Вереск Надежда : другие произведения.

Империя Дьявола

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Они кажется идеально подходят друг кдругу - воин-вор-темный эльф и бедная человеческая воровка, но вокруг них постоянно происходит что-то странное... Подозрительные знакомые и опасные новые знакомства, подозрения, упреки - паранойя? Или ее партнер на самом деле совсем не тот, кем кажется... Госпожа удача? Или мужчина на самом деле не тот кем кем кажется...

   Империя Дьявола или Демонология
  
  
   PART 1. Роковое прожигание жизни.
  
  
   CHAPTER 1. Кража.
   Все было бы не совсем просто, если бы я грабила банк в одиночку. Со стопроцентной уверенностью сказала бы далее: "Безнадежно". Но со мной был он - Кселес. Мой новый напарник, хотя как новый?.. Уже восемь месяцев как вместе работаем в паре, и все у нас отлично просто получается.
   Вообще-то до этого мне почти не везло - дважды попадалась в руки правосудия и приходилось выплачивать огромный штраф, так я лишилась своих совсем обедневших родителей, они сами отказались от меня, выплатив такую сумму, что я и здесь упоминать не буду... Второй раз я лишилась своего временного жилища, большой комнаты, снимаемой в центре города Сатнир. Точно не помню, с какого возраста воровство у меня в крови, но, по-моему, я воровала по мелкому еще с глубокого детства, лет пяти, ну, там конфетку с прилавка стянуть незаметно или ленточку с латка. Чаще всего воровала булочки, особенно в подростковом возрасте, такие вкусные, румяные с сахарком да в сердечко завернутые. Пока купчиха отвернется или отвлечется, я - хвать и бежать куда-нибудь, вкушать. Никто не замечал, не окликал меня, обвиняя в воровстве - ему то я научилось, как видите рано и без промашек. Став чуть постарше начала брать себе, что подороже - платок новый или браслетик заморский.
   Впрочем, заядлой преступницей я себя не считала, пока я не встретила Ксела, я была мелким воришкой. Но после - превратилась в среднего, а уж теперь и в крупного. Обучение школьное у меня законченное, но специальным наукам не обучена и идти мне было некуда, когда родители лишились из-за меня всех накопленных денежных средств на черный день. Я не знала куда податься? Волшебством я не владела, да и деньги на него нужны немалые, в распутницы не тянуло, и я стала разбойницей. То в городах, то в селах я путешествовала в одиночку, пытаясь найти теплое местечко, но не находила. Путешествовать было опасно. Особенно одной. Часто нарывалась на других разбойников, а то и головорезов, и еле ноги уносила, однажды чуть жизнью не поплатившись.
   Вообщем, что бы ни думали, я не считаю что воровство - это так уж плохо, сама не раз теряла вещи - это отвратительное чувство утраты. А тут когда знаешь в лицо вора - дело и вовсе неприятное, но нет, не считаю свою профессию негуманной или преступной, хотя с другой стороны - оно ведь так и есть? Отчего не знаю. "А совесть? - спросите вы. - Безмолвствует?" "Нет, - отвечу. - Глаголит и даже более того увещевает, но ничего с собой поделать не могу. Прислушиваюсь иногда, но не более того". Просто сейчас я ворую для общего блага - большую часть раздаю бедным и больным, а оставшуюся часть, необходимую берегу для себя. А теперь и с напарником делюсь. Но что это я о прошлом все?
   Немного о Кселе - приятный, молодой мужчина примерно тридцати лет с необычным цветом волос и глаз, но об этом поподробнее чуть позднее. Весь его внешний облик, начиная с лица и кончая его одеждой, напоминает мне, да и всем окружающим, что он - потомок темного эльфа, но это обман. Почему он таким родился, он не признается мне ... пока. Говорит, что человек с примесью других кровей. Но это же тоже неправда - не может такого быть! Не верю я ему. Хотя в основном мы нормально ладим, он - приятный друг, товарищ и не постыжусь признаться очень умелый и притяныйлюбовник. Я бы посоветовала обратиться к нему, но извиняйте, он пока занят только мной. Только чем я так его привлекла, не понятно, ведь и не красавица и не богачка. В чем же дело?
   -Эй! Как там с охраной? - я вовсе не профессионал в ограблении банков, но моему напарнику явно приветствует и даже, пожалуй, симпатизирует госпожа Удача.
   -Все в порядке. Обычный магический заслон, сломать его нетрудно, имея подходящий амулет...
   -Он у тебя есть? - спросила я на всякий случай.
   -Конечно!
   -Откуда? - удивилась я.
   - Так что эту защиту я беру на себя, ты не беспокойся.
   -Ага. А как там насчет живых людей, Ксел?
   -Всего семь человек охраняют здание. Два у входа, четверо у денежных ящиков и один работает за столом, - отрапортовал он без запинки.
   -Всех-всех берешь?
   -Ну, да, - отозвался мужчина, наконец, выглянувший из-за башенки на свет луны. - Как всегда...
   Если он чем-то и отличается от людей, то это только цветом волос непонятного цвета - то ли светло-сиреневый то ли нежно фиолетовый, да глазами подстать волосам - с чересчур глубоким взглядом и цвета темной фиалки. Но на самом деле он почти обычный человек, странствующий воин-вор, как я одинокий был, но не сейчас. -Я проверил - в здании есть ловушки, ну ты знаешь какие обычно - "дверь на ключи", сеть-ловушка и потайные замки, а также на полу секретные зоны. Справишься, надеюсь тебе не трудно.
   -Да. А ты отр... справишься с остальными? - недоверчиво покосилась я на него. Мужчина ответил прямым и уверенным взглядом. Потом приподнял правую бровь, это означало вопрос - "Ты, что сомневаешься во мне?" Его глаза заволокла туманная дымка - значит, начинает злится. Он не любит, когда я ему не доверяю.
   -У тебя будет десять минут на все, - предупредил он меня и махнул рукой вниз.
   Я начала спускаться по приготовленной веревки с башни вниз в темное отверстие банка. Успела заметить, как сам Ксел ловко запрыгал по тонким балкам и черепичной крыше банковского здания.
   Спустившись, я почувствовала ногами пол и устремилась на цыпочках вперед. Здесь не было цвета и мне пришлось действовать на ощупь, благо ловушек в этой комнате предусмотрено не было. Ксел в отличии от меня всегда умел двигаться и действовать бесшумно и незаметно, чего не скажешь обо мне. Нет, я, конечно, не бегемот и не корова, но не могу же я стать грациозной кошкой и добиться того изящества и грации, что есть у него.
   Да, существует запрет. Есть закон. Множества правил. И устав. Воровать - не есть хорошо. Но кто здесь ворует, ответьте мне?! Лично я раздаю бедным и обездоленным несчастием. Ну так вот, дай мне собственно этим делом и заняться.
   Как раз за этим поворотом находится нужная мне комната и дверь. В карманах куртки я отыскала нужные инструменты и без труда вскрыла замок с первой попытки. Пока не было ничего сложного. Прошла в нее. Должно быть в именно в этих ящиках здесь хранятся деньги?! Но охраны не было. Может, Ксел поторопился? Скорее всего так оно и было. Иначе не стояла я бы здесь.
   Ну что монетки золотые?.. Да, так оно и есть. Берем их все и укладываем мешочки в две сумки. Тяжеловато, но потом их Ксел будет нести, а не я, так что сейчас можно и потерпеть.
   Ага, у порога та самая ловушка сеть. Ее не видно, но она точно закреплена прямо под порогом. Сейчас стоит ступить рядом с ним и опутает магическая сеть. Придется оставить на пороге сумки, они достаточно тяжелые, чтобы...
   Ха! И ловушка сработала! На глупцов рассчитана была! М-да... а как же теперь мои деньги?.. Проклятая сеть теперь мешала мне выбраться из комнаты и вытащить сумки из-под нее. Черт! И чем я раньше думала? Я подошла ближе к порогу на метр.
   Я стояла у порога и тупо смотрела на склизкую, розовую сеть. До нее нельзя дотронуться, прилепишься и не отклеишься, пока не пребудет магический патруль. Ну, вот... Что же делать? Времени у меня осталось минуты четыре или пять. И как там интересно Ксел? Справился ли? Демоны его прислали!
