- Хм.. Не плохо. Очень даже неплохо! - Пробормотал я, внимательно разглядывая свою руку. Для того, чтобы довести свое тело "до кондиции" мне потребовалась половина недели. Согласен, слишком быстро, даже для искусственно созданной оболочки, но тут есть пара любопытных моментов. Я сразу выращивал уже взрослое тело - это раз. И в условиях обилия энергии, я мог позволить себе потрать пару десятков единиц сверх нормы, чтобы максимально ускорить его формирование. Самой, и скорее всего, единственной трудностью было вырастить маленький S2 двигатель. У этой штуки невероятно сложная структура, и если бы не данные из систем MAGI, долбиться бы мне об стену неудач пару месяцев. Тут мало было просто скопировать собственное ядро, нужно учитывать множество факторов и расчетов, для того, чтобы приспособить его к телу. В общем, тут много замут, но и с этим я справился. Конечно, это ядро не в пример слабее ядра Евангелиона, но его мощности должно хватить, чтобы выдержать дружный залп пары десятков реактивных установок.
А вообще с телом получилось довольно забавно. Дело в том, что я прочно привязан к Первому, и разорвать эту связь можно, лишь уничтожив его. Так что созданное тело скорее напоминает просто сосуд. Куклу-марионетку, в которую я могу вселяться разумом и сохраняющую связь с настоящим моим телом. И если это тело уничтожат, меня просто отфутболит обратно в Еву. Впрочем, это не является минусом, скорее даже плюсом. Но, похоже, что и отойти от своего оригинального тела я далеко не смогу - связь ослабнет, и мое новое тело просто повалится на землю безвольной куклой, которой марионеточник перерезал веревочки. Так что зона моей деятельности ограничена только Геофронтом. Но и эта проблема решаема - мне нужно лишь создать пару десятков.. сотен... ретрансляторов, которые будут поддерживать эту связь вдали от основного тела.
А так - все отлично, эксперимент удался. Самое любопытное, что я могу пользоваться магией, используя это тело как медиум. В общем - все прекрасно! Но самое главное..
- Я свободееееееееен! - Пропел я громко на весь бокс, породив глухое эхо. За моей спиной медленно смыкались грудные бронепластины, скрывая тускло мерцающее ядро. - Так, а теперь мне нужна одежда.
***
Синдзи задумчиво изучал морскую гладь с причала. Неспешно наступающий вечер окрашивал мир в оттенки оранжевого, что необычно сочеталась с алыми водами океана. Прошло уже несколько дней, как он с Мисато прибыли на территорию Германии. Синдзи никогда не был заграницей, а потому его очень увлекало совершенно все! Новые люди, новая обстановка, новые впечатления. Непривычная для простого (почти) японского парня еда, другое поведение людей.. И другой язык. Вот тут Синдзи столкнулся с некоторыми проблемами - все же специально он языки не изучал, лишь то, что давала школьная программа. Средние знания английского, и совершенно никакие немецкого, сказались очень существенно. Впрочем, Синдзи и не особо стремился общаться со всеми подряд, а на небольшие объяснения тех скудных знаний было вполне достаточно. В случае чего, парню всегда приходила на помощь Мисато, которая, как оказалось, неплохо владела языками.
Хотя... С некоторыми из местных Синдзи хотелось бы общаться как можно меньше. Хоть и этот кто-то превосходно владел японским. Сорью Аска Лэнгли Цеппелин, пилот Евангелиона 02. Уже с первых минут их встреча пошла.. странно. Синдзи прикрыл глаза, вспоминая тот день.
В тот день, когда они прилетели на вертолете на одну из прибрежных военных баз, было ветрено. Синдзи с любопытством оглядывался - как ни как, он впервые на столь военизированных объектах, если не считать NERV. Вот в воде стоят скупые в своем величии военные корабли, изредка пролетают грузовые вертолеты.. Парень так сильно увлекся, что пропустил появление на взлетной площадки небольшой женской фигуры.
- Халлоу, Мисато! - Прозвучал звонкий девичий голосок. Синдзи отвлекся от созерцания мира и наткнулся взглядом на незнакомую девушку. Примерно его возраста, высокая, пышная рыжая шевелюра, белая кожа и.. кажется, голубые глаза. Одета она была в жёлтое платьице. - Как поживаешь?
- Отлично! А я вижу, ты подросла. - Откликнулась Кацураги, улыбаясь.
- Ха, не только подросла! - Девушка гордо уперло руки в бока. - У меня появилась фигура!
"Хм.. Знакомая Мисато-сан?" - Подумал Синдзи. - "Похоже на то.. Что делает эта девочка на военной базе? Хм.. Она моего возраста - скорее всего, она тоже пилот. Если мы отправились сюда за Евой, то это было бы логично".
- А, да! - Кацураги обратило свое внимание на замершего Синдзи. Видимо, поняв его мысли, она решила представить свою собеседницу: - Разреши представить - пилот Евангелиона-02, Второе Дитя, Сорью Аска Лэнгли.
Девушка подобралась и гордо посмотрела на Синдзи. В ее глазах промелькнуло нечто, что Синдзи не смог понять. Впрочем, он и не особо и разбирался в подобном.
"Так значит, я прав". - Парень мысленно кивнул себе. - "Но почему Наги, когда узнал о моей поездке, так гаденько хихикал в телефонной трубке? Вроде нормальная девчонка...".
- Так значит, ты и есть та знаменитость, Третье Дитя? - Прищурившись, протянула девушка. Внимательно разглядывая Икари. И что-то ему в этом изучающем взгляде не понравилось. Он был слишком... пренебрежительным, что ли? Насмотревшись, Аска вынесла вердикт: - Хм... Как то не впечатляет! Вяловат ты. Эй, а это не ошибка, Мисато? Он точно пилот?
- Тише-тише, Аска. - Мисато попыталась урегулировать ситуацию. - Синдзи отличный пилот и уже уничтожил трех Ангелов!
- Хмм.. Что-то не верится. - Синдзи удостоился еще одного изучающего взгляда. - А по мне так он больше на тормоза похож.
"Теперь ясно.." - Синдзи глубоко вздохнул, полуприкрыв глаза. - "Наги имеет доступ к внутренней сети NERV и наверняка копался в личных делах пилотов. И он не мог не знать о.. характере этой Сорью. Эх.. И почему мне кажется, что это еще цветочки?".
- Меня зовут Икари Синдзи. - Поздоровался парень, решив закрыть глаза на "исследовательские" выводы Аски. - Приятно познакомиться.
- Хм!.. - Гордо задрав свой носик, девочка отправилась прочь с посадочной площадки, провожаемая двумя парами глаз.
- Извини Аску, Синдзи. - Попросила Мисато, молитвенно сложив руки. - У нее.. сложный характер, но я надеюсь, что вы все же подружитесь!
- Я понял, Мисато-сан. - Кивнул парень, улыбнувшись женщине. - Я постараюсь с ней поладить.
Но это оказалось проще сказать, чем сделать. Характер у Сорью оказался по-настоящему трудный, а сама она, казалось, просто обладала талантом выводить всех из себя.
- Эй ты, Третье Дитя! - Ну вот, опять появилась. Синдзи только отвлекся от воспоминаний и начал чертить мелком на асфальте причала алхимический круг преобразований. Раз выдался момент, когда за ним никто не следит, он часто использовал свободное время для тренировок. И делал определенные успехи. Но похоже, что в этот раз потренироваться ему не дадут.
- В чем дело? - Немного резко ответил Синдзи, затирая рисунок. Его очень раздражало то, что Сорью обращается к нему только так. "Третье Дитя" или "Третий". Будто бы у него своего имени нет!
