжала, а Эола наконец отошла от шока. Поздоровавшись, устроилась в кресле рядом с Мораной. Предпочла бы возле меня, но диванчик был всего на двоих.
- Эола, тебя представлять не буду. Вы знакомы. Нейла, это Агафья. Та самая Морана, про которую тебе много рассказывала Эола. - представил я собеседницу, пока она разливала уже чуть остывший кофе. - Это в институте она грозная и ужасная, а здесь она мягкая и пушистая. И ужасно ранимая. Не обижайте ее - не удержался я от шпильки. Агафья на это только хмыкнула, занятая священнодействием. Зато Эола не удержалась.
- Это она ? - спросила одними губами.
- Да. - я согласно кивнул головой.
- Что, уже расколола ? - с наигранной веселостью констатировала Агафья, разгибаясь и поправляя слишком распахнутое платье, которое уже ничего не скрывало. - Конспираторы. Столик то зеркальный, да и в джезве все хорошо отражается. - Ладно, все равно время церемоний закончилось. Поэтому можно не скрывать. Я, этот та самая женщина, про которую тебе говорил этот молодой человек.
- Хех, старушка нашлась.
- Старушка не старушка, но старше тебя.
- Ты еще скажи на сколько. - если честно, то я и сам этого не знал, мог только предполагать. Впрочем, на ответ не расчитывал, полагая вопрос частью традиционной пикировки. Тем неожиданнее была конкретная цифра.
- Пять лет. Целых пять лет. Все равно ты скоро это и без меня узнаешь. Ну что, не передумал еще отменить соглашение ? - змеящаяся улыбка с легким прищуром глаз, сказали мне больше чем эти слова. За ними стояли слезы.
- А ремнем по попе ? И не посмотрю, что где-то там ты грозный начальник. У меня авторитетов нет, как ты знаешь. - я явственно почувствовал как Агафью отпустило.
- Ну, начальником ты сам скоро станешь. Уже не отвертишься. Не все мне, слабой женщине, шишки на себя собирать.
- Э-э-э. С чего бы ?
- Решение принято. Институт реорганизуют. Формально мы отходим под ГлавКосмос, фактически нас будут курировать военные с присвоением всем воинских званий. Мой отдел остается за мной. Под тебя создают новый. Лаборатория Эолы теперь твоя. Так что, спя с подчиненной, ты совершаешь должностное преступление. - вернула она мне шпильку. - Впрочем, я тебя спасу. Эола переходит ко мне. Для тебя она слишком умна.
- Спасибо ты моя дорогая. Ой, какое спасибо, спасительница ты наша. А работать мне с кем ?
- Ага, значит уже согласен ? И даже не побрыкался ?
- Я еще ничего не сказал - буркнул я в ответ, понимая что меня только что развели. Впрочем, стоило ли обижаться ? Агафья министров 'на раз' разводит, а простые генералы бывает просто ртом хлопают, не зная, что сказать. Захотела бы, давно с министерским портфелем под мышкой ходила или собственную корпорацию раскручивала.
- Кто вам сказал что мы с ним спим ? - ощетинилась Эола
- Ты сама. У тебя же от него ребенок будет ? Стоп, стоп, стоп, девочки. - видя готовых набросится на нее девушек, женщина подняла руку.
- Поясню, поскольку мы в одной лодке. Вы сегодня утром отчеты писали ?
- Да.
- С подробностями, замечу. Поскольку вскрылись некоторые факты, теме придали высший приоритет, а мне как руководителю лаборатории, занимающейся этой темой, дали на ознакомление. Только мне и никому больше. Тем более там - она махнула головой в сторону - ни для кого не секрет, что я тоже с ним сплю и раньше вас, замечу. Однако вы от меня хоть одно слово услышали ?
Девушки пристыжено затихли.
- Закончили разборки ? - я невозмутимо налил себе еще кофе.
- А мы и не ссорились. Правда девчонки ? - ответила за всех Агафья.
- Да. Да. - ответили вразнобой подруги.
- С этим разобрались. Теперь по делу. Про 'псевдочистых' я прочитала. Нейла, сможешь завтра побеседовать с моим сотрудником об этом ? Нужно все, что сможешь вспомнить. Любые детали.
- Завтра они мебель будут покупать и еще пару дней будут заняты.
- Понятно. Если бы я не купила тебе этот гарнитур, у тебя и здесь было пусто. В общем принимается. Тогда сделаем так, я его отряжу в ваше сопровождение. Будете говорить по дороге, но разговор будет записываться. Ты как, не против ?
- Да нет, в общем-то. - Нейла согласно кивнула.
- Отлично. Теперь с тобой Эола. Курс у тебя пятый, последний. Пойдешь ко мне на ставку аспиранта ?
- Мне рожать скоро.
- Не так чтобы скоро. Закончить успеешь. А работать ты сможешь и здесь. Лабораторию этого любителя сметаны мы расширим. Самому ему некогда будет зависать в ней.
- Эй-эй, так мы не договаривались. У меня куча проектов в задумках.
- Твоя работа теперь будет выдавать эти проекты, а доводить их будут другие. Та же Эола и будет заниматься. Я только формально ее к себе забираю. Но главное, что мы должны быстро сделать, это ауростабилизатор. Все деньги выделены под него. Если надо, дадут еще, но сделать надо. Чем быстрее, тем лучше.
- К чему такая спешка ? Да и готов он почти. Или браслеты не прошли испытания ?
- С браслетами все в порядке. Работают как надо. Проблема не в них, а во времени.
- А что не так со временем ? Вроде ты писала что два месяца стабильный результат ? Или обманула ?
Агафья тяжело вздохнула.
