(Чуть позже будет вставлен стих с пророчеством, но мои мысли ни как не хотят ложиться на бумагу, поэтому пока без эпилога)
Гл.1
Солнце практически село за горизонт, его лучей еще хватало, что бы по золотить верхушки исполинских деревьев, но
пробиться через кроны оно было не способно. В самом лесу было уже темно, дневные обитатели устраивались на ночлег, а ночные просыпались и выходили из своих укрытий. Возле небольшого костра сидел мужчина, лет 30-35 на вид и смотрел на огонь, рядом с ним лежал снаряженный арбалет, копьё и объемный рюкзак. В его внешности не было ни чего не обычного, среднего роста и телосложения, темные, короткие волосы, высокий лоб, карие глаза, прямой нос, загорелая кожа. Звали его Раторн. Глядя на огонь он думал, что сыновей пора брать с собой, тем более в 2ем или даже в 3ем можно пойти на крупных и опасных зверей. Конечно с 2мя подростками не пойдешь на Горного медведя, а вот Турва или Дейнониха,вполне можно. Хотя встретить в этих краях последнего удача или, в зависимости от обстоятельств- не удача. Когда солнце совсем село, Раторн встал и проверил сторожевые амулеты, их он всегда закупал у местного знахаря Ефстафия. Можно было и самому съездить в Бритск и купить их, причем дешевле, не на много, но дешевле. Не делал он этого из-за боязни, обмана и надувательства со стороны торговцев, а так же времяни потраченого на поездку, ибо эти 4дня, можно было использовать для более важных дел. Закончив с амулетами и достав одеяло Раторн лег спать, в качестве постели выступал нарубленный заранее лапник. Оружие он оставил под рукой, ибо сторожки не дают 100%гарантии безопасности, а арбалет и копьё вселяли уверенность.
Как только достаточно рассвело Раторн двинулся в путь, т.к. вещи были уже собраны, а завтрак съеден. Шагая по утреннему лесу он не обращал внимание на окружающую его красоту, ибо видел он это не один десяток раз. Между огромных деревьев висела утренняя дымка, постепенно оседая каплями влаги на кустах, покрытых листвой и мелкими цветами, траве и торчащих то тут, то там камнях. Вокруг было тихо, дневные обитатели леса, только выходили из своих укрытий, лишь птицы скакали с ветки на ветку, оглашая лес своими трелями и предупреждая других животных о приближении человека. Утреннее солнце не могло пробиться сквозь густую крону исполинов, но уже через пару часов отдельные лучи смогли преодолеть это препятствие, расчерчивая дымку желто-белыми линиями, а кое-где солнече пробивалось целыми прогалинами света, заставляя капли воды искриться, всеми цветами радуги. Так как путь шел под уклон, то первый привал был сделан был сделан ближе к полудню. К вечеру я буду дома, подумал Раторн, скидывая рюкзак и доставая нехитрую снедь. По обедав и передохнув он вновь тронулся в путь.
Однако теперь двигаться было тяжелей, ибо солнце уже было высоко и даже в тени деревьев было душно. Это лето вообще отличалось засушливастью и отсутствием дождей, значит зима то же будет холодной,лишь бы не малоснежной, а не то посевы вымерзнут, думал он огибая приметную белую скалу. До реки не далеко, там сделаю последний привал и к ужину буду дома. Через 3-4часа Раторн вышел к довольно широкой реке, на нее отсутсвие дождей почти не повлияло, ибо она брала свое начало высоко в горах, питаясь талой водой ледников, которые полностью ни когда не таяли. На берегу было только одно место, где можно было остановиться и отдохнуть, весь остальной берег преставлял собой нагромождение валунов или многометровые обрывы.Правда у этого места был один существенный минус, надо было подняться вверх по течению, а это значит, что фактически путь лежал от дома, а не приближаясь к нему. Лавируя между деревьев и зарослей кустов он шел так, что бы река все время была справа, делать это было легко, ибо шум от нее был слышен за сотни метров. Пропустить место он не боялся, т.к. звери натоптали целую тропу, ведущую на небольшой каменистый пляж, который был самым удобным местом для водопоя. Примерно через полчаса он добрался до места.
