Человек, плавно качающийся на веревке, еще недавно был для четырнадцатилетнего мальчика единственной опорой в жизни. В этот момент что-то умерло в Тео, а что-то появилось. В воображении парня невольно появлялись картины из недавней жизни: вот он ловит рыбу с ещё нормальным отцом, а вот первая охота молодого Тео, первый учебный поединок, на который отец привёл десяток друзей. Теперь же он болтается рядом с уголовниками из соседнего посёлка, осуждённый за попытку спасти свою жизнь. Говаривали, что у старосты появилось зелье от недавно вспыхнувшей болезни. Также говорили, что староста не сообщил о нём из-за страха за собственную жизнь и за жизнь своих сыновей.
Тео остался наедине со своим горем. Он, мальчик, привезённый с Южных земель, теперь лишился человека, который приютил его. Если ему и повезёт прокормить себя, то сыновья старосты рано или поздно допекут его до предела, и он не посмотрит на запрет прикасаться к коренным немцам. Но пока в поселке его удерживал лишь старый друг "отца" Тео. Этого старого вояку уважали все в селе, он полюбил Тео как внука. Недолго думая, паренёк рванул к домику на окраине посёлка, где его ожидал старик.
-Ну как? Ещё не успокоился? - спросил Гюнтер.
-Куда там. Зверствует! - спокойно ответил Тео.
-Фредерик с братьями не приставал? - продолжил Гюнтер.
-Да как обычно, а ты тут как? - поинтересовался паренёк.
-Холодновато, боюсь, что зима нынче будет свирепая, а здоровье у меня уже не то...- Гюнтер вдруг закашлялся.
-Не болтай ерунды! - чуть повысив голос, сказал Тео - Тебя ещё на долго хватит.
-Хватит, Тео, мы оба прекрасно знаем, что мои дни сочтены, и пора бы тебе задуматься о будущем. Я слышал, что один из торговцев продавших тебя к нам недавно объявился в Северянке. Я бы очень хотел, чтоб ты остался, но вижу, что Фредерик со своими остолопами таки нарвётся, и ты можешь закончить как твой "отец". Пообещай, что когда я покину тебя, ты здесь надолго не задержишься.
-Не нужно, прошу тебя, Гюнтер, не смей! - взмолился Тео. В его глазах заблестели слезы, но лицо потихоньку приобретало серьёзные черты.
-Тео, когда ты остался сам, ты стал мужчиной раньше, чем следовало. Тебе предстоит пройти свой путь самому, как мне не прискорбно, но я не смогу тебе помочь, - печальным тоном закончил Гюнтер.
Парнишка прильнул к нему всем телом. На пять минут в доме воцарилась тишина. Затем он резко встал, выдавил кисловатую ухмылку.
-А может, пока ты ещё со мной, угостишь меня чаем? - ни с того ни с сего спросил Тео.
-Конечно, - улыбнулся Гюнтер и вышел за дровами.
Целый вечер старик сидел рядом с юношей и что-то ему рассказывал. Многие кому довилось увидеть это, с недовольной физиономией шли обратно к селу, и лишь кузнец Вальдемар приветственно кивнул и продолжил свой путь к центру посёлка. Вальдемар был последним из местных, кого Тео заметил тем вечером. Чуть позже парень с Гюнтером зашли в тесную хибарку и улеглись спать. Той ночью Тео ещё долго не мог заснуть, он думал о словах Гюнтера.
"А ведь старик прав, Фредерик не оставит меня в покое. Я могу сорваться и тем самым подставить под удар Гюнтера, а мне б этого очень не хотелось. Всем будет лучше, если я смогу уехать, но куда мне ехать? Кому я нужен? Стоп!!! Гюнтер говорил что-то о купце. Может он знает, где мой настоящий дом, там-то меня примут". - Постепенно размышлял Тео.
"А лучше будет их убить за все, что они нам сделали! ", - Раздался резкий твёрдый голос в голове у Тео.
Паренёк вскочил и оглянулся, но увидел лишь пустоту.
-Кто здесь? - шепотом спросил Тео.
"Не кричи! Разбудишь Гюнтера "! - рявкнул голос.
-Выходи! - Громко вскрикнул Тео. Из-за шума проснулся Гюнтер. Он вопросительно посмотрел на Тео.
"Ну, вот теперь и он встал, доигрались, а ведь просил же тебя быть потише". - Не утихал голос из разума Тео.
-Гюнтер, ты слышишь? - испугано спросил Тео.
-Что слышу? Тебе приснился кошмар, спи! - Гюнтер перевернулся на другой бок и засопел.
"Тео, он меня не слышит, потому что я в тебе. Хватит ребячиться! Будем знакомы, я Снек - твой голос, твой единственный настоящий друг, кроме Гюнтера, конечно же". - Начал знакомство Снек.
"Как ты попал ко мне в голову?" - растеряно спросил Тео.
"Дело в том, что твоя голова и моя, в какой-то степени, ведь мы с тобой братья по телу и разуму только вот с несколько разными взглядами на жизнь. Я знаю, что ты всегда мечтал стать великим воином, в этом я, Снек, тебе помогу, но при одном маленьком условии ".
"Продолжай ", - Тео был заинтригован.
"Дело в том, что я имею все данные, чтоб стать твоим помощником, я буду брать временный контроль над нашим телом, и в таком положении ты ненадолго будешь занимать моё место здесь. Тебе незачем волноваться, кроме драки и боли меня в твоём мире не интересует, так что после драки забирай тело обратно. Ну, так как, пойдёт или подумаешь? " - Снек замолчал и Тео остался сам с собой.
Тео ещё долго думал но, не придя к определённому решению, принялся считать звёзды. Он не сомкнул глаз до утра...
Утро началось без неожиданностей, и Тео даже забыл ночное потрясение. Поскольку домик Гюнтера был слишком мал для камина, так что завтрак пришлось готовить на улице. Гюнтер с утра не появлялся, видимо очередная прогулка по лесу. Вдруг Тео заметил, как что-то светлое блеснуло на опушке. Завтрак был ещё в начальной стадии приготовления во что-то съедобное, так что Тео пошел к месту в лесу, где заметил проблеск. Как только он дошел до места, как услышал крики из глубины чащи. Тео уверенно двинулся к источнику шума. Крики становились всё громче, но вдруг полностью стихли, сменившись тихими стонами и смехом. За деревьями показались четыре человека. Трое из них стояли над четвёртым и громко смеялись. Их Тео узнал бы их даже во сне, это был Фредерик с братьями. В избитом же парне Тео узнал мальчонку из Северянки, он был сыном одного из товарищей "отца". При виде боли исказившей лицо мальчишки у Тео что-то щелкнуло внутри, он вышел из укрытия и медленно пошел к Фредерику. Через секунду его заметили, но он и не скрывался. Когда Тео подошел в упор к ним он резко остановился.
-Что ты здесь делаешь, южный ур... - Фредерик не успел закончить, потому что кулак Тео молнией обрушился на голову коренастого немца.
Тео повернулся к остальным, но они выглядели растерянными. Тогда он опустился к избитому.
-Ну, ничего, жить будешь, - поставил диагноз Тео. Внезапно в глазах мальчика появился страх.
-Держи его! - крикнул Фредерик, потирая челюсть. Два братца потащили Тео к затейщику всех драк в посёлке.
-Ну, что, не нравится? - спросил Фредерик, нанося удар. Боль проснулась в теле Тео. После десятка ударов Тео потерял всякую надежду. Вдруг в руке Фредерика блеснуло лезвие охотничьего ножа. Тео распрощался с жизнью.
"Ну что, соскучился по мне, может уступишь местечко, а?" - прозвучал в голове знакомый голос.
"Не поверишь, но я тебе рад, Снек. Ты сможешь с ними справиться? " - поинтересовался Тео
В ответ он услышал лишь смех, Тео приютился в глубине сознания Снека и стал ждать исхода битвы. Снек оттолкнулся от земли, выворачиваясь из рук не ожидавших сопротивления немцев, он перехватил руку Фредерика и отобрал нож при этом направляя беднягу головой прямо в дерево. Его это не остановило. Он поднялся, слегка пошатываясь, но тут же получил серию ударов ногой в грудь и, ушибив лоб, приземлился прямо на торчавший из-под земли корень. Братья Фредерика бросились было убегать, но Снек оказался быстрее и помог им встретиться лбами. Фредерик лежал без сознания, а его братья, ничего не понимая, потирали головы. Тео почувствовал как контроль над телом вновь вернулся к нему, но с ним вернулась и боль. Не искушая судьбы Тео помог подняться парню и решил провести его до Северянки.
Тео вернулся к Гюнтеру ближе к полудню. Тот уже начинал завтракать, когда увидел возвращающегося Тео. Он привстал приветствуя парня.
-О тебе уже говорит весь посёлок. Признаюсь: я и сам удивлён, что ты справился сразу с тремя, тем не менее это далеко не повод для радости, потому что тебя уже признали виновным и, как только найдут, сразу же повесят. Вальдемар рассказал мне о патрулях, которые поставили по окрестностям. Ко мне они сунуться ещё не посмели. Бьюсь об заклад, что они уже знают о тебе и скоро будут здесь. Тебе лучше идти, Вальдемар обещал доставить тебя в Северянку на своём фургоне. Прежде чем я тебя провожу, пойдём, у меня кое-что есть для тебя.
