День четвёртый: Рисунки на скале................................................84
Глава 7
День пятый: Пираты.................................................................104
Глава 8
День шестой: Смерть в океане....................................................120
Глава 9
День седьмой: Знаки на песке.....................................................137
Глава 10
День восьмой: Пляска смерти.....................................................153
Глава 11
День девятый: Финал...............................................................170
Глава 1
Прелюдия
В русском народе есть замечательная поговорка: "Человек предполагает, а Бог располагает". А если сказать по-другому, то человек не волен сам предопределить свою судьбу. Что ему предназначено свыше, то и произойдёт.
Сергей Макаров, молодой человек двадцати шести лет, встав рано утром и не спеша, попивая кофе на своей съемной квартире, не мог даже представить, какие сюрпризы готовит ему сегодняшний день. А все случившиеся события послужат толчком к ещё более странным и пугающим обстоятельствам, в корне изменившим всю его дальнейшую жизнь. Но он этого, ни чего не знал. А зря. Рука судьбы уже простерла над ним беспощадную длань.
Первым сигналом надвигающихся перемен был звонок в дверь. Он прозвенел резко и так неожиданно, что Сергей вздрогнул. Он посмотрел на будильник: 7 часов 48 минут.
"Кого несёт в такую рань? Опять что ли алкашня местная этажом ошиблась?"
Его квартира, которую он снимал уже второй год у одной бабули, располагалась на первом этаже безликой, серой "хрущёвки". Вследствие такого удобного расположения к нему довольно часто заглядывали местные любители выпить. Кто за стаканом кто за закуской, а кто и просто так, в поисках, не существующих виртуальных знакомых. Была и ещё одна причина, по которой в его квартиру иногда ломились, нарушая покой, посторонние. В подъезде, где временно обосновался Сергей, на пятом этаже проживал местный алкоголик: дядя Вася. Сам он был мужик тихий и безвредный, и показывался из квартиры только в день, когда ходил на почту получать пенсию. В такие дни Дядя Вася медленно, опираясь на палочку, спускался по лестнице и выходил на улицу, а за ним шлейфом тянулся запах немытого тела. Наполняя весь подъезд такими ароматами, от которых каждый здравомыслящий человек грозился тут же, на лестничной площадке, исторгнуть из себя всё содержимое желудка. Но это случалось довольно редко и люди, проживающие с ним рядом, худо-бедно с этим мерились. Доставало их, а в основном Сергея и тех, кто проживал на первых этажах, ни это. А то, что в любое время дня и ночи к дяде Васе на пятый этаж, таскались разные подозрительные личности. Неожиданными визитами они будоражили весь подъезд, оглашая всё вокруг звоном посуды и выражениями, далёкими от литературных. При этом они плевали и бросали окурки прямо на бетонный пол, нисколько не заботясь о чистоте. Да им и не знакомо это понятие. Короче говоря, из своей квартиры дядя Вася устроил настоящую блат-хату, а мучился от этого весь подъезд.
Звонок бренчал, не переставая. Сергей почувствовал, как им начинает овладевать бешенство.
"Ну, падла, сейчас я тебя уделаю".
Сергей выбрался из-за стола и пошёл открывать не прошеным гостям.
Он резко дёрнул дверь на себя. Кулак уже был занесён для удара, но повис в воздухе. Перед ним, зябко кутаясь в лёгкий халатик, стояла соседка Анька со второго этажа.
-Фу, Серёга, ну, слава Богу. Я думала, что тебя уже и дома нет. Звоню, а ни кто не открывает. Ты с кем драться-то собрался? - болтая она поднырнула под его руку и прошмыгнула в квартиру.
Сергей, с голым торсом и поднятой для удара рукой выглядел нелепо. Наконец он осознал это, опустил руку и закрыл дверь. Анька присела в прихожей на табурет и привалилась к стене.
-Я надеюсь, ты один и я тебе не помешала? Ты прости, Серёг, но если бы тебя дома не оказалось - мне вилы. Ты один стоящий человек во всём этом бедламе. У тебя сигареты есть?- спросила она без всякого перехода.
Эта манера разговора, при котором она перескакивала с одной темы на другую, была свойственна Аньке. Сергей к ней привык и не обращал внимания.
-Пойдём на кухню. Чего в прихожей-то сидеть. Там и покурим.
Они прошли на кухню. Сергей сел на подоконник, Анька уселась за стол. Закурили. Сергей ждал, что Анька объяснит цель своего неожиданного визита. А она молчала и только пускала дым кольцами. Наконец он спросил:
-Тебе кофе налить?
-Нет, спасибо. Я за это утро уже чашек десять выхлебала. Во рту горечь одна, - она жадно затянулась.
-Ну, рассказывай, чего ты в такую рань по соседям бегаешь? - Сергей затушил в пепельнице окурок и приготовился слушать очередную Анькину историю. Что она куда-то влипла - он не сомневался.
Она не спеша докурила сигарету, потушила её и спросила:
-Налей всё-таки кофе. От одной лишней чашки хуже не будет. Слушай, а может у тебя что-нибудь покрепче есть, сейчас бы не помешало? А?
-Извини, не держу.
-Жаль. Тогда давай кофе, - она подняла заплаканные глаза на Сергея. На щеках остались грязные дорожки от растёкшейся туши.
"Чего она ревёт-то?" - думал он, наливая кофе.
Анна Фомичёва являлась такой же достопримечательностью в их подъезде, как и дядя Вася. Не то, чтобы она напоминала собой спившуюся путану. Нет, скорее наоборот. Одевалась Анька всегда очень изысканно. Все её шмотки, которые она меняла, чуть ли не каждый день покупались в дорогих бутиках. А если добавить к этому ещё и симпатичную, смазливую мордашку, то можно сказать что Анька была очень даже ничего. Местные старушки невзлюбили её с момента первого появления. В их заскорузлом понимании не укладывалось, как это молодая девица целыми днями просиживает дома. Нет, что бы идти и зарабатывать себе на кусок хлеба. А то одевается как королева, а откуда берёт деньги на все эти наряды - неизвестно. Масла в огонь народного гнева подливал, шастающий к ней два раза в неделю, немолодой мужчина. Одним словом, нестандартным поведением Анна всегда давало пищу для пересудов.
