Аннотация: Обучение Оби Ваном ставить слоистые щиты. Разговор с отцом.
Покончив с ужином, Лея столкнулась с Люком, когда они оба направлялись в комнату Оби-Вана. Он посмотрел на нее с беспокойством, и она изобразила на лице сияющую улыбку.
- Я ожидала, что завтрак пройдет не совсем так, как я ожидала. - она предложила
Он слегка улыбнулся ей в ответ.
- Не беспокойся об этом, ты бы видела, как я ругался со своими дядей и тетей. Дразнящий огонек исчез из его глаз, и он посмотрел на нее с серьезным выражением лица. - Муж? В его голосе слышалась обида и недоумение. Меньше всего она хотела, чтобы он подумал, что она намеренно скрывает что-то в себе. Были вещи, о которых она не хотела говорить по разным причинам, но она никогда не хотела, чтобы Люк думал, что она прячется от него.
- Я не специально скрывала это от тебя. И это не потому, что я стыжусь его. Ты, он, - быстро поправилась она, увидев раздраженный блеск в глазах Люка, - были на моей свадьбе. На самом деле, он был одним из немногих, кто не сомневался в моем здравомыслии, когда я выходила замуж. Я просто забыла, что ты, здесь и сейчас, не знал об этом. - Как объяснить ему ту связь, которая связывала их троих? Как объяснить, насколько тесно переплелись их жизни? Тем более что она не знала, можно ли это воссоздать здесь?
Лея не верила в то, что можно просто поддаться капризам судьбы. И то, что у них что-то получилось, еще не значит, что это повторится. Может ли ей так повезти, что это случится снова? Учитывая ее опыт в везении, она искренне сомневалась в этом.
Люк успокаивающим жестом положил руки ей на плечи.
- все в порядке. Тебе позволено время от времени ошибаться в воспоминаниях. - Он слегка встряхнул ее: - Я не сержусь, Лея. - Нет, но ему было больно, хотя она чувствовала, как это чувство отступает, когда он принимает ее объяснение. - Теперь мне стало интересно, кто он такой?
- Мои родители тебе не сказали?
Люк покачал головой:
- Я думаю, твой отец мог бы что-то сказать, но твоя мать сообщила ему, что он и так уже достаточно натворил за один прием пищи. Если он и дальше хотел выбалтывать все твои секреты, то мог делать это вдали от нее. У меня сложилось впечатление, что она на него очень зла.
Она могла бы быть такой. Ее мать и отец изо всех сил старались не допускать никаких разногласий с ней. Даже после этого утреннего разговора она не знала, как ее мать относится к тому, что произошло за завтраком. Возможно, именно поэтому она так и не научилась спорить с кем-то, кого любила, не переходя при этом в крик. Ей никогда не ставили в пример.
- Возможно. Если она не хочет, чтобы ты знал о ее чувствах, с ней может быть трудно это понять.
Люк фыркнул:
- Я даже не знаю, что она думает о твоем муже, но твой отец высказался по этому поводу довольно ясно. - Он одарил ее дразнящей улыбкой. - Я знаю, что только что познакомился с ним, но единственный человек, который, на мой взгляд, мог его так разозлить, был Хан. Это была первая встреча, которая прошла не очень хорошо. Я думаю, Оби-Вану пришлось встать между ними, чтобы помешать твоему отцу физически вышвырнуть его из дворца.
- Хороший капитан оказывает такое влияние на людей. - сказала она, стараясь, чтобы ее тон был легким.
Очевидно, из них двоих Люк был тем, у кого сабака-фейс выглядел лучше. Смех замер в его глазах, когда он увидел выражение ее лица и тон. Смущение покинуло его, когда он осознал это.
- Блядь, это Хан, не так ли?
- Да. - Почему все были так удивлены этим? Затем она подумала о том, кем был Хан сейчас, а не кем он стал, и удивилась, почему ее так удивил всеобщий шок.
Глаза Люка расширились.
- Ну, это многое объясняет. - Он на мгновение задумался. - Я понимаю, почему твой отец не в восторге.
- А ты?
- Он вернулся. - Люк пожал плечами. - И в этом не было необходимости. Кроме того, он спас наши жизни. Это дает парню большую свободу действий. Я уверен, что у него есть и другие замечательные качества, которых мне не хватает из-за его огромного эго.
Она громко рассмеялась, услышав это описание. Смущение Люка рассеялось, и они вернулись к привычному легкому ритму.
- Я не прошу тебя любить его ради меня, просто дай ему шанс. За этим огромным эго скрывается многое.
Он с сомнением посмотрел на нее:
- Если ты так говоришь. - Может быть, Лее не стоит слишком беспокоиться по этому поводу. Если ему удалось очаровать Люка раньше, даже несмотря на то, что в их отношениях с ней царило соперничество, возможно, в этой временной шкале он сможет сделать это снова.
Дверь в комнату Оби-Вана открылась, и он высунул голову наружу.
- О, мне показалось, я слышал, как вы двое пришли. Почему вы не постучали?
- Мы просто сплетничали, - сообщила ему Лея, беря Люка под руку.
Брови старшего мужчины поползли вверх.
- О, о чем?
- О муже, - невозмутимо ответил Люк.
- Осмелюсь спросить, о ком? - Поинтересовался Оби-Ван.
- Вообще-то, у меня, - ответила она. Он долго смотрел на нее, изучая ее непроницаемое лицо, и явно решил оставить все как есть.
