Аннотация: Прибытие в Арлатанский лес. Помощь Беларе.
- По ту сторону элювиана нас может встретить дюжина демонов. - Нэв морщиться от боли.
- ЕСЛИ он вообще отправит нас обратно в Арлатан.
- Нэв, ту уверена, что справишься?
- Обо мне не беспокойся.
Мы берем оружие на изготовку.
- Тогда идемте?
Мы проходим сквозь зеркало.
- Тихо тут, да? Вот так сюрприз.
- Это место ритуала. Но если боги и правда высвободились их тут нет.
- Ладно. Давайте осмотримся, вдруг найдем...
Нев тыкает пальцем в сторону шума от шагов. Внезапно перед нами появляются трое эльфов, а за ними несется... голем? Дух? Оживший доспех?
- Выключи эту штуку!
- Я пытаюсь! Не выходит. Я не могу его сдерживать.
Эльф с посохом, блокирующий... доспех? улетает на камни от удара секирой. Когда он уже готовиться нанести по эльфу удар, эльф с мечом разносит ударом сферу в руках эльфийки.
Свечение в... доспехе? гаснет и он падает на землю. И правда оживший доспех.
- Страйф? Ирелин? Это я, Лиз Хардинг.
- Хардинг? А ты что делаешь в Арлатане?
Старый эльф определено рад её видеть. Похоже они знакомы. Эльфийка тем временем присела у раненого эльфа с посохом и осматривает его.
- Все довольно запутано.
- Это я вижу.
- Нельс, Нэв это Страйф и Ирелин. Мы с Вариком познакомились с ними, когда только начали выслеживать Соласа.
То есть лет десять назад.
- Они Завесные странники, эксперты по древней эльфийской магии.
- Да какие там эксперты. Я должна была суметь отключить тот артефакт. Прости меня, Тарит.
- Ты не виновата. С тех пор как разверзлись небеса, в округе полно магии. Несколько артефактов, которые спали долгие века, начали работать. Это из-за ритуала Фен"Харела... виноват Соласа, не так ли? Вы же должны были его остановить.
- Мы нашли Соласа и прервали его ритуал. Но кое-что пошло не по плану. - начи наю я оправдываться. Ведь мы и правда опоздали.
- Магия вышла из-под контроля и Соласа затянуло в Тень. В какое-то подобие тюрьмы.
- Но при этом что-то... или кто-то... из неё выбрался. - Лиз явно подбирала слова.
- Это Эльганан и Гиланейн предположительно. - Решил я сразу предупредить эльфов.
- Митал анаст.
- Возвращение наших богов эванурисов.
- Если они вернулись в наш мир... Это многое объясняет.
- Что, например?
- Почему артефакты, спавшие много веков, начали пробуждаться. Для этого нужен источник невероятной магической энергии. Вроде двух наших Древних богов.
- Вы можете что-то рассказать нам про этих богов? - надо расспросить эльфов.
- Солас может и ублюдок, но в сравнении с эванурисами... Надо сказать они были известны отнюдь не как милостивые монархи.
- Солас не просто так поднял восстание против эванурисов. И не просто так решил их заточить.
- Но теперь они высвободились...
Раненый эльф стонет от боли.
- Тарит выглядит неважно. Его нужно доставить обратно в лагерь.
- И мы все еще не нашли десятки других Завесных странников.
- Нам нужно найти Белару Лютейр. Она лучше всех управляется с нашими древними артефактами.
- И лучше всех их взрывает.
- Она как раз разыскивала один артефакт, когда этот ритуал перевернул все с ног на голову. Если кто и способен разобраться с дикой магией и пробужденными артефактами так это она.
- Хорошо, отведите своего друга в лагерь, а мы... - Нэв стонет от боли. - Мы найдем Белару Лютейр.
- Нэв я хочу чтобы ты осталась с Ирелин и Страйфом, хорошо?
- Я в порядке.
- Ты же лучшая сыщица Минратоуса. Ты можешь помочь Завесным странникам здесь. Если сюда заявятся враги, им пригодятся твои навыки.
- Хорошо.
- Встретимся в лагере Завесных странников. Он находиться к югу отсюда.
- Белара осматривает какие-то эльфийские руины на западе. По крайней мере она была там парку дней назад. Начните поиски оттуда.
- Удачи, Нельс. И спасибо тебе.
***
- Это только мне кажется или с туманом и правда что-то не то?
- Здесь все кажется слегка не таким. Будто все немного искажено. - Лиз тоже не понравился этот переливающийся всеми цветами радуги туман. Ну делать нечего, нам надо в руины.
Мы проходим вниз по тропе.
- Эти доспехи... шевелятся?
Я выхватываю меч и наношу несколько ударов, по светящейся части живота и груди.
К нам бежит еще один доспех. Я разворачиваюсь.
- Ха! - доспех замирает в воздухе. А потом втягивается в наруч эльфийки. - Попался! Ой, гномы, откуда вы взялись?
- Белара? Белара Лютейр? Страйф и Ирелин прислали нас за тобой.
- А вы кто такие? - удивленно смотрит на нас эльфийка.
- Меня зовут Нельс Торн.
- Лиз Хардинг.
