Рыбаченко Олег Павлович
Henry Smith Kaj La AnĜelo-3

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    La kuraĝaj kvin revenis el paralela universo. La flugo tra la fendo en la kosmo estas bela. La steloj ĉirkaŭe estas kiel altvaloraj tiaroj de ĉiuj koloroj de la ĉielarko: diamantoj, rubenoj, topazoj, agatoj, smeraldoj, safiroj. Ŝajnas, ke ili malrapide moviĝas en komplika danco, brilante kaj desegnante strangajn okojn. Kiel senfunda, ĉiela tapiŝo de mirindaj floroj. Etendu la manon al ĝi, forbatu la grajnojn de stela roso per via manplato, kaj ĝi formoviĝas de vi, ŝvebante en la senfinecon.
  PLENKRESKULAJ AVENTUROJ DE HENRY SMITH!
  HENRY SMITH KAJ LA ANĜELO-3
  ĈAPITRO #1
  La kuraĝaj kvin revenis el paralela universo. La flugo tra la fendo en la kosmo estas bela. La steloj ĉirkaŭe estas kiel altvaloraj tiaroj de ĉiuj koloroj de la ĉielarko: diamantoj, rubenoj, topazoj, agatoj, smeraldoj, safiroj. Ŝajnas, ke ili malrapide moviĝas en komplika danco, brilante kaj desegnante strangajn okojn. Kiel senfunda, ĉiela tapiŝo de mirindaj floroj. Etendu la manon al ĝi, forbatu la grajnojn de stela roso per via manplato, kaj ĝi formoviĝas de vi, ŝvebante en la senfinecon.
  Henriko Smith demandis al Svetlana:
  - Ĉu vi opinias, ke Alisara retenos la tronon?
  La militisto respondis:
  - La Reĝino multe lernis. Severaj vivlecionoj hardis ŝin, kio signifas, ke ŝi ne plu estas la malfortulo, kiu ŝi iam estis. Mi certas, ke ŝi povos redoni malbonon.
  Elena aldonis:
  - Alisara ne estas tiel malforta kiel vi pensas. Sed tio ne estas tiel grava. Se ni revenos al ĉi tiu universo, ĝi estos longa tempo, kaj la tempo tie pasas multe pli rapide ol en la nia.
  La duon-limaka, duon-ciborga spactaksiisto diris:
  - En nia mondo, ne pli ol unu horo pasis. Do vi nenion perdis.
  Svetlana ridetis:
  - Nia amiko la elfo Bim ne havis tempon enui.
  La interstela taksiisto ekbriligis kvar artefaritajn okulojn kaj mallarĝigis sian solan vivantan.
  - Kompreneble mi ne havis tempon! Ĉu la aventuroj estis interesaj?
  Elena respondis:
  - Bonege! Nur la fino estas iom malklara. Io mankas.
  Faika deklaris:
  - Kiam ni alvenos sur Neutronia, vi ekscios.
  Svetlana batis sin sur la frunton:
  - Ni ankoraŭ ne renkontis Marŝalon Tatjana Sinicyna. La unua militisto-kosmonaŭto, kiu paŝis sur ĉi tiun planedon.
  Plantknabino Faika diris:
  - Eble tio vin interesas! Sed kiom longe ni povas daŭrigi la ekspansion?
  - Tiom kiom necese! Jen, ni moviĝas en nian dimension!
  Efektive, la kosmotaksio tremis, ili trapasis treman nebuleton, kaj la steloj fariĝis multe malpli oftaj, la nepriskribebla beleco de la fremda mondo malaperis.
  La planedo Neutronia ne estis malproksime, sed tamen videblaj ekbriloj kaj amasoj da rapidaj stelŝipoj estis videblaj. Batalo okazis en la kosmo, furioza kaj, samtempe, sufiĉe grandskala.
  Anjuta fajfis:
  - Ni eĉ ne havis tempon forlasi nian mondon, kaj la milito jam komenciĝis.
  La spactaksiisto respondis:
  - Eble ili nur kaptas spacpiratojn. Estas tro multaj el ili ĉe la rando de la galaksio.
  Svetlana rigardis la rapidajn movojn de la stelaj ŝipoj; la fluliniaj formoj de la ŝipoj de Girossio kaj la pli diversaj, kelkfoje angulaj aŭ ornamaj, formoj de la malamika floto estis videblaj.
  - Ne, ĉi tiuj ne estas piratoj, sed, juĝante laŭ ĉio, batalŝipoj de la Rubena Konstelacio kaj la Ligo de Submondoj! Mi rekonas ilin laŭ la specifeco de iliaj movoj, oni instruis al ni militajn taktikojn en lernejoj.
  "Do kion ni faros?" demandis Henry Smith.
  Elena respondis:
  - Nenio! Ni flugos al la baza planedo. Tie ni petos enŝipiĝi sur batalŝipon kaj partopreni en la batalo, se ni havos tempon, kompreneble. Ne estas taksioj por la bataloj.
  - Kiel mi povas diri? Mi havas ion por memdefendo! - diris la ciborga limako. - Sed kompreneble ne por kosma batalo. Se vi volas, mi pligrandigos la bildon, kaj dum ni flugas, vi povos spekti la batalon en ĉiuj ĝiaj detaloj.
  - Kio estas ĉi tio, spektaklo? Sed ĝi estos interesa! - Svetlana konsentis.
  La batalo, ŝajne, nur komenciĝis. La avangardaj ŝipoj, destrojeroj, fregatoj kaj tranĉeroj, interŝanĝis batojn. Estis ĉirkaŭ du mil stelŝipoj ambaŭflanke, plejparte mezklasaj, sed ankaŭ pezaj krozŝipoj, batalŝipoj, kaj eĉ kelkaj aviadilŝipoj. Estis dek fojojn pli da ĉasaviadiloj kaj atakaviadiloj, kaj ili manovris vigle.
  La Girosaj trupoj, preterirante la asteroidan koridoron, faris akran salton por provi moviĝi malantaŭ la koalicio. Ili rapidis renkonti ilin. Miloj da misiloj kaj moviĝantaj torpedoj flugis de ambaŭ flankoj. Preskaŭ tuj, tiaj donacoj estis renkontitaj per gravlaseroj, gama-neŭtrinaj radioj, vakuaj "distordiloj".
  Malgrandaj kontraŭmisiloj ankaŭ estis uzitaj, kaŭzante la detonacion de iliaj pli grandaj ekvivalentoj. Pluraj ĉasaviadiloj estis faligitaj, kaj du atakaviadiloj eĉ koliziis. La kosmoŝipoj komencis alproksimiĝi unu al la alia.
  Tatjana Sinicina, la ĉarma marŝalo, ordonis:
  - Uzu gason traktitan per gravionaj neŭtrinaj radioj. Ĝi fleksos kaj malfortigos la radiadon de malamikaj hiperlaseroj, kreante vakuan duonkonduktaĵan efikon, kaj havos preskaŭ neniun efikon sur niajn armilojn.
  - Jes, Kamarado Marŝalo! - respondis Generaloj Nataŝa, Oksana, Maria kaj la elfo Bim, kiu aliĝis al ili.
  Tatjana respondis:
  - Rigardu ĉi tien, Bim, glitu laŭ la pugno de la malamiko kaj uzu la gravit-magnetajn retojn.
  - Jes! - respondis la kontraŭgeneralo. La elfo, kompreneble, penis esti duonpaŝon antaŭe ĉie, precipe ĉar li pruvis sin bonega en la batalo kontraŭ la piratoj.
  En la vakuo, astroj de termokvarko, magie plibonigitaj misiloj floris. Ili disĵetis ŝipojn en diversajn direktojn, fandis kaj vaporigis iliajn flankojn, rompis instrumentojn kaj pafilojn. Kun rekta trafo de tia potenco, ĉiu misilo portis la energion de miliardoj da bomboj faligitaj sur Hiroŝimon, stelŝipoj tuj vaporiĝis en hiperplasma tornado. Vere, ekzistis multaj manieroj por faligi tian misilon sen permesi rektan trafon.
  La koaliciaj fortoj ne agis kunordigita, kio permesis al la Girosa armeo akiri signifan avantaĝon en certaj areoj, detruante kosmoŝipojn.
  Beam, kun duodeko da baraktantoj, saltis en la koron de la malamika formacio. Uzante unu-kaj-duonan dimensiojn, liaj ŝipoj detruis kvin riparbazojn, unu aviadilan patrinŝipon kaj aviadilŝipon, same kiel kvar krozŝipojn, kelkajn destrojerojn. Post tio, ili aperis aliflanke de la asteroida fluo.
  La elfo transdonis:
  - La unua incizo de la striptiza operacio estis sukcese kompletigita.
  Generalo Nataŝa, dolĉa blondulino kun iometa flava nuanco en sia abunda hararo, flankenpuŝis siajn kosmoŝipojn, devigante la ŝipojn de la rubena konstelacio rapidi antaŭen. Tiam ŝiaj ŝipoj faris dekstran hokon, potence trafante la malamikan porkon en la makzelon.
  - Jen tio, Ruby Blanks, ĉi tio ne estas infanludo, - diris la knabina generalo.
  La eksplodigitaj ŝipoj forflugis pro la kolizio, ili disfalis en multajn fragmentojn. Nur kelkaj havis savmodulojn, kiuj sukcesis elsalti. Ili kutime aspektis kiel koloraj piloloj kaj rondiris en la kosmo.
  La kosmoŝipoj de la Submonda Ligo ĝenerale estis de malsamaj tipoj, multaj transformitaj el kargo- aŭ pasaĝeraj kosmoŝipoj. Ili moviĝis hazarde kaj koliziis kun la vosto de la rubenkoloraj konstelaciaj ŝipoj. Konfuzo sekvis, kiun la Girosaj fortoj ekspluatis.
  Tatjana ordonis:
  - Ataku per gas-kusenigitaj misiloj. Alproksimiĝu al la malamiko, sed ne forgesu pri sekureco.
  La ŝipoj trafis proksimen.
  Potenca alsturmo de ĉiuj flankoj kaŭzis konfuzon en la rangoj de la malamika koalicio. Bim profitis la momenton kaj atakis la malamikan voston. Luktistoj pafis de platformoj, elŝprucante hiperplasmon en kaskada fluo. La kosmoŝipo de la elfo alproksimiĝis al la malbela krozŝipo, simila al nodohava ŝtipo. Li pafis salvon preskaŭ rekte, liberigante plurajn triangulojn kaj hiperplasman ok-ciferan formon.
  Ricevinte la baton, la krozŝipo sulkiĝis, la flanko fendiĝis, kaj preskaŭ nevidebla blueta flamo ekflamis. Malgraŭ la vakuo, ĝi varmiĝis ĝis miliardoj da temperaturoj, formanĝante metalon kaj senatentajn individuojn. Kun malfrua prokrasto, savmoduloj komencis esti elĵetitaj, kaj la ŝipoj de Beam daŭrigis la ekstermadon. Ĉi tie la impona batalŝipo tondris kaj malaperis en la plasmoŝaŭmo.
  La malamiko seniluziiĝis pro la manko de unueco de komando. Dum la ŝipoj de la Rubena Konstelacio estis komandataj de Granda Admiralo Sammy, la koalicio havis plurajn kapitanojn, inkluzive de paro da fifamaj piratoj friponoj. Ili sakris kaj gvidis la atakon kiel eble plej bone.
  Generalo Oksana, fajre ruĝhara kaj kun ondecaj haroj, malsupreniris kun sia taĉmento sur la maldensigitan malamikan linion.
  "Ni ĉiam venkas!" ŝi kriis.
  La koalicio preskaŭ tuj cedis, kelkaj el ĝiaj ŝipoj, sen atendi la komandon, forkuris. Tio permesis al la knabino, sen iuj apartaj problemoj, alproksimiĝi al la rubena floto.
  Sed tiam neatendita problemo ekestis. Pluraj dekduoj da sorĉistoj en batalkostumoj ĵetis sorĉojn, kaj aperis grandega fantoma aglo kun enverguro de pli ol kilometro kaj duono. Ĝi atakis, faligante ŝipojn per siaj flugiloj kaj beko.
  Henriko flustris:
  - Jen ĝi estas, la povo de hiperonda magio en ago.
  - Jen ankoraŭ ne la plej fortaj manifestiĝoj! - diris Svetlana. - Mi esperas, ke Bim antaŭvidis tion.
  Efektive, la eterne juna elfo moviĝis al la fantomo. La aglo ŝajnis senti minacon kaj turnis sin al la luktisto. Bim flustris:
  - Estas multe da magio, sed ĝia nivelo ne estas alta!
  Malgranda sed ŝarĝita per magio, la bruo direktiĝis al la beko de la fantomo. Ili renkontiĝis, kaj tuj la birdo kliniĝis kaj komencis ŝrumpi. Ĝi aspektis kiel malŝvelinta balono. Kaj kelkajn sekundojn poste, la monstro disfalis en dentitajn fragmentojn.
  Bim aplaŭdis:
  - Estas kontakto!
  Henriko demandis Svetlana-n:
  - Kaj kiun principon li uzis?
  La knabino respondis:
  - Simpla, faldebla subspaco. Per spontanea emisio de radiado kun hipermallonga ondo. Mi rakontos al vi la detalojn poste.
  La sorĉistoj estis trafitaj per hiperlasera radio. Ili trafis, vaporigante dekduon da sorĉistoj, la ceteraj liberigis pulsarojn. Sed en kosma batalo, ĉi tio ne estas la plej impona armilo. Tamen, la sorĉistoj faligis sian propran ĉasaviadilon. Ĝi fendiĝis, mortigante la ŝipanaron.
  La kosmotaksio surteriĝis sur proksiman sateliton. Sur ĝi troviĝis milita bazo Gyros. Henry Smith kaj liaj kunuloj estis renkontitaj de paraŝutistoj kaj robotoj. Tamen, la batalmekanismoj tuj faris personan skanon kaj anoncis:
  - Ĉio estas en ordo, ili estas niaj!
  La eks-gladiatoro ŝveligis sian bruston:
  - Kapitano Elena, je via servo. Preta batali!
  - Tiam ni donos al vi po unu batalanto, kaj vi povos aliĝi al la batalo. Ni havas rezervojn!
  - Bonege! - diris Svetlana. - Mi perdis la kutimon de kosmaj bataloj, ĉiam per glavo kaj glavo.
  - Mi ŝatas vian humorsenton! - respondis la oficistino. - Mi volonte preferus glavon ol kosmovojaĝadon. La vakuo estas tiel malvarma.
  Svetlana demandis:
  - Donu al Henriko kaj al mi du-sidlokan ataksoldaton, li neniam antaŭe kontrolis spacan strukturon.
  - Ĉi tiu knabo? - La oficiro pli larĝe ridetis. - Kaj li estas ĉarmulo, mi pensis, ke li estas knabino kun mallongaj haroj.
  - Mi estas viro! - deklaris Henriko.
  - Kaj tre bela! - La knabino kisis lin sur la lipoj. Svetlana ĝentile puŝis ŝin for:
  - Neniu tempo por tenereco.
  Faika deklaris:
  - Kaj mi ne batalos! Ĝenerale, nia raso ne enmiksiĝas en la konfliktojn inter homoj kaj aliaj specioj.
  - Neniu vin devigas! Ĉu vi estas, juĝante laŭ ĉio, elfo?
  - Ne, mi nur ŝanĝis mian aspekton.
  - Sed vi estas turisto el raso amika al ni. Tamen, ni iru en la oficejon, ni fine konfirmos vian identecon.
  Faika ne kontraŭis. La ceteraj flugis, feliĉe la mikroĉipoj nun funkciis, al la flughaveno.
  Svetlana kaj Henriko sidiĝis en platan atakaviadilon, kiu similis platigitan delfenon. La ĉasaviadiloj kuŝis sur siaj ventroj, kaj la lito estis komforta, kun aŭtomata alĝustigo. Svetlana komencis klarigi:
  - Ekzistas pluraj niveloj de kontrolo. La unua estas la plej progresinta, telepatia, surmetu ĉi tion. La militisto etendis la ringon. - Kaj la komandojn donos rekte via cerbo. Ĉi tio estas oportuna, ĉar evoluinta homo pensas multe pli rapide ol li moviĝas.
  Henriko ridetis:
  - Tio validas por mi unue kaj ĉefe.
  - La dua nivelo estas fingromovado sur la skanilo. Ankaŭ oportuna kaj perfekta, sed postulas trejnadon. La tria estas per stirstango, ĝi postulas malpli da trejnado.
  - Mi scias! - interrompis Henriko.
  Mi ludis per ĉi tio per ludkonzoloj.
  - La kvara estas la plej simpla, helpe de stirilo kaj leviloj. Ili estas fidindaj, kaj dum la batalo ili malsukcesas nur kune kun la stelŝipo. Vi komprenas min. Ni unue provu la plej perfektan metodon.
  Henriko kapjesis, surmetante la ringon, kiu aŭtomate algluiĝis al la malantaŭo de lia kapo:
  - Mi amas perfektecon.
  Svetlana ordonis:
  - Nun donu la ordonon komenci.
  Henriko Smith turmentis sian cerbon kaj mense diris:
  - Al viaj lokoj! Atentu! Ek!
  Kuraĝa muziko ekludis! La sturmsoldato iomete leviĝis, ĝiaj etaj naĝiloj ekmoviĝis. Milda virina voĉo sonis en la kapo de Henriko:
  - Mi estas tute oreloj.
  Svetlana respondis:
  - Vi, azeno! Vi ne povas doni la ĝustan komandon, kaj vi tute konfuzis la enkonstruitan komputilon.
  Henriko palpebrumis:
  - Kaj kiel mi agu?
  - Bildigu la bildon en via menso, kaj ne malŝparu tempon per vortoj. Kiam vi pensas per vortoj kaj ne per bildoj, vi malŝparas tempon. Nu, provu denove.
  Henriko provis imagi ĝin ekfluganta. La ataksoldato mem, ĝia konturo, kiel platigita kareno, leviĝanta de la surfaco. Estis sibla sono, kaj la maŝino leviĝis glate.
  - Mi povas fari ion!
  - Malrapide, sed ĝi sukcesos por la unua fojo! - Svetlana konsentis malfacile. - Kaj nuntempe, lernu la manovrojn. Ne, ne per vortoj, denove en via menso, imagu ĉion ĉi per bildoj.
  Henriko imagis la batalanton turniĝantan maldekstren, poste dekstren, kliniĝantan.
  - Jen, estu kuraĝa! Ĝi havas specialan kontraŭkampon, kiu nuligas inercion, la principo de kontraŭgravito estas uzata ĉi tie, kiam la ripoza maso estas malŝaltita.
  - Mi komprenis! - diris Henriko, plenumante alian manovron.
  - Pli rapide! Lasu la bildojn aperi en via kapo pli rapide, ĉar ĉi tiu maŝino estas rapida.
  Dum Henriko trejniĝis, Elena kaj Anjuta rapidis al la batalkampo. La batalo trankviliĝis. Plej multaj el la ŝipoj de la submondoj estis mortigitaj aŭ fuĝis, ili estis persekutataj de malgrandaj fortoj. La trupoj de la Rubena Konstelacio provis elteni la baton, sed ili estis ĉirkaŭitaj de ĉiuj flankoj, senigitaj je manovrolibereco. Dume la floto de Gyrossia povis moviĝi libere, donante koncentritajn batojn, kaj provante unue detrui grandajn ŝipojn, Elena atakis la malamikan ĉasaviadilon en sia unu-sidloka maŝino, nomata lerolok, per kvar gravit-laseraj pafiloj, unu hipergama-elsendilo kaj aro da mini-termokvarkaj misiloj. Malgranda, la grandeco de ansera ovo, sed kun tre forta mortiga povo. La lerolok ankaŭ estis kovrita de fortokampo funkciigita de generatoro, kaj matrica defendo el flugantaj mikroĉipoj kun enigitaj reaktoroj strukturantaj specialajn specojn de ondoj. La Lerolock estas pli multekosta maŝino ol regula ĉasaviadilo, sed ĝi estas tre akra. Elena kaj Anjuta laboras duope. La knabinoj uzas simplan teknikon. Unu trafas la nazon, la alia iras al la malantaŭo, sendante preskaŭ densan, mini-termokvarkan misilon. Rezulte, la ĉasaviadiloj mortas. Ĉi tiu taktiko ankaŭ taŭgas kontraŭ pli pezaj atakaviadiloj. Ili falas en specon de kokono de hiperplasmo, misilatako en la voston, kaj la detruo de la flugmaŝino. La knabinoj mem, trejnitaj en multaj komputilludoj, evitas la atakojn, aŭ pafas la misilojn per radio. En ĉi tiu kazo, ili rapidas kun malfortigita potenco, simple ekflamante, la Lerolock spertas iometan ŝokon. Elena diris:
  - Interesa speco de batalo! Mi ne batalis tiel de longe! Tamen, oni sentas sin kvazaŭ unu kun la maŝino.
  Anjuta deklaris:
  - Kaj mi laciĝis de perforto kaj krueleco! Kaj nun mia animo estas malĝoja, tiom da bonuloj mortis pro mi. Kial ni agis tiel kruele en la batalo kontraŭ grandegaj armeoj, kvazaŭ ne ekzistus alia elirejo?
  Elena respondis:
  - Ĉu eblas batali malbonon sen malbono? Glavo necesas kontraŭ glavo!
  - Ĉu ni estas bonaj? - diris Anjuta. - Nur mizeraj senharaj primatoj!
  Elena ridis:
  - Kaj la fakto, ke homoj devenas de primatoj, aŭ iu komuna praulo, ne estas pruvita. La teorio pri spontanea generado de vivo ne eltenas la plej etan kritikon!
  Dirante tion, la knabino detruis alian batalanton. Sed poste ilia najbarino estis pafita. Tre juna knabino, ne pli aĝa ol dek ses jaroj, kun helaj bukloj, eksplodis. Larmoj venis al la okuloj de Anjuta. La knabino flustris preĝon:
  - Liberigu la mondon, Ĉiopova, de perforto kaj sufero!
  Elena respondis:
  - La mondo baziĝas sur perforto. Rigardu bestojn: kokidoj, tuj kiam ili naskiĝas, provas elĵeti siajn proprajn fratojn el la nesto. Eĉ sendanĝeraj katoj batalas, ni, homoj, almenaŭ ne mortigas unu la alian.
  Anjuta obĵetis:
  - Vi parolas! Kion ni faris dum ĉi tiuj lastaj kelkaj tagoj? Kiel ni ne mortigis niajn samspeciulojn? Mi malamas min mem pro tio!
  La batalo preskaŭ finiĝis. La malmultaj pluvivantaj kosmoŝipoj de la Rubena Konstelacio provis trarompi. Ili estis renkontitaj per densa bombardo, kaŭzante signifan damaĝon. Tamen, plejparto de la floto sukcesis eskapi.
  La ĝirosianaj trupoj lanĉis persekuton. Elena kaj Anjuta simple kuregis plenrapide, pafante al malgrandaj ŝipoj. Svetlana, kiu donis al Henriko konsilojn, instruante al li kiel pafi, malfruis por la ferio. Ŝi devis transpreni la kontrolon de la leroseruro. Samtempe, ŝi ŝaltis la telepatian skanilon por ke Henriko povu observi la pensofluon de la knabino. La junulo, tamen, vidis nur serion da kaosaj ekbriloj.
  - Nu, vi estas io speciala! Vi pensas tiel rapide! - Li diris.
  - En tiaj bataloj, ĉiu nanosekundo gravas, - respondis la knabino.
  Ŝi sukcesis pafi kelkajn batalantojn, kaj nenion pli. La sorĉistoj ĉe la malamika flanko estis plejparte disigitaj kaj detruitaj. Vere, kelkaj uloj surmetis nevideblecajn mantelojn kaj provis kaŝi sin. Henriko ne pafis iun ajn en ĉi tiu batalo, kio ĉagrenis Svetlana-n. La knabino parolis malrapide, kiel instruisto antaŭ la tabulo.
  - Lernu sendi kuglojn mense. Jen, ĉu vi vidas la vrakon de krozŝipo? Pafu al ĝi!
  Henriko imagis la trajektorion en sia menso. Jen lia malavara donaco fluganta.
  La raketo fulmis preter, trafante la derompaĵojn. Ekbrilo ekfloris, kvazaŭ de eksplodo de hidrogenbombo. Svetlana lekis per la lipoj:
  - Ĝi ne estas malbona! Nur atentu ne frapi vin mem!
  Henriko turnis sian fingron ĉe sia tempio:
  - Ĉu mi vere estas tia?
  La brutala persekutado daŭris ĝis la kosmoŝipoj, akcelinte, eniris hiperspacon. Tamen, ili mortigis sufiĉe multajn el ili, ĉiuj trafis siajn vostojn, sendante detruan tornadon de ĉiuspeca energio. Svetlana eĉ murmuris:
  - Jen nia saluto el ĉiuj pafoj de mortigaj armiloj!
  La batalo finiĝis per venko por Gyrossia, kun perdoproporcio de proksimume unu al dek. Ĉirkaŭ tri dekduoj da malamikaj kosmoŝipoj ankaŭ kapitulacis, kutime la bravaj kapitanoj de tiuj submondoj kie vivo estis aparte valora.
  Tatjana Sinicina anoncis:
  - Nun, post la fino de la batalo, ni povas komenci nombri.
  La lertaj destrojeroj rapidis de flanko al flanko, la savŝipoj prenis siajn proprajn kaj alies kapsulojn. La kaptitoj estis kondukitaj al specialaj kazernoj. Estis pluraj cent miloj da ili, kio signifis, ke oni devis meti ilin tien por determini ilian finan sorton.
  Tatjana estis konfuzita:
  - La milito ne estas oficiale deklarita, ni ne povas konsideri ilin ordinaraj militkaptitoj. Kiuj ili estas?
  Generalo Maria sugestis:
  - Plej verŝajne, ili estas nur banditoj! Tio signifas, ke ni sendos ilin al la minejoj! Ili laboros laŭ la limtempo difinita de la tribunalo.
  - Jes, tiel verŝajne estos! La venkintoj ricevos rekompencon de la imperiestro.
  Kontraŭ-generalo Beam sentis sin kiel heroo:
  - Ni ĉasis la malamikon ĝis la plej gravitaj kolapsoj. Ni mortigis kiun ajn ni povis mortigi, kompleta polvosuĉado. Vere, individuaj specimenoj sukcesis eskapi, kaj mi ankaŭ kulpas pri tio.
  Marŝalo Tatjana ridetis:
  - Vi estas nekutime memkritika. Tio estas nekontestebla avantaĝo kompare kun aliaj elfoj. - La voĉo de la militisto estis nuancita de ironio. - Sed vi ankaŭ estos rekompencita!
  - Dankon!
  - Kie estas viaj amikoj? Ĉu mi povas kontakti ilin?
  - Kompreneble, per elektronika komunikado!
  Preskaŭ tuj aperis hologramoj de Svetlana kaj Henriko, kaj iom poste Anjuta kaj Elena aliĝis.
  - Ni estas pretaj! - diris la junulo kaj la knabinoj.
  Tatjana demandis ilin:
  - Kiel vi batalis, agloj?
  Svetlana respondis, ŝajnigante ruĝiĝi:
  - Ne vere! Mi instruis verdajn junulojn. - La knabino kapjesis al Henriko.
  La marŝalo respondis:
  - Kaj vi ne bezonis grimpi en inferon. Vi havas pli gravajn funkciojn, la imperiestro mem ordonis protekti vin, sed samtempe ne malpermesi al vi partopreni en bataloj. Tio estas, se vi montras iniciaton, tiam batalu laŭ via bontrovo. Nu. kiel la aliaj knabinoj montris sin?
  Elena respondis:
  - Kaj ni manĝis tion, kion ni havis tempon. Ni ne mortigis multajn, inter ni du, ĉasaviadiloj kaj atakaviadiloj, estos dek kvar.
  Tatjana kapjesis:
  - Ĉi tio estas konsiderata bonega rezulto. Krome, via teamo bone batalis kontraŭ spacpiratoj. Mi ricevis la raporton, mi ŝatis vian laboron.
  Svetlana konsentis nur parte:
  - Multaj el la niaj pereis! Eblis redukti la perdojn.
  - Milito sen viktimoj estas kiel teatro sen aktoroj! - diris Tatjana. - Ne prenu ĝin al la koro, aŭ al ambaŭ, se vi havas du.
  - Mi havas nur unu ĝis nun! - diris Henriko.
  - Ni baldaŭ enmetos ĝin! Kun du vi estos multe pli rezistemaj kaj pli fortaj! Do, knabinoj?
  La militistoj subtenis:
  - Kompreneble pli forta! Al li mankas potenco!
  Tatjana ridetis:
  - Tri belulinoj por unu ulo, kaj unu kiu aspektas kiel adoleskanto, tio estas tro multe. Vi disŝiros lin! Bone, nun ni eklaboru! Estas tempo por vi daŭrigi la mision, kiun vi komencis. La sola demando estas, kie kaj kun kiu?
  Svetlana deklaris:
  - Anjuta kaj Elena bone montris sin dum la severaj testoj, do mi preferas trakti ilin.
  La elfo konsentis:
  - Kaj mi ne kontraŭas! Precipe ĉar mi jam vidis Elena-n en batalo, ŝi estas la plej forta batalantino kaj estos utila al ni.
  - Nu, daŭrigu! Kiuj estas viaj ideoj?
  Bim sugestis:
  - Agu laŭ la konsilo. Sed estos nia persona afero kiel kapti! Eble eĉ per hoko! - La elfo ŝercis.
  - Tiam vi povas partopreni la spektaklon: "Gladiatoroj sur Glacio" kaj tagmanĝi kun ni.
  La okuloj de Elena ekbrilis?
  - Mi neniam aŭdis pri tia spektaklo! Gladiatoroj sur glacio, ŝajnas interese! Ĉu mi povas partopreni en ĝi?
  Tatjana respondis:
  - Principe, eblas! Sed mi avertas vin, la teamoj estas elstaraj profesiuloj. Kapoj kaj koloj estas kovritaj per fidinda kasko, sed ĉio alia... Oni povas fini tute sen membroj. Precipe ĉar la Tutiĵ-anoj ludos kontraŭ ni!
  - Ĉi tiuj rat-araneoj! - deklaris Elena. - Ili estas fortaj batalantoj, sed samtempe ili estas duone sovaĝaj, ili ankoraŭ ne kreis imperion, ili vivas en markasitoj. - Kaj ni devos batali kontraŭ ili.
  - Kion vi volis!? Ĉi tio estas pli interesa ol kripligi viajn samlandanojn, des pli ĉar ni batalas kontraŭ profesiuloj!
  - Des pli bone, mi batalos! - Elena elmetis sian bruston. - Mi havas multan sperton en diversaj bataloj.
  Svetlana interrompis ŝin:
  - Kio se vi vundiĝos?
  - Estas bone, ili restarigos ĝin en la premkamero, - diris Elena. - Nun, mi lernis, ke aperis novaj kuracmetodoj, kaj ĉia difekto resaniĝas post maksimume horo kaj duono.
  La marŝalo konfirmis tion:
  - Jes ja. La nova, hiperaktiva ĉirkaŭaĵo, kune kun la radiado, ebligas eĉ pli fruan resaniĝon. Progreso ne povas esti haltigita, krome, niaj histoj resaniĝas sen kuracado, memstare, nur pli malrapide. Dume, ni iru al la halo!
  Svetlana skuis siajn plektaĵojn:
  - Venu! Mi ankaŭ pretas partopreni gladiatoran hokeon! Mi volas vidi, kia besto ĝi estas!
  Tatjana ridetis:
  - Mi permesas al vi, sed ne al Henry Smith! La lakto estas ankoraŭ malseka sur miaj lipoj!
  Henriko respondis:
  - Mi ne rapidas! Mi jam spertis sufiĉe da perforto.
  - Kaj vi, Anyuta? - demandis Svetlana.
  - Mi ankaŭ sufiĉe havis! Mi mortigas nur ĉar mia devo al mia lando tion ordonas, kaj ne pro plezuro! - La knabino respondis. - Kvankam. Eble vi konsideros min malkuraĝulo?
  - Neniel! - respondis Henriko.
  Svetlana skuis sian fingron:
  - Ĉi tio ne estas milito, nur infanludo! Ni provu iom kaj jen la fino! Kio estas la ĉefa regulo tie?
  - Trafu golon! Kiel en hokeo! - respondis Tatjana. - Nu, sufiĉe da babilado, ni ŝvitu en la transhalo. Mi alvenos tien iom pli poste, kiam mi estos ordiginta la floton.
  Efektive, difektitaj ŝipoj, kaj girosiaj kaj kaptitaj, estis haste riparitaj. Centpiedul-similaj robotoj moviĝis inter ili. Iliaj movoj estis apenaŭ percepteblaj, diversaj radiadoj, hiperplasma veldado, materiaj rektifiloj kaj multspaca streĉiĝo estis uzataj dum la riparo. Estis videble kiel, laŭvorte antaŭ niaj okuloj, la ŝipoj, kiuj aspektis kiel likaj kaj misformitaj fiŝoj, akiris sian antaŭan elegantan aspekton. Ŝiritaj truoj tuj resaniĝis, ili estis plenigitaj per hipertitanio aŭ fuguruno, unu el la plej novaj malkovroj en sintetikaĵoj, kiam la potenco de hiperplasmo estis aldonita al elektromagneta adhero. Multglukona ligo igis la metalon plurmil fojojn pli forta ol ordinara titanio. Anstataŭ flikaĵoj, materio estis simple ŝovita per kompleksa premo, akirante diversajn komplikajn formojn. Tial, la riparoj estis rapidaj, kaj la ŝipoj revenis al servo unu post alia. Estis iom pli da bruo kun la kaptitaj ŝipoj. Ĉi tie iuj aferoj devis esti rekonstruitaj, la ekstertera teknologio foje estis tro ekstravaganca. Precipe, unu el la kaptitaj kosmoŝipoj aspektis kiel broĉo kun triobla kanono, rememoriga pri harpinglo. Alia, kiel antikva vekhorloĝo kun truoj, paro da simplaj trianguloj, estis karoto kun vosto. Ĝenerale, mirinda diverseco de fremda penso.
  Henriko, rigardante tion, rimarkis:
  - Ekzistas tiom da diversaj rasoj kaj specioj, kaj ili ĉiuj volas batali! Kial ne ĉiuj vivantoj povas sidi trankvile?
  Svetlana respondis:
  - Ni bezonas pruvi kiu estas pli inteligenta, pli forta kaj pli alta! Vere, ni proponis okazigi intergalaksiajn Olimpikojn, kaj multaj rasoj konsentis pri la konkurso, sed tio ne malpliigis la nombron de militoj. Estas sufiĉe da kialoj por ŝiri unu la alian gorĝojn!
  - Cetere, la procezo de milito mem estas tre ekscita! - rimarkigis Elena. - Fine, imagu, tia risko kaj adrenalina ekfluo en la sangon. Mi, preskaŭ ĉiufoje, riskas mian vivon en la areno, kaj mi ŝatas tion! Nur iu, kiu amas la morton, povas vere aprezi la ĝojojn de la vivo!
  Henriko respondis:
  - Bone dirite! Kvankam, estas pli nature ami la vivon ol adori la morton - ĉi-lasta tro similas al porko en ŝnuro! - Henriko etendis sian manon. Glaso da smeralda suko aperis antaŭ li. Li pepis:
  - Ĉu vi ŝatus refreŝigi vin per la plej nova novaĵo de la sezono, por veraj viraj superviroj? Sentu vin kiel maĉo!
  - Kaj poste estas parolantaj okulvitroj, - Henriko estis surprizita. - Tio estas impona, sed kio se mi volas ruĝan?
  - Neniu problemo! - La glaso malaperis en la roboton kaj, momenton poste, aperis plena de bobelanta ruĝa likvaĵo.
  - Ĉu vi ŝatus kelkajn ĉerizojn? Vi respondos, kompreneble! Ĉi tio estas ruĝa eksplodaĵo - blindiga frenezulejo!
  - Nu, mi jam estis en la frenezulejo! Dankon, mi havis sufiĉe da impresoj por la tuta vivo! - Henriko tordis sian kolon.
  - Do kion vi volas, gluti hipopotamon! - La vitro liberigis hologramon, kie pluraj ĉarmaj knabinoj dancis kaj kantis. Samtempe, ili eĉ stariĝis surkape kaj marŝis kiel akrobatoj en ĉarrado. Vidante Henrikon, la hologramoj pligrandiĝis, kaj unu el ili, kliniĝante, eĉ kisis lin. La junulo sentis la tuŝon kaj molecon de rozkoloraj lipoj.
  Svetlana skuis sian fingron:
  - Mi eble ĵaluziĝos kaj rompos vin, vi abomeninda plado.
  La vitro ŝanĝis sian formon, transformiĝante en la ofenditan vizaĝon de knabineto. Ĝi eĉ eligis holografiajn larmojn:
  - Ho! Vi vundis la infanon, ŝiris la vindotukon!
  Svetlana ridis:
  - Vi estas denaska komikisto! - Kiu programis vin?
  La iama vitro transformiĝis en malmolan, fortvolan vizaĝon: liaj okuloj brilis, vera antikva romia komandanto!
  - Jen granda milita sekreto! La ĉefa afero estas plibeligi la enuigan ĉiutagan vivon de la soldato kaj malatentigi lin de malĝojaj pensoj.
  - Vi sukcesis! - Svetlana konsentis. - Kvankam mi estas oficiro.
  - Ĉu vi volas viron - bioroboton? - Li proponis glason, mi aranĝos ĝin por vi! Aŭ ĉu vi preferas vian junan partneron?
  - Miaj preferoj restos kun mi! Kaj vi pli bone silentu!
  - Vane, vane, vane! Miaj vortoj estas simple belaj! La ŝlosiloj al feliĉo estas kaŝitaj!
  - Silentu! - Pafiltubo ekbrilis en la mano de Svetlana. La portebla radiopafilo fajfis per brulanta voĉo:
  - Mi estas preta por batalo! Mi estas sur vi, kiel en milito, kaj en milito, kiel sur vi! La batalo finiĝis per venko, kaj ebria mi iras hejmen. Ho-ho! Ho-ho!
  - Kia hiperfuturismo estas ĉi tio! La armilo estas incitetata!
  - Mi estas je via dispono, sinjorino!
  - Ĉu vi povas instrui al mi ĉi tiun manĝilaron? - Svetlana demandis, montrante per sia fingro al la glaso, kiu alprenis la formon de piro, la hologramoj de knabinoj elsenditaj de ĝi, surgenuiĝis.
  - Lin, eĉ nun, kian potencon uzi? - Ray-Chem publikigis hologramon, kiu prenis la formon de knabino, profesorino kun okulvitroj mergita en kalkuloj. - Kaj la ondolongo?
  Svetlana indignis:
  - Kian sentaŭgaĵon ili donis al mi! Ĝi nur mokas ĝian komandanton. Kaj plej grave, ne estas klare, kian helpon ĉi tiu aĵo kapablas provizi dum la milito. Dum la radiopafilo babilas, mi estos pafita tricent fojojn!
  La armilo sendis hologramon de nudpieda monaĥino kun krono el dornoj sur la kapo. Ŝi genuiĝis pentante. Minaca, muskola vira ekzekutisto staris malantaŭ ŝi. Li elprenis vipon kaj tranĉis ŝian dorson per sia tuta forto, ŝirante ŝiajn ĉifonojn.
  La knabino tremis pro doloro kaj diris:
  - Mi pentas plorante, mastrino! - Alia bato, el kiu sango fluis. - Kia prokrasto! Iafoje mallaborema hipokritulo, preta babili, kion ajn!
  Svetlana interrompis:
  - Vi evidente volas esti fandita, ĉu vi estas tute malsana?
  - Ne! - la vitro obĵetis. - Ĝi estas nur sento de humuro. Ordonu al ni, kaj ni silentos dum multaj jaroj. Kvankam, silento estas oro de tro malalta normo, kaj unu vorto, arĝento estas pli multekosta, precipe se estas multe da ĝi!
  Henriko diris:
  - Ne, mi ŝatas vian babiladon! Nu, kie alie oni povas paroli tiel senĝene per glaso, aŭ radiopafilo? En mia mondo, pafilo ne kantis kantojn aŭ rakontis ŝercojn, eĉ en sciencfikcio!
  - Via mondo estas teda! - diris la vitro. - Ĉi tio estas probable la plej fora provinco?
  - Mi ne dirus tion! - Estas nur, ke ni estas, kvazaŭ, en la pasinteco de via mondo.
  - En la pasinteco? - En la sama sekundo aperis hologramo de viro en leda jako kaj kun kaskada elektra gitaro! - Ĉu vi ŝatus aŭskulti prezentadon de iam moda rokorkestro en la rubmetala stilo? La plej malvarmetaj diskoj! De Araneo ĝis Drako!
  Potenca, cerbofrakasanta muziko komencis ludi:
  Svetlana pli larĝe ridetis kaj komencis moviĝi laŭ la ritmo, dum Henriko, male, sulkigis la brovojn, ŝajnigante enuon.
  - Ne, tio ne estas ĝi!
  Svetlana obĵetis:
  - Nu! Impona sonkoloro! Ne muziko, nur la sonoj de marŝo!
  - Jen ĝuste tio, la arta parto suferas. Ne estas facileco kaj glateco de melodio, karakterizaj por klasika muziko de Bach, Mozart, Beethoven, Chopin aŭ Wagner.
  - Mi ŝatas ĝin! Estas tiom da energio en rubmetalo, - diris Svetlana. - Unika, kun nuanco de elektroniko. Koncerne Bach-on, estas, ekzemple, ciber-bach! Tre interesa peco de elektronika teknologio, la komputilo elektas la tonalon. Mi rekomendas, ke vi aŭskultu ĝin.
  Henriko suspiris:
  - Persone, mi preferus Mozarton. Nur pensu, dektrijaraĝe la knabo jam studis seriozan komponadon.
  Kiam ili parolis, la muziko de la verso, por poste trafi la cerbojn pli forte.
  Svetlana diris:
  - Nu! Mi admiras Mozarton. Kvankam nia imperiestro komponas ne pli malbone. Mi simple miras pri lia kapablo. Mi kredas, ke Lia Moŝto Svjatopolk konkurus kun iu ajn Mozarto.
  - Konsiderante, ke la tuta mondo libervole submetiĝis al vi, malfacilas malkonsenti kun tio! Kvankam, se scienco kaj magio estus pli fortaj amikoj, tiam eble mia Britio havus gravan rolon en la monda historio. Notu, ke ni posedis preskaŭ trionon de la mondo, kaj neniu el la estontaj imperioj povus atingi ĉi tiun rezulton.
  - Ni surteriĝis ĉe la stadiono kaj eniris la transhalon! - Anoncis la enkonstruita komputilo. Nun estas la tempo por akcelita plezuro.
  La glaso anoncis:
  - Do kion vi volis trinki ĉiuokaze? Alie ĝi okazos kiel en la ŝerco pri fiŝkaptado, kie la viroj ne povis malŝraŭbi la ŝtopilon kaj ne trinkis!
  - La lasta estas kompleta sensencaĵo! - diris Svetlana. - Kiel diris Suvorov: Vendu viajn lastajn pantalonojn, kaj trinku post la bano! Prenu duonlitron, ne oscedu, skuante for la prujnon de la fundo!
  La radiopafilo montris rompitan koron kun sago elstaranta kaj kadavron forportatan sur hologramo, kaj ĉirpis:
  - La senkompata leĝo de la naturo - ili mortigis la poeton, la anomalioj!
  Svetlana mansvingis:
  - Sufiĉe! La ordono de la komandanto: silentu.
  La radiopafilo, kvazaŭ moke, kantis responde:
  Ordono de la komandanto dum la milito,
  Kiam la radioj de morto kaj plasmo frapas!
  Plena de amo kaj granda valoro,
  Sankta al la stelaj soldatoj!
  . ĈAPITRO #2
  Svetlana frapis la radiopafilon per sia pugno, ĝi silentiĝis, la hologramo ekbrilis kaj estingiĝis.
  La vitro, forflugante, diris:
  - Ne estu tro kruela! La animo de armilo mortigita de ĝia posedanto ne povos enkarniĝi en pli perfektan barelon. Ĝi devos daŭrigi sian ekziston en la formo de arko aŭ eĉ ŝtona hakilo.
  - Kion vi povas fari, malbona karmo! - Svetlana ridis. - Sed mi ne mortigis lin, mi nur skuis lin, ĉi tiu armilo havas grandegan sekurecmarĝenon.
  - Ni esperu! - La vitro faris funebran mienon, kaj supre aperis hologramo kun fluganta ĉerko kaj serio da fantomoj. Krome, kelkaj el la fantomoj estis virinoj kun nudaj mamoj. Funebra marŝo komencis ludi. - Nu, kiel fartas la belulino, ĉu ni okazigu la funebran ceremonion?
  - Se vi opinias, ke mi ne povas atingi vin, vi eraras! - diris Svetlana, flugante en la aeron.
  Henriko haltigis ŝin kaptante ŝian kruron:
  - Ne necesas levi viajn pugnojn tiel malkaŝe! Ni ne estas infanoj! Krome, estas tempo por ni foriri!
  - Dankon pro la memorigo! Nu, vi estas bonŝanca! - La militistino skuis sian pugnon al la glaso.
  Survoje ilin renkontis aliaj knabinoj, ili gaje ridis kaj parolis unu kun la alia.
  La konstruaĵo mem, kie okazis la prezentado, similis miksaĵon de restoracio kaj endoma palaco-stadiono. Ĝi havis ĉion por komforto kaj distro.
  Svetlana kaj Henriko sidiĝis pli komforte, la seĝoj estis sur akva kuseno. Ili saltis iomete sur ilin! Tamen, la kurbeco de la lumo ĉi tie estas tia, ke iliaj saltoj ne ĝenas iun ajn.
  La militisto demandis:
  - Do, kiel plaĉas al vi Henriko?
  - Bonege!
  - Antaŭ ol mi eliros, eble ni mendu ion naturan? Ekzemple, sekigitan meduzon. Aŭ strutan serpenton!
  - Kun daktilkonka garnaĵo?
  - Kial ne! Ni jam havas tiujn! Oranĝa ostro, ĝuste taŭga por duruloj.
  Henriko trovis ĝin amuza:
  - Ĉu ĉi tiuj estaĵoj estas el aliaj mondoj, aŭ artefarite breditaj?
  - Ambaŭ estas! Kiujn vi bezonas?
  -Bongusta kaj por ke oni ne veneniĝu!
  - La plej bonaj robotoj kontrolas ĉion ĉi tie, ne zorgu, vi ne veneniĝos. Male, vi tromanĝos!
  Pleto ŝvebis al ili kaj liberigis hologramon. La duonnuda juna atleto riverencis kaj diris:
  - Kion vi volas, knabinoj?
  - Mi estas viro! - respondis Henriko. Preskaŭ tuj aperis antaŭ li nuda knabino en altkalkanumaj ŝuoj.
  - Kion ajn la sinjoro volas!
  - Meduza apro kaj struta serpento, kaj citrona hipopotamo! Ornamu per mandarinaj salamandroj kaj kaŝtanaj jaguaroj, - diris Henriko, evidente atendante, ke tio estos prenita kiel ŝerco.
  - Bonege! Kaj kion volas la sinjorino?
  - Krokodila elefanto kaj jaguara testudo. Kaj por garnaĵo oranĝaj ostroj, mangokokido, saŭco el la ekstrakto de tiranosaŭrofileo.
  La hologramoj riverencis:
  - Atendu tri sekundojn!
  Henriko deklaris:
  - Jen kion mi nomas rapida servo!
  Ekzotikaj pladoj aperis antaŭ ili. Nun ili povis gustumi nekutiman viandon de la plej strangaj formoj. Forko kaj tranĉilo flugis supren al la junulo, kliniĝante. Ili ŝanĝis koloron kaj formon de tempo al tempo. Ili kantis:
  - Bonan apetiton, ni kapablas regi nin per telepatia impulso, eltranĉante el la kadavro ĝuste la kvanton da viando, kiun vi volas manĝi! - La forko tuj fariĝis kulero, kaj la tranĉilo kulero. - Aŭ, se vi bezonas iom da supo! Nu, kaj la viroj, se ili estas sekvantoj de la malnovaj kutimoj kaj konservis siajn barbojn, ni zorge razos ilin! - Razklingo apartiĝis de la kulero.
  Svetlana interrompis:
  - Ĉu vi ne vidas, la vizaĝo de mia koramiko estas glata, kiel tiu de virgulino! Ne estas eĉ spuro de tiu abomenaĵo!
  - Ni vidas, sed se li esprimas deziron akiri barbon, la Magik-Galaktik-konzerno estas je lia servo. Same kiel je via.
  - Vi forgesis la plej gravan aferon, ni volas manĝi!
  - Bone, ni provizos al vi la plej altan nivelon de servo.
  La plifortigita korpo de Henriko postulis manĝaĵon. Ili jam tie faris sufiĉe da fizika ekzercado. La junulo kaptis la tranĉilon kaj forkon. Ili mem flugis al la manĝaĵo kaj, momenton poste, Henriko ricevis grandan pecon da manĝaĵo trempita en saŭco en la vizaĝon. Ĝi doloris:
  - Ĉu vi freneziĝis? - li diris.
  Dume, Svetlana glutis sian porcion, maĉante la viandon. Ŝi ridetis kaj arogante klarigis:
  - Vi evidente estas tre malsata, kaj vi imagis tro grandan pecon enirantan vin mem.
  - Eble! Sed mi ne estas juvelisto, kiu sekvas pensojn.
  - Estas domaĝe, ke multaj homoj sur nia planedo faras tion aŭtomate.
  - Ne estis tia sensencaĵo sur la stelŝipo! - Henriko obĵetis. - Tie ni manĝis normale.
  - Ĉi tio estas festa oficira restoracio, la tuta manĝilaro ĉi tie estas multe pli multekosta ol sur milita ŝipo, kie tiaj troaĵoj ne necesas, sed sufiĉas likvaj metaloj.
  - Jes, mi konsentas pri tio!
  - Ordonu al ili preni la kutimajn formojn de tranĉilo kaj forko. Poste manĝu laŭ la malnova maniero. Aŭ ĉu vi volas praktiki?
  - En ĉi tio? Ne estas deziro!
  La forko deklaris:
  - Kaj ni havas milionon da aliaj diversaj ludoj instalitaj. Se vi volas, ni montros ilin al vi. Kiel pri malpeza erotika serĉado?
  - Ĉu vi havas ŝakon?
  - Kompreneble! Sed ĉi tiu ludo ne estas sufiĉe moda, ekzistas multaj strategioj, kiuj estas multe pli realismaj kaj kompleksaj. Eble vi provos ilin?
  Henriko skuis la kapon:
  - Mi pensas, ke mi manĝos! Sed ĝenerale, paroli per tranĉilo kaj forko estas preskaŭ la sama kiel verŝi vian animon en malplenan botelon da viskio: la unua signo de delirium tremens.
  Svetlana deklaris:
  - Estas vi, kiu trovas strangaj parolantajn glasojn, kulerojn kaj forkojn kun hologramoj kaj humorsenton, sed por ni, ĉi tio estas la konata mondo, en kiu ni naskiĝis kaj vivas. Vi scias, kiam mi estis kun vi en la Mezepoko, mi multe maltrafis.
  - Mi ankaŭ! Estas bone, ke la klimato estas varma, alie se ni estus en Anglio, precipe vintre, ni suferus pro manko de varma akvo. Kaj multaj homoj malbenas nian civilizon!
  - Via! Sufiĉe primitiva mondo, sed rigardu kiel dinamike altaj teknologioj disvolviĝas, kaj baldaŭ ĉiu kulero en via domo havos komputilon.
  - La ĉefa afero estas, ke ne estos maljuneco! Kaj tio jam estas progreso!
  - Ne estos maljuneco kaj malsanoj kiel ni havas! Sed ne parolu, manĝu! Vi jam estas tiel maldika kiel Koŝej!
  - Almenaŭ la manĝaĵo ne parolas al mi. Tio estas unu eta pluso de via mondo!
  Svetlana palpebrumis:
  - Kion, ĉu vi volas, ke ŝi parolu? Mi aranĝos ĝin rapide!
  - Ne necesas! Paroli dum manĝado estas malutile, paroli kun manĝaĵo estas frenezo.
  - Tute prave, Henriko! Memoru la rusan proverbon: Kiam mi manĝas, mi estas surda kaj muta!
  La junulo laŭdis la manĝaĵon, bonguste kuiritan, ekzotikajn tipojn. Kaŭzante brulan senton kaj, samtempe, malvarmon en la buŝo. Kaj samtempe, nepriskribeblan senton de freŝeco. Henriko stumblis, tordante sian kapon en ekstazo. Fine, li haltis, sentante pezecon en sia stomako.
  - Ho jes! Mi estas sata! - diris la junulo.
  - Vi manĝas kaj prenas tro rapide! - deklaris Svetlana. - Ĝi estas eĉ maldeca!
  - Ve, ĝi estas kutimo el la infanaĝo. Miaj duonfratoj ĉiam volis malpurigi min dum manĝoj, kaj mi kutimiĝis rapidi.
  - Mi scias, ke vi havis malfacilan infanaĝon. Ĝi videblas eĉ en la energia vosto, kiun vi postlasas!
  - Nu, jes! Mi konsentas! Kaj kiel fartas vi, kun tia delikata aĝo, Svetlana?
  La knabino maĉis pecon da viando kaj respondis:
  - Kiel ĉiuj aliaj! Mi loĝis en granda orfejo, mi ne konis ian ajn funebron! Ni estis trejnitaj, distritaj, harditaj, ĝi estis konata vivo, kaj ni ne konis alian. La memoroj tute ne estas malĝojaj. Mi ne povas diri, ke ĝi estis malbona, estis multaj ludoj, sed ĝi tamen estis kazerno. Kie oni lernas ne nur marŝi, sed marŝi en formacio. Kelkaj homoj ne ŝatas tion. Kvankam tiaj homoj estas maloftaj! Por ni, ĉiu individuo estas militisto!
  Henriko ĉirkaŭrigardis. Aparta seĝo estis ĉirkaŭita de knabinoj en formalaj vestoj; ĝi estis honora seĝo. La anoncisto anoncis:
  - Mi ĝojas bonvenigi vin, Guberniestro de Neutronia Jurij Komarov.
  La militistoj sidantaj en la halo aplaŭdis. Viro marŝis inter la tribunojn, akompanata de potencaj gardistoj. Li estis juna, sed ne aspektis kiel junulo, li ŝajnis havi ĉirkaŭ tridek jarojn kun severa vizaĝo. Ŝajnis, ke li havis barbon, kiun li zorge razis. Ĝenerale, ulo ŝatas ulon, sufiĉe bela, sed malbona. Henriko ne tuj ŝatis lin. Kvankam, kelkfoje reganto bezonas severecon. Fine, sen potenco ne ekzistas dolĉeco!
  Jurij Komarov faris paroladon, ĝi daŭris ĉirkaŭ dudek minutojn kaj finiĝis per la vortoj!
  - Ĉi tio ne estas nia unua kaj ne nia lasta venko! Estos aliaj! Sed nun, ni rigardu gladiatoran hokeon. Ni subtenu niajn ulojn!
  Svetlana notis:
  - Nu, mi devas iri! La lasta frazo de Komarov plaĉis al mi pli ol la nenecesa parolado!
  Henriko notis:
  - Mi ne memoras kiel Margaret Thatcher parolis, sed aliaj politikistoj estis grandaj enuuloj. Tamen, la Fera Damo ankaŭ estis "bona", ŝi senigis infanojn en lernejoj de senpaga taso da lakto. Kaj tiutempe, kiam farmistoj verŝis lakton en cisternajn kamionojn, ĉar ĝi ne trovis merkaton. Kaj kiel ŝi estis elektita ĉefministro, mi ne komprenas.
  - Nia unua prezidanto estis ankaŭ alkoholulo, kiu preskaŭ detruis grandan landon, sed lia posteulo havis eksterordinarajn kapablojn en regado: la lando rektigis siajn ŝultrojn. Kaj poste, rezulte de demokratiaj elektoj, sorĉisto ekregis. Kaj notu, ke li venkis en la elektoj, kaj ne faris militistan puĉon, venante al la povo el la opozicio. Nia popolo estas tre inteligenta, kaj kiam ili komprenis, ke ekzistas inda alternativo al la ekzistanta registaro, ili subtenis la kandidaton. Do ne necesas fari brutaron el nia popolo. - diris Svetlana.
  Ŝiajn vortojn interrompis la apero de giganta hologramo, juna vizaĝo ekbrilis, kaj la forta, tintanta voĉo de la imperiestro aŭdiĝis.
  - Saluton, miaj karaj fratoj kaj fratinoj! Mi ĝojas saluti vin post kiam vi pasis severan teston. Vi eltenis la teston de forto, montris vian neflekseblan kuraĝon! Nia mondo nun fariĝis pli malstabila kaj, samtempe, pli forta! Ni montris nian kapablon batali kaj venki! Kion nur fortaj nacioj kaj popoloj kapablas fari! Nun mi premias Marŝalon Tatjana per la plej alta ordeno de la imperio: Jesuo Kristo de la tria grado, kaj la Ordeno de la Ĉiela Reĝino de la dua grado. Aliaj ankaŭ ricevos altajn premiojn. Precipe, la elfo Bim, kiu distingiĝis en batalo, ricevos la Ordenon de la Ĉiela Reĝino de la tria grado, kaj promocion al la rango de vicgeneralo. Aliaj ricevos ordenojn kaj medalojn laŭ siaj meritoj. Ili estos determinitaj de objektiva komputilo. Dume, amuziĝu. Ŝiru la vejnojn de la rat-araneoj! La gajninto ne estos tiu, kiu trafos pli da goloj, sed tiu, kiu havos pli da kuraĝo kaj eltrovemo.
  La hologramo estingiĝis, la juna reganto ne ŝatis nenecesajn vortojn!
  Henriko notis:
  - Bim, kiel ĉiam, estas bonŝanca!
  Svetlana trankviligis:
  - Jen diplomatia movo! La reganto, pli saĝa ol siaj jaroj, volas konsenti kun la elfoj, por ke ili helpu la imperion antaŭ la venonta granda milito inter Girossio kaj la submondoj, kaj ankaŭ la konstelacio Rubeno. Kaj ni vere bezonas helpon, precipe en magio, de la elfoj!
  - Nun Bim levos sian nazon eĉ pli alten!
  - Mi ne pensas tion! Li ne estas modesta ulo, sed li ne estas tia fiulo.
  - Kaj kiu mi estas?
  - Ĝis revido, provizora kapitano! Tio ne estas malbona! Vi ricevos servodaŭron kaj salajron, la venontan fojon, eble vi havos bonŝancon kaj distingos vin! Vi estos promociita.
  Henriko notis:
  - Mi tute ne zorgas pri ĉi tiu promocio! La ĉefa afero estas trovi lokon en la vivo. Mi eĉ pensas pri reveno al mia mondo post kiam mi kompletigos la mision!
  Svetlana indignis:
  - Ĉu nia mondo ne estas la plej bona kaj plej bela el ĉiuj? Ekzistas pli ol miliono da eterne junaj virinoj por ĉiu viro. Ĉu tio ne estas revo pri paradizo kaj eterna juneco? Kaj en via mondo, Henriko, vi maljuniĝos, kaj via juna vizaĝo kovriĝos per sulkoj, kaj eble eĉ fariĝos invalido. Sed en la nia, kiel viro, vi estos eterne amata de ĉiuj.
  Henriko ridetis:
  - Se ĉiuj amas vin, ne estas malbone esti gejo! Mi ne scias, eble en nia mondo oni inventos kuracilon kontraŭ maljuneco kaj lernos flugi al la steloj. Ĉiukaze, homoj jam scias kiel fari tion en siaj sonĝoj! Sed kiu scias, eble magio kaj progreso realigos sonĝojn.
  Svetlana sulkigis la brovojn:
  - Estas granda risko malsukcesi! Precipe ĉar ne ĉio estas sama en paralelaj universoj. Nu, bone, mi devas iri! La teamo atendas! Mi manĝis kaj trinkis, tempo bruligi kelkajn kaloriojn!
  - Nu, mi subtenos vin! - diris Henriko. - Mi eĉ ne scias, kio estas pli bona, hokeo aŭ vi!
  - Kompreneble, mi estas! - respondis Svetlana. - Kaj vi baldaŭ vidos mem.
  La knabino forlasis la junulon kaj direktiĝis al la ĉambro, kie ili kutime okazigis kunvenojn. Elena aliĝis al ŝi. La reguloj de gladiatora hokeo estis simplaj, dek du individuoj kontraŭ dek du, kaj dek tri anstataŭantoj. Krome, anstataŭadoj povas esti faritaj ĉiujn tri minutojn, sed ne pli ol kvar. Ĝenerale, ĝi similis al ordinara hokeo, nur la bastonoj estas akrigitaj el la plej akra metalo, kiel sabroj. Ili estas tute kapablaj haki homon, aŭ rato-araneon - tutiĵon. La tutiĵoj kolektiĝis sur la kontraŭa flanko. Ili estas sufiĉe grandaj, ĉirkaŭ ducent kvindek kilogramoj, havas sep brakojn, sed ili ricevas unu bastonon, do ne estas granda avantaĝo super teruloj.
  Svetlana surmetis siajn glitilojn. Ili estis specialaj pro gravita akcelo, ŝiaj kruroj sentis malkomforton kaj kramfon. Ŝi stariĝis kaj faris rondon. Elena estis apud ŝi, sekvata de transkapiĝo kaj malespera antaŭeniro per la bastono. Svetlana deturnis, per apenaŭ rimarkebla movo.
  - Bone! - diris Elena. - Vi ne mortiĝos ĉe la unua atako.
  - La duan fojon ankaŭ! - deklaris la militisto. - Nun, kiel ni ludos?
  - Por paro! Tutiĵi estas tre forta kontraŭulo, ni devas agi singarde kaj aŭskulti min. Cetere, ili provos ne tiom trafi golon kiom fortranĉi niajn brakojn kaj krurojn. - Elena, kiel sperta gladiatoro, parolis kun granda memfido.
  Svetlana ne argumentis:
  - Ion similan, kiel batalojn sur glitiga surfaco, mi jam havis en diversaj virtualaj ludoj. Do mi ne estas tiel verda kiel vi pensas.
  Elena faris duoblan pilon, Svetlana deturnis ĝin kaj eĉ provis kontraŭataki. La militistino plenumis eĉ pli kompleksan movon, tordiĝis sur siaj piedfingroj, ŝia kontraŭulino saltis malantaŭen kaj lerte deturnis, efektivigis kontraŭatakon. Ambaŭ knabinoj disiĝis. Juĝante laŭ la emblemo, la teamestro Veronika Belykh flugis al ili. La knabino alparolis la militistinojn:
  - Vi devas ludi harmonie kiel unu teamo, sen ia persona heroeco. Alie, vi povas malhonori la imperion.
  Elena deklaris:
  - Mi havas sperton pri teamaj ludoj, kaj mia amiko ludos duope. Do estas ŝanco venki.
  - Ni, kompreneble, venkos la Tutiĵikojn, sed la ĉefa afero estas, ke la prezo ne estu troa.
  Veronika Belykh skuis sian plektitan hararon. "Kaj nun, ankoraŭ unu minuton da preparo, kaj ni ekiru!"
  Svetlana mem estis surprizita de sia propra ekscito, ĉar ne estis ŝia unua fojo batali, kvankam estis ŝia unua fojo en ĉi tiu speco de hokeo, kaj ŝi estis nervoza. Sed Elena, ŝia vizaĝo preskaŭ estis enuigita, kvazaŭ ŝi kutimiĝis al ĉi tiu rutino. Tamen, ĝuste tio estas danĝera, se la batalo fariĝas rutina. Tiam venas neatenditaj malvenkoj.
  La stadiono estas granda kaj larĝa, la kampo estas vasta kaj kovrita per glacianstataŭaĵo, kristalo ne malpli glitiga, sed pli daŭra. Sed tamen, pro kutimo, ĝi nomiĝas: glacio. Ĝi havas potencan generatoron, kiu subpremas ĉian nanoteknologion, plasmon kaj hiperplasmajn efikojn. Tiel ke neniu povas uzi elektronikon. Do oni devas fidi nur je sia menso kaj eltrovemo. Tamen, tio igas la batalon eĉ pli interesa! Dek du knabinoj eniras la arenon. Iliaj okuloj estas gajaj, brulantaj de fajro, la tribunoj bonvenigas ilin. La guberniestro stariĝas, blovante kison.
  Elena faris respondan geston, ŝi sentis sin gaja.
  Kontraŭe venis teamo de Tutiĵikoj. Tiu potenca raso ne montris nenecesajn emociojn, tamen en ĉiu gesto de la kontraŭuloj oni povis senti la letalecon. La kapitano estis la plej granda, li pezis multe pli ol tricent, kaj donis la impreson de roko. La rato-araneo grumblis:
  - Saluton knabinoj, ĉu vi volas ĝui la plenan gamon da sensacioj?
  Viktorio respondis:
  - Malĝentila traktado de partnero! Puninda! - La knabino ektiris sian gravitglitilon, levante sian kruron.
  La araneo-rata kapitano siblis:
  - Kaj vi jam levas viajn krurojn!
  Vetoj estis faritaj, bukmekroj estis okupataj, la teamo Girosia estis la klara favorato. Nur la vizitantaj fremduloj vetis je la Tutiĵikoj.
  Neatendite, la guberniestro vetis je la rato-aranea teamo. La vic-guberniestro, bela divino kun arĝentmakulitaj haroj, obĵetis:
  - Kial vi vetas je la malamiko?
  Jurij respondis:
  - Nur pro politika korekteco! Por ke ĉiuj rasoj vidu, ke ni havas veran demokration en Girosia.
  - Nu, tiam vi povas riski, sed kredu min, ĝi estas mono malŝparita.
  La guberniestro obĵetis:
  - Tio ne estas tute vera, ĉi tiuj uloj antaŭ nelonge gajnis la malferman ĉampionecon de la submondo.
  - Ho! Do tiuj estas seriozaj uloj.
  La signalo sonis kaj la ludo, aŭ pli ĝuste la sanga batalo, komenciĝis.
  Elena kaj Svetlana kuregis en la plej centra parto, iliaj movoj sur glitiloj estis tiel rapidaj, ke eĉ iliaj kruroj krampis. Ili, svingante siajn sabrostablojn, koliziis kun la rato-araneoj. De la komenco, la knabinoj sentis, kiajn fortajn kontraŭulojn ili havis. Ekstere mallertaj, sed moviĝantaj rapide. Sparkoj flugis el la krucitaj bastonoj.
  Elena faris flankan manovron kaj detranĉis unu membron. Ŝia brako estis skrapita pro kontraŭatako. La knabinoj estis duonnudaj, nur en mamzonoj, kalsonetoj, glitiloj kaj kaskoj, kiuj kovris iliajn kolojn. Glacia vento blovis sur iliajn korpojn. La kontraŭuloj provis veni malantaŭ ilin kaj ataki de malantaŭe. La batalantoj komencis danci, sparkoj falis pli kaj pli, kio estis impona en la duonmallumo de la areno. Tiam unu el la knabinoj kriis, ŝia kruro estis detranĉita. Kompreneble, ĝi doloris, kaj la belulino perdis rapidecon. Post tio, ŝi estis finita. La robotaj kuracistoj apenaŭ sukcesis kapti la sangantan korpon por malhelpi murdon.
  Elena, tamen, kiel sperta gladiatoro, sukcesis senarmigi sian kontraŭulinon. La militistino ne konis kompaton, fortranĉante la parton de la korpo de sia kontraŭulino ne kovritan de la kasko. Tiel, la poentaro estis egala. La batalo varmiĝis, pro la alta rapido estis malfacile spuri kies flanko venkis. Jen falis du knabinoj, vunditaj per sabroj, kaj preskaŭ tuj du rat-araneoj. La batalo ankoraŭ daŭris egale. Jen aperis la unuaj du kvaroj de la rezervoj. En tiu momento la kapitano, trarompante kiel elefanto tra palmoj, direktis sin al la pordego. La knabino golistino elsaltis por interkapti kaj forĵetis la hokean diskon. Responde, ŝi ricevis fortan baton de supre, kiun ŝi malfacile deturnis, kliniĝante. Post kio, la estro de la rat-araneoj faligis ŝin per sia korpo.
  La knabino apenaŭ sukcesis eviti la baton, la bastono priskribis longan arkon, trafis la artefaritan glacion. De la kontakto, flamo ekflamis. Svetlana iomete malatentiĝis kaj ricevis baton, perdante kelkajn fingrojn. La doloro donis al la militistino koleron kaj forton. En furioza alsturmo, ŝi dispremis sian kontraŭulinon kiel buĉista tranĉilo muelas porkkadavron.
  - Mi ne pardonas insultojn!
  Henriko sekvis la progreson de la batalo per amaso da hologramoj, kiuj provizis pligrandigon. Komence, li sentis pikon en la fundo de sia stomako, kiam li vidis, ke lia partnerino perdis siajn fingrojn. Penso ekbrilis tra lia menso: - Ĉu la knabino vere estas kripla? - Tiam li memoris, ke en ĉi tiu mondo, ĝi estas bagatelo, eĉ sen medicina interveno, la fingroj rekreskus memstare. Ĝenerale, la milito fariĝis pli progresema, kaj kiom da invalidoj restis post la Dua Mondmilito?
  Tri pliaj falis sur ĉiu flanko, kaj ŝanĝo sekvis. La halo estis brua, neniu atendis, ke la rato-araneoj estos tiel obstinaj. Sango ŝprucis sur la glacion, la knabinoj kriis, panike huraante por siaj amikoj.
  Sveta kaj Elena estis kubuto kontraŭ kubuto, sed eĉ nun estis nekredeble malfacile batali. La kapitano de la rat-araneoj hakis la golulon, kaj la knabinoj devis retiriĝi. La Tutiĵikoj provis daŭrigi la premon. Kvar knabinoj kaj la sama nombro da monstroj falis. La rezervoj elĉerpiĝis, kaj nun la teamoj batalis en plena forto. La rat-araneoj provis krei nombran avantaĝon sur la dekstra flanko, sed la knabinoj lerte manovris, ne permesante al si esti ĉirkaŭitaj.
  La teamoj rapide maldensiĝis. Du pliaj militistoj falis. Sed poste plimalboniĝis, tri knabinoj kaj nur du monstroj mortis. Kapitano Veronika kaj la estro de la rat-araneoj, danĝera kaj surprize lerta bruto, batalis proksime.
  - Kion, putino, vi volas sidi sur paliso? - incitetis la malamika kapitano.
  - Ĝi atendas vin! - respondis Veronika.
  Ili baraktis, kaj en tiu momento dua batalbastono kun brila pinto ekbrilis en la manoj de la gvidanto:
  - Tio ne estas justa! - kriis la knabino.
  - Ĉio estas justa ĉe mi! - La bandito respondis! - Ĉio, kio kondukas al venko, estas mirinda: akiri superecon super la malamiko - nu, kaj la rimedoj ne gravas!
  - La logiko de la faŝistoj! - La knabino piedbatis per sia glitilo, sed la malamiko singarde rigardis kaj detranĉis ŝian kruron.
  "Mi restarigas harmonion en la mondo per ekstermado de primatoj," diris la gvidanto, pasante al la ofensivo.
  Sango ŝprucis el la tranĉita kruro de la knabino, la glitŝuo kuris rekte ĝis ĝi koliziis kun la barilo. Estis preskaŭ neeble forpuŝi duoblan atakon, precipe sen kruro. La militistino, malgraŭ sia tuta sperto, povis nur rebati. Tamen, provu rezisti du klabojn-glavojn. Malgraŭ ĉiuj malfacilaĵoj, potencaj atakoj, Veronika sukcesis ion deturni, ŝia kontraŭatako eĉ skrapis la korpon de la kreitaĵo.
  - Vi ankoraŭ piedbatas, malĉastulino. - La gvidanto furioziĝis kaj plenumis la movon de la "Freneza Elefanto". Lia potenca puŝo deturnis la glavon, kaj la sekva bato duonigis la torson de la kontraŭulo. Veronika spiregis, sango ŝprucis, kaj intestoj elflugis.
  Savrobotoj rapidis por repreni la disŝiritan korpon. Ni devas savi la knabinon antaŭ ol estas tro malfrue.
  Elena, kune kun Svetlana, demetis unu el la rat-araneoj. Sed la situacio plimalboniĝis, la malamiko trovis novajn viktimojn kaj nun estis ses estaĵoj kontraŭ tri knabinoj.
  Elena komentis:
  - Ne tiom multaj! Sed ili batalas, kredu min, kiel la diabloj de infero!
  Svetlana notis:
  - Ni estas tro kutimaj al facilaj venkoj!
  - Ni eltiros unu nun! Ni antaŭenĵetiĝas per niaj kruroj, kaj trioblan ventmuelejon per du glavoj.
  La knabinoj faris ĝuste tion, detranĉante la membrojn de la araneo per siaj elfalŝoj. Li, perdinte sian batalemon, preskaŭ tuj forlasis la batalon. Sed la potenca kapitano, per akra elfalŝo, faligis sian lastan partneron. Nun restis nur du knabinoj kontraŭ kvin batalantoj, kiuj ne estis malsuperaj al ili laŭ batalefikeco. Kaj kompreneble, ambaŭ militistoj jam estis vunditaj. Vere, la araneoj ankaŭ ne restis sen gratvundoj. Elena ordonis:
  - Ni iru kuri!
  - Ĉu vi freneziĝis?
  - La taktikoj de Spartako! Ĉu vi memoras la agfilmon, kie li batalis kontraŭ Eftibida?
  - Jes, mi memoras! - respondis Svetlana.
  - Do ni faru ĝin!
  La knabinoj ekbriligis fajran strion de glitiloj. Ili kuris kiel du meteoroj. Iliaj kontraŭuloj, kiel atendite, kuris post ili. Samtempe, kredante ke la knabinoj fine rompiĝis, ili levis siajn sabron-bastonojn alten. La halo estis ekscitita kaj furioza. Ili kriis al la knabinoj:
  - Haltu, malkuraĝuloj! Daŭrigu batali.
  - Vi malhonoras Girosian! Haltu!
  La knabinoj subite haltis, plonĝis malsupren, stumbligante ilin. La unuaj du taŭroj forflugis, kaj la militistoj faligis tiujn kurantajn malantaŭe per unu svingo. Poste ili rapidis ĉe la kvina. La belulinoj agis rapide, du klaboj reproduktis la teknikon de "fandita kandelo" kaj ilia kontraŭulo sinkis.
  - Alia hipopotamo estas mortinta!
  Nur du restis, sed unu el ili estis, nome, la kapitano kun du glavoj. Li agis aktive, kurante al la belulinoj. Elena defrapis unu el liaj membroj. Ŝprucigante sangon, ŝi trafis la kaskon.
  - Vi malbonodoras, monstro!
  - Nu, vi estas putinoj! Tute ŝvitaj!
  Efektive, la korpoj de la knabinoj brilis pro ŝvito kaj sango. Estis pluraj profundaj skrapaĵoj sur ili. Tamen, tio igis ilin ŝajni eĉ pli belaj. Estis agrable rigardi la ŝanceliĝantan korpon, kun ondetoj de reliefaj muskoloj.
  - Kvankam ili ŝvitas, ili estas senzorgaj! - respondis Elena.
  La militistino, rimarkante ke ŝi ne povas trapiki du glavojn, provis finigi la lastan partneron de la malamiko, kaj poste kune finigi la kapitanon. La knabino flustris al Svetlana.
  - Ataku la grandan taŭron, kaj mi mortigos la malgrandan.
  Elena jam estis distranĉita. Ŝi neniam antaŭe havis tian streĉan batalon en sia tuta sporta kariero. Kaj ŝia kontraŭulino aspektis pli freŝa, verŝajne ricevinte ian malpermesitan dopon.
  Svetlana atakis la kapitanon. La knabino batalis kiel apro, sed ŝia kontraŭulo ankaŭ estis ŝtala. Elena premis ŝin vizaĝ-al-viz.
  - Nu, estu pli forta! - ŝi kriis.
  - Mi scias!
  Gladiatoro Elena ne povis venki sian kontraŭulon. Li forglitis, kaj eĉ sukcesis kapti parton de la dekstra mamo de la knabino per lerta antaŭenpuŝo.
  - Damne! - ŝi kriis. - Svetlana, atendu.
  - Mi ne cedos!
  Tiam subite la skvamoj akre svingiĝis favore al la rato-araneoj. La kapitano, per lerta movo de sia bastono, detranĉis la manon de Svetlana. Ŝi kriis, provante reteni la sangon, kiu elfluis kun volo. La bastono plonĝis kaj profunde ŝiris la ventron de la knabino, kaj ŝia intesto elfalis.
  - Ugh! li murmuris. - Vi estas finita, vi malpura putino. Sciu, ke vin mortigis Maff la Granda!
  Henriko tremis pro kolero. Li vidis sian amaton morti, kaj mekanike deklamis la sorĉon.
  - Taturunovŝa Greif!
  La malamiko frostiĝis por momento. Kaj la kolerigita Svetlana frapis kun tia forto per la sabro-klabo, ke ŝi duonigis la monstron. Kristaloj de sango flugis, ĝi eĉ siblis, fumo elŝprucis. La abomeninda monstro tuj kliniĝis, ĝiaj membroj flirtis, kaj la kreitaĵo falis.
  - Mi sukcesis! Maff estas falinta!
  Ĝojo donis al Elena neatenditan forton kaj la militisto, farante kelkajn elfalpuŝojn, deŝiris la membrojn, kaj poste diagonale disŝiris la malamikon.
  - Jes, kaj mi sukcesis!
  Ambaŭ knabinoj, kiuj sangis, frostiĝis, sed la signalo por fini la batalon ne sonis. Kvankam la robotaj flegistinoj kolektis la ŝiritajn kadavrojn.
  - Ni forgesis ion! - diris Svetlana.
  - Kion precize? - Elena estis surprizita.
  - Trafu golon!
  - Ho jes! Ĉi tio estas ankoraŭ hokeo, ne nur masakro!
  - Mi trovos ŝin nun! - Svetlana ŝanceliĝis.
  - Lasu min fari ĝin! - sugestis Elena. - Mi suferis malpli en ĉi tiu ĥaoso. Sperto montras!
  - Mi cedas, mi ne fieras!
  Ne estis facile trovi la hokean diskon, ĉio estis tiel ŝprucita per sango, ruĝa de homoj kaj verda, miksita kun flava, de rato-araneoj. Sed Elena sukcesis trovi ĝin per sia trejnita okulo. Piedpilko estas pli bona, la pilko estas granda tie, oni povas vidi ĝin malproksime, sed ĉi tie provu trovi pecon da kaŭĉuko.
  - Vi ne povas iri ien, eĉ kvankam vi estas malgranda kiel laŭso!
  La knabino saltis al li, levante lin per iomete misformita sabro-bastono. Ŝi veturigis lin al la pordego. Ŝi haltis apud li, kaj teatre ĵetis la bastonon for, kaj blovis sur la hokean diskon. Tiel glate ŝi transiris la bluan linion de la pordego.
  - Golo! - la publiko kriis per unu voĉo.
  - La poentaro estas unu kontraŭ nulo! - anoncis la komputilo. La gajninto estas la teamo Gyrossia - "Spacaj Marsoldatoj".
  La knabinoj denove riverencis: robotaj ordigantoj rapidis al ili, ili montris specialan zorgon al Svetlana, kiu estis grave vundita kaj tenis sin nur per la fera volo de la rusa spiono.
  - Pardonu min! Mi ankoraŭ ne estas laca! - respondis la knabino.
  - Vi estos sendita al premkamero kaj resendita post unu horo. - La roboto promesis. Ĝis tiam, adiaŭ. Li ŝaltis la radiadon, enigante la militiston en profundan dormon.
  Elena estis kovrita per travidebla, daŭra folio kaj lasita konscia. La knabino eliris el la kampo kaj flugis al Henriko. Li estis iom pala.
  "Nu, kiel ni batalis?" ŝi demandis lin.
  - Bonege! Kvankam mi jam timis, ke mi ne vidos vin!
  - Eĉ se ni malvenkus, ne estas parolo pri morto. La cerbo estas protektata per kasko. Tio estas evidenta por ĉiuj!
  - Kiam mi hakis Svetlana-n, ĝi estis timiga!
  Elena klinis sian kapon al li.
  - Kaj vi ne trompis?
  - Kio vin igas tion pensi? - Ŝajnigis surprizon, Henriko.
  - La kapitano strange frostiĝis kaj ne reagis al la bato de Svetlana.
  - Tio okazas ofte! Vi mem scias, ke batalantoj ofte maltrafas evidentajn batojn.
  Precipe se la batalo daŭras kaj laceco akumuliĝas.
  - Mi scias tion! Sed, iel, vi havas tro ruzan vizaĝon. - La knabino pinĉis la junulon sur la vango.
  - Multaj diris tion. Vi havas la senkulpan aspekton de denaska murdisto. Oni diras, ke homoj de via alteco estas la plej danĝeraj.
  - Vere! Napoleono, Stalin, Hitler, Ĝingis-Ĥano, Suvorov - estis malaltaj. Gigantoj kutime estas flegmaj.
  Tatjana Sinicina alflugis al ili. La marŝalo ĝentile riverencis, la knabino ŝanĝis sian hararanĝon por kongrui kun la kvin koloroj de la ĝirosiana flago.
  - Vi montris vin bonege. Kontraŭ tia forta teamo. Ni ne sciis, ke ili estas intergalaksiaj ĉampionoj. Necesas lerteco por venki en la submondoj, sed niaj knabinoj batalis pli bone ol iu ajn laŭdo. - Marshall, kvazaŭ hazarde, metis sian manon sur la ŝultron de Henry, milde karesante ĝin. - Ĝenerale, ni kutime ne permesas al viroj tiajn ludojn.
  - Ĉar ni estas malmultaj? - demandis Henriko.
  - Ne nur tio! Ili povas deŝiri vian dignon, aŭ haki ĝin. Kaj tiam la potenco de la knaboj suferas. - La marŝalo komencis karesi pli forte. Ĝenerale, ĉu vi ŝatas nian mondon?
  - Tre! Tiom da belulinoj, sed iliaj manoj estas tro fortaj.
  - Ne nur tio! Mi jam estas pli ol tricent jarojn aĝa kaj vi scias kiom brutale sperta mi estas.
  - Oni povas nur diveni!
  - Kaj ŝi kapablas doni al viro neimageblan plezuron. Vi eĉ ne povas diveni, kian.
  
