"...и в связи с выше изложенным, для проведения эксперимента группе Винса Граббера была предоставлена планета ZIP-LX-12 из системы ZIP-382. Согласно требованиям Устава Безопасности планета равно удалена от периметра населенных галактик и не пригодна для существования любых форм жизни..."
***
--
Я требую приостановить эксперимент!
--
Дорогая Кэтрин, Вы в праве требовать все что угодно, но, пока я являюсь руководителем группы, эксперимент будет продолжать до полного окончания.
Винс раскурил огромную сигару и откинулся в огромном кресле. В случае с Винсом все было огромным. Он сам. Его вещи. Мебель его кабинета. И работа за которую он брался и непременно доводил до конца.
--
Но послушайте! Анализ последних данных предрекает чудовищную катастрофу! - Кэтрин стала нервно перебирать листки отчетов и диаграмм хаотично рассыпанных на столе. В отличие от Винса, это была миниатюрная прелестная девушка, чье присутствие ни как не вязалось с королевством огромных вещей.
--
Кэтрин, не трудитесь. Я просмотрел все отчеты и прекрасно информирован о происходящем. Я считаю, что Ваши опасения по меньшей мере преувеличены.
--
Вы считаете зашкаливающий переизбыток энергии накопителя преувеличенными опасениями? Мы подходим к последней фазе эксперимента, а установки работают всего в половину своей мощности! Что будет, когда мы запустим их на всю? Эта чертова планета просто испариться!
--
Во-первых все риски были просчитаны, а потому для эксперимента и была выбрана эта, как вы ее называете, "чертова" планета в дали от каких-бы то ни было цивилизаций. Во-вторых, я не исключаю ошибки анализаторов. Их необходимо перепроверить и заново откалибровать. И это не требует приостановки эксперимента. И, наконец, в-третьих -- я отправил запрос на Землю на поставку дополнительных накопителей большой емкости...
--
Винс, но пока их доставят и мы их смонтируем, эксперимент будет подходить к концу! Мы просто не успеем распределить переизбыток!
--
Если он есть, этот переизбыток...
Винс затушил сигару и поднялся.
--
Идите Кэтрин. Не создавайте панических настроений на моей Базе. Я внимательно слежу за ходом событий и поверьте -- у меня нет ни малейшего желания испариться вместе с планетой и всем персоналом базы. Если Вы предоставите мне более веские доводы подкрепленные железными фактами, я приостановлю эксперимент. А до той поры все будет идти согласно плана.
Кэтрин собрала в стопку отчеты и вышла из кабинета. Если бы была возможность хлопнуть дверью, она непременно это сделала бы. Но дверь бесшумно задвинулась за спиной, и ей ни чего не оставалось как топнуть в сердцах ногой и отправиться в лабораторию для проверки анализаторов.
--
Мгуно, это Винс. У нас проблемы. Возможна приостановка эксперимента.
Ему что-то ответили и отключились.
--
Все это очень плохо, - произнес Винс, отключив видеофон. - Все это очень очень плохо...
***
Из архива запросов сектора технического развития Совета Вселенной:
"Отделу технических поставок Вселенского Института Исследований. В связи с расширением технической базы проекта и требованием о срочной реорганизации экспериментального оборудования, прошу поставить в кратчайшие сроки дополнительно шестнадцать комплектов "Энергия ТН-9" для сборки накопителей повышенной ёмкости. Руководитель проекта Винс Граббер.
Примечание: СОГЛАСОВАНО. Глава Совета Мгуно Кэрвел"
***
--
Ну что сказал Винс?
--
Попросил не создавать панических настроений на Базе.
--
И все?
--
Перепроверить и откалибровать по новой анализаторы.
--
Он думает, что там ошибка?
--
Я не знаю что он думает. Но я думаю, что у него есть какие-то тайные причины не прерывать эксперимента.
--
Тайные причины у Винса? Кэтрин! Тебе положительно надо отдохнуть. С каких это пор у Винса появились тайны от нас?
--
Как хочешь, Макс, но тут что-то странное. Когда в предыдущих экспериментах возникало хотя бы просто предположение о возможных проблемах, он всегда делал стоп, пока причины не устранялись или предположения не исключались. Здесь же он прет как танк не обращая внимания, что прет фактически по минному полю. А это не похоже на Винса.
