Было тихо, как обычно бывает перед рассветом. Кто-то ещё спал, а кто-то готовился ко сну. Стайка маленьких совушек собралась на старом дубе, чтобы проспать весь день. Всю ночь они смотрели на тропинки сказочного леса, готовые в любой момент всех оповестить, если кто-то появится. Но и в эту ночь ничего не случилось, никто не появился. Надо сказать, что тропинки как бы приглашали прогуляться по ним и были хорошо утоптаны. Ночью их освещала яркая луна, а на деревьях с обеих сторон, как в почётном карауле, сидели маленькие совушки. Днем тропинки тоже выглядели привлекательно, вдоль них росли ягоды, грибы, и кусты орешника. Здесь не существовало времён года, и лес всегда был готов встретить гостей и поделиться своими дарами. Но никто не приходил. Казалось, все забыли про это сказочное место.
Лес как будто замер в ожидании чего-то, даже листья на деревьях не шевелились. Луна на прощанье осветила полянку с избушкой бабы Яги и спряталась, уступая место солнышку. Избушка на курьих ножках уже проснулась и потирала в нетерпении лапа о лапу. Она раскачивалась из стороны в сторону, и это было похоже на разминку перед стартом. Как только первые лучи солнца осветили полянку, избушка сорвалась с места и понеслась по тропинке как сумасшедшая. Наверное, в этом сказочном лесу она отвечала за утаптывание тропинок, но от старости, или от вредности, её заносило, и по лесу разносились крики тех, на кого наступила куриная лапа.
Леший спал, вставать не хотелось, но сквозь сон он чувствовал, что пора сматываться, ведь скоро здесь пронесётся эта сумасшедшая. И в тот же момент он заорал от боли. Что бы ни говорили, но он был уверен, что избушка специально носится по лесу, пока не наступит на него. Протаптывание же тропинок это просто отговорка. Леший старался ложиться спать подальше от тропинок, каждую ночь под другой корягой, но куриная лапа обязательно оставляла отпечаток на его хилом тельце.
- Вредная она и злая. Надо бы её отваром из мухоморов напоить, - подумал Леший и побрёл в глубь леса, потирая ушибленное место.
Зная характер избушки, все были готовы, что пока она не перетопчет всю живность, попавшуюся ей на пути - не успокоится. Это стало как бы традицией. Никто не помнил с чего это повелось, но каждое утро, звери и нечисть сказочного леса ругались, потому что старая портила сладкое пробуждение, но в то же время все относились к этому как к неизбежному.
Они вставали, осыпая избушку оскорблениями, осматривали и потирали ушибленные места, разглаживали помятые перья.
Единственный, кого раньше забавляли эти пробежки - был змей Горыныч. Он прятался за кустами и старался сделать подсечку хвостом, когда избушка пробегала мимо. Она подпрыгивала, кудахтала, а Горыныч плевался ей вслед огнём, по очереди каждой головой. Змею это нравилось, но на собрании нечисти и зверей было решено отправить Горыныча на болото, чтобы он случайно не спалил лес. Теперь он, бедняга, на болоте с лягушками поёт: один Горыныч это трио, а лягушки у него в подпевке и в подтанцовке.
Всё то время пока избушка носилась по лесу баба Яга лежала на печи, вцепившись в неё обеими руками, и очень боялась слететь на крутых виражах избушки. Яга увидела на подоконнике своего кота; глаза его горели от ужаса, шерсть стояла дыбом, а когтями он вцепился в подоконник.
-До-о-о-об-ро-ое-е ут-роо ко-о-тик - попыталась подбодрить кота Яга, но бедняга даже не посмотрел в её сторону, для него главное было удержаться на окне.
- Надо обязательно отпилить ей обе лапы, сколько можно над лесом издеваться, - бубнила себе под нос Яга.
Намотав достаточное количество кругов, устроив переполох в лесу, как в курятнике, избушка вернулась на своё место, а Яга, почувствовав твёрдую почву под ногами, слезла с печи, забыв о своих угрозах до следующего утра. Да и вправду сказать не было в лесу никаких развлечений. Иванушка дурачок и Иван царевич уже много сотен лет не заходили. Раньше только кто-то из них в лес зайдёт, остановится на отдых, снимет сапожки, чтобы ножки отдохнули, а баба Яга тут как тут - русским духом запахло. А дальше все как в сказке, или Ягу в печь, или царевича косточки у крылечка. Кажется, появись кто, баба Яга сразу учуяла бы, но никого - чистейший кислород. С Кощеем столько лет никто не приходил сразиться, что утка в ларце издохла, а где её закопали вместе с яйцом и иголкой, никто не помнит. В былые времена сломает у Кощея Иванушка иголку, тот и давай корчиться, умирает, умирает и умрёт, до следующего прихода какого-нибудь дурачка. Скучно в лесу. Учёный кот у лукоморья сказки не рассказывает, а золотую цепь, по которой ходил, принёс Яге, может в хозяйстве сгодится. Пакостничать перестали, если на тропинке встречаются, друг другу дорогу уступают. Полдня могут простоять, пропуская друг друга вперёд - всё ровно заняться больше нечем.
Яга отряхнулась, есть не хотелось, да и печь было лень топить, и она посмотрела на Ступу. Но та была с норовом. Всем своим видом она дала понять, что лететь никуда не собирается, что на неё где сядешь - там и слезешь. Больше всего Ступа любила стукнуть кого-нибудь метлой, когда к ней поворачивались задом. Обычно доставалось коту, Ягу Ступа побаивалась, но иногда перепадало и бабуле.
- Спалю я тебя, и прутья у метлы переломаю. Паутину не метёшь, пыль кругом, да и летать на тебе некуда. Услышав про паутину, большой чёрный паук быстро спрятался в угол, подальше от бабушки. Когда она в плохом настроении на глаза ей лучше не попадаться. Отругав Ступу, Яга пошла к двери, но прежде чем выйти, обернулась и показала той кулак. И, как выяснилось, вовремя. Так как Ступа как раз нацеливалась как бы поэффектнее, но не больно, стукнуть бабушку метлой. Увидев кулак, Ступа стала смущённо водить по полу метлой. Выйдя из дома, Яга зажмурилась от ярких лучей солнца.
- И куда пойти, а главное не встретиться бы с теми на кого наступила куриная лапа, зачем с утра портить себе настроение - думала Яга. Она просто брела по тропинке, так и не решив куда пойти. Вдруг перед ней появился Леший. Он был похож на продолговатое полено, а ножки и ручки у него напоминали тоненькие веточки. Большие глаза Лешего были грустными, а на тельце был виден пыльный отпечаток куриной лапы.
- Тебе опять досталось?- спросила Яга заранее, зная ответ.
Леший молча кивнул головой. Прошло столько сотен лет, а может и тысяч, когда один день похож на другой, когда уже всё переговорено, и Леший заранее знал что, спросит Яга, а она знала что, ответит Леший, так что говорить им было совсем не о чем. Немного постояв, он побрёл вслед за Ягой по тропинке. Никаких новостей в лесу не было, и они молча брели вперёд.
Казалось, лес был не очень велик, главное только подумать, куда тебе надо добраться, и пойти по любой из тропинок, а она очень быстро приведёт, в нужное место. Это только Иван царевич, да Иванушка дурачок, умудрялись по лесу три дня, да три ночи ходить. Тропинка неожиданно закончилась, и они оказались на окраине леса. Раньше ни Яга, ни Леший на окраину леса не ходили, а сейчас они шли ни о чём, не думая, вот тропинка их никуда и не привела, а просто кончилась. Немного постояв на месте, они решили выйти и узнать, почему в их сказочный лес никто не ходит. Яга с Лешим пошли вперёд, и больно ударились лбами обо что-то холодное и твёрдое. Похоже, это была невидимая стена.
- Я столько лет не колдовала, что не помню ни одного заклинания - сказала Яга, потирая ушибленный лоб. - Превратить кого-то во что-то, это я запросто, достаточно пальцами щёлкнуть, а вот что серьёзное наколдовать, так полный провал в памяти. Всё позабыла, потому что практики не было. Было видно, что Яга очень расстроена, и изо всех сил пытается что-то вспомнить. Так ничего и не найдя в кладовых своей памяти, Яга от отчаянья плюнула перед собой на невидимую стену. Послышался лёгкий шелест, как будто подняли занавес.
Леший протянул вперёд свою руку-веточку, и не обнаружил, никакой преграды. Они вместе вышли из леса, и увидели поле, а недалеко от них была насыпь, на которой лежали длинные железные палки. Вдруг что-то зашумело, и этот шум очень быстро нарастал. Неожиданно показалось что-то большое и длинное, похожее на огромную змею. Оно пронеслось на большой скорости по железным палкам, лежащим на насыпи, и исчезло. Стало тихо, было слышно, как стрекочут кузнечики. Леший от испуга прирос к земле и не мог пошевелиться. Он с трудом стал поворачивать голову к Яге, но, увидев её, не удержался от крика. Вид Яги его напугал больше чем пронёсшееся Оно. Бабуля, видно от страха, не успела решить, что ей надо делать, исчезнуть или превратиться во что-то свирепое. В результате на месте Яги, стояла огромная, бородавчатая жаба на костяной ноге, а на голове у неё от ужаса во все стороны торчали волосы. Пока Леший орал, Яга приобрела свой прежний вид, и только растерянно моргала глазами.
- Леший пошли домой - еле слышно прошептала Яга.
Они повернулись к лесу, но леса не было. Перед ними стояла огромная гора.
- Вот почему к нам никто не приходит, - сказал Леший. Он подошел к горе, потрогал её, понюхал, а потом лизнул.
- Ну что, настоящая? - с ехидцей в голосе спросила Яга, забыв, что только что хотела вернуться домой. Она подняла голову вверх и предложила Лешему подняться на гору, так как сверху всё виднее, да и безопаснее.
Осмотрев гору, они не увидели ни одной тропинки. Гора была с каменистыми, крутыми склонами, кое-где поросшими зарослями ежевики. Яга щёлкнула пальцами, и они поползли наверх, превратившись в двух маленьких ящериц. По дороге Леший увидел жука и съел его. Он не знал зачем, это произошло машинально. Неожиданно из небольшой трещины появилась головка настоящей ящерицы и тут же исчезла. Яга дёрнула хвостом, показывая, что тоже не очень рада этой встрече. Видимо она сделала это очень резко, и хвост отвалился. Посмотрев на него в недоумении, она поползла дальше, но теперь с большей осторожностью, чтобы не потерять ещё какую-либо часть тела. До вершины оставалось совсем немного, когда их накрыла, чья то тень. Яга инстинктивно юркнула в ближайшую расщелину, а не успевшего спрятаться Лешего, лапами схватила огромная птица. Как только она скрылась на вершине горы, Яга вылезла из расщелины и быстро поползла наверх. Оказавшись на вершине, она увидела гнездо с птенцами. Они сидели с открытыми клювами и ждали, когда их покормят.
Огромная птица, держа Лешего в лапах, собиралась сесть в гнездо. В её лапах он был похож на червяка. Яга пыталась щёлкнуть пальцами, чтобы принять прежний вид, но так как у неё были лапы ящерицы, ничего не получалось. Ещё немного и Лешего скормят птенцам. С большим трудом Яга наконец щёлкнула скрюченными пальцами. Приняв прежний вид, Леший вырвался из лап и упал рядом с гнездом. Увидев Ягу, Леший пополз в её сторону. Он был ещё в шоке и не сразу сообразил, что может ходить. Когда он, наконец, дополз до Яги, она помогла ему встать, и они пошли на другую сторону горы.
С высоты открывалось всё, что окружало гору: поля, леса, вдалеке виднелись домики. С горы они казались крошечными, а река была похожа на голубую ленту. Всё было видно как на ладони, и только казалось игрушечным. Потом они легли на спину и стали смотреть в небо. Здесь оно было другое, не такое как у них. В сказочном лесу небо было чистое, без единого облачка. Если у месяца было хорошее настроение, с ним можно было немного поговорить. Здесь же небо было все в облаках, они проплывали и постоянно меняли свою форму. Облака были совсем близко. Казалось, протяни руку, и их можно потрогать. Яга с Лешим начали подпрыгивать, пытаясь коснуться лохматого облака, похожего на собаку, но у них ничего не получалось. Поэтому Яга щелкнула пальцами, и их как будто что-то подбросило вверх. Они взлетели выше облака, а потом упали вниз, больно ударившись.
