Следующие несколько дней я вел себя смирно. Никуда не выходил кроме как за едой, и даже тогда придерживался малолюдных мест. Я только и делал что складывал журавликов из бумаги для оригами, которую купил в канцелярском магазине.
- Вы хотите сделать гирлянду из тысячи журавликов? - спросила Мияги, разглядывая мои поделки, разложенные на столе.
- Да - как видишь.
Мияги подняла синего журавля за крылья, и с интересом посмотрела на него.
- Вы хотите сделать все сами? Зачем?
- Наверное - чтобы пожелать себе счастливой жизни, перед смертью.
Мне понравилось это бессмысленное занятие. Я наполнял квартиру цветными, бумажными журавликами. Розовые, красные, оранжевые, желтые, желто-зеленые, зеленые, голубые, синие и фиолетовые журавлики.
Они хлынули потоком со стола, сдуваемые ветерком от медленно вращающегося вентилятора, и окрасили мою унылую комнату. Глядя на них, я чувствовал небольшое удовлетворение. Есть ли более чистое желание, чем желание - заниматься чем-то бессмысленным, но в тоже время красивым?
Пока я складывал журавликов, мне множество раз хотелось заговорить с Мияги, но я старался свести наши контакты к минимуму. Я чувствовал, что не хочу зависеть от нее. Да и не похоже, что таким образом я смогу помочь ей.
Между тем, Мияги как-то смягчилась. Когда мы встречались взглядами, она действительно смотрела на меня. И даже не как на предмет. Я бы сказал - она стала относиться ко мне гораздо теплее, чем раньше.
Может быть, тогда на станции - она открыла мне свое сердце. Или же наблюдателям выдали новые инструкции - быть подобрее к своим подопечным.
Как бы там ни было - она здесь только из-за своей работы. И если я забуду об этом - сей факт непременно всплывет чтобы дать мне оплеуху.
Пять дней спустя - я наконец закончил свое дело. Пересчитывая журавликов, я заметил много сделанных настолько хорошо, что сразу было ясно - их делал не я. Должно быть, их сделала одна любопытная особа, пока я спал.
Пропустив через тысячу журавликов нитку, я подвесил свое творение к потолку.
Сейчас, давайте поговорим о письме.
В ночь, когда я закончил складывать журавликов - решив постирать свои вещи - я проверял карманы своих джинсов и нашел там мятое письмо.
Это было то самое письмо, которое я послал себе десять лет назад. Оно лежало в кармане с того самого дня, как я выкопал капсулу времени.
Вывернув джинсы и кинув их в машинку - я перечитал письмо, которое до этого лишь мельком просмотрел.
"Мне через десять лет:
Ты единственный, на кого я могу рассчитывать.
Если я по-прежнему буду "не продан" - то ты просто обязан встретиться с Химено.
Потому что Химено беспомощна без меня, а я беспомощен без Химено."
Я осмелился показать это письмо Мияги.
- Десять лет назад, вы были удивительно честным и добрым человеком, - заметила она. - И, что вы собираетесь делать?
- Встретиться с Химено. Я понимаю как это глупо - быть привязанным к другу детства, с которым не виделся десять лет. Но "Я" попросил себя об этом. Я сделал это ради себя, и я хочу уважать свои решения. Разумеется - это может быть больно. И я могу еще сильнее разочароваться в жизни. Но пока я не увижу ее своими глазами - я не сдамся. Я хочу встретиться с ней еще раз. И в благодарность за то, что она скрасила мою жизнь - я собираюсь подарить ей триста тысяч, которые выручил за эту самую жизнь. Даже если я уже потратил часть. Можешь возражать - но мне все равно. Это моя жизнь, и мои деньги.
- Я не буду вас останавливать. Здесь мне нечего сказать, ведь я не понимаю подобных чувств.
Я не ожидал, что она согласится настолько легко - поэтому слегка запнулся. Тогда, я даже не задумался о значении ее слов. Но позже - понял их смысл. Мияги не просто "понимала" это чувство. Она познала его. Задолго до этого момента.
- Думаю, надо идти завтра. Ты не знаешь, может она жить у родителей?
- Да. Кажется, с тех самых пор, как ее бросил муж - она зависела именно от них.
Сказав это - Мияги подняла взгляд, проверяя выражение моего лица. Она не решалась говорить о Химено в моем присутствии.
Однако, беспокоясь об этом - я бы только зря разозлился.
- Спасибо, - нехарактерно для себя, поблагодарил я ее.