- Пойдёшь со мной! - Безапелляционно заявила немка, чем заставила Икари тяжело вздохнуть. - Покажу кое-что.
"Посмотрим.." - Подумал парень, вставая в полный рост и потягиваясь. - "Может и впрямь чего интересного покажет?"
И действительно показала. Аска отвела парня в просторный ангар, в котором и хранился ее Евангелион.
- Красный? - Пробормотал Икари, разглядывая исполинскую фигуру. - Не знал, что он красного цвета.
- Он отличается не только цветом! - Явно гордясь, произнесла Лэнгли. Синдзи огляделся в поисках собеседницы и обнаружил ее стоящую на отсеке для приема контактных капсул, на спине Евы. - И Нулевой и Первый Евангелионы были созданы с тестовыми целями. Прототип и Опытный образец! Так что даже такой неподготовленный салага как ты, смог управлять Евой. - В голосе Аски послышались неприкрытые нотки превосходства. - Но моя Ева не такая - она создана только для боев с Ангелами! Первый истинный Евангелион! Первая серийная модель!!!
Слушая этот монолог, Синдзи как-то странно усмехнулся. "Неподготовленный салага", "истинный Евангелион"! Как много громких слов. Хотя он, Синдзи, был уверен, что не особо напрягаясь и даже без помощи Наги, разделал бы этого "истинного" на завтрак.
"Хм, интересно.. А какое на вкус у этой Евы ядро?" - Пришла вдруг неожиданная мысль. Парень помотал головой, отгоняя ее. Нет, пробовать Еву на вкус он не собирается!
- Ясно. - Произнес Икари, внимательно оглядев как сам Евангелион, так его пилота. - Сильнейшая боевая Ева значит, да? Надеюсь это так, иначе мне опять придется все делать самому.
Синдзи развернулся и, не обращая внимания на слова и выкрики Сорью, покинул ангар. Его интерес был удовлетворён, и общаться сейчас с Аской он смысла не видел. Узнать о ТТХ Второй он сможет и у Наги, а слушать хвалебные дифирамбы не было никакого желания.
***
- Что вы узнали?
- Не так много, как хотелось бы. Нам доступны только внешние способы измерения и мониторинга: все попытки внедрить аппаратуру в Первого терпели неудачи. - Доктор Акаги вздохнула. - Предположительно, это происходит из-за мощного энергетического излучения, испускаемого Евой. Оно совершенно безопасно для человека и не распространяется далеко, но.. Высокочувствительной аппаратуре этого достаточно, чтобы прийти в негодность. Отчет вы уже прочли, Командующий. Больше я смогу сказать только после полной стандартной активации Евангелиона.
- Ясно. - Проговорил Гендо своим привычным тоном. - Что с пилотом?
- С того времени, как Синдзи очнулся, у него наблюдаются явные изменения в поведении. По сравнению с прошлыми данными, его психопортрет претерпел некоторые изменения. - Доктор пролистала свои бумаги и нашла нужный отчет. - Явно повысилась раздражительность и агрессивность, но пилот прекрасно себя контролирует. Доктор Маюри все время пребывания пилота под наблюдением, проводил тестирование с целью вывести его из равновесия. Его отчет так же у вас - по выводам, пилот Икари вполне может контролировать свое раздражение.
- Хорошо. Прогнозы?
- Для пилотирования пригоден. Но вернее было бы провести еще несколько проверок.
- Не важно. Что с последним происшествием?
- Ничего. Мы так и не смогли понять, что стало причиной гравитационных перепадов на территории института. Есть теория, что остаточная энергия смерти Ангелов дала такой эффект. На лицо тенденция: после каждого уничтоженного врага, непременно следуют необъяснимые явления.
- Вот как.. Ладно. Вернемся к Евангелиону. Если для изучения необходим пилот, то используйте Рей. - Командующий сверкнул очками. - Я даю свое разрешение на эксперимент.
- Вы уверены, Командующий?
- Да. В случае чего, ее можно заменить. Действуйте, Доктор.
***
Я отключился от камер наблюдения.
Вот значит как? Все же решились проверить меня в отсутствие Синдзи? Ну флаг вам в руки и медаль на гроб. Так я и дам себя исследовать. Три ха-ха! А вот на счет замены Рей.. Нет, с ней ничего не случится, а вот с этими заменяльщиками.. Впрочем, в конце концов все будет так, как хочу Я!
***
Аянами Рей неспешно готовилась к тесту.
Ей нужно активировать Евангелион 01, чтобы доктор Акаги могла собрать необходимые данные. Рей не спрашивали, готова ли она к тесту. Ей просто приказали, и она выполнит приказ.
Облачившись в контактный комбинезон, девушка быстро направилась в исследовательский бокс.
Войдя в большое помещение, девушка сразу натолкнулась взглядом на массивную фигуру Ноль-Первого, облепленную массой датчиков и проводов. Сейчас он существенно отличался от себя прежнего: изменились пропорции тела, отчего Евангелион казался более "мощным", нежели Прототип; иная структура брони - из-за постоянных физических изменений часть бронепластин пришлось переделывать с учетом новых характеристик.. Было и еще что-то. Нечто неощутимое, но в то же время явное.
Рей едва заметно повела плечами. Почему-то ей всегда было жутко находиться в одном ангаре с этим биороботом. Ей всегда казалось, что он неотрывно смотрит на нее, наблюдает. Такое ощущение, словно бы Рей подняли гигантской рукой и пристально изучали, разглядывая со всех сторон. Конечно, этого не могло быть, ведь Евангелион деактивирован, но.. Рей постоянно преследовало это чувство. Поэтому она не любила находиться рядом с этим Евангелионом. И сейчас ей нужно будет сесть в контактную капсулу и синхронизироваться с ним. Это рождало в душе... страх? Да, наверное, так и есть. Рей боялась этой Евы.
- Хорошо, Рей. - Прозвучал по динамикам голос Акаги Рицко. - Садись в капсулу и мы начнем.
- Да, доктор Акаги. - Произнесла девушка ровно и запрыгнула в контактную капсулу.
- Капсула зафиксирована.
- Отклонений не наблюдается.
- Состояние Евангелиона без изменений.
- Хорошо. - Акаги внимательно изучила показатели мониторов. Действительно - никаких изменений. - Ввод капсулы.
- Да... Ввод капсулы произведен. Захваты зафиксированы. Начать синхронизацию?
- Рей, что-нибудь ощущаешь?
- Да. - После непродолжительного молчания, ответила Аянами. - Пахнет Икари.
"Пахнет? Что бы это значило..." - Рицко задумчиво постучала пальцами по краю панели управления. Рей иногда совершенно невозможно понять. Все-таки она не человек... - "Может ли быть, что она ощущает остаточные... эманации Синдзи? Может быть.."
- Хорошо. Начинаем! Начать синхронизацию.
- Есть! Подключение к системе!
- Активация А-нерва..
Все шло строго по плану - отчеты приходили без опозданий, связь была отличной. Но когда дело дошло до самой синхронизации, произошло непредвиденное.
Резкий писк системы, а затем по всем мониторам повылазили красные окна предупреждений.
- Что произошло?!
- Разрыв синхронизации на финальной стадии!
- Причины?! - Рицко чертыхнулась про себя. Как она и подозревала - с этой Евой ничего не может идти гладко! Вначале она отвергала все предыдущие кандидатуры в пилоты, включая и саму Рей. Потом была активирована Икари Синдзи при шансе успеха в 0.008%. Затем она регулярно впадала в неистовство, разрывая контроль из центра. И вот теперь, пожалуйста, она отказывается принимать Аянами!
