Гоп-знакомство
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
 | Утром тренировки, днем работа, вечером работа. Когда порядочной девушке устроить свою судьбу? Вот и выходит что некогда, и без доброй феи в наше время никак. А если нет доброй феи? Тогда может и гопники сгодятся? И вот уже на арену выходят Васек, Серый и Дух - скромные воронежские герои. (обновлено 24.04) |
|
Глава 1,
в которой Ляля лезет в темную подворотню
На работе опять задержали допоздна. Секретарша Светочка, которая в нашей конторе должна заниматься ксерокопиями и бумагами, опять убежала пораньше, что-то наврав шефу и для убедительности взмахнув веером искусственных ресниц. Вася и Петя рассосались ровно в шесть, сославшись на усталую жену и маленьких детей (хотя в обычные дни засиживались за компом подольше, лишь бы слишком рано не возвращаться к домочадцам и избежать необходимости помогать по дому). Анна Михайловна многословно пожаловалась на давление и, одобрительно сверкнув очками, произнесла " Ляля, милочка, мы же можем на тебя положиться?".
Конечно, Анна Михайловна. На Лялю всегда можно положиться. Ведь у Ляли нет ни мужа, ни четверых детей, ни собаки, требующей выгула, ни театра, ни, черт побери, волнительных свиданий. И не будет, если Ляля будет продолжать сидеть в конторе до двенадцати! Но когда это можно было объяснить добрым людям?
Вот так я и осталась в офисе после десяти одна-одинешенька вручную ксерить и сшивать 5 бумажных экземпляров полной тендерной документации, которые по условиям конкурса мы должны предоставить заказчику не позднее одиннадцати утра завтрашнего дня. Возвращалась домой я уже под полночь.
У каждого города свое лицо. Каждый чем-то гордится. Москва - город-мошна, финансовый спрут, Питер - культурная столица, Казань - город церквей и мечетей, а также вездесущих татар, а вот Воронеж, друзья мои, - город гопников. И еще коммунистов. Возможно дело в объединяющем моральном принципе - отнять и поделить по справедливости. Еще про Воронеж вы можете услышать, что это город-герой, но это, конечно, вранье. На самом деле, Воронеж - город-труп. Во время войны немцы захватили стратегическую "высоту", и поливали огнем штурмующие советские войска. Выкосили всех. Именно поэтому коренных воронежцев не бывает. Мои родители приехали сюда по распределению, да так и остались в нашем славном городе, который тогда вероятно не был еще ни городом гопников, ни даже городом коммунистов.
Автобусы уже не ходили, а живу я в Левобережном. Петляя узкими улочками вниз к мосту, я наслаждалась наступившей тишиной. И да, гопников я не боюсь. Три года на айкидо и пять лет на самообороне сделали свое дело. Помнится, год назад я вот также возвращалась домой темным вечером и в переулке и, задумавшись, не заметила, как какой-то подвыпивший герой догнал меня и положил руку на плечо. К сожалению, он сделал это тихо и неожиданно. С перепугу сработали рефлексы и я образцово, как на уроках, выкрутила руку за палец. Тут, если судить по тому, что мы отрабатывали на тренировке, противник должен был скривиться от боли и картинно упасть. Но товарищ, видимо, был весь во власти алкогольной анастезии, и тренировки по самообороне, в отличие от меня, не посещал. Скривиться скривился, а упасть не догадался. И тогда, по законам физики, немножко сломался палец. Его приятель перепугался и дал деру от греха подальше. А побелевший гопник, хватаясь за палец и отчаянно матерясь, отполз от меня под защиту мусорки. Преследовать не стала и об инциденте стараюсь никому не рассказывать. И так личная жизнь не сложилась, а тут еще того и гляди, репутацию монстра заработаешь. Поэтому, дамы, прежде чем избивать гопников в подворотне, убедитесь, что поблизости не бродят впечатлительные приличные мужчины.
Не стоило мне, видимо, вспоминать об этом случае. Как накаркала. Из соседнего переулка донесся сдавленный стон и вдохновенные ругательства. Глаза от дня, проведенного в офисе, болели нещадно и слезились. Хотелось как можно быстрее добраться домой и лечь спать - завтра как-никак к девяти на работу. Но вдруг там опять обижают нежную молодую девушку? А я просто пройду мимо, хотя могла бы помочь? Я осторожно заглянула за угол. Нежной девушки не было. Трое в характерных шапках и неизменных спортивных костюмах увлеченно пинали мужчину в пиджаке. Мужчина лежал ничком, обхватив руками голову и тихо стонал.
-Ишь вырядился, пидарас, - удовлетворенно пробухтел самый невысокий, прерываясь, чтобы утереть пот со лба.
Я вздохнула. Трое - многовато. Конечно, эффект неожиданности никто не отменял, но без царапин вряд ли обойдется. А завтра к нам делегация, и видок у меня тогда будет тот еще. Да и мало ли что они в карманах припасли. Наверное и ножик где-нибудь завалялся. Я развернулась, чтобы уйти, но тут мужчина начал умолять сжалиться и отпустить его. Стадию "сгиньте, подонки" он, видимо, уже прошел. Кляня себя за чрезмерную совестливость, я развернулась обратно.
- Ребята, - прокашлялась я.
Гопники застыли в позе "кик левой" и удивленно воззрились на меня:
- У тя, чо, сеструха, какие-то проблемы? - протянул высокий.
- Отпустите парня. Зачем он вам сдался? - и предупреждая возможные возражения, предложила - Штуку даю.
Господа прифигели на секунду, но счетчик быстро закрутился в голове. Косарь равно три бутылки водки и закуска. А мобилку у фраера они и так отжали.
- Три, - нагло заявил парень, который, по-видимому, был у троицы за главного и протянул руку.
-Побойтесь бога, ребята, - возмутилась я - Да кто ж вам за такого больше штуки даст? Да и нет у меня больше. Что я вам, Рокфеллер?
Главный задумчиво покивал. Высокий гопник двинул локтем напарника и громким шепотом спросил " Слышь, Серый, а причем тут собака-то?" Сакраментальный вопрос остался без ответа. Серый, вытянув шею, следил за развитием действия. Мужчина в пыли на дороге тоже притих. Главный махнул рукой и сказал, " А и ладно, мы сегодня щедрые!".
В старом потрепанном кошельке у меня действительно была только одна купюра. После того, как пару раз кошелек у меня вытянули из сумки в автобусе, я остерегалась держать в нем слишком много денег, а карточки были распиханы по потайным карманам сумки. Поэтому я не особо церемонясь, просто кинула кошелек и троица с довольным видом растворилась в темноте. Порылась в сумочке в поисках телефона - но тот давно и безнадежно сел. Придется справляться своими силами.
Я помогла охающей жертве подняться и добраться до ближайшей аптеки. Аптекаршу мы убедили позвонить домой Михаилу Валерьевичу и скоро за ним должны были явиться родные. На все это я убила лишний час. Пока топала через мост, пока вниз до Ленинградской - до кроватки мне удалось добраться только в два ночи. Хорошо еще родители летом безвылазно жили на даче, где вдохновенно разводили виноградную лозу - и в нашей двушке становилось просторно. Зато зимой саженцы переселялись к нам, так что шагу ступить невозможно было, чтобы не наткнуться на какую-нибудь "русский фиолетовый" или очередной "мускат".
Наутро опять пришлось подниматься ни свет ни заря. Еле разлепив глаза, я поплелась на утреннюю пробежку. В свое время, когда я поняла, что работа не позволяет регулярно посещать тренировки, я взяла себе за правило бегать каждый день, что бы ни случилось, если только не больна смертельно, и с тех пор свято придерживалась этого правила. Тело слабину чует - учил меня в свое время тренер. Пропустишь раз, пропустишь другой - и пошло-поехало. Поэтому рецепт только один - не пропускать. Решил - делай.
На работе беготня продолжилось. Курьера, конечно же, тоже не нашлось, потому что его не то отпустили в отпуск, не то укусил энцефалитный клещ, только пять толстенных талмудов, заготовленных с вечера, отвозить клиенту пришлось тоже мне. Да еще и на общественном транспорте.
"Лялечка, тебе же нетрудно". Под конец рабочего дня я закипала как жерло действующего вулкана. Поэтому когда в шесть вечера ко мне опять подошла Анна Михайловна и начала "Ляля, ты не могла бы..." Я рявкнула "нет" и, подхватив сумку, слетела по лестнице на всех парах. Нашли, тоже понимаешь, раба в моем лице. В том же спринтерском темпе я вылетела из подъезда и... остановилась как вкопанная. Потому что там меня ждал сюрприз. Неприятный.
Напротив офиса, покуривая цигарку, обнаружился давешний знакомый в спортивной шапочке. Из числа тех трех, что отрабатывали на случайном прохожем фирменные удары. Я тут же попыталась спрятаться за кустом, но было поздно.
- Сеструха! - замахал руками долговязый. - Вали сюда, разговор есть!
Продолжать общение с гопниками я не испытывала ни малейшего желания. Но на нас уже начали оглядываться люди, а идея устраивать пацанские разборки на глазах у коллег мне нравилась чуть менее чем никак. А коллеги того и гляди выйдут. План созрел мгновенно. Заманить в темный переулок и... Я решительно зашагала к подозрительной личности. Остановилась, не дойдя пары шагов, и скрестила руки на груди.
