Аннотация: Сударыня Щука, будь добра, явись на разговор!
По щучьему велению
Старая сказка на новогодний лад
Одинокий тулуп склонился над прорубью. В вихрях метели всё норовил повернуться спиной к ветру. Да только и ветер не дурак - как ни садись, то по одной щеке ударит, то по другой, а то и вовсе шмыгнёт под воротник. Вертелся озябший рыболов вокруг проруби, вертелся - нет, кончился у него терпёж. Собрал снасти и улов в короб, глядь - на реку ещё кто-то явился.
- День добрый, - говорит.
- Не такой уж и добрый, раз для рыбалки не годный, - отвечает рыболов.
- Разыгралась погодка, знатно завьюжило.
- Завьюжило - ещё полбеды, а вот морозцем придавило крепко: какая уж тут рыбалка...
- Заядлому рыболову всегда хорошо, была бы рыба в реке да вдосталь времени.
- Не скажи. Кто с утра на реке сидел, разбежались давно. Я один тут, и, как видишь, тоже ухожу.
- Прорубь с собой заберёшь?
Рыбак сначала хмурился, а тут повеселел:
- Пожалуй что оставлю. Пользуйся, мил человек. Ни хвоста тебе, ни чешуи!
- Ступай к водяному, я не за тем пришёл.
- Правильный ответ! - похвалил рыболов, подмигнул и оттопырил большой палец. Взвалил на горб заиндевевший короб и потопал к берегу. И лишь там озадачился: а ведь правда не за тем пришёл! Чем мужику ловить, когда у него снастей нет?! "Колдун, наверное", - посиневшими губами пробормотал рыболов и прибавил шагу. Дальше он уже думал лишь о том, как бы ему поскорей оказаться в домашнем тепле за столом с рыбными пельменями.
Тем временем тот, что остался на реке, принялся расхаживать вокруг проруби. Долго ходил, осматривался, а после наклонился над чёрной водой и позвал: "Сударыня Щука, будь добра, явись на разговор!"
Прорубь широка, да щучья морда шире - высунула щука нос на мороз. Показалась и молвит:
- Кто здесь?
- Здравствуй, сударыня Щука! Аль не узнаёшь меня?
- А должна?
- Не ты мне должна, а я - тебе.
- Чудны слова твои. Это как же прикажешь тебя понимать?
- Дело давнее. Позволь напомнить. Был у отца-батюшки непутёвый сын - баловень-лежебока, и во всём государстве распоследний дуралей. Как-то в зиму не по уму, а по счастью удалось ему ухватить за жабры щуку в проруби. Припоминаешь?
- Чтобы лежебока, да ухватил щуку в руку?
- Ладно, я продолжу. Дуралей, разумеется, обрадовался: "Щучья уха сладка!", а щука просит: "Отпусти в воду - я тебя волшебным словам научу". И не обманула - научила. Стал тот лентяй щучьим волшебством жить - на царевне женился, дворец построил, что ни пожелает - всё ему по щучьему велению сбывалось. Ну как? Теперь вспомнила?
- Небывальщина!
- Что ж, слушай дальше. Жил он, не тужил, а волшебство однажды возьми да и кончись. Призвал он тогда щуку к ответу: "Как так?" А щука ему: "Я конечно извиняюсь, но пока ты куражился-колобродил, тратил волшебство на дурацкие забавы, мировые запасы волшебной силы оскудели". Дуралей изумляется: "Неужто я своими хотелками исчерпал волшебные силы до остатней капли?" - "Нет, - говорит щука, - не один ты. В том-то и беда, что вас, лентяев-дармоедов, у нас с золотой рыбкой было чересчур". А после добавила: мол, к тому же восточные джинны усердствовали без меры и вообще, мол, не его это дуралейского ума дело - вникать в проблемы мирового волшебства". Взмолился тогда дуралей: "Не гневайся, сударыня Щука! Семья привыкла к роскоши, царство - к чудесам. Как жить?" Подумала ты и сказала: "Слезами горю не поможешь. Сам знаешь, щука я честная - пока могла, исполнялся любой твой каприз. А сейчас волшебство под строгим контролем, все волшебные палочки под замком, и творить волшебство дозволено одному лишь Деду Морозу". Было такое?
- Память моя покрыта илом, сказывай далее: сыскал дуралей Деда Мороза, или как?
- За тем и пришёл. Слушай. Без щучьих чудес стал он для всех распоследний балбес. Поколотили его, прогнали прочь. Да ещё пригрозили, чтоб без волшебства не смел показываться на глаза. Исходил он весь белый свет - упомянутого щукой деда нет как нет: никто о таком даже слыхом не слыхивал. Износил дуралей семь пар чугунных сапог, истёр семь железных посохов в дорожную пыль. Пока однажды в далёком северном краю, где полгода тьма и полгода ясно, не осознал, что жизнь свою тратит напрасно - точь-в-точь как тратил когда-то драгоценный щучий дар. Кабы то волшебство да сейчас - уж он бы знал, как им распорядиться! А следом пришло на ум: а если попробовать? И на удачу обратился к волшебным словам твоим...
- Не такой уж и дуралей, коль додумался. Молодец!
- Спасибо, что напоследок уважила моё хотение! Очень я тебе за это благодарен!
- Такое пожелание грех не исполнить. Ну, здравствуй, Емеля Дед Мороз!