Рачков Виктор Дэйнович : другие произведения.

Приключения Журналиста

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  
   П Р И К Л Ю Ч Е Н И Я Ж У Р Н А Л И С Т А
  ___________________________________________________________________
  Автор: Виктор Рачков
  Версия: 0.1.22b
  Замечание: просьба не обращать внимание на некоторые неувязки с содержанием и ошибки. Роман в процессе бета-тестирования |:-)
  e-mail: the_book@mail.ru (отзывы, оценки, критика)
  Спасибо за чтение! Возможно скоро выйдет final версия. Надеюсь...
  
  
   1
  
  
   Была отличная зимняя погода, когда моя персона, то есть я, со мной вы
  познакомитесь чуть позже, так вот, было часов двенадцать ночи, когда я
  стоял у окна в своей квартире и наблюдал за разгулом стихии.
  На улице валил, или падал, большими хлопьями чистейший белый снег.
  Дороги и землю подчистую замело.
   Я даже приоткрыл окно, чтобы вздохнуть этим божественным воздухом,
  хоть и городским, а поэтому совсем нечистым, но зато каким-то родным и
  близким.
   Я решил еще немного постоять и понаслаждаться погодным чудом, как
  вдруг увидел какого-то подвыпившего человека, которого шатало во все
  стороны. Он что-то горланил, несколько раз упал, но не потерял положи-
  тельного настроя, а еще больше завелся и начал чуть ли не плясать. Я от
  души посмеялся над этим чудаком и припомнил несколько похожих момен-
  тов, случившихся вот так же, со мной, в какой-то из зимних вечеров. Может
  я шел из гостей, может с работы, но тогда я наклюкался в стельку. Повер-
  нув голову я увидел как какой-то горемыка вернулся, вернее приехал на
  машине домой, видимо с работы, и обнаружил, что все кругом заставлено и
  парковаться негде, кроме как поставить машину прямо на дороге, что весь-
  ма не кстати. Представляете, этот парень собирается завтра, в суббо-
  ту, поспать лишний часок, а тут к нему в квартиру заваливаются несколько
  десятков злых опаздывающих хозяев других авто с просьбой немедленно
  освободить проезд. Представляете себе его физиономию! Конечно, может
  таких случаев и не случается, но я хорошо посмеялся представляя себе
  это.
   "Ну хватит! - подумал я. - Пора идти спать". Завтра, вернее уже се-
  годня в восемь утра я должен буду как всегда, шесть раз в неделю, вста-
  вать ни свет ни заря и немедленно чесать на работу.
   Теперь вернемся к первым строчкам моего рассказа и познакомимся со
  мной, как и было обещано.
  
   Итак, зовут меня Оскар Альтов, мне двадцать пять лет плюс несколько
  месяцев. Родился и живу в замечательном городе Москве, с ее фонтана-
  ми, речками и достопримечательностями разных эпох, о которых вам может
  поведать учебник истории. Не буду распространяться о своей роди-
  не, иначе это займет весь объем задуманного мной рассказа. Просто ска-
  жу, что я всем пока доволен. Люди иногда пускаются в погоню за лучшим
  и в итоге теряют все. Что же, у каждого своя судьба.
   Работаю я в гордо называющейся сфере, ее еще иногда называют четвер-
  той властью. Догадались? Конечно! Это средства массовой информации,
  проще - СМИ. Я недавно закончил институт по специальности журналиста.
  У меня уже появился небольшой стаж работы в СМИ, что несомненно должно пригодиться в будущем. Сразу после института, как обычно бывает, затас-
  кался по конторам, где меня вальяжно отваживали всякие канцелярские
  крысы, будь они не ладны! Меня выручил один друг.
  Как-то мы с ним засиделись в баре потягивая пиво и он выслушав мои
  злоключения сказал: "Все приятель, так дольше продолжаться не может. Я
  помогу тебе устроиться". С тех пор моя жизнь переменилась. Он погово-
  рил кое с кем из одного весьма преуспевающего журналистского агентства.
  Через неделю меня вызвали на собеседование. Все прошло успешно. Я по-
  лучил работу! Этот момент в моей жизни я окрестил поворотным и поклял-
  ся, что при встрече с моим другом-спаситлем буду выставлять ему ведро
  пива в том же самом уютном баре, где переменилась моя судьба.
   Так вот, работаю я в очень успешном агентстве. Собственно мои обязан-
  ности заключаются в том, чтобы разъезжать к разным знаменитостям и
  брать у них интервью. Обычно это происходит так: знаменитость сама
  присылает нам просьбу проитервьюировать ее, после, на "охоту" выезжает
  один из наших парней, как правило, все кончается нормально - парень ра-
  
  достный уезжает с рабочим материалом, а знаменитость рада, что удалось
  выговориться и немного порекламировать себя, довольна до безумия. Ко-
  нечно случаются и исключения...
   У меня замечательный начальник - мистер Иванов, он приземист, воле-
  вой и весьма энергичный. Иногда он часами ходит с этажа на этаж под-
  бадривая моих коллег и отпуская удивительно плоские шутки, до того
  плоские, что они кажутся смешными!
   Теперь немного лично обо мне. Я романтик по натуре. Я люблю выйти на
  улицу, когда еще не рассвело, закурить сигаретку и, отправиться, как говориться, на поиски приключений.
   Ну вот теперь вы знаете обо мне очень много, а может и не очень,
  во всяком случае достаточно, чтобы продолжать читать о моих приключе-
  ниях, которые я вам с радостью поведаю.
  
   2
  
   Я раскрыл глаза. Была несусветная темень. Будильник разрывался слов-
  но кипящий электронный чайник, который никак не выключится. У меня от-
  вратительный будильник, с самым противным звонком на свете. Следовало
  приобрести себе новый, но у меня рука не поднималась это сделать, ведь
  это был подарок одной моей давнишней знакомой, о которой у меня еще
  сохранились хорошие воспоминания и я не хотел расставаться с единствен-
  ной вещью оставшейся от нее.
   Не смотря на будильник я проснулся в достаточно благополучном состоя-
  нии ума и тела и готов был заарканить даже самую недоступную знамени-
  тость. Зевнув, я отправился в ванную и принял теплый душ. Перекусил и
  через десять минут уже завел машину и покатил по заснеженному пустому
  шоссе в центр города. Я закурил и смотря изо окна машины на медленно
  падающий снег, на огоньки в готовящихся открыться магазинах, на людей, которые медленно шли по тротуару, стал размышлять о том, что я буду сегодня делать. Может меня пошлют проинтервьюировать какую-нибудь мега-супер звезду, заплатят приличный гонорар, а может пошлют в Англию, к королеве...
   Подобные мечтанья заняли у меня всю дорогу. Я припарковался на зна-
  комой стоянке и... О нет! Меня заметил Марвин Томас! Марвин Томас это
  приехавший на стажировку из Америки студент. Он проходил у нас практи-
  ческий курс какой-то адаптации к многопрофессиональной журналистской
  автономной среде. Тьфу!.. Да тут и язык сломать можно! Но, главная осо-
  бенность Марвина была в том, что более надоедливого зануды и нытика вам
  не сыскать во всей Вселенной. Он всегда всем недоволен, всегда жалуется
  и причитает как курица на яйце. Один раз он писал курсовую и написал
  уже более двадцати страниц, но вот допустил несколько незначительных
  помарок и презрительно разорвал работу из-за чего ему влепили неуд! Я
  считал его чокнутым и он вполне оправдывал мое мнение. Вот что в нем
  было интересного, так это то, что он очень хорошо владел русским и на-
  верное вы бы не заподозрили разницы, если повстречали бы его, чего я вам
  искренне не желаю. А пока, не повезло мне.
   - Эй, Оскар. Hello, - поздоровался он по своему, - how are you.
  How's business.
   - Fine. How about you?
   - Not bad.
   - Wonderful, crank. - Я решил перейти на более удобный мне способ об-
  щения. - Чего это ты сегодня решил проверить мои познания в английс-
  ком?
   - Ха-ха! Иногда я забываю, что я в России. Знаешь бывает нападает
  на...
   - Да... Бывает, как ты говоришь, нападает, по сто раз в день, да?
   Он не понял сарказма и спросил.
   - Куда направляешься?
   Я подумал, почему-то на английском: I can't afford to waste time! А
  вслух сказал:
   - What? I don't understand you.
   - Не понимаешь? Что случилось?
   - Nothing. Let's go!
   У меня не было желания разговаривать с занудой Марвином и я предло-
  жил поспешить, а то опоздаем.
   Мы в быстром темпе добрались на работу. Контора наша располагалась в
  прекрасном невысоком доме со старинной наружной отделкой. Мы поднялись
  на второй этаж, где были кабинеты, разные комнаты технического персо-
  нала и других нужных людей. Там был и мой кабинет, где я мог с комфор-
  том расположиться и заняться разными интересными вещами: играть в какую-
  нибудь новую игру на компьютере, исследовать дебри Интернете общаясь с колле-
  гами из разных стран, спокойно печатать очередную статью, валяться на
  диване с журналом или интересной книгой, забрасывать мяч в миниатюрное
  кольцо для баскетбола или с таким же успехом пробовать попасть бумажкой
  кидая ее левой рукой в урну около двери, и еще много чего.
   Так вот, поднявшись на второй этаж и пожелав друг другу счастливого
  дня мы с Марвином разошлись, слава Всевышнему, в разные концы здания. Во
  всяком случае я не собирался сегодня заниматься с ним нудной болтов-
  ней, как это обычно бывает, когда я встречаю старину Марвина.
   Я зашел к себе, уже светало, и было почти все видно. Я решил не вклю-
  чать свет. Повесил пальто на вешалку, включил компьютер и посмотрел
  почту - сообщений не было. Что там с факсами? Включил послушать.
   "Ало, мистер Альтов. Вы должны связаться с нами. Требуется хорошее
  интервью. Большой гонорар гарантируем".
   "Ало, ало! Куда я звоню? Это номер Павла? Говорите! Павел, прекрати
  баловаться! Подойди к телефону! Это дядя! На какие деньги ты себе факс
  купил, пострел! Тебя что, выгнали из университета?!"
   Я рассмеялся. Наверное влетит парню.
   "Привет Оскар. Это Оксана. Ты все еще меня любишь? Если да, то поз-
  вони мне, дорогой".
   Я улыбнулся. Она все еще меня помнит!
   Следующее сообщение меня позабавило.
   "Слушай ты, клоун! Чтоб больше я тебя не видел около "Праги"! Знаю я
  вас журналистов. Я уже давно с Мардж знаком, а ты нет! Так что катись!"
   Это видимо ее давний бойфренд про которого она мне рассказывала. А
  сама Мардж работает в "Праге" менеджером. Я у нее интервью брал - вот
  и познакомились. А позавчера этот тип увидел нас вместе, вот теперь и
  злится. Не знаю только, как он мой телефон узнал?
   Факс заглох. Сообщений больше не было и я принялся печатать. Мне
  предстояло подкорректировать и внести последние изменения в мой отчет
  о моей деятельности за последнее время, включая полный список проин-
  тервьюированных мной знаменитостей.
   Этот отчет я должен был представить боссу, который, когда речь идет
  о работе, несклонен был плоско шутить.
   Вот такой белибердой я занимался в то субботнее утро двадцатого де-
  кабря, в девять, блин, утра.
   Так я просидел до одиннадцати часов, когда по рабочему телефону меня
  вызвал босс. Распечатав отчет я направился к нему.
   - Здравствуй, Оскар, - поприветствовал меня начальник, - рад тебя
  видеть. Как у тебя дела?
   - Хорошо! Все под контролем. Вот отчет. - Я протянул ему папку.
   - Превосходно работаешь! - Он вынул из папки мою работу и начал про-
  бегать ее глазами. - Отлично! Неплохо. Вот это не годится. А это сойдет.
  Нормально.
   Он бурчал так довольно долго, так что я закурил сигарету и погрузился
  в воспоминания. Но этот зануда прервал меня.
   - Да, ты хорошо поработал, Оскар. Рад тебя поздравить, - он пожал
  мне руку, - с удачно законченной работой. Все это будет напечатано, за
  исключением двух пунктов.
   Я принял во внимание, что этих самых пунктов там до черта и прикинул,
  что мои премиальные не слишком уменьшатся от этого. Я был доволен, что
  отделался от месячной работы.
   - Благодарю, шеф. Мне пришлось попатеть, но сейчас все в порядке.
   - Ты прекрасный сотрудник, - он пожал мне руку и вручил конверт с
  премией, - давай - набирайся опыта. Успехов! Кстати, подойди к Лен...
  к Елене Петровне, у нее есть пара заказов.
   Зазвонил телефон и он снял трубку. Я вышел из кабинета босса в
  
  прекрасном настроении. Босс одобрил мою работу, хорошо заплатил, пожелал
  успехов и, впереди маячил выходной! Смотаюсь куда-нибудь. В ресторан с
  подружкой или поеду за город, схожу в баньку, расслаблюсь. Нет. Лучше
  снять номер в гостинице на весь день, как старина Хэмингуэй делал, и на-
  писать какой-нибудь бессмертный роман типа: "И восходит солнце" или
  "Прощай оружие". Ну что я могу по сравнению с великим писателем!? Ко-
  нечно же, пока немного. Но ведь и эти крупицы таланта надо использо-
  вать, писать и придаваться мечтам об успехе.
   Я тут недавно посмотрел фильм "Когда я в последний раз видел
  Париж" с моей любимой Элизабет Тэйлор и недавним Джеймсом Бондом -
  Роджером Муром. Так вот, главный герой, которого играет Мур, кстати он
  тоже был журналистом, постоянно писал книги и каждый раз издательство
  их отвергало. А между тем его коллега - потенциальный конкурент -
  получил контракт на пятнадцать тысяч долларов, за свою книгу. Парень
  совсем упал духом и бросил свою очередную рукопись в огонь. В конце
  концов он уже был близок к самоубийству, как мне показалось, а его жена
  - Тэйлор - постоянно его подбадривала, но он ходил мрачнее тучи и не
  хотел ни с кем разговаривать. Потом на их нефтяных полях в Америке по-
  явилась нефть, они разбогатели. Он же бросил писать и выкинул свою ма-
  шинку. Я просто хочу сказать, если он так поступил, когда они разбогате-
  ли, значит, ему вовсе не дорого было чувство творения, его интересовало
  только, как можно заработать этим путем. Вот он ничего и не добивался.
  Мне кажется этим все объясняется. В произведение надо вложить частицу
  души, иначе оно будет как бы мертво.
   Спустившись на первый этаж я чинно прошелся к регистратуре, где дежу-
  рила обворожительная женщина. Ее звали Елена Петровна. Мы с ней были в
  прекрасных отношениях и она всегда откладывала мне самые лучшие заказы.
   - Привет!
   - Здравствуй, Оскар. Как ты?
   - Спасибо, хорошо. Не буду тебя спрашивать. Итак видно, - я провел
  взглядом с ее ног до головы, - что с тобой все в порядке.
   - Ты всегда в своем репертуаре. Но сегодня, боюсь тебя огорчить, я уже
  приглашена на ужин.
   - Серьезно!
   - А ты как думаешь?
   - А как ты думаешь?
   - Я думаю, что мы с тобой можем встретиться завтра.
   - Подумаю, крошка. Кстати, босс сказал, что у тебя есть пара заказов
  для меня.
   Она протянула мне листки.
   - Это будет стоить тебе пары романтических ужинов при свечах.
   - Между прочим, со огнем надо быть осторожнее. Увидимся.
   Я взял у нее заказы и пошел к себе. Закрыв дверь я плюхнулся на ди-
  ван и стал исследовать заказы. Их было два. Первый представлял из себя
  мрачную картину. Зато второй оказался то, что нужно! Вот такой:
  
   "Здравствуйте, господа!
   Как у вас дела?
   Все отлично или плохо
   Есть ли времени немного?
  
   Если есть, то я вас жду
   Нету времени - уйду!
   На банкете буду я
   Там и ждут меня друзья!
  
   Приезжайте поскорее
   К двум часам я буду ждать
   Ну же, мигом, побыстрее
   Только там не надо спать!"
  
   Я рассмеялся, потому что не каждый день удается получить такие забав-
  ные заказы. Человек явно с чувством юмора и талантом.
  
  Я посмотрел фотографию и опять прыснул от смеха. Человек на фотографии был в темных очках! В придачу у него были усы как у Эркюля Пуаро. Огромный мясистый
  нос и огромный слегка морщинистый лоб. Седые волосы лежали аккуратно
  прилизанные.
   Я пробежал глазами чтиво и узнал, что его зовут Валентин Подберезкин.
  Он был... Писателем юмористом! Да, только писатель юморист будет фото-
  графироваться в темных очках и писать стихи в журналистское агенство.
  Тем не менее он мне подходит. Да, это мой профиль. "Я еду к нему!", -
  чуть не выкрикнул я, как вдруг мой взгляд упал на строчку стихотворе-
  ния: "К двум часам я буду ждать". Я охмурел. Часы пробили двенадцать.
  Еще два часа ждать! Ну что ж поделать. "Клиент всегда прав", - проци-
  тировал я нашего босса.
  
   3
  
   На улице разыгралась очередная метель из огромных хлопьев снега. Это
  был настоящий водоворот белизны. Такая погода навивала хорошие мысли.
  Заставляла рассуждать как-то по особенному. Я вдруг почувствовал,что
  сегодня меня ждет что-то особенное,непредсказуемое,забавное. Не
  знаю,пророческими способностями я вроде не обладаю,но все равно,я
  что-то предчувствовал.
   И вот очередной порыв ветра вывел меня из сказочных грез. Я лежал на
  диване,включив настольную лампу,спасаясь от уличной темноты - небо
  совсем затянуло тучами и в комнате было почти темно. На полу,рядом,ва-
  лялся недочитанный мной старый номер "Cosmopolitan". Я читал статью
  "Отпуск в Нью-Йорке". Собираюсь слетать в это-то веселый городишко.
  Один друг рассказывал что там не дурно. Лучше конечно ехать по при-
  глашению. Но к сожалению "американского дядюшки" у меня нет и при-
  деться обращаться в какую-нибудь фирму,чтобы полететь в "Большое
  яблоко",как прозвали Нью-Йорк.
   Я еще немного почитал. Посмотрел на часы. Наконец! Время было пол
  второго. За пол часа я доеду. Ехать было недолго. Прямо по шоссе и ты
  на месте. Я выключил лампу,которая отбрасывала загадочные блики на
  обивку дивана. В комнате стало очень темно. Я улюбнулся этому. Мне им-
  понирует нечеткость,полумрак. Я вспомнил слова одного древнего пер-
  сидского мудреца по имени Джалаладдин Руми: "Зашей глаза,пусть сердце
  станет глазом". Мне правда нравилось здесь сейчас.
  
   Я ехал по неслишком запруженному шоссе. Ехать было трудновато из-за
  большого количества снега. Я старался как мог. Некоторые машины ехали
  с включенными фарами - на улице оказалось пасмурнее,чем я полагал.
  Включил радио и нашел подходящую мелодию. Хорошая музыка формирует хо-
  рошое настроение. Растянулся на сиденье,небрежно крутя руль,но вскоре
  повинил себя за беспечность,чуть не сбив какого-то зеваку.
   Метель утихала. Я закурил и вдруг увидел,что чуть не проехал нужный
  дом.
   Припарковался на небольшой стоянке и с ликованием,думая о интересном
  знакомстве,скрылся в подъезде. Господин Подберезкин жил в красивом,хо-
  рошо обустроеном доме,почти,в центре города. Я поднялся на третий
  этаж,подошел к двери обшитой черной блестящей кожей. Вверху был приде-
  лан номер квартиры,а чуть пониже какая-то табличка с надписью. Я про-
  чел надпись.
   HABENT SUA FATA SCRIPTORES
   ПИСАТЕЛИ ИМЕЮТ СВОЮ СУДЬБУ
  
   Загадочно. Я быстрее позвонил заинтригованный этим посланием,напоми-
  нающим эпитафию.
   Через несколько минут на пороге стоял тот самый человек,которого я
  видел на фотографии два часа назад.
   - Здавствуйте! - начал я. - Меня зовут Оскар Альтов. Я из журна-
  листского агенства. Вы Валентин Подберезкин,не так ли?
   - Так ли,так ли. А вы приехали брать у меня интервью?
   - Да. Вы заключили с нами контракт на...
   Он перебил меня.
   - Ну что ж это я! Держу вас за дверью. Входите! Прошу!
   - Благодарю.
   Я вошел в небольшой холл,который был по старомодному обставлен. Он
  помог мне снять польто и пригласил пройти в комнату. Если это была
  комната. На стенках везде висели какие-то бумажки обрамленные в ма-
  ленькие рамочки. Я подошел к одной и прочел:
  
   - "Извините,вы не знаете,где здесь улица Гагарина?
   - Что? Улица Жаренная".
  
