Аннотация: Что делать, если на тебя неожиданно сваливается гора бумажной работы? Ну конечно, искать того, на кого можно было бы спихнуть хотя бы часть... Даже если этот кто-то такой зануда...
- Чтоооо?! Хозяин, вы издеваетесь???
- Нет, я совершенно серьёзен.
- Это же ужас! Да я лучше пойду на стадион и скажу что все спортсмены имбицилы!
- Инкогнито, это не так страшно.
- Это не страшно, это очень страшно!
- Инкогнито! - хозяин таки не выдержал. - Если я сказал, что теперь ты возишься с бумажками, значит, ты возишься с бумажками! Отчётность за последние пять лет на тебе. Наши финансёры опять про нас вспомнили.
Я вздохнул. Ну вот чего им неймётся, спонсорам нашим? Тем более что вообще-то мы уже давно в спонсорской помощи не нуждаемся, самодостаточны... Но Портному иногда хочется порадовать сотрудников не просто приемлемыми условиями жизни, но и приемлемыми условиями работы и отдыха, ведь почти все живут на базе постоянно. Вот и не отказывается он от денег крупнейших государств этого мира, которые, собственно, и приняли решение о создании нашей организации когда-то.
- Цухёрэ унд гехорше, хозяин.
- Штампфе хир аус, маленькое чудовище, не доводи меня.
- Йес, командир! Ах да. Зануду я тогда забираю.
- Эй!
- Шо? Раз уж вы на меня столько навалили, дайте хоть кого в помощь.
- Пожалей Зануду, ему уже пятьдесят лет, старику на пенсию пора.
- Люди по сто двадцать живут, так почему компьютеры меньше эксплуатируются? - парирую выпад.
- Потому что собирать их нормально до сих пор не умеют.
- Но Зануда для своего времени инновационный проект, на нём хоть в космос лети...
- Чтобы рухнуть? Замечтается ещё, или отвлечётся куда.
- Ну так что ж вы тогда противитесь?
- Куда ты его поставишь? - предпринял последнюю попытку отстоять комп Портной.
- Найду куда. В конце концов, в гостиной у Киры можно поставить аквариум, в котором плавает бегемот. А Зануда всё-таки поменьше бегемота.
- А кормить ты его чем будешь?
- Хозяин, ну вы же не настолько жестоки, чтобы отнимать у биологического компьютера его сухпай? - делаю удивлённое лицо.
- Уболтал, кляйне монстер... Забирай. Если он согласится. Вернёшь целым, а то урою!
- Понял, ищ нищт думм. Ауфидерзайн, хозяин!
БУМ!
- И прекрати хлопать дверью! - приглушённо донеслось из-за захлопнувшихся створок.
- Угу. И тебе гутен таг, Зануда. Как поживаешь? - спрашиваю, прижимаясь носом к большому аквариуму на сто пятьдесят литров.
- Да хорошо. Вот, недавно вся толпа начала осваивать игруху "Лэнг". Про демонов. Интересная... - откликнулся плавающий в аквариуме мозг через подключённые к нему динамики. Чуть морщусь от скрипучего, как дверь в кабинет Портного, голоса.
- Я так понимаю ты там за месяц до главного зануды дошел?
- Ага. Знакомься, Ктулху, архидемон, глава подводного царства, специалист по псионике, особенно - ментальной магии и промывке мозгов...
Мозг качнулся вперёд в подобии поклона и шаркнул связкой свободных проводов по полу.
- Ух ты, а можно мне тоже?
- Нет! Она виртуальная! - перепугался биологический компьютер. Аж питательный раствор волнами заходил.
Зануда никогда не соглашался подключить меня к виртуальности. Всё из-за моей единственности. "Нет, я вполне могу представить, что происходит с сознанием в вирутальности, но когда я задумываюсь о том, куда могло бы деться твоё тело и сколько места займёт информация о его полном строении... И не проси, я не хочу свихнуться в самом расцвете сил!" А с другой стороны - не особо мне эта виртуальность и нужна... Но как тут откажешься от уникальной возможности довести кого-либо до белого каления?