Появилась она в их доме недавно, всего полгода назад и заняла квартиру как раз над головой Сергея, на втором этаже. Познакомились они совершенно случайно. Придя как-то раз с работы, он с ужасом увидел, как в комнате плавают табуретки, а с потолка льёт настоящий ливень. Не раздеваясь, он бросился на второй этаж и стал барабанить в дверь. От того, что она была железная, удары глухо разносились на весь подъезд. Через пять минут соседка ему открыла. Она стояла заспанная и удивлённо хлопала глазами, не понимая, что случилось. Наконец уразумев, в чём дело, она побежала в ванну и выключила воду. Сергей, как мог доходчиво, по возможности избегая матерных слов, ей объяснил, что его комната напоминает большой аквариум. Только вместо рыб там плавают столы и табуретки.
Соседка не на шутку перепугалась. Она затащила Сергея в квартиру и пообещала, что весь ремонт возьмет на себя. Только бы разгневанный сосед ни куда не обращался, а то у неё и так хватает проблем. Сергей хотел взять с неё расписку, но подумал - в случае чего и так выбьет из неё необходимую сумму. К удивлению - она не обманула. Через неделю его квартира сияла евроремонтом. А ещё через день, к вечеру, она пришла к нему с бутылкой дорогого коньяка и большим пакетом всевозможных сладостей. В знак примирения, как сказала она тогда. Так они и познакомились. С тех пор встречаясь, здоровались как старые знакомые. Сергей зла не держал. Тем более его квартира стала намного уютнее, чем до потопа. Один раз он пытался нанести ей ответный визит и завязать более тесное знакомство, но быстро уяснив, что не его это поля ягода и прекратил попытки сблизиться.
В первый вечер их знакомства она немного рассказала о себе. Её судьба была такой же как и у любой провинциальной девушки, решившей попытать счастья в большом городе. Довольно скучной и не интересной. Только ей, в отличие от других, улыбнулась удача. Так она считала. Однажды, совершенно случайно, в ресторане, она познакомилась с мужчиной, на пятнадцать лет старше её. Ни о чём не думая и не строя никаких планов она весело провела неделю у него на даче. Его семья в этот момент отдыхала где-то на Тихом океане, и дача на две недели оставалась в полном их распоряжении. Как не странно, он оказался нормальным мужиком и в знак благодарности преподнес ей эту однокомнатную квартиру, со всей обстановкой. К тому же ежемесячно он субсидировал её деньгами, на которые она могла жить. Хотя и не богато, но о работе, в ближайшее будущее, можно не беспокоиться. Сергей пару раз на лестничной площадке сталкивался с этим импозантным мужчиной и теперь догадался к кому он приходил в гости. Она всегда была весёлая и приветливая. Но сейчас, видя её грустное лицо, Сергей понял, что у неё серьёзные неприятности.
Анька сидела, пила мелкими глотками кофе и отрешённо смотрела в окно.
-Так что, всё ж, случилось? - наконец спросил он, когда молчание затянулось.
-А? Что? - она очнулась, поставила чашку на стол - Серёжа, могу я попросить тебя об одной вещи? Просто ты единственный человек, кого я хоть немного знаю в этом городе.
-Можешь, облегчи душу. Давай представим, что я твой духовник. Начинай исповедоваться, дочь моя.
-Шутник... Пообещай мне - всё, что ты услышишь, останется между нами.
-Договорились. Давай излагай.
Она принялась рассказывать. Сначала медленно, тщательно подбирая и взвешивая каждое слово. Но под конец заторопилась, как будто опасаясь, что её перебьют и не выслушают до конца. Её история была странная. Если бы она в конце своего рассказа не расплакалась, Сергей бы ей не поверил.
Произошло вот что.
Её благодетель, Григорий Иванович Громыко руководил крупной компьютерной фирмой. Приходил он к ней два раза в неделю: во вторник и в четверг. Посещая любовницу он, как всякий нормальный человек, не горевший желанием попасть в дурацкую ситуацию, предупреждал звонком о своём визите. Но сегодня, против своего обыкновения, он заявился в неурочное время, весь какой-то таинственный и загадочный. Наскоро чмокнув Аньку в щеку, он разделся, прошёл в комнату и сел у компьютера. Когда монитор замерцал Григорий Иванович достал из кейса с кодовым замком диск и вложил в системный блок. Пощёлкав по клавиатуре, он уставился на экран. Анька ещё немного постояла у него за спиной, но увидев, что мужчина не обращает на неё внимания, обиженно фыркнула и удалилась на кухню. Минут через тридцать из комнаты раздался удивлённый возглас. Затем на кухне появился Григорий Иванович, в возбуждении потирая руки. Он достал из принесённого пакета бутылку. Распечатал, налил себе в хрустальную стопку и одним залпом выпил. Взял дольку лимона, положил в рот и в задумчивости замер у окна. Анька, молча, наблюдала за ним. Таким возбуждённым и загадочным она его ещё не видела.
-Что-то случилось, дорогой? - она решила нарушить молчание.
-Что? - он посмотрел на неё. Взяв за руку он потащил её в комнату.
Григорий Иванович усадил ничего не понимающую девушку перед экраном и указал пальцем на монитор:
-Скажи мне, что это?
На экране компьютера, ровными столбцами располагались ряды цифр. Слева, напротив, стояли странные обозначения, состоящие из трёх букв.
-Ой, котик, я не понимаю. Цифры, какие то, буквы. Дуришь голову бедной девушке, пугаешь меня.
-Киска, ты не понимаешь, что это такое. Тогда я тебе объясню, что это такое, - он выдержал эффектную паузу и выдохнул. - Это наша с тобой свобода.