- Извини Леший, не успела затормозить - сказала Яга, видя, как Леший потирает ушибленное место.
- А мне понравилось летать через облака - и Леший поднял вверх руку, в надежде, что сможет схватить хотя бы одно облако.
Потом они опять легли на землю, и стали просто любоваться небом. Вдруг рядом с ними упала странная железная штука с тремя острыми зубцами. Она прилетела снизу и зацепилась за камни. К ней была привязана веревка, за которую кто- то дернул. Яга с Лешим полежали ещё немного, но не в силах сдержать любопытство, подползли к краю горы, и посмотрели вниз. Прямо на них смотрел парень, который уже добрался до самого верха. Ему было очень странно видеть на вершине горы худую, горбатую, старушку, да ещё кажется, с протезом вместо ноги. Но ещё большее удивление вызвало полено, которое стоя рядом со старушкой, хлопало большими глазами и улыбалось.
Не подозревая ничего, Леший протянул парню ручку-веточку, чтобы помочь взобраться наверх, но того от страха охватил ужас и он сорвался вниз. Яга щёлкнула пальцами, и парень застыл в воздухе, а потом стал плавно опускаться на землю. Вслед за ним, так же плавно, опустились Яга с Лешим. Парень лежал на земле с закрытыми глазами, ни ушибов, ни ссадин на нём не было. Друзья решили быстрее исчезнуть, чтобы, придя в себя, бедняга опять не потерял сознание. Они подошли к горе, и Яга не задумываясь, плюнула перед собой. Гора осталась стоять на месте. Сделав шаг вперёд, прямо на гору, друзья оказались в родном лесу. Затем послышался тихий шелест, означающий, что невидимая стена стала на место.
Домой им идти не хотелось, и они просто топтались на месте, не зная чем ещё заняться. За время их отсутствия в лесу ничего не изменилось, так же щебетали птицы, а недалеко за деревьями игрались медвежата, не обращая на Ягу с Лешим никакого внимания.
- Давай не будем выходить из леса, а только высунем головы, и понаблюдаем - предложил Леший.
Подождав ещё немного, пока бедняга придёт в себя и отойдёт подальше от горы, Яга снова плюнула на то место, где должна была быть стена. Проверив рукой можно ли пройти, они сами остались в лесу, а на ту сторону просунули только головы. Скалолаза уже не было, зато по железной дороге шло несколько ребят. Дети были недалеко от горы, и было хорошо видно, что они стреляют друг в друга, из каких-то палочек, а когда попадают, на одежде остаются зелёные, синие, жёлтые пятна. Яга с Лешим так засмотрелись на них, что не успели спрятаться, когда дети подошли совсем близко. Так как прятаться было уже поздно, дети их заметили, Яга с Лешим просто замерли. Дети увидели, что из горы выступают два странных лица. Думая, что они каменные, в них стали стрелять краской из пистолетов. Краска попадала в рот, нос, глаза и уши. Она текла у них по лицам, и когда у Яги с Лешим не осталось сил терпеть, они выскочили из горы. Яга была в облике, который напугал Лешего, в облике жабы на костяной ноге, а Леший, выскочил, как был, в виде полена с большими глазами. Он замотал руками, затопал ногами, и почему-то закричал. Голос у него действительно прозвучал очень грозно. Яга ничего не кричала, а просто стояла. Её вид был ужасен, и сам по себе. Дети с криками - Мутанты - бросились убегать в ту сторону, откуда пришли.
Яга с Лешим снова спрятались в своём лесу. Очень долго они не могли отчистить краску, и с помощью колдовства, и сами пробовали тереть. Наконец с трудом очистившись, Яга протянула руку в сторону стены, и, убедившись, что та на месте, облегчённо вздохнула.
- Хорошо, что здесь есть стена. Ни знаю, кто заколдовал наш лес, но это было мудрое решение. Не могу представить, чтобы по нашему лесу, бегали дети и стреляли во всё подряд, да ещё носился этот змей, поднимая столько шума.
- Стену убирать нельзя, пусть всё останется по старому. Да и нашим пока не стоит говорить. Вначале надо всё как следует разузнать.
Они пошли по тропинке, точно зная, что идут домой. День пролетел быстро, и уже начинало темнеть. На деревьях, вдоль тропинки, рассаживались маленькие совушки. Они не обращали никакого внимания на Лешего с Ягой, которые медленно брели по тропинке. Друзья очень устали и хотели спать. Их отсутствия никто не заметил, никто не знал, что с ними случилось.
Леший так и не присмотрел себе подходящей коряги на ночлег, а они уже подошли к полянке, на которой стояла избушка на курьих ножках.
- Леший, может, ты у меня заночуешь?- спросила Яга.
Раньше слова Яги прозвучали бы настолько дико, что Леший не знал бы что ответить, но сейчас его с Ягой связывали вместе пережитые страхи, и неизвестность, которая ждёт завтра. Ему совсем не хотелось с ней прощаться, чтобы с утра быть уверенным, что всё, что случилось это не сон, и он кивнул головой в знак согласия.
Они подошли к избушке, и тут Лешего как током стукнуло. Он остановился, и с опаской посмотрел на избушку. По её виду, можно было подумать, что она спит. Избушка сидела на земле, подобрав под себя лапы. Крыша у неё сползла на бок. Казалось, что нет никакой опасности. Яга сразу поняла, что за сомнения терзают её друга.
- Не бойся, буйная она только по утрам - сказала Яга. Взяв Лешего за ручку-веточку, она с силой затащила его в избушку.
Леший устроился спать на лавочке, а Яга полезла на печку. Пока они устраивались, на них с подозрением смотрели два зелёных глаза. Это котик не мог понять, почему чужой в избушке. Но так как гость был похож на полено, котик решил, что это дрова сами пришли. Значит, утром Яга растопит печь, и может что-то приготовит. Кот замурлыкал, мечтая, как чудесно начнётся следующее утро.
В избушке было темно, и лишь мурлыканье кота доносилось с подоконника. Яга с Лешим сразу уснули, а Ступа никак не могла уснуть, потому что её разбирало любопытство. Ног у неё не было, и она осторожно, почти не отрываясь от пола, подлетела к тому, кто спал на лавке. Глазки у неё были маленькие, и в темноте она никак не могла рассмотреть кто это. Вместо руки у неё была метла, она протянула её к лавке, и прутики тут же ощупали незнакомца. - Леший - подумала Ступа и отлетела в свой угол. Больше в избушке ничего не происходило, было темно и тихо.
С первыми лучами солнца, избушка встала на лапы, слегка встряхнулась от сна, сорвалась с места и побежала по своему обычному маршруту. Яга и кот инстинктивно вцепились в печь и в подоконник, Ступа вжалась в угол, а вот с Лешим случилась незадача. Во время пробежек избушки, он находился снаружи и страдал, что на него наступают. О том, что творится в избушке, он никогда не думал, проснуться и зацепиться вовремя не успел, и теперь его бросало по избушке от одной стены к другой. Кота это забавляло. Когда Леший пролетал рядом, кот держась одной лапой, другой пытался зацепить его когтями. Яга тоже пыталась поймать Лешего, но в отличие от кота, не для игры, а чтобы помочь бедняге. У Яги так ничего и не получилось. Набегавшись, избушка остановилась, а бабушка и Леший, с грохотом упали на пол. Ступа выдвинулась из своего угла в сторону Лешего, подозрительно водя перед собой метлой.
- Только попробуй - раздался голос измученной Яги. - В жабу сушёную превращу. Кстати Леший, хочешь взбадривающий напиток из сушёной жабы и летучих мышей?
Ступа попятилась в свой угол. У Яги не было ни сушёной жабы, ни мышей. У неё вообще ничего не было. Она уже много лет ничем не занималась, не варила зелья, не сушила траву. Значит, если Леший согласится, быть ей и сушёной жабой, и летучей мышью. Ступа поняла, что у Яги очень плохое настроение, и забилась подальше в свой угол. На её счастье Леший отрицательно замотал головой. Единственное что ему хотелось, это оказаться на окраине леса.
Яга показала кулак и вышла из избушки. Ступа ничего и не собиралась делать, зачем ей лишние неприятности. Сейчас её очень мучило любопытство, что делал Леший в их избушке? Куда он пошёл вместе с Ягой? Так как Ступа не могла найти ответа на эти вопросы, она решила проследить за этой парочкой. Главное для неё было, оставаться незамеченной, чтобы снова не разозлить Ягу.
Леший, выйдя на ступеньки избушки, потянулся с большим удовольствием. В этот момент, куриная лапа очень больно, а главное неожиданно, ударила его под зад. Удар был такой силы, что бедняга, как пушечное ядро пролетел через всю полянку и упал перед Ягой. В растерянности та остановилась. Быстро сообразив, что произошло, она помогла Лешему встать, а затем набрала шишек и запустила ими в избушку. Леший тоже поднял пару шишек, и не спеша, хорошо прицелившись, кинул ими в избушку. Яга промазала, да она и не старалась попасть, а вот шишки Лешего попали. Избушка закудахтала на весь лес. Видя, как она прыгает с лапы на лапу, довольный Леший догнал Ягу и пошёл рядом.
Сегодня они точно знали куда идут, и очень быстро оказались на окраине леса. Друзья решили высунуть на ту сторону только головы, а сами остались стоять в лесу. Они с любопытством смотрели на всё, что их окружало. Высоко в небе раздался сильный шум, Яга с Лешим подняли головы, но ничего не увидели кроме маленькой точечки, которая плыла в небе, оставляя за собой белый след, и уж точно не могла издавать столько шума. Потом по железным палкам пронесся вчерашний змей. Он совсем не был похож на их змея Горыныча, единственное, что такой же длинный. Горыныч был намного толще. У него было три головы с огромными клыками, покрыт он был чешуёй. Когда же, змей Горыныч бил по земле хвостом, она тряслась, как во время настоящего землетрясения. Несмотря на свой грозный вид, Горыныч был не злым, общительным и его никто не боялся. Вид же этого длинного чудища, а главное шум, который оно издаёт, заставлял съёживаться друзей от страха. Но они не прятали головы, а вертели ими во все стороны, с любопытством за всем наблюдая, готовые спрятаться при первой опасности.
Старый обходчик путей шёл по железной дороге, проверяя всё ли в порядке. Обходчиком он работал много лет и много лет ходил по этим шпалам. Ему было хорошо знакомо всё, что встречалось на пути: и эта дорога, и поле, и эта гора. Вот только почему её назвали "Зуб дракона" он не знал. С виду была обычная гора. Она была очень высокая, а из-за того, что была крутая, на неё постоянно лазили альпинисты. Пещер на ней не было видно, но птицы вили гнёзда, и по ней ползали ящерицы. С виду она была абсолютно обычная.
Солнце было высоко. Обходчик снял кепку и хотел вытереть пот с лица, но его взгляд остановился на горе, а вернее на том, что из неё торчало. Две маленькие головки. Но они не просто торчали из горы, они вертелись во все стороны, смотрели вверх, вниз, к чему-то прислушивались. Наконец они встретились взглядом с обходчиком.
Старый обходчик смотрел, как две мордочки замерли и только продолжали хлопать глазами. Ему хватило секунды, чтобы от ужаса потерять сознание и рухнуть прямо на шпалы. Яга с Лешим, подождав немного, решили всё же выйти. Они увидели, что на железных палках, как раз там, где проходит тропа этого огромного змея, лежит пожилой мужчина. Он не был похож ни на царевича, ни на Иванушку дурачка, вообще он не был похож на человека, который пришёл сразиться с чудовищем. Да и чего с ним сражаться, бегает по железным палкам взад, вперёд, и даже никого не трогает. Если не брать во внимание шум что оно издаёт, каждый раз проносясь по железным палкам, так от избушки Яги, после её утренних пробежек, пострадавших намного больше.