- Как бы это ни было вдохновляюще, мне завтра рано вставать. Так что, пожалуйста, заходите. - Он жестом пригласил их войти в его комнату. Его покои были больше, чем у Леи, но не такими просторными, как у ее родителей. У него была только кровать, на которую он с благодарностью уселся.
- Прошу прощения за отсутствие стульев, - с сожалением сказал он. - Я хотел их раздобыть, но у меня был трудный день, и я как-то умудрился не успеть.
Лея пожала плечами и села на пол, скрестив ноги. Люк присоединился к ней слева.
- Это не проблема, - заверила она его. - За последнюю неделю моя терпимость к сидению на полу значительно возросла.
- Ах, молодежь. Должно быть, это одно из преимуществ того безумия, в котором ты оказалась, - пробормотал он.
- Она сказала, что влюблена в свои колени. - Люк предложил это прежде, чем она успела ответить.
На это Оби-Ван от души расхохотался:
- Да, я так думаю. Я, безусловно, тоже по ним скучаю. - Лея посмотрела на него, по-настоящему посмотрела. На его лице было больше морщин, чем должно быть у человека его возраста. Ее отец был по меньшей мере на пять лет старше его, но Оби-Ван выглядел по меньшей мере на десять лет старше папы. Жизнь, полная стрессов, и пустыня не пошли ему на пользу. Она задавалась вопросом, как его тело выдержало такую долгую жизнь в одиночестве. В ней была та холодная, рассудительная часть, которая была слишком опытна в качестве полевого генерала и задавалась вопросом, увеличена сила или нет, какая польза от этого человека в любом сражении. Та битва с Вейдером, свидетелем которой она была так давно, не вселила в нее особой уверенности в его нынешнем уровне способностей.
- Лея, сколько, по-твоему, ты прошла тренировок? - с любопытством спросил он, отбросив все предварительные замечания и перейдя прямо к сути дела.
- Несколько месяцев, время от времени, - ответила она. - В основном это было связано с моими щитами, но Люк убедил меня в ценности нескольких других вещей.
- Достаточно, чтобы защитить себя, но недостаточно, чтобы попасть в беду. - пробормотал он, скорее для себя, чем для нее. Казалось, он на мгновение погрузился в глубокие раздумья.
- Я полагаю. Я никогда не думал об этом с такой точки зрения.
Пожилой мужчина сел на кровать, пристально глядя на нее, а затем вежливо спросил.
- Ты можешь включить свои щиты на полную мощность, Лея? Я бы хотел взглянуть на них поближе, если вы не возражаете.
Лея сделала, как он просил, и почувствовала, как Сила прошла через них, не сильно давя на них, но с достаточным давлением, чтобы она могла почувствовать, что он делает. Он проверял их на слабость, предположила она.
- Они весьма впечатляющие. - Он откинулся на спинку стула и придал лицу задумчивое выражение. - Но они представляют собой единое целое? Вы думаете об этом как о блокаде или стене, которая ничего не пропускает?
Она кивнула.
- да.
- Что ж, я понимаю, почему Люк научил тебя этому методу. Это самый простой и быстрый способ обучения. И у тебя, безусловно, достаточно врожденной силы, чтобы с легкостью игнорировать большинство людей. Этому часто обучали молодых людей в качестве первого шага. Но это все, чем это должно было быть, первый шаг. Я не знаю, знал ли он больше техник и думал, что у тебя не хватит терпения их освоить, или он действительно знал только это. Но тебе повезло. Похоже, в ваше время было не так уж много пользователей Силы, которые обладали бы навыками, необходимыми для того, чтобы сломать такую стену.
Она почувствовала, как по спине пробежал холодок.
- Что вы имеете в виду?
- Это как с любой физической стеной: если есть слабое место, можно воспользоваться рычагом, чтобы преодолеть его. Это требует большого мастерства, но более слабый пользователь силы может прорваться сквозь щиты более сильного.
Лея почувствовала, как в ней поднимается паника. Это предложение, произнесенное таким спокойным, банальным тоном, разрушило всю причину, по которой она вообще согласилась на какие-либо тренировки.
- В моей первоначальной временной шкале Вейдеру удалось проникнуть в мой разум. - На лице Оби-Вана отразился ужас: - Я могла помешать ему узнать то, что он хотел знать, но я не мог полностью оградить его от этого. У вас когда-нибудь был кто-то, кто пытался узнать, кто вы на самом деле? Просмотрите все ваши самые драгоценные воспоминания и сочтите их неважными?
Оби-Ван покачал головой:
- Нет, не до такой степени.
- Тогда вы можете понять, почему я взялась за Люка, когда он предложил учить меня. Я думала, что смогу помешать кому-либо сделать это снова.
Оби-Ван выглядел задумчивым.
- Поскольку я не знаю, насколько много из того, что он узнал, или что ему случайно удалось выяснить, я не уверен, что сказать тебе. Он, скорее всего, думал, что этого было достаточно, Лея. Не похоже, что он намеренно вводил тебя в заблуждение.
Люк заговорил:
- Но зачем ему было давать заверения в том, в чем он не был уверен на сто процентов?
Это было то, о чем Лея и сама задумывалась. Но этот вопрос, наряду со многими другими, она больше не могла задать. Однако теперь ей пришлось задуматься о некоторых деталях, которых она не поняла в той первой встрече с Вейдером.
- Вейдер хорошо обучен как джедайским, так и ситхским техникам. Почему он не смог быстрее пробить мою естественную защиту?