- Разрыв был инициирован со стороны Евангелиона! - Откликнулась Майя, изучив полученные данные. - Причина нам не известна.
- Вот значит как.. - Пробормотала доктор, с тоской поглядывая на пустую кофеварку. Как она и подозревала, вероятно, эта Ева будет отвергать всех, за исключением своего законного пилота. Может ли Евангелион различать людей?.. Скорее всего.
"А это значит, что и недавно созданная на основе Рей Dummy System так же будет отвергнута". - Рицко задумчиво закусила ноготь. Да.. Работы предстоит много.
- Рей, ты в порядке?
- Да.
- Хорошо. Тогда сейчас мы изменим настройки и продолжим.
- Да.
***
Капсула внутри. Отлично. Ну привет-привет, Аянами Рей. А ты очень миленькая, я тебе скажу. Да.. Так интересно сплелись гены Ангела и человека.. Хм.. Любопытно, любопытно... Хм, страх? Не надо бояться, красавица, ничего плохого я тебе не сделаю.
То, что Рей меня заметит, я не боялся - все таки я не дам ей синхронизироваться с собой. А так, просто с введенной капсулой, вряд ли она сможет что-нибудь понять. Зато я могу многое. Очень и очень многое! Ведь девочка, фактически находится внутри моего тела, а следовательно, плотно соприкасается с аурой. Тут мне ничего не мешает неспешна и вдумчиво покопаться в девушке. А главное - совершенно незаметно! Нет, я уверен, что Рей что-нибудь да ощутит, но спишет это на общие "странности" Евангелиона, хе-хе..
Таааак! А тут у нас что? Ох, мама родная! Девочка, что ж с тобой накрутили?!.. Так.. Ага, ага... И тут понятно... Угу.. Мм.. Нда.
Нет, я и раньше подозревал, что тут дело не совсем чисто, но списывал это на необычную природу девочки и воспитание.... А все оказалось гораздо проще и пошлее. Дело в том, что я нашел природу безэмоциональности Рей. Точнее не так - не безэмоциональности, а сильной притупленности эмоций, притом избирательной. Так например, девочка слабо ощущает эмоции по отдельности и в общем, но в конкретных ситуациях и с конкретными людьми... Да-да, это я так ненавязчиво намекаю на нашего хитрожопого Командующего.
Суть в том, что Рей время от времени пичкают блокираторами, которые и притупляют ее эмоции, снижая общую эмоциональность. То есть, если говорить образно и используя конкретные шаблоны, то вокруг эмоционального сгустка Рей создали искусственный заслон. Вроде шкурки у апельсина. Но этот заслон не сплошной и в некоторых местах сознательно утончен. Так можно объяснить, что при общении с Гендо Рей слегка "оживает", да и в любых моментах, затрагивающих Командующего - тоже. Это, кстати, и объясняет поведение канонической Рей - Синдзи каким-то образом удалось не просто истончить, а буквально оторвать кусочек "апельсиновой шкурки" который соотносился с ним. Тогда Аянами начала испытывать по отношению к парню намного больше эмоций, и дошло даже до того, что остаточные образы разума Рей-2 передались Рей-3, в результате чего та предала Командующего, променяв его на Синдзи.
"А ларчик-то просто открывается!" - Хмыкнул я мысленно. Ну Гендо, готовься. Сейчас я сделаю тебе баааальшую бяку!..
Так, а куда это вы?! А вот фигу!
Разрыв синхронизации!
О как забегали! Ну бегайте-бегайте, разрешаю. Гхм.. На чем я остановился?
Так.. Ага. Вот он, наш организм. Отлично. Угу, а вот и состав блокираторов - их еще можно найти в крови девушки. Вычленяем состав. Так.. А теперь немного изменим и внедрим в генетическую память! Немножко энергии. Вуаля! Железный иммунитет от разной дряни девочке обеспечен, хе-хе-хе! Так.. А теперь немножечко, совсем чуточку подточим общую блокаду, сделав ее тоньше. Эх, как же сложно работать незаметно!.. Ага, готово. И всю "стружку" в уголок Командующего! Тек тебе, морда небритая! О, а еще и со стороны Синдзи сделаем небольшую трещинку. Заложим, так сказать, тенденцию к разрушению. Нет, я уверен, что парень и сам бы со всем справился, но раз есть возможность, то буду пользоваться.
Отлично. А теперь - десерт! Хе-хе-хе!..
Где тут у нас отдел, отвечающий за гормоны? Ага, вот ты где, дорогой! Ну, поехали!...
Ух, закончил! А Акаги упорная - уже седьмой час пошел. Но эффект был всегда один - синхронизироваться с собой я не позволял. Впрочем, спасибо доктору за эту прорву времени! Благодаря Рицко-тян, я основательно изучил Рей и аккуратно внес парочку изменений в баланс организма и ее общее состояние. Притом, все было сделано настолько тонко, что вряд ли будет заметно в ближайшее время. Но на обследованиях мне, все же, придется страховать Аянами, чтобы мои манипуляции случайно не вспыли.
Все. Капсула выдвинута, а усталая Рей отправилась переодеваться.
Хм, кстати! Нужно будет в самое ближайшее время заглянуть на нижние уровни базы. Там где-то должны находиться баки с запасными телами Аянами, да и Лилит где-то недалеко на крестике висит. Нужно бы в гости заглянуть, проведать...
***
Аянами Рей вернулась домой совершенно вымотанной. И хоть внешне это не отразилось, девушку очень утомили постоянные попытки синхронизироваться с нежелающей того Евой. Быстро поднявшись на нужный этаж, и открыв дверь под номером "402" (дверь Аянами никогда не запирала), девушка вошла в квартиру. Холодные плитчатые стены, холодный бетонный пол, полутьма и полная тишина, нарушаемая лишь тихим и размеренным звуком капающей в ванной воды. Все было как всегда.
Рей бесстрастно окинула взглядом единственную комнату: не заправленная кровать, полупустой маленький холодильник, на котором стоят всякие баночки с различными лекарствами, полуоткрытый комод с выглядывающей из щелки нижним бельем, один стул с круглым сидением... И коробка с окровавленными бинтами. Вот и все.
Девочка подошла к холодильнику и повесила на боковой крючочек пакет с купленной едой, после чего начала раздеваться. Просто скидав одежду на кровать, девушка отправилась в душ. Холодная вода заставила пробежаться по телу сотни мурашек. Другой человек выскочил бы из душа с громкими криком, но Рей уже привыкла. А горячей воды в доме никогда не было.
Но дальше все пошло не по привычному сценарию, повторяющемуся раз от раза с точностью, за исключением некоторых деталей.
Неожиданный шум, а затем и глухой стук привлек внимание девушки в тот момент, когда она вытиралась. Чуть помедлив, Рей повесила полотенце на шею и вышла из ванной комнаты. В квартире никого не было. Аянами внимательно огляделась, но так и не смогла найти источник недавнего звука. Неожиданно сбоку что-то зашуршало. Повернувшись на звук, Рей обнаружила, что коробка с бинтами была перевернута, а присмотревшись, отметила, что там ведется какое-то копошение.
Девочка почувствовала укол любопытства. Она медленно подошла к перевернутой коробке и, встав на колени, наклонилась к ней. На миг шебуршание прекратилось, а затем в куче бинтов что-то явственно зашевелилось, после чего из вороха материи высунулась маленькая головка неведомого зверька. Красные глаза девочки встретились с маленькими янтарными глазками.
***
Странное место, странные существа. Так он подумал, когда угодил в этот мир. Но что-то привлекло его тут. Что-то странное, интересное, любопытное. Он просто не мог не прийти и не посмотреть.
