Попова Анна. Долго и счастливо

Долго и счастливо

- Если бы я сочиняла сказки, они звучали бы так: "Встретились Он и Она, полюбили друг друга, женились, и жили долго и счастливо"

Девочка, белокурая и синеглазая, как две капли воды похожая на мать, фыркнула: что за сказки такие! Поерзала в кровати, затихла, вся - ожидание. И рассказчица не обманула.

- К счастью ли, нет, но эту историю придумала за меня судьба. Итак...

Жила-была в Срединном Королевстве юная леди, чудо как хороша собой. О красоте ее слагали легенды, да и наследство отца, лорда Бриона, - богатого землевладельца - роль играло. Сватались к ней женихи один знатнее другого. Но сердце красавицы ни подарки их, ни складные слова не трогали. Была она печальна, нежна и тиха, и истинно благородна, что придавало ей еще большую ценность в глазах мужчин молодых и не очень.

Вечерами, томными и длинными летом, и зябкими и тоскливыми зимой, мечтала леди Адель о... конечно же, о любви! О чем еще могут мечтать девушки, воспитанные в заботе и неге? Она грезила о любви, полной подвигов и самоотречения, страсти и - одновременно - невинности и чистоты. О том думала, что в ее жизни вряд ли должно было появиться, но... появилось.

Рыцарь по имени Теобальд, лишь недавно получивший шпоры, конечно, не мог сравниться ни с лордом Сесилом, купцом из соседнего города, ни с лордом Ролли, владельцем собственного замка и дюжины деревень, ни со многими другими лордами, что претендовали на роль мужа леди Адель. Но для ее сердца не было лица милее и человека приятнее, чем он.

Они влюбились друг в друга с первого взгляда, встретившись на весенней ярмарке: светловолосая и голубоглазая, будто ангел, девушка под опекой старших братьев, и юноша с открытым взглядом, серьезный не по годам. То было чувство ясное и яркое, какие редко являются людям, должным помнить в первую очередь о чести и долге.

Встречи их проходили без ведома лорда Бриона, но вскоре уже мужественный Теобальд решился просить руки прекрасной Адель. Стоит ли долго гадать, чтобы понять, что ответил благородный и небедный отец безвестному жениху?

Юноше указали на дверь, девушка ударилась в слезы, думая, что любимого более не увидит...

...за порогом прошуршало и глухо бухнуло, послышался придушенный писк и снова шорох. Рука, дрогнув, потянулась к свечам - зажечь еще пару, - но замерла на половине дороги. Дверь распахнулась, являя ее взору знакомый силуэт.

- Теобальд... вы ли это? - изумленно проговорила девушка.

- О, милая Адель, до чего же я рад вас видеть!

Юноша, преодолев порывисто расстояние до постели возлюбленной, припал губами к тыльной стороне ее ладони. Взгляд его жарко говорил о том, что так же припасть он готов к любой части ее тела. Леди, смущаясь, опустила глаза. Сердце забилось учащенно: и от близости любимого, и от страха за него. Найди их здесь отец - и не сносить негоднику головы!

Они молчали, боясь говорить слова прощания, цепляясь за остатки надежды и зыбкую иллюзию счастья - здесь и сейчас.

- Тео...

- Адель...

И вновь замолчали, лишь крепче сжимая рукопожатие. Шорох за дверью заставил вздрогнуть. Нелли, служанка и поверенная влюбленных, нервно караулила оглушенного стражника. Время утекало сквозь пальцы.

Кровь ударила в голову, губы потянулись для поцелуя, сердце стукнуло, пытаясь выпрыгнуть из груди. Из горла вырвался сдавленный вздох.

- Я... за тобой вернусь...

- Я... дождусь тебя...

Два обещания вылетели из уст наивных и юных в темной комнате маленькой крепости где-то в Срединном Королевстве... когда-то давно... и рука судьбы дрогнула, вывязывая на ткани мироздания новый узелок.