- Не стоит, - вздохнула она с облегчением.
Дабы объяснить, откуда я знаю где живет Химено после переезда - первым делом я должен рассказать о единственном письме, которое получил от нее летом, когда мне было семнадцать.
После его прочтения, я почувствовал какую-то неправильность.
Писала явно не она.
Письмо было наполнено легкомысленными вещами. О том, как она была настолько занята учебой, что некогда было даже почитать книгу. О том, как она писала это письмо, попутно выполняя домашние задания. О колледже, в который она надеется поступить. О том, как она, возможно приедет на зимних каникулах.
У меня было такое ощущение, что почерком семнадцатилетней - писала десятилетняя девочка.
Это было так странно. Если бы это была обычная семнадцатилетняя девушка - без проблем. Но ведь это была Химено. Девушка - которая в отличие от меня, должна быть далека от понятия "среднестатистический человек".
Я не смог найти в письме ни единого намека на сарказм или оскорбление.
Что это значит? Куда делась Химено, которую я знал?
Человек настолько сильно меняется по достижении семнадцати лет?
Или, несмотря на то, какой была на самом деле - писала она все равно как обычная девчонка?
Мне не удалось найти удовлетворительного ответа на эти вопросы. А через две недели, я отправил ей письмо с похожим содержанием.
О том, как был слишком занят подготовкой к экзаменам, чтобы написать ответ. О колледже, в который собираюсь поступать. И о том, что был бы счастлив увидеть ее.
Я терпеливо ждал ответа. Но ни через неделю, ни через месяц - ничего не пришло.
Химено так и не навестила меня на зимних каникулах.
Может я что-то не так сказал в своем письме? Но в нем, я всего лишь честно признался, что был бы рад вновь увидеться с ней. Может быть, я как-то не так выразился? Но... к тому времени, Химено неизвестно от кого, носила ребенка. Ребенка, за отца которого она вышла в восемнадцать, и развелась год спустя.
Оглядываясь сейчас назад - я не могу назвать это хорошими воспоминаниями.
Но благодаря ее письму - я знаю где она. И сейчас, я был рад этому.
Хоть я и собирался никогда больше не возвращаться в колледж, однако мне придется воспользоваться тамошним компьютером, чтобы узнать точное местоположение Химено.
Заведя мопед, я наконец вспомнил про Мияги.
- Ах да, я ведь не могу отходить от тебя дальше чем на сто метров, верно?
- Да. Извините, но я не могу позволить вам отойти слишком далеко... Хотя, на этом мопеде можно ездить вдвоем, не так ли?
- Думаю да, - на подержанном "Cub 110" который я купил для поездок в школу, действительно было второе сиденье, вместо корзины. У меня не было запасного шлема, но раз Мияги все равно никто не видит, то и проблемой это не назвать.
- Значит так и поступим. Вы ведь не против прокатить меня?
- Нет. Об этом можешь не волноваться.
Я завел мотор и указал позади себя. Сказав "простите", Мияги села сзади и обвила меня руками.
Я ехал медленнее чем обычно. Было приятное, навевающее воспоминания утро.
Двигаясь по длинному, прямому склону - я заметил в небе высокие башни облаков.
Я думал, что смогу увидеть очертания зданий четче - но они все еще выглядели размыто.
Колледж, в котором я не был уже много дней - казался неестественно холодным и отчужденным. Бродящие вокруг студенты - казались счастливыми созданиями, живущими в абсолютно ином мире. Даже редкий неудачник, казалось, наслаждался своим несчастьем.
Распечатав на принтере карту - я вышел из библиотеки. Так как магазины были еще закрыты, я - решив позавтракать в холле - купил в торговых автоматах ан-пан и американо. Мияги купила себе пончики, и жевала их рядом со мной.
- Хей, это не столь важно, но как бы ты на моем месте провела последние месяцы?
- Хмм... Не думаю что узнаю, пока не побываю в подобном положении, - ответила она обернувшись. - И эм... Я знаю, что уже говорила - но вы не должны заговаривать со мной в таких людных местах. Ведь люди подумают, что вы говорите сами с собой.
- Да будет так. Я странный парень.
И верно. Люди в холле поглядывали на меня с опаской. Словно я говорил в пустоту.
Но я не беспокоился об этом. Я хотел быть странным. Лучше пусть запомнят как сумасшедшего - чем вовсе забудут.
Когда я закончил свой завтрак - Мияги подошла ко мне.
- Это... Я тут подумала, о заданном вами вопросе. И... ответ наверное может показаться вам слишком серьезным, но если бы у меня оставалось три месяца, то я хотела бы сделать три вещи.
