Аннотация: Их звали Тень и Никто. Они родились очень давно и часто виделись. Хотя нет, не так. Они родились пять лет назад и часто слышались, так как были лишены зрения. Жили по канонам чужого мира, постоянно ходили за хозяевами, не имея свободы. Они даже не были людьми. Две полупрозрачные, малозаметные сущности, рожденные человеческими ошибками. Ведь иногда неосторожно брошенное слово причиняло смертельную обиду и возвращалось назад, к своему хозяину, в виде несчастного раба -- Духа, которого люди привыкли называть Совестью.
-- Шесть! Раз, два, три, че-ты-ре, пять... шесть! Я опять выиграла!
Громкий детский смех разливался по уютной комнате. Было ясное сентябрьское утро. Яркие солнечные лучи серебрили ковер, по пути прикасаясь к маленьким ладошкам, глазам и улыбкам.
-- Мама! Мама, я опять выиграла, мама!
Посередине комнаты, согнувшись над огромным игровым полем, сидели Саша и Юля. Они были лучшими друзьями со вчерашнего дня. Не долго, но все большое тоже когда-нибудь начинается. Вчера был знаменательный день - Первое Сентября. Память еще хранила букеты, улыбки, четыре строчки о школе и вкус шоколадок "Аленка", вложенных в детские ладошки гордыми выпускниками. Вчера первоклассники начали взрослую жизнь, в которой не было места для старых детсадовских друзей. Саша точно решил, что вырос из тихого часа, манной каши и прогулок за ручку, поэтому ему срочно нужно было искать "полезные связи" на новом месте. Ведь так делал папа, а папа никогда не ошибается?
"Начать жизнь с нового листа?" -- Юля не знала, в каком фильме услышала эту красивую фразу, но всегда верила в ее истинность. Ведь по телевизору никогда не врут? Нельзя же врать в принципе, а на всю страну - тем более?
-- Мама! Я выиграла, ты слышишь?
Саша и Юля жили дружно и, наверное, счастливо, если бы не одна большая, по детским меркам, проблема. Юля постоянно выигрывала. Она быстрее всех бегала, лучше всех играла в прятки, правильно рисовала крючочки в прописях и уже шестой раз подряд первой приходила к слитку золота в настольной игре под замечательным названием "Сокровища дракона".
-- Я не хочу больше играть! - красный, похожий на мухомор, игральный кубик чуть слышно ударился об ковровое покрытие.
Саша отвернулся. На глаза наворачивались слезы, но он не хотел, чтобы их видела Юля. Ведь папа говорил, что мужчина не плачут!
-- Ты куда? - растерянная Юля тоже встала с колен и подошла к другу. Она никак не могла понять, почему тот так обиделся. - Ты куда?
-- Не твое собачье дело! - Саша знал, что крутые и сильные дядьки всегда отвечали именно так. А сейчас он хотел показаться очень взрослым и очень-очень страшным.
-- Но я же не мухлевала! - Юле тоже захотелось плакать.
Саша ничего не ответил. Он круто развернулся и быстро выбежал из комнаты. Громко хлопнула входная дверь. Все верно. Так всегда делал папа, когда мама сильно ругала его из-за работы, телевизора и незакрытого крана в ванной. Женщина должна знать свое место!
-- Ты больше никогда не выиграешь! - процедил сквозь зубы Саша, быстро спускаясь по лестнице.
Жизнь шла дальше обычным чередом, и никто не видел, как над головами двух маленьких чистых человечков рождались огромные черные сущности...
-- Люди не умеют прощать.
-- Почему?
-- Наверное, потому что не помнят своих прошлых воплощений...
Их звали Тень и Никто. Они родились очень давно и часто виделись. Хотя нет, не так. Они родились пять лет назад и часто слышались, так как были лишены зрения. Жили по канонам чужого мира, постоянно ходили за хозяевами, не имея свободы. Они даже не были людьми. Две полупрозрачные, малозаметные сущности, рожденные человеческими ошибками. Ведь иногда неосторожно брошенное слово причиняло смертельную обиду и возвращалось назад, к своему хозяину, в виде несчастного раба -- Духа, которого люди привыкли называть Совестью. Тень и Никто умели читать мысли, ощущая их суть в виде разнообразных вкусов: горькая правда, сладкая ложь, кислая грусть, приторная любезность... Духи не чувствовали боли, не могли плакать и улыбаться. Они были просто немыми стражниками чужих обид. Могли философствовать, размышлять над извечными проблемами, мечтать, рассказывать сказки... Они могли все, не имея, однако, права на реальную жизнь.
Тень и Никто всегда ждали освобождение из рабства. Нет, их свобода не стоила миллионы долларов и килограммы золота. Одно лишь слово "Прости", которое порой давалось намного сложнее, чем огромные капиталы. Шесть искренне сказанных букв когда-нибудь обязательно превратят их в людей - Высших существ. Осталось пройти последнюю, самую сложную, ступень. Да, всегда тяжело, когда исход зависит не только от тебя...
