Интересно, когда все это закончится? Я уже не помню, когда в последний раз мои поездки заканчивались так же, как и у всех нормальных благородных девиц: со слезными прощаниями с новыми подругами, с клятвой обязательно написать письмо, а еще лучше - обещанием снова приехать в гости и обязательно пригласить их погостить у себя. Но вместо этого мне приходится убивать приспешников Тьмы, а потом - поспешно убираться с места происшествия. Иногда мне кажется, что запах крови намертво въелся в мою кожу и сколько не мойся, его не смоешь.
Иногда, когда ярость, пожирающая мое нутро, утихает, я ловлю себя на мысли, что хочу прекратить эту гонку за смертью. Мне хочется отложить оружие, найти себе нормального мужа, нарожать ему кучу детишек, постареть вместе с ним, умереть и больше никогда не возвращаться в этот мир. Зачем мне эта охота? Те, кого я хотела убить, уже давно мертвы(не без моей помощи), так что мне уже больше не нужна месть - мне некому мстить.
Но я уже сделала свой выбор, и не могу отступить.
Или все же..?
Старая Англия, август 1??? года.
Скрипнула дверь и вовнутрь церкви прошмыгнула симпатичная молоденькая девушка в синем платье. Перекрестившись на католический манер(церковь принадлежала католикам), она быстро пересекла зал и закрылась в одной из кабин исповедальни. Через несколько минут в соседнюю кабину зашел священник.
После того, как с маленького окошка, со стороны священника, была убрана тонкая деревянная перегородка(хотя окошко все еще прикрывала ширма), она срывающимся голосом прошептала:
- Отче, позвольте мне исповедаться.
Ей ответил хриплый голос священника:
- Говори, дочь моя. Я слушаю тебя.
- Отче, я совершила ужасный грех - я убила человека.
- Убийство - действительно большой грех. Но Господь и его может простить. Расказывай, дитя мое.
- Два дня тому назад я убила колдуна по имени Джордж Вильямс.
Молчание. Через минуту , прислушавшись, девушка услышала шепот: несколько слов (видимо)из молитвы, произнесенных на латыни. Потом священник спросил:
- Он успел покаяться?
- Да. Даже три раза. Во всех грехах которые совершил и даже в тех, которых совершить не успел.
- Помилуй Господи его душу! А что начет его состояния?
- От радости, что по милости Господней и при помощи нашей церкви, он скоро попрощается с этим миром, полным боли и страданий, он завещал все свое имущество вашему приходу. Завещание у меня с собой, я оставлю его здесь.
- Господь не забудет ему этого. А те колдунские артефакты, которые использовал этот грешник?
- Я уже позаботилась о них. Теперь они не будут угрожать безопасности мирных граждан.
- Никто не догадается что к его смерти причастна церковь?
- Не волнуйтесь, отче, все выглядит так, как будто он упал с лестницы и свернул себе шею. У колдуна в прислуге было всего двое людей, один из них уже бесследно исчез, а вторая пообещала молчать.
- Я позабочусь о том, чтобы у него были достойные похороны.
- Не следует. Тело, согласно завещанию, уже кремировали.
Снова минута молчания.
- Где ты остановилась, дочь моя?
- В постоялом дворе "Золотой кувшин".
- Я попрошу одного из доверенных людей передать тебе деньги.
- Благодарю, святой отец. Обращайтесь, если я вам еще понадоблюсь.
После этого она покинула церковь.
Хоть вечер только начался, в трактире уже вовсю гуляли. Некоторые даже умудрились напиться в башмак и теперь приставали ко всем женщинам, не важно, были они работницами трактира или нет. Доля внимания перепала и очаровательной блондинке в синем платье, но ее это совсем не радовало. Некоторые смельчаки даже пытались хлопнуть ее по мягкому месту, но какая-то сила останавливала их на полпути.
Обминув препятствия на своем пути(в виде столов и сидящих за ними пьяных мужиков) и не обращая внимания на предложения пойти потанцевать или прогуляться под звездами в ближайший сеновал, девушка наконец-таки добралась до стойки, за которой стоял трактирщик.
- Чего желаете, мисс?
- Мои вещи уже занесли наверх, в мою комнату?
- Так точно, мисс.
- Все?
- Помилуйте, да я бы никогда...
