Он нашел меня в Сети. Это было проще всего. И надежнее. Мы договорились встретиться около восьми вечера на Менделеевской, у небольшого японского ресторанчика. Уже вскакивая в вагон, я знал, что безнадежно опаздываю. Но у меня было добавочных полчаса, и это как минимум - не только я страдал отсутствием пунктуальности. На засыпанной снегом площади пританцовывал народ, время от времени приветствуя радостными возгласами вновь прибывших. Разумеется, его еще не было. Я добежал до цветочного ларька и, после непродолжительной беседы с замученной продавщицей выбрал ярко-желтую хризантему. Вернувшись на условленное место, я обнаружил там заледеневшего Дэвида.
- Чего стоим? Кого ждем?
- Тебя, блин...
Дэвид обрадовался хризантеме, но сообщил, что ждет еще кого-то. И этот кто-то самым вопиющим образом опаздывает. Мне прождали еще минут десять, прежде чем явился Ким. Так его звали.
Он вынырнул из жаркого душного метро - невысокий, с короткой стрижкой и желтой хризантемой в руках.
- Однако... - протянул Дэвид и сделал попытку улыбнуться.
- Я не нарочно, честно.
Ким подошел и отдал ему свой цветок. Дэвид представил нас друг другу. Мы вежливо улыбнулись и посмотрели на него. Оба. И с примерно одинаковым выражением.
- Пойдемте, съедим что-нибудь... Здесь подают отличное японское пиво. Настоящее.
... нет слов.
Мы молча зашли в полупустой ресторанчик и, заняв предложенный любезной официанткой столик, сделали заказ. Ким упорно молчал, явно нервничая и задаваясь теми же самыми вопросами, над которыми сейчас ломал голову я.
... зачем я здесь? Чего ради? Ох, Дэвид, опять ты темнишь... Ладно. Хоть пива выпью.
Наш хозяин продолжал хранить молчание. Принесли наш заказ. Вооружившись палочками для еды, я пододвинул к себе салат. Ким подал голос:
- А ты откуда, Дариан?
... а мы уже перешли на "ты"? Учту.
- Как и большинство, - отозвался я, умудряясь-таки ухватить ломтик куриного филе и отправляя его в рот. - Из Сети.
- А-а-а... Ну, значит, мы с тобой земляки. Выпьем?
... алкоголик.
- За встречу, я полагаю?
- За нее, родимую.
... хотя вряд ли желанную.
Мы выпили пива. Кима понесло.
- Ты тоже такой?
- Какой?
- Ты гей, Дариан?
... а ты давно влюбился в Дэвида и перешел с дорогого коньяка на дешевую водку вместо завтрака, обеда и ужина?
- Это так заметно?
- Это чувствуется, - засмеялся он и бросил быстрый взгляд на рассеянно улыбающегося Дэвида.
Я закончил с салатом и присматривался к уложенным в ряд суши.
- У тебя есть сейчас кто-нибудь?
... когда ты последний раз плакал по нему?
У меня зазвонил сотовый.
- Видимо, да.
- Ты не знаешь?
- Я не хочу вспоминать, - с васаби я переборщил. Причем весьма ощутимо.
- Какие цветы любишь?
... когда он сказал тебе свое ласковое и уверенное "нет"?
- У тебя не хватит денег на мою любовь.
Он замолчал, по-видимому, осознавая смысл сказанного мною.
- Ты мне не нравишься, - вынес Ким свой вердикт и выжидающе посмотрел на меня. Я выпил еще пива и, взяв Дэвида за руку, слегка пожал её.
- Ты мне тоже.
Салфетка демонстративно полетела на стол, - спасибо, что не в лицо, - и, подхватив со спинки стула тяжелую кожаную кутку, он вылетел на улицу. Дэвид засмеялся.
- Еще пива?
- И суши. А ты чего свой шашлык не ешь?
- За вами наблюдал.
- И какое твое мнение?
- Это явно любовь. Причем с первого взгляда.
- Да. Не с первого клика, как обычно.
Кивнув, он снял тигровую креветку с тонкой деревянной шпажки и через пару минут спросил:
- У тебя правда кто-то есть сейчас?
- Это с какой стороны посмотреть, - я поискал в кармане пальто сигареты и зажигалку. - В сети всегда кто-нибудь да случится.
- А в реале?
- Как всегда. Всё как всегда.
Мы подняли пузатые бокалы. Ким ждал нас в метро.
Он нашел меня в Сети. С работы я пришел поздно, - было уже около десяти, - включил компьютер и, соорудив себе четыре бутерброда, уселся перед монитором. Выделенку ко мне протянули всего неделю тому назад, и для меня это событие встало в один ряд с исходом сынов израилевых из Египта. Предусмотрительно оставив ICQ в офф-лайне, я открыл пару эксплореров. На любимых форумах царило удручающее запустение, а дневник порадовал несколькими свежими комментариями и письмом, отправленным мне по внутренней почте.
