Аннотация: Всем старым играм и олдгеймерам посвящается...
- Вы уверены, что это стоящий фильм?
- О, конечно, офицер, - уверил меня торговец. - Мы вам сейчас его запишем, не беспокойтесь.
- Я подожду там.
Я сел на стул и вытянул ноги. Хорошо... В Супере уже год не было никаких преступлений, тяжелых, я имею в виду. Работы, конечно, хватало, но... всё равно не то, что год назад, во время последней солнечной эпидемии, когда мы, хранители порядка, да и ополчение, около недели не были дома. Солнечная эпидемия - это такая болезнь, влияющая на разум, из-за чего человек впадает в жуткую депрессию. Такую страшную, что некоторые не устойчивые психически пытаются совершить самоубийство.
Сложно описать Супер человеку, который в нём никогда не бывал. Помните, может, города века этак двадцатого? Без небоскрёбов, этажей в девять-десять? Поставьте штук десять таких городов друг на друга, растяните их километров где-то на сто, добавьте обширные подземные катакомбы и двор на два километра вокруг каждого дома - и вы получите относительное представление о Супере. Наверху живут богачи, у них во дворах растут леденцовые деревья и всякие тому подобные биологически созданные растения. У жителей этажей пониже - обычные фрукты и ягоды. На нижних уровнях и в катакомбах - разные заводы и склады.
Я живу и работаю на одном и том же уровне - четвертом. В Супере уровни принято считать сверху, то есть богачи живут на первом уровне, а заводы работают на девятом и ниже. Работаю я одним из хранителей порядка, которых обычно называют так, как кому захочется, в зависимости от земной национальности - жандармами, полицейскими...
- Офицер, запись закончена, - вывел меня из полудрёмы голос торговца видеокристаллами.
- Да, спасибо, - поблагодарил я, вставая и беря кристалл с прилавка. - "Зевс", говорите, у вас будет только на следующей неделе?
- Да, офицер. Я отложу вам один экземпляр, как вы и просили.
Я вышел из здания. За кристалл заплатил я давно, ещё три дня назад. Сейчас, к счастью, осталось уже мало мошенников, вроде тех, которые сначаласобирают деньги, а потом исчезают. Мы, хранители порядка, в основном работаем с небольшими кражами и тому подобным. Да ещё с последствиями всяких заболеваний, особенно психических.
Я понял, что что-то не так, как надо, когда еле увернулся от кого-то красного мяча. Вначале я решил, что это дети расшалились, но в округе не было ни одного ребенка. Я резко обернулся к мячу и успел увидеть глаза и огромную улыбку от уха до уха прежде чем этот мяч - это непонятное существо? - исчез с моих глаз, перескочив через какое-то дерево. Потом меня отвлёк чей-то крик.
Хорошо ещё, что у меня с собой оказался антидот - откуда бы? - иначе человек, который кричал, вряд ли бы выжил. Он рассказал мне, когда немного очухался, что увидел неправдоподобно огромную улитку жёлтого цвета и пошёл за ней, так как решил, что она как-то свалилась с верхнего уровня. И не заметил, как наступил в какую-то зеленую гадость. После этого у бедняги сперва отнялась нога, потом жутко заболело тело. Вот тут он и взвыл дурным голосом.
Я пошёл домой, всё ещё недоумевая, откуда здесь взялись улитка и мяч. Вдруг я увидел какую-то девушку в белом одеянии - иначе не скажешь - и... черепами в руках! Прежде чем я что-нибудь успел сообразить, она кинула череп мне в голову, что повлекло за собой полный нокдаун...
... Очнулся я от чьего-то холодного прикосновения. С трудом разлепив глаза, я увидел перед собой ящера... похлопывающего меня по щекам и хвостом поправляющего черные очки!
... Кажется, после того, как я увидел ящера, сознание погасло вновь, потому что было дальше, не помню. Я лежал на той же лужайке, где стоял перед ударом черепом по... пожалуй, тоже черепу, но уже моему. Ящера нигде не было, из чего я сделал вывод, что он мне всё-таки привиделся. Девушки с черепами тоже нигде не было видно, что, впрочем, утешало. Зато рядом прыгал давешний мячик, правда, уже синего цвета. "Полинял", - почему-то уверенно решил я. Хотел было его погладить... не успел. К счастью. Этот зловредный мяч уже собирался плюнуть в меня маленькой струйкой огня - чем дело, как я понял, не должно было ограничится, - как что-то вжикнуло в воздухе мимо моего уха, и существо передо мной, грубо говоря, свело глаза в кучку. Я обернулся и увидел какого-то пацана в синих штанах, розоватой рубашке и... футбольном шлеме! Знаете, в американском футболе у всех есть специальные шлемы? Вот в нём и рассекал пацан. "Тотальная эпидемия...", понял я и разглядел в руке этого пацана непонятный предмет.
- Э-э-э, парень, спасибо.
- Не за что, сэр, - радостно отрапортовал тот. - Всегда рад помочь.
- М-м-м, а что за пистолет это у тебя? Никто вроде не разрешал обычным людям таскать оружие.
- А-а-а, это, - нисколько не смутился парень. - Это станнер, для... самообороны, - нашелся он.
Станнеры действительно не входили в категорию запрещенного оружия.
- Станнер, говоришь... Ну ладно. Иди парень, только поосторожнее.
- Есть, сэр!
Пацан убежал. Я встал и пошел, наконец, домой. Не дошел...У меня отпуск или как? Какого чёрта шеф меня вызывает?! Я может, уже тоже психически нездоров! Дайте, наконец, человеку отдохнуть нормально! Но сигнал связи не прерывался. Я вздохнул и ответил:
- Да, шеф.
- Слушай. Я отзываю тебя и всех остальных из отпуска. Час назад уже всех отозвал... Ты почему не ответил?
- А-а-а... э-э-э... оп... м-да.
- Не понял.
- Валялся в обмороке, сэр, - отчеканил я. Шеф повторил мою замысловатую фразу и потребовал срочно явится в участок.
- Скоро буду, сэр, - ответил я, отключаясь.
