Я-демон! Книга 3. Тропы лютых волков.Глава 17.Хратт. Пиршество Шакалов
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Предсмертные конвульсии Цестарарра, и зарождение новой дружбы самой странной в истории.
|
Глава 17. Хратт. Пиршество шакалов.
Туннель, был как и все здесь, вонюч грязен, и пропах дымом. Каменный выступ за которым я укрылся, содрогался от попаданий. Станковый молниемет, не мог пробить сверх-крепкую руду. Вот у стрелков кончилась обойма, и в огненных плевках появился пятисекундный перерыв. В клубах пыли и дыма, от порядком подплавленной руды, я метнулся вперед, за следующий выступ. Прицелиться в мутную фигуру, мелькнувшую в мути же, штурмовикам не удалость, и несколько хилых разрядов прошили воздух лишь в опасной близости. Последний выступ был мелковат, и отлетающие от залпов крошки, барабанили по остаткам подаренной Суллой брони, на руке. Обойма маарвернского станкача вмещала в себя восемь десятков энергокристаллов. Учитывая что одним кристаллом можно питать строп в течение целого дня, а десятком склисс, то очередь выпущенная во все утончающуюся скальную перемычку, стоила Маарверну весьма дорого. Я некстати успел вспомнить, что уже не встречаю на позициях Маарвернцев россыпи разряженных кристаллов. Видимо собирают, не то что раньше. Война еще не разгорелась как следует, а Маарверн уже начал экономить. Или только эту группировку плохо снабжают. Пока в голове бродили лишние мысли, я успел углядеть на потолке металлический крюк, наверное, он служил у древних рудокопов для подвешивания фонаря. На вид крюк был еще крепкий.
Последний выстрел из обоймы, все-таки проломил перемычку, еще бы стрельба велась почти в упор.
Медлить было глупо, я вскинулся к потолку, зацепился рукой за крюк, по инерции метнулся вперед. Запоздавший залп расплавил крюк в следующую секунду. Я же уже катился по земле. Успел увидеть, как второй номер расчета энергичным движением вгоняет круглую обойму, и больше он ничего не успел. Меч вышел из его спины с другой стороны и застрял. Ну не беда, у меня есть еще три. В лежащем положении мне были доступны только ноги противников, но уж на них я отыгрался. Троих я подрезал, двое же отстрелили соседям стопы в попытке достать меня. Лишь первый номер как всегда, массивный и хорошо забронированный, сумел отбиться от первого наскока.
Я вскочил к стене. Путаясь ногами в трупах, места для долгого танца было мало, я развел мечи широко в стороны. Первый номер, как оказалось маарвернский лейтенант, вытащил из-за спины, длинную жердь густо усыпанную шипами. Она в ту же секунду прогудела воздухе, у самого моего уха. Если бы я не увернулся, она бы прогудела у меня в мозгах. По моему затылку, больно хлестнули осколки стены разбитой попаданием этой дубины. Я рванулся вперед, в надежде достать оппонента, пока его рука ушла далеко в замахе. Но как назло споткнулся об зыбкий труп, и упал на колено. Как оказалось это то меня и спасло. Потому как противник, вместо того чтобы остановить широкое движение, и начать новый размах, перехватил немыслимым образом свое длинное орудие, и продолжил движение другим концом, хоть и недалеко но очень метко. Уже кое что подозревая, я рванулся тут же в сторону. Труп на котором я лежал звучно чвакнул, обрызгав меня чем то. Этот тип с дубиной опять удачно продолжил замах переведя его в вертикальную плоскость. Еще один кульбит и наконец разорвал дистанцию, всего лишь на полметра но уже можно перевести дух.