Оби-Ван выглядел серьезным.
- Он не хотел разрушать твой разум, Лея. Проникновение в разум чувствительных к Силе людей - это искусство. Надави слишком сильно и сломай щит, естественный или намеренный, и это может привести к разрушительным последствиям. - Она озадаченно посмотрела на него, и он вздохнул. - Думай об этом как о нарастающем давлении. Чем сильнее тот, кто использует Силу, тем сильнее давление за щитом и тем сильнее будет отдача в твоем сознании, когда стена, наконец, рухнет. Он сильнее тебя, но то сопротивление, которое ты инстинктивно оказала бы, заставило бы его действовать осторожно. Если бы он искал конкретную информацию, то доведение тебя до безумия не принесло бы ему никакой пользы.
- Что это за безумие? - Спросил Люк, широко раскрыв глаза от нездорового любопытства.
- Самая легкая форма - это легкий психоз. Если вы с Леей будете способны сопротивляться, реальность полностью сольется с вашим восприятием Силы. Он никогда не смог бы узнать, даете ли вы ему ответ из прошлого, настоящего или будущего. Или же вы связываете то, что видите с помощью Силы, с физическим миром.
Лея подумала о том, что могла потеряться в этом хаотичном вихре всего и содрогнулась.
- У него была веская причина действовать осторожно. - Но это означало, что Вейдер, тот, другой Вейдер, знал, что она очень чувствительна к Силе. Она поняла, почему он не сказал ей. Зачем передавать потенциальное оружие врагу? Имперская политика, хотя и очень негласная, заключалась в том, чтобы убивать или обращать в свою веру всех, кто чувствителен к силе. Она была все равно что мертва, поскольку сотрудничала с повстанцами, так что это не ускорило бы ее казнь.
Она была озадачена тем, почему он не попытался пытками заставить ее подчиниться, как свою ученицу? Почти всех инквизиторов, на которых работал Альянс, постигла та же участь. Она была могущественна и могла быть использована как оружие против Императора. Почему ее игнорировали после ее побега? В отличие от Люка, в ее предложении не было оговорки о возвращении живой. Может быть, это был его план после Беспина? Он изменил свое соглашение с Ландо по поводу нее и Чуи. Это объясняло одно из его действий на Беспине. Он знал, что ее крики в Силе достигнут Люка.
Погруженная в свои мысли, она едва не пропустила гневный вопрос Люка:
- Что он искал?
Она отвлеклась от мыслей о прошлом и снова сосредоточилась на своем брате.
- Он хотел узнать местоположение этой базы.
- Ты сказала ему?
- Нет. Через пару часов Таркин потерял терпение и использовал Альдераан в качестве стимула для разговора.
- И ты так ничего и не сказала? - Его гнев улетучился, сменившись гордостью и ужасом. Гордость от того, что он предположил, что она бросила им вызов, но ужас от того, что перед ней был поставлен такой выбор.
- Конечно, я тогда заговорил, Люк.
- Ты это сделала? - был его шокированный ответ.
- конечно. Я сказал им, что база повстанцев находится на Дантуине.
- Ты солгала? Прямо в лицо Таркину и Вейдеру? И они купились на это?
Она кивнула.
- Я надеялась, что у меня будет время, чтобы решить, что делать. - Она сжала руки в кулаки, лежащие на коленях. - Это не имело значения. Таркин подготовил "Звезду смерти" к запуску и хотел показать "пример". Дантуин был слишком удаленным местом, чтобы быть эффективным в этом отношении.
Лицо Люка омрачилось мрачным удовлетворением.
- Я рад, что он мертв. Галактике без него будет лучше.
- Да, - задумчиво произнес Оби-Ван, пристально глядя на Люка. - Он был крайне неприятным человеком. Но его больше нет, Люк. Тебе следует забыть об этом.
Она чувствовала, как Люк борется со своим характером, пытаясь сдержать гнев на того, кто был вне его досягаемости, но причинил боль тому, кто был ему дорог. Оби-Ван, в конечном счете, был прав. Люку нужно было научиться контролировать это. Но прямо сейчас он не стал бы выслушивать нотации от старшего мужчины, и даже она не стала бы говорить об этом. Поэтому она решила обойтись более легким тоном.
- Я дважды видела, как он умирал, Люк. - мягко заметила она. - Как часто можно говорить такое о ненавистном враге?
Он пристально посмотрел на нее, и у нее в голове промелькнули эти тонкие мысли, пытаясь проверить правдивость ее заявления. Но все, что она на самом деле чувствовала, - это удовлетворение от этого удивительного подвига, и она почувствовала, как он отпустил волну гнева.
И она, и Оби-Ван начали расслабляться, когда их обоих захлестнула новая волна ужаса. Люк заметил беспокойство в ее глазах.
- Вейдер вторгся в твой разум? Он сделал это снова? На этот раз?
Она покачала головой:
- Нет, не в этот раз. Я не была уверена, что смогу все от него утаить. Даже малейшая информация, попавшая в его руки, могла привести к катастрофическим последствиям.
- Так как же ты его остановила? - И теперь они заходили на территорию, которую она предпочла бы избегать. Кроме того, чем дольше они обсуждали эту тему, тем больше раздражался Люк. Она чувствовала, как это нарастает, но не перерастало во что-то, что могло бы взорваться сейчас, в этой комнате. Нет, все было гораздо глубже. Люк мысленно составил список всех страданий, которые причинил ему Вейдер. Это быстро переросло в долгосрочную обиду, от которой было бы не так легко избавиться, как от гнева на Таркина.