Спустившись, вдруг почувствовал запах, который ни с чем не перепутаешь, если чувствовал его хоть раз в жизни. Перехватив арбалет по удобнее он по привычке прислушался, но шум реки забивал все звуки. Осмотр тоже ни чего не дал, берег был чист, но запах разложения говорил о том, что рядом кто-то умер. Конечно это могло быть животное, утонувшее и вынесеное на берег, но даже, если так, на трупы частенько приходят падальщики и они могут быть очень опасны, особенно когда их много. Доверившись интуиции Раторн пошел по берегу, к тому самому месту, где собирался устроить привал. Запах стал усиливаться, пробравшись между валунов и обогнув скалу, он увидел перед собой тело. Первой мыслью была, что это человек, но присмотревшись, понял, что ошибся. Присев Раторн стал очень внимательно прислушиваться, хотя река и мешала, не покатиться ли камень из под шагов, не будут ли слышно рыкащих звуков или, не дай Единый, не прорвется ли сквозь шум воды, боевой, улюлюкающий клич, от которого кровь стынет в жилах?! Но все было тихо. Если не считать шума реки. Выглянув из-за скалы, у самой воды он заметил еще один темный силуэт, больше похожий на кучу мусора. Разум говорил, что надо срочно уходить, но любопытство пересилило осторожность, поставив рюкзак Раторн аккуратно и постоянно оглядываясь подошел, к лежавшему на боку телу. Обойдя его всмотрелся в неприятные черты лица: бледная, серо-зеленая кожа, безволосая голова, сильно вздернутыей вверх кончик носа, непропорционально большие глаза желто-коричневого цвета с вертикальным зрачком и открытый в предсмертном крике рот с большим количеством клыков, вместо нормальных зубов. Одежда представляла собой лохмотья, темного цвета, на камнях были видны черные пятна.Дотронувшись до них он понял, что убита она, а то, что это женщина было понятно по видневшийся в прорехи женской груди, была не позже, чем этой ночью. Пройдя дальше он увидел большое количество, не меньше 3х десятков, трупов все тех-же гоблинов, а именно их он поначалу принял за орков. Последние отличались более крупным размером и узким, вытянутым вверх черепом, а также тупостью, в сравнении с первыми разумеется. Раторн начал осторожно осматривать побоище. Через час у него боле-менее сложилась картина произошедшего: группа из более 6ти десятков, из них мужчин было всего 15, остальные женщины и дети, гоблинов остановилась здесь на день- они предпочитали передвигаться ночью, а не днем. В проходе была выставлена парная стража, второй убитый был найден в 3х метрах с болтом в спине. Через какой-то промежуток времяни, скорее всего к вечеру, на них напали орки, что очень странно, обычно они не нападают друг на дружку, а действуют сообща. Что это были именно они он понял осмотрев одну из стрел. Только орки используют такой наконечник с одним крупный, загнутым назад шипом, из-за чего вынуть их крайне трудно. Второй часовой успел поднять тревогу, большинство женщин кинулись к гроту, который и был тем местом, где Раторн собирался отдохнуть. Мужчины, кроме одного также застреленного в спину и все остальные образовали защитную цепь. Орков явно было очень много и они сходу прорубили хлипкий заслон, т.к. не одного их тела здесь не было. Был вариант, что нападавшие их унесли, но насколько знал Раторн они так ни когда не поступали. После ни кого не жалея уничтожили всех гоблинов, в т.ч. и новорожденных детей. Раторна чуть не стошнило, когда в груде тел, в гроте, он нашел больше десятка маленьких тельцев, которые были проткнуты или перерублены попалам. После чего они ушли, даже не подобрав оружия, причем как они ушли, было не понятно. Ведь ни в лесу, ни во время спуска он не видел ни каких следов, а просто не заметить их Раторн ни как не мог. Кроме как через лес сюда можно было попасть только по воде, но тут есть очень серьезная закавыка: орки-боятся воды. Они конечно могли переплыть на лодках, но тогда почему они нападали из уского прохода, а не по всему пляжу? Да и куда они потом ушли? Что бы вернуться на тот берег, к единственному месту куда можно пристать, нужно выгрести против течения, а это невозможно из-за его огромной силы. Стартовать оттуда это да, а вот обратно ни как. Ниже по течению весь берег, по обеим сторонам- это сплошной обрыв, а через лигу водопад, под ним острые камни, выжить при падении не возможно. При осмотре не было найдено ничего стоящего, даже мечи, по качеству были просто ужасными. Осталось только одно тело, мужчина, который был застрелян из лука и был чуть в стороне от остальных. Подойдя вплотную,он за шумом реки, смог услышать всхлип. Мгновенно вскинув копьё и направив его на тело Раторн замер прислушиваясь. Когда он подумал, что ему послышалось, то звук вновь повторился и шел он от тела! Оценив положение стрелы, которая с вероятностью в 99%, должна была пробить сердце он удивился, что гоблин до сих пор жив. А то, что это звук живого че... гм гоблина он не сомневался. Подтолкнув его тупым концом копья он перевернул тело и отпрыгнул, готовый к возможной атаке. Однако когда он это сделал, то увидел, что к мертвому телу привязан ребенок, который к его изумлению был ЖИВ!!! Заметив, что уже минуту направляет кончик копья на маленькое тельце он убрал его и осмотрелся по сторонам, как-будто, там он мог увидеть что-то еще.