   Я рассмеялся. Он заметил это и сказал:
   - А! Это мое хобби. Я коллекционирую разные афоризмы,экспромты,шут-
  ки,оговорки. Я слушаю их от друзей или выуживаю из телевизора,а потом
  записываю и оформляю.
   Я понял теперь,почему на двери у него висит табличка.
   - Прошу. Вот этот весьма смешон. Я "достал" его из одной книги.
   Я прочел вслух.
   - "Ну вот,мы утром не приняли,и теперь у нас все повисло". Подпись:
  Николай Тимофеевич Рябов.
   Действительно смешно.
   - А вот смешной момент из разговора моего друга - слегка глуховато-
  го,со своей женой, - указал он. - Этот друг взял духи жены.
   Я прочел:
   - "Ты что! Это ведь женские духи,"Пуазон".
   - Так кому здесь позор?!"
  
   - А вот это,сказал сын моего приятеля-режисера,на вечеринке,во время
  просмотра какого-то детектива.
   Он процитировал: "Пап! А почему пули называются холостыми? Они
  что,еще не поженились".
   - Здорово! - одобрил я. А там что? Можно?
   - Конечно.
   Я незаметно включил диктофон для записи некоторых афоризмов. Хорошее
  начало. Должна была получиться отличная статья.
  
   - "Иди к своей матери!
   - Ты сам уплюток!"
  
   - А это что? - поинтересовался я.
   Он пояснил.
   - Это мне рассказала про своего малолетнего сына одна актрисса. Ему
  во дворе нагрубили,а он тоже не из просточков. Ответил как надо!
   Я еще немно походил по комнате изучая некоторые смешные диалоги,сло-
  вечки и шутки.
   Тут он засуетился и сказал,что перед нитервью неплохо было бы подк-
  репиться и чего-нибудь выпить.
   Я не стал спорить.
   Мы прошли в уютную кухонку с небольшой барной стойкой,специально
  сделанной и очень подходящей под обстановку. По дороге он рассказал
  мне,что у него есть один друг,который вместо генеологического древа
  говорит: "генекологическое древо". Мы сильно посмеялись над этой шут-
  кой.
   - Проходите! Садитесь сюда. Что вы предпочетаете?
   Он предложил довольно большой набор блюд и закусок. После нескольких
  вежливых отказов,я согласился на грибной суп и немного салата.
   Видимо он был подготовлен к продолжительной беседе. Вот и некоторые
  прелести работы журналиста. Тебя,почти всегда,стараються чем-то угос-
  тить.
   Во время еды мы обменялись некоторыми общестандартными фразами. Это
  была подготовка к большому интервью. Всегда надо узнать клиента побли-
  же,а хороший обед всегда способствует симпатям к собеседнику.
  
   24
  
   Господин Подберезкин принес стопку бумаг - видимо некоторые произве-
  дения. Я подготовил диктофон для записи беседы. Часы пробили три. Ду-
  маю пора начинать.
   Я задал свой первый вопрос.
   - Как вы начали писать?
   - Просто взял бумагу и сразу написал сатирическое произведение. По-
  том подумал: "Если получилось в первый раз,должно получиться и во вто-
  рой". Это было легко. Не должно ничто тяготить,когда вы пишите. Это
  ведь свободное искусство.
   - Откуда вы берете идеи для своих книг?
   - Конечно же из жизни. Жизнь - это самая интересная книга.
  Друзья,партнеры,знакомые,родственники и другие люди. Они все помогают
  мне найти идею для творчества. Например в одном эссе,я отразил жизнь
  моей бабушки. Так случайно подвернулось,а получилось интересно,хотя бы
  для начинающих жить людей,которые могут воспользоваться ее опытом. Да
  и вообще - интересные идеи обычно рождаются спонтанно. Должна же быть
  какая-то Божья искра.
   - О чем вам интереснее писать? О каком времени?
   - Я люблю реализм. Мне нравиться писать про жизненые реалии,а какое
  время - это безразлично.
   - Как вы считаете,писательство - ваше призвание?
   - Если это было бы иначе,вы бы,наверное,не брали у меня интервью.
   - Для кого вы пишите? Для каких людей?
   - Я пишу для всех. А если брать конкретно группу читателей,то конеч-
  но же для людей веселых,с хорошим чувством юмора,которые обладают кри-
  тическим мышлением,но критика для них - это всего лишь инструмент сме-
  ха,а не удел жизни. Терпеть не могу критически настроеных людей.
   - Когда вы пишите? Утром или днем. Вечером или ночью.
   - В основном ночью. А вообще по настроению. Главное для меня в рабо-
  те - настрой. Нет его - пиши пропало. Я думая,так с каждым творческим
  человеком.
   - Каким еще талантом хотели бы обладать?
   - Дизайнерским. Но я плохо рисую. Кстати,часто хожу на показы мод.
  Это помогает расслабиться. Хорошие ребята эти дизайнеры,модельеры. Та-
  лантливые.
   - Какой ваш любимый отдых,помимо походов на показы мод?
   - Туризм. Это то,что нравится моей душе. Я вижу другие страны,зна-
  комлюсь с их жителями,пробую их кухню,смотрю достопримечательности,од-
  ним словом - отдыхаю! Путешествия - это шквал хороших,новых эмоций и
  чувств. Когда же не удается выбраться в вояж,то развлекаюсь здесь.
   - Как равлекаетесь?
   - Да как все развлекаются или хотят так развлеваться,но возможности
  не имеют. Хожу на вечеринки к друзьям,знакомым. Выезжаю,иногда,в высо-
  кий свет. Завожу очередные знакомства. Один раз пришел домой с кипой
  визиток,а в результате использовал только одну.
   - Ваше любимое место на Земле.
   - Мой дом.
   - А в какой стране больше всего понравилось?
   - Не могу дать ответа. Везде здорово по своему.
   - А из городов мира. Какой запомнился больше остальных?
   - Тоже сложно ответить. Амстердам,конечно,поразил красками,разнооб-
  разием,достатком,вольностью,широтой стиля. А еще своим романтизмом.
  Знаете,когда темно вокруг,горят старомодные фонари,лампочки на мос-
  тах,окошки маленьких особнячков и вокруг тишина... В этом городе лучше
  всего работать над книгой. Кстати,я написал очерк о этом городе. Назы-
  вается "Северная Венеция". Прочтите на досуге.
   Он протянул мне брошюру и стал продожать рассказывать о своих впе-
  чатлениях. Сказал о квартале Красных фонарей,о центральной площади
  Дам,о любви амстердамцев к велосипедам,о бурной ночной жизни,о тюль-
  панных плантациях и о многом еще. После, перешел на повествование о
  Лондоне,Париже и Нью-Йорке - здесь процитировал Маяковского: "На север
  с юга идут авеню,на запад с востока - стриты". Упомянул о Праге,с ее
  пивом и кнедликами. Не забыл и Берлин,и Мюнхен,и Сан-Франциско и много
  всего интересного. Потом сказал:
   - Знаете я побывал во многих городах мира. Всех уже не упомнить, а
  если и попытаться,то нам,конечно же, не хватит времени. Я говорил вам
  все это для того,чтобы читатель смог выстроить определенное мнение обо
  мне,как о человеке знающем жизнь и окружающий мир.
   - Вы привозите какие-нибудь сувениры из поездок?
   - Конечно же! Это моя страсть. Сейчас покажу! - Он ненадолго скрылся
  в комнате. Через минуту он уже показывал мне предметы своей немалень-
  кой коллекции. - Вот эту миниатюрную Эйфелеву башню я купил на Монмар-
  тре за два доллара. Эти маленькие египетские пирамиды продаются в Хур-
  гаде на каждом углу. А вот этот предмет меня очень забавляет - это ка-
  кающий рождественский олень. Смотрите, нажимаешь на холку,хвост подни-
  мается и... вываливается шоколадное драже. Куплен в Финляндии. Среди
  этих вещей есть и предмет моей особой гордости. Я бы даже сказал про-
  фессиональной гордости. - Он показал мне красивую ручку, с какими-то
  замысловатыми узорами и пояснил. - Это подарок моего друга-писателя,он
  сейчас живет в отеле Crans-Ambassador в Швейцарских Альпах. Для меня
  абсолютно бесценно. С ее помощью,я творю...
   Воцарилась небольшая пауза и я задал новый вопрс решив сменить тему.
   - Какие ваши любимые напитки?
   Он улыбаясь сказал:
   - Честно говоря,я ждал этого вороса. Мне его задают практически в
  любом интервью,а я честно на него отвечаю. Я люблю различные,как вы
  говорите,напитки. Люблю пиво,особенно эль,меньше лагер. Из особенных
  пристрастий,конечно же,мартини.
   - Я его тоже обожаю!
   - Вот видите,у нас появилось кое-что общее. Это приятно. Я использую
  мартини как необходимый ингридиент многих коктейлей. Позже,вы обяза-
  тельно попробуете мой коктейль.
   - С удовольствием.
   - Ну раз уж мы заговорили о выпивке,то разрешите рассказать вам пару
  анекдотов про пиво. Вот первый. Официант обращается к посетителю ба-
  ра,долго ожидающего заказ:
   - "Вот вам баварское пиво. Специально из Германии.
   Удивленный посетитель:
   - Ах вот,оказывается,где вы так долго пропадали".
   Я рассмеялся. Где-то я слышал что-то похожее.
   Подберезкин продолжил.
   - А вот и второй: старой женщине впервые предложили попробовать пиво.
  После, она сказала: "Странно, по вкусу оно так напоминает лекарс-
  тво,которое мой муж принимал последние двадцать лет".
   Я покатился со смеху. А он знаток анекдотов,этот Подберезкин. За ве-
  чер он рассказал мне их море. Я же конечно передал их своим друзь-
  ям,посредством чего поднял свой статус в компании чуть выше.
   Настало время спросить про увлечение табаком.
   - Какие сигареты вы курите? Может сигары?
   - Я стараюсь меньше курить,но иногда,когда пишу просто не замечаю
  как могу выкурить пол пачки разом. Курю я только "Парламент". Уважаю
  хорошие сигары. Кубинские. Мне привозит их один друг с Кубы. Прямо
  с фабрики. Кстати,сейчас,мы с вами попробуем достоинства таких сигар.
   Он чародейским движением раскрыл передо мной коробочку,где лежали
  аккуратно уложенные и добротно сделанные сигары.
   Я взял одну и через минуту уже пускал густоватый дым к потолку.
  "Действительно кубинские", - подумал я и задал вопрос.
   - Ваша самая экстравагантная привычка?
   Он призадумался. Я думал,что он не захочет отвечать,но он ответил.
   - Пожалуй,собирать друзей,ехать по самым модным местам и веселиться.
  Иногда мы берем большой лимузин и едим по магазинам.
   - Ваш предпочтения в среде известных людей? Любимый писатель,режис-
  сер,актер,певец.
   - Из писателей мне нравится Хэмингуэй,Толстой,Достоевский и многие
  другие. Мои вкусы довольно разносторонни. Обожаю молодых авторов.
   У меня есть три любимых режиссера. Это Феллини, Антониони и Вуди
  Аллен. Из актеров я люблю Чаплина, Лоуренса Оливье,Софи Лорэн,Эли-
  забет Тэйлор,Грету Гарбо. Отечественным актерам,пока,с моей точки зре-
  ния,не хватает класса. Что ж, поживем увидим.
   - А певец?
   - Элвис Пресли. Так же обожаю джаз. Например,когда я был в Нью-Йор-
  ке,я неоднократно заходил в "Блюнот",знаменитое джазовое кафе. Было
  здорово.
   Я решил закругляться.
   - Каков ваш девиз?
   - Кто владеет информацией,тот управляет ситуацией.
   - Есть ли какие-нибудь идеи на будущее?
   - Рассмешить всю планету,конечно! - Он громко засмеялся.
   Итак,последее. Наконец-то.
   - Ваши пожелания читателям.
   Он прочистил горло,выпрямился и сказал:
   - Дорогие читатели. Все это интервью было сделано,для того чтобы вы
  поняли,что за человек Валентин Подберезкин. Я говорил искренне. Кто-то
  со мной согласится,кто-то нет. Кто-то будет упрекать меня. Господа! Я-
  личность,и у меня есть свое видение и мнение,поэтому мне все равно.
  Кто-то будет стараться быть похожим на меня. Это возможно,но только
  осторожно! Не забывайте,что вы сами есть личность,что у вас тоже есть
  таланты и амбиции,которые раскроют перед вами свет. Главное - не бо-
  яться осечки,это со всяким бывает,а следовать своим путем без страха и
  угрызений совести. Никто не в праве указывать вам путь. Но если вы бу-
  дете следовать навязанным путем,который противен всему вашему сущест-
  ву,берегитесь! Вы никогда не познаете счастья.
   Желаю вам творческих успехов, хорошего настроения и поздравляю вас
  с наступающим Новым годом.
   Все,интервью подошло к концу. Я выключил диктофон и расслабился,раз-
  валившись на вместительном стуле-кресле. По моему неплохо получилось.
  По крайней мере это мое не самое плохое интервью,но,и не самое лучшее.
  
   25
  
   День клонился к закату. Часы пробили пять. За окном мел снег. Мы си-
  дели с господином Подберезкином и приятно общались. Он оказался очень
  интересным человеком. Наверное, он просто одинок и не всегда может вот
  так спокойно общаться с человеком,который при этом его с интересом
  слушает. Он обещал познакомить меня с некоторыми людьми из мира прес-
  сы. Он говорил,что они помогут мне раскрыть свой талант по настоящему.
  А это было так заманчиво. Вы представляете, РАСКРЫТЬ СВОЙ ТАЛАНТ ПО
  НАСТОЯЩЕМУ! Игра определенно стоит свеч.
   Когда,в шесть часов,я уже собирался уезжать,он остановил меня и
  вполне серьезно предложил взять еще одно интервью.
   - У кого?! - недоуменно спросил я.
   - Сейчас ко мне придет мой друг,мой редактор - посмотреть очередное
  сочинение. Я подумал,что вам будет интересно.
   Я призадумался: "А что,два интервью за вечер. Да тем более с писате-
  лем и его редактором. Назову статью "Писатель и редактор работают
  вместе и добиваются успехов". Звучит неплохо. Плюс двойная премия".
  Я согласился,о чем,в последствии,пожалел. Но вспоминал это с юмором,а
  Валентин Подберезкин остался моим хорошим другом.
   Мы сели и разговаривая ждали прихода важного гостя. Через несколько
  минут раздался звонок в дверь.
   - Я открою. - Он встал и направился к двери. Из холла я услышал
  возгласы радостного Подберезкина. - О! Мон ами! Рад снова видеть. Как
  житие бытие. Надеюсь будет лучше. Прошу,проходи. Хочу кое с кем тебя
  познакомить.
   Они вошли.
   - Вот,познакомся с молодым журналистом,господином Оскаром Альтовым.
  Он приехал брать у меня интервью. Я ему сказал,что ты тоже согласишь-
  ся. Он настоящий профессионал!
   - Очень приятно.
   - Рад с вами познакомиться.
   Он пожал мне руку. Это,был тоже уже не молодых лет субъект,с прият-
  ной наружностью. Высокий,в элегантном костюме,при галстуке и туго зас-
  тегнутой рубашке,явно душившей шею. Каштановые волосы были аккуратно
  расчесаны и уложены. Я заметил кое-какое сходство двух компаньенов.
   Еще на час воцарилась интересная беседа,после которой,я был уже пь-
  ян,как сапожник,а господин Подберезкин еще и еще щедро подливал мне
  джина и какой-то белеберды - своих коктейлей. Я не хотел напиваться,но
  за столь интересной беседой - просто не заметил,как перевалил за свой
  предел. Голова кружилась. Я посмотрел на Подберезкина и рассмеялся.
  Его голова казалась мне маленькой-маленькой,как яблоко. При этом она
  еще чего-то невнятно бормотала,читала какие-то смехотворно-эротические
  стишки и иногда весело повизгивала от восторга.
   Редактор же,бубнил что-то невнятное на реплики Подберезкина и перио-
  дически одобряюще кивал.
   Дело кончилось тем,что я выронил изо рта сигару,прямо на скатерть,и
  провалился в крепкий сон,где мне снилось,что я ночью,еду куда-то на
  машине. Волосы у меня почему-то были мокрые,а голова хмельная. Ка-
  кая-то ерунда.
  
   Очнулся я с трещащей головой,но никак не мог уразуметь,где я сейчас
  нахожусь. Я лежал на кровате,в какой-то комнате и пялился в пото-
  лок,который полюбил "ездить" перед моими похмельными глазами. Вокруг
  была темнота и дым. Мало что можно было разглядеть сквозь дымовую за-
  весу. В той комнате,по меньшей мере было человек десять,которые громко
  смеялись и дымили,как паровозы,видимо не обращая внимания на потребле-
  ние кислорода и вообще на биологию организма.
   Напротив меня,я с трудом это разглядел,сидел в кресле какой-то ко-
  зел,вернее человек с козлиной бородкой. Около него крутилось куча раз-
  ных девиц. Я присвистнул.
   Приподнявшись на кровате,я рассмотрел в другом конце комнаты,которая
  теперь напоминала мне ангар из-за своих размеров,какого-то парня пыта-
  ющегося выпрыгнуть изо окна в большой сугроб,немного поплавать! Его
  пыталась отговорить от этого одна женщина.
   Тут,чья-то рука вынырнула из под кровати и принялась щикотать меня.
  Я врезал по ней и она забралась обратно.
   Ползком,но я кое-как выбрался из этого бардака. Выполз в холл и в
  темноте наткнулся на... Вы не поверите кого! На Валентина Подберезки-
  на! Я сначала думал,что бедняга помер,настолько квелый был у него вид.
  Потом убедился. Нет,жив! Но, крепко спит. Да,видимо не я один пил в
  этот вечер. Но,чтобы Подберезкин! Это был сюрприз.
   Кстати,мне встретился еще один сюрприз,когда я прополз чуть дальше.
  Это был,приготовтесь к очередному шоку,тот самый респектабельный субъ-
  ект - редактор Подберезкина. Он тоже лежал на полу и производил не са-
  мое приятное впечатление.
   Просто невероятно! Но факты говорили сами за себя. Я стал размыш-
  лять: "Хозяин в отключке. Что здесь происходит? Ограбление? Высиление?
  Налет?" Я,увы,не мог ответить ни на один вопрос и пополз дальше.
   Вот,я стал узнавать местность. Я подползал к кухне. Но,к моему вели-
  кому сожалению она тоже оказалась нафаршированна людьми,которые зани-
  мались кто-чем. Я встряхнул головой и понял,что это не мое воображе-
  ние,а реальность,которая настораживала и говорила: "Убирайся отсюла!"
   Я начал смутно припоминать случившееся: "Мы пили коктейли, курили
  сигары,потом - туман. Что было до этого? Работа. Елена Петровна. Подбе-
  резкин. - Крутилось у меня в голове. - Интервью!" - Почти выкрикнул я.
   Я посмотрел - диктофон с интервью был в кармане. Это меня успокои-
  ло,но ненадолго. Совершенно понятно,что здесь происходит какая-то раз-
  гульная вечеринка с участием друзей Валентина Подберезкина. Совершенно
  понятно,также,что надо отсюда смываться. Мало ли что! Я смотрел однаж-
  ды один фильма. Так вот,там тоже была похожая вечеринка,а потом нагря-
  нула милиция и всех повезали. Мне не улыбалось такое будущее и я стал
  думать,что предпринять.
   "Время, - возбужденно пробубнил я. - Сколько времени?" Было уже за
  полночь. Значит я провалялся около пяти часов. Да,неплохой результат.
  Нет,надо отсюда выбираться. Я пополз обратно в холл. Причем на пути я
  с кем-то сталкивался,но не мог разглядеть с кем.
   Добрался до какой-то комнаты. Заполз туда. Свет был потушен. Была
  страшная темень. Я на ощупь узнал,что это ванна.
   Вдруг,в моей голове возник,как это обычно бывает со мной в таких си-
  туациях,план спасения. Ванна была при мне,полотенца,наверняка,тоже. Я
  решил воспользоваться случаем,чтобы привести себя в порядок и смыться
  отсюда. Подойдя к ванной,я на ощупь включил воду,настроил,потом,вклю-
  чил свет и закрыл дверь на замок. Повернувшись я чертыхнулся. В ванне
  лежал,почти уйдя под включинную мной воду,какой-то тип в обмараке. Вы-
  толкнув его за дверь,что далось мне с трудом из-за многопудового веса
  верзилы,я приступил к очистке.
   Пока я получал удовольствие стоя под теплым душем,кто-то постучал в
  дверь ванны и заорал: "Эй приятель,ты Валентина не видел. Мы его обыс-
  кались". Я вспомнил где находится Валентин и чуть не надорвал живот от
  смеха. А потом крикнул,чтобы посмотрели где-то под дверью. Кажется их
  удоветворил мой ответ,потому что больше никто не ломился в дверь.
   Через минут десять,я совершенно чистый и не совсем отрезвевший выва-
  лился из спасительной гавани. Вывалился слово подходящее,потому что
  сразу полетел кубарем споткнувшись и чуть не переломав себе все кости.
  В холле все еще была полная темнота. Слабый свет исходил с кухни.
   Я еще раз удостоверился,что Валентин Подберезкин без чувств и решил
  действовать по плану. Где дверь,выход и моя машина,я,слава Всевышне-
  му,вспомнил во время душа.
   Накинув польто,я юркнул за входную дверь и был таков. "Да,у писате-
  лей своя судьба, - с усмешкой подумал я,смотря на табличку на двери
  Подберезкина. Я думал,что уже никогда не увижу его. Я ошибался.
   На улице оказалось тихо. Ни ветерка. Снег лежал пышно и раскошно-
  красиво. Это радовало душу. Мне вдруг стало смешно,я остановился и
  посмеялся всласть.
   Тихим шагом добрался до своей машины. Горели фонари и я бысто нашел
  ее. Сразу залез на мягкое сиденье и вдохнул родной запах. Нажал на пе-
  даль,мотор завелся. Я поехал домой!
   Я ехал по темному шоссе,с моих волос капала вода,а голова была
  хмельная. Скоро я был дома и крепко,сладко спал.
  