Тео был ужасно взволнован и удивлён. Что такое мог дать ему Гюнтер сейчас, чего не мог дать раньше? Тео всё же пошел за стариком в хижину. Гюнтер поднял часть пола, которая раньше находилось под столиком. Оттуда Гюнтер достал что-то завёрнутое в жесткую тряпицу, когда он сбросил тряпки на пол в его руках остались два прекрасно выкованных одноручных меча с рукоятями из кости какого-то зверя, также каждый меч был украшен мифическим животным. Когда на лезвие попал лучик солнца, вся комната засияла ярким слепящим светом. У Тео глаза на лоб полезли. Гюнтер набросил тряпицу на мечи и пошел прочь из домика не сказав ни слова а, Тео поплёлся за ним.
-Эти мечи привезли люди с твоей родины и сказали, что отдадут их тому, кто возьмёт тебя к себе.
-Тише - шепнул Тео - кто-то идёт.
Но Фредерик уже заметил их и несся вдогонку со своими братьями. Такие гонки быстро утомили Гюнтера и он не успевал, тогда Тео повернул в переулок увлекая за собой старика. Они уже добрались до опушки, когда на окраине посёлка появился Фредерик с луком. Он выстрелил первый раз, но промазал. Второй раз он был порасторопней, и стрела просвистела прямо возле уха Тео. Гюнтер заметил, что третья стрела выпущенная Фредериком летела прямо Тео в спину. Старик в последний раз напрягся, подпрыгнул в сторону парня, и стрела угодила ему в грудь, пронзив лёгкое. Тео обернулся к ветерану, который что-то пытался сказать, но испустил дух раньше. Ярость залила Тео с головой, Снек внутри взбушевался не на шутку, ведь только что умер его лучший друг. Тео сам не заметил как уступил место Снеку. А он то знал, что делать. Стрелы свистели со всех сторон и Снек, схватив мечи, углубился в лес, увлекая за собой погоню. Сначала Густав, средний брат, устремился в лес, он решил не ждать Фредерика, возившегося с луком и немного отставшего из-за этого. Младший брат из-за лишнего веса не смог продолжить погоню и решил подождать подкрепления. А тем временем два брата с небольшим отрывом преследовали Снека. Первым на след напал Густав. Он увидел капли крови на растениях и прибавил шаг. Он увидел тушу волка, лежавшую под деревом, и понял, что ему конец. Моментально за этой мыслью последовал удар руки сломавший шею Густава. Последним, что он увидел, был человек перепачканный грязью и кровью друга. "До скорой встречи, Фредерик !" - подумал Густав и умер. Фредерик тем временем был в двух шагах от места трагедии. Он уже почти нашел своего брата, когда перед ним появился Снек. Ужас исказил лицо Фредерика, он принялся заряжать стрелу, но лук был мигом порублен на части. Фредерик выхватил нож и бросился на Снека. Это было безнадёжно. Снек проскользнул под рукой своего противника, слегка подпрыгнул и впечатал Фредерика в землю одним ударом ноги. Немец вдруг понял, что силы исчезли, а их место занял страх, тогда Снек по просьбе Тео перестал мучить его, и мечи впервые ощутили вкус крови. Тео вновь обрёл контроль над телом, недолго думая о том, что случилось, парень двинулся в сторону Северянки. Всю дорогу Снек тихо мурлыкал где-то в сознании Тео.
Утро выдалось необычайно холодным, Тео проснулся от стука копыт. По дороге ехали трое всадников, двое из них казались пьяными, но третий был невозмутим и спокоен. От вида этого всадника бросало в дрожь. Тео отошел дальше от дороги, он уже третий день бродил по Северянке, расспрашивая прохожих о купце родом из Южных Земель. Тео не знал ни его имени, ни лица, что очень усложняло поиски. До полудня Тео гулял по самым людным улицам посёлка, который был громадным по сравнению с его "родным" селом. После обеда Снека потянуло в забегаловку под названием "Приют Путника ". Тео уже был уверен в Снеке, за эти дни он не раз выручал их обоих. Тео зашел в низкое помещение с тусклым освещением. В глаза бросился гобелен с изображением битвы при Гётенбурге. Вдруг из-за заднего столика раздались приветственные крики, Тео обернулся и увидел паренька, которого недавно избил Фредерик. Тео кивнул и подошел к столу, где его встречали улыбками четверо ребят.
-Тео, если не ошибаюсь - начал парнишка - Я - Отто, это - Хаес, Поль и Гельмут. Рад тебя видеть, до нас дошли слухи о том, как ты расправился с сыновьями старосты. Скажи, ты и в правду демон, который пришел из преисподней? - Закончил Отто приветствие вопросом, и его друзья залились смехом.
Тео немного расслабился, ведь надо же так, еще совсем недавно он жил себе с "отцом" и не думал ни о чём, кроме следующей охоты, а тепер он рад встрелить парнишку, о котором он ничего не знает. Отто предложил ему обед, от которого Тео не смог отказаться. Он вдруг понял, что второй день почти ничего не ел, и принялся за еду. Тео уже почти доел, когда в комнату зашел человек в чёрной одежде. Тео показалось что они знакомы.
"Конечно знакомы, этот красавчик чуть не пришиб нас сутра". - Подал идею Снек и снова замолк.
Тео посмотрел в сторону Отто, тот побелел и приник. Друзья Отто вели себя и того страннее. Хаес потянулся к ножу, Поль сполз под стол, и лишь Гельмут оказался невозмутим. Тео вопросительно посмотрел на Отто, но от него было мало толку, тогда парень подсел ближе к Гельмуту. Незнакомец в чёрном подошел к столу ребят.
-Ты - указал он на Отто - пойдёшь со мной !
-Да, сэр! - ответил Отто. Тео вновь посмотрел на Гельмута, но вместо невозмутимости его лицо переполняла ненависть к непрошеному гостю.
Руки Отто безвольно повисли, и парнишка побрёл за незнакомцем. Тео не выдержал гнетущей тишины.
-Кто это? Что он сделает с Отто? - Тео выкрикнул вопросы накопившиеся в течение последней минуты.
-Этот человек назвался Вильгеймом. Он пришел в Северянку год назад, сказал, что теперь мы под его властью. Наш лучший борец возразил, но тут же был убит одним ударом руки. У Вильгейма в руках сила недоступная никому из Северных Земель, мы здесь как в рабстве. Несколько раз в год он отбирает себе несколько человек, и после этого их уже никто никогда не видит. - Спокойным тоном рассказал Гельмут.
-Ну, и что же мы здесь делаем? Пошли освобождать вашего друга! - предложил Тео неожиданно даже для себя. Он сказал это так громко, что все в Путнике повернулись к нему. Судя по реакции, его считали как минимум сумасшедшим.
-Ты шутишь? - Гельмут действительно был удивлён.
-Нет, но в обмен на свободу вашего посёлка я прошу помочь мне найти торговца с Юга, - судя по одобрительным откликам, его восприняли всерьёз, что крайне удивило Тео.
-Жизнь твоя, а не моя, делай как знаешь. - Гельмут улыбнулся и добавил - если тебе это удастся, то я буду следовать за тобой хоть в Южные земли.
-Ловлю на слове - подмигнул Тео Полю, который сидел с открытым ртом уже минуту. - А теперь в путь, пока Вильгейм не скрылся.
Толпа людей вывалилась из Путника и пошла к двум всадникам дальше по дороге, к ней присоединялись всё новые зеваки, которым хотелось поглазеть на драку. Вот Вильгейм превратился из силуэта на дороге в рослого мужчину лет сорока с солидной мускулатурой. Снек встрепенулся в сознании Тео, предвкушая бой. Вильгейму не нужно было объяснять, чего от него хотят. Воин вопросительно посмотрел на юнца с мечами в руках, в глазах светились огни.
Неожиданно Вильгейм заметил, что руки, сжимавшие мечи, ни разу не дрогнули. В парнишке просматривался опыт, или просто слепая глупость. "Жаль, что он умрёт" - подумал Вильгейм и достал меч. К этому моменту Снек полностью оттеснил Тео. Вильгейм вытянул меч вперёд, Снек предложил ему тоже взять второй меч, но тот презрительно хмыкнул. И бой начался. Снек выжидал первую атаку и дождался, это был элементарный удар, нанесённый с такой силой, что разломал бы меч Снека на части, не увернись он в последний момент. Теперь Снек нанёс несколько заковыристых ударов. Вильгейм развеял все иллюзии, относящиеся к парню, и теперь, не ожидая лёгкой победы, продолжил бой обманным ударом в бок. Снек ждал удара и с лёгкостью отразил его предварительно полоснув Вильгейма по рёбрам. Вильгейм пришел в ярость и перешел в слепую атаку.
"Весьма действенно " - отметил для себя Тео, чувствуя как сложно Снеку отражать столь сильные удары. В конце концов Вильгейм ранил и Снека. Бой продолжался ещё десять минут пока Снек не почувствовал, что ужасно истощен. Тогда он собрал последние силы и, зажимая рану на плече, оттолкнулся от земли и приземлился с незащищённого бока Вильгейма. Моментально Снек нанёс разящий удар, который разрубил бы обычного человека надвое, но Вильгейм отделался глубокой раной. Воин стал потихоньку отступать и в конце концов перешел в глухую защиту, которую Снек пробил лишь спустя ещё девять минут. И когда Снек собирался пробить Вильгейма насквозь, Тео заметил в часовне человека с арбалетом. В нём он узнал одного из соратников воина. Стрела была в метре, когда Тео силой взял контроль над левой рукой и плавным движением рассёк стрелу в полёте надвое. Толпа изумлённо ахнула. Тем временем Снек закончил своё дело, и Вильгейм стоял на коленях с пробитой грудью, изумлённо таращась на Тео, который к этому моменту уже полностью вернул себе тело. В воздухе повисло молчание нарушенное, его нарушил приветствующие крики Хаеса, Поля и Гельмута, а через секунду весь посёлок скандировал имя Тео. Отто шел пошатываясь, Гельмут очень широко улыбался, - это было последним, что заметил Тео, перед тем как усталость и боль затмили всё.