-И? Зачем пожаловал?
- Погодь кипятиться! Сказали же, дело к тебе есть - гопник выставил руки вперед в миролюбивом жесте.- Пошли, тут недалеко.
Я опешила. Планы сбывались на глазах. Похоже, гопник и сам хотел заманить меня в подворотню! Правда, если подворотню выбирает он, логично будет предположить, что там вполне может подстерегать подмога. Но любопытство уже забурлило во мне с непреодолимой силой. Да и накопившуюся за день злость не помешало бы на ком-нибудь выместить. Поэтому, махнув рукой на осторожность, я последовала за долговязым. Идти и правда было недалеко. Мы сделали пару кругов, пролезли между домами и выпали в очередную подворотню. Там и вправду обнаружились двое недостающих приятелей. Но вот чего я совсем не предполагала, так это полного повторения вчерашнего сценария. За шкирку они держали какого-то изрядно помятого молодого человека с темными вьющимися волосами и в кожаной курточке.
- Серый! Васек! Привел! - радостно помахал друзьям долговязый. Затем гордо указал мне рукой на уныло сопротивляющуюся жертву - Вот! Пара штук и он твой!
Я лишилась дара речи. Вот, Ляля, до чего ты дошла. Гопники предлагают тебе любовь за деньги!
-Ээээ... - я замешкалась с ответом.
- Не нравится? - огорчился гопник. Приятели озадаченно переглянулись и принялись оценивающе разглядывать пойманного паренька. Тот затравленно огляделся, переводя взгляд с меня на гопников и обратно.
-Да кажись не хуже вчерашнего. Даже помоложе будет, - неуверенно пробормотал один (кажется, Серый), обернувшись к главному за поддержкой.
- Да кто их баб разберет, - огорченно сплюнул второй. - Вы вот, что, девушка. Не нравится этот, так мы другого приведем. Вы только скажите, какого надо. Опишите, что ли. Ну и понятно такса будет повыше уже. На заказ, так сказать.
И тут у меня наступило третье офигение за день. И даже не от того, что "Васек" говорил почти грамотно. ТЗ. Гопники ждали от меня проклятое ТЗ на идеального парня, чтобы устроить мою личную жизнь. Они взорвали мой мозг третий раз за день. Такого даже Анне Михайловне не удавалось. Эдак они мне каждый день будут парней таскать и клянчить то штуку, то две. А зарплата у меня не резиновая, а премию из-за кризиса зажали. Во мне проснулись мстительность и фантазия. А и нехай. Ща опишем. Легко. Уж что такое ТЗ и тендер, и с чем его едят, я знала не понаслышке. Не соответствует ТЗ - к тендеру не допускается. Главное правильно составить - уж в этом-то я знала толк. Пускай побегают.
- Высокий блондин, с длинными ухоженными волосами. Но чтобы не мышиного цвета, а красивого оттенка, льняного или пшеничного. Чтоб был красивый, как эльф! - начала живописать я. Глаза на лоб полезли, кажется, не только у гопников, но и у пойманного парня, - Правильные черты лица, высокий лоб, пушистые ресницы. И чтобы глаза какие-нибудь необычные - ярко-синие там, не знаю. И без усов и без бороды - по блеску в глазах гопников я поняла, что ежели они такое чудо-юдо найдут, то сами побреют. - Ни в коем разе не толстый, но и не как жердь совсем. Без лишнего весу и не накачанный. Как на картинках в фантастических книжках иногда рисуют! - тут я, признаюсь, дала маху. Вряд ли они хоть одну книжку в руках держали- Ну и вообще, чтобы был вежливый и неболтливый. - скомканно закончила я.
Если они мне тут такого найдут на улицах Воронежа, я пущу слезу умиления. Гопников же заботили более прозаические вопросы.
-Как мы их на вежливость проверять-то будем? - озадачился долговязый.
- Ну тут видать так. Дал ему в морду - если ругается, то значит невежливый.
- Так эдак они все невежливые будут? - запереживал долговязый.
- Ну значит надо бить, пока не станут вежливые. И потом только сдавать клиенту, - авторитетно успокоил своих Васек.
- Заметано, сеструха. Жди, - подмигнул мне Серый. Гопники сплюнули, пару раз врезали неудавшемуся кавалеру в живот и по почкам, без особого, впрочем, энтузиазма, и скрылись за поворотом. Я осталась наедине со стонущим молодым человеком. Дежа вю. Я вздохнула и наклонилась к парню.
- Может быть, вам нужна какая-нибудь помощь? - поинтересовалась я.
В ответ я получила поток бессвязной матерной ругани, из которого я узнала про себя много нового. Справедливо рассудив, что человек, который еще в состоянии так бодро материться, может и сам до аптеки дойти, я поплелась домой.В полной убежденности, что теперь можно вздохнуть спокойно.
Две недели я выходила с работы очень аккуратно и пристально оглядывала близлежащие кусты, но предосторожности были напрасны. Моих знакомых гопников и след простыл. И я расслабилась. Беготня вокруг тендера рассосалась, на работе наступило затишье и я, попрощавшись с коллегами, выпорхнула из кабинета, сбежала вниз по лестнице и оказалось на улице. Мы уговорились встретиться с подругой Маришкой в близлежащем кафе и именно туда я и собиралась немедля направиться. Но планам этим не суждено было сбыться, потому что не прошла я и десяти шагов, как опять нос к носу столкнулась с Долговязым. Мое настроение камнем упало вниз, а Долговязый, наоборот, радостно заухмылялся и панибратски приобнял меня за плечи.
- Гуляй, девка! - выдохнул он почти мне на ухо.- Нашли тебе ельфа! Пошли скорее!
Я попыталась отстраниться и смерить его скептическим взглядом, который хорошо действовал на моих немногочисленных поклонников. Но у гопника, как у существа менее тонкой душевной организации, видимо был иммунитет. Он схватил меня за руку и нетерпеливо потащил в уже знакомые закоулки, где нас со сдержанным торжеством поджидал знакомый состав. Васек и Серый удерживали на земле брыкающегося щупленького парнишку. Он был порядком игваздан в грязи, но видно было, что парень светловолос.
'Ша, пацаны! - завопил со всей мочи мой провожатый - !'
Паренек на земле дернулся и затих от ловкого удара под дых.
- И это вот по-вашему похоже на эльфа? - я с сомнением изучила распростертое на земле тела. Обзор несколько перекрывал усевшийся сверху Серый.
- Не гони, - прищурился Васек, - Дух, образец у тебя?
Долговязый, покопавшись в карманах безразмерных штанов, вытащил оттуда смятую бумажку, развернул и с гордостью предъявил мне. При ближайшем рассмотрении это оказалась оторванная мягкая обложка от фантастического романа. С нее на меня заторможено взирал классический альфа-блондин, прижимая к себе томную красотку в декольтированном наряде безумного красного цвета. Я с сомнением перевела взгляд на жертву.
Чумазый, рот заткнут какой-то тряпкой... Васек щелкнул пальцами и Серый бодро соскочил с тела, и заставил, скрутив руки за спиной, принять вертикальное положение. Парень оказался не таким щуплым, как мне сначала показалось, просто замученным. Росту он был высокого, длинные светлые волосы, изрядно спутавшиеся в пыли, свешивались на лоб, мешая разглядеть лицо. Я устало вздохнула. Надо было заканчивать этот фарс.
- Послушайте, давайте прекратим...- но тут Васек по-хозяйски ухватил 'эльфа' за подбородок и приподнял голову. Волосы съехали назад и у меня перехватило дыхание. На меня тяжелым, полным ненависти взглядом смотрели глаза Элизабет Тейлор. Потрясающие влажно-фиалковые глаза, обрамленные пушистыми черными ресницами. Я, помнится, читала в интернетах что-то про 'Происхождение Александрии' и генетическую мутацию, которая якобы была засвидетельствована еще в Древнем Египте, но никогда особенно в это не верила. Но чтобы здесь, на улицах родного города наткнуться на носителя редкого гена? Перед глазами промелькнула фантазиях о симпатичных светловолосых детках с потусторонним взглядом. Я помотала головой, решительно отгоняя непрошенное видение и попыталась выровнять дыхание.
Васек снисходительно наблюдал за моей реакцией:
- Хорош, правда? Светленький, ресницы как у девчонки, чем тебе не эльф? Вон, даже на образец похож, - гопник мотнул головой в сторону обложки, которую я бессознательно продолжала комкать в руках. - Личико тоже... чистенькое - Васек почти любовно потрепал новоявленного эльфа по щеке. Тот дернулся как от удара и сделал попытку вырваться из дружеских объятий, но только нарвался на очередную затрещину. - Баба, как есть баба.
До сих пор легко и безмятежно удерживающий жертву Серый пришел в видимое душевное смятение, - Это чо, Васек, мы чо... девчонку тут мутузили? - с ужасом спросил он и выпростав одну руку, ничтоже сумняшеся засунул ее эльфу под пояс брюк.