   26
  
   Будильник разрывался. Черт,наверное вчера чисто автоматически вклю-
  чил его забыв,что сегодня выходной. В конечном итоге он добился свое-
  го. Я приподнялся с кровати и выключил его. Осматрелся. Мне мирещились
  какие-то козлы,девчонки,типы в ванне. Голова была чугунная. Наконец,я
  усилием воли пришел в себя и все вспомнил. Сумасшедший вечер у Вален-
  тина Подберезкина. Интервью. Коктейли.
   Я рассмеялся. Что за бред. Угораздило меня. После нескольких заминок
  я понял,что для окончательного прихода в себя мне нужно принять ван-
  ну,выпить чашечку кофэ и освежиться.
   Скакнув кузнечиком с кровати и распахнув шторы,я понял,денек должен
  выдаться на славу. Кинул взгляд на часы - было девять утра,воскресе-
  ние. Я полез в душ. Нет ничего лучше душа,после такой ночьки.
   И вот вскоре,я уже сидел с чашкой кофе,страча в своем дневнике
  очерк,которому я дал название "Коктейльное интервью". Да,интересное
  чтиво,скажу я вам.
   Я засиделся и не заметил,как пролетело время. Было двенадцать,когда
  противный телефон подал голос. Я решился взять трубку.
   "Ало, - сказал я, - слушаю! Кто? А,привет. Неважно. А у тебя? Понят-
  но. Да вот,только что проснулся. Да,неважно спал. Были веские причины!
  Когда? Вечером. Постараюсь,но не обещаю. Пока".
   Это звонил мой приятель. Он пригласил меня на вечеринку к себе,а я
  знал,что если он приглашает,то будет весело. Он актер и всегда разыг-
  рывает какие-нибудь сцены. Один раз загримеровался под полисмена и
  достаточно сильно нас напугал во время разгульной вечеринки. Ввалился
  к нам,видите ли,шумно себя ведем,все под мухой,неизвестно чем занима-
  емся. В общем мы потом здорово посмеялись.
   Только раскинулся в кресле,как опять занудный телефон заверещал. Я
  поговорил. Это оказалась моя старая знакомая - Оксана,та,которая оста-
  вила мне сообщение на факсе с просьбой позвонить. Я сказал,что у меня
  болит голова. Она восприняла это по меньшей мере,как то,что у меня
  сломаны все конечности и я прикован к койке. В общем,я ее отвадил. Не
  хотелось сейчас ее видеть. Может позже.
  
   Настал вечер. И,как хорошо,ни один звонок меня больше не беспоко-
  ил,но... Кроме,все же,одного. Звонил,кто бы вы думали? Валентин Подбе-
  резкин! Он причитал и извинялся целый час,объясняя все произошед-
  шее,как глупую случайность. "Мы ничего дурного не делали. Гости просто
  расслаблялись", - говорил этот зануда. Я пересказал ему пару момен-
  тов их расслабления и, видимо,отправил этим беднягу в глубокий нокаут.
  Он очнулся не сразу. Стал возмущенно говорить: "Что?! Это невозможно!
  Ты точно видел? Ужас! Я и предположить не мог что... Какой пазор. Из-
  вини,я перебрал и не мог контролировать ситуацию, - оправдывался он. -
  Друзья разбудили меня,я проспал в кресле всю ночь".
   Услышав это,я нажал на телефоне кнопку mute и разразился диким сме-
  хом. Нет,вы слышали! Он проспал в кресле целую ночь! Вот умора. Я по-
  боялся говорить старику,где он действительно прохлаждался ночью,дабы
  не быть причастным к его смерти от инфаркта.
   Разговор окончился тем,что он заверил меня в своей непричастности к
  произошедшему и пригласил заехать на недели и все хорошо обсудить. По-
  обещал пригласит известных журналистов,издателей,показать им меня. Я
  сказал,что подумаю. После разговора,у меня было над чем поразмыслить.
  
   Часы били очередной час. На улице стемнело. Опять разыгралась ме-
  тель. Я несколько раз сытно поел,принял на грудь пару бутылочек холод-
  ного пива и стал размышлять,что я буду делать дальше. Могу поехать к
  приятелю актеру. Посидеть на концерте или выступлении сатириков. Могу
  взять одну из подружек и завалиться в ресторан,кинотеатр,шикарный
  бар,на выставку или какую-нибудь презентацию,а заодно внештатно зара-
  ботать,взяв интервью у какой-нибудь зазевавшейся звезды.
   В общем пылкое воображение довело меня до нового фарса.
   Опять затрещал телефон. Я подошел.
   - Ало, - сказал я, и расплылся в сомнительной улыбке.
   Звонил Подберезкин. Он приглашает меня на застолье в один ресторан.
  Хочет,видимо,загладить вчерашнюю оплошность,а заодно и познакомить со
  своими друзьями: писателями,актерами,модельерами,учеными. Я немного
  сомневался,но,хотите ли вы этого или нет,поехал к нему. По крайней ме-
  ре,так решил мой внутренний голос,а я ему доверяю.
  
   - О! Мон ами! - поприветствовал меня Подберезкин. - Проходи.
   Я снял польто,стащил ботинки и прошел в гостинную. Там собрался до-
  вольно разношерстный народ. Все очень хорошо меня поприветствовали,по-
  жимали руки. Я увидел много знакомых лиц,которых видел здесь ночью...
  Я растерялся,когда заметил,что и редактора Подберезкина присутствует
  на торжестве. Он улыбнулся мне и попросил не распространяться насчет
  вечеринки. Я охотно дал ему добро,поскольку мне на это было плевать.
  Все равно,наверное,никто не поверит.
   Мы сидели за длинным стеклянным столом и переговаривались на разные
  темы. Некоторые писатели заинтересовались мной и поэтому часто спраши-
  вали меня. В основном,о моей работе. О ее смысле.
   - Понимаете, - говорил один из них, - ваша профессия уникальна и
  очень многогранна. Смотрите. Вы сталкиваетесь с разными жизнеными си-
  туациями,а потом описываете их,в разной форме,в разном жанре. Это,как
  дневник. Вы пишите,о повседневной жизни запечатляя на бумаге самые яр-
  кие ее моменты. Что может быть интереснее.
   - Но ваша работа тоже не лишена определенной уникальности и многог-
  ранности. Разные жанры,тоже присутствуют. Перед тем,как написать
  что-то,вы выбираете жанр произведения. Даже больше скажу. Вы можите
  рассуждать,тогда как я вынужден придерживаться строгой и сухой четкос-
  ти и фактичности событий,а самое плохое,краткости.
   - Да,безусловно. Это так! Но не забывйте,что: "Хорошая журнальная
  статья - это серия потрясений". Я цитирую,одного известного издателя.
  Ах,как бы и мне хотелось каждый день писать о потрясениях. Ведь именно
  потрясения больше всего запоминаются и претендуют на бессмертность.
   В разговор вмешалась, какая-то фурия,с просьбой рассказать о себе.
  Меньше всего,я хотел рассказывать о себе,тем более такой неврастеничке,
  вспомнив замечательную истину: "никогда не раскрывайся первым",да тем
  более,среди незнакомых людей.
   Потом,один поэт спросил.
   - Скажите,а вы интересуетесь всеми теми людьми у которых вы берете
  интервью,или, просто навсего,зарабатываете посредством них деньги.
   Я не очень-то хотел отвечать на такие вопросы,а поэтому иронично
  процитировал известного венского психолога Альфреда Адлера: "Чело-
  век,который не интересуется своими собратьями,испытывает самые большие
  трудности в жизни и причиняет самый большой вред окружающим. Именно в
  среде подобных людей и появляются неудачники".
   Вроде,этот парень остался доволен таким ответом и замолк.
  
   27
  
   Мы еще немного посидели,осушили бутыль красного вина,а потом,после
  тяжелой артподготовки вывалились на улицу. Одна пьяная дама-писатель-
  ница,решила запустить фейерверки. Она назвала это репетицией новогод-
  него торжества. Мы здорово повеселились. Потом,подали машину. Это был
  длинющий лимузин. Все быстро попрыгали внутрь и отправились на ужин.
   В машине сразу так надымили,что пришлось открывать окно и люк в кры-
  ше. Но,мгновенно все замерзли - пришлось закрыть спасительные отверс-
  тия и мы опять погрузились в духоту и дым.
   Вскоре машина припарковалась у фешенебельного отеля-ресторана. Все
  стали выпрыгивать из авто,но один тип не мог этого сделать,так как не-
  послушав предупреждений,захватил с собой бутыль рома,а теперь,сладко
  спал на мягком сиденье. Его пришлось силком вытаскивать и нести спать
  в номер. Это далось нам нелегко.
   Официант пригласил нас за большой,уже накрытый стол,который букваль-
  но ломился под явствами.
   За столом было много разговоров о современной жизни,о ее проявлениях
  в отечественной и западной культуре. Говорили,также, об искусстве и
  о людях творящих это искусство. Затронули показы мод в Париже. Каждый,
  несомненно,высказался о своей приверженности тому или иному модельеру.
  Одна женщина просто обожала Christian Dior и очень импульсивно пыта-
  лась доказать,что это лучшая марка,показывая свое платье с "американс-
  кой" проймой и жакет болеро со шлейфом из атласа. Другая женщина про-
  тивопоставила ей Ungaro,в виде асимметричного платья из белого пласси-
  рованного атласа с бюстье,расшитым стразами. Сидевший рядом со мной
  мужчина не вытерпил и бросился защищать честь Giorgio Armani,в пиджаке
  от которого он был.
   Тот самый парень-поэт,который спрашивал меня об интересе к людям во
  время иинтервью не опозорил Calvin Klein. А сидевший напротив него
  верзила-актер сказал,что обожает Hugo Boss. Щупловатый же диск-жокей с
  какого-то радио признался в любви к DKNY.
   В общем каждый поведал о своих вкусах,привязанностях и неприятиях.
  Это был разноцветный мир,где законы диктовали талант и успех личнос-
  ти,и,конечно же - связи,которые,за частую,могли делать чудеса карьеры
  или разбивать сердца.
   На том вечере Валентин Подберезкин вполне серьезно заявил,что соби-
  рается открыть новую страницу в истории своего творчества. Это,по ис-
  тине,сенцационное заявление было встречено овацией,ведь Подберезкин
  известен,как очень консервативный автор,не жалующий перемен.
   - Друзья мои, - говорил он, - меня нагнала стрела эрота. Я решил
  попробовать себя в новом жанре,в новом исполнении. Этот жанр - рома-
  ны,любовные романы! - Послышались женские вздохи и аханья,а тем време-
  нем маэстро продолжал. - Я хочу писать о самом лучшем в жизни,о любви.
   - Смотря,о какой любви, - серьезно произнес один известный писа-
  тель,тоже романист.
   - О разной, - выпалил Подберезкин.
   - О разной? - переспросил писатель.
   - Именно!
   - Видите ли дорогой Валентин. Я уже не первый год специализируюсь на
  подобном жанре. Все это чепуха! Представте себе пару,пока,мужчину и
  женщину,которые любят друг друга. Он ей говорит: "Милая,я так тебя
  люблю", - искренне говорит,а она ему лицемерно: "О,дорогой я тоже тебя
  люблю". - Потом через год эта стерва подает на развод и прикарманивает
  половину состояния мужа - популярного актера,да еще обвиняет его в
  бесчувственности и подлости! Вот такая есть псевдолюбовь. Или вот та-
  кая: мужчина живет спокойной жизнью,а его жена - больная нимфоманка и
  злокозненная ревнивица думает,что он со всеми встречными женщинами ло-
  жится в постель. Что же она делает? Она следит за ним,подслушивает те-
  лефонные разговоры,нанимает сыщика для слежки,затевает свои ничтожные
  и низкие женские интриги или,как бы по вульгарней выразиться,интрижки
  и в конце концов бедный муж уносит ноги от этой "львицы". Но нет гос-
  пода! Она приследует его! Строит ему разные козни,мешает встречаться с
  другой женщиной,даже пытается убить ее оправдываясь своим,вот какая
  чушь,разбитым сердцем. И если бы у нее было сердце! В общем эта
  змея,при благоприятном для нее раскладе,доводит беднягу мужа до полно-
  го отчаяния. Скажу здесь,что доводит слабого. Сильный же мужчина,воз-
  мет и сдаст ее в милицию,чтоб ей дали лет десять или оштрафовали нако-
  нец.
   Многие женщины сидящие за столом брезгливо поморщились,смотря на
  этого элегантного дядьку-романиста с сигарой в зубах и стаканом виски
  в руке.
   Подберезкин,казалось,был сражен. Он явно не ожидал,что его вот так
  прервут и стоял в растеренности озираясь - не в силах прервать энер-
  гичную,четкую речь своего коллеги.
   - Я думаю,что сидящие здесь мужчины,за исключением,отвратительных
  подкаблучников,во многом согласятся со мной. Женщины,с их вечной лю-
  бовью-однодневкой,с их мелочностью и язвительностью,ревностью,хит-
  ростью,расчетливостью и коварством претендуют на звание самых вредных
  и опасных для общества элементов. Хочу подчеркнуть,что не все женщины
  так плохи,а только те кто пытается быть больше,чем женщина,те которые
  пытаются возомнить себя царицами и вознестись в своем тщеславии. Я
  люблю женщин,хороших,честных,скромных,порядочных. Но я просто ненавижу
  таких мымр,которых я описал.
   Одна певица,известная своим феминистскими взглядами несдержалась и
  выкрикнула:
   - Да что вы себе позволяете,в конце концов! Хам! Грубиян! Лицемер!
   Он повернулся туда,где сидела эта дама,окинул ее презрительным
  взглядом и язвительно произнес:
   - А! Смотрите,вот и наша феминисточка подала голос. Интересно,кого
  вы защищаете,уважаемая госпожа. - Он рассмеялся. - Не уж то тот тип
  женщины,который я сейчас описал,интригантку и преступницу.
   - Замолчите! Все мужики одинаковы, - заверещала она.
   - Сама ты замолчи, феминисточка! Все бабы одинаковы.
   - Да как ты смеешь называть меня бабой!
   - А как ты смеешь называть меня мужиком!
   - Потому что ты мужик!
   - Нет! Нет! Нет! Нет никаких мужиков. Запомни,есть мужчины. Муж- чи-
  ны. Ясно! Если мужчине нравится,что его обзывают мужиком,на здоровье.
  Но я,не потерплю подобного. Поняла,феминисточка несчастная! Мужик! Му-
  жик! Мужик! Современные женщины еще не отвыклиот этого оскорбительного
   для мужского достоинства термина,
  который выражает:грубость,тупость,ничтожность и по-
  хотливость. Назвать порядочного мужчину мужиком,это все равно что
  назвать льва бегемотом или быком.
   - Да ты гроша ломанного не стоишь! Ты дешевка! Ты мужик!
   Он рассмеялся ей в лицо.
   - Значит всем тем,кто говорит вам,бабам, - это слово он произнес с
  издевательским призрением, - подобное,вы даете имя мужик,но вы называ-
  ете мужиками даже тех мужчин,которые ничего подобного не гово-
  рят,и,больше того,вы вступаете с ними в отношения,ложитесь в постель.
  Из этого я заключаю,что вам нравится,когда с вами обращаются гру-
  бо,ведь только и на это способен мужик. Вы хотите,чтобы ради вас боро-
  лись,погибали. "Ах-ах-ах, - скажет какая-нибудь невоспитанная,эгоис-
  тичная девица - я стою очень многого и мою любовь надо заслужить. Я
  должна видеть на что способен мой кавалер. Пусть докажет свою любовь".
  Вот здесь у настоящего мужчины,повторяюсь,мужчины,должно проснуться
  чувство собственного достоинства. Он должен сказать: "Нет! Хватит лжи!
  Давай на чистоту,крошка. Если ты меня действительно любишь,то почему
  же хочешь,чтобы я боролся за тебя,рисковал жизнью,погибнул. Что же те-
  бе нужно,сладкая моя,я или мои страдания. Неужели ты не хочешь видеть
  меня в добром здравии,не волнующегося и не замученного борьбой. И если
  нет,то это совсем не любовь,это жажда власти!"
   Вот портрет настоящего мужчины будущего. Это тот,кто не поддастся
  хитростям и уловкам, - он призренно улыбнулся, - слабого пола,он будет
  бороться за уничтожение власти.
   - Какой такой власти? - спросила разъяренная певица-феминистка.
   - Власти над мужчиной, - спокойно ответил солидный дядька с сигарой
  в зубах. - Женщины - намного слабее мужчины. Они видят свою слабость и
  поэтому стараются использовать эту псевдолюбовь для обладания мужчи-
  ной,а когда мужчина бунтует против их диктата,то они называют это из-
  меной,обижаются,собирают подруг и плаксиво рассуждают: "Слушайте,дев-
  ки! Мой благоверный-то оказался настоящим гадом. Представляете,вчера
  ночью не появился,а сегодня завалился под утро и говорит,что мол был в
  конторе,говорит,что мол завалили работой,говорит. Ну вы меня понимае-
  те,девки? Ой,несчастная я, - тут он поперхнулся смехом, - как же жить
  дальше. Хорошо,что у него есть деньги,а то бы давно бросила,изменника
  такого".
   - Вот вам образчик глупой женской логики. Она не имеет никаких дока-
  зательств об измене,а уже грозится разводом. И еще одно...
   - Нет! Хватит! Это все бредни. Не слушайте его, - закричала певи-
  ца-феминистка.
   Но никто из присутствующих не обратил внимание на нее. Все были за-
  ворожены быстрой речью господина с сигарой в зубах.
   - И что же это одно! - Невозмутимо продолжал он - А! Вот. Это деньги.
  Видите господа. Оказывается тут нет никакой любви. Это погоня за луч-
  шей жизнью. Конечно,это хорошо,что человек стремится к лучшему,но ведь
  этот тип женщины стремится к лучшему посредством лжи,попирая любовь и
  чувства мужчины. Господа! Женщина посягает на то,что она проповедует.
  На любовь! Как вам это нравится леди-баба, - обратился он к своей оп-
  понентше.
   - Все с меня довольно! Я ухожу.
   - Если нечего сказать,уходите! Никто не рассторится. Всего плохого
  вам,баба!
   Она встала,приподняла свое платье и направилась к выходу.
   Тут очнулся господин Подберезкин.
   - Валя! Куда ты? - Сказал он,а потом обратился к человеку с сигарой
  в зубах. - Иван,зачем так круто?!
   Мужчина с сигарой в зубах,писатель-романист,которого звали Иван,ска-
  зал:
   - Я никому не позволю называть меня мужиком. Тем более таким осо-
  бам,как она. Это возмутительно. Это безкультурно. Она еще должна изви-
  ниться передо мной. Я рад,что так отлупил ее. Пусть себе идет. Ска-
  тертью дорожка!
   - Ладно,дело твое.
   - Конечно мое! Хотя мне стыдно бывает за некоторых мужчин,которые
  являются рабами страсти и этой псевдолюбви. - Он встал со стула и ска-
  зал. - Господа,я немного перебрал. Все что я говорил здесь - истинная
  правда. Я не возьму назад ни одного слова и никогда не буду сожалеть
  об этом. Я всегда буду смеятся над подобными мокрыми курицами-феминис-
  точками и буду желать,чтобы больше ни одна женщина не осмелилась наз-
  вать мужчину мужиком,а мужчина женщину - бабой. Это самые отвратитель-
  ные названия. Меня от них тошнит.
   Он покачнулся и направился к выходу,но обернулся и сказал:
   - Кстати,я говорил про определенный,специфический тип женщин,так что
  не стоит обижаться дамы,если вы конечно не такие каких я описал,впро-
  чем,если и такие,то все равно не стоит обижаться,ведь это истина,а с
  истиной не спорят,на нее не обижаются.
   Скажу на последок слова Бернарда Шоу: "Женщины никогда и не хороши,и
  не плохи - они гораздо хуже". Спокойной ночи, господа и дамы,мужчины и
  женщины!
   Он вышел,а из коридора послышалось: "Где мой номер!"
   Те кто одобрял его точку зрения - в основном мужчины,да и женщины
  тоже были - ответили ему. Другие же промолчали.
   - Да,что же поделаешь,таков наш Иван, - сказал Подберезкин пожимая
  плечами.
   - По крайней мере тот тип женщин,который он представил мне самой
  отвратителен, - сказала молодая особа в пышном платье. - Он был прав.
  Я с ним согласна.
   - Ну что вы милочка,как можно соглашаться с подобным вздором. Я даже
  представить немогла какой он окажется грубиян, - сказала одна немоло-
  дая дама.
   - Нет,это чистая правда. Мы,женщины,становимся очень эгоистичны. Мы
  хотим самостоятельности,но все что мы получаем это одиночество. Поду-
  майте получше над тем кто кому больше нужен. Разве мы мужчине? Нет!
  Мужчины нам. Мы пытаемся очаровать его,полюбить и быть любимыми,но мы
  бываем слишком глупы и упрямы,чтобы удержать мужчину около себя,а по-
  том обвиняем его,мстим его новым женщинам. За что?
   Она рассмеялась.
   - Конечно,я согласна - разбитое сердце это всего лишь предлог,фанта-
  зии обижанной девчонки,тщеславие которое мешает ей смириться с
  мыслью,что кроме нее есть и другие женщины.
   Немолодая дама отмахнулась и сказала:
   - Дорогуша,вы говорите это по неопотности. Вы не знаете мужчин.
   - А вы их знаете?
   Немолодая дама расстерялась. Она явно не ожидала такого напора от
  юной особы.
   - Вот видите! Нечем крыть! Я согласна с Иваном. Женщины порой не
  достойны той любви,которую дарит им мужчина.
   Возникла небольшая пауза и Подберезкин воспользовался ей,чтобы сме-
  нить тему.
   - Дорогие друзья! Мы,к сожалению прервались. Если можно,то я продол-
  жу мое небольшое вступление. Итак,как я уже сказал я собираюсь попро-
  бовать себя в новом жанре,этот жанр - романы. Вы конечно знаете,что
  это дело не простое,а порой даже задруднительное и хитрое. Я безуслов-
  но понимаю всю ответственность,которая ложится на мои плечи с желанием
  писать романы. И первая по величине ответственность это,господа,конеч-
  но же реализм. "Теперь Подберезкин должен заняться работой по поиску
  более реалистичных сюжетов,чем те которые присутствовали в его прошлом
  творчестве", - скажет кто-то и будет абсолютно прав. Да,господа,я при-
  нимаю этот груз ответственности и доверия которое предоставила мне
  жизнь.
   - Но,Валентин, - сказал еще один писатель-романист, - тут нет ника-
  кой ответственности,ты свободен в своем творчестве. Соблюдение реализ-
  ма это всего лишь дань чувствам и пониманию читателя. Без реализма чи-
  татель будет слеп,как без нити Ариадны.
   - Может быть и так,но все что я хочу,это нравиться читателям,а вот
  для этого необходим реализм, - уверенно выговорил Подберезкин.
   Кажется писатель-романист хотел еще что-то сказать,но Подберезкин
  прервал его.
   - Друзья,а сейчас,после трапезы,я хочу предложить вам коктейль,до-
  вольно необычный, Это коктейль моего приготовления,мой новый рецепт.
  Официант! Внесите поднос! - Он хлопнул в ладоши и тут же как по мано-
  вению волшебной палочки из-зи двери выплали пара официантов с подноса-
  ми в руках.
   Я уже пробовал похожие коктейли в гостях у Валентина Подберезкина и
  не очень-то хотел пробовать еще. Мне поднесли поднос. Из вежливости к
  Подберезкину,я взял бокал. Отпил и воссхитился. Коктейль был совершен-
  но особенный,вкусный и приятный. Там было намешано много всего. Мне
  понравилось.
   - Этот коктейль,я изобрел вчера ночью,кстати,во время написания пер-
  вой главы к моему первому роману.
   Раздались одобрительные возгласы. Коктейль пришелся по вкусу всем.
  Подберезкин был рад и весь раздулся от гордости. А я раздулся от вкус-
  ного коктейля и требовал еще. Нам принесли еще. Выпив и это,мы отпра-
  вились танцевать. Играли джаз и мы танцевали джиттербак. Потом мы де-
  лали еще кучу всяких дел,после которых я сладко заснул,уже не помню
  где.
  