Потом сходил на кухню, принёс распечатанную бутылку, две стопки. Плеснул коньяка себе, ей. Не чокаясь, выпил.
-Я давно подозревал эту шалаву, что она нечиста на руку. А вот и доказательство. Решила меня по миру пустить, сучка. Не на того напала. Забыла, что я её на панели подобрал и в люди вывел. Тварь неблагодарная.
Налил себе ещё коньяку, выпил. Анька пригубила из стопки янтарную жидкость. Коньяк был замечательным. Слушала она его вполуха, не особо вникая. Мало ли что болтает пьяный мужчина. Её эти тонкости не волновали. Григорий Иванович немного захмелел. Проговорил про себя:
-Вот и верь после этого людям, - поднял глаза на Анну, спросил - Ты-то хоть меня не обманешь? Почему-то я тебе верю. Ты такая чистая, не испорченная.
Он потянулся к ней. Но Анна отстранилась. Она встала, держа недопитую стопку в руке. Решила всё-таки узнать подробности.
-Гриша, объясни толком, что случилось. От кого мы свободны? Кто тварь неблагодарная? Ни чего не понимаю.
-Я тебе скажу, - он отпил прямо из горлышка, вытер губы тыльной стороной ладони, продолжил - Тварь неблагодарная это моя жёнушка. В моей фирме она занимает пост коммерческого директора. Я, надеюсь это ненадолго. Надо отдать должное - деловая хватка у неё есть, вот в своё время я и назначил её на этот пост. Где-то с полгода назад я стал замечать, что средства со счетов стали таинственным образом исчезать. Но суммы небольшие, а для нашей фирмы с миллионными оборотами это не существенно. Поэтому, до поры, до времени на это не обращалось внимания. Но важно не допустить прициндента. Ведь как бывает: дай откусить палец, всю руку отхватят. Я распорядился провести независимое расследование. И вот результат, - он кивнул на экран. - Оказалось, что за всем этим стоит моя жена. Она, втайне от меня, переводила за рубеж деньги. Но делала это малыми, небольшими траншами, так, что бы, ни сразу заметили. По моим подсчётам она успела перекачать чуть больше двух миллионов. Решила по-тихому всю фирму прибрать к рукам, тварь. Но ничего, я выведу её на чистую воду. Завтра же отправлю обратно на панель.
Он помолчал. Опять отхлебнул из почти уже пустой бутылки. Заплетающимся языком сказал:
-Сына жалко. Постоянно против меня настраивает. Волком смотрит, гадёныш. Это на родного-то отца. Всё что не сделаешь, всё не по нему. Чего я только им не дарил. Шубу - пожалуйста. Поездку на Кипр, зимой - да ради Бога, жалко, что ли. А что в ответ? Эх! Вот она людская благодарность. Ничего, котёнок, с тобой мы заживём лучше прежнего. А эту тва... - он замолчал на полуслове, сполз с дивана на пол и захрапел. Пустая бутылка выпала из ослабевшей руки и закатилась под диван.
Анна попыталась приподнять его, но он оказался слишком тяжёлым. Тогда она подложила под его голову свёрнутый пподушку. Григорий Иванович, как ни в чём не бывало, перевернулся на бок, подложил под голову руку и снова захрапел. Сама хозяйка достала из холодильника запотевшую бутылку "Туборга" уселась перед монитором и задумалась.
Всё что она услышала, было удивительно. Когда она познакомилась с Громыко, то особых планов на его счёт не строила. Давал деньги и то хорошо. Подарок квартиры явился для неё приятным сюрпризом. Но сейчас после всего, что она узнала, вырисовывалась радужная перспектива. Анна размечталась и не заметила, как бутылка пива опустела. Она хотела взять ещё одну, но решила, что на сегодня хватит. Выключив компьютер и потушив свет, она отправилась спать на кухню. Она ещё долго не могла заснуть, ворочаясь на поскрипывающей раскладушке и наблюдая за звёздным небом.
Это произошло вчера вечером. А утром, проснувшись, Анна зашла в комнату и увидела, что Григорий Иванович лежит в прежнем положении. Она позвала его, но он не ответил. Тогда она подошла ближе, и осторожно тронула его за плечо. От толчка Григорий Иванович перевернулся на спину. Его открытые глаза безжизненно смотрели в потолок. Познаний в медицине хватило Анне, что бы понять - мужчина мёртв. Она зажала рот ладошкой и выскочила на кухню.
-Вот и всё. - Анька закончила рассказ и всхлипнула. - Серёжа помоги мне, я не знаю, что мне делать.
Во время своего повествования она курила, не переставая, и пепельница наполнилась до краёв. Сергей поднялся с подоконника, выбросил её содержимое в мусорное ведро и сел к столу.
-Ты хочешь сказать, что сейчас, у нас над головой, - он ткнул пальцем в потолок. - Лежит труп. И к нам, с минуты на минуту могут заявиться менты?
-Да, - она кивнула головой и потянулась за ещё одной сигаретой.
Сергей перехватил её руку и сжал.
-А, может это ты его, того? - он постарался заглянуть ей в глаза. - Придушила подушкой во сне? Надоел или ещё что-нибудь тебе взбрело в голову. Кто вас женщин разберёт.
-Да ты что? Обалдел совсем?- она вскрикнула и вырвала руку. - Знаешь что, не знаю как тебе, а лично мне сейчас не до шуток.
-Какие уж тут шутки? Ладно, пойдем, посмотрим на твоего покойничка. Может всё образуется и тебе это просто привиделось. Слушай, а ты травкой не балуешься? Тогда всё объяснимо.
-Пошёл ты!
Они поднялись на второй этаж, и подошли к квартире, где жила Анна. Прислушались. За дверью было тихо. Если скаламбурить, то можно сказать что стояла прямо-таки гробовая тишина.
Хозяйка открыла ключом дверь, и они осторожно, прислушиваясь к каждому шороху, зашли в квартиру. Везде царил полумрак. Анна щёлкнула выключателем и прихожая осветилась.