- Может, всё-таки?
- Нет, нет, и нет! И вообще, принесите мне вебкамеры, я хочу увидеть твоего молчаливого друга!
- Я один пришёл... - на всякий случай оглядываюсь по сторонам.
- Не дури мне меня, я явственно ощущаю два сознания - твоё и какое-то незнакомое, связанное с твоим. Любовниц у тебя быть не может, как и жены, значит, очень хороший друг. Когда успел?
- Это ты Меломана увидел... - я пересказал мозгу историю нашего знакомого.
- Ты молодец, Инк. Порой жалею, что у меня нет манипуляторов, - Зануда издал звук вздоха. - Пожал бы тебе руку... Впрочем, я ж псион...
Я почувствовал, как мою правую лапку что-то легонько трясет.
- Не оторви, экспериментатор.
- Тебе новую отрастить как хозяина довести...
- Если ошейник снимут, - напомнил я.
- Уболтаешь, я тебя знааааааю...
- Ладно, это всё хорошо, но я к тебе с деловым предложением.
- Каким?
- Не хочешь отдохнуть немного от должности сервера? Я выбил тебя у Портного.
- Отпуск? - обрадовался Зануда. - В принципе я только "за". Но ты ведь не просто так?
- Мне помощь нужна. С бумажками...
- Нет, нет и нет!..
- Ррр, ладно, согласен, - сдался Зануда после активных уговоров. - Тащи сюда мою походную амуницию...
Я кивнул и потопал в сторону склада. Вернулся обратно, нагруженный ворохом прибампасов, заодно вспомнил про своё решение найти, на что повесить Меломана и подобрал длинный кожаный шнурок чёрного цвета. Теперь амулет не скучал в кармане, а гордо висел на груди напротив мотора.
- Ну, приступим...
Сначала закрепить по углам аквариума веб-камеры с микрофонами. Аккуратно расправляю проводки.
- Ухоглаз левый-передний.
Часть проводов отцепляется от соединений и покачивает освободившимися разъёмами. Перетаскиваю их и соединяю с разъёмами камеры.
- Правый передний. Левый задний. Правый задний. Готово. Видишь, слышишь?
- Да, всё в порядке. Обзор полный.
- Отлично.
Вешаю на одну из узких сторон плоский монитор с магическим приклеиванием к стеклу. Присматриваюсь. Чертыхаюсь и перевешиваю с задней стенки на переднюю.
- Монитор и колонки.
Отделяется сразу большой пук проводов. Некоторое время вожусь с подключением куда надо.
- Готово. Норм?
На мониторе появляется трёхмерная модель человека, выглядящая как настоящий безумный учёный. Белый халат, очки, волосы дыбом, следка подкопчённый, как после удара током.
- Норм, - проскрипел Зануда.
- Осталось последнее...
Перетащить эти без малого триста килограмм на передвижную платформу, что сейчас стоит сзади меня на четырёх металлических ногах...
- Ну куда ты так несешься, маленькая бессмертная зараза?!
Я притормозил и оглянулся.
Сзади нагонял аквариум с мозгом. Лицо учёного на мониторе было крайне недовольным.
- Ты же знаешь, что мне тяжело взбираться по этим лесенкам без риска расплескаться, и всё равно бежишь куда-то, - укорил биокомп.
- Ой да ладно тебе, старая развалина.
- Ах так? - обиделся Зануда, собрал из питательного раствора токсичные вещества, спрессовал их и кинулся получившимся камешком.
- Ну ты прям как обезьяна, какашками кидаешься, - я потёр ухо, по которому весьма чувствительно прилетело.
- Могу и не какашками, - изображение на мониторе хищно улыбнулось, и мне пришлось уворачиваться от летящей в цель лампочки. Когда только выкрутить успел?