   28
  
   Меня разбудил какой-то визг граничащий со смехом. Я продрал сонные
  глаза и осмотрелся. Я лежал в шикарных апартаментах,на кровате разме-
  ром со взлетно-посадочную полосу. "Что за ерунда, - вырвалось у меня,
  - где я? Что собственно произошло?" С такими мыслями я поднялся с кро-
  вати,бубня себе под нос и направился к двери. Открыв ее,я обнару-
  жил,что это дверь огромного шкафа. Вот,наконец,я нашел настоящую дверь
  и вышел в длинный коридор,пол которого был покрыт мягким ковром. Я ре-
  шил походить по нему и размяться. Тут открылся лифт. Из него вышли две
  красотки и направились к двери рядом с моим номером. Ах! Какая жа-
  лость,почему не ко мне?!
   - Привет красавчик. Ты сегодня в форме. Отлично ты это придумал. До
  скорого. - И они зашли в соседний номер.
   Я кинул взгяд на пол и случайно,как ни странно,заметил,что на мне
  нет брюк и я расхаживаю по коридору в трусах. Пришлось тащиться в но-
  мер и надевать халат. В голове до сих пор все ездило. Взглянув на ча-
  сы,я понял,что была глубокая ночь. "Но что же делать? - думал я. - На-
  до в первую очередь найти кого-нибудь из знакомых Подберезкина и все
  разузнать. Но как... Лифт! - Осенило меня. - Я спущусь на лифте. В
  крайнем случае спрошу партье". Зайдя в большой лифт я нажал на кноп-
  ку,но... Все бестолку. Лифт сломался. Прямо у меня на глазах! Вот за-
  кон подлости во всей его подлости. Неплохо звучит.
   Удостоверившись,что лифт действительно сломан.я попытался пробраться
  к лестнице ведущей вниз. Но ничего не нашел и в конец озверел.
   "Ничего, - думал я, - скоро я буду спасен. Они заметят мое отсутс-
  твие и вышлют подмогу,и я буду спасен из этого отнюдь не спартанского
  плена. Еды и выпивки должно хватить на неделю. А что потом?"
   Мои размышления прервал скрип двери соседнего номера. Оттуда вышла
  одна из тех красоток увидивших меня в одних трусах и как назло,без
  галстука!
   - Доброй ночи, - пропела она. - Вы случайно не знаете,в каком номере
  я могу найти, - она посмотрела запись, - господина Оскара Альтова.
   У меня оборвало дыхание. Я стал что-то смутно понимать. Выясни-
  лось,что эту девицу подослал сюда господин Подберезкин. Конечно,для
  моего приятного времяприпровождения. Она была женщиной по вызову. Я
  сперва колебался,но после решил,что плевать я сейчас хотел на разные
  принципы. И в конце концов,почему бы,может один раз в жизни,не прибег-
  нуть к услугам проститутки,а тем более такой хорошенькой.
   В общем дело закончилось,или началось,тем,что мы представились друг
  другу и прошли в мой номер. Дальше все было естественно.
  
   Вышел я из номера уже под утро. Знаете,когда уже почти рассвело,но
  все еще находилось в сонном мраке,горели фонари на заснежанных улицах
  и проезжали ранние водители,которые спешили на работу. Лифт был в исп-
  равности. Я скатился на первый этаж. Там все было чинно,спокойно и со
  вкусом. Рядом прошел официант с подносом. Я решил спросит его.
   - Э... - вырвалось у меня.
   Он остановился и приветливо выговорил:
   - Минуту,сэр. Меня ждут в номере.
   Меня осенило.
   - А куда вы идете? Вернее,к кому?
   Он посмотрел заказ.
   - К господину Валентину Подберезкину.
   Я возликовал. Немедленно скакнул вместе с ним в лифт и вот через ми-
  нуту мы стояли у двери номера.
   Официант постучался. Дверь открыл,слава Богу,Валентин Подберезкин.
   Увидев меня он приветственно поднял руки к верху и заорал.
   - Мон ами! Где вы были столько времени. Мы волновались. Прошу те-
  бя,заходи. Благодарю, - он взяял поднос у официанта.
   Подберезкин провел меня по недлинному коридорчику в комнату. Там бы-
  ли уже знакомые мне лица. Они разговаривали и смеялись,некоторые мирно
  спали,другие прикидывались к очередному коктейлю. В общем веселье про-
  должалось до рассвета,когда гуляки стали разъезжаться по домам,к своим
  семьям. Некоторые,правдо,захотели "автопати" и отправились догуливать
  в какой-нибудь клуб.
   Я обменялся со многими визитками и хорошо познакомился с одним жур-
  налистом. Он пообещал,что переговорит со своим боссом,чтобы меня взяли
  к ним,потому что,как он выразился,работалось у них превосходно.
   Мы заехали к Подберезкину,чтобы забрать вещи и укатить на своих ма-
  шинах. Перед уходом,Подберезкин,сунул мне какую-то книженцию с прось-
  бой почитать на досуге. Книга была об истории смеха.
   Открыв свою входную дверь в десять утра,я провалился в крепкий сон.
  Уже до вечера. На работе заказов не было и у меня было время прийти в
  себя.
  
   29
  
   Вечерок выдался скверный. У меня разболелся зуб. Всю щеку раздуло.
  Делать было нечего и с утра,во вторник,пришлось тащиться к стоматоло-
  гу.
  
   Я припарковался у небольшой клиники,которая находилась прямо во дво-
  ре жилого дома. Вылез из машины и смело направился на зубные муки.
  Внутри было красиво,элегантно,все сделано под евро стиль и порядок. У
  входа за небольшим столом меня встретил администратор. Плюгавый,ма-
  ленький,но приветливый и живой.
   - Здравствуйте,могу помочь? - поинтересовался он.
   - Здравствуйте,мне нужно вылечить зуб. Мне советовали вашу клинику,
  - ответил я.
   - И правильно советовали. У нас отличные врачи.
   Он взял какую-то бумажку и намалевал на ней число. Потом сказал:
   - Ваше полное имя и телефон?
   Я сказал ему имя и телефон. Он заполнил бланк,поставил печать и про-
  говорил:
   - Прекрасно. Прошу сюда.
   Мы прошли в уютно обставленную комнату ожиданий,где у стенки стоял
  диван на который я и плюхнулся.
   - Вам придеться немного подождать. Врач занят.
   - Хорошо, - сухо бросил я. Что мне еще остается делать.
   Он радуясь,что заполучил нового клиента,упрыгал. Я же поглазел в те-
  левизор - там шел какой-то фильм с де Ниро про то,как он круто играл
  на саксофоне. Потом мне надело глазеть на фильм и я уперся взглядом в
  аквариум с "золотыми" рыбками. Людей было немного и ничто не отвлекало
  от мыслей. Наконец,из-за двери,красивый женский голос позвал меня.
   Я растерянно вошел в зубную "мастерскую". Также сел в указанное мне
  кресло и тут увидел моего стоматолога. Девушка лет двадцати пяти,отве-
  чающая всем моим стандартам о женской красоте. Где только держат таких
  красоток?! Я мигом позабыл про всех своих подружек,да и вообще про все
  позабыл.
   - Здавствуйте. Извините за задержку, - сказала она.
   - Привет... - только и смог выговорить я.
   - Что вас беспокоит?
   Я хотел было выговорить: "ты!",но сдержал себя и признался:
   - Зуб разболелся. Не знаю,что с ним. Болит и все тут.
   - Давайте посмотрим. Раскройте рот пошире. Вот так. - Она недолго
  покопалась в моих костяшках. - У вас хорошие зубы,но один все же надо
  подличить.
   Я тупо кивнул и улыбнулся. Она улыбнулась в ответ.
  
   К концу моего лечения,я уже узнал,что она - не за мужем! Она недавно
  закончила институт - молодым специалистом,как теперь говорят,и практи-
  ковалась в этой клинике. Она жила одна. Родители ее были весьма состо-
  ятельными людьми. Отец обеспечил ее квартирой в центре города. Там она
  и жила,к счастью,одна. Вот видите,сколько может узнать человек имея
  хорошие внешние данные и опыт работы журналистом. Но,главное,во время
  разговора не забывайте улыбаться. Улыбка - это великая вещь. Нет улыб-
  ки и вы обречены на неудачу.
   - Вот и все, - сказала она закончив лечение. - Ваши зубы в прекрас-
  ном состоянии. Все в порядке.
   Я посмотрел на нее в упор. Она потупила взор и хотела что-то ска-
  зать,но я опередил мою исцелительницу.
   - Мило. Никогда не думал,что лечить зубы так приятно.
   Вроде,она смутилась.
   - Вы мне льстите.
   Я горячо воскликнул:
   - Нисколько! Вы прекрасный доктор. Когда-нибудь я приведу сюда своих
  детей.
   - А у вас есть дети? - С деланным безразличием произнесла она.
   - Нет,пока. Но все впереди, - проквакал я.
   - Да вы правы. Все впереди...
   Возникла неудобная пауза и я возьми и брякни:
   - Пожалуй я опишу вас и вашу клинику в своей статье,в журнале.
   Она заулыбалась еще больше,отчего у меня начало рябить в глазах.
   - Так вы значит журналист?
   - Конечно... то есть да,я журналист.
   - Вот прелесть-то! Это же прекрасная профессия.
   - Согласен.
   - Я очень люблю смотреть журналы,новости...
   Чем больше она говорила,тем больше я в нее влюблялся. Любовь с пер-
  вого раза... тьфу... взгляда.
   - А в какой области вы специализируетесь? - Спросила она.
   - Светская хроника, - со смаком изрек я.
   - Ах вот оно что. Все ясно.
   Я думал,что все конец беседе - сейчас она выставит меня за дверь,но
  ошибся. Она еще больше заулыбалась и сказала,что очень заинтересована
  светскими перепетиями. Она предложила мне встретиться и поговорить об
  этом. Я,в свою очередь,обязался рассказать ей про механизм и законы
  светского общества и про многое другое.
   Она сказала:
   - Приезжай сегодня вечером ко мне.
   - Хорошо, - ответил я,слегка обескураженный такой простотой,с като-
  рой она пригласила меня. Но я вспомнил,что все гениальное - просто,и
  что у меня сейчас мало работы,и с такой же простотой принял приглаше-
  ние.
   Скажу вам,что это мое самое необычное и долговременное знакомс-
  тво,которое было полно чудесных мгновений.
  
   210
  
   Дул несильный ветерок. Тихо падал снег. Погода,во истину,в эти дни
  была сказочной. Именно такая погода и нужна для романтических
  встреч,для ужинов при свечах и теплых отношений.
   Перед тем как сесть в машину,я окинул взглядом природную красоту.
  Деревья просто утопали в снегу. Было очень тихо,хотя часы показывали
  только шесть вечера. Свет фонарей падал на снег и лучился холодным
  блеском. Все застыло в прекрасной красоте и гармонии,так хорошо улуч-
  шающей настроение души.
   С ликованием я выехал из-за поворота и покатил по заснеженному шос-
  се,в центр города,к моей нимфе. По пути я заскочил в один придорожный
  магазинчик и купил бытылку мартини и разную полагающуюся в таких слу-
  чаях всячину,которая в данном случае была весьма полезна.
   Она жила в уютном,невысоком домике,в отдалении от дороги. Я поднялся
  по маленькой лесинке. Внутри все дышало благополучием,достатком,а са-
  мое главное - культурой. Мне понравилось.
   И вот я нашел нужный номер квартиры и хотел было позвонить,как из
  соседней двери вывалилась какая-то полная особа в замшевом польто и с
  зонтиком. "На кой черт сейчас зонтик", - подумал я. Но тут же уви-
  дел,на голове этой особы,только что накрученные и аккуратно уложенные
  волосы,и все понял. Ведь на улице валит,как из ведра,а она видимо идет
  на какую-нибудь вечеринку и не хочет повредить волосы.
   Я позвонил. Дверь распахнулась и передо мной предстала она. В обтя-
  гивающем синем платье и пушистыми рыжими волосами.
   - Здравствуй, - тепло изрекла она.
   Мы поцеловались прямо в дверном проеме,после чего я зашел.
   Прошоло время. Мы выпили мартини. Кстати,всем советую: марти-
  ни,апельсиновый сок,лед,дольки мандарина или апельсина по краям бокала
  и красивую девушку рядом. Не пожалеете.
   За коктейлем и бесконечными поцелуями я умудрился поведать ей про
  трудности и выгоды нашей журналистской профессии. Она живо всем инте-
  ресовалась и всласть похихикала,когда я рассказывал про вечеринку у
  Валентина Подберезкина. Она просто умирала со смеху,когда узнала,как
  я,проползая в холле,встретил на полу господина Подберезкина,пьяного и
  без чувств.
   - Хорош хозяин,нечего сказать, - через смех произнесла она.
   - Да, - ответил я, - когда я его увидел,то я просто обалдел.
   - И был прав. Этот тип явно чокнутый.
   - Да нет. Он прекрасный человек. Очень эрудированный. Потом он мне
  позвонил и извинился за все и даже пригласил в ресторан.
   - Да?
   - Да. А в ресторане я,видимо,что-то не так положил на зуб и на сле-
  дующий день оказался у тебя в клинике. Видишь,как все взаимосвязано.
  Так что спасибо господину Подберезкину. Не разболись у меня зуб,я бы
  никогда не повстречал тебя.
   Она престала улыбаться,сделалась серьезной и сказала:
   - Да,ты прав. Не будь сегодня моя смена,я бы тоже никогда тебя не
  увидела. Все предрешено. И там,на верху,уже знают,кто с кем встретится
  и когда.
   Прошло,наверное еще с пол часа. Вдруг она,сидя у меня на коле-
  нях,предложила:
   - А давай подышим воздухом.
   - Давай. Болкон у тебя большой и...
   - Да нет. Я о прогулке. Ты как.
   - О прогулке?
   - Да! Какая замечательная погода. - Она вскочила с моих колен и рас-
  пахнула шторы. - Смотри! Снег! Какой крупный.
   Вот здесь я понял,что мы с ней станем прекрасной парой. Мне очень
  понравились ее слова,жесты,мечты. Она была романтиком,таким же как и
  я. Мрачным,нечетким,но мягким и отзывчивым. "Наверное, - подумал я, -
  невозможно ей в чем-нибудь отказать". Для этой женщины,я был готов
  сделать все на свете. И,дай Бог мне силы.
   - Ну что,поедем, - с надеждой спросила она.
   - Ну разумеется поедем.
   - Ты душка! Я давно мечтала осмотреть наш город в ночное время. По-
  ездить по тихим улочкам,да закоулочкам.
   Мы прихватили с собой бутыль шампанского и пару фужеров,так,на вся-
  кий случай. Машину завалило снегом,так что мы предприняли строгие меры
  по спасению "железного коня".
   - Осторожно дорогой! - Взволновано вскрикнула она,когда я исхитрился
  сделать вроде бы невозможный разворот в узком переулке. Я прокатил ее
  по моим любимым местам Москвы: Новому арбату,Красной площади,Воробь-
  евым горам,Поклонной горе и другим известным местам. Она была в вос-
  торге.
   Я умудрился вести одной рукой машину,другой обнимать девушку и по
  совместительству смотреть на дорогу и пить шампанское. Да,веселенькое
  зрелище!
   Мы несколько раз останавливались,чтобы поразмяться на окрытом возду-
  хе. С пьяну мы пошатывались и кувыркались. Нам было очень весело вдво-
  ем.
   Часы ударили двенадцать,когда мы возвратились к ней домой. Я,из веж-
  ливости,сказал,что могу уехать,но она убедительно уговорила меня ос-
  таться до утра. Я согласился,о чем не пожалел.
  