  La marŝalo karesis la kapon de Henriko kaj komencis masaĝi lian kolon. La junulo estis tre kontenta pri ŝia tuŝo. Bela knabino, nur la fakto, ke ŝi estas pli ol tricentjara, estas embarasanta. Aliflanke, ŝia vizaĝo estas tiel freŝa, ŝia haŭto estas tiel pura, mola, kiel infana, kvankam elasta. Estas evidente, ke ĉi tiu militistino havas multan forton. Kaj ĝenerale, en ĉi tiu imperio, ĉiuj virinoj estas militistinoj kaj havas ian rangon. Ia ŝika militarismo. Kaj plej grave, li ne nur ne vidis eĉ unu, Dio gardu, maljunulinon, sed eĉ knabinon, kiu aspektis pli maljuna ol dudek kvin. La guberniestro estas iom pli maljuna, kaj ŝajne li havas multajn admirantojn. Eble li eĉ laciĝis pri virinoj, kiuj ludas aktivan rolon kaj mem enlitiĝas. Jen estas la marŝalo, ŝi eĉ ne havis tempon konatiĝi, ĉar ŝi jam delogas, kaj laŭ militista malĝentila maniero. Tuj evidentiĝas, ke ŝi naskiĝis en la kazerno, soldata maniero de amindumado. Kvankam li ŝatas ĝin, lia korpo estas ekscitita. Sed kiam oni estas tiel ĉikanita, oni volas rompiĝi. Henriko milde, kvankam tio postulis iom da peno, forigis sian manon de ŝia kolo. Tatjana ridetis:
  - Kion, ĉu vi timas min? Mi estas tre mola kaj pasia.
  - Ne! Nu, sed estas iel maldece karesi viron antaŭ ĉiuj.
  - Estas ekranprotekto ĉi tie kaj nur Elena povas vidi min.
  - Kaj li ne estas ĵaluza? - demandis Henriko.
  - Ho, ne! - La militisto ridetis. - Unue, ne estas kutimo por ni envii virojn, kaj due, vi estas libera. Tamen, se vi volas, mi povas aliĝi al vi. Mi ankaŭ estas tre sperta.
  Henriko silentiĝis kaj komencis rigardi ĉirkaŭ la tribunoj. Glacidancado komenciĝis en la areno. Bukmekroj anoncis, ke nun ĉiu povas partopreni la voĉdonadon kaj doni poentojn, de cent ĝis nul. Ia speco de konkurso-spektaklo okazis. Oni glitkuris kaj kantis, kaj samtempe granda publiko, la stadiono estas desegnita por miliono da sidlokoj, voĉdonis. Oni prezentis tiun aŭ alian prezentaĵon sur la glacio, ian fantazion kun kantoj. Interese, precipe ĉar multaj el la artistoj estis eksterteruloj. La samaj elfoj estas tre muzikaj, kaj ĉi tie estis vetkuroj eĉ pli malvarmetaj. La spektaklo estas bonega kaj multekosta. La muziko, tamen, estas kelkfoje tro ekzotika por la homa orelo. Henriko rigardis la tribunojn. La guberniestro ne estas sola, pluraj knabinoj kaj unu, ŝajnas, juna viro alproksimiĝis al li. Kvankam oni ne povas diri, eble ankaŭ ĉi tio estas knabino, kun iom pli severa vizaĝo kaj mallonga hararo. Fine, la militistoj estas vestitaj kiel viroj kaj havas larĝajn ŝultrojn. La marŝalo mem sugestis:
  - Jes, ĝi estas viro, li ne havas la kaprubandon, kiun ĉiuj virinoj havas. Verŝajne ankoraŭ neplenaĝulo, aŭ eble li troigis per rejunigo. Mi ne konas lin, sed ĉi-nokte vi estos mia.
  "Ĉu ni ne forflugas?" demandis Henriko.
  - Nur matene vi ankoraŭ havos tempon por amuziĝi. Vi flugos sur speciala kosmoŝipo, kaj ĝi vin liveros al la dezirata punkto.
  - Almenaŭ ĉi tio estos je nia plej bona stato.
  - Voĉdonu, ne estas agrable ignori. Kiun teamon de dancistoj vi pli ŝatas?
  Henriko palpebrumis:
  - Mi ne estas vere fakulo. Ili ĉiuj estas bonaj al mi! Kvankam, ĉi tiuj knabinoj. - Li montris al la malrapide dancanta kaj kantanta kvarteto. - Ili estas sufiĉe erotikaj.
  - Do voĉdonu por ili! Eble ni donu al ili maksimume cent poentojn? - sugestis la marŝalo.
  - Ne! Pli bone naŭdek naŭ! Estas pli objektive! - diris la junulo.
  Jen dek knabinoj en mallongaj roboj kaj dekduo duonnudaj nigruloj saltis sur la kampon. La tribunoj aplaŭdis.
  "Virĉaj herooj!" ili ĉantis.
  Henriko estis surprizita:
  - Estas tiom da viroj en ĉi tiu mondo.
  Tatjana respondis:
  - Ili estas nur aneroidaj robotoj. Bonuloj, ili anstataŭigas homojn por ni, sed en la reala vivo, ili estas multe pli bonaj. Eble vi ankaŭ estas roboto?
  - Kio vin igas tion pensi?
  - Ĉu vi ne volas min karesi, karesi miajn mamojn, doni al mi plezuron. Kondutu vin kiel vera viro, kiu tremas de ĉiu jupo.
  Henriko skuis sian fingron.
  - Eble vera viro estas malsama, kaj ne montras tiom da pasio? Montrante glacian malvarmon.
  Tatjana suspiris.
  - Eble vi pravas! Plej multaj modernaj viroj estas ĝuste tiaj. Sed en antikva kinejo, male, ĉiuj estas tiel pasiaj kaj galantaj.
  - Ne ĉio en la filmoj kongruas kun la vivo! Kvankam, ĝi estas reflekto de ĝi.
  Bela kaj samtempe seksalloga prezentado okazis sur la sketejo. La knabinoj turniĝis ĉirkaŭ siaj sinjoroj, ĵetante siajn krurojn super siajn ŝultrojn. Ili kaŭris kaj levis la glitkurantojn, saltis kun siaj partneroj en siaj brakoj. La movoj estis precizaj, tre precizaj. Iafoje ili flugis supren kaj pendis en la aero, flirtante kiel papilioj. Henriko admiris la flugojn, la movoj estis fascinaj. Li iam spektis glacidancon en sia mondo, sed honeste, ĝi estis nekomparebla.
  - Bonege! - diris la junulo. - Ĉu mi povas mem veturi?
  - Kompreneble! - Tatjana respondis. - Ni povas fari tion kune. Ĉu vi volas prezenti erotikan dancon?
  - Eble popola, skota, estus pli bona? - sugestis Henriko.
  - Skota viskio? Ekzistas tia viskio.
  - Ĝi estas regiono en norda Anglio. Ĝi iam estis sendependa, kaj poste estis militoj kaj aventuroj de herooj. Mi spektis filmojn, ekzemple, "Braveheart".
  ĈAPITRO #3.
  Tatjana ridetis:
  - Nu, unu usona reĝisoro faris filmon nomitan "Koro de Leono" pri la ĉeĉena komandanto Ŝamil Basajev. Tie li portretis ĉi tiun murdinton kiel tian noblan heroon, ke oni rigardas kaj simpatias kun li. Kaj la rusa prezidanto aspektis fia kaj malbona.
  - Nu, ĝi okazas! Ni ankaŭ havas ambiguan sintenon rilate al ĉi tiu ribelo. Ĉiukaze, Britio donis liberecon al siaj kolonioj, Rusio povus esti farinta la samon.
  Tatjana ridetis:
  - Se ĉiuj ne-rusaj popoloj ricevus liberecon, Rusio ŝrumpus ĝis la grandeco de la Moskva princlando. Kaj ĝi ne povus plenumi sian mision unuigi la homaron kaj aliri aliajn mondojn. Nur granda lando povas starigi grandajn celojn. Sed nun multaj eĉ ne memoras, ke ekzistis tia nacio kiel la ĉeĉenoj, ne ekzistas malkonsentoj pro rasaj kaj religiaj kialoj. Ekzemple, mi, marŝalo, kiu estas tiom da nacioj miksitaj en sango, sed ĉiuj konsideras nin rusoj. Almenaŭ, tio estas kio ni estas por fremduloj. Paĉjo estas turko, panjo estas grekino, kaj mi estas ruso!
  - Mi estas anglo kaj neniam estos ruso.
  - Nu, neniu devigas vin. Do ĉu ni dancu sur la glacio?
  - Venu! Ĝi amuzos min.
  La knabo kaj knabino direktiĝis al speciala ĉambro, kie diversaj teamoj prepariĝis. Survoje, la knabinoj etendis la manon al ili, provante tuŝi Henrikon.
  Li nur ridetis reen al ili, kvankam li haltis unufoje kaj kisis la etenditan manon de la knabino.
  - Dia! - ŝi murmuris.
  La juna sorĉisto responde riverencis.
  La ĉambro estis vasta, la teamoj varmiĝis, multaj flugis. Inter ili estis pluraj infanaj. Ĉarmaj knabinoj en roboj ludis diversajn fabelajn feinojn, kaj unu en nigra robo ludis Baba Jaga. Ne timiga, tamen, sed tre ĉarma. Estis ankaŭ knabo, rozvanga, ankoraŭ infano, sed forta, li plenumis diversajn akrobatajn trukojn.
  Kiam li vidis Henrikon, li mansvingis: viroj ĉiam rekonas unu la alian, precipe en mondo kie ili konsistigas malpli ol milionon de la loĝantaro.
  Estis sufiĉe da retejoj, kaj Tatjana faris kandidatiĝon kaj ricevis numeron.
  - La komputilo anoncos vian eliron! - Ili transdonis al la marŝalo per hologramo, kiu ekbrilis sur lia mano. - Vi dancos...
  - Skota trinkaĵo! - sugestis Henry Smith.
  - Bonege, originala danco! - Vizaĝo de ridanta knabino ekbrilis en la hologramo. Henriko elŝovis sian langon responde, li sentis sin kiel infano.
  - Kio okazas, mia kara, ni montru la hopakon - se tio estas la kazo!
  La glitiloj tuj aperis en la aero. Ili, kiel preskaŭ ĉio en ĉi tiu mondo, ŝajnis esti ekipitaj per mikroĉipoj, do ili kantis:
  - En fabelo, vi povas rajdi sur la luno, kaj kuregi sur ĉevalo trans ĉielarkon! Venku ĉiujn konkurantojn, kaj renversu la potencon de la momento!
  - Ho, ĉi tiuj glitiloj estas mirindaj! Ili parolas kaj kantas! Kion alian vi bezonas por esti feliĉa! - diris Henriko.
  - Kio, viaj vestaĵoj ne kantas? - demandis Tatjana.
  - Ne! Estas vere, ĝi vestiĝas kaj senvestiĝas sin mem. Sufiĉas doni la ordonon per via voĉo.
  - Ho, primitivulo! Mi aĉetos al vi novajn vestaĵojn, la plej modajn, la junulon de miaj revoj!
  La glitiloj komencis brui:
  - Eble vi volas ludi ludojn kun ni, aŭ lerni kelkajn dancojn. Ni konas tri milionojn da diversaj pantomimoj kaj lecionoj.
  Henriko ridetis:
  - Estas interese, ke glitiloj instruas. Mi scias, ke la ovo instruis la kokinon, sed ke ŝuoj instruas homon estas sensencaĵo.
  - Kiel mi povas diri, en unu rusa fabelo, ke simplaj ŝuoj instruas al viro lecionon. Rigardu ĉi tion. - Tatjana puŝis siajn elegantajn botojn sub la nazon de Henriko. - Diru al ĉi tiu ulo ion instruan.
  La botoj parolis:
  - Iam estis knabo nomata Jane, li volis naĝi, do li plonĝis en rivereton. Li pensis, ke la suno bone brilas en la ĉielo, sed feo naĝis al li!
  La knabo diras al ŝi: Mi estas tre malriĉa knabo, en ŝiritaj ŝuoj en la malvarmo, kaj nudpieda kiam estas vapore!
  La feo respondas al li riproĉe: Se vi ne havas monon, kion vi volas de la vivo!
  La knabo diris al ŝi: Mi volas ricevi tian donacon sen ornamaĵoj, tiun, kiun havis Midaso!
  Kaj la sorĉistino subite ridetis tenere, movis sian sorĉbastonon kaj tuŝis lian manon!
  Nun vi estas riĉa, kaj vi havos tunon da mono, kaj ĉio, kion vi rigardos, transformiĝos en oron!
  - Sufiĉe! - diris Henriko. - Mi konas ĉi tiun rakonton! Oro ne alportas feliĉon. Oro estas mola, sed ĝi malmoligas la koron!
  - Bone! Nun forlasu vian komandanton! - ordonis la marŝalo.
  La botoj forflugis, malkaŝante ĉizitajn, sunbrunigitajn krurojn. La knabino prenis la manon de Henriko kaj metis ĝin sur lian tibion.
  - Masaĝu ilin! Mi ŝatas senti la manon de viro.
  Henriko komencis masaĝi la senteman punkton de tia ŝajne juna knabino. Li paŝis inter la piedfingroj, tiklis la rozkoloran, malmolan kalkanon, la marŝalo ridetis. Li paŝis laŭ la tremantaj vejnoj kaj muskolaj maleoloj, la atletikaj kruroj de la militistino. Henriko pensis: Kiom da batoj ŝi donis al ili, rompitajn ostojn, kune kun kiraso. - Samtempe, la kruro estas agrabla, ĝi odoras je mielo kaj floroj.
  La junulo masaĝas ŝin per ambaŭ manoj, poste, nekapabla rezisti, kisas ŝin, sentante la dolĉan guston de ŝia elasta haŭto. Kiam du koroj batas samtempe, ĉirkaŭ dudek kvin batojn minute ĉiu, kaj kial pli kaj pli ofte. Mirinda freŝeco, la ŝuoj aŭtomate ventolas kaj lavas, eligante fruktan odoron. La ungoj brilas, la vizaĝo de Henriko speguliĝas en ili.
  Tatjana ĝemis, volis tute nudiĝi, sed per eksterordinara voloforto ŝi retenis sin.
  - Kiel mirinde! Vi estas vera magiisto. Nun ni iru promeni, por ke ni ne hontu nin antaŭ miliono da homoj.
  Glitiloj deklaris:
  - Montru al ni, kaj ni reproduktos ajnan dancon. - Hologramo ekbrilis super ili, dekduo da knabinoj prezentantaj dancon. - La plej vasta gamo da movoj.
  Henriko etendis siajn krurojn. La botoj defalis, la glitiloj surmetis. Tiam la junulo ekiris kaj faris rondon.
  - Bonege. Hiperdrivo!
  Marshall forkuris kun li. Henriko memoris la dancon. Li kutimis glitkuri ĉe festoj, en paralela magia mondo. Li ankaŭ devis glitkuri en glacipalacoj en Britio. Nun li sentis kvazaŭ liaj glitiloj portus lin. Henriko nur difinis la ritmon. Tatjana demandis lin:
  - Eble aldoni kelkajn hologramojn? Por igi ĝin pli bela.
  Glitiloj subtenis la iniciaton:
  - Ĉu vi volas papiliojn?
  - Ne, io ne malpli bunta, sed pli varia! - demandis Henriko.
  - Tiam estos mil hologramoj, kaj ne unu ripeto. - Ili promesis glitilojn.
  La juna anglo neniam antaŭe vidis tian mirindan ludon de koloroj kaj bildoj. Ili intersekciĝis kaj briletis laŭ diversaj anguloj, fleksitaj en ĉiu ebla maniero. Ĝi estis ia himno kaj poezio de moderna teknologio. Ĉi tie lia propra danco, la Skota, ŝajnis mizera kaj primitiva. La junulo komencis danci multe pli rapide kaj pli energie. Ili ĵetis siajn krurojn kune. Henriko unuafoje reproduktis trioblan transkapiĝon, eĉ lia kapo turniĝis. Ĉio aspektis tiel ekscita, ke la animo ĝojis.
  Tatjana faris kaskadon da transkapiĝoj en la aero. Ili renkontiĝis meze de la aero kaj kunligis siajn lipojn. La junulo preskaŭ freneziĝis.
  La komputilo anoncis:
  - Paro numero 901, eksteren!
  Tatjana anoncis:
  - Estas tempo por ni iri! Ni provu fari ŝprucon.
  Sur la scenejo, Henriko ŝajnis rimarki nenion. Li ŝajnis esti surda kaj blinda. Interne, la himno ludis, ĝi plenigis lin ĝis la rando. Miliono da spektantoj kriis ion, la flugiloj de eksterteruloj flugis, brilaj hologramoj flirtis. Ĉiu movado estis peniktiro de majstra artisto. Ia genio, pentrante simfonion. Io, kio speguliĝis en la senfineco, kaj donis lumon al la mondo. Eĉ la aero ŝajnis speciala, saturita de elektraj ŝargoj. Henriko preskaŭ ekploris kelkfoje. La fina akordo estis sekseca kiso, en kiun ili metis sian tutan pasion. Iliaj langoj interplektiĝis en unu, kiel du serpentoj. Tiam, la majesta muziko svagiĝis, la homoj donis siajn taksojn.
  Jam elirante, miregigita Tatjana diris:
  - Ŝajnas, ke ni venkis!
  Henriko murmuris:
  - Mi ne povas kredi ĝin! Mi estis kvazaŭ blindigita.
  - Kaj tamen, ni estas en la unua loko.
  - Mirinde!
  Sentante neniun forton en siaj kruroj, ili direktiĝis al sia propra lito.
  Tie ilin renkontis Elena. Ŝiaj cikatroj jam resaniĝis. Ŝi ridetis de orelo ĝis orelo.
  - Ĉarme! Domaĝe, ke nia modesta Anjuta ne povas vidi ĉi tion.
  Tatjana skuis la kapon:
  - Kial vi pensas, ke li ne vidas? La programo estas elsendata rekte al la tuta planedo kaj aliaj mondoj. Mi pensas, ke Anjuta ĝojos vidi, kiel bona estas ŝia amikino.
  Elena deklaris:
  - Kiam la spektaklo finiĝos, mi esperas, ke ili ĝojos vidi ŝin ĉe la diskoteko. - Tiam la hologramo ekbrilis, kaj la vizaĝo de Svetlana aperis antaŭ ili:
  - Mi jam estas sana kaj baldaŭ aliĝos al vi.
  - Bonege! - diris Tatjana. - Estos pli amuze.
  La tempo flugis: Svetlana iomete malfruiĝis pro diversaj medicinaj formalaĵoj. Poste, ili kune spektis la superspektaklon. Ili faris vetojn, investojn. Baldaŭ la konkurso finiĝis. La gajnintoj estis paro: Henriko kaj Tatjana. Ŝajnas, ke ili glitkuris laŭ sia plena potencialo. La guberniestro mem prezentis al ili premiojn.
  Li ridetis al la marŝalo kaj ĵetis preskaŭ minacan rigardon al Henriko. Eble li ne ŝatis alian maĉrivalon. Tamen, li transdonis la oran pokalon.
  - Estu inda je la honoro! - Li murmuris per sufokita voĉo.
  Post tio, la himno de Girosia komencis ludi. Ĉiuj, eĉ la eksterteruloj, stariĝis, restante silentaj dum la himno.
  La unua parto de la spektaklo finiĝis, estis paŭzo. Granda diskoteko okazis en alia ĉambro. La uloj moviĝis tien, flugante. Tatjana rimarkis:
  - Vi forflugos matene! Lasu Henrikon al mi. Ni estos kune, kaj vi trovos aliajn ulojn, estas multaj eksterteruloj ĉe la diskoteko.
  Svetlana kaj Elena interŝanĝis ekrigardojn:
  - Ĉu ni rezignu pri la ulo por unu nokto?
  - Ni cedos!
  Henriko eĉ sentis sin vundita, ke liaj amikinoj rezignis sen lukto. Ŝajne ili ne vere ŝatas la kapablojn de la maĉulo. Tatjana kunprenis Henrikon. Ŝi forportis la sorĉiston. Tamen, ŝi ne iris kun li al la diskoteko, sed al la hotelaj apartamentoj.
  - Mi nur bezonas vin! - klarigis la marŝalo.
  Neniu kuraĝis kontraŭi la militiston. Ili flugis kiel birdoj super la urbo. La ĉefurbo de Neŭtronio, kie multaj konstruaĵoj estis konstruitaj de la antaŭa raso de Dĵambul, aspektis bunta, miksaĵo de strikta Mezepoko, piramidoj, kasteloj kaj turoj kun ultramoderneco. La plej multaj konstruaĵoj estis konstruitaj aŭ kreskigitaj de knabinoj, ili aspektis aeraj, pendantaj en la aero. Grandega lago ŝprucis super la urbo, en ĝi naĝis koloraj fiŝoj, brilantaj per ĉiuj koloroj de la ĉielarko, kaj ekzotikaj monstroj. Al Henriko aparte plaĉis la makrocefalo, kun diamanta konko. Ĝenerale, la mondo ĉirkaŭe estas speciala, mirinda, kiel en fabelo pri feinoj.
  Jes! Milfoje jes! Ĉi tiu civilizo liberigis la feinon kaj floris. Kaj, kompreneble, Henriko batalos por la homaro. Kaj mondo preskaŭ tute konsistanta el virinoj estas mirinda. Ekde infanaĝo, Henriko ne ŝatis maljunulinojn, ili ŝajnis al li abomenindaj, malgajaj. Nun li estas en paradizo, kie virinoj estas disponeblaj, deziras lin, kaj samtempe montras singardemon kaj korektecon.
  Estas hotelo antaŭe. Estas robotgardistoj ĉe la enirejo. Ili enlasis ilin, salutante la marŝalon, kiu havas preskaŭ cent milionojn da spertaj batalantoj sub sia komando.
  La ĉambro estis vere marŝala, Henriko neniam vidis tian lukson eĉ en reĝaj palacoj. Ĉio estis gustgusta, ŝajnis, ke estis nenio superflua aŭ pretenda. La lukso ne superfortis, sed nur levis la etoson, plaĉis al la okuloj. Estis multaj ĉambroj en la marŝala ĉambro, tamen Henriko vidis, ke sur stelŝipoj, eĉ la kazernoj de soldatoj ne estis malsuperaj laŭ riĉeco al palacoj. Tamen, kazernoj estis tro krudaj. Virinoj amis belecon kaj komforton, kiel diras poetoj, donu al damo bastonon en ŝian manon, kaj rozo floros. Tatjana malrapide liberigis sin de siaj vestaĵoj. Henriko sentis sin nervoza, kvankam estis tempo kutimiĝi al perfektaj, sed tro muskolaj korpoj.
  - Demetu ankaŭ viajn vestojn! - diris Tatjana. - Mi volas vidi vin tute.
  La junulo embarasiĝis:
  - Mi vere sentas min mallerte! Vi estas kiel gisita ŝtalo, kaj mi...
  - Kio vi?
  - Magra!
  - Pli kiel svelta! - respondis Tatjana. - Nu, ne hontu. - Cetere, ekzistas medikamentoj, kiuj fortigos la muskolojn de via atleto post kelkaj tagoj.
  - Eble post kelkaj horoj! Sed ĝi estas artefarita. Kaj poste, ĝi sinkos.
  - Ne! Niaj teknologioj estas tiaj, ke la muskoloj perfekte eltenos, kaj kun alta kvalito. Teknologioj konstante evoluas kaj pliboniĝas. Jen nia imperiestro, ankoraŭ tre juna, sed kapabla mortigi soldatojn de specialaj fortoj. Kaj ĝi ne estas nur natura fenomeno.
  - Mi konsentas! Eble eĉ estontece, vi rifuzos la proteinan strukturon.
  - La korpoj devas esti multi-hiperplasmaj. Ĉi tio estas priskribita en sciencfikciaj romanoj de la dudekunua jarcento. Tiaj eblecoj malfermiĝos antaŭ ni tiam. Aparte, tiaj evoluoj jam okazas. Eksperimentoj estas faritaj. Post kelkaj jarcentoj, absoluta senmorteco estos atingebla. Kaj eble resurekto, kvankam la animon malfacilas eltiri el paralela universo. Sed nuntempe, mia knabo, kontentiĝu per plibonigita proteinmolekulo.
  Henriko donis la komandon al la kostumo, kaj trovis sin nuda. Lia figuro jam ne ŝajnis tiel maldika, lia korpo estis sunbrunigita, ne guto da graso, skulptita premo. Entute, bela junulo, aspektante pli juna ol sia dek ok jaroj, sed samtempe, vera viro. Tatjana ekzamenis lin, karesis lian fortan muskolan bruston, elastajn ŝultrojn. Ŝi ŝatis ĝin:
  - Vi tute ne estas malbona! Metu vian manon sur mian bruston, aŭskultu la batadon de du koroj. Eble vi volas duan?
  - Kion ĉi tio donos?
  - Vi amos pli kaj konos malpli da laceco.
  - Nu, tio eblas!
  - Mi sendos al vi robotan kuraciston, li enmetos la plej bonan koron, kiu ekzistas en nia mondo.
  - Mi ne kontraŭas! Estas bone senti du korojn en mi. Jes, mi kredas, ke mi iom dikiĝis, eble estas iuj nutraĵaldonaĵoj aŭ anabolaĵoj en la manĝaĵo.
  Tatjana ridis kaj tiklis lian nazon:
  - Kompreneble estas! Kaj tre efikaj! Ĉu vi rimarkis kiel fortaj estas niaj virinoj, ili havas la potencon de kosmoŝipo.
  - Malfacilas ne rimarki!
  - Do, venu kun mi, mi montros al vi ion interesan! - diris la knabino. - Sekvu min. - La belulino montris siajn nudajn kalkanumojn. Ŝi leviĝis, turniĝante. Henriko ne postrestis.
  Ili trovis sin en vasta halo. Tatjana sugestis:
  - Eble ni povus amori dumfluge, kun spegulaj vezikoj kaj varia gravito? - sugestis la marŝalo. - Mi havas multajn aparatojn ĉi tie.
  Henriko respondis:
  - Jen mirinda ideo! Flugante kun amo. Kiam mi unue flugis per balailo, mi pensis, ke ĝi estas la plej alta feliĉo!
  La marŝalo ludeme palpebrumis:
  - Jes, tio estas feliĉo! Sed ĉi tie ni amos unu la alian en diversaj medioj kaj per la uzo de ultrasono kun multvektora radiado, de gamao ĝis alfao.
  - Ĉu ĝi ne estas tro multe? Kio se mia koro ĉesos?
  - La mikroĉipoj en via korpo ne lasos vin morti, kaj ni riparos vian koron. Do ĝuu vin laŭplaĉe, pirato.
  Tatjana krucis la fingrojn, kaj la kakofonio komenciĝis! En tiu freneza interplektiĝo de siluetoj, vezikoj, hologramoj, du oraj korpoj kunfandiĝis en ekstazo. Kompleta frenezo sekvis, interrompita de voluptaj ĝemoj kaj krioj!
  