Он появился где-то тут. Среди странных высоких камней с дырками. И почти сразу на него попыталось напасть какое-то волосатое чудовище! Но чудовище оказалось не опасным - он просто плюнул в него маленькой молнией, и этого оказалось достаточным, чтобы прогнать монстра. Он взмахнул своими крылышками и облетел странные камни. Да, странные: внутри было пусто, чего с камнями быть не должно. Может быть это такие пещеры? А еще он видел странных существ. Они были повсюду - шастали во все стороны, суетились, производили звуки. У этих существ не было чешуи, почти не было шерсти, не было крыльев, не было когтей и даже хвостов не было! Они быстро передвигались на задних лапах, иногда подпрыгивали, что то делали передними лапами, крутили короткими шеями и нелепыми круглыми головами с тупыми и плоскими мордами.
Он чихнул. В этом месте плохие запахи. Ему не нравится. Он взмахнул крыльями и уже хотел улететь куда-нибудь в другое место, как вдруг увидел еще одно существо. Оно очень было очень похоже на первых: такое же двулапое и бесшерстное, но оно было другим. Другой цвет шерсти, другой запах, другое.. ощущение. Что-то в этом существе отличалось от других. Оно было похожим и не похожим одновременно. Это его заинтересовало, и он полетел за существом.
Существо пришло к одной из неправильных пещер и вошло внутрь. Он несмело отправился следом: было немного страшно, но и страшно любопытно. По запаху он нашел квадратную дырку, за которым скрылось существо, и протиснулся в маленькую щелку. Он оказался в странном темном месте, и все тут буквально пропахло интересующим его существом. Тут его гнездо? Где-то слышался шум воды, наверное в этой пещере пробит ручеек.
Он с любопытством принялся исследовать логово так заинтересовавшего его существа. Странные штуки, странный но мягкий камень. Оно тут спит? Странная шумящая коробка. Лучше к ней не подходить - а вдруг набросится? Особенно заинтересовал маленький ящик возле мягкого камня. Он запрыгнул на край, но ящик оказался очень легким и перевернулся, высыпав на его голову что-то странное и сильно пахнущее существом. Он затряс головой и посмотрел внимательно на свою находку: какие-то белые и длинные куски, на которых была кровь. Это отмершая кожа? Значит - существо линяет? Он зарылся в эту странную кожу с головой, пытаясь узнать о существе как можно больше. Ведь тут есть кровь, а она может сказать о многом. И он так увлекся, что совершенно забыл о самом существе! Но когда опомнился было уже поздно - существо было рядом со странным ящиком, в котором он копался.
Передние лапки чуть сжались, а по хвосту пробежала дрожь - а вдруг оно нападет?! Но нет, существо не нападало. Оно ждало. Не нападет? Интересуется? Хочет узнать? Познакомиться? Он аккуратно вытянул шею, высунув свою голову из кучи отлиняной кожи и встретился с красными глазами существа. И не увидел в них опасности - существо смотрело с интересом. Что-то произнеся, существо протянуло свою переднюю лапу к краю странной коробки. Н внимательно изучил лапу - белая, тонкая, без острых когтей, но с пятью пальцами. И большая - он мог поместиться на ней весь! Немного помедлив, он решительно залез в эту лапу.
***
- Ты кто?.. - Спросила девушка, протянув вперед руку ладонью вперед. Немного подумав, неведомая зверушка опасливо залезла на ладонь.
Рей с любопытством рассматривала зверька. Совсем крохотное, худое тельце, покрытое светло голубой, почти лазурной переливающейся чешуей, четыре маленькие лапки, длинный хвост и такая же длинная шея с клиновидной головкой, на которой рос редкий пушок. И крылья - тонкие и прозрачнее, как у стрекозы. Задние лапки существа имели по три пальца и имели дополнительный "скакательный сустав", а на передних - четыре пальца. И все эти пальцы были увенчаны острыми коготками. Так же девочка отметила, что брюшко у зверька заметно светлее, чем основной оттенок чешуи. Длиной зверек, если не считать шею и хвост, был от силы сантиметров девять и легко умещался на ладони Рей.
Тем временем разглядываемый зверек изогнул свою гибкую шею, задрав мордочку вверх, и вопросительно посмотрел на девочку. Он чуть приоткрыл рот, продемонстрировав ровный ряд маленьких треугольных зубов и на несколько мгновений, словно змея, выпустил наружу необычайно длинный тонкий язычок. Янтарные бусинки-глазки с вертикальными зрачками, делящими глаза на две равные половинки, моргнули, а потом зверек издал тихий писк.
- Куууийююууу?..
"Может быть он голоден?" - Неожиданно для самой себя обеспокоилась девушка. Вся привычная неспешность и меланхолия исчезли без следа. Сейчас Аянами Рей волновало только одно - понравится ли зверьку заварная лапша и салат, или нужно будет снова идти в магазин?
***
Ибуки Майя украдкой зевнула, хоть в помещении не было никого, кто бы мог это заметить. Так хотелось забросить эти расчеты и пойти спать, но нельзя. Нужно завершить обработку данных, полученных в ходе попытки активации Первого. Майя была потрясена осознанием того факта, что созданный в NERV робот отказывается запускаться. Неужели Сэмпай права, и 01 признает только одного пилота? Конечно, в теории можно попытаться перезаписать ядро Евы, но и это не может гарантировать положительных результатов. Все-таки, если оглядеться назад, можно заметить, что Евангелиона 01 всегда отличался особенно трудным и своенравным "характером". А эти жуткие вспышки ярости, которые доктор Акаги обозначила как "Берсерк"... Иногда Майя боялась думать о том, что же на самом деле они создали.
Девушка вновь сосредоточила свое внимание на мониторе, но, после получаса сидения, устало откинулась в кресле и помассировала пальцами переносицу. Напряженность последних дней давала о себе знать. И что главное - странности происходили не только с Евангелионами. Майя вздохнула - с первого нападения Ангела прошло уже приличное количество времени, и все это время было буквально пропитано странными и необъяснимыми событиями! Странные и, поначалу, нелепые слухи о призраках, полтергейстах, загадочные явления.. Но со временем, когда происшествий стало больше, а список их вариаций перевалил за сотню, уже все на подземной базе смекнули - творится что-то не то! Видения, массовые галлюцинации, таинственные звонки, моргание ламп, глухие голоса и шум в коридорах.. Дальше - больше! Поползли слухи о страшном извращенце, который скитается по темным коридорам NERV и нападает на всех подряд. Были жертвы, в список которых попал даже заместитель командующего - Фуюцки Козо! Свидетели все как один дали описание нападавшего: два метра роста, невероятно большая мускулатура, блестящая как от масла кожа, кожане шорты на подтяжках в облипку, короткие волосы, широкий рот и накрашенные фиолетовой помадой губы! После той ночи, когда жертвами неизвестного извращенца стали два десятка человек, Майя еще неделю боялась выходить в коридоры. А вдруг этот жуткий человек (а человек ли?) притаился за углом и только и ждет момента, чтобы облапать и обслюнявить невинную девушку!!! От одной этой мысли Майя зябко поежилась. Самое странное - камеры ничего не фиксировали. И тогда коридоры наполнились охраной. Но и это не привело ни к каким результатам. Люди по большей части были просто бессильны перед лицом необъяснимого. Майя вспомнила, как неделю назад по всему филиалу вдруг изменилась гравитация. Что можно было с делать в тот момент? А возможно ли вообще?!
