Наступила пятница. На улице, была пасмурная погода, и в комнате у Артёма царил полумрак. Мальчик крепко спал в своей уютной тёплой постели. Ему снился удивительный сон, в котором он не был трусом и нытиком, а был смелым и сильным, в одиночку расправлялся с целой толпой отъявленных головорезов и хулиганов вооружённых до зубов. Душераздирающие вопли будильника безжалостно выдрали его из туманных грёз, помешав, расправиться с оставшимися в живых бандитами и вернули его в реальный мир, где Артём был трусливым эгоистичным нытиком. Отключив этот адский агрегат, мальчик торопливо залез с головой под одеяло, решив ещё малость вздремнуть. В школу ему идти совершенно не хотелось. Опять придётся трястись в автобусе, вдыхая отвратительную вонь общественного транспорта. Затем в классе местные хулиганы снова начнут над ним издеваться, унижать и оскорблять его. Под одеялом он чувствовал себя защищённым. Ему было комфортно и не страшно.
С Ариэллой же вообще кашу не сваришь. Вместо того чтобы втюриться в него по уши она обращалась с ним как с подопечным. За то, что девчонка защищала его от хулиганов ей конечно большое спасибо, но в остальном проку от неё не было никакого. Артём всерьёз рассчитывал, что она заинтересуется им как мальчиком. Начнёт испытывать к нему нежные чувства. Однако Ариэлла упорно игнорировала его и не обращала внимания на его робкие поползновения. Он пытался приволочь её к себе в гости, но упёртая особа наотрез отказывалась лицезреть его скромное жилище. Гулять с ним на улице она так же не изъявляла желания. Выходит, что Артём ей не нравится. А может у неё уже имелся воздыхатель? И всё свободное время она проводила с ним? Просто он ничего об этом не знал. Вполне возможно. Такая симпатичная девчонка на дороге не валяется. И армия претендентов на её руку и сердце наверняка к ней стоит в очередь. Такая классная гёрла наверняка пользуется большим спросом у мальчиков. Лучше конечно, чтобы она была свободная. А то в противном случае все планы в отношении Ариэллы рухнут. Всем его надеждам придёт каюк. Впрочем в случае неудачи со старшей сестрой, вполне можно переключиться на не менее симпатичную младшую ; Кристину. Конечно, судя по её виду ей вообще всё было по фигу. И мальчишки эту особу не интересовали. Во всяком случае Артём не произвёл на девчонку никакого впечатления. Видимо как кавалер он, не представляет из себя ничего ценного. Это и понятно кому нужен жалкий трус и нытик. Но ведь и такие как то живут. Чем он то хуже. Кристина нравилась ему пожалуй не меньше чем Ариэлла. Да и какая разница если обе сестры внешне довольно похожи. У обоих белоснежные волосы до талии, милые мордашки, большие голубые глаза и длинные страусиные ноги. Отличались они в основном характером и поведением. Ариэлка была более замкнутая и серьёзная, упрямая как коза, себе на уме. Кристина ; попроще и подобрее, но поглупее.
Артём уже начал было потихоньку засыпать, но вошедшая в комнату мама не дала ему спокойно поваляться на постели и словно муху согнала с кровати.
Увидев сына в позе цыплёнка табака она очень рассердилась. Можно сказать рассвирепела. Подойдя к кровати она сдёрнула с него одеяло. Мальчик этого даже не заметил, так как всё ещё витал в облаках. Мама насупилась, нахмурила брови и демонстрируя всем своим видом огромное неудовольствие засучив рукава начала его неистово тормошить. Артём затрясся вместе с кроватью словно началось землетрясение. Вся комната заходила ходуном, со стен попадали книжные полки, с потолка рухнула на пол люстра и разбилась вдребезги. Несмотря на все мамины старания сын лежебока продолжал проминать своей безразмерной тушей кровать. И лишь случайно заскрипевшая под её ногой половица произвела на него эффект разорвавшейся бомбы.
Вскочив, как ошпаренный он дико вытаращил глаза и с полоумным видом уставился на сурового родителя.
- Что случилось? - завопил мальчик.
