Сергей Алексеевич! Иди, пожалуйста, сюда! Подойди, разговор есть. И сын пусть подходит.
Это зовут нас старики-черкесы, сидящие на завалинке под домом одного из сидящих под ним.
- Идите сюда.
Мы с отцом подошли.
- Садитесь!
Но садиться было не на что, мы стояли. Прибежал откуда-то мальчишка, принёс стул, подставил под отца. Отец сел.
-Садись!- сказал мне отец.
- На землю, что ли?
- Садись!
Я сел рядом с отцом на нагретую солнцем песчаную землю.
- Сергей Алексеевич, вопрос есть! Только ты не обижайся.
- Ну, говорите.
- Не обидишся?
- Нет. Говорите.
- Сергей Алексеевич, Россия большая?
- Большая!
- Очень большая?
-Очень.
- Покажи, какая. Нарисуй. Вот тебе палочка.
Отец взял палочку и нарисовал на песке большой овал.
- Вот Россия!
Старики долго с уважением смотрят на овал.
- А Пакистан? Какой Пакистан?
Отец нарисовал кружёчек размером с орех рядом с овалом-Россией. В глазах стариков мелькнуло недоумение.
- А Черкесия?
Отец ткнул палочкой внутри овала и обозначил точку.
- Что? Точка? Такая маленькая? Меньше Пакистана? Не может быть!
- Сергей Алексеевич, мы тебя уважаем, ты молодой, но мы тебя уважаем. Скажи, что ты ошибся. Почему Черкесия меньше России и Пакистана? Ты наверняка ошибся! Скажи, какая Черкесия?
- Черкесия очень маленькая страна на Северном Кавказе. Кроме Черкесии на Кавказе есть много других кавказских республик, которые намного больше Черкесии. А Россия включает в себя и весь Кавказ, и Урал, и Восточную Сибирь, и Западную Сибирь, и тундру, и тайгу, и огромную Европейскую часть. Россия очень большая страна!
- А почему тогда русские боятся черкесов?
-Боятся черкесов? С чего вы взяли? Ничего они их не боятся!
- А вот боятся! Мы, бывало, сядем на коней, Инджиж переплывём, на станицу Зеленчукскую налетим! По улице копыта цок-цок-цок! Пистолет в камышёвую крышу- бах!! Дом горит! Летим дальше. Пистолет в стог сена- бах!! Сено горит! Лошадей берём, пастухов рубим, быстро уходим, назад с лошадьми переплываем, и мы дома!
- Ну, и где сейчас станица Зеленчукская?
- Где была, там и есть.
-А где ваш аул?
- Мы в горы ушли.
-А почему вы ушли? Боитесь?
- Нет, почему боимся? Не боимся, но так безопаснее.
- От кого безопаснее?
- От русских. Но мы ночью нападаем и сзади.
- Как трусы?
- Нет, черкес не трус. Он храбро дерётся и сокойно умирает. Каждого отдельно черкеса победить нельзя. Можно заставить отступить армию, но каждый в отдельности готов умереть на месте. Вот здесь!
- А русскй?
- Русский тоже храбро дерётся, но он хочет жить.
- А черкес не хочет?
- Черкес не думает о жизни, он готов к смерти. Черкеса победить нельзя, но...
- Что "но"?
- Но русская армия не отступает, она очень большая.
- А станица Зеленчукская больше вашего аула?
- Да, конечно. Зеленчук большой!
- Больше вашего аула?
- Больше.
- Наверное, и Россия больше Черкесии?
-Да, видимо, это так.... О. Сергей Алексеевич, ты умный человек и немножко хитрый. Но мы тебя уважаем, хоть ты и молодой.
Мы с отцом встали и хотели уходить.
- Подожди, Сергей Алексеевич, не уходи так быстро. Мы тоже умные люди и тоже хотим тебе сказать Ты знаешь Ермол-пашу?
- Генерала Ермолова? Да, это знаменитый завоеватель Кавказа.
- Это был очень нехороший человек, хуже чумы. Он вырубал леса, сжигал дотла аулы, уничтожал всех жителей. Про джигитов мы не говорим- на то война. Но Ермол-паша убивал стариков, детей и женин. Мы тоже делали набеги на русские станицы и сёла но детей мы не убивали- они должны вырасти и сделаться людьми; мы не убивали стариков- они прожили долгую жизнь, много работали и много страдали, их надо уважать; мы не убивали женщин- они должны смотреть за домом, ухаживать за мужем и рожать детей.
- Вы хорошо думаете.- сказал отец. А почему русские вас боятся?
- Потому что русские жадные и боятся потерять то, что у них есть. Черкес имеет одну лошадь, чтобы воевать и одну, чтобы работать. А русские имеют табуны лошадей, чтобы торговать. У черкеса большая семья: жена ( очень редко, когда две), два сына и две дочери, родители мои, родители жены- большая семья, но я сею две десятины кукурузы для семьи и для лошадей. А русский засевает 15-20 десятин пшеницы, чтобы торговать. Я имею 15 баранов, чтобы я мог хорошо встретить гостя, а русский имеет отару, чтобы торговать. Русский очень богат и боится богатство своё потерять. Он нас боится.
-Так что, русские боятся вас в бою , или защищают свой скот и свои дома?
Я уже говорил, что русские в бою хороши- это не турки, которые только вчетвером могут воевать с одним черкесом.
- Значит, турки трусливы?
- Думаю, да, трусливы, лживы и хитры. Они хуже русских. Русский может быть другом, а турок хочет быть господином.
- А что это вы затеяли этот разговор? Ведь уже давно русские живут вместе с черкесами в ваших аулах, вместе работают, вместе служат в армии.
- Да, это так. И черкесы постепенно овладевают всем тем, чем владеют русские: грамота, высшее образование,науки, финансы , управление жизнью. А в последнее время черкесы стали вытеснять русских с руководящих должностей. Это и хорошо и плохо. Хорошо потому что черкес доказал, что он сильнее русского, а плохо потому, что он делается таким же жадным, как русский.
- Он не жадный, он современный.
- Да, современная жизнь сильно отличается от той, которую прожили мы. Джигиты теперь не гарцуют на скакунах, а гоняют на мотоциклах. А что бы купить мотоцикл, надо работать в совхозе. В наше время совхозов не было. В наше время жена и хлеб пекла, и араку готовила, а теперь всё можно в магазине купить. Хотя русская водка не хуже араки. В наше время русские казаки носили нашу одежду: бешмет, бурку, кубанку, кинжал, шашку, а теперь черкесы по-русски одеваются.
Мы тоже не отстаём от современности- вот скажи, Сергей Алексеевич, у тебя есть автомат?
- Какой автомат?- опешил отец.
- Ну, не ППШ же! Автомат АКМ у тебя есть?
- Нет, зачем он мне?
- Вот и не современный ты человек. А у меня есть, и вот у него тоже есть- старик ткнул кривым чёрным пальцем в сторону другого деда. Он хоть и не видит почти ничего, но автомат много пуль выпускает- попасть можно.
Хоть мы с тобой и разные, Сергей Алексеевич,но у нас есть кое-что общее.
- Что у нас общее?
- У тебя и у меня нет гранатомёта!
И дед затрясся, задребежжал, засмеялся своей шутке.
- Значит, говоришь, Россия большая страна? Больше Черкесии? Действительно, мы давно не воевали. Однако над нами аллах! Всё-таки скажу внуку ( он в военкомате работает), чтобы принёс домой хоть один гранатомёт.