   -Ты, что деньгами разбрасываешься? - воин невозмутимо наклонился и запросто, как ни в чем не бывало, так просто сунул руку в сеть, дотронулся до сумки и повесил себе на плечо.
   "А что?" - хотела я спросить, удивленная тем, что эта сложная штука не сработала на него, но спрашивать не было времени.
   - Пошли! Чего стоишь то?! Разбегайся и прыгай.
   Я сделала так, как он предложил с надеждой на мысль - "я не вляпаюсь"! У сети он подхватил меня, забрал мою сумку, быстро оглянулся по сторонам.
   -Будем выбираться через крышу? - спросила я.
   -На этот раз нет. Нет времени, - объяснил он. - Изменения в плане - через главный выход.
   Я заметила первые тела охранников.
   -Надеюсь ты их не убил? - на всякий случай уточнила я, не заметил крови и следов насилия.
   -Ты что?! Нет, конечно. Оглушил и все. Идем скорее. -
   И мы поспешили к главным дверям. Даже сквозь окна, решетки и тяжелые занавеси луна освещала нам путь. Мой друг ориентировался в темноте лучше меня и не спотыкался на ровном месте.
   -Ой..!..
   -Чрез две минуты здесь восстановится магическое освещение, а через три прибудут сами маги, - обрадовал он меня новостью. - Я ускорила шаг и снова чуть не споткнулась, задев коленкой письменный стол. - О... - я заторопилась и бегом выскочила из здания. Он бежал за мной, не отставая. Двери остались открытыми нараспашку следующему клиенту. Бери, что хочешь, но тут уже пусто, побывали мы - воры!
   -Куда? - спросила я на бегу у напарника дорогу, сама забегая в первый проулок.
   -В нашу. Где мы остановились. Только незаметно. Через двор и окно. Нам не нужны лишние свидетели.
   -Ага, - кивнула я. - Надеюсь, ты все предусмотрел.
   Мы побежали по проулкам, постоянно меняя направление. Вправо, влево, прямо, направо, налево... прошло несколько минут в бегах. Мужчина почему-то встревожился, он поворачивал в вправо, влево голову, принюхивался и стрелял глазами, чувствуя опасность.
   -Что не так?
   Он не заметил вопроса. Просто перешел на шаг.
   -Что такое?
   -Просто маги прибыли немного раньше.
   -Откуда?
   -Из магического департамента охраны. М.Д.О.
   -Но почему раньше?
   -Вот этого не знаю.
   Мне не за чем было спрашивать. Сзади в банке, откуда мы убежали, звонко зазвенели колокола. Действительно маги прибыли. Соседняя улица засветилась красными и синими огнями. Они ищут. Что-то рано больно! Мы же сбежать то толком не успели!
   -Пошли этим путем, здесь ближе.
   Без особых приключений мы добрались до гостиницы, находящиеся на набережной города. Ксел осторожно залез сам, используя карнизы и подоконники, подцеплялся руками за решетки, втянул за собой сумки и только потом спустил веревку мне, помогая взобраться, потому что я не обладаю кошачьей ловкостью. Вскорости и я тоже была уже в относительной безопасности. Зачарованно осталась у окна, любуясь ночным звездным небом и свежим воздухом.
   Мой двадцать шестой год... Интересно, а, сколько лет моему спутнику? Я ведь никогда прежде не интересовалась этим вопросом.
   Две масляные лампы осветили комнату.
   Мой спутник проверил все мешки с золотом и остался доволен. Я захлопнула окно и задернула наглухо шторы.
   -Ну? - поинтересовалась просто так я.
   -Все в порядке, - отозвался он. - В каждом из них по десять тысяч, у нас таких десять мешочков, итого получается сто тысяч. Я не собираюсь пересчитывать, но так должно быть, если этот банк честно работал. Пятьдесят пополам, а остальные - твоим бедным друзьям?
   -Да, - тихо согласилась я, ощущая вновь вернувшуюся мне прежнюю неловкость. - Это что получается из моих денег?
   -Ну да, - легко решил все сам он.
   Он до сих пор не знаком с ними... Молча наблюдала, как он снимает свой черный плащ и, складывая, укладывает на спинку стула. Теперь на стуле висят два его плаща, снизу белый, сверху - черный. Он такой аккуратный, в отличии от меня, но меня это совсем не раздражает. Ему идет и черное и белое. А меня белое полнит.
   -Ну, что довольна? Это все твое. - Он отмерил мою половину и протянул мне. Я кивнула в знак согласия и благодарности, поймав мешочек. "Деньги есть, а счастья нет" - подумала я. - "Проку с них..."
   -Завтра снимем другую комнату, - предупредил он меня, снимая перевязь с мечом и укладывая его на стол. Мешки с остальным золотом он припрятал под кровать.
   -Слушай... сходи вниз, закажи что-нибудь, а?.. - попросила я, скидывая куртку на... я быстро определилась, чуть не промазав, но все-таки на кровать.
   -Ага. Счас, - пообещал он, закончив со своими делами, он вышел. Я вздохнула.
   Восемь месяцев... и как будто впустую. Хотя нет. Восемь месяцев не прошли для меня даром, вовсе нет. Мы крепко сдружились, найдя друг в друге схожие интересы и наши отношения протекают в правильном отношении.
   Кстати о делах - хочу навестить свою подругу в захолустье города и познакомить с Кселом, надо будет его уговорить. А еще что-то сделать с его волосами - все на них так пялятся, что ему приходится носить плащ с капюшоном и представляться таинственным жрецом из белого храма. Я все-таки улыбнулась своим мыслям. Как ему охотно верят люди... и я. Как ловко он проворачивает все планы и дела. Сейчас без него я ни с чем бы ни справилась. Почему я столько думаю о нем, ведь он всегда со мной? Неужели я влюбилась? Я положила одну руку на живот, другую на сердце. Пора бы уже остепениться и жить спокойно, но не получается... А того, кто мне нужен, я уже нашла.
   Стук в дверь, а именно однотонные звуки тук-тук.
   -Да? - подтвердила я.
   -Ты хотела чего-нибудь вкусненького и алкогольного?
   -Ну да.
   -Вот, пожалуйста, окорок, виноград и игристое вино. Довольна?
   -О-о! Спасибо, - благодарю я и вырываю поднос из его рук, устраиваюсь с удобством и едой прямо на кровати. А что?
   -Сколько монет ты отдал за это?
   -Две золотые.
   -Знаешь, давай на этот раз оставим все себе... - задумчиво произнесла я. Жадность брала верх над разумом и чувством благотворительности.
   -Как хочешь... - отозвался он, скидывая сапоги ногами, а рукой тем временем беря с тарелки лучший кусок мяса.
   -Нет. Ничего. Просто сегодня такая красивая ночь - мы быстро справились с делом, не насладившись ночной прогулкой по этому городу.
   -Сейчас уже поздно об этом говорить и мечтать по этому поводу, - с улыбкой произнес он. -Давай, завтра. Обещаю.
   -А вдруг завтра не будет так красиво, как сегодня? - забеспокоилась я и вставила свой аргумент в свою пользу.
   -Обещаю, завтра ночью будет так же прекрасно. А сейчас давай займемся тем, чем мы обычно занимаемся в такие прекрасные ночи, - быстро проговорил он, отставляя бокал с вином на прикроватный столик.
   Первый же поцелуй заставил меня позабыть обо всем... только...
   Умереть в его руках и родиться заново, как это прекрасно... и не надо больше ничего... как всегда и как это ощущение ново... Только бы оно длилось вечно!
   Он оторвался от моих губ, чтобы предупредить:
   -За кражу, что мы сегодня совершили дадут лет десять не меньше, предупреждаю... в тюрьме и столько же на каторге.
   -Да, знаю я... Можно же деньгами откупиться!
   -Отсидеть все равно сначала придется, - стоял на своем он. - Но сначала...
   Первый шаг - и разум пьян. Второй шаг и сердце горит огнем. Третий шаг и душа поет о счастье и свободе. Четвертый шаг и одежда улетает куда то в сторону. Пятый шаг - мужчина пьянит горячим и близким телом, что шестой шаг - это конец игры - падение в бездну. И удар... мягкий, но тяжелый. А еще немного болезненный, как смерть, но за ним грядет новое возрождение.
  