Майя еще раз вздохнула: все это время происшествия редко ее затрагивали, лишь когда это было что-то глобальное, растянутое на весь NERV, но теперь, видно, пришел ее черед. Вот уже несколько дней, точнее, ночей подряд девушку преследуют одинаковые сны. Сны красочные, подробные и необычайно реалистичные. Там, в этих снах была она и.. и какой-то незнакомый мужчина. Он.. Вспомнив один из снов, девушка залилась густой краской. В каждом своем сне она занималась невероятно развратными вещами. Раньше девушка и не подозревала, ей может сниться такое! Так было каждую ночь: стоило Майе заснуть, как неизменный сон окутывал ее, показывая красочные картины интимных игр. Они были настолько реальными, что просыпаясь, девушка некоторое время не могла прийти в себя, а ее тело все еще горело от фантомных ощущений из сна.. Майя никому не рассказывала об этих снах, надеясь, что они исчезнут со временем сами собой.
Охнув, девушка сбросила пелену воспоминаний и не больно похлопала себя по щекам. Нет, хватит об этом думать! Работа сама не сделается, а данные нужны как можно скорее.
Но продолжить работу Майе было не суждено. Девушка вздрогнула, когда чьи-то сильные руки обняли ее со спины, а странно знакомый голос тихо прошептал в самое ухо:
- Наконец-то я тебя нашел.. Майя!
- Ч-что?! Кто это?! - Мысли в голове девушки метались с бешеной скоростью. Кто это?! Он ее знает? Как этот человек проник в кабинет?! Неужели она не закрыла дверь?! И почему голос кажется ей знакомым? Девушка повернула голову, чтобы посмотреть на неожиданного визитера. Черты лица.. глаза.. Все это было знакомо. Да, бесспорно, Майя его знает! Неужели?! - Как?!... Мхх!.. Ммммм!...
Голос девушки прервался, когда мужчина поцеловал ее. Это был он - человек из ее снов! Точно такой же как и во снах! Девушка на мгновение замерла, поражённая невероятным открытием, а когда очнулась, то обнаружила, что неизвестный уже сидит в ее кресле, а сама Майя расположилась на коленях. Руки продолжали обнимать ее, не давая ни единой возможности быстро вырваться.
- Тсс.. - Прошептал мужчина или, скорее, молодой парень. - Не волнуйся ни о чем..
- Отпу... Мм... - Новый поцелуй вновь прервал девушку. Его губы оказались невероятно горячими и.. дурманящими. Майя вдруг почувствовала, что где-то в глубине ее тела рождается странное ноющее ощущение. Тело, измученное необычными сновидениями, начало реагировать само. - Мммхх...
Лицо Майи раскраснелось, а дыхание сбилось. Неужели... Неужели сны обрели форму и стали реальны?!
- Н-нет!.. - Тихо выкрикнула девушка, когда чужие руки стали трогать ее через китель формы. Голос ее ослабел и дрогнул, а по телу пробежали мурашки. - Прекра.. ти.. те... Ахмм..
- Зачем? Тебе это нравилось там, во сне. - Пришел ответ, а затем китель был во мгновение распахнут и пальцы мужчины уже исследовали ее грудь. Майя вздрогнула и непроизвольно схватилась за руки парня.
-Нет.. Мне.. надо работать.. - Глупо возразила девушка. Мысли путались.
- Работа сама себя сделает. Расслабься и позволь мне поиграться с тобой.. - Майя до конца не успела осознать последнюю фразу, как почувствовала, что чужая рука уже шарит по ее животу и спускается все ниже к району брюк.
- Неееет.. - Голос совсем отказал девушке, а предательское тело подрагивало от чужих прикосновений, словно в нетерпении. - Не наааадоо..
- Твои губы шепчут одно, а тело говорит совсем другое, Майя.. - Его голос завораживал, а действия вызывали дрожь и жаркое чувство стыда.
- ААаахх!!!.... - Рука скользнула под ткань, и Майя почувствовала, как реальность медленно ускользает от нее.
***
Ибуки Майя, 24 года, группа крови - вторая. Старлей техотдела "NERV" и оператор системы "MAGI".
Она давно привлекла к себе мое внимание. Тихая и застенчивая, слегка зажатая в общении, но без занудства. И очень, очень способная. К ней как нельзя лучше подходит определение "серая мышка": прячась в тени своего Сэмпая, которого считает учителем, наставником и идеалом в одном лице, она незаметно для всех делает свое дело, и делает прекрасно. Умная, и просто хорошая девушка. Спокойный и тихий характер, аккуратные пропорции тела, милое личико... Да, она меня очень занимала. Наблюдая за ней какое-то время, я обнаружил, что девушка часто засиживается допоздна и не редко выкладывается на полную, лишь бы заслужить похвалу своего сэмпая - Рицко Акаги. Не могу сказать точно, что конкретно меня привлекло в ней. Думаю, все сразу. Ее поведение, ее характер, ее тело, ее ум.. Мне вообще нравятся такие девушки, это мой тип.
И вот, спустя какое-то время я начал насылать девочке очень интересные сновидения.. Не скрою, было интересно наблюдать за ее поведением в моменты пробуждения. Майя оказалось девочкой очень скромной и целомудренной, а потому подобные сны нередко выбивали ее из привычной колеи на целое утро. А еще...
- Как мило.. - Улыбнулся я, вдохнув дурманящий запах женского тела. Девушка, во время моих игр, скатилась в беспамятство и, кажется, так и заснула. - Утомилась за день, бедняжка.
Я аккуратно поправил китель девушки и погладил ее по голове. Потерять сознание от оргазма.. В этом есть что-то умилительное, особенно если учесть, что она девственница. Мрр.. С ней мне будет очень интересно.. Да.. Но я не буду сильно спешить. Даже подобная игра, недоведенная до самого интересного момента подарила мне массу удовольствия, как духовного, так и эмоционального. С этой стороны Майя просто настоящий клад! Даже такая короткая близость невероятно благотворно сказалась на моем состоянии. Тут ведь, есть свои моменты и закорючки. Например, разные женщины с разным поведением и реакцией отличаются по оказываемому на меня эффекту. Да.. Тонкостей и тут хватает, но речь сейчас не о них.
Девушка тихонько завозилась на моих коленях и что-то простонала. Хм, надо бы отнести ее домой. Да, так и сделаю. А еще..
- Так, посмотрим, что тебя тут так заняло.. - Пробормотал я, обращая, наконец, внимание на монитор. Угу.. Недавнее тестирование обрабатываем. Ну, тут все просто. Я просто попросил MAGI и спустя несколько секунд на дисплее весело мелькали изображения и бегали цифры. Две минуты подобной канители и дело сделано. И все-таки, MAGI - монстры! Перелопатить, систематизировать, изучить и просчитать десятки гигабайт информации за пару минут! Акаги Наоко была настоящим гением, если сумела создать это чудо электронного разума. Мое ей искреннее восхищение. - А теперь, раз все готово... - Я легко встал, держа спящую Майю на руках. - Пойду укладывать тебя баньки.
- Эй, ты кто? - На меня направили луч фонарика. - И куда идешь на ночь глядя?
- О, я тут просто гуляю. Прошу, не обращайте внимания! - Улыбнулся я двум охранникам и поймал их взгляды своим. Активация.
- Хорошо. Не гуляй допоздна. - Пробормотал шкаф, убирая свет. И надо же было ему прикопаться? Другие постовые люди как люди - лениво глянули и забыли, а эти.. Ну что, ребята, не обессудите и получайте по мозгам Гиассом.
Так, эта мебель больше не стоит моего внимания. Мой путь лежал на нижние этажи штаб-квартиры. Поворот, поворот. А вот и нужный лифт. Клик на кнопочку, и створки закрываются, а подъемник тихо жужжит, опуская кабину вниз. Майю я отнес домой без происшествий, и так же спокойно уложил в постель. Уже уходя, не удержавшись, сотворил из эфира белую розу и оставил рядом на столике. Надеюсь, Майе понравится.