Мы онемели. Даже Васек застыл и захлебнулся речью, не зная, кажется, что и как, сказать. У бедного парня же в первую секунду глаза вылезли на лоб, а затем его захлестнула тихая паника, переходящая в истерику.
-Фу, - выдохнул тем временем Серый, даже, кажется, не подозревая о том, какую бурю эмоций он спровоцировал, и скривился. - Неча гнать-то. Баба, скажешь тоже. - он не спеша вытянул руку обратно и демонстративно вытер о рубашку парня.
- ......, - Васек наконец-то обрел дар речи - Ты что творишь, придурок? В педики податься решил? Нехрен лапать чужого парня. Мы для тебя его ловили что ли?
Парня-'эльфа' сотрясала неконтролируемая мелкая дрожь. Теперь он глядел на меня почти умоляюще. В горле опять пересохло. Я сглотнула, и обреченно потянулась к замочку сумочки.
- Шесть, - довольно мурлыкнул гопник и требовательно протянул руку. Моя собственная рука застыла над замочком. Я попыталась испепелить вымогателя возмущенным взглядом.
- Охренели? - ругнулась я. - Откуда я вам шесть штук возьму? По мне что, видно, что я банк ограбила, чтоб деньгами разбрасываться?
- Так на заказ же, - не сдавался Васек - Хотела особенного? Вот и такса, того, особенная! Так что гони шесть штук и воркуйте себе!
Жертва переводила настороженный взгляд с меня на гопников, явно не вполне понимая, что происходит. Серый держал парня флегматично, но крепко.
-Три, -сдалась я - И ни копейки больше! За глаза! - подспудно зашевелилась пренеприятная мысль, что происходящее больше напоминает работорговлю, чем благородное спасение. А торговля людьми у нас по идее строжайше запрещена. Только если сами собой торгуют. Но гопников похоже ничего не смущало.
- Ну ладно, пусть будет пять, - смягчился Васек - За повторный, так сказать, заказ! Но не меньше. Мы тут, понимаешь, даже до библиотеки дошли, чтобы выяснить как эти твои эльфы выглядят!! За одно это нам штук десять положено.
Я с сомнением покосилась на бумажный огрызок в руках. Это они библиотечную книгу так освежевали?
Я огляделась и на минуту почувствовала себя так, как будто вернулась в офис. Вся честная компания глядела на меня со смесью надежды и нетерпения. Надежды и нетерпения выманить у меня последние кровные, черт побери! На которые я уже планировала купить себе новенькую читалку! Обойдутся, кровососы. Я уткнулась взглядом в стену, чтобы не позволить еще раз загипнотизировать себя чудесными глазами, скрестила руки на груди и решительно заявила:
- Ну тогда я пошла! Будем считать, что мы не договорились. - и стараясь не терять троицу из виду, бочком попятилась к выходу.
Долговязый беспомощно обернулся на главного:
- Васек? Чо, мы так ее и отпустим?
Васек задумчиво сплюнул. Я приготовилась к худшему.
- Ну не бить же дуру в самом деле. Пусть катится.
Я незаметно выдохнула. Кажется, на этот раз у меня все-таки получится просто уйти, спокойно и вовремя и не огрести тележку неприятностей. А парень, ну что парень. Жаль беднягу, но ничего особенного ему не грозит. Ну изобьют малость, ну может попробуют какой девушке предложить, но не убьют же его в самом деле!Так ведь? А читалка мне нужна уже сейчас. Да и не факт еще, что он мне благодарен будет за вмешательство. Прошлый вон обматерил с ног до головы...
Пока я так уговаривала себя, продолжая пятиться к белеющему просвету, 'эльф' по-видимому осознал, что шанс на быстрое избавление утекает из пальцев, забился в руках у расслабившегося гопника и совершил отчаянный рывок. Серый растерялся и, воспользовавшись минутной заминкой, парень с неведомо откуда взявшейся силой отпихнул его и бросился ко мне.
-Держи эльфа! - крикнул Васек. Долговязый уже бежал наперерез. Но хватать не понадобилось. Вместо того, чтобы толкнуть меня и попытаться выбежать на проспект и затеряться в толпе, парень рухнул мне под ноги и судорожно обнял мои колени. Я застыла, не зная, что делать. Парень поднял на меня умоляющий взор восхитительно-фиалковых глаз и я почувствовала, как моя решимость тает, как пломбир на палочке.. Как во сне, я протянула руку, чтобы коснуться спутанных волос и, затаив дыхание, зачем-то отвела прядь от ушей. А вдруг? Уши были обычные, человеческие. А чего я, спрашивается, ожидала?
Гопники тоже притормозили. Внезапно наступившую тишину нарушил хриплый смех главного.
- Вежливый, - довольно отметил Васек, как будто ставил галочку и, снимая с моего языка любые возможные возражения, добавил: - Дух проводит тебя до банкомата.
Я поняла, что эту битву я проиграла.
Обернулись мы быстро. Долговязый галантно отвернулся, пока я вытаскивала карточку и набирала код на сбербанковском банкомате и также молча сопроводил меня обратно. Васек пересчитал деньги, довольно прижмурился и подтолкнул ко мне присмиревшего 'эльфа', уже изрядного помятого и с намечавшимся фингалом под глазом. Похоже, парень вообразил, что я уже не вернусь и решил дорого продать свою жизнь. Тем более, что и противников стало на одного меньше. Но судя по тому, что красавчик опять вытирал лицом грязь воронежских закоулков,боевыми искусствами он никогда не увлекался. При моем появлении затравленное выражение на его лице сменилось сдержанным облегчением, а при виде пачки пятисоток, которую мне выплюнул банкомат, и вовсе откровенной надеждой.
Гопники больше не выкручивали жертве руки, но по правде он и сам едва держался на ногах. Мне пришлось подставить ему плечо. Эх, опять стирать пиджак. Хорошо еще завтра суббота и на работу не надо. Должна успеть управиться. Васек взирал на нас с умилением, как на маленьких котят, чуть что не утирая слезу.
- Эх, правду мама говорила, - Васек одобрительно хлопнул Серого по плечу - Добро людям делать легко и приятно! Вот у тебя, Серый, раньше было такое, чтоб ты деньги честно заработал?
Приятель его задумчиво зашевелил губами, что-то мысленно подсчитывая, - Ну, мамка посылала бутылки сдавать...
-Сравнил тоже! - Васек влепил ему подзатыльник - А ты, Дух?
-Неа. - долговязый поскреб в затылке и помотал головой.
- То-то же, - гопник наставительно поднял палец. - Держитесь меня, парни!
Слов у меня не нашлось. И хорошо. Не хватало еще ввязаться с гопниками в дискуссии о честном труде. Я решила, что хватит с меня этой идиллии и потихоньку подтолкнула подопечного к выходу. Парень опять пошатнулся и вид имел очень бледный.
- Мне кажется, вы перестарались, - решила поделиться опасениями - Его же ноги не держат. В больницу что ли теперь везти?
- Какая больница?!. - возмутился Васек - Ты же женщина! Вот и выхаживай. Глядишь и привяжется. Для этого даже слово умное есть, как его... - гопник замешкался - импра...
-Импринтинг? - сыронизировала я.
- Оно наверное, - неуверенно согласился со мной пацан. Нет, решительно, надо завязывать уже с этими бесполезными выяснениями.
- Ну мы пошли, - вздохнула я - Счастливо! - сейчас я уже мечтала только о том, чтобы добраться до кровати, а вместо этого придется разбираться с новой покупкой. Хорошо хоть родители на даче и на выходные возвращаться не собираются. Так что парня можно смело вести к себе домой. Если пойдет, конечно. А деньги я потом с него же и постараюсь собрать. Я же его выкупала, да еще по его же просьбе! Точно. Может и будет у меня читалка.
- Стой. - очнулся от раздумий Васек и опять требовательно протянул руку. Я настороженно покосилась на раскрытую ладонь.
- Чего тебе еще?
-Телефон давай, - терпеливо, как тупой, разъяснил гопник.
Они с меня еще и мобилу хотят стрясти? С полутрупом, мертвым грузом повисшим на рабочей руке, мои шансы стремились к нулю. Ну и черт с вами. Проклиная все на свете, я левой рукой расстегнула сумочку и обреченно протянула телефон. Но вопреки ожиданиям, вместо того чтобы просто сунуть трубку в карман и отпустить меня, Василий что-то сосредоточенно набрал и вернул мне телефон.
- Мой номер, - довольно пояснил он в ответ на мой недоуменный взгляд. - Мало ли, подружке помощь понадобится... Или там, ельфу твоему вежливость обновить...
Наплевав на всякие правила осторожности я повернулась к гопникам спиной и, поддерживая спотыкающуюся добычу правой рукой, заковыляла на выход. В голове у меня почему-то возник образ всей троицы, машущей нам на прощание белоснежными батистовыми платочками, но обернуться, чтобы развеять наваждение, не рискнула. Картина так и преследовала меня до того момента, как мы вынырнули на Степана Разина. Здесь людей было побольше, хотя начинало потихоньку темнеть, и можно было попробовать поймать машину. Нести прынца на руках через мост я не собиралась. В конце концов всему должен быть предел.