Тип, шагнул в мою сторону, звякнув броней. Я стал высматривать лазейку. Противник был закован в броню до самых глаз, и броне была не стандартная маарвернская, а что то невиданное усеянное щипчиками, и разнокалиберными крючочками. Тип опять сократил дистанцию, и мне пришлось отступить на шаг. Новая серия замахов, ошметки камней осыпают открытые участки тела, царапая старые раны. Однако этот тип хитер. С его оружием не повернуться в тесном туннелю как следует, но он использует удары об стены для прерывания движения, и отскок используется для нового. И конечно очевидно он заметил что мне неуютно под градом осколков. А вот подобраться к нему нет никакой возможности. Его оружие легко достает до потолка, и перекрывает туннель вширь, достать огнестрел времени у меня тоже не будет, тем более не факт что его броню я пробью с первого выстрела. Да и вообще этот тип помахаться не прочь не то что обычный маарвернский пехотинец. Маарвернцы рукопашной подготовке вообще слабо уделяли внимание, основное внимание сосредотачивая на поведение в строю, и коллективное противодействие магии, да и во взаимодействии с тяжелой техникой они были на диво хороши. Но тут в туннелях их преимущество пропадало даже в сравнении с Цестараррским пехотным мясом. Цестараррцы, не стали много тратится на обучение своей наспех собранной пехоты, не стали возиться и с экипировкой. Пехота цестарарцев , плохо и редко стреляет, почти беспомощна в одиночку и рассыпном строю. Но вот их средство защиты! Кто у Цестараррцев был ума палата не иначе. Цестараррский щит это нечто! Хоть и тяжелый, как мантелет, зато скрывает пехотинца с головы до пят, а уж смыкать их пехотное мясо научено идеально. Отдачи от попаданий не чувствуется, заклинания не проходят, не плавиться и не горит, может пропустить через себя голема, не погнувшись. Цестараррец за него держится, даже умирая. Еще бы, за то, что потеряешь щит расстрел на месте, или в тактические пророки определят. Вот щитоносцы и оказались главной силой что держат туннели. Ну а мы "эттегарский легион", как назвал нас Сулла перед выходом, выезжаем конечно за счет того что мы не оставляем врагу ни одной ошибки без немедленного наказания. Вот и сейчас мы занимались тем что сметали подземные заслоны, оттягивали силы Маарверна на удержание уже занятых территорий. Занимались вот пока я не наскочил на этого забронированного мастера тяжкой железкой махать.
Отступая шаг за шагом , я приметил очередной выступ, за которым я прятался несколько минут назад. После очередного замаха, я метнулся за него, а противник не заметивший его в тени, оставил промежуток в очередном движении. Мне осталось проскользнуть за его дубиной, и почти обнять его в друке на близко дистанции. Лейтенант попытался использовать свое оружие, буквально обтерев им пространство вокруг себя. Но я взвился над его головой, и вогнал один из мечей в щель между утопленным в доспехи шлемом, и широкими пластинами наплечника. Вогнал и сам запнулся об собственный мечь, кубарем слетел за спину противнику. Неторопливо откатился, в сторонку, ожидая падения тяжеловеса. Однако ухо загорелось раскровяненное шипами дубины.
.
Уже недоумевая откатился опираясь на мечи, вскочил и пришлось скрещенными попытаться отразить следующий удар. Мечи в откате зацепились гардами, металл звякнул, гарды отломились зацепившимися частями, а я кубарем покатился, уже довольно далеко и опять в кучу трупов. Непохоже что мой зачарованный меч на него действует, нормальный демон уже давно бы упал дымясь
Хорошо что далеко, следующими ударами упорный Маарвернский офицер достать меня не мог, и теперь неловко поворачиваясь двигался ко мне. Свое оружие он уже держал одной рукой, вторая с той стороны где я вогнал в доспехи меч (так и торчащий) шевелилась с трудом.
Он остановился выжидающе смотря на меня сквозь толстое стекло-броню забрала. Лица я его не видел, но чувствовал что он готов сражаться и сражаться. Я попятился назад от кучи трупов, он шагнул в нее. С расчетом что его подвижность будет ограничена, я подпрыгнул ударил ногой об стену, жердь-булава, проскользнула подо мной, ухватившись рукой за его бронированную бревнообразную конечность, кувыркнулся, встал на ноги, и вогнал меч снизу вверх под широкую бронированную юбку. Из под маски послышалось низкое сипение. Затем следующим движением меня локтем вогнали в стену.
Я тут же пригнулся, и снова дождь осколков. Мечь к сожалению остался торчать там куда я его с таким трудом поместил. Теперь у меня оставался один, уже изрядно потрепанный клинок.
Рана видимо причиняла ему большие неудобства, потому как вместо того чтобы нанести мне еще один удар, он откинув руку с монструазной-булавой на две секунды остановился.
Мы схлестнулись снова. Теперь он был осторожен, и широкими метущими движениями, отбрасывал меня от своей брони. Принимать его оружие на свой меч было глупостью, потому приходилось стелиться по стенам, цепляется за крюк на потолке, прижиматься к углам. Наконец улучив момент, я вонзил свой меч снова, уже в щель на боку, меч опять застрял. И теперь я понял почему.
Многочисленные крючочки, и щипчики, поддавшись лезвию плотно сжались вокруг него, намертво заклинив. Оставшись с голыми руками, хоть и четырьмя, я обессилено отступил назад. Позади, был коридор. Уводивший в глубину вражеских позиций, та часть коридора, откуда я пришел, осталась за спиной лейтенанта, как и все огнестрельное оружие, мне оставалось бежать в глубь территории занятой врагом. А про возможность выжить там без оружия, я иллюзий не питал. Я же не "Коготь" в конце концов!
