- Годы идут, а ты всё такой же нетерпеливый. Надо дождаться Хель. Она решила отправиться вместе с корпусом, - ответил князь Беловодья старшему сыну.
- Не ожидал, что она решится покинуть Хельград. При её поддержке мы легко выполним поставленную задачу.
- Не рассчитывай на лёгкую прогулку. Что-то неспокойно на душе. Предчувствие подсказывает, что поход не будет простым. Жаль, дела не позволяют отправиться с вами.
- Отец, неужели ты думаешь, что корпус сможет хоть кто-то остановить? Этот мир ещё никогда не видывал подобной силы, - сказал Георгий, указывая рукой на раскинувшийся воинский лагерь.
В степи, где раньше была лишь выжженная солнцем иного мира трава, раскинулся крупный военный лагерь. Инженеры при помощи контракторов стихии земли установили быстро возводимые стены и здания. Одновременно за дело взялись рунологи и артефакторы. Сотни тысяч рун превратили стены в огромную заготовку. Затем артефакторы установили в нужных местах энергетические кристаллы для подпитки всей этой сложной системы, после чего принялись устанавливать и настраивать различные артефактные комплексы. Внутри стен за короткие сроки возвели: казармы, склады, боксы для техники и прочие сооружения для общего быта тысяч людей. Каждый день в лагерь прибывают тонны грузов, которые интендант уже замучился искать, куда разместить. На днях из самого дальнего временного лагеря пришла военная колонна с бронетехникой, которая закончила сглаживание. Лишь контракторы регулярно устраивают тренировочные бои возле стен. Многие из них после выпуска из Академии не дрались в составе крупного отряда.
Сидя на спине грифона, Георгий посмотрел вниз на лагерь. Долгие полгода подготовки подошли к концу. Вначале шли тяжёлые переговоры между княжествами, затем, когда утрясли все вопросы, начались переговоры с родами. Каждый род старался выторговать себе как можно больше прав на производство новинок, полученных от иномирцев. Все хотели как можно больше, а взамен давали ничтожно мало, но Романовы не зря стали княжеским родом. Торги закончились, и начались сборы. Практически две трети княжьих дружин из трёх городов собраны в этом лагере. Больше отправлять опасно, почуяв слабость, главы других закрытых городов могут устроить провокации. Россия никогда ранее не собирала такое сильное войско. Даже во времена Великой Отечественной войска, собранные из городов, действовали каждый на своём фронте, не объединяясь. Так как дружин было бы недостаточно, пришлось сильно ослабить форпосты, забрав из "Периметра" многих контракторов и одарённых. "Барьер" данная участь стороной тоже не обошла. Рода же прислали от четверти до половины личного состава дружин, но их дружины - это не самое главное, так как в них преимущественно одарённые. С дружинами пришли члены родов, некоторые из которых являются древними сильными контракторами.
При мыслях о родах княжич с сожалением подумал, что у его отца нет полной власти над ними. Он может, согласно старинному своду правил, составленному советом родов, обратиться к ним с предложением, на которое рода либо согласятся, либо ответят отказом. Зато в случае войны его власть чуть ли не абсолютная, в соответствии всё с тем же сводом правил, дополненным после с трудом остановленного гона. Разногласия между родами и местничество чуть не привели к трагедии.
Княжич вновь осмотрел лагерь, который за эти месяцы превратился в небольшой военный городок. Здесь собрались почти восемь сотен контракторов и около одиннадцати тысяч одарённых. Это всё, что смогли собрать со всех городов, без их критического ослабления. Можно было собрать больше, но тогда повышается риск потерять с таким трудом отвоёванные у этого мира земли. За сам портальный комплекс княжич не переживал. Если случится гон, а сил, расположенных в твердыне, не хватит, то будут привлечены оставшиеся в городах представители родов.
- Я всё равно не понимаю, зачем ты отправил сразу три номерных отряда к порталу? Для разведки достаточно было одного.