- Я не остановила его, - призналась она, не найдя лучшего выражения, чем это. - Я отвлекла его, и это все, что я собираюсь сказать по этому поводу, Люк.
Он выглядел уязвленным резкостью ее ответа, но не оставил эту тему.
- Так вот почему ты вдруг попросила о дополнительных тренировках? Из-за того, что произошло в той камере?
О лжи здесь не могло быть и речи. Она вздохнула.
- Он был выше Люк, из "Звезды смерти". Вот тогда он действительно попытался привлечь мое внимание. Это очень нервировало.
Люк мгновение молчал, затем понимание и печаль отразились на его лице.
- Он был тем пилотом, который убил Биггса, не так ли?
Лея неохотно кивнула. Что с ним будет, когда Люк узнает правду? Кем он станет? Люк простил Вейдера. Это был просто факт ее существования. Она не понимала этого и, конечно же, не собиралась следовать его примеру, но способность Люка к прощению так долго была основой ее жизни, что она никогда не думала, что это может измениться. Но, увидев перед собой этого Люка, с их общим характером, который она не могла полностью контролировать или понять, она задумалась об этом. Люк всегда прощал людей, которые причиняли ему боль. Причинять вред людям, которых он любил, - это совсем другое дело. Она обязана была ответить ему правду на его вопрос, поэтому дала прямой ответ. - Да, он был таким.
Горечь наполнила Люка, но он ничего не сказал.
Почувствовав, наконец, что, возможно, было неразумно позволять Люку узнавать что-либо еще по этой теме, Оби-Ван прервал его.
- Возможно, слои могли бы сработать?
- Слои? - она нахмурилась, не понимая его резкой смены темы.
- Как я уже сказал, стена была первым шагом. Но следующим уроком будет изучение того, как накладывать свои щиты. У нее будет меньше уязвимостей, которые можно использовать, и она может обеспечить необходимую защиту от общего присутствия Вейдера. Представьте себе, что это переплетение тканей на хорошем бронежилете. Сами по себе слои прочны, но не так прочно, как кусок дюрастила. Наложите их друг на друга, чтобы создать прочное целое, и у вас получится нечто гораздо более прочное и гибкое, чем самая прочная стена.
- Для урока метафизики это имеет много общего с реальностью.
- Конечно, это так. Как еще твой разум мог бы это понять? - Она подумала о Квай-Гоне и его объяснениях о границах понимания, налагаемых физическим телом. Ну, ее мозг был запрограммирован на то, чтобы передавать ей сенсорную информацию в определенной форме. Имело смысл попытаться создать рамки для непостижимого, принимая во внимание эти ограничения.
- Хорошо, каков мой первый шаг?
- Люк, я хочу, чтобы ты был внимателен. Ты еще не усвоил первую часть, но, возможно, тебе будет полезно увидеть, к чему мы движемся. - Люк кивнул. - Теперь, Лея, я хочу, чтобы ты разрушила эту стену в своем сознании. Дело не в интенсивности или мощи, а в том, насколько физически большим ты себя ощущаешь.
Это было тяжело. Она так долго удерживала эти стены на месте, что это было все равно что пытаться выпрямить спину, которая слишком долго сутулилась. Когда она, наконец, почувствовала, что сделала их настолько тонкими, насколько могла, тихо сказала:
- Хорошо.
Легкое прикосновение Силы Оби-Вана снова мягко пробежалось по ним, проверяя их.
- Очень хорошо, Лея. А теперь оставь их там и постарайся восстановить ту толстую стену, которая была у тебя за спиной раньше.
Закрыв глаза, чтобы не отвлекаться ни на что внешнее, Лея сосредоточила на этом все свое внимание. Она начала представлять стену за этим тонким щитом и обнаружила, что усиливает то, что уже было там. Отпустив это и почувствовав, как ее щиты возвращаются в прежнее тонкое состояние, она приготовилась ко второй попытке.
Когда она осторожно начала накладывать второй слой, то почувствовала, что верхний держится. Но как только она попыталась влить свою силу в другое сооружение, верхний слой ее щитов истончился, оставив дыры в ее защите. Разочарованная, она зарычала про себя.
- Все в порядке, Лея, - успокоил ее Оби-Ван. - У тебя все хорошо получается.
Он хотел подбодрить ее, но все, что чувствовала Лея, - это злость на собственную некомпетентность. Ей было пятьдесят три года, она была закаленным ветераном политики и двух войн. Она должна была уметь удерживать в голове две совершенно разные идеи одновременно.
Затем воздух наполнился голосом Люка:
- У меня есть идея.
Она почувствовала, как Люк потянулся к ней в Силе и осторожно коснулся первого барьера. Почувствовав знакомое прикосновение к разуму брата, Лея ответила на прикосновение, вцепившись в него. Напевая, довольный собой, он распространил свое прикосновение дальше, охватывая весь ее щит в ее сознании, четко удерживая его в своих руках. Почувствовав слабое "я справлюсь", исходящее от него, она поняла, что он пытался сделать. Когда знакомый разум Люка был рядом, удерживая ее щит на месте, ей не нужно было так сильно сосредотачиваться на поддержании этого щита, когда она создавала другой. Поспешно, поскольку она не знала, как долго Люк сможет с комфортом удерживать ее щит, она соорудила стену, такую же высокую и толстую, как и предыдущая. Закончив, она провела внутреннюю проверку, чтобы убедиться, что она такая же прочная, как и прежняя. Удовлетворенная, она слегка подтолкнула Люка, давая ему понять, что он может отпустить ее. Он медленно отстранился, и на мгновение Лее показалось, что обе стены зашатались, но теперь у нее было такое ощущение. Она знала, что это должно было быть, и они откликнулись, укрепившись в ее сознании.