Убежать было несложно, подвижность у противника с тремя торчащими мечами была крайне ограниченна. Стоп! Убежать то можно, но зачем далеко?
Подняв увесистый камень я метнул в Лейтенанта. Глыба глухо ухнула, попав по шлему. То нетерпеливо мотнул головой и направился ко мне.
Я отошел шагов на десять и метнул новую, он успешно её отбил, расколотив в несколько кусков, я поднял следующую, эту он тоже отбил, но с трудом.
Следующие полчаса проходили однообразно. Я сыпал дождем камней, а он пытался их все отбить, не отбивать их совсем он не мог. Потому как я целил в рукоятки своих мечей, и удачное попадание валило его на землю, но отбив ему дорого стоил. Догнать он тем более меня не мог. А огнестрельного оружия мы оба не имели.
Сейчас он стоял, опершись на свою палицу, и тяжело сипел. Очередная глыба ударившая в макушку, сильно его покачнула. Собравшись силами он очередной раз рванулся ко мне, внезапно содрогнувшийся пол сбросил и меня и его на пол, фонарь, благополучно переживший все наше противостояние упал вместе с крюком на пол, и разбился. Светлячки весело разлетелись по туннелю, и наступила темнота. Я покопался в карманах и нашарил один слабенький аурический амулет. Сломав запирающую руну, слегка осветил туннель. Враг лежал недвижимо.
Опять туннель содрогнулся, судя по направлению это было где-то позади в стороне Цестарарра. Потом по туннелю понесся многоголосый вой.
От этого воя у меня кровь застыла в жилах. Я его слышал не раз.
Выли оставшиеся в тоннелях бойцы обоих сторон. Маарверн закрывал проблемный сектор, подрывая все туннели.
Уже в ходе осады, Маарвернцы разработали новый артефакт. На поверхности устанавливался особая пластина фокусная линза. На нее наваливали энергокристаллы, а если хотели узкого воздействия, то расставляли в определенном порядке. Затем это все подрывалось, и все подземные полости под пластиной уплотнялись. Так как полостей в окрестностях Цестарарра было множество, то зачастую место использования этого артефакта выглядело как глубокий провал. Метод страшно дорогой, но весьма эффективный. Обычно в день Маарверн не мог произвести больше двух десятков подрывов, и то оставив на голодном пайке всю артиллерию и големов. Об авиации речь не идет, так как Цестараррцы, напрочь, прекратили активность Маарвернской авиации.
Так вот сейчас я чествовал активацию артефактов линз. Земля скрипела и визжала, клубы пара от перегретых горных пластов наполнили туннель.
Это был конец, если тоннелю и повезет и он не окажется уплотненным, то уж во всяком случае, выхода из него не будет.
Я сел у стены. И обхватил голову.
- Эй, эттегарец...
Я прислушался? Неужели мне почудился сипящий голос.
- Да ты слышишь меня...
Я пригляделся в слабом свете, увидел что тело лейтенанта слегка пошевельнулось.
- У меня к тебе есть одна просьба...
Я подошел к груде доспехов, и примерился вытащить мой меч.
- Да не торопись ты, чуть погодя меня прикончишь. Выслушай сначала.
Ладно не будем торопиться, выслушаем...
- Ты эттегарец, великий воин, я таких и не представлял себе. Ты оценишь мою просьбу, и наверняка исполнишь её...
Я пожал плечами:
- Смотря какую.
Он выкатил, из под себя, свою жердь-булаву:
- Это оружие, оно очень древнее... Оно со мной долгие годы, верно служило, сокрушило множество врагов. Его не берет ни огонь, ни магия, ни ржа. Мне будет страшно жаль если оно сгинет вместе со мной в этом подземелье... Вынеси его наверх и подари кому нибудь, для тебя оно слишком тяжело. Или продай, делай, что хочешь только не дай сгинуть...
Я хохотнул:
- Оно не сгинет, с тобой так сгинет со мной, туннель завален!
О просипел:
- Завалено все вокруг, но не то что над ним. Мы как раз охраняли вертикальный штрек который должны были доделать рабочие, сегодня вечером. Над подняться по нему и выбить несколько ладоней грунта, инструмент там должен быть... Все, теперь можешь добить меня.
Я отвернулся и нырнул в туннель, да действительно, там что то я примечал, вроде ступенек, только в горячке боя было не досуг. Вслед неслись бессвязные проклятия маарвернца.