   CHAPTER 2. Неожиданный знакомец.
   -Марта! Марта-а!
   -Что?! - возмущенно спрашиваю я, стремительно просыпаясь. В недрах небытия было спокойно и интересно, но кто-то дернул меня вернуться и меня с силой выдернуло из тайного мира самого Морфея.
   Все оказалось как всегда бывает. Со вчерашнего дня в комнате бардак, местами уже прибранный руками аккуратного Кселеса. Бардак оставался благодаря мои вещам и одежде раскиданной по... по всему. А он - любимый мужчина сидит рядом бодрый и одетый, уже позавтракавший, протягивает мне свежую газету и утреннюю кружку кофе.
   -Спасибо, - говорю я, подхватывая обжигающую кружку, газета в то время упала на одеяло, что даже облегчило мне ее прочтение. - Ну что там? - поинтересовалась я после первого вкуснющего глотка кофе с молоком.
   -Ограбление центрального банка. "Берегись! Неизвестные грабители обокрали в крупных городах Империи уже множество известных банков" - главный заголовок всех сегодняшних газет. Они решили найти мошенников и наняли Охотников.
   -Ага... - все кроме последнего ухудшило мое настроение. Я припомнила вчерашнее ограбление и скучно зевнула. - Почему я чувствую себя такой уставшей с самого утра? Ах, да... - Впрочем, ну и что, что ночь эту мы снова провели вместе, но тело болело и ничего не хотелось делать. Откуда такая слабость каждый раз после...? Или я просто такая слабая? Тьфу! О чем я только думаю!?
   -Они все переврали конечно, но другого я от них и не ожидал, - сообщил мне Ксел, доставая вчерашние сумки с деньгами и компактно укладывая в наши. -Теперь, если хочешь можем купить лучших лошадей или даже отличную карету. - Ох... да! Ты ведь хотела погулять сегодня пешком. Так что собирайся Марта.
   -Ага, - я пригубила горькое кофе, похоже сахар я не размешала... и он. Напиток сил не прибавил, но бодрости немного должен уже был. - Шоколада хочу. Белого, - сказала я ему, читая про "преступлении века и последующую статью о не пойманных до сих пор ловких преступников... но мы надеемся, что наняв опытных, известных Охотников, чьи имена не разглашаются..."
   -Хотел бы я узнать их имена!
   -Это возможно?
   -Я поспрашиваю знакомых.
   -У тебя есть знакомые в этом городе? - удивилась я, закрыла газету.
   Вместо ответа встретилась с проникающим в меня взглядом мужчины.
   -Нет,- честно ответил он. - Но думаю, Судьба поможет мне и теперь!
   -Понятно. А сейчас ведь уже день? - уточнила я.
   -Да. Третий час дня. И горазда уже спать!
   -Ага, - снова кивнула я. А кто мне всю ночь этого не давал возможности сделать? - хмыкнула я, уколов его провокационным вопросом, но он лишь просвистел любимый музыкальный мотив и встав надевая плащ.
   -На улице дождь покрапывает. И туман. Моросит. Одень лучше плащ вместо куртки, - дельный был совет, я взглянула в открытое окно.
   -Мой плащ? - ужаснулась я, начала потихоньку одеваться по ходу дела успела закусить вчерашним мясом.
   -А чего такого?
   -Я постоянно боюсь, что нас... поймают и... - в этом плаще мы прошлый раз немного засветились - два свидетеля, что ни говори, а это много и опасно.
   -Кастрируют? - продолжил мою мысль он. Насмешник! Я бросила в него подушкой. Промазала. Жалко...
   -Шутник! - кинула я в него второй подушкой, но он снова увернулся. - Тебя бы...! Просто боюсь.
   -Какой же вор из тебя, если ты так боишься ответственности и опасности? - спросил Ксел.
   -Сам ты воришка! Вот такая я вот... пугливая.
   Вскорости я тоже собралась, подхватила свою сумку и мы вышли из гостиницы. Ключ отдали и расплатились за неделю пребывания, распрощались с хозяином, который с умилением провожал щедрую якобы семейную пару.
   Небо было затянуто противными белыми тучами. Ни надежды на солнышко, чистое небо и ночные звезды.
   -Ты же обещал мне! - вспомнила я.
   -Я обещал ночь и исполнил... Шучу! Шутка! Сейчас ведь еще пока день... так что успокойся ты, - я вовсе не рассчитывала, что он исполнит обещание. Как? Он не заклинатель природы-погоды. Но почему он всегда выбирает правильное?..
   -Ты, возможно, хотела пройтись, может что-нибудь купить?
   -Возможно - да. Вернее шоколада.
   -Ну, так пойдем, - и он пошел, направляясь на главную улицу города, где только вчера ночью мы совершили ограбление, если идти медленно оказалось что идти то где-то двадцать минут.
   -Тише ты! Мы же на улице! Не забывай, нас могут слышать, - я поднесла пальцы в знак молчания, но он должным образом не среагировал.
   -Прохожие могут слышать только то, что мы говорим, например, ты кажется хотела белого шоколада...
   -Я тебя сейчас стукну! - пригрозила я ему.
   -Уже испугался! - притворно ахнул он и взмахнул руками. - Думай, что хочешь, но я уже пошел к банку - хочу узнать свежие новости из первоисточника. И еще надо обязательно зайти в антикварную лавку, - сообщил довольно возбужденно мужчина, вспомнив что-то очень важное мелькнувшее в его лиловых глазах на секунду. Ксел сегодня был одет в белый плащ и как обычно сверкал странными глазами, привлекая к себе нежелательное внимание во всех сторон и не только у прохожих.
   -А зачем тебе старье?
   -Никакое там ни старье! - будто бы обиделся вор. - Там множество прекрасных и отлично сохранившихся вещей старины, искусства и литературы. ТЫ ничего в этом не понимаешь! Что толку тебе объяснять! К тому же я ищу одну определенную вещь все эти годы. Она действительно старая, не недряхлая и нужна мне очень.
   -А что это? Живописная ваза, кольцо, сувенир? А может даже грязный нагрудный слюнявчик? Или наградной знак?
   -Ой! Ну, не строй догадки одна глупее другой! В век не догадаешься!
   -А что же это? - я настырно повторила свой вопрос.
   -Платок белый, женский и с кружевами.
   -Зачем тебе? - удивилась я тому, как была близка к истине минуту назад.
   -Может быть я коллекционирую женские кружевные платочки? - сам усмехнулся Ксел.
   -И еще в придачу кружевное женское белье! - сразу дополнила я.
   -Я не извращенец!
   -Не может этого быть! - ахнула я на его предпоследнем ответе и не веря ни одному его слову.
   -Ах, так?! Но я ведь сказал правду, - обиделся он.
   -Когда?
   -Тогда!
   -Ха! Но ты не ответил - зачем?
   -О-о-о... - протянул он, тяжело вздыхая. Да, временами со мной бывает трудно или совсем невозможно разговаривать.
   -О! DARDANOKS!!! - воскликнул, приветствуя проходящий мужчина-маг в малиновой мантии с расшитыми звездами цвета индиго, держа в руке деревянный посох, увенчанный огромным сверкающим рубином на верхушке.
   И к кому он обращается? Не Кселу ли - закрылась мысль в сознание?
   -Дрейк? - недоверчиво уточнил имя Ксел, внимательно присматриваясь к незнакомцу, то есть уже своему знакомому.
   -Дружище-пепелище, ты снова здесь! Как я рад видеть тебя!..
   Мне на ум пришел недавний разговор...
   "... - Ты раньше бывал в этом городе?
   -Нет. Кажется, действительно - нет.
   -Что? - не понимаю я.
   -Я точно не помню. Но вроде впервые.
   -Да? А я слышала, что обокрасть там проще простого..."
   Ложь? Не может быть! Я прислушалась к дальнейшему продолжению разговора.
   -Да у меня важное поручение. Даже МИССИЯ. А ты что ЗДЕСЬ делаешь? Разве ты не должен был... - Ксел быстро глянул на меня и снова обратил взгляд на своего приятеля.
   -Причем здесь это? - мужчина в непонимании приподнял левую бровь. - Я тоже на задании... - оправдывается он. Ксел возмущенно и недоверчиво разглядывал его. Оправдывался маг, но только вот перед кем?