- Ладно, верю. Но если я замечу, что хоть одна шпилька пропала, я ваше заведение по миру пущу! А теперь, будьте любезны, принесите ужин ко мне в комнату. - Серебряная монета покатилась по столешнице. Трактирщик, с жадным блеском в глазах, схватил ее и спрятал в карман фартука. - И вот еще: ко мне должен прийти гость. Так что если кто-то будет спрашивать про меня, немедлонно проведите его ко мне.
- Слушаюсь, мисс.
Первое, что делает девушка, зайдя в свою комнату - ослабляет корсет. "Господи Иисусе, ну почему я родилась женщиной? Это невозможно выдержать... А мужчины еще жалуются, что после нескольких лет семейной жизни их жены превращаются в мегер. Попробовал хотя бы один из них хоть час носить это пыточное орудие. Да нам за такое мучение нужно премии выдавать! Кстати, неплохая идея. В следующий раз надо потребовать побольше денег в этих святош."
Расправившись с ужином, но так и не прикоснувшись к вину ("Королевское, привезенное из самого Парижу[1]? Знаем мы, откуда его "привозят" - в своем погребе варят самогон и разбавляют виноградным соком. Еще и дерут за эту гадость три шкуры. Барыги."), юная леди принялась за осмотр своего драгоценного багажа. Удивительно, но если большинство барышень даже будучи в дороге, не расстаются с половиной своего гардероба, то эта особа путешествовала с небольшим количеством вещей: всего два небольших чемодана и небольшой деревянный сундук, покрытый удивительно красивой резьбой. Проверка чемоданов была недолгой (слава Богу, все было на месте), и девушка начала проверку сундука. К слову, если внимательно присмотреться к резьбе, можно заметить руны, вырезанные и "спрятанные" среди других закарлючек и цветов. Конечно же, руны были не простые, но, в отличии от большинства охранных заклятий, они не убивали вора, а лишь отводили внимание[2]. "Мне неприятности не нужны. Не важно, что я работаю на церковь, стоит хоть одному человеку, даже если это вор, пострадать от моего колдовства, как меня объявят ведьмой и сожгут на костре, а это - самая неприятная смерть. В прошлый раз мне только через месяц удалось избавится от запаха паленой плоти."
Открыть заколдованный сундук - дело не трудное, если ты его хозяин. В данном случае - хозяйка. Прошептал нужное заклятие, нажал на нужную руну и оп-ля! Замок открыт! Из него были вытащены и тщательно проверенны:
- клинок в оббитых черным бархатом ножнах ("Позже почищу его.");
- набор(7 шт.) серебряных ножей для метания ("Надо спрятать один из них под подушкой. Что-то мне не нравится взгляд трактирщика. Ничего хорошего он не предвещает.")
- небольшой арбалет;
- десяток стрел;
- мешочек с деньгами.
Все это после осмотра отправилось на кровать. Потом девушка вынула из сундука кольцо с огромным рубином. Несколько минут она, с надеждой в глазах, смотрела на камень, но потом печально вздохнула:
- Почти пустое. Хватит на то, чтобы продержатся пару дней, но не более. А о битвах вообще придется забыть. Если бы я знала что этот су... что этот Вильямс подписал контракт с демоном, получив силу в обмен на душу, я бы не стала лезть в эту авантюру, а подождала пока дьявол сам за ним придет. А так... истратила все свои силы , но в итоге не получила ни его души, ни его сил. Только жалкую способность управлять животными. Так, что я еще успела своровать у этого колдуна?
После этих слов на свет (скорее полумрак - в комнате горело всего 3 свечи) были вытащены несколько фигурок животных: медведя, рыси, волка и др. Каждая - размеров с дюйм.[3] Среди них особенно выделялась одна фигурка - черного зверя, похожего на волка. Но девушка знала, что в своем реальном, "оживленном", виде этот зверь в три раза больше и куда более сильней, ужасней и свирепее своего серого собрата.
- Так вот ты какой - Монстр, который уже несколько месяцев пугает деревни этого графства, убивает их жителей и похищает детей. В этом виде ты такой мииилый, - девушка осторожно, чтобы не повредить фигурку, девушка пальцем погладила зверя за ушком. Тот в ответ довольно зарычал. - Нравится, да? Видишь, хоть я и не Красная Шапочка, но все же мне удалось тебя победить. Может я войду в сказки под именем Черное Платье? Черное Платье - победительница злых колдунов, ведьм и оборотней? Звучит зловеще.