- Не обманула. Два месяца. Ладно, ты все равно узнаешь. Эола подписку давала. Нейла, я сейчас буду рассказывать вещи находящиеся под грифом секретно. Если ты остаешься, тебе придется дать подписку о неразглашении. Автоматически это означает, что десять лет тебе будет запрещен выезд за пределы содружества. Единственное место куда ты сможешь ездить, это Миньский Альянс. В общем, это всех касается. А ты, любитель сметаны, считай ездил последний раз дикарем.
- Переживу. Эта Европейская помойка только для туристов красивая, копнешь дальше, смердит до невозможности.
- Я согласна - Нейла тряхнула своей роскошной гривой. - Мне дороги назад нет.
Эола думала дольше всех В какой-то момент мне даже показалось, что она откажется. Понять ее можно, у нее там остались мать с отцом. Тоже невыездные. Только оттуда. Когда она подняла голову, в ее глазах стояли слезы.
- Я согласна - тихо прошептала она.
- Хорошо. И не переживай ты так. Когда придет время, вытащим мы твоих родных оттуда. Просто выкупим в обмен на те устройства, в работе над которыми ты будешь принимать участие. Ты, любитель клубнички, многое знаешь, поэтому рассказывать буду для девчонок. Если что непонятно, переспрашивайте сразу. Да, пока не забыла. Утром, перед походом по магазинам, заедете в секретную часть, оформите подписки. Леня, мой сотрудник, проведет вас. Эола его знает.
- Мне тоже ?
- Потом подпишешь. Лучше на вечер все продумай, чтоб не забыть.
- Тогда, раз они будут в институте, сделай обеим ментокарты. Копию Нейлы пусть завизирует секретчик и отправит в Миграционную службу, а с эолиной пусть кто-то из твоих поработает, сравнит со старой.
- Хорошо. Пока я буду рассказывать известные тебе вещи, сделай нам чай с легким перекусом.
Дверь на кухню я оставил открытой, поэтому все прекрасно слышнал. Надо отдать должное, Агафья была прекрасным рассказчиком.
- Начну с предистории. Как вы знаете, еще шестьдесят лет назад, такого понятия как 'чистые' не существовало. Человечество делилось на народы и расы. Пятьдесят восемь лет назад, был изобретен двигатель прокола пространства. Мы еще не успели освоить систему, да что там освоить, мы даже дальше Луны не летали, как стало возможным прыгать сразу к звездам. Представляю, как посмеялись бы инопланетяне, встретив такое чудовище - двигатель прокола верхом на химической ракете. Не встретили. Мы их не встретили, хоть различные байки и гуляют в сети. Но и далеко тоже не улетели. Первые автоматы оказались потеряны. Особенность прыжка заключается в его дискретности. Есть минимальная длина прыжка, она составляет примерно полтора парсека и есть максимальная, длина по вектору чуть менее десяти парсек. В общей сложности было потеряно от семи до девяти автоматов. Точное количество неизвестно, поскольку гонка, в которую включились страны, обладающие этой технологией, не способствует откровенности. Возможно, их было больше. Трансатлантики свою программу закрыли. Остались мы и Альянс. Объединившись в поиске решений, мы продолжали запускать раз год по одному-двум аппаратам на минимальную дальность с различными конструктивными доработками. Через несколько лет, когда все готовы были признать программу бесперспективной, а ученое сообщество начало дружно говорить, что все аппараты проваливаются в параллельную вселенную, без возможности возвращения, один из орбитальных телескопов, принял слабый сигнал. Это была телеметрия одного из пропавших автоматов. Сигнал оказался настолько искажен, что не нес никакой практической пользы, однако кое-что удалось вытащить. Серийный номер аппарата. Скептики заткнулись. Ученые бросились спорить почему сигнал идет не из того квадранта, куда был отправлен аппарат, а разработчики, выяснять, чем же он отличается от своих собратьев. Конструктивная особенность аппарата выявилась достаточно быстро. В случае сбоя питания у него была предусмотрена механическая перезагрузка управляющих программ с банального оптического диска, а сам привод управлялся жестко прошитой на заводе логикой. К сожалению, это касалось только программ навигации и ориентации, поэтому сам автомат навсегда остался в точке финиша. Всего таких автоматов было отправлено четыре. К тому времени, ученые выдвинули несколько проверяемых идей. Одной из которых была мысль, что астросфера работает подобно границе сред, преломляя вектор движения. Телескопы, сориентированные в соответствии с этим допущением, уловили искусственные сигналы из вычисленных квадрантов. Нашлись еще два автомата. Четвертый пропал бесследно. Финансирование восстановили в полном объеме. Началась доводка техники. Трнасатлантики тоже реанимировали свою программу, но решили пойти по короткому пути. Пока наши с Альянсом работали над автоматами, Трансатлантики решили отправить людей. Логика была проста, зачем создавать сложные механооптические системы, когда можно отправить людей, которые в точке финиша все сделают руками. Через несколько лет состоялся, обставленный с большой помпой, пуск. Произносились торжественные речи. Журналисты предвкушающее писали сколько будет открыто миров пригодных для колонизации. Естественно, только жителями свободного мира. А азиатские варвары пусть остаются на Земле, когда свободное человечество будет осваивать Вселенную. Но, реальность перечеркнула ожидания. Пилотируемый корабль пропал. Пропал и следующий. И еще два отправленных вслед за ними. В Трансатлантике разразился кризис. Именно после него пограничные зоны стали тем, чем являются сейчас, барьером препятствующим свободному перемещению людей. Полицейская операция по усмирению анклавов была на самом деле бойней. Выжигалось любое инакомыслие. В официальных сводках фигурировали сотни тысяч, а на деле погибших были миллионы. Трансатлантическая программа была тихо свернута и похоронена. До последнего времени о ней никто не вспоминал. Пока в Трансатлантике отправляли людей, мы продолжали работать с автоматами.