   Маг постучал посохом о булыжную мостовую, отчего посыпались алые искры. Это был какой-то ритуал?
   -Меня зовут Кселес, - зачем-то представился мой друг-напарник, как его истинное имя было уже раскрыто. Как там его? Да... Дар.. Бр... Не помню! - Сейчас... А я и забыл представить свою... - секундное замешательство. А что у него оказывается есть жена? И мне не сказал? Подлец... - ... спутницу - это Мартина, моя прекрасная воровка!
   -Марта, - я протянула ему руку по этикету. Но странно - он словно не заметил моего вежливого жеста.
   -А так значит вчерашнее ограбление... - понял маг.
   -Да - дело наших рук, - досказал Ксел.
   -Просто прекрасно! Мне надо где-то достать двести пятьдесят тысяч золотом! - быстро протараторил средних лет мужчина.
   -А... "поколдовать" не пробовал? - спросил-предложил Кселес, сделав странное ударение на слове - колдовать.
   -Не проходит. Деньги нужны настоящие. Тебе ведь не трудно? Я отблагодарю потом тебе и... спутницу.
   -А на что тебе? Нужно место подходящие.
   -Я знаю. Мне как раз для дела, ну ты меня понимаешь...
   -Да. А место знаешь? - вор перешел к самому главному вопросу.
   -На окраине городка живет богатенький купец - настоящий крупный вор и работорговец. У него и пятьсот тысяч наверняка будет. Но мне самому не пробраться, опыта мало, а остальное, что захочешь забери себе.
   -Пойдет, - они быстро пожали друг другу руки, закрепляя договор, из чего я сделали вывод, что по этикету это положено, но со мной он не захотел пожимать руки. Значит ли это, что руки у меня были грязные? Я проверила. Сухие и чистые. Побрезговал? А черт его знает! - Когда?
   -Я не сильно спешу. Но на этой декаде позарез.
   -На этой, так на этой. Завтра сходим на разведку, а послезавтра я принесу тебе деньги. Впрочем, сто тысяч монет могу сейчас дать, если хочешь, - предложил он, взглядом испросив разрешения у меня. Я даже ответить, никак не успела. То, что из них половина моя - ему было все равно.
   -Нет, не надо, - отказался он от щедрой руки содруга. - Я лучше подожду. А... извините меня госпожа Марта, я так был занят с господином Кселесом, что совсем забыл про вас. За эту досадную ошибку я угощу вас обедом, естественно за мой счет. Прошу вас ни в чем себе не отказывать...
   -Девушка хотела белого шоколада, - сразу нашелся Ксел. У-у-у.... убью.... - Ну... ты согласна? - спросил меня Кселес.
   -Ну, да, - легко согласилась я. Уж в такой глупости отказывать не буду, хоть и первому встречному!
   -Тогда пройдемте сюда, здесь есть чудное местечко с восточной кухней и прекрасной обстановкой.
   Кселес взял меня под руку, как высокородную даму и мы пошли вслед за магом.
   -Дрейк! А ты читал сегодняшние газеты про ограбление? - поинтересовался Ксел, улыбнувшись мне еще раз.
   -Нет. От друга услышал про похищенные деньги. А что-то интересное?
   -Вот, слушай, - он полез в карман и достал газетный серый листочек, сложенный на шесть частей. - Вот, слушай! - Повторил он и начал. - "Вчера, то есть пятнадцатого числа второго месяца осени было совершено очередное ограбление крупного банка на улице Добровольской, центральная, дом десять. По расчету следователей оно было совершено не менее двумя людьми, один из которых взял на себя "отключку..."" Ты посмотри, посмейся, как они меня назвали! То есть нас - людьми! Я обхохотался. Честно. И еще эта ихняя "отключка". "... всех людей, находящихся в здании, а на тот момент это было почти тридцать людей" Тридцать людей, представляешь? Да там их было больше сотни! - начал смеяться он, читая дальше.
   Че-то я не поняла? Сам же мне сказал - семь человек! Что за дурацкие шуточки такие?! Восхваляется перед другим? Похоже! Но это пустое хвастовство, не более того. Обычный воин не одолел бы за пару минут сотню магов из охраны и простых людей.
   -"Другой в это время собственноручно забирал деньги. Предположительно один из них был хорошим магом, разбирающимся в системе магической охраны" Вот это вообще ржач! Представляешь, я когда туда заходил даже пальцем не шевельнул! О как все вышло! - восхищался непонятно чему он. План же был общий! А говорил я - отличная воровка. Выдумывал все, а сейчас расписывался перед знакомым! Обидно. Совестно - есть чуть-чуть. -"Значит... невысокий уровень магии и сноровка второго помогли избежать МВОиС" Ха-ха-ха... смехота! "Магических следов и магического воздействия так и вмешательства чужеродной энергии замечено не было. Но во время ограбления - это ровно восемь минут, есть мнение, что двенадцать минут более точная версия. Именно на это время было отключено магическое освещение, но таким образом, что никто - некому было - не заметил вошедших, а после истечения времени самовключившаяся система не подала признаков пришельцев. В установленное время через две минуты - была включена внешняя сигнализация и вскоре прибыли патрули. Люди и маги, охраняющие банк, были оглушены и находились к тому времени все еще без сознания. При опросе они рассказывали одно и тоже - угрожающая фигура в черном плаще нападала с алой косой с одного на другого работника и отрубило всем головы. Как-то защититься и напасть самим никто не смог, а также подробнее разглядеть своего врага они не смогли. Лишь запомнили странный блеск глаз грабителя..." И чем им мои глаза видишь ли не понравились? Скажите! Ну и меня описали, прям таки- Я, Мрак, летящий на крыльях ночи! Дрейк оглянулся на Ксела и удостоверился в странном цвете глаз напарника. - Такой необыкновенный цвет и такой красивый... Так, дальше значит... "Расследование повторных ограблений взял под свой контроль и надзор некий Сильваль Эрренский" Интересно кто это?
   -А я знаю! - тоже похвалился маг, идущий впереди. - Но не скажу. Ради прикола.
   "- ... пока что расследование находится у местного губернатора на столе"
   -Он маг? - поинтересовался Ксел.
   -Нет! Ты что? Человек в десятом колене, но в его распоряжении около десяти отличных магов, живет на окраине города, кстати.
   Это был какой то намек?
   -Ага. Понятно. Ну, что там дальше? "... и в скором времени будут проводится прозрения всех находящихся в банке с помощью сильнейших магов города. И будьте уверены - преступники найдутся" Ха-ха! Сами, наверное! "... ведь был причинен непоправимый ущерб казне славного города Сатнира и Ставрополя. Губернатор НЕ ПРОСТИТ" И накажет, кхм... Хотел бы я посмотреть как он это сделает?! Кнутом по попкам?
   -Почему тебя приняли за угрожающего мага? - спросила я волновавший меня вопрос. Ксел сложил газету и сунул в карман.
   -Я работал чисто, а ребята не смогли признаться что работали всемером и не справились. Я их действительно отключил. И никого я... не убивал, как тут написано. Нажимал на специальные точки, чтобы они уснули, а слабые парни взяли и потеряли сознания. И кто-то подумал, что это магия, хотя конечно, это глупость - маг... фон то изменился. Только высшие существа или маги-профи могут заметать или не оставлять такие следы. Какие же люди глупцы! Какие глупые... - прибавил он, когда я потрясла его рука и просверлила натянутым как струна взглядом. - В этом городе.
   -Мы пришли, как там тебя сегодня?.. Ксел! - маг пропустил меня вперед, а сам о чем-то зашептался в дверях с Кселом.
   -Ээ... Мартина заходи, выбирай столик и заказывай что хочешь, отдохни и посмотри меню, пока мы переговорим о деле. Ладно?
   -Хорошо, - неохотно проговорила я, входя внутрь заведения "Милая лира".
   Они о чем-то хотят поговорить без меня? Тогда точно не о деле. Ну, ладно впрочем.
  