Зверь решил вежливо промолчать, после чего вместе с остальным мини-зверинцем был отброшен на кровать. Девушка снова начала рыться в сундуке, но тут в дверь постучали.
- Мисс Блэк?
"Дьявол, как не вовремя!" Все что было на кровати, при помощи одного движения руки полетело назад, в сундук (схема проста: быстро сворачиваешь одеяло, на котором лежат вещи, превращая его в мешок и запихиваешь их внутрь вместе с одеялом), быстро закрыла его и пинком отправила под кровать. Но уже на полдороги к двери вспомнила, что корсет развязан и снова чертыхнулась.
- Одну минуту!
После того как корсет с горем пополам был зашнурован, открыла дверь.
- Добрый вечер. Вы не могли прийти еще позже? Я как раз готовилась ко сну. Ладно, заходите.
В комнату зашел молодой (на вид лет 20) послушник.
- Прошу прощения мисс Блэк, но...
- Я вас прощу только тогда, когда вы отдадите мне мои деньги. Кстати, где они? Я не вижу ни мешочка, ни кошельки, ни сундучка, ни еще какой-либо вещи, где можно их спрятать. Только не говорите что они в ваших сапогах или зашиты в вашей одежде!
Парень покраснел и еле слышно пробормотал.
- Простите мисс, но мне придется вас огорчить, ведь у меня нет денег.
- Нет? Как это - нет?!
"Неужели эти святоши решили меня обмануть?"
- Отец Александр прислал меня, чтобы сообщить вам: он просит вас зайти в церковь.
- Зачем?
- Он не сказал. Думаю, вы все узнаете на месте.
"Не нравится мне это. Чувствую, ничего хорошего он мне там не скажет." Но в ответ кивнула.
- Ладно, мистер Как-Там-Вас, - мисс Блэк сняла с вешалки накидку и одела ее. - Если святой отец так просит, я еще раз навещу его.
В церкви было темно. Свечи горели только у алтаря, Священник сидел на первом ряду церковных лавочек и молился. Левой рукой он перебирал четки, а правая была прикрыта книгой. Девушка села рядом и стала ждать, когда он закончит. Когда он сказал "Амен", поздоровалась:
- Добрый вечер, отче. Вы звали меня?
Священник ответил все тем же хриплым голосом:
- Если судить по голосу, то Вы - та самая девушка, которая в исповедальне известила меня о смерти колдуна Вильямса, - было видно, что священник с трудом выговаривает слова. - Вы Вероника Блэк?
- Так и есть.
- Позвольте мне рассмотреть Вас, мисс. Когда мы встретились впервые, я так и не успел сделать это.
- Как пожелаете, Отче. Можете смотреть сколько угодно.
- Но здесь так темно. Петр, зажги еще несколько свечей.
Послушник, все это время стоявший у входа, забегал по залу, зажигая свечи. Когда стало светлей, падре уставился на Веронику. Мисс Блэк ответила таким же взглядом. На первый взгляд, смотреть было не на что: лицо, покрытое морщинами, голубые, выцветшие глаза, прямой нос и высокие скулы... Но ее внимание привлекли два шрама от ожога: один возле правого уха, напоминающий палец ("Указательный," - догадалась девушка), второй - возле левого уха ("А вот этот больше похож на большой палец"). Наклонив немного голову она заметила, что два этих шрама соединяются под подбородком, а за правым ухом есть еще один, опять же в форме пальца. Остальную часть шрама скрывал высокий воротник, но Веронике хватило воображения, чтобы понять на что он похож. "Значит, какая-то огненная ладонь пыталась его задушить. Не удивительно, что он с трудом говорит. Ему вообще повезло, что он жив остался. Интересно, чья это была рука?" Ход ее мысли перевал голос отца Александра:
- Я удивлен. Как такая молодая и красивая девушка стала охотницей на нечисть?
- У меня были на то свои причины. Но я бы не хотела о них говорить.
- Но на вид Вы такая хрупкая... Как же вы справляетесь?
"Меня спасает то, что мои враги думают так же, как и Вы. Ну и еще моя магия, умения драться как с любим оружием, так и без него." - подумала Ника, но ответила совсем по-другому:
- Господь - мой меч и мой щит. Он оберегает меня - с фальшивым благоговением в голосе проговорила она.
Падре кивнул - ему понравился такой ответ.