Рыцарь Теобальд исчез из жизни обитателей дома надолго. Леди Адель загрустила, сделавшись еще более печальной, чем была до встречи с любимым, но во взгляде ее возникла неведомая ранее жесткость. Лорд Брион многое бы отдал, чтобы вымарать из взгляда дочери эту жесткость, а из сердца ее - безземельного проходимца. Но... увы или ах... сделать это он был не в силах.

Прошло лето, настала осень, а после - зима. Девушка упорно отвергала все предложения, отец злился, пытаясь призвать ее к выполнению дочернего долга. Столкновения длились долго, пока лорд не сказал властно: выйдешь за того, на кого укажу. Адель, вспоминая любимого, плакала и грозилась убить себя, лишь бы не нарушать слова и не становиться женой ненавистного и чужого. А в душу холодной змеей прокрадывалось сомнение: а вдруг не вернется?

Время шло и сомнения эти делались лишь сильнее - вестей от рыцаря не доходило.

Меж тем спокойствие в Срединном Королевстве стало зыбким, ненадежным. Бродили слухи о кочевниках, вновь подобравшихся к границе Пустоши, о пожарах на юге и о мятежниках на западе. Так появление на горизонте немалого отряда людей для многих стало законным следствием всех волнений.

Люди эти оказались настроены серьезно. Осада была непродолжительной, и вскоре уже лорд Брион, скрепя сердце и скрипя зубами, готовился принять в своем доме победителя...

- Ты?!

Лорд, несмотря на все самообладание свое и выдержку, не мог скрыть удивления. В пропыленном и уставшем мужчине, утирающем пот со лба, он узнал юнца, которого самолично выставил год назад за порог. Юнца, изрядно повзрослевшего и набравшегося опыта.

- Лорд Брион, рад нашей встрече, - с насмешливо-вежливым поклоном поприветствовал его юноша.

- Рад бы ответить вам тем же, да не могу, - хмуро ответствовал мужчина.

На вопрос, что пришлый гость посмел здесь устраивать, Теобальд развел руками:

- Иного способа добиться руки вашей дочери я не нашел. Вы не захотели оценить силу моей любви к ней, зато теперь вполне оценили силу моего убеждения.

В голосе молодого человека звучали новые нотки: сталь и уверенность.

От окна донесся сдавленный вскрик и следом - скорее почудился, чем был слышен - топот ног по лестнице. Адель вылетела из дверей, но через пару шагов будто споткнулась, разглядывая возлюбленного. Она тоже чуяла в нем новое и не понимала еще, нравится ей это или нет.

- Адель!

- Тео...

Он распахнул объятия, сделал шаг навстречу, и девушка птичкой порхнула к нему, цепляясь коготоками за жесткую безрукавку.

- Ты пришел!

- Ты дождалась...

Улыбки на лицах, улыбки в душах, слезы в уголках глаз.

- Дети, - пробормотал лорд Брион, оттаивая.

Так завершилась история юной красавицы из Срединного Королевства и безземельного рыцаря с Окраинных Земель, и началась история чудесной пары - Адель и Теобальда.

- ...и жили они долго и счастливо, - завершила рассказ женщина совсем тихо.

Девочка рядом с ней спала, посапывая и улыбаясь. Любимую сказку она не всегда дослушивала, и так зная, чем все закончится.

Комментарии: 10, последний от 11/05/2012. © Copyright Попова Анна (asp-li@yandex.ru) Размещен: 15/11/2010, изменен: 15/11/2010. 7k. Статистика. Рассказ: Сказки Сказки [другого] мира		Ваша оценка:
Аннотация: Если бы я сочиняла сказки, они звучали бы так: "Встретились Он и Она, полюбили друг друга, женились, и жили долго и счастливо" К счастью ли, нет, но эту историю придумала за меня судьба. Итак... Сказка. Милая и добрая. Я предупредила.

Попова Анна : другие произведения.

Долго и счастливо