  
   CHAPTER 3. Не подслушанный разговор.
  
   Обескураживающий вопрос поставил мужчину в тупик:
   -Ты что в ней нашел??? Или просто плутуешься? Путаться в женщинах - это на тебя совсем не похоже.
   -Ты разве не видишь? - полюбопытствовал другой.
   -Нет. А что я должен в ней увидеть потрясающего? ТЫ уже давно лишивший ее невинности растряс ее ауру в дребезги - не дай господь какой маг ей в душу заглядывать начнет... аура у нее какая-то разноцветная...
   -Правда? Приглядись получше и опиши мне ее. Ты всегда видел такие вещи лучше меня.
   -Ну, ты! Сравнил меня с СОБОЙ?!
   -Ну, например, я вот вижу ее с пылающей огненной аурой.
   -Да не может быть такого! Ты че смеешься?! Желтый есть - ее бросил кто-то что ли?..
   -Не знаю...
   -Ну и серый, коричневый, даже черный, ну это скорее тень вора. Ух ты - оранжевы! Занятно будет... но и красного... погоди-ка!.. - друг присмотрелся внимательнее к голове девушке. - И это все. Обычная. Нет ничего больше. По-крайней мере, я ничего не вижу. Так чего в ней такого? Ну, симпатичная, ладная да фигуристая, но таких ходит вон сколько!.. - он махнул рукой к улице.
   -"Я встретил ее восемь месяцев назад... - и картина встречи встала перед глазами... - В маленьком магазинчике тогда... Она, кстати, до сих пор терпеть не может ломбарды, ведь именно там мы познакомились... Она стояла, одетая в темно-зеленое платье до пят, прикрытое сверху плащом темно-бардового цвета - красиво и... женственно... я еще тогда подумал - "как она в нем не путается, такое длинное же?" Так вот - стояла у прилавка и делала вид, что рассматривает любопытные колечки из золота. А на самом деле оценивала, выбирала какое своровать, я же стоял рядом, стараясь тоже не привлекать внимания и любовался картиной Менсерка, теребил на полках ветхие книг, ну ты меня знаешь... - подмигнул рассказчик другу и добавил, - как никто не другой.
   -Да, - кивнул тот. - Ну и...? И что было дальше?
   -Дальше... ну, она все просила и просила померить еще колец - все никак не могла определить на чем остановится. Женщины они всегда такие... Почти весь прилавок был завален ничего не стоящим на самом деле безделушками. Я специально отвернулся от нее, подгадав момент, но стоял рядом, заглядывая в книгу и пока глумливый старикашка доставал еще, она быстренько спрятала в рукав понравившееся ей колечко, спустя пару мгновений оно перекочевало в карман - в более надежное хранилище. Дурочка! Заявив, что ничего ей так и не приглянулась из предложенного, она поблагодарила продавца и направилась к выходу. Я наблюдал за ней все это время, но остановил только у порога.
   -Девушка, - вежливо я обратился к ней, - постойте! - она чувствовала мой внимательный взгляд и нехотя все же обернулась, особенно когда я прихватил ее за локоток.
   Продавец начал осознавать, что одного кольца не хватает и не верящим взглядом уставился на казалось бы невинную девушку. Ее так привлекла моя неожиданная внешность, что у нее случился столбняк - она уставилась на мои кончики волос из под капюшона, они у меня тогда были длинные. Она удивленно взглянула мне в глаза и отвернулась, покраснев, было хотела взяться за ручку двери и побежать, но стояла, прикованная мной к месту. Я подошел к ней ближе и незаметно вытащил из кармана ее плаща прихваченное золотое колечко, второй рукой крепко схватил за руки и повел обратно к прилавку. Она же просто смотрела на меня, распахнув глаза, ну как ты уже понял - многие здесь принимают меня за чистокровного темного эльфа, что ошибочно.
   -Вам не говорили в детстве, не учили родители, что воровать - нехорошо, и даже что это очень плохо, - наставительным голосом проучил ее я. - Особенно для такой маленькой девочки - это грех.
   Я отдал украденное, старик открыл рот, чтобы что-то сказать и возмутиться, но я его опередил:
   -Простите бедную девушку. Я сам куплю ей обручальное кольцо. Поймите меня правильно, денег не хватает даже на свадьбу и она сама решила "приобрести себе украшение". Моя бедная больная сестра, пойдем-ка лучше домой... - выдумал я на ходу. Наивный и доверчивый старикашка вроде поверил, а я для достоверности опустил руку на ее талию, обнимая, и выложил три золотые монетки. - Забудем про ее промашку, - подмигнул я ему и кинул четвертую.
   -Ах, да! Как неприятно то вышло....да, хорошо, господин, - запинаясь, поблагодарил он. - Благодарю вас... - ос всем согласился он.
   Я сам надел кольцо на безымянный палец ее безвольной руки ошарашенной девушки. Удивительно она носит его до сих пор! Я не отпустил ее даже на улице, когда мы вышли, но она, наконец-то очнулась:
   -Что вы себе позволяете?! Немедленно отпустите меня!!! - запротестовала она, громко возмущаясь на всю улицу. Хвала мне самому - в тот момент народу было не так много - молодая пара занятая только собой и детишки без надзору коротали время гуляя по улицам города.
   -Вы, что забыли, я вам муж и я только что купил вам даже сегодня обручальное кольцо, ведь вам именно оно понравилось! Прошу пройдемте со мной и объяснитесь...
   -Куда вы меня ведете? - она сделал одну попытку освободиться и даже подумала о том, что стукнуть меня, но я вовремя успел перехватить ее руку.
   -Вы как раз мне и нужны - вор. Давно искал себе напарницу. Вот сейчас нашел ее. Вот смотрите,- обратился я вежливо к ней.- И я вытащил из своего кармана бриллиантовую звезду с агатом - большим камнем в середине пятиконечных лучей. Вспомнили?
   -В лавке этого купца. Но как?
   -Просто. Вы тоже этого не заметили и это неудивительно, мастеров, похожих на меня сейчас очень мало, а я действительно призванный мастер.
   -Значит вы не предадите меня охране города и суду?.. - обреченность в ее взгляде сменилось робкой надеждой и просветленной улыбкой на улице.
   -Нет, конечно.
   -А зачем вы устроили фарс с этим кольцом?
   -Эта звезда стоило того. Бросьте эти деньги - мелочи, по сравнению с тем, что мы сотворим с вами, представьте. А даже не понимаю, на кой вам сдалась такая безделушка!
   -Д-да?.. Тогда... меня зовут Марта... Мартина, - поправилась она. Следом за ней представился и я, естественно вымышленным именем, но уже восемь месяцев привык и к ней и к имени..."
   -И восемь месяцев вы вместе, - продолжил он за меня.
   -Как видишь. И я все еще прихожусь ей мужем по той истории с кольцом. Шутка правда!..
  
   -Очень смешно! - фыркнула я, подскочив к нему со спины и напугав его до.... Совсем немножко... и то радость.
   -Да. Так что в тебе такого? - смерил меня презрительным взглядом маг и тут же отвлекся, когда принесли меню - оглядев длинный список на одном листочке он сразу же начал заказывать блюда. - Ну, как спится вместе?
   Я ахнула от заданного вопроса. Честно говоря, такой бестактности от незнакомого мне мужчины и знакомца Кселеса, по сравнению с ним уж Ксел то был джентльменом. И пусть он иногда грубо вел в постели, все чтобы он ни делал было приятно, к помимо всему прочему он еще потом извинялся. И он воспользовался моим замешательством, за меня ответил Ксел:
   -Ровно восемь месяцев. Получилось с самого начала, - похвалился он. И правда вся заслуга принадлежала ему, ведь именно ему была посвящена моя первая ночь, именно он "уговорил меня". Я вдруг вспомнила, как это БЫЛО:
   "...полуденное солнце жарило так, что плащ я сняла сразу, париться в нем дальше не было не сил, ни желания. Погода вдруг переменилась совсем на летнюю, не желая признаваться новому знакомому в том, что постыдно вспотела. Сам он уже находился в тонкой льняной безрукавке и постоянно шутил. Мне он нравился, несмотря на странное знакомство, и я сама предложила зайти куда-нибудь в прохладное место, чтобы освежиться и выпить что-нибудь прохладное. Он согласился и сам снял комнату и купил прохладительные напитки и фрукты, а я пошла в душ. Переодевшись в легкий сарафан сиреневого цвета под его взглядом я вышла из ванной, благоухая "розовой водой". Сарафан ему понравился, несмотря на то, что нов и моден он не был, остался у меня еще с прошлого сезона, но выглядел очень пристойно. Потом перекусывали долго делись воспоминаниями и рассказами о себе, чтобы узнать друг друга поближе. Вечером долго гуляли пока не стемнело и ночью, а за полночь он словно проснулся и сообщил, что нехорошо уводить девушку куда-то и проводил меня в гостиницу, где еще днем снял номер. Я была ему благодарна, но не хотела бы, чтобы все начиналось с постели, хотя уже сейчас в первый день знакомства ощущала его рядом как родного человека - для меня это было очень странно. Но приставать он ко мне не стал, а просто заказал себе рядом комнату. Но ночью измучившись в кошмарах, которые мне снились я в расстройстве пришла к нему - он тоже не мог уснуть нормально и мА обнявшись проговорили до утра... Следующая ночь получилось как-то сама собой, я даже не заметила как лишилась невинности, но все было прекрасно... как всегда."
   Но маг еще больно испортил мне настроение.
   -Она чем-то удивила тебя в постели? - похоже, разговор они вели, не замечая меня совсем!
   Ксел рассмеялся, и это тоже было обидно. И досадно, что до Ксела я совсем не знала мужчин, да и о любви знала немного.
   -Сколько ей лет?
   -Сколько тебе лет? - обратил он вопрос мага ко мне.
   -Ты до сих пор не знаешь? - удивилась я, вспоминая, что и сколько еще о нес самом не знаю, выглядел он на тридцать человеческих лет, не больше и не меньше.
   -Двадцать шесть. А тебе?
   Он улыбнулся, смерив меня взглядом собственника, и переглянулся со своим другом.
   -Двадцать семь лет ты хотела сказать? - саркастически уточнил Ксел. Похоже, он выучил меня и знает лучше меня самой.
   -Ну, да, - смущенно подтвердила я.
   -Видишь она на четыре года меня младше, - подсчитал он. Маг перестал шутить и как-то сморщился. - Мне нужно у тебя кое-что спросить.. Не могли бы вы снова покинуть нас? - он перевел взгляд на меня.
   -Да, пожалуйста, - подтвердил напарник. - Мы ведь еще не закончили...
   -А... ну да, - и я пересела на другой конец заведения.
  