- Отче, неужели Вы позвали меня только для того, чтобы посмотреть на меня и поговорить о моей жизни? Если так, то давайте я сегодня заберу свое вознаграждение , а завтра днем зайду к Вам, и мы сможем спокойно поговорить обо всем, в том числе - и обо мне. Но не сейчас. Видите, я устала с дороги.
- Боюсь, я не могу Вас так просто отпустить, мисс Блэк. - священник грустно вздохнул. - Видите ли, я хочу дать Вам новую работу.
__________________________
1. Это не ошибка. Героиня перекривляет диалект сельских жителей.
2. Т.е. человек, который хочет украсть сундук, подходя к нему, забывает о своей цели.
3. 1 дюйм=2,54 см.
Глава 2. Новая работа
Пару минут священник молчал, но потом добавил:
- Вы что-нибудь слышали о семье Морриган?
- Только слухи. Больше всего о Лизе Морриган и ее женихе, а потом - муже, который появился из неоткуда, а затем, через пару лет, исчез бесследно. Поговаривали, будто он - чернокнижник, пришедший из другого мира...
- Увы, слухи были недалеки от правды. Мистер Морриган действительно пришел из другого мира. Он был огненным демоном. Но 20 лет назад слуги нашей церкви смогли отправить это чудовище назад, в преисподнюю. Я сам был там. И я пожертвовал своей рукой ради этого святого дела! - Старик вытянул вперед свою правую, обожженную, с тремя скрюченными пальцами, руку.
"Так вот откуда этот ожог."
- Но эта ведьма и их дети успели скрыться. Все эти годы они не давали о себе знать, но недавно... Сначала поползли слухи о их возвращении, потом двое старших сыновей вместе с матерью появились на балу у ***. А затем новость: они въезжают в свое старое поместье, что в графстве N. И сразу же в этих землях начинают пропадать молодые девушки. Расследование не обнаружило ни тел пропавших, ни виновников этих пропаж. Но я и мои братья по вере уверены - это дело рук этих отпрысков Тьмы! И мы должны уничтожить их!
Вероника внимательно слушала монолог святого отца, облокотившись на спинку лавки и подперев голову кулаком, а когда он закончил ответила:
- И Вы хотите предложить это мне? Убить их всех?
- Да. Вы все правильно поняли, мисс.
- В таком случае я должна отказаться. - Девушка встала и отряхнула платье, - До свиданья, отче. Было приятно с вами поработать.
Священник схватил ее за рукав:
- Постойте! Я вам хорошо заплачу!
- Отче, за кого вы меня принимаете? Меньше всего меня интересуют Ваши деньги. Я откажусь, даже если вы пообещаете по 10 тыс. фунтов за каждую голову и отпущение грехов вплоть до Страшного Суда. Ведь вы предлагаете мне в одиночку (мой компаньон погиб еще до прибытия в особняк Вильямса) отправится в логово, где живут пять совершеннолетних демонов-полукровок и их мать-ведьма. Не многовато ли для такой хрупкой девушки как я? Учтите, я совсем недавно сражалась с сильным колдуном. Так что я теперь слаба и к тому же ранена: моя правая рука, которую вы так сильно сжимаете, сломана. - Священник в ужасе отпустил ее руку. - Как и левое плечо. А еще вы наверное заметили что я слегка хромаю - на левой ноге у меня рваная рана. Так что, как Вы понимаете, вряд ли я смогу справится с отпрысками того, с кем еле-еле справились слуги церкви. Скажите, отче, сколько их погибло, прежде чем кто-то из вас смогу ударить его в спину? Пять? Десять?
Священник скривился. "Значит, я попала в точку."
- Что бы Вы не сказали, я отказываюсь. - С этими словами она отвернулась и направилась к выходу.
- А я думаю, что для такой сильной ведьмы как Черная Вероника[1], такие раны - пустяк. Или может помочь Вам излечить их при помощи аутодафе[2]?
Вероника остановилась и вежливо улыбнулась:
- Ну что Вы, отче. Зачем посылать меня на костер? Я же не ведьма.
- Ну, это легко доказать. Знаете, в узких кругах давно ходят слухи о сильной и талантливой некроманте по прозвищу "Черная Богиня Победы"[3]. Кстати, в наших архивах тоже есть упоминания о ней.
- Уверяю Вас, это не я.
К имени прилагалось описание внешности. Ваша подходит почти по всем параметрам. Кстати, на том самом плече, которое Вы сломали, есть родимое пятно в форме бабочки?