Быстро найдя штрек, я вылез по нему, на добрые десять метров вверх, в конце обнаружилась узкая клетка, подпертая клиньями, в которой на подвесе болталось массивное долото. Влез внутрь, нашел свежий вфонарь на куске смолы, прилепил себе на плечо и осмотрел потолок над клетью.
Вот хффурговы бездельники, сплошная скала!
Тут камень слегка завибрировал, я приложил руку к нему и к стене тоннеля. Камень вибрировал, а стена нет. Значит, действительно до поверхности осталось не более метра, раз проезжающий строп чувствуется.
Я прикинул вариант подорвать скалу, было несколько щелй куда можно было спихнуть энергокристалл. Однако куда удрать от взрыва, не факт что я могу так быстро спуститься, к тому же обломками может завалить штрек.
Я спустился обратно, маарвернец все еще проклинал меня, но сколько я не светил ни одного завалящего энергокристалла в в туннеле не заметил, а позиция станкача, с трупами была завалена обвалом. Вообще, как удалось понять, у меня в распоряжении был участок тоннеля метров тридцать длиной, и все тот же злополучный штрек.
Я остановился около полудохлого офицера. Взял его тяжеленную дубину, и рассмотрел её наконец подробнее.
Имела эта цельнометаллическая штуковина около полутора метров в длину. В основе это был граненый цилиндр. Приблизительно одна треть была покрыта поперечными рядами пирамидальных шипов. Потрогав их, я понял что они насажены на кольца которые крутились вокруг древка. Получалось как бы пачка металлических звезд на стержне. Шипастую сторону увенчивал шипастый же шар-звезда. Толщина шипастой части была сантиметров десять. Затем сразу за шипастой частью, шла первая рукоять, прикрытая вращающейся же чашкой-гардой, затем просто металлическая часть, и на двух третях длины второй участок рукоять. Завершало это оружие убийства последняя треть выполненная в виде массивного копья, с пирамидальным наконечником.
Выглядело это все очень странно, без всяких узоров, плавных переходов, участков заточки, просто идеальные грани, прямые линии, серый металл. И ни одной царапины. Такого оружия я не видел никогда. Даже возникало ощущение, что это не оружие вовсе, а какой-то диковинный инструмент.
Весило это чудовище килограммов этак двадцать пять, и не удивительно, что оно разносило стены крепкой руды как мягкую глину.
- Нравится? Бери себе. - Иронично заметил маарвернец. Было чему ему иронизировать, если эту штуку, я двумя руками с трудом на весу удержать еще мог, то уж размахивать ею никак.
Но прикинул, она будет лучше, чем то, массивное долото, каким орудовали рабочие, тем более долоту требуются энергокристаллы которых у нас нет.
Я вытащил из кармана тонкое лезвие, и наклонился к врагу.
Он просипел:
- Возьми нож покрупнее, этим меня не убить.
Я не обратил на его слова ни малейшего внимания. Бедняге было не досуг что мои зачарованные мечи, отравляли его организм. Пошевелил между пластинами лезвием, нащупал замки, грудная пластина отвалилась, высвободив мой меч. Выдернул его из раны, обтер от крови и закинул в ножны. Затем отстегнул шейную пластину, выцепил второй, отодрал запекшуюся кровь и закинул тоже в ножны. Одежда под доспехами пропиталась кровью, и парила. Отстегнул нижнюю пластину, вытащил последний меч, четвертый остался в завале под камнями. Затем помедлив минуту поотцеплял все оставшиеся броне пластины. Последним снял шлем.
На меня смотрел крайне мрачный тип, бурого цвета физиономией, с маленькой нашлепкой в центре лица, складным костистым ртом, и большими фасетчатыми глазами. Не люблю демонов с такими глазами, они ничего никогда не выражают, и не очень хорошо видят вдаль. Но мрачную физиономию, здорово оживляли раскидистые уши, каждое размером со всю голову. Он уставился на меня с выражением долженствующим изобразить отчаянную решимость, уши напряглись и развернулись. Клок шерсти между ними встал наподобие хохолка. От этого зрелища я покатился по полу...
Он от злости заскребся и заорал:
- На себя посмотри урод. - При этом его рот вытянулся в трубочку, что не добавило мне равновесия.
Я с трудом встал, похлопал его по плечу, но он гневно отбросил мою руку:
- Так ты передумал умирать? Может поешь? - И я протянул ему сверток с моим пайком.
Он потупился, уши опустились к плечам, отчего я снова прыснул. Уши налились красным цветом.
Я уже не выдержал и отвернулся к стене содрогаясь от смеха!