   -Да? -Я хотел бы спросить тебя по... по работе. Что творится в Нижнем мире? - разносчица приняла у всех заказы, отошла, предупредив, что через двадцать минут все будет готово.
   -Никаких нарушений. Пока. Сайтан все еще у власти и у магов снова проблемы с Верхним миром - ученики хотят валить.
   -Понятно. Последовали моему примеру, - хмыкнул мужчина, улыбнувшись своим мыслям.
   -А вот старшие не одобряют твоего поведения... - покачал головой маг.
   -Еще бы! А все еще считаюсь молодым, но намного сильнее каждого из них. Так, а что там с Верхним?
   -А я что там бываю что ли?!! Нашел, кого спрашивать! Я сюда выбрался на недельку, даже не думал, что повстречаю тебя. Откуда мне знать?! Спроси лучше Ильверса, он недавно оттуда.
   -Как он, кстати, поживает этот Ильверс после моей последней встречи я с ним не виделся лет десять, точно не помню.
   -Ну, ты умный очень!.. Дал ему какое-то невыполнимое задание...
   -Что - не получилось? - раздраженно переспросил вор.
   -Нет! А ты как думал?!
   -Опять придется самому... - задумчиво покусал губы вор.
   -Не сходи с ума. В тех кругах тебя все знают.
   -Но не в этом облике, - возразил тот.
   -Думаешь, ТАМ сумеешь его сохранить, даже если будешь сражаться со светлыми? - маг указал рукой к потолку и сам посмотрел наверх, как будто-то на что-то указывая.
   -Да как? - не понял другой. - Мне кажется Ильверс там освоился поди уж и забыл про все. Он же теперь светлый у нас, - выразительно проговорил мужчина.
   -Совсем как я... - поддакнул ответчик. - И я освоился. - Ладно, при нас же дама, а мы все о своем... - вспомнил он.
   -Эй! Постой же... Ты это... скажи мне только... возвращаться когда собираешься? Тебя ведь год уже не было - многовато.
   -Но моя помощь не требуется пока.
   -Не требуется, - это спорный вопрос. А вот надзор за "детками" нужен постоянный.
   -А сам что? Последить не хочешь? Как-будто у меня здесь других забот не хватает...
   -Вот именно ЗДЕСЬ. Не задержался ли ты на грешной земле? Тебя скоро посчитают изгоем.
   -Пускай! Те, что посмеют - потом пожалеют сами...
   -Ты становишься более.... Кхм... человечным что ли. Или нет... даже на эльфа похож....
   Его друг приподнялся на стуле угрожая пока что только убийственным взглядом.
   -Все, все! Я понял. Уже заткнулся и забыл обо всем! Только не рычи на меня!
  
   -Ээ... -откашлялся Ксел и позвал меня через зал. Похоже они наконец-то успели договорится, все это время я старалась прислушиваться, но это было тяжело - в зале мы были не одни и отсела я далековато. - Ма-арта?
   -Да, - я посмотрела внимательно на него.
   -Мы закончили. Ты может что-то хочешь спросить?
   -Это потом. А сейчас ты не мог бы оказать мне услугу... рассказать про планы на день.
   -А-а... это? Пройдемся по рынку, ты ведь хотела шоколаду. Ну, а ночью - я обещал, помню.
   Его друг-маг гнусно захихикал.
   -Дрейк! - укоризненно позвал его Ксел, но не сделал ничего чтобы угомонить его. Но поймав мой взгляд, возмутился. -Ты о чем подумал шавка ты подколотная?! Я хотел с Мартой насладиться лунной прогулкой, романтической ночью полюбоваться и больше ничего, клянусь.
   -Ладно, ладно, можешь говорить, что угодно, я тебя лучше знаю - и клятвы твои верные, и уговоры, и луну неземной красотой и ночное обаяние....
   -Ну во-от... Нет, ты его слышала?! Возмутился он. - Лучше расскажи о себе немного брат, а то о Марте уже слышал.
   -Может и не все, но я так и не понял - почему именно она? - прозвучало как-то замысловато с и двойным дном, но эльф нашелся что ответить. Под столом что-то произошло - лицо мга сморщилось от будто бы неожиданного удара и боли, но никакого движения я не уловила. Может, показалось...
   -Ты ее не тронешь, понял?! Чтобы не случилось! Даже имени ее не смей упоминать никому и о нашей встречи! Понял? Ты меня здесь не видел! А то я сам запечатаю тебе уста адским....
   Маг, все морщился, только кашлянул в знак подтверждения.
   -Можешь не сомневаться...
  
  
   CHAPTER 4. Наш совместный обед без шоколада.
  