   211
  
   После того,как с утра,мы сней легко позавтракали,я решил заехать в
  агенство и узнать,что там творится. У нее же был выходной и она пред-
  почла спокойно провести его дома,после столь бурной ночи.
   Была среда,двадцать четвертое декабря.
  
   Я зашел в помещение нашего агенства и первое,что увидел,это печаль-
  ную мину на лице у Елены Петровны.
   - Что с тобой? - спросил я у нее.
   Надо сказать,что у меня на днях было нехорошее предчувствие.
   - Даже и не знаю,что сказать, - начала она. - Понимаешь,Оскар,мы
  попали под сокращение кадров.
   Меня словно под дых ударило. Все шло слишком хорошо. "Да,вот и та
  злосчастная ложка дегтя. Закон подлости во всей его подлости", - дум-
  ал я.
   Не стану рассказывать все,что тогда случилось,лишь самую малость. Я
  ворвался в кабинет к боссу. Он поспешно собирал вещи - паковался. За-
  метив меня он сдержанно улыбнулся,а потом угрюмо произнес ужасные фра-
  зы:
   - Ты,видимо,все знаешь. Безобразие. У нас так хорошо шли дела. Не
  знаю и не могу предположить,что сподвигнуло высшее начальство на такой
  ход. Может платить нечем или еще что? Поди теперь разберись. Кста-
  ти,иди скорей к себе в кабинет и собирай вещи. Скоро здесь будут рабо-
  тать другие.
   - Но босс,а что дальше. У вас есть на примете работа?
   - Спасибо,Оскар. Ты всегда был хорошим другом. Я ценил это. Не бес-
  покойся насчет меня. Что-нибудь придумаю. Ты сам постарайся устроиться
  получше. У тебя ведь огромный талант. Скажу тебе,ты самый классный
  журналист из тех,которых я когда-либо видел. А видел я немало. Главное
  не сидеть без дела. Вот держи, - он протянул мне визитку, - это теле-
  фон моего друга - директора одного крупного журнала,он,возможно помо-
  жет тебе с работой.
   Я принял визитку с благодарностью не зная,что и сказать. Он,види-
  мо,понял мое замешательство и проговорил:
   - Не надо ничего говорить. Все нормально. Такова жизнь! И в нашем
  сумасшедшем и жестоком мире,только душевное спокойствие, хорошая ра-
  бота и надежная семья помогают выжить.
  
   В общем дело закончилось тем,что вскоре в нашем здании не осталось
  ни души. Весь персонал покинул бывшую "кузницу информации" и разлетел-
  ся кто-куда. Мне захотелось спеть: "разлетимся как осколки и попро-
  бу-ка найти".
   Все это было очень печально. Я очень привык к парням с которыми ра-
  ботал и знал,что память о них сохранится надолго. И еще решил,что на-
  пишу очерк о всех тех людях,которые окружали меня в агенстве. Это при-
  годится для моих мемуаров.
   Распрощавшись с ребятами,с боссом,с Еленой Петровной,с Марвином То-
  масом я отправился в ближайший бар и там напился в стельку. Около оди-
  надцати вечера я выполз оттуда. Положил в рот мятную жвачку,чтобы не
  было запаха спиртного и покатил домой по ночной и красочной Москве.
  Приехал и сразу же заснул под нестерпимый и нудный гул машинной сигна-
  лизации. Она иногда включается,а потом не может выключиться. Дурацкая
  сигналка.
   Утро меня освежило. Я весь промерз во сне,зато голова была свежая и
  не кружилась. Я радовался жизни,моясь под теплым,слегка горячим душем
  и совсем забыл про то,что у меня больше нет работы,что я теперь персо-
  на без особых,специальных прав. Вспомнил и осознал я это за поздним
  одиноким завтраком и,от неожиданности уронил на пол вилку - первый
  признак того,что придет гость. Через минуту раздался звонок в дверь.
  Это пришел один из ребят работавших в агенстве вместе со мной. Не
  просто сотрудник,а мой хороший друг и соратник. Он часто заходил ко
  мне поболтать и пропустить по бутылочке другой пива и посмотреть ка-
  кой-нибудь новый фильм,который достал его брат из видеопроката или
  притаскивал новую игрушку для компьютера,и мы резались всю ночь напро-
  лет.
   Коля,так его звали,был помешан на компьютерах и даже пытался органи-
  зовать что-то вроде фирмы по сборке "компов",но по-моему эта затея
  заглохла. Он вошел ко мне с довольно хмурым видом,но все же делал
  вид,что ничего страшного не произошло. Явно храбрился.
   Он был большого роста,примерно на голову выше меня,с немного продол-
  говатой головой,карими глазами и дружелюбным взглядом. Он почти всегда
  носил какие-нибудь безразмерно-огромные ковты,из-за чего его студенис-
  тые движения были еще студенистее.
   Так вот,он вошел и сказал:
   - Привет,Оскар.
   - Привет,Колян. Как дела? - спросил я.
   - Какие могут быть дела. Нас ведь вытурили.
   - Да,я сам не свой как проснулся. Вернее я не помнил об этом до это-
  го момента,но все равно в голове что-то крутилось. Ты как провел вче-
  рашний вечер?
   - Все ночь лазил в интернете,пытался найти сочувтствия у разных "ло-
  маков". Связался с какой-то девчонкой из Лондона. Стал писать по анг-
  лийски,а она оказалась русской туристкой,представляешь. Я ее пораспра-
  шивал о погоде и вообще о Лондоне,о клубах там разных. Она рассказыва-
  ла про то,как она протусовалась всю ночь в Сохо и повстречала одного
  араба,который оказался турком американского происхождения. Ты предс-
  тавь себе! Она быстро смоталась от него,но на следующий день села в
  такси,а он оказался водителем. - Коля рассмеялся. - Она потом месяц на
  такси не ездила. Я обменялся с ней телефонами,может что и получится...
   Он кажется хотел еще что-то сказать,но запнулся,как бы вспомнив
  главную новость. Я перевел разговор на эту новость,доставая из холо-
  дильника пару "холстэнов".
   - Не знаю Колян,что делать? Я просто в шоке. После стольких напря-
  женных лет работы,такой бесславный конец. Поверит не могу. Держи пиво.
  Осторожнее,оно очень холдное. Садись,давай закурим по сигаре.
   Это было одно из основных наших развлечений. Мы любили собраться и
  выкурить по одной две сигаре и поразмышлять о прошлом.
   - Ну,а ты как провел вчерашний вечер, - спросил он меня.
   - Не знаю,захочешь ли ты слушать всю эту галиматью, - ответил я.
   - Уже хочу.
   - Я просто напился в ближайшем баре. Вот и вся недолга. Домой прие-
  хал к полуночи и сразу заснул. Черт,как же мне нравятся эти сигары с
  шоколадным ароматом.
   - Я сам вчера чуть к бутылке не претронулся, - пожаловался Коля, -
  но интернет спас. Вообще в такие минуты лучше не пить,хуже только ста-
  новится. Итак нервы на пределе,а тут еще и алкогольный раздражитель. В
  жизни все бывет и что же теперь,по каждому случаю напиваться?
   - Ты прав,Колян,прав. Я просто малость не расчетал. Надо было ехать
  домой или...
   - Что или?
   - Или моя новая знакомая! - радостно воскликнул я.
   Коля понемающе посмотрел на меня. Я вспомнил о своей новой подруге и
  тот час позабыл о всех злоключениях и принялся рассказывать Коле под-
  робности нашей встречи,смакуя самые лучшие моменты. Вспомнил же я о
  неприятностях тогда,когда Коля завел разговор о поисках новой работы.
   - Да Колянчик,ты опять прав. Надо быстрее что-то искать... И тут я
  вспомнил момент расставания с друзьями Валентина Подберезкина в его
  квартире,после разгульной вечеринки в ресторане. Я ринулся к пиджаку и
  начал лихорадочно рыться в карманах в поисках нужной мне карточки. На-
  шел! Бинго!
   - Что это за карточка?
   - Да я тут познакомился с одним журналистом из известного агенс-
  тва,он посулил мне место там.
   Коля кажется хотел что-то вставить,но я уже набирал номер и не слу-
  шал его.
   Трубку поднял молодой человек с приятным голосом,явно принадлежащим
  тому самому типу,который и дал мне эту визитку. Я радостно поздоровал-
  ся и пошел в наступление.
   - Это друг Валентина Подберезкина,я журналист,вы еще дали мне визит-
  ку. Помните тогда,с утра,у господина Под...
   Он сразу же вспомнил меня,слава Богу,память у журналиста должна быть
  хорошая.
   - Конечно же я вас помню. Как ваши дела сейчас?
   Вопрос прозвучал как бы невзначай,но чувствовалось,что он что-то
  предвидел,и судил он,вероятно,по моему звонку,звонку казалось бы обес-
  печенного работой человека. Я начал говорить после небольшой заминки.
   - Дела идут крайне неважно. У меня случилась беда. Меня уволили с
  работы,вернее там всех уволили - штат попал под увольнение. Я сейчас в
  затруднительном положении. Вы что-то говорили насчет работы в вашем
  агенстве и я решил попытать счастье...
   - Зачем же его пытать,мой друг,когда оно само идет к вам в руки. У
  нас недавно тоже случился казус с персоналом и нам требуются свежие,а
  самое главное,опытные кадры.
   Я мысленно поблагодарил судьбу за удачу,а вслух сказал:
   - Спасибо большое,господин...
   На карточке было написано его имя,но я уронил ее на пол.
   - Не надо никаких господинов, - спокойно сказал он. - Меня зовут Ми-
  хаил,Михаил Галицин.
   Я еще раз горячо поблагодарил его от всей души и условился о встре-
  че. Он сказал,что лучше встретиться в неформальной обстановке и все
  обговорить. По иронии судьбы эта встреча должна была состояться у Ва-
  лентина Подберезкина,а это означало,что я должен браться за нудное
  исследование,наверное очень нудной книжки Подберезкина,которую он мне
  подсунул для просмотра,об истории смеха.
  
   212
  
   Мы встретились с Михаилом Галициным в субботу,двадцать седьмого де-
  кабря,когда мне позвонил Подберезкин и пригласил к себе на вечер.
   Я добрался до квартиры Подберезкина около семи часов. На улице была
  страшная влажность,снег немного таял,и это в декабре месяце! На термо-
  метре было: +1 ,что весьма странно. Блин,вот и глобальное потепле-
  ние,которое так пророчили синоптики. Я думаю,что человечество сильно
  подпортило наш шарик,и с неразумностью ребенка продолжает гадить,то
  тут,то там. Самое ужасное,что это никак не остановишь. Если,напри-
  мер,перестать сжигать нефть,строить атомные и прочие станцие,то не бу-
  дет ни электричества,ни производства,короче,всего того,к чему челове-
  чество так привыкло за какие-то сто лет. Я конечно против загрязнения
  планеты и выкачки природных ресурсов из недр шарика,но,что же делать
  если без этого кажется нельзя. Или можно? Ведь уже появились электро-
  мобили не загрязняющие атмосферу,и много всего прочего,которое может
  обеспечить сохранность и свежесть нашего задыхающегося от производс-
  твенного дыма мира.
   Такие мысли вертелись у меня в голове,когда я уже надавливал на кно-
  пку звонка. Через минуту дверь открыл Подберезкин с бокалом какого-то
  зеленого пунша в руках. Он сразу же предложил войти и с радостью прош-
  мыгнул в квартиру. Обстановка была как всегда веселой. Играл джаз,на
  кухне кто-то оживленно переговаривался и спорил о рецепте и правильном
  приготовлении крюшона. Я был бы рад помочь,ведь в свое время окончил
  барменские курсы,чем очень гордился и всегда стремился показать свое
  мастерство перед дамами.
   Из комнаты,в которой я кстати очутился тогда,вечером,когда первый
  раз приехал брать интервью у Валентина Подберезкина,доносились мужские
  и женские восторженные возгласы. Видимо они просматривали какой-то
  фильм и энергично обсуждали его. Из другой комнаты можно было слышать
  обрывки телефонного разговора и... По моему это был Михаил Галицин,ко-
  торый с кем-то болтал.
   - Это можно повесить сюда. Прошу,проходи. Михаил уже ждет тебя, -
  сказал Подберезкин.
   - Спасибо, - проблеял я и пошел через холл в комнату,откуда был слы-
  шен голос Галицина.
   Вот я зашел,вернее заглянул туда. Галицин сидел на кожанном дива-
  не,положив ноги на небольшой продолговатый столик. Он с кем-то ожив-
  ленно переговаривался по мобильнику,но увидев меня проквакал какие-то
  извинения и нажал на разьединение.
   - Добрый вечер, - сказал он. Я пожал ему руку и расплылся в своей
  фирменной улыбке. - Я говорил с боссом, - уведовал он меня, - и он ве-
  лел задать вам несколько,так скажем,специальных вопросов.
   - Понятно. Я к вашим услугам, - понемающе кивнул я.
   - Ну и прекрасно,сейчас прикроем дверь,чтоб нам не мешали и начнем
  собеседование. Что вам налить? Ром,джин,брэнди,мартини...
   Он бы наверное продолжил этот список,но я прервал его на нужном сло-
  ве.
   - Немного мартини с соком и льдом. - Он налил. - Благодарю.
   Он передал мне бокал с коктейлем,я взял и приготовился слушать и от-
  вечать на вопросы.
   Он начал "допрос".
   - Скажите,каков ваш стаж работы?
   - Два года, - ответил я.
   - У вас были проблемы с законом?
   - Нет,конечно.
   Он глотнул из рюмки свой брэнди.
   - У вас есть постоянная прописка в Москве?
   - Да.
   - А опыт работы со специальными компьютерными программами?
   - Да. Я прошел двухмесячный курс,получил сертификат и владею такого
  рода знаниями.
   - Вы можете получить хорошую рекомендацию от бывшего начальника?
   - Без проблем.
   - Отлично! - Было видно,что он доволен. - И последнее,что я хочу
  спросить,а вернее скромно поинтересоваться. Какова была ваша зарплата
  в предыдущем агенстве?
   Я назвал ему цифру. Он был ошарашен.
   - Не могу поверить,чтобы такие таланты получали так мало,за такие
  нужные новости. - Когда он назвал меня талантом,мне вдруг показа-
  лось,что он уже давно навел обо мне справки и устроил это собеседова-
  ние лишь в дань уважения порядку и вежливости. Ну откуда он мог знать
  талантлив ли я или нет. Может ему,что-нибудь наплел Подберезкин в сти-
  ле "у меня,только талантливые друзья". - Вы знаете, - продолжал он, -
  как люди интересуются светскими новостями. Особенно сейчас,во времена
  быстрой славы и мгновенного увядания.
   Он много чего еще болтал,пока не сказал основного.
   - Так вот. У нас вы будете получать в два,а то и в три раза боль-
  ше,плюс ко всему вы получите доступ к огромному массиву самой "горя-
  чей" информации. Вы также будете ездить по всему свету,собирая матери-
  ал с самых престижных вечеринок и празднеств. Нас интересует все,жела-
  тельно в большом масштабе. Есть возможность взять интервью на природе
  - берите,путешествуя на яхте или в поезде - пожалуйста. Больше фанта-
  зии - вот наш девиз.
   Я был поражен. Недавно я ломал себе голову над вопросом о том,что же
  делать безработному,а сегодня - я на коне! Да,это удача,скажу я вам.
   - Ну что,вы согласны работать на нас, - сказал Михаил Галицин и про-
  тянул мне руку.
   - Безусловно,сэр! - выпалил я и пожал руку.
   Мы скрепили договор еще парой бокалов коктейля,после чего я почувс-
  твовал расслабление. Нет! Не опьянение,а именно слегка хмельное расс-
  лабление.
   Этим вечером мы занимались еще разными вещами,так сказать,развлека-
  тельного характера. Но все же настоящее,умопомрачительное развлечение
  ждало меня впереди,на одной вечеринке.
   Я распрощался с Подберезкиным,с Галициным,с которым мы условились о
  дате моего выхода на работу,и еще с кучей новых знакомых, и в одиннад-
  цать вечера направился домой.
  
   213
  
   С утра,в воскресение,двадцать восьмого меня разбудил телефонный зво-
  нок. Это звонила моя знакомая стоматологиня. Она поздравила меня с
  наступающим Новым годом и сказала что не плохо было бы встретиься. Я
  согласился и предложил заехать к ней. Она тоже согласилась. Мы попро-
  щались,до вечера.
   Часы ударили шесть,когда я позванил в ее дверь. Мне открыл какой-то
  тип,примерно моего возраста,в ярко-красном халате и в домашних шлеп-
  ках.
   - Привет, - сказал он, - ты Оскар?
   - Да, - ошарашенно разжал челючти я.
   - Заходи,Викка сейчас выйдет из душа.
   Я вошел,поглядывая все подозрительнее на этого типа.
   - Раздевайся,пожалуйста. - Я толком не разобрал,но по моему я расс-
  лышал тонкий,еле заметный французский акцент у этого парня. - Проходи.
   На хорошо мне знакомом диване,в комнате,сидела какая-то молодая осо-
  ба,очень похожая на мою Викку,только с белыми волосами. Она читала
  "Вог",но когда я приблизился оторвала свои хорошенькие глазки от чтива
  и приятно улыбнулась.
   - Привет. Меня зовут Лолла,необычное имя,правда?
   Я растерялся и промямлил:
   - Да нет,совсем обычное... вернее я хотел сказать экстравагантное.
  И звучит классно, - выпалил я, раздувшись как арбуз.
   - Ты слышал,предира! Эк-стра-ва-гант-но-е, - обратилась она к ти-
  пу,который меня впустил,потом представила его. - Это мой жених Вова.
  Он всегда подтрунивает над моим именем. Лолла - королева рок-н-рол-
  ла,там,или еще что-нибудь откалывает.
   - Разве тебе это не нравиться, - сказал Вова наливая мне шампанское.
   - Ненавижу рок-н-ролл, - сказала Лолла смотря на меня. - А вы любите
  его?
   - Что-то мне нравиться. Но я сейчас занят работой и не всегда могу
  послушать музыку в свое удовольствие.
   - А! Конечно. Викка говорила о вас. Вы ведь журналист,так?
   - Да, - сказал я принимая из рук Вовы фужер.
   - И как работка? - поинтересовалась Лолла.
   - Интересно. Разные люди,новые знакомства,поездки.
   - А вы ездили за границу брать интервью?
   - Ну,нет,пока,но надеюсь мне выпадет такая возможность.
   - Приезжайте к нам во Францию. У нас здорово. Пройдемся по Елисейс-
  ким,заглянем на Монмартр,в Нотр-Дам,отдохнем в Булонском лесу.
   - Я бы с удовольствием.
   - Ну и отлично. Вовочка,налей шампанского.
   Тут раздался голос,видимо из ванной: " Привет дорогой. Распологайся.
  Знакомся с моим кузеном Вовой и его невестой Лоллой".
   Ах вот оно что! Значит кузен,да? У меня просто гора с плеч свали-
  лась. Представте,вы едите на встречу к девушке. Вдруг дверь открывает
  какой-то незнакомый тип,его невеста начинает молоть какую-то чушь. Это
  все весьма неприятно.
  