--
Ну не знаю, Кэтрин. Это конечно немного странно, но может быть все дело из-за сроков? Мы давно уже не укладываемся. На Винса наверное давят в Совете. Вот он и прет.
--
И прет рискуя жизнями! Ладно Макс. У меня не осталось сил на споры и догадки. Давай займемся анализаторами, хотя я и уверена что с ними все в порядке...
--
Ладно. Доберусь до блока "А" - посигналю.
Макс закинул на плечо сумку с калибратором и вызвал лифт. Блок "А" находился на глубине четырехсот метров под зданием центральной лаборатории. Остальные 15 блоков располагались на такой же глубине по кольцу вокруг Базы и соединялись между собой системой туннелей по которым можно было перемещаться на электромобиле.
Спустя 20 минут Макс вышел на связь.
--
Кэтрин, я на месте. Запускаю систему тестирования анализатора. Принимай данные.
--
Вижу. Данные пошли. Все чисто. Погрешности в допустимых пределах.
--
Отправляюсь к следующему?
--
Не спеши. Все-таки проведи калибровку.
--
Но данные чистые.
--
Макс, не спорь!
--
Ладно... Принимай данные.
--
Так. Все чисто. Отправляйся на следующий.
--
До связи.
***
Выдержка из отчета Главы Совета Мгуно Кэрвела:
"В следствие разобщенности поступающих отчетов, спутанности, недостоверности и общем недостатке имеющейся информации о происходящем, а так же принимая во внимание важность проводимого эксперимента, я принял решение о личном прибытии на Базу, в целях на месте разобраться в происходящей ситуации."
***
В кабинете Винса сработал видеофон.
--
Говорит пост охраны. На орбите планеты грузовой корабль прибывший с Земли. Запрашивают разрешение на посадку.
--
Какой груз?
--
Комплекты "Энергия ТН-9".
--
Даю добро, - сказал Винс и отключил видеофон.
--
Что-то невероятное. Совет еще ни когда не принимал так быстро решений по поставкам оборудования...
Он набрал номер на видеофоне.
--
Кэтрин, радуйся. Нам доставили накопители.
--
Не может быть...
--
Все может быть. Теперь мы успеем их смонтировать до завершающей стадии эксперимента. Ты довольна?
--
Конечно... Но...
--
Что опять не так, Кэтрин? Тебе некуда было девать переизбыток энергии -- я дал тебе дополнительное оборудование.
--
Я понимаю, Винс, но так быстро...
--
Да. Согласен. Видимо Совету надоели наши задержки по срокам и они пошли нам на встречу.
--
Винс, Совет ни когда не шел нам навстречу. Любую деталь, любую мелочь приходилось выбивать из них с боем. А тут...
--
Довольно Кэтрин. По разглагольствуем как нибудь в другой раз. Что у тебя с анализаторами?
--
Проверили 12. Все чисто. Ни каких сбоев. Погрешности в пределах нормы.
--
Хорошо. Когда закончите, проведите общий анализ. Данные мне. И приступайте к монтажу новых накопителей.
Винс отключил видеофон. У него за плечами сотни колоссальных экспериментов! Мегатонны проделанной работы! Результатами пользуется вся вселенная! Все на благо вселенной! И вот этот последний эксперимент... Он должен был стать венцом творения Винса лично и всей его группы. Да нет. Венцом творения всего человечества! Больше ни каких космических кораблей! Больше ни какого космического транспорта! Телепортация! Чистая энергия до сего момента малоизученная должна будет перемещать людей, существ, грузы в любых направлениях пространства! И для этого осталось сделать всего один шаг. Один шаг и эксперимент будет окончен. А потом все. Больше ни каких войн с Советом. Ни каких бессонных ночей. Ни какой нервотрепки. Ни каких экспериментов. Он распустит группу и уйдет на покой. Улетит на далекую малонаселенную планету, где его ждет вилла на берегу горного озера, тишина и покой...
--
Здравствуй Винс. - вошедший человек был высок, худощав и бледен. Холодный взгляд бесцветных глаз на изуродованном шрамами и морщинами лице буквально прицелился в Винса.