   Нам принесли обед. Наконец-то! Ксел заказал жареную утку с яблоками, его дружок - баранину, а я флегматично рыбу, итак каждый занялся своим животным. Из напитков мужчины заказали вино, а я апельсиновый сок, впрочем несколько бокалов игристого вина чудесно дополнили итак изобильный стол. Кажется трех глоточков его мне хватило, а остальное было излишнее. Маг не торопился и не медлил, с чувством собственного достоинства вкушая, но как то слишком быстро закончив с едой, расплатился за всех, попрощался и ушел, оставив нас наедине Я положила на плечо моего мужчины голову.
   -Тебе плохо? - скосил он на меня один глаз.
   -Нет. Очень хорошо. Просто я уже объелась.
   -Тогда пойдем. Нас здесь больше ничего не держит.
   В середине осени темнеет довольно рано. За белым небом, заволоченным мокрыми тесными облаками не было видно солнца, но оно похоже скоро собиралось садиться.
   -Я вспомнил! - просветился он неземным счастьем.
   -Что? - насторожилась я. Только не говори, что на сегодня у тебя назначена встреча ровно в пять часов!
   -Ты просила шоколад. - Он остановил меня на улице, забежал в лавку сладостей и через минуту вышел с яркой коробкой конфет.
   -Это тебе - держи...
   -Ммм... спасибо. А ты будешь?..
   -Нет. Мне уже в подарок дали горький леденец, - он при мне развертывал синий фантик конфетки.
   Мы свернули в проулочек к рынку и праздничной ярмарке.
   -Смотри. Новая выставка с десятого по двадцатые числа - церковные предметы и священные реликвии. А я не замечала, когда проходила здесь раньше, - я указала рукой на вывеску, пытаясь справиться с оберткой еще одной конфеты.
   -Помочь? - усмехнулся он, протягивая руки.
   -Нет, не стоит. Я уже почти справилась... Не надо, - категорически повторила я.
   -Если хочешь иди, но только без меня.
   -Это еще почему? - удивилась я. Он всегда интересовался старинными вещами и искусством.
   -Я не верующий, - объяснил он.
   -Почему?
   -Я не верю в богов.
   -Хочешь сказать их не существует? - начала спорит я.
   -Нет, не утверждаю.
   -Не веришь ни в кого вообще?! - изумилась я.
   -Почему?! С чего ты взяла?! Я верю в самого себя. Я - есть, я - существую. Я мыслю, значит существую. Когито эрго Сум.
   -Ну, а мечты у тебя есть? Несбыточные?.. - вдруг поинтересовалась я, захотев вывести его на внезапное откровение.
   -Мечты - это желания. А желания всегда выполнимы. Если постараешься - все получится, просто нужно приложить усилие и фантазию.
   -Правда? Ну... может сходишь все-таки со мной? Ну, пожалуйста, смотри и вход бесплатный!.. для стариков, детей и инвалидов.
   -Я что похож на инвалида? - удивился он, смеясь.
   -Ну, на улице же вход не берут - давай же просто прогуляемся, посмотрим, что и чего. Только под крышей надо платить - вон смотри. Пойдем же скорее, пока она сегодня не закрылась, - я потянула его за рукав. Сколько можно упрямится?! И че это он не хочет!?
   -Ну, Ма-арта-а-а...
   -Ну, Кселос, почему ты не хочешь? Там же твои любимые священные реликвии - древние, предревние, это же для тебя безумно интересно. Может, сможешь найти для себя, что-нибудь ценное, к тому же у нас есть деньги - надо же с ними что-то делать, - напомнила я.
   -Ничего покупать не стану и тебе не дам, - пообещал как-то сразу помрачнев, он. - Ну, чего там может быть интересного? У входа одни убогие просят милостыню - только не давай им ничего - сдачи у них не будет!
   -Опять ты шутишь! - пригрозила я ему кулачком назло сыпанула в кружку пару лишних серебрушек.
   -Поздно!..
   -Фррр... Сейчас убью тебя! Ну ты смотри - внутри точно будут просить прокаженные, половники, монахини и купцы - они же все больные эти церковники. Храмы видите ли им не на что строить.... Или еще чего-нибудь. А на выставку деньги есть! - все больше злился Ксел - я не понимала, почему это происходит.
   -Нет, мы пойдем! - твердо сказала я, стоя на своем. - Идем уже, - я настойчиво двигалась вперед сквозь толпу и таща его за собой.
   -Давай - я здесь тебя подожду, а ты пока все посмотришь, - вдруг нашел он что предложить. Но и этот компромисс меня не устроил. - Там как раз у входа иконы вывешены - я на них полюбуюсь, пока жду тебя.
   -Нет! Ты. Пойдешь. Со мной. Если ты не будешь, то и я тоже, именно поэтому просто зайдем, быстро глянем что там и все.
   -Только очень быстро, - наконец сдался он.
   -Как получится...
   Внутри было много народа, протолкнуться ближе к чему-то интересненькому оказалось очень сложно, я не выпускала из руки Ксела, чтобы не сбежал. Он оказался прав - храмовников и служителей здесь было, чуть ли не больше посетителей, все они естественно просили, но моя доброта закончилась у входа. Так что простите! И извините! Э.. можно посторониться? Нет, нельзя?! Ну и хам! Да сам такой ....! А? Чего? Ась? Не ожидала такого - ну и грубость! Ну, спасибо на добром слове!
   -А вот, смотри Ксел! Снадобье для того чтобы каждая ночь была прекрасной и запоминающейся! Правда, здорово!? Но как это здесь оказалось?
   -Нам этого не нужно, - сморщился он.
   -Смотри-ка ты, для женщин и мужчин есть... - подтянула за плечо его поближе. - Купи-ка!
   -Иди ты!.. - послал он меня по неизвестному адресу.
   Кстати на выставке собрались даже местные святые отцы, попы и дьяки. А уж ассортимент, предложенный разъезжающими купцами и половниками... чего только здесь не была: от освященных молитвой драгоценных металлов до одежды и домашней утвари, это помимо всего прочего... Но Ксел выглядел расстроенным и невменяемым, тьфу ты... невнимательным я хотела сказать! А мне было все жутко как интересно.
   -О какая скатерть!? - восхитилась я.
   -Какая-какая? - переспросил-повторил продавец как попугай. - Хорошая, льняная, заморская, крепкая, с ручной вышивкой из шелка. - доложил он заученную речь, не вникая во смысл. - Купите девушка - не пожалеете. Во век не испачкается! Да и не убудет от вас воля Господа нашего милосердного... - сказал он стандартное пожелание доброй воли.
   Ксел что-то ворчливо пробурчал себе под нос и зашипел на продавца.
   -Нечего нам под нос гнилой товар выставлять! - ах вот, что это было!
   -Ээ... пошли дальше.... - я толкнула в спину Кселоса. - Эта скатерть нам не подходит... по цвету.
   -Ксел, ну что ты себе позволяешь! - укорила я его и еще раз толкнула вперед.
   И он споткнулся на ровном и свободном месте, столкнулся то ли с монахом, то ли с преотцом - я приглянулась к нему получше. В черной мантии, на груди вышит крест золотыми нитками, а сверху парадную мантию украшает настоящий крест из белого золота. Волосы стрижены очень коротко, под горшочек, но почему-то мне он больше напоминал мага - это наверное из-за посоха в руке, на который он опирался. Маг??? Что он то здесь делает?! Следит за порядком на ярмарке? Он презрительно смерил толкнувшего его мужчину, вдруг заметив его странную внешность. Ксел тоже казался удивленным от случившегося. Откуда здесь маг, переодетый в монаха?! Или маг-монах!
   -Ну-ка молодой человек, дайте-ка я обращу вас на путь истинный! - вдруг взбрело в голову ему. Он что чокнутый?
   -Не стоит, -Ксел схватил меня за руку и сам потащил отсюда.
   -Подождите! - начал кричать и подзывать нас обратно он. - Эй, молодежь! Я освещу вас святой водой! Стойте! Стойте! Эй, стоять!!! Остановиться немедленно, я сказал! - его тон изменился на приказательный.
   Ксел подорвался и побежал вперед, утягивая меня за собой. Я быстро обернулась назад, чтобы проверить - нету ли за нами погони, но вместо этого заметила струйку то ли дыма, то ли черного тумана там, где мы уже бежали, похоже, она тянулась от самого чокнутого. Что это такое?! В чем-чем, а уж в магии я не разбираюсь совсем. Что вдруг связало Ксела и мага-монаха? Что произошло между ними при столкновении? И почему это вообще произошло? Что это такое? Ксел... я не успела додумать, как меня прервали - этот толчок в ребра оказался от вора, бегущего рядом.
   -Как? Что там такое?
   -Забудь!!!
   -Ага. Но все-таки..?
   -Эй вы! - раздался громкий крик сзади. - Держите их, вон ИХ - девку этого и парня в плаще черном странного!
   -Говорил же тебе я, что - НЕТ, ПАС, НЕ ХОЧУ, НЕ БУДУ и НЕ ПОЙДУ, Ты меня не слушала! Сама виновата! - сообщил мне возмущенно бегущий прочь Кселес. - Ну надо было повстречаться с уполномоченным... угодил!
   -Да кто это? - я с трудом протискивалась между тел. Видимо сзади нас догоняли также.
   -Это жрец-маг того самого Белого Храма от имени которого я всегда представляюсь. Это его, а не меня, как он думает, зовут Кселесем!
   -Вот, черт! Действительно, не повезло!
   -Давай, давай быстрее! Дорогу к выходу нам преградили люди в серых плащах - четверо.
   Ксел на бегу вытащил острый меч, только чудом никого при этом не задев. Но толпа, словно почувствовала опасность начла рассасываться и мы остались видны как вороны в полем посреди пустого поля. С другой стороны люди в панике побежали к выходу, где и стояли вооруженные и преграждающие нам путь люди с пиками и алебардами. У Ксела был меч, и толпа выплюнула его в качестве борца, хотя именно он и был их врагом.
   -Берегись! - он пригнул меня рукой и легко отбросил к стене. В нагнутом положении я заметила, что один из серых стражей упал как подкошенный косой. Промазав другой попал синим и пульсирующим глазом шар в кого-то в толпе.
   -Совсем сдурели, флаерами кидаться!? - буркнул Ксел, разобравшись со вторым - меч грубо рассек ему живот и все внутренности повалились из него... Бррр... я на это смотреть на стала. Уклонившись от третьего и мазнув того мечом, Ксел просто толкнул его ногой - тот упал и дорога стала свободна. Ксел потащил меня вперед. Нам в спину летели шары, но ни один не попал в цель. Мазал он что ли?! Мы вырвались из ярмарки и побежали, нет, понеслись прочь дальше от нее. Мы так не убегали даже вчера, когда ограбили местный банк.
   -Я... - задыхаясь, - не понимаю.... Почему... он так... взъелся... на тебя!?!
   -Задыхаешься уже? - спросил Ксел, заметив мою одышку, бок уже болел с минуту. Ему же бег доставляя, похоже, райское удовольствие - даже не вспотел.
   - Знаешь, я, по-моему выдохлась... А почему нас не поймали? В нас же заклинаниями кидались, и все мимо шло, тебе не кажется это странным?
   - Пошли лучше в "Раритет древностей Путешественника" - это хорошее место, где можно отдышаться и посмотреть что-то, - сказал он. - А позже я все тебе объясню, выдумщица...
  