- Боюсь, даже трёх мало. Мне не даёт покоя тот отряд погонщиков, которых уничтожила восьмёрка. Как бы это не оказался передовой отряд. Если там уже всё кишит погонщиками, то три отряда смогут отбиться и вернуться к нам. Если же я зря переживаю, то помимо контроля подступов к порталу нужно налаживать связи с жителями того мира и, по возможности, выбить часть зверей, обосновавшихся в городе за порталом. Тех, кто жил в бывших укреплениях, восьмёрка выбила в прошлый раз.
- А ведь там и представители Храма могут появиться.
- Могут, но они не настолько опасны. Я уверен в силе наших разведчиков. В отличие от погонщиков, храмовники передвигаются малыми группами и не убивают всех подряд. Их кодекс разрешает подобное только для защиты собственной жизни.
В этот момент по новенькой дороге к лагерю подъехала колонна грузовых машин. Мужчины непроизвольно улыбнулись, увидев, как к КПП, восседая на духе, похожем на бегемота, спешит главный интендант Беловодья, который не решился доверить вопрос снабжения корпуса своим заместителям и прибыл лично. Когда экспедиционный корпус прибудет к порталу, ведущему в чужой мир, потребуется срочно возводить укрепления, заодно откапывать старые, которые находятся в плачевном состоянии. По последним прикидкам, старые проще вообще снести из-за сильных повреждений. Проще и надёжней возвести такие же стены, как в этом лагере, из-за чего придётся вести дополнительный груз.
Человечество вообще смогло закрепиться в этом мире благодаря надёжным укреплениям, которые с каждым десятилетием совершенствуются. Ранее, без мощных стен, усиленных артефактами, а также современного вооружения, каждый гон для людей обходился большой кровью. От трети до половины нападающих во время гона являются слабыми одарёнными, которых теперь можно уничтожить на расстоянии огнестрельным оружием. Теперь не требуется каждого уничтожать в ближнем бою, за счёт чего смогли уменьшить гарнизоны и увеличить количество форпостов.
- А я говорил, - с досадой сказал княжич, глядя на машины с цистернами.
- Умный тут нашёлся. Город постоянно растёт. Нам еду скоро негде было бы хранить, и так часть возле моста за барьером храним. При этом склады занимают огромные площади, а в КНИИ "Прорыв" катастрофически не хватает сотрудников. У меня был выбор: либо сосредоточиться на складах, либо заняться переделкой транспорта, - без прежних эмоций пояснил князь. Данный разговор происходил многократно, порой доходило до криков.
- Даже при таком количестве цистерн воды всё равно мало.
- А водники на что? Сконденсируют. Тем более разведчики отметили места, где сможете пополнить запасы.
Столь крупные силы впервые будут задействованы на таком большом удалении от всех человеческих укреплений. Тысячи километров без нормальных дорог. Поэтому всё необходимое придётся везти собой, там разгрузиться и ехать обратно. Параллельно будут возводиться склады временного хранения по пути следования, вот только много построить не получится: разрушенные малые укрепления стали серьёзным уроком. На этих складах придётся оставлять серьёзные гарнизоны.
Георгий перевёл взгляд с цистерн на обособленно стоящие десять грузовых автомобилей. К сегодняшнему дню успели подготовить всего восемь, ещё два - тестовые образцы. В кузовах этих автомобилей созданы большие пространственные хранилища, в которых время словно застыло, и эти пространства защищены от энергии этого мира. Эти хранилища аналогичны рейдовым ранцам, которыми обеспечивают номерные отряды, за одним исключением - объём пространства. Отец спихнул все вопросы с КНИИ "Прорыв" на Георгия, из-за чего он многое узнал о сложностях, которые пришлось решить институту. Первая - это чтобы кузова не разорвало при движении. С ранцами, из-за малого размера, этот вопрос решили быстро. На вопрос, почему нельзя просто масштабировать, они чуть ли пальцем у виска не крутили. Почесав затылок, вспоминая те множества терминов, которые пришлось выслушать, взглянул на скандалящего интенданта. Судя по крикам, зачем-то привели зимние комплекты формы и другое оборудование, которое пригодно для местности за хельградским порталом, а не в пустыне, в которую они направляются.
