Мы сидели поздно вечером на кухне, и пили чай. Кружки уже остывали, большая стрелка часов медленно переваливалась через полночь, но никто еще не сделал ни глотка.
-Ну... Что собираешься делать дальше?- Спросил я, нарушая долгое тягучее молчание. Он зачем-то сверил свои наручные часы с моими настенными.
-Да так... В Дотку наверное поиграю...- Задумчиво ответил он и, прежде чем я успел задаться вопросом шутка это или нет, он рассмеялся.
-А если серьезно?
-Хочу поездить по городам России. Посмотреть места, встретить людей. Может быть, снова начну рисовать.
Я одобрительно покачал головой.
-В Питер уже не вернусь.- Закончил он на глубоком выдохе.
-Ясно... - Только и сказал я.
И мы замолчали снова.
-Слушай, ты не думай...ничего такого.- Вдруг произнес он, пряча взгляд в чашке чая.- ты мой брат и я...
-Да-да, я знаю. Ха-ха! Не беспокойся!- Перебил я, беспечно улыбаясь фальшивой улыбкой.
-Эй,- Окликнул он и что-то в его голосе заставило все эмоции кроме настоящих сползти с лица.- Я не позволю тебе пойти за мной. Я знаю, что ты можешь, но прошу, не делай этого. Я хочу, чтобы ты помнил меня таким, как сейчас, хорошо?
-Что за бред! Я итак помню!- Мой голос сам сорвался на крик. Но ответили мне шепотом. Да, он всегда все делал наоборот.
-Эй, я верю тебе, да? И ты мне поверь, ладно?
Я молча глотнул чая. Первый глоток за весь вечер.
-Как...Как твое писательство?- Спросил он настолько нейтральным тоном, насколько это было возможно.
Я пожал плечами.
-Никак. Все в поисках вдохновения.
-И где же ты его ищешь?- Поинтересовался он.
-Да, там сям. Везде и нигде, знаешь.
-Помнишь, как нам мама говорила?- Он посмотрел мне прямо в глаза и, кажется, увидел там что-то, чего никто кроме него увидеть не мог. Что-то особенное.
-Творчество это любовь.- Прошептал я.
-Творчество это любовь, чувак.- Громко повторил он.- Ты берешь и творишь. Ты берешь и любишь свое творение. Ты любишь все, что касается его. Свои мысли о нем, свои прикосновения к нему. Вдохновение? Чушь. Муза? Чушь. Когда ты творишь, ты не думаешь об этом и чем-либо еще. Просто любишь. Не мозгом, а душой. Не руками ты пишешь или рисуешь или еще что, а душой.
-Ты сегодня болтливый.- Заметил я, но не смог не проникнуться.
-Я когда-то тоже се бегал за вдохновением.- Его голос стал нежно-ласковым и вся квартира приобрела теплый персиковый оттенок.- Все ждал, что что-то произойдет, и я напишу шедевр, после которого моя жизнь перестанет иметь смысл. Это будет и кульминация и финал сразу. И только тогда я смогу уйти. Только когда поставлю точку, понимаешь?
Я неуверенно кивнул. Я не понимал. Я не понимал, почему смерть это точка. Я много чего не понимал.
-На самом деле я уезжаю искать любовь, друг мой. Я за любовью. Не за церквями и озерами, не за девушками и пиццей или вдохновением. Я просто ищу любовь. Как все люди. Ты говорил, что я не похож на них, как будто я с другой планеты, но посмотри на меня сейчас, я самый что ни на есть обычный человек. Он легко улыбнулся. В этой улыбки не было грусти или боли. Просто принятие.
Я сделал второй глоток.
-Сколько времени тебе дали?- Безэмоцианально спросил я, но к горлу уже подступал тот самый комок, дав которому вырваться, мы обрекаем себя на долгие рыдания.
-Месяц. Может, полтора.- Ответил он спокойно.
-Этого достаточно?
Он качнул головой:
-Не знаю.
-Так значит, это наша последняя встреча?
-Да. Прости.
-Нет, не стоит...Все в порядке. - Я сделал еще глоток. Остывший чай казался обжигающе горячим. Я не мог больше говорить. Мое горло было в огне.
По-прежнему твердая, но уже порядком исхудавшая рука опустилась мне на плечо.
-Эй,- Позвал он.- Посмотри ан меня.
Я попытался поднять глаза, но не смог. Вода колебалась в чашке, свет луны едва слышно шуршал в занавесках. Стрелки часов остановились на секунду, но затем снова пошли.
-Я не уйду, пока ты не посмотришь мне в глаза.
"Придурок. Тогда у меня нет вообще никакого повода смотреть тебе в глаза"-Подумал я.
-Помнишь, в детстве мы мечтали, что станем волшебниками? Будем создавать магические миры, населять их разными существами. Там будут прекрасные леди и отважные рыцари, драконы и... как его там? Ниндзя-крокодил с четырьмя хвостами?
Я не смог не улыбнутся, припоминая это странное существо, которое мы столько раз рисовали на бумаге и в своем воображении.
-Мне кажется, у нас есть все шансы осуществить наши мечты. Я найду свою любовь и создам этот мир. А ты напишешь о нем. Разве это не то, чего мы хотели?
-Да, но..Черт. Все не так. Должно было быть.
-Я знаю. Но ты... пообещай мне. Что напишешь. - Он пытливо заглянул мне в глаза.
-Обещаю. - Сказал я.
-Вот и хорошо. Можно уходить спокойно. - Он устало откинулся назад на свое место, и рука безвольно соскочила с моего плеча, подчиняясь движению тела. Это было страшно, но еще страшнее было смотреть, как он пытается взять кружку и поднести к губам. Я наблюдал, как дрожащая рука преодолевает гравитацию, отвоевывая огромными усилиями каждый сантиметр воздуха. Я знал, что помочь ему - это все равно, что забить последний гвоздь в крышку гроба. В конце концов, пройдя больше половины пути, рука рухнула на стол и кружка вслед за ней. Нетронутая жидкость полилась на пол через край. Кап-кап.
На его лице отразилось смятение.
-Не переживай,- Сказал я прежде, чем он успел что либо сделать.- Я уберу потом.
-Хорошо.
Брат улыбнулся мне очень доброй улыбкой и страх исчез куда-то. Я посмотрел в его глаза. Шедевр. Этот человек - мамин самый красивый рисунок, самый лучший персонаж, самая удивительная симфония. Как бы я хотел быть на его месте. Как бы я хотел быть с ним до конца и после. Но... Большая стрелка коснулась цифры двенадцать. Он еще раз сверил свои часы с моими и сказал:
-Ну, мне пора. Поезд ждать не будет.
-Да.- Отозвался я тихо.
Мы прошли в коридор, он молча надел ботинки, пальто, включил музыку в плеере, повесил наушники за уши и уже в дверях обернулся и подал мне руку.
-Прощай.- Улыбнулся он.
-До встречи.- Улыбнулся я.
Дверь закрылась. Часы на кухне остановились. Чай перестал капать со стола. Квартира погрязла в темно-серой жиже из чего-то, за что стоит ненавидеть этот мир.