Маневрируя между зарослей, кони начали выказывать первые признаки усталости. Их тела обильно покрывались влажной пеной, тяжелые попоны по краям стали темными, едкий запах раздражал ноздри всадников. Магда потерла своей голенькой, розовенькой пяточкой по спине, ощутила горячую скользоту конской шкуры. Главное, чтобы не упала скорость!
Чувствуя приближающуюся схватку, Магда проинспектировала боевое снаряжение. Несколько связок коротких и длинных копий прикреплены в пределах досягаемости седоков. Под ними - два арабских ятагана, вытянутых и чуть изогнутых. А вот защита от стрел... Они же почти голые, в бикини, их же могут перестрелять к чертовой бабушке! Разве это не глупость, идти в бой, практически нагишом, когда враг просто угрожает положить тебя стрелами. И о чем думали её командиры. Вспомнилось, что как-то Кристина обронила: "самый массовый, средний французский танк зиз-35, непробиваемый в лоб! А наши танки, к сожалению как школьная промокашка!".
Но Маргарет, похоже, понимала угрозу, и поспешила успокоить:
- Наша кожа смазана колдовским зельем, которое защитит куда лучше доспехов!
Магда ответила в шутку:
- Кто думает о защите во время боя, абсолютно беззащитен перед паникой!
Маргарет все же предупредила:
- На глаза, уши, и верхнюю часть шеи, зелье действует слабее. Так что берегись, может и попасть!
Магда бодро ответила:
- Я это понимаю... Но форс-мажор, он и в Африка форс-мажор. Что поделаешь!
Воздух пронзил длинных звук, похожий на скрип крошащихся булыжников. Каким-то наитием Магда поняла, что это крик Маргарет. Девчата-красавицы гаркнули в ответ, после чего воительницы разом подняли сабли - кто в правой руке, а кто в левой, еще и копье. Магда также тряхнула ятаганом воскликнув:
- Я девочка сокрушающая!
Неожиданно Магда увидела, мчащуюся им наперерез Кристину, с небольшим отрядом красоток: браво - это супер!
В тот же момент в двух сотнях прыжков впереди сверкнули горизонтальные линии. То пехотные отряды упырей и вурдалаков перегородили просеку, по которой неслись немецкие воительницы. Здесь уже не было боковых ответвлений, этот проход вел прямиком к гибели. В косых лучах смеси заката, и лунного рассвета многочисленные ряды врага, блеснули всеми цветами радуги, отражающейся от стали.
Новый рык Маргарет потряс пространство, и отряд девчат разнесло на две группы, тут же скользнувшие в стороны. Они отдалялись друг от друга, прижимаясь противоположным краям просеки. Магда воскликнула:
- Александр Македонский в бикини!
Достигнув точки с наименьшей широтой кустарников, воительницы прыгнули напролом через зеленые острова. Сразу же раздались протяжные, словно с ослов сдирают кожу, стоны животных, от которых заколыхался как оконное стекло сам воздух. Магда вдруг поняла, что слышит стоны не только ушами, но и через свои многострадальные, девичьи ступни. Похоже, им также больно, как было стремно воительнице во время пробега босиком, по раскаленному, так что можно даже испечь куриное яйцо песку пустыни. Что же, как говорят мудрые: конь от человек отличается тем, что наездника не определяет голосованием, и никакие способности не дают шанса оседлать седока! Или еще: у коня четыре ноги, пробежит быстрее человека, но и протянет копыта раньше!
Кусты были пройдены за мгновение, и скакуны снова вылетели на открытое пространство. На их телах стали заметны длинные кровоточащие царапины. Учитывая размеры этих ног, царапины были приличной глубины; словно китайцы( Трудолюбивая нация!) траншеи рыли!
Всадницы, вокруг начали торопливо стали раскручивать оружие, также кожаные лоскутки, прикрывая ими коней. Чтобы выделанная, зернисто посверкивающая кожа, защитила скакунов.
Магда неприятно для себя открыла, что её пальчики стали совсем неловкими. Почему-то соскальзывают с узлов, ну и бездна с ними, она все равно прикроет!
Бешенная, как пламя костра по сухим веткам скачка вошла в критическую фазу. Сама природа затихла, замерев в тревожной декорации. Горизонт пожрал светило, на западе все окрасилось палитрой крови и ледяного спокойствия. Впереди на востоке, изменчивое небо, уже стало светлеть, переходя в цвет пылающей охры. Но даже на этом фоне, казалось, притаились тени, смерть, и поблескивающие железом ряды упырей и вурдалаков.
Ублюдочные, жутко уродливые твари, видя, что их засаду обтекают по флангам, рванулись с мест. Неуклюжие фигурки пеших воинов быстро разбегались с позиций, ныряя в проходы в зарослях. На их месте обнажились широкие ряды вкопанных под углом заостренных жердей - вероятно оружия протии немецких воительниц. Верховые отряды преследователей позади, заметив маневр Маргарет, прибавили ходу, пытаясь нагнать беглецов.
Каждый их двух отрядов вражеской кавалерии был гораздо крупнее противостоящей ей группы воительниц и мог рассчитывать на верный успех при столкновении. Но упыри тяжелые, а гибриды верблюдов и ишаков куда медленнее. Вместо сокращения, расстояние только увеличивалось. А что сравнили коня, верблюда с ишаком по скорости!
Магда философски изрекла:
- Можно быть неприхотливым и выносливым, но не стоит воспринимать мир как верблюд и проявлять ослиное упрямство!