  Svetlana kaj Elena flugetis ĉirkaŭ la halo. Plej multaj paroj preferis flugi, anstataŭ simple rapidi sur la surfaco. Estis miloj da militistoj kaj multaj eksterteraj gastoj, same kiel robotaj ĝigoloj. Ĉiu povis amuziĝi laŭplaĉe. En aparta loko tondris infana diskoteko, kie knabinoj, jam laŭ malsama muziko, dancis aŭ ludis rolojn en diversaj filmoj. Estis pluraj knaboj, sed ili, kutime, estis la centro de atento, multaj malsamaj kostumoj. Historiaj intrigoj estas modaj, kavaliroj, faraonoj, reĝoj. Jen unu knabo ludas Dmitrij Donskoj: la grandan princon, kiu venkis sur la kampo de Kulikovo. Li svingas sian glavon, ordonas al la knabinoj, ili estas vestitaj kiel antikvaj rusaj kavaliroj, en ĉenmaŝkiraso, kelkaj en kiraso. Kelkaj el la militistoj aspektas kiel tataroj en bubala felo. Aliflanke, estas ankaŭ knabo-komandanto, kvankam tre malgranda, ne pli aĝa ol kvinjara, ludanta por Mamaj. La militistoj eĉ havas ĉevalojn, nur ili estas kiel pegazoj, flugantaj. Estas bela vidaĵo, infanoj de ĉiuj aĝoj, de adoleskantoj ĝis infanĝardenanoj. Ili estas unuigitaj per sia nekutime lerta manipulado de armiloj, siaj kunordigitaj movoj. Kvinjara infano konsultas kun grandaj knabinoj multe pli aĝaj ol li pri kien direkti la baton. Ili respondas gaje. En la manoj de la infanoj estas sublaseraj glavoj, lancoj, arkoj, klaboj, estas eĉ ŝarĝoj, aŭ katapultoj. Perfekta imitaĵo de la agoj de du armeoj. Grandioza pantomimo.
  Elena demandis Svetlana-n:
  - Mirinda bildo, sed ĉu la infanoj vundiĝos hazarde?
  La militisto respondis:
  - Neniel! La sublasero povas provizore paralizi, malfortigi, kaŭzi doloron, sed ĝi neniam mortigos. Ĝenerale, ĝi estas trejna armilo por ke niaj posteuloj estu la plej fortaj.
  - Kaj se la knabinoj falos, ĉu ili ne hazarde rompos siajn kolojn?
  - Mi kredas, ke ili ankaŭ tion konsideris. Rigardu!
  Ondoj trairis la spacon de la infandiskoteko, kaj aperis tute tera pejzaĝo. La infanoj staris sur ĝi kun siaj ĉevaloj. Estis klare, ke la knabinoj estis ekscititaj, kaj la du armeoj pli kaj pli similis al scenoj viditaj en filmoj.
  Anjuta deklaris:
  - Sed tamen, nenio bona estas en la fakto, ke ni, ĉiuj el ni senescepte, lernas batali de frua aĝo.
  - Kial tio estas? - Svetlana demandis. - Male, ĝi estas lernejo de kuraĝo!
  - La raso fariĝas agresema kaj allogas sin al konstanta ekspansio. Kaj kompreneble ili timas nin. Eble tial la Rubena Konstelacio pumpas siajn eksplodilojn?
  Elena kontraŭis:
  Bona devas esti kun mitralo,
  Frapu kiel furioza ŝtalo!
  Por la bono, uzante la atomon
  Dispremu la malamikojn de la patrujo!
  Anjuta notis:
  - La ideo estas komprenebla, sed eĉ en la dudekunua jarcento la ideo, ke en la estonta stela imperio estus kompleta divido inter soldatoj kaj komandantoj, ŝajnus sovaĝa.
  Tio nomiĝus totalismo!
  Elena ridetis:
  - Jes, ni havas kompletan demokration, nur militarigitan. Deviga mezuro, vivante inter lupoj.
  Svetlana sugestis:
  - Ni dancu unue. Ni elektu la eksterterulojn, ne ĉi tiujn robotojn. Ili estas terure stultaj.
  Elena deklaris:
  - Estas malpli da eksterteruloj ĉi tie ol knabinoj, ni devos stari en vico. Aŭ ni simple forpuŝos ilin. Ekzemple, mi karakteriziĝas per malĝentila puŝo.
  Anjuta silentis, ŝi rigardis la grandegan hologramon montrantan grandiozan batalon. Kiel atendite, laŭ antikva kutimo, la plej fortaj batalantoj renkontiĝis unue. Ili estis du altaj adoleskaj knabinoj. Larĝŝultraj, kun preskaŭ plenkreskaj figuroj.
  Ili levis siajn lancojn kaj kuregis kvazaŭ ili estus en kavalira turniro. Sparkoj flugis el sub la hufoj de la ĉevaloj. La knabinoj arkiĝis kaj renkontiĝis, forte frakasante. Ambaŭ restis en siaj seloj, poste luktis per siaj glavoj.
  La batalo estis furioza, ĉi tiuj ne plu estis knabinoj, sed du tigrinoj. Krom glavoj, ili uzis siajn krurojn kaj kubutojn.
  "Mi disŝiros vin!" kriis unu el ili.
  - Vi restos sen mamoj! - respondis la alia.
  Fine, tiu, kiu batalis por la mongolaj tataroj, trafis sian kontraŭulinon en la vizaĝo per la kapo, kaj mem koliziis kun glavo!
  La unua bataleto finiĝis per la venko de la rusaj armiloj. La knabinoj fajfis kaj ĝojis. Estis evidente kiom maltrankvilaj ili estis pri siaj propraj! Fajfo aŭdiĝis. La malgranda Panjo ordonis:
  - Komencu la grandan atakon!
  Lia armeo ekmoviĝis. La knabinoj saltis sur elektronikajn ĉevalojn, ĝoje kriante!
  Dume, Svetlana kaj Elena dancis. Ili turniĝis en danco kun robotaj ĝigoloj. Ĝis nun ili ne trovis pli bonajn, sed ekzistas multaj similaj elektronikaĵoj. Kelkaj eksterteruloj ankaŭ preferas mekanikajn ĝigolojn, eĉ se ili estas de la mala sekso. La knabinoj amuziĝis, kaj kion alian oni bezonas de la vivo kiam oni venkis batalon kaj simple amuziĝas.
  Dume, ĉe la infanfesto, ĝi tute ne estis infanludo. La rapidantaj militistoj estis renkontitaj de vera hajlo da sagoj. Ili daŭre falis kaj falis, trafante malbone protektitajn korpopartojn. La vunditaj knabinoj ploris: ili vere doloris. Iliaj pli maljunaj amikoj trankviligis ilin:
  - Militisto devas elteni doloron! Ne kriu, malhonorante nian patrujon.
  La knabinoj silentiĝis kaj, kunpremante la dentojn, daŭre saltis. Nubo da sagoj flugis de la "mongolaj-tataroj" responde. Iafoje, la sublaseraj armiloj koliziis en la aero. Tiam la kampoj ŝanĝiĝis, kaj la spaco estis lumigita per fulmoj.
  La mongolaj tataroj pafis bone, sed la rusaj militistoj ne estis malsuperaj al ili. En la batalo oni uzis grandan rusan arkon - kuduzon. Ĝi ebligis pafi je longa distanco kaj rapide reŝargi. La knabinoj uzis ĝin por trapiki la haŭton de bubalo je longa distanco. La militistoj falis, malfiksante la veran herbon. Tamen, la knabinoj ludantaj por la tataroj atakis la antaŭregimenton. Uzante sian nombran superecon, ili disbatis ĝin. La batalo estis furioza. La knabinoj batalantaj por la rusoj kare donis siajn vivojn. Tamen, la atakantoj ankaŭ ne cedis. Ili disŝiris siajn rivalojn.
  Superinte la unuan obstaklon, la militistoj rapidis pluen kaj trovis kaptilon. Fosoj kun kamuflaĵoj kaj palisoj renkontis ilin. La batalantoj falis kaj sinkis, pereis, trapikitaj de la pintoj. Parto de la kampo estis kovrita de rompitaj serpoj, kaj soldatoj kaj ĉevaloj pereis kaj estis kripligitaj sur ĝi.
  Tamen, la knabinoj ne pensis pri retiriĝo. Ili trarompis pli kaj pli, plenigante la alirejojn per kadavroj. La knabo ludanta Princon Dmitrij Donskoj ektimis:
  - Ni estas en danĝero! - li diris.
  La knabino staranta dekstre respondis:
  - Neniel! La plej fortaj batalantoj ankoraŭ ne batalis!
  - Mi vidas ĝin! - La knabo respondis. - Li stariĝis. - Kiam la gravitondo kuros malantaŭ ni, ni atakos!
  La knabinoj batalis malespere! Eĉ uzante siajn dentojn, kiuj estis tro grandaj por ilia aĝo. Ili evidente provis trarompi la frontlinion. Anjuta subite volis partopreni la batalon mem, sed ŝi ne povis: tio estis pure infaneca konflikto. Knabinoj devus kutimiĝi al mortigado kaj esti mortigitaj ekde frua aĝo. Jen la lernejo de la vivo. Nun ili klare montris sian sovaĝecon. Eĉ la malgrandaj belulinoj el la infanĝardeno batalis kaj luktis. Iliaj korpoj estis interplektitaj, ponardoj disŝiris unu la alian. Jen du knabinoj hakantaj kun tia furiozo, ke ili frostiĝis kiel kadavroj, paralizitaj. Jen unu uzante stangon, hakante siajn kamaradojn per ĝi ĝis ŝi mem estis trapikita. La frontlinio fleksiĝis. La kontraŭuloj efektive puŝis tra la dekstra flanko, ĝi komencis fleksiĝi.
  La knabino galopis al la komandanto:
  - Bonvolu sendi rezervojn al la dekstra flanko. Alie ni ne povos rezisti.
  La knabo skuis la kapon:
  - Ne! Ni ne rajtas disigi niajn fortojn.
  - Tiam ĉiuj niaj homoj mortos! Dmitrij, ni devas esti decidaj! - la knabino kriegis. - Estos kompleta katastrofo!
  - Mi tion ne permesos! - La ulo diris decide. - Sed la forto devas esti aplikata ĝustatempe, por ke la bato ne falu vane.
  En la tendaro de Mamai, male, estis triumfo. Fine, lia armeo venkis. Malgranda knabo kriis:
  - Antaŭeniru eĉ pli decide! Kaptu la knabinojn je la haroj kaj trenu ilin en kaptitecon. La epoko de nia mondregado alproksimiĝas.
  La knabinoj sugestis:
  - Por finigi la rusojn, ni bezonas uzi la strategian rezervon.
  La infano deklaris:
  - Mi donas al vi permeson! Ĵetu vian tutan forton.
  Novaj regimentoj eniris la batalon. La rusojn savis nun la fakto, ke ili batalis sur monteto, kaj la malamiko devis antaŭeniri supren. Tio signifis, ke estis malkonvene malŝpari energion kaj batali. Anjuta pensis: estis periodo en la rusa historio, kiam la plej fiera kaj plej granda nacio en la mondo kliniĝis sub la mongolo-tataroj. La rusoj alfrontis grandegajn fortojn, preskaŭ la tutan Azion surĉevale. Ne nur la mongoloj kaj tataroj, sed cent nacioj de la Hinda ĝis la Pacifika Oceano venis al Ruslando. Kaj tamen, la rusoj eltenus, se ne estus mezepoka fragmentiĝo. Kiam ĉiu princo estis la mastro de sia propra distrikto. Rezulte, la suno subiris, kaj la granda nacio trovis sin sub premo. Honta sklaveco daŭris du-kaj-duonan jarcentojn, ĝis la nova imperio deĵetis la ĉenon!
  La sorto de la estonta Rusia Imperio estis decidita sur la kampo Kulikovo, ĉu ĝi fariĝus granda lando aŭ restus sub la jugo. Kaj ĉi tiun gloran epizodon de la rusa historio ludis knabinoj.
  La dekstra flanko fleksiĝis pli kaj pli. La batalo ŝajnis eskapi el kontrolo. La mongolaj tataroj grimpis supren, instigis siajn ĉevalojn. Pli kaj pli da ĉevaloj kuris reen sen rajdantoj. Ili amasiĝis en amasoj, rompante la krurojn unu de la alia. Tamen, la tatara armeo grimpis pli kaj pli alten, ŝajnis, ke ili estis selontaj la krestojn.
  La knabo ludanta Dmitrij Donskoj ordonis:
  - Nun, mi kalkulos ĝis kvin!
  - Kial? - demandis la knabino.
  - Ni devas elekti la momenton. Unu, du, tri, kvar, kvin! Tiam ni povos ataki! - kriis la juna komandanto.
  Potenca kavaleria rezervo estis ĵetita en la batalon. La atako en la malantaŭo skuis la mongolo-tatarojn, la knabinoj kriis.
  - Ho! Panjo!
  La bato de freŝaj fortoj renversis la pesilon favore al la rusoj. Terura batalo komenciĝis, nehaltigebla kaj ŝtorma. La speco de batalo, en kiu ĉio kaj ĉiuj rompiĝas. Fragmentoj de glavoj kaj ŝpruceroj de sango flugis en ĉiujn direktojn.
  Anjuta flustris:
  - Tio estas murdo!
  Kiam oni trafas vin en la dorso, la plej fortaj armeoj konfuziĝas kaj falas en panikon. Kaj jen, la plej malnovaj kaj plej preparitaj ekaktivis. La mongolo-tataroj iom cedis, konfuziĝis, kaj turnis sin por fuĝi. Estis kvazaŭ ĝi estus programita anticipe.
  - Estas strange! - Anjuta estis surprizita. - Kial kuras tiaj kuraĝaj knabinoj?
  Sed la fakto estis fakto, la knabinoj kuris. Multaj el ili eĉ perdis siajn ĉevalojn kaj forkuris. Estis vera paniko. La rusoj persekutis la mongolo-tatarojn, ili ŝajnis kaj pli akraj kaj pli rapidaj. Ĝi estis simfonio de rusa batalo. La pesilo pli kaj pli kliniĝis favore al la junaj heroinoj.
  La knabo Mamaj etendis siajn manojn kaj kriis per la voĉamplifilo:
  - Mi ordonas al vi, en la nomo de Alaho, halti! Fine, estas kuraĝo morti dum batalo. Kiu forkuras, kondamnas sian animon al eterna turmento.
  Kelkaj knabinoj, precipe la pli junaj, haltis, kaj la batalo ekflamis kun renoviĝinta vigleco. Mamaj mem rapidis en la batalon. Li estis evidente sentima, ne volanta cedi al la malamiko. Anjuta memoris siajn historilecionojn: fakte, Mamaj honte fuĝis de la batalkampo. Li preferis vivi ol morti en batalo kun la rusoj. Tiam venis la invado de Toghtamysh. Ĉi tiu ĥano detruis Moskvon kaj bruligis la Kremlon. Sed la mongoloj ne reakiris sian antaŭan potencon. Nun, la knabeto volas ŝanĝi la historion. Ĝi estas laŭdinda, sed ĉu ĝi servos al io?
  Efektive, la eta "Panjo" falas, trafita de lanco kaj ŝajne mortas. Post kio, la rusoj ne plu povas esti retenitaj!
  - Venko! - diris Anjuta.
  - Ĉi tie temas pri telepatia generatoro! - diris siblanta voĉo.
  La knabino ĉirkaŭrigardis kaj vidis tri subjektojn. Iliaj figuroj similis homojn, sed iliaj vizaĝoj estis kovritaj per kiraso, kvazaŭ masko. Fortaj uloj, sed sufiĉe flekseblaj kaj lertaj. Anjuta mekanike etendis sian manon al ili:
  - Mi ĝojas bonvenigi vian rason! Kiel vi fartas?
  - Ni estas afrikanoj! - diris la subjekto kun oraj epoletoj. Li havis malglatan manplaton kun kvin fingroj.
  Anjuta ridetis:
  - Jes, mi aŭdis pri via imperio, kiu situas neimageble malproksime!
  - Kaj ni, pri la via! Girossio! Tiel oni nomas vin, mi kredas.
  - Kaj vi, Afrikaza! Ankaŭ tre potenca ŝtato. Kiom da galaksioj vi kontrolas?
  - Bedaŭrinde, ĉi tio estas konfidenca informo! Mia nomo estas Bogr. En la rusa, ĝi estas borŝo.
  - Jes, estas amuze, vi havas humorsenton. Nia imperio ankaŭ estas vasta, kaj inkluzivas multajn galaksiojn kun milionoj da mondoj. En la proksima estonteco, ŝajnas, ke ni havos militojn.
  Bogr respondis:
  - Kaj ŝajnas, ke vi pretas por ili! Mi ŝatis kiel furioze la knabinoj batalis. Ili montris altan klason. Kaj ili forkuris ĉar la timradaro estis ŝaltita.
  - Ĉu vi certas pri tio? Kial la aliaj ne forkuris tiam?
  - La knabinoj, kiuj ludis por la mongolaj tataroj, havis ricevilbroĉojn sur la kapoj. Ili akumulis la radiadon de timo. Ĉu vi ne komprenas tion?
  - Oni ne vidas ilin sub iliaj kaskoj! - Anjuta fariĝis singarda, scivolante ĉu ili estas spionoj. Sed ŝi estis tro honta por demandi malkaŝe.
  Bogr respondis al si mem:
  - Ne! Ni ne estas spionoj, kvankam ni ne kontraŭas studi vian imperion. Establi diplomatiajn kaj, plej grave, komercajn rilatojn kun ĝi. Vi estas sufiĉe evoluinta raso, kaj interesas nin.
  Anjuta deklaris:
  - Jes, kaj mi aŭdis ion pri vi! Vi vere estas tre forta! Kaj kion vi aparte ŝatas pri ni?
  - Kompleta matriarkeco! Vi havas tiom da virinoj! Preskaŭ ĉiuj inoj. Estas impone. - deklaris Bogr.
  - Kaj kiel vi fartas? - demandis Anjuta.
  - Ni havas duoble pli da viroj ol virinoj. Krome, la fekundiga procezo okazas nur kun du viroj samtempe. Tio estas, ni estas, iasence, tri-seksaj. Nur viroj servas en la armeo, kaj virinoj kaj infanoj estas malpermesitaj eniri. Ĝenerale , ni ne havas universalan militservon, la trupoj estas formitaj ekskluzive el volontuloj laŭ kontrakta bazo. Tamen, ne mankas tiuj, kiuj volas servi!
  - Jes, mi scias! - Anjuta respondis. - Ni ankaŭ havis proponojn enkonduki similan sistemon, sed ni malakceptis ĝin. Se ĉiuj estas en la armeo, ĉu en la laborista aŭ en la milita fronto, tiam ĝi estas multe pli interesa kaj efika.
  Bogr kapjesis:
  - Estas via rajto! Mi ŝatus prezenti vin al miaj amikoj. App kaj Opp estas iliaj nomoj. Kiel vi vidas, ili estas facile memoreblaj.
  - Bonege! Mi provizos al vi miajn amikinojn! Svetlana kaj Elena. Ili estas tre afablaj kaj bonkondutaj knabinoj.
  - Ni kredas vin! Kaj ĝenerale, vi havas bonan nivelon de fizika taŭgeco, ni respektas vin.
  Elena kaj Svetlana ĵus finis danci. Ili ŝatis la tri virojn de raso tiel simila al homoj. La knabinoj manpremis ilin. Elena demandis:
  - El kiu mondo vi estas?
  - Afrikaza!
  - Ĝi estas granda imperio, sed devas esti specifa planedo, kie vi naskiĝis.
  - Ni estas inkubatoroj, nia matrica kosmoŝipo ŝvebis en la spaco de la sistemo Blua Meduzo.
  - Nu, tio estas bona! - Elena eksaltis, ankaŭ ni malofte havas iun naskitan ekster inkubatoro. Kvankam, aliflanke, nutri bebon estas interesa procezo. Mi volis reprodukti ĝin, mi iam provis nutri bebon, unika sensacio.
  Bogr notis:
  - Mamnutrado estas utila. Sed kutime inkubatoroj portas minoritaton, ia eliton. En nia lando, virino estas la gardanto de la hejmo, kaj povas permesi al si tian lukson kiel mem porti la feton. Viro devas batali kaj alporti monon al la familio.
  Svetlana notis:
  - Mono estas malbona! Sed pro iu kialo neniu civilizo povas rifuzi ĝin. Se nur ni povus trovi mondon, kie neniu ekzistas.
  - Multaj el viaj servoj estas senpagaj, precipe por infanoj, - rimarkigis Bogr. - Tio estas bone, sed ĝenerale, materie, vi ne spertas ian ajn malkomforton.
  Elena deklaris:
  - Ni ne havas malriĉulojn! La teknologia nivelo estas tia, ke ĝi permesas al ni kontentigi ĉiujn materiajn bezonojn, kaj ankaŭ spiritajn. Tamen, pri kio oni povas paroli, ni ankaŭ konsumas dece, sed ni tenas niajn korpojn en bona humoro. Ni dancu, tamen, kio estas la senco de ĉi tiu nenecesa babilado.
  - La danco estas mirinda! - diris Bogr.
  La muziko estis energia, juneca. Kiam oni havas eterne junan korpon, tiam via percepto estas la sama kiel tiu de adoleskantoj, eĉ se via aĝo estas respektinda. Iliaj gastoj, ŝajnas, ankaŭ ne estis maljunuloj, ili dancis sovaĝe. Kaj ili turniĝis, preskaŭ batante kapojn.
  Svetlana demandis Bogra-on, kiu ŝajnis esti la plej parolema kaj la plej aĝa en la grupo:
  - Niaj imperioj estas tri milionojn da lumjaroj aparte. Okaze de granda milito, estos tre malfacile helpi unu la alian.
  Bogr ridetis per sia movebla buŝo:
  - Kaj per kio vi volas, ke ni helpu vin?
  Svetlana metis sian manon sur lian ŝultron kaj masaĝis lian ŝvelintan kolon.
  - Ni havas multon komunan genetike , kial ni ne devus esti amikoj? Kia estas via fono?
  - Kirasita simio. Estas ankaŭ klare, ke ni havas kvin fingrojn. Jes, estas multaj similecoj, eble eĉ, kun certaj genetikaj ŝanĝoj, estos eble havi infanojn kune. - Bogr reproduktis la ok. - Jes, tio estus granda potenco, sed nuntempe ni ne faros interkonsenton kun vi. Krome, vin regas inoj, emociaj individuoj, ofte malekvilibraj, kaj ni havas, kiel sonas sur la Tero, patriarkecon.
  Niaj viroj perceptas tian civilizon kun ironio.
  Elena interrompis:
  - Kompreneble, estas bone havi du edzojn samtempe. Eble estas eĉ pli bone ol unu, sed niaj knabinoj povas surprizi vin ankaŭ! Tamen, se tio vin interesas, nia imperiestro estas viro.
  - Li estas ankoraŭ neplenaĝulo!
  - Jes, kio vin ŝokas?
  - Ne! Cetere, ni havas kutimon, kie nur eksterterulo povas esti la ŝtatestro. Unufoje ĉiujn cent jarojn, speciala teamo invitas elstaran reprezentanton de alia specio, malsama ol ni, al la posteno de imperiestro. Ili sorĉas lin, kaj li regos dum ekzakte cent jaroj, kaj poste li mortos.
  - Pro kio li mortas?
  - Tia sorĉo estas prononcata super li.
  La knabinoj skuis la kapojn:
  - Kio, ĉu ne ekzistas iu en via specio inda je la rolo de reganto?
  - Nu, jes, sed oni kredas, ke reganto el alia specio estos pli objektiva, ne havos parencojn aŭ ligojn, kaj donos al la imperio dinamikon. Cetere, ni ne nur elektas iun. Granda konkurso okazas inter diversaj civilizoj, kaj rezulte, la plej inda individuo estas elektita.
  Svetlana kapjesis:
  - Ni havis la samon kiam la Varego Rurik fariĝis Grandduko. Kaj Katerina la Granda estis 100% germanino. Kaj kiom da germanoj kaj francoj estis inter la guberniestroj kaj generaloj. Estis eĉ ŝerco kiel ĉi tiu: ni vendu la orrezervojn kaj aĉetu inteligentan registaron.
  Borg respondis:
  - Saĝa registaro estas multekosta! Ĉu vi povus ŝanĝi viajn vestojn? Por aspekti pli naturaj. Alie, vi aspektas kiel viroj kun plektaĵoj.
  Elena ridis:
  - Mi ankaŭ dancis en maksijupo, nur la pintoj de miaj kalkanumoj estis videblaj. Kaj en la lito mi estas komparata kun atombombo, varmega, malvarmeta, mi povas bruligi ĝigolon en la flamoj de neniigo.
  - Afrikaza ne forgesos vin! - Bogr ridetis de orelo al orelo. - Ĝenerale, virino kiu trompas ambaŭ edzojn estas submetata al severa puno, inkluzive de la mortopuno. Kaj vi, mi vidas, estas liberaj birdoj.
  Elena notis:
  - Ĉu vi ne laciĝas pri unu viro aŭ virino? Ĉu vi ne volas iom da diverseco? Estas tiel tede.
  - Ekzistas specialaj bordeloj por tio, kie biorobotoj laboras. Ili preskaŭ 100% kopias virinojn, nur multe pli inventeme. Vivantaj individuoj estas malpermesitaj okupiĝi pri prostituado.
  Svetlana ridetis:
  - La spiro de stulteco forblovas la tegmenton de ĝiaj ĉarniroj! Konsciencon kudritan per volupto oni ne povas fliki per pneŭoj el akvario!
  La knabinoj ridis pri tiu perlo. Bogr kaj liaj kunulinoj riverencis.
  - Nu, viaj kutimoj estas viaj kutimoj! - La mano de la knabino etendiĝis laŭ la kolumo de la eksterterulo.
  - Ni dancu!
  La nova danco estis eĉ pli ŝtorma. Anjuta sugestis:
  - Oni diras, ke inter la gastoj estas centaŭroj. Estus agrable amuziĝi kun ili. Sub ĉevalo, kiel sub asfalto.
  - Precipe blankajn! - sugestis Elena.
  ĈAPITRO #4.
  Ŝi pensis, ke ŝi estas tre sprita kaj amuza. La amikoj de Bogr nur puŝspiris:
  - Kial tia vulgareco! Vi estas kleraj sinjorinoj, sed vi montras malaltan kulturon. Ni atendis pli sekularan konduton de vi. Jen kion diras teranoj.
  Elena respondis:
  - Teranoj, ne la plej bona alparolformo. Kvankam, principe, akceptebla. Ĉu vi scias, kion oni povas fari por kontentigi nin?
  Bogr decidis ne cedi al spritaĵo:
  - Tiru viajn orelojn anstataŭ kondomon! Tiam la esprimo "fiku vian cerbon" fariĝos laŭvorta.
  Ĉi-foje, la knabinoj ridis. La kontakto inter la du civilizoj okazis, ĉar nenio unuigas pensantajn estaĵojn kiel sento de humuro.
  Belaspekta Elena eĉ kantis.
  - Cerboj estas kiel vizaĝo kiam ili estas dike pulvorigitaj, por rompi la ovon de Koŝĉej, ŝmirante ĝin per fia sango! Sekso, ne senkaŭze, estis respektata en ĉiuj regnoj ĉiam, mi estas diboĉema, mi konfesas honeste, sed ekzistas prezo ankaŭ por la konscienco!
  Bogr aldonis, konservante la ironion:
  - La pastro, malbenante sekson, malutilas al la nasko de infanoj! Kaj en tio estas grandega intereso, sur malgaja planedo! La akcepto en ĝi estas varia, la sentoj kontraŭdiras! Kiam ni vokos sinjorinon, por ke ni ne estu malĝojaj!
  Post tiu ĉi interŝanĝo de ĝentilecoj, ili dancis iomete. Svetlana demandis Bogr-on:
  - Ĉu vi havas religion?
  - Religio?!
  - Jes! Ĝuste religio! Aŭ ĉu vi ne scias, kio ĝi estas?
  - Nu, ni scias! Kompreneble! Kiel ne! Ni kredas je nia propra destino, ke afrikano estas reflekto de la supera potenco. Tio estas, ni estas en la centro, kaj en ĉiu el ni estas parto de la universo!
  - Mi komprenas! La regado de la Ego!
  - Nu, ĉe la komenco de historio ni havis multajn diversajn kultojn, kelkfoje la plej strangajn. Sed tio ne multe gravas.
  Elena estis tuj respondonta, kiam aŭdiĝis surdiga muĝo. Ŝajnis kvazaŭ eksplodo tondris en la halo. La knabinoj kaj gastoj estis kovritaj de aera ondo, ili estis ĵetitaj supren kaj falis sur la plankon. La krioj kaj ĝemoj de la vunditoj aŭdiĝis. Radiopafiloj tuj elflugis el la poŝoj de la knabinoj. Ili ŝvebis super ili kaj kantis:
  - Ni estas pretaj batali forte! Nia armeo estas ĉiopova!
  Svetlana kriis:
  - Haltu! Ni devas eltrovi de kie venas la atako!
  Elena klinis sian kapon kaj aŭskultis:
  - Se ŝi entute venos! Nuntempe, ĝi estas nur terorista atako!
  Anjuta montris per sia fingro:
  - Ĉu vi aŭdas, oni pafas de tie!
  Efektive, fajfa sono, karakteriza por gravitaj laseroj jonizantaj la atmosferon, aŭdiĝis de la dekstra flanko. Elena elprenis sian lumglavon:
  - Ŝajnas, ke ni devos trarompi!
  Bogr sugestis:
  - Ne agu je via propra risko, organizu vian defendon.
  - Ŝajnas, ke ili jam faras tion! - diris Svetlana.
  Efektive, la knabinoj, kutimiĝintaj al disciplino, jam estis plenaj de armiloj. Ili estis atakitaj de nigraj, nekompreneblaj figuroj kun kvar kruroj. La militistoj renkontis ilin per ŝotoj da radioj, mortigante almenaŭ dekduon. Tamen, pli kaj pli da grupoj elkuris, la knabinoj suferis signifajn perdojn.
  - Mi ne komprenas, kiel tia granda taĉmento povis penetri la planedon nerimarkite. - Svetlana estis surprizita. - Kien rigardis la specialaj servoj, precipe la departemento pri "patrina amo"?
  Elena puŝspiris:
  - Sur vian pugon! Estas klare, ke ŝtatperfido estas implikita ĉi tie. Ni bezonas provizi nin per manovrebleco kaj eskapi el la atako. - Sekvu min!
  La sperta gladiatoro komprenis, ke en tia batalo, la ĉefa afero estas ne lasi sin esti premita, senigi sin je eskapvojoj. Tio estas aparte grava kiam la malamiko supernombras vin. Elena paŝis super la vundita knabino, ŝia ventro estis bruligita, kaj krabungego kuŝis proksime. La eksterterulo mem estis platigita de gravita ondo. Kaj la batalo ne estas batalo, kaj kapitulaci, ne kapitulaci. Svetlana elprenis sian kontraŭulon, tranĉante lin duone per gravita radio, alia elsaltis post li, ŝi ankaŭ fortranĉis lin. La malamikoj daŭre grimpis kaj grimpis. La najbaraj knabinoj ankaŭ pafis, kaj knabinetoj estis atakitaj de la malamiko. Ili uzis siajn infanajn eksplodilojn, ne sufiĉe potencajn, kaj samtempe ili ne povis pafi al homoj, la identiga ĉipo de la homa raso estis aktiva. La atakantaj uloj portis maskojn, kvar kruroj tremis, trenante sin sur la planko.
  Svetlana trafis la krurojn, pafmortigis kelkajn membrojn. Ŝia radiopafilo diris:
  - Kaj vi estas kaŝpafisto! Nur pli bona en la kapo!
  - Mi konsentas! Ĝi estas kiel paftrejnado!
  Bogr kaj liaj du amikoj App kaj Opp elprenis siajn armilojn. Ili estis strangaj elsendiloj, ili trafis per diverĝa ondo kiu moviĝis laŭ rompita linio. La ondo ŝanĝis sian brilon kaj koloron. Kiam ĝi trafis la nigrajn partojn, ili simple karbiĝis, lasante post si sekiĝintajn mumiojn.
  Tamen, la atakantoj aktive repagis! Ili pafis per gravitaj laseroj kaj ankaŭ uzis plasmovezikojn, kiuj flugis tra la aero, intersekciĝante laŭ malsamaj anguloj. Ĉirkaŭe estis pli kaj pli da kadavroj kaj vunditoj. Svetlana eĉ estis devigita levi du vunditajn knabinojn, ŝian ekzemplon sekvis aliaj militistoj, savante iliajn kamaradojn. Rompita hipertitania betono komencis fali de supre. Traboj enterigis plurajn knabinojn. Viro kun sturga kapo ankaŭ estis dispremita, li eligis rozkolorajn fluetojn el sia buŝo, la fluanta likvaĵo fumis.
  Bogr kaj liaj amikoj ankaŭ kaptis la vunditojn.
  - Nu, ni ekflugu! - proponis Svetlana.
  La knabinoj kaj iliaj novaj ĵetonoj ŝvebis supren. Ili estis tiel rapidaj kiel ĉiam, Svetlana ĵetis kelkajn neniigajn obusojn. Post kio, la belega seso saltis el la kelkarcero. La knabinoj moviĝis pli alten, oni povis vidi kiel la atakantoj disvastiĝis en malhelbruna fluo.
  Anjuta sugestis:
  - Ni trarompu al la kosmodromo kaj provu ataki la malamikon per ĉasaviadiloj.
  - Pri lerolokoj? - Svetlana demandis.
  - Kial ne! Ĝi estas forta movo, precipe konsiderante ilian frappovon.
  - Ĉi-foje, ŝajnas, ke vi donas iujn bonajn konsilojn.
  Bogr notis:
  - Ĉu vi povus klarigi kiel viaj batalantoj estas kontrolataj? Ni ankaŭ volas helpi vin disbati la hordon.
  Svetlana kapneis:
  - Ne! Ĉi tio plej verŝajne estas konfidenca informo. Kvankam, en nia tempo, kio estas sekreto kaj kio estas nenecesa suspekto.
  - Se vi volas esti amikoj, vi devas fidi unu la alian! Kaj ses pilotoj estas pli bonaj ol tri!
  - Ili batalas ne per nombroj, sed per lerteco! Tamen, ne mankos pilotoj, se nur estus sufiĉe da ĉasaviadiloj. - deklaris Elena.
  La knabinoj devis pafi denove! Ili provis ataki per larĝa fronto, senkonsciigante la rapidantajn malamikojn. Ĝenerale, la malamiko ŝajnis esti perdinta la senton de memkonservo, li daŭre premis kaj premis, kovrante ĉion per siaj kadavroj.
  Svetlana aŭdis la voĉon de Marŝalo Tatjana. Ĝi estis transdonita per la mikroĉipo en ŝia pojno.
  - Kie vi estas, knabinoj?
  - En la centra halo de la amuzejo. Ni jam grimpis ĝis ĝia kupolo mem.
  - Bonege! Mi sendas eskadron da ĉasaviadiloj kaj atakaviadiloj. Ni devas malplenigi la urbon. Estas milionoj da ŝaŭmuloj ĉi tie.
  - Kiel ili eniris? - Svetlana demandis.
  - Ĝi estas nekonata! Tamen ekzistas multaj versioj. Henriko estas ĉi tie kun mi. Vi povas paroli kun li. Bildo ekbrilis sur la pojno de Svetlana. La gaja vizaĝo ridetis:
  - Kio okazas, Sveta, reen en la batalon! Batalante kontraŭ via volo!
  La knabino respondis:
  - Kaj mi vidas, ke vi amuziĝas!
  - Kiel mi povas diri, ke ĉiuj ĉi tiuj estaĵoj estas iel nenaturaj. Estas evidente, ke ili ne estas homoj, sed malsama raso.
  - Mi ankaŭ vidas tion!
  - Sed ili ne estas tute materiaj.
  - Kiel?
  - Io estas malĝusta en la afero! Mi sentas ĝin! - diris Henriko. - Ekzistas tiaj sensacioj, magiaj aŭ ne, sed ĝi estas nekutima, tio estas certa.
  Svetlana klinis la kapon kaj murmuris, inspirita de ŝi:
  - Jes, io estas malĝusta ĉi tie. Ni bezonas trovi la fonton de ĉi tiu radiado, ĉi tiu malagrabla plago, kaj neŭtraligi ĝin.
  Tatjana kapjesis:
  - Mi jam ordonis eltrovi kie estas ilia komandcentro, sed mi kredas, ke vi povas pritrakti ĉi tiun taskon pli bone. Lerolock kaj du ŝtormosoldatoj iras al vi.
  Nigraj figuroj grimpis la kupolon, rampante kiel raŭpoj sur arbotrunko. La knabinoj renkontis ilin per fluoj de hiperplasmo. Svetlana ellasis fluon de vezikoj, bruligante la estaĵojn. La afrikanoj ankaŭ ne cedis. La fakto, ke iliaj radioj trafis en iu ajn direkto, sed ne rekte, igis Elena demandi:
  - Kio estas ĉi tiu senprecedenca principo de armilkontrolo? - ŝi demandis. Ĝi klare ne estas fotonoj aŭ ultrafotonoj!
  - Ne! - App respondis, ĉi tiuj estas resonancaj ondoj, ili estas reflektitaj de la subniveloj de la spaco. Fine, ĉiu spaco ne estas glata strando kun sablo, sed plena de tuberoj, truoj kaj kurboj. Kiel kampo povas esti glata, tial la ondo vibras.
  Ĉasaviadilo kaj du atakaviadiloj aperis. Ili lanĉis plasmo-erupcion sur la malamikan infanterion. Dekoj, centoj da kadavroj kaj fragmentoj flugis en ĉiuj direktoj.
  - Jen tio, batu ilin! - Elena kriis. - Forigu la surfacon de rubo. Aŭ pli ĝuste, parazitoj!
  Svetlana estis vundita en la ŝultro, la ŝargo de la gravita lasero frakasis ŝian klaviklon. La knabino ĝemis:
  - Ĝi doloras terure! Sed mi povas elteni ĝin!
  La ses transloĝigis la vunditojn kaj mem saltis en la aŭtojn. Montriĝis, ke Anjuta, Elena kaj eĉ Opp ankaŭ estis vunditaj kaj brulvunditaj. Brile verda sango gutis el la ventro de la afrikano. Tamen, li eĉ ne ektremis.
  - Jen kion knabinoj, laŭ mia kompreno, vi serĉas...
  - La cerbocentro de la malamiko! - diris Svetlana. Speco de abelreĝino, kiun oni devas senvivigi por ke la aliaj insektoj forkuru.
  - Ĉi tiuj ne estas insektoj, ia hibrido de artikulo kaj primato! - rimarkigis Bogr. - Ĉiukaze, tio ne igas ĉi tiujn estaĵojn pli sekuraj.
  Svetlana notis:
  - Kiel kutime! Hibridoj, la plej danĝera kreaĵo en la galaksio.
  La knabinoj jam pafis de supre. Svetlana ŝaltis la videobildon kaj ordonis al la komputilo kalkuli, de kie venis la fluoj de tiuj nigraj kaj malpurbrunaj figuroj. Efektive, estis tro multaj! Ne nur milionoj, sed dekoj da milionoj. Eĉ se ni supozas, ke okazis amasa perfido, tiam eĉ en ĉi tiu kazo estus neeble haltigi tian alsturmon.
  Henry Smith estis ĉe la telefono. La lastaj kelkaj horoj estis tro hektikaj por li, sed lia forta korpo ne rompiĝis kaj restis aktiva.
  - Kion vi volas diri, Sveta? Ne perdu la kapon!
  - Nun mi kredas, ke mi komprenas, de kie ĉio ĉi venas kaj disvastiĝas tra la ĉefurbo. Ni jam flugas tien!
  Henriko respondis:
  - Mi provos esti kun vi! Ĉar alie, ĝi povus finiĝi katastrofe por ni!
  - Vi pli bone sidu trankvile! Tri militistoj kaj tri eksterteruloj, tio estas granda forto por pritrakti memstare.
  - Ĉiuj volas plaĉi! Malfacilas trakti ilin!
  - Bone, silentu, skolto!
  La knabinoj povis nur rideti responde! Svetlana elmetis sian vizaĝon el la ĉasaviadilo, enspiris la ebriigan aeron: la vivo estas bona.
  Jen estas la centro mem, de kie fluis la ondoj de ĉi tiuj estaĵoj kun ses membroj. Estis klare, ke ĝi estis en kelkarcero, kaj la batalantoj disiĝis ondoj.
  Elena deklaris:
  - Ni apenaŭ trairos rekte! Ni bezonas fari kromvojon.
  Svetlana konsentis:
  - Tia homamaso nin dispremos. Ili nin dispremos per lavango! Estos terure!
  La knabinoj ŝaltis la kamuflaĵon kaj flugis supren al la rivereto de la flanko. Samtempe, ili ŝaltis la skanilon, provante lumigi la subteran subteraĵon. Sed tiam malagrabla surprizo atendis ilin, ĉi tiu areo havis protekton, specialaj aldonaĵoj al la metalo malhelpis la skanadon.
  Svetlana gratis sian plektaĵon:
  - Strange! Kiel ili sukcesis penetri tian protektitan instalaĵon? Sendube okazis perfido.
  Anjuta deklaris:
  - Kiun vi suspektas?
  - Estas pluraj miliardoj da homoj sur Neutronia, kaj oni povas suspekti ĉiun ajn! - Svetlana paŭzis! - Sed mi persone opinias, ke la guberniestro havis ion komunan kun tio.
  - Aŭdaca supozo! - diris Elena. - Sed ĝi estas riska, vi povas perdi ne nur viajn ŝultrorimenojn, sed ankaŭ vian liberecon se vi akuzas sen pruvoj.
  - Sed li ne estis ĉe la diskoteko, kvankam dum la gladiatora batalo, la estro de la planedo ĉeestis. Kaj tio jam estas suspektinda!
  - Ankaŭ Henriko Smith kaj Marŝalo Tatjana ne estis tie!
  - Do ili amoris! Ĝenerale, mi estas malproksima de la ideo grinci miajn dentojn pro ĵaluzo, sed juĝu mem kiel ĝi odoras!
  - Per batado!
  Bogr reproduktis la geston:
  "Vi povas eniri tra tiu sekreta pordo." Li montris al aperturo en la muro.
  Svetlana estis surprizita:
  - Kaj kiel vi malfermis ĝin:
  Borg ridetis:
  - Fakte, ĝi estas sekreto, sed se vi promesas plenumi nian deziron, ni malkaŝos ĝin al vi!
  - Krom se ĝi estas kontraŭ la interesoj de mia patrujo.
  - Ni garantias! Tio ne okazos!
  - Do mi konsentas!
  Borg montris al la testudo premita kontraŭ lia brusto:
  - Ĉi tiu estas talismano kun sorĉoj. Ĝi povas moviĝi al aliaj mondoj, sen iuj kosmoŝipoj, kaj fari kelkajn aliajn aferojn. Aparte, ĝi povas detekti kaj malfermi sekretajn pordojn.
  - Eble vi povus doni ĝin al mi kiel signon de amikeco?
  La malgranda testudo subite pepis:
  - Ŝi estas ĉarma kaj senĝena dolĉulino. Pruntedonu al mi jaron!
  - Nur post kiam ŝi plenumos mian peton! - Tiam mi pruntedonos al vi ne por unu jaro, sed por tutaj tri jaroj!
  - Nu, bone! Finfine, mi iam apartenis al la imperia ekzekutisto. Li zorge sorbis la magian potencon de siaj viktimoj en min. Rezulte, mi fariĝis tre forta. Sed poste la ekzekutisto estis maldungita pro miskonduto, kaj li komencis trinki. La bastardo fortrinkis la plej multajn el miaj sorĉoj, kaj poste li devigis min ludi kartojn. Sciu, ne temas tiom pri tio, ke mi ŝanĝis mian mastron, kiom pri tio, ke ili traktis mian personecon kiel aĵon.
  Dum ili parolis, la seso malsupreniris pli kaj pli malalten.
  - Al kiu vi apartenis antaŭ ol vi finis kun la ekzekutisto? - Svetlana demandis.
  - Al unu kosmorabisto. Li estis ĝeneralisto, li povis ŝteli ion malgrandan, kaj suriri kosmoŝipon, kompreneble kun ŝipanaro. Kio li estis aparte lerta pri estis ŝanĝi sian vizaĝon. Unufoje sur unu planedo li sukcesis anstataŭigi la lokan reĝon kaj kunporti keston da riĉaĵoj kaj, kompreneble, kronon.
  Svetlana ridetis:
  - Tiel simple, kun krono!
  - Ĉu tio vin surprizas?
  - Kial li bezonas kronon? Por surmeti ĝin antaŭ spegulo en la mallumo! Kaj pensu, kiel granda kaj grava mi estas!
  - Mi ne scias! Kvankam ekzistas diversaj kronoj! Ekzistas legendo, tre antikva. Kiam la Plejpotenca kreis la universon, li nomumis la Hiperanĝelon Adroron, kiu posedis nekredeblan potencon, por gardi ĝin! Tiam, la koro de ĉi tiu superestaĵo mallumiĝis pro fiereco, kaj li decidis rekonstrui la universon laŭ sia propra bildo kaj simileco, kaj senigi ĝin de libera volo. Tiam la Plejpotenca ŝlosis lin en la plej grandan nigran truon en la universo. Samtempe, ekzistas maniero liberigi la hiperanĝelon, kaj ĝi estas ligita kun la krono. La legendo ne diras kiel tio estas atingita, sed krom la krono, oni bezonas havi tri pliajn artefaktojn. Kiujn precize, mi ankaŭ ne scias. Kvankam ekzistas multaj supozoj pri tio. Mi ŝajnas malgranda kaj nova, sed fakte, kiam mi estis kreita, la afrikanoj ankoraŭ saltis sur arbojn kaj portis bestajn felojn.
  - Kial vi ne memoras antikvajn tempojn kaj ne kapablas rakonti pri ili? - Bogr demandis.
  - Mi jam diris, ke kiam oni vivas tro longe, la memoro fariĝas tro fragila, kaj pasintaj eventoj venas fragmente, por ne freneziĝi.
  Inogalact notis:
  - La testudo, precipe la magia, estas simbolo de longviveco, kaj mi kredas vin.
  Svetlana interrompis lin:
  - Nun mi konektos la elektran kablon kaj ekscios, de kie venas la ĉefa energifonto.
  La knabino faris tion, ŝiaj movoj estis precizaj kaj ĝustaj. Elena helpis ŝin, tamen la mini-robotoj en la korpo ŝajnis scii mem kion fari. La hologramo ekbrilis, la kelkarcera diagramo ekflamis.
  - Ĝi estas ĉi tie! - La knabino montris.
  Anjuta ne konsentis:
  - La malamiko povus esti en alia loko. Kaj tie estas reaktoro, aŭ eĉ kaptilo.
  - Ni kontrolos! Sed jen de tie rampas la monstroj.
  Bogr deklaris:
  - Ni estas pretaj batali! Kuru, marŝu! Ni muelos niajn malamikojn en hakviandon!
  La malgranda taĉmento rapidis plenrapide, ne estis tempo por pripensado. Elena demandis dum la kurado:
  - Se ni renkontos malamikojn, kion ni faros?
  - Kompreneble, pafu! Aŭ ĉu vi volas rakonti al ili noktan historion pri kiel avo verŝis akvon sur la beboĉareton!
  - Ne! Sed estas dezirinde kapti la kontraŭulojn. Ankaŭ ĉi tio ne estas malforta movo!
  - Eble ni parolas pri nova armilo, - Svetlana konsentis. - Ĝenerale, por nia
  La Imperio bezonus ion novan. Ni estas ĉe la rando de granda milito, je skalo neniam vidita dum generacioj.
  Elena notis:
  - Iam, Ruslando estis submetita al detruaj militoj. Sed en la kosmo, ni plejparte englutis planedojn sen inteligenta vivo. Ĝenerale, ne ĉiu mondo havas kondiĉojn por vivo, kaj se estas kondiĉoj, tiam estas tre malfacile por kompleksaj organikaĵoj disvolviĝi. Kvankam, ekzemple, triseksa formo de vivo ankaŭ okazas en nia universo, same kiel plurseksaj specioj. Sed ni sukcesis krei imperion, preskaŭ sen delokigi iun ajn. Do, pluraj malgrandaj stelaj militoj kun tro impertinentaj imperioj. Ĝenerale, estas miliardoj da steloj en nia galaksio, kaj nur dekduo da civilizoj, el kiuj nur du atingis la atoman nivelon. Unu sur nia planedo Neutronia. Ni devis batali kontraŭ ĝi, sed nun, malgrandaj bestoj, civitanoj de Gyrossia duaklasaj, kaj neniu gerila milito.
  - Ni ankaŭ ne havas multan sperton pri la farado de interstelaj militoj, sed multaj libroj estis verkitaj kaj filmoj estis faritaj pri tio.
  - Ni havas nenion malpli! Ekde Kimrio: "Milito de la Mondoj", ĉi tiu temo fariĝis la plej moda en sciencfikcio. Kial ĉiuj nur batalu? Ĉu ne estus pli bone komenci kisi kune!
  La konata malamiko nigre vestita elkuris renkonte al la taĉmento. Elena miregigis lin per potenca bato de la rando de sia manplato:
  - Dormu iom.
  Anjuta ridetis:
  - Mi ne povas elteni ronkadon. Do restu singarda!
  Svetlana deŝiris la maskon de la vizaĝo de la militisto. Lia vizaĝo estis vere abomeninda, nuda skeleto de apro kaj brilantaj okuloj de libelo. Elena rimarkigis:
  - Ho! Zombioj inter insektoj! Mirinde!
  Anjuta puŝspiris:
  - Nenio speciala! Ordinara monstro! Ŝajnas, ke la centro de la malamika rezisto estas proksima.
  Svetlana respondis:
  - Jes, preskaŭ estas tie! Nun ni pretiĝu por salti. Estos forta ŝoko. Vi devas trafi tiel, ke la sekva bato trafu la kovrilon de la ĉerko.
  Bogr flustris:
  - Movu pli malrapide! Eble estus pli bone ekflugi!
  La taĉmento leviĝis en la aeron. Jen, fine, estis la ĉefa centro. Ŝajnis kvazaŭ malpura akvo ŝprucus el ŝirita tubo, la intenseco kun kiu la soldatoj ŝprucis eksteren. Ili moviĝis kiel rivereto. Svetlana vidis flav-oranĝan nubon, el kiu ili elkuris, poste estis liveritaj al la surfaco per gravita rulŝtuparo.
  La procezon gvidis du homoj.
  Unu estas tipa krabo, nur kun ursaj piedoj kaj kokokresto. Multaj amuletoj pendas de la korpo en uniformo. La dua estas maldika, vivanta planto kiel maizospako kun kruroj. Ankaŭ bunta ulo. Ambaŭ regas teleregilojn. Kaj jen alia ulo, figuro simila al homo en ruĝa robo, frostigita flanke. Verŝajne sekureco.
  Svetlana flustris:
  - Ni prenos ĝin!
  La militisto ŝaltis la radiopafilon al alia reĝimo kaj pafis paralizan ondon. Ambaŭ sorĉistoj-novigantoj frostiĝis. La teleregilo elflugis el la piedo kaj trafis la plankon. En tiu momento, la fluo ĉesis, kvazaŭ la akvo en la tubo elĉerpiĝis, nur unu tipo de artikulo flirtis en la nun travidebla sfero. Elena fajfis, klare surprizita:
  - Ĝi simple okazis tiel, ke mi ne kredas ĝin!
  - Kaj vi faras la ĝustan aferon! - diris la figuro ruĝe vestita. - Ne kredu viajn okulojn. - La militistino antaŭeniris. Svetlana pliigis la potencon de la miregigpafilo kaj pafis denove. Neniu reago. La figuro estis maskita, forta, sed juĝante laŭ la larĝaj koksoj kaj brusto, kiujn ne kaŝis la strikte konvena robo, ĝi estis ina. Tamen, tio ne estis aparte surpriza.
  - Jen ŝi estas, la perfidulino! - deklaris Elena. - Kio, paralizo ne kaptas ŝin? Des pli bone, kiel pri batalado per nudaj manoj?
  Svetlana pafis graviolaser al la kruroj. La ŝokondo trapasis ĝin, plugante profundan sulkon sur la bazalta planko, la militista junulino eĉ ne moviĝis.
  - Ĝi estas kiel Shelley, absoluta armilo. - Anjuta flustris. - Nenio povas ĝin elteni.
  Elena respondis:
  - Estas ankaŭ simpla pugno!
  Bogr pafis. La ondo ŝajnis ĉirkaŭiri la ruĝvestitan sinjorinon kaj trafis ŝin en la dorso. Ŝi ridetis, grandaj dentoj videblis sub la fendo en ŝia masko.
  - Ĉio ĉi estas senutila! Neniu armilo povas preni tion, kio ne estas materia kaj samtempe kapabla mortigi.
  - Do ne homo? - Elena demandis. - Fantomo? Fantomo?
  - Jes kaj ne!
  - Kiel do! Demetu vian maskon!
  - Se vi insistas! - La virino ridis kaj ektiris sian manon. - Post momento la masko forflugis. Ĉiuj ses ekkriis samtempe:
  - Ho ve! - Elena staris antaŭ ili, aŭ pli ĝuste , ŝia kompleta duoblulo. La knabino montris siajn dentojn.
  - Do, infanoj, ĉu vi timas?
  - Ĉu vi estas ĝemela fratino aŭ klono? - demandis Elena.
  - Mi estas via plibonigita kopio, kaj samtempe, multe pli forta. Do vi povas ĝui vian novan vivon, ĉar via malnova finiĝis.
  - Estas malagrable sinmortigi, sed se ne ekzistas alia elirejo, oni devas fari tian oferon.
  Svetlana sugestis:
  - Venu al nia flanko! Vi servos la armeon de la granda Ĝirosia, vi ricevos rangojn kaj ordenojn, kaj plej grave, vi estos ĉirkaŭata de amikoj.
  La junulino skuis la kapon:
  - Mi havas instalaĵon, por servi la konstelacion Rubeno, kaj por fari la malon, neniuj argumentoj konvinkos min. Defendu vin.
  La kopianta militisto saltis al Elena. Ŝi blokis kaj ricevis baton al la mentono. Ĝi estis tiel forta piko, ke ŝia makzelo krakis kaj sango ŝprucis. Nur ŝia granda forto permesis al ŝi stariĝi. Elena provis rebati, sed maltrafis kaj preskaŭ falis, alia bato, ĉi-foje sub la genuo. La kopianta militisto kriegis:
  - Vidu, mi scias ĉion, kion vi scias. Vian tutan teknikon, ĉiujn viajn movojn. Do vi ne havas ŝancon! Mi scias ĉiun trukon de primato anticipe, do vi ne povos eskapi.
  - Ĝentilaj homoj kutime diras, vi!
  - Sed ni estas fratinoj! Do prenu tion!
  La virtuala batalanto lanĉis serion da batoj sur Elena. Ŝi provis rebati, sed ŝia kontraŭulo estis tro rapida. Ŝiajn movojn estis preskaŭ nedetekteblaj. Ŝi ne tuj senkapabligis sian viktimon. Ŝi trafis lin en la stomako, rompis liajn brakojn, krurojn, kaŭzante doloron.
  Elena ĝemis:
  - Mi aŭdis pri frato Kain, sed mi ne sciis, ke ekzistas tia fratino - Kainada!
  La kopiisto respondis:
  - Nun estas la tempo por vi preĝi. Ne, fakte! Jen, prenu tion. - Ŝi trafis Elena-n en la kolo, rompante ŝiajn vertebrojn. La knabino kolapsis paralizita. - Post kio, la bela monstro turnis sin al la ceteraj batalantoj.
  Svetlana diris trankvile:
  - Mi donas al vi unu lastan ŝancon. Venu al nia flanko, kaj ni pardonos ĉion, kaj eĉ donos al vi ŝancon leviĝi.
  - Mi leviĝos mortigante vin! - La kopimilitisto kuris antaŭen. Kvin pafiloj trafis ŝin samtempe. La radioĵetistoj, rompante la silenton, ekkriis mirigite:
  - Jen potenco! Senmorta!
  - Kompreneble, mi donos al vi ŝancon uzi la armilon! Venu al mia flanko kaj vi trovos lokon por vi mem en la arsenalo de la Rubena Konstelacio.
  La armiloj de kaj la Girosanoj kaj la Afrikazanoj kriis:
  - Ne, vi ne povas perfidi viajn proprajn. Estas pli bone morti kun digno, por ke vi povu releviĝi por nova vivo.
  - Vi leviĝos el la tombo! Nun rigardu.
  La monstra knabino estingis sian vid-à-vidon post duonsekundo.
  - Tiel simple estis. Kion ni faru kun ili nun? Eble detranĉi iliajn kapojn kaj meti ilin sur stangon? Kiel en unu fabelo pri ĉi tiuj parolantaj brasikoj.
  ekbrilis en la mano de la knabino , ŝi volis tiri ĝin trans sian gorĝon, kiam juna voĉo interrompis ŝin.
  - Kaj kion vi celas atingi, Elena?
  - Kio? - diris la militisto-kopio. - Kiu estas ĉi tiu knabo?
  Henriko Smith respondis:
  - Vi povas konsideri min tirano-mortiganto. Kapitulaci?
  - Neniel! Mi estas senmorta, tia magio estas en mi, ke nek fabelo nek plumo povas priskribi ĝin!
  - Kion oni skribas per plumo, oni povas eltranĉi per hakilo! - Henriko pafis sian magian bastonon. La impulso trafis la knabinon, ŝi ŝanceliĝis kaj, ŝajne, sentis ion:
  - Kaj vi havas potencon! Estas strange, tia agrabla sento! Mia malsupra ventro tiklas!
  "Mi estas homo!" diris Henriko. "Kaj homo estas tia forto, ke ĝi povas detrui la universon."
  - Sufiĉe, mi vin ankaŭ mortigos, sed unue mi vin kisos! - La fantoma knabino marŝis al la junulo, etendante siajn longajn brakojn. - Kiel juna vi estas, ĝuste kiel infano, viaj lipoj verŝajne estas freŝaj!
  La virtuala belulino brakumis Henrikon al si! Li kisis ŝiajn lipojn, sentante iometan elektran malŝarĝon kaj malglatecon.
  -Vi estas mirinda knabino! Forta kaj milda! - diris la juna sorĉisto.
  Ŝi ronronis kiel kato:
  - Kaj vi estas grandioza! Ni amuziĝu. - La knabino komencis demeti sian robon, ŝia mano etendis sin al Henriko. La junulo ekscitiĝis, kvankam li antaŭe eltenis la furiozan premon de Tatjana, jen kion signifas vira naturo. Li plonĝis en ŝian karnon, sentante sin malviglecon. Subite, la korpo komencis rapide fandiĝi, kaj Henriko falis sur la plankon, preskaŭ rompante sian nazon.
  - Damne! - Anstataŭ la fantoma knabino restis nur malseka flako. Ĝi iomete fumis, samtempe kovriĝante per tavolo da glacio.
  Henriko Smith fajfis:
  - La Neĝa Reĝino fandiĝis. Ŝi estis maljuna "pedofilo", kiu molestis knabon nomatan Kai! Aŭ pli ĝuste, Henriko!
  Tatjana aperis malantaŭ la junulo, akompanata de batalrobotoj. Pluraj hologramoj venis de ŝi, montrante batalojn en diversaj sektoroj de la urbo. La militisto ordonis:
  - Kuracaj kapsuloj alvenas tuj.
  - Ili jam estas survoje, Komandanto! - raportis la katoforma roboto. - Ili estos ĉi tie post ĉirkaŭ dek sekundoj.
  - Bonege! - Nun, mi provos eltrovi la stirpanelon. - Tatjana alproksimiĝis al la aparato, kiun la sorĉistoj faligis. Henriko avertis ŝin:
  - Eblas hazarde premi la memdetruan butonon. Ni estas senpovaj ĉi tie, ni ne scias, kion tiuj eksterteruloj celas per tiuj aŭ tiuj nombroj. Eble la ruĝa koloro estas simbolo de amo?
  Dum li parolis, Tatjana konektis la teleregilon al la komputila skanilo. Potencaj elektronikaĵoj komencis analizi nodojn, ĉipojn, hiperplasmajn mikroprocesorojn. Samtempe, medicinaj kapsuloj ŝarĝis la korpon de Elena kaj injektis stimulilojn en la aliajn viktimojn de la fantomo. Ili ne tuj rekonsciiĝis. Marshall, vidante ke Henry stulte palpebrumis, klarigis:
  - Nia komputilo enhavas informojn pri teknologioj, novigoj kaj scioj de diversaj rasoj. Miloj da civilizoj havas sian propran sliparon, do ne zorgu, ni eltrovos ĝin.
  Henriko dubis:
  - Nu, kio se la elektroniko paneos?
  - Do ni ludu kartojn! - ŝercis Tatjana. - Do, ĉu estas novaĵoj?
  La komputilo montris diagramon sur la hologramo. Marshall ridetis:
  - Mi komprenis, do mi devas fari ĝin tiel! - La knabino turnis la levilon per sia mano. La lumo malheliĝis por momento, kaj la knabino kriis. - Jes. - Mesaĝo venis de la surfaco. La vizaĝoj de multaj knabinoj tuj ekbrilis. Ili estis feliĉaj, kaj samtempe surprizitaj.
  - Estas nekredeble, ĉiuj ekstremistoj atakantaj nin malaperis!
  - Ho, - Henriko fajfis. - Kia konflikto.
  Svetlana sidiĝis, ŝi jam rekonsciiĝis, nur ŝia vizaĝo ŝveliĝis:
  - Kie estas la konflikto?
  - En Karagando! - Tatjana ŝercis. - Ni ĵus likvidis grandegan armeon. Entute kvar milionoj ducent sesdek unu mil submateriaj fantomoj estis liberigitaj.
  - Ho, tiom multaj! - Svetlana skuis la kapon.
  - Vi povas loĝigi tutan planedon per ili! - aldonis Anjuta. - Ho, kiel doloras mia kolo. Estas kvazaŭ iu batis ĝin per bastono!
  - Ĝi pasos! Estas tiom da energio en ĉi tiu sinjorino. Tio ne estas la ĉefa afero. Ni kaptis la universalan multiplikilon. Vera miraklo de malamika teknologio, tiel simple, sen ia ajn kialo, bredi tutajn armeojn. Ĝenerale, ni bezonas eltrovi, kia estas ĝia funkcianta principo, kaj eble ni povos bredi kosmoŝipojn. - sugestis Tatjana.
  Svetlana sugestis:
  - Eble ĉi tio ne estas vera materio, sed ĝia surogato. Ekzistas fragmentiĝo de dimensioj. Ekzemple, unu-dimensia spaco estas simpla linio, du-dimensia spaco estas kvadrato, tridimensia spaco estas kubo, kvar-dimensia spaco estas terakubo, kaj tiel plu. Proksimume, kun ĉiu dimensio, la nombro de materiaj kombinaĵoj okobliĝas. Ekzistas geometria progresio. Kun dudek-tri-dimensia spaco, ĉi tio estas ok al la kvardeka potenco. Tio estas, samtempa kunpremo kaj malkomponiĝo eblas ĉi tie. Fine, ne estas sekreto, ke nia korpo konsistas el preskaŭ nenio, same kiel la universo.
  - Falsaĵo de la Kreinto! - diris Henriko Smith.
  - Io simila! Kvankam tia submaterio kapablas trafi. Ĝi estas ia korpa ombro, sed samtempe kapabla trafi rekte. - Tatjana ekflugis kaj montris al la paralizitaj sorĉistoj. - Ĉi tiuj estas en la plej sekura ĉelo de la departemento. Por ke ili ne eskapu. Ilia ombro mortigis tro multajn el la niaj. Ni devas pridemandi kaj elŝiri ĉiujn sekretojn. La fantomo dancas kaj naskas koŝmaron. Terura afero!
  - Kaj malaperante tagmeze! Almenaŭ kiam la elektro estingiĝos. - Svetlana montris siajn akrajn dentojn.
  - Nun ni elprenu ĉi tiun aparaton, lasu la sciencistojn malmunti ĝin. La robotaj batalantoj prenis la multiplikan unuon kaj forportis ĝin.
  Anjuta sugestis:
  - Kio se mi kaŝos ĝin en mia monujo?
  Svetlana ridis:
  - Kian humorsenton vi havas. Jen potenco ne malpli potenca ol termopreona bombo. Se ni sukcesos amasigi tian produktadon, tiam ĉi tio estos nia potenco super la universo.
  Bogr sufokiĝis:
  - Kio alia restas al ni?!
  Tatjana trankviligis:
  - Ni ne mortigos aŭ sklavigos iun ajn! Ne zorgu, male, Gyrossia vin prenos sub sian protekton, certigante vian sekurecon.
  Opp murmuris:
  - Eble ni povas rezigni pri patronado? Ni ne volas esti sklavoj, klinante niajn dorsojn antaŭ vi, la vero estas racia ĉe ni, kaj montras al ni la vojon!
  Svetlana deklaris:
  - Ni komercos kaj faros interkonsentojn, tiam la rilatoj estos konstruitaj. Sed kiu ajn celas la elsendilon al ni, tiu alportos tombon sur sin!
  La aŭto estis ŝarĝita sur flekseblan verman tankon, iomete kunpremante la spacon. Post tio, la taĉmento forlasis la ĉambron. Svetlana, tamen, estis okupita de la demando:
  - Mi scivolas, kial la fantomo elektis la aspekton de Elena?
  - Ŝi estas fama gladiatoro! Mi vidis ŝin batali, ĝi plaĉis al mi!
  - Eble! Sed ekzistas multaj miloj da profesiaj gladiatoroj kiel ŝi. Sufiĉe stranga koincido.
  Henriko sulkigis sian frunton, tio ankaŭ surprizis lin:
  - Mi ne scias! Ĉu vi suspektas Elena-n? Sed ŝi estas nia malnova kamarado en armiloj kaj ĉi tiu virtuala monstro preskaŭ mortigis ŝin.
  - Jes, nur iomete! Ŝi rompis sian kolon, kiu per moderna medicino povas esti regenerita en unu horo.
  Henriko notis:
  - Ĝi ankaŭ ne mortigis vin! Eble vi ankaŭ estas spionoj. Cetere, se Elena estus agento, ili ne estus trompintaj ŝin tiel malĝentile. Fine, estas evidente al ĉiu, ke la simileco en aspekto vekus suspekton.
  Svetlana pensis:
  - Kaj se ili ankaŭ pensas, ke ne okazus al ni suspekti fantoman duoblulon ĝuste pro la nelogikeco de tia aranĝo.
  - Kial eĉ levi tian temon? Por ke la specialaj servoj povu kontroli denove? Veraj agentoj ne montros la siajn. Male, ili preferos ludi sekure. Kion vi pensas? - Henriko demandis.
  Svetlana frotis sian tempion:
  - Mia kapo doloras! Nekutima sento de malkomforto. Jes, eblis preni ajnan aspekton krom Elena kaj, ĉiukaze, ne demeti la maskon. Eble iu eĉ volas trompi la knabinon.
  - Tion mi ankaŭ pensas! Disigu nian teamon. Nur pripensu, kune kun Anjuta ili kunigis du mezepokajn armeojn, donante al ni la ŝancon savi Reĝinon Alisara. Kaj tio mem parolas pri iliaj mirindaj kapabloj. Ĉi tiuj knabinoj estas nia espero por trovi la kronon.
  Svetlana moliĝis:
  - Malfacilas malkonsenti kun tio! Kvankam Anjuta, laŭ mia opinio, estas tro mola, al ŝi mankas forteco kaj persistemo!
  - Ĉu ŝi batalis malbone?
  - Estas evidente, ke ne estas facile por ŝi mortigi! Ŝi devas sin devigi fari tion. Elena trovas plezuron en batalo, sed ŝi ne trovas!
  - Mortigi ankaŭ ne estas facila por mi! Ĝi estas terura ŝarĝo, muelŝtono sur mia konscienco. Eble ĝi estas perversio por ĝui bataladon!
  - Kial! En milito, se vi pensas pri mortigo kiel ŝarĝo, vi povas damaĝi vian psikon. Sed konsideri ĝin natura, male, levos vin en viaj propraj okuloj. Fakte, ni baldaŭ forflugos, do permesu al mi prezenti al vi miajn novajn konatojn.
  - Mi estas Bogr!
  - Mi estas Opp!
  - Mi estas Aplikaĵo!
  Ĉiuj tri etendis siajn manojn al Henriko. Li eĉ estis surprizita:
  - Kiel similaj estas niaj kutimoj! - Li etendis sian manon - signo de fido.
  - Tio estas ĉar preskaŭ ĉiuj rasoj tenas armilojn en siaj manoj. Nur iuj specioj de moluskoj pafas per siaj buŝoj. - diris Bogr. - Tamen ni ankoraŭ krucas niajn fingrojn kiel signo de pacaj intencoj. Kiam ni havis la profeton Juliño, li instruis bonecon kaj pacon. Unu despoto volis oferi tricent tridek tri infanojn al malbona dio. Tiam li defendis ilin. La tirano Vanralos diris al li:
  - Ni krucumos vin sur la kruco! Se vi ne eligos eĉ unu ĝemon ĝis via morto, la infanoj vivos. Sed se vi ĝemos eĉ unufoje, mi liberigos vin, sed la infanoj mortos! - Inogalact paŭzis por efiko.
  ĈAPITRO #5
  - Jes, la elekto estas malfacila! - Henriko konsentis.
  - Ili krucumis lin, enbatante najlojn en liajn ostojn. Poste ili komencis bruligi lin per fajro, provante eltiri eĉ la plej etan ĝemon. La profeto, li estis ankoraŭ tre juna, silentis, poste komencis alvoki kompaton kaj amon al la proksimulo. Fine, li mortis kun rideto sur la lipoj! La tirano ne plenumis sian vorton: la infanoj estis oferitaj al malbono. Sed la indigna popolo leviĝis kaj renversis la despoton. Vanralos finis sian vivon sur ŝtiparo, la plej honta ekzekuto. Kaj Julinius fariĝis simbolo de boneco kaj sinofero. De tiam, kiam ili volas montri, ke ili deziras al vi bonon kaj prosperon, ili krucas la fingrojn aŭ, pli ofte, etendas la dekstran manon.
  - Via koro estas verŝajne maldekstre? - demandis Henriko.
  - Jes, maldekstre! Ĝuste kiel vi iam havis, ĝis vi ĉiuj ricevis duan.
  - Vi ne faras!
  - Ne! Pri tio oni ankoraŭ diskutas! Fine, la koro estas la templo de la animo, kaj havi du templojn similas al blasfemo! Unu branĉo pensas tiel, aliaj diras, male, la afrikano fariĝas pli forta, kaj tial pli proksima al la dia.
  Ili parolis kaj, samtempe, grimpis al la surfaco. Tamen, ili ne rapidis, ili flugis, ĝuante la liberecon de movado.
  Svetlana notis:
  - Estas bone kiam ekzistas ekzemplo de bono en religio. Ni ankaŭ havas nian propran Julinon. Nur li provis savi ne grupon da infanoj, sed la tutan homaron de eterna morto. Kaj li ne estis simpla mortonto, sed Dio, kiu kreis la universon kaj aperis enkarne. Lia nomo estis Jesuo, li instruis al ĉiuj bonecon, sanktecon, pacon, predikis ami ne nur amikojn, sed ankaŭ malamikojn. Kaj li iris al la kruco libervole, nur ĉar sen sangoverŝado ne estas pardono, li prenis la kulpon sur sin! Rezulte, ĉiu, kiu kredas je li, ricevas eternan vivon. En la ĉielo!
  Bogr vigliĝis:
  - Tio estas interesa! Sed la senmorta animo, estas pruvite, iras al alia universo. Kiel homo ĝuas eternan vivon kaj paradizon?
  Svetlana respondis:
  - Iam oni kredis, ke la Sinjoro venus al la Tero kaj revivigus ĉiujn mortintojn kaj establus ĉielan regnon! Nun, kiam grandega stela imperio estis kreita, la koncepto de Tero estas interpretata metafore. Same kiel la alveno mem kaj aliaj konceptoj. En ĉi tiu kazo, la revelacio de Sankta Johano ne povas esti prenita laŭlitere, alie ĝi estus absurda. Prenu, ekzemple, la frazon: la ŝafido paŝtos la naciojn per fera sceptro, aŭ homoj volos morti, sed ne povas. Koncerne la aliajn ekzekutojn registritajn en la Apokalipso, sanktaj Rusoj sukcesis protekti la tutan homaron de ili. Kiam, kiel diras la Skribo, homoj fariĝos kiel dioj, tio estas, anĝeloj! Kaj ĉio danke al scienco kaj magio.
  Bogr respondis:
  - Mi ne legis la Biblion, sed mi aŭdis, ke via oficiala religio, Ortodokseco, baziĝas sur ĉi tiu libro.
  - Ne nur! Ni metas humanismajn principojn en la avangardon, kies esenco estas, se vi volas fariĝi kiel Dio, kreski morale. Scio en la kapo de kanajlo estas pli danĝera ol la muskoloj de malsaĝulo!
  - Kaj jen ni estas solidare! Se vi volas, ni donos al vi enciklopedion de niaj antikvaj kredoj, estos tre interese trarigardi ĝin!
  - Kaj mi sendos al vi la plenan tekston de la Biblio. Ĝi ne estas tre granda, principe, ĉirkaŭ miliono ducent mil signoj. Vi legas rapide.
  - Nu, ĉirkaŭ tri minutoj en via tera tempo sufiĉos por ke ni ensorbu la informojn.
  - Tian libron oni ne povas rapide legi! Jen la plej alta saĝo donita de la Plejpotenca al la homaro. Kaj la ĉefa celo de Dio estas la feliĉo de sia kreitaĵo, aŭ siaj propraj infanoj, vi kaj mi, ĉiuj vivantaj! Kaj nur afablaj, neenviaj homoj povas esti vere feliĉaj.
  Bogr konsentis:
  - Nenio kaŭzas tian turmenton kiel malbona koro, precipe al si mem, kaj ĝi alportas malmulte da ĝojo al la ĉirkaŭantoj! Sed jen ni estas, kio nun?
  Svetlana sugestis:
  - Plej bone estas daŭrigi la feston, por ke ĉiuj vidu, ke ne eblas rompi la animon. Nu, lasu Tatjana anonci la daŭrigon de la diskoteko.
  Henriko sugestis:
  - Eble vi devus kontakti ŝin?
  - Nu, tio estas racia! Bona konsilo! Neniu interrompos nian festadon! - Svetlana skribaĉis per sia fingro. Aperis bildo de la marŝalo. La knabino donis ordonojn, la vunditoj estis forportataj, la mortintoj estis enterigitaj. Juĝante laŭ ĉio, estis multaj viktimoj, korpopartoj, brakoj, kruroj, eĉ kapoj kuŝis ĉie. La korpoj de la eksterteruloj estis amasigitaj aparte. Entute, ĝi estis sufiĉe malordo.
  Tatjana demandis Svetlana-n:
  - Kio okazis?
  - Nu, estas propono rekomenci la interrompitan diskotekon. Por ke ĉiuj povu vidi kiom alta estas nia spirito.
  La marŝalo skuis la kapon:
  - Ĉu vi sugestas, ke ni dancu sur kadavroj?
  - Ni venkis kaj ni devas festi la venkon!
  - Do dancu mem, se vi havas la konsciencon fari tion! - La hologramo de la marŝalo estingiĝis.
  Svetlana demandis Henrikon:
  - Ĉu ŝi ĉiam estas tia?
  - Kiel mi sciu? Mi apenaŭ konas ŝin.
  - Sed vi amoris. Ĉu vere ne estis impresoj? - la voĉo de Svetlana fariĝis malvigla.
  - Kompreneble, ke estis! Ŝi estas grandioza. La korpo de diino, tekniko, temperamento, ĉio estas bonega! - Henriko rulis siajn okulojn. - Tia plezuro ne estas priskribebla per vortoj, kaj kio, ĉu vi envias pri mi?
  - Fine, ĵaluzo estas sento de homoj, kiuj ne estas kompletaj, ili estas malfortaj laŭ racio, oni eĉ kompatas ilin, la malriĉulojn. Amu, kiun oni volas, aidoso ne minacas nin.
  Henriko ektremis:
  - Jes, tia pesto estis! Kiom da homoj mortis, precipe nigruloj! Do ni dancos duope, aŭ sese.
  Bogr notis:
  - Ni ne havas sufiĉe da virinoj! Aŭ pli ĝuste, du aŭ kvar estas bone, sed vi estas homo, kaj vi kutimis al pariĝo.
  - Jes, mi estas homo, sed ne ĉio estas miksita kun sekso. Ekzistas aliaj valoroj!
  Bogr rigardis sian bruston kaj skuis la testudforman juvelon.
  - Kial vi silentis, mia amiko, kaj ne protektis min?
  La pendĉeno knaris:
  - Mi estis ŝokita. Tiu fantomo eligis tian monstran energion, kvazaŭ mi estus frapita sur la kapo per klabo.
  - Ĉu vi havas ĝin?
  - Se mi parolas, tio signifas, ke mi estas racia!
  Bogr kapjesis:
  - Ĉar mi promesis vin al Svetlana, vi estos kun ŝi. Kaj nun, kara knabino, ĉu vi plenumos nian peton?
  - Kiun? - Svetlana demandis, ŝajnigante ne kompreni.
  - Ni longe volis provi, kiel estas ami kun homaj virinoj. Vi havas tiajn mildajn kaj agrablajn vizaĝojn.
  - Kompreneble!
  - Do, servu nin tri samtempe.
  Henriko ruĝiĝis:
  - Eble mi devus iri? Ĉi tio fariĝas vere maldeca!
  - Restu kaj vidu! - Svetlana diris ridetante. La penso pri kopulacio kun tri eksterteruloj estis dolĉa por ino en kosma imperio, kie estis tia akuta manko de viroj. - Ĉi tio estas tre interesa.
  - Mi ne ŝatas pornografion!
  - Kaj kion vi faris kun mi?
  - Sed tio estas natura, kaj kun tri samtempe, ĝi estas perversaĵo, precipe kiam temas pri malsama raso.
  - Nu, kiel vi deziras, ni foriros, kaj vi restos kun Anjuta. Ĝenerale, vi stultulo, vi maltrafas mirindan spektaklon.
  - Vi malaltigas vin en miaj okuloj, Svetlana. Mi havis pli altan opinion pri vi.
  - Nu, foriru de ĉi tie, hipokritulo! Mi faros ciber-registraĵon, kaze ke vi ŝanĝos vian opinion.
  Henriko prenis Anjutan per la mano:
  - Ni foriru de ĉi tie!
  - Ĉu vi donos al mi vian amon?
  - Jes! Mi estus multe pli feliĉa kun tio ol vidi mian amikon kun tri eksterteruloj samtempe.
  - Do ni iru!
  - Pli bone flugu! Ni admiru la urbon nokte, kaj poste al la ĉambro. - Anjuta proponis.
  - Persone, mi ne kontraŭas admiri belecon.
  La knabo kaj knabino flugis supren, ĝis proksimume la alto de birda flugo. Sub ili, amaso da lumoj brulis, kvazaŭ tuta arbaro konsistus el abioj riĉe ornamitaj per girlandoj. Ĉi tie, ĉe la rando de la galaksio, estis malmultaj steloj, sed la ĉielo mem ne estis nigra, sed cindrogriza, ŝajne reflekto de kosma polvo kaj la lumaĵoj de alia galaksio. Sube kaj supre, amaso da reklamaj afiŝoj kaj hologramoj ankaŭ brulis. Kelkaj el ili estis mirigaj pro sia grandeco kaj fundamenteco. La nokta trafiko, malgraŭ la batalo, kiu ĵus tondris, denove vigliĝis, flugmaŝinoj de ĉiuj tipoj turniĝis.
  Jen flugis gravioleto, simila al lakleda boto. Malantaŭ ĝi, astroplano en formo de flulinia ringbulko, kies kirasa vitro brilis, eligante bluan nuancon. La multrasa planedo de la plej granda imperio aspektis impona. Gravicikloj ankaŭ flugis preter ili. Jen sur unu el ili estis paro, knabino kun elfo, ili kisis, tiklis unu la alian sen ia embaraso. La elfo, mem kun harvosto, estis bela kiel knabino, sed ili estis temperamentaj amantoj, bonegaj. Anjuta mansvingis. Knabino de ĉirkaŭ naŭ aŭ dek jaroj flugis preter ili. Bela, kiel ĉiuj infanoj de la imperio, sed maltrankvila. Anjuta demandis ŝin:
  - Pri kio vi ploras , karulino?
  La knabino respondis tra larmoj:
  - Mia fratineto kaj du proksimaj amikoj mortis. Ĝi estas nur koŝmaro.
  La sunbrunigita vizaĝo de la infano, kontraŭ la fono de helaj haroj, ŝajnis preskaŭ nigra, kie larmoj fluis, palaj sulkoj restis. Kaj la okuloj estis bluaj, kaj tiel malĝojaj, ne infana funebro. Anjuta turnis sin al Henriko:
  - Ĉu vi povas helpi min pri io ajn?
  - Mi? Sed mi ne povas revivigi la mortintojn! Alie, mi jam antaŭ longe revivigus miajn proprajn gepatrojn. - Henriko preskaŭ ĝemis: - Kaj kian potencon vi bezonas havi por fari tion?
  Anjuta deklaris:
  - Ekzistas vojo!
  - Revivigi la mortintojn?
  - Ne, donu al la knabino fratinon, revenigu ŝiajn amikojn.
  - Kaj sen revivigo? Tio estas neebla! - Henriko skuis la kapon.
  Tiam Anjuta mallaŭte flustris en lian orelon:
  - Ĉu vi memoras la materio-multiplikatan maŝinon. Mi pensis, ke se oni ŝarĝas hologramojn de ŝia fratino kaj plej proksimaj amikoj en ĝin, oni povas reprodukti iliajn precizajn kopiojn. Tre materiajn.
  Henriko ruĝiĝis:
  - Vi estas geniulo! Vi elpensis bonegan ideon. Vidi ĉi tiun knabinon plori estas super miaj fortoj. Sed la aŭto estas kaŝita en sekreta loko, kaj ni ne plu povas akiri ĝin.
  Anjuta ridetis:
  - Ĉu vi vidis la testudan juvelon?
  - Nu, kio?
  - Ĝi havas serĉsorĉon. Almenaŭ ĝi funkcios ene de la planedo! Mi flugos al Svetlana por ĉi tiu talismano kaj petos ĝin por mallonga tempo. Poste al la aŭto, faros kopiojn de la perditaj amikoj de la knabino, kaj poste revenos al vi.
  - Nu, tio havas sencon!
  - Aŭ ĉu ni flugu al Svetlana kune?
  - Ne! Henriko decide skuis la kapon. - Mi ne volas vidi ŝin fari lascivon.
  - Nu, bone! Dume, mi petos la knabinon sendi al ni hologramojn de ŝiaj amikoj.
  Anjuta alflugis al la infano. Ŝi karesis sian malpezan kapon kaj demandis:
  - Ĉu mi povas vidi kion vi perdis? Eble ili ne mortis kaj mi povas trovi ilin.
  La knabino ekploris eĉ pli kaj histerie batis siajn pugnojn en sian vizaĝon.
  - Sed mi mem vidis ĝin! Ili estis distranĉitaj en pecojn.
  - Nia medicino estas evoluigita! Ĝi faras miraklojn. Mi promesas trovi viajn amikojn post maksimume duonhoro.
  - Vi estas tre afabla onklino, pro iu kialo mi kredas vin.
  Anjuta kisis la knabinon sur la frunto, rektigis ŝian misplektitan hararon, kaj flustris kelkajn dolĉajn vortojn en ŝian orelon. Gaje palpebruminte per la nazo, la knabino kuris al Henriko.
  - Pruntedonu al mi vian magian bastonon por duonhoro.
  "Vi ne scias kiel uzi ĝin," diris Henriko. "Eĉ la plej bazajn sorĉojn."
  - Kaj mi ne sorĉos per sorĉbastono! Mi nur bezonos aldoni iom da magia energio al la talismano, en kazo ke mi devos superi la magian protekton.
  - Tial do! Bone, sed nur por duonhoro! - Henriko flustris la sorĉon kaj transdonis ĝin al Anjuta.
  - Aldonu plian duonhoron porokaze! - Anjuta demandis. - Oni neniam scias, kio povus okazi!
  Henriko suspiris, sed aldonis tempon. Efektive, en mondo kiel la Virina Imperio, ĉio povas okazi. Post kio Anjuta mansvingis kaj flugis al Svetlana, uzante la lumturon kiel gvidilon. Ŝi flugis tre rapide, kaj post kelkaj sekundoj ŝi malaperis el la vido. La knabino pendis en la aero kaj silentis. Henriko ankaŭ restis silenta. Li simple ne sciis, pri kio paroli kun infano vivanta en tute malsama mondo ol tiu, al kiu li estis kutima. Ekzemple, ĉi tiu knabino loĝas en respektinda...
  kazerno. Ĉu ni povas diri, ke ŝi estis feliĉa? Eble ŝi eĉ ne konas sian patrinon. Aliflanke, ŝi ne estas senigita je io ajn, vivas ĉirkaŭita de amikoj, robotoj kaj diversaj distraj industrioj. Nur ŝi ne konas la patrinan amon, same kiel li preskaŭ neniam sciis, krom frua infanaĝo. Tamen, kial li pensas nur pri la malbono, io pli gaja estas bezonata. Ĝis nun, bonŝanco estas kun ili kaj ili venkas. Jen en la nokta ĉielo aperis flulinia, kiel delfeno, silueto de krozŝipo. Potenca kreaĵo de homaj manoj, ekstere mallerta, sed lerta. Mi scivolas, se tia ŝipo aperus en lia mondo, ĉu ĝi povus konkeri la Teron sola? Se ne konkeri, tiam ĝi certe povus detrui, termo-kvarkan raketon, tio ne estas bagatelo. Potenca afero, la procezo de kunfandado de kvarkoj, liberigante milionojn da fojoj pli da energio ol termonuklea fuzio. Kaj termopreono, kaj entute revo de iu ajn sciencfikcia verkisto, permesas al vi solvi ĉiujn problemojn kun energia malsato. Sur lia planedo, la energia situacio estas malbona. Petrolo, karbo, gaso fariĝas pli kaj pli multekostaj, iliaj rezervoj malpleniĝas. Tio ŝanceligas la okcidentan ekonomion. La influo de la islama mondo kreskis, precipe en landoj kun multe da petrolo. Kaj timigas pensi: en Sauda Arabio, persono, kiu volas rezigni Islamon kaj akcepti Kristanismon, estas mortigita, virino portas burkon en la terura varmego. Sed ĉu tio eblas, kie libereco de konscienco kaj la rajto elekti estas naturaj por normala lando! Ni bezonas liberigi la civilizitan mondon de sklava dependeco de petrolo. La plej esperiga maniero estas anstataŭigi la eksplodmotoron per elektra, kiel antaŭdiris la genio Jules Verne, kaj akiri elektron per malvarma termonuklea fuzio. Tiam sekvos aliaj energiniveloj. Estus bone studi la detalojn de energitransformoj, kaj poste efektivigi ilin sur lia hejma planedo. En ĉi tiu kazo, li fariĝos miliardulo, kaj la Okcidento saltos de la energia pinglo.
  Hejmplanedo, ĉi tie li estas nur ekzotika, sed tie li povas fariĝi granda personeco, inventinto, superante Einstein-on. Tamen, kiu estas Einstein? Ĉu lia teorio pri relativeco iam nutris unuopan malsatulon, varmigis unuopan hejmon! Ne! Krome, la plej multaj el la postulatoj de ĉi tiu teorio jam estas refutitaj, ekzemple, ke la lumrapido en vakuo estas la plej alta ebla rapido, aŭ pri tempodilatiĝo kaj masopliiĝo dum akcelo. Jes, preskaŭ ĉion, la estonteco montris la absurdaĵon de tia teorio. Kaj ĉi tie eblas savi la homaron de energia malsato, kaj ne nur energia. Kaj ankaŭ de varmomorto, kiam karbondioksidaj emisioj venenas la atmosferon, genetikaj mutacioj, kaj asteroida falo. Pura neniiga bombo estus tre utila ĉi tie. Ĝi disĵetos eĉ la plej grandan asteroidon en fotonojn. Termonuklea ŝargo estas tro malpura, ĝi nur dividos la blokon en plurajn partojn, kaj eĉ infektos ilin per radiado. Ĝi plimalbonigos la aferojn! Neniigo transformos la plej malmolan objekton en polvon. Tio ankaŭ estas ideo! Ĝenerale, li jam konas la principon de akiro de antimaterio, restas nur klarigi la detalojn, ĉar la diablo kuŝas en la detaloj. Ĝenerale, ĉiu nova malkovro postulas multajn malgrandajn inventaĵojn. Mi devas diri, kiel stultaj estas ĉi tiuj teranoj: ili elspezas tiajn rimedojn por novaj komputilludoj, sed, ekzemple, ne povas lanĉi decan elektran aŭton. La samaj usonanoj, por ili, ekzemple, estis profite anstataŭigi ĉiujn eksplodmotorojn per elektraj. Tio malfortigus iliajn ĉefajn konkurantojn, ĉar Usono aĉetas krudmaterialojn de veraj malamikoj, kaj tio estas bona por la ekonomio! Kaj plej grave, por la medio, la planedo sufokiĝas pro karbondioksido kaj aliaj ellasgasoj. Kaj estas multaj sciencistoj, ili aĉetis ilin el la tuta mondo. Nu, bone, la Rusio de lia mondo ne bezonas elektran aŭton, la naftoprezoj falos, kvankam la rusoj, vere talenta popolo, devus kompreni, ke la petrodolaro estas drogo. Fokusiĝi sur krudmaterialoj estas kaptilo, ĝi ruinigas la intelekton. Alternativaj energifontoj kaj science intensa produktado estas necesaj. Britio ankaŭ ne estas samnivela en ĉi tiu afero, eble ĉar ĝi havas grandajn naftorezervojn kaj vendas ilin! Ne mirinde, ke unu el la saĝuloj diris: la diablo inventis vodkon, monon kaj nafton! Ĉion same detruan! Por la animo kaj por la korpo! Henriko pensis, ke kiom ajn detrua estas cigaredo, kiam oni fumas, la pensoj fluas pli gaje. Aŭ ĉu tio estas iluzio kreita de la malforta drogo nikotino. Li certe trovos pli sekuran anstataŭaĵon por cigaredo, des pli ĉar la knabinoj fumas ion tiel agrablan. Iliaj korpoj odoras bonodore! Ĝenerale, tiaj knabinoj eĉ ne bezonas parfumon, io spica sufiĉas.
  Henriko ŝaltis sian komputilan brakringon kaj decidis ludi ŝakon. Li zorge movis la pecojn, sed baldaŭ li estis sub la senĉesa atako de la komputilo. La programo estis tro forta. Kiam la juna sorĉisto malŝaltis, estis mato sur la tabulo. La mikroĉipo sugestis:
  - Eble vi prenos handikapon? Paron da peonoj, aŭ ĉevalon?
  Henriko palpebrumis, ne volante ke la komputilo cedu al li. Li memoris la Grunfeld-defendon, la plej ŝatatan malfermon de Kasparov por nigra, sur kiu Karpov rompis siajn dentojn. Kio se li provus ĝin?
  Henriko provis uzi la novecon de la granda mondĉampiono, kun la kavaliro resaltanta al la rando de la tabulo kaj. Sed la komputilo tute ne embarasiĝis pro tia kontraŭpozicia noveco, kaj per simplaj movoj evoluigis nerezisteblan atakon. Denove Henriko devis cedi pro la neevitebla mato. Li ŝvitis pro la streĉiĝo, sed memoris, ke en 1997, Garri Kasparov perdis kontraŭ komputilo. Kaj tiu maŝino estis nekomparebla laŭ potenco de ĉi tiu. Hiperplasmaj inkludoj provizas mirindan nivelon de rapideco. Eble li vere devus preni handikapon, aŭ eble uzi sorĉon: konvinki sin, ke li estas Morfio? Ĉi tiu ŝakludanto sen kuriero venkis en matĉo kontraŭ la usona ĉampiono. Eĉ Kasparov ne povas fari tion.
  La reflekton interrompis la apero de Anjuta, la tempo pasis nerimarkite dum la ŝakludo. Ŝi gvidis tri tre belajn, aktivajn knabinojn kun dika, tinkturita hararo. Anjuta mem estis tre kontenta, ŝercante gaje. La knabinoj mem aspektis tute naturaj, estis neeble distingi ilin de vivantaj. Iliaj okuloj brilis, ili ridetis per la tuta buŝo. Ili aspektis ne pli ol dekjaraj, sed iliaj ŝultroj estis larĝaj, kaj iliaj dentoj estis grandaj kaj samtempe ili brilis kiel poluritaj perloj. Ili flugis supren al sia amikino:
  - Saluton, Glacimonto! Kial vi estas tiel malĝoja?
  - Kaj mi pensis, ke vi estas mortinta! - La knabino respondis. - Precipe vi, fratino! Kiel vi timigis min, ĉar vi estis tratranĉita.
  - Ili gluis ĝin reen kune ĝuste kiam ili tranĉis ĝin! Eĉ ne spuro restis. Ho, Glacimonto!
  - Bone, Orpha! Kaj vi ambaŭ?
  - Tre bone! Ni batalis kontraŭ ĉi tiuj monstroj kaj donis al ili tian batadon, ke la monstroj ruliĝis malantaŭen! Ni kuŝigis ilin milionojn! Poste, eĉ la kadavroj malaperis.
  La knabino turnis siajn manplatojn kaj aplaŭdis ilin. Ŝiaj amikoj komencis ludi per knalfajraĵoj.
  Submaterio estas preskaŭ nedistingebla de vera materio, krom ke ĝi verŝajne liberigas malpli da energio dum neniigo! - pensis Henriko. - Mi scivolas ĉu ĝi povus esti uzata por krei termopreonan bombon? Kaj ĝenerale, kiel tio kongruas kun la leĝo de konservado de materio?
  La knabinoj kondutis tute nature! Ili babilis multe, saltis supren kaj malsupren. Ili odoris je la plej bona parfumo. Henriko demandis Orfan:
  - Kial brilas steloj?
  Al tio la knabino tuj respondis:
  - Interne de ĉiu stelo sidas malgranda gnomo. Li blovas la blekegojn, kio rezultigas intensan varmon. Iafoje la gnomo aldonas karbon, por ke la stelo donu pli da varmo somere. Kaj iafoje okazas la malo, la malgranda laboristo laciĝas kaj tiam venas la vintro. Por helpi la gnomon ripozi pli rapide, oni sendas al li barelojn da mielo kaj kondensita lakto!
  Henriko embarasiĝis: la knabino havis ne pli ol kvin jarojn da inteligenteco. Ŝi, ŝajne rimarkante kiel la okuloj de la junulo mallarĝiĝis, respondis per alia tono:
  - Ĝenerale, en la profundoj de la stelo, hidrogenaj atomoj kunfandiĝas por formi heliumon. Termonuklea reakcio, retenata de gravito. - La knabino elŝovis sian langon. - Mi estas el tre evoluinta raso, sed sento de humuro estas la unua signo de inteligenteco. Ne esti malvarma kaj senkora ĉiam.
  Henriko konsentis:
  Vi povas vivi sen manĝaĵo dum unu tago
  Eĉ monaton, sed kelkfoje!
  Ni ne vivos eĉ minuton
  Sen simpla soldata ŝerco
  Kara, amata koro!
  La poemoj montriĝis simplaj, mallertaj, infanecaj, sed el la koro! Ĝenerale, la duoblaĵoj montriĝis sukcesaj, danke al la mikroĉipoj, ili registris preskaŭ ĉiujn parametrojn, inkluzive de emociaj, de la knabinoj. Vere, kun la tempo la trompo malkaŝiĝos, se la infanoj ne povas kreski. Aŭ ili povas, tio dependas de la programo en la hiperfantomo.
  Anjuta flugis supren kaj kisis la junulon sur la lipoj.
  Henriko notis:
  - Ĝi iom memorigas pri la filmo kun Schwarzenegger "Armagedono". Satano ankaŭ promesis redoni sian familion. Do vi, Anjuta, estas la diablo, kiu interrompis la naturan kurson de aferoj en la universo!
  - Aŭ Dio! Memoru kion diras la Biblio: edzinoj ricevos edzojn per la resurekto, kaj infanoj gepatrojn. Ĝenerale, ĉiuj estas feliĉaj kaj ne estas io pri kio malĝoji.
  - Kaj ĉu vi pripensis la estontecon? Kiam la trompo estos rivelita.
  Anjuta sulkigis la brovojn kaj flustris:
  - Eble ĝi ne malfermiĝos! Mi enigis fiksprogramon en la korpojn de la infanoj, ili kreskos laŭ grandeco dum ili maljuniĝos, kaj ili havos bonegan memoron. Kaj submaterio distingeblas de simpla materio nur per la helpo de la plej modernaj memdetektaj aparatoj.
  Do, mia knabo, vi ne devas zorgi.
  - Kiom longe povas ekzisti fantomoj?
  - Mi ne scias, sed se ĉi tiuj knabinoj reŝargos siajn bateriojn, tiam eblas, ke ĝi daŭros eterne.
  - Tiam vi trankviligis min.
  La knabinoj amuziĝis ĝis Orpha murmuris:
  - Ni ankoraŭ havas ekzamenojn farendajn, ni praktiku sur la flugsimuliloj.
  Ni ne malstreĉiĝu, ĉar ni estas estontaj soldatoj!
  - Ni iru! konfirmis la ĉefa knabino. La miniaturaj belulinoj foriris.
  Henriko Smith rigardis la malaperantajn figurojn kaj poste diris:
  - Kaj la testudo estu redonita al Svetlana.
  - Kompreneble!
  - Cetere, kion ŝi faris? - demandis Henriko.
  - Kaj mi vidas, ke vi estas scivola, vi estas vera viro.
  - Kial mi ne devus scii?
  - Ne estis pornografio, ili nur dancis, la kvar. Eble tio estas ilia preludo: Mi ne scias!
  - Nu, bone! - Henriko malstreĉiĝis. - Fakte, mia korpo ne estas perfekta, sed vi knabinoj travivas kun multe malpli da dormo.
  - Kaj dormo tute ne necesas! - deklaris Anjuta. - Se la nivelo de seksaj hormonoj estas alta, estas tute eble rezigni pri ĝi. Esploroj pri la cerbo estis faritaj, ĝi estas uzata je maksimume dekono de procento, la plej multaj ĉeloj jam dormas. Tamen, malgranda kvanto da sonĝoj estas utila, unu horo tage estas tute sufiĉa por restarigi ĉiujn funkciojn. Nu, kaj estontece ni reduktos ĉi tiun kvanton al kvin minutoj.
  - Estas mirinde! - respondis Henriko. Anjuta karesis lian kolon, lerte ekscitante lin.
  - Ni iru, ni amuziĝu iom antaŭ la flugo, - flustris la knabino.
  - Sed ne ĉi tie! Ili eble vidos nin! - Henriko puŝis sin for.
  - Ĝi ne estas malpermesita laŭleĝe, kaj estas eĉ pli interese se ne nur ni sed iu alia ricevas plezuron.
  Per forta movo, la knabino deŝiris la veston de la junulo, malkaŝante torson kiu ŝajnis esti teksita el sekaj muskoloj. Ŝi palpis la pecojn de lia ventro kaj pinĉis.
  - Mia kara! - La ciber-kostumo komencis malrapide gliti de ŝi. La vestaĵoj knaris:
  - Ni dankas vin, elektita sinjorino. Vi estas bela kiel feo!
  