Душно. Школьный актовый зал заполнил гул детских голосов. Зима, канун Нового года. Аромат хвои. Топот, аплодисменты, обрывки злых и добрых слов. Мандариновая радость, солоноватая, похожая на вкус морской воды, обида, зефировый смех, лимонная зависть - зал переполнял вихрь мыслей, заставляющих Тень и Никто держаться поближе друг к другу, чтобы не заблудится в чужих надеждах и желаниях.
-- Юля обязательно выиграет! - громко говорил высокий, широкоплечий подросток.
Сладко... Очень сладко... Кажется, шоколад... Влюбленность.
-- Угу, я знаю. Она всегда выигрывает. С детства. - в Сашином голосе чувствовалась грусть и какая-то обреченность.
Прогорклое масло... Отчаянье, зависть.
-- Ну, это тебе не просто так, а конкурс красоты! Не каждая Юля...
-- Она выиграет, я знаю.
-- С чего вдруг такая уверенность? Влюбился?
-- В кого? В Юлю? Я с ней с первого класса за одной партой сижу. Тошнит уже. - слова влетали в реальность быстро, словно торопились, боясь опоздать на маршрутку.
Привкус вишневого желе. Ложь.
-- Ну-ну... Посмотрим.
-- Что "ну-ну"?
-- Ну-ну, шанс потеряешь. - Ванино кресло скрипнуло, жалуясь Тени и Никто на вес своего клиента.
-- Какой еще шанс?
-- Шанс? - кажется, Ваня задумался, замолчал, шумно вдохнул воздух. - Да никого шанса и нет. Я так это сказал... Слушай, идем завтра на каток?
Молоко. Скисшее молоко - досада.
-- Идем.
Молчание, ничего интересного. Тень и Никто не любили паузы, тишину и одиночество, ведь такие моменты напоминали им о неполноценности духов. Тяжело зависеть от других! Даже не узнаешь, что вокруг происходит... А ведь люди никогда не поймут, как ужасно жить в полной темноте, прислушиваясь к каждому шороху...
-- Слушай, а если Юлька победит, у нее, наверное, поклонники появятся?
-- Конечно. И ты опять проиграешь. Как в "Сокровищах дракона", помнишь? Ты же всегда Юле проигрывал?
-- Так получалось...
-- Вот! А Юле нужен НАСТОЯЩИЙ мужчина.
Поучительный тон друга слился с общим гулом, превращаясь в маленькую частичку досады, чувства вины и злости на самого себя...:
-- Ну, ничего, Юля, ты никому не достанешься. Ты сама придешь ко мне, ты никогда больше не выиграешь!
-- Интересно, почему людям так тяжело признаваться в любви?
-- Не знаю... А как ты представляешь любовь?
-- Вкус легкого бисквитного пирожного.
-- Нет... Для меня она похожа на сладкую, вызревшую дыню...
-- Фу, ненавижу вкус дыни!
-- Вот, а люди боятся, что любимые так же скажут об их чувствах...
В зале царила тишина. Редко бывало, чтобы столько непосед одновременно сохраняли спокойствие. Директор на сцене? Не повод, по крайней мере, для самых заядлых революционеров. Да, дисциплину уважал не каждый, а вот красоту и первую красавицу школы...
-- Итак, победительницей становитс.... - директор громко закашлялась, заставляя вздрогнуть Тень, которая присела на ее плече. - Победительницей становится...
Малыши затаили дыхание, ребята постарше возобновили тихое перешептывание... Интересно, кто победит? Катя? Таня? Да, точно, наша Таня из 7-А, она ведь самая лучшая... Нет-нет-нет, выиграет Вика, у нее волосы красивые. Ну, или Юля... Да, Юля, кто же еще?
Было слышно, как за окном, подобно большому шмелю, гудел мотоцикл. Интересно, на вид он тоже похож на какое-нибудь насекомое? Или, на худой конец, насекомое сделали подобным мотоциклу? Тень и Никто точно знали, что одну из этих вещей придумали люди. Какую именно? Люди не говорили о подобных мелочах, ведь они видели реальный мир, привыкли к будням и разучились описывать простые радости. А спросить Тень и Никто не могли. Бог не наградил их голосовыми связками. Ну, или людям не подарил способность телепатии. Это уж кому как больше нравится.
-- Нет, Юля, ты никогда больше не победишь... - взволновано прошептал Саша.
Мотоцикл затих, наверное усевшись отдохнуть ... Или это шмели могут опылять растения? Или кто-то другой? Тень, похоже, совсем запуталась.
-- И победительницей становится... Номер шесть! Корчева Дарья!