- Да вот уже третий час пытаюсь привести тебя в чувство, - сообщила она, - разлёгся тут как блин на сковородке и ухом не ведёшь.
- Неужели?
- Нечего залёживаться, а то можно превратиться в овощ. Толку от того, что ты лишних пять-десять минут поваляешься нет никакого. Лучше встать пораньше и не спеша, без нервотрёпки собираться в школу.
- Может мне ещё зарядку сделать? - язвительно ухмыльнулся Артём.
Вот что-что, а шевелить телом по утрам он никогда не будет. Это вообще вредно для здоровья. Да и к чему это? Он мысленно представил, как в соответствии с мамиными рассуждениями, он неторопливо словно в замедленном кино передвигается по комнате не спеша собирая учебники.
- Это намёк? У нас что сегодня на завтрак блины? - оживился он захлёбываясь слюнями.
- Ага сейчас, размечтался, - огорчила его мама. - Я что опупела, делать мне что ли больше нечего, как вставать в пять утра и печь тебе блины, обойдёшься.
- А зачем мне вообще тогда вставать?
- Завтрак уже давно на столе, стол на кухне, а кухня прямо и налево. Еда вся давно уже остыла! - мама рассердилась и впала в истерику. - Наверняка льдом покрылась, дожидаясь когда ты гнусная морда соизволишь явиться.
- А мне то что. Ну и пусть, - отмахнулся мальчик. - Я совершенно не голоден.
- Да неужели.
- Представь себе.
- Нельзя идти в школу на пустой желудок, - возразила мама.
А какая разница, - отмахнулся Артём. - В автобусе из меня всё равно вся еда вылезет наружу. Меня же тошнит в транспорте. Ты что забыла?
- На пустой и голодный желудок тошнит ещё больше.
- Э, не скажи. Например варёные яйца действуют на меня как катализаторы блевотоотделения.
Мама пристально поглядела на сына и сердито сказала:
- Ладно хватит препираться одевайся и иди на кухню.
- А...так, что там у нас всё таки на завтрак?
- Придёшь и увидишь? - ответила она и не спеша удалилась.
Безусловно мамины доводы заслуживали внимания и разгильдяй нехотя поплёлся в ванную чистить зубы.
Зависнув над раковиной Артём остервенело начал работать зубной щёткой. Более никчёмного занятия и придумать было невозможно. Чего их чистить, сердито размышлял он. Всё равно к вечеру снова станут жёлтыми от налёта. Надо просто смириться. Его всё равно рас и навсегда не победить. Все эти усилия тщетны. Изо рта пахнет. Ну и шут с ним. Поменьше надо его открывать. А лучше вообще держать закрытым. Больше молчи - сойдёшь за умного. Если же посторонним не нравится вонь, пусть держаться от него подальше.
Осмотрев в зеркало свою прыщавую физиономию мальчик показал сам себе язык и смочив руку водой попытался пригладить взъерошенные волосы. Если приглядеться, подумал Артём, то я очень даже ничего. А что он и впрямь был красавец хоть куда. Русые волосы, карие глаза, пухлые губы, трусливые черты лица закоренелого мямли, несомненно создавали образ принца - мечты любой девчонки. Правда белого коня что-то нигде не наблюдалось. Но это были мелочи. Главное, что он был абсолютно уверен в своей неотразимости и привлекательности.
Воодушевившись мальчик выпятил грудь, надул щёки, напряг бицепсы. Конечно до пропорций бодибилдера он себя надуть не смог, да и вообще выжать из своего тщедушного тельца хоть какие-нибудь мускулы, но покривлявшись слегка повысил себе настроение, которое тем не менее, было хуже некуда.
Покинув ванную Артём отправился в экспедицию на кухню намереваясь там хорошенько подкрепиться. Вытащив из под стола табурет, он быстро на него сел и схватив лежащую неподалёку ложку приготовился к трапезе.