По дороге мне встретился какой-то человек в синей броне с красным забралом, который пристрелил зеленое одноглазое существо с дубиной в руках из какого-то аннигилятора и убежавший, прежде чем я смог что-либо у него спросить. Пару раз я видел остатки каких-то незнакомых мне роботов - а знал я все используемые на нашем уровне модели - разнесённых, судя по всему, ударом какого-то хлыста. Или, может, чьего-то хвоста? М-да, в таком случае не хотел бы я встречаться на узкой улочке с его обладателем. Один раз наткнулся на труп какой-то жуткой образины, вроде шара с глазами. Теперь, правда, после того, как какой-то любитель барбекю поджарил его на сильном огне, он значительно усох, и об его истинных размерах трудно судить. Да ещё около нашего штаба на меня напала какая-то огромная - метра под три ростом - зеленая тварюга, отдаленно напоминающая какого-то прямоходящего динозавра, но её быстро расстреляли охранники, такие же хранители порядка, как и я.
Я взбежал по лестнице и отправился к оператору, который обычно раздавал задания. Он хмуро посмотрел на меня и отправил к начальнику. Робот-секретарь шефа, Арнольд, сказал, что у его хозяина есть посетитель и попросил подождать.
Да, я, кажется, забыл представиться. Святослав Северцев, возраст двадцать лет с хвостиком, в хранителях порядка уже три года, сразу после окончания соответствующего прикладного универа. Прикладной университет отличается от обычного тем, что там дают конкретную профессию, и туда идут после восьмого класса. Я на хорошем счету у шефа - он говорит, что во мне сочетаются гибкий ум, умение хорошо обращаться с оружием и неплохие физические данные.
Арнольд выглянул в комнату ожидания, где я сел, и позвал в кабинет. Посетителем, который так и не ушёл, оказалась девушка из ОБП, Организации по Борьбе с Преступностью. Представители этой организации достаточно редко покидали первый уровень, где у них находился штаб, и где они полностью заменили хранителей порядка. У них было куда лучше буквально всё - вооружение, техника, экипировка, поэтому они кичились своим превосходством над нами.
- Проходи, Святослав, - кивнул мне шеф. - Расскажи-ка мне, что ты там обмолвился про обморок?
Я вкратце пересказал свои сегодняшние приключения, уделив внимание интересующему начальника происшествию, то есть своей отключке. Если бы что-то подобное рассказали бы мне, я бы точно отправил говорившего в больницу нейрохирургии и психический расстройств. А шеф ничего, внимательно слушал, как и девушка из ОБП.
- Ясно, спасибо за информацию. Садись, для тебя есть дело особой важности. Эта леди из ОБП - Елизавета Анисова. У них наверху тоже творится чёрт знает что - откуда-то вылезли зеленокожие твари в кожаной броне и с топорами, вопящие что-то то ли про Оргрима, то ли про Органа, их дубасят люди в железных доспехах и с мечами во славу какого-то Лордаерона... или лорда Даерона. В другом месте жуткие образины сражаются с другими, закованными в золотую светящуюся броню с энергомечами. Как первые раздирают вторых когтями и откуда у этих первых кислота, разъедающая даже эти жёлтые доспехи, я не знаю. Странный тип на седьмом уровне пристает ко всем прохожим с просьбой найти какой-то ключ от... А-а, не помню уже от чего ему нужен ключ. И так далее, и тому подобное.
- А при чём тут я? - осторожно поинтересовался я.
- Ты вместе с Анисовой должен найти эпицентр этих странностей и нейтрализовать... кого надо, чтоб эти безобразия прекратились. Можете привлекать к делу кого захотите, но дело должно быть сделано!
- Кто ведет в группе? - безрадостно поинтересовался я. Понятно кто, она. У неё вон паутинная броня, да, небось, и рельсовое ружье имеется. А у меня всего лишь пара бластеров да экзоскелет.
- Понятно кто, она, не ты же, - почти моими мыслями ответил мне шеф. - Ты не смотри, что она молодая, ты ещё только в лейтенантах ходишь, пусть и в старших, а она уже майор давно. Да и в пекле - настоящем, не то, что у нас тут, - ей побывать удалось.
- Шеф, а почему вы решили, что эпицентр у нас?
- Это решил не я, а они вон, - кивнул начальник на так и молчавшую Анисову, которая делала вид, что изучает потолок. Или действительно изучала? Чёрт её знает.
- Ладно, Святослав, можешь идти. Подожди напарницу у входа в штаб, мне надо с ней ещё кое-что обсудить.
Я вышел на воздух. Недалеко всё ещё валялся труп той зелёной монстрюги.
- Эй, - неожиданно я услышал чей-то шепот. - Офицер, подойдите сюда.
Я оглянулся и никого не заметил. Кажется, голос шёл из-за правого угла здания. Я решил проверить, что там случилось, и, крикнув охранникам, чтобы они передали навязанной мне напарнице адрес моей квартиры, если я не успею вернуться, осторожно зашёл за угол. Там никого не было. Ругаясь сквозь зубы на чьи-то глупые шутки я обернулся... И столкнулся нос к носу с тем самым ящером, который нацепил тёмные очки. Дальнейшее помню смутно из-за того, что этот ненормальный рептилоид замотал меня своим хвостом, сиганул на стену и, проглотив неизвестно откуда взявшийся шарик, понёсся с сумасшедшей скоростью.
Пришел в себя я недалеко от своего дома - а до него от штаба километров двадцать, не меньше, - через каких-то пять-семь минут. Ящер стоял рядом, уже размотав меня.
- Здравствуйте, офицер, - говорил он немного шипяще. - Простите мне такой скоростной способ доставки вас до дома, но у меня мало времени. Давайте поговорим у вас в квартире.
- А вы, собственно, кто? - поинтересовался я, немного отдышавшись.
- Забыл представиться, - ящер хлопнул себя по лбу и поправил почти сползшие тёмные очки. - Спецагент Гекс, работаю в местах прорыва реальности.
- Прорыва реальности? - тупо переспросил я.
- Дома, всё дома. На меня уже оглядываются. Жду вас в квартире, - с этими словами зелёный спецагент исчез. Кажется, убежал куда-то по стене.
Плохо соображая, я поднялся на свой этаж и открыл дверь. Может, ящер мне привиделся? Бывает же такое... Стук в окно полностью меня разубедил в этой теории.
Через пару минут мы с Гексом пили чай и разговаривали. До чего дошёл, со своими глюками общаюсь...