- Ох-хо, как бы мне хотелось их узнать.
- Сомневаюсь, что вам это что-то даст... Первым делом - я хотела бы съездить к одному озеру. Во вторых - сделать себе могилку. И наконец - повидаться с важным для меня человеком - как и вы сейчас.
- Может дашь немного больше информации? Например, что это за озеро?
- Озеро это... всего лишь озеро. Однако - я помню невероятно звездное небо. Возможно, это было самое прекрасное зрелище в моей ничтожной жизни. Без сомнений - в мире есть более прекрасные виды, но там - самое большое скопление звезд из всех что я знаю.
- Понятно... А могила? Ты хочешь купить себе место?
- Нет. Но думаю было бы прекрасно - если бы я случайно нашла огромный камень, и подумала: "Это моя могилка". Суть в том, что моя названная могилка должна простоять хотя бы пару десятков лет. А по поводу важного для меня человека... - Мияги опустила взгляд. - Чтож, этого я вам не расскажу, господин Кусуноки.
- Хах. Предположим - это парень?
- Чтож, ваше предположение верно.
Очевидно, что она не хотела развивать эту тему дальше.
Я задумался: Человек который важен для Мияги... Если наблюдателем она стала в десять - значит речь шла о ком-то, с кем она была знакома в детстве.
- Думаю - даже если это принесет мне боль и разочарование - я все равно встретилась бы с ним. Что означает, что я не имею права препятствовать вам, господин Кусуноки.
- Это не похоже на тебя. Когда сама говоришь нечто подобное - это невероятно смущает, не так ли? - рассмеялся я.
- Однако - я ничего не знаю о своем собственном будущем.
Я отыскал дом Химено довольно быстро, и неверяще на него уставился.
Во первых - я просто не мог поверить, что это действительно ее дом. Сначала, у меня были подозрения что здесь живет другая семья, с такой же фамилией. Однако в этом районе не было других домов с фамилией "Химено". Никаких сомнений - она живет именно здесь.
До переезда - Химено жила в доме сказочно-японского стиля. И моему детскому мозгу казалось что он очень подходит девочке с иероглифом "химе (принцесса)" в имени. Однако, место которое я нашел по карте - было захудалым жилищем, настолько невзрачным, что вы забудете его через пять секунд.
Не долго думая - я нажал на дверной звонок. У меня все еще было такое ощущение, будто ее там нет. Я звонил три раза, по три минуту каждый - но никто так и не подошел. Подумав что к вечеру кто-нибудь обязательно объявится - я решил убить время неподалеку, и стал рассматривать карту распечатанную в колледже.
"Публичная библиотека" - попалось мне на глаза. После посещения подобного места в колледже - во мне разгорелось небольшое желание что-нибудь почитать.
На вид - это небольшая чистая библиотека. Но первый же шаг внутри - дал мне понять, что здание довольно старое. Тяжелый запах и пыль - как в заброшенном школьном здании. Однако, книги были упорядочены, и вообще в полном порядке.
Я задумался - какие книги прочитать перед смертью. Или говоря иначе: "Какие книги будут полезны мне перед смертью?"
Думаю, сейчас я читал бы только такие книги. Не хочу читать те, которые уже потеряли свою ценность - как они могли мне нравиться?
Возможно через месяц - все было бы иначе. Но сейчас я выбрал таких писателей как Пол Остер, Кенджи Миязава, О. Генри и Хемингуэй. Не самая интересная подборка.
Все книги что я взял были короткими. Не потому, что мне такие больше нравились - просто не хотелось читать длинные истории. Боюсь - банально не хватило бы терпения.
Пока я читал О. Генри "Дары волхвов" - Мияги сидевшая рядом со мной, придвинулась ближе и посмотрела на страницу которую я читал - затем на меня и снова на страницу.
- Хочешь попробовать читать и наблюдать одновременно? - прошептал я.
- Что-то вроде того, - ответила Мияги, и придвинулась еще ближе.
От нее явно исходит некий успокаивающий аромат - подумал я.
Я читал до тех пор, пока библиотека не закрылась в шесть вечера. Разумеется, периодически выходя на улицу - чтобы покурить и дать глазам отдохнуть.
Это был мой первый опыт совместного чтения. В общем - было по своему неплохо. Я думал не столько о своих чувствах, сколько о чувствах Мияги, когда она читала тот же момент что и я.