Люк издал горловой звук удовольствия, и она распахнула глаза, увидев, что он улыбается ей широкой довольной улыбкой.
- Люк, - голос Оби-Вана звучал слегка сдавленно. - Что ты только что сделал?
Радость Люка немного померкла.
- То, что мы делали сегодня утром, когда бегали. Я синхронизировался с ней, чтобы дать ей ориентир. Что-то, за что можно держаться, пока она строит второй щит. - Оби-Ван просто уставился на нее. - Я не проникал глубоко в ее разум. - сказал он, защищаясь: - Теперь я знаю, что это была бы плохая идея без дополнительной подготовки.
Лея почувствовала, как по спине у нее пробежали мурашки.
- Дай угадаю, это тоже что-то новое и странное?
- Сам акт - нет. Тот факт, что вы оба прошли минимальную подготовку и, похоже, способны вот так вот объединиться, да.
Лея пожала плечами.
- Мы с Люком постоянно этим занимались.
- И это слияние случалось часто?
Лея пожала плечами.
- Нет. Иногда, когда мы медитировали вместе. Чаще, когда мы занимались спортом. Мы решили, что это как-то связано с близнецами.
- Вероятно, это помогло, да. Но нет, не все из этого является "двойным делом". Он повернулся к Люку. - Я так и не понял, чем ты на самом деле занимался в спортзале этим утром. Работать так синхронно, Люк, - это навык, на овладение которым у меня ушли годы, и я мог делать это только с определенными людьми.
Лея нахмурилась:
- Я не помню, чтобы у учеников Люка была такая проблема. Им потребовалось немного больше времени, чтобы разобраться, чем нам с Люком, но мы решили, что кровные узы - это то, что помогло.
- Возможно. - Он нахмурился, размышляя об этом. - В ордене были близнецы, и им определенно было легче, чем большинству из нас, заниматься этим, но не до такой степени. Это может быть связано с кровными узами, властью и близостью. Он поднял глаза, и морщинки вокруг его рта обозначились от беспокойства. - Мне нужно подумать об этом, Лея. - Невысказанным было то, что если это было так между ней и Люком, это означало, что все это также относится и к Вейдеру. - А пока, пожалуйста, продолжайте практиковаться в этой технике. Поднимите тонкий щит, затем постройте за ним стену. Затем, когда вы освоитесь с ними обоими, разрежьте стену и отстройте за ней еще одну.
- Как глубоко я должна зайти?
- Столько, сколько тебе будет удобно держать. Здесь нет ограничений, Лея.
- Хорошо. - она поднялась с пола и ласково взъерошила волосы Люка. - Увидимся завтра в спортзале.
- хорошо.
- И на этот раз не засыпай.
- Я не засну. Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, Люк. - Она слегка поклонилась Оби-Вану. - Спокойной ночи, мастер Кеноби.
- Спокойной ночи, Лея.
***
Лея медитировала на своей кровати, пытаясь повторить то, что она делала с Люком, и добилась умеренного успеха, когда услышала тихий стук в дверь. Вздохнув, она встала и открыла дверь, чтобы увидеть своего отца, стоящего на пороге с чашкой в руке.
- Папа? - спросила она.
- Добрый вечер, Лея, можно мне войти?
Ее гнев к этому времени остыл настолько, что ей стало немного стыдно за свою утреннюю реакцию. Она была взрослой, и если хотела, чтобы ее родители видели что-то за этим невероятно юным личиком, ей нужно было начать вести себя соответственно. Правда, Хан был для нее больной темой, но она должна была уметь держать себя в руках. Она жестом пригласила его войти.
Он оглядел маленькую комнату и, не видя другого выхода, сел на ее кровать. Он протянул ей чашку.
- Это для тебя. Жасмин с Альдераана, твой любимый.
Когда дверь за ней закрылась, она почувствовала, что на глаза наворачиваются слезы. После разрушения Альдераана у растения не осталось достаточного количества семян, чтобы выжить. Существовал успешный гибрид, который появился в продаже через несколько лет после распада Империи, но Лее он никогда не нравился по вкусу. Он не мог знать наверняка, но это был первый раз за последние десятилетия, когда Лея попробовала этот напиток.
- Спасибо, - прошептала она, подходя к кровати, чтобы взять у него чашку. Присев рядом с ним, она поднесла чашку к носу и вдохнула мягкий знакомый аромат.
Он был поражен ее переполняющей благодарностью, а затем на его лице отразилось понимание.
- Еще что-то, что ты потеряла? - Она кивнула, и он тяжело вздохнул. - мне жаль. Мне так жаль, что ты осталась одна в этой битве.
Лея почувствовала, как в ее груди зарождаются слишком знакомые горе и ярость.
- Это была не твоя вина. Вообще. Это была Империя. Это был Таркин. Не ты.
- Но я же подтолкнула тебя на этот путь, Лея.
Она фыркнула:
- Нет, ты этого не делал. Ты просто научил меня отличать добро от зла и позволила мне самой делать выводы. Никто меня ни к чему не принуждал.