- Откуда же вы узнали, кто я такой? Откуда вообще прибыли? И как это связано со всеми этими монстрами?
- Эти монстры, Святослав Олегович, - откуда он знает моё имя? - и есть прорыв или прокол, как его ещё называют, реальности. Знаю я вас потому, что вы первый, кого я увидел в вашем мире, и потому программа, вложенная в меня, дала мне всю информацию о вас. Кстати, вам несказанно повезло, что я там оказался - ведьма бы быстро вас прикончила.
- Ага, значит, то была ведьма? Та девушка в белом одеянии?
- Вернее было бы сказать - в саване, потому что так называется её одежда по-настоящему. Да, это была ведьма. Признаю, из моей реальности.
- Так откуда вы всё-таки прибыли? И что за прокол произошёл?
- Некто - я не знаю кто - создал удивительный по своей структуре вирус. Это хроновирус, если быть более точным.
- Хроновирус? Это ещё что за ерунда?
- Это... м-да, сложновато будет вам объяснить. Лучше я скажу, что этот вирус сделал. Он оживил - точнее оживляет сейчас - то, что некогда создали люди, а конкретнее три вещи - компьютерные игры, фильмы и художественные книги. Сперва игры - их оживить проще всего. Затем фильмы - их посложнее. Ну а потом уже книги - самая сложная часть. И оживать они начинают с самых старых.
- Но кто он? И зачем ему всё это? Я не понимаю.
- Обычный сумасшедший учёный. Создал свою хронотеорию, разрабатывал её, а потом финансирование его проекта прекратилось. Как всегда это бывает. Увы, уже поздно. Он вместе с командой других учёных создал основу хроновируса. Продолжил разработки дома - и вот. Ещё он хочет посмотреть, что будет, если из реальности исчезнет какой-нибудь фильм или книга. Исчезнет или изменится до неузнаваемости.
- Но люди же заметят изменения. Разве нет?
- Увы, нет. Не все. Вы общаетесь со мной, я передал вам часть своей энергии - вы заметите. Другие нет.
- Но как же сам злодей?
- Он, кроме всего прочего, создал какой-то хронокостюм, который позволяет ему не изменяться вместе с остальным миром. Собственно, и хроновирус он запустил, чтобы опробовать этот костюм.
- А если испытание провалится?
- Его комп должен послать второй хроновирус, убирающий последствия первого, ровно через неделю. Увы, нами подсчитано, что в девяти из десяти случаях ваши компьютеры обретут интеллект, и машина учёного будет иметь слишком строптивый характер и станет властолюбивым. И не пошлёт второй вирус.
- Надо что-то делать!
- Я рад, что вы пришли к тому же выводу, что и я. Увы, вдвоём мы немногого стоим. Я пригласил нескольких человек из разных игр - они лучше всего перенесут такое, пожалуй.
- А вы сами-то откуда пришли? Вы так и не сказали.
- Да? Я тоже пришел из игры. Gex, слышали о такой?
- М-м-м, не уверен. Но откуда вы всё это знаете?
- О-о-о, - глубокомысленно протянул ящер. - Я же спецагент по проколам реальности, пусть и в своём маленьком мирке. А потому я знаю.
В дверь позвонили.
- Это к вам или ко мне? - поинтересовался я.
- К нам обоим, - отрезал Гекс, вставая и идя к двери. Там он подпрыгнул и прилип к потолку. - Я посмотрю отсюда - вдруг это к вам?
- Слушай, Гекс, давай на "ты", а? - спросил я, подходя к двери.
- По рукам, - кивнул тот.
Я глянул в видеофон, который уже чёрт знает сколько лет назад заменил глазок. Перед моей дверью стоял уже знакомый мне паренёк в футбольном шлеме. Его-то сюда что принесло.
- Что нужно, парень? - поинтересовался я, открыв дверь.
- Это Билли Блайз, или просто Кин, - ответил с потолка Гекс. - Он один из тех, кого я вызвал по мыслесвязи для спасения наших миров. Не смотри, что мелок ещё - он себя уже себя зарекомендовал во многих схватках.
- Командор Кин, если быть более точным, - сухо поправил ящера Билли, рассматривая зелёного. - Да, я почувствовал, что меня кто-то зовёт. И не называйте меня капитаном, а то я обижусь.
С этими словами Кин прошествовал внутрь моей - или уже не только моей? - квартиры.
- Слушай, Гекс, а почему ты всех вызвал сюда?
- Нужно было место, где большое скопление странных личностей не вызовет лишних расспросов, чтобы информация о нашей подготовке не дошла до злодея.
- А-а-а... э-э-э... мгум... А я сюда, между прочим, напарницу вызвал, - неожиданно вспомнил я.
- Напарницу? - переспросил Гекс. - Ну и ладно. Будем работать вместе. Хотя по инструкциям нельзя привлекать к операции больше одного человека из той же реальности, потому что про второго ничего нельзя будет узнать... Но ладно, инструкции потерпят.
В дверь опять позвонили. Я вместе с Гексом глянул в видеофон и чуть не грохнулся. Там стояло красное пятно овальной формы! Да ещё в тёмных очках! Натурально стояло! На двух ногах! Да ещё с руками! Было, в общем, от чего рухнуть.
- А-а-а, - спокойно протянул Гекс. - Это Пятнышко, открывай.
- А ты уверен?
- Да, да, - успокоил Гекс.
Я пожал плечами и открыл. Пятно, или, как его назвал Гекс, Пятнышко, не сказав ни слова - нечем? - прошло на кухню вслед за Кином.
Следом потянулась вереница странных существ. Гекс представлял каждого.
- Это какой-то герой, греческий, кажется, имени не знаю, все зовут просто Годсом, он с богами как-то связан, - это про огромного накаченного мужика в железной броне и с кучей железного же оружия.
- Это капитан, зовут, насколько я знаю, Комиком, - это про типа в синей броне с красным забралом и аннигилятором, уже встреченного мной разок.
- Это Майло Стеамвиз, шахтер, весьма известный, - это про мужика в спецовке, красной каске с фонарем и огромным пистолетом за поясом.
- Это маг и волшебник высокого уровня Хокус, - это про парня в мантии и колпаке, действительно похожего на кудесника.