- Надо будет его наградить.
- Подари ты ему ту статую бегемота, которую индусы зачем-то притащили. Он на неё уже давно облизывается.
- И лишить себя удовольствия слушать его завуалированные выпрашивания? Как он только не подходил. Шоу, которые он устраивает, лучше походов в театр.
- Тебе она всё равно не нравится. Я думаю, он заслужил.
- Даже спорить не стану. Вернёмся в Беловодье, подарю ему этого бегемота. Эх, надо будет нового заказать.
Интендант сделал громадную работу. Ведь корпусу понадобится не только еда, которой забиты все десять пространственных хранилищ, но и много чего ещё. Воду они добыть смогут, а что с топливом делать? Надо перевозить неприлично много боеприпасов, причём не только к стрелковому оружию, но и к бронетехнике. Их Бегемот предложил интересную идею, которая помогла немного уменьшить количество недостающего транспорта. Он выгреб со складов княжеств все рейдовые ранцы и битком их забил, после чего раздал солдатам. Дело в том, что производство ранцев весьма затратное. Только в отрядах запортальной разведки они есть у каждого, у остальных хорошо, если есть один на взвод.
Когда завибрировал браслет, сигнализирующий о скором совещании, мужчины, сделав круг над лагерем, спикировали вниз. Стоя возле штаба, княжич вспомнил, как были найдены таинственные развалины, где нашли аналог браслета. Прошло уже более ста лет с тех событий. Восьмой отряд, нашедший развалины, сначала осмотрел их и всё тщательно зафиксировал. После того как вернулись и доложили, им пришлось сопроводить исследователей и их охрану. Именно там, на скелете четырёхрукого воина, нашли непонятное устройство. Лишь в пятидесятых годах прошлого века удалось создать первые аналоги. Для этого привлекли нескольких специалистов из-за барьера. Развивающаяся в СССР кибернетика позволила понять принципы, по которым работали некоторые цепочки рун.
***
- Рыжий, хватит нудеть. Вот что мне в этом городе делать? - мужчина с растрёпанными чёрными волосами, торчащими из-под чёрной кепки, на большой скорости едет по дороге на багги. Раздающиеся сбоку недовольные повизгивания и фырчания заставили на краткий миг повернуться к возмущённому духу. Светящийся красным лис раздражённо отвернулся от него, при этом активно виляет хвостом. - Ты же знаешь, набрал я твоих вкусняшек с большим запасом. В походе отъешься. Ну не могу я пропустить такое событие, тем более новый байк ещё не собрали. Ты ещё скажи, что я должен всяким хламом из гаража "Периметра" пользоваться.
В ответ лис начал что-то пищать. Его ушки порой плотно прижимаются к голове, а на забавной мордашке отчётливо читается возмущение. Для не знающего о ментальной связи между контрактором и его духом картина могла бы показаться странной, так как человек говорил, словно понимал всё, что произносит недовольный дух.
- Мы вместе ходили выбирать им подарок. Или ты хотел лично вручить? Вот же наглая рыжая морда. Хотел увидеть их реакцию? Ай, не кусайся, - слегка прикусив друга за руку, дух опять отвернулся, продолжая делать вид, будто обиделся, вот только человек совершил подлый приём. Словно по волшебству в его руке появилась охотничья колбаска. - Ну раз ты такой обиженный, то придётся самому съе... - не успел договорить, как наглый лис рванул к любимому лакомству. Контрактор отвёл руку в сторону, но рыжий нахал оказался быстрее. Аккуратный "кусь" за палец, и добыча зажата в лапках. Через секунду он как ни в чём не бывало уплетает колбаску, довольно повизгивая. На худощавом, чуть вытянутом лице мужчины появилась добродушная улыбка.