Обернувшись, воительница заметила, что их преследуют не две, а три группы всадников. Это обозначало, что у них вроде бы и не было иного направления, кроме как двигаться к засаде. Если отклонится, то придется драться с превосходящим числом противником. Ну что же волчицы знают, чего хотят, не впервые воюют. Напрасно противник считает, что заманит их в капкан. Наоборот они выиграют время и сумеют сманеврировать. Тут Магда вспомнила, как она сама босиком танцевала на колючей проволоке. Было и больно, но свалиться на пылающие внизу угли еще страшнее, а главное позорнее.
Еще не начав схватку Маргарет, перехватывала инициативу, искусно переигрывая супостата. А когда твои противники, упыри и вурдалаки, уступать им в тактике более, чем унизительно. И Магда хотела верить, что их тактические ходы неожиданны для противника. То что головы врагов отсечет гильотина. А что Германия превыше всего, как светлые идеи Третьего Рейха!
- Отряд в полную боевую готовность! - Зычный голосок Маргарет вернул Магду к действительности. - А теперь руби.
Пальчики девушки все еще возились с креплениями. Так можно будет и коня голым оставить. Вообще на войне как на войне. Пускай пластины закроют верного спутника, что несколько ограничит его подвижность. Поверх выделанной кожи, темнели геометрическими рядами пластинки кости, они шуршали, сухо позвякивая на ветру. От их перезвона девушка становилось весело.
Всадницы делали последние приготовления к бою. Девчата-тигрицы шлепали босыми ножками по крупам коней и принялись отвязывать копья. Последовав их примеру, Магда с удовольствием взвесила в руке длинное шершавое древко с острым металлическим наконечником. Воительница причмокнула губками - доброе копьецо!
У Магды уже был опыт скачки на конях, и она чувствовала себя вполне уверенно. Словно амазонка в македонской коннице, не хватаясь, каждое мгновение, за ремни поддержки.
Отвязывая ремень, девушка-тигрица даже умудряется сохранить равновесие с помощью одних, икроножных мышц. Теперь она была готова передавать их Кристине( её подруга все же прорвалась к ней!) и сама бросать копья сколько бы не продлилась битва.
А Маргарет продолжала маневрировать... В голове у Магды снова зазвучала песня, такая шальная и задорная, но одновременно трагическая и печальная...
В море играют барашками волны,
Я на арене нагая сражаюсь мечом!
Взгляд на противника бросила гордый,
Беды лихие и боль - нипочем!
Я ведь когда-то родилась, бесправной рабыней,
Камни тянула, трясла на спине валуны!
Быть в напряженье, в страданье родная стихия,
Плечи ласкают кнутом палачи-шалуны!
Кто-то богат и в теньке с пивом дремлет,
Я под палящим потоком машу молотком!
Это обычай, такой жутко древний,
Нужно покорность к вельможам впитать с молоком!
Но повезло - если можно, назвать то везеньем,
Продали деву из шахт и отправили в бой!
И осветила меня сказочным озареньем,
Стала не просто рабыней, а бабой крутой!
Но не бывает поверьте безбрежного счастья,
Страшный противник попался, и ранена я!
Рубят меня в битве злобной на части,
Боже мне выставил счет - набежала пеня!
Но не сдаюсь, из последних силенок сражаюсь,
Да убивала людей, проклинала богов!
В этом конечно теперь горько каюсь,
И не могу подобрать, подходящих здесь слов!
Магда вскрикнула и... Увы хлесткий удар резиновой дубинкой, по голым девичьим пяткам прервал сон. Вот её грубо разбудили, хотя огрубевшие ступни и так болят после раскаленного песка пустыни.
Маргарет кричит:
- Подъем! Кто спит, того убьем!
Поели прямо на месте, благо был сухой паек, а вот воды совсем в обрез. А затем снова бегом и грузом по пылающему песку. С утра впрочем, подошвы жжет не так уж и сильно. Магда и Кристина на бегу жмут друг другу руки. Улыбаются - так мило и дружелюбно, и вместе с тем хищно.
Так бежать куда легче. Кристина в знак солидарности с Магдой, тоже отказалась смазывать себе ступни мазью. Воительница-тигрица решительно произнесла:
- Вместе победим, вместе и потерпим! Мы ведь как две сестры!
Магда кивнула в ответ:
- Что же боль естественное состояние организма!
И они бегут с солидным грузом, забывая про то, что в этом мире существует уют. Кристина обдумывает, кое-какие свои планы... В частности рыжеволосая красавица хотела разбогатеть. Конечно это желание вполне естественное, но труднореализуемое. Ведь, как правило, больше всех хапают генералы. Да Кристина развитая девушка и знает жизнь... Надо бы самой хапнуть, только вот как? Ведь они пока сражаются, вернее несутся одной ротой, и каждая тигрица следит за своей подругой... Если конечно так сказать не преувеличение! Эх, скорее бы в бой и подраться, как следует. А то уже заскучали девчата от всего этого регламента, так вот и было шаг правой или левой. Вот даже забываешь что такое мир... А Гитлер тоже интересные парень... Вроде монарха и вместе с тем не монарх. А какой-то особый гибрид власти, харизмы, жестокости. Гитлер это вроде Цезаря создавшего подобие собственной Римской империи, но с особым национал-социалистическим правом. А чем отличаются... Чтобы отвлечься от нарастающей боли, босые девичьи пяточки пекло все сильнее, девушка-тигрица попробовала размышлять;