-Он там, - проговорила она еле слышно и показала рукой в сторону единственной комнаты.
Сергей, кивнув Ане, что бы она оставалась на месте, прошёл вперёд. Шторы были задёрнуты не плотно и скупой, утренний свет тускло освещал предметы небольшой комнатушки. Сергей остановился у порога и обвёл взглядом комнату. Злополучный диван стоял у противоположной стены. На нём возлежал предмет, закинутый простынёй, по форме напоминающий человеческое тело.
Сергей подошёл ближе и осторожно стянул простыню. Про себя он отметил, что руки его совсем не дрожали. Вообще он чувствовал себя так, как будто играл роль в боевике. Вот сейчас включатся софиты, режиссер крикнет: "Стоп. Снято, Всем спасибо". И всё закончится, а он пойдёт допивать своё кофе. Но всё оставалось по-прежнему, а эта комната меньше всего напоминала павильон "Мосфильма".
Покойников Сергей видел только на телеэкране. Вживую не приходилось. Но любопытство взяло верх над суеверным страхом, которое испытывает человек, впервые столкнувшись со смертью. Широко открытые глаза смотрели в потолок. В этом остекленевшем взгляде отсутствовал хоть какой-то намёк на сознание. Сергей хотел пощупать пульс, но решил что это лишнее. И так всё понятно.
-Что там? - раздалось от дверей.
Сергей повернулся. Анна стояла в проёме, прижав руки к груди.
-Клиент скорее мёртв, чем жив. Это я тебе говорю как человек, немного разбирающийся в медицине.
-Так я и знала. Господи, что делать-то?
Сергей подошёл к окну и отодвинул штору. Улицы перед домом были пустынны. Только вдалеке, под деревьями, стояла легковая машина. На таком расстоянии невозможно понять: сидел ли кто в салоне.
Анна заметалась по комнате. Залезла под диван и вытащила большой чемодан. Распахнула шкаф и стала, не глядя кидать туда все подряд тряпки.
-Бежать надо. Как можно дальше. Иначе посадят. А я не хочу в тюрьму. Я ещё молодая. Не повезло один раз, в другой удача улыбнётся.
Сергей понял, что начинается истерика. Он подошёл к Анне, взял её за плечи и сильно встряхнул. Она замолчала и, уткнувшись ему в грудь, зарыдала.
-Ладно, хватит. Успокойся. Придумаем что-нибудь.
Она притихла так же быстро, как и перед этим впала в истерику. В последний раз, шмыгнув носом, сказала:
-Может его расчленить и вынести из дома по частям? А затем спрятать в разных концах города, что бы тяжелее найти. Я видела, так в одном фильме делали. Ты как думаешь?
Сергей отстранился и удивлённо посмотрел на неё.
-Ты не хочешь рассказать поподробнее о себе. Может у тебя имелись проблемы в детстве. Ну, там, я не знаю: отец - деспот, мать - алкоголичка. Если тебя это волнует, то давай сядем и поговорим. А то я за последний час узнал о тебе столько интересного и нового. Слушай, а вдруг ты мужененавистница? Тогда рядом с тобой вообще находиться опасно. Зарежешь и расчленишь.
Она отбросила чёлку со лба. Попыталась улыбнуться, но это у неё не получилось.
-Извини. Болтаю, сама не знаю что. Голова идёт кругом, - она замолчала. Затем подняла на него глаза, готовая заплакать. - Серёжа помоги мне. Пожалуйста, а то одной мне не выпутаться.
-Да, Анька, втянула ты меня в историю. Теперь, даже если не захочешь, то выпутываться надо вместе. С того момента, как я переступил порог этой квартиры, я стал твоим подельником.
Он сел за стол, включил компьютер.
-Где диск-то, который он принёс?
-Там должен быть, в блоке. - Анна присела рядом, на пуфик.
Покойника они опять закинули простынёй и старались в его сторону не смотреть
Сергей загрузил диск и стал просматривать его содержимое. Взял лист бумаги, что-то записал. Прошло минут двадцать, прежде чем он оторвался от экрана. Анна вся извелась, но потревожить его, не смела. Сергей выключил компьютер и прошёл на кухню. Там он поджёг исписанный листок и кинул его в раковину.
-Ты знаешь, сколько она смогла перекачать? - наконец прервал он загадочное молчание.
-Откуда?
-Два миллиона шестьсот тысяч евро.
У неё округлились глаза.
-Это же, какие деньжищи. Их даже представить трудно.
-Да, ты права. За такие деньги, нас самих разрежут на куски и, как ты говоришь, раскидают в разных концах города.
Он немного подумал и спросил:
-У тебя деньги есть?
Она кинулась к секретеру и вытащила пачки банкнот. Тут были и рубли, и доллары и только что входившие в оборот евро. Сергей присвистнул.
-Хватит?
-Вполне - он не глядя, сгрёб купюры в карман.
-Значит так. Сиди дома и не куда носа не показывай. Я сейчас пригоню тачку. До вечера мы здесь отсидимся, а как стемнеет, вывезем его куда-нибудь подальше. Поняла?
Она кивнула головой и прислонилась к стене. Сергей пошёл к выходу, но на пороге остановился и повернулся к ней.
-Вообще-то нельзя тебя оставлять в таком состоянии одну. Натворишь ещё, чёрт знает что. Потом не расхлебаешь. Айда со мной. Вдвоем веселее, а наш товарищ, всяко не куда не уйдёт и нас дождётся. Диск возьмем с собой. Это наша гарантия.
Она рванулась к нему от стены так, как будто только и ждала приглашения. Видно её не очень прельщала перспектива коротать время в обществе с покойником.
Они заперли дверь и стали спускаться по ступенькам.
***
Бык немного поёрзал на сидение, устраиваясь поудобнее. От долгого ожидания всё тело затекло, а самому ему всё это бесполезное времяпрепровождение порядком поднадоело.
-Слышь, Череп, долго мы здесь ещё будем кантоваться? - спросил он напарника, следившего за прохожими. - Безнадёга это всё. Слинял куда-то Гром. Навряд ли его сейчас сыщешь.
