Полкан скакал по полям, лугам, лесам и даже по болотам.
Полкан был героем в колдовской броне с зачарованным мечом и магическим носком.
Вскоре от бешеной скачки конь измотался и сдох, но настоящего героя такие мелочи не остановят. Взвалив на себя тяжелые вещмешки, Полкан потопал по долине и буквально через секунду ходьбы оказался рядом с пещерой.
У входа на гигантском валуне сидел викинг и с задумчивым видом поглощал жареного оленя. Бросив ленивый взгляд на рыцаря, варвар продолжил трапезу. Герой взял себя в руки, выпрямился, подошел к викингу и встал напротив него.
Так они простояли четверть часа. За это время варвар съел жареного мяса в количестве, которого бы хватило небольшой деревне на неделю сытой жизни. Жир стекал по рыжей бороде, мозговые косточки хрустели на желтых зубах, безумно аппетитный запах кружил голову и заставлял ворчать желудок. Полкан пошатнулся.
- Чо? - поинтересовался варвар, отправив в рот такой здоровый кусок оленя, что Полкан им бы тут же подавился и помер в мучениях.
- Могу ли я чем-нибудь помочь? - пафосно спросил герой.
Варвар поковырялся в зубах, выудил оттуда кусочек бедрышка и отправил его обратно.
- Ну, - утвердительно сообщил викинг.
- Что же тревожит тебя?
- Враги, - проинформировал варвар.
Рыцарь выхватил заколдованный меч и, взмахнув им для убедительности, прокричал:
- Скажи, где их найти, и я сражусь с ними!
- Там, - кивнул в сторону пещеры викинг. - Убей всех врагов.
- И все? Убить всех врагов? - с ноткой сомнения поинтересовался Полкан.
- Ну, - заверил варвар.
Рыцарь размялся, выпил зелий и отправился в пещеру. Пещера оказалась темной, сырой и, что самое главное, пустой. Поорав боевые кличи, Полкан почесал голову и вернулся к викингу. Видимо, не так понял задание.
- Там никого нет, - сказал герой, ожидая пояснений.
- Плохо искал, - отрезал викинг, устраиваясь спать.
- Хмм, - протянул Полкан, размышляя. Квест явно непростой. Может, врагов следует призвать с помощью таинственной книги? Или варвар просто тронулся головой и нужно убедить его, что никого в пещере нет? Или, возможно, надо съесть вот этот аппетитный кусок жареного мяса?
Более детальный осмотр маленькой пещеры показал следующее: в ней никого и ничего нет. И быть не может. Единственные обитатели пещеры - светящиеся грибы - мирно росли на одиноком сталактите. На всякий случай рыцарь зарубил их мечом, но викинг на сообщение о поверженных грибах только спросил: "Ты чо, дурак?". Потом он заснул и разбудить его не представлялось возможным.
Полкан никогда не сдавался. Раз квест есть - значит, его можно выполнить. Собравшись с мыслями, он устроился на ночлег в пещере и начал ждать.
Вскоре пришел первый Враг. Его звали Страх, он пугал, не давал заснуть и заливал спину потом. Страх прятался в темных углах, принимая самые жуткие и мерзкие формы. Полкану отчаянно хотелось зарыться в доспехи, прикрывшись забралом, но это означало признать поражение. Издав яростный клич, рыцарь вскочил и рубанул мечом тень, принявшую облик монстра.
Тень исчезла, но появилась в другом месте. Теперь она походила на многолапую голову дракона.
Полкан понял, что так Страх не победить. Сражаясь с воображением, он играет на руку Страху, который только и ждет, когда герой устанет. Спрятав клинок в ножны, герой смелым шагом подошел к тени и всмотрелся в нее. Паника подкатывала, сердце бешено стучало, но рыцарь знал, что делать. Чудище рассеяно подернулось и растаяло, больше нигде не появляясь. Хмыкнув, герой устроился спать. Страх был повержен.
Зато посередине ночи пришел Голод.
Только сейчас Полкан понял, что не ел несколько суток. Желудок тихо ворчал, ребра прилипли к спине, а думать рыцарь мог лишь о вкусных и аппетитных блюдах. Самым вкусным и аппетитным среди них была жареная оленина. Сочное, бесподобное мясо, так и тающее во рту. Сдобренное редкой приправой из огнелиста и обжаренное на камне до корочки. Надо выйти наружу, зарубить сумасшедшего викинга, забрать его оленину...
Нет. Так нельзя. Полкан пошарил взглядом по пещере. На каменном полу валялись отвратного вида грибы. Взяв горсть, рыцарь запихнул их в рот и принялся жевать. Грибы по вкусу были похожи на кожаный ремень. Но кушать хотелось дико, рыцарь сжевал еще, потом захотелось еще и еще...
Если много есть с голодухи, можно получить заворот кишок. К тому же от странных грибов начало маячить в глазах. Собрав волю в кулак, Полкан, тщательно прожевав последнюю порцию, поднялся с пола. Так он еще победил и Жадность.
Под утро пришла Злость. Спать не хотелось, пещера начала бесить, как и немногословный варвар наверху, который наверняка крепко спал с набитым пузом. Полкан победил Злость достоинством, испытав отвращение к самому себе. Его, великого героя и рыцаря, стали заботить такие мелочные бытовые проблемы! Ни за что.