- Тебе лучше шлем не снимать...
Он буркнул:
- А я тебя и не просил снимать... Да мне и начальство запрещает... после чего он ухватил сверток и засыпал его содержимое в рот.
- Вкусно... Нас, давно какой то бурдой кормят, от нее понос. Чего ты меня не прикончил? Теперь это будет тяжелее...
Я пожал плечами:
- Ты второй по силе противник, которого я встречал в своей жизни... Я бы тебя не стал убивать как только ты перестал мне мешать, мне это стало не нужно. Но из этой норы я без тебя не выберусь. Отсюда и кормежка...
Он глянул в конец коридора:
- Что штрек незакончен?
- Ну что-ж пошли глянем.
Припадая на одну ногу, он пошел вслед за мной. Мы оба остановились у устья штрека и заглянули наверх.
Лопоухий лейтенант присвистнул, глядя на вертикальную нору.
- Если я туда полезу и чудом не сорвусь, то сил работать у меня не останется. Ты уверен, что нашел лучший выход, как там тебя?
Я спохватился:
- Ах да я же не представился, Хратт.
Он нахмурился, уши чуть присборились:
- А по форме.
Я выхватил меч, отсалютовал:
- Бригадир сил быстрого реагирования Арккрасса, Хратт. Так устроит.
Маарвернец прижав уши отсалютовал в ответ:
- Так-офицер Гвардии Мудрейшего Ийраза Годвайт Кымру, Стумп. Временно небоеспособен.
Потом пробормотал:
- Надо же целый Бригадир... А бригадир сколько солдат имеет под командой? Вот у меня например было три десятка?
Я пожал плечами:
- По разному, все зависит от выполняемой задачи. Ну сейчас например у меня в под командой легион Эттегары.
Потом я глянул на туннель и поправился:
- Был.
Стумп присвистнул:
- Целых двадцать тысяч бойцов, так ты Страт-офицер первого ранга!
Я нахмурился в недоумении:
- С чего ты решил, что так много. Когда мы сюда прибыли в легионе было пять тысяч бойцов, а сейчас как минимум вдвое меньше.
Он размахнувшись стукнул по стене, хоть и без булавы, но все равно вызвал сноп осколков:
- Да что ты говоришь! Вы нанесли нашим такие потери, и всегда сбивали наш фронт где хотели, и вас было всего пять тысяч? Ну вы и вояки!
У него открылась от удара рана, и мы торопливо затянули еще куском тряпки. Лезть в штрек ему явно не следовало.
Мы присели напротив друг друга, смотря друг другу в лица, при свете сдыхающего фонарика.
- Зачем мне врать то?
Он хмыкнул:
- Незачем...
Затем продолжил:
- Я вот учился десять лет в офицерском училище, не самый конечно я способный был. По боевым дисциплинам в первой десятке, это было не сложно. Пять лет службы на плато Скорпелуна хорошая школа для солдата. Но были конечно тактики получше меня, стратеги будущие, на курсе появлялись единицами. Были конечно и гении в военном искусстве. Обыгрывали меня на первом же маневре, как будто смотрели прямо в будущее. Мне до них далеко. После двух лет службы я еще лейтенант.
Он вздохнул и помолчал:
- А так-офицер это что? В первых рядах, отвечаешь за каждого придурка что у тебя под командой. Сам ничего не решаешь в бою, разве что где тебе залечь на пути к цели. А уж сколько ты будешь лежать и каким путем пойдешь решает уже ком-офицер. Зато если на твоем участке придется чуть круче чем планировалось, то ты не жилец. Из моих сокурсников погибла в так-офицерах половина только за пару месяцев боевых действий. А другая пошла на повышение. Либо валяется в госпиталях...
Я спросил у начинающего вызывать симпатию врага:
- Ну а что ты тут, а не в госпитале, или в штабе?
Он похлопал себя по груди:
- Да ты сам видел, я жив а мои солдаты мертвы. Так было уже несколько раз, уже в трусости подозревают. Лучше бы разжаловали, солдатом кажется легче быть.
- Какой из тебя трус? Я то видел...
- Еще не хватало, чтобы у меня в деле похвалы от врага числились.
Мы рассмеялись.
Он деловито заявил:
- Если будем ждать, пока выздоровею, и смогу залезть, а потом работать, то осада Цестарарра закончится!
Я вздохнув, залез в на поясную сумку, выковырял фляжку с регенератором. Это была последняя фляжка на весь легион. Но с другой стороны, если она здесь со мной останется захороненной то от нее будет мало толку, верно?
Он подозрительно посмотрел на нее.