Из колонок полилась громкая музыка -- зазвучали фанфары. Стук каблуков. Такое впечатление, что побежала не хрупкая красавица, а стадо каких-нибудь очень крупных животных. Вот и все. Юля замерла. В ее голове пролетали сотни мыслей, желаний и надежд. Она не верила. Она не верила, что все закончилось. Она не верила, что все закончилось именно ТАК. Но жизнь прекрасна? Юля попала в финал - это уже плюс. А победа не главное... Не главное... Но она ведь всегда выигрывала!
Безвкусно, ведь вкус сейчас не имеет значения. Горе....
-- Что Юля? Она ведь не победила. Даша победила, Даша!
Апельсиновый сок. Легкий, свежий, беззаботный...
-- Стой! Это же я виноват! Это я Юле только что пожелал, Вань? - Саша так надеялся на утешение, но никто не ответил. Друг не дождавшись его реакции, убежал поздравлять победительницу. Наверно, боялся, что шанс ускользнет от "настоящего мужчины"
Саша быстро пошел к выходу. Ему не хотелось жить на этом праздники чужой, не Юлиной, славы. Никто последовал за ним, оставляя Тень утешать одинокую, растерянную Юлю.
Нужно было подойти к Юле? Но Саша не знал, что говорить, как поддержать. Ведь это он пожелал.... Как смотреть в глаза? Если бы не он, Юля бы выиграла. Как можно было мечтать о горе дорогого человека?
-- Это я виноват...
Горько. Красный перец. Чувство вины...
-- Интересно, почему люди ссорятся?
-- Потому что не понимают друг друга.
-- А почему мы никогда не ссоримся?
-- Потому что нам нечего делить.
За окнами шуршал дождь. Тень и Никто сидели тихо, забившись в самый далекий уголок помещения. В комнате разливался аромат кофе и яичницы. Где-то за стеной болтал телевизор.
-- Ты не понимаешь! У меня ничего, ничего не получается, слышишь? - Юлин голос с трудом пробивался сквозь рыдания.
-- Ты чего? - послышались шаги. Похоже, растерянный Саша подошел к подруге. - Ты чего?
-- Знаешь, я поняла. Я неудачница... -- голос дрожал, хотя Юля и пыталась говорить спокойно.
-- Ты? Нет, совсем нет.
-- Я провалила поступление в художественное училище, потеряла работу, рассорилась почти со всеми друзьями... Мало?
-- Юль, тебе всего лишь двадцать...
-- Но ты, ты... у тебя же все по-другому!
-- Неправда! -- резкий звук встрепенул тишину. Произошло что-то страшное? Никто взлетел с насиженного места, прислушиваясь и пытаясь защитить подругу, которая от неожиданности чуть не упала со шкафа. Нет, ложная тревога, кажется, Саша просто подвинул табурет поближе.
-- Послушай. У меня тоже есть далеко не все...
-- А у меня нет ничего! Даже любви нет! Даже поговорить не с кем. У всех дела, работа, друзья, Даже ты стал каким-то чужим. Мистер Удача, блин!
Комнату снова наполнили громкие рыдания, заглушившие даже голос хладнокровного телевизора. Тихий звон, странный булькающий звук. Никто аккуратно поддерживал Тень, которая плохо ориентировалась в пространстве после короткой дремы.
Не стоит бояться. Саша просто расколачивал сахар в чае.
-- Прости, -- чуть слышно выдавил Саша. -- Это я виноват. Обижался на тебя, как дурак, радовался, что ты хоть иногда проигрываешь
Они понимали друг друга с полуслова, не нуждаясь в бесконечных пафосных извинениях. Они хранили обиды многие годы и теперь с легкостью отпускали горькие воспоминания. Они хотели жить счастливо.
;-- Может быть... Давай пить чай? -- первым заговорил Саша
-- С удовольствием.
И комнату наполнил громкий, хранящий былые печали и новые надежды, шум проточной воды...
Саша и Юля еще очень долго говорили о жизни. Они были счастливы и не видели, как над их головами умирали две черные, полупрозрачные сущности. Духи закручивались в вихре, превращались в тоненькую-тоненькую ниточку, незаметно выскользнувшую через открытую форточку. Жизнь закончилась... Закончилась, чтобы через секунду начаться в счастливом мире, в реальном мире Высших Существ.
Тень и Никто расправили яркие крылья своего нового обличья - обличья светлых симпатичных бабочек. Мир расцвел красками и духи наконец узнали, что мокрый мотоцикл и ползающий за окном шмель совсем разные. Они будут скучать за хозяевами обид. Хотя, иногда духи покидают их дома совсем ненадолго. Ведь ровно через девять месяцев у Саши и Юли появятся первенцы - двойня. Родители, конечно, будут любить малышей и обязательно назовут их самыми красивыми именами на свете. Пускай будет так. Но младенцы еще очень долго будут помнить свои имена из прошлой жизни. Когда-то, не так давно, их звали Тень и Никто...