Он выглядел огорченным.
- Но ты заплатила за это высокую цену.
- Многие люди заплатили. Это был не только мое, папа.
- Верно, но ты единственная из этого легиона, кто является моей дочерью. Он вздохнул и потер руками глаза. Она отпила глоток чая и наслаждалась его вкусом, позволяя тишине наполниться. Он был тем, кто пришел к ней. У него явно было что-то, что он хотел ей сказать, и если бы она настаивала на этом вопросе, это только задело бы чувства обеих сторон.
Он глубоко вздохнул.
- Я должен извиниться перед вами за сегодняшнее утро, - начал он. - Это было совершенно неуместно, и я прошу прощения.
Она слабо улыбнулась ему.
- Спасибо. И я прошу прощения в ответ за то, как я отреагировала. С моей стороны было ребячеством вот так сорваться с места.
- Твоя мама справляется с этим лучше, чем я. Из нас двоих она более адаптивна. - признался он. Он неловко поерзал на кровати, а затем посмотрел ей прямо в глаза. - Иногда, когда я смотрю на тебя, Лея, мне кажется, что я смотрю на незнакомку. Это не оправдание моему поведению, но оно глубоко тревожит меня.
Она проглотила обиду:
- Неужели я действительно такая другая?
Он посмотрел ей в глаза и четко произнес:
- Да. Ты всегда была полна страсти, и это по-прежнему с тобой. Но в целом ты никогда не была такой скрытной, и уж точно не со мной или своей матерью. Ты никогда не была такой недоверчивой. Осторожной - да, но, Лея, в половине случаев ты смотришь на Оби-Вана так, словно он собирается откусить тебе руку.
Правда? Она думала, что это всего лишь проявление вежливости.
- А твой гнев, - он покачал головой, - тебя всегда расстраивала несправедливость в галактике, с тех пор как ты стала достаточно взрослой, чтобы понимать, что происходит. Но сейчас в тебе столько ярости. Язык твоего тела изменился, Лея, ты знала об этом? Я не могу как следует тебя понять. Я понятия не имел, что ты собиралась сбежать сегодня утром. Только что я разговаривала со своей дочерью, а в следующий момент она превратилась в эту женщину, которая смотрит на меня как на врага.
- Я не имела в виду... - сказала она, ужаснувшись его намеку.
- Нет, я и не думал, что ты понимаешь. Но ты понимаешь, почему я так обеспокоен? Я вижу сердитую скрытную незнакомку, которая не хочет говорить мне, что ее так разозлило. Ты осматриваешь комнаты, когда входишь в них, автоматически ища выход. Вы получаете доступ ко всем, кто встречается на вашем пути, чтобы узнать уровень их угрозы. Вы делаете самые худшие выводы из всего, что кто-либо говорит. И не отрицайте, что именно это вы и делаете. Я наблюдал, как слишком многие джедаи проходили через то же самое во время войн клонов. Я знаю, что я вижу, Лея...
- Мне жаль, что вы разочарованы во мне из-за того, что я солдат и не смогла добиться мира более мирными средствами.
Он разочарованно покачал головой.
- Лея, я разочарован в тебе не потому, что ты стала солдатом. Я в ужасе от того, что в свои пятьдесят три года ты все еще остаешься солдатом. - Он вздохнул: - Эта война в той или иной форме продолжается уже двадцать два года, я смотрю на вас и могу сделать единственный вывод, что она будет продолжаться еще тридцать.
В его глазах была такая безнадежность.
- Это неправда. Был мир. - Она пообещала папе, что Империя действительно пала.
- Но что было потом? Что случилось после этого, Лея?
И мы снова вернулись к этому.
- Будущее всегда в движении. - она напомнила ему так мягко, как только могла.
- Но ты же его видела. - возразил он
Она покачала головой:
- Не это будущее. Оно не основано на этих возможностях.
- Но вы дали нам намеки и зацепки. Я не понимаю, почему вы подтверждаете и говорите что-то, но остаетесь таким молчаливым в отношении других. Почему бы вам не изложить всю историю целиком, и мы могли бы вместе найти решение?
- Я подтверждаю то, что будет существовать независимо от внесенных мной изменений. - Она подумала о совете, который дала им вчера. - Политические последствия смерти Таркина? Это произойдет, потому что мое прибытие сюда никак не повлияло на структуру власти в Империи. И когда мы подходим к определенным сценариям и людям, я расскажу вам о некоторых вещах, потому что то, что я могла бы сделать, никоим образом не повлияло бы на них. Но чем дальше мы продвигаемся по этому пути, тем все меньше и меньше вещей остается такими простыми.
- Тогда объясни это мне. Потому что все, что я слышу, это то, что ты отмахиваешься от моих опасений, говоря, что "Ты не готов это услышать".
Ну, это, конечно, было не то, что она имела в виду. Она подумала, как изложить это так, чтобы он понял, а затем с жаром произнесла:
- Люк влюбляется в Накари Келен.
- Что? - спросил он, озадаченный резкой сменой темы.