Я разозлился:
- Прикончить тебя и мечом можно без проблем, пей наконец.
От выхлебал всю фляжку в два глотка, остолоп ему было достаточно и четверти. Впрочем, сам виноват не предупредил.
Так-офицер отбросил фляжку в угол, распробовал свои ощущения:
- Вкус мерзостный, но здорово бодрит! Вот я хотел спросить чего это вы Эттегарцы, здесь делаете? Что Вам понадобилось в этом мерзком граде волшебников?
- А вы?
Ну, тут он замешкался, идеология для него была явно отвлеченным предметом:
- Мы исполняем волю Вождя. Распространяем образ жизни Маарверна, на территории захваченные тираническими отсталыми режимами.
- А тебе образ жизни Маарверна очень нравиться.
Он почесал за ухом, и поскреб рану на боку. Она незаметно для него стала заживать. Еще бы над этой жидкостью трудилась вся академия магов Арккрасса.
- Да как то я не очень часто в городе бывал. Сразу почти на службу по военной части пошел. У нас у военных сам понимаешь служба не сахар, но отпуска проходили хорошо!
- А как гражданские живут, не смотрел?
- Какие такие гражданские? Это типа тех беззаботных разгильдяев которые по этим диким городам бесцельно ходят? Нет! С гордостью могу ответить что в Маарверне таких нет! У нас каждый знает что делать, и когда. Нет у нас бездельников, если есть свободная минутка, от учебы или от работы или от службы то мы спим. Я например так за день набегаюсь что сплю мертвым сном. Помниться был у меня случай...
Я перебил его:
- Так что, целыми днями заняты? И не находишь времени пообщаться, прогуляться посмотреть на мир? Развлечься, в конце концов?
Он помотал головой:
- Развлечения развращают разум, каждый должен быть сосредоточен на выполнении своей задачи. Общение? К чему пустые разговоры? Прогулки? Зачем забивать голову пустой информацией. Военный должен в первую очередь, заниматься разведкой в местах где он предполагает сражаться. А пустое разглядывание влечет разлад и сумбур в мыслях...
Я уточнил:
- Это Кымру вас так учит?
Он поднял короткий как обрубленный палец, такой жест я видел только у моего друга:
- Кымру не учит, Кымру доводит до нашего сведения крупицу совей мудрости, как раз такую чтобы наш скромный разум мог объять её!
Угу, думаю, этот Кымру, как выражается мой друг "от скромности не помрет".
Ну говорю ему:
- Слушай ты что сейчас со мной делаешь?
- Разговариваю.
- А что раньше так не делал?
Он пожал плечами:
- На посту нельзя, а в служебное время, у так-офицера много работы, ну и опять с Ком-офицером о постороннем не поговоришь, а с подчиненными не положено...
- А сейчас, мы по служебной надобности разговариваем?
- Нет.
- Тогда почему мы разговариваем?
- Ну интересно, же... Узнаю что новое...
- Какое новое? Я вообще молчу, ты разговариваешь...
Он опять почесал свою куцую поросль меж ушей:
- Странно, ты молчишь а я узнаю новое? Как такое может быть, получается я узнаю новое о себе?
Я хихикнул, этот громила был на редкость наивен:
- Это и называется общением, во время него как раз и узнаешь многое, и необязательно тебе об этом новом расскажет собеседник.
Громила призадумался.
Затем спросил:
- И что вы в Эттегаре, часто этим занимаетесь?
Я кивнул:
- И не только этим, есть еще много вещей которыми можно заняться в свободное время. Но вот со временем у нас не так хорошо, но если уж выкроил минутку, никто не запрещает её потратить так как ты хочешь. Даже во во времена бесчинств кланов, самый забитый работник после выполнения своего урока мог делать то что хочет, думать то что хочет, ну и говорить. Правда если он кого-то оскорбит, то разбираться и отвечать за свои слова ему придется самому.
Стумп потрясенно замолчал, как то не укладывалось все мной сказанное в его забитую муштрой голову. И это офицер! Теперь понятно почему солдаты противника иной раз ведут себя как големы, они просто не могут помыслить иначе. Правда там на самом верху есть кто то вполне талантливый. Иначе мы бы не сидели здесь, в норе, а противник не ломал бы стены могучего Цестарарра.
Я решил пояснить ему, а то вообразить Эттегарру раем для свободолюбцев:
- Зато у нас . до не давнего времени почти каждый житель был беззащитен перед лицом другого вооруженного жителя, если не сам вооружен, или за спиной не стоит могучий клан, и он в нем представляет серьезный вес! У вас как я понимаю, все хоть и пашут но и если выполняешь обязанности то и защищен правилами?