Яга с Лешим попытались оттащить тело мужчины, чтобы на него не налетел змей, но оно было очень тяжёлым и у них ничего не вышло.
Немного подумав, Яга щёлкнула пальцами, и тело обходчика медленно поплыло над землёй, а потом тихо опустилось на высокую траву, недалеко от железной дороги.
-Ну что будем делать дальше?- спросил Леший.
Вдруг со стороны горы, послышался стук и царапанье. Яга подошла к горе и плюнула на неё. В тот же момент из неё вывалилась Ступа с метлой. Увидев прямо перед собой Ягу, Ступа отпрянула назад, но Яга успела её схватить.
- Тебе что голубушка здесь надо? Без тебя есть, кому людей пугать - и Яга покосилась на лежавшего с закрытыми глазами обходчика. Она отпустила Ступу и подошла к лежавшему мужчине. Разглядывая его, она продолжала бурчать себе под нос - Что ж они все такие нервные. Неужели никогда не приходилось встречаться с нечистью? И что же нам теперь делать? Если нас все будут бояться, мы и десяти шагов не сможем пройти. И чего они испугались, почему кричат, с чего в обморок падают.
Яга замолчала, и по её виду было видно, что она напряжённо о чём-то думает. Ступа готова была провалиться сквозь землю. Она была уверена, что Яга думает в кого бы её превратить. Когда Яга устала думать, она щёлкнула пальцами. Худая, горбатая, с большим кривым носом, с торчащими во все стороны волосами, в лохмотьях вместо одежды Яга исчезла. На её месте появилась полненькая, в чистой одежде, причёсанная, в белом платочке, очень симпатичная старушка. На превращение Яги в полненькую старушку, тут же отреагировал Леший. Осмотрев её со всех сторон, он спросил:
- Наверно ты всю жизнь мечтала поменять шкуру?
Своим взглядом Яга готова была его испепелить.
- Я тебе что, царевна Лягушка, что бы мечтать сбросить шкуру? - Она щёлкнула пальцами, и Леший превратился в старинный посох. Он был большой, с инкрустацией на ручке. Правда, сразу под ней было два больших глаза. Чуть ниже был маленький ротик с острыми зубками. Оценив пристальным взглядом свою работу, и подержав в руках тяжёлый посох, Яга снова щёлкнула пальцами. Посох превратился в маленькую палочку, на которую можно опереться при ходьбе, и которая была просто необходима старушке, в её странствиях. Правда, ротик с глазками остались, но они были в самом низу и не бросались в глаза.
Потом Яга повернулась к Ступе. Та от страха, попятилась к горе, но не успела, бабушка снова щёлкнула пальцами, и на месте Ступы, оказалась беленькая козочка. Яга посмотрела на своё творение, и тут увидела у козы вымя.
- Раз есть вымя, будешь доиться, или ты со мной не согласна?
- Ме-е-е - проблеяла коза. Она была очень рада, что её не превратили в сушёную жабу, или мышь.
Только Яга закончила с превращениями, как обходчик застонал, открыл глаза и сел. Невдалеке стояла старушка, опираясь на полочку, а рядом с ней паслась коза.
- Надо же, как мне голову напекло, наверно солнечный удар получил. Хорошо, что не упал на рельсы - подумал обходчик. Он даже не хотел вспоминать о том, что увидел перед падением, и из-за чего лишился чувств. Обходчик был уверен, что ему всё привиделось от жары. Он ещё раз посмотрел в сторону старушки с козой, и пошёл дальше по железной дороге.
Как только он скрылся из вида, Яга, опираясь на палочку, пошла в противоположную сторону, а коза побежала за ней.
Вначале они долго шли по железной дороге, потом увидели реку и повернули к ней. Зуб дракона скрылся из вида, и от этого было как-то неуютно. Друзья шли вдоль берега реки, и после очередного её изгиба, показались крыши домов. Они шли дальше, и дома становились всё ближе.
Серёжа насыпал пшена курам, закрыл калитку во двор, и с удочкой и маленьким ведёрком, побежал к реке. Он устроился на своём обычном месте, рядом с большим кустом черёмухи. Здесь всегда хорошо клевала рыба. Может, для кого-то это было, мелочью, но Серёже этого хватало не только на еду, но ещё немного оставалось на продажу. На вырученные деньги он покупал себе хлеб, а курам зерно. Если рыбы было много, то хватало и на молоко. Он размотал удочку, насадил на крючок червячка и забросив в воду, стал ждать.
У Серёжи, кроме матери и сестры Даши, больше никого не было. Отец умер, когда Серёжа был совсем маленький, и мама растила его со старшей сестрой, одна. Мама Серёжи работала в школе учительницей, зарплата была очень маленькая, и её постоянно не хватало. Серёжа с детства старался во всём помогать маме и сестре. У Даши было плохое зрение, а недавно ей стало совсем плохо, и мама повезла её в город, оставив Серёжу на попечение соседей. Но Серёжа считал себя взрослым, поэтому остался жить в доме один. Он должен был кормить не только себя, но и трёх кур, эти несушки - единственное, что было у них в хозяйстве. Когда кур было нечем кормить, Серёжа выгонял их к реке, чтобы они могли сами найти себе червяков. Мальчишки из посёлка дразнили его "Куриный пастух". Друзей у Серёжи было много, и он совсем не обижался на них за это прозвище. В посёлке к его семье, относились хорошо, и когда мама с сестрой уехали, соседки стали носить ему еду. Серёже было неудобно, и он отказывался, но они всё равно оставляли, и всегда спрашивали как у него дела. Каждая из соседок пыталась уговорить мальчика пожить у неё, но Серёжа отказывался.
Он решил всем доказать, что может прокормить не только себя, но и кур, за которыми надо присматривать. На рынке, Серёжа продавал рыбу, и немного яиц, что успели снести куры. Вырученные деньги, он тратил на продукты, ставил их на кухонный стол. Когда приходил кто-то из соседей, Серёжа с гордостью показывал продукты, и говорил, что ни в чём не нуждается. Единственное, что волновало Серёжу, это наступление ночи. Он боялся спать, потому что, считал, что находится в доме не один. Ему слышались шаги на чердаке, какое-то шуршание. Мальчик даже друзьям об этом не рассказывал, чтобы его не сочли за труса. А ещё Серёжа очень скучал по маме и Даше, и когда думал о них, у него на глазах появлялись слёзы. Поэтому он ходил ловить рыбу один, без мальчишек, чтобы никто не увидел, что он плачет.
Компания поравнялась с кустом черёмухи, и увидела мальчика лет восьми. В одной руке он держал удочку, а другой вытирал слёзы на лице. Увидев бабушку с козой, он покраснел.
- Много наловил рыбы? - спросила Яга, делая вид, что не заметила слёз ребёнка.
Мальчик отрицательно замотал головой. Действительно, за целый день, Серёжа не поймал ни одной рыбы, и его ведёрко осталось пустым. Такого не было ещё никогда.
-Уже темнеет, разве твои родители не будут волноваться, и искать тебя? - не успокаивалась Яга.
Почему-то Серёже показалось, что эта бабушка очень добрая и ей можно всё рассказать.
- Мама с сестрой в городе, а я сейчас живу один, так что меня искать не будут.
Яга даже растерялась, разве можно всё рассказывать первому встречному, вот поэтому с детьми и случаются всякие неприятности. Она решила, что ребёнка надо довести до дома.
- Скоро будет совсем темно, пойдём, я провожу тебя.
Много тысяч лет назад, находясь в своей избушке, Яга была бы рада заманить к себе хоть одного мальчишку, напоить зельем, превратить во что-то нехорошее, но сейчас ей почему-то стало жаль этого маленького мальчика, который остался совсем один. Слёзы ребёнка вызвали странное чувство, которого раньше никогда не было. Мальчик встал, собрал удочку, взял пустое ведро и они пошли в сторону посёлка.
- Меня зовут Серёжа, а вас? - спросил мальчик.
- Марфа. Вот решила путешествовать, а то кроме своей деревни, ничего не видела. Хочется посмотреть, что вокруг твориться. Вот и хожу со своей козой и с палочкой, всё, что у меня есть - и Яга подняла полочку вверх, как бы показывая своё богатство.
Леший ели успел закрыть глаза и сомкнуть губы.
- Предупреждать надо - тихо пробурчал он, когда Яга поставила палочку на место.
- Может, вы у меня заночуете? - с надеждой в голосе спросил Серёжа. - Для козы место в сарае найдётся.
Последние слова мальчика, очень не понравились козе.
- Наемся мухоморов или полыни, попьёте вы у меня молочка - заблеяла коза.
Но Серёжа ничего не понял, а Яга с Лешим даже внимания не обратили. Вскоре они дошли до Серёжиного дома. Домик был старенький, казалось, стукни по нему, он и развалится. Во дворе стоял сарайчик, у которого ходили три худые курицы. Мальчик открыл калитку во двор и пропустил вперёд бабушку с козой. Потом он открыл сарай и, загнав в него кур, туда же завёл козу. Хорошо, что Серёжа не понимал её блеянья, потому что возмущению козы не было предела, такого оскорбления, она не могла перенести. Наконец успокоившись, она забилась в угол, подальше от насеста с курами. Мальчик закрыл дверь сарая и пошёл к дому, приглашая с собой бабушку. Когда поднимались на крыльцо, ступеньки шатались и скрипели. Казалось, что они вот-вот сломаются. Внутри домик был очень уютный и чистый. Яга прошла на кухню и села на табуретку у стола, поставив рядом свою палочку. Но только она успела сесть, как из сарая раздалось блеянье козы, как будто её собрались резать. Яга выскочила из дома и побежала в сарай.
- Превратили в козу, так доите - блеяло бедное животное. Яга обошла козу со всех сторон, посмотрела на вымя, на свои руки, и чертыхаясь пошла к дому.
- Серёжа - крикнула она с порога.- У тебя есть ведро, козу подоить? Серёжа вынес ведро и отдал его бабушке. Яга зашла в сарай, поставила ведро под вымя, и стала думать, что делать дальше. Козе было очень неудобно, вымя распирало, а от мысли, что её будут доить, ей становилось ещё хуже. Яга походила вокруг козы, осматривая вымя со всех сторон. Доить её, она так и не решилась. Щёлкнула пальцами, предварительно посмотрев, нет ли сзади мальчика. Вымя козы сразу опустело, а молоко оказалось в ведре. Яга взяла ведро с молоком, зайдя в дом, процедила его через полотенце в банку, и поставила на стол.
- Пей - сказала Яга.
Серёжа не мог отвести взгляда от банки. Он был очень голоден, и не мог поверить, что может выпить молока, сколько захочет.
В доме было темно и тихо. Мальчик уснул сразу, как только лёг. Так спокойно он не чувствовал себя с самого отъезда матери. Подождав ещё немного, чтобы не разбудить Серёжу, Яга встала с кровати, взяв в руки палочку, и пошла на кухню.
- Садись Леший - сказала Яга, щёлкнув пальцами. Леший принял прежний вид, и уселся на табурет, рядом с Ягой. Она внимательно осмотрела всю кухню. Остановив взгляд на печке, проговорила: - Давай, выходи. Я же чувствую что ты здесь.
И действительно, вначале послышался не то шорох, не то шарканье ног, а потом, в углу за печкой, появился маленький старичок. Он был очень маленький, ниже табуретки. На голове была тёплая шапка с ушами, одет он был в старый ватник, который был ему велик, и доставал до самого пола, лишь немного показывая одетые на ногах валеночки. И только густая борода, говорила о том, что это не ребёнок, а старик. Нос был похож на круглую картошку, а глаза, на две бусинки. Из-за густой бороды, рот был не виден. Было непонятно, рад он появлению гостей или не очень, пока он не заговорил.
- Вижу. Вы что удумали, чего из леса пришли? Сделать ребёнку плохо не позволю.
- Так-то ты гостей встречаешь? - возмутилась Яга.
- Хороши гости - не унимался Домовой - от вас ничего кроме гадости ждать не приходится. Да за вами глаз да глаз нужен.
