"Почему лампочка?" - думала я, подходя к нему поближе. Он сидел очень прямо, сразу стало видно армейскую выправку.
-Добрый день, сэр,- робко поздоровалась я.
-Не по уставу,- буркнул он, отворачиваясь от меня и всем видом выражая крайнюю степень презрения.
-Что, простите?- не поняла я, опешив.
-Доложила не по уставу,- повторил он, брезгливо морщась при каждом звуке моего голоса, как будто я смертельно его оскорбила.
-Что? - опять не поняла я его.
На меня воззрились два глаза - умных, усталых, какие бывают у пожилых людей, наблюдающих за своими бестолковыми уже выросшими детьми.
-Что тебе?- спросил он напрямик.
-Н-ничего,- заикаясь выдавила я.- Я просто...
-Что просто? - с нетерпением поинтересовался он, разглядывая меня с головы до ног.
Мне стало холодно - эти глаза пронзали насквозь и, казалось, смотрели в душу.
-Я... просто я...- сделала я вторую попытку приблизиться к нему - он отодвинулся чуть в сторонку.
-Последняя буква твоего алфавита,- добил он, отвернувшись от меня.
-Но... сэр, я только... - я готова была расплакаться прямо перед ним - стало так обидно, я же только хотела... - Сэр, я...
-У меня имя есть,- сообщил он, шевельнув головой, как будто согнав надоедливую муху.
-Но... я же... я его не знаю,- в конец растерялась я.
-Плохо,- сухо ответил он, так и не повернувшись.- Спроси у моих людей,- кивнул он куда-то в сторону.
-Ваши охранники, сэр? - на меня обратился презрительный взгляд.- Простите, - поспешила я с извинениями. Он глубоко вздохнул, но все же ответил:
-Мои люди. Не охранники, люди,- повторил он.- Ты сколько стоишь?
-Что?
-Сколько ты стоишь?
-Я? Не знаю, сэр. Это важно?
Он зевнул.
-Важно. Все должно иметь свою цену.
Неловко было спрашивать о его стоимости - все-таки он фигура при исполнении и все такое...
-Пятнадцать,- шепнул едва заметный человек откуда-то из тени.
Я даже подскочила от неожиданности - его человек? Охранник? А вдруг вооружен?
-Уволю,- равнодушно уронил он своему человеку - тот моментально замер, став совершенно невидимым.- Все равно я стою дороже, чем ты,- обратился он ко мне.
-Не сомневаюсь, сэр.
-Брайтон,- еще суше ответил он.
-Что, простите?
-Это имя,- он снова вздохнул и пошевелил усами.
-А...
-Не представишься? - он приподнял бровь, сверкнув глазами.
-Я не знаю как правильно,- жалко оправдалась я.
-Человек,- фыркнул он в усы.- Не важно. Мне твое имя ничего не скажет.
-...взять у меня интервью,- закончил он.- Я уже понял.
-Вы согласитесь его мне дать, сэр?
Он отвернулся, задумавшись и прикрыв глаза. Мне же оставалась терпеливо ждать вердикта и надеяться на успех. Когда же его нос коснулся подушки, я наклонилась пониже и шепнула:
-Сэр?
-Байтон,- повторил он сонно.- И я не сплю.
-Простите, сэр, конечно же нет, сэр,- заверила его я.
-Что ты хочешь знать? - он открыл один глаз, посчитав, что с меня и этого много.
-Эм... все. Как Вы сюда попали, как Вам здесь нравится, как Вы?.. - меня окатили ледяным презрением такой силы, что я чуть было не проглотила язык.
-Привезли, - коротко ответил он. - Или ты думаешь, что такой как я ходит пешком?
-Да, да, конечно, сэр. То есть нет, сэр. Простите, сэр.
-Бра-а-айтон!- угрожающе зевнул он.
-Простите, сэ...- запнулась я.- То есть Брайтон.
-Человек,- вздохнул он устало.- Это все?
-Нет, если позволите. Вы не огласитесь на маленький, совсем крошечный фотосет? Обещаю, буквально пара снимков и я уйду.
Он пошевелился, вытягивая длинные конечности.
-Только быстро,- он прищелкнул языком в нетерпении.
Я споро настроила аппаратура и наклонилась к его уху.
-Простите, а зачем лампочка? - шепотом поинтересовалась я. Он зачем-то кивнул в сторону людей.
-Их работа.
-Сигнализация?- поняла я.
По его взгляду стало ясно, что он едва сдержался, чтобы не назвать меня дуррой.
-От инфекции?
-Дура,- глубоко вздохнул он, прекратив сдерживаться.
-Простите,- убито прошептала я, делая первый снимок и думая о загадочной лампочке. Почему лампочка?
Он поворачивал голову и хмурил брови, стараясь не смотреть в объектив камеры. Боится рассекречивания, поняла я. Все-таки армия и все такое... вон даже подушечка цвета хаки. Интересно, а на кого он работает?
-Шотландская разведка,- подтвердил он мои мысли. Я похолодела. Он телепат? Они там в армии все такие или только мне так повезло?
-Вы здесь проездом? - поспешила я.
-Дура,- повторил он, отворачиваясь.- Там мои корни. Здесь я живу.
-Да... конечно... понимаю... Шотландия... горы красивые...
-Горы?- он приподнял вторую бровь и душераздирающе зевнул прямо мне в лицо.
-Ну да. Снег, шотландцы, горцы...
Он почему-то не ответил, покосившись на синюю лампочку.
Подслушка, подумала я. Наверняка. Это же армия все-таки. Вон и подушка цвета хаки.
-Номер сто двадцатый! - возвестил голос откуда-то сверху.
-Мне пора,- он поднялся и потянулся, размяв мышцы сильного тела.- Дела ждут.
-Удачи!- пожелала я, глядя, как его люди бережно подняли его на руки и понесли в ринг.
Брайтон был всего лишь котом. Всего лишь? Нет, Брайтон был породистым, дорогим котом и он был чемпионом. Его люди действительно оберегали его покой и благополучие как истые бодигарды минимум президента Америки, а я... он же сказал кто я - человек, всего лишь человек, один из тех, чье лицо он не запомнит в толпе его поклонников. Мы для него все на одно лицо.
Я еще раз взглянула на ринг - мой новый знакомый гордо восседал на столе перед судьей, мрачновато-философски взирая на безликую разношерстную толпу с видом генералиссимуса, разрабатывавшего тактику и стратегию ведения войны.
И все же остался один невыясненный вопрос - почему синяя лампочка?