Аннотация: Приквел к циклу "Пробуждение". рекомендуется читать последним.
Прыжок. Еще один, от уступа на стене. Теперь - сто метров бегом, потом перемахнуть через скамейку. Пусть. Пусть престарелый дедок на ней подозрительно косится на меня, бегущего в странных очках и огромной, тяжело давящей на ухо гарнитуре, с десятком проводов, тянущихся под воротник майки, и с длинной, почти метровой антенной, прилепленной на спину. Пусть возмущенно ахают тетки на автобусной остановке. Пусть беременная девушка посторонится. Все это было неважно для Юры. Сейчас ему надо было убежать, и он не понимал, было ли это для него еще работой. В далеком уголке его сознания билась затравленная гормонами и адреналином мысль, что он уже перестал отмечать для себя недочеты и важные детали.
Спрятавшись в каком-то переулке, он присел на холодный асфальт и тяжело выдохнул. Нет, игра ему однозначно не нравилась. С такой мыслью он выждал, пока не пробежит мимо его преследователь (это оказалось достаточно легко - мигающий красный контур обозначил охотившегося за ним) и направился к скромному зданию, на серой табличке которого, висевшей рядом с дверью, значилось "ЗАО Прозрение". Войдя в него, он направился к лестнице: ему надо было пройти на второй этаж. Но, зайдя в здание и пройдя пару метров, он словно врезался во что-то. "Силовое поле?" - подумалось ему. Но все оказалось проще и прозаичнее. Он поднял голову и увидел объектив видеокамеры. Из скрытого динамика донеслось: " А, опять бета-тестеры...", и дверь из толстого стекла отъехала куда-то внутрь.
На втором этаже Юра прошел во второй кабинет слева. Этот кабинет был отведен для людей, которые обрабатывали его отчеты, да и, наверное, отчеты многих других таких как он. В кабинете был знакомый ему Андрей, парень лет двадцати пяти, который был начальником отдела тестинга.
-Юра, ты рано. Неужели ты уже достаточно набегался за сегодня, чтобы создать отчет?
Юра медленно отстегнул провода от очков и гарнитуры и вытащил, вытягивая за них, сетевой модуль.
-Нет, бегал я сегодня не так уж и много. Но достаточно.
С легким удивлением и непониманием Андрей спросил:
-Так что, отчет все же будет?
Юра так же медленно снял гарнитуру и очки, а затем оторвал антенну, прикрепленную скотчем к майке.
-Нет. Мне надоело.
-Значит, ты покидаешь нас?
-Да, я больше не могу жить такой жизнью.
Юра направился к столу, чтобы положить всю электронику на стол.
-Ладно... это большое несчастье, но раз ты хочешь...
-Неужели для столь крупной конторы потеря одного тестера - несчастье?
-Ты не понял. Несчастье для тебя. К сожалению, наши инженеры не нашли способ, как извлечь ту таблетку из организма. Максимум, что мы можем сделать - отметить тебя для всех зеленым.
Юра с силой швырнул очки и гарнитуру, модуль и антенну, которые перепутались друг с другом в проводах, на пол. Треснуло дорогое цифровое стекло. Юра сел на пол и спросил, обращаясь ни к кому:
-Почему? Почему мне так не везет?
Андрей ответил ему:
-Прости, но я даже сейчас не имел права тебе этого говорить. Это запретная для не-разработчиков информация, и я не должен был ее разглашать. Но в любом случае, мы готовы помочь в разумных пределах...
Юра сидел и молча кивал головой. А Анрей продолжал:
-Ты будешь продолжать получать свою зарплату, а за это мы будем просто получать информацию с датчика. Договорились?
Юра так же молча кивнул.
-Ладно, тогда просто пойди домой. Контракт разорван, так что мы не имеем права выдать тебе обратно электронику.
Через неделю Юра понял, что по-настоящему свободен. Ему платили его скромную, но все-таки зарплату, ему ничего не надо было делать, он делал что хотел целыми днями. Словом, сбылась его мечта лентяя. Но когда он тихонько, с бутылочкой пива сидя в летнем кафе, отмечал ту самую первую неделю свободы, в него из окна соседнего здания, сняв очки, целился другой тестер.
А Андрей, просматривая статистику, посмотрел на новое сообщение.
-...Рекорд. Целая неделя. Теперь у нас средняя продолжительность жизни после выхода из игры ровно два дня и три часа.