Контрактор, известный как Лис, свернул с асфальтированной дороги в сторону, куда ведут следы на земле от проехавшей техники. Следы ведут к небольшому пригорку, на который, вероятно, для лучшего обзора заезжал патруль. Поддав газа, Лис заехал на вершину и резко дал по тормозам. Оттуда ему открылся вид на возведённые укрепления и бесконечные ряды ангаров.
- Жёванный крот, - дух тоже оказался сильно поражён увиденным. Маленький кусочек колбаски упал из его лапок. С открытой пастью он рассматривал творящееся перед ними. В небе часто пролетают контракторы на духах. Чуть в стороне от лагеря более сотни, оседлав духов, тренируются совместно атаковать: кто-то держит щиты, другие применяют техники. Всё чаще на глаза попадаются известные контракторы, чьи имена вызывают у Лиса трепет. - А ты не хотел ехать, - дух вновь выронил колбаску и с открытой пастью уставился на заслонившего солнце огромным драконом, светящимся холодным белым светом, а также на взлетевших к нему навстречу двух всадников на духах грифонов. - Хель... - ошарашено враз осипшим голосом произнёс Лис.
***
- Госпожа Хель, рад видеть вас. Экспедиционный корпус почти готов к выдвижению. Нам требуются ещё сутки.
- Здрав будь, княже. Привет, Георгий. Я видела двигающиеся колонны. С ними вместе прибудет моя дружина.
- Знаменитое "ледяное войско", - не скрывая восторга, произнёс княжич.
"Хоть ему уже больше тридцати лет, он порой ведёт себя как восторженный юнец", - подумал Сергей Николаевич. Долгая жизнь контракторов и одарённых приводит к тому, что они не спешат как можно быстрее заводить детей. Из-за заранее сговоренных невест и мужей свадьбы играют рано, а вот с детьми некоторые медлят. Ещё одна причина, почему так происходит, - недоказанная научно, но подтверждённая практически теория. Согласно ей, если оба родителя сильные контракторы, достигшие высоких рангов, то их дети получат сродство со стихией одного из родителей. Являясь долгие годы князем, Сергей Николаевич задумался о наследниках только в прошлом веке.
- Я уже давно перестала отбирать в дружину только контракторов холода. Хотя вы правы - костяк остался старый. Кстати, мне удалось уговорить Ягировых присоединиться.
- Прекрасная новость. Поход будет долгим, причём в практически не изученный регион.
- Надеюсь, оно того стоит. Недавно произошло нашествие ледяных скорпионов. Пришлось очень туго. Я специально не стала отправлять им подмогу, чтобы увидеть, как справятся.
- У нас на форпостах также осталось минимальное количество людей. Сроки ротации увеличили в полтора раза.
- Я так понимаю, вы с войском не пойдёте?
- Нет, Беловодье будет представлять мой наследник. Сейчас не могу оставить город. Вы же знаете, к нам желают переселиться некоторые немецкие рода.
- Слышала об этом. Их князь очень зол. До меня дошли слухи, что на переговорах присутствовал Громов?
- Случайно получилось. Он приехал для заключения союза с Хомяковыми. Вы же слышали про тот инцидент на турнире? Кромвели отказались принести извинения, теперь идёт обсуждение места, где сразятся рода, - вспоминая о тех переговорах, князь зло усмехнулся. - Когда на обсуждении появился Гром, у Кромвелей случились разногласия с союзниками. Они согласились воевать против Хомяковых, но не против Громовых.
- Печальная ситуация. Мы грызёмся, тогда когда надо, наоборот, объединяться, чтобы освоить этот мир.