"Вот дьявол! Попала, называется. Так и знала что не нужно было называться ее именем. С моей-то внешностью..."
- Не поймите меня неправильно, мисс Блэк. Все это - лишь мои предположения. Которые легко превратить в факты. Но если Вы будете с нами сотрудничать, мы закроем на это глаза.
- Я подумаю об этом. - сухо ответила м. Блэк и зашагала к выходу.
- Даю Вам время до утра. И не пытайтесь убежать! Мы найдем Вас даже в Аду! - крикнули ей вслед.
"Вряд ли у Вас ТАМ будет время для поисков. Предполагаю, слишком многие его жители ждут Вашей смерти." - буркнула себе под нос девушка, закрывая двери.
Настроение, которое и так нельзя было назвать хорошим, было окончательно испорчено. К тому же, всю неделю лил дождь, переходя от мелкого "куриного" в холодный осенний ливень и наоборот. Все немногочисленные дороги городка *** превратились в грязевые реки, что усложнило и без того неудобный проезд. Хотя в такое время по улицам никто не ездил - местные жители либо уже спали в своих кроватях, либо продолжали напиваться в тавернах или трактирах. Так что всю дорогу от церкви до "Золотого Кувшина", то есть практически через весь город, Вероника прошла пешком. Приподняв юбки (что, впрочем, их не спасало) и перебегая от одной луже к другой, Вероника без конца упоминала все знакомые ей имена служителей церкви а так же святых и желала им "долгой и счастливой жизни на этом и том свете".
С горем пополам добравшись до трактира, она решила не заходить через главный вход - ей не хотелось сталкиваться ни с пьяными посетителями, ни с хозяином заведения, чье лицо напоминало ей крысью морду. Как опытный боец, она всегда, входя в любое здание, первым делом замечала и запоминала месторасположение запасных ходов. В этот раз она решила воспользоваться одним из них.
Незаметно прошмыгнув мимо кухни, комнат слуг и поднявшись на второй этаж, на полдороги к двери своей комнаты, ведьма вдруг поняла, насколько она была права, когда решила зайти через черный ход.
В комнате ее ждал большой и неприятный сюрприз.
Точнее, сюрприз было два и в данный момент эта парочка бандитов была занята тем, что рылась в ее вещах. Ника, вытащив нож и держа его наготове, наблюдала в приоткрытую дверь как двое огромных, жирных, потных и грязных мужика перебирали ее одежду. От мысли, что эти грязные пальцы касались ее кружевного белья, ее чуть не стошнило. Один из бандитов видимо заподозрил что-то неладное, так как повернулся к входу. Он толкнул своего друга и взглядом указал на дверь.
"Пора действовать" - Ника толкнула дверь ногой и ворвалась в комнату. Парень, который был ближе к выходу, рванул было к ней, но нож, вонзившийся в горло, его остановил. Второй получил ногой в пах, а затем был добит мощным хуком слева.
"Хух, хорошо что отец учил меня драться. Что ж, подведем итоги..." - довольная девушка откинула волосы и посмотрела на свою работу. Затем присела возле умирающего бандита. Тот лежал на полу и харкал кровью. Выдернув нож из глотки, Ника прикрыла его рану рукой и начала процесс исцеления.
- Не пойми меня неправильно - я делаю это не по доброте душевной. Я просто не хочу пятнать свою репутацию. Если утром в моей комнате найдут труп, ни церковь, ни закон мне этого не простят. Но это еще не значит, что я вас так просто отпущу. Ты и твой товарищ все мне расскажете. Не так ли? - Она повернулась и взглянула на второго амбала. Он стоял за ее спиной, подняв над головой дубину. Но как только их глаза встретились, его взгляд стал пустым, а дубина упала на пол.
- Ну? - Ника села на край кровати. Амбалы стали напротив, смотря в пустоту.
- Для начала расскажите мне, кто вам дал наводку.
Как она и предполагала, здесь не обошлось без влияния хозяина "..кувшина". Он, решив что девушку, путешествующую в одиночестве, никто не будет искать, приказал двум сельским олухам убить гостью и забрать ее деньги и драгоценности. Остальными вещами они могут распоряжаться как захотят.
- Ну а что насчёт мертвого тела?
