Не замечая прекрасный солнечный день, издали своими габаритами напоминая грозный линкор, по центральной площади города, высоко подняв подбородок, шла уже немолодая женщина, сжимая в руке подол длинного выходного платья.
"Что подарить человеку, у которого все есть?" - мучительно думала она, смущённо поджав губы, то появляясь, то пропадая в своих тяжёлых мыслях. Рядом с ней, семеня новенькими лаковыми ботинками и оглядываясь по сторонам, как будто что-то украл, старательно прикрывая свой страх, шёл всегда улыбающийся муж.
- Ну и что ж? - многозначительно спросила своего спутника сосредоточенно-озадаченная женщина.
- Как скажете, голубушка, - мило и неловко улыбаясь, лебезя, ответил муж.
"Глупый и бесполезный человек! - в отчаянии подумала рассерженная ответом гордая барышня. - Всё приходится решать самой!!'
Званая на день рождения к Андрею Петровичу Кормильцеву, губернатору здешних мест, она боялась одного - не угодить.
"Деньги? - тяжело постукивая каблучками тесных сапожек, подумала женщина, перебирая варианты. - Пошло и тривиально". А она так мечтала оказаться в высшем обществе
"Лошадь?" - их семейный бюджет не вынес бы.
'Всё же деньги?!'...
"Мука!!"
Мысли её метались между решением и дураком мужем.
"А совета не дождешься!!" - с укором думала она, искоса поглядывая на своего спутника, продолжив свободной рукой указывать ему дорогу.
Мимо спешивших супругов суетливо проплывали резвые экипажи, резко подскакивая и раскачиваясь на выпирающих камнях мостовой, да неспешно прохаживались сонные от навязчивой духоты горожане , перемешиваясь на площади, как свежая краска в палитре художника.
Рядом с неспокойным людским морем под вывеской с жирной надписью "Колбасы" зевали две собаки. Рыжий окрас не мешал им протягивать свои лапы в удовольствие дня.
Та, что поменьше, спала в тени массивной витрины магазина мясных продуктов. Быть может, в её фантазии пахло борщом или мозговой косточкой.
Та, что побольше, и от этого казалась старше, пыталась схватить барышень за подол и бегала за проезжавшими экипажами.
Немолодая женщина, погружённая в свои тяжёлые мысли,машинально придерживаясь знакомого маршрута, скалой пробивала море жизни, не замечая ничего вокруг себя.
Тем временем её розовощёкий муж внимательно разглядывал довольную большую собаку.
"Эдак виляет хвостом, бестия!" - беспечно подумал он, и тут же протянул собаке свою жирную пустую ладонь.
Мужчина беззаботно улыбался в желании быть близким этому миру.
- Шарик... Шарик.. иди ко мне, - позвал он пса, чуть склонившись и согнув ноги.
Собака, свесив голову набок, удивленно посмотрела на расплывшегося в улыбке человека. Мокрый розовый язык пса дарил капли мостовой и хвост выкручивал пируэты.
"Какой прекрасный день... Неужели у него есть колбаса?!" - наверное, подумала собака, и доверчиво сделала первый шаг навстречу прямо под колёса черной лакированной коляски, проезжавшей мимо. Стремительный экипаж всей своей мощью наехал на лапу удивлённой собаке.
Пёс от неожиданности отпрыгнул на шаг назад, и тут же, прихрамывая на переднюю лапу, набросился на мужчину, со всей силы вцепившись зубами в рукав пиджака. Он, рыча, вымещал всю свою боль и отчаяние от обманутого доверия, пытаясь вырвать хоть кусок своей правды из одежды человека. Костюм и мысли собаки смешались между зубами и землёй. Пол-рукава... ровно половина осталась на пиджаке.
Ошарашенный от неожиданности мужчина застыл на месте, широко открыв глаза, он наблюдал, как довольный пёс разрывал на куски остатки одежды.
Барышня, отвлечённая непонятной заминкой, резко остановилась, и, словно проснувшись от своих тягостных мыслей, увидела удручающую картину: беспомощного мужа с одним рукавом на пиджаке и злобно рычащую собаку, которая внимательно смотрела уже на неё, видимо, ожидая продолжения.
- Вы даже здесь находите проблемы, сударь! - многозначительно и гордо сказала женщина своему мужу. - Нет ничего проще, чем отделаться от собаки.
Она взмахнула сумочкой, отмахиваясь от неё. Острые белые зубы пса щёлкнули, и он, растворяясь в толпе, уносил ассигнации, приготовленные в подарок.
Всё было решено в мгновение.
' Помогите!!'- громкий полный отчаяния крик раздался на площадью.- ' Грабят!!!'.Женщина прижав платок к губам наблюдала как её такая близкая мечта исчезает в толпе. Рядом с ней приседал и широко разводил руками супруг , даже не попытавшись преследовать собаку.
"Маман действительно была права! - покрывшись красными нервными пятнами, подумала женщина. - Мой муж в самом деле ещё тот подарок!! Тут даже ангельского терпения не хватило бы."
Развернувшись, она уже шла домой, опять погружённая в свои тяжёлые мысли.
"От приглашения придётся отказаться! - с сожалением нервно думала она. Требовался новый костюм для мужа... Новая сумочка.... Ну и конечно же как это всё устроить... Денег не было совершенно. - И где их взять??"
Не молодая женщина, вышедшая когда то давно по расчету замуж, пристально посмотрела на своего супруга.
"Как я дожила до этого? - разочарованно подумала она. - Это всё, что у меня осталось от мечты?!"
Старательно прикрывая свой страх, с одним рукавом на пиджаке, нелепо моргая глазами, рядом с ней шёл всё время улыбающийся муж.