Уныло поглядев на приземлившуюся прямо перед его носом тарелку с гречневой кашей мальчик тяжело вздохнул и налив себе в кружку побольше воды из графина, с неохотой приступил к поглощению этого малосъедобного блюда. От скуки он представил, что это была не обычная тарелка, а летающая, проще говоря НЛО, на борту которой находилась не гречневая крупа, а десант инопланетян. К несчастью для последних их корабль попал на негостеприимную планету на которой обитало гигантское чудище-великан по имени Артём. Не желая терпеть у себя пришельцев он схватил летающую тарелку и не дав возможности им высадиться решил съесть их. Что поделаешь, чудище было плотоядным и не собиралось отказывать себе в сытном завтраке. Взяв ложку оно зачерпнуло горсть вопящих от ужаса солдат-инопланетян и невзирая на их протесты проглотило несчастных. Минут через пять с пришельцами было покончено. В живых осталось несколько чудом уцелевших бедолаг, но и их чудище не пощадило смыв в раковину. Сполоснув тарелку мальчик выпил ещё немного чаю с вишнёвым вареньем, которое он мысленно превратил в тяжёлую технику инопланетян. Ложка другая и от неё не осталось и следа. Враг повержен, можно торжествовать победу.
Вернувшись в свою комнату Артём взял сумку, попрощался с компьютером и пройдя в прихожую одел ботинки. Мама вручила ему пакет со сменной обувью, про которую он совсем забыл. Мальчик с мрачной миной на лице вышел из квартиры и начал спускаться вниз по лестнице.
Эта ежедневная рутина уже серьёзно действовала на нервы. Каждое утро одно и то же. И дома и в школе ничего нового. От такого однообразия можно и свихнуться. Нет так дальше жить нельзя. Нужно что-то менять. Вот если бы он завёл себе друзей, а главное подруг стало бы несомненно веселее. Однако это не так-то просто сделать. Желающих записаться к нему в друзья почему то не наблюдалось. Видимо это было связано с его трусливым характером. А разве трус может быть другом? Трус думает только о себе, о своей шкуре и никогда не придёт на выручку товарищу, потому что единственной ценностью для него является его собственная жизнь. Такой человек легко может стать предателем.
Задумавшись Артём и не заметил как оказался на втором этаже, где его уже поджидала хорошо знакомая блохастая шавка. Похоже она вышла на охоту и первой своей жертвой, решила выбрать самого слабого и беспомощного мальчика на свете. Собаки вообще чувствуют трусов на расстоянии, они не любят их, облаивают и стремятся укусить как можно больнее.
Ну вот, расстроился мальчик. Только этого гавкающего обормота ему сейчас не доставало. Как же теперь он выйдет из подъезда, когда путь преграждает такое зловещее чудовище.
К счастью сверху спустилась девочка лет семи и как ни в чём ни бывало прошла мимо шавки не обращая на эту лающую бестию ни малейшего внимания.
"Неужели она её нисколько не боится?", - поразился Артём. Но как это возможно? Наверное это потому, что она очень смелая или знает, что собаки не кусают девчонок. Возможно шавка её знает или к ней привыкла и воспринимает как знакомого человека.
Решив воспользоваться удачно подвернувшейся возможностью он торопливо последовал за первоклашкой, пытаясь спрятаться за её спиной от грозного монстра так и норовящего накинуться на него и разорвать в клочья.
- Не бойся она тебя не тронет, - заверила она заметив испуг на лице мальчика.
- А ты в этом уверена? - усомнился он не зная куда деться от страха.
Шавка испуганно отскочила прочь, освободив проход и поджав хвост прижалась к двери своей квартиры. Казалось со страху она начнёт барабанить лапами по двери вопя - "пустите, помогите".
"Ничего себе", - изумился Артём, не веря собственным глазам. Какая то соплячка умудрилась напугать это чудище до такой степени, что оно чуть не описалась на нервной почве.
- Вот видишь какая она трусиха, - улыбнулась первоклашка и помедлив пошла дальше.
- Ага, - только и смог выдавить мальчик, поспешно ринувшись за ней следом.
Если бы этот божий одуванчик так гаркнул на него, он тоже бы несомненно описался.
- Меня Вика зовут, - сообщила девчонка, бросив взгляд на ползущего сзади спутника.
- А меня звать не надо я сам прихожу, - промямлил Артём, вытирая платком вспотевшую шею.