  Anjuta estis pli alta kaj pli granda ol Henriko, ŝajnis ke ŝia korpo tute englutis la junulon. Ili plonĝis en voluptan furiozan oceanon. Henriko sentis sin kiel sklavo.
  
  Sur la stelŝipo Ebria Pugno, du supermarŝaloj interkonsiliĝis: la estro de la sekreta imperia polico de fotoroj, Dodge, kaj la reprezentanto de la submondoj, la trolo Bumerr. Iliaj renkontiĝoj jam fariĝis kutimaj, du grandegaj stelkonglomeraĵoj formis aliancon kontraŭ sia ĉefa malamiko, planante kapti unu la alian je la gorĝo.
  Dodge ekbruligis nargileon, pufante el kvar pipoj, la kombinaĵo de herboj kreis certan zumon. La trolo preferis maĉi muelitajn ostojn el la spino de la serpento Ludifaira, ili levis la humoron kaj klarecon de pensoj.
  Fiulo, maĉante la miksaĵon kaj trinkante ĝin per forta vino, demandis:
  - Kaj kiaj estas la informoj de la agentoj?
  - Mi nun telefonos al Strekach, li donos plenan raporton, - respondis Dodge.
  - Kaj ankaŭ, kie ni frapos la ĉefan baton?
  - Nia reĝino kondutas kiel kavaliro! Ŝi proponis elekti la Oran Pordegon de la Perlogalaksio kiel la batalkampon.
  - La loko estas tre interesa, estos ebleco por larĝa manovro. Ni provos krei ĝin.
  - Cetere, la loĝataj mondoj minimume suferos. Kvankam, koncerne min, ĉi tiuj knabinoj bezonas esti... - Dodge faris obscenan geston.
  - Konsentas! Ĉarmaj inoj, brilaj korpoj, ĝuste taŭgaj por mi. - La trolo volupte tordis sian jam kurban vizaĝon. - Sed aliflanke, ekzistas tre oportuna nivelo por magia batalo. Ni kolektis tiom da fortajn magiistojn, ke la teranoj ne povos fari ĝin. Mi pensas, ke eĉ la elfoj ne helpos ilin.
  - Kaj kiu estas la ĉefa sorĉisto?
  - Najlotirilo! Oni nomis lin tiel pro liaj diversaj scioj pri magia povo. Li inventis terurajn kosmodistordilojn, kiuj certigos nian kompletan venkon. Unue, ni dispremos la kompatindan magion de la homoj kaj iliaj aliancanoj, kaj poste ni dispremos la kosmoŝipojn de ĉi tiuj knabinoj. Ni simple dispremos ĉi tiun materion!
  La trolo kaj la primato frapis siajn kapojn.
  Hologramo aperis en la aero , kaj Strekach materialiĝis.
  - Mi obeas, via Ekscelenco!
  - Kiuj estas la plej novaj informoj pri Henry Smith?
  - La plej interesa! Ŝajnas, ke ĉi tiu ulo estis en alia mondo, rampis en fendeton inter universoj.
  Dodge profunde enspiris, tiom ke li tusis kaj ellasis plurajn ringojn el sia larĝa nazo.
  - Penetrita inter universoj? Nu, tio estas interesa! Sed li mem estas el alia universo.
  - De alia, tio estas certa!
  - Kaj kion ĉi tio donas al ni?
  - Henry Smith eble akiris tre valorajn artefaktojn. Li fariĝis eĉ pli grava.
  - Kaj la agento mem ne kapablis lin penetri?
  - La datumoj ne estas definitivaj, li nur promesis transdoni la precizan flugitineron. Ĝenerale, spionado estas delikata afero, ĉiu spiono havas siajn proprajn metodojn kaj influrimedojn. Iafoje, okazas, ke agento rakontas ĉion, kion li scias, kaj eĉ aldonas iom de si mem, kaj iafoje, male, li kaŝas ĝin. - Strekach movis sian lanugan voston super siajn lipojn. Ekstere, li similis al granda, nigra kato kun arĝentaj lipharoj. - Ĉiukaze, nenio definitiva estas ankoraŭ konata, krome, la provo uzi la plej novan armilon kontraŭ la armeo de Gyrossia ne estis aparte sukcesa.
  - Aŭ pli precize? - murmuris Bumerr malafable. Malbonaj lumoj ekbrilis en la okuloj de la trolo, kvazaŭ elĵetitaj el fajro, kie demonoj rostas pekulojn.
  - La armilo estis kaptita de la malamiko!
  La trolo frapis per magia fulmo. La brulvundita kato ululis kaj turniĝis kiel kobitido en pato.
  - Pri kio, sinjoro, mi ne kulpas!
  La supermarŝalo siblis:
  - Kio, vi katfiasko! Vi kontrolis tian operacion, kaj tial vi devas esti punita! Mi transformos vin en ranon, ne, en blaton!
  - Pli bone ĉe la muso! - Dodge sugestis.
  - Kial tio estas?
  - Por ilia speco, ĉi tio estas la unua bongustaĵo.
  Strekach falis surgenuen:
  - Ne necesas, plej bona! Donu al mi ŝancon korekti la eraron.
  - Mi ne pardonas iun ajn! - siblis la trolo.
  Dodge notis:
  - Kiel diras saĝuloj: unu kulpulo valoras du senkulpulojn - la unua streĉas siajn vejnojn, havas malbonan sperton, kaj la dua fidas je indulgo! Precipe ĉar ni ne riskas ion ajn.
  Fiulo turniĝis kaj murmuris:
  - Konsiderante vian sperton, vi povas esti malsevera! Mi donos al vi ĝuste tri tagojn! Tio estos tute sufiĉa!
  Strekach deklaris:
  - Mi laboros tre forte por atingi mian celon!
  - Nun, kiun ni fidu por kapti Henry Smith kaj kompanion? Kion vi diras, ŝafhundo?
  Mi faros vintran ĉapelon el vi!
  Strekach balbutis:
  - Mi opinias, ke ĉar ili estas sendataj al alia galaksio, eblos altiri pli grandajn fortojn al la kapto. Ĝi estas ia aksiomo de milito: se vi volas venki, ne ŝparu vian pugnon!
  - Kiu ŝparas sur la armeo, tiu estos ruinigita per kontribuoj! - aldonis Dodge. Nu, se necese, ni ĵetos tutan eskadron kontraŭ Henry Smith.
  Bumerr obĵetis:
  - Kial ni kreu tiom da bruo ĉirkaŭ unu persono? Kutime, tia kapto estas farata de malgrandaj sed bone trejnitaj fortoj, kaj sub la preteksto de akcidento.
  - Kio? - Dodge ne komprenis.
  - Ekzemple, simpla spacpirato. - La trolo grimacigis. - Mi havas tian en ĉi tiu galaksio.
  - Ĝi jam okazis! Mi ne volas ripeti min! La milito inter Girossio kaj ni jam estas deklarita fakte, kaj jure ankaŭ! Tial, mi konfidos ĉi tiun aferon al Admiralo Daffyd Zhuy! Li estas unu el la plej bonaj admiraloj de la imperio, kaj Henry Smith, en ĉi tiu kazo, ne postvivos!
  Bumerr grumblis:
  - Ni bezonas Smith vivantan! Tial mi preferus piraton. Stelpiratoj havas multan sperton pri kaptado de diversaj ostaĝoj. Ili ne pensas tiom pri murdo kiom pri profito. Kaj la militistaro povas simple malkonstrui kosmoŝipon kun kliento. Ĉu vi eĉ pripensis tion?
  La estro de la sekreta polico sulkigis la brovojn, gratis la supron de sia kapo, kaj poste diris:
  - Ni povas ankaŭ impliki piratojn. Kosma obstrukco kaptos la ŝipon, kie Smith flugos, kaj la eskadro estos asekuro. Tio estas la tuta ideo, por ke ĝi ne fiasku kiel la lastan fojon.
  La trolo maĉis la gluecan nektaron. Li tute ne rapidis respondi, liaj kornoj iomete jukis.
  - Nu! Estas kvazaŭ uzi hiperlaseron pumpitan per termokvarko por kapti moskiton. Tamen, iam ni havis reĝon, kiu ordonis pafi tineojn per kanono. Originala ulo, sed li atingis sian celon, kaj ni havas nek tapiŝon nek tineon!
  Dodge respondis:
  - Malkonvena analogeco! Kiu el la piratoj efektivigos la kapton?
  - Barono de Kaka. Li estas tre serioza ulo. - Bumerr eĉ etendis siajn brakojn kaj elvokis kakton. - Jen kion li manĝas por matenmanĝo.
  - Mi esperas, ke via Kaká ne fuŝos! - ŝercis Supermarŝalo. - Nu, nun ŝajnas, ke ĉiuj prioritatoj estas difinitaj. Restas nur klarigi la malgrandajn detalojn.
  - Kaka verŝajne volos rekompencon por Henriko Smith kaj, se estos deziro, por la elfo Bim, - Strekaĉ ekparolis timeme.
  - Nu, jen decidita demando! Li akceptos ĝin per malavara mano. - La trolo svingis sian manon, kaj kesto plena de oro aperis antaŭ li. - Vi vidas, kontanta mono je via servo.
  - Oro nun estas produktata sinteze, - rimarkigis Dodge. - Ĝi ne havas valoron kiel antaŭe. Kaj ekzistas tutaj oraj asteroidoj. Ni pagos lin per pli forta valuto.
  - Ĉi tio ne estas simpla oro, sed magia! - La trolo mallarĝigis siajn okulojn. - Estas multe da magio en ĝi, kio signifas, ke la monero povas plenumi ajnan deziron.
  - Fari min imperiestro? - demandis Dodge.
  - Ne, malgrandan! Mi ne konsilus celi tro multe, sed se vi ricevas multe da ĝi, vi povas fari tre seriozan deziron. - La trolo rimarkigis.
  - Kaj kie povus esti multe da ĝi? - Dodge klinis sian kapon.
  - Se nur mi scius! Sed ekzistas legendo pri tuta asteroido farita el magia oro. Ĝi estis atingo de potenco.
  Dodge deklaris:
  - Ekzistas multaj legendoj en la universo! Diversaj trezoroj, havaĵoj, juveloj, artefaktoj de potenco. Sed io pli specifa estas bezonata.
  La trolo respondis:
  - Estos pli specifaj! Tial ekzistas diversaj metodoj de esplorado, kaj samtempe necesas trovi artefaktojn. Tuta asteroido da magia oro ne estas diluita glaso da lakto. Mi havas nur unu moneron.
  - Ho, nu, ne ludu la kompatindulon! - Dodge fajfis. - Ĉafeo-dependulo havas du poŝojn! Li ne rimarkas, ke li flugas en fosaĵon!
  La friponoj ridis pri la stranga humuro. Dodge memoris, ke en sia juneco li estis gangstero kaj vendis drogon. Iam ili estis atakitaj, kaj li, bandito, por eskapi, prenis knabineton kiel ostaĝon. Kaŝinte sin malantaŭ ŝia korpo, li trarompis la arbaron, kie gravioleto atendis lin. Li persone frakasis la kapon de la knabino kontraŭ metalon. Ho ve, kia malagrabla ulo li estis tiam. Vera besto, li amis torturi vivantajn estaĵojn. Ricevinte la rangon, la oficiro fariĝis provizora estro de laborpunejo. Por pliigi produktivecon, la postrestantoj ricevis plasmobanon. Ili estis pendigitaj per hoko kaj malrapide mallevitaj en graviradioreaktoron. La membroj disfalis sub la bombardo de nanopartikloj, kaj la doloro estis terura, ĉar la nervofinaĵoj estis tre ekscititaj. Rezulte, la viktimo (la kampadejo estis familia, kaj virinoj kaj infanoj mortis) longe kriis, nekapabla ĉesi trankviliĝi pro la dolora ŝoko. Kaj ĉi tio estas tia muziko, precipe ĉar la vivtipoj en la tendaro estas tute malsamaj, kaj kreas sian propran unikan gamon kiam ili ululas en siaj mortdoloroj. Sed li ne trankviliĝis, kaj enkondukis pli kaj pli da novaj devoj.
  Mallonge, la tendaro estis dezerta. Li supozeble estis procesita, sed anstataŭe, Dodge estis promociita. Ŝajne, la aŭtoritatoj ŝatis lian kruelan koron. Tamen, laŭlonge de la tempo, la Supermarŝalo fariĝis pli saĝa kaj retenis siajn sadismajn tendencojn.
  Aparte, Henry Smith, kiam li falos en iliajn manojn, ne estu torturita tuj, sed persvadita kunlabori. Ĉi tiu delikata junulo plej verŝajne rapide rompiĝos, se vi nur premos pli forte. Aŭ, eĉ pli bone, subaĉetu, promesu montojn da oro kaj bananbordojn. Kutime sorĉistoj estas koruptaj, amas famon kaj riĉecon. Ekzemple, la reĝino invitas siajn lojalajn servistojn, promesante multe da mono, aŭ eĉ tutan regnon kun planedoj aldone. Ĝenerale, tio estas sufiĉe logika.
  La trolo, kiu ankaŭ estis ebria de la drogmaĉgumo, sugestis:
  - Barono de Kaka ricevos rekompencon, sed tio ne sufiĉas. Ni volas, ke ĉiuj spacpiratoj venu al nia flanko.
  La estro de la sekreta polico ridetis:
  - Ne ĉiuj povas paroli por ni! Ili estas tro egoismaj kaj ne ŝatas partopreni en grandaj kosmaj bataloj. La militakiro estas malgranda, kaj la probableco de morto estas alta! Mi ne fidus tion tro multe.
  - Kelkaj homoj estis allogitaj de diversaj promesoj kaj promesoj. - Bummer diris, la trolo sentis sin iom mallerte. - Sed ili ĉiuokaze ne atingos la veteron.
  Dodge ŝaltis la hologramon de la stela ĉielo. Ĝi estas granda, ne tute ordinara, la steloj palpebrumas. Kaj inter ili estas la stelŝipoj de la konstelacio Rubeno. Multaj miloj da ŝipoj. Tre malsamaj, estas gigantoj laŭ la grandeco de asteroidoj kun tutaj urboj surŝipe, kaj tre malgrandaj unu-sidlokaj ĉasaviadiloj. Inter la armiloj estas ankaŭ granda diverseco. Jen estas la krudaj batalŝipoj kun pezaj misiloj. Lastatempe, aperis onidiroj, ke la frenezaj virinoj el Girossio majstris la termopreonan reakcion. Kaj ĉi tio estas forto, kiun ili havas nenion por kontraŭstari, tia potenco eĉ dispremos duon-spacan protektan kampon. Vere, ekzistas unu vampira sciencisto, kiu promesis krei ion eĉ pli detruan. Tamen, laboro pri la kreado de hiper-neniigilo daŭras jam delonge. Multaj imperioj moviĝas en ĉi tiu direkto , la kreado de mirakla armilo kapabla samtempe forbalai galaksiojn. Vere, unu problemo, se vi detruos la galaksion de via malamiko, tiam estos neniu por torturi. Kaj ne restos riĉeco! Ne la armilo kiu mortigas, sed tiu kiu povas sklavigi! Kadavro ne alportos la saman enspezon kiel vivanta. Prenu grandiozan batalŝipon, kiom da mono oni devas investi por konstrui tian maŝinon. Multaj miliardoj da malsamaj partoj, modelitaj laŭ komputilo en ĉi tiu kosmoŝipo. Ili nun estas sur la ŝipo "Ombro de la Kvazaro". Ĉi tio estas preskaŭ senlima potenco, la grandeco estas tia, ke se vi kuros, vi bezonos tagon por transiri tian flagŝipan ultra-batalŝipon. Ĝi povas facile fariĝi satelito de iu ajn planedo. Ŝipanaro el la tuta universo, kaj centoj da miloj da batalrobotoj aldone. Jen la beleco kaj fiero de la floto de la Rubena Konstelacio. Kosma urbo, nepriskribebla en sia potenco!
  Ili estas tute kapablaj alteriĝi sur preskaŭ ajnan planedon kaj sklavigi tutajn mondojn. Kaj estas multaj miloj da kanonoj de diversaj kalibroj, la kosmoŝipo mem similas al antikva fero laŭ formo, ornamita per bareloj, kaj la plej grava kalibro elstaras kiel travidebla borilo. Monstre potenca hiperlasero kapablas disŝiri, ĉe kolizio, mezgrandan planedon aŭ solidgrandan kosmoŝipon.
  Dodge montris projekcion de la kosmoŝipo, en kiu ili estis, de la flanko, lia buŝo kun grandegaj dentoj grincantaj en ekstazo!
  - Nu, kiel fartas nia ŝipo? Impona? Jen frapa forto kapabla rompi la formacion de iuj ajn ŝipoj. Termo-kvarkreago, plifortigita per magio, kapablas samtempe transformi tutan eskadron en cindrojn.
  La trolo puŝspiris:
  - Kaj kia li estas kontraŭ forta magio?
  La supermarŝalo sulkigis la brovojn:
  - Tute ne malbone! Ni ŝprucigis ĉiujn flankojn kaj fakmurojn per speciala pocio. La kiraso estis hardita de bonegaj sorĉistoj. Do ne zorgu, ĝi povos protekti vin. La plej granda ŝipo estas la plej protektita.
  Bumerr montris al la kurba trunko de la kosmoŝipo:
  - Jen ĝi estas, la plej malforta punkto. Se ni trafos ĝin per termokvarkŝargo, ĝi estos tre dolora, kompreneble ne por la maŝino, sed por ni mem.
  - Kaj ĉi tio! Jen ĝi tuj vaporiĝos. Kaj ĝenerale, raketoj estas malmodernaj armiloj, ekzemple, vakua borilo, kiu ronĝas truon en la kosmo multe pli efike ol simpla raketo. Kaj vi mem scias, kie ne estas spaco, tie ne estas materio.
  Aŭ io eĉ pli impona, kiel pulsantaj okoj. - Dodge gratis la nazdorson. - Nu, eble ni amuziĝos iom kun la sinjorinoj. Ni estas kune jam de tiom longe kaj ankoraŭ havas neniun!
  La trolo arkis sian dorson, malafabla brilo aperante en liaj okuloj:
  - Fakte, mi preferas junajn knabojn. Precipe de la homa raso, sed tio estas malofta varo. - Bumerr enspiris. - Fakte, estus mirinde amuziĝi kun la Imperiestro de Gyrossia, li estas terure dolĉa.
  Dodge konsentis:
  - Mi mem torturus lin! Kia plezuro estas torturi knabojn, precipe de la tera raso. Tamen, por ne babili vane, jen mia propono: ni uzos fremdajn prostituitinojn tuj nun. Tio donos al ni freŝecon!
  - Nigra truo en mia hepato! - murmuris la trolo.
  . ĈAPITRO #6
  Anjuta, Svetlana, Elena, Bim kaj Henriko estis lokigitaj sur la kosmoŝipon "Blanka Aglo", tre deca, plej nova skomvoveo. Male al la fregato, la skomvoveo havis du pliajn turojn kaj rotaciantan platformon por kaskada fajro. Ĝenerale , ĝi estis deca vasta ŝipo kun ellasilo. La ŝipanaro aspektis pli bunta, krom la knabinoj estis reprezentantoj de galaksioj, mondoj submetitaj al Girossio. Henriko pensis: - Kial ilia ŝipanaro estas tiel bunta? Fine, se okazo aperos, kiu garantios, ke la eksterteruloj ne perfidos. Tamen, Svetlana trankviligis ŝin, anticipante la demandon de la juna sorĉisto:
  - La elekto estis farita uzante la plej novajn ciber-tekstojn, temas pri individuoj, kiujn oni povas fidi kiel si mem. Marŝalo Tatjana donacis al ni unu el la plej bonaj ŝipoj, kiu distingiĝis en batalo.
  Henriko notis:
  - Skomvovea estas antikva nomo. Iam, kiam Britio militis kontraŭ Svedio, ni testis similajn armilojn. La svedoj ankaŭ havis tiajn ŝipojn kun aldonaj pruaj kanonoj. Estis sufiĉe interesa konkurenco: inĝenieroj kontraŭ ĉarpentistoj.
  - Ĉesu babili, Henriko, vi pli bone ekzercu sur la bataltrako, - diris Svetlana.
  La juna sorĉisto kapjesis:
  - Ni ne povas vivi sen ĝi!
  Anjuta alflugis al li kaj demandis:
  - Kaj kia kaŭĉuka pupo estis tiu, kiun vi brakumis ĉimatene? Tia bela pupo, simila al Tatjana.
  Henriko frapis sian frunton:
  - Ho! Mi ne sciis, ke mi havas tian maloftan sorĉkapablon.
  Anjuta denove demandis:
  - Sorĉa donaco? Mi kredas, ke ĝi estas nur ŝerco.
  - Ne! - La junulo embarasiĝis. - Jen la fenomeno de morfikinezo. Tio estas, kiam la impresoj el sonĝo estas tiel vivecaj, ke parto de la sonĝoj realiĝas en la realeco. Ni travivis morfikinezon, sed ĉi tiu donaco, kiam tio, kion vi vidis, realiĝas, estas tiel unika, ke mi neniam devis observi similan procezon. Oni kredis, ke tiaj sorĉistoj ekzistis nur en antikvaj tempoj.
  Svetlana karesis la kapon de Henriko; por ŝi li por ĉiam restus virga knabo.
  - Morfikinezo! Jes, mi memoras, en la historio de la Tero estis pluraj homoj kun tia mirinda talento, sed ĝi estas ankaŭ danĝera. Precipe, kiam koŝmaroj viditaj en sonĝoj realiĝas. Unu el la individuoj verŝajne vidis termokvarkmiliton kaj bruligis sin kaj knabinon en hiperplasma fajro. Kaj estis grandaj esperoj asociitaj kun ĉi tiu knabino.
  Henriko konsentis:
  - Laŭ legendo, unu el tiuj, kiuj majstris la sciencon de morfkinezo, estis mortigita de vampiro, kiu rampis el la profundoj de dormo. Estas terure, kiam la koŝmaroj de la vivantoj realiĝas! Ĝenerale, kio estas sonĝoj? Ili estas ne nur produkto de nia cerbo, sed ankaŭ la realigo de la energio de la supersubtilaj mondoj, komencante per la astrala kaj aliaj mensaj kampoj.
  Svetlana deklaris:
  - Okazis studoj pri dormo! Oni eĉ provis kontroli ilin por eltiri novan sciencan malkovron, aŭ eĉ armilon. Inteligenteco uzanta sonĝojn estis tre promesplena. Sed ne eblis atingi sufiĉan precizecon kaj antaŭvideblecon. Ĝis nun, provo kontroli dormon estas kiel provo malsovaĝigi tempon kaj igi ĝin flui en la kontraŭa direkto. Kvankam, flugi en la pasintecon estus bonega movo, aŭ en la estontecon.
  Henriko ridetis:
  - Por novaj armiloj?
  - Kaj kial ne! Milito jam estas deklarita kaj niaj kontraŭuloj estas tre fortaj. Rilate al loĝantaro kaj la nombro da mondoj, kiujn ili kontrolas, ili eĉ superas Girossion. Krome, ĉi tiuj imperioj estas multe pli antikvaj ol la nia. Iliaj teknologioj multe progresis en la evoluo, kaj ĉi tiuj rasoj eble havas antaŭe neviditajn specojn de armiloj. Vi komprenas, kiom danĝera tio estas. Kaj se ekzistus ŝanco uzi miraklan armilon, mi ne rifuzus.
  - Kompreneble! Ĉar ni parolas pri supervivo.
  Henriko turnis sin al la hologramo. La lasta planedo en ĉi tiu galaksio, Nova Magadan, ŝvebis antaŭ li. Ili flugis en la intergalaksian spacon kaj vidis la lastan signostangon de civilizo. Li rigardis ĉi tiun mondon por la unua fojo. La planedo similis al ovo. Fulmotondroj furiozis sur ĝi, ŝajnis kvazaŭ iom ebria artisto skizus la surfacon de la ĉiela mondo. La multkolora atmosfero brilis per glazuro, reflektis la kolorojn de nekonata kreaĵo. Anjuta rimarkis:
  - Ĝi memorigas min pri mia denaska Dorozhai! Tie mi naskiĝis en inkubatoro. Sed ne kiel rezulto de partenogenezo, kiel plej multaj el miaj amikoj. Mia ovo estis fekundigita per spermo de vira donacanto. Rezulte, pure teorie, mi povas naski knabon.
  Svetlana ridetis:
  - Jes, mi ankaŭ povas!
  Elena viŝis sian fingron kaj grimacis:
  - Mi havas sugeston: ne plu parolu pri reprodukta funkcio, ĝi estas tro intima!
  Henriko rigardis per hologramo dum la alteriĝa ŝipo falis en la viskozan atmosferon de la ovplanedo. Ĉi tiu mondo estas ankoraŭ loĝata, sed la najbara gasgiganto servas nur industriajn celojn. Kaj la gravito tie estas dek kvin fojojn pli granda ol sur la Tero.
  Estis pepado, besto kiel moskito sonoris:
  - Ni haltas kurbiĝon, estas gravita ravino antaŭe. Ĝi estas iom problema por ni.
  Svetlana levis la manojn:
  - Vi devas esti singarda, gravitaj ravinoj povas ensuĉi la ŝipon kaj eĉ igi ĝin fali en la submondon.
  "Kio diable estas ĉi tio?" demandis Smith.
  - Subspaco, tia unu-dimensia plus du-triona! Enirinte ĝin, la kosmoŝipo fiksiĝos, kiel muŝo en gudro, en ia "stazo". Ni havos problemojn rilate al tio, la tempo malrapidiĝos.
  - Kaj kiel reveni?!
  - Iafoje oni povas grimpi supren laŭ la plej kruta ravino, sed ĉiuokaze, tio daŭros plurajn jardekojn.
  - Ho ve! Tiam nia misio certe malsukcesos!
  - Kaj kiel ĝi malsukcesos!
  Kirasita cikonio enflugis en la kabanon. Ĝi tenis sakon da sekigitaj skaraboj en la mano. Kaj ĝi estis klare kudrita, kio evidentiĝis el la aromo, kiun ĝi eligis. Ĉiuj forturniĝis de li. Oni devas diri, ke la inogalakto mem ne tro apogis sin sur la unikan pladon.
  - Ĉu vi ne volas provi! - li sugestis al Svetlana.
  Ŝi ektremis:
  - Ĉu vi ne havas pli bonan ideon? Ĵetu ĉi tiun sentaŭgaĵon en la reciklilon.
  - Ne, kion vi diras! Jen speciala unika metodo por kuiri manĝaĵojn. Mi kredas, ke ĝi tre plaĉos al vi. - La kirasa monstro malfermis sian bekon kaj englutis la oleitan insekton.
  Svetlana ekbatis per neŭtrona vipo. La kreitaĵo ektremis:
  - Vi miskomprenis min! Mi simple sekvis nian antikvan kutimon oferti al la komandanto lian plej ŝatatan bongustaĵon.
  - Kaj mi sekvis nian antikvan kutimon kaj vipis per vipo. Kiel ĝi plaĉis al vi?
  - Mi ne kontraŭas ripeton!
  Elena notis:
  - Kio pri la bruna radio, ĉu vi aŭdis pri ĝi?
  - Ne! Kio?
  - Ĝi blokas ĉiujn pozitivajn emociojn en la cerbo kaj kreas individuan inferon. Ĉiuj viaj subkonsciaj koŝmaroj aperas samtempe. Ĝi estas pli malbona ol iu ajn torturo.
  La cikonio batis per siaj brakoj-flugiloj.
  - Ne necesas tio! Ĝi timigas min! Donu al mi iun ajn taskon.
  - Bone, vi faros matematikan kalkulon de la sinusoidaj parametroj de la vakuo.
  - Ho! - La cikonio ternis kaj suspiris, kvazaŭ malĝojo trafus ĝin. - Eble estus pli bone kuri laŭ la batalvojo?
  - Ne, vi poste venkos la obstaklokurejon. Dume, ĉiuj, trejniĝu.
  Milito estas tro grava afero por forgesi ĝin por momento. Kaj vi, infano, trejniĝos.
  Henriko pensis: - Kion knabinoj supozeble faru en ĉi tiu mondo? Ĉion faras robotoj, la kosmoŝipo estas tute pura kaj orda. Manĝaĵon ankaŭ preparas robotoj, la industrio estas elektronika. Ilia tuta vivo estas aŭ kontinua amuziĝo aŭ preparado por milito. Vere, la knabinoj scias multon, sed tiu scio estas donita sen peno. Ne necesas sidi ĉe skribotablo dum jaroj. Tiel stulta estas la eduka sistemo en ilia mondo. Studado fariĝis torturo. Se ĝi estis interesa ĉe la akademio de magiistoj, tiam en ordinara lernejo ĝi laŭvorte mortis pro enuo. Kiel, cetere, multaj infanoj. Sed ĉi tie, knabinoj, ĝi estas simple bonega! Ili verŝajne scias pli altan matematikon!
  Nu, bone, se io okazos, la atakitinero pasos.
  Henriko, tamen, havis prokraston, li devis unue plenigi kongruecan teston, kiun donis al li la komandanto de la skompovejo, Monica Velez. Ŝi estis virino de la malofta nigra raso en la imperio, nigra virino kun bukla hararo, tinkturita per la koloro de ora ondo. La knabino estis bela, ŝi avide voris per siaj okuloj la belan ulon, tiel maloftan en ilia mondo. La testo estis sufiĉe simpla, sed Henriko estis malatentigita de la konversacio.
  Krabo kun kalmaraj kruroj rakontis ion al blanka urso.
  - Vi scias, dum la regado de la Konfederacio, mi, ankoraŭ junulo, aliĝis al la popola ĝendarmaro.
  La urso grumblis nekredeme:
  - Popola Ĝendarmaro! Paradoksa nomo, ĉar la ĝendarmo ĉefe servas por subpremi la popolon.
  -Tiel estis! La polico kontaktis la mafion, kaj ni efektive vendis drogojn laŭleĝe. Kaj ne sendanĝeran herbon, sed tre fortan sintezan dopan. Ili falĉis nian specion, precipe adoleskantojn suferis. Krome, ĉi tiu drogo pelis la hapojn, kiel oni nomas nian specion, en staton de freneza kolero.
  - Ĉu vi ricevis ian plezuron de ĝi?
  - Forta! De komandanta direkto, kvazaŭ vi estus la reganto de la universo. Sed en ĉi tiu mondo,
  ĝi estas nur kaptilo.
  - Kio sekvas?
  - Ni kuniĝis kaj komencis komunan militon por la totala ekstermado de mafiaj klanoj. Ĝi estis brutala masakro. La malamiko estis pli forta, pli insida, sed ni ankaŭ havis gvidantojn, kiuj subpremis la malamikojn. Fine , la mafio komencis cedi, sed en agonio turnis sin al la lastaj malesperaj rimedoj.
  Miŝka demandis:
  - Kiun, Byf?
  Bif respondis suspirante:
  - Ili alvokis la floton de la submondoj. Kosmoŝipoj de morto! Ŝajne la mafio decidis, ke estas tempo fini kun la planedo: ne por aliaj, ne por si mem!
  - Kunikloj povas nur pepi, ne mordi! Kvankam mi pli ŝatas fromaĝon kun mielo! - Diris la blanka urso.
  Henriko observis la plej novan hologramon de la eta gvatosatelito, ĝi transdonis la parametrojn de la planedo Nova Magadan.
  Tiu ĉi mondo estis ĵus invadita kaj aspektis kvazaŭ miliono da vulkanoj erupciis sur ĝi samtempe. Detruitaj urboj, dika tavolo de cindro kovranta ĉion! Profunde, ĝis kvincent kilometrojn en diametro, krateroj de termokvarkbomboj. Sismaj misiloj eksplodis en kelkaj lokoj, kaj la tero estis en grandegaj fendetoj en kiuj lafo bobelis. Hidroneŭtronaj torpedoj eksplodis en kelkaj lokoj, kaj materio fariĝis travidebla ŝlimo. Ĝenerale, koŝmara vidaĵo, kaj nur la diversaj transportŝipoj kaj skoltoj rapidantaj en la atmosfero mildigis la teruran impreson.
  - Kaj se Li forgesis pri ni por momento, tiam ĉi tiu mondo jam delonge pereis! - Henriko memoris strofon el antikva himno. - Mi esperas, ke ĉi tiu planedo ne estis tiel dense loĝata, alie estus tro multaj knabinoj por funebri!
  Biff deklaris:
  - Jen vi iras, nur por ebriiĝi. Kaj mi havas tragedion!
  - Nu, en unu sciencfikcia furoraĵo, la tempo estis returnita, kaj detruita planedo eliris el forgeso.
  - Ĉu ĉi tio estas kiel zono de senmorteco?
  - Jes, ekzistas unu! Vi surmetas ĝin, kaj okaze de murdo, la tempo rebobeniĝas reen al la momento kiam vi vivas. Ne ekzistas maljuneco, ne ekzistas ebleco fizike detrui vin. Nur pensu kiom efika ĝi estas, precipe se ĉiuj kosmoŝipoj estas armitaj per ĝi. Senmortaj militistoj de eterna ĝihado!
  - Simple mirige! Sed kial ni bezonas puran fantazion?
  - Estas onidiroj, ke la bazo lasita de tiuj, kiuj estis konsiderataj vivintaj en la prauniverso, enhavas ne tiom unikajn aferojn. Temas pri la Hipercivilizo, kiu malkovris alian dimension kaj iris krei siajn proprajn mondojn. Kaj ie, kaj en nia mondo kaj ne en la nia, en nekonata tempo kaj ĉe nekonata punkto en la spaco, troviĝas ĝiaj bazoj. Kaj en ili estas nekonata forto.
  Miŝka respondis:
  - Jen nur supozoj! Eble ne ekzistis civilizo antaŭ la naskiĝo de nia universo.
  - Ne! La leĝoj de la naturo sugestas, ke se materio kaj energio ĉiam ekzistis kaj nun estas en kompleksa stato de evolucio, tiam la periodo de evolua disvolviĝo je la skalo de mega-superuniverso estas ankaŭ senfina. Kaj tio signifas, ke devas ekzisti hiperpotenca civilizo, kies vivdaŭro estas proksima al senfineco. Kaj ĉi tiuj uloj povas fari ĉion, aŭ preskaŭ ĉion. Eble ekzistas io neebla por ili, same kiel danĝeraj konkurantoj el inter la samaj superestaĵoj, sed restarigi nian detruitan mondon kaj revenigi miajn mortintajn gepatrojn, same kiel fratojn kaj fratinojn, estas facila por ili.
  - Kraĉu! Vulgara esprimo! - rimarkigis la urso. - La loĝantoj de via mondo karakteriziĝas per krudaj esprimoj kaj sovaĝa imagopovo. Sed, cetere, mi ne scias, kian moralecon havas tiuj, kiuj havas tiajn superpovojn. Kiam viaj uloj mortis pro drogo, aŭ suferis pro terura abstinado, ili ne enmiksiĝis. Kaj ĝenerale , ia stranga indiferenteco de la supermenso!
  - Sed indiferenteco ne malhelpas aliajn kreitaĵojn kredi je la Supera Dio. Ili nomas lin per diversaj nomoj, sed la esenco estas la sama: se la civilizo atingis mizeran ŝajnon de feliĉo, tio estis nur per siaj propraj klopodoj, volo kaj racio. Progreso permesis al ni venki maljunecon, muskolan malfortecon, enuon, intelektan nematurecon. Eble ĝi povos venki la morton. Per la povo de la scienco, atinginte absolutan senmortecon. Priskribita en diversaj fabeloj kaj religiaj verkoj, la resurekto de la mortintoj. Sed ĉu estas en ĝia povo feliĉigi nin?
  Henriko aŭskultis kaj pensis:
  - Kiel mi revis pri revivigo de miaj gepatroj. Jen, kompreneble, ekzistas novaj unikaj ŝancoj realigi tian revon.
  La urso rimarkis:
  - Ĝi dependas de tio, kion vi celas per feliĉo. Se ambicioj estas grandaj, tiam ili ne povas esti briditaj per ia ajn rimedo. Ekzemple, ni vivas bone materie. Ne ekzistas malsanoj aŭ maljuneco, kiuj persekutis mian rason en antikvaj tempoj. Kaj kio precize mankas al ni?
  - Eble la aŭtoritatoj, kaj ne estas deziro obei aliajn. - sugestis la krabo, tordante siajn tentaklojn en la seruro.
  - Kompreneble, precipe kiam oni servas en la armeo. Iafoje iu idioto krias al vi, kaj vi ne kuraĝas respondi al li. Sed ni mem elektis ĉi tiun sorton.
  - Eble estus pli bone ekkomerci? Tiam ĝi estus multe pli interesa, kaj plej grave, vi estus via propra estro.
  - Eble! Tio estus pli amuza.
  Ambaŭ eksterteruloj silentiĝis, ŝajne elĉerpante temojn por konversacio.
  Dume, Henriko estis vokita kaj flugis al la kunvenejo.
  Svetlana salutis lin kun rideto:
  - Ĉu vi ne volas kuri ĉirkaŭe kun pafado?
  - Mi ne opinias, ke ĉi tio estas konvena aŭ ĝustatempa.
  - Kutime, por fariĝi heroo, oni bezonas iom da bonŝanco. Aŭ, male, multe da inteligenteco. Kune kun vi, mi superruzigos la pikan ĝerboon Fibb. Vi interagos kun alia specio.
  Henriko respondis kun la mieno de iu kondamnita al ekzekuto:
  - Nu, mi konsentas!
  - Kien alie vi irus?
  Monika ekkriis:
  - Mi decidis fari simpligitan teston por vi, kvazaŭ serĉon, ĉar vi ne estas batalanto, sed intelektulo.
  Henriko Smith estis embarasita:
  - Dankon pro la komplimento.
  - Nun, surmetu viajn kaskojn kaj mergu vin en alian realecon.
  Dorna ĝerboao kuris supren, saltante supren kaj malsupren. Ĝiaj pikiloj kreskis nur sur ĝia dorso, kaj ĝia nazo similis al muzelo.
  - Saluton! Mi estas Goofy! Ni konatiĝu!
  - Mi estas Henriko Smith.
  - Kia stultulo en la kompanio! - Goofy mimis. Kaj poste li aldonis: - Ne ofendiĝu, oficiro, jen nia fito-fu-humuro.
  - Kaj ŝajnas, ke vi englutis erinacon! Vi vidas, ke la pikiloj eliras! - Henriko ŝercis responde. - Nun ni kuros laŭ mallarĝa vojeto.
  Goofy faris ok-formon en la aero. "Kiel plaĉas al vi mia lerteco?"
  - Mi vidis pli bone! Eble vi povas proponi ion pli racian?
  - Ni devos superi fortajn defendojn! - rimarkis Goofy.
  - Mi ŝatas vian humorsenton kaj takton! - diris Henriko.
  - Mi estas fiulo! Kaj tio diras ĉion!
  Ambaŭ amikoj surmetis siajn kaskojn. Momenton poste ili trovis sin en densa ĝangalo. Insektoj, grandaj kiel cignoj, rondiris super ili. Ili ellasis specialajn sagojn kaj pecojn de varmega plasmo el siaj antenoj. Henriko fajfis:
  - Kaj jen ili volas nin mortigi! Estas elemento de sofistika krueleco en tio.
  Goofy sugestis:
  - Ni staru ŝultro kontraŭ ŝultro kaj laboru kune por atingi nian celon.
  En la komenca stadio, ambaŭ amikoj ne havis tre fortajn armilojn. Do, malpeza eksplodilo sur liberaj kvarkoj. Ili povis pafi insektojn, siavice ricevante pezajn batojn kiel respondon. La potenco de la eksplodilo ne estas granda, sed la pafrapideco estas alta. Henriko memoris, ke iam la plej potenca tanko "Matilda" - 3 kun la plej dika kiraso kaj kanono de kalibro de cent dudek milimetroj perdis pafrapidecon kompare kun germanaj tankoj. Ĝenerale, germanaj tankoj estis la plej rapidaj pafantoj dum la tuta milito, sed tio ne helpis ilin eviti malvenkon.
  Insektoj falis, ili estis distranĉitaj. Diversaj estaĵoj eksplodis, duŝante ĉirkaŭajn objektojn per brulanta ŝprucaĵo.
  Henriko sentis la brulantan likvaĵon sur sia vizaĝo. Li viŝis ĝin per folioj. Ĝi estis malagrabla, juka! Ŝajnis kvazaŭ oni vipas lin per urtikoj.
  Goofy, aliflanke, estas gaja:
  - Ni ne laciĝos, naivulo! Ni trarompos, operativa!
  - Kiel vi scias tion? - Smith estis surprizita.
  - Mi spektis terajn filmojn pri antikva krimo! Estas tiaj interesaj aferoj tie! Vi ŝanceliĝos! - Goofy palpebrumis. - Ili volas disvastigi onidirojn pri vi, kvazaŭ vi estus el la tempoj de kavaliroj!
  - Tio estas mensogo! - Henriko diris trankvile. - Kvankam, estas io simila al kavaliro en mi!
  Goofy notis:
  - Nia planedo karakteriziĝas per malegala evoluo. Kosmodromoj najbaras mezepokajn kastelojn. Stelŝipoj, kun veraj kavaliroj en kirasoj. Danke al Girosia, ŝi ne enmiksiĝas en niajn antikvajn rilatojn. Multaj kavaliroj servas en la floto de la Diamanta Konstelacio.
  - Kiun konstelacion? - Henry Smith denove demandis.
  - Diamanto! Tio estas la nomo de via sistemo: Girossio. Eble ĉar plej multaj knabinoj havas longajn blondajn harojn. Ili brilas kiel diamantoj.
  - Bona komparo! - Henriko volis karesi la ĝerboaon, sed ĝi forsaltis.
  - Ne necesas! Mi estas viro, se vi karesos min, miaj samtribanoj suspektos min esti seksa malplimulto, kaj estos tre malagrable. Ni ne ŝatas gejojn!
  - Mi neniam eĉ pensis pri ĝi, sed vi tro memorigas pri dolĉa besteto, kiun ne dolorus karesi!
  - Racia aŭ malracia?
  - Pli ĝuste, ne racia!
  - Tiam estas nenio pri kio fieri!
  La du batalantoj silentis dum kelka tempo, la arbaro finiĝis, kaj ili trovis sin en stranga forlasita urbo, super kiu samtempe brilis kvar lunoj, kaj de diversaj koloroj: verda, flava, blua, ruĝa.
  Henriko suspiris:
  - Romantika pejzaĝo!
  - Kaj la plej insida! - respondis Goofy.
  Ili moviĝis tra la virtuala urbo sen renkonti ian reziston.
  Alpreninte la koloron de la ventoblovita grundo , la lilaj lacertoj rapide kuris trans la padon de la soldatoj, kaŝiĝante malantaŭ la duone malfermitaj pordoj de la orfaj domoj.
  La fenestroj, nuancitaj per flava koloro, ŝajnis spioni la neinvititajn gastojn. En iliaj reflektoj ekbrilis vizaĝoj torditaj de malico, aŭ pli ĝuste, koŝmaraj, kvazaŭ kreitaj de universala malbono.
  - Timige! - diris Henriko.
  - Mi ankaŭ sentas min malkomforte! Kvankam, ĉi tio ne estas la unua serĉo! - deklaris Goofy.
  La minacaj, horor-teatr-similaj arbustoj, kiuj iam ornamis la antaŭĝardenojn, kreskis nekredeble grandaj. Ilia bioplasmo ŝveliĝis eksteren, kvazaŭ ĝi volus renversi la sinkantajn barilojn. La floroj mutaciis, kaj nun ĉiu el ili elvokis asocion kun nekuracebla malsano, aŭ kancera tumoro en siaj teruraj koloroj. Ne plantoj, sed hororfabriko, antaŭ kiu ĉio kreita de Holivudo paliĝas.
  Apud la domo, de kiu la tuta farbo forŝeliĝis, transformiĝante en malbelajn verukojn, kuŝis la skeleto de iu nekredeble abomeninda estaĵo. Eĉ la pecetoj de milita uniformo ne povis igi ĝin pli alloga. La kranio ne nur estis rompita, ĝi estis kvazaŭ ĝi estus frakasita de fluo de gaso, kiu likis sub premo.
  - Bone, bela! - Henriko diris al si.
  Ĵerboa aldonis:
  - Kutime tiaj skeletoj ne estas sendanĝeraj!
  Efektive, krako aŭdiĝis, kaj la skeleto ekmoviĝis. Polvo falis de ĝi, kaj armilo aperis en la mano, simila al pistolo kun longa tenilo.
  Henriko kaj Gofio pafis preskaŭ samtempe, iliaj pafoj tranĉis la skeleton, trapikante truojn en ĝi, sed la koŝmara infera idaro daŭre moviĝis.
  La juna sorĉisto malbenis:
  - Kio estas ĉi tio! Ĝi estas vera abomenindaĵo.
  Goofy respondis:
  - Nun ni bezonas montri kuraĝon kaj fortecon, alie ĝi ne lasos nin trankvilaj! Ni batu ĝin per ambaŭ piedoj.
  Ili kuris supren kaj frapis per salto. La skeleto provis pafi. Henriko sentis pikon, sed ili trafis tiel forte, ke la korpo tremis. La malamiko ŝanceliĝis kaj tuj krakis. Paneroj falis.
  - Venko! - kriis Goofy.
  "Nun ni devas antaŭeniri!" sugestis Henriko.
  Goofy kontraŭdiris:
  - En serĉado, la ĉefa afero ne estas simpla progreso. Ofte, male, necesas singardo kaj sento de proporcio.
  "Kaj kion vi proponas?" demandis Henriko.
  - Iru en unu el la konstruaĵoj! Tie vi trovos la ŝlosilon por solvi ĉi tiun enigmon. - Goofy sugestis.
  - Estas multaj konstruaĵoj ĉi tie, kiu precize? - Henriko demandis scivoleme.
  - La militista akademio estus plej bona! - sugestis la pika ĝerbo. - Ĝi estas la plej granda, kun striktaj formoj.
  - Kiu, kun striktaj formoj? - demandis la junulo.
  - La konstruaĵo, ne mi! - respondis Goofy.
  Ili moviĝis laŭ la stratoj, kaj tiam io stranga komencis okazi. La ŝajne sendanĝeraj lacertoj, kurantaj al la loko kie la tero brilis blue, subite grandiĝis. La kuraĝaj militistoj renkontis siajn kontraŭulojn per amikaj pafoj.
  - Celu la okulojn! - instigis la ĝerbo. - Alie vi ne faligos ilin.
  - Facile diri, sed provu trafi la okulon! - Henriko akre diris.
  Rezultis, ke estis bona ideo renkonti la Tiranosaŭron Rexon per ĝojo. Tio ankaŭ helpis.
  Tie ili direktiĝis al alta, sufiĉe klera konstruaĵo. Goofy sugestis, kvankam ne tre memfide:
  - Jen la konstruaĵo, kiun ni bezonas. Se ni bonŝancos, ni trovos la ŝlosilon tie.
  - Kaj jen, se!
  - Kiel mi povas diri! Ĉu ĉi tiu estas la vorto, sur kiu baziĝas la ordo de la universo. - La ĝerboa etendis siajn piedojn.
  Henriko supreniris la ŝtupojn heziteme, Goofy saltante post li. La ŝtupoj estis gluecaj kaj glitigaj samtempe, kaj en kelkaj lokoj ili estis elbatitaj, kun traboj elstarantaj.
  Jen ili eniris. La unua afero, kiu kaptis la atenton de Henriko, estis la kvanto da detruo interne, spuroj de laseroj sur la muroj, kaj malheliĝintaj sangomakuloj kie ili atingis siajn viktimojn. Tamen, ne estis kadavroj, kaj tie kaj tie statuoj brilis, kvazaŭ lavitaj en alkoholo.
  La juna sorĉisto fajfis:
  - Mirinde!
  - Nenio speciala! - klarigis la ĝerbo. - La konflikto ĵus finiĝis civilizite.
  "Ĉu iu ajn postvivis kaj eble ili atendas nin?" demandis Henriko.
  - Kaj pli kiel viktimoj ol liberigantoj. - Goofy rerigardis kaj metis sian membron sur la metalan ŝtupetaron. Ĝi subite kriegis kiel violono.
  - Brr! Kia kakofonio! - deklaris la ĝerbo. - Mi iros kaj rigardos tien, eble estas artefakto.
  - Mi iros kun vi! - diris Henriko, subite sentante timon kaj ne volante esti sola.
  - Bone, sekvu min! - Goofy senatente svingis sian piedon.
  Lasante siajn spurojn sur la arĝenta polvo, preterpasante, la stelo
  