И вот я еду в лифте. Настроение отличное, настрой игривый, душа жаждет песни.. Ну, или гадости ближнему своему - тут уж на выбор.
Задумавшись о Вечном, я как-то и не заметил, что лифт остановился. О, приехали. Я направился по единственному широкому коридору, совершенно не обращая внимания на редкие ответвления и перекрестки. В конце концов передо мной выросла массивная железная дверь. На одной из рам тускло горел дисплей, требующий подтвердить допуск. Я мысленно, чрез свое настоящее тело, потянулся к системе.
Запрос допуска..
...
...
Проверка данных...
...
Допуск получен. Уровень допуска "Люцифер". Подтверждение. Доступ разрешен.
Тяжелые ворота дрогнули, и створки медленно начали разъезжаться в стороны. Глядя на эту картину, я не смог сдержать довольной улыбки. Вот так-то - теперь уровень "Серафим" не наивысший допуск на этой базе! Главное, как удачно все складывается! В одну неделю и столько положительных событий: и тело сделал, и девушку себе нашел, и программу закончил... А ведь это не конец - в планах на сегодня у меня еще кое-какие дела есть!
Знаете, осознание собственного могуществ невероятно поднимает тонус! Кстати, осознание полностью обоснованное - если я захочу, то стану новым Командующим всего за пяток минут. Но просто так это будет неинтересно, согласитесь? Так что пусть Гендо еще сидит на своем месте и немного поерзает! А уж я-то смогу обеспечить ему эти "ерзанья" и даже любезно креслице пошатаю. Чтоб, значит, прочувствовал.
Вот так вот, красочно рассуждая о будущем, я неспешным шагом шел вперед. Обшарпанная и полупустая комната особого интереса не вызвала. Проходя, я лишь сделал себе пометочку, что в следующем бою неплохо было бы "случайно" наступить на... место жительство Рей. Как-то я упустил этот момент из виду - не порядок, буду исправлять.
Кладбище Евангелионов тоже не особо впечатлило. Просто склад гигантских костей, не более. Хотя... С точки зрения некромантии местечко представляет определенную ценность. Да, нужно бы поразмыслить об этом на досуге.
А вот и моя цель. Темное пустое помещение, в центре которого располагалась капсула из стекла, наполненная LСL. Источник Имитаторов Dummy System. Но тут было еще кое-что. Скрытое во тьме. По моему желанию вспыхнул свет, освещая окружающие меня цистерны. Бассейны, доверху наполненные LCL.
- Доброй ночи, красавицы! - Поздоровался я.
Сотни Аянами Рей синхронно обратили на меня свой взгляд.
Глава 8
Несколько дней спустя.
Сегодня у нас событие - на базе внезапно объявился очень колоритный персонаж - недельная небритость, расхлябанный стиль одежды, хвостик на затылке, непринужденная ухмылка... Кадзи Рёдзи производил впечатление эдакого пижона и гуляки. Он с легкой иронией в глазах взирал на мир, словно видел что-то, чего не видят остальные. Да, интересный он человек. Думаю, стоит как-нибудь заглянуть к нему на арбузную грядку и познакомиться поближе.
Явился Кадди в NERV аки дед Мороз на "елку" и принес в наш дружный дом подарки - новости о нападении и уничтожении еще одного Ангела и персональный подарок для Гендо. Командующий в этом году был очень хорошим мальчиком, а потому получил в подарок замороженный эмбрион Адама. Хотя, когда я увидел эту.. штуку, то вначале даже не сообразил - что это вообще за хреновина? Больше похож на какого-то цыплёнка-мутанта, которого ощипали, залили в холодец, а затем еще и под пресс пустили. Притом, что все эти процедуры цыпленок был явно жив, о чем свидетельствует большой выпученный глаз, взирающий на мир с полным охренением. Меня даже немного пробило на "хи-хи" - слишком уж вид был нелепый. Ну что ж, все идет так как и должно - Гендо получил свою вожделенную чашку с холодцом, Кадзи устроился в NERVе огородником-арбузоведом и по совместительству вездесущим шпионом на полставки. Все довольны, все улыбаются и думают, как бы обскакать друг друга. Идиллия!
Чуть позже пришел доклад от Мисато - нападение действительно было, но бравые моряки отбились. Как итог - весь флот уничтожен, транспортный корабль едва-едва держится наплаву, а у новенькой Евы обширные проколы брони, потерянный нож и откусанная по локоть правая рука (два последних события произошли одновременно). Ну ничего, Евы - не люди, отрастит новую за недельку-другую. Но меня другое волнует - нарядила ли Аска моего друга в свой запасной комбинезон и засунула с собой в капсулу или нет?
Так что триумфальное возвращение откладывается на неопределенный срок, пока корыто, коим сейчас является транспортник, не отремонтируют достаточно для того, чтобы оно хотя бы не шло ко дну. Это еще повезло, что до ближайшего порта дотянуть смогут.. Впрочем, я не думаю, что все затянется на долго - NERV нужна эта Ева, так что они могут и раскошелиться за ускоренный ремонт.
Нда.. Кстати, Нулевой подготавливается для боев ударными темпами. Видать, Гендо очень зацепило то, что меня, в смысле - 01, руками Рей он использовать не сможет. Так что и без того быстрая подготовка ускорилась еще больше. Нет, в принципе, 00 можно хоть сейчас в бой, благо в инциденте с кубиком-рубиком она вообще не пострадала, но ребятки все стараются что-нибудь да улучшить. Так что следующий бой встретят уже все три Евы. Или две - если Вторая не успеет отрастить потерянную конечность.
Так что все идет просто отлично - все заняты своими делами. Все, в том числе и я. Какие у меня могут быть дела? Ну... Делать пакости например. Или, допустим, разрабатывать новое вооружение? А что? Тоже занятие. Так например, с моей подачи MAGI разжевали этим защитникам мира простую истину - Большие Пушки в боях неуместны! Огнестрельное оружие вообще малоэффективно в этом деле, так что лучше делать упор на энергетическое и холодное. Так что в скором времени возможны существенные изменения в выборе вооружения. Эх, надеюсь! А то у меня просто сил нет смотреть на эти GG и Гатлинги-переростки.
Да, кстати! Я тут одну странность заметил: похоже, что сфера Черной Луны как-то реагирует на магию! И видоизменяет себя! Не могу с точностью сказать к чему это, в конечном итоге, приведет, но пока все изменения проявляются лишь в повышении общего магического фона в области ее действия. Вы только вдумайтесь - в чисто техническом мире появилась область со ПОСТОЯННЫМ содержанием магии!!! Эта область сама(!) тянет магию(!!) из Астрала(!!!). Ммм! Как же мне любопытно, что из этого, в конце концов, выйдет! Но пока что последствия самые положительные - магические манипуляции будут чуть-чуть легче и затрачивать немного меньше энергии. Ведь все это время мне приходилось тратить намного больше необходимого, пробиваясь через грубый фон сугубо "материалистического" мира. И как знать... Может быть лет через столько-то сотен в этом мире появятся первые маги?
***
Майя вздрогнула, когда за спиной послышалось чье-то дыхание. Вот ее плеча коснулась рука, а затем прозвучал тихий голос:
- А вот и я! Соскучилась, Майя? - Не дождавшись ответа, Наги притянул девушку к себе и впился в ее губы своими.