- И как можно боятся таких пустолаек. Лично я никого ни боюсь. Один раз на меня наскочила здоровущая псина, зубы оскалила, с пасти капает слюна, вид злющий. Ты бы наверное в обморок упал от страха. Я на неё как цыкну и всё у собаки сердечный приступ. Кто ж знал, что у неё такие слабые нервы. К сожалению спасти её не удалось. Хозяин собаки разозлился, припёрся к нам домой с претензиями. Ну я не стала с ним сюсюкать послала его так, что он теперь за километр меня обходит. А однажды ко мне какой-то дядька привязался, предлагал меня на машине покатать, леденцом угостить. Ну я что дура? Беру телефон звоню в милицию. Кто же знал, что это мой биологический папа, мне мама потом сказала. Теперь сидит. Пять лет ему дали. А один раз я одна дома была, ну и звонит кто-то в дверь. Подхожу к двери сурово спрашиваю: "Кто!?". Голос какой-то подозрительный спрашивает: "А взрослые дома есть?". Я говорю: " А вам кого именно нужно? Брата-боксёра, папу дебошира или дядю уголовника?". За дверью сразу стало тихо. Потом на лестничном пролёте нашли какого-то гражданина. Он так бежал по лестнице, что споткнулся, упал и шею себе в трёх местах сломал. Кто же знал что этот дядя - почтальон. Вывод: трусом быть себе вредить, - поведала спутница.
Выйдя на улицу мальчик, вместе с этой отважной первоклашкой уныло побрёл к остановке.
Вика всю дорогу не переставая болтала. Не зная как от неё отделаться, он был вынужден слушать всю эту заумную болтовню. Кивая и поддакивая ей Артём показывал, что он абсолютно согласен со всеми её словами. Девчонка строила из себя шипко умную, но он не раз подловил соплячку на откровенной глупости. Не смотря на свой юный возраст, в принципе, рассуждала она конечно не плохо. Вика убеждала его в том, что бояться собак не следует. Вести себя нужно спокойно, проходя мимо них не размахивать руками и ни в коем случае не смотреть им глаза ,так как им это почему-то не нравится. Приводила в пользу этого массу доводов. Эта приставучая особа, в целом ему понравилась и будь она постарше мальчик бы с ней несомненно подружился. В то же время ему было стыдно за свою трусость. И настроение у него было хуже некуда.
- Посмотри какая крутая у меня мобила, ; похвалилась девчонка достав из кармана увесистый сотик и треся им у Артёма перед носом.
Таким булыжником вполне можно было проломить кому-нибудь голову.
- Только прикинь, камера пять мегапикселей, восемь гигов внутри, сенсорный экран, медиа-плеер, радио, диктофон, джава, блютус, высокоскоростной интернет, вай-фай, джипиэс навигатор, 3-джи. Короче, высокотехнологичная стильная штуковина. Крутизна. А у тебя какой?
Раздался громкий хлопок, - это мальчик лопнул от зависти. Ему то о таких вещах можно было только мечтать. Какая зловредная малявка. Травить его дорогущим смартфоном это уж чересчур. Удар ниже пояса. Такой подлости он от неё не ожидал.
Слушая, как она лихо пользуется сложными терминами Артём просто не поверил собственным ушам. Это надо так разбираться в технике. А он то из всего вышеперечисленного знал далеко не всё. Ему стало как-то безрадостно от осознания собственной непросвещённости. Выходит, что он чайник по сравнению с ней.
- У меня самый обычный, - промямлил мальчик с отвращением вспоминая свой примитивный агрегат с чёрно-белым экраном. - Тупо звонить.
- Отстой, сейчас в моде уже айфоны, смартфоны, ну как этот, - Вика повертела в руках мобилу. - Какой прок от стандартных функций. Может у тебя ещё и музыки нет и интернета?
Не желая признаваться в своей убогости, Артём попытался выкрутиться:
- А музыку я не люблю. А что до интернета, то он мне в принципе не к чему. Не нужен. Я им прекрасно и через компьютер пользуюсь. Хотя если честно, там в нём делать нечего. Ну полазишь по сайтам, скачаешь что-нибудь. В аське же сидеть я не любитель.