-Ты забыл, что хозяйка приказала? - ответил Череп, не поворачивая головы. - Мы должны установить место, куда Гром всё время исчезает. А главное к кому. Не установим - мало нам не покажется. Так что завянь. Сиди и жди.
Бык недовольно поёрзал на сидение, но, ни чего не сказал. На сегодняшнюю операцию Череп назначен старшим. А следовательно, приходилось терпеть.
Эти два человека, сидящих внутри и напряжённо следивших за окружающей местностью, представляли собой довольно колоритные личности. Бык и Череп всегда работали в паре и прекрасно дополняли друг друга. Бык, подтверждая своё прозвище, был очень вспыльчив, ну а Череп отличался невозмутимостью как сама смерть. Но не только из-за свойств характера к ним прилипли эти странные и пугающие прозвища. Внешним видом они вполне им соответствовали.
У Быка большие надбровные дуги, нависали над глазницами как два мостика. Если добавить к этому большое скуластое лицо, с огромным носом то вид у него производил отталкивающее впечатление. А Череп был лыс как колено папуаса. К тому же у него нечисто отсутствовали брови, а водянистый взгляд всё время ускользал, и его невозможно было поймать. Зная внешность он, что бы ни вводить в ступор прохожих, постоянно носил тёмные очки и кепку. Сейчас от духоты всё это он снял и видом, Череп напоминал вампира, выискивающего очередную жертву.
-Слышь, Череп, одень ты ради Бога свой прикид. А то и вправду как-то не по себе мне. Видел бы ты себя со стороны.
Череп повернулся к нему и улыбнулся одной из знаменитых улыбок. При виде её посторонние, а Бык не раз становился свидетелем этого, каялись во всех смертных грехах. Быку буквально приходилось трудиться до седьмого пота, выколачивая из подопечных информацию. А Череп просто снимал очки и улыбался и в этот момент у жертвы подкашивались колени и он признавался даже в убийстве президента Кеннеди, лишь бы отвести от себя этот взгляд.
-Ладно, хватит скалиться, работать надо - Череп одел маскарад и стал похож на обычного человека. - Ты точно помнишь, что в эту подворотню он свернул?
-Конечно в эту, перепутать я не мог. Я за ним от самого офиса на тешке ехал. Специально не стал брать машину, что бы ни засекли. Только странно, что его до сих пор нет, обычно он в это время уже появлялся на работе.
-Вот, вот и я о том же. Жалко, что номера хаты мы не знаем. А то могли бы наведаться.
В этот момент в заднее окно осторожно постучали. Череп приспустил стекло и обернулся. У заднего бампера машины, одетый в тряпьё и с большой холщовой сумкой через плечо стоял бомж и переминался с ноги на ногу. На голове, наподобие бонданы, красовался цветастый платок. Увидев, что стекло в машине опустилось, он подошёл ближе.
-Вот падаль. Сейчас я дам ему прикурить, надолго запомнит. - Бык мгновенно пришёл в бешенство и сделал попытку вылезти из машины. К тому же от долгого сидения все мышцы затекли, и их необходимо срочно размять.
-Остынь - осадил товарища Череп. - Дай ему закурить. Возможно это наше будущее.
Сам Череп не курил, берёг здоровье.
-Совсем спятил, что ли? Какое будущее? Чего мелешь-то? - Бык ещё немного повозмущался, но достал мятую пачку и кинул бомжу. - На, подавись.
-Благодарствую - бомж поймал на лету пачку и ловко вытряхнул на грязную ладонь сигарету. Сама пачка исчезла в его необъятном балахоне. Он похлопал себя по карманам и сокрушённо покачал головой. - Фу, чёрт, а спичек-то и нету. Ну, ничего.
Подельники не успели ни чего сообразить, как бомж ловко открыл заднюю дверцу и уселся на сидение, сразу наполнив салон невообразимыми запахами. Устроившись поудобнее, спросил:
-Не угостите спичкой, братки?
-Ты, что, вообще охренел? Сейчас я тебя так уделаю, что всю жизнь на одни лекарства работать будешь. Навсегда курить бросишь. - Бык мгновенно развернулся и упёрся лбом в ствол глушителя.
-Не дёргайся, дядя. Иначе твои мозги будут на лобовом стекле, - сказал бомж совершенно другим голосом.
Череп просёк всё в секунду и уже готовился рвануть из тачки, как почувствовал на своём затылке ещё один ствол.
-Давайте без лишних телодвижений. Череп и Бык, если не ошибаюсь?
Оба, не сговариваясь, кивнули головами. Бык всё так же сидел, уперев взор в маленькую дырочку, из которой в любую минуту могла выплеснуться смерть. А Череп обхватил рулевое колесо так, что побелели костяшки пальцев.
-Ну и прекрасно. Значит так, друзья мои. Сейчас вы плавно трогаетесь с места и уезжаете. И сделаете так, что бы я искал вас очень долго и не нашёл. Это первое. Второе. Избави вас Бог сказать вашим хозяевам, что вы уехали по принуждению. Я из-под земли вас достану, вырежу печень и заставлю сожрать на моих глазах. Наоборот вы скажете, что объект исчез и найти вы его не смогли. В награду за это я подарю вам самое дорогое, что есть на земле. А именно - жизнь. Ну, как моё предложение?
Бык моргнул глазами, не в силах отвезти взор. Череп немного наклонил голову.
-Отлично, я рад, что мы пришли к обоюдному согласию. На этом наше знакомство заканчивается. И я надеюсь, что мы больше ни когда не встретимся.
Бомж открыл дверцу и вылез из машины. В салоне повисла тишина. Про своё оружие, покоящиеся в наплечных кобурах два головореза напрочь забыли. Как будто, в мгновение, у них отшибло память. Первым опомнился Бык. Он прокашлялся и непослушным голосом прохрипел:
-Заводи, нахрен. Заводи, а то сейчас шмалять начнёт.