--
Здравствуй Мгуно. Не ожидал, что ты лично прибудешь с грузом.
--
Я слышал - это твоя последняя работа?
--
Ты все правильно слышал, хотя я и не афишировал о своем решении. И это причина по которой ты здесь?
--
Нет. Я вижу, что на Базе возникли проблемы? Ты приостанавливаешь эксперимент?
--
С новыми накопителями проблемы исчерпана. Эксперимент не будет приостановлен.
--
Хорошо. Тем не менее я хотел бы остаться на Базе до конца. Ты не возражаешь?
--
А я могу возражать желанию Главы Совета?
--
Не горячись Винс. Совет действительно придает огромное значение этому эксперименту. Поэтому твой запрос на накопители был рассмотрен так быстро. И я даю гарантии, что и впредь любой твой запрос по этому делу будет рассматриваться без задержек и волокиты.
--
Как это не похоже на Совет. Но я рад, если это действительно так.
--
Это так.
--
И все-таки. Мгуно -- Совет Советом, но что-бы ты лично присутствовал...
Запищал зуммер видеофона и Винс жестом руки остановил Мгуно от ответа.
--
Что у тебя, Кэтрин? Анализ окончен?
--
Нет. Винс, что-то не ладно. Макс находился в блоке "N". Производил калибровку анализатора. Неожиданно прервалась связь с блоком.
--
Что значит прервалась?
--
Полностью. По общей карте периметра накопителей -- блок "N" больше не существует. Канал идет напрямую из блока "O" в блок "М".
--
Что за чертовщина?
--
Вероятно в следствие какой-то аварии сработала защита и блок был исключен из цепи. Я направила группу наладчиков, но они еще не добрались до места. Винс, эксперимент нужно остановить!
--
Мисс Лонзо. Говорит Глава Совета Мгуно Кэрвел. С этой минуты управление экспериментом переходит под мой контроль. Прошу в срочном порядке предоставить мне отчет о всех фазах эксперимента. По прибытии наладчиков в блок "М" немедленно свяжитесь со мной. И держите меня в курсе любых изменений в ситуации.
Мгуно отключил видеофон и повернулся к Винсу.
--
Прости Винс, но теперь это дело Совета.
--
Ты не можешь так поступить со мной! Это мое детище! И если ребенок оступается, его не отбирают у родителей!
--
Я понимаю Винс. Но этот эксперимент важнее нас, наших отношений и всего, что делалось и было сделано до этого момента. И он выходит из под контроля. Из под твоего контроля, Винс.
--
Да о чем ты говоришь?!
--
Я говорю о том, что уже в течении полугода на Базе твориться черт знает что. А ты либо покрываешь это, либо тебя искусно водят за нос.
--
Я не понимаю...
--
Я не имею права тебе говорить это, но учитывая нашу дружбу... В твоей команде есть информатор, который поставляет Совету собственные отчеты о ходе эксперимента.
--
И что с того? Любые отчеты и так доступны Совету.
--
А то, что официальные отчеты не совпадают с теми, что поставляет информатор.
--
Ты хочешь сказать, что Совет больше доверяет какому-то сомнительному информатору, чем мне? Но это же абсурд! Кто ваш информатор?
--
Кто бы он ни был, Винс, но его информация предрекала проблемы с блоками накопителей задолго до того, как они произошли.
--
Мгуно! Я конечно превращаюсь в старика, но пока еще не впадаю в маразм. И я полностью доверяю своей команде. Если бы были предпосылки к проблемам -- я был бы поставлен в известность!
--
Я не сомневаюсь. Но ты не был поставлен в известность и поэтому я здесь. И поэтому я беру управление в свои руки.
--
Да что за чертовщина?..
--
Мистер Кэрвел, - на экране видеофона возникло растерянное лицо Кэтрин, - группа наладчиков не смогла попасть в блок "N".
--
Почему?
--
Мистер Кэрвел... Мистер Граббер... Блока "N" нет.
--
Как это нет?
--
В буквальном смысле. В системе нет тоннелей ведущих к блоку... Как будто их вообще никогда не было... Голые стены...
--
Так проведите сканирование пространства!