- Ты как? - я попыталась заглянуть 'эльфу' в лицо. Тот только глухо застонал и прикрыл глаза. Его бледность начинала меня беспокоить. Хреново будет, если окажется, что Васек сотоварищи поломали ему ребра или отбили почки, или сломали еще что-нибудь жизненно важное, когда усердно наминали ему бока. А с моим катастрофическим везением он еще и заявление на меня накатает за спасение, как на сообщницу. Но не бросать же теперь человека посреди улицы. Во-первых, негуманно - парню явно некисло досталось, и хотя бы первую помощь ему надо было оказать, во-вторых, мне еще с него надо свои деньги обратно получить. Ну хотя бы попробовать.
- Я помогу тебе добраться до дома. Ты где живешь?- допытывалась я - На Правом берегу или на Левом? - Бесполезно. Парень на секунду распахнул глаза, уткнулся в меня мутным взглядом, мазнул по проезжей части, покачнулся и, кажется, приготовился падать в обморок. Я чертыхнулась.
Машины притормаживали, но увидев изрядно испачканного 'эльфа', в грязной одежде, со спутанными волосами и с бумажной физиономией, на которой уже начинал контрастно наливаться багровым фингал, тут же ускорялись и проезжали мимо. Я выругалась еще раз.
Автобус. Из автобуса выставить не должны. Я перехватила парня покрепче и, сжав зубы, заковыляла к остановке. Он держался, но видно из последних сил, с каждым шагом наваливаясь на меня все сильнее и спотыкаясь. Пока мы дождались автобуса, пока удалось протащить неуклюжее тело в салон, я успела проклясть все на свете. Осуждающие взгляды вездесущих бабушек мне были уже до лампочки. Бог знает, что они успели напридумывать себе про нравы современной молодежи. Остановка, к счастью, была прямо напротив моего двора. Кое-как втащив парня по лестнице на второй этаж, я достала ключи левой рукой и, провозившись битых пять минут с дверью, ввалилась домой.
- Все, пришли. Сейчас переоденусь и займемся твоими боевыми ранениями. Может тебе воды налить? - я с облегчением сгрузила парня прямо в прихожей и прислонила к стене. К счастью, он был в сознании и настороженно смотрел на меня своими чумовыми глазами. На мое предложение он никак не отреагировал, только оглядел прихожую с некоторой брезгливостью. Я пожала плечами и прошла на кухню. Самой мне стакан воды бы точно не помешал. Квартира наша располагалась в старом доме на Ленинградской, недалеко от аэродрома, который в последнее время почти никто не пользовался, к большой радости окрестных жильцов. Дом был старый, двухэтажный, под снос. Я пыталась уговорить родителей сделать мало-мальский ремонт, чтобы не жить как на вокзале, но за дачными заботами им все было недосуг, и от меня только отмахивались.
На кухне я налила себе стакан воды и выпила жадными глотками. Руки тряслись от перенапряжения. Конечно, у меня неплохая спортивная подготовка, но я все же не тягловая лошадь мужиков на своем горбу таскать. Хотя может оно в России-матушке и самый ценный скилл. На мгновение я представила себя с дубинкой наперевес, крадущейся по улицам большого города. А потом хрямс понравившегося мужика по голове, через плечо и в пещеру. В классической версии пещерный мужчина тащит за волосы упирающуюся девицу, но от нашей суровой жизни девицы сами первые дубинку отберут, мужика взвалят и потащат. Еще и передерутся между собой. Тем более, что, как в песне поется, на десять девчонок статистика вещь упрямая. А может бабушки в автобусе что-то такое и подумали? Избила и тащу? Мне стало так смешно от этой мысли, что я чуть не поперхнулась.
Из прихожей раздался какой-то грохот и очередной сдавленный стон. Пора заняться жертвой поплотнее. Наполнив стакан еще раз, вышла их кухни и вручила парню. Тот жадно вцепился в кружку и, давясь, начал заливать в себя содержимое. Ни тебе спасибо, ни пожалуйста. А еще вежливого обещали. Струйка стекала по подбородку и капала на рубашку. Хотя беречь там было уже нечего. Вообще, вид у моего спасенного был тот еще. Такое ощущение, что его основательно вываляли в грязи. Впрочем, так, наверное, и было. Что на рубашке, что на брюках, когда-то хорошего пошива и из качественной ткани застыли комки грязи и земли, местами ткань была порвана, а кое-где бурели пятна крови. Крови? Вроде бы гопники только пинали его? Не могли же его еще и ножичком пырнуть? Я нахмурилась.
- А ну-ка снимай рубашку - скомандовала я. Непонятно почему, но парень до сих пор не произнес при мне ни единого слова. Вот и сейчас он просто смотрел на меня со смесью пренебрежения и какой-то опаски. Мне надоело церемониться и я сама потянулась к пуговицам рубашки. Парень шарахнулся от меня так, что чуть не стукнулся головой о стену.
Да что ж это такое! Какой-то мне бракованный красавец попался. В следующий раз, когда буду писать ТЗ на идеального парня, надо не забыть указать психическое здоровье в числе прочих достоинств. А то зациклилась, понимаешь, на красоте. И что теперь с этим эльфом делать? А то и претензию же не выставишь. Гопники сработали так, что комар носа не подточит. Хорош собой - хорош, хоть сейчас в модели. Неболтливый? Хорошо, если не немой. Ни одного слова не выдавишь. А что мычит и от женщин шарахается, так это уж извиняйте. Как бы то ни было, стоило попытаться его успокоить. Я подняла руки в миролюбивом жесте
- Я просто хочу помочь тебе обработать ссадины! Будет проще, если рубашку ты снимешь, тем более что она все равно грязная. Не хочешь, чтобы я снимала, сними сам.
В темноте фиалковые глаза поблескивали и казались еще больше. Я включила свет и выжидательно уставилась на парня. На лице его сменялась непонятная мне гамма эмоций: опаска, раздражение, пренебрежение, досада, и, наконец, смирение и решимость. Наконец, он опустил глаза и дрожащими неловкими пальцами принялся расстегивать рубашку. Пуговички сопротивлялись и выскальзывали. Как будто его насиловать собираются. Я почувствовала себя злодеем-извергом из дешевого любовного романа. 'Раздевайся, милочка, никто тебя не спасет. Хахаха'. Происходящее отдавало какой-то дешевой театральной постановкой. Я проглотила раздражение и просто терпеливо ждала. Наконец, парень справился с рубашкой, повернулся ко мне спиной, уткнулся носом в стену и напряженно замер. Как я и предполагала, тело его покрывали синяки, ссадины и кровоподтеки. Но было кое-что еще...
От предплечья левой руки и почти до шеи, во всю лопатку развернула крылья мохнатая черная бабочка, матово поблескивая в электрическом свете. Она казалась почти живой. Я не удержалась от искушения прикоснуться и обвела контуры пальцем. Кожа на ощупь оказалась гладкой, как шелк. Мышцы слегка напряглись под моими руками. И тут силуэт бабочки расплылся перед глазами, на мгновение слившись в темную кляксу, а затем будто бы взмахнул чернильными крыльями и отделился от тела! Решительно, день сегодня был слишком насыщенным. С впечатлениями перебор, раз всякая хрень начинает мерещиться. Я зажмурилась изо всех сил, и протерла глаза. Бабочка, или то, что ею было, висела в воздухе прямо передо мной темным пятном, чуть подрагивая и кажется собиралась приземлиться на обои в прихожей. Я взмахнула рукой, чтобы развеять морок, но рука прошла насквозь, не причинив ей не малейшего вреда. Вместо этого начали расплываться и двигаться стены. Рисунок на обоях пошел мутной рябью, сливаясь в калейдоскоп. Стены завертелись у меня перед глазами все быстрее, потом покрылись не пойми откуда взявшимися черными шипящими точками, а затем просто ухнули в темноту...
Глава 2,
в которой Ляля постигает принципы садоводства и огородарства
Я проснулась с ощущением гигантской подставы. Боль нудным зудением сосредоточилась в висках и подкрадывалась к лобной доле, тело ныло и обмякло как кусок мяса на разделочной доске, а с этим проклятым переводом часов светло было даже с закрытыми глазами. Видимо, я забыла с вечера задернуть занавески и теперь поток фотонов с энтузиазмом вколачивался в мое распростертое беспомощное тело. Какая досада - утро субботы, самое время выспаться. Но вот почему-то именно в субботу ты вскакиваешь ни свет ни заря. Закон подлости, не иначе. Я поворочалась еще немного, но головная боль только усиливалась. Придется вставать. Теперь лежи не лежи, пока не примешь горячий душ, будет становиться только хуже. Я пошевелила пальцами рук, потом ног, а затем нехотя разлепила веки. Солнечный свет ясного утра врывался через незанавешенное окно. Плотные занавеси беспомощно свисали по бокам, прихваченные широкими лентами. С улицы доносился гул проезжающих машин и крики детей. Я машинально потянулась к телефону, но на привычном месте его не обнаружила. На тумбочке лежала только несчастная книжка на английском. Маришка всучила мне ее чуть что не силой, убеждая, что это очередной шедевр всех времен и народов. Я честно положила книжку на прикроватную тумбочку, почитать на ночь при случае, и так о ней и забыла. С английским у меня в школе как-то не очень сложилось, а спала я хорошо и без снотворного в мягкой обложке. Маришка! Меня ошпарило как кипятком. Мы же договаривались пойти в кафе, а потом...