- Это из марсианского спецназа, ходячий, можно сказать, арсенал, зовут его все просто Дум, - это про человека в зелёной броне и шлеме, с кучей всяких пушек и патронов к ним.
- Дум? - переспросил я. - Тот самый?
- Да, это первый. Ага, а вот пушистые существа, - это про четырёх существ, напоминающие клубки синего, красного, желтого и зелёного цветов, только с ногами и руками. - Они могут грызть землю, стрелять огнём, прыгать на веревках и драться не хуже Брюса Ли, с которым, кстати, сейчас можно встретиться. Не с ним, вообще-то, а с теми, кого он играет.
- Это уже не ко мне, - монотонная речь Гекса так убаюкивала, а куча гостей, казалось, неиссякаема - я даже не закрывал дверь, что я проморгал свою напарницу.
- Меня ждешь? - кажется, у меня получилось её удивить, причём весьма сильно.
- Нет, - буркнул я, давая ей пройти, и одновременно показывая Гексу кулак, чтоб он немного помолчал. Тот ответил мне кивком и знаками показал, что гостей больше не предвидится.
- Да? А кого же? - поинтересовалась заинтересованная Анисова.
- Информатора, - не придумав ничего лучше, отрезал я.
- И какого же информатора? Это по нашему делу или как? - девушка совершенно спокойно прошла мимо меня и свернула в гостиную, которая была ближе по коридору, чем кухня, где расположились все мои "игрушечные" гости.
- Нет, не по нашему, - покачал головой я. - По нашему я уже узнал почти всё, что только можно было.
- Когда? - изумлённо спросила она. Пожалуй, слишком удивленно. Похоже, она мне нисколько не верила.
- Было время, вот и узнал. Лучше послушай... - я пересказал ей всё, только что узнанное от Гекса.
- Если честно, - усмехнувшись, ответила Анисова после моей небольшой лекции, - то это бред чистой воды. Тоже мне, ожившие фильмы, книги. Выдумал всё твой информатор, вот что я тебе скажу.
В окно что-то врезалось. Я глянул и увидел слой чего-то красного, судя по всему, след от помидора... величиной примерно с тыкву...
- Ладно, - смирился я. - А какая версия у тебя?
- У меня? О-о-о, всё очень просто. У нас в Супере есть целых шесть генных лабораторий. Так что на какой-то из них произошла авария, и оттуда вырвались подопытные существа. Согласись, гораздо правдоподобнее того бреда, что ты мне рассказал.
- Ну, знаешь, - раздался раздражённый голос Гекса с потолка. Похоже, он сидел там во время всего нашего разговора с Анисовой. - Я могу потерпеть, когда истину называют бредом один раз. Могу потерпеть, когда высказывают настоящий бред в качестве главной идеи расследования. Но когда это повторяется снова и снова... Да что ты с ней вообще разговариваешь?! Зазналась как не знаю кто! Плюнь, сами справимся.
Анисова только рот открыла от этой Гексовой отповеди. Потом её глаза сузились - похоже, она сдаваться не привыкла, так же как и сидеть молча, когда её оскорбляют.
- Знаешь что, ящерица бесхвостая... - начала она, но Гекс её перебил:
- Во-первых, я ящер, а во-вторых, хвост мой - вот, и сейчас как дам - мало не покажется...
Я не стал слушать их спор и вышел на кухню. Будем надеяться, они друг друга не перебьют.
- Что, - сочувственно спросил Кин, - Гекса опять кто-то пытается переспорить?
- Ага. Но теперь, боюсь, нашла коса на камень, - ответил я. - Кстати, а ты откуда Гекса знаешь? В смысле то, что он такой великий спорщик? Вы же вроде из разных реальностей?
- Ну, предположим, не из разных, - ответил за Командора Комик. - Точнее, не из совсем разных, а из смежных. Вот нас периодически и заносит в соседние. Я, например, с этим пацаном, - капитан кивнул на Билли, - вместе путешествовал трижды, из них однажды - в компании Синего, Красного, Жёлтого и Зелёного - вот этих вот пушистиков, - кивок в сторону пушистых существ. - Ну а с Гексом, спецагентом по прорывам реальности, знаком, если не ошибаюсь, каждый из нас, да и вообще почти все жители Вымышленных, как вы их называете, миров. Зло не раз от него получало хвостом...
- По чайнику, - влез Кин. - Капитан правду говорит. Он нас и позвал потому, что мы на постоянной пси-связи. Не всех, конечно, кого мог, только тех, кто действительно может помочь в данной ситуации. И кто может гармонично дополнить команду.
- Ты, кстати, - продолжил свою речь Комик, - теперь тоже на постоянной пси-связи с Гексом. Так что если что-то где-то случится такое, что ты будешь рядом и сможешь ему чем-то помочь - он тебя тут же вызовет. Вот так.
- Ага, - не давая мне вставить хоть слово, заговорил Дум. - Я с ним встречался в своей реальности лишь однажды, зато вызывал он меня целых пять, болтались мы, помню... А ладно, чего уж там. Что-то шума не слышно, - неожиданно сменил тему разговора спецназовец. - Не прибыл он там её часом?
Я пожал плечами и прислушался. Шума действительно что-то не слышно. Мы недоуменно переглянулись и слаженно выдвинулись в сторону гостиной. Ничего страшного, к счастью, не случилось, просто спорщики выдохлись. Анисова так и сидела на диване, Гекс предпочёл развалиться на кресле. Нашего вторжения никто не ждал...
Гекс среагировал откровенно вяло. Он вообще разглядывал окно, в которое врезался гигантский помидор, и бормотал что-то типа: "Знакомый томатный суп". Похоже, гигантские помидоры он уже где-то встречал. Анисову же как ветром сдуло с дивана и буквально через секунду встала в боевую стойку, наведя на нас своё рельсовое ружье - надо же, я оказался прав, оно действительно у неё есть.
- Спокойно, спокойно, это тоже друзья, - я вышел вперёд и попытался успокоить напарницу.
В дверь снова позвонили. Я удивленно обернулся. Вроде бы гостей больше не ожидалось...
- А, это запасной, - Гекс оторвался от созерцания окна. - Мне не понравилось, что нас будет тринадцать, вызвал ещё одного - он недавно появился.
Я пожал плечами и пошёл открывать. Лучше бы Гекс сразу предупредил, кто это...