Через несколько дней князь, сидя на грифоне, наблюдал длинные колонны транспорта, покидающие временный лагерь. Хотя почему временный? Здесь теперь будет новый форпост России, откуда начнётся освоение ранее слабо исследованных территорий.
- Прощай, отец, - парящий рядом на грифоне сын отдал воинское приветствие.
- Удачи, сын. Возвращайтесь с победой!
Экспедиционный корпус отправился к порталу, ведущему в чужой мир. Возможно, мир их будущих союзников. Вот только они не знают, что одновременно с ними туда направляется многотысячная орда зверей под руководством ньинхе.
- Брат, посмотри туда. Какой он милый, - девушка с очень светлой кожей, сидящая на большом чёрном жуке, указала куда-то вниз.
Униил пригляделся к тому месту, на которое указывает его сестра. Там, на каменистой почве, сидит толстый серый жук. Униил в очередной раз подумал о странных вкусах его сестры. Когда настало время искать для неё друга среди зверей или насекомых, он предлагал ей спеть для прекрасной бабочки. Она вначале согласилась, но вдруг увидела его - чёрного жука. Он тогда был намного меньше. Девочка радостно запищала и попросила подлететь к нему. Спрыгнув с его бабочки, она осторожно подошла и начала петь, вкладывая эмоции доброжелательности в каждое слово.
Униил вначале испугался, когда жук попытался проявить агрессию, однако вскоре увидел, как посыл сестры достиг его разума. Девочка и жук, который ростом тогда доставал ей до шеи, стояли друг напротив друга. Закончив петь, она робко подошла к нему и прижалась к нему головой. Униил смотрел на это действо с замиранием сердца. Он знал, в данный момент происходит обмен мыслеобразами. В отличие от ньинхе фэйсаан не требуются артефакты для приручения кого-либо. Тем более ньинхе не договариваются, они порабощают зверей, ломая их волю.
- Ойоль, ты куда?
- Я хочу с ним подружиться, - весело и беззаботно сказала девочка.
- Но нам же нельзя. Если ньинхе узнают, они его убьют, а роду Аюс будет грозить большой штраф, - Униил не стал говорить, что за такое они могут потребовать жизнь представителя рода Аюс.
- Не переживай, брат. Он будет жить здесь. Я не стану подставлять друга под мечи подлых ньинхе.
Тяжело вздохнув, внимательно посмотрел по сторонам. Не увидев опасности, начал снижаться вслед за сестрой. Серый жук их заметил. Вокруг него появилась лёгкая морозная дымка. Ойоль спустилась ещё ниже и, встав в полный рост на спине друга, начала петь. Её красивый мелодичный голос разносится по округе, отражаясь от стен ущелья, в которое они залетели. Униилу было тревожно. Он не любил забираться в такие места.
- Он согласен дружить, - через десять ун раздался радостный голосок Ойоль. Изморозь вокруг жука пропала. Мужчина получше к нему присмотрелся. Толстое серое тело, покрытое хитином. На нём видны тёмно-серые пятна, которые помогают лучше маскироваться. Маленькая голова с четырьмя глазами. Пока был настороже, она прижималась к телу, укрываясь под хитиновым козырьком, который в обычное время прикрывает уязвимую шею. Шесть суставчатых лап с угрожающими когтями на передних.
Ойоль спрыгнула на землю. Жук, с опаской поглядывая на её друга, вставшего за спиной девушки, сделал пару неуверенных шагов навстречу. Сестра, не боясь страшных жвал, спокойно подошла и прижалась к нему головой. Это продлилось почти двадцать ун.
- Брат, он сказал, что как-то видел колдунов.
- Так далеко от их земель?
- Он раньше обитал в другом месте, но там вдруг проснулся дракон. Началась страшная битва между колдунами и местными обитателями. Он мне показал ужасающую картинку: колдуны могут порабощать души. Он видел, как они ездят на них и заставляют сражаться.
