...сообщники затеяли перестрелку с охраной поезда, а Боб и Дик, вскочили в седла и пришпорили своих железных коней - сумки с добычей, притороченные к седлам, согревали души.
Два тяжелых "харлея-дэвидсона" штурмовали горную дорогу. Боб то и дело поглядывал в зеркало заднего вида - Дик неотступно шел сзади.
Переднее колесо мотоцикла Боба налетело на крупный камень, машина пошла юзом, и парень еле успел соскочить. Мотоцикл снесло в яму, и он заглох.
- Одному "коню" хана, - констатировал Дик.
- Но твой Боливар легко понесет двоих, - ответил приятель.
Дик поставил мотоцикл на подножку и слез, передвигая кобуру с живота на бедро. Это не укрылось от налетчика, и он незаметно достал свой кольт.
- Спускайся, - сказал Дик, - отцепляй сумку и подашь. Потом я тебя вытащу.
- Да? - усмехнулся Боб, - может, спустишься ты?
- Еще чего! Твоя "гнедая сломала ногу".
- Я слезу, - сказал Боб, - только ты расстегни пояс и сбрось его в яму вместе с "пушкой".
- Еще чего!.. Вместе слезем.
Обдирая куртки об острые камни, они сползли в яму и Дик стал отцеплять сумку.
- Тяжелая, - пробормотал он. - Моя легче.
- Кому что досталось.
- Надо по-честному, - ответил Дик, срывая пломбы. - Может там золото.
В сумке лежал слиток золота с клеймами, ворох бумаг и пачки банкнот. Боб тотчас схватил бумаги. Пробежав глазами несколько листков, он сунул их за пазуху и сказал:
- Готов поменять свою долю на банкноты и уступить мотоцикл. Подбросишь меня до перевала, и там расстанемся. Так легче затеряться. Мотоцикл смени.
- Продать?
- Обменяй на японца - "кавасаки". За "харлея" тебе легко отдадут.
Помогая друг другу, они вылезли из ямы.
- Давай "пушки" спрячем в сумку? - предложил Боб.
Они прыгнули в седло и мотоцикл, завывая, полез в гору.
У выезда на трассу, Боб уложил деньги в широкий пояс и застегнул пряжку. Кольт он вложил в кобуру подмышкой.
- Лучше нам не встречаться, - сказал он. - Мне на запад.
Перебежав дорогу, он встал у обочины. Около него остановился "фредлайнер" фургон с прицепом, а когда отъехал, Боба уже не было.
Дик взвесил на руке шлем приятеля и забросил в кусты.
Бородач в темных очках непрерывно жевал, придерживая баранку. Увидев скопление полицейских машин, он притормозил и пристроился в хвост ближайшей машине.
- Посмотрю, что там, - Боб вылез из кабины.
Полицейские проверяли машины, идущие на запад и восток.
Он углубился в лес, нашел глубокую яму, запихал туда бумаги и завалил землей.
Парень вышел на шоссе за поворотом. И тут же к нему подлетел джип. Молоденькая девчонка в джинсах и курточке, согласилась отвезти почти до границы штата.
Всю дорогу они болтали.
На границе ему не повезло: под прицелом десятка автоматчиков, он вылез из попутного фургона, был обыскан и закован в наручники.
- С тобой был Дик Престон, - прорычал сержант. - Где он?
Боб пожал плечами.
Дику повезло, подумал он, влезая в полицейский фургон, хотя...
Он вспомнил запись на одном из листков "требуется повторная экспертиза. Контрольное сверление показало наличие в слитке постороннего металла".