Мы направились назад, к дому Химено - но когда я снова нажал на звонок - оказалось что никто еще не вернулся. Полностью осознавая что могли подумать соседи - я прождал перед домом еще час.
Солнце зашло, и на столбах линии электропередачи - зажглись огни. Количество окурков под моими ногами все возрастало. Мияги неодобрительно на них посматривала - потому я взял переносную пепельницу и быстренько все собрал.
Кажется - лучше попытать счастья в следующий раз. Не буду отрицать, что в каком-то смысле даже рад что Химено так и не появилась.
Похоже - на обратном пути я не туда свернул, и мы оказались в торговом районе, вдоль которого были выложены бумажные фонарики. Так как здесь я бывал редко - мне потребовалось время, чтобы осознать, что это совсем рядом с домом моих родителей.
Кажется, в храме сейчас проходил летний фестиваль. Я проголодался, поэтому оставив Cub на стоянке - пошел между вкусно пахнущими лавками, выбирая чем перекусить.
Я не видел такого фестиваля с десяти лет. Просто перестал на них ходить, после ухода Химено.
Фестиваль был небольшой - всего на 10-15 ларьков, но от этого он казался особенно оживленным. Чем меньше вокруг развлечений - тем больше людей увлекает то, что у них есть.
Все шло по плану - я купил сукияки и сосиски, но потом меня охватило какое-то безумие, и я решил отовариться в каждой лавке.
Я купил такояки, кори, жареную кукурузу, усуяки, жареную курицу, сахарное яблоко, шоколадный банан, курицу гриль, кальмаров и сок. И понес все это к каменным ступеням.
- Зачем вы скупили все это? - вопросила шокированная Мияги.
- Исполняю детскую мечту. Я не смогу съесть все это в одиночку - будешь помогать.
Мияги неуверенно протянула руку к моему пакету и начала поедать усуяки.
К тому моменту как мы закончили - мы всей душой возненавидели запах еды. Желудки у нас были маленькие, поэтому произошедшее можно было сравнить с попыткой проглотить волейбольный мяч.
Мы так объелись, что какое-то время даже вставать не хотелось. Мияги с надменным видом лизала сахарное яблоко.
С того места где мы сидели - можно было наблюдать за всем фестивалем. Узкая дорожка, ведущая к храму была заставлена тележками, и двумя рядами бумажных фонариков - как взлетную полосу освещавших окружение в красные тона. Все прохожие выглядели счастливо... Короче говоря - ничем не отличалось от того дня, десятилетней давности. В тот день все было точно так же. Химено и я, сидели на этих самых ступеньках, и смотрели на таких же веселых прохожих. Здесь мы пришли к соглашению, что не стоит смешиваться с ними. И ждали, когда нас признают и поймут.
И тогда, Химено сделала свое предсказание: "Нечто замечательное случится летом, через десять лет, и тогда мы наконец заживем счастливой жизнью".
Кроме того - она сказала, что если мы не найдем себе пару и останемся не проданы, то должны быть вместе.
Ну... сейчас то самое лето, на которое она так надеялась. А девушки давшей это обещание - не то что не было на полке магазина - она стала подержанным товаром. А моя жизнь подходит к концу, в то время как я не просто не продан, но еще и бракованный.
Как итог - мы оба не имели владельца. Мы снова остались в одиночестве.
Интересно, где сейчас Химено, чем она занята?
Я вновь молился храму, окруженному стрекотом цикад.
Прошло довольно много времени. Я услышал как Мияги снова пишет в своей книжке карандашом. Фестиваль подходил к концу.
Я поднял голову, собрал мусор и аккуратно поднялся.
Кто-то поднимался по лестнице.
Было слишком темно чтобы разглядеть лицо, но на мгновение - я увидел эти очертания. И мое время остановилось. Мое сердце... замерло.
Некоторые вещи - слишком хороши чтобы быть правдой. По крайней мере так говорят.
Я чувствовал, как каждая клеточка моего тела дрожала от радости.
С каждым шагом этого человека - эти клетки вспоминали все. Начиная с того дня когда мы впервые встретились в четыре года, и заканчивая тем летним днем, когда она переехала - по крайней мере так мне показалось.
Хотя она выглядела иначе чем десять лет назад, но это еще не значит что я не смогу ее узнать.
Когда она подошла достаточно близко, чтобы можно было рассмотреть лица - я позвал ее охрипшим голосом.
- Химено.
Девушка остановилась и окинула меня пустым взглядом.
- Кусуноки? - отозвалась она. Тем же голосом, который мог принадлежать только ей.