Тео попытался встать, но плечо ныло, и боль отдавалась в голове громким гулом. Он попытался встать но рука человека с чёрной бородой остановила его.
-Тебе нужен отдых, к тому же, ты давно не спал, это сразу видно по глазам, - голос мужчины звучал успокаивающе, и Тео уснул.
Юноша поднялся из-за возни возле кровати. Он повернул голову и увидел Отто с Гельмутом. Ребята просияли, когда увидели друга в сознании.
-Как себя чувствуешь? - спросил Отто.
-Неплохо, а как ты? - Тео напрягся, потому что в комнату вошел тот самый человек с черной как ночь бородой.
-А, ты очнулся! Рад, что с тобой всё хорошо. Я Аристид, купец и мастер меча из Микенов. Как мне сказали ты - Тео, необычное имя для немца.
-Это имя назвали твои друзья, когда привезли меня в Северянку. Тебе лучше знать, почему я - Тео.
Сначала Аристид растерялся и смотрел в окно, пока Тео не потерял терпение и закричал:
-Почему вы забрали меня от родных и увезли из дому! Что вам сделали мои близкие! Почему! Отвечай! - Тео чуть не сорвал голос. Аристид прервал размышления и посмотрел на парня тупым взглядом. Вдруг глаза грека прояснились, и он заговорил.
-Твоё полное имя Теокрит из Иолка. Ты сын Аманитидиса. Ты был ещё малышом, когда Костас захватил престол и свергнул Эсона, прежнего короля. Незадолго до переворота у Эсона родился сын по имени Ясон. Костас прослышал о нём и приказал убить всех младенцев родившихся в это время. Ты был бы мёртв, если бы Аманитидис не закрыл двери дома и не взялся за оружие, а твоя мать не вынесла бы тебя через чёрный ход. Я был другом твоей семьи и мне поручили доставить тебя на север. Так я и поступил. Правда позже я слышал, что Костас схватил твоих родителей и ... замучил их до смерти. Твой отец сказал, что он не хочет, чтоб ты вернулся под иго Костаса. Ясон исчез из города в неизвестном направлении. Тебе было бы опасно возвращаться на родину. - Аристид закончил рассказ. Тео минуту думал над словами воина-купца. Наконец он задал вопрос, мучающий его после разговора с Гюнтером.
-Почему ты остался здесь у северян, а не вернулся в Грецию?
-Мир не в порядке. Я думал, что на севере изменений нет, но они произошли по всему миру. В Греции оракул из Дельф рассказал правителям Греции о странном сне, который посетил его. Во сне Зевс обратился к нему с предупреждением для греков. Боги способны на великие вещи, и люди это знают, но о таком никто и не догадывался. Боги всех народов сплотились!!! Первоначальное Зло на свободе, и спокойствие нарушено. Боги по всему миру возвращают великих героев к жизни. Великое противостояние Запада и Востока, Зла и Добра, белого и чёрного началось опять с новой силой. Боги будут бороться на своём уровне, а Запад, то есть Европа, будет сражаться с Востоком, Азией. Говорят, что Будду и других восточных божеств изгнало Зло к нам в Европу и они помогают Олимпийцам. Но может это просто сказки. Греция будет первой и если не выстоит, то не последней. Без покровительства богов азиаты скоро утратят волю вообще. Лишь возрождённые герои задержат продвижение посланника Зла, Батыя. Он - великий монгольский генерал, избранный Злом, чтоб объединить азиатов против Европы. Дело в том, что европейские боги могут вместе остановить Зло, но не уничтожить Его. Чтоб победить Зло богам нужно Его сильно ослабить, а единственный способ - это убить Батыя. Если нам это не удастся, то Зло уничтожит всех верных нашим богам, тем самым неимоверно ослабит их. Эта битва будет первой в истории человечества, и может последней. Мы либо погибнем, либо будем жить без страха перед Злом. Для победы нам потребуются все силы людей в Европе, а сила - это единство. И в этом беда, мы слишком гордые, самовлюблённые создания. Мы можем не успеть, - голос Аристида упал, и воин-купец присел.
Весь рассказ Гельмут и Отто не пропустили ни слова, а теперь сидели как вкопанные, осмысливая сказанное. Тео разрядил обстановку.
-Постой, ты назвался Аристидом из Микен? Тот самый, который перебил шайку пиратов во главе с Олофом Одноглазым? Тебя вызвал скандинавский король из Греции, я прав? Гюнтер, мой покойный друг, много мне о тебе рассказывал. - Тео и Снек вмести подпрыгнули с кровати.
-Да, - лаконично ответил воин- купец, улыбка проскользнула по его лицу.
-А ещё тебя считают лучшим мечником Микен, - добавил Снек.
-И это тоже.
-Ты говорил, что ты друг моей семьи. Сможешь ли ты оказать мне услугу. - Тео посмотрел на серьёзное лицо Аристида и улыбнулся. Воин посмотрел на парня и сам заулыбался.
-Только попроси.
-Стань моим учителем. - просьба поразила ветерана. Но он спохватился через минуту и улыбнулся.
-Договорились. При условии, что ты останешься здесь еще на два года со мной, а потом вместе вернёмся в Грецию. Я - в Микены, а ты - в Иолк.
-Пусть будет так. - Тео оделся, и все пошли есть.
Глава 1
Клеомен повернулся назад. Погони не было, или так ему показалось. Вся его группа лениво растянулась, негромко переговариваясь. За что они свалились на его голову? Он, Клеомен, ветеран и дезертир, воин и раб, герой и разбойник. И это всё в одном лице, а он не может собрать нормальный боеспособный отряд. Все балбесы коме Антигона Досона, его лейтенанта. Клеомен опять поймал себя на введении военных званиях в отряде разбойников. И всё же дураки они, один лишь Досон достоин военного чина. Тоже мне "новое поколение", никаких понятий о достоинстве, красоте, чести. Мало того, они приказы выполнять не умеют. К примеру их сегодняшний рейд. Просил же, дома не трогайте, а то проблемы будут, мы к тому же и так в округе нашумели. Так нет же, подпалили два здания, к тому же добротных, сразу видно, что хозяева толк в жилье знали. Всё этот юнец, Аттал. Теперь, небось, местный староста в городе наёмников наберёт, погоню снарядит. Теперь ничего не будет как прежде, ни тебе славы ветеранам, ни уважения к людям. Вообще, мало что осталось хорошего от старых времён, люди меняются, стремятся к богатству и забывают обо всех нравственных устоях. Дети больше не верят в героев, да ведь это смешно, когда происходит такая вопиющая несправедливость. Как можно забыв все ценности своего народа бросится за изменениями прочих европейцев? Прогресс, понимаю, но бросать из-за него человека в темноту. Хотя чем он сам лучше? Стал человеком не стоящим и тени из своего прошлого. Зачем дезертировал из армии? Одно слово - дурак. Мало того, в жизни мало что теперь получается. Одно хорошо, добыча небывалая. Тем временем к Клеомену подъехал Досон.
-Как Вы, капитан? - поинтересовался воин.
-Ничего, а ты? - Клеомен улыбнулся и не стал отвечать. - Как там дела с добычей?
-Я оставил троих охранников, а они более-менее умные и против Вас не пойдут.
-Я так больше не могу. Сил моих нет с этими разбойниками.
-Вот тебе и сэкономили. Тридцать человек, а дела как от десяти.
-И не говори. Вот приедем на место, расплатимся с ними и на дно до весны, а там может нормальный отряд соберём. - Клеомен задумался.
-Капитан! Уже темнеет, а до места ещё пол дня. Разобьём лагерь вон на той опушке. - Досон посмотрел на своего командира и тот улыбнулся.
-Дело говоришь. Видят боги, ты один настоящий солдат в этой шайке. Займись лагерем, а я пройдусь.
-Да, капитан. - Досон поклонился и отправился делать своё дело, а Клеомен отправился к лесу. Спустя два часа он вернулся к месту указанному Досоном. Всё выглядело спокойно и никто не выдавал беспокойств. Клеомен подошел к костру, за которым сидел Досон и ещё три солдата. Огонь разгорелся, и мясо подрумянилось настолько, что теперь казалось вполне съедобным. Солдаты молча принялись к еде, но молчание тут же нарушил Досон.
-Ну как прогулка, капитан?
-Ничего. - Клеомен специально так обрезал, показывая тем самым, что разговор окончен.
-Ну а как дела вообще? - Досон обратился к солдату слева.
-Ты о чём? - Он изобразил недоразумение, но сразу же воспользовался возможностью помолотить языком. - А, вообще? Да как обычно, правда я начинаю жалеть о том, что помогал Ясону вернуть власть в свои руки. Собственно говоря, я потому и с вами. Ясон ввёл такие налоги и подати в нашем селе, что старики умирают с голоду, а все остальные ужасно отощали. Мне нужно как-то кормить семью, к тому же когда я увидел эти богатенькие дачи, я просто не смог сдержать гнев. - Клеомен пытался вспомнить имя солдата, но запутался и снова обратил внимание на парня, который продолжал рассказ - Эти ухоженные домики так красивы, как когда-то был мой собственный. Им везёт больше чем нам, видно боги улыбнулись этому селу.