При виде зеленого мускулистого типа в каком-то комбинезоне - или это просто штаны такие? - с гривой черных волос, рогом во лбу и ростом под два метра первое желание, которое у меня возникло - это снести ему голову точным выстрелом из бластера, а лучше из рельсового ружья - надёжнее. Тот явно прочёл эти мысли по моему лицу и усмехнулся.
- Гекс тут? - голос его воистину был подобен грому.
- Здесь я, здесь, - ящер вышел из гостиной. - позвольте представить всем, кто его ещё не знает... А, впрочем, его имя на его же языке произноситься очень сложно, а потому просто - Чужак.
Да уж, это имя ему подходило. Большинство членов команды Гекса состояло из людей - я, Кин, Годс, Дум, Майло. Насчёт Комика не уверен, скафандр он не снимал, но, по-моему, он тоже человек. Чётверка пушистых существ также не вызывало никакой неприязни, хотя и не были людьми. Сам Гекс был ящером - тоже чем-то вполне человеческим, да к тому спецагентом. Самым экстравагантно выглядело Пятнышко, не сказавшее, кстати, с момента встречи ни слова. Чужак же... впрочем, все желания, которые возникают при его виде, я уже описал.
- Чужак, это остальная команда - Хокус, Майло, с Пятнышком и Думом ты уже знаком, это пушистые существа, Комик, Кин...
- С этим пацаном и Героем я уже встречался пару раз, - прогромыхал гигант.
- Героем? А, ты про Годса. Мы зовем его так.
- Я знаю его как Героя, - Чужак стоял на своём.
- А, без разницы, - махнул лапой Гекс.
- А это кто? - гигант ткнул пальцем сначала в меня, а потом в мою напарницу.
- Этот, - ящер кивнул в мою сторону, - Святослав Северцев, тутошний житель. А эта девушка - навязанная ему руководством напарница, не думаю, что есть смысл её вхождения в команду.
- Как напарница может быть навязанной? - удивился гигант. - Каждый выбирает в напарники того, кому может доверить спину.
- Увы, друг мой, - вздохнул Кин, - такое можно встретить только в твоём мире. В других напарников навязывают сплошь и рядом.
- Да, - Комик, судя по интонации, улыбался, но сквозь шлем этого видно не было. - Когда мне год назад начальство сказало, что меня прикрывать будет какой-то зелёный пацан - не в прямом смысле зелёный, конечно, - с какой-то штуковиной, которая только оглушает, в дурацком шлеме на голове - тогда я думал о нём так, - я чуть было не уволился. Но...
Кин несколько покраснел и сконфуженно рассмеялся. Похоже, эти двое вспоминали что-то из своего прошлого.
- Тем не менее, - продолжил Комик, - я согласен с мнением Гекса, что эту девушку брать с собой абсолютно не нужно.
- Етеанз отч, - непонятно проговорил Синий, - я юатичс, отч ыв ен кат ыварп.
- Господа, - перевел тут же Красный, - вы глубоко заблуждаетесь относительно этой девушки. Она может стать незаменимым членом нашей группы.
- И главное, что сказал Синий, - это уже Жёлтый, - это давайте проголосуем и всё.
- И хватит лясы точить, - закончил с глубокомысленным видом Зелёный.
- Согласен с Синим, - сказал Чужак. - Проголосуем и все дела.
- Отлично, - не стал спорить повеселевший Гекс. - Чур, я голосую первым. Я резко против. У нас и так отличная команда.
- Согласен, - поддержал ящера гигант.
- А пушистые существа против! - заявил Красный. - Надо её взять.
- Тязв, онченок.
- А зачем? - спросил Комик. - Лично я согласен с Гексом - команда отличная и без неё, тем более мы на войне.
- А она и есть воин, - отрезал Майло. - Почему шахтёры и дети должны воевать, а она, специально обученная - нет?
- Я не ребёнок, - обиделся Кин, поняв, что это камень в его огород. - И полностью согласен с Гексом как руководителем группы.
Анисова сидела, открывая то и дело рот, но не успевала вставить ни слова
- Пусть идёт, - категорично заявил Дум. - Её пушка сравнима с BFG, а значит, может пригодится.
-А я поддержу Чужака, - голос Годса также напоминал гром, пусть и не так сильно, как у зелёнокожего гиганта. - Девушка на корабле или в боевой команде - к несчастью.
- Никогда не слышало такой поговорки, - сначала я даже не понял, кто это говорит. Тембр голоса варьировался в самых широких пределах - от бухающего, подобного ударам молота о наковальню, до высокого, напомнившего мне звучание колокольчиков. Потом я понял, что это говорит Пятнышко. - Я считаю, что она должна идти, хотя бы по тому, что это - её работа.
- Категорически против, - завил Хокус и не стал раскрывать свою мысль, как другие.
Все повернулись ко мне, ожидая моего решения. Анисова уже собиралась было что-то сказать, но я не стал ждать её речи:
- Я считаю, что, во-первых, эту напарницу мне навязали, вообще-то я привык работать в одиночку либо с теми, кого выберу сам, и кто мне подходит. Вас, - я поднял руку, предотвращая вопросы, - я уже достаточно хорошо узнал, хотя и не всех, но... За вас, в конце концов может поручиться Гекс, хотя этого и не требуется, а я ему верю полностью. Её я не знаю совсем. Хотя нет, подождите, знаю. Но отнюдь не с лучшей стороны, все, наверное, слышали, какую характеристику ей дал спецагент по проколам реальности, а уж он-то в людях поди разбирается получше всех нас - скольких таких он уже повидал. Во-вторых, я считаю, что она всё ещё нам - а точнее, вам, - не доверяет, а значит, не может стать полноценным членом команды. И, в конце концов, она не верит Гексу. Она не верит, что сейчас на нас ставит опыт какой-то псих. Она считает, что всё, что сейчас происходит - да и часть вас, кстати, тоже, - не более чем продукт генного эксперимента одной из биолабораторий Супера. У меня всё.
Несколько минут после моей речи стояло молчание. Потом Синий восхищенно выдохнул:
- О лунгаз...
- Итак, итоги голосования, - объявил Гекс. - Я, Кин, Комик, Чужак, Хокус, Годс и Святослав - против. Итого семь против. Синий, Красный, Жёлтый, Зелёный, Пятнышко, Майло и Дум - за. Итого... - ящер выглядел убитым, - семь за...