   Вскоре мы,вчетвером,сидели в освещенной только свечами гостинной и
  попивали прекрасное вино,которое кузен Викки привез из Франции. Было
  здорово.
   - Мы с Лоллой приехали сюда из Франции,с кинорежиссером и группой
  киноактеров,снимать фильм, - рассказывал Вова.
   - Интересно, - сказал я,лукаво смотря на Викку. - Люблю хороший сю-
  жет.
   - Да,ты правы. Главное хороший сюжет.
   - Но Вова,дорогой,разве ты не знаешь,что бывают и фильмы с плохим
  сюжетом,а все равно смотришь их и не можешь оторваться, - встряла Вик-
  ка.
   - Да,Викуся,ты тоже права,но хороший сюжет,правильно построенный
  каркас фильма,всегда гарантирует успех,если конечно соответствует ин-
  тересам публики.
   - Наверное.
   - Но вот,что самое главное, - Вова заговорщески приклонил голову, -
  так это конечно реализм ленты.
   - Не всегда.
   - Ну вот сама посмотри. Есть такой фильм,как "Ведьма из Блэр. Курсо-
  вая с того света", так?
   - Ну так.
   - Теперь посмотри на его сюжетную линию. Посмотри,как она бедна.
  Действие происходит в одном лесу,причем перед фильмом мы уже знаем,что
  ребят должны похитить. Нас это привлекает. Почему? Да потому,что мы
  знаем,что это реальные кадры и именно реализм заставляет нас смотреть
  на обычные прогулки по лесу.
   - А что,он прав, - сказал я и улыбнулся Викке.
   - Спасибо, - поблагодарил за поддержку Вова.
   Мы еще немного поработали челюстями.
   - А кстати, - сказал Вова, - тут недалеко,в своей московской кварти-
  ре,живет тот самый французский кинорежиссер с которым мы и приехали.
  Я предлагаю сейчас же отправиться к нему. У него сейчас вечеринка и он
  обрадуется гостям,да,и кстати,не прочь будет сказать пару слов журна-
  листу. Ну как идея?
   "А что, - подумал я, - это вполне приемлимо. Я приду на новую работу
  и выложу новому боссу свежий материал. Это неплохая идея".
   В общем я согласился. Вова сказал:
   - Поедем к нему немедленно. Ты на машине?
   - Да.
   - Вот и отлично. Тут совсем рядом.
  
   - Он очень интересный человек, - говорил мне Вова,когда мы с ним
  курили на остекленном балконе,пока дамы собирались в путь.
   - Кто? - спросил я.
   - Ну,этот кинорежиссер. Его зовут Франсуа Гоген. Талантливейшая лич-
  ность. Снял уже больше десяти фильмов. Во Франции он герой,а здесь его
  мало кто знает,за исключением тех,кто играл в...
   - Во что?
   - Да так,позже узнаешь.
   Мы еще немного постояли выпуская белесый дым. Потом я прервал молча-
  ние.
   - Ты кажеться сказал,что я смогу взять у него интервью?
   - Да.
   - А как же мы будем задавать вопросы,если он фра...
   - Не волнуйся. Он провел детство в России и знает язык.
   - Прекрасно.
  
   214
  
   Мы вышли на улицу, утопая в снегу добрались до моего джипа и покати-
  ли по освещенному фонарями шоссе. Везде горели рекламные плакаты,вет-
  рины магазинов. Москва,особенно ночная,стала очень красива за послед-
  ние годы. Всю дорогу мы слушали "Битлс" - любимую команду Вовы. Он
  просто тащился от них,особенно от песни "Бэби блю". Викка тоже была в
  восторге,хотя она призналась,что любит трэк из "Секретных матреиалов"
  и что ее иногда зовут Скалли,потому что у нее рыжие волосы. Я же охот-
  но согласился быть ее Малдером.
   Я мастерски крутанул руль и вьехал в уютный маленький дворик,рядом с
  невысоким домом. Там и жил тот кинорежиссер.
   Оставив машину,мы прошлись по дороге ведущей к среднему подъезду. По
  обеим сторонам дороги стояли старомодные,изящные фонари,который ярко
  освещали все вокруг. Взобрались на ступеньки,а потом долго искали бу-
  мажку,где был написан код для открытия двери. Наконец получилось и
  мы поднялись на верхний пятый этаж.
   Пока Вова звонил в дверь,я подошел к окну и посмотрел на малень-
  кий,уютный дворик. Меня поразила его чистота и ухоженность. Я сра-
  зу,почему-то,проникся уважением ко всем людям населяющим этот домик.
  Не знаю,но иногда бывает достаточно одного взгляда на место,где живет
  человек,чтобы понять,что это за человек,как он думает,как относится к
  окружающей среде и к другим людям.
   Я замечтался и не заметил,как меня окликнули. Я обернулся. На меня
  смотрели: моя Викка,ее кузен со своей невестой и какой-то тип в крас-
  ном халате с рюмкой какой-то темноватой жидкости в руке,видимо,конь-
  яка. Этот тип и был известным французским кинорежиссером,Франсуа Гоге-
  ном. Он был невысок,плотен,даже немного толстоват. Добродушное,округ-
  лое лицо с густыми бровями выжидающе улыбалось. Нас представили друг
  другу. Он обрадовался узнав,что я журналист,но сказал,что интервью мо-
  жет дать не сегодня,а чуть позже,мотивируя это какой-то игрой...
   Франсуа пригласил нас войти. Из разных комнат,их было три,слышалась
  французская речь,вперемешку с русской и английской. Обстановка была
  веселая. В холле везде висели какие-то плакаты с отрывками из каких-то
  фильмов,видимо,снятых Франсуа. На полке,прямо в прихожей стояли сереб-
  рянные и позолоченные кубки,чаши,пепельницы и другие фигуры. Это на-
  верное были трофеи.
   Франсуа, вроде,заметил наше удивление этим и сказал:
   - Люди входят и сразу видят трофеи,не здорово ли это.
   - Франсуа любит славу, - сказал Вова.
   - О! Не больше тебя,Владимир, - ответил иронично Франсуа.
   Мы снали верхнюю одежду и повесили ее на вешалку.
   - Что за игра,про которую он упомянул, - спросил я Вову.
   - Сейчас не могу тебе сказать. Это сюрприз. Потом все узнаешь. Скоро
  Франсуа сделает объявление.
   Франсуа вошел в одну из комнат,где было совсем темно,только горели
  свечи и заорал:
   - Роман,ты здесь?! Выйди на минуту,хочу тебя кое с кем познакомить.
   Скоро из комнаты вышел субъект в зеленом пиджаке. Он был толстый и
  неуклюжий,но забавный. Он шел покачиваясь - видимо перебрал лишнего.
   Франсуа представил его.
   - А это наш замечательный продюсер Роман Сараян. Роман,это журналист
  Оскар Альтов. Это наш замечательный актер Владимир и его невеста.
  Это кузина нашего Владимира, Виктория.
   - Очень приятно. Хорошо,что вы пришли, - сказал весело Сараян. - У
  нас как раз не хватало народа для игры в...
   - Роман! Перестань немедленно,ты испортишь весь сюрприз, - оборвал
  его Франсуа.
   - Ах да! Я забыл. Мне все еще кажется,что я во Франции. Знаете я
  сейчас пошел в магазин и продавщица обратилась ко мне по французски.
   - Ты перебрал Сараян, - сказал какой-то парень,который вышел из ком-
  наты и подошел к нам. Он был высок и необыкновенно худ. Наверное Сара-
  ян был раза в три толще него.
   Сараян добродушно огрызнулся.
   - Может и перебрал. Вечно ты все услышишь Гери.
   Франсуа,который ходил на кухню наливать нам шампанского,представил
  этого парня.
   - Знакомтесь. Это Гери Куртье,наш видеомонтажер.
   - Здорово дамочки. Как дела, - обратился он к Викке и Лолле,а потом
  ко мне и к Вове. - Привет парни. Вовремя вы пришли. Для игры,которая
  называется...
   - Гери, у тебя шнурок развязался, - перебил Франсуа.
   Гери расхохотался.
   - Извини Франсуа,дорогой,но я босиком.
   Он и вправду был босяком. Хотя я бы тоже не отказался походит по
  мягкому ковру босяком.
   - Гери захвати шампанское с кухни. Скоро должны привести еще, - ска-
  зал Франсуа.
   - Кто? - спросил Гери.
   - Мулинэ.
   - Как! Этот чокнутый здесь?
   - Ну да.
   - Вот потеха. Он ведь еще не знает про игр... О! Простите. Я удаля-
  юсь.
   - Пройдемте господа, - пригласил Франсуа.
   Мы шли гуськом. Я первый,за мной Викка,потом ее кузен и Лолла. Вошли
  в освещенную комнату,где было по меньшей мере человек восемь. Дама и
  еще три мужчины сидели на диване в дальнем углу комнаты,размеры кото-
  рой я с трудом ощущал из-за дымовой завесы. Почти у всех во рту была
  сигарета или толстая сигара. Одна девушка в вечернем платье черного
  цвета лежала на ковре и листата какой-то журнал. Прямо передо мной
  раскачивался в кресле-качалке человек с мобильником. Он говорил: "Слу-
  шай,какое тебе дело где я. Нет! Я у Франсуа. Нет здесь никакого стрип-
  тиза и девок никаких нет. У нас праздник,поняла истеричка. Кто я? А ты
  знаешь кто,ты подлая лгунья. Когда ты уходила к своим вшивым подружкам
  я ни слова не сказал..."
   Франсуа шепнул мне на ухо.
   - Это наш сценарист. Талант! А на другом конце провода его любимая
  женушка. Они почти всегда так разговаривают. Не обращай внимания.
   На кушетке,посередине комнаты сидела какая-то пара. Они смотрели в
  телевизор,который стоял у стена,почти напротив меня,только чуть пра-
  вее. Там был фильм то ли "Эмануэль" то ли еще что-то. Я не понял.
   На стенах везде висели картины в массивных рамах. Это придавало та-
  кой аристократический шик.
   - Выключите эту похабщину, - заорал Франсуа на тех двоих,что смотре-
  ли эротику.
   - Но Франсуа,сейчас будет самый интересный момент, - сказал тип на
  кушетке. - Мы работали над этим фильмом целый год.
   - Какая разница! Мы собрались чтоб поиграть!
   - Да будем мы играть. Успокойся. Смотри Наталья,это моя подружка, -
  сказал этот,что сидел на кушетке той девице,которая сидела рядом с
  ним,показывая на экран.
   Нас усадили на еще один диван,который стоял напротив первого. Мы
  плюхнулись туда четвером. Франсуа был рад,что устроил гостей. Потом он
  подошел к телевизору вынул кассету с фильмом и поставил другую. Тип
  на кушетке возмутился.
   - Франсуа,вставь кассету! Это был самый классный момент.
   - Не волнуйся,Ади,сейчас я тебе покажу классный момент. - Он вставил
  кассету и включил. - Это моя поездка в Африку!
   - А куда именно,Франсуа, - спросила девушка на ковре.
   - В ЮАР,дорогая Моника.
   - А сафари там есть, - спросил парень в качалке,котрый уже поговорил
  со своей женой.
   - Да,непременно. И сафари и все такое.
   Они стали глазеть как несколько парней на джипах преследуют пару ка-
  ких-то антилоп,наверное,Гну.
   Я сделал большой глоток и вскоре заметил,что фужер опустел. Рядом
  стояла бутылка и я налил себе еще чуток.
   Девушка лежащая на ковре облакотилась о мои ноги. Она пила и гроимко
  смеялась,смотря как Франсуа на своем сафари не может никак зарядить
  ружье. Потом она обратилась ко мне.
   - Вы только что пришли?
   - Да.
   - Вам нравится здесь?
   - Здесь весело.
   Викка,которая о чем-то оживленно разговаривала с Лоллой,повернулась
  ко мне и спросила.
   - Как ты дорогой?
   Я ответил:
   - Нормально.
   Она отвернулась и продолжила разговор. Девушка на ковре спросила:
   - Кто она?
   - Моя знакомая, - ответил я.
   - Она была твоей любовницей?
   Я растерялся. Потом посмотрел в дружелюбные глаза девушки и рассме-
  ялся.
   - Почему ты смеешься? Это серьезный вопрос.
   - Важен не только вопрос,но и тон,которым ты его задаешь. Ты задала
  его хорошим тоном. Я отвечу тебе: да,она была моей любовницей.
   - Ты милый.
   - Спасибо.
   - Знаешь, - она подтянулась почти к моему уху, - Франсуа замышляет
  что-то грандиозное. Он пока молчит,но я догадываюсь,что это будет.
   - Ты имеешь в виду,что он собирается снять новый фильм?
   - Да нет,глупыш. Я о том,чем он хочет нас развлеч. Разве не понятно?
   - Ты имеешь в виде,игру.
   - Ону самую. - Она прислонилась к моему уху почти вплотную. - Он же
  собирается играть в Коктейльную страсть, - с придыханием произнесла
  она.
   Я вопросительно уставился на нее. Потом поинтересовался:
   - Что еще за Коктейльная страсть?
   Она так и покатилась со смеху. Потом сказала:
   - Ты что,действительно ничего не слышал про Коктейльную страсть?
   Я пожал плечами и сделал вид,что мне очень жаль. Она огляделась по
  сторонам,удостоверилась,что Франсуа и все остальные увлечены фильмом и
  сказала:
   - Коктейльная старсть - это самая увлекательная игра в мире. Ее
  Франсуа придумал. Он настоящий гений. Они во Франции в нее просто но-
  чами на пролет играли. Он наконец-то решился.
   - Решился?
   - Ну да. Решился опробовать ее здесь,в Москве. Этот город очень даже
  подходит для нее. Это...
   - Подожди! - перебил я ее. - Объясни по-существу,что это за игра.
   - Сейчас ты все узнаешь. Вот,смотри,Франсуа что-то хочет сказать.
  Видишь,что у него в руках. Это инструкции и план игры. Они вчера с Са-
  раяном весь вечер просидели,толкуя на на каком маршруте будет прохо-
  дить игра. Он раздаст всем инструкции и ты поймешь,о чем я говорила.
   Франсуа вышел на середину комнаты сдвинув кушетку к стене. В этот
  момент зашел Гери. Франсуа обратился к нему:
   - Эй,Гери,позови остальных. Они что совсем там перепились?
   - Нет капитан,сейчас они припруться, - сказал ели стоящий Гери.
   Франсуа обратился теперь к нам. В красном халате он выглядел очень
  мистично,а для меня вдвойне,потому что я понятия не имел,что за игра
  ждет нас впереди.
   - Друзья мои! Я рад приветствовать вас у себя. В начале нашего вече-
  ра я пообещал вам что-то особенное и вы наверняка с нетерпением ждете
  этого. Но, сперва я хотел бы представить вам моего нового друга,журна-
  листа Оскара Альтова. Выйдите сюда пожалуйста,Оскар.
   Я вышел под шквал аплодисментов. Меня представили всем,после чего я
  смиренно сел на место.
   Франсуа хотел продолжить,но его оборвали крики из холла.
   - А мы идем играть в коктейль,мы идем играть в коктейльчик.
   - Эй ты! А ну замолкни там. Проходите все и рассаживайтесь удобнее,
  - сказал Франсуа тем шестерым,которых позвал Гери. Он и сам пришел и
  быстро повалился на ковер. Остальные тоже сели на ковер и приготови-
  лись слушать.
   Я посчитал людей. Их было ровно двадцать один человек. Не дурно,да?
  Вот это я понемаю вечеринка.
   Франсуа крикнул вошедшим:
   - Познакомтесь с моим другом. Да вон он сидит пьяные рожи.
   Они,кто мог,пожали мне руку. Настала тишина,свет выключили. Горели
  только свечи и играл легкий джаз.
   Франсуа опять хотел продолжить,но его опять прервали,на этот раз
  звонок в дверь.
   - Это наверное Мулине. Я открою, - радостно сказал Франсуа и пошел к
  двери.
   Тут же из холла раздались радостные возгласы.
   - Вовремя ты пришел. Давай быстрее. Мы заждались. Проходи в комнату.
  Там уже все изнемагают.
   - Сейчас Франсуа,только сначала нам нужно забрать шампанское. Пять
  коробок,как ты просил и самого лучшего. Такого в Москве не достать, -
  сказал мягкий голос того,кого звали Мулинэ.
   - Я понемаю.
   - Слушай Франсуа,мне нужен кто-то для разгрузки. Там внизу Жак и
  Стэфан ждут.
   Франсуа пошел в комнату и обратился к нам.
   - Господа,я знаю,что вы не в состоянии это сделать,но для продолже-
  ния праздника нам нужно настоящее шампанское, - он изменил тон, - так
  что мне нужно несколько парней в помощь.
   Я,не знаю почему вызвался,помогать. Может потому,что больше никто из
  мужчин был не в состоянии без падений добраться до машины,а может,по-
  тому,что я хотел проветриться.
   - Я пойду, - сказал я.
   Франсуа с одобрением посмотрел на меня.
   - Вот,Винни,познакомся это наш новый знакомый Оскар Альтов.
   Этот Винни Мулинэ здорово крепко пожал мне руку.
   - Отлично! Пойдем к машине.
   Мы вышли на улицу. Дул несильный ветерок. Снег подтаял и местами
  превратился в лужицы. На улице было тепло,как европейской зимой. Это
  было очень здорово. Терпеть не могу холод. Нас встретили Жак и Стэфан.
  Это были крепкие парни с длинными волосами. Как я позже узнал они были
  каскадерами и исполняли всякие замысловатые трюки. Пять коробок мы до-
  вольно легко дотащили до квартиры,не разбив ни одной. Я взял одну,Му-
  линэ тоже. Жак взял две,Стэфан опять одну.
   Вскоре мы,уже теперь все в сборе,слушали продолжение прерванной
  звонком речи Франсуа.
   - Господа! Я хочу предложить одно мое изобретение,ставшее популярным
  развлечением среди моих друзей во Франции. Это изобретение - игра! Она
  назывется, - он растянулся в улыбке, - Коктейльная страсть.
   Все те кто,очевидно знал об этой игре восторженно завопили,а те кто
  не знал вопросительно уставились на Франсуа,в их числе был и я.
   Как бы угадывыая ситуацию он говорил:
   - Итак,некоторые из вас уже знают,что это за развлечение и знают,что
  к чему. Но,также найдутся и те, - он посмотрел на меня, - кто не очень
  или вообще не осведомлены о этой забавной и любимой нашим кругом игре.
  Для этих людей,а также для всех остальных я предлагаю вот это краткое
  описание игры.
   Он раздал папки,в которых был план игры и ее описание,естествен-
  но,для не посвященных.
  
   215
  
   Я окрыл свою папку и увидел следующее:
  
   " 2Коктейльная страсть 0" 2 - игра для веселых людей.
   Автор - Франсуа Гоген.
  
   Для игры нужно не менее 14 человек. 2 0Самое 2 0подходящее время для
   игры - ночь. Игра состоит из IV стадий.
  
   I Группа людей делится на две 2 0команды. Команды придумывают себе
   названия,составляют список играющих 2 0(каждая команда на 2 0 отдельном
   листе) и передают эти 2 0листы судьям. В последствии судья вписы-
   вает туда очки команды.
   Как надо делиться:
   в начале из общей массы выделяют 2 человека. Это есть 2 судьи, ко-
   торые будут сопровождать команды и следить за выполнением правил,
   присуждать или отнимать очки. Потом,каждая команда выставляет из
   своего состава принимающего.
   2Принимающий 0 - игрок,которого выбирает команда для приготовления
   коктейля,после того,как ингредиент (спиртной напиток) будет доста-
   влен на исходное место (пункт А) цепочкой других игроков. Принима-
   ющий остается в исходном пункте и не имеет права отлучаться.
   Как надо "охотиться":
   2Охота 0 - это поиск и покупка ингредиента (принимающий не должен
   знать,что это будет за ингредиент).
   Итак,две команды выходят из исходного пункта А и идут в пункт Б
   (любое место по близости, где можно купить качественное спиртное).
   Каждая команда выбирает себе капитана. По прибытию в пункт Б капи-
   таны подходят к продавцу и спрашивают его,кому он продаст ингреди-
   ент первым. Продавец делает свой выбор и той команде судья обязан
   засчетать 10 очков, плюс 5 очков за артистизм капитана (если
   артистизма нет,то пять очков не засчитываются). После этого можно
   строить цепочку.
   2Цепочка 0 - это игроки построенные через каждые 20 шагов. Смысл в
   том,что капитан покупает ингредиент и пробегает с ним двадцать ша-
   гов,до первого встречного игрока и передает тому ингредиент. То же
   делает и игрок: 20 шагов - передача,и т.д.
   Тот кто передал ингредиент должен бежать в начало цепочки,дабы
   снова принять игредиент,и так постоянно.
   Игроки должны доставить ингредиент принимающему. Кто первый дос-
   тавит ингредиент получает 20 очков.
  
   II После этого принимающий должен приготовить коктейль используя на-
   питок (ингредиент), который ему принесли.
   Команда,принимающий которой первым приготовит коктейль получает
   10 очков. Также можно получить 40 очков за оригинальность.
   Когда коктейль готов можно начинать III стадию игры.
  