-Не смеши меня! Этих людей только что ты сам ограбил, а твои друзья поубивали всех мужчин и сожгли два дома совсем не из-за нужды в драхмах! Эти люди несчастны до конца их дней, а мы привезём их деньги домой! Ну что, а кто теперь будет жаловаться? Теперь юноши из их села соберут отряд, и кто знает, может быть через три года один из них будет жаловаться на наше богатство. Они нажили его трудом, и мне стыдно, но это единственный способ, которым я могу прожить. Я, но не ты. Ты, Перикл, - имя всплыло в памяти автоматически - ты мог жить иначе, мог стать в сто крат лучше меня. Ты бы пережил кризис, работая на поле и смеясь над Ясоном, который забыл про тебя. Перикл, ты мог жить достойней, а я нет. - Клеомен понял, что жалеет и оправдывает себя перед тупым юнцом, но всё же продолжил - Так радуйся, что за нами не пришел карательный отряд Ясона с этим мечником. Радуйся и после набега вернись домой, верь в богов и желай лучшего, проклинай тихонько Ясона и не нарушай закон!
Досон, Перикл и двое солдат были ошеломлены откровением командира, который прослыл самым беспощадным разбойником. Клеомен и сам был удивлён, но он вдруг заметил в глазах солдат понимание, которого не ожидал и не хотел. Или так ему казалось.
-Что у нас с патрулями? - Клеомен решил перевести тему, уводя мысли солдат в другое русло, подальше от своего прошлого.
-Четыре человека уже полтора часа дежурят и должны вернуться с минуты на минуту, - ответил Досон.
-Очень хорошо. - Клеомен отметил, что он действительно доволен. - Так держать.
На лицах появились улыбки, но вдруг со стороны поля прискакал всадник. Досон его тут же узнал, это был один из патрульных. Но почему один? Досон ясно сказал: двигаться вместе и не разбредаться кто куда. Всадник подъехал ближе и Клеомен увидел чёрный арбалетный болт, торчащий из спины уже мёртвого Аттала. Его не просто убили вместе со всеми дозорными, в чём нельзя сомневаться, его отправили к ним как послание. К болту был прикреплён кусок бумаги. Клеомен встал перед отрядом и зачитал так громко как мог.
-К вам обращается Геральт, ведьмак из Ривии, член карательного отряда Ясона, царя Иолка: "Солдаты, разбойники и селяне, буду краток. Положите оружие, и мы вас не тронем. Вы будите доставлены на суд, оплатите нанесённый вред и отработаете моральный ущерб семьям погибших. Ваши офицеры будут повешены в городе, а вы через два года работ сможете вернуться к семьям. Но все условия действуют лишь для тех, кто добровольно сложит оружие. Надеемся на вашу благосклонность. Геральт ". - Клеомен поднял глаза на солдат. Он задал один вопрос.
-Вы идёте против Ясона?
-Да! - послышались крики солдат.
-Многие из вас могут погибнуть, а я не уверен что вы готовы к этому. Против нас идёт Отряд. Они лучшие, и вы для них не угроза. Я лично поведу тех, кто захочет биться. Вы не бессмертны как думаете, поразмыслите и либо остаетесь, либо сражаетесь, Выбор за вами. Кто со мной? - Клеомен посмотрел на своих людей.
-Я! Я! Я! - солдаты хором ответили на призыв капитана.
-К оружию! - скомандовал Клеомен и приятно для себя отметил, что все солдаты кроме Досона, которые сидели с ним за ужином, побрели к лесу и там свалили своё оружие. Одни смеялись им в лицо, другие понимающе кивали, а третьи презрительно отворачивались. Клеомен был рад за Перикла, он хороший парень и рабочий, но никак не боец. Капитан посмотрел на "дезертиров" и его потянуло к ним, но долг перед своими воинами влёк в поле. Оседлав лошадь, он в последний раз посмотрел на пустой лагерь. Клеомен отвернулся и поскакал к ожидавшим его всадникам.
Отряд ждал их на равнине за полем. Их было одиннадцать. Кое-кто рассмеялся, но не Клеомен. Капитана не покидала надежда, что их запугивали, но лица карателей развеяли её окончательно. Солдаты всё ещё надеялись на победу, потому что они не знали славы этого боевого отряда. Это элитное подразделение солдат с разной специальностью, с железной дисциплиной, созданное юношей прибывшим с Северных земель. Клеомен же мог перечислить всех его членов: Мардоний, мастер меча из Иолка, Айгиос, лучник из Афин, Мастисий, копейщик из Спарты, Эврип, химик и пращник из Иолка, Гидарн, тяжеловес и мастер топора из Олимпии, Эфиальт, лучший боевой маг Иолка, Геральт, ведьмак из Ривии, Павсаний, кулачный боец и метатель ножей из Иолка, Демарат, полевой маг и лучник из Фив, Амомфарет, бард, музыкант, штурман отряда и отличный лучник, и наконец, самый юный, но и умелый боец отряда Теокрит. Говорят: он грек по происхождению, а северянин по воспитанию, одинаково хорошо управляется с мечами, арбалетом, секирой, а так же другими видами оружия. Его учителем был Аристид из Микен. Это просто образец воина, который знает и делает своё дело просто прекрасно. Вспоминается тот поединок, первый поединок Тео в Греции, когда его заволокли в зал как раба, а вышел он оттуда хозяином. Дух паренька поразил Клеомена ещё тогда, а теперь их ждёт последний бой, и победителем выйдет никак не Клеомен, и это уж он для себя усвоил. Вдруг от его отряда отделилось два всадника и отскакали влево, а ещё двое вправо. Хороший манёвр, но почему же он так же не удивил Отряд, как и капитана? Если они такие умные, то зачем просили меня стать главарём? Балбесы, а как иначе. Клеомен улыбнулся в ответ на свою же иронию и сейчас пойдёт умирать за тех, кого сам ещё сегодня хотел убить. А что, достойно сказочки, если не легенды! Главное постараться выжить, было бы хорошо спасти Досона. Он подъехал к лейтенанту и предложил ему бежать, на что Досон ответил невразумительной шуткой. Отряд всё ждал, а разбойники всё больше дрожали. Вдруг случилось самое нежелательное, что только могло - пошел дождь, а Отряд скрылся из поля зрения в тумане. Как же! Туман! Именно сейчас его и быть не должно. Скорее всего искусственный, если не иллюзия вообще. Демарат на такие штуки мастер. Клеомен достал из ножен свой меч и приготовился к бою. Разбойники неуверенно двинулись к точке где недавно стоял Отряд. Послышался крик и тут же захлебнулся. Клеомен не хотел теперь и думать о побеге. Теперь, когда цель близка, она поблекла перед перспективой погибнуть воином в сражении с настоящим солдатом, а в Отряде других и не было. Эти мысли предались и Досону, но он не пришел в восторг от такой перспективы. Воздух взвыл и два чёрных болта, с вырезанным на них словами "от Тео", пронзили тело бойца слева. Клеомен посмотрел было на него, но его взгляд остановился на "фланге". Там к всадникам подъехал ведьмак, а они бросились на него вдвоём. Геральт плавно отвёл мечи от себя, соскочил с лошади, проскользнул под лошадью солдата и после двух удачных пируэтов всадник упал с седла. Второй было замахнулся мечём на ведьмака сзади, но Геральт отреагировал мгновенно, выбив меч из рук соперника, и молча завершил дело. Ведьмак исчез, а правым "флангом " занялся Мастисий. Ему понадобились секунды, чтобы, завершив дело, спокойно отойти. На основу подразделения налетели Гидарн, Эфиальт, Мардоний и Теокрит. Остальные члены Отряда метко снимали крайних солдат. Всё решилось в считанные мгновенья, последним остался Клеомен. На него выехал Теокрит, глаза его горели, а лицо молодого воина блестело при свете Луны. Клеомен нанёс удар в бок, который был изящно отбит. Все попытки пробить защиту воина закончились полным провалом, Клеомен постепенно отступал. Становилось действительно тяжело, а Теокрит, казалось, только подбодрился при виде хорошего противника. Ветеран сделал выпад, но меч отлетел в сторону от ответного удара. Клеомен остался безоружен, он гордо поднял голову и приготовился встретить смерть. Теокрит занёс меч, но его вопрос сразил ветерана посильней меча.
-Ты Клеомен?
Последний воин сражался отважно и скорее всего был главарём. Снек управился за минуту, но когда лицо воина озарила Луна, Тео вспомнил образ, нарисованный в песне Амомфарета. Снек выбил меч и занёс руку с мечом для последнего удара, тогда Тео остановил его.
-Ты Клеомен? - спросил Тео. Ветеран явно растерялся, но тут же утвердительно кивнул, - насколько я понимаю, ты знаком с Птоломеем.
-Конечно знаком, а я это тут при чем?
-Да так, ничего особенного, но он просили оставить тебя живым, а я его уважаю. - Тео взял контроль над телом, а Снек молча отправился отдыхать в глубине сознания.
-Извини конечно, но что, так и сказал? - Клеомен был удивлён или даже ошеломлён.
-Просил оставить в живых, если получится, - старик приглянулся Тео и он задвинул меч в ножны. Тео уступил дорогу ветерану и поехал за ним к лагерю. По пути к ним подъехали Гидарн, Эфиальт, Мардоний и Геральт. Внезапно Клеомена осенило.
-Там в лагере остались три человека, которые предпочли жизнь. Мы должны ехать к нашему лагерю и забрать их.