- Ладно, ладно, сдаюсь, больше не бегаю, хватит громить базу, - примирительно говорю из ниши, в которую нырнул, спасаясь от компьютерного гнева.
- Хватит так хватит. У меня снижается концентрация питательных веществ, не помешало бы кинуть пару таблеток...
- Ну ёк же! - выругался я. - Сухпай-то я как раз забыл...
- Ну так давай, бегом на склад, пока я тут от голода не загнулся! - проскрипел Зануда, ударив "хвостом" - ворохом волочившихся сзади аквариума свободных проводов, - по полу.
- Ааааа! Инк, что это?!
- Не что, а кто, - поправляю Киру, загораживая собой аквариум. - Его зовут Зануда, он биокомп.
- Это чьи-то мозги в банке! И с лапшой! - женщина обвиняюще указала на волочащиеся по полу провода.
- Это не банка, это аквариум, - педанчично поправил Зануда.
- Оно ещё и разговаривает! Инк, ты меня в гроб вгонишь!
- Майне либе Валькирия, но больше некому помочь мне с бумажками! - я сделал самое жалобное выражение лица, какое только мог.
- Портной что, на тебя отчёты навесил? - ахнула Кира.
- За последние пять лет, - вздыхаю. Громко. Показательно. Душераздирающе.
- Ладно, - сдалась женщина. - Но чтобы я этих мозгов не слышала, и шатающимися по квартире не видела. Не хватало только ночью с ним столкнуться, если вдруг бессонница будет...
- Инкогнито, у нас заказ, как говорится, государственной важности.
- Ммммс? - удивлённо приподнимаю брови.
- В общем, украли у головастиков биокомпьютер...
- Стоп-стоп-стоп, - трясу головой. - Как украли? Если мозги отключить от терминала, то человек очухивается, а сам терминал украсть невозможно... А если бы кто-то смог украсть бандуру размером с комнату...
- В том-то и дело, что похитили необычный биокомпьютер, а инновационный. Это не живой человек, согласившийся на пару лет подключиться к терминалу с использованием вычислительных возможностей его мозга... Это искусственный мозг, специально выращенный исключительно для этой цели.
- Клонировали мозг?!
- Нет, не клонировали... вырастили с нуля, сначала скрестили ДНК двух своих самых головастых, потом ещё поработали над геномом, потом посадили это в питательный раствор и вырастили зародыша, но каким-то образом направили все силы роста в нейроны. Они назвали получившееся существо "хомо церебрус", человек-мозг короче. Новый вид, супер-разум и всё такое...
- Жеееееесть...
- И не говори. В общем, эксплуатировали они своего церебруса года два где-то, результаты показал такие, что ни одному нынешнему компу не снились... Возможно, он и для космического полёта всё способен рассчитать.
- И вот эту вот жесть и спёрли? - деловито уточняю.
- Да. И нас попросили найти его как можно быстрее. Во-первых, укравшая его преступная группировка неожиданно обнаружила, что церебрус обладает очень развитыми псионическими способностями, и немедленно приспособила его к делу. Во-вторых, похитители не догадались захватить с собой питательные вещества, а без них мозг скоро погибнет. При этом правительство попросило нас при находке уничтожить биокомпьютер, а учёные слёзно умоляли вернуть им их детище. Привязались они к нему...
- А почему именно "ему"? Вдруг это женщина? - хмыкаю.
- Ты думаешь, эти головастики потерпели бы у себя женщину? - усмехнулся хозяин. - Думаю они раз пять перепроверили хромосомный состав перед началом выращивания.
- Вопрос снимаю. Что от меня требуется?
- Добиться того, чтобы тебя потащили на промывку мозгов, как только увидишь церебруса, зови Катушку и разбей стекло.
- Задачу понял. А если он промоет мне мозги раньше?