- По протоколу они должны были выждать неделю, прежде чем отправлять кого-то на поиски. А меня не было всего три дня.
- Боюсь, ситуация изменилась... И к сожалению к худшему. Эльфийские боги Эльганан и Гиланейн сбежали из тюрьмы Фен"Харела. И похоже они хотят уничтожить мир.
- О... да уж. К худшему это мягко сказано. Ладно, ладно. Одну секунду.
- Да, такое трудно переварить. Но по крайней мере это кое-что объясняет.
- Что, например?
- Выброс первозданной магии в этой области. Недавно начали пробуждаться артефакты. Но как-то урывками: один тут, парочка там... А потом пару дней назад небеса разверзлись. И сейчас... Первозданная магия, густая как туман. Такое мог создать только бог... или боги. Это даже как-то захватывающе. И опасно. Очень опасно. Настолько опасно, что я даже решила вернуться в лагерь Завесный странников, но...
- Но что?
- Видите вон тот отблеск? Это Завесный пузырь. Он отделяет нас от основного реального мира, так сказать. В него можно только войти. Стоит оказаться внутри пути назад не будет.
- Страйф и Ирелин сказали, что ты лучшая Завесная странница. Надеюсь, это значит, что у тебя есть какие-то идеи.
- Возможно... В таком пузыре... В его сердце должно быть что-то, что его создает. Что-то мощное. Если мы сможем найти его и обезвредить, аккуратно конечно - то пузырь должен лопнуть.
- И тогда мы вернемся в реальность?
- Очень на это надеюсь. - Отвечает Белара Лиз.
- Хорошо. Тогда вперед.
Мы пошли вглубь леса с руинами.
- Я пыталась добраться до середины пузыря, но мне постоянно мешали магические существа.
- Мы уже сражались с демонами. Еще пара десятков этих тварей для нас не проблема.
- Это не демоны, а духи. Они приводят в движение доспехи. Доспехи связаны с артефактом. Защищают его от опасностей.
- Видимо, от таких опасностей как мы. - ворчит Лиз.
Мы вышли к речушке.
- Этот поток воды крутиться в воздухе?
- Мы называем это водоворотом. Я про аномалию. Но я никогда не видела таких крупных.
Нашли в разбитом лагере едва читаемую записку.
"Существо сломало мне ногу. Верадана проткнули мечом. Мы слышим их над нами, на мосту. Когда они уйдут мы попытаемся прорваться. Не могут же они ждать нас вечно.
Мы вышли в руины.
- Демоны! Да еще там куда нам нужно попасть.
Убиваем их и заходим в здание.
- Итак что это за артефакт? - спрашивает Лиз.
- У меня есть пара предположений, но ничего определенного. Возможно мы отыщим подсказки среди руин.
Нашел подошедший мне искусный легкий доспех странников. Переоделся. Свой старый тяжелый доспех запихнул в рюкзак.
- Мне редко попадаются эльфийские руины которые еще не обчистили.
- Мало кто заходит в самую глубь Арлатана. Обычно здесь бывают только Завесные странники.
- И судя по всему, те кто пытается спасти мир.
- Что это было за место?
- Может, тут был храм. А может, тут хранили еду. - Отвечает Белара Лиз.
- Вау. В жизни ничего похожего не видела.
- Стоп... Неужели это?.. - Белара замирает как вкопанная, когда мы проходим здание насквозь. - Нет... не может быть. Только не здесь.
- Не может быть что?
- Нам надо попасть туда! Артефакт, который мы ищем должен быть внутри. Чем-то напоминает оружейную. Или нечто подобное.
- Какой смысл строить оружейную так далеко? - Удивилась Лиз.
- Из-за военачальников. У древних эльфов их было много.
Мы подошли к каньону.
- Нам что придется прыгать? - удивилась Лиз.
- О! Нет, мы можем создать мост. Неподалеку должен быть энергетический кристалл.
- Вот он.
- Хорошо. Возьми его и перенеси сюда.
Я подвожу летящий за мной кристалл в центр странной конструкции. И тут же через каньон появляется мост.
- О, классный фокус.
Мы переходим по мосту.
- Резонансный усилитель. Он вытягивает магию из кольцевого храма в эту область. Нужно отключить его, чтобы можно было пройти дальше. Но это привлечет к нам всех здешних тварей.
- Мы готовы.
Белара отключает усилитель.
- У нас компания! - кричит нам Лиз. Я разворачиваюсь и кидаюсь к появившимся призракам.
- По нам стреляют издалека.
Вижу, эту тварь. Кидаюсь к ней. С теми, кто лез в ближний бой я уже разобрался.
- Это была последняя волна магической энергии. Можно идти дальше.
Мы идем вглубь руин.
- А тот ритуал... Серьезный, из-за которого разверзлись небеса... Говоришь это был Фен"Харел? В смысле... настоящий Фен"Харел?
- Так мне сказали. Только сейчас он называет себя Соласом.
- И прости. Те огромные, жуткие твари, которые при этом высвободились... Это были Эльганан и Гиланейн?
- Ты в порядке? Беспокойный у тебя вид. - Лиз волнуется за новую знакомую.
- Да так, ерунда. Я всего лишь узнала, что три моих бога где-то здесь. Пытаются покончить со всем миром. Конечно все замечательно.