Сбоку от меня что-то невнятно заворочалось. Я на рефлексах перекатилась с кровати и стекла в боевую стойку и только затем огляделась. От удивления у меня опустились руки. На моей кровати с удобством растянулся вчерашний 'эльф', и на этот раз ничего не мешало мне его разглядеть. Совсем ничего. Потому что от одежды он успел где-то избавиться и лежал в моей кровати абсолютно обнаженный. У меня задергалось веко. Мозг разрывался между вежливым 'доброе утро' и истеричным 'что это ты делаешь в моей кровати'. Так и не определившись, я молчала и собиралась с мыслями.. Парень отвечал мне не менее пристальным и довольно напряженным взглядом. Как ни странно, на светлой, почти фарфоровой коже не было не только ни следа грязи (ну, душ человек принял и слава богу), но и ни единой ссадины или синяка. Волосы плавной волной спадали на подушку аккуратными струящимися прядями, как в рекламе шампуней. И это только усиливало ощущение нереальности. Парню оставалось заученно встряхнуть головой и поучительно-жизнерадостно произнести 'Пантин Про-ви' или что-нибудь еще из навязшего на зубах рекламного репертуара. Я прокашлялась и, не особо надеясь на ответ, спросила:
- И почему ты без одежды?
Я уже почти привыкла к мысли, что гопники взамен читалки сосватали мне немого эксгибициониста, но 'эльф', поколебавшись, неожиданно ответил.
- У меня нет... - он запнулся, подыскивая слово, - сменной одежды. Мне не хотелось бы надевать грязную. Но если вы настаиваете... - голос у него тоже оказался приятный, низкий, но мелодичный. И по коже опять неожиданно пробежалась стайка незваных мурашек. Ляля, возьми себя в руки. Хватит пялиться на обнаженную натуру. Кажется, Ваня не все вещи перевез в Москву, и что-то из его старой одежды до сих пор валялось в шкафу. Ваня даже и не заметит. Конечно, мой старший брат раза в два крупнее 'эльфа', но больше не меньше - для начала сойдет, а там и его собственные вещи постирать можно.
Парень с сомнением осмотрел безразмерные треники и фестивальную футболку с лупоглазой анимешкой, поддел их пальцем и недоуменно поглядел на меня.
- Это носят? У вас странная мода... - осторожно предположил он.
Небось хотел сказать 'странный вкус'. Ну да, Ваня несколько поправился на сытой админской работе, но не папину же одежду предлагать.
- Уж что есть, - отрезала я. - Один раз до дома добраться не обломишься. Лучше расскажи, откуда ты такой взялся на мою голову? И ты помнишь, что ты меня попросил тебя выкупить? Я надеюсь, деньги ты мне собираешься возвращать?- поведение субъекта навевало смутные подозрения. Вроде бы и одет он был небедно, судя по тем лохмотьям, что мы с него сняли, и вид имел холеный, хоть и несколько тощий... Но какое-то мерзкое шестое чувство подсказывало мне, что свои пять штук я больше не увижу и мечте о читалке можно сказать до свидания до следующего месяца. Усилием воли я велела шестому чувству замолчать. Ну и что, что оно меня до сих пор не подводило? Имеет же девушка право верить, надеяться и мечтать! А то так можно себя запрограммировать. Говорят же, что мысль материальна. Я сделала еще одно ментальное усилие и попыталась трансформировать подозрение в святую веру. Ну ладно, хотя бы в надежду. Получалось из рук вон плохо.
Парень между тем задумчиво ковырял пальцем одежду, приложил к себе ее так и эдак, повертелся, но надевать не спешил. Я украдкой изучила предплечье, а под конец, не выдержав, нагло зашла за спину и уставилась на лопатку, на которой мне вчера привиделась неведомая черная хрень. Ну что же, здравствуйте, глюки. Татуировки не было. Пора задуматься об отпуске и очень серьезно. А то буду как Маришка видеть в каждом первом встречном гнома или гоблина. Но ей, как художнику, простительно. А кому нужна бесноватая провидица в тендерном отделе?
Парень оглянулся на меня и неуверенно улыбнулся. Я выкинула лишние мысли из головы и попыталась вернуть его к насущным вопросам.
-Где ты живешь? - членораздельно выговорила я. Начинать надо с простого. И важного. Вопрос почему-то казался мне важным. Но моему гостю он видимо простым не показался, поскольку он задумчиво нахмурил брови и покачал головой, пощелкал пальцами, огляделся, а затем, словно осененный внезапной мыслью, которая ему и самому не особо нравилась, хмуро предположил:
-Здесь?
Я чуть не села на пол. Очень информативно. Здесь на этой планете? Здесь в Воронеже? Здесь в моей квартире? От последней мысли по моей спине пробежался ощутимый холодок. Я вспомнила истории о всяких мошенничествах с выманиванием квартир, но вроде бы ни одна из них не начиналась с того, что к девушке являлся истерзанный красавец и заявлял, что ему так понравилась старая развалюха под снос, что его теперь и метлой отсюда не выгонишь. Попробуем спросить что-нибудь другое.
-Кто ты? Кем ты работаешь?
Лицо парня просветлело. Он снова замешкался, подбирая слова, и со сдержанной гордостью, представился:
- Мое имя Феаран. Я - огородник.
-..., - глядя на мое опешившее лицо, он смешался, опять задумался, порылся в памяти и чуть менее уверенно поправился: - Огородарь?... Садовод?...
Есть такое выражение 'понятно, что ничего не понятно'. Так вот именно такого рода просветление приключилось в моей голове. Я с неожиданной ясностью осознала, что сейчас мне нужно принять душ, совершить пробежку и позавтракать. И необязательно именно в такой последовательности. И только потом разбираться с чокнутыми эльфами, садовниками и прочими невзгодами мира. Потому что мышцы по-прежнему ноют и болят, голова пухнет от попытки объять необъятное, а терпение вот-вот лопнет. А за убийство в нашей стране сажают. Даже если люди очень-очень заслуживают и прямо напрашиваются, как вот Анна Михайловна у нас на работе, или говорливый Вася с вечным 'рабочим' перегаром. Поэтому Анна Михайловна и Вася до сих пор живы. А мой эльф ничем не хуже их, и тоже, наверное, хочет жить. А уж за убийство красивых мужчин в России вообще, наверное, особая статья положена. Как занесенных в Красную книгу. Судьи-женщины не простят...
Выход только один. Я машинально потянулась к кроссовкам и только сейчас осознала, что раздета до нижнего белья. Сглотнула. Краснеть и смущаться было как-то поздно, после того, как я его уже минут десять в одном лифчике допрашиваю. Но однако же каков фрукт! Ни единым взглядом не дал мне понять, что что-то не так. Это к чему же он привычный? Вроде бы и все по этикету, но место, где обреталось мое женское самолюбие, неприятно заныло. Уж пары восхищенных взглядов я регулярными тренировками честно должна была заслужить. В другой, справедливой вселенной. Я опять помотала головой. В чемпионате по выбрасыванию лишних мыслей из головы я могла бы со всей скромностью претендовать на призовое место. Где там моя одежда и сумочка?
- Так, - заявила я, собравшись с мыслями и натягивая джинсы. - Я на пробежку, минут через двадцать вернусь. А ты займись пока чем-нибудь полезным, - втайне я, конечно, надеялась на завтрак. Парень послушно кивнул, как будто его каждый день оставляли в квартире незнакомые девушки, и буднично поинтересовался:
- А где ваш сад?
Я невольно перевела взгляд на подоконник, где приютился доставшийся от бабушки фикус. Фикус был, в целом, ветвист и неприхотлив, но мама тряслась над ним, как над великим сокровищем. Фикусу составляли компанию пара кактусов и росток авокадо, который пустил корни из замоченной мамой косточки. Это было уже авокадо под номером пять. Мысль попробовать вырастить экзотику посещала маму каждый раз, когда я притаскивала авокадо домой для салата, но кот Мурик питал к нему не менее горячую и жаркую привязанность - и то угонял косточку, чтобы лапой прокатить ее по всем запыленным углам, то надгрызал едва прорезавшийся росток. Вообще Мурик был растительным тираном - одним растениям он милостиво дозволял расти и не проявлял к ним никакого интереса, другие грыз, а третьи просто спихивал с подоконника вместе с горшком. Принципы, по которым Мурик выбирал жертву, были покрыты мраком, но доселе ни одно авокадо еще не взросло под его ревнивым надзором.
'Эльф' проследил за моим взглядом, скептически оглядел композицию из фикуса и кактусов, затем обреченно вздохнул.
- Я посмотрю, что можно сделать.
Я молча понадеялась, что по возвращении меня не ждет на завтрак коктейль из крапивы и салат из кактусовых колючек, натянула кроссовки, нащупала ключи и через пару секунд уже сбегала вниз по лестнице, параллельно проверяя пропущенные звонки на сотовом. За этим занятием я чуть не влетела на полном скаку в дверной косяк подъезда. Светящиеся цифирки на экранчике заставили меня схватиться за голову. Двадцать пять пропущенных звонков от Маришки! Кому-то сегодня откусят дурную голову...