  
   CHAPTER 5. Ставка на жизнь.
  
   -Пожалуй, стоит куда-то зайти, успокоить нервы и выпить чего-нибудь прохладненького... ты не находишь это необходимым? - он сделал мне сразу же другое совсем предложение.
   -Да, надо, - согласилась я.
   -Тогда остановимся вот здесь - это была шумная забегаловка с кучей народа, сплошь из зеленого цвета стены, потолок, столы и стулья все было сделано под подделку, косившую под малахит.
   -Как ты себя чувствуешь? - слишком заботливо поинтересовался Ксел моим здоровьем, быстро поцеловав меня в щеку - я почувствовала себя еще чуть хуже.
   -Не знаю... - честно ответила я, пытаясь внутренне просканировать свое запущенное состояние. - К таким пробежкам я не привыкла, оказалась совсем не готова. Ладно, хоть не подвела тебя - а то совсем было бы стыдно. Что ни говори, а ты всяко лучше меня во всем!
   -Не выдумывай глупостей! - он быстро пробежался по названиям напитков и заказал два охлажденных коктейля - один с вишней себе и другой с дыней мне - мне было все равно, чем усыпить жажду.
   -Ты все можешь спросить позже - мы же договорились?.. А сейчас давай просто отдохнем и расслабимся, - предложил он, откинувшись назад на стуле, вытащил сигарету и закурил.
   -Ну... а как ты думаешь, кого-то то пошлют за нами? - осторожно начала расспрашивать я.
   -Вполне возможно. Скорее всего, небольшой патруль или кучку недоделанных магов-практикантов, или половников тех же самых, - равнодушно и презрительно произнес он, выдувая дым в мою сторону. Надо будет... хорошо было бы, если мы переоделись во что-нибудь другое... но - увы.... Ну, как, кстати, вкусно?
   -Да, вроде. - Ответила я, хотя еще распробовать толком не успела - поняла только что притворно сладко. - Спасибо тебе. А у тебя?
   -Я уже пил "Сахарную вишню" раньше...
   -Ага. А дай попробовать?! - попросила я с кошечьей надеждой и лаской глядя на него - он протянул мне свой стакан - ммм... награда для просившей кошечки.
   -Ммм... а у тебя не так сладко... но все равно очень вкусно! - он отобрал у меня свой напиток от греха подальше - знает, что запросто могу выдуть и тут же оправдался. - Хочешь - пей!
   -Нет. Не буду. Просто не знала, что ты такой сластена!
   -Захоте-ело-ось... - растянул в ухмылке он чередую вишню и сигаретный дым. - Знаешь что? Давай снимем наши плащи и разделимся. Я буду ждать тебя у антикварчика, ну, который упоминал до этого - Раритет древностей Путешественника", чтобы нас не заподозрили... и ну и на улице сейчас дождя уже нет - ты, надеюсь не замерзнешь?
   -Не должна, особенно если быстро идти. - Идея, что он предложил была просто гениальной!
   -А куда плащи денем?
   -Сложим и я положу их себе в сумку, понесу с собой.
   Мы так и сделали. Ксел рассказал подробно куда и как мне идти - и мы разделились, я пошла направо, направляясь в дворовую улочку, а он - на площадь налево.
  
   Один путь на двоих - варианты:
   История первая:
   Я шла по замусоренным улочкам и удивлялась: "Рядом центр города, а в первом двое замусорено так, что... не продохнуть. Как здешние власти ничего не замечают?" Я немного баялась встретить на неприличной улице проверяющий патруль и поэтому смотрела исключительно в землю, иногда выныривая из-за мусора, чтобы быстро осмотреться по сторонам, оглядывая подозрительные фигуры проходящих людей. Конечно, таким поведением я сама вела себя очень подозрительно, но это все потому что излишне волновалась.
   Пройти нужно было кварталов десять, поэтому я шла быстро, чтобы опередить Ксела и ждать его на условном месте, к тому же находясь в незнакомом районе, мне хотелось поскорее покинуть его. Мне хотелось только одного - стоять и ждать напарника. Каждый человек казалось, просверливал меня ненужным, пронзительным взглядом. За кие-то двадцать минут я вся извелась глюками, но дошла, лишь однажды встретив десяток людей в яркой желтой одежде точно искавших кого-то. Они прошли мимо меня, даже не заметив, а некоторым заглядывали в лица и даже останавливали, но для этого им приходилось долго упрашивать. Надеюсь моя походка- быстрый и спешащий шаг меня не выдал... и они просто подумали, что я очень спешу по срочным делам.
   Теперь оставалось только ждать.... Теперь время казалось до безумия растянулось и будет длиться как вечность, в то время пока шла к месту - оно летело как птица.
   Я обязательно все выспрошу у Ксела - не дело это - ничего мне не пояснять....
   С другой стороны, чтобы плохого он не делал я все больше и больше позволяла себе влюбляться в него - каждая ночь связывала нас крепче, похоже, совсем без любви он обходится не мог. Это наверное плохо для меня, но мне было уютно с ним рядом. И до безумия чудесно просто дышать рядом в такт, разговаривать, воровать, шутить, любить друг друга - это был настоящий рай. Хотя я знала, что обманываю себя каждый раз, когда позволяю к себе прикоснуться - его обаяние меня очаровывает и заставляет забыться, как в первый раз... Он стал так близок со мной, нет, не так - он стал одним для меня близким человеком и я сама позволила ему на второй день поддаться и... Неужели это и есть любовь, которую я так ждала?!?.. Не может быть!.. И тем не менее - так оно и есть..."
   История вторая:
   "Обольстительно красивый и уверенный в себе средних лет мужчина расслабленно шел по главной улице города, где вечером под приятный свет фонарей стягивалось больше людей. На плече он нес большую, чем-то набитую сумку, но подозрений она не вызывала, что вовсе не казалось странным. Ну, еще бы! Прекрасный эльф только что приехал в город и несет с собой свою сумку с вещами и идет по центральной улице города. Прохожие заглядывались на великолепно уродившегося темного эльфа.
   Взгляд слегка задумчив и даже рассеян, но никто не подумал, что мужчина летает в облаках, нет, он просто глубоко задумался. Его сиреневые волосы и глаза удивляли прохожих - какой необычный цвет! А сами втайне любовались им и завидовали, что просто идут по свои делам и не могут познакомится с ним. Девушки влюблялись с первого взгляда, да что там! И женщины и старухи. Одежда покоряла своей аккуратностью и элегантностью, а также четким традиционным стилем - он выглядел гордо и красиво и смотрела намного лучше нынешнего короля - так посчитали многие в этот день.
   Кселес шел спокойным, размеренным шагом, ведь он знал, что просто прогуливается, осматривая город - страшиться, как его подруге ему было нечего. Если бы он появился где-то в бедных трущобах, среди грязных улочек, то тут же вызвал подозрение. А здесь его появление было ожидаемо и естественно. Сколько похожих и красивых сущих здесь уже когда-то прошло?.. Здесь он был необходим - им любовались как прекрасно вылепленной статуей, а он, замечтавшись, этого не замечал. Если бы он смотрел на всех свысока и презрительно поджимая губы - его бы запомнили, но он улыбался мягко, чуть иронично и тепло - сразу было видно хороший эльф - добрый.
   Магический патруль прошел мимо него - восемь человек одетых в синие мантии. Вместо него они остановили мужчину в грязной куртке и что-то спросили, потом пошли дальше. Ксел даже не моргнул, проходя мимо - опасности для него не существовало.
   Мужчина-эльф шел себе дальше, одинокий и равнодушный сам по себе, не замечая никого вокруг, тем не менее иногда поглядывая себе под ноги и проверяя куда идет - это говорило о том, что в этот момент он отвлекся от своих внутренних размышлений и грезит наяву вернувшись на грешную землю".
  
   Порядочно задержавшись, он подошел к своей подруге. Между ними завязался короткий диалог - они уточнили одновременно:
   -Как дела?
   -Все в порядке?
   -Хорошо.
   -Да.
   -Пойдем... - и они пошли уже дальше вместе - так было уговорено заранее".
  
   После недавних происшествий было указано следить за всеми по главным улицам города - за порядком в городе и подозреваемыми уже следили маги. Но, кажется, на след злодеев они не напали....
  
  
   МВОиС - магическое внутренние освещение и слежение. Здесь и далее Прим. Автора.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"