  La ŝtupoj mallarĝiĝis kun ĉiu paŝo kaj ili trovis sin sur malgranda platformo.
  
  - Kion vi reprezentas? - Goofy demandis.
  - Mi sonĝas! - respondis Henriko.
  Ĵerboa abrupte puŝis la pordon kaj estis la unua, kiu eniris la mallumigitan ĉambron.
  - Ŝajnas kvazaŭ ĉi tio estas infero! - deklaris la besteto.
  - Aŭ pli ĝuste, purgatorio! - Henriko mansvingis. Lavango da polvoflokoj falis de la kurteno. La knabo ektremis, sentante tiklon. Li saltis malantaŭen, koliziante kun Gufio.
  - Estu singarda, vi mortigos min! - kriis la ĝerboa.
  Henriko turniĝis kaj sekvis la rigardon de Goofy. Preskaŭ super lia kapo, dupieda kapro vibris, frostiĝinta en fortokaptilo. Ĝi estis preskaŭ seka, sed ĝiaj okuloj ŝajnis vivaj, radiantaj malicon.
  - Jen ia frukto! - murmuris la juna sorĉisto.
  La korpo moviĝis kaj faris minacan geston. La dentoj ekbrilis:
  - Kaj en ĉiu polica bastono, mi vidas dolĉan rideton! - La ĝerbo verŝis larmojn.
  Henriko forgesis ĝin:
  - Ne ŝercu tiel stulte! - Ĉi tiu ulo aspektas kvazaŭ li estus etendita kvazaŭ li estus sur rako. Eble eĉ torturita.
  - Kaj ni estos torturitaj se ni ne eliros el ĉi tio! - diris Goofy.
  - Ŝajnas esti elsendilo ĉi tie! - murmuris Henriko. - Ni povas kunporti ĝin kaj uzi ĝin.
  - Estu singarda! - Ĵerboa premis sian fingron al siaj lipoj. - Estas kajero ĉi tie , kaj ĝi devus esti ekzamenita.
  - Kajero, kvazaŭ seslatera? - Henriko estis surprizita.
  - Ĝi estas cibernetiko! Ĝi estas kia ĝi estas! - deklaris Goofy. La besto enigis la kodon, kaj la hologramo ŝaltiĝis.
  - Ĉi tio estas interesa! Kaj kion ĝi diras? - Henriko demandis.
  La hologramo diris:
  - Notoj de la kapitano!
  - Bonege! - respondis la ĝerbo.
  - Lia nomo estis Grouper Hott. Kompatinda ulo, kiu estis submetita al delikata torturo. Tiom, ke li eĉ freneziĝis! Neniu espero, neniu aspiro! - La hologramo diris.
  Henriko demandis:
  - Kiel vi atingis ĉi tiun punkton en via vivo?
  - Ĉiuj parencoj senescepte estis mortigitaj. Najbaroj estis distranĉitaj, viando kaj ostoj estis muelitaj kaj metitaj en cementon. Kompleta katastrofo.
  - Kaj kiu mortigis ilin?
  - Timigaj batalantoj. Ili flugilfrapis, zumis kaj skuis siajn trunkojn konstante.
  - Skaraboj?
  - Jes, skaraboj! Harplenaj kaj timigaj.
  "Kia speco ĝi estas?" demandis la ĝerboa.
  - Vi ne povas tuj vidi! Vi povas rigardi la foton.
  Giganta skarabo aperis antaŭ Henriko. Abomeninda estaĵo, kaj ĝi flugilfrapis.
  "Kiu estas ĉi tio?" demandis la junulo.
  - Gertudoj! - respondis Goofy. - Invadantaj monstroj. Mi kredas, ke ili estas parto de la Submonda Ligo.
  - Kaj kiel batali kontraŭ ili?
  - Jen nia tasko! Precipe ĉar ni estas preskaŭ senarmaj.
  Henriko gratis sian kapon kaj rimarkis:
  - En nia tempo, la plej efika maniero seniĝi de insektoj estis veneni ilin per kemia bastono.
  Goofy skuis sian kapon:
  - Kaj per kio vi venenos ilin?
  - Mi havas ideon! Ni metu drogon sur ilin kaj ili venenos sin.
  - Kiun alian drogon?
  - Nova generacio!
  - Ni provu! - Goofy komencis premi butonojn sur la notbloko. Li movis ion kaj fine ekbrilis sugesto. - Jen la vojo al la laboratorio.
  Henriko notis:
  - Ne malproksime de ni!
  La du knaboj ekiris supren laŭ la spirala ŝtuparo kiam tri skeletoj saltis sur ilin. Unu el ili gratis la brakon de Henriko, alia pugnobatis lin en la stomako. Smith ĝemis, sed repagis. La radio de energio rompis la oston, la skeleto senfortiĝis, sed momenton poste li denove rapidis al la krimulo.
  Kune kun Goofy, ili estis devigitaj resalti, pafante precize. Tiam Henriko havis ideon kaj ordonis:
  - Elsendinto, venu al mi!
  La armilo saltis en liajn manojn! Kvin bareloj ŝajnis kanti:
  - Ordonu al ni!
  el ili fluoj de energio . Ili dispremis la ostojn, muelante ilin en pulvoron.
  
  Goofy fajfis:
  - Via pafilo trafas kiel fortulo. Kun grandaj muskoloj anstataŭ kapo.
  La sendilo bipis:
  - Fakte, mi estas malgranda! Sed malgraŭ tio, mi estas forta! - La voĉo fariĝis multe pli laŭta. - Ni batalos sur la tero, en la ĉielo kaj en profunda mallumo.
  Alia pafo, kaj alia skeleto estis dispremita. La tria pepis:
  - Ne, ne provu trompi la sorton, kie ne estas vojo, tie ne estos vojo!
  Henriko saltis post lin, provante kapti lin per plata fajro. La skeleto grincis siajn dentojn kaj pafis reen, lia montrofingro kuris kiel kuglo. La junulo apenaŭ sukcesis eskapi, la osto pasis tanĝante, kaptante lian veston. Henriko kaptis sian kontraŭulon, kovrante lin per kaskado de virtuala plasmo.
  Post tio, la pado estis malfermita, kvankam la ŝtupoj estis tro glitigaj. Smith apenaŭ povis teni sin, sed li daŭre grimpis. La laboratoriopordoj aperis antaŭ li. Abomeninda estaĵo troviĝis ĉe la enirejo, malfacilas trovi analogon por ĝi en la besta mondo. Io kirasa kaj buliĝema samtempe.
  Henriko pafis lin per la elsendilo. Sed la radioj havis neniun efikon, ili nur ŝveligis la haŭton. La monstro malfermis sian buŝon. La ĝerboa murmuris:
  - Vi vekis la pitonon.
  "Ĝi ne estas pitono!" Smith apenaŭ sukcesis diri.
  La kreitaĵo saltis al li, kaj li apenaŭ evitis ĝin. Li kaŭriĝis kaj sentis la verukojn tuŝi lian vangon. Kiom da kadavroj rapidis preter li, nombrante la ŝtupojn per siaj ripoj. Kaj kia kriego kaj bruo. La sonoj turmentis la timpanojn.
  La monstro aperis sube kaj silentiĝis. La junulo kaj la ĝerbo alproksimiĝis al la pordo. Ĝi estis peza kaj kirasita. Henriko tuŝis la seruron kaj provis malfermi ĝin. Por tiu celo, li provis uzi specialan likvan metalan plekton en la elsendilo. Ĝi eniris la seruron, turniĝis, elpremis ion, kaj io simila al oleo gutetis. Sekvis krieto:
  - Elektronika seruro!
  La ĝerboa fajfis:
  - Ho! Ni havas gravajn problemojn!
  "Mi malamas la vorton seriozaj problemoj," diris Henriko. "Eble vi povas diri al mi kiel solvi ilin?"
  Ĵerboa diris:
  - Ĝi estas serĉo! Ne nur superi obstaklokurejon. En ĉi tiu kazo, la plej facila afero estas negoci kun la kastelo.
  - Kion vi celas per per interkonsento kun la kastelo? Ĉu ĉi tio estas fabelo? - demandis Henriko.
  - Nia tuta mondo estas fabelo! - respondis Goofy. - Fabelo estas mensogo, sed en ĝi estas aludo, leciono por bonuloj. Jen kion teranoj ŝatas diri, mi kredas.
  La junulo alproksimigis sian kapon al la seruro kaj flustris:
  - Diru al mi, kion mi devas fari por ke vi lasu min trairi?!
  La kastelo kantis, ludante:
  - Divenu tri enigmojn! Unue! Ĉi tiu sonorilo neniam sonoras, ĝi parolas poezion al amantoj! Kaj anĝeloj rondiras super ĝi, por teni ĝin seka en la pluvo!
  Henriko frotis sian nazon, la enigmo ne estis simpla. Precipe konsiderante, ke li ne sciis ĝin. Sed jen estis sugesto. Kio povus deklami poezion al amantoj? Plej verŝajne, floro. Kaj anĝeloj rondiris super ĝi, por ke la pluvo ne malsekigu ĝin. Ĉio ĉi estis tute logika.
  "Ĝi estas kampanulo!" diris Henriko.
  La kastelo bipis:
  - Nu, vi divenis! Nun la dua demando: Ĝi estas, kaj ĝi ne estas! Estas multaj tagoj kaj jaroj! Kaj se vi kolektos la spiriton en via mano - vi povos akiri senmortecon!
  Henriko pripensis ĝin, la ĝerboa ektremis. Goofy murmuris:
  - Ne, mi ne ŝatas tiajn enigmojn. Eble ĉi tio estas viva akvo?
  La kastelo bipis:
  - Eraro!
  Henriko provis rezoni, kio estas, kio estas kaj kio ne estas! Klare iu koncepto. Multaj tagoj kaj jaroj! Ligitaj de tempo. Kaj la esprimo: kolekti la spiriton en manplenon.
  Tiam li ekpensis - memoroj! Se vi kolektas ilin, vi estas kvazaŭ en la pasinteco, kaj la tempo ne havas potencon super vi!
  - Memoroj! - respondis la junulo.
  La seruro sonoris:
  - Jes ja! Nun la tria, la plej malfacila: Vi ne povas kapti ĝin per viaj manoj - ĝi estas tiel maldika kiel silka fadeno! Kiu ajn ricevas ĝin, tiu estas feliĉa! Kaj sen ĝi, ĝi ne estas vivo, sed infero!
  - Feliĉo! - Henriko tuj respondis. - Ĝi estas evidenta sen multe da diskuto.
  La kastelo ridis maldike: la pordokiraso, kiu montriĝis neatendite dika, moviĝis dise en malsamaj direktoj.
  - Vi rajtas trapasi!
  Henriko saltis internen, la ĝerboa sekvis lin. Ili trovis sin en laboratorio. Moderna, sen flakonoj kaj boteloj, sed kun multe da elektronikaĵoj.
  Smith staris kun siaj kruroj larĝe disigitaj.
  - Kiel ni traktos tian grandan kvanton da laboro? Mi ne scias kie komenci?
  Goofy ronronis:
  - Mi honeste ankaŭ ne scias. Scienco ne estas mia elemento. Sed sperto diras al mi, ke devas esti sugesto.
  Henriko demandis:
  - Ĉu ni serĉu ĝin sur la tablo?
  - Ne! Ŝi kutime estas kie oni malplej atendas ŝin. - La flavaj okuloj de Goofy larĝiĝis.
  Henriko paŝis malantaŭen, penante koncentriĝi. Poste li frapetis sian orelon. Frotis ĝin, kaj malrapide eltiris malgrandan pizon.
  - Kiu ajn elpensis ĉi tion ne estas tre inteligenta. Aŭ pli ĝuste, li sekvas la kutiman vojon, vidatan en malmultekostaj filmoj.
  La junulo premis la pizon! La hologramo ekbrilis. La voĉo kantis:
  - Se vi volas atingi rezulton, vi bezonas trovi akran glavon por batalo!
  La diagramo ekbrilis kaj la glavo-marko lumiĝis.
  Henriko fajfis:
  - Tien ni devas iri! - La junulo decide direktis sin al la elirejo. La ĝerboa trotis post li.
  En la unua koridoro, rinocera skeleto provis ataki lin. La juna sorĉisto dispelis ĝin per vico da ellasilo.
  - Ne, ĝi ne estas tiel timiga! Nur la ĝardenaj birdotimigiloj grimpas sur min.
  En la sekva koridoro, alia atako. Ankaŭ tiuj estis skeletoj, sed tiel diversaj, kvazaŭ ili kolektis estaĵojn el diversaj partoj de la galaksio. Krome, la ostoj eligis nazotruo-akran aromon. Henriko pafis kaj pafis, moviĝante pli kaj pli foren. La elsendilo trafis multe pli bone ol simpla mitralo, kiun ne bezonis reŝargi. La energio ŝajnis neelĉerpebla, kaj ĝi mem moviĝis, kvin bareloj moviĝantaj en celserĉa reĝimo. Fine, Henriko trapasis longan koridoron kaj falis en la ĉambron markitan sur la diagramo.
  . ĈAPITRO #7
  La ĉambro estis meblita en antikva stilo, sed tio ne impresis Henrikon. Sep militistoj kun porkmuzeloj, strange armitaj, staris, tenante glavojn kaj ponardojn. Determino kaj ia sovaĝa, freneza kolero brulis en iliaj okuloj dum ili rapidis al la juna sorĉisto. La estro de la banditoj, tamen, moke kriis:
  - Bonvenon, amiko!
  Se Henriko ne estus trejnita per konstanta danĝero, per longedaŭra lukto por supervivo ekde frua infanaĝo, tiam en la unua sekundo lia animo irus en liajn kalkanojn, kaj en la dua, ĝi rapidus al la ĉielo. Sed la korpo mem funkciis antaŭ la penso. Por momento li antaŭis la atakantojn kaj mem ekmoviĝis. Henriko, bele, kiel faris Michael Tyson, plonĝis sub la glavon. La malamikoj viciĝis en duoncirklo, kiel luparo, kaj tuj atakis. Sed kiel ofte okazas, ili estis tro malfruaj, kaj Henriko trovis sin malantaŭe, kaptante la glavon pendantan en la aero.
  - Trankvile, homoj! - li diris.
  Ili turniĝis, sakrante. La junulo saltis al la muro kaj puŝis la benkon for per ambaŭ piedoj. Ĝi flugis, alteriĝante sub la piedojn de tri militistoj, kaŭzante ilin stumbli kaj fali sur la plankon. La banditoj senhelpe baraktis, elsputante maldecajn sakraĵojn, unu el ili vundis sian partneron per tranĉilo dum li falis.
  - Ni seniluziigos vin, karulo! - ili ululis.
  Henriko rapide evitis la situacion, trafante unu el la atakantoj per sia glavo. La armilo estis nekutime malpeza kaj komforta, kvazaŭ mendita laŭmende. La junulo trafis la nazelon de la virporko per sia kubuto, kiu provis ĵeti sin al liaj piedoj. La bato estis bona, la pinto de la kubuto, saltante, koliziis kun la celcentro. La kadavro tuj senfortiĝis, fontano da sango ŝprucis el ĝia buŝo.
  - Kiel plaĉas al vi la regalo? - demandis Henriko.
  Profitante la konfuzon inter siaj kontraŭuloj, la juna batalanto trarompis la rondon. Li flugis supren al la peza tablo kaj prenis ĝin sur siajn ŝultrojn. Kaŝita risorto funkciis, kaj la tablo flugis al liaj malamikoj.
  La armiloj falis sur la plankon, malbenoj kaj ĝemoj denove plenigis la aeron. Profitante la mallongan paŭzon, Henriko rigardis la glavon. Ĝia tenilo estis ornamita per juveloj kaj aspektis tre riĉa. Eble iu sekreto kaŝiĝis en ĝi? - li pensis. Sed ne estis tempo por perdi, la malamiko, kvankam virtuala, estis inteligenta. Cetere, kien malaperis Gufo? La junulo sentis la bestan forton ludi en li, kaj lia korpo superfluis per freŝa sango. Ĵetante sin kontraŭ kvin, Henriko tranĉis unu el la mortigintoj en du per brutala bato. Per sia maldekstra mano li kaptis pleton kaj deturnis la batojn de ponardoj, kaj per sia glavo li hakis maldekstren kaj dekstren. La junulo frapis alian - kaj ĝi falis sur la sangmakulitan plankon. La ceteraj tri nun kondutis multe pli singarde. La plej granda, la gvidanto, aspektis pli kiel leono ol apro. Li faris ŝajnmanovron, sed preskaŭ pagis pro ĝi per sia kapo, apenaŭ evitante la tujan baton. Henriko daŭrigis la atakon, kaj plenumis lertan subtranĉon, el kiu la leono kun pika kolhararo etendiĝis sur la planko, la kreitaĵo malbenis:
  - Ho, vi sensignifa kreitaĵo! Mi ne scias, kion mi faros kun vi!
  Henriko respondis:
  - Sed mi scias ĝin tre bone!
  La sekvan momenton, la aliaj du rapidis ataki. Unu sukcesis trafi la kapon de Henriko. Li evitis la morton, sed lia orelo estis tranĉita. La pinto ankaŭ tuŝetis lian ŝultron.
  Sparkoj ekflugis el la okuloj de Henriko, sed li subite frapis sian kontraŭulon. Li tordiĝis kiel serpento, lia glavo glibis kaj profunde enprofundiĝis en la maldekstran brakon de la junulo. Henriko spiregis pro doloro:
  - Damne! Ĝi kaptis min!
  Dum li rapide viŝis la sangon de sia vizaĝo, la gvidanto baraktis sur la planko, provante stariĝi.
  "Vi estas kiel cimo!" diris la juna sorĉisto, kaj paŝis al li. Liaj piedoj glitis en sangoflako, kaj li falis. Unu el la mortigintoj rapidis al li kun ĝoja krio, levante mortigan glavon. La kruro de Henriko rektiĝis, kaj potenca bato falis sur la patelon de la malamiko. Li ŝanceliĝis, kaj la juna sorĉisto aŭtomate eltiris sian klingon. La pinto kraketis en la masivan korpon de la atakanto.
  - Kaptis sian! - Henriko eskapis al la flanko de la falanta kadavro. La junulo, kun kata lerteco, denove stariĝis, preparante forpuŝi la atakon de la apro, kiu reakiris siajn sencelojn. La sama, kiun li miregigis per sia kubuto. Ĝi estis granda besto, kun grizaj haroj kaj dentegoj. La bruto rapidis al Henriko kun brulantaj okuloj, ŝaŭmo aperanta sur liaj lipoj pro malamo. En unu mano li tenis ruĝan mantelon, kaj en la alia pezan longan tranĉilon, kiun li ĵetis al la junulo kun nekredebla forto. Henriko eskapis tro malfrue, la klingo trapikis la deltoidan muskolon kaj trapenetris la korpon. Li ŝanceliĝis, sed eĉ ne kriis, kvankam sangogutoj flugis de li. La junulo faligis la tutan pezon de la klingo per sia tuta forto. La buŝo de la apro tordiĝis pro la forta bato kaj doloroŝoko, la bruto, ĝemante, falis sur la plankon.
  Henriko deŝiris la klingon de la glavo de sia korpo kaj moviĝis al la postvivanta gvidanto.
  - Estas kvazaŭ en kavalira filmo! Unu kontraŭ unu! Kun la lasta kaj plej forta! - diris la junulo.
  - Nun kuŝigu vian kapon! - muĝis la leono.
  Henriko rektigis sian malordigitan hararon, estis tubero sur lia kapo, viŝis la sangon, kiu daŭre fluis laŭ lia vizaĝo, de la vundo sur lia kapo. Lia maldekstra mano estis kovrita de sango, ruĝa likvaĵo perfide elfluis el lia brusto. Sed la soifo por venĝo brulis eĉ pli varme en lia furioza rigardo. Smith mem estis surprizita, ke li povis tiel ekscitiĝi.
  La leono muĝis kaj faris larĝan svingon per sia longa glavo. La knabo senĝene deturnis ĝin, efektivigis flankan manovron kaj elbatis la klingon el siaj manoj, uzante movon, kiun li vidis en holivuda filmo pri la muskedistoj.
  La vizaĝo de la gvidanto tordiĝis kaj, neatendite, li forkuris.
  - Ĉiam estas tiel! La ĉefa kulpulo provas eskapi! - komentis Henriko.
  La junulo fajfis akre kaj ĵetis la glavon kvazaŭ sageton. Li jam trejniĝis pri ĵetado de lanco en sia tempo, kaj lia korpo memoris la lertecon. La klingo trapikis la kirason en la leona ŝelo, kaj la bruto falis, etendiĝante ĝis sia konsiderinda alteco. La glavo elstaris el lia larĝa, iomete kurbigita dorso, sango ŝprucis en larĝa fluo el lia grandega buŝo.
  Ĉirkaŭita de mortintaj malamikoj, Henriko profunde enspiris kaj krucosignis sin kiel kutime. La voĉo de Goofy resonis:
  - Ho! Vi montris klason! Kaj nun, ŝajne, vi faras ion magian.
  - Ne, ĝi estas nur la signo de la kruco! Ni faras tion memore al Dio kaj la Filo de Dio, Jesuo Kristo.
  La ĝerboo turniĝis ĉirkaŭe:
  - Ĉu vere? Estas mirinde, kiam oni havas patronan Dion. Nun ni havas la plej gravan aferon antaŭ ni, nome, la produktadon de mortiga drogo. Unu-du-tri! "Ni grimpas el" el la koto!
  Smith tuŝis la glavtenilon, turnis la ruĝan rubenon. Hologramo ekbrilis.
  - Instrukcioj pri kiel fari potencan drogon en ago. La malgranda viro kun kornoj kaj vosto pepis.
  - Ĉarme! Nun ni iru! - Henriko komencis kuri piede.
  Sur la kontraŭa trafiko oni denove provis haltigi ilin. Diversaj monstroj, fiaj estaĵoj estis ĵetitaj. Henriko uzis sian glavon, kaj Goofy pafis el la ellasilo. Estis malfacila tasko trapasi tian amason, sed post la batalo kun veraj militistoj, Henriko opiniis, ke ĝi estas sufiĉe simpla.
  La atakoj ĉesis apud la laboratorio, kaj la knaboj eniris. Estis kompleta kaoso, kaj en la plej videbla loko sidis abomeninda estaĵo simila al la Gorgona Meduzo.
  La malbona virino turnis sian vizaĝon al Henriko, ŝiaj okuloj ekbrilis, ŝiaj venenaj serpentaj haroj tordiĝis sur ŝia plilongigita kranio, ŝiaj multaj akraj dentoj elstaris el ŝia buŝo. Ŝi siblis:
  - Ĉu vi volas scii, kiun mi ekzekutos hodiaŭ?
  La junulo moviĝis, instinkto diris al li trafi, sed la fakto, ke la malamiko estis racia estaĵo, puŝis lin al dialogo.
  - Paŝu flanken se vi taksas vian vivon! - Henriko faris paŝon antaŭen.
  - Ĉu vi volas morti? - diris la meduzo. - Ni faru ĝin tiel: aŭ mi mortigos vin, aŭ vi mortigos min, batalu ĝis la fino! - Fulmo elflugis el liaj okuloj, ili koliziis kun la muro, la junulo sukcesis kliniĝi kaj saltis antaŭen.
  La estaĵo ekflugis kaj estis trafita sur la vosto. La karno krevis, vundo okazis, kaj verdeta likvaĵo eliris. La meduzo tuj perdis sian fervoron, tordiĝis kaj siblis:
  - Ni atingu amikan interkonsenton.
  - Kiel vi celas ĝin en bona senco?
  Dika monsumo ekbrilis en la mano de la meduzo. La biletoj brilis alloge. Ili estis grandaj nominalaj valoroj kun multaj nuloj.
  - Nu, kiel estas? Ĉu vi volas ilin akiri, nu, konfesu? - demandis la kreitaĵo.
  Henriko kapjesis: li komprenis, ke tio estis truko, kvankam por momento li preskaŭ forgesis, ke tio estis virtuala maŝino.
  - Kompreneble, tio ne ĝenas min. Li respondis. - Donu al mi iom da mono, kaj multe da ĝi.
  Meduzo alproksimiĝis al li singarde, etendis pakaĵon, furioze foliumante tra ĝi. Henriko paŝis al ŝi, kaj subite saltis akre, hakante per sia glavo dum li iris. Li frapis kun la celo detranĉi la kapon. La estaĵo reagis tro malfrue, kaj la klingo detranĉis la maldikan, longan kolon. Vere, la meduzo sukcesis kraĉi fajron, trafante lin en la brusto.
  Henriko falis sur siajn piedojn, lia brusto estis trapikita. Fajraj pecoj frakasis liajn ostojn, li preskaŭ perdis konscion pro la doloroŝoko. Estis kvazaŭ lia animo falis en abismon, sed li kaptis maldikan fadenon, teksis ŝnuron el ĝi, kaj kun peno grimpis al la surfaco de ekzisto. Lia brusto ŝajnis bruli de fajro, sed la junulo tamen sukcesis resti sur siaj piedoj. Jerboa, dume, saltis al la aparatoj kaj komencis ludi kun io.
  Henriko vokis al li:
  - Goofy, kion vi faras?
  - Mi sintezas drogon. Vi scias, estas plej facile mortigi malamikon kiam li elektas morton propravole.
  - Morto estas kiel malbona manĝaĵo: ĝi naŭzigas vin, ĝi dolorigas viajn intestojn, sed kelkfoje vi ĝojas pro ĝi! - deklaris Henriko. - Do venu... - Ĉi tie li haltis, kaj malfacile kaptis sian spiron. - Mi helpos vin.
  La hologramo montris diagramon pri kiel sintezi drogojn. Ĝi estis sufiĉe amuza, ĉio bip-bip.
  Goofy desegnis ion, movis ĝin, kaj demandis Henrikon kelkfoje.
  - Eble ni povus turni ĝin tiel?
  - Pli bone en la kontraŭa direkto! - konsilis la junulo.
  Henriko pensis: - Nun li provas sintezi alian malagrablan aferon. Estas alloga, kompreneble, sed ĉu fari drogojn ne estas krimo? Iam, en Britio, eĉ okazis konkurso pri ĉi tiu afero: kiu elpensus la plej bonan kontraŭdrogan antidoton. Ili eĉ provis krei vakcinon, kiu forigus drogan dependecon - ili ne kuraĝis. Nun li bezonas krei ne nur drogon, sed superdrogon.
  - Finite! - diris Goofy. - Nun restas nur doni la aferon al la bestoj, kaj detalajn instrukciojn pri kiel uzi ĝin. La Gertudoj volonte englutos la logilon.
  - Kie ni trovos ilin? - Henriko demandis. - Ni ne scias kie ili estas en la universo. Ni eble eĉ devos flugi.
  Goofy gratis sian supron de la kapo, poste diris:
  - Se ni malfacile trovas ilin, lasu ilin trovi nin.
  - Bone, ni sendos gravitondon en hiperspacon, kiun komercisto kraŝis kun tre valora kargo, kaj tiam ili verŝajne enamiĝos al ĝi. - sugestis Henriko. - Ili estas invadantoj, io simila al piratoj, kaj ili devus scii la ĉefajn lingvojn de la metagalaksio.
  - Mi konsentas, kaj kiam ili surteriĝos, ili trovos drogojn kaj produktadajn instrukciojn. Tio estos bonega.
  - Kio pri la sendilo? - demandis Henriko.
  - Ni faros ĝin! Ni havas sufiĉe da materialo.
  Unuafoje, Henriko konstruis per siaj propraj manoj sendilon, kiu povis sendi ondojn je ultraluma rapido. Ĝi havis praktikan signifon, sed la uzita materialo estis speciala. Ĝenerale, Einstein eraras kiam li pensas, ke la maksimuma rapido estas ĉirkaŭ tricent mil kilometroj po sekundo. La sama gravito disvastiĝas dek ses bilionojn da fojoj pli rapide ol lumo. Tio signifas, ke informoj povas esti transdonitaj multe pli rapide. Kaj nun ili faras ĝin! Por fari tion, necesas konekti du naturojn, kaj du versojn, kiam la konstantoj kuniĝas, kaj la informoj fluos en la gravita streĉo de la spaco. Ĝi ne bezonas tiom da energio. Iam, eĉ radio ŝajnus miraklo al mezepoka kavaliro, televido, komputilo kaj la Interreto - eĉ pli. Do ne estas io surpriza, nu, eble la signalo iras pli rapide: fizika fakto. Kaj ĉi tiu Einstein, ŝvelinta aŭtoritato, estas evidente, celvarbis por tio.
  La ricevilo estis konstruita sufiĉe rapide. Nun restis nur elekti lokon por sendi la signalon. Por fari tion, ili eliris el la surpriza konstruaĵo kaj eliris eksteren. Ili sekurigis la sendilon kaj drogojn, la kaptilo estis konstruita kaj restis nur fermi ĝin per klako. Henriko sendis la signalon, rimarkante kun plezuro kiom kviete ĉirkaŭe fariĝis, neniu skeleto aŭ fantomo. Estis eĉ tede, oni ne povis vidi kontraŭ kiu pafi la radion, por montri sian lertecon.
  Goofy subite nervoziĝis:
  "Ĉu vi aŭdas ion?" li demandis.
  - Ne! Neniu sono!
  - Mi ankaŭ! Terura silento. Sed en urbo, eĉ morta, ĉiam estas fona bruo. Mi sentas ion teruran alproksimiĝantan. - La oreloj de Goofy tremis kaj komencis ludi tamburon.
  Henriko rigardis en la distancon, subite lian animon trafis glacia malvarmo. Kvazaŭ malvarma ciklono blovus el la Arkto. Nekredeblaj sensacioj, gutantaj sur la koron, kaj batantaj kiel martelo: - Bum-bum-bum! La junulo stariĝis sur siaj piedfingroj, skuis la kapon, kaj rimarkis:
  - La pikdoloroj de antaŭĝojo, male al tiuj de akuŝo, ne malaperas kun la tempo!
  La knaboj kaŝis sin en la enirejo, kurante internen, kliniĝante. La ĉielo subite mallumiĝis, kaj punkto aperis sur ĝi. Ĝi kreskis rapide, kaj la konturoj de kosmoŝipo aperis antaŭ Henriko kaj Goofy. La ŝipo de la insektoj estis ornamita per kurboj, kiel sago kun flosiloj. Insektoj elfluis el ĝi, ili kraketis kaj movis siajn flugilojn.
  Henriko volis diri ion, kiam subite ĉio ĉirkaŭ li malklariĝis, lia kapo komencis turniĝi, kaj la junulo subite malkovris, ke lia kasko estis forigita.
  - Sufiĉe! - diris Svetlana. - Vi pasis la teston. Kaj eĉ iomete seniluziigita pri la nivelo de inteligenteco, ne fenomeno. Mi atendis pli de tia senĝena ulo, fama tra la tuta mondo.
  Henriko suspiris:
  - Mi estas nur simpla homo, mi ne pretendis esti fenomeno.
  Goofy, kiu demetis sian kaskon, diris:
  - Sed li estas kuraĝa kaj honesta. Vi verŝajne rimarkis kiel li batalis kontraŭ sep.
  - Kaj li bone divenis enigmojn. Tiurilate, li estas bona knabo, sed niaj knabinoj tro ofte konfuziĝas pro simplaj demandoj. Unu el ili diris tion rekte, estus pli bone demandi ion pri hiperplasma mekaniko.
  - Mi devus esti demandinta. - Henriko skuis sin, sanga ŝvito gutante de lia frunto. La vundoj kaŭzitaj dum la virtuala batalo doloris, sed ne estis markoj, pli verŝajne la psikologia efiko de la doloroŝoko.
  Svetlana ridis:
  - Kaj nun vi devos kuri tra virtuala obstaklokurejo, eĉ pli malfacila ol antaŭe. Do preĝu, knabo. Vi ŝatas krucosigni vin.
  Henriko suspiris kaj grimacis:
  - Mi donas mian karnon por esti disŝirita.
  La ĝerboa respondis:
  - Estas bone, sed almenaŭ vi kaj mi estos kune, knabo.
  Henriko pensis: - Ĉu ĉio estas en ordo rilate al lia orientiĝo? Ke li estas tiel ligita al la knabo.
  La obstaklokurejo montriĝis tre malfacila. Ĝi estis tiel intensa kiel vera batalo, kaj samtempe ĝi donis sperton. Priskribi ĉiujn militajn aventurojn bezonus longan tempon, sed ĉiuokaze ĝi tiklas la nervojn. Henriko trairis centojn da danĝeroj, sed finfine mortis. Post tio li estis "revivigita" kaj sendita reen al infero. Fine, Henriko Smith, tute batita kaj duone miregigita, estis forigita de la obstaklokurejo.
  Post tio, la batalantoj estis senditaj al vespermanĝo. Tie, por la unua fojo, Smith pensis, ke la fizika neperfekteco de homoj estas iel beno. Alie, anstataŭ mirinda manĝaĵo, diversaj bongustaĵoj kaj dolĉaĵoj, li ricevus ordinaran fulmon en la postaĵon, aŭ plej bone en la vejnon. Sed okazas la malo, simple kaj kompreneble.
  Skomovea havis buntan manĝoĉambron kun travideblaj seĝoj, kiuj povis preni ajnan komfortan formon. Dum la manĝo, tridimensiaj projekcioj montris diversajn luktoartojn kaj spektaklojn. Aparte, Henriko vidis tion por la unua fojo, gladiatoran orkestron, kiam ili dancas, kantas, ludas kaj batalas kun furiozo samtempe. Efektive, ĝi estas spektaklo kiam tamburo aŭ violono funkcias kiel armilo. Ĉi tie unu bela, sed terure pentrita, tatuita knabino batis alian sinjorinon sur la kapon per kontrabaso. Ŝi falis, piedbatante siajn krurojn en ŝajno de ridinde pentritaj sportŝuoj.
  Alia sinjorino ankaŭ ne restis ŝuldoplena, dancante la hopakon kun entuziasmo, kaj celante violonĉelon al la makzelo. Eĉ pli amuzaj estis la fokoj, uzante orgenon kiel improvizitan armilon. Tia armilo povas esti uzata por trafi ion ajn, precipe por rompi la ostojn de knabinoj. Unu el ili, ankoraŭ adoleskantino, saltis sur la orgenon kaj donis plurajn batojn al la muzeloj per siaj nudaj piedoj. La ursoj sinkis, kaj la orgeno daŭre ludis.
  Estis multaj aliaj kapricoj ĉi tie, knabinoj kaj eksterteruloj strangolis unu la alian per harpo, renversis pianon, metis pipojn sur siajn kapojn, kaj, ĝenerale, petolis.
  La militistinoj sovaĝe ridis, aplaŭdis, kaj tordis siajn plektaĵojn. La ŝipestro, Monica, sidiĝis apud Henriko kaj komencis karesi la junulon. Li neniam antaŭe traktis nigran virinon, precipe unu tiel ĉarman kiel ĉi tiu divino. Ŝi flustris:
  - Venu al mi tuj post la tagmanĝo.
  Henriko, kompreneble, deziris ĝin. En lia aĝo, ĉia seksumado estas ĝojo. Ĝi elvokas tiajn asociojn, ke oni volas pli, la fajro de pasio denove brulas. Sed Svetlana rigardas lin kun malaprobo, kvankam en mondo, kie estas unu viro por ĉiu miliono da virinoj, ĵaluzo estas konsiderata malbona formo. Ĉi tie ĉio dependas de tio, ĉu oni volas ĝin aŭ ne. Henriko deziris ĝin. Cetere, li vere ne volis denove virtuale eniri la militistaron, pafi, haki, kuri.
  Monica kondukis lin al luksa kabano. Komforto estas plej grava por la sinjorinoj. Kaj nature, ili klopodos transformi la kazernon, pli kiel la miliardulajn ĉambrojn en paradizo.
  Antaŭ ili staris piramido. La knabo kaj la knabino grimpis supren kaj trovis sin sur la supra, rotacianta disko. La nigra virino Monica sugestis:
  - Mi ne estas egoisma, kaj mi proponis amori kun vi kaj tri aliaj knabinoj. Ĉu vi persone konsentas pri tio?
  - Unu post unu, aŭ kio?
  - Ĉiuj kune, samtempe! Kvar plus unu!
  - Mirinde! - Henriko lekis siajn lipojn. - Persone mi ne kontraŭas.
  - Nu, ni komencu! - Monika komencis prezenti erotikan dancon, malrapide demetante siajn vestojn.
  Henriko englutis la nigran virinon per siaj okuloj. La knabino, kiel ĉiuj inoj de ĉi tiu mondo, havas idealan figuron kun skulptitaj muskoloj. Nur Monika ŝajnas pli densa, kaj ŝiaj elastaj mamoj, kun suprenturnitaj cicoj, estas pli pezaj, kio tamen ne dorlotas la nigran virinon.
  La haŭto sur la korpo estas tute nigra, kiel karbo, sed ĝi brilas kaj eligas violan nuancon, dum la vizaĝo estas pli hela, pli proksima al bruna. Hela, klare tinkturita orkolora hararo kreas imponan kontraston. La ŝultroj estas larĝaj, la deltoj estas potencaj, la vejnoj estas videblaj. Vera militista virino, ina Heraklo, bela kaj timiga.
  La junulo zorge senvestiĝis.
  Henriko aspektas kiel infano kontraŭ ŝia fono, kovrita de hela sunbruno, lia frunto apenaŭ atinganta lian bruston.
  Jen venas tri pliaj divinoj. Ankaŭ grandaj, brilantaj pro beleco, sed de eŭropa raso. Du estas denaskaj blondulinoj, kaj la tria estas ruĝharulino, minacante ekbruligi fajron.
  La knabinoj senvestiĝas, iliaj korpoj radias varmon. Jen ili estas, ĉiuj kvar, antaŭ li, tiel seksallogaj, tiel potencaj, iliaj muskoloj ludantaj.
  Monika demandis:
  - Ĉu vi estas preta, nia knabo?
  - Ĉiam preta!
  -Ni komencu!
  Antaŭ ol Henriko povis rekonsciiĝi, kvar knabinoj rapidis al li kaj faligis lin sur la plankon. Unu sidis sur lia digno, la dua premis sian pubon al lia buŝo, la aliaj du masaĝis liajn ripojn kaj piedojn. Smith flugis al la sepa ĉielo pro feliĉo. Kvar ĉarmaj divinoj viaj samtempe, oni povas nur revi pri tio, kaj rigardi iliajn fortajn kaj mildajn manojn.
  Strange, malgraŭ la graveco de la misio, la kosmoŝipo flugis sola. Skomvovea troviĝis ekster la galaksio en sektoro plena de gravitaj fendoj, diversaj truoj en la spaco kaj transtempaj kaptiloj. Rezulte de la ekspansio de la universo kaj la disiĝo de galaksioj, la spaco estis kovrita per akneoj kaj tavoloj. En la interspacoj inter galaksioj estis lokoj kun du dimensioj kaj, preskaŭ kvin, aŭ eĉ tri kaj duono. Tie necesis konstante skani plurajn specojn de radaroj, aŭ moviĝi laŭ speciale konstruita itinero. Tio limigis la eblecojn por manovro, Svetlana sciis tion. Tamen, la knabino decidis fari tion.
  Ŝi telefonis al Monica, kiu estis bonhumora post pluraj horoj da ŝtorma pasio, kaj sugestis:
  - Mi opinias, ke ni devas ŝanĝi itineron.
  La nigra virino svingis sian hararon en neo:
  - Kaj flugi en unu el la kurbojn de la universo? Ne valoras preni tian stultan riskon, kaj pro neniu scias kial.
  Svetlana sulkigis la brovojn:
  - Eĉ se la malamiko ne konas nian precizan itineron, ne estos malfacile por ili eltrovi la ĉefajn itinerojn. Ĉu ne, Monica? Kaj kompreneble, jam okazas milito, kaj la Rubena Konstelacio verŝajne sendis spionojn en nian malantaŭon, rigardante la malantaŭon de niaj kapoj. Tiaj etaj, tenispilkaj flugmaŝinoj, sendante potencajn signalojn, skanante la surfacon. Ili povus kovri nin iam ajn.
  Monika pensis dum momento:
  - Estas tute eble. Sed kien vi proponas flugi?
  - Tra la linio de kontraŭspacaj pluvoj.
  - Ĝi faligos nin!
  - Ni havas pliigitan manovreblon, kaj ni povas facile gliti inter la riveretojn. Kaj la malamiko ne atendas nin tie.
  - Ĉu ne estus pli bone voki akompanon en ĉi tiu kazo? Nin facile povus akompani dekduo da ŝipoj. Neniu ĝenos. - sugestis Monica.
  - Ne konsilinde! La imperiestro mem diris, iru sola, tio estos plia testo por vi. Testo por laŭsoj.
  - La Imperiestro estas tro juna! Nu, bone! Mi pretas riski, sed tamen, ni flugu iom pli laŭ la sama itinero.
  - Kial tio estas?
  - Estas tro da risko! La limregiono havas la plej krutajn kurbiĝojn, sed ĝi estos pli facila estonte. Krome, estas multaj navigaciaj postenoj ĉi tie, kaj malamika sabotada grupo aŭ piratoj ne kuraĝos enŝovi siajn nazojn tien.
  Svetlana hezitis:
  - Bone! Mi donos al mi paŭzon antaŭ ol plonĝi en la profundan parton.
  Monika ridetis:
  - Vi estas takta, vi diris ĝin ne al vi mem, sed al ni. Ĉu vi ne envias min rilate al Henriko?
  - Li estas bona ulo, sed li ne estas la sola viro de miaj revoj.
  - Jes, estas ankaŭ la elfo Bim. Li estas ankaŭ bela junulo, belaspekta. Kion vi pensas pri li?
  - Mi ne scias! Mi ne dormis! Ĝenerale, elfoj estas tre amemaj, sed li iel pli altiriĝas al aliaj maskloj aŭ viroj.
  - Elfo al viroj?
  - Jes, li elektis bioroboton kun potencaj muskoloj!
  - Mi ankaŭ ŝatas gigantajn virojn, sed mi volis provi junan viron por ŝanĝo.
  - Li estas plenkreskulo!
  - Des pli bone!
  Monica faris peton, kaj la aŭtomataj spuraj stacioj respondis.
  - Ĉio estas klara por nun! Ni povas moviĝi.
  La knabino levis kaj mallevis la ŝultrojn kaj aldonis:
  - Akcelu kaj moviĝu iom!
  La knabinoj sidis silente dum kelka tempo. La stacio denove ekfunkciis. La sendanto flugis en ĝi, ĉarma gnomo. Ŝajne, por esti pli sukcesa kun virinoj, li spertis plastikan kirurgion kaj aspektis pli kiel knabo, nur tro dika. Monica palpebrumis al li kaj diris:
  - Ĉu vi volas renkontiĝi post la tagmanĝo?
  La gnomo respondis:
  - Interesa oferto, sed ne ĝustatempa. Kvankam, se vi volas veni al mi, mi atendas vin.
  - Kompreneble, nur trovu partneron! Vidu, mi havas partneron, velurajn lipojn, mielan langon.
  - Ho, vi verŝajne ofte donas plezuron unu al la alia!
  Svetlana ne povis elteni la lastan kaj trafis Monica-n, liberigante la gravitan kusenon kaŝitan en la ringo. Ŝi falis kaj, piedbatante per la kruroj, ŝajnigis laŭte plori:
  - Vi rompis mian spinon! Nun mi estas kripla, devigita ĝemi kaj suferi. Vi finos antaŭ milita tribunalo!
  Responde, Svetlana kviete klakigis siajn fingrojn. Sekundon poste aperis projekcio de adoleskanto svinganta glavon, kiu kriis:
  - Kiel vi kuraĝas malstreĉiĝi en kritika momento, via malforteco similas al perfido.
  Monika eksaltis:
  - Mi aŭskultas vin, granda imperiestro! La Junulino estas plena de forto, kaj pretas doni ĝin al la lukto por libereco kaj prospero!
  La agreseme bela junulo respondis:
  - Batalu sen ŝpari vin! Streĉu vian tutan forton en la sankta lukto!
  Svetlana eksplodis per rido, kaj nur tiam Monika komprenis, ke ŝia partnerino ŝercis per aldono de eltiraĵo el la lastatempa parolado de la reganto al la nacio.
  - Ho-ho, vi estas virinaĉo! Vera serpento! - respondis la nigra virino.
  - Serpento, signo de saĝo kaj ekvilibro! - diris Svetlana. - Ĝenerale, vi lerte viciĝis antaŭ la imperiestro.
  - Honeste, ĉi tiu knabo estas tiel ĉarma. Mi volis dormi kun li.
  - Li estas ankoraŭ infano! Kaj ĝenerale, vi havas malpurajn pensojn, senton de peka karno.
  - Mi ne scias! Sed ŝajnas, ke mi pretas fari ĉion por senti, kiel tia knabo karesas siajn mamojn per siaj manoj, kaj ankaŭ ion alian.
  - Nu, oni povas iri en malliberejon pro insultado de la imperiestro. Kaj ĉiuokaze, Monica, kiuj estis viaj prapatroj?
  - Mi memoras mian genealogion de mia praavino Rose en la dekunua trako. Ŝi estis fama prostituitino. Ŝi gajnis multe da mono, servante milionulojn.
  Kaj iam ŝi eĉ ĉefrolis en pornfilmo. De tiam, virinoj en nia familio neniam edziniĝis kaj neniam dormis solaj nokte.
  - Jes, ĝi certe estas alloga. Sed atentu ne troigi.
  Elfo Bim aperis en kostumo de vicgeneralo. Post kiam li estis premiita de la imperiestro, li fariĝis eĉ pli senbrida kaj vulgara. Ĝenerale, plej multaj elfoj restas en la infanaĝo por ĉiam.
  - Kio estas malbone, belulinoj, havu viajn nazojn penditajn!
  Monika respondis:
  - Nu, mi devos iri al infero kaj reen. Kaj tio, vi scias, estas risko. Tamen, morto ne timigas min, ni nigruloj kutime estas fatalistoj!
  La elfo demandis:
  - Kiel vi imagas la postvivon?
  La nigra virino komencis rakonti. Samtempe , ŝi elprenis frukton similan al banano, nur ŝraŭbforman, suĉante la substancon.
  - Laŭ diversaj manieroj! Mia praavino Rosa ne kredis je Kristo, sed preferis niajn tradiciajn afrikajn diojn. Ĝenerale, la plej grava el ili, Gufura, kreis por si asistantojn, aliajn diojn, kaj ili helpis lin krei la universon. Tio estas, iam, ĉe la krepusko de la universo, ekzistis nur unu Dio. Vere, tiam li ofendiĝis pri la homaro. Kial estas tiom da malbono, perforto, volupto kaŝita en homoj, precipe tiuj kun blanka haŭto. Kaj li decidis nenion enmiksiĝi.
  - Kio estas la rezulto? - Svetlana demandis.
  - Ni havas nek ĉielon nek inferon! Senfinaj militoj okazas en la postvivo. Ekzistas multaj armeoj, kaj ankaŭ dioj kreitaj de Gufur. Ĉiu dio ankaŭ havas helpantojn - anĝelojn, kaj ili faras militojn uzante la animojn de mortintoj. En ĉi tiu kazo, la mortintoj ricevas ŝajnon de karno, kaj batalas tage kaj nokte.
  Bim rigardis la projekcion de la stela ĉielo. Estas tiel malagrable kiam estas malmultaj steloj, ĉi tiuj sovaĝaj lokoj ĉe la rando de la galaksio. Oni sentas malplenon ĉirkaŭ si kaj en sia animo. Elfoj amas lumon, vivon, varman karnon. Detruo kaj milito ne estas ilia elemento. La konflikto brulas, kaj la vivo fluas preter ĝi, ĉio estas tiel kruela, ke la animo de romantikulo ne akceptas. La elfo diris:
  - Kiel lacaj ni estas de la milito! Ŝi estas malbona virino kaj virinaĉo! Nun pri aferoj, mi petis Henrikon endormiĝi kaj provi vidi almenaŭ ion en sonĝo.
  Svetlana vigliĝis:
  - Apliki morfinezon?
  - Jes! Eble ĝi helpos! Ni ekzamenis la pupon en la laboratorio. Ĝi montriĝis sufiĉe materia, nur la elektronoj en la nuboj rotacias en la kontraŭa direkto, kaj la preonoj, kiuj konsistigas la kvarkojn, estas malsamaj. - La elfo rimarkis. - Tute malsama esenco de materio.
  Svetlana nervoze frapis la plankon per sia kalkano, la sono trankviligis la knabinon, kaj ŝi iomete suprenflugis.
  - Ĉu tio donas al ni ion?
  - Eblas! Morfikinezo malfermas specialajn eblecojn, tio estas fakto. Sed samtempe, ĝi ne kopias materion.
  Monika demandis:
  - Ĉu eblas kontroli ĉi tiun procezon?
  Bim respondis:
  - Principe, eblas! Kvankam malfacilas. Henriko diris, ke plej bone estus spekti filmon.
  - Nur ne erotika? - Svetlana preskaŭ kriis. - Ni ne bezonas ŝvelboatajn putinojn kaj ĉiajn sadomasoĥismajn akcesoraĵojn.
  Bim deklaris:
  - Mi promesas, ke nenio tia okazos! Kaj ĝenerale, knabinoj, kiel diris unu el viaj regantoj: kuraĝu - savu viajn cerbojn!
  Svetlana malstreĉiĝis:
  - Unue, ni bezonas plenumi la mision. Vi, Bim, kion vi sentas? Fine, vi estas magiisto.
  La elfo hezitis kaj poste respondis:
  - Ni ne povas rezigni pri aventuroj!
  - Dume, ni manĝu vespermanĝon! - Svetlana ordonis.
  Henriko Smith ne ĉeestis la vespermanĝon, li manĝetis kaj pace dormis. La knabinoj kaj la eksterteruloj pace babilis kaj amuziĝis. La belulinoj preferis melodramon anstataŭ agfilmon. Ĉio daŭris kiel kutime.
  Svetlana ricevis mesaĝon tute neatendite: bataleskadro de ŝipoj de nekonata origino kolektiĝis en la areo de Geber-Centaŭro. Krome , ĝi inkluzivis ne malpli ol kvardek kosmoŝipojn de la plej novaj klasoj.
  La mesaĝo serioze maltrankviligis Svetlanan. Ŝi atendis ion tian.
  - Vidu, ili malbenis ĝin! - la knabino diris al si.
  Monika, post abunda vespermanĝo, estis en pli optimisma humoro:
  - Nu, kio? Ni mortigos ilin ĉiujn!
  Svetlana skuis la kapon, ŝia hararo disfalis kaj stariĝis:
  - Ne, ĝi ne estas tiel simpla! Nur imagu, kvardek ŝipoj de klaso ne malsupera al nia ŝipo. Ili forbalaos ĉian reziston.
  Monika kontraŭis:
  - Miaj prapatroj kutimis ĉasi leonojn! Kaj kiel oni kutimis diri, se predanto klakas per la dentoj, ĝi jam perdis.
  Svetlana respondis:
  - Estus tiel facile!
  La nigra knabino diris nenion, ŝi simple ekbruligis grandan cigaron. Poste ŝi sugestis, mallabore ĝuante ĝin:
  - La ĉefa afero estas savi Henry Smith. Tio estas nia tasko.
  Post tiuj vortoj, ambaŭ militistoj silentiĝis. Svetlana febre provis eltrovi, kion fari en tia situacio. Akcepti la batalon estis frenezo, ili simple estus pafvunditaj, retiriĝi ankaŭ ne estis eblo, estus malfacile foriri.
  La decido estis farita en momento, la komandanto ordonis:
  - Ŝanĝu kurson, plonĝu en distorditan spacon.
  Monika kontraŭis:
  - Tio estas frenezo!
  Elfo Bim notis:
  - Helpo malfruos ĉiuokaze, do plej bone estas sciigi ilin pri la atako, sendi signalon, kaj kaŝi nin. Eble eĉ ili ne riskos persekuti nin en tia sovaĝejo.
  Monika suspiris:
  - Nu, mi devas konsenti, ke ni devos plonĝi en la distordan zonon. Sed la komputilo eble ne povos pritrakti tian respondecan taskon, kaj mi prenos la stirilon por teni mian fingron sur la pulso.
  Elfo Bim obĵetis:
  - Ĉi tie inter la steloj estas ne nur gravitaj ravinoj, sed fragmentoj de rompita materio kun vagantaj nigraj truoj. Estas multe da diversaj magioj ĉi tie, malamikaj al homoj, kiuj kapablas detrui ne nur ŝipon, sed eĉ stelon aŭ grandegan kometon.
  Monika kuntirigis siajn okulojn:
  - Nu, kio?
  - Kaj kiu estas pli klera pri magio ol mi? Mia povo super la elementoj estas granda, do estus pli bone se la elfo Bim persone sidus ĉe la stirilo de la ŝipo. Kredu min, mi sentos la plej etan vibradon de materio aŭ spaco. Kaj mi povos, fidante je la sepa senso, trakti tion pli bone ol iu ajn el vi.
  Svetlana konsentis:
  - Magia vidado signifas multajn aferojn. Ni jam travivis tion, nun la plej bonaj sciencistoj de Girosia serĉas manierojn plifortigi ĉi tiun talenton, evoluigi ĝin en individuoj. Kvankam mi ankaŭ povas fari kelkajn aferojn. - La knabino fiere rektigis siajn ŝultrojn.
  - Malmulton vi povas fari! - Bim diris. - Tro malmulte por preni ĝin serioze.
  - Mi havas telekinezon! - Svetlana svingis sian manon, la telero leviĝis en la aeron, turniĝis iomete kaj frapis ŝin en la manplato.
  Post tio ŝi fajfis:
  - Nu, kial vi estas tiel malĝentila, sinjorino? Mi mem flugus al vi. Estas tro malĝentile, aŭ ĉu vi volas, ke mi montru al vi filmon?
  - Ne, vi povas flugi reen! - respondis Svetlana.
  La plato faldiĝis en tubon kaj forflugis.
  La knabino rimarkis:
  - Vi vidas, mi ankaŭ povas fari ion!
  Bim ekflugis kaj direktiĝis al la rezerva sistemo: li evidente rapidis.
  - Ne eĉ sekundon da prokrasto.
  Svetlana ordonis:
  - Ĉiuj koncentriĝu! Ne, unue ni faros trejnadon pri la specifaĵoj de bataloperacioj en la kupeoj de fermita kosmoŝipo. Mi sentas, ke ni ne povas eviti enŝipiĝon. Kaj tio signifas, ke ĉiu knabino devas fariĝi batalunuo.
  Monika indignis:
  - Ni jam faras ekzercojn trifoje tage, kaj unufoje dum paco. La knabinoj estas tute elĉerpitaj. Ĉiuj sukoj estas elpremitaj el ili.
  - Kaj ĉu vi opinias, ke ili estos savitaj aŭ ricevos paŭzon dum la milito? Ne, kaj denove ne!
  Dediĉu vian koron kaj animon al la Patrujo,
  Bruligu vian tutan korpon en batalo sen lasi spuron!
  Digno kaj honoro, konservu, mortu
  La mondo antaŭeniras, nun la batalo furiozas!
  - Belaj vortoj! - konsentis Monica. Kiam la scienco disvolviĝos tiel, ke ni lernos revivigi la mortintojn, mi certe legos ĉi tiujn versojn al miaj prapatroj. Precipe al mia malproksima praavino, la putino.
  "Kial ŝi?" Svetlana demandis suspektinde.
  - Ŝi scias, kie meti tiajn poemojn...
  Svetlana trafis Monika-n en la makzelo. Ŝi sukcesis mildigi la baton, sed ŝiaj dentoj ankoraŭ tintis. La nigra virino stariĝis kaj diris:
  - Tio estas pura huliganismo. Mi nur ŝercis!
  - Ne inteligenta ŝerco! Oni ne povas moki la patriotan stilon. Estas kvazaŭ moki la himnon de Girosia. Ĝi ne estas inteligenta kaj ĝi estas malbona!
  Monica filozofie rimarkigis: "Ekzistas multaj inteligentaj kaj honestaj homoj, sed ili estas tiel lerte lokigitaj, ke ili ne miksiĝas!"
  Skomvoveja ektremis, ambaŭ knabinoj preskaŭ falis, ili sentis fortan premon sur siaj ŝultroj, kiu tamen liberiĝis post sekundo:
  - Trabo aktivigis pliajn termokvarkajn motorojn! - diris Monica. - Kaj malfermis la krizajn ajutojn. Bonege!
  - Tiuj kosmoŝipoj, kiuj nin persekutas, estas plej verŝajne la plej nova modelo kaj tre multekostaj, - sugestis Svetlana.
  - Plej verŝajne, ne malmultekosta! Sed nia maŝino ankaŭ ne estas malforta. - La okuloj de Monica ekbrilis. - La plej bona el tiuj en la projekto.
  - Mia ideo! Ni preparu fotonan modelon de kosmoŝipo. Aŭ pli ĝuste, plurajn modelojn.
  - Radaroj de diversaj tipoj povas malkaŝi! - avertis Monica.
  - Ne! En ĉi tiuj dimensioj ĉiuj ondoj estas distorditaj, do la modeloj kapablas misgvidi la malamikon. Kaj ankaŭ, mi havas ideon. - Svetlana metis sian fingron al siaj plenaj lipoj.
  ĈAPITRO #8.
  La stela ŝipo de Barono de Kaka estis misilkrozŝipo Mark L. Bonega ŝipo speciale adaptita por enŝipiĝa batalo. La Barono mem estis gravulo, laŭvorte - ia tro vestita papago kun gorilaj piedoj. Li sentis sian flugilon tremi, rezulto de la tro sovaĝa nokto de hieraŭ kun nomadaj prostituitinoj. Tre kapricaj sinjorinoj, ili elĉerpis la kapitanon. Poste ili estis ĵetitaj en la hiperplasman reaktoron, ĝuante la muĝadon kaj dolorajn ĝemojn.
  Vi eĉ ne scias, kio donas al vi pli da plezuro: uzi la virinon aŭ kaŭzi al ŝi doloron.
  Sed ŝajnas, ke li troigis, kaj lia kapo bezonas freŝan penon.
  Li ĵus ricevis oferton de du supermarŝaloj de la submondo kaj la konstelacio Rubeno, kiun malfacile rifuzis. Grandega mono por la kutima laboro de pirato. Manĝi, senintestigi kaj kapti la ŝipanaron, kaj se oni bonŝancas, krom la rabaĵo, akiri kaptitojn, kiujn oni povus torturi kaj poste vendi kiel sklavojn. Estis io por paroli pri, la tento estis granda. Nur unu afero ruinigis la etoson, la eskorto de kvardek el la plej bonaj kosmoŝipoj de la konstelacio Rubeno. Kutime, de Kaka kutimis labori sola, ofte engaĝiĝante en batalo kun pli bonaj fortoj. Nun li havis tutan armeon da eskortoj kun si. Kaj por kio estis ĉi tiuj ekstraj ĉerkoj? Estis problemoj ĉi-matene, sfera nigra truo trafis la provizsekcion. Ĝi trarompis la flankon, malgraŭ la plurtavola protekto de la ŝipo, kaj detruis la konjugacian sektoron. Eĉ du piratoj estis kripligitaj, iliaj membroj deŝiritaj. Sed tio estis, principe, bagatelo, la riparaj robotoj rapide veldis la truon. Post kio la kosmoŝipo daŭrigis sian vojon, tranĉante tra la hiperspaco.
  Barono de Kaka demandis la artikulan primatan blaton Bik-Fen:
  - Kiaj novaj aferoj okazis sur la ŝipo dum la ripozo!
  - Grufatov rompis la termofotilon sur la kapo de Aĵĵ. - Bik-Fen respondis. - Lia kapo estis tute brulvundita, eĉ parta cerba neniigo okazis.
  Barono de Kaká eksplodis en venenan ridon:
  - Ĉu eblas neniigi ion, kio ne ekzistas? Neeble estas detrui nur malplenon kaj stultecon!
  La blata primato respondis:
  - Mi konsentas kun tio.
  - Vi konsentas kun ĉio, alie mi vin finigus, - siblis la barono. - Kia abomeninda ulo.
  La blato-primato portis minijupon, la barono persone aĉetis ĝin por li, laŭvorte devigante lin porti ĝin preskaŭ ĉiam. La aliaj piratoj ridis pri tio, Bik-Fen estis forpelito, sed ĝuste tial la piratkapitano ŝatis ĝin.
  - Kiam mi memoros, kiu vi estas, insekto, - li diris. - Mi detranĉus ĉiujn viajn krurojn per lasero kaj solvus vin en acido. - Sed ĉi tiu minijupo levas mian humoron, kaj mi malvarmiĝas kiel pato sur glacio.
  - Mi konfidas al vi la punon de ambaŭ kulpuloj! - Barono de Caca ridetis volupte. - Mi esperas, ke vi traktos ilin juste.
  La kapitano amuziĝis. Li preskaŭ ĉiam taskigis Bik-Fen-on puni la dungitaron. Ĉi tiu blatgorilo ne sciis la limon, kie halti, kaj post kiam li komencus, li certe alportus la punon al mortiga rezulto.
  Krome, li montris diablan eltrovemon en torturo kaj turmento, granda inventinto de petolo.
  Bik-Fen travivis plurajn atencojn fare de siaj kamaradoj, sed ĉiufoje li restis viva. En siaj sekretaj sonĝoj, li ofte rememoris sian infanaĝon. Kiam li estis ankoraŭ preskaŭ bebo, li strangolis sian propran fratinon per fadeno farita el hiperplasta materialo. La etulo malrapide sufokiĝis, kaj la juna frenezulo ĝuis ŝian agonion.
  Tiam la propra frato de Bik-Fen fariĝis lia viktimo. Li estis pli maljuna kaj pli forta, kaj oni devis fini lin per gravita pinglo.
  La tria viktimo estis knabino en infanĝardeno, sed poste la juna frenezulo estis kaptita kaj sendita al mensmalsanulejo. Kaj tie li sukcesis fari plurajn murdojn, lerte kaŝante siajn spurojn. Ĉi tion faciligis korupto en la institucio, ĉiuj gvatkameraoj estis venditaj al la loka mafio. Nu, kaj la kadavro de la psikopato estis preferinda por esti kremaciita, kaj sen hezito, disigita en fotonojn. Tiam, oni ne plu devas doni al li manĝaĵon.
  Kiam Bik-Fen "resaniĝis", li revenis hejmen kaj traktis siajn gepatrojn. Tre sofistika, uzante programon de perforto spionitan en pornofilmo. La detaloj de la masakro estis tiel teruraj, ke videogazetoj kaj gravvizoroj prezentis ĝin kiel grandan sensacion.
  Bik-Fen iris en malliberejon, li estis savita de tuja ekzekuto per la deklarita moratorio. Tie li delogis gardiston, evidente samseksemulon, kaj eskapis. Ĝenerale, li faris furoron per fortranĉado de sia dignon. Tio estis la komenco de nova vivo por malvarmeta frenezulo. Sur lia planedo, la nomo de Bik-Fen estis uzata por timigi infanojn, kaj ili komponis hororkantojn. Ili ne povis kapti lin dum longa tempo: la frenezulo fariĝis profesia murdisto, prenis multon, sed mortigis kun sofistika krueleco.
  Sed kiom ajn longe la ŝnuro tordiĝas, estos fino. La krimulo estis kaptita, kaj post publika proceso, la ĵurio kondamnis lin esti faligita en kapsulon sur grandegan stelon, por ke li malrapide forbrulu, kaj lia peka animo ne povu enkarniĝi en novan karnon. Bik-Fen sendube mortus en agonio, spertante malgrandan parton de la sufero, kiun li kaŭzis al multaj vivantaj estaĵoj.
  Lin savis Barono de Kaka , kiu atakis la prizonan sateliton. Tie Bik-Fen havis bonŝancon, en la keloj de la prizona komplekso estis ŝarĝo da kontraŭ-titanio, malofta metalo, kiu ŝanĝis graviton sub la influo de elektra kurento, kaj ankaŭ fariĝis elasta kaj likva. Valora aĵo, milionfoje pli multekosta ol oro. Tamen, ĉu iu ajn lernanto povus sintezi ĉi tiun metalon el simpla plumbo, kaj kontraŭ-titanio? Sekreta teknologio! Bik-Fen estis liberigita, kaj de tiam fariĝis la dekstra mano de Barono de Kaka.
  Kaj tamen la komandanto estis sufiĉe inteligenta por kompreni, ke tia ulo povus mortigi lin nur ĉar lia peniso iom plimalmoliĝus pro sadisma plezuro. Tamen, mortiginte de Kaka-on, Bik-Fen apenaŭ povus anstataŭigi lin; la aliaj piratoj tro malamis la infan-strangoliston kaj ambaŭseksemulon. Sed li havis neniun egalulon en torturo, kaj ĉi tio estas la plej fidinda fonto de informoj.
  Kiam la blatsimio foriris, de Kaka komencis ludi hororan serĉon per, unuarigarde, ordinara cigaro. La hologramo montris bildon de kelkarcero kun diversaj estaĵoj, ili ululis, saltis, kriegis, demandis enigmojn diversmaniere. Estis multe da batalado, kaj plej grave, pripensado de la demandoj. Poste la komandanto ŝanĝis al strategio, kio estis pli facila. La ludo fariĝis pli interesa. Estis agrable senti sin kiel komandanto. En ĉi tiu kazo, li ludis por unu el la mitaj dioj - Krom. Estis ekscite, precipe pafi ŝipojn per sorĉo. Krome, oni povis aĉeti magiajn kapablajn amplifilojn kontraŭ mono kaj rimedoj. Kion li faris. Li ludis kaj, samtempe, fumis cigaron, enspirante muskon kreskantan sur asteroidoj kaj sintezan drogon, kiu plibonigis lian humoron. Li forportiĝis, ne rimarkante kiel la stabsorĉisto Viif aperis en la ĉambro. Ĝi estis reprezentanto de la orko-skaraba raso, tia nekutima tipo, tuta nacio de magiistoj de diversaj niveloj.
  La sorĉisto diris:
  - La kosmoŝipo de Henry Smith estis malkovrita.
  - Bonega novaĵo! Nun la muso ne eskapos el la ungegoj de la tigro. - Barono de Kaká ridis.
  - Ŝajne, li ankaŭ rimarkis nin kaj iras rekte en distorditan spacon.
  - Ĉu li volas sinmortigi? - demandis de Kaká.
  - Li verŝajne esperas liberiĝi kaj eskapi. - Viif ektremis. - Estas elfo kun ili, mi verŝajne devos batali kontraŭ li.
  - Ĉu vi povas elteni ĝin? - demandis de Kaká.
  - La juna sorĉisto Henriko estas kun li. Por venki, verŝajne necesas alia potenca sorĉisto.
  Barono de Caca pensis momenton:
  - Ĉi tiu ulo povus esti Baf-Baf, la surŝipa sorĉisto de la Rubena Konstelacio. Li verŝajne scias sufiĉe por kapti Smith.
  - Mi vokos lin!
  La hologramo ekbrilis, Baf-Baf estis hundo kun fiŝoskvamoj. Liaj manoj, kiel plej multaj inteligentaj estaĵoj, havas ses fingrojn, similajn al tiuj de simio.
  - Saluton kolego, mi ĵus testis salan solvaĵon kun aldonaĵo de magia reflektoro.
  - Ne estas la ĝusta tempo, frato. Ni bezonas kunigi fortojn por kapti Henry Smith.
  Baf-Baf etendis siajn piedojn:
  - Kaj kion vi proponas?
  - Eblas fari pocion, kiu malŝaltos la magion de la elfoj, sed por tio mi bezonas vian helpon.
  La skvama hundo ronronis:
  - Kompreneble mi estas preta!
  - Do venu ĉi tien!
  Kelkajn sekundojn poste, hundo aperis en la ĉambro. Barono de Caca ĉiam sentis sin malkomforte kiam li traktis sorĉarton. Aŭ pli ĝuste, li sentis timon.
  - Mi retiriĝas al la enŝipiĝa grupo! Magio estas magio, sed hiperplasmo devas esti je sia plej bona! - Barono de Kaka eĉ gruntis.
  La hundo interrompis:
  - Ŝajne vi volis diri: sen hiperplasmo, magio estas ludo de la menso! - Fumo elverŝiĝis el la piedo, ĝi krispiĝis en serpenton.
  - Eble ankaŭ tio! Saluton! - La piratestro rapidis for, lia mentono tremante kaj lia blazono skuiĝante.
  - Nu, ni komencu! - Viyf turnis la ringon, kaj kaldronoj kaj amaso da mineraloj kun herboj aperis antaŭ la sorĉistoj.
  Baf-Baf skuis sian voston:
  - Mi vidas, ke vi povas fari multon! Kvankam magia teletransportado estas unu el la fundamentoj de iu ajn lernejo: verda, ruĝa, viola.
  Du magiistoj komencis la sakramenton.
  Survoje, la barono kontrolis la aerpurigilon. Nekutima, malbona odoro de io putriĝanta turmentis liajn nazotruojn.
  - Kio estas tiu fetoro, Burr? - De Kaka demandis la deĵorantan oficiron. Tiu ĉi pirato iam estis monaĥo en la preĝejo de la "Vakuo Grin". Tie li estis tentata de la monaĥeja trezorejo kaj fuĝis. Vere, li konservis kelkajn el siaj kutimoj, precipe, li preĝis por sia estro. Nu, ĉu vi mensogas al Dio?
  Lia partnero, kiu aspektis kiel dupieda vulpo, Fihha, estis principe mensoga. Li ankaŭ estis tre religiema kaj kredis, ke tiel oni povus trompi la morton.
  - Mi petas pardonon, via Ekscelenco, sed en la sistemo estis pluraj skeletoj de diversaj estaĵoj. Ili eniris la jonan plasmon kaj brulis, tial la forta odoro.
  - Kaj kiel ili alvenis tien, se la robotoj plenumis kompletan purigadon dum la lasta ŝanĝo. Fine, ĉu ne estis vi, kiu mallabore purigis? - La Barono levis sian kombilon, liaj oreloj grandiĝis.
  - Malfacile diri! Eble Viyf troigis per sia magio? - Burr esprimis sian version, skuante sian ĉevalkapon. La verda kolhararo moviĝis kiel mara ondo. La barono pensis, ke tia bela viro povus esti enkondukita kiel agento en Gyrossia, la lokaj virinoj englutus lin.
  - Kion diros la ruĝhara babilemulo? - De Kaka demandis Fihkh-on.
  - La intrigoj de Henriko Smith! - li respondis mekanike.
  La barono koleris:
  - Kiel vi scias pri Smith?
  Fiĥa hezitis kaj balbutis:
  - Nur telepatio! Mi legis la pensojn de la estroj. - Mi vidis kiel la aero densiĝis, kaj skeletoj aperis en ĝi, tiel malbelaj, bulaj. Pli kaj pli. Nun ili plenigis la kupeon, kaj poste la tutan ŝipon.
  - Silentu, idioto! Alie mi transdonos vin al Bik-Fen. - La Barono levis sian piedon kaj montris sian pugnon. Fihha tremis kvazaŭ febrile. De Kaka tamen ne prokrastis; antaŭtagmeze de la enŝipiĝo li ne volis redukti la nombron de la ŝipanaro. Kvankam li havas okcent kvindek piratarojn kaj ducent kvardek tre multekostajn batalrobotojn.
  - Estas multe da potenco, sed la kvalito estas malbona! Plasmo en iliajn gorĝojn! - La barono malbenis.
  La krozŝipo estas granda, sed vi flugas, tranĉante tra la aero. Kelkajn minutojn poste, la dupieda papago estis en la enŝipiĝa grupo. Ili estis gvidataj de Ĉefmajoro Osley. Li estis malbona trolo, sufiĉe granda por sia speco, en kirasa vesto. Li elflugis por renkonti la baronon.
  - Via Ekscelenco, ni estas gardemaj kiel ĉiam.
  - Ĉu vi jam ricevis la mesaĝon, ke la malamiko estas ekvidita? - demandis la barono.
  - Jes, ni estas avertitaj! Ni tuj donos knokaŭtan baton.
  De Caca skuis sian pugnon:
  - Ni ne rajtas mortigi Henry Smith sub neniuj cirkonstancoj. Tiukaze, ni ne nur ne estos pagataj, sed ni ankaŭ devos respondi al la leĝo.
  La okuloj de Osley larĝiĝis:
  - Laŭ kiu leĝo?
  - Ni jam ne plu estas nur piratoj, korsaroj. Se io okazos, ili kaptos nin je la brankoj. Kaj kio, ĉu vi estas blindaj, ĉu vi ne vidas, kian akompanon ni havas?
  Osley sugestis:
  - Ni enmetu holografian bildon de ĉi tiu ulo en ĉiujn armilojn, precipe en robotojn. Tiam mi certigas vin, ke neniu tuŝos lin.
  - Ĝuste tion, tion ni faros. Cibernetiko, en ĉiaj specoj de armiloj, estas sufiĉe fidinda, kaj ĝi ne seniluziigos nin. Mi havas ĉiujn parametrojn de ĉi tiu junulo.
  La komputilo mem faris la laboron, nur necesis ŝalti la korekton. La parametroj estis plene transdonitaj. La enirrobotoj invite bipis:
  - Bildo ricevita.
  - Bone, nun ŝanĝu viajn liniojn.
  Osley demandis singarde:
  - Kiam okazos la atako, estro?
  - Malfacilas diri, li forlasas nin. En la zono de distordita spaco, ĉiaj surprizoj eblas.
  - Ĉu estas iuj malamikoj proksime?
  - Nia popolo penis certigi, ke ne ekzistas. Cetere, la plej nova teknologio liverita el la submondoj estas tiel perfekta, ke vi ne povas atingi nin!
  - Mi scias! - La barono respondis kolere. Li ankoraŭ ne pagis ĉiujn kreditorojn, de kiuj li mendis kamuflaĵan kokonon, kiu tute kovras la stelŝipon, kaj samtempe serĉaparaton. Oni diras, ke la gnomoj partoprenis en ĉi tiu projekto, sed kiu zorgas!
  - Ĉu ĉiuj batalantoj portas uniformojn?
  - Unu estis kripligita de la ina Drulo kun ŝia universala riparisto.
  - Kio estas ĉi tio?
  - La enamiĝanta virino uzis la neŭtrin-plasman malfermilon por masaĝi la ripariston. Kaporalo Zherr riproĉis ŝin, kaj nun, en la medicina bloko kun rompita ŝelo.
  - Kia malkuraĝaĵo! Ni traktos ŝin post la enŝipiĝo.
  - Ni paralizis ŝin ĝis la proceso.
  La barono skuis la kapon:
  - Revenu al la agado! Stela tornado estas antaŭ ni, lasu ĝin danci.
  - Jes sinjoro, via Ekscelenco.
  - Ĝenerale, nia tuta grupo partoprenos en la atako.
  - Ni bezonas lasi rezervon, - Osley sugestis. - En kazo de fortomaĵoro.
  - Kio? - De Kaka demandis denove.
  - Fortmaĵoro, tion kutime diras civilizitaj nacioj. Kaj kion ĝi signifas, mi ne scias, sed ĝi sonas bele.
  La Barono rimarkis:
  - Atentu, ĝi povus esti ia sakraĵo, aŭ eĉ konscio-detruanta tiparkodo. Kvazaŭ vi ne scius, ke individuo povas esti mortigita per vortoj?
  - Ĉu sorĉo?
  - Io simila!
  - Ĉu vi komprenis? Mi esperas, ke vi havas la diagramon de la malamika kosmoŝipo? - Osley demandis.
  - Jes! Ĉu ili ne transdonis ĝin al vi?
  - Ne!
  - Kia babilado! Transdonu ĝin urĝe! - La Barono rapide ordonis al la komputilo, kaj aperis hologramoj. La diagramo de la malamika ŝipo montriĝis sufiĉe detala, kaj la komputilo povis deĉifri la detalojn de la hologramo.
  La piratestro esploris la spacon. La akompana eskadro plonĝis en la distordan zonon post la supozebla predo.
  - Nu, ankaŭ ni komencas la persekutadon! - diris la barono. - Se vi ne atakos vin mem, vi neniam pluvivos!
  