- Ну вы даёте, господа хорошие, - рассмеялась вдруг Анисова. - Даже такое не важное в общем-то дело решить не можете. А когда до важного дойдет, что делать будете?
- М-да, попали в переплёт, - пробормотал Комик. - Увы, леди, вам придётся, видимо решать самой, идти с нами или нет.
-Хм, интересный вопросик, - Анисова задумалась. Или только сделала вид? - Первое желание, которое у меня возникло - это капитально на вас обидеться, но это было бы слишком... - она пощелкала пальцами, подбирая слово, - по-девчачьи, что ли. Я же, как верно заметили Майло и Пятнышко - так их, кажется, их зовут, - я боец. И это действительно моя работа. Но... нельзя не принимать в счёт аргументы Северцева, - она как-то грустно усмехнулась. Похоже, мои слова её задели. - Я действительно не до конца верю этому ящеру. Вы меня не знаете, я не знаю вас, а потому мы действительно не можем быть одной командой. А потому... Я считаю, что мне лучше уйти.
И прежде, чем кто-нибудь из нас успел ей возразить - если, конечно, собирался, - она встала и вышла вначале из гостиной, а потом и из моей квартиры. Некоторое время все молчали. Потом Гекс протянул:
- М-да, Святослав, ты, конечно, прав, я в людях намного лучше вас всех разбираюсь, но... сегодня я, похоже, ошибся.
- Да ладно тебе, Гекс, - хлопнул по плечу сникшего ящера Кин, - все иногда ошибаются. Пошли лучше, нам ещё дело делать.
- Да, действительно, - очнулся от своих мыслей Гекс
- Я пойду, одену экзоскелет, - сказал я и вышел из гостиной. Анисова, как оказалось, не такая уж плохая девушка. Да, в ней сквозит некоторое зазнайство, свойственное всем оперативникам из ОБП, но... А ладно, дело уже прошлое.
Неожиданно с улицы раздался крик. Я подхватил свой бластер и выглянул в окно. Там был самый настоящий ад...
Похоже, две группы монстров что-то не поделили. Первые - огромные деревья в пять человеческих ростов, с огромными руками, быстро передвигающихся на своих корнях. Вторые - какие-то темнокожие рыжеволосые твари, отдаленно напоминающие неандертальцев или кого-то там ещё - борода, тоже рыжая, красные глаза, солидная пасть и шкуры животных вместо одежды. Так вот, эти-то монстры что-то не поделили - то ли сферы влияния, то ли какую-то еду, - и устроили драку прямо под моими окнами. Неандертальцы - мне почему-то понравилось это название - кидали в деревья электрошары - хороши пещерные люди, ничего не скажешь! - создаваемые ими прямо из воздуха, отчего их противники загорались и достаточно быстро - после пяти-шести выстрелов - обращались в уголь. Представители великанского леса врагов просто давили, наступая на них. Бой шёл без особого успеха с обеих сторон, так как на место битвы прибывали всё новые и новые участники.
Анисова, выйдя из дома, заметила эту битву - трудно её было не увидеть - и вмешалась, решив перебить и тех и других. У неё с собой, похоже, только рельсовое ружье - страшное оружие, в котором специальные пули - вроде бы из алюминия - разгонялись до огромных скоростей. Пробивали эти пули всё на своем пути. Пробивать-то пробивало, но на деревья выбитый кусок не производил особого впечатления, они тут же начинали искать обидчика. Как, впрочем, и близко стоящие к убитому неандертальцы.
Я чертыхнулся. Если сейчас не вмешаться, то, боюсь, от Ансиовой мало что останется. Энергошары неандертальцев уже пробили ей паутинную броню на руке, и, кажется, серьезно обожгли. От деревьев она пока ещё уворачивалась, но, похоже, её силы на исходе, тем более что броня была оплавлена - а оплавить паутинную броню почти невозможно! - ещё в пяти местах.
Пора было проверить свою пси-связь с Гексом. Она ведь должна действовать в обе стороны? Или нет? А, без разницы. Я кинул свою мысль - а точнее, просто подумал, что нужна помощь - и выпрыгнул в окно, включая дельтаплан на своём экзоскелете и поливая врагов огнём к из бластера. Он действовал больше на деревья, которые мгновенно вспыхивали и рассыпались в пепел. Неандертальцам же огонь из бластера был абсолютно по барабану.
Я приземлился рядом с Анисовой, не прекращая стрельбу. Похоже, моя бывшая напарница уже потеряла сознание от боли - на руке неё, кажется, ожог четвертой степени, да ещё несколько ожогов на теле. М-да, всё несколько сложнее, чем я надеялся. Я подхватил рельсовую пушку, благо она не слишком тяжелая, и перекувырнулся через голову, уходя от энергошара. Теперь я вёл огонь из двух пушек сразу - из бластера по деревьям и из ружья по неандертальцам.
Долго мне держаться не пришлось, помощь подоспела как нельзя вовремя, когда у бластера уже кончался заряд, а деревья зажимали в угол. Огненная струя сшибла их и мгновенно сожгла дотла весь лес передо мной. В следующее мгновение какая-то зелёная вспышка ослепила меня. Когда я прозрел, оказалось, что врагов больше нет. Дум небрежно держал какую-то огромную пушку, на которой было выгравирована надпись BFG и ещё какие-то цифры. Чужак откручивал насадку огнемёта со своего ружья.
- Спасибо, ребята, - выдохнул я. - Вы вовремя.
- Не за что, - махнул рукой Дум. - Бери её, - он кивнул на Анисову, - у Комика должно быть лекарство.
- Гекс, кажется, изменил своё мнение, - громыхнул Чужак. - Мы берем её в команду.
- Если она выкарабкается, - я включил усиление, поднял свою напарницу и направился к дому. - У неё ожоги по всему телу.
- Комик должен помочь, - уверенно заявил Дум.
- Ладно, пошли.
Мы поднялись по лестнице бегом - лифта на первом этаже не было, - отлично понимая, что сейчас дорога любая секунда. Мой экзоскелет, являясь модификацией для хранителей порядка, показывал пульс и общее состояние человека, которого мне приходилось тащить по долгу службы. Он оценил состояние моей напарницы как критическое крайне степени, то есть, по его мнению, я тащу почти труп.