Череп непослушными пальцами провернул ключ в замке зажигания. Мотор заурчал, и машина тронулась с места. Только скрывшись за поворотом, оба смогли вздохнуть с облегчением. В таких переделках им ещё не приходилось бывать. В их богатой криминальной жизни случалось всякое. Но сейчас оба понимали, что мгновение назад находились на волосок от смерти. Этот отморозок на порядок превосходил их, если смог за какие-то пять минут обвезти вокруг пальца двух прожжённых авантюристов. И если он сказал, что в случае чего найдёт, то значит так и будет. Отсюда вывод: лучше сделать так, как он сказал, а не играть с судьбой.
Бомж ещё немного постоял, провожая машину взглядом. Потом ссутулился и шаркающей походкой, гремя посудой, побрёл прочь.
***
Сергей вышел из подъезда и огляделся. Всё тихо. Машина, стоявшая под деревьями, уехала, а другого транспорта вблизи не наблюдалось. Анна появилась через минуту и робко остановилась. После пережитых волнений она была вся бледная. Это и понятно. Не каждый день у тебя дома лежит покойник, а ты ищешь способ как от него избавиться. Но эта бледность добавляла очарования во весь её облик.
-Пошли, - позвал Сергей.
Они направились вдоль домов. Народу на улице было немного. Редкие прохожие не обращали на молодых людей никакого внимания. Все спешили по делам.
-Возьми меня под руку, и расслабься. Если всё будет так, как я думаю, то уже к вечеру ты обо всём этом будешь вспоминать как о кошмарном сне. Выше нос, подруга.
Сергей старался держать себя в руках, хотя на душе у него скребли кошки. Он отлично понимал, что в силу своего любопытства и тяги к приключениям - вляпался по самую макушку. Сидел бы сейчас дома или валялся у телевизора, а не бегал по городу. Своей болтовнёй он старался отвлечь Анну от горестных мыслей, а так же поддержать себя.
-Серёжа. - Анна взяла его под руку и постаралась приноровиться к его шагу. Сергею было приятно прикосновение её, холодной как лёд, руки - А почему ты решил мне помочь?
-Дурак потому что.
-Понятно. А я думала, что ты рыцарь. Решил спасти честь юной девушки.
-Значит не всё потеряно, если ты ещё в состоянии шутить, - он полез в карман за сигаретами, но вспомнил что забыл их дома. - Чёрт, курить охота. Ну да ладно... Если сказать по правде, меня просто разобрало любопытство. Ты знаешь, я в детстве зачитывался детективами. Да и сейчас иногда почитываю. Всегда представлял себя на месте то бандита, то детектива. Когда читаешь интересную книгу, то строк уже не видишь, а перед тобой словно прокручивается кино. Следишь за мыслью автора, а сам думаешь, как бы ты поступил в той или иной ситуации. Вот и сейчас я решил сыграть в детектива. Только преступника мы искать не будем, не наше это занятие. Мы с тобой будем избавляться от улики. А именно от трупа. Да и тебе надо помочь. Кто же если не я? А то повесят на тебя это убийство. У наших правоохранительных органов за этим дело не станет. Им лишь бы палку срубить, а виноват человек, или нет - это не важно. И проведёшь тогда ты лучшие годы на лесоповале, с лобзиком в руках.
-А почему именно с лобзиком? - она вздрогнула.
-А им лес удобно валить, есть время подумать над прожитой жизнью. Ладно, не бойся. Даст Бог, выпутаемся из этой дурацкой ситуации.
-А куда мы сейчас идём? Ты что-то придумал?
Они прошли ровные ряды пятиэтажек и подходили к перекрёстку.
-Один мой приятель держит автомастерскую, на другом конце города. У него мы купим машину. На это, кстати, и нужны будут твои деньги. Лишних вопросов он не задаёт, так что с этим, я думаю, проблем не будет. Купим тачку, до вечера переждём, а потом избавимся и от товарища, который нас ожидает в твоей квартире и от машины. Обрубим, так сказать, все концы.
-А выйдет у нас?
-Не знаю. Будем полагаться на удачу.
Они остановились у светофора. Другие люди на перекрёстке отсутствовали. Мимо, разбрызгивая грязь из луж, проезжали редкие машины.
-Спасибо тебе, Серёжа. Что бы я без тебя делала?
-Потом благодарить будешь. Кстати, я всё хочу у тебя спросить.
Договорить он не успел. Раздался визг тормозов и прямо напротив, остановилась тёмная "Газель", с тонированными стёклами. Дверь с шумом отъехала в сторону и из салона на асфальт, выпрыгнули трое мужчин в чёрном. Сергей ни чего не успел сообразить, как его подхватили под руки и затолкнули внутрь. Рядом слабо пискнула Анна. Сергею заломили руки, и он почувствовал на запястьях холодную сталь наручников. С Анной, похоже, проделали то же самое.
-Тихо голубки, а то завалю обоих - угрожающе раздалось у самого уха.
Дверь закрылась и "Газель" рванула с места. Глаза им, против обыкновения, не завязали, и Сергей смог оглядеться. Прямо напротив, на скамье, сидело трое человек, в масках. Они раскачивались в такт движению, и молча, смотрели на пленников. Может они немые?
Машина, между тем, неслась с бешеной скоростью. Её раскачивало и кидало из стороны в сторону. Создавалось такое впечатление, что водитель наплевал на все правила дорожного движения. Анна привалилась к нему, от ужаса раскрыв глаза. От страха её парализовало и даже плакать, она была не в состоянии. Сергей слегка ей подмигнул, пытаясь приободрить, и девушка прижалась ещё сильнее.
Он решил нарушить молчание, и как всегда, в минуты опасности - стал хохмить. Сергей знал за собой эту странность, но, ни чего поделать не мог. За юмором он прятал чувство страха. Только идиот может не испытывать одно из самых древнейших человеческих чувств. Нормальный человек всегда должен опасаться за свою жизнь.