--
Провели, сэр. Ни чего нет. Равномерный слой грунта. Ни каких пустот. Ничего.
--
А вот это уже точно чертовщина!
--
И еще, мистер Кэрвел. Согласно показаниям анализаторов переизбытка энергии больше нет.
--
Подключили новые накопители?
--
Нет. Мы даже еще не приступали к их монтажу. Видимо это связано с исчезновением блока...
--
Мисс Лонзо, проведите полную проверку всех систем Базы. И, пожалуйста, убедитесь что все сотрудники на своих местах.
***
Выдержка из отчета Главы Совета Мгуно Кэрвела:
"Было совершенно очевидно, что эксперимент вышел из под контроля руководителя проекта. Поэтому я принял решение взять руководство в свои руки до тех пор, пока обстановка не нормализуется и мы не выясним что происходит. Об этом я поставил в известность Винса Граббера и его заместителя Кэтрин Лонзо и затребовал полную проверку всех систем Базы. Кроме того, необходимо было убедиться, что кроме Макса Линера более ни кто не исчезал."
***
--
Если бы я не принимал участие в строительстве Базы, то верил бы своим глазам! - сказал Крил, растерянно водя лучом сканера по стене туннеля.
--
Но это же нелепица какая-то...
--
Вот именно, Джим. Слева туннель на блок "М", справа -- на блок "О", так? Так. Где Блок "N"?
--
Крил, ведь периметр разделен на равные части?
--
И что?
--
Соответственно расстояние между блоками должно быть одинаковым?
--
Ну.
--
А вот тебе и ну -- расстояние между блоками так и осталось одинаково! Мы прошли весь периметр. Сканер дает общую картину расположения блоков согласно нашего маршрута. И расположение их таково, что исключает наличие еще какого либо блока! Как если бы блока "N" не было изначально! Даже в проекте!
--
Джим, но мы же вместе принимали участие и в создании проекта и в строительстве Базы! Мы же по несколько раз в день топтали эти туннели! Мы же лично занимались отладкой накопителей в каждом блоке! И я клянусь, что вместе с центральным их было 16!
--
Я знаю Крил. Но у меня нет ответа. Я вижу то, что я вижу. И тоже самое что видишь ты. И если мы вдруг оба сошли с ума, что мало вероятно, то есть показания сканера, которые подтверждают то, что мы оба видим.
--
Идем на блок "М". Надо связаться с Кэтрин и запросить схему периметра.
--
Она поднимет нас на смех!
--
Сомневаюсь. Думаю, что сейчас ни кому не до смеха. И думаю, что не только нам будет интересно взглянуть на схему из проектной документации.
***
Сводная справка из архива сектора технического развития Совета Вселенной::
"База представляет собой правильный пятнадцатигранный энергетический купол. Каждая грань соответствует расположению блоков подземных накопителей. Центр купола совпадает с центральным блоком основного накопителя. Внутри купола вдоль его периметра находятся здания технических подразделений и подразделений Службы Безопасности, зоны проживания и отдыха персонала Базы, складские помещения, блоки автономных систем жизнеобеспечения, а так же главный шлюз доставки грузов. В центре Базы располагается здание Центральной Лаборатории.
Как периметр Базы, так и вся планета в целом находится под постоянным наблюдением датчиков охранной боевой системы "СТОРОЖ". Управление системой осуществляется с главного поста Службы Безопасности. Кроме этого предусмотрены автономные, аварийные и резервные службы управления системой."
***
В конференц-зале было не протолкнуться. На срочное совещание, кроме группы Винса, были вызваны представители и ведущие специалисты всех служб Базы.
--
Внимание! Прошу тишины! Для тех кто еще не в курсе -- я Глава Совета Мгуно Кэрвел. В следствие сложившейся чрезвычайной ситуации руководство проектом перешло в мои руки. Отныне решение всех, я подчеркиваю - ВСЕХ вопросов будут осуществляться только через меня.
--
Далее. Руководителям служб немедленно подготовить отчет о текущем положении дел в соответствии со спецификой своей службы. Отчеты -- мне, копии передать группе Винса Граббера для подготовки полного анализа. Руководителю службы безопасности перевести свое подразделение в режим готовности по коду "А". Всем сотрудникам Базы не задействованным в работе находиться в зоне отдыха своих подразделений. Кстати, кроме Макса Линера, надеюсь, все на месте?