- Люк влюбляется в Накари Келен, дочь биотехнологического магната Файета Келена. Через три года она умирает от редкого генетического заболевания. Ирония в том, что ее отец нашел лекарство через два месяца после ее смерти. Я не могу воссоздать это лекарство, блядь, я даже не знаю, куда теперь направить ее отца, чтобы он нашел его. Не то чтобы он принял какие-либо наши просьбы. Люк так и не оправился от ее потери. Рассказать ли ему все это? Или мне манипулировать им, чтобы он не встретился с ней в тот первый раз? Конечно, это была важная миссия для Альянса, и если кого-то из них там не будет, она может провалиться. Возможно, я ничего не делаю и все равно позволяю ему идти по этому пути. Кто я такой, чтобы играть роль Бога в чьей-то жизни, и я ничего не могу сделать, чтобы изменить ее судьбу.
- С другой стороны, она может выжить. Ее болезнь до конца не изучена, и никто не смог разгадать, что заставляет ее проявляться. Она может просто нести в себе гены, отвечающие за это, но у нее никогда не будет проблем. Тогда я бы ни за что не лишил Люка источника великой радости в его жизни.
- Конечно, если все будет так, как я помню, после ее смерти он может немного разозлиться, что я его не предупредила. Или нет, Люк довольно снисходителен. Или, может быть, его здесь не будет. Есть несколько довольно жестоких случаев, которые сформировали это прощение, которое я, по сути, исключил из списка возможных. Так что, кто знает?
Его глаза расширились.
- Лея, это ужасно.
- Это то, что я пытаюсь найти. Теперь вы понимаете, почему вся эта печальная история не принесет вам никакой пользы? Начнем с того, что я не знаю всего. Я даже не могу сказать вам, кто может быть шпионом на этой базе, потому что Дрейвен всегда был подозрительным ублюдком и, как правило, заботился о них очень тихо. Также есть тот факт, что мои воспоминания сомнительны, для меня это было тридцать лет назад. И даже тогда я не обращала должного внимания на все, что происходило. - Она вздохнула. - Люди имеют право жить так, как они считают нужным, и хотя я могу давать советы, я, конечно, не могу указывать им, как жить, исходя из того, что может случиться. И поверьте мне, это заманчиво, очень заманчиво думать, что я могу все исправить. Что я могу это контролировать. Но я попробовала это с Вейдером, и из-за того, что были ключевые детали, о которых я не знала, все это вылетело у меня из головы.
- Что вы имеете в виду? - его голос стал напряженным от гнева при упоминании Повелителя ситхов.
- Я не знал, что джедаям запрещено вступать в брак. Поэтому, когда я узнала о его жене и ребенке, ему стало очень любопытно, почему и как я стал обладателем этих знаний.
- ой.
- Да, ой. Помимо этого и моей силы в Силе, я не знала еще об одной необычной вещи, на которую я хотела бы обратить внимание: он смог догадаться о моем происхождении. - Она разочарованно потерла лоб рукой, в которой больше не держала чай. - Посмотрите на это так. У меня есть очень конкретные разведданные из надежного источника, но он не помнит всех деталей, и у него все хорошо, как вам хотелось бы. Я даже не уверена, смогу ли я точно назвать кого-нибудь, кто захочет помочь нам в ближайшие месяцы. Разрушение Альдераана вызвало множество дезертирств и обострило многие конфликты. Есть люди, которые могли бы прийти к нам, и я помню, что они были лояльными империалистами, но честно купили компанию в моей временной шкале. Но, как вы сказали, Таркин ясно изложил свои намерения. Или люди, которые, как я помню, были нашими сторонниками, но пришли только потому, что Альдераан был разрушен. Я могу только строить догадки, папа, это очень хорошие догадки, но они не являются фактом. И ты попытаешься относиться к ним так же, даже если ты предостерегал себя от этого, потому что я поступаю так постоянно и, конечно, знаю, что это не так.
Последовала долгая пауза.
- Хорошо, я понимаю твою точку зрения.
Она кивнула:
- Хорошо, потому что я придумала всю эту историю о Люке.
Он недоверчиво посмотрел на нее. Она пожала плечами:
- Было нечестно давать тебе что-то реальное, тогда тебе пришлось бы бороться за то, чтобы рассказать кому бы то ни было о том, что ты знаешь.
- И снова это звучит так, будто ты пытаешься защитить меня.
- И почему это плохо?
- Я родитель, Лея, и моя работа - защищать тебя.
- Да, но ты же не можешь реально рассчитывать на то, что это будет продолжаться вечно. Мне уже не девятнадцать, я понимаю, что для тебя я была такой всего несколько дней назад. Но для меня эта девушка осталась на тридцать лет в прошлом. Это долгий срок - жить без родителей, которые могут видеть тебя и, надеюсь, направлять тебя как личность. Как бы ты отреагировал, если бы твои родители появились прямо сейчас и попытались обращаться с тобой так, будто тебе снова девятнадцать?
Он хмыкнул:
- Вероятно, не очень хорошо. - Наконец, он согласился с этим. - На самом деле, они были бы ошеломлены тем фактом, что я возглавил вооруженный мятеж с целью свержения правительства. Но моя главная мысль по-прежнему остается в силе, Лея. Ты моя дочь. Внезапно заявить, что я не несу ответственности за твое благополучие и безопасность, - это чистое высокомерие.
- Ты умер. - резко возразила она. - Вы с мамой умерли и оставили меня одну. Но каким-то образом, по какой-то странной прихоти, мне удалось все это изменить. Ты сидишь здесь и читаешь мне нотации из любви и заботы, и, как бы это ни расстраивало меня, неужели ты думаешь, что я бы отказалась от этого? *, если позволю, чтобы с тобой снова что-нибудь случилось.