-Спокойно, у нас всё под контролем - голос Теокрита был холодным, но заметив, как старик напуган, воин мягко улыбнулся и сказал - За ними поехали Демарат с Айгиосом. Мы знали о них ещё до их решения. Ты встретишь их в лагере и не бойся больше. Теперь, когда бой окончен, тебе не придется с нами сражаться. - Клеомен, казалось, нагрелся возле огня после долгой зимы. Старик устало отвёл глаза в сторону, посмотрел на Теокрита и увидел в его глазах уважение смешанное с соболезнованием к старику и его беде. Клеомен подумал, что хотя Теокрит ещё молод, он действительно потомок великих греческих героев и воинов, победителей и полководцев, мудрецов и актёров. Ветерану вдруг стало понятно, что беда распадающегося общества беспокоит не его одного, остались ещё настоящие греки, пусть даже глубоко в душе. Клеомен все думал о надежде греков, которая как раз и находилась в руках таких вот людей. Почему греки не все такие? Вопрос поразил даже самого Клеомена! А с чего это он взял для себя идеалом юнца, который не является греком по воспитанию? Но тут же был и ответ. Теокрит даже больший грек чем сам Клеомен. Это была правда, горькая правда, которая не понравилась ветерану. Клеомен заметил, как к ним подъезжают всадники, а тем временем Отряд собирался в лагере.
Эврип быстро развёл, ещё не дотлевший до конца, костёр, а Демарат принёс к огню еды. Клеомен ещё раз удивлённо осмотрелся. Палатки, ловушки и даже небольшой частокол. Как всё это можно было соорудить так быстро? Банда из тридцати человек строила бы этот лагерь до утра, а эти наёмники справились примерно за два часа. Они действительно хороши, да ещё и как хороши. Все те басни и баллады могли врать, казалось раньше Клеомену, а теперь он видит, что они даже приуменьшали их способности. Через пару минут подвели Перикла и двух солдат, которые остались в лагере. Еще через пятнадцать минут Перикл, Клеомен, бледноватый разбойник, крестьянин и девять человек из Отряда уже ужинали. Мардоний не хотел развязывать пленников, но Геральт и Теокрит настояли на освобождении, после чего обозлённый мечник удалился патрулировать периметр. Теокрит освободил Перикла и его друзья усердно поедали мясо иногда искоса посматривая на своего капитана. Разговор завязался лишь когда Мардоний отошел довольно далеко.
-Как ты себя чувствуешь, старый друг? - поинтересовался Амомфарет.
-Намного лучше чем раньше. До сих пор не верится, что это и в правду ты, ведь я уже не надеялся увидеть тебя, после того как мы расстались на триреме Ясона.
-Да. Как видишь, он вышвырнул меня подавлять бунты, а нашего дружка Костаса поставил справа от себя. Именно по его совету я сопровождаю карательный отряд.
-Как же так случилось? Ясон не переносил этого плута, а теперь сделал обманщика и лгуна своим советником. Самое смешное, что нас он просто выбросил на помойку. Я, к примеру, еле-еле выбрался с триремы смертников, которую наш новоявленный герой послал на разведку в открытое море с пробоиной в дне. Из всего экипажа только я и выжил. Ясон изменился, после того как добыл руно во второй раз.
-Я согласен с тобой, Клеомен! Это не тот Ясон из мифов, на которых мы с тобой росли. Но кто знает, может он таким и был, а мифы слишком красиво расписали его правление в древние времена. Мы с тобой пошли за сказкой, а вернулись с жадным, злобным и эгоистичным человеком. - Амомфарет говорил твёрдо, но грусть и отчаянье просматривались в его глазах.
-Я могу вас не совсем понимать, господа - в разговор вступил Теокрит, - но власть превращала людей и не в таких извергов. Я вырос в Скандинавии и сам видел пример воскресшего героя, который был уверен в своём превосходстве над всеми местными. Я думаю, что смерть и воскрешение - это далеко не самые приятные вещи. Только те герои остались прежними, у кого есть дела в мире, кто покинул наш мир с честью, как подобает героям.
-Не судите воскрешенных слишком сурово - в разговор вступил Павсаний - ведь они, как ни как, тоже люди. Герои тоже имеют чувства, а пережить смерть всех своих близких да и свою в придачу - это не самая радужная перспектива. Их вызвали боги, чтоб помочь людям, и они снова востребованы, что и спасло многих из них от безумия. Но они тоже люди, которые делают ошибки.
-А я просто не понимаю Ясона, - заговорил Гидарн - Он выбросил верных людей, а вместо них поставил хитрецов и плутов. Самое непонятное это пренебрежение Ясона к чувствам других людей, которые окружают его.
-Он правитель своей страны и первая его обязанность - это её благополучие, - мудрый Айгиос провёл стрелой круг в воздухе, - благополучие как государства, как города, так и всех его владений, и нужно делать всё, чтоб страну сохранить. Несмотря на свою точку зрения, я должен согласиться с Гидарном, Ясон перебирает слишком многими жизнями, и я этого не понимаю, между прочим, и понимать не хочу.
-Я решил так, - подал голос химик и охотник, Эврип, - если Ясон действительно сумасшедший, то нам не следует более исполнять его прихоти. Друзья, а что если нам уйти?
-Мне эта идея нравится, - поддержал его мастер копья Мастисий.
-Я всегда с вами, друзья мои, - сказал Эфиальт улыбнулся. Последовал миг молчания. Теокрит сидел в раздумье, а Геральт стал центром всего внимания.
-Я знаю, что вы ждете от меня своего мнения, - Поймав на себе взгляды сидящих за костром солдат, ведьмак продолжил, - но вынужден вас разочаровать, я способен принимать важные решения лишь в бою. В остальном полагаюсь на моего друга и спасителя Теокрита, он ведёт меня по вашей стране, и я пойду с ним. - Геральт обратил взгляд на Теокрита, который думал о чем-то уже минуту. Когда он понял, что все ждут его слова он встал и заметил.
-Мы - Отряд, и я должен посоветоваться с Мардонием, - его реплика вызвала недоумение.
-Но он наверняка не захочет покидать эти места. - Демарат выглядел обеспокоенным. Он и высказал мнение всего Отряда.
-Я подчеркиваю, я должен посоветоваться с Мардонием. Я буду здесь через десять минут, ждите. - Тео направился к лесу, а возле костра уже разгоралась новая дискуссия, но её сути воин уже не слышал. Теокрит шел по пролеску и думал о решение принятым Отрядом. Ему нужно было поговорить со Снеком.
"Как ты там, братец?" - Тео первым заговорил и почувствовал, что Снек просыпается. - "Мне нужно с тобой посоветоваться."
"Я весь в твоём распоряжении" - Снек казался дружелюбным.
"Отряд собирается уходить от Ясона. Я с ними согласен, но хочу узнать твою точку зрения".
"Мне на все наплевать. Тео! Мы же договорились, что ты ведёшь нас по жизни, а я разбираюсь с неразрешимыми конфликтами. Я понимаю, что ты слаб как младенец, но тело наше я буду беречь, несмотря на твою ужасную слабость характера".
"Снова ты за своё! Ты называешь меня слабым, а сам увиливаешь от принятия решений. Самое смешное заключается в том, что я не могу тебе угождать. Если бы ты вёл меня, а не я тебя, мы стали убийцами и маньяками, которые грабят купцов в подворотнях". - Тео закончил свою гневную речь, а Снек захотел ответить очередной шуткой, но на опушке показался Мардоний. Тео поспешил к нему, а мечник продолжал идти прямо, даже заметив, как Тео подбегает к нему.
-Постой! Мне нужно с тобой переговорить, - крикнул Тео в след Мардонию, и тот остановился, и, когда парень поравнялся с ним, продолжил свой путь, ничего не сказав. - Ты не хочешь со мной говорить? Ладно, тогда послушай. Я уверен, что эти пленники никуда не денутся, а теперь выслушай внимательно. В Отряде прошла идея об уходе от Ясона, и я хочу знать, пойдешь ты с нами или нет. Выбор за тобой, но подумай о том как Ясон обращается с людьми. Хочешь ли ты себе будущее как у Амомфарета. Ты только начинаешь жить как человек, а он уже прошел школу жизни рука об руку с Ясоном, и ты, Мардоний, слушал рассказы о подвигах Ясона, Амомфарета и аргонавтов. Теперь подумай, что ждет тебя в будущем? Как ты думаешь, что сделает с тобой Ясон, если Амомфарета он выбросил из дворца как собаку, несмотря на все их общие приключения. Я знаю тебя достаточно долго. Знаю твою выдающуюся храбрость, небывалую силу и огромную гордость. Если ты хочешь сберечь эти качества, то присоединяйся к нам, а если нет, то отправляйся назад к Ясону и передай ему пламенный привет от всех членов Отряда. Теперь подумай, а завтра мы выступаем на рассвете. Бывай, друг. - Тео отвернулся и пошел к лагерю.
-Постой, Теокрит! Я виноват, а все это случилось из-за поединка с тобой. До него я верил, что непобедим, а пришел ты и уложил меня как ребёнка. Возможно я ещё не оправился, но я пойду с тобой, друг.
-Я рад такому повороту событий, а теперь я пойду и сообщу ребятам твое решение. - Тео, казалось, повеселел и отправился к лагерю.