Леший буквально вжался в табуретку. Он не ожидал такой встречи, а разозлить Домового в его же доме, не обещало ничего хорошего. Но Яга, забыла об этом, и не могла остановиться, так её распирало от возмущения.
- Ты бы свой глаз лучше на дом обратил, вот-вот развалится, а то только мальчишку по ночам пугаешь, шаркаешь ногами. Вот он и готов любого встречного домой привести, лишь бы одному не ночевать. А куры у тебя, того гляди, от голода умрут, три скелета в перьях по двору гуляют.
После этих слов, Домовой так и остался стоять с открытым ртом. Он опустил голову, и казалось, что вот-вот заплачет.
- А что я сделать могу, всю ночь хожу, крошки для кур ищу, да только нет ничего, дела у моих хозяев совсем плохи, даже мыши в сарай переселились, поближе к полю.- Домовой стоял очень расстроенный. Было видно, что такое положение дел в этой семье его очень беспокоит. Немного помолчав, видно не ожидая такого поворота в разговоре, Яга заходила по кухне, о чём-то думая.
- Значит наш приход очень даже кстати. Ступу трогать не будем, а то она переполох в курятнике устроит, а сами за работу, чего время терять.- Она вышла из дома, а Домовой с Лешим пошли за ней. Они стояли посреди двора и смотрели на дом.
- Значит, тихо и аккуратно, надо перебрать весь дом. Старые брёвна надо заменить новыми. Да и крышу надо поменять. Давайте мальчики - Яга щёлкнула пальцами, и закипела работа. Домовой с Лешим бегали вокруг дома, от одной стены к другой. Из дома вылетали старые брёвна, а на их место становились новые. Не было слышно ни звука, как в немом кино. Очень быстро во дворе стоял уже новый дом. Яга посмотрела на проделанную работу, и было видно, что она осталась довольна.
- Ну и последний штрих.- Яга щёлкнула пальцами, и как будто по дому провели половой тряпкой. Новые брёвна приобрели цвет старых брёвен, дом немного покосился, как было вначале, на новой крыше появился мох.
- Ну, если не присматриваться, то новый дом не отличишь от старого, а спать можно спокойно, не бояться что крыша на голову упадёт. Да, крепкий получился дом - разглядывая проделанную работу, сказала Яга и пошла, спать в дом.
Леший побежал за ней, и только Домовой какое то время ещё стоял на улице, не веря своему счастью, что у него теперь такой крепкий дом. А ещё ему было стыдно, за тот приём, что он оказал Яге с Лешим. Кто же знал, что они не пакостничать пришли, а с добрыми намереньями. Уж очень не совместимо, нечисть и добрые дела. Так Домовой простоял, пока не исчезла последняя звёздочка на небе. Очнувшись от своих размышлений, и испугавшись, что его могут заметить, Домовой забежал в дом, и юркнул за печь.
Как только лучи солнца осветили спящую бабу Ягу, она вцепилась в кровать обеими руками. Но ничего не случилось, в доме было тихо.
- Вот это рефлекс выработан, ничего не скажешь - подумала Яга. Она оделась, и видя что в комнате нет Лешего, вышла во двор. А тот сидел на ступеньке крылечка, и около него суетились три тощие курицы. Присмотревшись, Яга увидела, что Леший рассыпает на землю зерно, а куры быстро его склёвывают.
- Ты где зерно взял? - спросила Яга.
Очень довольный, что хоть чем-то удивил Ягу, Леший стал рассказывать, о том, что они придумали.
- Это мыши с поля зерно приносят. Мы уже с Домовым, кладовку освободили, будет куда ссыпать. Пока поживём здесь, запас на зиму сделаем. Да и мыши согласны, зерно носить.
- И почему они такие сговорчивые стали - спросила Яга, почувствовав что-то неладное.
- Они Домового не слушаются, так Ступа им сказала, что ты приехала за ленивыми мышами. Тебе для зелья нужна самая ленивая мышь. А ещё, что ты очень любишь сушёных мышей. Самые вкусные сушёные мыши, получаются из самых ленивых мышей. Так что зерно таскают не только Серёжины домашние мыши, но и соседские.- Леший был очень доволен тем, что придумал. Он ждал, что Яга начнёт их хвалить, но Ягу передёрнуло. Она скорчила гримасу, выражающую отвращение.
- Не ем я сушёных мышей, и сырых не ем, но с зерном вы хорошо придумали.- И взяв ведро, Яга пошла, доить козу.
Серёжа потянулся, так долго он раньше никогда не спал. Вскочив с постели, он оделся и выбежал на кухню. На столе стояла банка с молоком. Серёжа налил полную кружку молока, выпил и пошел во двор искать бабушку.
А бабушка сидела на ступеньках крылечка, держа в руках свою палочку. Рядом смирно стояла коза, а куры что-то клевали на земле. Мальчик с удивлением посмотрел на рассыпанное по земле зерно, а потом на Ягу. Та поняла, что надо как-то выкручиваться, не про мышек же ему рассказывать.
- Это я с утра, зерно на молоко выменяла - немного помолчав, она добавила - у мужика на поле.- Глаза мальчика светились от счастья, а Яга продолжала - Мы с помощью обмена, можем запас на всю зиму сделать, а ссыпать зерно будем в кладовку. Зачем нам столько молока, она ведь у меня доится как корова.
Видно козе не понравились последние слова бабушки. Подойдя к ступенькам, она боднула Ягу. Та тут же отвесила ей хорошую затрещину. Они так и мутузили друг друга, пока мальчик стоял к ним спиной и смотрел, как куры клюют зерно. Потом он сел на ступеньку, рядом с бабушкой. Яга решила побольше узнать обо всём, и стала задавать вопросы, но очень аккуратно, чтобы не вызвать подозрения своим незнанием. Серёжа решил, что бабушка всю жизнь прожила в далёкой деревне, ей неудобно говорить, что она ни о чём не знает, и что многие вещи ей в диковинку. Как только она спрашивала о чём-нибудь, Серёжа сразу начинал объяснять во всех подробностях. Он не понимал, почему надо стесняться своего незнания, и решил для себя стать её учителем. От мальчика Яга узнала всё о самолётах, машинах, поездах, о жизни в городе, о многоэтажных домах, о трамваях, троллейбусах, лифтах и электричках. Друзья прожили у Серёжи целую неделю, и казалось, за это время они узнали обо всём. А мальчик в свою очередь старался рассказать как можно больше. Многих вещей Яга не могла понять. Например, как без волшебства, целый табун лошадей, может поместиться в металлическую коробку, которая называется машиной. Серёжа даже не догадывался, какое смятение чувств, творится в душе у Яги. У Лешего, когда он слушал Серёжу, от удивления расширялись глаза, и даже открывался рот. Но они были в низу палочки, и мальчик который во время своих рассказов, смотрел на бабушку, этого не видел. Зато это видела коза. В конце концов, она не удержалась, и копытом поддала камушек так, что бы он угодил прямо в открытый рот Лешего. Тот ойкнул. Заметив это, Яга незаметно от Серёжи, чтобы успокоить козу, щёлкнула пальцами. Хорошо, что коза стояла сзади Серёжи, потому что после щелчка, она оказалась на земле, и ноги у неё торчали в разные стороны. Козе было не больно, но очень неудобно. Она посмотрела на бабушку, давая понять, что вставать не собирается, и пусть старая сама объясняет ребёнку, почему животное лежит в такой странной позе. Яга показала ей кулак, чтобы та немедленно вставала. Но коза назло Яге, заблеяла, чтобы привлечь внимание мальчика.
- Серёжа, а жабы у вас здесь есть?- вдруг спросила Яга очень громко. Мальчик был очень удивлён этим вопросом и просто кивнул головой, зато козу как ветром сдуло. Она заскочила в сарай, и лишь изредка выглядывала оттуда. Довольный Леший показывал ей язык.
Время пролетело быстро. Яга с Серёжей и козой часто ходили в лес за хворостом и складывали его в сарае. Пока Серёжа собирал прутики, Яга щёлкала пальцами и вязанка была готова. Мальчик удивлялся, как быстро справляется бабушка. Всё грузили на козу, и та делала вид, что ей тяжело. Серёжа чтобы помочь козе, всю дорогу поддерживал вязанку, он же не знал, что она просто плывёт по воздуху, не касаясь, козы. Однажды когда друзья собирали в лесу хворост, в Ягу кто-то кинул шишкой. Она посмотрела по сторонам, но никого не увидела. Серёжа шёл впереди, а шишка прилетела из-за кустов. Потом шишкой кинули в козу, а одна шишка попала по палочке Яги, то есть по Лешему. На деревьях никого кроме птиц не было. Пройдя ещё немного, Яга остановила козу и стала собирать хворост, а Серёжа пошёл собирать ягоды. Как только он скрылся за деревьями, Яга щёлкнула пальцами, и все веточки, что были вокруг, подлетели к ней. Вязанка тут же была готова. Осмотревшись и не найдя ничего подозрительного, она пошла за Серёжей оставив свою палочку прислонённой к козе. Если коза и не почувствовала что в неё попали шишкой, то Леший почувствовал, и теперь вертел глазами во все стороны, пытаясь увидеть, кто это балуется. Вдруг он заметил, что вязанка шевелится. Из вязанки вылезла молоденькая Лешачиха. Она была похожа на молодой побег берёзки. Глаза у неё были не такие большие как у Лешего, но очень красивые. Они были зелёного цвета с длинными ресницами. Она слегка дёрнула плечиками, как бы что-то стряхивая с себя, и рассерженно топнула ножкой.
- Я поиграть хотела, а вы сразу в вязанку вязать - обиженным голосам сказала она и тут же исчезла.
От удивления Леший так и не смог ничего сказать.
Вскоре появилась Яга с Серёжей. Мальчик нёс большой лист лопуха, на котором была горка земляники. Подойдя к вязанке, Яга положила её на козу, и они пошли домой. Серёжа шёл рядом с козой, одной рукой неся ягоды, а другой поддерживал вязанку. По дороге домой, Леший всё думал про Лешачиху, уж очень она была хорошенькая.
Зерна в кладовке, становилось с каждым утром всё больше. А благодаря Лешему, который по утрам кормил кур, они становились всё толще и неслись каждый день. Рано утром, перед тем как кормить кур, Леший бегал в лес, в надежде встретиться с Лешачихой, но больше он ни разу её не встретил. Он даже звал её, в надежде, что она услышит и появиться. Но всё напрасно. Потеряв всякую надежду её найти, он перестал по утрам бегать в лес.
Однажды, выйдя рано утром во двор, Яга чуть не наступила на маленькую мышку. Щёки у неё были как у хомяка. Вначале мышка стала как вкопанная, но через секунду, её уже не было. Яга даже моргнуть не успела.
- Надо же, как грызунов мною напугали - подумала Яга, и пошла в сарай, доить козу пока Серёжа спал.
А мальчик, все эти дни очень старался помочь во всём бабушке. Он подметал дом и двор, старался перехватить у неё ведро с молоком, чтобы она не уставала. И из-за того, что он пытался помочь во всём, многое Яге приходилось делать самой. Не могла же она при нём щёлкать пальцами. Даже козу ей пришлось доить по настоящему. От этой процедуры в шоке были обе, и коза и Яга. Теперь Яга старалась подоить козу, пока мальчик ещё спит. С каждым днем, друзья чувствовали, что им пора уходить. Было, очень жаль, оставлять Серёжу одного, а его мама всё не приезжала. Когда друзья всё же решили уйти, ночью они собрались во дворе на крылечке дома и стали обсуждать, как об этом сказать мальчику. Разговор не клеился, они ничего не могли придумать. Вдруг все услышали со стороны сарая, звук отрываемой доски. Не сговариваясь: Домовой, Яга, Ступа и Леший осторожно, стараясь идти как можно тише, пошли за сарай смотреть, кто ломает доски. У стены сарая они увидели человека, который оторвал уже одну доску и пытался выломать другую. В сарае уже начали беспокоиться куры. Домовой подошёл к незнакомцу сзади и потянул его за полы плаща. Незнакомец замер, потом опустил голову вниз и увидел маленького старичка, который держал его за полы плаща. Наверное, чтобы не поднимать шума, на который сбежались бы соседи, незнакомец решил уйти. Он выдернул плащ у странного старичка и пошёл в сторону забора. Друзья были возмущены, лезть в сарай, где не было ничего кроме трёх кур, а в доме был беззащитный ребёнок, это было слишком. Как только Домового стряхнули с плаща, он вцепился незнакомцу в ногу, не давая уйти. Незнакомец нагнулся, и с лёгкостью взяв Домового за шиворот, поднял вверх.