Я трусливо набрала коротенькую смску, и уже через пару кварталов мой телефон взорвался нудным треньканьем.
- C ума меня свести решила, а?! Зараза! - возмущенный голос Маришки выпилил дырку в трубке и вгрызся в барабанную перепонку. - Я тут чего только не передумала! Ты где? Имей в виду, если не в больнице и не в морге, я тебе лично руки и ноги переломаю!
Я вяло огрызнулась, но Маришка меня даже не услышала, захлебываясь в потоках праведного негодования. По правде сказать, мне и самой было ужасно стыдно. Маришка натура творческая, чувствительная. Хорошо еще если родителей моих на уши не подняла, а то нагрянут, а там... эльф, в Ванькиной домашней одежде по спальне слоняется.
- На пробежке я, - я ухитрилась вклиниться в зачин очередной вдохновенной инвективы, отчаянно жалея, что не прихватила наушники. Бежать, придерживая телефон у правого уха, довольно утомительно.
- Ну тогда беги ко мне, - мрачно заключила Маришка. - В рожу тебе плюну. Свежим утренним кофе. Заодно и позавтракаем. Жду тебя внизу.
Бежать было прилично, но не впервой. На первом этаже Маришкиного дома располагалась невзрачная кофейня 'Алёна' - не самое выдающееся заведение города со столовскими булочками и чизкейками не первой свежести. Но Маришка, которая духовку пользовала только для запекания сережек и каких-то глиняных уродцев, ему благоволила. С утра там можно было раздобыть яичницу или тарелку каши, а также чашечку вполне сносного кофе. Так что торопиться не следовало. В моих же интересах было прибежать уже после того, как Маришке принесут заказ. Голодная девушка - злая девушка.
Так что когда я толкнула утяжеленную дверь с металлической ручкой, Маришка уже сидела на своем любимом месте возле окна и с траурным видом попивала кофе. Напротив сиротливо расплывалась коричной пенкой чашка капучино. Для меня. Я перевела дух. Кажется, и сегодня обойдется без мордобоя.
-Ну, здравствуй, потеряшка - процедила подруга, не отрываясь от чашки.
Я невнятно пробормотала что-то про каторгу и тюрьму, но Маришка была не в настроении выслушивать заезженные цитаты.
-Ты новости вообще смотрела? - Маришка суровым взглядом пришпилила меня к пластмассовому стулу. Я поерзала на сиденье, устраиваясь по удобнее, чтобы выслушать очередную лекцию, и вдохнула кофейный аромат
- В частном секторе, недалеко от моста нашли девушку - какой-то маньяк что ли, страшно порезал. В новостях говорят молодая, светловолосая, - а ты не пришла и телефон не берешь, вот я и...- Маришка всхлипнула - Чего только не передумала! Ты же всегда пешком где-то там ходишь! Ты бы пока на автобусе что ли ездила? Мало ли чего?
Маньяк у нас в Воронеже? Плохие новости. Надо будет почитать в интернете из-за чего весь сыр-борю Однако, как ни напрягай воображение, я с трудом могла вообразить себя жертвой одинокого маньяка, хотя перед подругой мне все равно было стыдно за свою забывчивость и необязательность. Действительно, что ей было думать? Маришка продолжала сбивчиво уговаривать образумиться и проявлять осторожность. Я покаянно кивала, а сама мыслями вернулась к оставшейся дома проблеме. Выносить у нас из дома, по правде сказать, нечего - все ценное родители давно перенесли на дачу, где и живут, так что за сохранность имущества я не опасалась. Да и интуиция говорила мне, что таких мелких пакостей ждать от гостя не стоит, но вместе с тем на душе было странно неспокойно.
Внезапно Маришка остановилась буквально на середине слова и, схватив меня за руку, ревниво поинтересовалась:
- Ты все-таки решилась сделать татушку? Миленькая. Когда только успела! - а, постой. Так вот куда ты вчера запропала!
Я машинально проследила за ее взглядом и похолодела - на тыльной стороне запястья сложила крылья яркая чернильная бабочка.
- Я думала, ты со мной посоветуешься по поводу рисунка! - поджала губы вконец разобиженная Маришка. Но если она надеялась, что я сейчас брошусь ее успокаивать, извиняться и заверять, что она самая-самая, то в этот раз мне было не до того. Я могла только тупо смотреть на четкие линии. Мысли заполошно метались и рассыпались чернильными кляксами, не успев оформиться.
Значит... значит вчера мне не привиделось? И все это было? Огромная чернильная бабочка, которую мне ... подсадили? Накололи? Я попыталась припомнить свои вчерашние ощущения, но все расплывалось в тумане беспамятства. Вот я касаюсь вздрагивающей кожи, вот огромная бабочка черным облаком вспархивает в воздух и ... Дальше ничего. Что со мной делали все это время и чем мне это грозит?
Грешным делом вспомнился мамин канал про инопланетян. Родители вечно смотрели по Рен-ТВ, а иногда возможно и по другим каналам что-то из серии очевидное и невероятное про то, как Гитлер водил хороводы с инопланетянами в тибетских горах, про животворящие источники, генномодифицированную воду и прочую сказочную муть. Я в такие моменты старалась поплотнее натянуть наушники и включить музыку погромче, чтобы не позволить ненароком выесть и свой мозг, а то и не нервировать родителей выкриками праведного негодования. Теперь я об этом почти жалела - а вдруг там что-то рассказывали и про случаи, подобные моему и из этого я смогла бы спрогнозировать, что меня ждет дальше. Непонятный обморок, татушка, а потом... похищение и беременность на планете Альфа-Центавра? Кровавое ритуальное жертвоприношение? Жертвоприношение мне, кстати, казалось более вероятным. К Альфа-Центавре еще уйму световых лет лететь надо на каких-то космических технологиях, а ножом пырнуть любой дурак может.
(тутбудетещекусокнаверное)***
Я рассчитывала, что пробежка поможет мне успокоиться, но вернулась я вся на нервах. В голове крутились теории одна бредовее другой и я ничего не могла с этим поделать. Когда я вставляла ключ в замок, руки слегка подрагивали. Я настраивала себя на боевой лад - в конце концов, спортсмен я или нет. В крайнем случае, ребятам из секции звякну, и уж правду из паршивца мы как-нибудь выбьем.
Вопреки моим лучшим чаяниям, вкусные запахи шкворчащего завтрака не встречали меня у порога. Однако работа кипела вовсю. Кровать и шкаф почему-то поменялись местами, а неутомимый 'эльф' творил: установил фикус посреди комнаты и деловито переставлял его, затем отходил, прищуривался и снова сдвигал его вправо или влево на пару миллиметров. В чем заключался высокий смысл этих действий, кроме художественного наведения бардака взамен бардака обыкновенного мне, как натуре приземленной, было совершенно неясно. Но парень видимо находил в своем занятии какой-то глубокий смысл. Ванину одежду он так и не надел, а вместо этого щеголял в моем любимом голубом халатике с кружевной оторочкой, который он видимо, позаимствовал, похозяйничав в шкафу. Заметив мое появление, парень остановился и отвесил легкий поклон.
-Мне бы побольше камней. - он задумчиво посмотрел на меня, - И растений недостаточно.
Я осмотрела композицию, стараясь не разевать рот, как рыба, вытащенная из воды. Мебель была сдвинута с углов и поменяна местами, а освободившееся пространство заполнено странными белыми надписями, выполненными - я подошла и принюхалась... Действительно, зубной пастой... Кровать спряталась за оградой из кактусов, а в центре комнаты гордо возвышался одинокий телевизор. Но мой взгляд почему-то все время возвращался к несчастному горшку с фикусом, который был торжественно водружен прямо на него.
Первая цензурная мысль, промелькнувшая у меня в голове, была - родители меня убьют. А мама за фикус еще и расчленит. Вспомнив о маме, я поискала взглядом авокадо и, не найдя, не на шутку обеспокоилась.
- Поставь фикус на место, - хриплым голосом скомандовала я. Я сделала шаг вперед и запнулась о плошку с водой.Которую какая-то зараза заботливо и незаметно поставила мне прямо под ноги!
- ...! - выругалась я. Мама была бы мной недовольна. Вода тонкой струйкой текла по полу, впитываясь в видавший виды ковер. Внимательно присмотревшись, я увидела, что то тут, то там расставлены и другие емкости с кухни, подозрительно поблескивающие на свету.
Лицо моего эльфа приобрело почти обиженное выражение, как будто он ждал восхищений и похвал.Да мне надо памятник поставить за то, что не прибила на месте! Хотя день еще не закончился. Возможно, у него все еще впереди. А я-то еще легкомысленно думала, ну что он может сделать в нашей старой квартире.