- Ты в этом точно уверена?
Девушка ничего не ответила. Она вновь переживала те события, которые показал её новый друг. Ойоль поразили те артефакты, которыми пользуются колдуны. Они способны выпускать множество маленьких зарядов. Для обладающих силой большая концентрация таких зарядов лишь вынуждает тратить больше энергии. Зато для слабых они очень опасны. Также у них есть более крупные артефакты, которые ненамного слабее пирамид ньинхе. У расы фэйсаан тоже когда-то были похожие, вот только у колдунов они стреляют намного быстрее. Ойоль стало страшно, когда представила, как она с братом попадают под подобные выстрелы. Их друзья сильные, но сколько выстрелов смогут выдержать? Этими переживаниями она поделилась с братом.
- Не переживай. Наша задача - только разведка.
- А если подлые ньинхе прикажут пролететь над ними?
- Моя подруга очень быстрая. Ну сколько они попадут? Один, два раза?
- Ты не понимаешь! Они стреляют намного быстрее! Брат, мне страшно, - обняв себя, девочка подошла к чёрному жуку и, в поисках защиты, прижалась спиной к нему.
- Не бойся, сестра. Всё будет в порядке, - спрыгнув с бабочки, Униил подошёл к ней и крепко обнял.
Взлетая, Ойёль бросила взгляд на продолжившего лежать в ущелье друга. Помахав ему рукой, они устремились в обратный путь. Армия движется уже почти шесть закатов. Издалека она напоминает огромный шевелящийся ковёр. Бесчисленным зверям не видно ни конца ни края. Куда бы Ойёль ни смотрела, всюду бредут животные с редкими всадниками. Высоко в небе завис величественный и ужасающий лавовый дракон. На нём восседает ненавистный наместник. У неё перед глазами пронеслись воспоминания о десятках сгоревших древ. Рода лишь желали справедливости: то их родича ради забавы убивали стражники, то забирали дань и требовали ещё. Если рода давали сильный отпор, то мог прилететь наместник, после чего в жарком пламени сгорали все: мужчины, старики, женщины, дети. Он не щадил никого. Как-то раз чуть не пострадал их род. Её родственники собирались прийти на помощь дальним родичам. Наверное, это хорошо, что опоздали. С силой дракона и гвардии они ничего не смогут сделать.
- Униил, Ойёль, рад, что вы вернулись, - произнёс замеченный нами ещё издали старейшина. - Колдунов не обнаружили?
- Нет, старейшина Беял, - ответил Униил сотнику. Мужчине уже более двухсот зим. Он был небольшого роста, с лицом, испещрённым множеством морщин. Его многие уважают, даже ньинхе порой приглашают, когда возникают спорные ситуации.
- Понятно. Скоро будет совет, и меня зачем-то на него пригласили. Дождитесь в моём шатре. Хочу с вами переговорить.
Полетев к небольшому лагерю, состоящему из сотен зелёных шатров, брат и сестра сразу направились к шатру старейшины. Они наблюдали, как из лагеря фэйсаан регулярно кто-то вылетает и приземляется, чтобы выполнить вменённую им обязанность. Им поручили вести разведку вокруг войска. Из-за недоверия ньинхе запретили им брать каких-либо других друзей, кроме летающих. Униил с ироничной улыбкой подумал, что возьми они всех своих друзей, то шансов всё равно нет. Подлых ньинхе слишком много. Они поработили очень многих зверей, которые выполняют всё, что им прикажут, полностью лишившись своей воли. Фэйсаан никогда так не поступали.