Нас встретил Комик, уже подготовивший лекарства, и Кин, работающий, судя по всему, на подхвате. Я уложил Анисову на диван, капитан с Командором быстро сняли с неё броню и закатали рукав экзоскелета. Комик приложил к оголённой руке аптечку, которая тут же начала мигать различными огоньками, в основном красным. Капитану это явно не понравилось, он достал инъектор и отправил Кина к Гексу за каким-то лекарством. Я сбегал в свою комнату, где была аварийная аптечка. В ней было и мазь от ожогов. Я схватил его и побежал обратно. Комик увидел лекарство и кивнул на вторую руку, где, собственно, и был ожог. Я позвал Пятнышко, вместе мы аккуратно закатали рукав. В это время прибежал Кин вместе с Гексом. Ящер вытащил откуда-то шарик с зёленым отпечатком своей ладони, расколол его об стол и вытащил оттуда зелёноватого же цвета ампулу. Чужак снял шлем с Анисовой и разжал ей рот. Пятнышко осторожно мазало ожог. Гекс кинул свою ампулу в рот девушке. Дум притащил откуда-то другую аптечку - где только достал? - вытащил оттуда какой-то странный бинт, которым замотал уже намазанную Пятнышком руку. Огоньки комиковской аптечки начали мигать в основном зелёным, изредка перемежаясь синим и жёлтым цветами.
- Мы сделали всё, что могли, - сказал Комик. - Теперь только от неё зависит, сможет ли она выкарабкаться. Угроза жизни устранена. Хокус, принеси отвар - когда она очнётся, то должна будет его выпить.
- Так, - Гекс посмотрел на команду. Пушистые существа и Годс с Майло, которые ничем не могли помочь врачам, а потому принялись за восстановление паутинной брони. - Сегодня мы уже никуда не пойдем. Всем спать. Святослав, останешься здесь, в гостиной. Когда твоя напарница очнется, напои её отваром Хокуса. Мы пойдем в другие комнаты. Не против?
- Нет, - покачал головой я.
- Да, ещё, - вспомнил Комик. - В комнате должно быть потеплее. Красный, разожги-ка вон тот камин.
Надо сказать, что я привык отапливать дом именно камином, а не всякими батареями. Люблю старину, что ж поделать. Синий и Жёлтый оперативно притащили из кладовой вязанки дров и кинули в камин, хотя их вроде никто не просил. Красный кинул огнешар в камин. В комнате стало теплее почти сразу.
- Ладно, всем спать. Завтра выступаем.
Анисова просыпалась ночью один раз. Я заставил - она ещё плохо соображала и собиралась в кого-то палить - её лечь и выпить хокусовский отвар. После этого моя напарница погрузилась в здоровый сон, как, собственно, маг и обещал. Или он только ученик мага? Как говорилось в одном старом фильме - "я не волшебник, я только учусь". Из какого это фильма не помню... а жаль, хороший, наверное, был, раз я что-то из него запомнил.
Под утро меня разбудил Гекс и увел в кухню на военный совет. Там уже собралась вся команда.
- Значит так, - начал совет ящер. - Ставлю задачу перед отрядом - прорваться в лабораторию учёного, которая находится в одной из трёх хроноаномалий, которые гарантируют её частичную неприкосновенность при изменении времени, то есть ни она, ни второй хроновирус при различных хроноопытах учёного не исчезнут в неизвестном направлении. Нам необходимо проверить все три. После чего мы проникнем в лабораторию и включим второй хроновирус. Святослав, взломать комп, если что, сможешь?
- Попытаюсь, - подумав, ответил я.
- Отлично. Теперь немного о хроноопытах. Я прогулялся по всем восьми уровням...
- Постой, постой, - перебил ящера я. - По каким таким восьми? Их же в Супере десять.
- Было десять, - опроверг меня Гекс. - Сегодня утром их стало уже восемь. Правда, сами эти уровни выросли раза в два, а некоторые и в три, так что Супер теперь намного больше, чем был. Далее. В садах богачей исчезли биомоды, теперь там такие же растения, как и везде... Точнее, такие, как везде были вчера. Сегодня дворы ниже первого уровня исчезли совсем. Или почти совсем.
- Но из-за чего? - спросил я, выглядывая в окно. А я-то думал, что солнце ещё не взошло. Оказалось, что его загородила громадина соседнего здания. Да и мой этаж поднялся вверх на десяток метров.
- Учёный решил узнать, что будет, если уничтожить жителей такого Вымышленного мира, как Азерот. Этот псих, кстати, вооружен двумя рельсовыми пулёметами, если, конечно, такое определение верно.
- Рельсовыми пулемётами?! Их же невозможно создать!
- Он всё-таки гений. Сам же знаешь, от гения до сумасшедшего один шаг. Он их создал.
- М-да, а он опаснее, чем мы полагали... - протянул Комик.
- Ладно, пошли будить нашу спящую царевну - и в путь, - закончил Гекс военный совет и вышел за Анисовой. Я пошёл было в свою комнату за экзоскелетом, то потом вспомнил, что забыл снять его вчера, и всё ещё одет в него. Бластер я тоже бросил в гостиной, как и рельсовое ружьё - вчера было не до того. Поэтому я направился вслед за Гексом. Тот уже зашёл в комнату и потряс за плечо Анисову.
- Лиза, подъём! - крикнул ящер.
- Почему ты называешь её Лизой, а не полным именем? - поинтересовался я, меняя полностью выработанную батарею у бластера.
- Потому что Елизавета Петровна Анисова слишком длинно! - категорично заявил Гекс.
- А его тогда как звать? - спросила Анисова, садясь на диване. - Слава?
- Уж лучше Север, - усмехнулся я. - Это моё прозвище у друзей.
- Ладно, Север так Север, - не стала спорить Анисова. - Меня, ладно уж, можете называть просто Лизой.
- Отлично, вот ваша броня, полностью восстановленная, - Гекс положил паутинные доспехи на стул. - Я пока схожу на разведку, без меня не выходите, - и ящер ловко выскользнул в окно.
- Кстати, Святослав, - сказала вдруг Лиза, надевая паутинную броню поверх экзоскелета, - спасибо, ты мне жизнь спас.