--
Пока не удалось связаться с двумя наладчиками -- Джимом Баскелом и Крилом Геллером. Они проводят полное сканирование периметра. Пока они не закончат, связь в тоннелях будет не доступна. - сказала Кэтрин.
--
Когда они должны выйти на связь?
--
По регламенту для сканирования на каждый туннель между блоками отводиться полтора часа. Тридцать минут назад они выходили на связь из блока "О". У них осталось порядка часа. Однако учитывая создавшуюся ситуацию, сканирование между блоками "О" и "М" может занять больше времени.
--
Сообщите мне сразу же, как только от них поступят известия. Пока все. Я буду находиться в кабинете мистера Граббера.
***
Выдержка из отчета Главы Совета Мгуно Кэрвела:
"Согласно имеющейся информации изначально над проектом работали две группы: группа Винса Граббера и группа профессора Лойза. Исследования проводились в противоположных направлениях. После того, как группа Грабера добилась положительных результатов, профессор Лойз отказался от дальнейших исследований и свернул свою деятельность в проекте. После этого, группа Лойза направилась в пояс астероидов в секторе N-3215 и занялась исследованиями в области гравитационных полей. Соответственно данная тема к проекту Винса Граббера отношений не имела."
***
--
Мгуно, тебе не кажется, что я все-таки имею право знать все, что происходит?
--
Ну ты ведь и так это знаешь. Аварийная ситуация, угроза остановки проекта, исчезновение специалиста и целого блока...
--
Я говорю об информаторе и причинах твоего появления. До того момента, пока твоя нога не ступила на территорию Базы, все протекало согласно плана. Конечно были сбои и отклонения, но ведь это все-таки эксперимент, а не рабочее производство. Однако, Совет внедряет информатора, проводит тотальную перепроверку отчетов. Наконец ты лично прибываешь на Базу и, о чудо, как по-заказу происходит катастрофа! Что происходит, Мгуно? Что происходит за моей спиной? Что по-твоему я могу прикрывать? Саботаж? Измену? Что?
--
Я этого не знаю, Винс. Потому я и здесь, что-бы разобраться. Давай отбросим домыслы и посмотрим, что действительно происходит. Факт номер один: успешный исход эксперимента будет означать самый огромный технологический прорыв в истории вселенной на благо всех живых существ. Факт номер два: успешный исход эксперимента откроет возможности создания самого страшного оружия в истории вселенной на горе всех живых существ. Факт номер три: как у первого, так и у второго факта, есть и ярые сторонники и непримиримые противники. И среди тех и других есть те, кто готов на все ради того, что-бы эксперимент удался или провалился. Факт номер четыре: совершенно очевидно, что с учетом вышеизложенного, Совет не мог оставить проект на самотек. Даже под руководством такого выдающегося ученого, как ты. И ключевое слово здесь -- УЧЕНОГО. Речь идет о благополучии или уничтожении Вселенной, а не просто об экспериментах с новым типом энергии. Поэтому, я здесь. А я -- это Совет Вселенной, со всей инфраструктурой Вселенной, ее технологиями, ее живым существами, ее Историей и всем прочим. Я - Главный представитель Вселенной, наделенный полномочиями охранять ее интересы любыми средствами.
--
Все это прекрасно звучит, Мгуно. И я ни сколько не сомневаюсь в благородстве твоей миссии или в необъятности твоих полномочий. Но все это меня, как ты правильно заметил, ученого, мало интересует. Интриги вокруг эксперимента -- это все из другого мира, а здесь, на этой планете, на этой Базе, есть только работа и никаких интриг. Поэтому я и спросил про информатора, и почему ты появился здесь именно сейчас. Причем так "удачно". Такого рода информация меня интересует, Мгуно!
--
Винс, я не могу раскрывать...
--
Да черт тебя побери, Мгуно! Я плевать хотел на личность информатора! Мне нужна информация! Что он передавал в Совет? Какие данные? Что за идиотизм скрывать от исследователя результаты его же исследований?