  La persekutado, komence, estis efektivigita laŭ la principo de luparo. Kvardek el la plej potencaj kosmoŝipoj, inkluzive de kvar batalŝipoj, estis tro superaj al la armilaro de la skompovojo. Ili eĉ ne provis pafi, sed simple provis forpeli la malamikon.
  Vere, kiel averton, ili lanĉis plurajn misilojn, unu el kiuj trafis asteroidon, diserigante la grandegan rokon en elementajn partiklojn.
  Ŝajnis, ke la elfo Bim endormiĝis ĉe la stirilo, li telepatie regis la kosmoŝipon. Ĉio ĉi postulis kompletan koncentriĝon. La elfo vidis la spacon en multaj projekcioj samtempe, sentante la aŭron de estingiĝintaj steloj kaj frostiĝintaj planedoj. Ju pli profunde li plonĝis en la distordan zonon, des pli la spaco malbeliĝis.
  La malamiko plirapidigis sian rapidecon, ŝajne esperante ĉirkaŭi ilin. La kosmoŝipoj, konstruitaj per la plej nova teknologio, akcelis pli kaj pli.
  Subite, la batalŝipo sur la dekstra flanko ekbremsis. Ĝia antaŭa parto platiĝis, kaj la ŝipo faldiĝis kiel akordiono. Ĝi estis dispremita kiel ovoŝelo, kune kun siaj dudek kvin mil ŝipanoj.
  La eskadrestro, vicadmiralo Finbolt, laŭte sakris tra siaj grandaj, flavaj dentoj:
  - Kia malbelaĵo! Tia aŭto, frakasita en pecetojn.
  Adjutanto Ĵapp fajfis:
  - Niaj superuloj ekstermos niajn kapojn!
  Finbolt respondis:
  - Kaj unue, mi donos ĝin al vi! Dung carrion, konektu pliajn blokojn al la spura komputilo.
  - Jes sinjoro, komandanto!
  La kurba spaco ĉirkaŭ ili briletis per multaj milionoj da nuancoj, ŝajnis kvazaŭ koloraj ondoj kurus tra la nigreco. La vakuo ekbrilis kaj ekflamis, fajraj, kaose moviĝantaj punktoj, trianguloj kaj pli kompleksaj figuroj rapidis trans ĝin.
  Ĵapp sugestis:
  - Eble ni devus malrapidiĝi?
  - Ĉu lasi la malamikon eskapi? Vi evidente freneziĝis!
  - La komputilo ne povas distingi ĉion. Estas ondoj ĉi tie, kaj ili ŝajnas ne esti tie. Ĝi estas plena de magio!
  Finbolt trafis la adjutanton per neŭrovipo:
  - Silentu, fotono. Aŭ mi disintegrigos vin en kvarkojn.
  Ĵapp kriegis:
  - Mi ne intencis!
  - Vi ĉiam ne volas! Kio, ĵeti vin en nigran truon, por ke vi falu por ĉiam?
  - Neniel, via moŝto! Mi preterpasas!
  - Tiam elpremu ĉion, kion vi povas, el la motoroj!
  La stelŝipoj plirapidigis sian rapidecon, sed la skomveja ne cedis. Kaj tamen la distanco iomete malpliiĝis. Sed en tiu momento, la du krozŝipoj haltis kaj turniĝis ĉirkaŭ sia akso. La rapido de turniĝo pliiĝis, kvazaŭ ili estus muelitaj per muelŝtonoj.
  Elfo Bim notis tion:
  - En minkampo, leporo estas pli forta ol lupo, kaj muso estas pli forta ol leporo!
  Finbolt fariĝis pli kaj pli kolera. Li volis elpremi la venenon el si mem. Kapitano de la unua rango Hastello estis tre utila ĉi tie. Ĉi tiu kuraĝa viro, potenca primato, iam faris infanon de la unua korteganino de la reĝino. La korteganino gravediĝis kaj naskis filon. La reĝino koleris kaj ordonis sendi la infanon al prizona ŝirmejo, kaj Hastello pasigi semajnon en cibernetika torturĉambro. La puno estas severa, ĉar la psiko suferas neelteneble, ĉiu ĉelo de la cerbo estas submetita al mensa torturo. Hastello estis tre juna tiam, kaj povus tre bone freneziĝi. Sed la korteganino petegis la reĝinon pri indulgo, kaj li estis simple vipita per plasmovipo. De tiam, Hastello havas reputacion kiel malespera libertino, formanĝanto de virinaj koroj. Kiel militisto, tamen, li estis kuraĝa kaj lerta. Sur lia brusto estis dek du markoj, respondantaj al la ordenoj, kaj tridek du medaloj. Hastelo partoprenis en pluraj malgrandaj kampanjoj kaj la milito kontraŭ piratoj. Li aparte volis kapti Baronon de Kak.
  Kaj nun ĉi tiu spaca pirato fariĝis la plej grava en ĉi tiu kompanio. Jes, kelkfoje necesas kapti tiun aŭ alian malamikon vivanta. Li devus scii tion, sed konfidi tion al evidenta fiulo... Tial li ne hakis vortojn.
  Finbolt kriis al Hastello:
  - Nu, protono, diru al mi, kial la kosmoŝipo ne estis kaptita?
  - Mi nur komandas mian sektoron, mi ne povas scii!
  - Tipa respondo: Mi ne povas scii! Tri tagoj da purpura radio.
  Hastelo sciis, ke la purpura radio estis senkompare pli malbona ol iu ajn puno. Ĝi malŝaltis ĉiujn pozitivajn partojn de la cerbo kaj plonĝis en individuan submondon, kiam via cerbo mem formas koŝmarajn bildojn. Ĉiuj negativaj emocioj, subkonsciaj timoj kaj fobioj aperas. La cerbo fariĝas sia propra ekzekutisto, eĉ minuto en tia stato ŝajnas kiel horo da neelteneblaj hororoj, kaj jen, tri tagoj.
  - Mi nenion diris!
  - Kvin tagoj! Provu ĝui ĝin.
  Hastelo petegis:
  - Mi freneziĝos! Lasu min partopreni en la plej sanga batalo kaj morti por mia patrujo.
  - Sep tagojn! Iru , aŭ mi aldonos pliajn.
  Malespere, la unuaranga kapitano rapidis al la admiralo, sed du robotaj korpogardistoj estis atentemaj. Ili haltigis la ribelanton kaj trenis lin for.
  - Nu do! Nun, mi kondamnas lin al dumviva torturo per la purpura radio, li mortos pli ol unu miliardon da fojoj.
  Hastello kriis, kaj la ciborgaj gardistoj jam trenis lin en la koridoron, trenante lin al la prizona bloko.
  Finbolt estis iomete malatentigita de la persekutado, kiu ne disvolviĝis laŭ la plej bona ebla maniero. Unu post alia, ses kosmoŝipoj, kvar krozŝipoj kaj du batalŝipoj estis platigitaj en nevidebla kosma amboso.
  Ĵapp flustris:
  - Ni tamen venkos! La malamiko estos disŝirita, liaj preonoj disiĝos tra la universo.
  Finbolt grumblis:
  - Jes ja! Tiel estos! Ĝi ne doloros nin!
  La luparo ĉasis la "kapron". La perdoj ŝajnis nur pliigi la eksciton. Kiam oni ĉasas, la predanta instinkto ekagas, laŭ la principo, ĉiu krom mi!
  Finbolt kriis:
  - Pafu vibrajn misilojn, lasu la vakuon tremi.
  Ĵapp milde korektis:
  - Ĉu vi celis diri: kampoj kiuj penetras la vakuon?
  - Kial vi estas ruza, aŭ ĉu vi volas provi ankaŭ la lilan radion? - La vicadmiralo faris tian brutalan grimacon, ke la adjutanto komencis tremi forte. Eĉ liaj kalkanoj komencis klaki sur la metala planko.
  Finbolt sentis sin gaja, malgraŭ la fakto, ke ĝuste en tiu momento tri krozŝipoj kaj luktanto subite malaperis en la distorditan spacon.
  - Mi amas ĝin kiam homoj tremas antaŭ mi! - Li diris. - Malkuraĝo estas la unua signo de obeemo. Kaj obeemo estas la animo de soldato! Kaj la animo de soldato estas la ŝlosilo al venko. Por venki, oni devas esti malkuraĝulo! Tio estas la paradokso de milito!
  La elfo sentis la flugon de la vibraj misiloj kaj iomete pliigis sian rapidon; liaj rezervoj permesis tion, precipe ĉar li moviĝis kie la rezisto de la spaco estis minimuma.
  Vibroraketoj tondris malproksimen preter la flanko, ĝenante la energi-saturitan malplenon. Ŝajne, tio ĝenis la anomaliojn, ondoj ekestis, kaj tuj dekduo kaj duono da ŝipoj komencis turniĝi, kiel paperpecoj sub la tornado. Post kio, ili komencis rapide disfali, diseriĝante en fragmentojn. Ili estis forportitaj en nenien kun grandega akcelo.
  La elfo murmuris:
  - Sed ĝi estis nur ŝerco! Sed ĝi estis nur ŝerco! Oni ne povas ŝerci kun distordo!
  Finbolt kolerege pafis per sia radiopafilo al adjutanto Zhapp, tranĉante lin duone. La supra duono de la insekto, io evidente servema, kriis, kaj la malsupra duono simple kolapsis. La vicadmiralo siblis:
  - Ĵetu lin eksterŝipen! Lasu lin spiri la vakuon.
  La robotoj, kiel ĉiam, obeis sen demando. Finbolt eĉ pripensis, kial ne formi ĉiujn ŝipanarojn el cibernetikaj mekanismoj. Estus tre interese, ĉiu mekanismo, organismo absolute obeema al la volo de la komandanto.
  - Retiru la dekstran flankon, faru flankan manovron, - ordonis la vicadmiralo. - Movu du ŝipojn maldekstren. - Li tuj ĝustigis sian pozicion.
  La elfo atentis nenion, estante en tranco. Li rimarkis la plej etan anomalion, sendante korektan impulson al la motoro de la stelŝipo. La fakto, ke pli ol duono de la persekutantoj jam estis detruitaj, plaĉis al li.
  Finbolt invitis du inojn al sia loko. La primatknabinoj estis tre allogaj, palpebrumante kaj farante okulojn. La vicadmiralo komandis ilin per sia mallaŭta grumblo:
  - Demetu viajn vestojn kaj dancu antaŭ mi.
  
  Du krozŝipoj kaj aviadilŝipo lumiĝis per flaveca lumo, kaj poste komencis disfali. Finbolt murmuris:
  - Ni batalos por hela morgaŭo, sed nun ni sukcesis ebriiĝi sub la lito! - Liaj okuloj ruliĝis ĉirkaŭen.
  La knabinoj, senvestigante sin, kantis:
  - Ĉu vi havis tempon ebriiĝi? Ni kisu nin!
  La knabinoj festenis dum la pesto, pura frenezo kaj frenezo. Ĝenerale, la vicadmiralo komprenis, ke li pendis de maldika ŝnuro, kiu povus rompiĝi iam ajn, kaj tiam la eminentulo falus en senfundan abismon. Sed li ne havis forton por halti.
  Cetere, Finbolt estis terure nervoza kaj provis malstreĉiĝi.
  Kaj la plej bona maniero fari tion estas koruptiĝi.
  Kontradmiralo Hein flugis sur proksima batalŝipo. Restis nur du batalŝipoj, kaj dekduo da ŝipoj entute. Hein volis kontakti ilin, sed lia komandanto blokis ĉiujn kanalojn. Male al la Vicadmiralo, kiu elstaris je palacaj intrigoj sed estis malproksima de lerta pri militado, Hein vidis, ke la persekutado malsukcesas kaj ke ili eble malaperos en la distorditan spacon. Oni ne povas kuri longe tra minkampo.
  - Via Ekscelenco! - Li kriis. - Ni detruu la objekton kaj ĉesu persekuti ĝin.
  Kapitano Unuaranga Popando kuraĝis raporti.
  - Sinjoro Admiralo. Hein volas kontakti vin!
  - Por kio mi bezonas ĉi tiun malkuraĝulon? Lasu lin daŭrigi la persekutadon.
  - Ĝuste tio estas, li proponas returniĝi!
  - Tiukaze, mi degradigos lin!
  - Vi ne havas rajton! Tio estas la respondeco de la marŝalo!
  - Kion vi diris?
  Popando, la ulo kun la sciurvizaĝo, kriegis:
  - Kompreneble, ni devas degradi lin!
  - Jen tio! Stultulo!
  Hein ordonis turni la batalŝipon reen, finfine kvindek mil ĉasaviadiloj kaj kelkcent robotoj, savi ĝin estis sankta devo.
  Lia ŝipo rapide turniĝis, pensante foriri. Tamen, la ĉeesto de anomaliaj kampoj malfaciligis la manovron.
  Finbolt kriis:
  - Pafu ĝin tuj!
  - Kial, via Ekscelenco?
  La vicadmiralo kriis per voĉo, kiu ne estis sia propra:
  - Ĉar mi tion diris! Uzu pezan termokvarkmisilon kun forta ŝirmo.
  - Io nova, via Ekscelenco?
  - Jes, nova afero! Estas tempo testi ĝin en praktiko.
  - Jes sinjoro!
  La potenca raketo, protektita per fortokampo kontraŭ plejparto de la radiado , ekflugis kun muĝo.
  Finbolt gratis siajn manojn:
  - Bone, bone! Gajno al infero, al avino!
  Grandega batalŝipo eksplodis, termo-kvark-raketo, ĝi estas dek miliardoj da Hiroŝimoj. Ĝi detruos eĉ tian superfortan metalon kiel kvazaŭ-titanio.
  La fakto, ke liaj propraj soldatoj mortis en la procezo, tute ne ĉagrenis Finbolt. Li tute ne ŝatis la vizaĝon de la kontradmiralo, kaj liaj okuloj brilis pro inteligenteco,
  la frunto estis alta.
  La aliaj kosmoŝipoj eĉ ne kuraĝis moviĝi, tia estis la timo, kiun la vicadmiralo enplantis en ilin.
  - Mi estos impona! - deklaris la eminentulo.
  Kvazaŭ falĉitaj de eksplodo, kvin pliaj ŝipoj estis detruitaj de la anomalioj. Estis klara koŝmaro en la universo. Finbolt nur etendis siajn piedojn:
  - Mi simpatias kun la mortintoj, sed mi neniel povas helpi ilin.
  La elfo, sekvante la movojn, vidis la damon. Ŝi ronronis sub sia spiro:
  - Mia kara knabo, vi estas sur bona vojo!
  Bim respondis:
  - Mi estas batanto! Kio signifas, ke mi estas knokaŭta artisto! Ĉu vi volas, ke mi karesu vin sur la kapo?
  La knabino provis flugi supren al la kosmoŝipo, sed la elfo sorĉis kaj ŝi saltis reen.
  - Kiel malĝentila vi estas! Krudelulo, sinjoro!
  - Rigardu, vi havas pli grandan sinjoron. - Bim montris al la frontŝipa batalŝipo. - Vi eĉ povas kisi ĉi tiun ulon.
  La ĉefa batalŝipo estas efektive koloso. La ŝipanaro sole estas ducent kvindek mil, aŭ kvarono de miliono. Kelkaj mil kanonoj de diversaj kalibroj, tia potenco kapablas timigi iun ajn. La magia anomalio nur nun rimarkis ĉi tiun mekanikan monstron. La damo kreskis kaj rapidis al la batalŝipo.
  La elfo ridetis:
  - Jen amema homo. Ofte akumulita magio, same kiel la energio de maltrankvilaj animoj, naskas tiajn individuojn.
  La knabino laŭvorte blokiĝis en la giganta ŝipo, neniu protekto povis teni ŝin. Sukaj lipoj mordis la kirason. Multnombraj robotoj kaj artilerianoj vidis nur fulmantan anomalion, kvazaŭ fluo de varma aero estus pasinta. Kaj momenton poste, la flagŝipo ŝrumpis kaj verdiĝis. Ĝi transformiĝis laŭvorte antaŭ niaj okuloj. Akre malpligrandiĝinte, la kosmoŝipo fariĝis malgranda bufo.
  - Kva-kva-kva! - ŝi balbutis.
  Kiso de princo povas igi ranon princino. Ĉi tie okazis la inversa procezo, la giganta ŝipo fariĝis amfibio. Kaj ĉiuj ĝiaj loĝantoj transformiĝis en moluskojn.
  Finbolt nun povis nur turni sin kaj movi siajn piedojn, la tuta ekipaĵo kaj robotoj fariĝis koto. Nun la vicadmiralo povis esti gratulata pri la sukcesa fino de sia kariero. La bufo naĝis tra la kosmo kaj movis siajn piedojn, tia stato estas pli malbona ol morto, ĉar la animoj estas malliberigitaj.
  La postvivintaj ŝipoj, restis ses, ĉesis persekuti kaj provis forlasi la mortigzonon. Unu el ili, kvazaŭ kaptita inter martelo kaj amboso, estis platigita de la kaprica spaco. La aliaj kvin viciĝis en ĉeno, provante preteriri la perfidajn dimensiojn. Tiel ili kutime provas eliri el minkampo. Sed ĉu ili sukcesos estas la demando de demandoj.
  La elfo viŝis la malvarman ŝviton fluantan sur lia frunto:
  - Ŝajnas, ke la plej malbona jam pasis! Nu, ekiru!
  Sed unu kosmoŝipo daŭrigis la persekuton. La ŝipo de Barono de Kak , kun du asaj sorĉistoj surŝipe, ne timis iujn ajn anomaliojn.
  Viif kaj Gav-Gav kontrolis la flugon de la kosmoŝipo, ili protektis ĝin kontraŭ la distorda zono kaj, samtempe, pretigis la armilon. La plano, kompreneble, estas simpla, allogi la ŝipon per kombinita sorĉo kaj kapti ĝin.
  Barono de Caca spuris la movadon. Scompoway, moderna ŝipo, tamen ne estas facile atingebla, kaj lia krozŝipo ne permesis al la malamiko multe liberiĝi. Do la ŝancoj restis kvindek-kvindeko. Fine, por pirato, rapideco gravas, eble eĉ pli ol armiloj.
  Sed Viif kaj Gav-Gav ne perdis tempon. Ili sorĉis kaj elspezis magian energion por rapidigi. Iom post iom, la distanco fariĝis pli kaj pli mallonga. La kajto atingis la kolombon.
  Laŭ proksimumaj taksoj, sur la celita viktimo estis nur cent kvindek batalantoj, tial la enŝipiĝo devus finiĝi per la neevitebla morto de la malamiko.
  Aldone al la okcent kvindek membroj de la enŝipiĝa grupo, Kaká povis mobilizi pilotojn, kaj ankaŭ helpservojn, starigante ne malpli ol mil ducent ĉasaviadilojn. Estis pli ol sescent robotoj, inkluzive de helptrupoj, ankaŭ granda maso.
  Do, ĉiuj estis pli ol pretaj por la atako. Barono de Caca ŝajnis plani promenadon sub la blindigaj ekbriloj de steloj.
  Osley transdonis la parametrojn. Du sorĉistoj flustris ion, kaj la stelŝipo moviĝis. La Barono ŝanceliĝis kaj preskaŭ falis.
  - Kiaj demonoj estas en la postaĵo! - bojis la estro.
  "Ni pli kaj pli proksimiĝas al ili!" deklaris Osley. "Pli kaj pli proksimen!"
  La Barono ŝaltis la dissendilon:
  - Estas senutile, sed mi postulos, ke ili transdonu Henry Smith al ni. Tiukaze, ni ŝparos iliajn senvalorajn vivojn.
  Osley deklaris:
  - Kaj se ili konsentos, ni ne povos seksperforti homajn virinojn.
  - Vi ankaŭ ne povas fari tion. Ĉi tiuj virinoj, kutime, ne rezignas vivaj.
  - Mi komprenas!
  La barono legis la apelacion, sed ne estis reago.
  - Des pli malbone por vi! Akcelu eĉ pli.
  Relative malgranda ŝipo por krozŝipo, saltis kaj kaptis la viktimon en sia obstina brakumo. Matrica kuseno estis uzata dum la aldokiĝo, alie, la ŝipoj rapidantaj je ultraluma rapido simple eksplodigus unu la alian. Je tia rapido, eĉ ŝraubilo, koliziante, liberigas la energion de atombombo. Kaj tiel, nur la kareno tremas, la muroj vibras.
  Barono de Caca estas kontenta:
  - Por lupo, la plej malfacila afero estas kapti leporon. Kaj lupidido povas disŝiri ĝin.
  Nun estis tempo ellabori batalplanon. Tie ili kutime atakis en kvar grandaj grupoj, provante penetri de malsamaj flankoj. Ia speco de ludo de fingrobazartikoj. Sed la konfiguracio de la skompoveo estis tia, ke ĉi-foje ili devus limigi sin al duobla bato. La inoj de Gyrossia estis agresemaj, ili amis batali, do ili demetus siajn ostojn. Des pli bone, almenaŭ iom da amuziĝo. Ili verŝajne preferus batali sur sia propra teritorio. Tio estis logika, kiel ili scius la strukturon de pirata krozŝipo, farita laŭmende? Hejme, eĉ la muroj helpas, sed ili havis detalan diagramon de la malamika ŝipo. Dankon al la perfidulo. Estis domaĝe, ke li ne sciis lian nomon, li verŝintus glason.
  La Barono kriis per la hologramo al la navigisto, tipa ĉimpanzo:
  - Morokhan. - Mi iros al miaj subuloj, kaj vi atentu viajn sep okulojn. Se io okazos , kontaktu min, kaj neniu iniciato.
  - Ĉio estos farita! Via Ekscelenco! - La ĉimpanzo kriis, saltante de sia seĝo. Ŝi skuis sian voston, estis evidente, ke ŝi bezonis penon por sidi senmove.
  La barono svingis sian piedon:
  - Sidiĝu jam! Via tremado larmigas miajn okulojn.
  - Jes, bonege! - La ĉimpanzo algluiĝis al la seĝo. - Kiam la ekrano mallumiĝis, la besto enspiris la drogon kaj komencis ĝui sin. Neniu irus en tian sovaĝejon ĉiuokaze, vi povas malstreĉiĝi kaj ĝui vin.
  La Barono donis la ordonon, la batalkostumo tuj saltis sur lin. Nun de Kaka fariĝis vera besto de neniigo. Se necese, li ankaŭ pafos. Murdo estas kiel sekso, ĝi neniam sufiĉas kaj oni volas pli. Kaj subuloj ne pensu, ke ilia estro maljuniĝis kaj kaŝas sin malantaŭ iliaj dorsoj.
  La ĉefo faris inspekton, robotmekanikistoj plenumis preventan prizorgadon, kaj helpservoj rapidis alporti la stelŝipon en tian staton, ke ĝi aspektu tute nova. Elektronikaj kuiristoj preparis naturan produkton por la barono, kaj sintetikaĵojn el oleo por la resto de la ŝipanaro. Kutime, de Kaka preferis la viandon de flugantaj rinoceroj en mielo kaj mango.
  - Estas bone esti pirato! - De Kaka diris al si. - Precipe se vi estas la estro. Mi ŝatas perforton kaj humiligon de aliaj. Mi aparte volis kapti la Imperiestrinon de la Rubena Konstelacio. Kiel atingi ŝin, diru al mi, saĝa kapo.
  Pensante tiel, la barono turniĝis kaj trovis sin malantaŭ la dorsoj de la lasta vico de la atakantoj. Estis multaj el ili, de diversaj tipoj kaj grandecoj, la plej grandaj tipoj estis kiel du mamutoj starantaj unu sur la alia, kaj la malgrandaj, tamen, estis ne pli ol dekduo, kiel kuniklo. Ili ne taŭgis proksime al la ŝipligejo, ili estis bruaj, babilante pri io. La inoj estis aparte maltrankvilaj.
  La Barono aŭskultis: la vakuo kantis, la spaco estis kunpremita per gravitaj teniloj.
  - Cedu lokon por lia moŝto! - kriis la flatantoj.
  - Jes, cedu vojon! - La Barono en sia batalkostumo ŝajnis granda kaj tre minaca.
  La piratoj batis unu la alian per armiloj, ili estis pendigitaj kun ili en kartuneca densa maniero. Paro da stultuloj falis, la koridoro estis larĝa, sed iliaj kapoj estis malplenaj.
  La Barono simple flugis, glitante inter la vicoj. Antaŭ ĉiuj staris la enŝipiĝaj tankoj, ili aspektis kiel centpieduloj, estis kvin.
  La komputilo anoncis:
  - Aldokiĝo kompleta.
  La vando tuj disiĝis. La unuaj vicoj de piratoj komencis brui, la radiopafiloj komencis tremi. La tankoj komencis moviĝi. La ekstera protekto disiĝis, la kiraso, ĉirkaŭ du metrojn dika, plifortigita per matriksa kampo. Nun antaŭ la piratoj estis nur la kahelizita surfaco de la skompovojo.
  La Barono injektis al si stimulilon, kiu pliigas lian rapidon kaj reagrapidon. Jen la celo, restas nur ronĝi la flankon. Tankoj povas fari tion plej bone.
  - Ni kraĉu hiperplasmon, homoj!
  La sekureca kovrilo subite glitis malfermen mem, kaj stranga pluvo, rememoriga pri ludkartoj, komencis fali en la koridoro.
  ĈAPITRO # 9.
  Post la fino de la trejna sesio kun trapaso de alia obstaklokurejo, Henriko sentis sin laca kaj falis en ian dormon. Svetlana aprobis tion:
  - Kiam homo dormas kaj snufas, inteligentaj pensoj venas al lia kapo. Eble li uzos morfinezon.
  Monika, konservante kontakton, turnis sin al Svetlana:
  - Mi ordonis, ke ĉiuj batalantoj senescepte ricevu armilojn. Ni havas malsamajn speciojn ĉi tie, ili povas kontraŭstari la nombron de la malamiko per sia lerteco.
  Svetlana rapide kalkulis en sia menso: cent kvindek batalantoj, okdek el ili knabinoj, kaj la ceteraj, kiel en la Arkeo de Noa, po paro de ĉiu kreitaĵo! Ekzistas eĉ kvin-seksan tipon de skeezie, tiajn tipojn kiel akordionon kun kruroj. Ĝenerale, estas strange, ke la batalantoj de sekreta misio flugas kun eksterteruloj. Ĉu estas racie fidi eksterterajn rasojn?
  - Kiom da malamikoj povas esti sur krozŝipo?
  - Nur ĝis tri mil! Sed malfacilas kalkuli precize. - diris Monica. - Fine, ĉi tiuj estas ĉiuj relativaj konceptoj.
  La skolto rimarkis, kiel malamikaj ŝipoj pereis en la distordita spaco.
  - Tamen, Bim estas bona ulo, li ne seniluziigis nin en kritika momento.
  - Li estas elfo, kaj ĉi tiu tribo ne ŝatas perdi.
  Nun la ĉefa batalŝipo transformiĝis en bufon, kaj la ĉefa persekutado finiĝis. La unua fazo de la milito estas gajnita. Nur la pirata krozŝipo restas.
  Svetlana fendis nukson kaj demandis al Monica:
  - Se povas esti dudekfoje pli da ili ol ni, tiam necesas eviti enŝipiĝon je ĉia kosto. Kiu luktas kontraŭ tia malavantaĝo?
  La knabino kontaktis la elfon:
  - Aŭskultu min atente, Bim. Ni havas problemojn, la malamiko estas tro forta, kaj ni bezonas liberiĝi!
  La elfa sorĉisto respondis:
  - Ve, mi sentas tre fortan magion de altnivelaj sorĉistoj. Ĝi altiras nin.
  Svetlana demandis:
  - Do kion ni faru? Morti?
  - Kaj kiel la lastan fojon: detruu la malamikan ŝipon. Ĉu ni estas tiaj malfortuloj?
  - Mi persone ne konsideras min malforta. Sed racio devus sugesti alian elirejon. Cetere, ni ne konas la dezajnon de la malamiko. Ĉi tiu klaso de ŝipoj estas nekonata al la komputilo.
  Monika respondis:
  - Ni iel sukcesos. Precipe ĉar mi fidas je Henriko.
  - Ni bezonas uzi ĉiujn niajn robotojn por batalo, inkluzive de helpmaŝinoj. Kial ni ne havas enŝipiĝtankojn?
  La skomvov-komandanto konfesis:
  - La malnovaj estis senditaj por preventa riparado, kaj la novaj ne estis liveritaj. Mi silentis pri tio, ĉar la flugo povus esti prokrastita. Kaj por la flugo kun vi, ni estas pagataj je la plej alta nivelo.
  - Ĉu vi timis, ke ni flugos sur alian ŝipon?
  - Kaj eĉ se estas tiel! Ke mi ne estas homo!
  - Atentu! En batalo, ĉio povas esti utila, eĉ la pladoj, el kiuj ni manĝas en la kantino. La plej malgranda glaso, kun mikrona precizeco, povas krei problemojn por la malamiko kaj precipe por roboto.
  Monika estis ravita:
  - Robotoj estas mia elemento! La afero estas, ke ĉe naskiĝo mi malkovris unikan kapablon: kiel telepation kun cibernetiko. Poste mi evoluigis ilin per specialaj magiaj kursoj. Vi povas provi establi kontakton kun malamika elektroniko.
  - Kaj lanĉi viruson en batalveturilojn?
  - Tio ankaŭ eblas! Kvankam ne, mi nur legas informojn, kaj nur je mallonga distanco. Mi ne povas ordoni al la komputilo fari ion ajn. Aŭ pli ĝuste, mi povas, sed ĝi ne aŭskultas min.
  Svetlana kuntiris la lipojn:
  - La ĉefa afero estas, ke vi eltrovu la sekretan pasvorton, kaj mia tasko estas faligi la viruson. La retkodon.
  - Bone! Mi lernis ion aŭ du pri la Hiperinterreto. Iam mi lanĉis viruson kiel ranon. - La nigra haŭto de Monica paliĝis. - Nu, mi estis sufiĉe stulta por lasi ĝin eskapi.
  - Nenio! Mi havas pli danĝerajn ciberbacilajn trostreĉojn, - deklaris Svetlana. - Kaj la plej bona maniero enkonduki ilin estas per pladoj.
  La knabino komencis programi, ĉiu sekundo gravis.
  La plano, ĝenerale, rapide formiĝis en ŝia kapo. Unue, infekti la malamikajn tankojn kaj robotojn, poste renkonti la batalan infanterion. Estos multaj piratoj, spertaj batalantoj, sed, kutime, ili estas pli malbone trejnitaj ol sia ŝipanaro. La pirato ne elĉerpos sin per kontinua trejnado, diboĉa vivo estas multe pli grava por li.
  Do ekzistas ŝanco, estas nur domaĝe ke multaj knabinoj, kiel estis la lastan fojon, povas morti. Kaj la aliancanoj de la eksterteruloj ankaŭ devus vivi. Mortigi vane ne estas en ŝiaj reguloj.
  Tiam Henriko vekiĝis. La junulo streĉis sin, kaj la karto-ludkartaro falis el liaj manoj. Li murmuris:
  - Mi vidis Budhon en sonĝo. Li montris al mi specialan mondon, plenan de koloroj kaj fantazio. La grandan instruiston atakis demonoj, ili provis disŝiri tiun, kiu alportis lumon al la tuta Azio. Poste li prenis la ludkartaron kaj disĵetis la kartojn. La malbonaj spiritoj retiriĝis panike.
  - Nu, kio? - Svetlana demandis.
  - Jen la kartaro en miaj manoj! - Henriko diris ĝoje.
  - Ĉu vi ne povus eltiri ion pli substancan el la sonĝo, ekzemple, termopreonan bombon?
  - Ne multaj homoj ricevas la kapablon regi sian dormon! Kaj por esti honesta, mi ne scias kiel ĝi kreiĝis. Se mi havus detalan komprenon pri ĉi tiu procezo...
  - Neniu donos al vi sekretajn informojn. Bone, kartakrulo, ni provu travivi per malpli.
  Henriko elprenis sian magian bastonon:
  - La kartoj de Budho mem ne estas bagatelo. Sur nia planedo, centoj da milionoj da homoj konsideris lin dio kaj instruisto. Budho diris: Dio estas en ĉiu homo, Dio estas ĉiu homo, se nur li havas altan moralon kaj animon ne de besto! Do ni provu krei miraklon.
  Svetlana frapetis lin sur la ŝultron:
  - Mi respektas Budhon! Li estis progresema, kaj Budhismo estas la sola religio kiu ne militis por fido.
  Henriko respondis:
  - Mortigi en la nomo de Kristo estas same kiel mortigi Kriston! Ni viciĝu!
  Por eviti amasiĝon, Svetlana dividis la batalantojn en grupojn. Samtempe, ŝi provis certigi, ke la teranoj kaj eksterteruloj estu egale distribuitaj. En ĉi tiu kazo, egala nombro da ili devus morti. Kial tio? Sentante sin kiel pli aĝa frato, estas peko kaŝi sin malantaŭ la pli juna.
  La knabinoj estas trankvilaj, ilia trankvileco estis martelita en ilin per jaroj da trejnado. La Inogalaktoj ankaŭ estas trankvilaj, ili estis elektitaj pro sia mensa stabileco. Kelkaj el ili tenas siajn fetiĉojn proksime al si kaj preĝas kviete. Kelkaj el la knabinoj ankaŭ havas krucojn, aliaj preferas la lunarkon. Ili leviĝis en la aeron, vestitaj en batalkostumoj.
  Kaj jen estas la helprobotoj, kelkaj el ili ludos la rolon de kamikazo kaj virŝafo. Aliaj havas armilojn pretajn, bona helpo. Ankaŭ mobilizitaj estas la kelneroj, servistoj, purigistoj kaj mekanikistoj, la tuta elektronika armeo. Svetlana kontente frotis siajn manojn:
  - Ŝajnas, ke plena batalpreteco estas atingita.
  Blonda, nekutime bela junulo preterpasis ŝin. La skolto estis surprizita:
  - Kaj kiu vi estas?
  - Bioroboto Johano. Mi laboras kiel ĝigolo, servante virinojn. Nun mi pretas preni armilojn kaj doni mian vivon por la Patrujo.
  Svetlana estis surprizita:
  - Ho! Oni instruis al vi patriotan patoson.
  - Kaj ankaŭ, la arto de mortigado.
  - Bone! Envicigu vin! Vi batalos por pli bona sorto, kaj ne kun knabino... La militisto haltis, ĉar la rimo estis tro vulgara.
  La ciborga ĝigolo prenis sian rajtan lokon. La roboto, kompreneble, konis la faman leĝon de Asimov, sed, nature, li estis reprogramita. Svetlana pensis: Mi esperas, ke li ne komencos pafi al siaj propraj homoj pro ĵaluzo.
  Restis nur kelkaj sekundoj antaŭ la kolizio. La enŝipiĝpordegoj jam malfermiĝis. Piratoj amasiĝis en ili. Inter ili, veraj lacertoj kun grandegaj buŝoj elstaris, kaj plasmokanono estis alkroĉita al iliaj langoj. Multkruraj tankoj elstaris. Tiom da kanonoj, ĝi estis simple timiga.
  - Kontraŭataku! - Svetlana komandis.
  La pordegoj malfermiĝis, Henry Smith levis la ludkartaron kaj ĵetis la kartojn. Ili disiĝis kaj pluvis, centoj, miloj da brilantaj portretoj. La plej hela lumo aperis ĉirkaŭ la junulo.
  La tankoj frostiĝis: la piratoj estis surprizitaj. Ĝenerale, pirato kutimiĝas al ĉio, kaj eĉ raketa salvo ne kaŭzos al li tian konfuzon kiel io nekutima. La radioj trafis - tipa reago de sovaĝuloj.
  La kartoj falis tiel dense, ke la mortigaj plasmofluoj tordiĝis en ringojn kaj malaperis, kvazaŭ ilia energio estus absorbata de spongo.
  Svetlana ordonis:
  - Fajro por mortigi!
  La knabinoj pafis el diversaj armiloj kaj sistemoj. Tutaj maldensejoj aperis en la vicoj de multaj sturmsoldatoj. Tie la kapo de unu el la dinosaŭroj estis dehakita. Falinte, ĝi nur frapis siajn dentojn, kaj el la lango, per enkonstruita pafilo, erupciis radiado, kiu trafis la sian.
  Svetlana lanĉis dekunu-tuban raketlanĉilon, deĵetante la ŝildon de la tanko. La maŝino, bestaĉo, iomete retiriĝis kaj respondis. Tiam tapiŝo da kartoj kovris ĝin, kaj la roboto frostiĝis. Svetlana saltis al ĝi:
  - Transdonu la parametrojn! - Ŝi turnis sin al Monica.
  La knabino respondis mekanike:
  - Des pli bone por ni, tion ni faros!
  Du tankoj estis elbatitaj de portebla kirasrompa lanĉilo. Ĝi estis potenca armilo, kapabla trabruli la matrican defendon de la veturilo. Svetlana, dume, komencis programi la tankon, permesante al ĝi turni sin. Ĝi falis sur sian propran. Multaj piratrobotoj panikiĝis.
  - Mi enkondukas viruson en ĉenon! - anoncis Svetlana. - Ĝi kovros ĉiujn maŝinojn.
  La knabino sendis radion, ĝi trafis la hiperplasman procesoron de la roboto. La radio uzis specialan programon, kiu stimulis la maŝinon por sendi signalon al sia najbaro, kaj tiel plu. Fine, la viruso havas la kapablon rapide multiĝi , kovrante unu post alia ĉiujn atakantajn unuojn.
  Samtempe, la teleroj turniĝis, formante punkton ĉe la randoj. Samtempe, ili elsendis hologramojn duplikatantajn la bildon. Rezulte, ŝajnis, ke estis multaj atakantaj teleroj, ili laŭvorte kovris la okulojn. Ĉirkaŭ duono de la piratoj havis batalkostumojn kun truoj aŭ malfermaj koloj, kaj la teleroj kaj glasoj mordis en ilin.
  
