Аннотация: Внезапный приезд поручика в уездный город к любимой женщине.
Владимир Пузырёв
Отпуск
Рассказ
Прошла целая вечность с тех пор, как он проводил её на пристани в маленьком волжском городке, где судьба свела их вместе всего лишь на одну ночь в местной гостинице. Поручик видел, как её фигура на борту парохода, исчезла в речной дали. Он помнил ее слова, пропитанные тоской и беспокойством, которые, как удары маятника, звучали в его голове: "Не ищи меня, пожалуйста... У меня муж, дочь..."
Он пытался забыть, утонуть в службе, в бесконечной муштре, но её образ, словно призрак, преследовал его повсюду. Глаза, полные печали и тайной страсти, улыбка, которая заставляла сердце биться быстрее, - всё это не давало ему покоя.
Неделя тянулась, как целая вечность. Поручик подал рапорт о предоставлении отпуска по состоянию здоровья. Он знал, что поступает глупо, рискуя всем, но сила этой тяги была сильнее разума.
"Да, поручик, что-то вы неважно выглядите, - сказал ему полковой врач. - Уж не подцепили ли вы какую-нибудь хворобу в командировке. Отдых вам и в самом деле не помешал бы".
Батальонный командир передал поручику распоряжение полкового командира. Полковник не возражал против отпуска.
И вот он, наконец, в уездном городе, где еще никогда не бывал, но где живет она. Первым делом поручик поселился в гостинице и стал думать, что делать дальше.
Он нашёл её адрес, узнав от всезнающих половых в трактире и парикмахеров. Сердце колотилось в груди, когда поручик поднимался по скрипучей лестнице. Нет, он не боялся встречи с мужем - тот в это время находился на службе в уездном казначействе. Поручик просто не мог поверить, что всего через несколько шагов произойдет та самая встреча. Дверь открыла она - незнакомка с печалью в глазах.
Она была удивлена, но не отвергла его. В её взгляде он прочитал ту же смесь страсти и страха, что и в тот вечер на пароходе.
Они провели вместе несколько часов, запершись в гостиничном номере, словно пытаясь заново собрать осколки разбитого счастья. Но всё вокруг напоминало о хрупкости их встречи: тиканье часов, шепот ветра за окном, тревожное молчание между словами.
"Что будет дальше?" - прошептала она, дрожащим от волнения голосом.
Он не знал ответа.
"Увезти ее из этого богом забытого уездного городка, - решительно подумал поручик. - Увезти немедленно вместе с дочкой. Но в таком случае придется уйти из полка. Пятно на репутации офицера. В лучшем случае служба в такой глухомани, откуда этот уездный городишко покажется столицей. Либо штатская служба каким-нибудь землемером, подрядчиком, учителем, управляющим. Готова ли она к этому?"
Будущее было туманным, полным опасностей и неопределённости. Но в этот миг, укрывшись от мира в объятиях друг друга, они забыли обо всем на свете, наслаждаясь кратким мгновением счастья, которое могло рухнуть в любую секунду.
Он знал, что игра с огнём может обернуться трагедией, но не мог устоять перед её чарами. И пока этот миг длился, поручик был готов на всё, лишь бы продлить его хотя бы на мгновение.
"Зачем ты приехал? - упрекала она его. - Там, на пароходе, это была вспышка, солнечный удар, а сейчас банальная супружеская измена. Адюльтер, как говорят французы".
Время, отпущенное им для встречи, быстро истекло. Они знали, что расставание неизбежно, но обещали сохранить память об этой краткой, но яркой встрече в глубине своих сердец.
Вместе они решили, что лучше будет сохранить эту тайну, эту искру тепла и страсти, глубоко в своих сердцах. Они понимали, что их любовь, если станет известной обществу, может разрушить привычную жизнь. И ее в этом уездном городке. И его в полку. Но этот краткий миг счастья, эта встреча, навсегда останется в их памяти, как напоминание о том, что даже в самых сложных обстоятельствах жизнь может подарить нам волшебные мгновения.
Они расстались с тяжёлым сердцем, но и с надеждой на то, что судьба однажды снова сведёт их вместе.