На земле стонал, хватаясь за раненную ногу, человек. Из ноги торчала стрела. Вокруг него бегала молодая девушка. Она пыталась то остановить кровь, то вытащить стрелу, но мужчина останавливал её.

-Нет! Не надо! Меня уже всё равно не спасёшь...- Он замолчал, прислушиваясь к вою трубы, звучавшей уже где-то совсем близко.- Беги, Мария!

-Нет, отец! Я не брошу тебя,- тут она обернулась и увидала конный отряд.

Пришпорив лошадь, один из всадников подъехал вплотную к девушке. Его белый с красным крестом плащ всколыхнулся, но потом принял недвижимое положение, сливаясь с накидкой коня.

-Ну что, катары, боитесь?- Вопросил он, когда уклюже перекинул ногу через луку седла и, звякнув кольчугой, спрыгнул на землю.

-Убейте меня, но отца не трогайте!- Крикнула девушка, преграждая путь тамплиеру.

-Но как же мы будем лечить его, раз ты не пускаешь нас к нему?- Вопросил рыцарь.

-Лечить?- Девушка оторопела, но потом, теряя здравый рассудок, с яростью закричала.- Но разве не вы же и пустили в него свои стрелы?!

Рыцарь подошёл к коню и снял с него небольшой мешочек.

-Вы ошиблись, то были неистинные, они, даже после клятвы вступления в орден, творят всякие бесчинства, прикрываясь нашим честным именем.

Он подошёл к лежащему на земле мужчине, отодвинув его дочь в сторону.

Присев на одно колено, и распаковав мешочек, он начал аккуратно извлекать из раны стрелу.

Закончив, рыцарь протянул раненому небольшой бутылёк. Тот, чуть посомневавшись, принял его и отхлебнул, поморщившись.

-Ох.

-Вот, осталось только перевязать,- обматывая чистой тканью рану, проговорил рыцарь.

-Всё!

Он довольно хмыкнул и начал обратно собирать вещи в мешочек.

-А ты,- поднявшись, промолвил рыцарь девушке,- ты честно пыталась помочь этому раненому человеку...

-Отцу,- робко перебила его Мария.

-Человеку.- Будто не заметив её слов, продолжал мужчина.- Не хочешь ли ты присоединиться к нашему ордену?

-Но я же из катар...

-Боже Правый! Причём тут вера? Скажи, хочешь или нет?

-Хочу,- глядя, как какой-то другой рыцарь помогал мужчине подняться, ответила Мария.

-Тогда ты должна произнести клятву!- Торжественно проговорил рыцарь и достал из под кольчуги свиток.- Читай!

И она прочла:

-Во имя Чести, Жизни и Гиппократа. Я самолично присоединяясь к Священному Воинству Ордена Госпиталя и давая суровую клятву, обещаю хранить обет добровольного и строгого послушания, бедности и чистоты, как и братства, гостеприимства и воздержания.

Коим обетом я показываю твёрдое и несомненное желание посвятить, эээ,- тут она сделала неловкую паузу, придумывая замену слову "меч",- иглу, силы, жизнь и всё прочее делу лекарского благочестия Ордена Госпиталя и рыцарей, его охране и чести.

Обязуюсь любить моих братьев, рыцарей Госпиталя, и сестёр, и помогать вдовам братьев и их детям, как и детям сестёр, иглой, советом, имуществом, деньгами, авторитетом и отдельными моими вещами, и всегда и везде без исключения заботиться о благочестивых паломниках, служить помощью и утешением плененным, Красного Креста ради, больным и нищим.

Обязуюсь сражаться с болезнями и недугами любыми средствами; и против них, к Красному Кресту подступающих, обязуюсь спасать других.

Обязуюсь, среди каких бы хворых народов я не была, подчиняться праву, законам и обычаям Госпиталя.

В этом перед Рыцарями, здесь присутствующими, громко клянусь, признаю и исповедую.

Слава Чести, Жизни и Гиппократу. Будьте здоровы!

После этих её слов один из рыцарей подал ей плащ и повязку с крестом на плечо; подвёл коня.

-Теперь, сестра, мы все вместе будем спасать людей от хворей и напастей!

С этими словами, они повскакивали в сёдла и пустили лошадей вперёд, чтоб и дальше творить добро во имя Госпиталя.