- А это что за насекомое?- сказал он и отпустил Домового. Тот упал, и было видно, что он сильно ударился. Для друзей это было уж слишком. Коза боднула незнакомца, а Леший стал подпрыгивать вверх, чтобы лучше достать и посильнее стукнуть. Со стороны это было похоже на то, что полено само отскакивает от земли, бьёт человека, падает на землю, снова отскакивает и бьёт. С каждым разом Леший старался подпрыгнуть выше, а когда ему удалось допрыгнуть до лица, он укусил незнакомца за нос, сам же не удержался, и опять упал на землю. Яга щёлкнула пальцами, и у незваного гостя стали разъезжаться ноги. Он не мог стоять на месте, не мог сделать ни шага, ноги очень странно себя вели. Незнакомец не мог понять, кто на него напал. Кто-то его бил чем-то похожим на полено, кто-то укусил за нос. В темноте незнакомец не мог ничего разглядеть. Теперь у него было одно желание, оказаться как можно дальше от этого места. Но тут его ещё раз боднула коза, он не удержался и упал. Дальше произошло то, чего никто не ожидал. За сараем стояла бочка, вкопанная в землю, в которую Серёжа с мамой собирали куриный помёт, когда убирали за курами в сарае. И хотя при уборке набиралось совсем немного, наверно они собирали его очень давно, потому что бочка была полная. Когда коза боднула незнакомца, тот упал прямо в бочку с помётом, и из неё торчала только его голова. Яга не удержалась, решив добавить ещё немного, и щелкнула пальцами. С неба на бочку посыпался куриный пух. Незнакомец выскочил из бочки весь в помёте, и его тут же облепил куриный пух. Он стал бегать по двору, не найдя калитки, побежал к забору, перелезая сломал его, и скрылся в темноте. Во дворе пахло куриным помётом, везде валялись пух и перья, в заборе была видна дыра. Оглядев двор, Яга щёлкнула пальцами, и всё стало как прежде: двор чистым, забор не сломанным, а содержимое бочки, вернулось на своё место. Даже запаха от помёта не осталось.
Пока Яга устраняла последствия, Домовой пошёл в дом, проверить, не разбудили ли Серёжу. Когда он вернулся, Леший заметил, что своим видом, он мог напугать ребёнка больше, чем это чудо в перьях. Когда все снова собрались на ступеньках крылечка, всем было понятно, что после случившегося, оставлять мальчика одного было нельзя. Яга молча ходила взад вперёд и о чём-то думала. В такие моменты, было похоже, что в голове у неё крутятся колёсики, и если хорошо прислушаться, то можно услышать, как они скрипят. Неожиданно для всех Яга остановилась, и приложив палец ко лбу, произнесла:
- Пойдём в город, возьмём мальчика с собой. В городе заедем в больницу и отдадим матери.- С таким решением все согласились, и только Яга опять в чём-то засомневалась и посмотрела на козу.
- А что делать с ней, не идти же с козой в город,- сказала она. Не предупреждая, чтобы коза не успела сбежать, Яга щёлкнула пальцами. Коза превратилась в маленькую, серую мышку. Случилось то, чего больше всего боялась Ступа. Поняв, что с ней сделали, она стала на задние лапы, приняв позу бойца, и пошла на Ягу. Мышка пыталась стукнуть обидчицу передними лапами, но у неё ничего не получалось. Тогда она оскалила свои острые зубки, и вцепилась в башмак бабушке. Вид у неё был очень смешной. Яга взяла мышку за шиворот и подняла вверх.
- Не в слона же тебя превращать,- сказала она и опустила её в карман. Мышь вцепилась в бок Яге, и только получив хорошую оплеуху, успокоилась. Яга и Леший попрощались с Домовым. За то время, что жили у Серёжи, они подружились, и расставаться не хотелось, но идти с ними, Домовой не мог. Попрощавшись, Домовой зашёл в дом и спрятался за печь. Лешего превратили в палочку, и он остался с Ягой ждать Серёжу.
Сегодня Серёжа проснулся очень рано с первыми лучами солнца. Ему было как-то тревожно. Он оделся, и даже не выпив, молока, вышел во двор. Бабушка как всегда сидела на ступеньках, держа в руках свою палочку. Только козы нигде не было.
- Доброе утро Серёжа. Сегодня ухожу в город. Задержалась я у тебя.
Видя, что это известие очень огорчило мальчика, Яга предложила довезти его до города.
- До больницы, я с тобой доеду, а потом ты к сестре с мамой, а я по своим делам.
Встречаться с матерью Серёжи, Яге не хотелось. Может возникнуть слишком много вопросов, на которые она не знает ответа. Когда бабушка сказала что ей пора уходить, у Серёжи сжалось сердце, а теперь, зная, что его берут с собой, он был очень счастлив, и запрыгал от радости. Яга сказала Серёже, что рано утром, уходила из дома, чтобы продать козу. Услышав, что козу продали, Серёжа расстроился. Он понимал, что с козой в город не пойдёшь. Да и деньги бабушке наверно нужны, но всё равно козу было жаль.
- А как же куры? - спросил он. Подумав, Яга предложила:
- Тебе ведь многие соседки предлагали помощь. Пойдем, кого нибудь попросим присмотреть за ними, пока вы с мамой не вернётесь.
Серёжа рассказывал соседям, что у него гостит бабушка. Правда, он не уточнял, что с бабушкой познакомился недавно, а соседи и не расспрашивали. Все были уверенны, что пока нет мамы, приехала родная бабушка, присмотреть за внуком, ведь это так естественно. Кому придёт в голову, что с ребёнком возится чужой человек. Серёжа решил попросить о помощи бабушку Аню, которая жила недалеко от его дома, и они пошли к ней. Услышав об отъезде мальчика в город, бабушка Аня пообещала присмотреть за курочками, выпускать их из сарая, кормить и загонять вечером в сарай.
Решив проблему с курами, Серёжа с бабушкой пошли домой, собираться к отъезду. Собирать ему было практически нечего, так что, взяв то немногое, что ему было необходимо, проверив всё ли в порядке в доме, Серёжа был готов. Закрыв дом, насыпав курам зерна, мальчик с бабушкой пошли в сторону станции. Всё это время в кармане у Яги, шевелилась мышка. Она переползала из одного угла кармана в другой, высовывала головку из кармана, чтобы видеть что происходит. Но каждый раз Яга щёлкала пальцем её по мордочке, и мышка пряталась обратно. Яга уже знала, что до города надо ехать на электричке, это такой большой змей, как тот, которого они видели при выходе из своего леса. Успокоить себя Яга не могла, и чем дальше они шли, тем страшнее ей становилось. Она с силой сжимала в руках палочку, ноги были как ватные. Наконец они дошли. Станция представляла собой небольшой каменный дом. Внутри здания никого не было, и только за стеклянным окошком, с надписью "Касса", кто-то сидел.
- Надо в кассе купить билеты до города, а то нас в электричку не пустят. Я посмотрю расписание, и пойдём за билетами - сказал Серёжа. Но только он подошёл к стене, на которой было что-то написано, Яга решительно пошла к кассе. Она спешила купить билеты, пока Серёжи нет рядом, только не могла решить, что надо, наколдовать деньги или загипнотизировать кассиршу. Решила остановиться на втором, так как не знала, как выглядят деньги. Подойдя к окошечку, и щёлкнув пальцами, Яга сказала:
- Два билета до города.
За стеклом сидела полная женщина в очках. Напротив неё был какой-то экран, а женщина нажимала на клавиши, которые были у неё на столе. Потом что-то зажужжало, и женщина протянула Яге два билета. В этот момент подошёл Серёжа
- Вы уже купили? Тогда идёмте быстрее на платформу, электричка сейчас прибудет.
Они вышли из здания, но уже через другую дверь. На платформе было много людей. На бабушку с мальчиком, никто не обращал внимания. А Яга не могла справиться со своим страхом, который становился всё сильнее. Сердце у неё бешено колотилось, в кармане царапалась и тихо пищала мышка. Леший, своими зубами цеплялся за всё, что попадалось по дороге: лавку, столб, корзину для мусора. Ему было очень страшно, и ехать он уже никуда не хотел. Яге приходилось с силой дёргать палкой, чтобы отцепить её от очередного предмета. И тут загудело, застучало и на станцию стало надвигаться чудовище. Леший с мышкой сразу притихли, а Яга, помня, что с ней было после первой встречи с поездом, решила взять себя в руки, и ничего не бояться, чтобы не превратиться, во что-нибудь со страху и не напугать людей и Серёжу. Электричка остановилась. Двери открылись прямо напротив Яги.
- Пойдёмте - сказал Серёжа, поворачиваясь к бабушке.
Старушка была бледная и прижимала к себе свою палочку. Её так трясло от страха, что дрожал даже кармашек на кофте. Чтобы помочь бабушке справиться со страхом, Серёжа взял её за руку, но она стала как вкопанная и не могла сдвинуться с места. Первой пришла в себя мышка. Она схватила острыми зубками бок Яги, та подпрыгнула и ринулась в вагон. Какой-то человек взял у неё из рук билеты, а Серёжа завёл её в глубь вагона и посадил на лавочку у окна. В вагоне было ни так много пассажиров. Кто-то разговаривал, кто-то читал, а кто- то спал. Для них это было так просто, сесть и поехать. Немного придя в себя, Яга стала смотреть в окно, она даже палочку повернула ручкой вниз, что бы Лешему было хорошо видно. Но тот видел всё вверх ногами, и ему было очень неудобно. Как только электричка поехала, он упал на лавку, решив для себя, что лучше ничего не видеть, чем видеть всё в перевёрнутом виде. А электричка поехала вначале медленно, а потом всё быстрее и быстрее. За окном мелькали дома, деревья, дорога, всё проносилось на большой скорости. Вначале Яге хотелось зажмуриться, но любопытство пересилило страх. Вскоре она уже буквально приклеилась к окну, боясь хоть что-то просмотреть. Электричка останавливалась, пассажиры выходили, заходили новые, и она ехала дальше. На одной из станций, из окна Яга увидела три очень высоких здания. Они стояли рядом, были голубого цвета, и у них было много окон. Яга поняла, что это многоэтажные дома, в которых в городе живут люди. Она и на других станциях видела многоэтажные дома, но те были длинными и не очень высокими. Эти же, узкие и высокие. Казалось, что они смотрят прямо в небо. Она очень внимательно смотрела на них, а потом закрыла глаза и представила эти три дома на курьих ножках, как они бегают, наступая на всё, что им попадается на пути. Её это очень позабавило, и к тому времени как они доехали до нужной станции, у Яги уже было прекрасное настроение.
Когда электричка приехала в город, Серёжа взял бабушку за руку и вывел из вагона. Как только они оказались на перроне, то попали в толпу людей, как в поток реки, и их понесло этим потоком. На площади у вокзала, мальчик подошёл к высокому мужчине в фуражке с козырьком и с маленькой полосатой палочкой в руке. У него Серёжа узнал, как дойти до больницы и вернулся к бабушке. Яга всё это время стояла в сторонке, чтобы её, не снесло людским потоком. Подойдя, мальчик взял бабушку за руку.
- Идёмте, здесь недалеко, нам даже не придётся ехать.
Кругом было много людей, они куда-то спешили, обгоняя друг друга. Яга старалась идти рядом с Серёжей и очень боялась сделать даже шаг в сторону. Навстречу им шёл другой людской поток, стань у них на дороге, сметут. Это было похоже на реку с двух сторонним движением. Рядом с людским потоком, бежал поток железных чудовищ. Яга поняла, что это машины, но ей всё равно было очень страшно. Она прижимала к себе палочку. Мышка высунулась из кармана, но, испугавшись такого количества людей, снова спряталась. Дорогу с машинами разделяли железные палки, по которым носились маленькие железные змеи - трамваи. Шума от них было больше чем от больших змей-поездов. Вообще шум был везде, он висел в воздухе, как живое существо, окутывая всё вокруг. Шумели трамваи, машины большие и маленькие, шумела людская река, всё гудело. Яге даже показалось, что кто-то шепчет ей в уши:
- Здесь я главный, зачем пришли на мою территорию?