Раторн сел на корточки и вновь посмотрел на ребенка привязанного к груди гоблина в голове не было ни одной мысли, он не ожидал его здесь увидеть, было не понятно как он вообще выжил. Поймав себя на том, что он вновь держит копье острием к маленькому тельцу, он задумайся, а что ему с ним делать? Добить? При этой мысли он понял, что не сможет, все-таки это ребенок, оставить так и уйти? Идея осуществима, но если узнает Вернана, то по головке не погладит- ей хочется еще детей, да и Раторн не против, но Единый почему то больше не дает. При мысли забрать с собой он не был уверен, в том как отнесутся к нему сельчане, могут и вилами ткнуть, причем вместе с ним. А переезжать ему не хотелось, да и не факт, что поможет, на новом месте реакция может быть даже хуже, дак что же делать? Раторн стоял и размышлял как же ему поступить? Так и не найдя однозначного ответа он решил для начала осмотреть малыша, хотя малыш, он точно знал, что он не старше 1,5лет "у кого есть дети, особенно не один, знает и сможет определить примерный возраст" , было довольно относительное понятие: ростом и пропорциями тела он был с крупного 3х летнего ребенка, но лицо и глаза выдавали. Так же он заметно отличался от других детей, которых он видел в гроте: у него были черные неровно обстриженые волосы, даже на вид мягкая кожа светло-коричневого оттенка, также были слегка заостреные окуратненькие уши, обыкновенные глаза очень светлого голубого цвета, овальное лицо, пухлые губы, не много портило впечатление широкие ноздри. Он явно не был ни гоблином, ни орком, он вообще о такой расе не слышал ни от кого. Подумав он решил забрать его с собой в деревню, а там посмотрим.
Для начала он решил отвязать его от тела, это оказалось делом довольно интересным, ребенок не был привязан он извлекался довольно легко, если потянусь его вверх и на себя. Взяв его в руки он понял почему его нес мужчина- ребенок оказался довольно тяжел. На нем была не плохая одежда из плотной ткани, хотя сейчас она вся задубела от крови, но было видно, что ткань не дешевая и хорошо сшита, сидела она на нем так, будто её шили прямо на нем, в паху ткань была другая, гладкая, похожая на тонкую кожу. Подивившись этому, Раторн посадил ребенка рядом, все-ровно уже весь в крови, он решил осмотреть вещи гоблина, найдя у него небольшую сумку с явно детскими вещами, дурной меч, прекрасный простои кинжал и всякую мелочь, сложив в сумку: кинжал и "сбрую" , в которой был ребенок, подхватил его самого- пошел к своему рюкзаку. Оставив ребенка рядом со своими вещами Раторн вернулся за оставленным копьем, вернувшись он убрал все вещи мальца в свой рюкзак, надел его себе за спину, подхватив ребенка на одну руку, а копье взял в другую вспомнил, что собирайся передохнуть.Вздохнув и поправив лямки Раторн двинулся вниз по течению. Спустя примерно час, ребенок за все время ни разу не закричал и вообще вел себя очень спокойно, уцепившись за него неожиданно сильными руками, понял, что окончательно устал и найдя не большой ручей он останавился отдохнуть. Ссадив ребенка на траву и скинув рюкзак он достал остатки своих препасов и задумался на тему, что мальца необходимо покормить,главный вопрос, а чем? Переворошив остатки припасов он отложил в сторону 4яйца, копченую грудку Гутлии и весь хлеб, вяленое мясо и рыбу он давать побоялся. Когда Раторн кормил мальца то было видно, что ребенок очень голоден, вся еда была съедина буквально за 5минут. После еды пошли дальше в таком же порядке, во время пути 3ды делали привал. К тому времяни как Раторн добрался до Лысого холма было уже темно, ребенок час как спал, зойдя к себе на двор он сразу занес ребенка в сени, скинул рюкзак и пошел объяснятся с Вернаной и детьми. К своему удивлению жена отреагировала спокойно, сказав: " её молитвы услышаны, хоть и весьма своеобразным образом " ,сыновья тоже, им было слишком любопытно, что бы остались какие то другие чувства. Отправив детей к старосте Гурду, знахарю Ефстафию, Варану- Старшему дружины с посланием срочно предти к Раторну "по личному, очень важному, не терпящему отлагетельств делу". Когда все собрались Раторн пересказал историю всем присутствующим, после быстрого осмотра малыша, возражений по поводу усыновления не последовало. Староста сказал, что документы пошлет в город в ближайшее время, Варан- что ни ребенка, ни взрослого такой расы ни когда не встречал и не слышал, но это точно не орк или гоблин, знахарь сказал лишь, у ребенка истощение, а так он здоров на том и порешили. А на следующий день деревня гудела, а Вернана принимала не бывалое количество гостей- всю деревню... за небольшое время утра выбрали лишь имя, назвали мальчика- Нилейн, просто Нил- из-за глаз, идентичным, по легенде, с цветом воды озера Най'легейн в "Закрытом Городе" сын Раторна.