-Ребята, если вы насчёт выкупа, то тут вы лопухнулись. Лично я гол как сокол. Честно говорю: всё моё богатство на мне. А что касаемо нее, - он кивнул головой в сторону притихшей подруги по несчастью. - То она вообще нищенка. Вы не смотрите на её одежду. Она её стащила, по случаю, с барахолки. Лично против вас я ни чего не имею. Вы нормальные ребята, только не разговорчивые малость, так кто сейчас не без греха? Ну, ошиблись, не тех умыкнули. С кем не бывает? Отпустите нас за ради Бога. Мы за вас свечку, в церкви, поставим, молиться будем, - он говорил и не мог остановиться.
-Заткнись, юморист, а то язык обрежу. Будешь с хозяином на пальцах разговаривать, - оборвал его один из троицы, именно тот, который грозился их завалить.- Второй, накинь-ка им мешки на голову, а то глазастые больно. А ты ещё вякни хоть слово, и тогда, - он поднёс огромный кулак к самому носу Сергея, что бы тот мог по достоинству оценить его мощь. - Я вобью твою голову в плечи.
Если судить по размерам его кулака, то он реально мог воплотить угрозу в жизнь.
Сергей замолчал и счёл за благо не уточнять, что именно с ними будет. А через минуту, на их головы натянули лыжные шапочки, и они оказались отгорожены от остального мира. Плечом Сергей почувствовал, как дрожит Анна.
"Совсем сдала девка. Как бы ни выкинула чего, - подумал Сергей. - Интересно куда нас везут эти хмыри?"
Ехали долго. У Сергея от длительного сидения затекли ноги, и он попытался их вытянуть. Но получив чувствительный удар по лодыжке, втянул ноги обратно. Асфальт сменился грунтовой дорогой. Машину стало трясти ещё сильнее. Сергей понял, что выехали за город. Водитель, и не собирался сбавлять скорости, а гнал как на авторалли "Париж-Дакар".
Наконец бешеная гонка прекратилась, и машина с юзом остановилась. С пленников стащили маски, и они смогли вдохнуть свежего воздуха.
-Давай юморист, прыгай. Девка за тобой. Что-то она у тебя совсем плохая стала, квелая какая-то. Сейчас, наверное, в обморок грохнется.
Сергей замешкался, пытаясь встать на затёкших ногах и его, за шиворот, как котёнка, выволокли из машины и освободили от наручников. Он потёр затёкшие запястья и осмотрелся. Они находились во дворе большой усадьбы. Прямо перед ними высился огромный, трёхэтажный, дом с высоким, резным крыльцом. Он был стилизован под старину и видом напоминал терем. Сергей посмотрел на Анну и потрепал её по плечу.
-Не боись, Ань. Сейчас мы узнаем, куда нас привезли.
Девушка оставалась ко всему безучастна и только кивнула головой.
"Газель" уехала. У них за спиной остался только один из охранников.
-Давай, марш вперёд - он подтолкнул их в спину и они стали подниматься на крыльцо.
По винтовой лестнице пленники поднялись на третий этаж и остановились у резной двери. Идущий следом, отодвинул их в сторону рукой и коротко рыкнув:
-Ждать - исчез за дверью.
Молодые люди с любопытством огляделись. Комната куда их привели, напоминала приемную большого начальника. Стол, компьютер, в углу мерцал ксерокс. Не хватало только секретарши, с увлечением щёлкающей по клавиатуре и отвечающей на телефонные звонки. Наверняка она убежала за кофе для своего босса и вот-вот вернётся.
-Серёжа, я боюсь. Куда нас привезли? - с момента похищения Анна впервые открыла рот.
Сергей пожал плечами. Он воровато оглянулся и подошёл к окну. Отодвинул портьеру и выглянул наружу. С высоты третьего этажа усадьба просматривалась как на ладони. У машины стояли люди и курили. Слышался доносившийся, со двора, смех. Ворота, через которые машина въехала во двор, были наглухо закрыты и около них прогуливался часовой. В дальнем конце, почти у самого забора, высилось еще одно строение. Над ним витали клубы дыма, поднимающиеся из высокой трубы.
-Крематорий, что ли. Во попал. И не сбежать. Эти церберы вмиг разорвут. Да и Аньку не бросишь, - пробормотал он.
-Что там?
Аня тоже подошла и, преодолевая робость, пыталась заглянуть через его плечо.
-Ничего интересного - Сергей задёрнул окно.
-Чёрт знает, что здесь творится, - он отошёл от окна, потянув девушку за собой. Увидят ещё, не дай Бог, что они по окнам ползают, надают по шее. - Одно знаю точно. Если бы нас хотели убить, то сделали бы это ещё там, в машине.
-Умеешь ты успокаивать, нечего сказать.
-Не будем строить догадки, а подождём развязки. Я уверен, вскоре всё выяснится.
В подтверждение этому из-за двери появился их провожатый. Он оставил её полуоткрытой и молча, кивнул головой. Сергей и Анна переглянулись и робко переступили порог
Кабинет, куда они попали, был сравнительно небольшой. Почти всё его пространство занимал Т-образный стол. У стены стоял стеллаж, сверху донизу заполненный книгами. У окна притулились два кресла. Вот и всё небогатое убранство. Сергей ожидал чего-то большего. За столом сидел седовласый мужчина, в очках и смотрел на вошедших. Сергею он напомнил профессора, который одно время преподавал у них в институте. Какой предмет, он сейчас уже и не помнил, но сходство было очень реально.
-Присаживайтесь, молодые люди. Я вас уже заждался, - пригласил хозяин кабинета. - Я надеюсь, вы меня простите за такое бесцеремонное приглашение. Но поверьте, это в ваших же интересах.
Сергей и Анна присели на диван. Видно, что хозяин кабинета привык повелевать людьми, и у них появилось стойкое желание подчиниться ему во всём.