- Лучше сразу скажи что у тебя допотопный телефон. Такими ещё наверняка неандертальцы пользовались. Какой анахронизм. Ни тебе ММС, ни джипиэрэс. Мрак. Жуть. Каменный век. И тебе не стыдно. Лучше не пользуйся им на людях, а то засмеют. Позора не оберёшься.
Потыкав в телефон пальцем, девчонка заявила:
- У меня тут целый вагон чумовых мелодий. Мне их сестра закачала. Хочешь послушать.
- Лучше не надо. Я музыку терпеть не могу. Все мелодии сплошной отстой. Не многие ложатся на мою крайне избирательную душу.
- Не, песенки тут есть вполне ничего, - заверила она и врубила динамики на полную катушку.
Звучание было такое, что мальчик чуть не оглох. Испуганно посмотрев по сторонам он ускорил шаг всерьёз опасаясь, что вопли из мобилы привлекут внимание утренних грабителей, которые несомненно позарятся на Викин агрегат, нападут на них и ещё чего доброго накостыляют ему по шее, как свидетелю.
- У меня тут десятка два крутых игр, - сообщила первоклашка. - На погляди.
Она щедро протянула мобилу Артёму, словно шубу с барского плеча. Он с готовностью потянул к нему свои загребущие культяпки, но не тут то было.
- Ага сейчас, размечтался, - заявила Вика отдёргивая руку с телефоном. - Ишь чего захотел. Ты сначала грабли с мылом вымой, а потом смартфон лапай.
Когда они подошли к остановке, он с надеждой подумал, что эта прилипчивая особа тут то уж от него отвяжется. Но куда там.
Увидев приближающийся автобус с нужным номером Артём облегчённо вздохнул и сломя голову побежал в его сторону, надеясь, что она не сможет угнаться за ним. Вика упорно бежала следом не отставая ни на шаг. Видимо она была мастером спорта по бегу, так как довольно быстро его обогнала и что было просто удивительным, первой влетела в раскрывшиеся двери.
Пока мальчик задыхаясь и обливаясь потом, вползал на четвереньках в автобус, первоклашка успела за это время заплатить за проезд, забронировать места для себя и Артёма, поболтать с какой-то бабкой, перебрать в сумке школьные принадлежности, выучить всего "Онегина" и ещё помочь горе-спринтеру влезть в автобус.
"Прилипчивая как жвачка к ботинку", - подумал он отдуваясь и утирая взмокшую шею.
- Может воды, - предложила она.
- Пожалуй лучше соку-персикового, - попросил умирающий от жажды мальчик. ; А минералку я не люблю. В ней газов много. Потом замучишься рыгать.
Артём был вынужден смириться с её присутствием.
Неужели она учится с ним в одной школе? Какой кошмар. Можно, конечно, было пока не поздно выскочить из автобуса и поехать на следующем, но мальчик счёл, что это уж слишком. От девчонки, в данном случае, могла быть и практическая польза. Своей нескончаемой болтовнёй она будет отвлекать его от отвратительной вони в автобусе, которой пропах весь солон. Это был подгоревший бензин и выхлопные газы. И если что, будет на кого стошнить. А то так на посторонних как-то неудобно, а на зловредную малявку запросто. И стыдно ему не будет.
В транспорте Артёма обычно укачивало просто по страшному. Он весь зеленел, покрывался холодным липким потом и когда ему было особенно плохо, его выворачивало прямо в специально заготовленный для этих случаев целлофановый пакет, который он всегда брал с собой.
Вот и в этот раз он, почувствовал приступ тошноты, стоило ему вдохнуть это зловоние.
- Какой мерзкий запах, - скривился Артём затыкая нос и рот носовым платком.
- Это не от меня - Вика.
Лицо его то зеленело то бледнело и мальчик волновался как бы его не вырвало прямо на неё. Он держался из последних сил.
Ему всё же повезло и Артём добрался до школы без особых проблем. И всё благодаря первоклашке которая прожужжала ему все уши и единственной мыслью в его голове в тот момент было взять её за шкирку и вышвырнуть из автобуса.