Выстрелила другая исполинская баллиста. На сей раз, к бочке присоединили гармошку, и она летела со страшным воем. Казалось, что это шайтан оставляет за собой огненный хвост. Страшный гостинец перевалил через стены и ударил в каменные дома. В них находились люди и даже играли дети. В результате взрыва буквально взмыли на воздух жилые помещения. Разлетелись камни, калеча и убивая людей.
Одной девочке оторвало ножки, зашвырнув на стену. Другой мальчик остался без головы. В городе помимо регулярных войск собрались ополченцы. Мирабела велела раздать оружие, всем кто достиг двенадцати лет, и способен стоять на ногах.
Среди ополченцев пронесся ропот:
- С ними бог разрушения Сет. Нам не устоять.
Разрушение сразу нескольких зданий, в крепости почти не было деревянных сооружений, гибель людей поколебали дух защитников. Даже восьмиконечная звезда в храме согнулась, а дубовые двери вылетели.
Оттуда выбежал побледневший священник. Подняв вверх руки, он закричал сильным, обычно жрецов выбирали по глотке гласом:
- Дети мои! Не бойтесь! Страшные взрывы способны убить лишь плоть, но не могут повредить душе. Все павшие займут свое место в сонме богов.
Священнику привыкли верить, но дрожание рук выдавало сильное волнение жреца, и паника усилилась.
Тогда Арлекинада предложила:
- Давайте чем-нибудь собьем заряд баллисты. В конце концов, это всего лишь бочка с порохом.
Мирабела заметила:
- Из другой катапульты попасть в летящую цель практически невозможно.
Рыжая воительница босыми пальчиками ножек поскребла по траве и пискнула:
- А если стрелой?
Златоволосая девушка усомнилась:
- Стрелой в бочку, что толку.
Арлекинада энергично возразила:
- Ты засекла, что горит фитиль. Порох взрывается либо от сильно потрясения, либо огня.
Мирабела оживилась:
- А ведь верно! В этом сомневаться не приходиться.
Рыжая дьяволица предложила:
- А если кончик стрелы раскалить, а саму зажечь то, может подобный гостинец рвануть еще в воздухе.
- Отличная мысль Арлекинада. Возьми с собой четырех лучших арбалетчиков, пускай приготовят стрелы.