Глава 2
Ингвар сидел на берегу и думал о родине. Норвегия так далеко, а с ней и горы, и небольшой портик под названием Стокваген. Как же он скучал по родному городу и дому! Среди команды викингов, с которыми его отправили в Исландию, остров западнее Норвегии, его считали слишком мягкосердечным. Сам Ингвар не считал скуку по родным краям пороком. Молодой викинг был уверен, что все его друзья ощущают нечто подобное, но боятся в этом признаться. Парень поднялся с земли и отправился в кабак, который выбрали его друзья для очередной драки. Место было самым заурядным. Небольшой домик в портовом районе города Хофна, крыша перекошена, окна выбиты ещё неделю назад, двери не внушали особого доверия из-за огромной дыры чуть ниже ручки. Картину завершала тусклая и грязная вывеска "У Магнуса". Ингвар зашел в помещение и остановился, привыкая к плохому освещению. Центральный стол был забронирован для каких-то особо важных гостей, а все остальные места почти заняты. Ингвар заметил своих друзей за боковым столиком и направился к ним, в баре царило временное спокойствие, а скандинавы заливали в себя литры вина, шнапса, виски и прочих алкогольных напитков. Всё было спокойно, но Ингвар уже успел выучить сценарий происходящего: приезжают высокие гости из, скажем, Рейкьявика; норвежцы отпускают неудачное замечание в их сторону; исландцы их игнорируют, а после этого норвежец лезет первым в драку, и все это месиво длиться до утра, пока большинство посетителей не отправляются по домам или в больницы. Как это всё очевидно. Ингвару хотелось разнообразия, хотя бы других иностранцев. Он подошел к своему другу Флоки. Он мирно сидел, разговаривая с двумя исландцами, которых Ингвар не знал. Молодой викинг услышал обрывок разговора:
-Никто не знает его достаточно хорошо, чтобы считаться его другом. По крайней мере я таких людей не знаю. Говорят, что Ислейф нашел его возле залива в разбитой хижине, а после вырастил как воина и военного инженера, этого воина прозвали именем залива и "ирландцем" из-за национальности погибшей семьи из хижины, а зовут его Вик Ирландец. В народе зовём его просто Виком, он здесь один из самых уважаемых людей, - рассказчиком был молодой исландец с низко посажеными глазами и высоким лбом, одет он был в медвежью с нашивкой шубу, которые обычно выдавались охранникам важных исландцев. Тем временем Флоки обернулся и увидел Ингвара.
-Кто это нас посетил? Проходи и садись, Ингвар. Знакомься: Сигурд и Торольв - охранники нашего нового достопочтенного исландца. Господа, это мой друг, соотечественник и прекрасный викинг - Ингвар. - Сигурд, викинг, рассказ которого Ингвар услышал, приветственно улыбнулся, а вот Торольву юный норвежец не понравился, он не упустил возможность подшутить над парнем:
-Знаешь, Сигурд, если все лучшие норвежские викинги теперь дети, то я сам возьму Норвегию приступом. - Ингвару замечание не понравилось.
-Знаешь, Флоки, этот исландец так смел на словах, а вот приходилось ли ему видеть кровь на поле боя. Я думаю его предел это драка в баре. - Торольв разозлился.
-Послушай меня парень. Я элитный охранник одного из самых уважаемых людей Рейкьявика, а ты недоросток из села на окраине Норвегии. Мой тебе совет, недоросток - проползи на коленях до выхода и исчезни, тогда может я и оставлю тебя в живых. - Торольв закончил и оскалился, но Ингвар и не думал отступать. Видно, что сегодня драка начнётся раньше обычного и по его вине. Вот оно разнообразие, которого так хотелось Ингвару!
-Мне послышалось, что исландец, который секиру держать не умеет, угрожает кому-то? Нет, это просто пьяный осёл под баром, - у Торольва глаза на лоб полезли от такого обращения. - Ладно, я не стану тебя калечить, потому что у меня сегодня хорошее настроение. - Ингвар откинулся на спинку стула, а Флоки, подумав о предстоящих событиях, поспешил отодвинуться от стола. Сигурд поступил так же.
-Ах ты маленький клоп, я раздавлю тебя и не замечу, а отцу твоему пошлю всё, что от тебя осталось. Тебе не тягаться с лучшим воином Вика Ирландца. - Торольв выбросил руку в направление лица Ингвара. Этого парень и ждал, он подбил стол ногой и кулак Торольва пробил сосновую древесину как стекло. Ингвар поднялся и оглянулся, он и не заметил, как Вик зашел и занял своё место. Викинг просто не видел обычных ковров, труб и прочих церемоний. Вик появился тихо и незаметно, но Ингвара отвлёк от наблюдений удар Торольва. Ингвар отвык от хороших драк за последнею неделю в Хофне, но сноровка вернулась в миг. Норвежец поднялся и ответил серией мощных ударов по корпусу, Торольв был удивлён и взбешен. Он привык вышибать дух из противников с первого удара, а Ингвар тем временем закончил обработку мощным ударом в лицо, который рассёк исландцу бровь. Торольв не остался на полу и секунды, он прыгнул на викинга, но тот уклонился от удара и ударил ногой в грудь исландцу. У Торольва появились явные проблемы с дыханием, но тот упрямо поднялся и бросился на норвежца, на что Ингвар мгновенно отреагировал и отступил на шаг, оставив на месте ногу, об которую Торольв споткнулся и вылетел за соседний столик.
Драка уже была в разгаре: исландцы били норвежца, норвежцы били исландца, исландцы - исландцев... и прочие комбинации. Ингвар вернулся к Торольву, который засвидетельствовал своё почтение новым ударом в лицо. Ингвару это всё порядком надоело и он вложил в удар всю силу, которая у него была. Удар выбил весь боевой дух из исландца. Торольв был шокирован морально и повержен физически. Ингвар поискал глазами Флоки, но тот уже затерялся в пылу драки. Тогда Ингвар вышиб дух из нескольких человек, которых уже не разделял на своих и чужих. Норвежцу действие быстро надоело, и он направился к выходу. Торольв схватил стул и бросился вдогонку за викингом, тот повернулся и приготовился встретить удар мужественно. Вдруг Торольв упал на пол, а со стула встал Вик, который вышиб из охранника весь задор одним ударом. Ирландец улыбнулся Ингвару и сказал:
-Я вижу эта драка также тебе немила так же как и мне, предлагаю прогулку по порту. - Вик одним ударом отбросил норвежца, который летел на него со стороны стойки бара, и отправился к выходу вслед за Ингваром.
-Знаешь, ты не похож на остальных твоих друзей, которые приехали с тобой. Меня здесь зовут Виком, а ты ... - Вик казался настолько спокойным и уравновешенным, насколько это возможно после участия в пьяном дебоше.
-Ингвар, Ингвар Рауди. Я много о тебе слышал, Вик Ирландец. Скажи, этот остолоп и в правду твой "элитный" охранник. - Ингвар не думал о том, что он говорит сейчас не с обычным викингом, а с одним из самых уважаемых людей Исландии.
-Да, к моему сожалению. Ингвар, а ты часом не родственник Эрика Рауди, ярла Гренландии? - Задал вопрос Вик, на который Ингвар ответил не без иронии:
-У нас половина Стоквагена - это родственники Эрика, правда он этого не знает.
-По возможности сообщу ему, что одним из своих дальних родственников он может гордиться, потому что ты, Ингвар, отделал одного из лучших моих воинов. Ты не хочешь перейти в мой отряд? Я бы смог договориться с твоим командиром.
-Зачем мне это? Я обычный норвежец, а ты можешь найти воина и получше в моем отряде. К тому же я останусь здесь не на долго и скоро увижу Норвегию, а это уже не так плохо.
-Ты хороший парень, и к тому же мне ты очень понравился как викинг. Если ты передумаешь, спроси у Магнуса, владельца бара, где меня найти, я буду в Хофне до конца месяца. Послушай мой совет: больше не встречайся с Торольвом, если он будет без солдата, который сидел с ним за столом. Сигурд - капитан моей охраны, и он поможет избежать неприятностей. Торольв очень разгорячится после сегодняшних событий и может попытаться отомстить. Мне пора идти, потому что Сигурд волнуется, когда я исчезаю на долго. Удачи тебе, Ингвар Рауди! Я надеюсь мы ещё увидимся.
-И тебе удачи, Вик Ирландец! - Ирландец направился назад к "Магнусу", а Ингвар продолжил свой путь в одиночестве. Норвежец ещё раз прокрутил всё, что произошло в кабаке, и решил, что Вик достаточно хороший человек. Можно даже остаться с ним в Исландии. Ингвар тут же пресек мысли, потому что дома его ждут брат и жена. Парень стремился домой всем сердцем. Викинг дошел до пригорода, когда вечер опустился на Хофн, и он повернул назад. Ингвар уже дошел до гостиницы, в которой остановились все норвежцы, и хотел было подняться в свою комнату, но в тишине зазвучал рог. Норвежец посмотрел в море и увидел корабль, который должен привезти новобранцев. Отряд Ингвара должен отправиться домой, когда новенькие расквартируются. Ингвар поспешил в комнату, которую он делил с Флоки, чтобы предупредить его о скором отправлении домой. Сердце Ингвара трепетало, он ждал этого вот уже три года, и вот наконец свершилось! Скоро он будет дома!
Ингвар залетел в комнату и увидел Флоки, который лежал на кровати и держался за разбитый нос. Викинг принялся складывать свои скромные пожитки, а Флоки вопросительно посмотрел на него.
-Корабль! Они уже здесь. - Ингвар был немногословен.
-Но почему сегодня? Ведь срок ещё не закончен, а нам здесь сидеть ещё недель семь. - Флоки чрезвычайно разволновался, он так резко подпрыгнул с кровати и бросился к окну, что алая струйка крови снова полилась из разбитого носа. - Да, точно наши. Они никогда ещё не приплывали раньше, а всегда наоборот опаздывают.
-Может сегодня они приплыли извиниться за прошлые опоздания, а? - Ингвара съедало нетерпение.
-Очень в этом сомневаюсь, - к Флоки вернулся здравый смысл. - Может что-то случилось в Стоквагене.
-Да ладно тебе, Флоки, вечно ты портишь все ощущения! - Ингвар старался быть весёлым, но зерно сомнения уже дало свои плоды. - Пойдём, поможем им разгрузиться!