Кивок.
Затом он широко улыбнулся, ух ну и улыбка:
- Никто бы у вас не посмел меня убить! Я сильный!
Я расхохотался:
- А я что с тобой сделал? Сам знаешь еще немного, и ты бы валялся со своими солдатами! И это еще в туннеле где у тебя было преимущество, будь место пошире, я бы справился быстрее.
Он хмыкнул:
- Будь мы в другом месте где бы ты нашел столько камней в меня кидать?
Затем он уточнил:
- Ты наверное в Эттегаре великий воин? Сильнее нет никого?
Я пожал плечами:
- Пожалуй парочка таких как я еще найдется. Один совсем недавно погиб, полгода как. На тебя немного был похож.
Он спросил заинтересованно:
- А как он погиб? Наверное в единоборстве с великим бойцом или с тобой?
- Самой гибели я не видел, мы его оставили на вашем авианосце, а самси бежали, он должен был задержать преследователей. Когда мы вылетали, то горящие истребители ворохом сыпались с палубы.
Он привстал:
- Случайно это не на плато Скорпелуна было?
Я вскинулся:
- Да! А ты что видел?
Он помялся:
- Ну как сказать, ведь его Ваззенрог зовут?
Настала моя очередь стать потрясенным:
?
- Он теперь командир, личной охраны Кымру.
Я признаться сел в этот момент на свой собственный меч...
- Как это могло случиться?
Он пожал плечами:
- Вообще то эта тема запретная в Маарверне, любые упомянувшие её в разговоре исчезают. Но поскольку я там присутствовал, то многое успел узнать еще до запрета молчания. В тот день когда демон-разрушитель напал на Кымру, стало ясно что великий не так неуязвим как он думал. В тот же день в ту же минуту он стал искать кандидатуру на роль его начальника охраны. Отбывавшийся на палубе второй час в луже гравижидкости, взрывчатки и прочих опасных веществ демон впечатлил его особенно сильно. Советник Фанкл, который еще не был тогда советником, смог уговорить воина сдаться. Не знаю как, Кымру тоже не знает. Сейчас он считается самым опасным воином Маарверна. Большинство воинов не знает кто он и откуда. Только те гвардейцы что в тот день были на авианосце знают кто он такой.
Затем Стумп нахмурил лицо, это у него получилось еще уморительней, чем его улыбка.
Я не долго думая высказал ему:
- Тебе друг, шлем не надо носить в бою, ты своим лицом вдвое больше можно урона наносить.
Он ухмыльнулся:
- Зато уши отрубают, а это больно... Постой! Ты раз знаешь Ваззенрога, получается он Эттегарец? Может ты даже видел этот бой?
Я пожал плечами:
- Боя я не видел, потому как из трех угнанных истребителей один уносил меня. А сам понимаешь, учиться на ходу управлять незнакомой техникой и одновременно смотреть назад проблематично.
Он замер в немом восхищении:
- Так ты был в команде с демоном-разрушителем! О о о , теперь я не удивляюсь что ты меня замял в этом туннеле. Я вот так и нес сподобился его увидеть, я внизу палубу охранял. А потом меня пришибли истребителем, пока я из под него выбирался все закончилось.
Я сакрастически заметил:
- А истребителю спасибо сказал?
- Зачем?
- А срубили бы тебя и не заметили. Впереди, как ты его называешь, "демон разрушитель шел". Он торопился, да и Ваззенрог, сам понимаешь тоже не надолго бы задержался.
Мой массивный собеседник положил голову на руки опустил уши параллельно земле и задумчиво протянул:
- Демон -разрушитель какой он? Он твой командир? Как он стал таким сильным совершенным бойцом?
Я встал взял в руку меч и прохаживаясь по коридору, стал выделывать разные фектовальные штучки:
- Ну, он действительно командовал в той операции (скрытый вздох восхищения), потому как настоящий командующий переметнулся к врагу, это Фанкл!(гневное сопение).
- А что касается его качеств как воина, то они не столь впечатляющи. Силы он ниже чем средней. Я, например, сильнее его физически. Фехтовальщик хороший, но не самый лучший, голос не зычный, харизмы, двинуть воинов в атаку, нет. В нашем отряде есть и тактики получше и стратеги, был офицер импровизатор сказочный. Он кстати, нас здорово выручил когда командование было временно потеряно. Так что чем то особенно выдающимся он уж прямо так и не выделяется.
Маарвернец вскинулся:
- Как же так! Как же он смог самого Кымру на грань жизни и смерти поставить?