-А что это вы такие взъерошенные, испуганные. Успокойтесь, ничего с вами не случится. Я надеюсь, мои ребятки вас не сильно помяли, когда везли сюда? Если что ни так, то простите их. Что поделать - всё это издержки профессии. Контингент у нас бывает разный. Вот они и огрубели на этой работе. Кстати, давайте я вас кофе угощу. Он отлично снимает напряжение и располагает к непринуждённой беседе.
В этот момент, как будто она подслушивала под дверью вошла секретарша с подносом в руках. Против обыкновения это оказалась не молодая особа, у которой ноги растут прямо из ушей, а женщина примерно пятидесяти лет. Она поставила на столик кофе для гостей, отнесла чашечку хозяину и не спеша удалилась.
-Прекрасно - мужчина сделал маленький глоток. - Как она его интересно делает? Ни кому не выдаёт тайну, хоть пытай её. Но я думаю она и под пытками её не выдаст. Может из-за этого, и держу при себе. Ну ладно, давайте к делу. - он поставил фарфоровую чашечку на стол. - Меня можете называть Иван Иванович. Вы Аня Фомичёва, а вы молодой человек, который так любит шутить Сергей Макаров. Я не ошибся?
У обоих чуть не выпали чашки с недопитым кофе из рук. Они поняли, что этот не молодой мужчина с обликом профессора математики, знает о них всё.
-Откуда вы нас знаете? - всё же спросил Сергей.
-Я знаю о вас всё. Даже то, что вы и сами о себе не знаете. Это часть моей работы, молодой человек. В наш век высоких технологий, информация это самый ценный и нужный товар. Кто владеет информацией, тот владеет всем. Поэтому я и топчу до сих пор эту грешную землю. А не валяюсь отравленный как мой незабвенный дружок Гриша.
Аня всё-таки выронила чашку из рук и она, не разбившись, покатилась по паркету. Иван Иванович не обратил на это ни какого внимания, а продолжал говорить:
-Мы с Гришей, мир праху его, давние друзья. Ещё с тех пор, когда занимались фарцовкой, стараясь заработать лишнюю копейку. Потом на десятилетия наши пути разошлись. А встретились мы только тогда, когда, оказалось, возможно заниматься тем, за что раньше могли и срок припаять. Одним словом, начали работать в паре. Он остался на верху, я ушёл в тень. Дела быстро пошли в гору, и мы поднялись. Появились деньги. Не просто большие, а огромные. О нашей связи не знал ни кто. Все считали, что он единолично владеет холдингом. А это было не так. Паи у нас одинаковые, и мы являлись совладельцами. К тому же такое положение вещей нас устраивало. Если возникали проблемы, я их решал, а Гриша оставался в стороне. Так и работали до вчерашнего дня, - он говорил, чеканя каждое слово, устремив взор мимо собеседников и разговаривая как бы сам с собой. - Но однажды случилось то, за что я обязан Грише до конца дней. И это отчасти причина того почему вы сидите здесь.
Он замолчал, и в кабинете повисла тишина. Наконец Иван Иванович заговорил вновь:
-Мы ехали с ним с фуршета. Какого, я уже и не помню. Да это и не важно. Оба были в изрядном подпитии. Охрану отпустили и ехали вдвоём. Я за рулём, Гриша рядом. Одним словом алкоголь сыграл с нами злую шутку, и мы перевернулись. Машина вспыхнула как спичка. У меня оказались перебиты обе ноги и если бы не Гриша, то я сгорел бы там на дороге. До ближайшего посёлка было десять километров, и все эти километры он тащил меня на себе. Потом выяснилось, что у него, у самого, сильное сотрясение мозга. Как он вытерпел такой путь, одному Богу известно. Вот так. Благодаря Грише я и остался жив. С тех пор я ни капли спиртного в рот не беру.
Он замолчал. Поставил пустую чашку на стол, вздохнул
-А теперь он мёртв. И что самое страшное, я знаю, кто это сделал, но, ни чего предпринять не могу. Пока, по крайней мере. Бизнес, мать его. И деньги. Единственное что я мог для него сделать, то это вытащить его подругу из передряги. Да, Анечка, опоздай мои ребятки хоть на час, и лежать бы вам сейчас рядом с Гришей. И вам Серёжа тоже. Эти господа шутить не любят, да и не умеют.
-К тому же, если я не ошибаюсь, вы беременны? - он немного улыбнулся и посмотрел на Аню. - И, по-моему, срок уже два с половиной месяца.
Анна из бледной стала пунцовой. Она опустила глаза и пробормотала
-Это-то вы откуда знаете? Я даже ему ничего не говорила.
-Он не знал, а я знаю. Когда он на тебя запал, то я естественно предпринял ряд шагов что бы узнать о тебе поподробнее. Может ты подсадная? Когда речь идёт о миллионах, надо предусматривать каждую мелочь. Иначе потом будет поздно. Мы естественно прошерстили весь подъезд. Так я и о тебе узнал, Серёжа.
-Так значит вы...?
-Не беспокойся, камер и жучков в квартире нет. Ваша интимная жизнь нас не интересовала. Нам хватило того, что за тобой постоянно ходили люди и докладывали о каждом шаге. Так я и узнал о твоей беременности. Я надеюсь, что тот, кого ты носишь под грудью, это и вправду Гришин наследник. А не вот допустим его - он кивнул на Сергея.
-Иван Иванович, да за кого вы меня принимаете?
Сергей, услышав обвинения в свой адрес, подумал:
"Час от часу не легче" - и на всякий случай отодвинулся на краешек дивана, как бы говоря: я тут вообще не при делах.
-Ну, ну, успокойтесь. Сейчас у молодёжи свободные нравы и быть уверенным на все сто процентов ни в чём нельзя. Но я вам верю. И ещё одно, пожалуй, самое главное. Незадолго до своей смерти Гриша раздобыл кое какую информацию. По моим данным он из офиса унёс её с собой. Кроме вашей квартиры он ни куда не заходил. Я интересуюсь: она случайно не у вас? - он снял очки и посмотрел вначале на Анну, потом на Сергея. Это был взгляд удава, которым тот смотрит на кролика, перед тем как его заглотить