--
Это не идиотизм, Винс, а вынужденные меры безопасности!
--
К черту ваши меры, Мгуно! Где гарантии, что из-за того, что вы изначально держали меня в неведении относительно происходящего на Базе, мы не имеем, то что имеем? Ах да, вы ведь считаете, что я что-то там или кого-то прикрываю!..
--
Успокойся Винс! Хватит кипятиться! Ради безопасности мы не имели права исключать даже такой вариант!
--
Ты и теперь его не исключаешь?
--
Не исключаю! Я ни чего не исключаю...
Мгуно нервно прошелся по кабинету. Набрал на видеофоне код.
--
Кэтрин, есть известия от наладчиков?
--
Еще нет, мистер Кэрвел. Как только что-то станет известно, я сразу-же сообщу.
--
Хорошо... - Мгуно отключил видеофон.
--
Прежде чем что-либо тебе рассказывать, Винс, я хочу что-бы ответил на несколько вопросов...
--
Нет ли у меня умысла уничтожить вселенную?..
--
Это бы сильно упростило мою задачу. Но нет. Что тебе известно о проектировщике накопителей?
--
О старике Харви? Да как что? Он старейший и очень уважаемый инженер-проектировщик нашего института. Он бог во всем, что касается проектирования энергетических установок. Причем широчайшего спектра. Ни одно мое дело не обходиться без него! А что?
--
Вопросы пока буду задавать я, Винс. Тебе известно над чем он еще работал, помимо твоих накопителей?
--
Да нет... Мне некогда было интересоваться, а он сам ни когда о своей работе особо не распространялся. Но у такого специалиста как он всегда очень много работы. Ни я один занят экспериментами в институте.
--
Хорошо. Тебе известно что-нибудь о группе Лойза?
--
Они занимались той же проблематикой, что и мы. Только вот варианты решений у нас были совершенно противоположные.
--
Почему были?
--
Насколько мне известно, после того как мы стали добиваться успехов, Лойз свернул свой проект как тупиковый.
--
А чем он занимается теперь?
--
Да понятия не имею. Мне некогда было следить за его судьбой. Но Лойз то тут причем? Думаешь, это он вставляет мне палки в колеса?
--
Я ни чего не думаю. Тебе не известно, Харви и для Лойза проектировал оборудование?
--
Скорее всего. Как я говорил -- Харви бог в энергетических установках. Так зачем бы Лойзу нанимать еще кого-либо?..
--
Харви был на Базе?
--
Нет конечно. Он никогда не покидает пределов института. Да и зачем? В моей группе профессионалы. А его проектные чертежи настолько разжеваны, что любой дилетант смог бы собрать накопитель.
--
А Лойз? Он был на Базе?
--
Конечно не был! Но к чему эти дурацкие вопросы -- все кто был или есть на Базе зарегистрированы в Службе Безопасности.
--
Согласно отчету Службы Безопасности на открытии Базы присутствовали инженер Харви и группа Лойза в полном составе.
--
Мгуно! На открытии Базы только Всевышнего наверное не было! Откуда мне помнить кто там был? Да и плевать мне было. Я хотел только, что-бы вся эта праздная толпа побыстрее покинула планету, что-бы можно было наконец приступить к эксперименту. Хотя Лойза и Харви я бы наверное все же заметил... Хм...
--
Все это так, Винс, но есть одно но -- в составе праздной толпы покинувшей планету ни Лойз с группой, ни Харви не числились.
--
Уж не хочешь ли ты сказать, что они прячутся где-то на Базе и строят свои козни против меня? А, ну конечно, это как раз и есть те самые люди, которых я прикрываю...
--
Можешь оставить свой сарказм. Их нет на Базе.
--
Куда же они делись?
--
Ни куда. Их здесь ни когда и не было.
***
Из отчета Службы Безопасности Базы:
"Совершенно точно установлено, что лица прибывшие в числе остальных гостей и выдававшие себя за профессора Лойза, пятерых членов его группы, а так же за главного инженера Института Вселенной Томаса Харви, после окончания торжеств планету не покидали. Местонахождение их до сих пор неизвестно. В поле зрения датчиков системы "СТОРОЖ" они не попадали. О их вмешательстве в проект или работу Базы нам ни чего не известно. Поиски продолжаются. Начальник Службы Безопасности Михаил Волков."