Лица у людей были странными, они были очень серьёзными, а может даже злыми. У Яги всё поплыло перед глазами, людские лица превратились в злые звериные морды. Она почувствовала, что ещё немного и упадёт, и стала шептать:
- Мы путешествуем, мы не со злом, отпусти нас. И действительно ей сразу стало лучше. Лица людей стали нормальными, кто- то улыбался, кто-то был очень серьёзен. Они были разные, весёлые и грустные. Шум улицы не исчез, но стал немного мягче и не так давил на уши.
- И как я сразу не подумала спросить разрешения войти. Ведь есть в лесу хозяин леса - Леший, в домах - Домовой. Значит и здесь есть свой хозяин. Ведь никто не захочет к себе в дом без разрешения пускать. Разве можно о таких простых вещах забывать - ругала себя баба Яга. А Серёжа даже ничего не заметил. Он шёл не очень быстро, чтобы бабушка не устала.
- Вот и больница - наконец сказал он, показывая на большое здание. Зайдя в него, Серёжа подошёл к девушке в белом халате, узнать в какой палате, лежит его сестра. Получив нужную информацию, мальчик вернулся к бабушке.
- Нам на девятый этаж, на лифте мы быстро доедем - сказал Серёжа и хотел пойти к лифту, но Яга его остановила. Она так много пережила за это путешествие, что была уверена, лифт это та последняя капля, с которой ей уже не справиться. У неё больше не было сил бороться со страхом. Не совладав же с ним, она могла напугать мальчика, неожиданным превращением. Этого она не хотела. Чувствовалась сильная усталость, и Яга решила немедленно вернуться домой в свой лес. Тем более встречаться с Серёжиной мамой и сестрой не входило в планы Яги.
- Серёжа, я должна оставить тебя. Ты нашёл сестру, сейчас увидишь её и маму. Я надеюсь, что мы ещё встретимся, но сейчас я должна идти.
Мальчик очень расстроился, он привязался к этой бабушке, относился к ней как к родной, и расставаться с ней ему было грустно.
- Спасибо вам за всё, но мы ведь обязательно ещё увидимся?- спросил он с надеждой в голосе. Яга кивнула головой.
- А сейчас иди к маме, а я подожду, пока ты сядешь в лифт. Мы ещё обязательно увидимся, ведь я знаю, где ты живёшь, и обязательно навещу тебя, когда буду в ваших краях. Иди - и она подтолкнула Серёжу. Мальчик подошёл к лифту, и вызвал его, нажав на кнопку. Когда двери открылись, он помахал бабушке на прощание рукой и зашёл в открытые двери. Он с трудом сдерживал слёзы. Серёжа говорил себе, что он уже взрослый, и должен считаться с планами других, но так не хотелось расставаться. Встреча с бабушкой, и все дни, что она прожила в его доме, были похожи на сказку. В лифте он нажал кнопку нужного этажа и стал ждать, когда лифт доедет. Очень жаль, что он не смог познакомить маму и сестру с бабушкой Марфой. Мама была бы очень рада. Только бы он ещё встретился с ней,- думал Серёжа.
Как только мальчик скрылся в лифте, Яга пошла по коридору больницы. Ей надо было найти укромное местечко, где нет людей и исчезнуть. Она ходила по коридорам больницы, но везде были люди. Они сидели на стульях, поставленных вдоль стен, кто-то стоял у самой двери кабинета. В одном из коридоров, прямо на полу сидел маленький ребёнок. Он плакал, и маме никак не удавалось его поднять и успокоить. Ребёнок бил ногами по полу, а руками отбивался от матери. Когда Яга проходила мимо, малыш стал на четвереньки, и его лицо оказалось прямо перед лицом Лешего. Из взрослых никто не обратил внимания на проходившую по коридору старушку с палочкой. Тем более никто не смотрел что там на самом конце палочки. А вот малыша, очень заинтересовали два больших, моргающих глаза. А ещё он увидел ротик, расплывшейся в улыбки. Малыш перестал плакать и потянулся ручками к палочке. Леший показал язык, а когда рука ребёнка была у самого рта, щёлкнул зубами. Малыш отдёрнул руку и засмеялся. Яга, обойдя малыша, шла дальше, а ребёнок бежал за ней, протягивая руки и пытаясь схватить палочку. Наконец мать поймала карапуза, а он пытался вырваться и всё тянул ручонки в сторону уходящей старушки.
Яга в очередной раз повернула за угол. Наконец они оказались в пустом коридоре. Она проверила на месте ли мышка, взяла покрепче палочку и щёлкнула пальцами. В тот же момент она оказалась летящей по огромному коридору. Было очень плохо видно, всё как в тумане. Яга прижимала к себе палочку и с ужасом думала, куда её сейчас может занести. Коридор был очень большой, с высоким потолком, а стены с обеих сторон были в каких то чёрных кружочках. Раньше таким способом передвижения Яга никогда не пользовалась, и ей было очень неприятна неизвестность. Вдруг поток ветра, который нёс её вперёд, повернул к стене к одному из чёрных кружочков. Яга с ужасом подумала о том, что её сейчас размажет по стене, но прямо перед её лицом, кружочек превратился в широкий проход, и Яга влетела в него. Здесь было совсем темно, и ничего не было видно. Теперь полёт Яги состоял из одних поворотов, и если бы она была любительницей вкусно покушать, её бы сейчас обязательно стошнило. Наконец появился сказочный лес. Яга, прижимая к груди палочку, опустилась на полянку перед избушкой на курьих ножках. Положив рядом с собой палочку, она щёлкнула пальцами два раза, и приняла вместе с Лешим прежний вид. Леший так и остался лежать на земле, раскинув в разные стороны свои ручки и ножки, видно его тоже укачало. Немного посидев, Яга потянулась:
- Как хорошо дома! Теперь надо как следует выспаться. Леший, пошли ко мне?
Леший пытался встать с земли, но его шатало, и он падал. Когда ему всё же удалось подняться, он с подозрением посмотрел на избушку, и отрицательно замотав головой, снова шлёпнулся на землю. Проследив его взгляд, Яга стала рассуждать вслух:
- Слушай, а кому нужны эти тропинки, если к нам никто не ходит. Подожди меня, ты мне поможешь, и она направилась к избушке.
Как только она в неё вошла, ей навстречу бросился её любимый котик. Он стал мурлыкать и тереться об её ноги, но вдруг спина у него выгнулась дугой, а шерсть стала дыбом. Кот зашипел и стал пятиться от Яги. В этот момент из кармана выскочила мышка, и побежала в угол избушки, стараясь как можно быстрее спрятаться. Видя убегающую мышь, кот сменил испуганную позу на позу охотника, сгруппировался и прыгнул.
- А про тебя то я совсем забыла - сказала Яга и щёлкнула пальцами.
В тот же момент кот больно ударился о Ступу. Он сидел на полу и вид у него был растерянный. От такого удара у кота наверно посыпались искры из глаз, а Ступа размахнулась и с силой ударила его метлой. Кот отлетел под лавку, но тут - же выскочил и кинулся на Ступу, вцепившись в неё когтями. Ступа отбивалась метлой, кот противно визжал, царапался и кусался. По избушке полетели прутья от метлы и кошачья шерсть. Ступа с котом и раньше не ладили, но сейчас у них разгорелся самый настоящий бой. От неожиданности, Яга не знала, что делать и только прыгала вокруг, пытаясь их разнять. Ей это не удалось. Вначале она получила метлой от Ступы, которая целилась в кота, но промазала, и попала по бабушке, да и кот поцарапал её, когда Ступа в очередной раз, скинула его с себя. Падая, он вцепился когтями в первое попавшееся, а первым попавшимся, оказалась Яга, прыгавшая между ними. Наконец Ступа так поддала коту метлой, что тот вылетел в окно. В избушке сразу стало тихо.
- Ну, вот и разобрались, вот и хорошо. Ведь как приятно когда в избушке тихо - но не успела Яга договорить, как за окном раздались кошачьи вопли, и Яга, кинувшись к окну, быстро его закрыла.
- Пусть остынет немного, а ты тоже хороша, он же не знал что это ты. Яга тут же пожалела о своих словах. Ступа стала двигаться к ней, и вид её не обещал ничего хорошего.
- Ладно, ладно, признаю, это я виновата. Ну да я забыла про тебя, с кем не бывает, могла бы и сама напомнить.
Тут Яга вспомнила, как мышь её укусила, когда они были на перроне. Чувство вины у неё тут же улетучилось.
- Сама наверно заснула. А ну кыш на место. Развоевалась тут.
По изменившемуся тону Яги, Ступа поняла, что пора успокоиться и попятилась в угол избушки. На пороге появился кот. Вид у него был такой потрёпанный, что Яга не удержалась, взяла его на руки.
- Маленький мой, побили тебя, сейчас я тебе сметанкой угощу - приговаривала Яга, гладя кота. Она щёлкнула пальцами, и на полу появилось блюдце со сметаной. Кот спрыгнул на пол, с подозрением понюхал сметану, и только после этого стал её лизать. Яга никогда ничего ему не давала, охотой он добывал себе пищу, и поведение Яги ему показалось странным. Но сметана была очень вкусной, и кот быстро забыл про Ступу, про странное поведение Яги. Он вылакал всю сметану, уселся на подоконник, и стал себя вылизывать. Яга, вспомнила, что зашла в избушку по делам. Достала из сундука золотую цепь, и вышла. Видя, как Леший с удивлением смотрит на золотую цепь, Яга пояснила:
- Эту цепь учёный кот принёс. Он по ней уже давно не ходит, так чтобы кикиморы в болото не затащили, принёс мне на хранение. А чего ей без дела лежать, тем более что она нам сейчас нужна. Она протянула Лешему один конец цепи.
- Иди, привяжи к дереву, да покрепче, - а сама взяла другой конец цепи и пошла к избушке.
Эта работа Лешему очень понравилась, и он с Ягой быстро посадил избушку на цепь, правда в связи с отсутствием шеи, её привязали за лапы. Вообще, какая разница, главное, что теперь по утрам лес будет спать спокойно. Закончив работу, они попрощались. Леший пошёл искать подходящую корягу для отдыха, а Яга пошла к себе. Зайдя в избушку, она увидела, как Ступа гладит кота метлой по спине, а тот мурлычет от удовольствия и трётся об неё. Надо же только что дрались, и уже помирились, удивилась Яга. Было ещё светло, но она сильно устала, и мечтала только об отдыхе.
Первые лучи солнца осветили сказочный лес, но в лесу было тихо, не запели даже птицы. Все спали: птицы, звери, нечисть, даже листья на деревьях не шевелились. И было непонятно, они тоже спят, или боятся разбудить всех в лесу. Кажется, все отсыпались за все сотни лет.
Солнце стояло уже высоко, когда лес проснулся. Вначале раздались голоса птиц, но в их голосе была не радость нового дня, а удивление. Потом из своих нор и пещер стали вылезать все остальные. Проснувшись, каждый задавал один и тот же вопрос, почему их никто не разбудил? Может, что-то случилось? И все пошли на полянку к избушке бабы Яги. Подойдя ближе, все увидели, что лапы у неё связаны одним концом цепи, а другой конец привязан к большому дереву на краю поляны. На пороге избушки стояла Ступа, и водила перед собой метлой. Зная её мерзкий характер, никто не решился зайти в избушку и подробнее узнать обо всём у Яги. Да и Яги, там наверно нет, зачем рисковать напрасно, когда и так ясно, почему избушка не смогла всех разбудить. И все стали расходиться, разлетаться и расползаться.