После этого заявления последовало долгое молчание, а затем папа тихо сказал:
- Это не то обещание, которое ты можешь сдержать, Лея.
- Я знаю, - она закрыла глаза и поникла.
- Такое чувство, что ты мне не доверяешь.
- Забавно, что я сказал то же самое о тебе.
- Я пытаюсь дозвониться до тебя Леи, но это уже совсем другая история. - Несколько минут они сидели молча. Лея допила чай и поставила чашку на пол, пытаясь найти выход из этой эмоциональной трясины, в которой она оказалась.
Наконец, заговорил папа.
- Могу я высказать предположение, которое помогло бы нам обоим смириться с этим?
- что?
- Мы признаем, что у нас обоих есть право и привилегия защищать друг друга?
Она почувствовала, как на ее лице появляется улыбка. Прошло много времени с тех пор, как кто-либо в последний раз предлагал ей взаимность. Это она защищала, а не наоборот. Ну, кроме Люка, пока он ее не бросил.
- Возможно, потребуется некоторое время, чтобы осознать это, но да, это компромисс, с которым я могу смириться.
- При условии, что ты признаешь то же самое по отношению ко мне, - добавил он с кривой усмешкой. - Но это не уменьшает моего беспокойства за тебя, Лея. Если ты позволишь, это разорвет тебя на части. Это не твоя ответственность или бремя - менять все в галактике.
- Нет, но это задача, которая была поставлена передо мной, - с горечью подумала она. Из-за Силы или какой-то другой причудливой силы, которая привела ее сюда.
- И еще есть твой муж.
Она подумала о сегодняшнем утреннем разговоре и спросила:
- Неужели ты действительно так мало веришь в меня, что не можешь поверить мне на слово, что Хан хороший человек?
Он выглядел удивленным самим предложением:
- Лея, я бы доверил тебе свою жизнь. Я доверил тебе свою жизнь.
- Тогда почему ты не хочешь признать, что я любила Хана? Что мы были женаты и что в основном все было хорошо. Почему ты постоянно принижаешь его? Я понимаю, что он тебе незнаком и не тот, с кем ты меня представлял, но, по крайней мере, ты можешь доверять моему слову?
- Слова лгут, а действия - нет. - Она нахмурилась, это была любимая аксиома ее матери, и ее часто цитировали, пока она росла. Какое отношение это имеет к тому, что происходит здесь и сейчас? - Меня беспокоит, что ты наотрез отказываешься говорить о нем. Со мной, твоей матерью или даже с твоим собственным братом. Когда ты не флиртуешь с ним безудержно, Лея, ты кажешься нерешительной и испуганной рядом с ним. Это два слова, которые у меня никогда не ассоциировались бы с тобой. И поскольку вы отказываетесь отвечать на какие-либо вопросы, я делаю выводы только на основе того, что вижу.
Она почувствовала, как в ее груди поднимается негодование.
- Ты знаешь, что с ним случилось. Тебе никогда не приходило в голову, что мое поведение можно объяснить не только тем, что он жестокий мудак?
- Я никогда не говорил, что он был жестоким. - Папа быстро внес ясность. - Я никогда даже не задумывался об этом. Я просто думаю, что ваши отношения были явно не очень счастливыми. Почему еще ты избегала самых простых вопросов? Как долго вы были женаты? Чем он зарабатывал на жизнь? Я не могу представить, что ты вышла бы за него замуж, если бы он продолжал заниматься полузаконной деятельностью. У вас были дети?
- Тебе когда-нибудь приходило в голову, что невероятно тяжело оплакивать кого-то, когда он стоит прямо перед тобой? - спросила она.
У папы резко перехватило дыхание.
- Лея... - он был потрясен.
Она продолжала, и разочарование от этого не давало ей покоя.
- Он не Хан. По крайней мере, он не мой муж Хан. По крайней мере, пока. То, что мы полюбили друг друга много лет назад, вовсе не означает, что ему понравится та, кем я являюсь сейчас. Я знаю его, но он не знает меня. Я люблю его, но когда я смотрю на него, я вижу того, кем он был раньше. Тот, кем он является здесь и сейчас, - это его молодая циничная версия. Я вижу, что он может стать хорошим мужем, другом и великим полководцем. Но я также вижу призрака. Лея с трудом сглотнула и потерла глаза руками, чтобы незаметно смахнуть слезы. - В браке люди растут вместе, папа, и они меняют друг друга. По крайней мере, этому я научилась у вас с мамой. Он точно такой же, каким был тридцать четыре года назад, но и я уже не та. В конце концов, повзрослевший Хан сбежал от нее, вместо того чтобы вместе противостоять тому, во что превратился Бен. Лея не собиралась углубляться в эту болезненную тему и продолжила.
- Что касается меня, папа, то пять дней назад он умер, и это разбило мне сердце. Я еще даже не оправилась от шока, когда столкнулась с более ранней версией своего мужа. С которым я могу поговорить и которого так хорошо знаю, но он не знает меня. Который смотрел на меня так, словно я был незнакомкой, а не центром его мира. И это причиняет боль. Это как удар ножом по открытой ране, оставленной его смертью. Он - живое, дышащее напоминание обо всем, что я потеряла. Тогда я поняла, что если я снова откроюсь ему, даже если нам каким-то образом удастся снова влюбиться друг в друга, я испытаю точно такую же боль. Только теперь я точно знаю, что со мной будет, если он снова умрет у меня на руках. Неужели я действительно могу снова стать таким уязвимым?