   III Участники берут свои коктейли и отправляются на улицы города,где
   и проходит основная и веселейшая часть игры. 2 Перед выходом игроков
   2засекается время и назначается время возвращения,и если команда
   2опаздывает,то автоматически проигрывает.
   На улицах игроки должны обращаться ко всем встречным людям и
   предлогать им попробовать коктейль. За каждый положительный отзыв
   команда получает 50 очков. За каждый отрицательный вычитается 5.
   Судья следует за командой повсюду и контролирует ход игры. Судья
   должен быть полностью коктейльнобеспристрастен.
   Запрещается игрокам команды насильно навязывать людям попробовать
   коктейль.
  
   IV Возвращение игроков в пункт А и подсчет очков. Команда набравшая
   больше очков выигрывает. Название команды вносится в архив для
   возможных последующих чемпионатов".
  
   Я прочел описание этой игры и взволновался за здравый рассудок моих
  знакомых. Это было,наверное,одно из безумнейших развлечений современ-
  ности. Позже,я попробовал на практике то,что было сказано в описании и
  подумал,что,возможно,эта игра на самом деле захватывающая штука. Но
  первое,что надо уметь делать играя в нее,это уметь веселиться,что на-
  зывается,по полной.
  
   216
  
   Мы все прочитали описание и Франсуа сказал:
   - Итак! Нас сколько... двадцать четыре человека.
   - Франсуа может лучше показать стриптиз вместо этого, - сказала одна
  дама.
   - Нет! Никакого стриптиза,никаких выдумок в этом роде. Сегодня у нас
  Коктейльная страсть, - отрезал Франсуа.
   - Ладно,ладно,только давай быстрее, - сказала чуть обиженная дама.
   Франсуа продолжил:
   - Разделимся на команды. По... По одиннадцать человек в каждой. Кто
  будет судьями?
   - Я могу, - сказал Роман Сараян.
   - Ты пьян! - крикнул Гери.
   - Не так как ты! - ответил Сараян.
   - Хватит вам! Вы все пьяны,а судьи должны быть трезвыми,и,замечу
  коктейльнобеспристастными! Кто у нас самый трезвый?
   - Жак и Стэфан,они только пришли, - выкрикнул Гери.
   Франсуа обратился к ним:
   - Жак,Стэфан,вы согласитесь быть судьями.
   Жак и Стэфан согласились.
   - Отлично. Теперь кто будет в какой команде, - сказал Франсуа.
   - Мы,как и во Франции, - сказала девушка на ковре,которую звали Мо-
  ника, - будем вместе: я,Ади и Шопэн.
   Ади,это тот парень который смотрел с девушкой Натальей какой-то
  фильм наподобие "Эмануэль". А Шопэн это один из тех кто пришел после
  того как их позвал Гери. Вообще здесь было много народа и всех просто
  непредставишь.
   В конце концов мы разделились на команды. Я попал в веселую компа-
  нию. В моей команде были: Викка,Франсуа,Ади,Моника,Шопэн,Наталья,Мули-
  нэ,Лолла и Вова,и Карина - девушка пришедшая по зову Гери. Нашим капи-
  таном был,естественно,сам автор,Франсуа Гоген. Команда наша называ-
  лась,как это забавно, " Пей - беги". Другая же команда называлась
  просто и актуально: "Шейкер". В нее входил Гери,который был капита-
  ном,потом,Роман Сараян и остальные люди с которыми вы не знакомы. Если
  вам интересны их имена,то вот они: Ольга,Морис,Митрофан,Макс,Барто-
  ломью,Андрей,Фердинан,Анри и Надя.
   - Кто будет принимающим, - сказал Франсуа обращаясь к своей команде.
   - Коктейли лучше всего готовит Шопэн, - ответила Моника.
   - Вот пусть он и будет принимающим.
   - Согласен, - небрежно бросил Шопэн.
   На противоположной стороне комнаты Гери избрал принимающим парня по
  имени Морис - профессионального бармена.
   - Ну что,можно выходить, - оповестил всех Франсуа.
   - Давайте! Поднимайтесь,смельчаки. Вас ждет незабываемая прогулка
  под солнцем,ой,вернее под луной. Живей пьянчуги, - подгонял своих по-
  допечных Гери.
   И вот,наконец,все мы,двадцать два человека,направились играть в Кок-
  тейльную страсть.
   Была тишина и покой. Граждане мирно спали в своих квартирах и только
  веселые богемные жители нарушали неумолимую поступь ночи,разбавляя ее
  дневным и солнечным смехом.
   Наша задача была в том,чтобы найти место,где можно было купить инг-
  редиент к нашему коктейлю.
   Вскоре мы подошли к какому-то торговому центру.
   - Заходим! Все! - крикнул Франсуа.
   Мы завалились веселой гурьбой в огромное сильно освещенное помеще-
  ние. Кассирши удивленно и даже испуганно уставились на нас. Франсуа
  чинно пошел к торговым рядам и повел всех за собой.
   - Что купить, - нервно говорил Франсуа, - вино,шампанское,брэн-
  ди,джин,мартини или...
   - Давайте возьмем мартини, - тявкнул я.
   - Мартини? - переспросил Франсуа. - А что это отличная идея. Берем!
   Рядом кричал Гери.
   - Ну что! Я предлагаю красное вино.
   - К черту его! - крикнул Сараян.
   - А что предлагаешь ты,Сараян?
   Сараян рассмеялся. Я думал,что он упадет.
   - Минеральную воду, - через смех выдавил он.
   - Не обращайте внимание. Он пьян, - сказал Гери. - Я беру вино.
   - Да,точно,Морис здорово управляется с вином, - сказал какой-то тип
  из их команды.
   - Решено.
   Взяв ингредиенты мы направились к кассе. Теперь нужно было обратить-
  ся к кассирше с просьбой,чтоб она сказала кому продаст выпивку первым.
  Я ей очень мило улыбнулся. Всегда я неравнодушно отношусь к этим моло-
  деньким кассиршам. Они такие классные.
   Франсуа спросил.
   - Мисс,кому из нас вы продадите выпивку первым. Мне или вот этому
  парню, - он показал на Гери.
   Я ей все улыбался. Потом Гери тоже сказал просьбу.
   Она смотрела на меня,а я незаметно показывал пальцем на Франсуа.
   Она выбрала нашу команду,хотя сначала приняла нас за банду сумасшед-
  ших,сбежавших из дурдома. А ее помощница - какая-то старая карга - что
  наверное это сьемки скрытой камерой и посоветовала охране выкинуть нас
  на улицу. Вот вредная тетка.
   Наша команда заработала первые 10 очков. После покупки началась са-
  мая смешная часть игры. На вид серьезные и солидные люди передавали
  друг другу через каждые двадцать шагов свои бутылки и не дай Бог раз-
  бить. Это карается штрафом в 5 очков (если у команды нет очков,то у
  нее становится -5 очков). Нужно быстро покупать новую бутылку и нести
  ее в пункт А.
   Мы первые добрались до квартиры Франсуа. Там уже с нетерпением ждал
  принимающий - Шопэн. Я передал ему бутылку,а судья который следил за
  нашей командой - Жак,присудил нам 20 очков. Наши оппоненты тоже не
  заставили себя ждать и вот на пороге появился Гери.
   Итак,теперь дело было за нашим принимающим. Он что-то возился с со-
  ками. А его противник,Морис,быстро мельтишил руками,резал фрукты: 2
  лимона,апельсин,яблоко,потом молниеносно вылил вино в большой графин,в
  него же сыпанул 2 столовые ложки сахара, добавил туда порезанные
  фрукты,налил 125 мл бренди,30 мл ликера Cointreau.
   - Вот, - сказал он, - теперь настоять пятнадцать минут,добавить со-
  довую по вкусу и готово.
   - Отлично, - сказал Гери, - но слишком долго.
   - Не волнуйся,капитан. Мы получим очки за оригинальность. Ты
  глянь,что у них.
   У нас все было давно готово. Шопэн просто добавил в мартини апельси-
  новый сок.
   На кухню вошли Жак и Стэфан. Они зачли нам 10 очков за быстроту,а
  нашим соперникам 40 за оригинальность. Вот так,мы были впереди,а стои-
  ло им приготовит коктейль,как они сравнялись с нами.
   - Что это у тебя получилось,Морис, - спросил Стэфан.
   - Сангриа. Популярный в Испании напиток. Будем пробовать?
   - А как же, - сказал Жак,подставлля бокал, - судья должен знать все.
   - Да,я согласен, - поддержал его Стэфан и тоже протянул бокал.
   В общем мы достаточно здорово запрвились этой сангрией,потом Морис
  приготовил еще,чтобы хватило для игры.
   Настало время идти на улицы. Все теперь зависило от количества весе-
  лых людей,которые опробуют коктейли и скажут,что они хороши. За каждый
  положительный отзыв можно получить 50 очков! За каждый отрицательный
  вычиталось 5. Я думаю так было сделано,для того,чтобы у команды,котрая
  не может найти положительного отзыва не пропадала надежда. Ведь 5 оч-
  ков можно легко восполнить в отличие от 50.
   Мы все опять собрались в теплой гостинной Франсуа. Он опять вышел на
  середину и начал говорить.
   - Друзья! Я так рад тому,что мы сделали это! Мы выполнили уже две
  стадии игры и сейчас будем выполнять третью. Кстати,вы должны будете
  поведать об этой замечательной игре всем своим друзьям,чтобы ее слава
  росла.
   - Положись на нас, - крикнул кто-то.
   - Что за шутки,Франсуа,ты же не пойдешь сейчас на улицу? - добавил
  еще один неизвестный голос.
   - Пойду и еще как. И вы со мной! - отрезал Франсуа.
   - Я хочу спать.
   - В машине поспишь,дитя мое.
   Франсуа пошел к звонящему телефону,а нам на ходу крикнул:
   - Давайте,лентяи,собирайтесь.
   Один парень,вроде его звали Анри,робко спросил:
   - А сколько у нас машин?
   - Четыре, - ответили ему.
   - А... Тогда хорошо.
  
   217
  
   Настало время отправлятся в путь по ночной Москве,в поисках ненор-
  мального,который бы согласился попробовать наши коктейли. Я знал,что
  лунатиков в Москве хватает и поэтому верил в скорую удачу.
   Мы засекли время отхода. Было час ночи. В пункт А мы должны были
  вернуться в пять.
   Все,двадцать четыре человека вывалились,кто как мог,на улицу. Снег
  здорово подтаил. Влажность была офигительная. В свете фонарей мы шумно
  добрались до машин. Уже хотели рассесться,как одна тетка решила взор-
  вать парочку фейерверков. Мы стояли и любовались красотой ночного неба
  освещенного разноцветными огнеными струями,как вдруг откуда-то сверху
  заорал истеричный голос.
   - Вы что там,дураки,либо? Час ночи! Некоторые люди хотят спать!
   - Да? - крикнул Гери. - А некоторые люди хотят веселиться и не надо
  им мешать.
   Собеседник был озадачен таким отпором.
   - Весь дом перебудите! - кричал голос сверху.
   - Черта лысого! Мы отдыхаем!
   Гери уже во всю разошелся и Франсуа кинулся к нему и потащил к маши-
  не,крича:
   - Извините нас,мадам. Этого больше не повториться.
   - Надеюсь! - она с треском закрыла окно.
  
   Когда мы ехали в машине по направлению к Новому Арбату,Франсуа начал
  ругать Гери.
   - Что на тебя нашло. Она была права. Мы шумели. Вон,как эти фейер-
  верки взрывались.
   - А мне плевать, - с пьяной беззаботностью отмахнулся ели сидевший
  Гери. Ему явно нельзя было пить столько сангрии. Команда "Шейкер" рис-
  ковала остаться без капитана.
   - Приехали! - заорал Франсуа. - Теперь разделяемся. Жак ты снами.
  Машины оставляем здесь. Сначала пройдемся по Новому Арбату,а потом
  пусть каждый сам выбирает,куда ему ехать,но к пяти часам надо быть на
  месте. Ясно!
   - Ясно! - крикнул голос Гери из большого сугроба.
   - Что ж,тогда,вперед!
  
   Это было умопомрачительное зрелище. Покачиваясь наша дружина пошла
  вверх улицы подходя к каждому встречному и предлагая ему коктейль.
   - Вон какой-то дед идет. Давайте-ка ему предложим, - сказал Мулинэ.
   Мы подошли к деду с большой бородой. Он что-то горланил на непонят-
  ном языке.
   - Здравствуйте! - поздоаовался Франсуа.
   - Привет, - сказал дед.
   - Вы знаете,я и моя группа играем в одну игру под названием Кок-
  тейльная стрась,и у нас к вам есть небольшая просьба.
   - Какая? И что это за Коктейльная страсть?
   - Видите ли Коктейльная старсть самая интересная игра современности
  и вам суждено стать первым кто примет в ней участие в качестве... э...
  того кто скажет свое мнение.
   Мне стало жаль деда. Он явно ни черта не понимал.
   - Какое мнение? - спросил дед.
   - Мнение о нашем коктейле! - Он сунул бокал в руку деда и налил ему.
  - Попробуйте наш коктейль,пожалуйста,и скажите свое мнение о нем.
   Дед подозрительно посмотрел на желтую жидкость,а Франсуа уже хотел
  схватить его за руку и залить в него коктейль,как вдруг раздался свис-
  ток. Это свистнул Жак,судья. Он напомнил,что насильное навязывание
  пробы напитка запрещено.
   - Жак,не волнуйся, - сказал судье Франсуа, - дедушка самостоятелен.
   - Что там,в бокале? - спросил дед.
   Франсуа издал мученический вздох.
   - Наш коктейль дедуля. Если вы попробуете и скажите,что он хорош
  тогда мы получим 50 очков. Пожалйста попробуйте!
   - Не нравятся мне ваши физиономии. А вдруг вы мне отраву туда насы-
  пали,чтоб отравить, - хитро ухмыляясь выговороил дед.
   Казалось,что Франсуа сейчас упадет в обморок. Но он взял себя в руки
  и вежливым тоном сказал:
   - Я приехал из Франции. Там я придумал эту игру. Она заключается в
  том... - Он стал рассказывать правила игры. На это у нас ушло добрых
  двадцать минут. Это смешно,но кроме этого деда по улице шло множество
  людей,а мы не могли обратиться к ним.
   Когда Франсуа ели стоявший на ногах закончил дед заорал:
   - Нет! Не выйдет меня надуть! Ишь! Из Франции он приехал. Проиграли
  войну в 1812 году,а теперь вот приехали... Наверное ты решил отомстить
  за Наполеона. Ходишь здесь по улице и людей травишь. Маньяк!
   Франсуа побледнел. Он уж точно не ожидал,что ему такое заявят во
  время игры в самую веселую игру в мире.
   Дед куда-то пошел,а мы стояли ошарашенные этим заявлением. Первым
  опомнился Мулинэ.
   - Да ладно! Ну его! Давйте быстрее! Время идет. Гери уже небось оч-
  ков 100 заработал.
   Лолла и Вова сказали,что отйдут на минутку. Они пошли вверх по ули-
  це. Вскоре мы тоже направились туда.
   - А как вон тот парень,который садиться в машину? - спросил Мули-
  нэ,указывая пальцем на субьекта в длинной замшевой куртке и в спортив-
  ной шапочке.
   - Стоит попробовать, - ответил Франсуа и пошел к машине. - Мсье! Вы
  не согласитесь принять участие в игре.
   Тип сдержанно улыбнулся.
   - Что за игра? - спросил он.
   - Самая интересная игра в мире. Называется Коктейльная страсть.
   - Как-как?
   - Коктейльная страсть,мсье.
   - Постельная страсть? - ошарашенно переспросил тип.
   - Нет,мсье,кок-тейль-на-я.
   - Не знаю такой игры.
   - Это естественно. Ведь это я ее придумал.
   - Поздравляю.
   - Спасибо. Видите ли... - Он рассказал смысл игры, после чего тип
  спросил:
   - Вы что,хотите чтобы я попробовал ваш коктейль и сказал нравиться
  ли он мне?
   - Да,мсье.
   Тип сначала смотрел на Франсуа как на ополоумевшего,а потом громко
  заржал,сел на машину и укатил. Я, в принципе,его понимал.
   - Черт,что происходит! Во Франции мой коктейль все пробовали.
   - А у нас люди недоверчивые, - попробовал объяснить я.
   - Успокойся Франсуа, - ласково говорил Мулинэ, - сейчас кто-нибудь
  да подвернется.
   Он прям как в воду глядел. Около нас шел какой-то мужчина,лет пяти-
  десяти. Франсуа закричал ему:
   - Позвольте! Извините! Пардон!
   Мужчина остановился. Франсуа подбежал к нему,мы за ним.
   - Здавствуйте, - приветливо начал Франсуа.
   Мужчина кивнул и ожидающе уставился на него. Франсуа продолжал.
   - Понемаете,мсье. Мы играем в одну игру.
   Мужчина подозрительно приблизился ко рту Франсуа.
   - Мсье! Заете,нам нужен помощник.
   - Помощник,в чем? - спросил мужчина.
   - В нашей игре, - ответил Франсуа. - Мы сдедали коктейль... Нас тут
  две группы. Другая пошла в противоположную сторону улицы. Наша задача
  спрашивать прожижих,что они думают о нашем коктейле. Если вы скажи-
  те,что он хорош,то мы получим 50 очков!
   Мужчина еще ближе придвинул ухо ко рту Франсуа.
   - Что,простите?
   - Мы получим 50 очков,ечли вы скажите,что коктейль хорош! - заорал
  Франсуа.
   - Повторите,пожалуйста. Я не слышу вас, - сказал мужчина.
   Франсуа возвел глаза к небу,потом приблизился вплотную к уху мужчины
  и заорал:
   - Попробуйте коктейль!
   - Какой коктейль? - невозмутимо спросил мужчина.
   - Он же глухой, - шепнул Мулинэ.
   - Да? Он глухой, - сказал Франсуа вслух.
   Мужчина вроде сильно обиделся.
   - Это я то глухой,да вы все сами глухие черти. Я во сто раз лучше
  слышу,чем вы.
   - Так что же вы переспрашивали? - недоуменно спросил Франсуа.
   - Да потому что я глухой,идиоты! - заорал мужчина.
   Мы ушли посоветовав мужчине купить книжку по лигике и слуховой аппа-
  рат.
   Время было два часа,а мы не заработали еще ни очка. Я предложил сле-
  дующее:
   - Друзья! А давайте-ка сменим маршрут.
   - Куда ты предлагаешь поехать? - спросил Франсуа.
   - На Поклонную гору, - сказал я.
   - Едем!
   Мы сели в машины. Команды "Шейкер" не было видно. Вскоре мы оказа-
  лись на Поклонной горе. Знаменитое место на весь мир. Людей было нем-
  ного,но все же какие-то завзегдатаи местных клубов и баров шатались по
  площади. Мы оставили машины около арки,бросили взгляд на Бородинскую
  панораму и как партизаны отправились вглубь огромной площади искать
  какого-нибудь чудака.
  