  Unu el la flugantaj ciberforkoj, retrovinte dignon, mordis en ĝin, trapikante la ureterojn de la besto. Ĝi muĝis, kaj el la raketlanĉilo, frakasis la najbaran banditon en la dorson, disŝirante lin.
  La forko fajfis:
  - Ho! Kia potenca bato!
  La vitro, ŝanĝante formon, enprofundiĝis en la okulon. La malamiko kriis malespere, falante sur la plankon, li rapide tordiĝis. Li ŝprucigis venenan purpuran sangon en ĉiujn direktojn.
  La senkompata atako daŭris. Post la unuaj sekundoj da malespera respondo, pafoj de bombardiloj de ĉiuj kalibroj kaj plasmoĵetiloj, la pirataroj forkuris. Pli ol duono de la ŝipanaro restis sur la sangotrempita planko, la robotoj svarmis senhelpe, la tankoj brulis. Unu el ili turnis sin kaj sekvis la piratojn.
  Svetlana diris sian plej ŝatatan frazon el la bildstrio:
  - Nu, ekiru! Kaj nun post ili! Vi, Monica, plenumis mian ordonon, elŝutis informojn pri la ŝipo.
  - Jes, militisto, mi donos al vi la plenan diagramon nun.
  - Rapidu, alie la fiŝo liberiĝos de la hoko.
  