Я вспомнила все дыхательные практики, которые мне были известны и. наверное, пару минут усиленно дышала. Затем я махнула рукой в сторону кухни. Смотреть на это безобразие лишний раз было почти физически больно. И опасно. Я могла не сдержаться и все-таки прибить эльфа, или жестоко избить. И кто тогда будет прибираться, если он опять будет лежать полутрупом. Так что для начала успокаиваемся. Эльф, переступая босыми ногами, наблюдал за мной с искренним любопытством и потому понятливо кивнул и последовал за мной. Я молча поставила чайник, залезла в настенный шкафчик и, с некоторым сожалением отказавшись от маминых запасов пустырника и настойки пиона уклоняющегося, решила ограничиться ромашкой. Пустырник приберегу. На случай, если совсем худо станет. Кухня у нас была маленькая, узкая - большое окно, по большей части закрытое, потому что Мурик, глупое создание, вечно норовил вывалиться из форточки, задрапированный исцарапанной клеенчатой скатертью стол. Эльф уже присел на один из стульев и сохраняя почти неестественную неподвижность, молча наблюдал за моими передвижениями. Я ополоснула кружки, насыпала ромашки в заварочный чайник и, дождавшись характерного урчания, залила цветы кипятком. Наконец, почувствовав, что я достаточно успокоилась, я решилась нарушить молчание.
-Баррикады разобрать, растения вернуть на подоконник, посуду на кухню. - размеренно процедила я. И на всякий случай глотнула еще ромашки. - Пол помыть, зубную пасту оттереть.
Эльф нахмурился. Идея капитальной уборки ему явно не нравилась.
- Но это небезопасно! И вы сами меня просили! - возмутился парень
Я от неожиданности подавилась ромашкой и закашлялась. Эльф протянул руку, чтобы похлопать меня по спине, но на пол пути передумал и вместо этого судорожно сжал чашку.
- Это когда же я просила разрушать мой дом?!
-Ну... - эльф смешался и порозовел под моим негодующим взглядом - вовсе не разрушать, а наоборот... Ну вы же просили сделать что-нибудь полезное!
Я честно попыталась понять логику, но она изворачивалась ужом и ускользала. Если вообще была.
- И какая же польза, позволь спросить, от того бардака, который ты устроил в моей комнате? - уже почти спокойно спросила я. Налила себе добавку ромашки. Я уже почти созрела до пиона уклоняющегося. Тем более, такое романтичное название. И если эльф сейчас падет мне в ножки и повинится все исправить и вернуть как было и даже лучше... Нет, постойте, не надо лучше. Лучше он уже сделал, и мы видели, что получилось. Так вот, если он пообещает немедленно вернуть все как было... То, может быть, он уйдет от меня живым.
- Это не... бардак, - настаивал самоубийца. - Это схема. Если вы испытаете ее, то увидите...
- Схема. - не слушая, тупо повторила я - Не знаю, что там надо испытывать, но я и без всяких испытаний вижу, что ты прошелся по чужой квартире как криворукий орангутан. На твои художества смотреть без боли невозможно! - и добавила, потому что меня уже некоторое время раздражала его манера - И хватит мне выкать. А то я чувствую себя не то старухой, не то твоей школьной учительницей.
-Я, конечно, еще не мастер - холодно согласился эльф. Говорил он уже гораздо бодрее, хотя и делал маленькие, почти неуловимые паузы в странных местах. - Но схема вполне функциональна, хотя с эстетической точки зрения ей, возможно, и не хватает некоторого изящества.
По всему выходило, что мне просто голову морочат какой-то абракадаброй. Я попробовала прокрутить объяснение еще раз, но не смогла вспомнить, что мне сказали. Какая-то функциональность и эстетичность. Какое отношение это имеет к разгрому моей квартиры?
- Где ты только слов таких набрался? - устало поинтересовалась я.
-Из вашей... твоей, - поспешно исправился под моим суровым взглядом эльф - Из твоей памяти. Мой доступ к ней пока еще очень ограничен, но со временем...
Я схватилась за голову. Сумасшедший. Я привела домой какого-то чокнутого. Да еще и деньги за это заплатила! И ты, Ляля, сама чокнутая, раз непонятно кого с улицы в дом тащишь. Не зря гопники так радовались - парочка из вас, дорогая, просто загляденье. Нормальные люди ограничиваются котятами там, щенками, и то в детском возрасте. А тут, здоровенная дылда вымахала, а мозгов как нет, так и нет. Хорошо еще родители ничего не знают. И надеюсь, не узнают. Если он мне сейчас расставит всю мебель обратно по местам и пол вымоет. И неважно, чокнутый он или опасный маньяк! Руки-ноги есть, раз портить все мозгов хватает, значит и исправить сможет. Под моим чутким руководством.
Парень наблюдал за мной с опаской и недоумением, но сохранял благоразумное молчание. И ни капельки не был похож на сумасшедшего, ну за исключением очевидного. Не кричал, не бился о стены, слюной не капал, под столом не прятался. Хотя, что я знаю о сумасшедших? И тут мне опять вспомнились теории заговоров и инопланетян. Ведь даже если и предположить, что парень давно и прочно спятил, а я к нему только что присоединилась, татуировка-то мне не привиделась! Или он меня своими чудесными очами загипнотизировал? Не зря же меня каждый раз так торкает, стоит мне ему в глаза посмотреть. Если насчет существования богов, инопланетян, разумных рептилий и прочих бессменных гостей канала Рен-ТВ я испытывала взвешенное сомнение, то существование гипнотизеров лично у меня вопросов не вызывало. Начнем с начала. Не поднимая глаз, я вытянула руку вперед запястьем вверх. Чернильная бабочка спокойнехонько сидела там же, где ее углядела Маришка.
-Что это?
Эльф изучил стену, в которую упирались мои пальцы, задержался на отклеивающихся обоях, а затем тактично перевел взгляд повыше, к книжной полке, чтобы, наконец, вернуться обратно и с возрастающим недоумением изучить мое лицо.
Я постаралась не встречаться с ним глазами. И так уже достаточно глупостей натворила. И так-то вроде парнишка парнишкой, ничего особенного, но стоит с ним встретиться взглядом...
-Бабочка, - пояснила я, искоса наблюдая за реакцией.
Лицо моего гостя сразу же прояснилось.
- Хусерт, - поправил он меня. - мой родовой знак. Хорошо проявился. - в голосе прозвучало самодовольство.
Я стиснула зубы, чтобы не наорать. Тренер был бы доволен моей выдержкой.
- И что делает твой родовой знак у меня на руке? По воздуху перелетел? - на самом деле, так оно вроде бы и было, но...
Это прозвучало несколько злее, чем я хотела и парень дернулся, как от удара.
- В некотором роде, - неуверенно согласился он. - Ты взяла его... на хранение... в знак заключения контракта. Я сначала пытался воспротивиться, но потом решил, что оно и к лучшему. В конце концов ты девушка, воин и я тебе понравился. Это большая удача. Судьба ко мне благосклонна.
Контракта? Но спросила я почему-то совсем другое.
- С чего ты взял, что понравился мне?
- Ну ты же выкупила меня у работорговцев, - пожал плечами гость. - Вряд ли ты выкупаешь всех пленных. Мне повезло, что никто из них не захотел установить контакт. Я очень боялся, что придется заключать контракт с ними. К счастью, не пришлось.
- У нас в Воронеже нет никаких работорговцев, - тупо возразила я. По крайней мере в газетах об этом ничего не было. Маньяк вот есть. Теперь. И с запозданием сообразила, о чем он. - Васек и его ребята обычные гопники, шпана. Курят, дерутся, деньги стреляют. - мои представления о жизни гопников были несколько ограничены. С другой стороны, к расширению познаний в этой области я никогда особо и не стремилась - Ничего такого они бы тебе не сделали. Просто побили бы и все.
- И поэтому ты отдала им за меня денег? - скептически спросил парень - Ну, не буду спорить. Я все понимаю.
Меня разобрала злость и спортивный азарт. Спокойно, Ляля.
- Что именно ты понимаешь? - уточнила я. Из предыдущего монолога про работорговцев мне уже более-менее стало ясно, что понять он мог что угодно.
- Ну, что такие сделки скорее всего запрещены вашими законами, так что твое нежелание, чтобы о твоем участии стало известно, вполне разумно. - эльф покивал в такт своим мыслям, прижал руку к сердцу и чуть наклонил голову. - Хочу заверить, что я никоим образом не намерен причинить тебе вред или доставлять неприятности.
- Уже доставил, - не сдержалась я.
- О чем ты? - на лице было написано искреннее удивление. Я только отмахнулась и вернулась к выяснению подробностей.
- То есть ты утверждаешь, что мы заключили какой-то контракт и эта татуировка исчезнет, если мы его расторгнем? - докапывалась я. Эльф порозовел и задумался.
- Ну... почти так. - и под моим испытующим взглядом, скомкано продолжил - Это брачный контракт, поэтому обычно он расторгается со смертью одного из супругов. Но ты не переживай, вы не очень долго живете, так что меня это совсем не затруднит.
Кажется, на обоях появилось новое пятно, потому что я в этот момент неосторожно сделала глоточек чая. Вот уж его трудности в этом вопросе - это последнее, что меня заботит! Но не может же быть, чтобы все было вот так... Даже у инопланетян. Подобрал щеночка на улице, погладил и бац! Здравствуйте, я ваша тетя. Точнее муж. С другой стороны, я-то уж точно не инопланетянка, разве только малость сумасшедшая, но это в наши дни высоких технологий уже даже почти норма. Главное, не говорить людям в белых халатах, что ты Наполеон, и у общества к тебе претензий нет. В общем, пока я не то, что не Наполеон, а даже и не разумная рептилия, а обычная гражданка Российской Федерации на меня все эти инопланетные обычаи точно не распространяются. А у нас главное что? Правильно, штамп в паспорте. Это любая девушка знает.