   218
  
   Мы подошли к церкви,немного уважительно постояли около нее,а потом
  направились к музею. Дорожки были заметены снегом,но кое-где снега бы-
  ло мало и виднелся темный асфальт.
   - Вон! Смотрите на скамейке сидит какя-то парочка, - указала пальцем
  Викка на две прижавшиеся друг к другу фигуры.
   Мы подощли поближе и пригляделись. Кто бы вы думали это был?! Это
  были Вова и Лолла. Они сказали,что взяли такси и доехали. Решили уеди-
  ниться.
   - Бросать команду в такой момент, - укоризненно произнес Франсуа.
   - Франсуа не будь занудой, - сказала Лолла, - мы всего лишь ненадол-
  го отлучились. А кстати,вы получили очки.
   - Нет! - крикнул Франсуа. - Мы не получили очки.
   - Как жаль. А я так надеялась, - опечаленно выговорила Лолла.
   Тут в разговор вмешался Мулинэ.
   - Кстати,Лолла,вы не видели здесь каких-нибудь людей,нам срочно нуж-
  но зарабатывать очки.
   - Видели, - лукаво сказала Лолла, - ночного сторожа.
   - А где нам его найти?
   - В музее. Постучитесь,может он вам и откроет. Только осторожнее,у
  него там полно оружия.
   - Оружия? - испуганно переспросил Франсуа.
   - Да! Музейного. Впред! - позвал Мулинэ. Он был настоящая карикатура
  Наполеона,разве что треуголку напялить.
   Мы подошли к музею. Постучали. Через минуту кто-то спросил:
   - Кто там?
   Франсуа вышел впред.
   - Мсье! Нам нужна ваша помощь. Немогли бы вы открыть дверь.
   - А вы кто такой?
   - Я? - растерялся Франсуа.
   - Да,вы.
   - Я кинорежиссер. Я снимаю фильмы...
   - Вы хотите снять фильм о музее?
   - Нет я хочу снять фильм о...
   - Это хорошо,что вы хотите снять фильм о музее. Но вы понимаете,что
  сейчас ночь?
   - Да,мсье.
   - Советую отложить вам сьемки до завтра. Всего доброго.
   - Нет! Подождите! Мы играем в игру...
   Он ушел. Франсуа присел прямо на холодный,засыпанный снегом камень и
  завыл,как сирена.
   - Что с тобой,Франсуа?
   - Что со мной? Нет! Вы лучше скажите,что здесь происходит. Они что
  все сговорились. Это бессмыслица какая-то. Сначала недоверчивый
  дед,потом истеричный тип на машине,потом глухой,а теперь вот этот...
   - Но Франсуа,нам просто не везет, - сказала девушка,которую звали
  Наталья.
   - Четыре раза подряд?
   - Слушайте,друзья, - мессиански начал я. - Мы просто обращались не к
  тем людям. Знаете что? Нужно обращаться к молодежи. Вот там нас и ждет
  победа. Я советую сейчас отправиться в какой-нибудь клуб и поспрашать
  подростающее поколение.
   - Ты прав,Оскар! - одобрил Мулинэ. - Нам нужно походить по клубам.
   Мы пошли к машине,чтобы поехать в клуб. По дороге у Мулинэ зазвонил
  мобильник.
   - Ало, - сказал он.
   На лице появилась улюбка. Он сообщил нам,что это Гери. Спрашива-
  ет,как у нас дела.
   - Не говори ему,что у нас все плохо, - шепнул Франсуа.
   - Ало,Гери,у нас все хорошо. Сколько-сколько? - он стукнул себя по
  лбу от изумление,потом сказал нам,что у команды Гери 190 очков,против
  наших 40. Это был удар ниже пояса.
   Мулинэ удивленно слушал Гери еще минуты две,потом убрал трубку и
  сказал:
   - Все,нам конец. Они сейчас набрали еще 50 очков. Мы не осилим...
   - Спокойствие, - проговорил Ади, - мы победим! Где там ваш клуб?
   Мы поехали в клуб. Всю дорогу пили шампанское и орали как дикари.
  Ади перебрал и остался спать в мвшине. Мы вышли на освещенную улицу
  рядом с клубом. Какая-то группа молодежи прошлась мимо нас и зашла в
  распахнутые двери. Секьюрити с подозрением попосился на нас и что-то
  передал по рации. Пьяный Мулинэ решил спросить мнения секьюрити о кок-
  тейле.
   - Мсье,не попробуете ли коктейльчик, - спросил он.
   - Эй,перестанте! Либо входите,либо уезжайте, - сказал напарник секь-
  юрити,совсем еще молодой парень,видимо с более либеральными взглядами.
   - Мы заходим к вам на огонек, - крикнул кто-то из-за наших спин. Это
  был Ади,который проснулся,вышел из машины и решил присоединиться к
  нам.
   Мы еще немного попрепирались с секьюрити,а потом шумным веселым по-
  током влелись под свет неоновых ламп. Играла какая-то современная му-
  зыка,слышались ломанные ритмы и глухие удары низких частот. Я крикнул
  всем,что надо бы подойти к бару.
   - Эй,бармен! - позвал Франсуа.
   Скоро появился щуплый молодой человек и спросил,что мы будем пить.
   - Мне пиво...
   - А мне вот этот коктейль...
   Голоса смешались в один экзотический гомон и уже нельзя было понять
  кому какой принадлежал.
   Франсуа решил спросит у бармена.
   - Извините! Мы тут играем в игру Коктейльная страсть и нам... э...
  нужен помощник. Поможешь?
   Бармен вроде не расслышал,но потом поинтересовался:
   - Что это за игра?
   - Это он придумал, - вмешался Мулинэ.
   - Отстань Мулинэ! Не видишь ему интересно, - разозлился Франсуа.
   - Ладно,ладно не сердись, - проквакал Мулинэ и продолжил разговор с
  какой-то девицей,видимо,танцовщицой.
   Франсуа продолжал говорить с барменом.
   - Коктейльная страсть это такая игра. Я ее автор. - Он в очередной
  раз пересказал правила игры и бармен к нашему общему ликованию решился
  попробовать.
   - Ну как? Понравился? - с надеждой спросил Франсуа.
   Бармен широко улыбнулся.
   - Блин,ребята это же мартини с соком!
   - Да,ну и что?
   - Круто! - он рассмеялся. - Знаете еще никто не приходил сюда с кок-
  тейлем с просьбой поробовать его. Это высший класс. Скажу хозяину об
  этой игре. Это может привлеч посетителей.
   - Вот тебе правила игры и моя карточка. Если что,звони, - Франсуа
  протянул ему листки с правилами и визитку.
   - Устроим танцы? - спросил Мулинэ выглянув из-за спины своей новой
  знакомой.
   - Да! Танцы это просто превосходно! Начинаем гранд-финал в присутс-
  твии нашего знакомого бармена, - сказал Франсуа и вылетил на середину
  танцплощадки. Мы последовали за ним.
   Это был сумасшедший танец мы плясали как людоеды около костра. Потом
  наш коктейль попробовала новая знакомая Мулинэ и сказала,что он ей бе-
  зумно понравился. Итак,у нас было уже 140 очков и два часа впереди. Не
  стану рассказывать про эти безумные два часа,а перейду к тому момен-
  ту,как почти вся наша команда (Мулинэ остался в клубе со своей новой
  знакомой,а Вова и Лолла не поехали с нами еще на Поклонке) ввалилась
  в квартиру Франсуа ровно в пять часов утра.
  
   219
  
   - Ну вот и вы наконец! - обрадованно воскликнул Стэфан. - Мы зажда-
  лись.
   - Ой! Ну и ночка, - пожаловался Франсуа. - Где ваш капитан?
   - Гери?
   - Разумеется!
   - Э... Он... Мы его потеряли. Он кажется остался ночевать у своей
  знакомой.
   - Меня это не удивляет.
   - Тебя удивит кое-что другое. Знаешь сколько набрала команда "Шей-
  кер?"
   - Сколько?
   - 290! - лукаво сказал Стэфан.
   - Ты так говоришь словно ты за них, - выговорил Ади.
   - Нет,но они превосходно играли. Эх! Видили бы вы как Гери просто-ки
  заставил попробовать коктейль одну веселую старушку.
   - Ладно! Ладно. Боюсь тебя огорчить Стэфан,но у нас тоже 290 очков.
   Стэфан поменялся в лице,а Жак подтвердил слова Франсуа подтверждаю-
  щим кивком головы.
   - Вот это да! Первая игра,а такие результаты. Это превосходно.
  Представляешь,что будет,если провести чемпионат! - импульсивно толкнул
  речь Стэфан.
   - Это потом! - спокойно сказал Франсуа. - А сейчас нужно спать.
   Он завалился на кровать и скоро захрапел. Мы попращались. Это была
  незабывемая ночь и я поклялся,что обязательно расскажу своим друзьям о
  Коктейльной страсти.
   Я подвез Викторию домой,а сам поехал к себе. Было еще темно и это
  мне очень нравилось. Я уже кажется говорил,что люблю вот такое вре-
  мя,когда солнце,только готовиться показаться людям и сказать,что новый
  день начнется,независимо не от чего.
   Когда я ставил машину на хорошее место в моей голове вдруг что-то
  сказало мне: "Приятель,скоро Новый год".
  
   220
  
   Наступило утро,утро тридцать первого декабря. Этот день ждет вся
  планета,всегда с замиранием сердца слушая каждый удар курантов,стре-
  мясь загадать как можно больше желаний на год. Приятно верить,что все
  хорошее сбудется в Новом году,а все плохое останется в старом,за иск-
  лючением,конечно,приятных воспоминаний о прошлом. Этим,мне кажется и
  живет человечество перед курантами. Самое приятное в этом это ощущение
  праздника,сопровождаемое романтической суетой. Люди покупают билеты в
  рестораны,на новогодние шоу,хотят выглядеть лучше или создать види-
  мость хорошего. Все это сливается вместе и образует локаничный термин
  "подготовка", подготовка к Новому году.
   Я честно говоря не знал,где буду справлять этот праздник. Вариан-
  тов,конечно было много,но я выбрал,на мой взгляд лучший. Меня пригла-
  сил к себе один школьный приятель и я принял приглашение. Он обе-
  щал,что у него будет еще несколько наших общих школьных друзей, и что
  нам неплохо бы собраться.
   Я поехал к нему ровно в восемь часов вечера. Он принял меня радушно.
   - Привет Лешь! Как ты? - спросил я.
   - Привет. Все отлично! Заходи, - ответил мой школьный приятель.
   - Спасибо.
   Из кухни выплыла какя-то девица. Я сказал ей:
   - Здрасти.
   - Здорово! - ответила она и понесла салатницу в комнату.
   Потом в холл вышел незнакомец и пожал мне руку.
   - Костя, - представился он.
   - Оскар, - ответил я.
   Я посмотрел на стену и увидел какой-то план. Алексей заметил мое
  удивление и сказал:
   - Это план квартиры. Если вдруг у тебя откажет координация,то подхо-
  ди и ориентируйся.
   Вот,примерно такой рисунок был изображен на схеме:
   ┌───────┐
   ┌─┐ ┌─┐ │ │
   ┌─┘5└─────┘6└──┘ 4 │
   │ ┌──────────────────┘
   │ └────┐
   │ 3 │
   │ ┌────┘
   │ 7 │ ┌─────────────┐
   │ └─┘ │
   │ ┌─┐ 1 │
   └─ ┘ └───────┐ ┌───┘
   ┌────┘ └───┐
   │ 2 │
   └──────────┘
  
   "1 - большая комната,где проходят вечеринки.
   2 - маленькая комната,где можно отдохнуть и поиграть в
   компьютер.
   3 - спальня,куда вход только по пропускам от Алексея.
   4 - кухня,где можно налить себе чего-нибудь и побыть одному.
   5 - туалет типа сортир.
   6 - ванная, которая закрыта на ремонт.
   7 - холл,где стоит очень много обуви и можно споткнуться".
  
   Мы прошли в комнату номер один. Стол был почти готов. Играла музыка.
  Я слышал из динамиков,какой-то речитатив и гитару. Алексей поднял ка-
  меру и сказал:
   - Новогодняя речь!
   Я прочистил горло.
   - Хочу сказать,что мне приятно быть здесь,у тебя. Ты хороший друг и
  я поздравляю тебя с наступающим.
   - Кратко,но весомо, - сказала девчонка,которая сидела на диване и
  по мобильнику посылала сообщение маме.
   - Знакомся, - сказал Алексей, - это Марина. Она недавно приехала из
  Америки. Марина,это Оскар,мой школьный приятель.
   - Привет, - сказал я.
   - Привет, - ответила Марина.
   - Как там в Америке?
   - О,это классная страна.
   - Где ты жила?
   - Я жила где-то рядом с Манхэтеном.
   - Сколько ты там пробыла?
   Черт,моя профессия журналиста давала о себе знать. Я всегда наровил
  задать побольше прямых вопросов. Некоторым это не нравилось.
   Она быстро ответила:
   - Четыре года. Я просто веселилась на полную катушку.
   Разговор дальше не заладился.
  
   Вскоре пришли еще люди. Это были наши общие школьные знакомые и
  друзья.
   - Здорово! Скорей заходите, - сказал Алексей.
   - Привет, - ответили они почти хором.
   Чуть позже мы все вместе готовились морально,физически и еще по раз-
  ному к празднику. Я играл в какую-то игрушку на компьютере,несколько
  человек пытались раскурить кальян залив туда белого вина,другие танце-
  вали под музыку держа в руках бокалы с вином. Один парень снимал все
  это на камеру,чтобы потом собраться вместе и хорошенько посмеяться над
  собой с криками: "Ой,уберите эту рожу. Уберите ее!" или "Я не могу на
  это смотреть! Ну почему я такая дурочка? Уродина!"
   Это было смешно. Люди обзывали себя,закрывали глаза руками или сму-
  щенно краснели смотря на себя со стороны во всех достоинствах и недос-
  татках,которые выявляла и запечатляла бесстрастная машина.
  
   221
  
   Часы пробили десять,когда мы сидели за столом и беседовали.
   - Слушай, - обращался ко мне один школьный знакомый, - поехали с на-
  ми в клуб.
   - В какой? - спросил я.
   - В бильярдный.
   - Можно,но когда?
   - Давай завтра. Вечером.
   - Возможно.
   Мы еще немного потрепались,но нас прервал один парень.
   - Эй,с вами скучно. Давайте играть в одну игру.
   - Какую? - спросил Алексей.
   - Сейчас объясню. Все сядте по кругу. Отлично. Теперь я начинаю счи-
  тать. Один... Ты, - обратился он к Алексею, - продолжаешь и говоришь
  два,следующий говорит три и так далее,до семи. На кого попадет цифра
  семь,тот вместо нее произносит - цапля. Ясно?
   - Не совсем, - сказал парень,который только что пришел с кухни.
   - Ну ты совсем тормоз.
   - Он ведь только пришел, - заступились за него.
   - Короче смотри, - продолжал ведущий, - через каждую семерку надо
  говорить цапля. Отчет идет до двадцати одного. Значит вместо семи,че-
  тырнадцати и двадцати одного надо говорить - цапля. После этого отчет
  начинается сначала. Теперь понятно?
   - Ладно,разберемся во время игры, - нетерпеливо сказал я. - Начинаем!
   - Один, - сказал организатор игры.
   - Два, - сказал Алексей.
   - Три, - сказал я.
   - Четыре, - сказала Марина.
   Прошло время.
   - Цапля, - сказал я вместо двадцати одного.
   - Один, - сказала Марина.
   Мы играли так довольно долго,если бы парень который недавно пришел с
  кухни,его звали Степан,не осекся. Вместо цапли он сказал - семь.
   - Все Степан,ты проиграл.
   - Чего это проиграл?!
   - Вместо цапли сказал - семь.
   Степан начал махать руками и оправдываться.
   - В общем,Степан, - сказал организатор игры, - правила таковы,что
  сейчас каждый скажет свое пожелание тебе,а ты выберешь себе то,что
  больше нравиться и выполнишь это. Поехали!
   В общем мы еще немного сыграли в эту игру,а потом каждый занялся
  кто-чем мог и хотел.
   Я пошел покурить на кухню. Там было темно,хоть выколи глаз. Я подо-
  шел к окну,прикурил. Тут сзади раздались какие-то смешки. Я оглянулся.
  Черт,как же темно. Но все же я разглядел в дальнем конце кухни ка-
  кие-то силуэты.
   - Кто там? - заорал я.
   Нет ответа. Решил действовать на ощупь. Пошел вперед с вытянутыми
  руками словно взбесившийся зомби. Наконец нащупал какую-то девчонку с
  парнем. Зажег зажигалку.
   - Что вы тут делаете? - спросил я.
   Они рассмеялись.
   - Тебя ждем.
   - Вот спасибо. Ну вот я и пришел. Что надо?
   Я уже не понемал что говорю.
   - Шоколада, - заржали они и начали что-то пить.
   - А что это вы не совсеми? - поинтересовался я.
   - Они нам надоели.
   - Мне то с вами можно побыть?
   - Будь. Только тихо. Мы медитируем.
   И опять покатились со смеху.
   - Медитируете?
   - Ну да. Кстати,дорогой,ты не мог бы нам спеть. Вот так: о-о-о-о...
  - протянула девчонка. - Это поможет нам расслабиться.
   Я вылетел с кухни как ошпаренный. Меньше всего мне хотелось стоять и
  тупо голосить какую-то белеберду.
   Хотел зайти в ванну, но там кто-то торчал. Постучал, ответа не было. Я
  забарабанил по двери.
   - Откройте!
   - Там ремонт, дурень, - сказал чей-то голос из темноты.
   - Какой ремонт? - недоумевал я.
   - Обычный ремонт и все!
   - Где туалет?
   - Прямо по коридору и на право, - ответили мне из темноты.
   Я поплелся прямо по коридору. Постучался. Опять закрыто. Из темных
  глубин донеслось:
   - Занято,блин!
  
   222
  
   Я пришел в комнату. Все веселились. Мне предложили попробовать ка-
  кой-то пунш - новое изобретение.
   - Похоже на яблочный сок,но слегка пощипывает горло, - сказал я. -
  Мне нравится.
   - Правда?
   - Угу, - проурчал я,приканчивая пунш.
   - Осторожней! Он очень крепкий.
   - Да вы что!
   - Еще стаканчик?
   - Почему бы и нет.
   Мне налили еще. Я выпил. Странно! Я готов был поклясться,что те кто
  сейчас плясал перед моими глазами начали медленно парить в воздухе. Я
  помотал головой.
   - Что вы туда намешали?
   Тип который предложил мне пунш захихикал.
   - Ага! Я предупреждал - он крепкий.
   - Так что в нем?
   Тип пожал плечами.
   - О,капелька брэнди...
   - И?
   - ...чуть-чуть водки...
   - И?
   - ...немного сидра...
   - И?
   - Я уж всего не упомню. Чуток одного,щепотка другого.
   - А за основу - бензин? - настаивал я.
  
   Не помню,когда начали праздновать Новый год. Я только слышал обрывки
  курантов доносившиеся откуда-то издалека. Кто-то кого-то поздрав-
  лял. Из непонятного гомона до меня долетали разрозненные фразы:
   - Ты с ним жила?
   - Я с ним спала!
   И в таком духе. Потом кто-то предложил прогулятся на улице. Я поша-
  тываясь добрел до туалете,а потом заблудился и оказался в спалне. В
  ноздри шибанул запах духов.
   - Господи,нигде покоя нет! - пропищал кто-то с кровати.
   - Отваливай,приятель! - присовокупил басистый голос.
   Я ползком выбрался в коридор,с трудом встал привалился к стене и по-
  шел дальше. Добрался до двери в ванну. Попробовал открыть. У меня по-
  лучилось! С радостным воплем я запер дверь изнутри,плюхнулся в ванну
  предварительно накидав туда каких-то тряпок для мягкости и провалился
  в небытие.
  
   Меня разбудил адский грохот. Кто-то барабанил по двери.
   - В чем дело? - через силу выкрикнул я.
   - Кто там! Оскар,это ты? - спросил голос снаружи.
   Что там происходит.
   - Да,это я,Оскар. А вы кто?
   - Да ты что! Своих не узнаешь. Это Алексей!
   Я протер глаза и сильно помотал головой. Решил облиться холодной во-
  дой,но воды в кране не было. "Черт,здесь же ремонт", - вспомнил я.
   По двери опять забарабанили. Я открыл. Там стоял Алексей,по дому
  разгуливала милиция.
   - Что случилось? - спросил я.
   - Оскар! Меня обокрали!
   Я никак не мог прейти в себя.
   - Как это обокрали?
   - Просто! Мы справили Новый год,выпили и пошли гулять на всю ночь и
  видимо забыли закрыть дверь. А сейчас приходим... Все расбросано. Нет
  аппаратуры...
   Он посмотрел на меня.
   - А ты как тут оказался?
   - Да... Перепил пунша,а потом где-то бродил и...
   - Ты что-нибудь слышал,хоть что-нибудь?! - с надеждой спросил он.
   - Нет. Извини. Я спал мертвым сном. А где остальные?
   - Да кто-где. Кто уехал,кто еще у меня,но они тоже скоро отчаливают.
   К нам подошел трехметровый полицейский и удивленно уставился на меня.
   - Мы нашли чьи-то отпечатки, - проговорил он, - теперь остается лишь
  надеяться на удачу.
   - Она нам не повредит, - сказал его напарник.
   - Ладно. Спасибо вам,что пришли,ребята, - обратился к ним Алексей.
   - Да ни чего страшного. Будте осторожны парни! С Новым годом.
   - С Новым годом, - мрачно проквакал Алексей.
   Чуть позже я вышел во двор. Тучи заволокли небосвод,поэтому было
  темновато. Фонари все еще горели блеклым светом. Шел снег.
   Я подошел к тому месту,где стояла моя машина. Машины там не было.
  Мной овладели странные чувства. Я не злился,скорее смеялся над нашей
  жизнью,над нашими реалиями. Обокрали Алексея,у меня тачку увели,это
  был самый настоящий фарс. Вся наша жизнь была фарсом,неустроенным и
  глупым.
   Я вызвал милицию и поехал домой на метро. Странная штука жизнь! Кру-
  тишься,крутишься как белка в колесе. А теперь куда?
  
  
  љўВиктор Рачков
  2004г.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"