А баба Яга в это время крепко спала на печи и проснулась только на следующий день, и то только после того как кто- то постучался. Пока бабушка слезала с печи, Ступа открыла дверь. На пороге стоял Леший. Пропустив его в избушку, Ступа ушла в свой угол и стала внимательно слушать, о чём они будут говорить. Баба Яга села на лавочку и зевая, стала рассуждать вслух:
- Надо для сестры Серёжи живой и мёртвой воды достать, а то что-то она долго болеет. Пойдём к Горынычу, это же с ним дрался Иван царевич, чтобы живой и мёртвой воды достать - и Яга вышла из избушки, Леший пошёл за ней. А Ступа, внимательно слушая бабу Ягу, была расстроена, что они так быстро покинули избушку.
Горыныч жил на болоте, и друзья пошли по тропинке, точно зная, куда идут. Чем ближе они подходили к болоту, тем громче слышалось пение, но не с болота, а с полянки, которая находилась рядом с болотом. Яга с Лешим решили посмотреть, что происходит на полянке. Когда они на неё вышли, то увидели змея Горыныча, который что-то пел, а Кикиморы танцевали и подпевали ему. На полянке были два маленьких лисёнка, волчонок, несколько зайчат. Они сидели в стороне от взрослых. А среди взрослых были лиса с волком, медведь, петушок золотой гребешок, кот учёный, курочка Ряба, и мышка Норушка. Они все слушали Горыныча с Кикиморами. Немного в стороне сидели Водяной с Кощеем бессмертным и играли в подкидного дурака. На полянке был даже мальчик с пальчик, который живёт в деревне за болотом, и бывает в их лесу очень редко. Яга с Лешим сели на краю поляны и стали ждать окончания концерта.
- Хорошо, что Горыныч здесь всех собирает, хоть какое-то развлечение - сказал Леший и помахал Горынычу рукой, когда тот посмотрел в их сторону. Заметив, на поляне Ягу с Лешим, Горыныч допел песню и подошёл к ним, а на то место где только что пел Горыныч, прибежали две лисички и стали петь и танцевать. Горыныч был очень рад встрече с Ягой, точнее одна из его голов. Горыныч сел рядом с друзьями, и улыбающаяся голова Горыныча заговорила, а две другие как бы не замечая никого, разминали свои горлышки, кашляли, пели какие-то ноты, чем вызывали раздражение Яги.
- Давно вы к нам на болото не заходили. В лесу говорят, как избушку посадили на цепь, так теперь никто рано проснуться не может. Раньше ко мне с утра звери приходили, лечить ушибленные места. Много вреда от этой избушки было. На день по бутылке живой и мёртвой воды уходило.
Услышав про воду, Яга оживилась.
- Горыныч, поделись водичкой, у меня последнее время зелья не получаются, очень хочу с твоей водой попробовать.
Две другие головы Горыныча прекратили кашлять, одна пустила в небо столб огня, а другая, видя, что лисички допели и им уже хлопают, быстро заговорила:
- Бери, она у меня в пещере, а я пойду, мне сейчас петь надо.
- Вы заходите чаще, у нас здесь весело бывает - добавила другая голова. Горыныч вышел на середину поляны, и его головы по очереди запели. Три головы Горыныча были похожи друг на друга, но голоса у них были разные. Одна из голов пела низким бархатным голосом, у другой был тенор, а третья голова пела настоящим сопрано. Если бы в сказочном лесу, кто-то из зверей имел избушку из стекла, то во время пения третьей головы, все стёкла точно высыпались бы. Во время пения змей старался не шевелить хвостом и не расправлять свои крылья, чтобы кого-нибудь не покалечить.
Если бы Ягу не волновал её план, она бы обязательно осталась послушать змея, но сейчас были более важные дела. От нетерпения Яга с Лешим не шли, а бежали к пещере змея Горыныча. Добежав до неё, друзья не останавливаясь, зашли в неё. В пещере было темно, и Яга щёлкнула пальцами. В тот же момент у неё в руках оказалась свеча, которая немного осветила пещеру. В углу лежала примятая солома, на которой, скорее всего, спал Горыныч, и больше ничего не было. Переходя из одного угла в другой, друзья увидели вход в другую пещеру, и зашли в неё. Но и другая, и третья, и четвёртая пещеры, оказались пустыми. Становилось тяжело дышать, а пламя свечи сильно дрожало. Казалось, оно вот-вот погаснет. Чувствуя, что может в любой момент потерять сознание, Яга пошла к выходу из пещеры, и потянула за собой Лешего. Выйдя из пещеры и сев на землю прямо рядом с ней, Яга заговорила:
- Видно не так просто найти эту воду. Ведь царевич сражался за неё и должен был убить Горыныча, только после этого, он мог взять воду. Слушая Ягу, Леший вдруг вскочил, и заговорил так быстро, как будто боялся, что Яга его перебьёт, и он забудет что-то очень важное.
- Вода заколдована. Когда Иван-царевич убивал Горыныча, колдовство исчезало, а вода становилась видимой.
Яга с ужасом смотрела на Лешего. Она никак не могла отдышаться, выйдя из пещеры, и наверно поэтому, туго соображала. Что он хочет, чтобы она Горыныча убила? Чем больше Яга пыталась понять, что говорит Леший, тем глупее становился у неё вид. Не выдержав такого непонимания, Леший закричал:
- На стены поплюй, колдовство и спадёт.
Глупое выражение пропало с лица Яги, оно стало, очень недовольным.
- Ты видел, сколько там пещер? Им конца и края не видно, а я ведь должна знать, где эта стена, чтобы попасть на неё. Я тебе что, плевальная машина?
Леший спокойно смотрел, как она возмущается, он понимал, что иначе они не достанут воду, ведь все заклинания Яга забыла, единственная польза это то, что она может плеваться. А Яга, чем больше возмущалась, тем больше понимала, что другого выхода нет, и придётся ей плевать на все стены подряд. Наконец успокоившись, она встала и пошла в пещеру. На этот раз, когда она щёлкнула, в руках у неё появилась не свеча, а факел, который очень хорошо освещал пещеру. Яга подходила по очереди к каждой стене и плевала на неё. Они переходили из пещеры в пещеру, оплёвывая все стены. Наконец, когда сил уже не осталось, и всё что они делают, казалось пустой затеей, на одной из стен, появилось два ручейка. Они бежали прямо из стены, добежав до пола, исчезали. Рядом с одним была нарисована цветущая роза, а рядом с другим - завядшая. Яга протянула Лешему факел и щёлкнула пальцами. Тут же у неё в руках появилось две бутылочки, и на каждой было по розе. На одной цветущий цветок, а на другой - завядший. Яга набрала воды в каждую из бутылочек, и они поспешили из пещеры на свежий воздух. Дойдя до поляны Яги, друзья вошли в избушку. По дороге было решено путешествовать на Ступе под плащом невидимкой. В избушке, Яга споткнулась о кота, который с мурлыканьем бросился ей под ноги, и упала. Сидя на полу, она взяла кота на руки и стала гладить.
- Маленький ты мой. Я же тебя чуть не искалечила. Слушай Леший, что- то со мной происходит. Раньше я бы его поколотила, чтобы под ноги не бросался, а сейчас сердце болит, что я ему больно сделала. Немного подумав, она добавила:
- А у меня же нет сердца. Ни в одной сказке не говорится, что у меня есть сердце.
Посидев ещё немного на полу, обдумывая своё открытие, Яга встала, и пошла к сундуку. Немного поискав, она достала старый, пыльный плащ. После того как Яга встряхнула его, в избушке все стали чихать: и Леший, и Яга, и Ступа, и даже кот. Отчихавшись, Яга проверила на месте ли бутылочки, залезла с Лешим в Ступу, и сказала:
- Лети на окраину леса, только не очень быстро, а то если врежемся в невидимую стену, всем будет больно.
Ступа вылетела из избушки, и полетела на окраину леса. Когда долетели до конца тропинки, Яга плюнула на то место, где должна была быть стена. Ступа полетела вперёд, и оказалась у горы - Зуб дракона. Накрывшись плащом, друзья стали невидимыми, но сами видели всё, что было вокруг. Изнутри плащ был похож на прозрачный шёлк, через который всё хорошо видно. Немного посовещавшись как добираться до города, было решено лететь на крыше поезда. Всем было страшно, но Ступа пообещала мягкую посадку, да и выбора не было. Дело в том, что Яга не могла точно назвать место прибытия. Поэтому оказаться они могли где угодно, только не там где надо. Дождавшись поезда, Ступа взмыла вверх и полетела за ним. Догнав его, она приземлилась на крышу. Посадка была не очень удачной. Вначале Ступа с грохотом упала на крышу, и их тут же сдуло сильным потоком ветра. Затем она летела с такой же скоростью как у поезда над его крышей, и только когда полностью успокоилась и справилась со страхом, приземлилась. Потом она ещё несколько раз взмывала над поездом, но приземления уже были тихими. Друзья ехали на крыше поезда, и ветер развевал плащ невидимку. Поезд проехал большое расстояние, а город всё не появлялся, да и станции которые они проезжали, были не похожи на те станции, что видела Яга, когда ехала с Серёжей. Яга предположила, что наверно надо ехать в другую сторону. Дождавшись встречного поезда, Ступа перелетела на его крышу. Проехав ещё немного, Ступа настолько осмелела, что решила немного полетать. Она взмыла вверх, а потом камнем упала вниз, потом просто летела рядом с поездом. Ветер поднимал полы плаща, и если кто-то смотрел в окно, то мог видеть, что за окном летит что - то непонятное, не то камень не то птица, не то ведро. Полы плаща то поднимались, то опускались, и рассмотреть что летит, было невозможно. Но друзей это не волновало, они просто наслаждались полётом. Пролетев то с боку поезда, то перед ним, Ступа в очередной раз взмыла вверх, и тут над головой Яги пронеслось что-то огромное, своим рёвом оно заглушило шум поезда. От неожиданности, Ступа упала на землю. Был слышен гудок уходящего поезда, а друзья всё лежали на земле, боясь пошевелиться. При падении все очень больно ударились, но пережитый страх был намного сильнее боли. Ведь ещё немного и они могли погибнуть. Точно они не знали, можно их убить или нет, но испугались очень сильно. Наконец Леший поднялся с земли и помог встать Яге со Ступой.
- Слушай Яга, давай соберись, напряги все мозги, которые у тебя есть, и отправь нас прямо в палату к Даше, ну что мы как блохи с собаки на собаку прыгаем. Сколько надо ещё поездов поменять, чтобы оказаться в нужном городе?
Яга вспомнила их последний перелёт в лес. По прошествии времени, он уже не казался таким неприятным, да и деваться им некуда, надо же хоть как-то до больницы добраться. Она попыталась вспомнить здание больницы, чтобы оказаться хотя бы около него, ведь палату где лежит Даша, она не видела.
- Ну, давайте попробуем, в конце концов, мы в любой момент можем вернуться в свой лес - наконец согласилась Яга.
Вспомнив, как беспомощно её несло по туннелю, она решила дать наставления Ступе, ведь та весь тот полёт, была у неё в кармане и ничего не видела.
- Ступа, ты не сопротивляйся. Куда потоком ветра тебя понесёт, туда и лети, только метлу прижимай к себе, чтобы не сломать. Место неизвестное, его надо спокойно пролететь без аварий, и не задерживаться там, а то кто его знает, где мы окажемся.