***
--
Кэтрин, это Крил.
--
Я вас не вижу, Крил.
--
Что-то не в порядке с видеосигналом. Займемся позже. Кэтрин, нам необходима проектная схема периметра.
--
А что случилось с вашей?
--
Она в порядке, но нам нужна именно проектная.
--
В чем дело, Крил?
--
Я пока не знаю. Мы с Джимом прочесали весь периметр накопителей, и...
--
Что?
--
Искажений в системе периметра нет. Схема симметрична. Блоки равноудалены друг от друга. Тоннели соединяющие блоки имеют одинаковую протяженность. Система накопителей стабильна. Энергетическая цепь не имеет нарушений. Я бы сказал, что все в норме.
--
А блок "N"? Вы нашли его? Вы нашли Макса?
--
Кэтрин... Именно поэтому нам нужна проектная схема и документация. Мы не нашли Макса. Мы не нашли блок "N"... Нет такого блока в нашей схеме. А если верить показателям сканера, систем и собственным глазам -- ни когда и не было!
--
Немедленно возвращайтесь в лабораторию!
--
Но с проектной схемой мы могли бы еще проверить...
--
Возвращайтесь! Пока не поймем что происходит -- ни каких работ в системе тоннелей и блоках!
--
Хорошо. Оборудование оставим в...
***
Выдержка из отчета Главы Совета Мгуно Кэрвела:
"Еще до вылета на планету я запросил в архиве сектора технического развития Совета все, что только имело даже отдаленное отношение к проекту и эксперименту. Результат оказался поразительным: это были два внешне совершенно одинаковых блока схем и документов, составленных в одно и тоже время, на одних и тех же носителях, одними и теми же людьми, но совершенно различные как по сути, так и по содержанию! Условно я разделил их как отчеты Винса А и отчеты Винса Б. Чтобы как-то прояснить ситуацию, я решил по прибытии на Базу в соответствии с состоянием проекта относительно первой или второй группы отчетов выдать противоположные за данные полученные от условного информатора."
***
--
Внимание! Говорит Глава Совета Мгуно Кэрвел! Чрезвычайная ситуация! Немедленно прекратить любые работы! Всем сотрудникам Базы подготовиться к эвакуации! Службе безопасности обеспечить отбытие персонала с планеты в течении 30 минут! Начальнику Службы Безопасности срочно прибыть ко мне! Группе Винса в полном составе собраться в конференц зале! Повторяю -- ЧРЕЗВЫЧАЙНАЯ СИТУАИЯ!
Мгуно отключил селектор, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.
--
Ты прав Винс. только Всевышнего на открытии Базы не было. Но зато свита Дьявола присутствовала, видимо в полном составе...
Винс налил коньяку и залпом осушил бокал до дна. Раскурил огромную сигару, но передумал и смял в пепельнице.
--
Ты так мне все и не рассказал. Так что же происходит, Мгуно?
--
Расскажу. Мне надо собраться с мыслями. Спускайся в конференц зал. Я отдам распоряжения начальнику Службы Безопасности и присоединюсь к вам.
Спустя пол часа Мгуно вошел в конференц-зал, оглядел присутствующий и обратился к Кэтрин:
--
Мисс Лонзо, меня интересует ваше мнение о сложившейся ситуации.
--
Мой руководитель Винс Граббер. Я считаю, что...
--
Мисс Лонзо, на данный момент - я ваш руководитель!
--
Мгуно, ты не прав... - Винс встал, заполнив своей огромной фигурой все пространство, - Мы -- команда! Мы -- семья! И черт тебя побери!.. Мы работаем вместе тысячу лет! А ты воспользовавшись своими полномочиями, даже не удосужился объясниться!
--
Винс, сядь и успокойся!
--
К черту, Мгуно! К черту! Проект, который мы все здесь присутствующие выращивали в лабораториях с любовью, подобно древнему алхимику -- гомункула, ты превращаешь в прах! То, что было смыслом нашей жизни -- ты узурпировал и уничтожил!
