Он уходил на древнюю охоту,
Чтоб мамонта добыть иль антилопу,
Чтоб мясо принести в пещерный кров
И заработать этим право на любовь.
Он уходил, не зная возвратится ль в дом
Или погибнет в схватке с саблезубым львом,
А может свалится с обрыва вниз,
Запнувшись, вдруг, о каменный карниз.
Он заблудиться мог в пугающем лесу
Или попасть в ужасную грозу.
Она ж в пещере эти мысли прочь гнала - 
Эти стихи для той, которая ждала.

Он уходил в поход в Ерусалим,
Как воин, не как мирный пилигрим.
Он рыцарь, и его послал король,
И всё равно, что впереди страдание и боль.
Крест на щите, на латах и в душе,
Свой собственный - не подлое клише.
Враги бежали прочь, увидев их отряд, 
А крестоносцы бились не для рыцарских наград.
Он мог погибнуть вдалеке от мест родных
На копиях врагов иль в лазарете средь больных.
Она же в замке эти мысли прочь гнала - 
Эти стихи для той, которая ждала.

Он в море уходил на поиск новых стран, 
И поглощал корабль, как молоко, густой туман;
Его ждал голод, и болезни, и шторма,
А по прибытии нелестная молва.
В морях пираты лютовали круглый год,
И мог корабль сесть на мель - неладен бует лот.
Он мог бы утонуть, упав за борт
И не вернуться никогда в родимый порт;
Он мог быть в рабство продан
Или туземцами до косточки обглодан.
Она ж в таверне эти мысли прочь гнала - 
Эти стихи для той, которая ждала.

Он собирался на далёкую войну,
Где оказаться мог во вражеском плену;
Он в эшелоне под бомбёжку мог попасть, 
В болоте утонуть иль без вести пропасть;
В подбитом танке мог он заживо сгореть,
Мог прыгнуть с парашютом, но не долететь.
Снаряд свой по ошибке мог его накрыть, 
Могли его израненного заживо зарыть.
Случалось, слали похоронки по ошибке
И имя выбивали ложно на могильной плитке.
Она ж в бомбоубежище все эти мысли прочь гнала - 
Эти стихи для той, которая ждала.

Он на работу уходил, он лётчик иль моряк,
Шофёр, высотник, офицер, горняк;
Он каждый день рискует ради ясных глаз:
И днём, при свете, ночью, когда свет погас.
Каждое утро он, прощаясь с ней, 
Её целует с каждым разом всё сильней,
Её благодарит за все прошедшие века -
За все, что ждёт, за все, что прождала.
Целует руки ей, что полны теплоты,
И обещает ей вернуться до вечерней темноты.
Она же, как и прежде, гонит злые мысли от себя -
Я посвящаю это той, которая ждала.