Я вскочила с места и рванула к оставленной в прихожей сумке. Эльф с любопытством наблюдал за моими метаниями. Еще минута ушла на то, чтобы вытрясти сумку и обнаружить родимый документ, коварно заныкавшийся между страниц романа в мягкой обложке. Так. Фотография, прописка... Никакого штампа о браке магически не проявилось. И фамилия моя прежняя. Лапина Ляля Игоревна. Все, как положено. Не хотелось бы стать какой-нибудь Салдык-Кургуль-Агиевой , или какие у них там эльфиийские погонялова приняты. Фамилия у меня прямо скажем обычная, но за столько лет я к ней как-то привыкла. Привязалась, что ли. Я еще раз бдительно пролистала помятые страницы и вздохнула с облегчением. Паранойя слегка отпустила. А то кто их, инопланетян этих, знает - если на теле чернильную бабочку нарисовать вот так запросто - то уж чернильный штампик на бумаге может и вовсе сам собой появляется. Или бабочки - от мысли о бабочках в паспорте мне стало нехорошо. Держась за паспорт, как за последнюю ниточку связи с реальностью, я вернулась на кухню.
-Вот что, - паспорт я из рук не выпускала. На всякий случай. - Не знаю, как там у вас на Альфа-Центавре, и что ты там себе придумал, только никакой ты мне не муж. Уж по нашим законам-то точно. - я несколько враждебно посмотрела на пацаненка и воинственно помахала паспортом, но тот имел вид самый миролюбивый и на лице его застыло выражение бесконечного терпения.
-Не знаю, где находится королевство Альфа-Центавра, но смею вас.. тебя.. заверить, что я не имею к нему ни малейшего отношения. Я полагаю, эта цветная пластина у тебя в руках - свидетельство из храма? - с любопытством поинтересовался парень. - Каким богам вы теперь поклоняетесь? Вы же, смертные, вечно кому-то поклоняетесь?
Никогда не рассматривала паспорт как богоданный документ.
-Брак регистрируют в ЗАГСЕ, - хмуро заметила я, теряя запал и чувствуя себя как идиотка. Если потом выяснится, что все это дурацкий телевизионный розыгрыш, я сяду за убийство в состоянии аффекта. - Потом можно и в церковь идти по выбору - но основной документ - государственный. И раз твоей фамилии в этом документе нет, то я свободная девушка и могу выйти замуж за кого хочу, так что будет лучше, если ты объяснишь мне человеческим языком, что ты от меня хочешь и прекратишь вешать мне на уши всякий бред про мужа!
Парень поднял руки в умиротворяющем жесте и терпеливо повторил:
- Это не бред, я действительно в некотором смысле твой муж... - он закатил глаза и задумался, подыскивая слова - В контрактно-обрядовом. Между нами заключен контракт, так что по нашим законам я отдан тебе во временные мужья. Но ты тоже права, и тогда получается, что по вашим законам ты свободна и можешь взять себе второго мужа. Обычное дело при контрактах с людьми! - эльф легкомысленно пожал плечами. - У тебя нет причин для беспокойства - я не собираюсь возражать против твоих отношений.
То есть этот товарищ собирается жить со мной и моим будущим парнем или там мужем дружной шведской семьей? Муж не муж, лишь бы кормили? А что я думаю по этому поводу, или там настоящий муж, если бы он у меня был, ему все равно? Что-то еще скреблось на грани сознания, не давая мне полностью погрузиться в эту комедию абсурда. Ну в конце концов, чего я возмущаюсь. Вот он, молодой человек с серьезными намерениями. Не успел рта раскрыть, а уже брак предлагает. И даже против любовников не возражает. И вторых мужей всяких. Удобно, страсть. Еще бы завтрак научился готовить, и вообще цены бы не было. Ничего, может он еще и сам пару любовниц заведет, и тоже ко мне приведет жить. И вот они-то и будут тут мне готовить и полы намывать. И тогда наступит у тебя, Ляля, счастливая жизнь! Будешь жить, как белый человек, хотя и с толпой народу. Стоп, вот оно!
- Что значит 'контракты с людьми'? Себя ты к людям не относишь, что ли? - запоздало осенило меня.
'Эльф' покосился на меня со скрытым превосходством.
- А я и не человек.
Головой я ему не верила, но пальцы похолодели от предвкушения, а по спине пробежали мурашки в ожидании чудесного. Да, время дедморозов и снегурочек давно прошло, но иногда так хочется чуда Хотя бы маленького! Наверное, это такое общечеловеческое желание, и на нем и паразитируют, что церковь, что канал Рен-Тв, что всякие компьютерные бродилки.. Вот и мне сейчас очень захотелось ему поверить. Не все же только на работу ходить и на даче родителям помогать? А вдруг вот и на моей улице сейчас перевернется самосвал с пряниками? Тут главное на Рен-Тв потом не попасть. Или в хронику происшествий. Затаив дыхание, я, неверяще уточнила:
- Неужели и правда эльф? - эльф серьезно задумался над вопросом.
Ай да Васек, ай да сукин сын, ай да гопники! Это же надо так попасть в десяточку!!! У парней талант, а они его на улице буквально в землю зарывают! Разменивают себя на мелочь и сигаретки. А что если попросить их мне ездового дракона найти? Или миллион долларов? Или таки дракона, а потом толкнуть его за миллион долларов? Интересно вот, купят одного дракона за миллион или надо хотя бы парочку... Может, вообще сразу ферму драконов открыть? А что, страусиные фермы же есть. Но тут мои бизнес-прожекты прервал вынырнувший из раздумий парень.
- Нет, - решительно заключил он. - Пожалуй, не эльф. Но не человек, это точно. У вас тут, вероятно, не живут такие, как я.
- У кого это у нас? - подозрительно поинтересовалась я. Так все-таки он инопланетянин, а не эльф. Или гипнотизер? Гипнотизер, впрочем, это навык, а не расовая принадлежность, так что теоретически вполне можно представить себе любую комбинацию. В самом деле, что мешает инопланетянину быть еще и гипнотизером? Бонусом. Ну, кроме господина Оккама, конечно. Или эльфу? Да даже чокнутые гипнотизеры, наверное, бывают. Вернее, вот они как раз точно бывают. В общем, в версиях я окончательно запуталась.
- У вас, в вашем мире, - не заметил моего беспокойства эльф - Или в вашей версии реальности. Есть разные теории, но я в них не очень силен.- и завидев мой раскрытый рот, предупредил мой вопрос. - Я прошел через новый портал. К сожалению, я почти сразу попал в руки работорговцев, - тут он помрачнел и, поставив кружку, нервно затеребил кружевные оборки халатика, - Видимо, заприметили чужака. Моя одежда и внешность должны были трансформироваться при переходе, но приходится признать, что я несколько недооценил опасность и этого оказалось недостаточно.
- Ты попался на глаза гопникам, - догадалась я. - А почему же ты сразу не убежал, раз драться не умеешь?
Я попыталась сформулировать вопрос нейтрально, но эльф, кажется, почувствовал что-то в моих интонациях и неподдельно возмутился:
- Я и не обязан уметь сражаться! Я не принадлежу к касте воинов!
Я замялась. Нет, головой я, конечно, понимала, что мы живем в 21 веке и самые успешные граждане свои проблемы давно уже решают отнюдь не кулаками, но после восьми лет в спортивной секции мужчина, который не может отбиться от пары гопников мне казался немножко... немужественным, что ли. Что-то вроде профдеформации. Тем более, что мой эльф не выглядел таким уж успешным и в других отношениях. Но если мы в это углубимся, то он окончательно на меня обидится, будет дуться и не факт, что в таком состоянии я смогу заставить его прибраться. А уж тем более что-то рассказывать. Так что меняем тему и как можно скорее.
- Аааа, - я лихорадочно размышляла, что бы такое спросить и побыстрее. Благо в непонятках у меня нехватки не было.- Ты к нам попал случайно, или тебя кто-то специально десантом забросил?
Эльф примолк и опять задумался. Размышлял он так напряженно и долго, что даже если бы он вдруг сейчас бодро сообщил мне, что просто гулял по лужайке и вдруг совершенно случайно провалился в невесть откуда взявшийся заподлянский портал, ни один дурак бы ему не поверил. Врать он тоже не умел. Я решила избавить себя от жалкого зрелища.
- Ясно. И кто же додумался тебя послать и почему вместо тебя не отправили кого-то из той самой касты воинов, которые в отличие от тебя могут за себя постоять?
- Но я же ничего тебе пока не ответил! - вскинулся эльф. Кажется, он был очень молод. Наверное, даже моложе меня. Потому что для существа лет в сто... Ладно, забудем, что он тут мне на уши вешал про 'переживу' и 'смертных', но даже для существа старше, скажем, двадцати трех, такая невинность просто непростительна.
-Будем считать, что уже ответил, - вздохнула я - И теперь переходишь к подробностям.