-Согласен, пойдём. - Долго уговаривать Флоки не пришлось, и два норвежца поспешили к подплывающим друзьям. За время разговора корабль уже подошел к порту, а остальные норвежцы и хозяин гостиницы уже встречали новоприбывших. Всё шло как обычно: новенькие глазели на незнакомую землю и перешептывались, хозяин гостиницы собирал долги с бывших постояльцев, а викинги готовились сутра отправиться в обратное плаванье на родину. Ингвар узнавал ребят из Стоквагена. Городок был не маленький, но люди хорошо знали друг друга. Вот Кнуд, сын кузнеца, а вот Густав, парнишка, который жил на соседней улице... Если вспоминать, то Ингвар назовёт по именам весь корабль. Ингвар искал глазами своего друга и соседа, который не смог поплыть с ним из-за болезни. Он так хотел сюда сплавать, но больным не место в море, потому то его не взяли в тот раз. Клаус все ещё стоял в воображении Ингвара молодым мальчуганом, который отправился в Финнвик первым из ребят Стоквагена. Но почему он ещё не вышел? Вот Лейф... Что?! Лейф?! Он то что здесь делает? Могучий норвежец нес сумку с бумагой. Бумагой? Зачем, интересно Лейфу бумага, он ведь не умеет писать. Лейф, сын конунга и лучший друг брата Ингвара, раздавал бумагу викингам, а те отворачивались или уходили. Письма! Лейф направился к Ингвару, а тот в свою очередь одарил сына конунга лучезарной улыбкой, на которую Лейф почти не обратил внимания. Он подошел, молча вручил письмо и пошел дальше, но Ингвар окликнул его:
-Эй, Лейф! Может я очень изменился, но всё же скажи Ингвару Рауди пару слов! Парень, что это? Ты же прекрасно знаешь, что я не умею читать и писать. Расскажи мне, что на этой бумажке. - Ингвар старался перекричать толпу и у него получилось, потому что Лейф обернулся и подошел к пареньку.
-Прости, друг, но тебе это не понравится. - Голос Лейфа дрожал.
-Понравится, не понравится. Мне всё равно. - Ингвар начал беспокоиться.
-О Вальгала, почему отец не послал кого-нибудь другого? - Лейф всерьёз разнервничался.
-Брось, не всё так плохо! - Было это утверждение или вопрос, Ингвар и сам не знал.
-Боюсь, что плохо. Понимаешь... в Стоквагене вспыхнула болезнь и... твоя жена... она... погибла. - Для Лейфа это было испытание, но в сравнении с переживаниями Ингвара оно бы тотчас померкло. - Она, твой брат и ещё четыре десятка жителей. Прости, но мне нужно идти, у меня на руках ещё шестнадцать писем. Мой отец передал мне деньги. Перед смертью твой брат продал свой дом и завещал деньги тебе. Он сказал, что тебя в Стоквагене не держит ничего кроме жены, а раз она мертва, ты можешь получить деньги и за свой дом. Конунг предлагает тебе остаться в Исландии так же, как и многим другим. До утра я остаюсь в гостинице, можешь забрать деньги позже. Будь сильным, друг. Удачи! - Лейф продолжил свой обход, а Ингвар пошел по улице, не глядя куда и не зная зачем идет. Так норвежец шел, а в голове пролетали все мгновения проведённые с женой, вся жизнь в Стоквагене была перечёркнута одним мигом. Ингвар шел и шел, и шел... Очнулся викинг в баре "У Магнуса". Как он сюда попал, Ингвар не знал, но не забыл в очередной раз проклясть Хель, владычицу царства мёртвых, за беду, которую она доставила в его жизнь. Он заказал отвар из мухоморов и осушил бокал одним махом, затем норвежец оставил на столике крону и отправился в гостиницу, чтоб порвать с прошлым. Он вломился в комнату, где дремал Лейф, и громко потребовал свои деньги.
-А, это ты. Дай мне минуту, Ингвар. Так, давай подумаем вместе... - слово "подумаем" отдалось в голове Ингвара сотней голосов, и он отмахался и упал на кровать Лейфа. - Видно думать ты больше не в состоянии. Ладно, дом свой продаёшь или оставляешь?
-Продаю...всё продаю. - Ингвара не хватило на продолжение разговора.
-Ясно. Тогда с домом брата я тебе должен две сотни крон. Да ты теперь богач, Ингвар! - Лейф пытался культурно поднять викинга со своей кровати.
-Да, да, это точно богач, только кричать не нужно! - Ингвар смутно помнил, что он здесь делает, а протянутые деньги сунул во внутренний карман.
-Пообещай, что не пропьешь их, Ингвар! - Лейф посмотрел на товарища с сожалением, а Ингвар улыбнулся и дотронулся до секиры.
-Обещаю, ты же меня знаешь, Лейф! - Сказал Ингвар и поковылял к выходу, но споткнулся на ступеньках и с грохотом спустился вниз.
-Знаю... но не таким, - тихо сказал Лейф, а громче добавил - Удачи, Ингвар!
-И тебе удачи, - ответил норвежец, вставая с пола. - И тебе удачи, мой друг! - Но Лейф его уже не услышал...
Ингвар проснулся в незнакомой ему комнате. Спал он в одежде, так что искать её не пришлось. На все попытки вспомнить вечер мозг отвечал ужасной болью. Постепенно норвежец восстановил общий план вчерашнего дня, а вот места, в котором он очутился, викинг никак не мог вспомнить. Он прошелся по комнате и подумал о еде, на что желудок отреагировал не совсем здорово. На глаза снова накатились слёзы. Ингвар не знал как бороться со слабостью, но в памяти всплыл образ старца, с которым воин провёл весь вечер и половину ночи. Тогда вечером он сказал: "Время - лучший доктор, парень". Так и поступим. Теперь бы вспомнить, где он находился и всё стало бы вообще хорошо, но не всё так просто. Боль в голове мешала думать, и Ингвар подумал, что его ударили и обокрали, но все деньги были на месте. Ингвар заговорил сам с собой: "Парень! Смотри мне, чтоб больше такого не было". Минуту подумав, сам себе и ответил: "Больше не будет"! От такого тёплого разговора с самим собой Ингвару стало легче. После минуты раздумий, парень решился выйти из своего убежища в поисках провизии. Он вышел за дверь и тут же узнал обстановку дома. Он так и остался в баре "У Магнуса", но теперь как гость. Хозяин приветствовал викинга. А вот старик, всё так же сидит за столом в углу. Норвежец подошел к Магнусу.
-Доброе утро. Надеюсь я не доставил проблем. Могу я выпить? - Ингвар положил крону на стойку.
-Не нужно, парень. Это от заведения в благодарность за заслуги! - Магнус был навеселе.
-За какие такие заслуги? - Ингвар был удивлён. Видно он не всё ещё вспомнил.
-Ты не помнишь или придуриваешься? - Вопрос прозвучал комично, и Ингвар улыбнулся, но смысл от него ускользал.
-Не помню, прости.
-Вечером ко мне завалился солдат, как мне помнится, Торольв, с дружками и принялся угрожать. Ты к тому времени уже ушел за деньгами, а они расспрашивали о тебе. Сказали, что если не выдам тебя меня покалечат. Я и сказал правду, что не знаю, где тебя искать. Они принялись кричать, сломали пару столов и хотели приняться за меня, когда в дверях появился ты и культурно предложил выйти. Что случилось снаружи, я не берусь и предполагать, но шуму было на весь район. Вернулся ты через десять минут, попросил выпить и пожаловался на твёрдый лоб Торольва. Ты слегка ушиб голову и ободрал кожу на руках. - Ингвар осмотрел руки и обнаружил запекшеюся кровь. - Через час зашел викинг по имени Сигурд и извинился за ребят. Сказал, что кто-то ещё подойдёт чуть позже. Вы разговаривали и смеялись ещё час, а потом он ушел навестить побитых парней. Ещё через пол часа зашел Вик Ирландец и поблагодарил тебя, за то что ты оставил их в живых! - У Ингвара глаза на лоб полезли.
-Да. Ты сказал, что согласен, а на что, я не в курсе, и Вик просил тебя зайти к нему в гостиницу "Спасение". В итоге ты опустошил половину моего погреба, расплатился золотом и сказал, что Торольв не против. Я предложил тебе свою комнату, и ты отправился спать.
-Видно весёлый был денёк, а? - Ингвар гадал как он справился с солдатами, и почему согласился на работу у Вика. Ответ был очевиден: дома и близких у викинга больше не было. - Скажи, как добраться до "Спасения"?
-Пройдёшь квартал по этой улице от порта и свернешь на право, а там всё время прямо. Заблудиться очень сложно. Увидишь здание с армией перед входом.
-Большое спасибо за хороший вечер! - Подал голос старик за дальним столиком. - Ты хороший слушатель, а таких нынче мало.
-До встречи! Я ещё непременно зайду к вам, мы остаёмся в Хофне до конца месяца. - Ингвар распрощался с посетителями и вышел.
Идти было не долго, и скоро перед Ингваром сверкала вывеска самого лучшего отеля в Хофне. Один вид здания стоил всех денег, которые были при норвежце. Трёхэтажное здание с большими террасами и отрядом тяжеловооруженных охранников возле главного входа. Ингвара переполняло предчувствие, что его в, пропитанной дешевым вином, рубахе просто не подпустят к входу. Так и случилось. Охранник вышел вперёд и раздраженно посмотрел на Ингвара.
-Эй, парень, тебе здесь не место! - Ингвару реплика показалась банальной.
-Меня ждёт Вик Ирландец. У нас встреча, а вас видимо не предупредили.
-Ты прав, да мне не особо то и верится, что Вик Ирландец назначил тебе встречу. - Ингвар и сам не был уверен, но отступать было некуда.
