- И зачем мы с тобою согласились пойти на этот глупый прием,- сетовала Тамелли, расчесывая белоснежные волосы.
- Да брось, мы же не могли так прямо все им рассказать, а так... и нас никто не узнает, да и с друзьями увидимся,- обнадежила Лерейн.
- Боюсь, никто не поймет нашего порыва идти на Бал босыми,- испугалась Тами, на что Лерейн согласно кивнула. Девушки присели на небольшую софу, рядом с подоконником. Девочка доверчиво опустилась сестре на колени и положила голову ей на грудь. Тамелли обняла ее одной рукой, а второй зарылась в мягкие волосы.
- Но мы же обещали,- неуверенно прошептала Лерейн, на что Тами негромко ответила:
- Всегда мы - по духу и крови...
'' 4 года назад
- Ну вот, здесь мы и переночуем,- обняла восьмилетнюю сестру Тамелли,- а завтра попробуем вылететь на Странскери. Нас уже ждет Эрина,- заверила сестру девушка.
Девочка сильнее завернулась в тонкий плед и обхватила Тем за талию. Тамелли в свою очередь легонько поцеловала малышку в нос и, устроившись удобнее, запела. Через пару минут обе находились в состоянии полудремы.
- Тами,- робко спросила девочка, на что сестра не громко отозвалась:
- Что, моя маленькая?
- Почему мы постоянно куда - то бежим? Ты ведь могла оставить меня и сейчас жила бы спокойно, а так...
- Ты очень умна, Лейн, но иногда говоришь такие глупости,- ответила старшая сестра и сильнее притянула ребенка к себе,- мы же семья, маленькая моя.
- Мы...
- ... всегда мы - по духу и крови.''
- Ты думаешь, наши наряды столь незаметны, Тем,- спросила Лерейн, поднимаясь на ноги.
- Это старый обычай и я сомневаюсь, что кто - то из современных правителей моего возраста знает о заоблачно далеких традициях Первородной Акланской Империи,- поспешила успокоить Тамелли и потрепала сестру по голове.
- Тем, перестань,- взмолилась сестрица и укоризненно взглянула на собеседницу,- сейчас будешь вновь расчесывать меня,- пригрозила она.
- Да ладно тебе,- тепло улыбнулась Тамелли и закрепила в волосах ребенка платиновый ободок.- Красавица.
- Ты красивее,- скромно отозвалась ревейна и закрепила идентичную подвеску, только черного цвета в волосах сестры.
- Спасибо, милая,- риада заметно потускнела и обреченно вздохнув, закрепила в ушах два маленьких, черных бриллианта, что в принципе и отзеркалила в своих движениях ее сестра, только бриллианты были светлыми, практически белыми.
- Тебе понравились эти люди, правда,- догадалась сестра,- и особенно Королевский сын,- заговорческим шепотом продолжила Лерейн.
- Может быть ты и права, но...
- Что ''но''- не поняла Лейн.
- Сейчас он считает меня просто подругой детсва, взбалмошной принцессой, которая в силу юношеского максимализма или в меру своего несносного характера, сбежала из дому в пятнадцать лет, прихватив сестру за кампанию,- спокойно отозвалась риада и, заметив все тот же недоуменный взгляд сестры, продолжила,- а когда узнает правду...
- И что тогда? Что будет,- возмутилась ревейна.
- Тебе - ничего, ведь ты жертва обстоятельств, а я... Межгалактическая преступница, если ты помнишь, Лейн.
- Если ты не забыла, моя родная сестрица, то к десяти годам разум детей нашей планеты формируется полностью, поэтому я свой выбор сделала самостоятельно,- возразила Лерейн, а потом неуверенно добавила,- а может нам стоило все им рассказать?
- Я боюсь, что наши тайны не имеют права травить еще несколько жизней.
- Но они не простят... Тамелли он - не простит, понимаешь? Вы же нравитесь друг другу,- губы риады тронула легкая ухмылка, что не укрылось от разумной не по годам сестры,- Ну нравится же, ну,- нетерпеливо вскрикнула она и удовлетворенно расплылась в улыбке, получив неуверенный кивок.
- Чего ты хочешь от меня? Что бы я самостоятельно потопталась на их жизни?
- Они могли бы помочь...
- Не могли бы, потому что мы их об этом просить не будем,- интонацией завершила разговор Тамелли и Лерейн, недовольно понурив голову,- прошла к двери.
- Лерейн, милая, ну прости,- поспешила риада,- просто пока мы не можем доверять им настолько,- объяснила девушка,- однажды я доверилась лучшему другу, он станцевал румбу на остатках моей гордости. И я не желаю вновь собирать себя по частям, тем более я отвечаю не только за себя.
- Да ладно, мы же сестры,- оттаяла Лерейн, когда в комнату постучали и объявили что девушек ждут внизу,- но к этому разговору мы еще вернемся,- поспешила заверить Лерейн риаду и получив утвердительное '' обязательно'' толкнула дверь.
Сестры прошли по узкому коридору с высокими потолками, собирая восхищенные взгляды обслуживающего персонала. Остановившись у лестницы, Тамелли все же не выдержала и попросила Лейн застегнуть медальон, подаренный окрийцами на своей шее. Сестра, улыбнувшись, исполнила просьбу. Через минуту, Тем застегнула на шее младшей аналогичную своей подвеску - знак Благословенных Окрией. Только без крувера-хранителя. Они назначаются окрийцам и Благословенным с тринадцати лет, священного возраста.
- Готовы,- спросила Тами.
- Теперь готовы,- ответила Лерейн.
- Гостьи Ее Величества Королевы и Принца Уильяма, Тамелли и Лерейн Престовские, - огласил молодой человек и на лестнице показались две девушки, одновременно поморщившиеся как от удара при звуке своей фамилии. Похожие как два близнеца.
Две абсолютно идентичные девушки, в длинных платьях разных расцветок. Длинное, до самого пола, сшитое из практически невесомого, Королевского шелка, искусными мастерицами Странскери платье, с длинными рукавами сидело в аккурат по точенным фигуркам, незаметно завершаясь широкой юбкой чуть ниже колена.
Такой наряд преображал каждую из них по своему, по особому - белое, ослепительно белое платье Лерейн делало девочку похожей на странного, черного ангела, который зачем - то облачился в необыкновенный, девственно чистый наряд.
В то время как отнюдь черное, казалось чернее глаз Лерейн, платье Тамелли аналогично заставляло присутствующих мысленно погрязать в вопросе - кто осмелился облачить столь светлое, небесное создание в наряд под стать самой Тьме.
И легкие, надменные улыбки заставляли всех стоящих ниже съеживаться, от столь презренного обращения к представителями почтительных семейств и не менее почтительных рас, а то и планет, и даже могущественного Объединения Странскери. Практически невесомая, легкая походка и едва заметный румянец на щеках побуждали только трепетные и мягкие чувства на равне с этим смешиваясь в опасный коктейль, гармонирую едва ли не со всеми пороками Галактики - от зависти до презрения, от злости до элементарной похоти. Но, тем не менее, люди и представители иных рас, радушно улыбались друг другу, мысленно обливая грязью названных ''друзей'', странных гостей Королевы, да и саму Королеву в целом.
И только три человека в этом немыслимых размеров большом зале понимали суть всей ситуации, непреднамеренно выхватывая отблески эмоций приглашенных - сбежавшие принцессы планеты Тигресс и Эрина Софски - правительница Объединения Странскери.