Я поднял палец вверх:
- Вот! Уловил! Не воин он! А в реальном бою я бы никому не порекомендовал бы с ним встретится. Казалось бы я создан для фехтования, но случись что, я знаю он меня порвет в клочья и минуты не продержусь. И Ваззенрог это знал, хоть и хорошь он для драки в твоем стиле. Кымру сколько против него продержался? Минуту? Кажется и минуты не смог.
Стумп как будто меня передразнивая поднял палец кверху и сообщил:
- Воистину "демон-разрушитель", вот бы его увидеть!
Я закончил махать железкой и крикнул Маарвернцу:
- Если ты возмешь свою дубину и пойдешь работать, то у тебя будет такой шанс!
Он вскочил на ноги натянул шлем, запихнул под него уши, потрогал раны.
- А ведь сильное у вас зелье? страт-офицер Хратт! Уже зажило...
И полез? вызывая камнепад в узкую вертикальную нору.
Через минуты послышались гулкие удары, камни посыпались рекой, не давая подойти к устью штрека. Сюда же сыпались обломки деревянной клети. Силищи Стумп оказался неимоверной. Чтобы можно было влезть в штрек я принялся оттаскивать обломки. В конце ко мне свалилось и долото проходчиков. Это я оттащить не смог.
Скоро спрыгнул ко мне и сам Стумп. Нетерпеливо отшвырнув долото в сторону ногой он сообщил мне.
- Дело оказалось легче, чем я думал, там всего метр камня оставался. Проблема в том, что камень стал трескаться сам. Прямо у меня на глазах...
Я вылупил на него глаза, это еще что за напасть?
- Не понимаешь? Это значит, что выкопались на артиллерийской позиции, над нами три тяжелых хрога, которые лупят по Цестарарру. Вылезем в момент залпа и в желе превратимся. Будем ждать пока они закончат и нас завалит многометровым слоем мелкодисперсного песка.
Я недоуменно спросил у него:
- А как они стреляют сами? Ведь вряд ли у них было оборудовать позицию по всем правилам?
Он усмехнулся:
- А не знаешь? Это новое изобретение. Орудия ставятся прямо на грунт, наводчики, наводят по прицелу, снимают прицел, цепляют к спуску веревку, отходят на пятьдесят шагов и дергают. Заем берут новую веревку, снова устанавливают прицел. Ресурс позиции получается пятьдесят выстрелов. Стрельнули, я полагаю уже раз пять.
Я хлопнул себя по голове:
- Гениально!
- Говорят советник Фанкл, предложил...
Ясно все с этим Фанклом, жаль не прирезал тогда, этого хффургова недоноска (впрочем так выражаться теперь нельзя, хффурги теперь союзники).
- Ну, что будем делать с этим изобретением, господина советника?
Он пожал плечами:
- Надо быстро вылезти, перерезать веревки, сорвать залп, разбить зарядные каморы орудий, и после этого деру дать. Если повезет не станем желе, если не повезет, нарвемся как раз на залп.
- Нет, так дело не пойдет, надо узнать когда произойдет залп, чтобы лезть сразу после него. Стоп, это что-ж ты против своих биться будешь?
Он вздернул голову и пробормотал:
- Я с демоном-разрушителем хочу познакомиться. Да и все что в Маарверне меня ждет я уже видел, хочу узнать как оно по другому. Для своих я уже умер давно, какая им разница, жил я или нет. А вот тебе будет не все равно, я знаю... Я с тобой хочу! Возьмешь?
Вот озадачил! Ну раз не убил этого простодушного громилу теперь отвечай за него...
- Ладно... - говорю. - Теперь мы вместе, понятно...
Кивок, и мы полезли в лаз вдвоем. У тонкой уже пластины растрескавшегося камня я зажал в трещинку на ниточке камушек. Спустились обратно. Упадет камень, значит развалилась ниточка.
Стумп пробормотал:
- Моли всех своих богов, чтобы это был пятый -шестой залп, иначе по пояс в пыли увязнем, будем как жигалки на клею.
Камень покатился по неровному откосу, мы рванулись наверх.
Один удар могучей палицей, и обломки камней посыпались по моей кольчуге.
Толстая лапища схватила меня за шиворот и выбросила на верх.
Я прикрыл в туже секунду глаза, и осмотрелся через щелочку между пальцами.
Мы находились как раз между двумя хрогами, третьего не было. От недавнего залпа вокруг хрогов поднялись клубы пыли. Невдалеке я увидел четыре техника, нагруженные прицелами и мотками веревки, и зарядными каморами, примотанными к ним наподобие рюкзаков