Внутри шатра старейшины на земле расстелены травянистые ковры. Их народ не убивает ради шкур и мяса: они едят только то, что дарит своим детям великий лес. То же самое с тканями: они сделаны из выращиваемых ими растений. В шатре оказалось немного прохладно за счёт работающего артефакта. Униил с гордостью подумал, что в бытовых артефактах им нет равных. Подобные артефакты их народ продаёт торговцам ньинхе, а также торговцам их союзников. Сами рыболюды больше преуспели в военных артефактах, так как им приходилось очень много воевать, чтобы выжить. Униил слышал о безумстве зверей, которые со всех сторон мчатся к порталу. Их народ ранее умудрялся противостоять в основном благодаря друзьям, с которыми договаривались сильнейшие представители мира. В мире Фэй когда-то жили очень сильные звери. Те, кто умудрялся подружиться с такими, становились защитниками мира. Однажды их защитники встретили рыболюдов. Им нужна была помощь, на которую миролюбивые фэйсаан откликнулись. Они спасли подлых ньинхе во время сильнейшего безумства зверей, за что те на торжественном пиру отравили защитников мира Фэй, а их друзей уничтожили, взорвав какой-то артефакт.
- Спасибо, что подождали. Сейчас сделаю чай, и мы поговорим.
- Старейшина, позвольте мне вам помочь, - предложила вскочившая с колен Ойёль.
- Сиди, дитя. Хоть я и стар, но силы пока не покинули это тело, - он достал из сумки чашки и блюдца, выращенные на родовом древе. Затем из сумки вытащил деревянный сосуд с водой и каменную ёмкость, сделанную из непрозрачного красного материала. При этом свет от установленного в шатре артефакта освещения, попадая на него, просвечивает насквозь. Старик налил воду в сосуд, после чего начал крутить донышко. Через пару ун внутри забурлила вода. - Они решили часть войска отправить к землям колдунов, - негромко произнёс, разлив чай по маленьким чашкам. - Сотня полетит с ними.
- Наша? - переспросила Ойёль. Униил укоризненно на неё посмотрел.
- Да. Меня вызвали именно по этой причине. С нами будет брат наместника. Они отправят девять трёхрогов. Возле их земель мы разделимся на три группы. В каждой будет по три трёхрога. Два с атку.щими пирамидами, один с шаром защиты.
- Старейшина, а что с нашим миром? Они же забрали практически всех трёхрогов? Если начнётся безумство зверей, то кто защитит наш мир? - встревожено спросила Ойёль.
- Новые защитники, - торжественно ответил Беял. В старческих глазах промелькнули торжественные нотки.
- Так это правда? - чуть слышно прошептал Униил, на что получил утвердительный кивок. - Думаете, у них получится?
- Да, но тут очень многое зависит от вас.
- Нас? - прозвучал удивлённый вопрос Ойёль. - Чем мы можем помочь? Наши друзья сильные, но ньинхе очень много. Хотя у меня появился ещё один друг. Ой! - она быстро прикрыла рот ладошкой из-за того, что случайно проговорилась.
- Так и знал, что не удержитесь. Он сильный?
- Обладает силой холода. С драконом не справится, зато, уверена, трёхрога без артефактов победить сможет.
- Это прекрасно, хотя ваша задача будет заключаться в другом. Вы должны установить контакт с колдунами.
- Но они же порабощают души! - воскликнула девушка.
- Это тебе друг рассказал? Можешь не отвечать. Однажды я встречался с одним из колдунов. Выполнял задание подлых ньинхе по дальней разведке. Запомни, девочка, колдуны никого не порабощают. Они так же, как и мы, дружат со зверьми. Просто те, отбросив телесную оболочку, живут вместе с ними в духовной форме.
- Как это возможно? - задал вопрос Униил.
- Увы. В тот раз у меня оказалось мало времени на общение.
- А как вы общались? - с любопытством спросила Ойёль.
- Через друзей. Они передавали мыслеобразы. Когда попадёте на их территорию, помните, надо искать тех, кто называет себя "котатоами"?
Брат и сестра попытались выговорить это слово. Получилось это с трудом.
- Брат, неужели у народа фэйсаан есть надежда?
- Надеюсь, сестра, очень надеюсь.