--
Винс, не неси чепуху! Уже сказал тебе, что все это ради сохранения благополучия Вселенной!
--
Вселенной?! А мы кто? Мы не имеем права на информацию?
--
Имеете.
--
И тем не менее, ты несешь какую-то мистическую чушь о группе Лойза, но уклоняешься от прямых ответов!
--
При чем здесь группа Лойза? - спросила Кэтрин.
--
О! - воскликнул Винс, - Тут не только Лойз! Этот "руководитель" еще и Харви в дьяволы записал!
--
Да тихо вам! - рявкнул Мгуно, - Хватит! О, Господи... Хорошо. Кэтрин, твой первый отчет отсылала ты сама или Винс?
--
Конечно Винс! Мы вообще ни кому ни чего не отсылаем. Мы отчитываемся только перед Винсом. Да и с какой стати нам кому-то что-либо отсылать?
--
Все верно Кэтрин. А что ты скажешь на это?
Мгуно раскрыл папку и положил на стол несколько мелко исписанный листов
--
Это... Да это мои отчеты, но я их передавала Винсу...
--
А еще?
--
Что значит еще? - Кэтрин растерянно перебирала листы, - О боже!..
--
Что?
--
Это не мои отчеты!
--
Дайте мне! - Винс вскочил и вырвал листки из рук Кэтрин. - Что за бред? Я этого даже в глаза не видел! Кэтрин?
--
Мистер Граббер! Винс! Это не мое! Это не мои отчеты!
--
Я вижу. Мгуно! Откуда этот бред???
--
Этот бред - ваши отчеты, мистер Граббер!
--
Это не мои отчеты! Это вообще не отчеты! Это какая-то демагогия на нескольких страницах, не имеющая отношения ни к моему эксперименту, ни вообще ко всему тому, что здесь происходит!
--
Винс... Простите, мистер Граббер, мистер Кэрвел! Вам не кажется, что мы в тупике? Что вообще здесь происходит? - произнесла Кэтрин тихим голосом.
Стало тихо. Винс вытащил из бара бутылку и несколько стаканов.
--
Нам надо всем успокоиться, - сказал он. - Отложим чертовщину с отчетами на потом, а сейчас посмотрим, что мы имеем. А имеем следующее: исчезновение трех блоков и трех сотрудников. При этом исчезнувшие блоки не нарушают схему проекта. Более того, создается впечатление, что схема всегда была такой! Как если бы мы изначально все так и планировали! Но либо мы все сошли с ума и наши разработки были галлюцинациями, либо мы все-таки в здравом уме, но тогда происходящее является массовой галлюцинацией. И количество блоков по прежнему проектное и все сотрудники на местах.
--
Боюсь, Винс, что это не галлюцинации. - сказал Мгуно, - Разработки были верны. А то, что происходит сейчас... Мне кажется, что проект больше не подчиняется своим создателям и развивается сам по себе. По своим каким-то внутренним законам.
--
Но это же чистой воды мистика! Я ученый и не верю в мистику!
--
Я тоже не верю, Винс, но давайте проследим развитие событий с момента открытия Базы. Первое. Согласно рапорту Службы Безопасности на открытие Базы прибывают инженер Харви и профессор Лойз со своей группой из пяти человек. После проведения торжеств они не покидали планету вместе с остальными гостями. Согласно тому же рапорту, эти люди до сих пор находятся здесь. Однако, согласно данным Совета -- Харви на тот момент находился в Институте и не покидал его пределов. Профессор Лонзо вместе с группой занимался исследованиями в поясе астероидов в секторе N-3215, а этот сектор, как известно, в 170 мегапарсеках от этой планеты. И это абсолютно точные данные. Таким образом, что за люди прибыли на планету и где они скрываются остается загадкой.
--
Это не мыслимо при такой системе безопасности, как у нас! Датчики позволяют отслеживать любого человека как в пределах Базы, так и вне ее!
--
И тем не менее, Винс, факт остается фактом -- семь не зарегистрированных неизвестных находятся на планете. Едем дальше. С самого начала эксперимента, Совет получал не только официальные данные. Как я говорил Винсу, у нас есть информатор на Базе, который отправлял нам свои отчеты о происходящем. И они странным образом отличались от официальных.