Она подняла с земли плащ. Забравшись с Лешим в Ступу, укрылась им. Потом, вспомнив как можно точнее здание больницы, Яга представила, где они должны появиться и щёлкнула пальцами. В тот же момент они оказались летящими в полной темноте и постоянно куда-то поворачивали. Потом вылетели в большой коридор. Через какое-то время полёта, Ступа оказалась на оживлённой улице рядом со зданием той самой больницы, в которой они расстались с Серёжей. Так как они были под плащом невидимкой, и их никто не видел, на них стали налетать, их тут же толкнули, потом кто- то упал и, тут же образовалась куча мала. Ступа взмыла вверх, а люди поднимались и с удивлением смотрели по сторонам. Они не понимали, на что могли налететь. Взлетев на уровень девятого этажа, друзья стали летать у окон, в надежде увидеть знакомого мальчика. Наконец в одном из окон они увидели Серёжу, с какой то женщиной, наверно его матерью. Женщина наклонилась над постелью, на которой лежала молодая девушка, что-то ей сказала, поцеловала в щёку, и вышла с Серёжей из палаты. Как только за ними закрылась дверь, Ступа тут же влетела в открытое окно и стала в углу палаты. Яга щёлкнула пальцами, чтобы девушка уснула и ничего не видела, а Леший кинулся к двери. Используя своё тельце вместо палки, подпёр собою дверь. Яга достала две бутылочки. Открыв их, очень осторожно капнула на глаза девушки, вначале мёртвой водой, а потом живой. Только она успела закрыть бутылочки, как дверь кто-то толкнул. Затем в дверь стали стучать и ломиться. Наконец Леший не удержался и упал, а в палату влетел молодой человек в белом халате. Он был рассержен присутствием посторонних в палате и тем, что была закрыта дверь. Кажется, он даже не заметил что перед ним не совсем обычная старушка. А ведь вид у старушки был очень необычный. Она была похожа на персонажа из сказки. Бабушка была худая, согнувшаяся чуть ли не пополам, с большим горбом на спине. Нос больше напоминал крючок. У старушки во все стороны торчали волосы, похожие на солому. Она пыталась спрятать что-то в карманах своей одежды, которая больше напоминала лохмотья. Молодой человек спросил, что она здесь делает, но кажется, ответ его совсем не интересовал, и он всё продолжал засыпать старушку вопросами. Кто разрешил находиться в палате, кем приходитесь больной, зачем закрыли дверь. Яга тем временем спрятала бутылочки в карман. Затем спокойно залезла в Ступу. Устроившись поудобнее, она взяла в руки плащ, и только после этого посмотрела на вошедшего молодого человека.
- Я баба Яга из сказочного леса. Здесь, чтобы вылечить Серёжину сестру. Глаза ей смазали мёртвой и живой водой, должно помочь. Теперь пропусти Лешего, ты его и так чуть не покалечил.
Пока она говорила, молодой человек стоял как вкопанный. Что старушка не совсем обычная, он заметил, только когда она заговорила, и увиденным был очень поражён. Старушка, действительно была очень странная, несла какой-то бред, а после её последних слов, мимо прошёл, а вернее протиснулся между ним и кроватью, маленький, но не человек, а непонятно что. Оно было похоже на полено с ручками, с ножками, и почему-то хихикало. Подойдя к старушке, оно залезло во что- то, похожее на большое деревянное ведро, и очень внимательно стало всё рассматривать, хлопая большими глазами. А большое деревянное ведро погрозило метлой, которая стояла рядам, а точнее была прикреплена к ведру. Старушка снова заговорила:
- Ты её не буди, я её заколдовала, и спать она будет ещё часа два. Да и про нас никому не говори, всё равно никто не поверит. Если мы тебя напугали, то ты сам в этом виноват. Пришёл бы попозже, ничего бы не увидел.
С этими словами, она накинула на себя плащ, и всё исчезло. Молодой человек почувствовал, как мимо него что-то прошуршало в сторону окна. Ему даже показалось, что до него кто-то дотронулся, как будто его пощупали. Он стоял и не шевелился, пытаясь осмыслить происшедшее. Ведь не каждый день встречаешься с бабой Ягой. Чем больше он думал, о том, что произошло, тем более нелепым выглядело случившееся. Наконец, решив, что он просто очень устал, и у него от усталости начались галлюцинации, он подошёл к кровати больной. Девушка спокойно спала. Молодой человек, судя по одежде, был работником больницы, а может и самим врачом. Он взял руку девушки и стал проверять у неё пульс. Пульс был нормальным, и сон девушки был обычным.
Ступа, вылетев из окна, опустилась пониже и полетела вдоль улицы. Внизу было много машин, которые куда-то ехали и издавали много шума, спешили куда-то люди. Всё это было похоже на большой муравейник. Яга подняла голову вверх, и увидела, что над городом висит огромное лицо. Может если не присматриваться, его можно принять за туман, но Яга точно знала, что это лицо принадлежит Шуму - хозяину города.
Немного полетав, Ступа опять вернулась к окну, чтобы быть в курсе того, что происходит в палате. Вместе с молодым человеком, в палате уже был Серёжа со своей мамой, и они о чём-то разговаривали. Подлетев ближе, друзья услышали часть разговора.
- Нина Ивановна, дежурство у меня закончилось, но я выпью чашечку кофе, и вернусь. Мне надо знать, как чувствует себя Даша после сна. Если что случиться, я в кафе напротив - и он вышел из палаты.
Теперь Яга была уверена, что это доктор, а значит, он должен знать, от чего Даше стало лучше, что это именно они ей помогли. Так как Даша должна проснуться не скоро, друзья вылетели в окно, искать кафе. Ступа опустилась до земли, и полетела вдоль здания больнице, внимательно смотря на противоположную сторону. Стараясь не пропустить кафе, она летела очень осторожно, облетая людей. Правда несколько столкновений всё же произошло, но Ступа тут же взлетала вверх, и упавшие не могли понять, с чем они столкнулись. Наконец друзья увидели маленькое, одноэтажное здание, напротив больницы. К двери здания подходил тот самый доктор. Ступа быстро перелетела на противоположную сторону, и когда доктор открыл дверь, чтобы зайти, Ступа проскочила вперёд. Доктор, подойдя к стойке бара, купил чашечку кофе, и сел за свободный столик, в самом конце кафе. Вдруг два пустых стула за столиком доктора, отодвинулись, и раздался тихий голос:
- У вас не занято?- И, не дождавшись ответа, на стулья что- то опустилось, и они снова придвинулись к столу.
Услышав голос, но никого не видя, доктор вскочил из-за стола.
- Да сядь ты, что люди подумают, делай вид, что ты абсолютно нормальный.
- Я уже точно не абсолютно нормальный, если мне слышатся голоса, и я начинаю разговаривать сам с собой - сказал доктор, садясь на стул.
- Как это кажутся, что значить кажутся, если я с тобой разговариваю. Может нам появиться, чтобы ты себя сумасшедшим не считал?
- Надо понимать вы та самая Яга из сказочного леса. Появляться не надо, я достаточно понятливый мальчик. Если бы вы тогда остались в больнице, мне бы пришлось после ваших заявлений, отправить вас, извините в психбольницу. Но так как вы исчезли, мне остаётся или верить, или самому отправляться туда. Так как второе мне не нравиться, я соглашусь с первым.
- Надеюсь, ты сам понял что сказал. Постарайся в следующий раз изъясняться короче и понятнее, я бабка тёмная, привыкла общаться с Кощеем и Кикиморами. А залетели мы узнать, неужели тебе не интересно, как подействует на Дашу, живая и мёртвая вода, мы с таким трудом её доставали.
Доктор смотрел на то место, откуда раздавался голос, и стал улыбаться. Яга не замечая улыбки, продолжала:
- Эту воду нелегко достать, за неё сражаться надо. Нам хоть и по знакомству, но тоже нелегко пришлось.
Доктор не удержался и стал смеяться:
- Так и у вас в сказочном лесу тоже по знакомству можно дела делать?
Яга не поняла слов доктора, а его смех разозлил её. Доктор посмотрел на часы и встал из-за стола:
- Ещё пять минут с вами и у меня не останется выбора, придётся самому ложиться в больницу. Ну, идёмте смотреть пациента, и если ей стало хуже, я для вас святой воды достану и без всякого знакомства.
Он направился к выходу из кафе, а все посетители, с удивлением смотрели ему вслед. Ступа полетела рядом с доктором. В здании больницы, она залетела за ним в лифт, когда тот открылся. Друзья были очень взволнованны, так что даже не заметили, что едут на лифте. Они проскользнули за доктором в палату. Даша уже не спала и сидела на постели, а рядом с ней была её мать и Серёжа. Доктор внимательно посмотрел на Дашу, как бы проверяя всё ли у неё на месте, и не превратилась ли она в какую-нибудь царевну лягушку. Потом сел на стул рядом с постелью, стал проверять у неё пульс.
- Как себя чувствуем, ты к операции готова, не боишься?
- Готова, быстрее бы. Очень домой хочется - сказала Даша.
- А ничего необычного не чувствуешь? Может, ты стала лучше видеть? - Доктор понимал, что с Дашиной болезнью, вопрос звучит по идиотски, но после всего происшедшего, ни задать его не мог.
- К сожалению, Олег Николаевич, я всё так же вас плохо вижу, да и всех остальных. Скорей бы операция.
- Ну, к операции ты уже готова, так что ещё дня два последние процедуры и можно оперировать. Нина Ивановна, а вы присматривайте за ней. Надо чтобы она ничего не боялась, настраивала себя на лучшее.- Сказав это, Олег Николаевич, встал и вышел из кабинета. Ступа поспешила за ним, но или из-за того, что Яга немного задержалась около Серёжи, или Олег Николаевич забыл, что им тоже надо выйти, но при выходе, Ступу стукнула закрывающаяся дверь. Та ойкнула и выскочила из палаты. Как отреагировали на услышанное, находившееся в палате, друзья не знали, потому что пытались догнать доктора. Залетев за ним в лифт, Яга сразу заговорила:
- Наверно вода не подействовала. Может, пока змея Горыныча не убьёшь, она не имеет волшебной силы, хотя зверей он ею лечит и всем помогает.
Олег Николаевич, застонал.
- Опять вы. Видя, что с Дашей ничего не случилось, я надеялся, что вы исчезнете, как неудачный сон. А вам всё мало, теперь хотите убить какого то Горыныча. Может, вы успокоитесь. Исчезните опять в свой сказочный лес, а мы уж как-нибудь сами решим наши людские проблемы.
Яга сняла плащ, и доктор увидел рядом с собой в лифте, что-то напоминающее ступу из детской сказки, а в ней, самую настоящую бабу Ягу и маленького сучковатого человечка-Лешего.
- Так-то вы гостей встречаете - обиженным голосом сказала Яга.
- Спрячьтесь, немедленно спрячьтесь, ведь лифт может в любой момент остановиться.
Но было поздно. Лифт остановился, и в открытую дверь вошла длинноногая блондинка в белом халате.
- Какая прелесть, у нас что, актёры из театра кукол? Какие симпатичные, как настоящие.
Лифт снова остановился, и блондинка вышла, а Олег Николаевич, вырвал из рук Яги плащ и накрыл им Ступу с Ягой и Лешим. Лифт поехал вниз, а из-под плаща раздался испуганный голос Яги:
-А мы что едем в лифте?
- А что таким испуганным голосом, вы ведь со мной уже второй раз на нём едете.
Не зная почему, Олег Николаевич, захотел посмотреть на Ягу, которая боится лифта. Протянув руку, где должна стоять Ступа, он нащупал кончик плаща, и приподнял его. В Ступе вместо Яги была огромная жаба с торчащими во все стороны волосами. Она придавила Лешего, и казалось ещё немного и тот просто задохнётся. Доктор тут же отпустил кончик плаща, и прижался к стенке лифта. В этот момент лифт остановился на первом этаже, и двери открылись. Стараясь выглядеть как можно спокойнее, Олег Николаевич, вышел из лифта и пошел к выходу из больницы. Несмотря на шум улицы, он слышал, как за спиной что-то шуршит. Решив спокойно разобраться с непрошенными гостями, Олег Николаевич, направился к парку, недалеко от больницы. Выбрав свободную лавочку, подальше от людей, он сел на неё и услышал как его преследователи сели рядом. У него было странное чувство. Он действительно верил в то, что видел. Может потому, что не хотел считать себя сумасшедшим. Несмотря на то что, в происходящее нельзя было поверить, он вдруг почувствовал, что не хочет так просто расставаться с непрошенными гостями.
- Что будете делать дальше? - спросил он. Вдруг рядом с ним на лавочке, появилась симпатичная, а главное абсолютно обычная старушка.
- Вообще-то мы путешествуем - сказала она. - Случайно познакомились с Серёжей и решили помочь его сестре. Правда ничего не получилось, но мы не знали, что на обычных людей вода не действует.
- А что теперь, куда пойдёте? - спросил Олег Николаевич.