# Сказка про то, как царевич Иван сам себе невесту искал. Глава 5. Евдокия

Астраханский А

Глава V Евдокия


Скачет полями бескрайними, реки минует бродами,

Петляет закутами сельными, садами и огородами.

Завидев всадника красного, машут платочками девицы,

Да только красою с Олесею им нипочём не смеряться.

Прямится дорога, ширится; селения - крупнее, богаче.

Лето воротит к серёдке - Иванушка скачет и скачет.

Приводит с лесистого склона дорога в зелёну низину,

Река; плавна, величава - взглядом едва всю окинуть.

Поблизости струг остроносый грудью-килём режет воду,

Шапкою машет всадник на берег влетая с ходу.


***


Плату за переправу берёт старшой жилистый стружник,

Иван коня на борт заводит, сгибаются вёсла натужно.

Близится брег незнакомый, ширится рубленный град,

Стены с зубцами всё выше, башни, что бочки стоят.

Кормчий кажет Ивану. - Град именуют сей Нов.

Правит здесь Юрий Колода; нрава крутого, суров.

Оча, приток-быстрокрутень, в полкруга град огибая,

Видишь, вверху по течению в Итиль полноводный впадает. -

Уткнулось огрузлая струга носом в мягкий песок,

Возами и людом заполнен настил из сосновых досок.

Махнув гребцам на прощание, всадник махнул через борт,

Подковы, по доскам играя, взяли стремглавый аккорд.

Пузатая башня в бойницах, дубовые стены, врата.

Путника стража пытает. - Кто и откуда? Куда?

- Царев я сын, с Чуди речки, в дальние дали скачу,

Владыку престола Колоду проведать проездом хочу.


***


Грузен, огромен Колода, остёр взгляд, тяжёла рука,

Длань стиснув, будто клещами, садит за стол чужака.

Потчует салом, дичиной, в кубки льёт мёды и хмель,

И, невзначай, распрошает странствий царевича цель.

От яств и медов раздобревши, Иван рубит правду с плеча.

- Невесту по свету ищу я; покамест не повстречал.

- Что ж ты молчал, царевич ?! нет смысла дальше идти.

Дочь моя, свет Евдокия, на выданье сейчас, погляди! -

Дуню в палаты приводят; взглянув, Иван прячет глаза.

В папу, как кадка квасная, лицо - выноси образа.

- Как? хороша моя крошка? В ней уж поди шесть пудов.

- Не обессудьте, владыка, жениться на ней не готов.

- Подумать, какой привереда! Дуняша, тебе он нужон? -

Дочка кивает. - И чудно! Ваня, не лезь на рожон!

Странствуя в одиночку, рискуешь своей головой,

Бери себе в жены Дуняшу, будешь мне правой рукой.

С Колодою породниться все почитают за честь.

Свадебку завтра сыграем, станем - ты зять, а я тесть.

- На добром слове спасибо! За яства и мёды - тоже,

По мне, так венчания обряда быть без любви не может.-

Насупился грозно Колода, на скулах, бугром, желваки.

- Стерпится, слюбится, Ваня. Тебя отпущать не с руки.

Сейчас тебя препроводят в покой гостевой почивать:

Подушки, перины лебяжьи - только не вздумай удрать.


***


Кровь прилила к голове, Иван взъерепенился было,

Однако тверёзая мысль его в тот же миг осенила.

- Слюбится, ваша взяла; дальше и ехать не нать.

Всё, решено - Евдокия! Амба! Теперь хочу спать. -

Колода доволен собой - дочку пристроил умело,

Целует в уста жениха. - Ванюша! Другое дело! -

Царевича стража выводит, копья у них, алебарды,

К поясу юркнув, ладонь стиснула ручку под гардой.

Вдруг голос пречистый сверху: "Постой, они не враги.

Жёны у них, ребятишки; мужей для семей сбереги". -

Ладонь рукоядь разжала. - С коня бы суму мне дорожную.

Басит воевода бывалый. - Суму?...ну, что ж, это можно. -

Подводят коня под уздцы, косит конь лиловым глазом.

Рысью метнувшись, Иван в седло залетает разом.

Лель, закусив удила, с ржанием встаёт на дыбы!

Валятся стражи кулями, всадник - айда из гурьбы!

Копья и арбалеты целят вдогон беглецу,

Басит воевода. - Не можно! Ему завтра утром к венцу! -

Ухмылку в бороду прячет. - Закрыты все на ночь врата.

Из града птенец желторотый не упорхнёт никуда.

Споймаете, поаккуратней; чур, по сусалам не бить.

Мало ли как обернётся, может юнцу нам служить. -

Как на охоте добычу, цепью встав, в угол загнали

- Всадник махнул поверх стен, и поминай, как звали.


***


Загонщики. - Ай, да птенец! Вымахнул на свободу!

- Отвисла массивная челюсть бывалого воеводы.