Неделя. С той ночь уже прошла целая неделя, и каждый вечер этот человек приходил к ней. И ни закрытые двери, ни другие препятствия его не смущали. Майя не понимала, как это возможно, но казалось, что Наги вездесущ и нет такого места, куда бы он не смог проникнуть. И вот опять, он каким-то образом проник через закрытую дверь, оказавшись в кабинете исследовательского отдела. Впрочем, это была лишь малая часть всех странностей - однажды Наги непринуждённо прогулялся по потолку, чем вызвал у Майи шок.
Аккуратные расспросы показали, что этого парня, с его броской внешностью, не знает никто. Почему девушка не рассказала о странном визитере, не понимала она сама. Может быть боялась, что ей не поверят - ведь он может просто исчезнуть, словно его и не было, Майя в этом уже не сомневалась, а может из-за стыда и опасения, что кто-нибудь узнает о той ночи.
Сегодня повторило вчера. Наги просто пришел и бесцеремонно поцеловал, обхватив руками. В самом начале Майя боялась.. Боялась, что он закончит начатое когда-то, но этого так и не произошло. Наги просто приходил и обнимал девушку. Целовал. Она пыталась сопротивляться, но сопротивление ее было раз от раза мягко подавлено и не приносило результатов. Он, с нисходящей с его лица улыбкой, наблюдал за попытками девушки вырваться из его рук. Улыбался и ждал. Ждал до тех пор, пока Май сама не прекращала, поняв всю бесполезность ее действий. Потом он улыбался еще шире, гладил по голове и говорил что-то вроде: "Мило." или "Ты прекрасна".. На вопрос девушки, что ему от нее надо, он всегда отвечал одно и тоже - он здесь из-за нее. Потому что она его заинтересовала. Он ей интересуется.
То, что сейчас происходило, было странным. Майя с каким-то внутренним трепетом ждала его прихода, ожидала его прикосновений, испытывая массу противоречивых чувств. Первые страхи отошли в сторону, уступая место чему-то другому, еще не осознанному. Майя запуталась..
- Как прошел день? - Девушка вынырнула из своих размышлений и обнаружила себя на коленях мужчины. Наги отчего-то очень нравилось, когда она сидела так. Он постоянно усиживал ее себе на колени и принимался трепать волосы. И хотя Майя не хотела этого признавать, но это было неожиданно приятно. - Слышал, Еву-02 уже сгрузили на берег, а значит, она скоро будет в Геофронте. Разве не прекрасно - теперь Токио-3 защищают сразу три Евангелиона!
Майя даже не стала спрашивать, откуда ему об этом известно - за их непродолжительное знакомство, Наги показал, что знает очень много. И, неожиданно для самой девушки, она нашла в нем хорошего собеседника. Как так вышло, что она разговаривает с совершенно посторонним человеком (или нет?), Майя не понимала и порой удивлялась сама себе.
- Да.. - Помедлив, пробормотала девушка, пытаясь слезть с колен парня. Тихо хмыкнув, Наги проследил за тем, как Майя перебирается на соседнее кресло. - Это радует.. Теперь шанс победы над новым Ангелом увеличивается..
Оказавшись в некотором отдалении от Наги, Майя почувствовала себя намного уверенней, а разговор помогал привести спутанные мысли в порядок и успокоить эмоции. Она говорила, говорила и говорила, а ее собеседник лишь улыбался, наблюдая за ней.
***
Синдзи устало повалился на кровать в своей комнате. Это путешествие было изнуряющим и невероятно долгим!
Пока флот неспешно шел до берегов Японии, все было более-менее хорошо: парень всячески избегал общества Лэнгли, а если этого не удавалось - старался сократить время этого общения до минимума. Нет, Синдзи чувствовал, что Аска совсем не плохой человек. Просто она.. она.. Стерва. Да, именно так - зацикленная на себе и собственной крутости стерва. Постоянное бахвальство, хвастовство, самовосхваление и разглагольствования о том, что она готовилась к битвам с Ангелами и постоянно тренировалась, а он, Синдзи - просто дилетант, которому чертовски повезло выиграть пару боев. Все это раздражало Икари чуть ли не до предела, и порой ему казалось, что он вот-вот впадет в Берсерк. Тот самый, который так старательно имитирует Наги, только на этот раз - по-настоящему! И чего она задирает нос?! Подумаешь - высокая синхронизация и постоянные победы на симуляторах! Подобные слова заставляли Синдзи прятать скептическую ухмылку. Симуляторы. Ну-ну.. Синдзи тоже на симуляторах показывал неплохие результаты, но вот только компьютерная программа и реальный бой - СОВЕРШЕННО разные вещи. Благо, Икари смог убедиться в этом на собственной шкуре, когда Четвертый Ангел едва не снес ему голову! А что до синхронизации... До его 98% этой девице еще ползти и ползти! Странно, но Синдзи впервые в своей жизни испытал чувство... мстительного превосходства. Да, наверное, так. И это чувство, чего греха таить, ему нравилось. А так же было и предвкушение!
"Она что, ни разу не смотрела записи моих боев?!" - Поражался про себя парень, пропуская мимо ушей очередную хвалебно-поучительную браваду. - "Наверное, так и есть. Если бы она видела хоть что-то, то наверняка, так бы не распалялась в собственной крутости. И я даже не знаю чего тут больше глупости или самоуверенности..".
Но Синдзи ничего не сказал Лэнгли. Ему вдруг захотелось сделать, как говорит Наги, "маленькую бяку" пилоту Второй. И увидеть ее лицо в тот момент, когда она услышит на синхротестах заветную цифру в 98 единиц! Когда просмотрит записи хотя бы последнего его боя!.. От подобных мыслей что-то довольно заворочалось в глубине души пилота Первого. Да.. Это будет сладкая месть за "дилетанта" и прочие разговорчики!
И помер бы Синдзи от тоски и скуки, но неожиданно у него появился интересный собеседник - Кадзи Рёдзи-сан. Однажды он просто подошел к Синдзи, когда тот, опершись на перила, смотрел куда-то вдаль, и просто произнес:
- Так ты и есть Икари Синдзи-кун? - Проговорил мужчина, поджигая сигарету.
- Откуда вы меня знаете? - Парень вновь обернулся к собеседнику и изучил его повнимательней. Простая рубашка, развязанный галстук, слегка растрёпанные волосы, недельная щетина. На фоне полного корабля опрятных и форменных военных, этот человек очень выделялся.
- Может тебе это и неизвестно, но ты довольно знаменит в наших кругах. - Зажмурившись, как кот пригревшийся на солнышке, протянул Кадзи. - Сумел активировать Евангелион и отправился в бой без всякой подготовки. Отправился и победил, уничтожив Ангела. Так же блестяще провел еще два боя, в последнем из которых был зафиксирован уровень синхронизации в 98 и 4 процента. О, прости, - вдруг спохватился мужчина, - я не представился. Меня зовут Кадзи Рёдзи.
Завязался разговор, который вскоре перерос в длительную и непринуждённую беседу. Кадзи-сан оказался очень знающим человеком, и с ним было интересно общаться. Было в нем нечто, располагающее к себе. А еще у него была своеобразная манера общения. Непринужденная и расслабленная, с оттенком легкой иронии, а так же временами очень "колкая". И до боли знакомая! Очень, очень сильно напоминающая одного знакомого.
"Думаю, эти двое точно бы нашли общий язык!" - На миг представив, как Наги и Кадзи-сан, развалившись в удобных креслах, с одинаковыми улыбочками перекидываются колкостями, Синдзи не смог сдержать улыбки.