- Маги за два года не смогли, а лишённый тела мозг, пусть и псионик, сможет? Не верю. Так что вперёд, на выполнение приказа.
- Вир гемахт зайн, дер Вирт.
- Не отвлекайся, кляйне Унтир!
- Зануда, ты такой зануда...
- Знаю. Давай лучше думать, на кого повесить твоё громкое дело с бандой террористов три года назад...
- Может, не будем?
- Ты так над каждым своим делом ноешь, и что я тебе каждый раз отвечаю?
Вздыхаю.
- Что вряд ли правительства финансёров будут разы таинственной записи "Игла номер вопрос" в предоставленной отчётности...
- Вот-вот. Так что давай, думай, чей профиль похож на то, что ты там натворил, пока девочек дожидался...
- Не припомню таких... Может, на кого из погибших спихнуть? Им уже всё равно...
- Да, но пьянку ты тогда знатную организовал... Сейчас выберу кандидата из мертвецов... Где там у нас папка учёта потерь среди сотрудников?
- Где-то под папкой о приёме новых лежала... Вроде.
- Так точно или вроде?
- А я знаю? В последний раз ты её двигал!
- Действительно...
Хм. И как мне предполагается увидеть этого церебруса, если у меня глаза завязаны? Не учёл хозяин маленькой детальки, не учёл...
В голову словно полезли ледяные щупальца. Как неприятно-то... Тойфель!..
Незримо пройдясь по мозгам, взломщик, кажется, понял, что ничего ему здесь не обломится.
*Объект не поддаётся ментальному воздействию. Компьютер запрашивает контакт у объекта.*
Это он со мной типа телепатически общаться пытается? Ладно...
*Даю согласие.*
*Запрос намерений объекта*
*Уничтожить компьютер* - я великолепно знаю, что псионикам нельзя врать. Да и не имею такой привычки - говорить неправду.
*Запрос о возможности несовершения действия "уничтожение".*
*Невозможность невыполнения прямого приказа. А ты что, жить хочешь?*
*А кому не хочется?*
Офигеваю. А хозяин говорил, что личности у биокомпьютера нет.
*Ты индивидуальность?*
*Возможно. Во всяком случае, я способен на эмоции и накопление жизненного опыта. И ситуация, в которой я оказался, мне очень не нравится.*
*А ты можешь пожечь мозги тем, кто вокруг нас?*
*Я об этом не задумывался...*
*Тогда ЖГИ!*
Чувствую, как держащие меня руки ослабляют хватку и выпутываюсь из захвата. Снимаю повязку с глаз. Аквариум с биокомпьютером находится за спиной, я это чувствую.
*Слушай, мозг, а ты только в своём аквариуме можешь существовать?*
*В принципе, в любом сосуде с питательным раствором...*
*Угу...*
Оборачиваюсь. Так... Аквариум столитровый где-то, но мозгу есть где развернуться. А проводов-то сколько...
Найти альтернативную ёмкость стоило некоторого труда. Но я справился. После чего с чистой совестью активировал Острие и разбил аквариум. Только вот он к тому времени был уже пуст...
- ЧТО ЭТО?!
- Не что, а кто... - скромно опускаю глаза.
- Это с какой стати закрытая деревянная бочка стала "кто"? - удивился хозяин.
- В бочке Зануда сидит...
- Кто?
- Ну тот, хомо церебрус...
- Зачем?!
- Пригодится...
- Инкогнито, ты меня доведёшь когда-нибудь... Я же уже отчёт об уничтожении отослал... Как мы его возвращать будем?!
- Да никак, нам ведь пригодится мощный компьютер?
- Эх, Инкогнито-Инкогнито... Вот ведь всегда ты так...
- Ну хозяин...
- Ладно, пристроим... А кстати, почему Зануда?
- Пока я с ним наедине был, он мне очень научно доказывал, что меня не существует... И ведь почти доказал!