- Вообще-то один бы я не справился, - усмехнулся я, не особо веря своим ушам. Я считал, что она не будет меня благодарить. Да и вообще маловероятно было, что она видела меня - как мне казалось, она тогда уже была без сознания. - Если бы не Чужак с Думом, хоронить пришлось бы нас обоих.
- Но если бы не ты, - опровергла меня Лиза, - меня бы похоронили бы уже точ...
Неожиданно что-то громыхнуло, по-моему, в моей комнате. Лиза прикусила язык. Я неожиданно увидел, как стена моей квартиры начала оплывать, а комната начала сжиматься. К нам вбежал Синий.
- Еертсыб адюсто, теди актревс итсоньлеар и инемерв, яовт аритравк теазечси! - и он сиганул в окно. Странно, только что там было, насколько мне помниться, высота этажей в четырнадцать, если не ошибаюсь. Я глянул в окно и увидел, что дом под нами деформируется и плывет, а высота смехотворная - метров десять, можно прыгать и без дельтаплана.
- Что происходит? - крикнула Лиза, и только тут я понял, что вокруг что-то страшно грохочет.
- Быстрее отсюда! - крикнул я девушке. - Прыгай в окно, быстрее!
Лиза подбежала ко мне и глянула вниз.
- Ты что, сдурел?! Да там этажей двадцать! Ты же на четвертом вроде жил! У меня нет дельтаплана в броне, а у тебя?!
Я глянул вниз. Дом плыл капитально, похоже, что-то менялось очень быстро, например, этот псих-учёный наткнулся на группу из Вымышленных миров и теперь косит их из своих рельсовых пулемётов.
- Есть! Прыгаем быстрее!
Мы прыгнули... Дельтаплан не понадобился - пока я отвечал Лизе, моя квартира оказалась на первом этаже. Мы синхронно перекувырнулись через голову и встали. Я обернулся.
Дом наконец перестал плыть - по крайне мере, на какое-то время, - и теперь стал каким-то заводом, которые я видел пару раз на нижних уровнях, когда преследовал преступников. Но чтобы такой завод вдруг оказался на чётвертом уровне...
- Смотри, небо! - удивленно воскликнула стоящая рядом со мной Лиза.
- Кажется, Супер перестал существовать... - выдохнул я, смотря на красное марсианское небо. Я перевёл взгляд вниз и увидел марс, как называли почву на Марсе по аналогии с землёй на Земле.
Подошёл Чужак:
- Все наши выбрались, только Кин сломал свой шлем и теперь его выбросил. Где будем ждать Гекса?
Я огляделся и заметил незнакомый ресторанчик:
- Там, пожалуй. Только выглядите вы, ребята, несколько...
- Ничего. Смотри вон, - Чужак кивнул на нечто огромное и фиолетовое, которое играло с - или ело его? - чем-то маленьким и золотистым, - это аборигены вашего мира. Что-то изменилось так, что вы встретили инопланетян.
- Ни чего себе... - протянула Лиза.
Мы прошли в ресторанчик. Посмотрев в зеркало напротив входа, я заметил, что мои русые волосы вдруг побелели, как у альбиноса, а радужка глаз окрасилась в фиолетовый цвет, которого у людей вообще не бывает...
Ждали мы недолго. Пришел Гекс и вывел нас на улицу.
- М-да, хорошо тебя, Север, покарябало изменением времени, ничего не скажешь. Узнаешься с трудом... - начал он свою речь. Лиза, которая, кстати, нисколько не изменилась - шлем от брони она не одевала, - пригляделась к моей новой внешности и невольно ахнула. - Я отсутствовал непозволительно долго - целый час, но зато уже проверил две из трех хроноаномалий. Там лаборатории нет. Остается одна - твой дом, Север.
- Мой дом? - изумился я. - Постой, постой... тогда, получается... Филипп Аркадьевич Мамонтов! Больше некому. Но он же старик!
- Мамонтов, говоришь? Интересно, интересно. Знаешь, кстати, что вон там за груда металлолома?
Я пригляделся. Два робота, кажется... Чёрт побери, да это же два абсолютно одинаковых Терминатора, из первой и второй частей, кажется!
- Да, да, они, родимые... Значит так, отряд, слушай мою команду. Наша теперешняя задача - проникнуть в этот завод и найти интересующий нас комп... И молиться богу, чтобы он ещё остался цел - аномалия оказалась менее стабильной, чем я предпо...
- Никуда вы не пойдёте! - прервал вдруг Гекса сухой старческий голос. - Мой эксперимент продолжится!
- Ложись! - заорал я, падая, одновременно поворачиваясь к Мамонтову. А это был именно он.
Затрещали два рельсовых пулемёта. Майло, не успевшего упасть, прошило десятью пулями. Годс, вскочивший, чтобы кинуть во врага кинжал, не рассчитал крепость своей брони и свалился, как подкошенный, прямо на меня. Закричала Лиза, кажется, ей пробило руку, когда она попыталась выстрелить в учёного из своего ружья. Комик встал и успел сделать два выстрела из своего аннигилятора. Первый прошёл мимо, но второй сжёг один из пулемётов.
Неожиданно я увидел две рядом стоящих машины, изрешечённых пулями одна была белая, в ней я с удивлением узнал машину времени из мини-сериала "Вперёд в прошлое". Или "Назад в будущее"? Вторая - красная, с какими-то буквами вместо номера, кажется, из какой-то "Трассы", вроде бы "семьдесят". Или "сорок"? А вспомнил, "шестьдесят". Так, значит, если я прав...
Я осторожно взял в руки нож Годса. Ого, а заточка-то хороша... Рядом раздался предсмертный вопль Чужака. Красный кинул в Мамонтова огнешар, от пуль каким-то чудом увернулся, но зато они срезали Синего и Зелёного. Жёлтый в смертоубийственном прыжке почти выбил второй пулемёт из рук Филиппа Аркадьевича, но ему не повезло, и его прошило потоком смертоносных жал, как и оказавшегося на линии огня Красного. Пятнышко кинуло под ноги учёному какой-то шарик, он поскользнулся... И я метнул свой нож. Точнее, нож Годса. Он пробил хронокосюм Мамонтова. А в следующий миг исчезли и пулемёт, и сам костюм. Мамонтов превратился в побитого жизнью старого клерка.