Оказалось, парни участвуют в подобном деле не первый год, так что знают что к чему: тело они разрубили бы на куски и отдали свиньям - те не брезгуют и очень быстро растут от подобного корма. Ну а одежду и другие вещи можно продать на рынке - у ребят был свой человек среди торговцев, которому хватало ума не спрашивать откуда у таких деревенщин такой чудесный товар.
- Вот как, - девушка задумчиво погладила подбородок (эту привычку она переняла у своего покойного сопровождающего). - Значит, тело отдадите свиньям, мои потом и кровью заработанные деньги - мерзкой крысе, а остальные вещи - по миру пустите? Да уж, не завидная меня ждала б судьба, будь я обычной девушкой. И что же мне с вами делать, голубчики? Может, скормить вас вашим свиньям?
"Голубчики" молчали, все так же глядя на девушку остекленевшим взглядом.
- Но я, в отличии от вас, законопослушная гражданка. Думаю, вас тоже нужно научить уважать закон нашей страны. Как насчёт такого: утром вы пойдете к священнику и расскажете ему про все ваши преступления. А потом отправитесь к местному судье, и расскажете ему все то же, что и священнику. Что же насчёт меня и того, что здесь произошло... и святому отцу, и судье вы скажите, что так и не осмелились зайти в мою и бить спящую девушку, так как вас замучила совесть. Ясно?!
Парни кивнули.
- А теперь вон отсюда!
Взгляд мужиков мгновенно прояснился и они, толкая друг друга, выбежали из комнаты.
Ника, дождавшись пока стихнет топот в коридоре, закрыла дверь, разлеглась на кровати и уткнулась взглядом в деревянный потолок.
Ей нужно было о многом подумать.
"Да уж, если благородная девушка путешествует одна, без сопровождающих - это обязательно приводит к таким вот неприятностям. В противном случае - вызывает ненужные подозрения. Но такой ситуации могло и не быть, если б моего компаньона не сожрали сестры-ведьмы с мельницы. А ведь говорила я Алексу, что его чрезмерная увлеченность женщинами к добру не приведет. Но эта рыжая бестия решила меня не слушать. Эх, мужчины... В итоге пришлась потратить силы на этих ведьм (а их было семеро!), потом с Вильямсом в одиночку сражаться. Теперь придется искать нового сопровождающего из приличной бедной семьи, с хорошей физической подготовкой и смышлеными мозгами. Такого, чтоб меня слушался, не возмущался и не качал права - мол, это он здесь мужчина, а значит, это я должна ему подчинятся, а не наоборот. Редкий вид, между прочим!
Ладно, черт с ним, компаньоном. Что мне делать с семьей Морриган? Ведь не важно, хочу я или нет, мне все равно придется принять предложение священника. Сразу сцепится с ними я не могу - мне нужно как минимум два месяца, чтобы восстановится. Не думаю, что мне удастся так долго увиливать от ответа святому отцу. И что-то мне подсказывает, что сбежать мне тоже не удастся. Эти ревностные католики... они только на вид безобидные. Значит нужно ехать к ним в гости и выжидать там. Заодно и понаблюдаю за ними, проведу собственное расследование и найду их слабые места. Но как мне подобраться к ним и не вызвать подозрений? "Случайная гостья" не подходит, "Дальняя родственница" - тоже. Мне не хватит сил для внушения своей лжи пятерым полудемонам. Какие еще идеи? Думай, детка, думай..."
"И так, что мы имеем? Мать - ведьма Тьмы, так же есть три сына, две дочери, пока еще кто с какими силами. Старшая дочь, Анна, замужем за мелким дворянином у нее есть двое детей... Постой, а ведь это идея!"
Ника вскочила с кровати, подбежала к столу, достала чернильницу, перо и бумагу для писем и всю ночь провела за написание писем разным людям. На рассвете она уже была в церкви и рассказывала святому отцу свой план. Тот, слушая ее, лишь молча кивал головой.
При выходе из ворот церкви, она наткнулась на парочку своих вчерашних гостей и улыбнулась им:
- Удачи, мальчики.
Парни лишь с ужасом посмотрели ей вслед потом, толкая друга и крестясь, поспешили на исповедь.
_________________
1 - Хотела написать Черная Победа(значение имени Вероника), но каждый раз, когда перечитывала эту строчку, представляла авто марки "Победа".
2 - Религиозная процедура, включающая сожжение на костре.
3 - "Вероника" в переводе с греч. - "несущая победу". Ника - греч. Богиня победы. Блэк - англ. black, "черный".