Да, Кадзи-сан очень напоминал Наги. Чего только стоят его невинные вопросики. Например о том, до сих пор ли Мисато спит в одних трусиках, или насколько она мила по утрам. Оказалось, что эти двое знакомы еще с университета! Вот уж неожиданность. Оказывается у Мисато есть такой веселый друг.. или не только друг. А еще Кадзи оказался... куратором Аски Лэнгли, пилота Второй Евы. Тут уж Синдзи даже ощутил укол жалости к этому человеку. Она умудрилась за пару дней основательно его достать, а Кадзи-сан, оказывается, с этим рыжим бедствием часто вынужден сталкиваться по долгу службы!
На робкое выражение соболезнований по этому печальному факту, мужчина только весело рассмеялся, заявив, что Аска на самом деле очень мила - ее только нужно узнать чуточку поближе. Синдзи только кивнул, решив не высказываться на этот счет.
Вот так он и коротал время, прячась от Аски и болтая с ее куратором, да шастая по кораблю. Часто засиживался в каюте с Мисато. Кстати, интересная у нее реакция на своего университетского друга - стоило им встретиться, как Мисато начинала напоминать кошку, которая случайно столкнулась с собакой. Она только что не шипела! Кадзи же отвечал на такое поведение в свойственной ему манере, то есть с иронией и шуткой, да побрасывал иногда колкости, от которых порой краснела как сама капитан, так и ее подопечный.
Но однажды эта идиллия была разрушена самым неожиданным образом - на флот напал Ангел! Он стремительно передвигался под водой, точно и методично отлавливая корабли сопровождения, и совершено игнорируя выстрелы из корабельных противолодочных орудий. Ту уж Синдзи понял, что дело труба. Он по собственному опыту знал, что Ангелы по большей части просто игнорируют использование обычного оружия в свою сторону и только N2 бомба может нанести им хоть какой-нибудь урон. А еще парень очень пожалел, что тут нет его Евангелиона. Уж вместе с Наги он бы не напрягаясь отловил эту рыбку! Но чего не было, того не было. И начавший уже было зарождаться в груди парня боевой азарт, резко сошел на нет. Что он может сделать без Евы?! Но тут пелену начавшего подкрадываться отчаяния порвала ода единственная мысль - Евангелион есть! Тут, на этом транспортном корабле! И пилот в наличии тоже имеется, так что можно попытаться отбиться!
Удивительна порой бывает судьба - едва Синдзи бросился на поиски Лэнгли, как сама девушка наткнулась а него буквально на втором повороте! И она тоже была полна решимости запустить Евангелиона и вступить в бой. Вот только..
Синдзи очень захотелось изобразить жест, названный Наги "рукалицо". Немка хотела напялить на него свой комбинезон и ЗАПИХАТЬ В КОНТАКТНУЮ КАПСУЛУ ВМЕСТЕ С СОБОЙ! Вначале парню показалось, что он ослышался, но нет! Сорью была предельно серьезна - она хотела, чтобы Синдзи надел женский контактный комбинезон и залез в чужую Еву вместе с ее пилотом! И Синдзи совершенно не мог понять во всем этом логики! Зачем? Зачем все это?! Оказалось, что эта.... ненормальная собиралась наглядно показать, как нужно сражаться!
"Я отказываюсь принимать участие в этом безумии!" - Устало подумал парень, уверенной походкой двигаясь в рубку корабля. Где-то там за спиной Лэнгли, бросившая ему вслед презрительное "Трус!", запускала процесс синхронизации с Евой. Чем эта.. эта.. вообще думает?! Посторонний в капсуле может вызвать ментальные шумы и полностью развалить синхронизацию! А ведь это только самые очевидные последствия! Нет, уменьшать и без того малые шансы на победу и выживание, Икари не собирался. Поэтому он просто ушел, напоследок послав рыжую немку куда подальше.
Удивительно, но они все же выжили! Потеряв более 90% всего флота, люди сумели уничтожить еще одного Ангела. Но победа была не легкой - оказавшись в воде, Евангелион утратил практически всю свою мобильность и стал легкой добычей для акулоподобного Ангела. В этом бою Еву Аски основательно потрепало. У врага не оказалось дистанционного оружия, как в прочих Ангелов, но зато имелись очень острые зубы! Они просто прокалывали броню красной Евы и легко резали плоть. Вторая потеряла правую руку с ножом, а Ангел принялся трепать своего неповоротливого противника. Но в конечном итоге победа была достигнута благодаря совершенно безумному плану Мисато. Еву использовали как наживку и, когда Ангел ухватил ее зубами, она сумела деактивировать АТ-поле врага, разрушив его единственную защиту. Тогда немногие оставшиеся на плаву корабли просто нашпиговали монстра торпедами. Его мягкая шкура была совершенно не приспособлена для защиты. И когда противник уже не мог двигаться, Аска сумела пролезть к нему в глотку и всадить запасной нож в алую сферу. Во время этого момента Синдзи вдруг поймал себя на мысли, что просто так вот взять и уничтожить ядро - невероятное расточительство. Да... Кажется он слишком много общается с Наги, раз начинает испытывать такие же гастрономические интересы.
Потом был ремонт транспорта в ближайшем порту, и вот они наконец-то вернулись домой! Но маленькая тихая радость Синдзи была безжалостно раздавлена страшным заявлением Мисато: Аска будет жить у них!!! Дальше, не слушая объяснения Мисато о том, что она теперь ее опекун и прочее, парень как сомнамбула отправился в свою комнату. Ему хотелось только одного - уснуть и, проснувшись обнаружить, что это все просто ночной кошмар.
***
Ночью прибыла покусанная рыбками Ева-02. Да, неплохо ее потрепало. Ну ничего - полежит, полечится. Главное вообще довезли, а это уже хорошо. Синдзи и Аску тащить в Геофронт на ночь глядя не стали, а потому вся честная компания завалилась домой к Мисато. Кстати, паренька ожидают поистине веселые деньки - позволение на опекунство и прочие сопроводительные документы были подписаны еще до вылета из Токио-3. Да, наверно стоит посочувствовать другу при встрече.
Эх.... Как же скучно! Ничего не происходит, тишь да гладь и божья благодать. Но.. Это ненадолго! Душа моя желает праздника, и я не намерен ей в этом отказывать. Но делать праздник только для себя как-то не комильфо, а потому.... На приготовления ушли почти сутки, но дело того стоило! Так что в скором времени NERV ожидает кое-что веселенькое!
***
- Эй, Третий? Какой из себя ваш Геофронт? - Поинтересовалась Аска у Синдзи, когда те стояли перед контрольно-пропускным пунктом. - В Немецком филиале я мельком слышала, что у вас тут что-то непонятное. Это так?
- А... Ну да.- После непродолжительного молчания ответил парень, доставая свою карточку-пропуск. "Третьего" он решил просто проигнорировать. - Приведения, призраки, полтергейсты. Говорят, даже демона видели.
- Ты что, дурак?! - Немка прошла вперед, оттолкнув Икари от открывающейся двери. - Все знают, что призраков не быва...
- Му-ха-ха-ха-ха-хааааа!... - Донесшийся из-за дверей хохот заставил девушку резко оборвать свою речь. Она отпрыгнула назад и подозрительно воззрилась вдаль пустого коридора.
- Эт-то чего сейчас было?
- Наверное, опять полтергейст разбушевался. - Безразлично пожал плечами Синдзи, старательно сдерживая наползающую на лицо улыбку. - Бывает. Иногда.
И спокойно прошёл мимо замершей на изготовке девушки. Аска стояла в нерешительности, то оглядываясь назад, то всматриваясь в коридор.
- Эй, ты, меня подожди! - Крикнула наконец она и быстро нагнала парня. - Я не хочу терять время, выискивая нужный путь, а потому ты дожжён довести меня к Мисато. Не забыл, что она тебе говорила?