Почему ты с ним, Дариан?Почему ты всё еще с ним?
... правильнее было бы сказать - по-прежнему. По-прежнему рядом с ним.
Писать ответ было откровенно лень. Человек был явно не в себе и старался найти смысл там, где его не было в принципе. Подобное состояние было знакомо мне не понаслышке, однако же, протягивать руку помощи я не торопился. Время шло, бутерброды были давно съедены, и я докуривал третью сигарету, все так же отстраненно глядя на экран. Подумав, шевельнул "мышкой", запуская аську. Минуту спустя раздался требовательный писк.
Этот пользователь должен получить от Вас разрешение, чтобы добавить Вас в свой список контактов.
... настойчивый. Или навязчивый?
- Ну, не нравишься ты мне... - произнес я в пустоту и дал разрешение. Тут же выскочило предложение принять сообщение от пользователя.
ОК.
- Это ты?
- А-ха...
- Ты ответишь на вопрос?
- Нет.
- Почему?
- Я не хочу...
- Ты его любишь?
- Бэ-зум-но...
Ромашка в левом верхнем углу из зеленой превратилась в ядовито-красную.
... обидчивый.
Мы договорились встретиться в половину седьмого, вечером в пятницу. Ехать пришлось с прямо с работы, и это обстоятельство наложило свой, не слишком радужный, отпечаток на мое настроение. Ким ждал меня на Пушкинской, в центре зала. Когда я подошел, он вместо приветствия протянул мне желтую розу.
- Спасибо.
Я взял цветок, не понимая, чего ожидать от этого человека - теперь.
- Куда пойдем? - осведомился он, пряча руки в карманы куртки, - мы поднялись из метро на улицу. Я осмотрелся. С ним мне вообще никуда не хотелось идти, однако же, нужно было что-то решать.
- "Кофе-Хаус" подойдет?
- Конечно.
Он заказал себе кофе и пироженное, я взял салат "Цезарь" и чай.
- Тебе не интересно, как я нашел тебя?
... вариантов - тьма.
- Это не так важно, - я продолжал задумчиво ковырять вилкой салат, проникаясь искренним сочувствием к Дэвиду. Наверное, Ким должен был сильно его достать, если понадобилась та встреча на Менделеевской.
- Я люблю Дэвида.
... ты меня удивил.
Оставив в покое салат, я осторожно налил себе чаю. Ким сидел напротив, поставив локти на стол и сверля меня взглядом.
- Я понял... - произнес я, неловко улыбаясь и пытаясь не рассыпать сахар.
- Вы давно с ним знакомы. Ты его знаешь. Ты тоже его любишь.
- Я хочу знать, что мне нужно сделать, чтобы остаться с ним.
- Попробуй это пережить, Ким.
Он замолчал, что-то выстукивая пальцами по крышке стола.
Я выпил чаю и попросил счет. Ким, не глядя, бросил мне пятисотрублевую купюру.
- Не спишь еще?
- Нет, не сплю. Играю.
- Где?
- На форумах. И в аське.
- Ты так любишь играть?
- А-ха... Доза адреналина в кровь.
- Наркоман.
- Каждому - свое.
- Цезарь хренов...
- Почему же не Бог?
- Увидимся завтра?
... он всегда приходит за десять минут до назначенного времени?
- Привет, Дариан...
- Здравствуй, Ким.
- Куда пойдем?
- Прямо.
Он согласно кивнул, уже привычным движением беря меня под руку и увлекая дальше по улице. Тем же вечером мы стояли около моего подъезда и пытались разговаривать. Я курил, а Ким стоял рядом, намертво вцепившись в меня взглядом.
- Почему ты мне не веришь?
- А я должен?
- Я не лгу.
- Наверное.
- Я не лгу тебе сейчас!
- Только сейчас?
Он замолчал, пиная носком тяжелого ботинка сугроб справа от себя.
- У тебя кто-то есть, да?
... вот привязался - есть, нет. Не знаю я. Честно.
Тлеющий окурок полетел в урну. Я посмотрел на Кима.
- А разве это так важно, если любишь?
- Это больно.
- Это неприятно. Всего лишь. Доброй ночи, Ким.
Поднявшись в квартиру, я запер дверь на все четыре замка, отключил телефон и сеть, и лег спать.
Он нашел меня в Сети. Я только что закончил уборку в квартире и поставил чайник на плиту, когда аська неуверенно пискнула и выдала сообщение, которого я давно ждал.
Я приезжаю завтра. 10:47, Киевский вокзал. Поезд номер...
Вечером позвонил Дэвид. Ким написал ему письмо. Красивое, полное щемящей нежности и боли, которая ощущалась почти физически - в каждом слове, каждой запятой. Это было в своем роде прощание. Отказ. Мы еще поговорили, и я повесил трубку. Ким исчез из моей жизни так же случайно, как и появился в ней. С другой стороны, он знает, где меня можно найти.