-Может ты пошлёшь кого-нибудь спросить?
-А может ты уберешься с глаз моих долой? Мне не придётся тебя выбрасывать силой. - Охранник был явным любителем драк, но только на высшем уровне, и не хотел пачкаться.
-Пойми же ты наконец, если я не пройду к Вику, то у тебя будут неприятности. Давай забудем наш разговор, и ты отойдёшь в сторону. - Ингвар всё ещё пытался найти компромисс, но и ослу было бы ясно, просто так его не пропустят.
-Пойми же ты, я тебя сейчас убью. - Охранник начинал всерьёз заводиться, а Ингвар сам не знал зачем сказал:
-Я новый боец Вика, и если вы не хотите угодить в больницу и полечиться на соседних кроватях с Торольвом, то вам лучше пропустить меня. - Охранники переглянулись между собой. Видимо уверенность, которой у норвежца на самом деле не было, смутила охранника.
-Хватит! Довольно! Иди от сюда пока жив! - Ингвар заметил истерические нотки в голосе и продолжил наступление:
-Пойдём на уступки. Вы позовёте Сигурда, а я не скажу про ваше отношение к посетителям Вика. - Охранник окончательно потерял контроль, и Ингвар приготовился к удару.
-Ах ты, пёс, получай! - Охранник занёс руку для удара, но Ингвар уже отпрыгнул вбок, когда рука охранника достигла места назначения. Ингвар поднялся на ноги, а охранник хотел нанести следующий удар, но рука его остановилась в сантиметре от лица, потому что у норвежца была хорошая реакция и крепкая хватка. Ингвар отвёл руку от лица и отошел вбок. Охранники начинали беспокоится за товарища, а Ингвар всё так же ловко уходил от ударов исландца. Викингу не хотелось бить беднягу за то, что его просто не предупредили о приходе гостя. Исландец произвёл очередной удар, который прошел довольно близко возле шеи. Вся эта возня могла закончиться болью как для Ингвара так и для охранника. Норвежец схватил правой рукой левую руку исландца, а левой - соответственно, правую. Они простояли просто глядя друг на друга секунд десять, а потом исландец попытался вырваться из захвата, но увёртка не имела никакого успеха. Смешно, наверное, это выглядело со стороны: стоят два солдата и с пол минуты просто таращатся друг на друга не делая абсолютно ничего. Ингвар наконец отпустил руки охранника, а тот в свою очередь отошел в бок. Исландец потерял весь задор и стоял напротив дверей, пока другой охранник не нарушил молчание:
-Что будем с ним делать? - Вопрос звучал нелепо.
-Да! Что будем со мной делать? - Спросил Ингвар и скрестил руки на груди.
-Он хороший викинг, но пропустить его я не могу. - Охраннику было действительно очень жаль.
-Ты не можешь, а я могу. - Через охранников проталкивался Сигурд. Он приветственно улыбнулся, а Ингвар вспомнил эту дружелюбную и успокаивающую улыбку из бара. Сигурд уже тогда приглянулся викингу. - Ребята, спокойно, он ко мне.
-Правда? Меня приглашал Вик, а попал я к тебе.
-Попадёшь ты и к Вику, парень. А теперь давай со мной. - Сигурд вошел в здание отеля, а Ингвару только и осталось пойти вслед за начальником охраны. Уже внутри помещения Сигурд погрустнел. - Ты много о себе возомнил, парень! Заявился сюда и потребовал аудиенции? А ты, наверное, не подумал, что у Вика могут быть дела, и не вспомнил, что он обещал прислать за тобой человека?
-Прости, Сигурд, но я действительно не помню ничего с того момента, когда я ввалился в бар Магнуса. А насчёт дел, то я сглупил. - Ингвар выглядел искренне подавленным, и Сигурд начал сожалеть о столь грубом приёме.
-Ничего, парень. Всё нормально. Слушай, как насчёт завтрака? - При слове завтрак желудок взбунтовался, но Ингвар уже знал, что это поможет избавиться от последствий весёлого вечера.
-С большим удовольствием поживлюсь чем-нибудь. - Сигурд кивнул, открыл какую-то дверь и вошел, а норвежец последовал за ним.
-Подождешь здесь, а я скажу, чтоб тебя как следует накормили, и заодно сообщу Вику, о твоём визите. - Сигурд вышел, а Ингвар пару минут провёл в одиночестве. Он подумал, как глупо он поступил, когда просто явился и потребовал встречи с Виком. Глупо и грубо. Ингвару вспомнился взгляд охранника после драки. Неплохой парень, если взять во внимание тех людей, с которыми он каждый день должен работать. Его размышления перервал старик с подносом, который стоял в дверях.
-Завтрак, сэр!
-Сэр? Нет, ты меня спутал с кем-то.
-Вы - Ингвар? - Старик чуть было не опрокинул поднос из-за беспокойства.
-Да, но почему я вдруг стал сэром?
-Так принято. Завтрак остывает. - Старик успокоился и принялся расставлять еду на столике. В его движениях был заметен опыт. - Ещё что-нибудь нужно?
-Нет, спасибо. - Ингвар был растерян из-за такого обращения. Как его только не называли? Он был свиньёй, недоростком, сосунком и младенцем, но никогда ещё не был сэром. Ингвар принялся за еду и почувствовал, как ощущение слабости заменяется новой энергией. Норвежец быстро покончил с едой и растянулся на небольшом диване. В этот момент в комнату зашел Сигурд и посмотрел на юного викинга.
-Я вижу ты уже устроился. Вик ждёт тебя в своей комнате, я провожу тебя. - Сигурд подождал, пока Ингвар встанет, и вышел из комнатки. Капитан охраны шел прямо по направлению к небольшой дверце. За ней был очередной коридор. - Парень, мой тебе совет, ты особо не зазнавайся, потому что Вик этого не любит. И вот ещё что, будь с ним честен, он слышит по голосу, когда ему врут.
-Хорошо, я сделаю как ты сказал. - Сказал Ингвар и вошел в комнату. Внутри было довольно светло, несмотря на маленькие окна, а сама комнатка была обустроена довольно скромно: небольшая кровать, пара стульев, рабочий стол, на котором беспорядочно лежали бумаги и какие-то непонятные модели, слева от стола поместили небольшой шкаф, а возле кровати маленькая тумбочка, которая тоже была завалена разными чертежами. В центре комнаты лежал маленький коврик, а сам Вик сидел за столом и смотрел в бумаги. Почему он не взял себе комнату лучше, ведь эта комнатушка напоминала Ингвару его номер в гостинице. Норвежец стоял и ждал, пока Вик не поднял глаза.
-А, ты уже здесь! Проходи и садись. - Вик указал на стул, который стоял напротив стола. - Не ожидал тебя так рано, если учесть, в котором часу ты лёг спать. Сигурд сказал, что ты забыл весь вчерашний вечер.
-Боюсь, что я выпил многовато. - Ингвар снова выглядел виновато, но вдруг добавил с уверенностью. - Больше такого не повториться.
-Ничего. Я понимаю, что всем иногда нужно напиться. В конце концов, ты и сам знаешь, какое утро ждёт после таких вечеров.
-Я пришел, чтобы обсудить мою будущую работу.
-Ты любишь прямоту, мне это нравиться. Я предлагаю тебе место охранника, ты будешь получать тридцать крон в месяц, плюс я буду обеспечивать тебе бесплатное жильё. От тебя требуется беспрекословное повиновение мне и Сигурду. Ты согласен на мои условия? - Спросил Вик и протянул Ингвару руку.
-А смогу я найти себе работу лучше? - Ответил вопросом на вопрос Ингвар, но сам тут же ответил. - Сомневаюсь.
Вик улыбнулся, а Ингвар пожал его руку. Всё шло довольно хорошо, и Ингвар отправился к выходу, где его уже ждал Сигурд. Они молча отошли от двери, а, когда воины прошли по тусклому коридору и вышли во двор, Сигурд наконец заговорил:
-Прости, что так вышло, но ты не первый, кого постигла неудача. Ты хороший парень, Ингвар, но Вик не разу не менял охранников. Не знаю, почему, но никто не может работать с ним, никто кроме нас. Удачи тебе, парень. - Ингвару было не понятно, почему это Сигурд ведет его к выходу, вместо того, чтобы показать новую комнату.
-Постой, а что случилось, и почему ты со мной прощаешься? - Спросил норвежец возмущенно-удивленным голосом.
-Вик никому не дает второго шанса, извини. - Сигурд был уверен, что он больше не увидит Ингвара, после того как охранник закроет за норвежцем дверь.
-Остановись же ты наконец, Сигурд! Я только пол часа в этом доме, но уже знаю, где находится выход, да и проблем с ориентацией у меня нет. Ты должен показать мне комнату, в которой мне жить до конца месяца, и записать меня в списки твоих солдат.
-С чего бы это, парень? Боюсь, ты сильно нахален.
-Брось, Сигурд! Вик сказал, что он нанимает меня за тридцать крон в месяц и устраивает мне бесплатное жилье. Так что проведи меня к этому самому жилью, если ты, конечно, не против. - Ингвару казалось, что он разговаривает с ребенком.
-Ты не шутишь? Вик тебя взял? - Сигурд был поражен, а чем именно Ингвар не знал - Извини, просто ты первый человек, который поступил к Вику на службу с объединения Скандинавии. Невероятно.
-Что, собственно говоря, так невероятно? Я особо ничего не делал. Просто постоял и послушал, что он мне говорит. Правда сначала Вик заговорил про местные порядки, а потом сказал про зарплату и условия работы. - Ингвар констатировал факты.