  Kapitano Barono de Kaka mem sukcesis eskapi. Li havis ekstreme evoluintan instinkton por memkonservo, valorega eco por pirato. La knabinoj kaj iliaj aliancanoj agis profesie, ĉar ili estis trejnitaj en streĉa trejnado. Henry Smith ŝvebis en la aero, svingante magian bastonon, ĝi elsendis lumon. Aperis diagramo de la ŝipo, ĝi havis kelkajn diferencojn de la norma, sed tio ne malhelpis la atakon.
  - Eble estos embusko apud la stirejo! - Svetlana avertis. - Ni devos ĉirkaŭiri ĝin, tranĉante en la malantaŭon.
  La jam konata ĝerbo respondis:
  - Neniu problemo. Ni faros ĝin!
  Anjuta kaj Elena moviĝis antaŭ ĉiuj. Elena eĉ uzis novan armilon - botpafilojn, kiuj elsendis grav-laserajn radiojn per premo de la piedfingroj. Tio ebligis pafi en kvin aviadiloj samtempe. La knabino eĉ ŝercis:
  - Iuj homoj estas nutrataj per siaj kapoj, sed mi estas nutrata per miaj kruroj.
  Anjuta faris transkapiĝon kaj pafis per siaj radiopafiloj al du kaŝirantaj piratoj, kiuj falis, distranĉitaj en pecojn.
  Elena kuntiris la okulojn:
  - Nun provu min! Mia dolĉa karno! - La knabino pafis serion da atakoj al sia kontraŭulo.
  Henriko glitis laŭ la koridoro. Li moviĝis al la pruo de la krozŝipo, kiam lin trafis raketlanĉilo. La junulo facile eskapis, du bestoj, lacerto kaj babueno, simple ŝmiriĝis sur la muro. Kelkaj artikoj krevis, tubo disfalis kaj la kiraso tremis. Lerta kiel mustelo, la vila ulo sukcesis eskapi. Unu el la knabinoj trafis lin malfrue.
  Ŝia elsendilo kantis:
  - Kiel strabokule mi estas!
  - Nun vi tute strabos! - la knabino akre diris.
  Svetlana kaj ŝiaj partnerinoj ĉirkaŭiris la danĝeran kurbon. Samtempe, ŝi uzis trukon, publikigante plurajn hologramojn montrantajn atakajn movojn. La aliaj knabinoj ankaŭ ŝaltis la bildojn de la truko, kaj ŝajnis, ke ili atakis miloj.
  La piratoj panike retiriĝis. La hologramo de Henriko ŝaltiĝis. Kiam ili provis ataki la junulon denove, la misilo trarompis la vandoparton, kaj la atakanto estis simple tranĉita laŭlonge de la gravita radio. La knabino eĉ ridetis:
  - Kaj ili ankaŭ diras, ke mi estas mallerta.
  La elsendanto konfirmis:
  - Mia procesoro estis riparita kaj mi forigis ĝin.
  - Bonege, ni daŭrigu la persekutadon.
  La knabino, preterflugante, ĵetis obuson ĉirkaŭ la angulon, ĝi, resaltante de la muroj, tondris per antimaterio. Rezulte, difektitaj korpoj pluvis. Unu kadavro, ne multe pli malgranda ol mamuto, disiĝis sur la muro. La loko simple fumis, pecoj defalis.
  Alia knabino pafis lanĉilon laŭ la koridoro. Kakofonio de sonoj, plorado kaj la grincado de rompitaj ostoj. La aliaj militistoj daŭrigis la persekutadon, kompletigante la venkon. La unuaj tri sektoroj estis tute senigitaj de piratoj, nur la platigitaj kaj bruligitaj restaĵoj de korpoj restis.
  La stelaj obstrukcoj rezistis malespere, ili uzis porteblajn ekstermantojn, ankaŭ obusojn oni ĵetis. La lastaj knabinoj estis faligitaj dumfluge, kaj la fluoj de hiperplasmo erupciantaj el la ekstermantoj kaŭzis al ili problemojn. La kapo de unu militisto estis dehakita, la stomako de alia estis disŝirita, tute bruligante la internon.
  La knabino falis, estis ŝprucita per likvaĵo, kiu haltigas la sangon kaj procezojn en la korpo, kaj poste ŝi supozeble estis levita per speciala kapsulo.
  La ornamaj paneloj estis truitaj kaj fanditaj, ili brulis kaj misformiĝis.
  Varmaj gutoj falis de supre, la knabinoj estis protektitaj per kirasitaj vestoj, sed unu el ili trafis la kolumon, enfiltriĝante en la difektitan kirason.
  La militisto ululis, estis malagrable kiam la haŭto brulis, precipe sur la sentema kolo.
  - Regu vin! - Svetlana kriis. - Fine, vi estas militisto de granda imperio.
  - Mi provas!
  - Movu kunordige, ni trarompos al la centra galerio kaj atingos la centron de la kosmoŝipo.
  - Jes sinjoro, komandanto! - la knabinoj diris unuvoĉe.
  Svetlana komprenis, ke estas tro danĝere batali tra la tuta grandega ŝipo, plena de kaptiloj kaj sekretoj. Multaj knabinoj estus mortigitaj. Necesis trarompi al la ĉefa kontrolcentro, kaj tiam la piratoj estus elpremitaj kiel cimoj.
  Henriko Smith antaŭis ĉiujn en la atako. La hologramoj de la sorĉisto brilis. Tiam la juna magiisto rimarkis, ke ili preskaŭ ne pafis al li. Li transdonis tion al Svetlana:
  - Ŝajnas, ke ĉiuj armiloj estas programitaj por kapti min vivantan. Tial, lasu la knabinojn ŝalti la hologramojn-forlogaĵojn kun mia bildo. Tiukaze, la malamikaj armiloj paneos.
  - Mi komprenas! Tiel estos! - Svetlana konsentis.
  Struta pirato kun postkolo sur la kapo saltis el la galerio. La knabino pafis lian kapon.
  - Ne enŝovu vian longan kolon.
  La alia flanko, gvidata de Anjuta kaj Elena, preterpasis la dokejon kaj pluen al la reaktoro. Tio estis vera purigo, la knabinoj flirtis. Pluraj dekduoj da reprogramitaj robotoj aliĝis al la batado de la piratoj. Anjuta eĉ sukcesis seli tanketon, preterirante la defendan unuon.
  La knabino uzis plasmopafilon. Elena trairis la angulon de la koridoro, persone senkonsciigante dekduon da monstroj.
  - Mi faris plenan turnon! - La gladiatorino ridetis. - Ni donis al la malamiko bonan vangofrapon en la kornojn!
  Svetlana respondis:
  - Faru kromvojon, nun la piratoj provos kontraŭataki nin.
  La piratoj atakis senhalte el tri galerioj samtempe, plenigante la spacon per plasmofluoj. Malkontinuaj komandoj, kvazaŭ bojado de hundoj, aŭdiĝis. Kelkaj robotoj ricevis antivirusilon kaj provis aliĝi al la rangoj. La stelaj piratoj ne volis tiel facile rezigni siajn vivojn kaj liberecon, precipe ĉar ili alfrontis vivon en malliberejo. Kompreneble, ĉi tio ne estas sklaveco, Ĝirosia estas civilizita lando: malliberuloj estas bone nutrataj kaj eĉ montras filmon, aŭ havas sekshoron unufoje semajne, sed tio ne estas agrabla.
  Svetlana murmuris:
  - Karuloj, pli proksimen! Eĉ pli proksimen.
  La elsendilo flirtanta antaŭe raportis.
  - Ili provas penetri tra la paneloj de la kvara teknika nivelo.
  Svetlana levis sian armilon kaj liberigis serion da hiperplasmaj vezikoj. Ili rapidis al la kontraŭuloj. La aliaj knabinoj lanĉis serion da obusoj, ili rapidis laŭ arko. La piratoj respondis per liberigo de kurbaj obusoj, seslateraj plasmogloboj, spiralformaj obusoj, kiuj kaŭzis la kolapson de la kosmo.
  Unu el tiuj donacoj ne estis detruita tuj kaj disĵetis la knabinojn en diversajn direktojn, miregigante Svetlana-n. Ŝi apenaŭ sukcesis teni sian konscion, kiu glitis en la abismon. Ŝi skuis sin, levante la kapon:
  - Vi mensogas, vi ne akceptos ĝin!
  La knabinoj repagis, la eksplodoj tondris kiel tapiŝbombado.
  Sed estas multaj piratoj, ili puŝas reen, klakante. Svetlana ricevis fortan baton, ŝia dekstra kruro estis rompita de gravitondo, sango fluis el la ostofragmentoj.
  Por malfortigi la premon de la malamiko, la knabino donis la komandon.
  - Ŝaltu hologramojn kun la bildo de Henry Smith.
  La knabinoj obeis. La multnombraj armiloj de la kosmopiratoj estis malŝaltitaj, ĉar ĉi tiu junulo devis esti kaptita vivanta koste kio ajn. La banditoj kriegis malespere.
  - Ni kaptos vin, putinoj!
  Svetlana respondis, ekflugante:
  - Vi ne povas alparoli sinjorinojn tiel.
  La piratoj fidis je manbatalo. Ili havis neniun alian elekton se la distanco montriĝus esti la vojo al infero. La knabinoj kaj iliaj aliancanoj pafis al la malamikoj preskaŭ rekte, uzante sian tutan arsenalon.
  Kelkaj el la spacbanditoj ŝteliris tra la ventolado kaj dampiloj, ili provis kolapsi neatendite, sed perfidis sin per uzado de obusoj kun jetakcelo. Sekvis serio da faloj, sed vidante la bildon de Smith, la mikroĉipoj haltigis la eksplodojn. La militistoj rebatis, muĝo kaj malbenoj aŭdiĝis.
  Tamen, pluraj stelaj banditoj trarompis la rangojn. Ili uzis neŭtron-spacajn tranĉilojn de diversaj formoj. La knabinoj renkontis ilin per similaj armiloj. Monika, ŝajne malzorgema knabino, batalis kiel leonino. Ŝi ricevis kelkajn batojn, ŝia kasko estis tranĉita, sed responde ŝi faligis du brutulojn. Iom retiriĝinte, ŝi plenumis la teknikon de "freneza papilio", faligante alian, devigante la travideblan kapon salti:
  - Estas evidente , ke vi ne havas cerbon!
  Svetlana ankaŭ ne cedis. La knabino retiriĝis kaj poste antaŭeniris, disŝirante malamikajn korpojn dumfluge. Unu el ŝiaj partneroj estis grave vundita, ŝia kiraso kaj klaviklo estis detranĉitaj, preskaŭ fortranĉante ŝian ŝultron. Rezulte, la knabino komencis sangi. Tiam Svetlana kovris ŝin per nitron-spaca glavo. En ĝi, speciala streĉo de spaco permesis tranĉi ajnan karnon kun minimuma energia elspezo.
  La unua ondo de piratoj estis forpuŝita. La knabinoj iris laŭ la koridoro iom pluen, preterpasante la interfacan sekcion. Tie ili estis atakitaj de taĉmento sub la komando de Osli. La potenca eksterterulo luktis kun la militistino Svetlana vizaĝo kontraŭ vizaĝo. Li donis plurajn batojn. Estis malfacile por la knabino forpuŝi ĉiujn liajn atakojn, ŝia rompita kruro doloris. Tamen, Svetlana, retiriĝinte, rimarkis la plej etan ŝablonon en la movado de la sperta pirato. Iomete glitante, ŝi faris malpezan pirueton, kaj subite, la mano estis fortranĉita. La membro falis, Osli malbenis, kaj sekundon poste perdis la kapon. La militistino ne pardonis erarojn. Kuraĝiĝinte, la knabinoj iris al la kontraŭofensivo, dispremante la malamikojn.
  Svetlana pafis sep-tuban elsendilon, detruante ses per siaj gravitradioj. La aliaj knabinoj estis ne malpli fortaj. La tuta planko estis kovrita de kadavroj.
  Nur tri reptilioj iris al la maŝinejo, kaj unu eksplodis dummoviĝe.
  Svetlana palpebrumis, la viziero de ŝia kasko estis kovrita per fendetoj pro la kolizio de ŝrapneloj. La mikroĉipo tuj forigis la fendetojn, kaj la komputilo produktis plibonigitan bildon.
  - Alia atuto gajnita! Kiel vi fartas, Anjuta kaj Elena?
  - La malamiko ruliĝas kiel horloĝmekanismo, - respondis Elena. Ŝi aranĝis tri oficirojn, kvar estis mortigitaj ĉe nia flanko, du knabinoj kaj du eksterteruloj. La preteriro de la stirejo estas kompleta, la rezisto de la piratoj malpliiĝas.
  - Bone, pretiĝu transiri, venko estas pli proksima ol iam ajn.
  Monika ekploris, larmoj ruliĝis sur ŝiaj vangoj.
  - Kio okazas? - Svetlana estis surprizita.
  - Mia amiko estis mortigita!
  La knabino montris malsupren. Inter la sangaj korpoj kuŝis la plata kapo de Leŭtenanto Hera. La tuta korpo de la knabino estis dispremita, sed ŝia fratino Galina ŝaltis la cerboskanadon, kiam pensoj prenas la formon de elektronikaj hologramoj kaj formoj, kaj montris la bildon.
  - Ŝajnas, ke ŝi jam mortis! Mia animo forlasis mian korpon, sed ne necesas senesperi. En la nova mondo, mi trovos miajn kolegojn, kaj ni konstruos nian imperion. Vi ne devas rapidi al mi, sed mi ĝojos vidi mian karan animon. Zorgu pri Henriko, mi pasigis la plej bonajn momentojn de mia vivo kun li.
  La hologramo malaperis, la cerbo malŝaltiĝis pro doloro-ŝoko.
  Svetlana respondis:
  - Mi mortos, sed Henriko vivos.
  La knabino ĉirkaŭrigardis kaj trovis trofean armilon en sangoflako. Tre komplika laŭ aspekto, kun kurbaj bareloj. Ĝi estis cibernetika, kaj hologramo en la formo de jaguaro ekbrilis kaj demandis:
  - Ĉu vi estas nia aŭ ne nia? Por servi vin!
  - Mi estas la gajninto! Kaj ili estas la malgajnintoj! Aliĝu al la gajninto!
  - Ĉu ili pagos salajrojn?
  - Vi ricevos parton de la rabaĵo, mi garantias tion. - Svetlana konfirmis. - Vi povas aĉeti al vi kovrilon el veluro el tuno.
  La armilo flugis supren kaj falis en la manojn de la militisto:
  - Ordonu min! - kriis la elsendanto de stranga dezajno.
  - Mi certe uzos mian potencon.
  Ili provis ataki de sube denove, Burr kaj liaj partneroj enŝovis sian bone prizorgitan vizaĝon. La knabino ĵetis raketmovitan obuson. Ĝi disŝiris la silenton, eksplodante kun tia uragano da fajro, ke la ventolaj ekranoj elflugis kune kun la karbigitaj kadavroj. La granda plato prenis la formon de sago, demandis Svetlana?
  - Kien iri?
  - Al la stirejo!
  Ne multe restis, sed la rezisto kreskis. La piratoj rampis el ĉiu fendo, la taĉmento de Girosia suferis perdojn. Feliĉe, la kaptitaj robotoj eniris la batalon. Ilia bato skuis la defendon de la piratoj ĝis la tero. Drul kaj Fikhha falis sub la tentaklojn de sia propra tanko kaj estis senkompate dispremitaj.
  Svetlana rapidis trans la galerion; antaŭ ŝi estis nepenetrebla pordo.
  La komandanto kaj pluraj militistoj pafis sinkronigitan salvon al la dispartigo, trarompante la defendon de la alia flanko. La kadavroj de pluraj asistantoj de la kapitano elflugis, la knabinoj konis neniun kompaton. Navigisto Morokhan levis siajn piedojn kaj kriegis, trafante la flankojn per sia vosto:
  - Mi kapitulacas! Mi kapitulacas!
  Svetlana kriis:
  - Donu al mi ĉiujn kodojn se vi volas vivi!
  - Mi donos ĉion! - La ĉimpanzo surgenuiĝis. - Nur ŝparu mian vivon, mi pretas iri al punlaboro aŭ bordelo.
  - Ne kalkulu je ĉi-lasta! - Svetlana respondis severe.
  La knabino rapide komencis skribi la kodojn, la ĉimpanza navigisto estis ligita kaj trenita al la elirejo.
  Dume, Henriko alproksimiĝis al la ĉefa koncentriĝo de magiaj fortoj. Gav-Gav kaj Viif jam atendis lin. Ambaŭ sorĉistoj montris siajn lupajn ridetojn. Viif, la orko-insekto, kaj la skvama hundo Gav-Gav staris en batala pozo. Fantomo de giganta spirito kreskis antaŭ Henriko. La monstro etendis longan piedon kun dek fingroj al la junulo:
  - Nu, ĉu mi vin manĝu?
  - Ĉu vi vere volas ĉi tion? - Henriko demandis. - Kaj ĉiuokaze, mi tute ne estas bongusta.
  La demono provis kapti la junulon, sed la Budho-karto trafis lin. La fantomo tuj ŝrumpis, transformiĝante en malgrandan hundon:
  - La osto de Henriko, - bojis la hundo.
  - Ne! Pli bone mordu ĉi tiujn. - La juna sorĉisto montris al la sorĉistoj Gav-Gav kaj Viif.
  La hundo bojis, atakante ilin. Viif ĵetis fulmon, kio igis la beston disiĝi.
  - Nu, kion vi volas, vi ignoranto, por rezisti nian arton?
  - La magiisto rekonsciigas siajn malamikojn per sia pugno, uzas ĉiun ŝancon por batali! Jen magia arto, ne kiel legi Playboy-revuon! - Henriko legis ĉi tion kaj iam, li pafis radion per sia magia bastono al Baf-Baf. La sorĉisto kriis per la plej laŭta voĉo kaj rapidis respondi per pulsaro. La koagulo da energio preterflugis, trarompante la metalon. Smith deklaris:
  - Potenco en la manoj de malsaĝulo estas danĝera unue por li mem.
  Viif sugestis:
  - Kapitulacu! Vi atingos la Rubenan Konstelacion, kaj oni donos al vi laboratorion, kaj eĉ titolon. Ĉu vi volas fariĝi barono, aŭ eĉ duko?
  - Kaj la planedo cetere!
  - Kaj kial ne! Gyrossia, granda imperio kun milionoj da mondoj, ni povas facile doni unu el ili al vi. Vi posedos sklavojn kaj terojn.
  - Unu elpremas sklavon guto post guto, la alia sklavkomerciston! Mi eble ne estas sanktulo, sed mi ne perfidos la homaron. - Henriko respondis.
  - Ĉu vi ŝatas virinojn? Tiam ni elvokos haremon por vi. Viyf pafis rapide disvastiĝantan fajroreton el sia mano. Henriko ĵetis karton responde. La reto tuj falis.
  - Ĉu vi opinias, ke mi estas tiel facile prenebla? Jen, prenu ĝin reciproke! - Henriko lanĉis sian sorĉbastonon. Fulmo trafis Viyf-on, rompante lian defendon, kaŭzante la brulvunditan kaj miregigitan artikul-orkon eksalti. Lia flugilo eĉ ekbrulis, kaj la besto komencis estingi ĝin.
  Baf-baf murmuris:
  - Trankvile, ni ne volas mortigi vin!
  Henriko respondis:
  - Kaj kiu tion volas?! Pro iu kialo, ĉiuj celas min. Mi estas kiel edziniĝema knabino!
  Trista legendo!
  Viyf iel trankviliĝis, klakigis siajn fingrojn. Kaldrono kun pocio aperis antaŭ la junulo.
  - La babilemulo ricevos banon! Mi trempos lin kap-unue en ĉi tiun pocion! - siblis la artikula orko.
  Baf-Baf liberigis lumkolonon, ĝi eliris el la manplato de la simio kaj, tordiĝante kiel serpento, moviĝis al Henriko. La junulo moviĝis, alia karto flugis de la ludkartaro. La grandega fantoma serpento tordiĝis. Henriko memoris, ke io simila okazis al li iam. Kial ne paroli, subigante ĉi tiun serpenton.
  La juna sorĉisto, sen deturni la okulojn de la brilantaj okuloj de la reptilio, flustris sorĉon. La estaĵo kreita per magio komencis moviĝi, la rigardo de Henriko bruligis ĝin.
  Baf-Baf ekŝvitis: li sentis nekonatan potencon en tiu knabo, kiu aspektis kiel adoleskanto. Alfrontita al magio tute malsama ol tiu, kiun li antaŭe renkontis, li ne sciis, kion diri. Dume, Vijf elprenis fajroglobon el sia mano kaj ĵetis ĝin en la kaldronon. La brulanta likvaĵo bobelis. Subite, giganta flamo erupciis el la profundoj de la magia abismo, lumigante Smith.
  La junulo sentis nekutime fortan premon de la elementoj. Io terura flamis kaj bruligis lin. La vestaĵoj de la knabo fumis.
  - Ŝajnas, ke vi uzis ian bombon! - diris Henriko.
  - Pli venos, hundido! - Viif ridetis.
  - Tolik estos ĉi tie denove! - respondis Henriko.
  La juna sorĉisto provis levi la fingrojn. Li murmuris super la ludkartaro:
  - Per la povo de la granda Budho, mi vokas vin renversi la potencon de infero!
  Tri kartoj forflugis, trio, sepo, aso. Ili falis. La flamoj komencis ŝanĝi koloron. Ili estis purpurruĝaj, kaj poste fariĝis orflavaj, iliaj langoj milde karesis la haŭton de Henry Smith. Tiam la koloro verdiĝis, kaj la opalo iomete brulis.
  Gav-Gav etendis siajn piedojn, li provis kolekti energion:
  - Vi havas problemojn, hundido!
  - Juĝante laŭ via vizaĝo, vi ne estas la hundido, sed mi!
  - Do simio! Fine, homoj devenas de primatoj.
  - Homoj evoluis el aŭtomatoj! - Henriko malsupreniris. - Ĉio finiĝis, via magio estas malŝaltita. Vi longe kuiris pocion por malŝalti ĉian magion krom la vian, kaj nun vi atingis la rezulton fariĝi senhelpa, kiel malgrandaj infanoj.
  Viif sulkigis la brovojn:
  - Kaj via magio?
  - Rigardu! - Henriko pafis fajran radion per sia sorĉbastono. La eta pulsaro trafis la skarabon en la brusto, ĵetante ĝin sur la plankon. Viif kriegis, skuante siajn piedojn, malbenante.
  Gav-Gav provis respondi, defendi sian kolegon, sed fumo simple elverŝiĝis el liaj fingroj. La sorĉisto eĉ kriegis pro doloro.
  - Ho, potencoj de mallumo! Kiel ŝanĝiĝemaj vi estas.
  La junulo respondis:
  - Kion vi volis? Nu, ĉu vi rezignas?
  Viif febre serĉis elirejon. Malespere li sugestis:
  - Ni solvu ĉi tiun problemon kavalirece.
  - Kiel, kavalire? - demandis Henriko.
  - Ni batalu per glavoj! Lasu la arton de skermado decidi la rezulton.
  Henriko pensis momenton: li jam estis sufiĉe bona skermisto, kapabla ulo, sed kiu povus garantii, ke sorĉistoj ne estas pli bonaj en ĉi tiu rilato. Cetere, li jam venkis ilin, kial li bezonus tiajn problemojn?
  "Kio estas la senco, ke mi prenas tian riskon?" li demandis.
  Baf-Baf diris:
  - Vi povas diri specialan ĵuron, laŭ kiu ĉiuj povoj kaj kapabloj de la perdanta sorĉisto iros al la venkinto. Vi vidis, ke ni ne estas malfortaj kaj povas fari multon, kial vi ne volas preni nian potencon.
  Henriko memoris, ke jes, ekzistis tia kutimo, kiam sorĉisto transdonis sian potencon kaj scion. Vere, kelkfoje kune kun la potenco ili ankaŭ ricevis malutilajn karakterajn trajtojn. Sed ekzistis protekto kontraŭ tio. La junulo respondis:
  - Bone! Mi donos al vi ŝancon, legu la specialajn sorĉojn.
  Baf-Baf kaj Viif legis la ĵurojn. Henriko starigis protekton. Nun estis tempo elekti armilon. Ili konsentis pri neŭtron-spacaj glavoj.
  - Ni batalu laŭvice! - proponis la juna sorĉisto.
  - Kompreneble! - Viif konsentis. - Mi iros en batalon unue!
  Baf-Baf obĵetis:
  - Kial vi?
  - Estis mia ideo proponi duelon. Alie, li simple mortigus nin aŭ kaptus nin! Kaj se jes, tiam estas pli bone por mi batali.
  - Mi estas pli bona skermisto! - kriis Baf-Baf.
  - Kio vin igas tion pensi? Ni ne kverelis!
  - Mi estas armea hundo! Kaj vi estas pirato!
  Henriko interrompis ilian argumenton.
  - Mi elektas Viif! La skarabo kutime flugas antaŭ la hundo.
  Viif kliniĝis:
  - Ni komencu! Ni vidu kiel vi manipulas armilojn.
  La junulo memfide deturnis la unuan atakon. Viif ricevis iujn informojn pri Henriko. Li sciis, ke Smith devenis el pli malantaŭenira mondo, kaj estis malproksima de esti militisto. Kiel li povus kontraŭstari spertan piraton per glavoj? Kaj Viif uzis glavon sufiĉe dece, Henriko sentis tion. Komence, la juna sorĉisto nur defendis sin, studante la malamikon, iomete retiriĝante, la vivo instruis al li esti kalkulema. Kaj la brutala trejnado helpis en batalo. Viif estis forta, rapida, lerta, sufiĉe diversa, li eĉ provis kapti la malamikon per sia kapo.
  - Nu, kiel pri tio, junulo! Ĉu vi komprenas, kun kiu vi traktas?
  - Kun babilemulo! - respondis Henriko. - Vi ankoraŭ ne gratvundis min.
  Viif pliigis sian rapidon. Li komencis svingi pli forte kaj eĉ provis piedbati. Li sukcesis atingi ion, precipe, li ŝiris la veston de Henriko kaj vundis lin en la ŝultro. La junulo, sentante la doloron, retiriĝis:
  - Ho, diable!
  - Estos eĉ pli malbone por vi! - Viif ridetis. - Kion, vi novulo, ĉu vi pensis, ke vi sukcesos senpune?
  - Li ne faros! - Henriko faris ofendan geston. Li intence provis instigi Viif-on, sentante ke li estas almenaŭ egala kontraŭulo.
  Kiel multaj plenkreskaj sorĉistoj, la orko malestimis junularon, konsiderante junulojn kiel nazmukozulojn. Li komencis bati eĉ pli forte, svingante pli kaj pli. Liaj movoj fariĝis monotonaj. En tiu momento, Elena, fininte la purigadon, parte mortigante, parte kaptante la piratojn, saltis el la koridoro. Henriko ŝajnigis, ke tio ne koncernas lin, kaj Viif malatentiĝis por momento. Pro kio li pagis, Hari dehakis parton de lia korpo per du piedoj. Alia elfalo, kaj la lastaj du brakoj forflugis, la klingo tuŝis lian gorĝon. Viif ĝemis:
  - Kompatu! Mia tuta potenco transiros al vi.
  - Sen magio, vi estas kiel premita citrono, kaj estante pirato, vi iros al ĝismorta malliberigo.
  - Ho, estas vere, ke ili montras filmojn tie kaj donas al vi virinon!
  - Ili donas ĝin al la cerbo, tio estas certa!
  Elena kriis:
  - Finu lin, Henriko, kaj jen la fino.
  - Ne, mi nur prenos lian potencon. - La junulo eltiris sian magian bastonon kaj tuŝis la pinton al la mezo de la frunto de Viif. Energio fluis, Henriko sentis tremantan kontenton, lia forto pliiĝis, kaj li eksaltis.
  - Bone, vi vivos! Sen magio, vi ne estas danĝera por ni.
  Baf-Baf ĝemis timeme:
  - Ĉu vi donos al mi ŝancon?
  Elena diris kolere:
  - Se vi volas batali tiom multe, tiam venu kun mi. Mi estas bonega glavisto, pli bona ol ĉi tiu ulo.
  Baf-Baf paŝis malantaŭen:
  - Ne, pli bone ne! Mi donos al vi la potencon ĉiuokaze.
  Elena deklaris:
  - Havi la potencon de sorĉisto estas tre alloga.
  Henriko obĵetis:
  - Jen mia veto, kaj mi batalos! Ni prenu glavojn en niajn manojn kaj decidu kiel kavaliroj.
  - Vi estas vundita, vi ne povas batali! - Elena obĵetis.
  - Ĝi ne ĝenas min! Ĉu vi ne batalis kontraŭ vi mem, kiam vi estis vundita?
  La knabino kapjesis:
  - Jes, mi batalis, sed vi scias, kian grandegan sperton mi havas en bataloj, kaj vi estas tiel verda.
  - Sed li estas kuraĝa! Bone, ne ĝenu min, bela Elena, ni kultivu kuraĝon en ni mem.
  - Bone! Sed sciu, ke se li mortigos vin, mi tuj lin finos! - La knabino kolere montris siajn dentojn. - Kaj ne tuj, sed detranĉante liajn piedojn unu post la alia.
  Baf-baf pepis:
  - Mi nur defendos min! Ho, diino, mi pretas fariĝi via sklavo por ĉiam!
  Nova duelo komenciĝis. Baf-Baf estis klare "pasiva", preferante defendi sin, li nur retiriĝis kaj retropaŝis. La iniciato tute transiris al Henriko. La junulo rimarkis, ke la skermejo, kie Baf-Baf studis, ne distingiĝis per diverseco, rutino, kiel ofte okazas ĉe militistoj, estas malforta ĉenero. Henriko faris plurajn monotonajn elfalojn, poste akre puŝis sian partneron laŭ akra angulo, vundante lin en la kolo. Nur hunda reago savis Baf-Baf de dehakado de la kapo. Sed la arterio estis tranĉita, kaj ĉi tiu batalanto rapide perdis sangon. Henriko efektivigis tian malesperan atakon, moviĝante kiel malgranda ĝiba ĉevalo kaj eĉ forkurante, ke la kontraŭulo ne havis tempon por deturni sin, perdinte ambaŭ piedojn , kaj fine, kiel malkuraĝulo, li falis surgenuen, petegante kompaton:
  - Ho granda kaj saĝa reganto! - li ekparolis per profunda voĉo.
  Henriko interrompis:
  - Via plendado ne donos al vi avantaĝon. Mi prenas la potencon, kaj vi iras al malfacila laboro.
  - Ĉu estas ebleco eliri?
  Henriko hezitis, kaj Elena respondis por li:
  - Pro specialaj meritoj, ekzempla konduto, se la imperiestro vin pardonas, tiam vi povas. Vere, pro ekzempla konduto, la leĝo permesas, ke homoj kiel vi estu liberigitaj ne pli frue ol post cent jaroj.
  -Ni devenas de evoluinta civilizo kaj ni ne maljuniĝas. Do ĝi ne estas timiga. - Baf-Baf, subpremante la doloron, riverencis.
  Elena lanĉis ciberreton, vindante ambaŭ sorĉistojn. La aliaj knabinoj kolektis la kadavrojn. Anjuta elsaltis el ĉirkaŭ la angulo, trenante tri piratojn per malpeza lazo.
  - Ankaŭ ĉi tiuj rezignis. Ĝenerale, la knabinoj finis la purigadon, ĉiuj kupeoj kaj kaŝejoj estis rentgen-fotitaj, ni skuas ilin kiel fiherbojn en antikvaj tempoj.
  - Bone. Daŭrigu la ekzamenon.
  Barono de Kaka kaj Bik-Fen estis trovitaj en ujo da fekaĵaj emisioj. Ili ne kuraĝis forflugi sur la savmodulo, tro multaj anomalioj estis stokitaj en la distordita spaco. Ili planis sidi, kaj poste, kiam la kosmoŝipoj preterpasus la danĝeran sektoron, kaŝi sin. Sed Svetlana spektis furoraĵojn kaj memoris kiel en unu el ili la fiuloj kaŝis sin en feko, do ŝi skanis preskaŭ ĉion. La du abomenindaj gvidantoj unue estis lavitaj per akvo kun speciala komponaĵo, la sekva etapo estis onda purigo. Paralizitaj de timo, ili ne rezistis, sed nur petegis por kompato.
  Svetlana decidis:
  - Ni paralizos ilin kaj malliberigos ilin. Poste mi juĝos ilin. Vere, ambaŭ faris tiom da krimoj, ke ili meritas la mortopunon.
  Bik-Fen pledis:
  - Kompatu! Mi donos al vi ĉiujn niajn kaŝejojn kun trezoroj kaj provizejoj.
  - Tie, en la fako de "patrina amo", ili ĉiuokaze batos el vi ĉiujn konfesojn. Ili eltenos vin kiel kokidon. - Svetlana rimarkis.
  Barono de Caca plendis:
  - Kaj ni diros libervole. Eble ili konsideros tion? Cetere, mi rezignos pri ĉiuj agentoj de la submondoj, kiujn mi konas.
  Svetlana vigliĝis:
  - Kaj la Rubena konstelacio.
  - Mi ne havas informojn pri ĉi tiuj, sed la talpo estas proksime de vi, eble eĉ surŝipe de la kosmoŝipo. - De Kaka deklaris.
  - Rakontu al mi detale, sen prokrasti.
  ĈAPITRO #10
  Dum la barono kaj lia asistanto konfesis, la elfo Bim aperis en la halo. La eterne juna magiisto demandis:
  - Nu, kion mi vidas, ĉu vi sukcesis sen mi?
  La okuloj de Svetlana ekbrilis:
  - Kial vi ne helpis nin? Ni povus esti mortintaj.
  La elfo respondis kun rideto:
  - Ĉu vi scias kiom da magia energio necesas por gvidi kosmoŝipon tra distordita spaco?
  - Kio gravas!
  - Simple! Pripensu, al kio povas konduki la plej eta eraro. Tridek kvin, aŭ pli ĝuste tridek sep , du pliaj mortis dum la retiriĝo, stelŝipoj de la plej modernaj klasoj forbrulis pro anomalioj. Kaj vi volas dividi ilian sorton? - La elfo skuis la kapon.
  Svetlana kuntiris siajn brovojn:
  - Kio se ni estus mortintaj? Aŭ Henriko, kiu batalis sola kontraŭ du spertaj sorĉistoj.
  - Mi intervenus tuj! Mi konstante monitoris lin per cibernetiko, preta teletransportiĝi tuj.
  "Ĉu Henriko ne estis en danĝero?" demandis Elena. "Min retenis grupo da banditoj, kiuj liberiĝis, alie mi savintus lin tuj."
  - Estas ekstreme grave por ĉi tiu junulo sperti streson por veki la antaŭe dormantajn fortojn en li. Nova energio devas esti enblovita en lian koron por ke li fariĝu vera viro kaj matura magiisto.
  Svetlana ŝercis:
  - Kiel vi fartas?
  - Mi jam estas sufiĉe maljuna, kaj mi ankoraŭ pliboniĝas en magio, - respondis la elfo. - Sed se tio estas ĉio, kio gravas, tiam kredu min, mi amas Henrikon.
  - Mi jam vidis ĝin. Bone, kiaj estas niaj perdoj?
  Plasmo-komputila transdonita:
  - Dek sep vivantaj unuoj estis nerehaveble ekstermitaj. El ili, ok estis homoj kaj naŭ estis eksterteruloj. Kvardek kvar batalantoj estis vunditaj je diversaj gradoj de severeco, dudek unu inaj homoj, dudek tri eksterteruloj. Perdoj de robotoj de diversaj klasoj...
  Svetlana ne plu aŭskultis, ŝi diris:
  - Malmultekoste sukcesis. Dek unu kaj nur frakcio de la perdoj de la personaro. La vunditoj rapide resaniĝos.
  - Estus pli se Budho ne helpus, - diris Henriko. - Morfikinezo estas ankoraŭ granda potenco. Praktiko montris, ke dormo estas necesa por venko.
  - Mi ne neas viajn meritojn, sed la virusoj ludis sian rolon, kaj dankon al Monica kun ŝia telepatia donaco. Kaj al ĉiuj el vi, ĉiu batalanto estis je sia plej bona formo.
  Henriko demandis:
  - Ĉu ili donos al ni premiojn?
  - Kompreneble! Laŭleĝe tion postulas.
  Elfo Bim ridetis:
  - Kaj mi ricevos la plej multe!
  - Kial tio estas?
  - Dank' al mia arto, tridek sep grandaj kosmoŝipoj kaj ne malpli ol miliono da ŝipanoj estis detruitaj. - La elfo fanfaronis.
  Svetlana embarasiĝis:
  - Atentu, ke vi ne eksplodu pro fiereco! Cetere, ĉu vi konas la formulon por hiperspaco?
  - Kompreneble, kial?
  - Do, nun ni devos trapasi la distordan zonon kaj eniri relative puran vakuon. Kaj samtempe alporti la kaptitan ŝipon al niaj homoj. Fine, ni kaptis sufiĉe originalan kosmoŝipon laŭ dezajno. Estos utile por la inĝenieroj malmunti ĝin, studi ĝin kaj adapti kelkajn aferojn.
  - Li kuniĝu kun potenca lazo. Ni kontrolos la motorojn de la kaptita ŝipo sinkrone per elektroniko. La rapido iom malaltiĝos, sed ni eliros el la distorda zono. - Diris la elfo.
  - Do ni regrupiĝu! - Svetlana restis la komandanto.
  Estis preskaŭ cent kvindek kaptitaj piratoj. Malliberejo estas pli bona ol morto, precipe ĉar oni povas eskapi el malfacila laboro, sed ne el la tombo. En la zono, se oni estas bonŝanca, oni eĉ povas vivi kiel sinjoro, se oni havas la monon. Nu, spacpirato estas respektata profesio en la krima mondo. Por ne nutri ilin survoje kaj por ricevi garantion kontraŭ fuĝo, la obstrukcoj estis frostigitaj. La vunditaj soldatoj revenis al deĵoro post kelkaj horoj. Iom post iom, la ondo de emocioj kaŭzitaj de la batalo trankviliĝis, kaj ĉio revenis al la kutima armea rutino.
  Monica, tamen, estis malĝoja. Kiel multaj ambaŭseksemuloj, ŝi tro amis sian amikinon. Kun manko de viroj, ina amo estas preskaŭ la normo, kaj lesbaninoj bonege karesas unu la alian. Por konsoli sin, ŝi trenis Henry Smith al sia loko.
  La nigra knabino suspiris. Kian agrablan kaj nekutiman odoron havis ĉi tiu junulo, la unikan plezuron tuŝi lian glatan senharan haŭton.
  Svetlana, tamen, ne donis al ili pli ol du horojn. La signalo sonis, kaj la trejnado rekomenciĝis. Ĉi-foje, ĝi estis miksaĵo de kelkarcero kun diversaj hororoj, fantomoj kaj magiistoj, same kiel robotoj kaj teĥnotronaj monstroj. Henriko sentis sin malkonvena, precipe ĉar li devis batali sola sen siaj kutimaj partneroj. Ĉe la fino, kiel ĉiam, skermlecionoj, pluraj estaĵoj kun glavoj samtempe. Se la malamiko sukcesas vundi vin, la doloro estas eĉ pli forta ol en vera batalo. Henriko estis elĉerpita pro la multaj horoj da vetkuro, sed ili ne lasis lin ripozi.
  - Eterna persekutado kaj preparado por milito! Jen aksiomo de ĉiu armeo.
  Post la kompletigo de la etapo, estis vespermanĝo kaj mallonga dormeto. Henriko revis pri diversaj bataloj, obstaklokurejoj, raketaj salvoj. Kiam li vekiĝis, li trovis la plej novan raketlanĉilon apud si. La modelo estis nekonata al li. La juna sorĉisto, prenante ĝin, decidis testi ĝin, Monika estis ĝuste tie:
  - Do, ĉu vi pretas por la "gonoreo"?!
  - Pri kio vi parolas?
  - Ĉu vi denove dormis sur io valora?
  - Jen, prenu ĉi tion kaj provu ĝin! - sugestis Henriko.
  La knabino etendis siajn manojn, la elsendilo saltis supren per si mem. Hologramo ekbrilis supre:
  - Mi ekstermas monstrojn kaj bojas kiel hundo!
  - Estas tre malĝentile esprimi sin tiel! - rimarkigis la militisto. - Kaj kion oni povas fari ĉiuokaze?
  - Pafu! - La misil-elsendilo respondis! - Kontrolu min tuj.
  - Kaj truigi truon en la kosmoŝipo? Ni ne estas suicidemaj.
  - Tiam mi pafos min! - Antaŭ ol Monica povis reagi, la raketoj elflugis, eksplodante en etajn fragmentojn. La tuta planko estis kovrita de brilaj, travideblaj saketoj.
  - Kio estas ĉi tio? - Monika indignis.
  Henriko prenis unu kaj diris ŝafe:
  - Aspektas kiel kondomo.
  - Kio estas ĉi tio?
  - Kondomo science!
  - Kaj mi memoras tiujn, ili iam estis en homaj filmoj. Ĝi estas por malhelpi knabinojn gravediĝi, kaj por protekti kontraŭ infekto.
  - Ĉu vi ne havas iujn el tiuj?
  - Ni havas malsaman fiziologion. La korpo protektas sin mem, kaj vi ne gravediĝos kontraŭ via volo. Tamen, vi mem scias, ni ĉiuj estas inkubatoraj beboj.
  Henriko ridis.
  - Kia sonĝo!
  La militisto incitetis:
  - Jes, morfina infekto alportita! Ŝajne, vi estas okupata de milito kaj sekso, de tie venas tia kreaĵo.
  Henriko turniĝis, palpebrumante.
  Monika premis siajn lipojn al la lipoj de la junulo, sentante la aromon de liaj sentemaj lipoj. Ili brakumis sin iom, poste la knabino proponis: - Ni amuziĝu iom.
  Henriko respondis: - Daŭrigu. Fakte, antaŭ ĉi tiu universo mi restis virgulino, kvankam plej multaj knaboj spertis sekson multe pli frue. Ili eĉ ridis pri mi. Kvankam, mi scias, kio estas amo!
  Deĵetante siajn vestojn, ili trovis senfinan feliĉon en la pasia brakumo unu de la alia. La nigraj, helkupraj korpoj, grandaj kaj relative malgrandaj, ĝuis unu la alian. Fabelaj minutoj pasis nerimarkite, kaj du inaj zorgistinoj enrompis la kabanon kun batalroboto.
  - Vi malfruas por la nomalvoko. Honto al vi, Kapitano Unuaranga.
  - Jes, mi estas la kapitano kaj mi postulas respekton! Vi estas miaj subuloj kaj ne rajtas simple entrudiĝi kiam mi estas okupata kun iu.
  Volumetra hologramo de Svetlana aperis:
  - Pardonu, Monica, sed vi havas aliajn komandantojn super vi, la elfon Bim kaj mi. Disciplinon oni devas konservi, kaj ne cedi al bestaj instinktoj. Kaj ankaŭ, kion vi disĵetis sur la tutan plankon?
  - Nur donacoj! - respondis Monica.
  - Forigu ĉi tiun rubon tuj por forigo.
  Henriko Smith obĵetis:
  - Ni povas vendi ĉi tiun produkton sur iu ne tre evoluinta planedo kaj samtempe gajni iom da mono.
  Svetlana moliĝis:
  - La aferoj aspektas strangaj, lasu min pligrandigi la bildon! Ho bonege, ĉi tiuj estas kondomoj, kaj kun antenoj. Mi bezonas konservi kelkajn por mi mem kaj poste vendi ilin. Ĉu vi trovis ilin en la kaŝejo de la piratoj?
  - Ne, estis nia sorĉisto, kiu dormis sur ĝi! - respondis Monica. - Vi devas konfesi, ĝi estas sufiĉe amuza. Ĝi aspektas kiel malavara donaco al la tuta ŝipanaro.
  - Nu, bone! - respondis Svetlana. - Ni konsideros tion, ni frapos per la glavo! - La knabino ne povis rezisti mordan rimarkon. - Sed nun, ni faru jenon: konflikton, matenmanĝon kaj pli da trejnado.
  Monika petegis:
  - Kial ni bezonas tiom multe? La antaŭa batalo montris, ke ni estas en bonega stato. Eble ni ne devus turmenti la knabinojn kaj eksterterulojn.
  - Ĝi valoras la penon! Malfacile estas en trejnado, facile en batalo! Pli bone estas diligente labori en trejnado ol ripozi en la tombo! Al la parado, marŝu.
  La tago pasis kiel kontinua militisma koŝmaro. Ili veturis sen ia ajn kompato, nur la elfa generalo, kiu gvidis la kosmoŝipon el la distorda zono, ne partoprenis la trejnadon. Plurajn fojojn li renkontis magiajn anomaliojn, inkluzive de tiuj kun limigita inteligenteco. Estas malfacile paroli kun tiaj, sed oni devas montri takton. Kelkfoje eĉ Henriko estis vokita el la trejnado por helpi forpuŝi la alsturmon de agresema magio. Precipe tiun, kiu naskigis spacan drakon en la distorda zono.
  La plej malfacila parto jam estis malantaŭ ni kaj la sekvan tagon la stelŝipo "Blanka Aglo" eliris al la najbara galaksio. Skomovea trovis sin ĉirkaŭita de honora akompano, kiu eliris por renkonti ŝin. La pirata krozŝipo estis alligita al la plej proksima planedo.
  Plia motoro estis instalita sur la skompovojo, kaj ĝia rapideco plirapidiĝis, kaj la elĉerpita elfo endormiĝis.
  Henriko estis la unua homo el sia universo kiu vojaĝis al alia galaksio.
  En ĝi estis eĉ pli da steloj kaj planedoj ol en la homa nebulozo. Kaj multaj civilizoj de diversaj niveloj, konkeritaj de Girossio. La steloj mem de ĉiaj eblaj koloroj kaj nekredeblaj nuancoj, disĵetitaj tra la nigra abismo. Kiel bele ĝi estas, ŝajnas ke la vakuo kantas himnon al amo. Unu el la unuaj sistemoj montriĝis havi du fluorajn planedojn kaj unu hidrogenan sulfidon. La stelŝipo faris mallongan halton, alteriĝante sur la mondon mem, kie la atmosfero konsistis el fluoro. Iam ĉi tiu elemento estis la plej aktiva sur la tero. Ĉioscia Svetlana rimarkigis:
  - La potenca civilizo de Effara povus esti konkerinta la tutan galaksion. Sed la reprezentantoj ekstermis unu la alian en monstraj militoj. Nur malgranda parto de la civilizo travivis en bunkroj. Post kiam ni prenis ĉi tiun stelsistemon sub nian protekton, ni sukcesis rekonstrui ion. Estas deca urbo kun oksigeno-heliuma atmosfero ĉi tie, en aliaj lokoj oni povas moviĝi nur en batalkostumo.
  Henriko demandis:
  - Ĉu ni estas ĉi tie por longe?
  - Nur por kelkaj horoj. La ĝenerala batalo alproksimiĝas kaj ni devas alveni ĝustatempe por ĝi.
  Henriko notis:
  - Fluoro estas unu-kaj-duonfoje pli aktiva ol oksigeno. Tio signifas, ke la indiĝenoj estas pli rapidaj kaj pli inteligentaj ol ni.
  Elena kontraŭis:
  - Nu, kial ne! Ni estas ankaŭ multe pli fortaj kaj pli inteligentaj ol homoj el la pasinteco. Bioinĝenierado estas kiel magia bastono, kiel oni povas kompari nin kun ordinaraj homoj. Kiam la serio Conan la Barbaro estis populara, mi spektis ĝin. Do! Mi povus mortigi dekduon da viroj kiel li. Mi vidas skeptikon en liaj okuloj, ĉu vi ne kredas min?
  Henriko respondis:
  - Viaj kapabloj estas sendubaj, sed tamen, Conan estas pure fikcia heroo, kaj ni vivas en la reala mondo. Kiel diris la saĝulo: la malbona, damnita realo povas frenezigi vin!
  - Sufiĉe Henriko, ni vidu la novan mondon.
  La fluora atmosfero estis flavec-oranĝa. La planedo mem havis duoblan diametron de la Tero, sed ne tiom densa. Estis klare, ke ĝi havis montojn kaj marojn, same kiel ruinojn de majestaj strukturoj. La grundo estis riĉa je naturaj rimedoj, kaj tial pluraj urboj prosperis, kovritaj de fortokampoj, ia kokono. Skomvovea moviĝis, ricevante signalojn per la gravotrabo. La komandanto de ĉi tiu mondo, Ljudmila Solnceva, kontaktis ilin. Ŝi bonvenigis la gastojn kaj avertis ilin pri inteligentaj minejoj. Hologramo ekbrilis, indikante la plej sekuran vojon.
  Satelitoj kaj asteroidoj rondiris ĉirkaŭ la planedo. Kelkaj estis forlasitaj, kun siaj rimedoj jam elĉerpitaj, stelurboj kie funkciis maŝinoj kaj spurstacioj. Post la distorda zono plena de diversaj detruaj fantomoj, la ĉeesto de homoj plaĉis al la okulo.
  Skomvovea surteriĝis ĉe la astrohaveno. La lanĉo estis glata, ne estis multaj kosmoŝipoj pendantaj en la havena spaco.
  Riparitaj robotkelneroj servis sukojn kaj teon, kiuj ŝaŭmis pro troo da ultra-vitaminoj.
  Antaŭ la surteriĝo, Svetlana kompatis kaj permesis al la knabinoj ripozi, sed kategorie malpermesis sekson.
  - Mi kontraŭbatalos malmoralecon! Trovu al vi ion pli interesan farendan.
  Henriko decidis provi eniri la intergalaksan hiperinterreton. Anjuta decidis helpi lin pri tio. La knabino klarigis al li:
  - La moderna Interreto, male al antaŭaj mega-retoj, estas tre insida kaj danĝera.
  Tie okazas kaŝitaj militoj kaj ili povas bruligi vian cerbon. Do, vi kaj mi flosos tra la ultra-spaco kune.
  Henriko respondis:
  - Mi ne intencas preni tro multajn riskojn, sed ne dolorus pli atente rigardi ion novan .
  - Bone! Sed konektu la protekton kaj mini-magnetan radaron, ĝi protektos vin kontraŭ negravaj problemoj kaj avertos vin pri gravaj.
  La knabo kaj knabino konektiĝis al la reto kaj plonĝis en la vastan ultra-spacon.
  Komence ŝajnis al Henriko, ke li falas en abismon kun nekredebla rapideco. Kontinuaj lumpadronoj ekbrilis ĉirkaŭ li, ia sovaĝa ludo de koloroj, eĉ malagrabla.
  Tiam la falo malrapidiĝis, kaj la junulo ŝajnis esti ŝprucinta en la akvon. La bildo fariĝis malklara: multaj tridimensiaj bildoj ŝvebis ĉirkaŭe, kutime moviĝantaj kaj similaj al filmoj de malsamaj mondoj kaj civilizoj, kaj ankaŭ kelkaj nekompreneblaj desegnaĵoj, kiel hieroglifoj, kiuj larmigis liajn okulojn.
  Henriko, kiu havis malmultan sperton pri la Interreto eĉ en sia mondo, demandis Anjutan:
  - Kio estas ĉi tio?
  - Sestilionoj da ĉiuspecaj informoj. Estas tute eble konfuziĝi kaj malaperi ĉi tie. Estas bone, ke ne estas virusoj, drakoj, makuloj, alie ni havus problemojn.
  - Kaj kio estas ĉi tiu malgranda drako?
  - Tia atakema komputila programo. Ĝi povas mortigi la uzanton. Multe pli danĝera ol simpla viruso, kvankam virusoj estas tre agresemaj estaĵoj.
  - Kaj kio pri la makulo?
  - Ĉi tiu aĵo algluiĝas al la kliento per mortiga teno. Post kiam ĝi kaptas, ĝi ne lasas ĝin. Estas ankaŭ dosierbomboj ĉi tie, vi povas eksplodigi vin, kaj specialaj komputilaj minoj.
  Jen unu el ili en la plej proksima bildo, ni moviĝu pli foren. Kaj virusoj, ĉu vi aŭdas, la radaro bipas, kio signifas, ke li estas kara ulo proksime.
  Henriko respondis:
  - Sufiĉe estis de tiu afero en mia universo! Ĉi tiuj virusoj! Damaĝaj virusoj! Kaj ĉu ekzistas komputilaj baciloj?
  Anjuta ridetis:
  - Ekzistas tiaj aferoj en nia mondo! Sed ne obsediĝu pri tio. Nur movu viajn piedojn, kaj kune ni trairos la ŝtormajn akvojn de la Hiperinterreto.
  Henriko ekmoviĝis, kvazaŭ naĝante, provante teni sin al Anjuta. La premo de informoj estis tre forta, ĝi laŭvorte, kiel fontano, superfluis.
  Priskribi la diversecon estis malfacile, ĉar la homa lingvo, kiun Henriko konis, estis tro malriĉa. Estis kvazaŭ spekti milionon da altteknologiaj furoraĵoj samtempe.
  Anjuta demandis:
  - Ĉu ĝi ne estas malfacila por vi, mia knabo?
  - Ne, mia knabino! - respondis Henriko.
  - Eble vi volas iri al pornografia retejo kaj provi sadismon?
  - Mi havas sufiĉe da sekso en la realo! Ni faru la jenon, ni rigardu aliajn mondojn. Almenaŭ la konstelacion Rubeno. Fine, ni iafoje militas kontraŭ ĝi.
  - Vi volas vidi la Rubenan Konstelacion, sed ĝi estas danĝera, estas multaj komputilaj minejoj kaj drakoj proksime de ĉi tiuj lokoj.
  Henriko rigardis ĉirkaŭen la surfacon, ĉio ĉirkaŭ li estis tiel multdimensia, ke estis neeble koncentriĝi.
  - Ĉu ni ne havas ian protekton kontraŭ virtualaj monstroj?
  - Ne , nu, ekzistas! Sed ne sufiĉe forta. Cetere, ni eble devos alfronti ne nur blindajn murdprogramojn, sed vivantajn ĉasistojn, ian ciber-ekstermigistojn!
  - Ni venkos ilin!
  - Ili estas pli bone armitaj ol ni, kaj ili havas pli specifan sperton. Se estas pluraj el ili, ne estas ŝanco.
  Henriko pripensis momenton, poste respondis:
  - Sed eble ekzistas iuj dosieroj, kiuj ne estas tiel zorge gardataj, aŭ jam estis kopiitaj de alia civilizo?
  Anjuta afable ridetis:
  - Jes, ekzistas! Nu, ni provu, eble ni lernos ion novan pri la konstelacio Rubeno.
  La knabo kaj knabino ŝaltis la serĉilon. Ili rigardis kun speciala zorgo. Ili rapidigis.
  Ŝajnas, ke jen kion ni bezonas! - diris Anjuta. Vi povas rigardi.
  Antaŭ ili estis oraj ornamaĵoj, ornamitaj per grandaj juveloj de nekonata tipo. Henriko demandis:
  - Kaj kio estas malantaŭ ili?
  - Ni nun ekscios! - La knabino eniris la universalan nekropsian programon. Ĝi ekbrilis, tremis perforte, kvazaŭ suĉita en funelon. La uloj turniĝis, kaj tiam ili trovis sin antaŭ tridimensia bildo. Agrabla virina voĉo anoncis:
  - Nun vi spektos la filmon "La Leviĝo de Imperio". Vi lernos kiel naskiĝis la Rubena Konstelacio, unu el la plej grandaj imperioj en la universo.
  Malgranda, preskaŭ senhara simio aperis antaŭ Henriko, portante la vestaĵojn, kiujn antikvaj nomadoj portis sur la tero.
  - Ĉi tiu knabo Efron estas la unua imperiestro de granda potenco, kiu estas destinita etendiĝi trans duodek galaksioj.
  La knabo havis kaj simiajn kaj homajn trajtojn, rektan figuron, lertajn manojn. Sufiĉe bela, nur liaj okuloj estis nekutime malmolaj. Post kurado, li saltis sur sespiedan beston, kiu similis al kruciĝo inter heliko kaj akrido. Li galopis sur ĝin, alproksimiĝante al grego de la samaj bestoj. Simioj sidis sur ili, kelkaj el ili sufiĉe lukse vestitaj. Unu el ili, ŝajne la gvidanto, distingiĝis per sia grandega alteco kaj ora ĉeno ĉirkaŭ sia kolo. Li ridetis kaj montris sian manon al la juna rajdanto.
  - Rigardu vin, orfo de Dio scias kia sango, kaj kiel lerta. - diris la gvidanto. La primatoj komencis aprobe zumi. Tri fruktoj similaj al persikoj flugis al la knabo. Li kaptis ilin mezaere, ĵetis ilin supren, kaj komencis ĵongli.
  La fotistoj laŭte kriegis, esprimante ĝojon.
  - Bele! - diris la gvidanto.
  Unu el la junaj nomadoj obĵetis:
  - Jes, mi povas fari same bone!
  - Nu, filo, provu ĵeti ĝin tiel.
  - Per unu dekstra mano!
  La junulo kaptis tri fruktojn kaj provis ĵeti ilin supren, ili turniĝis en la aero. Sed tiam unu falis. La juna nomado malbenis:
  - Tia amuziĝo pli taŭgas por klaŭno en budo ol por eminenta fotisto. Lasu la orfon montri, kia li estas en sabrobatalo!
  La aliaj fotistoj komencis aprobe zumi:
  - Kion signifas ĉi tiuj ĵetoj en la aeron en batalo? Lasu lin skermi!
  - Nu, bone, filo, se vi venkos, vi ricevos rekompencon.
  La junulo atakis la knabon. Li estis pli maljuna kaj pli granda kaj, estante nomado, havis konsiderindan sperton en batalado. Efron, tamen, tute ne intencis cedi. La knabo, svingante sian multe pli malgrandan sabron, rapidis antaŭen. Komenciĝis malfacila duelo. La junulo provis konkeri lin, Efron , male, kalkulis preter siaj jaroj. Li batalis tiel, ke li konservis sian forton. Kiam lia kontraŭulo svingis tro flanken, la knabo lerte forbatis la sabron de li.
  Li konfuziĝis kaj tuj forveturis.
  La gvidanto diris:
  - Bravo! Vi bone agis, kio signifas, ke vi meritas rekompencon! Ĉu vi volas, ke mi trovu al vi novedzinon?
  Efron respondis:
  - Forta kavaliro devas trovi al si virinon! Tiun, kiu povas gardi la hejtejon.
  La gvidanto deklaris:
  - Baldaŭ estos ĝenerala ferio, kie knaboj kaj plenkreskuloj el ĉiuj triboj konkuros. Tie vi partoprenos.
  - Des pli bone! Mi trovos la knabinon.
  Ili rajdis kune laŭ la vojo. Jam krepuskiĝis kiam granda tribo rajdis renkonte al la grupo de fotistoj. Estis centoj da ili, dum la taĉmento, en kiu Efron rajdis, nombris ne pli ol kvindek rajdantojn. La ĉefo krucis la brakojn kiel signo de bonaj intencoj.
  - Mi venas pace!
  La reprezentanto de la kontraŭa tribo prezentis sin:
  - Ĥano Griĵĵi volas paroli kun vi.
  La ĉefo respondis:
  - Bek Kuĵ pretas por konversacio!
  La ĥano rajdis renkonte al ili, li havis tre grandan ĉevalon kaj ĝi havis ne ses krurojn, sed ok.
  - Nu, bek, mi esperas, ke ni povas fariĝi amikoj!
  La Ĥano galopis preter Kuĵa kaj proponis al li pacpipon por fumi. Rifuzo signifis militdeklaron kaj la Bek konsentis.
  - Por la bono de paco kaj kunlaboro inter ni.
  Ili enspiris siajn pipojn. Griĵĵi deklaris:
  - Kaj kiel vi sentas pri fari grandan atakon sur la terojn de Ĥifai? La urboj tie estas plenaj de oro kaj belaj knabinoj.
  Kuĵa respondis:
  - Bona ideo, sed estas tro multaj fortikaĵoj en tiuj partoj. Por ataki, oni bezonas balistojn kaj katapultojn.
  - Ĉio ĉi okazos! Ni aĉetos ĝin por oro, kiu estas stokita en la nigrulaj minejoj. Mi esperas, ke vi havas mapon?
  Kuĵa volis respondi, sed liaj okuloj malklariĝis kaj li defalis de la hibrido inter akrido kaj heliko. Griĵa kriis:
  - Tranĉu la reston!
  Mallonga batalo komenciĝis. La Ĥano havis dudekfoje pli da batalantoj ĉe sia flanko, do la rezulto estis antaŭvidita. Du militistoj rapidis al Efron. La knabo lerte kaŭriĝis, evitante la batojn, poste per lerta antaŭeniro finis unu el la kontraŭuloj.
  La dua saltis malantaŭen, li komencis svingi sian sabron, sovaĝe turnante ĝin super sia kapo. Efron respondis per detranĉado de lia kapo.
  - Estas vane por vi batali, hundo.
  Tiam, turniĝante, li rapidis por savi sin. Li komprenis, ke li sola ne povus trakti la tutan grupon, kaj vivo estis bezonata por venĝo.
  Kvin rajdantoj kuris post li, sed baldaŭ ili restis malantaŭe. Efron trovis sin en libera kampo, nur tie kaj tie kovrita de arbustoj. Li galopis suden, ŝajne provante kaŝiĝi de la alproksimiĝanta vintro. La knabo ne ploris; en la tribo, kie li loĝis, oni konsideris lin orfo, bastardo. Li ne amikiĝis kun iu ajn, li ne amis iun ajn. Sed nun nova vivo komenciĝis por li. Nun li estis malsata, ŝveligante siajn nazotruojn, li direktis sin al la plej proksima loĝejo. Estis tre malfacile trovi ŝirmejon. La knabo fariĝis pli kaj pli malsata.
  Kaj jen estas la plej proksima vilaĝo. Domoj faritaj el argilo, templo malglate hakita el ligno. Kelkmil loĝantaj, deca tribo. Estus agrable ŝteli almenaŭ ion. Jen estas birdaro similaj al anseroj. Paŝtisto pelas ilin, oni povas timigi la infanon kaj ataki. Nur kiom malice estas bati sian samranganon, kaj senarma je tio. Sed malsato ne estas onklino.
  La grego moviĝas pli kaj pli for de la vilaĝo. Efron hezitas, sed tiam aŭdiĝas muĝo, sabrodenta tigro elsaltas el malantaŭ embusko. La knabo krias kaj komencas kuri. La tigro atingas lin per serio da saltoj. Ĝi faligas la paŝtiston kaj estis preta kapti lin.
  Efron frapis la beston sur la kapon per sia glavo. Ĝi retiriĝis, ruĝa strio aperis sur ĝia kapo. Terura muĝo rompis la silenton. La knabo kuraĝe respondis:
  - Mi ne timas vin, kreitaĵo!
  La tigro atakis la junan, preskaŭ infanecan militiston per sia vosto. Efron evitis la baton kaj tranĉis la flankon de la besto. Li havis bonan glavon, li mem akrigis kaj hardis ĝin, kaj tiel ĝi ŝiris la haŭton. La tigro denove atakis, ĝi estis nekredeble kolerega.
  Efron provis inciteti la bestaĉon:
  - Vi faros mirindan tapiŝon. Mi sukcesos!
  Alia salto, sed kiom ajn ruza estis la knabo, la sperta predanto kaptis lin. La tigro faligis la junan militiston kaj mordis lian brakon, dum lia piedo disŝiris liajn vestojn per siaj ungegoj kaj enprofundiĝis en lian bruston, ŝirante la karnon. La tigro muĝis, klakigante siajn dentojn, ĝi provis mordi la kapon. Efron malespere puŝis la glavon en la gorĝon de la besto. La pinto trapikis la palaton kaj moviĝis al la cerbo. Samtempe, la sabraj dentegoj de la tigro sinkis en la stomakon. Jam perdante konscion, la knabo turnis la glavon, kaj la monstro frostiĝis. Liaj piedoj frostiĝis. Efron svenis.
  Bonŝance, la paŝtistknabo ne estis malkuraĝulo kaj sukcesis voki por helpo.
  La sanga kaj vundita knabo estis levita kaj portata en la domon. Ili komencis forigi la tigran felon, kio daŭris duonhoron.
  - Ho, kia knabo! Li faligis tian monstron! Toz-ĥano. Li formanĝis multajn el niaj loĝantoj.
  - Ŝajne ĉi tiu estas forta militisto, kiam li kreskos, li estos la defendanto de nia vilaĝo. Kaj la rabisto Ĵuriĥhon ruinigas la ceterajn vilaĝojn per atakoj.
  Sed ŝajne la sorto decidis ridi pri la malfeliĉaj fotistoj. Tuj kiam mallumiĝis, la banditoj de Ĵuriĥĥon malrapide rampis al la domoj. La gardistoj, superfeliĉaj pro la kapto de la tigro, tute ebriiĝis. Tia sekureco estas nekapabla je io ajn. Ili faligis ŝin per akraj, apenaŭ rimarkeblaj movoj. Poste ili atakis la vilaĝanojn.
  La vundita knabo estis unu el la unuaj, kiuj sentis la danĝeron. Eĉ malfortigita pro la sangoperdo, li saltis de la ligna lito kaj kuris sur la straton, duonnuda kaj kovrita de sango. Ekstere, li similis al simpla tera knabo-atleto, nur lia vizaĝo estis kiel tiu de simio, sed lia korpo estis pura kaj senhara, kun sunbruno, kiu ankoraŭ ne paliĝis. Efron kaptis stangon kaj donis plurajn oblikvajn batojn. Li sukcesis faligi du el la banditoj. La ĉefo vidis la knabon kaj ĝojis:
  - Do ĉi tiu estas tiu, kiu mortigis Toz Khan. Mi pensis, ke li estas pli granda kaj pli maljuna.
  - Des pli bone! - respondis lia asistanto Tua. - Ni akceptu lin en nian bandon, ĉiuj knaboj revas fariĝi banditoj.
  - Unue mi pli detale rigardos, kion li kapablas fari. Prenu lin.
  Malgraŭ la terura doloro en sia ŝultro, Efron, kolerege, faris balaadon per la paliso kaj faligis la alproksimiĝantajn banditojn. Du pliaj saltis de malantaŭe, sed la knabo evitis, piedbatis unu en la genuo, kaj faligis alian per la paliso. Ili provis ataki lin denove, sed la knabo ne retiriĝis. Li faris transkapiĝon, piedbatante la banditon en la ingvenon, kaj puŝis sian genuon inter la krurojn de alia. Li falis. Efron forgesis pri la doloro, li nur atakis. Li estis tiel forportita, ke li ne rimarkis la lazon ĵetitan de malantaŭe, kiu pinĉis liajn kolvertebrojn. Li falis, kaj ili saltis sur lin, komencis bati lin. Ĵurihĥon kriis:
  - Ĉesu! Eĉ vundita kaj knabo, li batalas tiel, kaj kio okazos kiam li resaniĝos kaj kreskos! Mi akceptas lin en mian bandon.
  Tua provis kontraŭdiri:
  - Ĉu ne estas tro riske dresi leonon?
  - Ne! Mi ĉiam havos tempon seniĝi de li. Donu al li vestaĵojn de tiuj kaptitaj en la vilaĝo, kaj ankaŭ bonan glavon.
  Unu el la rabistoj montris sian armilon:
  - Ĉi tiu glavo estas nekutime akra kaj havas tre malmolan ŝtalon. Eble ĝi apartenas al ĉi tiu ulo.
  La ĉefo kapjesis:
  - Tiel estu! De nun, ĉi tio estas lia klingo. Kaj ni iris rabi aliajn vilaĝojn.
  Efron resaniĝis surprize rapide. Lia juna korpo estis tute restaŭrita en du tagoj, lasante neniujn cikatrojn de la disŝiroj.
  Ĵurihĥon, kiu laciĝis prirabi malriĉajn vilaĝojn, kaj pro la komenco de malvarma vetero, tia predo kiel ruldomoj ankaŭ fariĝis neatingebla. La bandito demandis Efronon.
  - Vi estas ankoraŭ novulo, sed tamen diru al mi, kien vi enŝovus vian nazon se vi estus mi. Sukcesaj atakoj allogis multajn homojn al mi, kaj ĉi tiu hordo bezonas esti nutrita kaj ricevi rabaĵon.
  - Mi kredas, ke la plej multe da rabaĵo troveblas en la landoj de Ĥifajo. Rabu iun urbon. - La knabo sugestis.
  Ĵurihĥon respondis:
  - Tio ne estas malbona, sed la urboj de Ĥifaja kutime havas altajn murojn kaj grandajn garnizonojn. Do ni ne povas konkeri la urbon. Ekzemple, Tunnin havas riĉan rabaĵon, sed se ni sieĝos ĝin, la najbaraj garnizonoj kaj la ĉevalgvardio venos al nia helpo.
  Efron respondis:
  - Do ni devas preni ĝin rapide. Iu devas eniri la fortikaĵon kaj malfermi la pordegojn.
  Ĵuriĥhon notis:
  - Tra la muroj?
  La knabo skuis la kapon:
  - Ne, laŭleĝe! Ni povas pasi sub la preteksto de karavanaj komercistoj, kaj kaŝi la militistojn en la ĉaroj kiel varojn. Fine, komercistoj iras ĝis la pasejoj estas kovritaj de neĝo. Nokte, ni forigos la gardostarantojn kaj malfermos la pordegojn por la resto de la hordo. Estos facile fari.
  La rabisto ridetis:
  - Vi estas inteligenta! Ĝi ŝajnas simpla afero, sed ĝi ne okazis al mi.
  La knabo rimarkis:
  - La rabistoj nur bezonas lavi sin kaj aspekti pli civilizitaj. Alie, ni estos malkovritaj. Razu niajn barbojn, portu identajn vestojn. Fine, kiel ni diferencas de la komercistaj gardistoj: per nia ekstrema bunteco. Se ni ne vekos suspekton, la gardistoj lasos nin trairi. Kaj interne de la kokinejo, la lupo estas eĉ pli danĝera.
  - Konsentas! - La ĉefo aplaŭdis. Restas nur trovi la ruldomon.
  - Mi opinias, ke ni bezonas ŝanĝi la vojon por ĉi tio. Vi jam faris viajn aferojn ĉi tie kaj la komercistoj timas vojaĝi. Ni iru al la Lila Arbaro. La malamiko tie ankoraŭ ne timas.
  Ĵurihĥon ordonis:
  - Ni galopu.
  La hordo rapidis antaŭen, levante polvon. Henry Smith rimarkis:
  - Fakte, estas strange! La imperiestro komencis sian karieron kiel rabisto.
  Anjuta ridetis:
  - Multaj komencis per rabo, la sama Ĝingis-Ĥano. Li eĉ estis sklavo dum iom da tempo. Kvankam ekzistas versio, kaj tre moda, ke Ĝingis-Ĥano estis la rusa princo Vladimir Krasnoe Solniŝko. Ĝi plaĉas al mi, kaj la knabo, rigardu, montras grandan potencialon.
  - Eble li estas miksrasulo, lia korpo aspektas dolore homa, la aliaj estas iel pli harplenaj.
  - Mi povas argumenti pri tio. Fotoroj estas tre similaj laŭ korpo al homoj, kaj en maskoj, kiam ili estas nudaj, oni ne povas distingi ilin. Ekzistas eĉ versio, ke ni estas parencoj, eble havas komunan praulon. Ĝenerale, homoj ne devenis de simioj, sed havis alian komunan praulon. Eble unu similan al ili. Ĉu vi ne ŝatus treni virinon el la Fotora raso en vian liton?
  - Tio estus interesa, sed la vizaĝo de la simio kapablas paralizi ĉian deziron.
  - Sed por mi, male, ĝi estas amuza!
  Dume, la banditoj ekbuskis. Devas esti komercistoj, ĉar prezoj altiĝas antaŭvidante frostojn, kio signifas, ke ĉiuj volas pli por siaj poŝoj. Vere, ili ne povas rezigni pri bataleto kun la gardistoj, sed estas multaj banditoj, kaj eblaj viktimoj ne aparte ĝenas la atamanon.
  Ĵuriĥhon ekbruligis cigaredon, la aliaj banditoj fortigis sin per alkoholo. Alkoholo estas tia afero, sen kiu neniu civilizo povas vivi. Efron preferis malalt-alkoholan kumison, ĝi estas bongusta kaj bonega stimulilo.
  La karavano kun la komercisto ne estis aparte granda, sed havis bonan sekurecon. La militistoj portis kirasojn, iliaj kaskoj brilis malbrile.
  Ĵurihĥon metis siajn manplatojn al siaj lipoj kaj kriis:
  - Agloj, al la atako!
  La banditoj antaŭenkuris kun plena rapideco. Efron antaŭenkuris. Li tre lerte faligis la oficiron. Li falis, lia kapo forflugante. Post kio la knabo falis sur la reston de la gardistoj.
  Ĵuriĥhon ankaŭ partoprenis en la batalo, oni ne povas montri malfortecon al siaj subuloj. Estante grandkorpa primato, li vere similis al virbovo. Vere, li sukcesis faligi nur unu, la batalo finiĝis tro rapide.
  Efron mortigis la plej multajn. La ĉefo kriis:
  - Vi estas nur leono! Freneza Klingo! Jen kiel ni nomos vin: Freneza Klingo.
  La rabistoj komencis krii:
  - Jes ja! Ĉi tiu knabo estos freneza klingo.
  Efron respondis:
  - Ĝis mi meritos alian kromnomon.
  La banditoj ŝanĝis siajn vestojn, deprenante la vestaĵojn de la kadavroj. Tamen, ne necesis razi sin, post longa marŝo, speciala brilo ne taŭgas.
  Ĵurihĥon dividis la hordon, la banditoj furioze vipis la mulojn, ili devis atingi ĝin antaŭ la sunsubiro, alie ili ne lasus ilin eniri la urbon. Tunnin elstaris per siaj altaj kupoloj de temploj, kie oni adoris diversajn paganajn diojn. La plej diversajn, malbonajn kaj bonajn, postulante sangajn oferojn kaj limigante sin al floroj. Sed kutime ekzistas pli malbonaj dioj, oni timas ilin. Nur timo donas al ni amikojn, nur doloro instigas nin labori! Ĉar la submondo estas pli forta, falu surgenue kaj preĝu!
  Ĵuriĥhon mem, kutime, aĉetis kaj ekbruligis kandelon en la templo de la patrono de murdintoj kaj ŝtelistoj, la dio Herpeso. Tio devus alporti bonŝancon. Ĉiu preferas sian propran dion. Nu, kaj aliajn templojn oni povas prirabi sen ia antaŭjuĝo. Fine, la plej riĉaj homoj estas pastroj.
  La banditoj alvenis ĝustatempe. La konvojo haltis. Tua, la plej respektinda el la banditoj, kun solida ventro, montris la permesilon prenita de la murdita komercisto. Malgranda ora telero kun linioj.
  La estro de la gardistaro nur ekrigardis ŝin kaj etendis sian manon.
  - Dogana imposto!
  Tua verŝis la oron sen multe da bedaŭro; ĉi tiu oficiro ne havis longe por vivi.
  Efron ludis la rolon de ordinara mesaĝisto kaj ne vekis ian ajn apartan suspekton.
  La urbo, malgraŭ la tuta riĉeco, estis malpura. Laŭlonge de la vojo estis fosaĵoj, tra kiuj fluis malbonodoraj riveretoj. Lukso kunekzistis kun slumoj, riĉeco kun malriĉeco. Ĉio aspektis ne tre agrabla, la hotelo, kien oni kondukis la komercistojn, estis malpura. Tua, tamen, ne estis elektema, necesis atendi ĝis tute mallumiĝos, kaj poste agi. La plej fortaj kaj spertaj banditoj estis elektitaj por la sabotado. Antaŭ la atakata atako, ili fortigis sin per diluita vino kaj pecoj da fritita viando. Efron ĝoje maĉis la ŝaŝlikon, estante orfo, li tre malofte ricevis viandon en sia antaŭa vivo. Post manĝado, la banditoj atendis ankoraŭ kelkajn horojn ĝis la manĝaĵo trankviliĝis, kaj la plejparto de la garnizono falis en profundan dormon. Post kio, la kompanio, tra la malantaŭa enirejo, eliris el la hotelo. Efron iris antaŭe. La knabo, malgraŭ la malvarmo, demetis siajn sufiĉe eluzitajn, tro grandajn botojn kaj kuris nudpiede sur la pavimŝtonoj kovritaj de nokta frosto. Liaj piedoj lasis spurojn nedistingeblajn de homaj. Tamen, eĉ se iu ilin vidus, tio ne surprizus iun ajn: infanaj sklavoj ofte iras duonnudaj kaj nudpiedaj en la malvarmo, iliaj mastroj ne ŝparas ilin, estas multe da sklavoj, se iu el la pli malfortaj faldas, tie li meritas esti. Sed tiel, ĉifone vestitaj, eĉ se ili vin vidos, ili vin konsideros almozulo.
  La knabo rimarkis gardiston sur la tegmento de la domo. Li rapide grimpis supren laŭ la drenilo kaj tranĉis sian gorĝon, samtempe tenante sian buŝon fermita. Poste li fajfis tri fojojn kiel najtingalo, tio estis antaŭaranĝita signalo. La aliaj banditoj sekvis Efronon.
  Dufoje pli la juna rabisto rimarkis la gardostarantojn kaj eliminis ilin. Ĝenerale, en la severaj antikvaj tempoj en lia aĝo ili jam partoprenas batalojn, kaj pli junaj uloj iras en sciigon. Pri kio pensis Efron? Ekstere li ridetis, ŝajne sentante la eksciton kaj romantikon de la murdinto.
  - Ĉio estas en ordo, vi povas iri, homoj!
  La plej malfacila parto estis preni la pordegojn sen fari bruon. Efron estis la unua, kiu rampis tra la pordeto, li iris malantaŭ la du gardostarantoj, moviĝante silente sur siaj piedfingroj. Kiam unu el ili turniĝis, la juna rabisto tuj kaŭris. La militistoj estis sanaj: larĝaj ŝultroj, mallongaj barboj. Ŝajne ne la lastaj militistoj, kun longaj glavoj, sed en kupraj kirasoj ili estis malvarmaj. Ili varmigis sin per forta lunbrilo. Alia eliris el la gardejo. Tiam Efron batis lin sur la tempion per la glavotenilo. Li komencis fali, la knabo milde malaltigis lin. Tiam la rabisto kaptis du glavojn samtempe kaj pikis ilin en la malantaŭon de iliaj kapoj.
  La batoj per la pinto al la malantaŭo de la kapo tuj estingas la konscion, kaj du gardistoj falis. Post tio, la juna rabisto eniris la ĉambron. La aliaj banditoj sekvis lin en la koridoron. La hakado estis mallonga, Efron frapis per du glavoj samtempe por la unua fojo, li faris ĝin sufiĉe bone.
  La pordego knaris malfermiĝante , ĵetante ponton super sufiĉe profunda fosaĵo, sed plena de diversaj rubaĵoj. La hordo rapidis sturmi. Henriko rimarkis, ke la defendantoj ne havis pafarkojn, sed nur ŝnurĵetilojn, per kiuj ili ĵetis ŝtonojn. Signifa malavantaĝo. La banditoj enrompis la urbon. Ili kuris laŭlonge de la muroj, kaj komenciĝis nekredebla masakro. Efron saltis pli lerte ol iu ajn simio kaj hakis kiel neniu alia. Tamen, ne ĉio iris tiel glate por la banditoj, kiel ili planis. La garnizono montriĝis pli forta kaj pli multnombra. Granda piediranta rezervo komencis puŝi reen la banditojn.
  Efron estis atakita de dekduo da batalantoj samtempe. Por postvivi, li grimpis sur la kornicon, tri batalantoj provis grimpi post li, sed estis faligitaj per glavobatoj. La juna rabisto elŝovis sian langon:
  - Vi ne akceptos min, vi degeneruloj!
  Du pliaj grimpis de la alia flanko, kaj la knabo renkontis ilin, lasante nur kadavrojn falantajn. Post tio, li subite saltis malsupren, ŝirante la ventrojn de la konsternitaj militistoj. Ĵuriĥĥon batalis sur la kontraŭa flanko. La banditoj ne volis cedi, sed ili tamen estis premitaj. La atamano bedaŭris, ke li cedis al tento kaj ne rekonis la malamikajn fortojn.
  - Nu, furioza klingo, mi senhaŭtigos vin viva!
  . ĈAPITRO No 11.
  Subite la bildo malaperis, kvazaŭ la lumoj estus estingitaj en granda, moderna kinejo. Henriko kliniĝis malantaŭen:
  - Kiom reala ĝi estas, kaj kiu interrompis la elsendon?
  Anjuta paliĝis:
  - Ni havas problemon. La potenca drako blokis la retejon, kaj nun ni povas morti.
  - Kaj salti el la virtuala maŝino?
  - Kiam drako estas proksime, tio estas neebla. Tio estas la ruzeco de la provizita batalprogramo, ĝi povas nur esti detruita. Krome, en ĉi tiu kazo, ĝi estas ultra-drako, kio signifas, ke niaj ŝancoj kontraŭ ĝi estas nulaj.
  - Kaj nenio fareblas?
  - Ĝi dependas. Ĉi tiu estas nia Girosa dosiero, kaj ĝi devus enhavi armilon kontraŭ la ultra-drako. Vi ne povas rezigni pri ĝi. Sekvu min.
  La knabino kaj la knabo iris laŭ la kurbiĝema, malklare lumigita koridoro de la blokita dosiero. Estis klare, ke Anjuta sciis, kion kaj kie serĉi, ŝia batalsperto estis signifa. Fine, la pordo glitmalfermiĝis antaŭ ili, kaj la knabo kaj la knabino eniris la ĉambron. Antaŭ ili estis sufiĉe dika batalkostumo, pluraj specoj de armiloj, kaj granda mino.
  Anjuta flustris:
  - Jen ĝi estas, nia espero! Tia povo kapablas detrui la ultra-drakon.
  - Kial mino kiu aspektas kiel armilo el la Dua Mondmilito, kaj ne ia elsendilo? Premu la butonon, kaj jen tio.
  - Se ĝi estus tiel simpla, ĝi ne nomiĝus ultra-drako. Ĝi estas tre multekosta kaj danĝera programo, kaj ne ekzistas sufiĉe forta antidoto kontraŭ ĝi. Sed nu, nun mi surmetos mian batalkostumon kaj eliros. Mi devas aŭ morti aŭ detrui la malamikon.
  Henriko obĵetis:
  - Mi iros en batalon kontraŭ la monstro! Ĉar mi estas viro.
  Anjuta ofendiĝis:
  - Ĝuste tio estas, tial vi ne devus batali kontraŭ li. Viroj bezonas esti protektataj. Cetere, ne forgesu, mi jam havas sperton pri grimpado de la Hiperinterreto.
  - Sed mi estas sorĉisto! Magio povas helpi min en kritika momento. Fine, sorĉoj funkcias ankaŭ en virtuala spaco.
  Anjuta hezitis:
  - Estos malfacile por mi perdi vin!
  - Se mi mortos, ne estos elirejo el la dosiero, - diris Henriko.
  - Kiel mi povas diri, ĉi tiu dosierbombo kapablas detrui ne nur la ultra-drakon, sed ankaŭ la uzanton.
  - Des pli da kialo por mi iri! Eble mi ne vivis tre bone, sed mi mortos digne. Kaj post la morto mi iros al miaj gepatroj. Al la biblia paradizo!
  - Vi forgesis, mia knabo, ke animoj flugas al aliaj universoj, vi estos disĵetitaj tra malsamaj universoj.
  - Mi ne zorgas, donu al mi ŝancon senti min kiel viro.
  Anjuta hezitis, ŝia vizaĝo ŝanĝiĝis, kaj ŝi diris:
  - Ni lotu, lasu la sorton decidi, kiu el ni risku.
  Henriko kapjesis:
  - Estu tiel! Tio estos la plej alta justeco.
  Ili elĵetis samtempe: Henrikon puran manplaton, Anjutan puton.
  La juna sorĉisto diris ĝoje:
  - La folio kovras la putakvon. Tio signifas, ke mi devas iri.
  - Eble vi finfine ŝanĝos vian opinion?
  - Ne, ĉar ĉio jam estas decidita, ne eblas reiri! - Kvankam liaj manoj tremis, liaj fingroj ne obeis, Henriko tenis sin. La junulo surmetis sian batalkostumon, kaptis la minon kaj direktis sin al la elirejo.
  Anjuta flustris:
  - Mi esperas, ke malbona sorto kompatos kaj permesos al ni kuniĝi en alia universo.
  - Ne la sorto, sed la Ĉiopova Sinjoro Dio. - Henriko sin krucosignis. Post kio li paŝis en la mallumon.
  Ŝajnas, ke la ultra-drako difektis kaj havis depriman efikon sur la najbarajn dosierojn. Malofte troveblas tian senesperan abismon, sen eĉ kvanto da energio. Ĝi havas depriman efikon sur la psikon - la psikologio de formiko sub la ŝtupoj de tanko.
  Henriko ŝaltis la elsendilon, ĝi estis riska, ĝi povus allogi la cibermonstron, sed ne ekzistis alia elirejo. Pluraj mallarĝaj, helaj radioj disiĝis en la mallumo, nekapablaj disigi la subite sekvantan mallumon de la virtuala mondo, kiu antaŭ nelonge estis plena de energio kaj lumo.
  La junulo turniĝis kaj vidis siajn proprajn krurojn kun pintaj piedfingroj, kiuj aspektis kiel ŝtalaj tuboj en la batalkostumo. Li estis tirita malsupren, kvankam en la Hiperinterreto ĉi tio estas relativa koncepto, Henriko falis en la senfundan nigrecon de la submondo.
  - Kie estas la malamiko? - Li demandis al si. La tempo treniĝis tre malrapide, la sekundoj peze gutetis kaj ŝajnis rompiĝi kontraŭ la cerbo.
  Subite dosierujo aperis el la mallumo. Ĝi estis malgranda, la surfaco estis misforma, kvazaŭ forta acido estus verŝita sur ĝin. La junulo staris sur ĝi, preskaŭ falante. La fakto, ke ĉirkaŭe estis pli ol nur malpleno, estis trankviliga.
  La junulo plifortigis la efikon de la elsendilo, vidis kelkajn aliajn dosierujojn, saltis sur ilin. Pluraj dosieroj estis disŝiritaj, la fragmentoj similis al malgrandaj ŝtonetoj kun randoj poluritaj de akvo, kelkaj eĉ kreis kolorŝanĝon.
  Henriko observis, kion la detruaj programoj faris en la intergalaksia ciberreto. Subite la rezisto kreskis, li devis trarompi kvazaŭ tra dika tavolo de akvo. Ŝajne la spaco fariĝis pli densa, kaj la dimensioj de la Hiperinterreto tordiĝis en pilkon. Estis pli facile movi kruron ol puŝi tra la grandega maso de spaco, kiun faligis la diabla energio.
  Henriko ŝovis sian pezon sur sian antaŭan kruron, kaj li estis skuita kaj balancita kvazaŭ trafita de ondo.
  - Kia abomeninda afero! - respondis la Junulo. - Mi neniam pensis, ke rampi tra virtuala mondo povus esti tiel dolora. Li moviĝis, nur du paŝoj postulis titanan penon. Li devis kliniĝi antaŭen, malpliigante la forton de alvenanta rezisto. Anjuta flustris per la radio:
  - Ne zorgu. Nun estos pli facile.
  Henriko sentis graviton, la dosierbombo tiris lin malsupren. Ĉu ĉi tio povus esti alia truko de la Ultra-Drako?
  Apenaŭ trairinte mallongan distancon, Henriko ŝanĝis direkton. Li rapidis, li eĉ ne havis tempon spiri. Dum sia tempo en la skolta tendaro, oni instruis al li, ke dum savoperacioj oni devas moviĝi en kreskanta spiralo. Tiel oni povas eviti la tipan rondiron de la dezerta kamelo, kiam oni ĉiam iras sur la sama loko. Malgraŭ la fakto, ke lia korpo estis plibonigita per trejnado kaj diversaj teknikoj, Henriko komencis ŝviti, estis bruo en liaj oreloj. Krome, li fizike sentis la radiadon penetrantan lin. Li estis dispremita de ĝi, ŝajnis, ke ĉiu ĉelo komencis juki kaj grati.
  Henriko kriis en la mikrofon-similan aparaton:
  - Anjuta, ĉu vi vidas nenion?
  - Ne! Ultra-drakoj estas tre ruzaj kaj eble provos elĉerpi vin unue.
  - Estas tro malfacile iri! Ni devas superi potencan reziston.
  - Ekbruligu la torĉon, ĝi allogos la drakon. Alie, vi devos rampi tra spaco granda kiel la videbla parto de la universo.
  Henriko elprenis strange kurban torĉon, ĝi ne bezonis specialan lumigon, nur butonpremon. La funelo en la rompita dosierujo lasis elstarecon, kaj li fiksis la lumfonton al ĝi.
  Henriko daŭre moviĝis, antaŭe estis pejzaĝo kvazaŭ post atombombado. Amasoj da skorio, diversaj rompitaj objektoj. Kelkaj el ili aspektis kiel arbofragmentoj, ili ŝajnis etendiĝi al la luktanta junulo.
  Kelkaj el la fragmentoj similis la ostojn de mitaj bestoj, kun dentitaj truoj kaj fendetoj en kiuj svarmis vermoj, dum aliaj aspektis kiel fragmentoj de muziknotoj.
  - Kaj kie kaŝis sin la ciber-estaĵo? - Henriko demandis al si.
  La torĉo ĉerpis fluojn de energio el si mem, sed dum ĝi malproksimiĝis, ĝi malbriliĝis, la kripla ĉirkaŭaĵo tro forte rezistis. Henriko sentis sin ne tute komforte, precipe ĉar la radioj de la sendilo fariĝis pli kaj pli kurbaj, kaj la ĉirkaŭaĵo antaŭe fariĝis multe pli densa. La junulo haltis, ŝoviĝis flanken, li provis senti lokon kie la virtuala spaco ne estis tiel kripla. Henriko jam ne povis flugi, kaj restis nur fidi je miraklo.
  La mallumo formanĝis la lumon, kaj la juna sorĉisto ekbruligis alian torĉon. Samtempe, li flustris sorĉon por plifortigi la ciberfajron. Klare komprenante, ke li traktis tute alian naturon, Henriko spuris la movojn, kiam subite la lumfonto ekbrilis, lumigante ĉion per hela ekbrilo. Veziko aperis, kaj en ĝi reflektiĝis la bildo de la malnova malamiko, kiu mortigis la gepatrojn de Smith. La bildo tuj estingiĝis. Henriko rapidis en tiu direkto, la elsendilo pliigis sian potencon, momente trarompante la mallumon de la virtuala nokto.
  "Ŝajnas, ke mi estis kaptita kiel bebo!" li murmuris.
  Subite la mallumo reviviĝis, kaj tre rapide, kiel makulo sur sorba papero, aperis gracia flugilhava korpo kun antenoj montrantaj en ĉiuj direktoj kaj tri kapoj.
  Ultra-drako! Tute ne timiga, eĉ bela laŭ sia propra maniero. Kovrita per arĝentaj, oraj kaj rubenkoloraj skvamoj, laŭ kiuj kuris samcentraj brilantaj ondoj. La pintoj de la antenoj lumiĝis kiel steloj, fulmo trafis inter ili. Interesa vidaĵo, sed Henriko komprenis, ke ĉi tiu elektronika estaĵo hipnotigis lin antaŭ ol ataki. Prenante batalan pozicion, Henriko fermis la okulojn, flustrante protektan sorĉon. La malamiko elĵetis fluojn de energio, Henriko reflekse evitis, kaj, tamen, li estis skuita, la eksplodondo leviĝis kaj renversis lin kvin fojojn. Kaj estis kvazaŭ mil flamantaj ponardoj fosus en lian korpon. La junulo ektremis plurfoje, kriego eliris el liaj lipoj, fluo de informoj trafis lin. Anjuta, aŭdante la krion, kriis:
  - Ne rezignu! Ĝi estas nur programo! Li respondis malespere:
  - Ni staros firme kaj venkos! - Post kio li frapis aŭtomate, per sorĉo, kiun li mem komponis. La monstra premo malfortiĝis, kvazaŭ la informofluoj irantaj la atakon malfortiĝus.
  Terure mallumiĝis, ŝajnis, ke la multkolora elsendilo paneis. Henriko palpis ĝin per la mano, provis ŝalti ĝin, sed tuj rimarkis, ke la ŝelo fandiĝis, estis polvo sub liaj fingroj.
  "Nun mi estas blindigita!" li murmuris.
  Anjuta respondis:
  - Sed ĉu sorĉistoj ne estas senigitaj je la kapablo vidi en la mallumo? Vi povas!
  - Mi ne scias kiel fari tion en virtuala mondo distordita de ia nekonata energio. Mi provos ion alian. - La junulo elprenis alian torĉon kaj, premante la butonon, ŝaltis ĝin. La ciberflamo mordis la mallumon kiel borilo. Korpo subite falis de supre, ĝi ŝanĝis kolorojn de tempo al tempo, de nigra al neĝblanka. La drako ne estis aparte granda, ĝi ŝajnis esti iom pli ol dek metrojn. Ĝia buŝo etendiĝis, longaj dentoj, similaj al glaciflosaĵoj, ekbrilis. Ili kreskis laŭ grandeco, kruciĝis, transformiĝante en malsimplan kradon. Nun ili interplektis en strangan ŝablonon, vivantan ornamaĵon. Henriko murmuris:
  - Tentaklaj dentoj! Nur en deliro oni povas imagi tian aferon!
  La dentoj rapide, kiel araneaĵo ĉirkaŭ muŝo, implikiĝis en la torĉon, kaj la dua buŝo etendiĝis ĝis la kapo. Henriko provis trafi, sed en la tordita spaco liaj movoj estis tro malrapidaj, kvazaŭ oni estus trempita en betono. La juna sorĉisto ŝajnis esti envolvita en kokono de vivaj, moviĝantaj dentoj kiel vermoj. La okuloj de la ultra-drako etendiĝis, ili estis retireblaj, similaj al florburĝonoj, kaj alproksimiĝis al Henriko. La junulo estis fascinita, kaj samtempe li komprenis, ke li vidas sian morton. Lia mano aŭtomate sentis la dosierbombon. Henriko tiris la fuzeoŝnuron, ĝi estis rigida, sed moviĝis kun klakoj. Nur iom pli, kaj la ultra-drako malaperus en la ciberfluo de partikloj kaj vi kune kun ĝi. Kaj tio signifis, ke Anjuta restus viva. Tiam ekbrilis la penso, ke la monstro verŝajne ne estis sola. Fine, tiaj programoj verŝajne kolektas multajn pli malgrandajn subrutinojn.
  Henriko memoris, ke li ankoraŭ havis mallongan glavon, kaj ke ĝi estis lia lasta espero.
  La junulo etendis la manon al la armilo kaj palpis la aktiviganton.
  - Vi ricevos la vian! Kreaĵo de koŝmara scienco!
  La kreitaĵo sentis danĝeron, ĝiaj tentaklo-dentoj premis lian dekstran brakon tiel forte, ke la ostoj kraketis. Henriko denove sentis fluojn de informoj trafluantaj lin. Ŝajnis kvazaŭ kolonoj de kriegantaj soldatoj leviĝus tra la arterioj por sturmi.
  Kun heroa peno, li retiris la glavon, tordis ĝin, kaj pikis la malamikon en la okulon de la centra kapo. La magia glavo reagis, potenca radio elflugis el ĝi, trafante la malamikon, elbatante la plilongigitajn okulojn. La ultra-drako komencis tuj ŝanĝi kolorojn, atakantaj virusoj eniris ĝin, kaŭzante la perfortan reziston de la programo. La tentaklo-dentoj, kiuj kovris la ulon kiel teksita belvedero, retiriĝis en la buŝon kun nekredebla rapideco.
  - Kio, ĉu ĝi ne plaĉas al vi? - Henriko ridetis. - Ĝi estas glavo, cent kapoj for de ĝiaj ŝultroj.
  La kadavro, pendanta en la spaco, subite ŝveliĝis, kaj flamoj elflugis el la buŝo de la monstro, predante lekante la batalkostumon. La junulo murmuris:
  - Fek-tibi-doh-tibi-doh!
  La drako paŝis malantaŭen, ĝia korpo tremante kiel gitarkordo. La monstro malantaŭeniris, lasante malantaŭe brilantan kometan voston.
  - Nu! Ĉu vi ricevis pugnbaton en la vizaĝo? - Henriko ridetis. - Ho glora horo, ho glora momento, mi trafis la monstron en la okulo, kaj la malamiko forkuris!
  Anjuta respondis:
  - Vi devigis la ultra-drakon retiriĝi!
  - Malfacile kredeble, sed li foriras!
  Estis zorgo en la voĉo de la knabino:
  - Aliaj drakoj povas veni kun li. Kvankam ne ultra-, ili tamen estas danĝeraj.
  - Mi ilin finos! - Henriko promesis. - Ĝenerale, tiuj, kiuj inventis ĉi tiujn estaĵojn, estas krimuloj.
  - Henriko, rapidu! Ili jam vokas nin, ŝajnas ke la stelŝipo surteriĝis.
  La junulo sentis sin kiel predanto. Estis kvazaŭ orkestro ludus en lia kapo, kaj, brilante virtualan, kaj ne malpli brilan fajron antaŭ si, li antaŭeniris paŝon post paŝo. La intenseco de la rezisto de la distordita spaco iomete malpliiĝis, sed restis alta. Ŝvito fluis laŭ lia dorso, kaj Henriko dankis la sciencan kaj teknologian progreson, kiu liberigis lin de subvestoj, kio igis lin senti sin eĉ pli-malpli eltenebla. La sento de tempo malaperis, kaj liaj kruroj fariĝis pli malmolaj, kiel risortoj.
  Tie, antaŭe, la junulo rimarkis la konturojn de io granda, brilantan voston lasantan certajn spurojn, kvazaŭ disĵetitajn perlojn. Henriko, superante reziston, alproksimiĝis. Kaj tiel estis, grandega frukto, simila al ananaso, estis antaŭ li. La junulo tuŝis la surfacon, malglatan, sed spegulsimilan, reflektante la lumon de la torĉo, kvazaŭ en multaj speguloj. Kaj kie malaperis la ultra-drako? Premiĝi inter la kahelojn? Henriko diris konfuzite:
  - Ŝajnas, ke la predo eskapas la ĉasiston.
  Anjuta demandis:
  - Kion vi vidas?
  Henriko respondis:
  - Ĝi aspektas kiel tre granda ananaso, kiel nubskrapulo.
  - Ĉi tio ne estas ananaso, malsaĝulo, sed kava virtuala minejo, el kiu ili lanĉas drakojn kaj makulojn de ĉiu speco. Ĝi bezonas esti eksplodigita, kaj por fari tion, vi bezonas eniri.
  - Kaj kiel? - demandis Henriko.
  - Iru al la slabo, kie la monstro naĝis, premu strikte de supre sur la slabon kvin fojojn. Ĝi disiĝos, kaj vi eniros.
  Henriko respondis:
  - Mi vidas nenion!
  - Estingu la torĉon, tiam vi vidos la spurojn de la drako, - konsilis la knabino.
  - Kiel pagi ĝin?
  - Turnu vian fingron kontraŭhorloĝe! Ĝi estingiĝos, kaj poste dekstrume, kaj ĝi ekbrilos.
  Henriko faris ĝuste tion. Kvankam oni diras, ke kiu ajn sekvas la konsilon de virino estas la lasta malsaĝulo, sed se ŝi estas elstara divino, kiel oni povas malobei?
  Liaj okuloj rapide kutimiĝis al la mallumo, kaj li rimarkis la plej maldikan brilon. Jen ĝi estis, alproksimiĝante al la kahelo mem. Nun li sentis la mezon, eĉ liaj fingroj tremis pro la streĉo. Li puŝis ilin enen, premis. Unu, du, tri, kvar, kvin.
  La kahelo frostiĝis , kaj Henriko pensis, ke la knabino certe faris eraron, sed post kelkaj sekundoj la obstaklo cedis al la premo, kaj la pordo malfermiĝis. Sen multe da malfacilaĵo, la junulo enŝteliĝis.
  - Nun mi estas proksima al mia celo.
  Henriko pluiris, kaj subite en la mallumo li distingis tutan vicon da siluetoj. Diversaj specoj de bestoj, de timigaj ĝis abomene malbelaj, viciĝis en la centro de la ananaso. Subite, el la mallumo malantaŭ iliaj vicoj, minaca fantomo de drako aperis, ekbrilis en la mallumo, kaj trafis Henrikon en la stomako. Liaj ripoj krakis, lia brusto fendiĝis pro la kontakto kun la dosierbombo. Ĝi ja pikas.
  Kiam oni estas tiel trafita, kvazaŭ martelo en la ventron, eĉ pli forta homo ne povas elteni. La ultra-drako fajfis, oni eĉ povis distingi la vortojn:
  - Via vivvojaĝo finiĝis, viro. Nur ne atendu morti tuj.
  La tentaklaj dentoj denove implikis Henrikon. Li provis eltiri la glavon, sed estis neeble fari tion dum li estis alpinglita kaj kuŝanta sur la dorso. Henriko provis turni sin sur la flankon, streĉante siajn abdomenajn muskolojn. Sed ankaŭ ĉi tie li malsukcesis, la dentoj vindis lin tro forte. Ili transformis liajn krurojn en ŝtipojn, preskaŭ rompis lian dorson, kaj la limbombo montriĝis neatendite peza. La junulo provis forĵeti ĝin de sia brusto, sed ĝi algluiĝis kiel hirudo.
  - Nu, eta rato, ĉu vi estas feliĉa en la muskaptilo?
  - Ĝuste kiel en la plej bonaj novjorkaj numeroj! - deklaris Henriko. Li memoris la luktomovon, kiun Svetlana montris. Oni diras, ke per ĝia helpo fortulo povas rompi titanan ĉenon. Ĉi tie la tuta korpo partoprenas en la lukto. La junulo komencis tordi sian dekstran brakon, lia ŝultro preskaŭ elartikiĝis, sed li sukcesis atingi iom da sukceso. Subite la monstro levis Henrikon alten kaj per sia tuta forto frapis lin kontraŭ la fundon de la kirasita ananaso. La junulo krakis siajn dentojn, sango fluis el lia lango. Ili levis lin denove kaj batis lin, provante rompi liajn ripojn. Henriko eĉ kriis:
  - Ho, vi estas abomeninda!
  - Kio, ĉu mi muelas viajn ostojn? - La monstro denove trafis la ulon, provante difekti lian kapon.
  La junulo palpis la glavtenilon kaj atakis sian kontraŭulon. La luma fluo de la armilo tuŝis la tentaklajn dentojn. Ili knaris kaj tuj komencis disfali. La malgranda ultradrako fajfis pro doloro kaj frapis per fajro el sia buŝo. Ŝajnis kvazaŭ fluo de hiperplasmo erupciis. Subite la glavo fandiĝis kaj fluis inter liajn fingrojn. La varmo estis tro forta, la junulo retiris sian manon. Ŝpruceroj de la glavo falis al la fundo. La resto de la aro furioze ululis, kompreneble, la ĉefa atuto estis elbatita el iliaj manoj. Henriko komprenis, ke la plej efika armilo perdiĝis, kaj ŝajnis kvazaŭ eterne. Nun li estis sendefenda. Nur unu afero restis farenda, uzi la dosierbombon kaj eksplodigi la tutan ŝaraŝkina oficejo de ĉi tiuj estaĵoj al infero.
  Liaj manoj serĉis elirejon, kaj Henriko palpe serĉis la torĉon. Li estis denove trafita, preskaŭ dispremita, sango fluis el lia rompita kapo, almenaŭ du pliaj ripoj rompitaj. Henriko kaptis la torĉon, pensante pri Spartako, ĉar per ĉi tiu armilo la ribelemaj gladiatoroj gajnis sian liberecon.
  - Ne, mi ne mortos tute! - li diris.
  Li ĵetis la torĉon al la Ultradrako, igante ĝin retiriĝi. Ĝi ne estis tiel forta, ĵetante siajn dentojn kaj retiriĝante.
  - Vi timas! - Henriko kriis.
  - Mi ne timas la mortintojn! - respondis la monstro.
  La Ultradrako ne lasis la junulon trankvila. Ĝia sekva atako estis malfacile deturni. Dentoj flugis kiel reto, la knabo ĵetis sin al la fundo kaj ruliĝis por eskapi. Rompetoj kuris trans lian dorson, kvazaŭ gratitaj. La junulo fajfis:
  - Vi estas malsaĝulo!
  La malamiko plonĝis malsupren de supre el la nebulo, kiun li mem ellasis. La bato celis lian dorson, sed Henriko sukcesis eskapi, kaj krome, li eĉ piedbatis sian "partneron". Li kriegis ion nekompreneblan kaj atakis denove. La junulo renkontis lin per bato al la vizaĝo per torĉo. La malamiko ekflamis, tiom ke li trabruligis sian batalkostumon, eĉ la haroj sur lia kapo ekbrulis. Vere, ili estis tuj estingitaj per la flamestinga sistemo, sed la veziketoj jam ŝveliĝis. Henriko denove sorĉis, el kiu la ciberfajro kreskis, devigante la malamikon retiriĝi. Tamen, estis evidente, ke la junulo perdis la batalon, kaj la sekva atako povus esti mortiga por li. Li devis agi tuj, kaj unue, eskapi el tiu frukto. Henriko rimarkis, ke la eksploda mekanismo de la dosierbombo estis simpla kaj, samtempe, streĉa. Ke se ĝi estus aktivigita per risorto, tiam, en kazo de eksplodo, li havus tempon eskapi.
  La junulo sentis tion, kion li bezonis, ordinaran mezurilon, kun premo-risorto. Henriko per la pinto de lasera ponardo, danke al Dio, kaj ĉi tiu armilo estis trovita kiam li palpis malantaŭ sia dorso, deprenis la risorton. Tie li hokis ĝin sur la ringon, do restis iom da tempo.
  La malamiko atakis la junan sorĉiston kiel torpedo, ŝipo. Potenca bato al la flanko ĵetis lin alten kaj li renversiĝis. Reto de dentoj persekutis lin, kaj flamoj elflugis el la buŝoj kvazaŭ ĝi estus gasbrulilo.
  Henriko surteriĝis sur ĉiuj kvar piedoj, liaj movoj fariĝante pli facilaj. Li kaptis la momenton kaj lanĉis laseran ponardon en la okulon. Kaj li sukcesis fortranĉi la okultigon. Sango ŝprucis, la malamiko komencis sinki. La aliaj estaĵoj jam ĉirkaŭis la junulon de ĉiuj flankoj. Li estis atakita denove, ondo trapasis, ĵetante lin kontraŭ la muron.
  -Vi mensogas, vi ne akceptos ĝin! - respondis Henriko.
  Tremante pro laceco, superante sin mem, la juna sorĉisto trarompis la fajron al la minejo kaj sekurigis la fonton. Ne estis facile, liaj fingroj estis kovritaj de veziketoj, kaj ĉiu movo kaŭzis teruran doloron, kvazaŭ li moviĝus en bolanta akvo. Kaj la ultra-drako daŭre furiozis, provante teni distancon. Unu plia peno, kaj la movo komenciĝis. Nun estis pli facile, sed li devis rapidi. Liaj brakoj kaj kruroj tremis kvazaŭ en febro. Estis kvazaŭ vakuaj bomboj eksplodus en lia kapo, preskaŭ ne estis oksigeno, la flamoj formanĝis lin. Nun li vidis la fendon, tra kiu la drako saltis. Henriko provokis sian kontraŭulon al nova agreso.
  - La Granda Girossio ankoraŭ regos super la universo, kaj via imperio falos en Tartaron!
  Ultra-drako, kiel vera "patrioto" respondis:
  - Tio ne okazos!
  Li lanĉis tian impeton, ke Smith estis kaptita. Henriko, kiel sperta velisto, uzante la energion de la malamiko, rapidis al la truo. Dismetinte siajn brakojn, li tamen kaptis la randon kaj komencis fermi la pordon. Subite, Anjuta aperis apud li.
  - Mia knabo, vi estas ĝustatempa kiel ĉiam! Kaj nun, eliru!
  - Ĉu ni havos tempon? - Kaj plej grave, vi ne timas!
  - Mi decidis riski post kiam la malamiko kolektis ĉiujn estaĵojn por trakti vin. Li volis, ke ili vidu kiel ili venkis vin. Jen la malforteco de tiaj sistemoj kaj programoj: stulta vanteco.
  - Vanteco ĉiam amis domini ĉion belan! - diris Henriko, ne tute tra la afero.
  La junulo aŭtomate rapidis, li provis eskapi la morton, legante sorĉojn. Anjuta kisis lin, verkante poezion dumvoje. Tiam aŭdiĝis kraŝo ie malproksime malantaŭe, Henriko komencis kanti teneran romancon responde. Ili estis ĉirkaŭitaj de bolantaj fajrofluoj, fajraj tentakloj tuŝis la amantojn, kaj ili ankoraŭ kantis.
  Ni havas nur unu momenton restantan por vivi
  Juna belulino premis siajn lipojn al viaj!
  Kaj mi sentis la varmon - eksciton en la koroj
  Frapante la kordojn per viaj fingroj!
  
  La sunsubiro flamis, flugiligis supre
  La aglo vin kaptis per sia fluganta danco!
  Mi ĵetis rigardon kun netera melankolio
  La mondo montriĝis malbona, koŝmara fabelo!
  
  La vento furiozas, la ondoj leviĝas
  En atako de pasio li ŝvebis alten!
  Sed la sorto estas kruela kaj vi estas kondamnita
  Estas malĝoje kaj malproksime veli trans la maron!
  
  Jen estas disiĝo, kaj la lipoj tremas
  Naskita sub malbonŝanca stelo!
  La suno paliĝis, la rigardo paliĝas
  La ĉielo minacas nin per doloro kaj problemoj!
  
  Sed Dio la Eternulo kompatis kaj pardonis
  Sendis radiojn de sunsubiro kaj oriento!
  Kaj akvumis la Teron per graco
  Pardonanta troo: kolero, malvirto!
  
  Kaj li malplektis la harojn de sia amatino
  La flamo de la lumo de la hararo tiklas la vangon!
  Ni kolektos mielon de la abeloj de paradizo
  Dio kaj Jesuo Kristo estas super ni!
  Cunamo da blindiga, intestobruliga lumo trapikis iliajn cerbojn, kaj ili malkonektiĝis de la ĉirkaŭa realeco.
  
  La "senkonsciiĝo" daŭris nur momenton. Henriko malfermis la okulojn, Monika kaj Svetlana staris antaŭ li. La knabinoj aspektis maltrankvilaj kaj samtempe bonvolaj.
  - Kial vi estas tiel miregigitaj? Ĉu vi renkontis malgrandan drakon?
  - Tuta aro da monstroj! - respondis la junulo.
  Anjuta leviĝis: ŝi estis nuda, ŝia ĉarma korpo kovrita de multaj brulvundoj.
  - Dankon al Henriko. Se ne estus pro li, ni ne eskapintus la virtualan marĉon. Li preskaŭ mem mortis, savante min.
  - Mi ne havis elekton! - la junulo obĵetis. - La Ultra-Drako estas tro serioza. Ne estis tiel facile foriri de li.
  Monika kriis:
  - Ultra-drako? Tio estas abomeninda, ĝi estas probable unu el la plej novaj militaj evoluoj. Kiel vi sentas vin, Henriko?
  La junulo moviĝis, liaj ripoj doloris, ŝajne ili estis rompitaj, sed ili estis riparitaj. Sed la haŭto jam resaniĝis, lia lango kaj gorĝo doloris dum parolado. Li rigardis Anjutan, la brulvundoj jam paliĝis kaj malaperis rekte antaŭ liaj okuloj. Henriko sentis subitan trankviliĝon. Monika rimarkis:
  - Via voĉo kreskas, kio signifas, ke vi sentas vin bonege.
  Svetlana interrompis ŝin:
  - Nun ni vizitu la planedon Disko. Eble ni ankoraŭ renkontos reprezentantojn de la Effar-civilizo. Restas tre malmulte da tempo, ni devas alveni ĝustatempe por la ĝenerala batalo.
  Anjuta eltiris Henrikon el la lito. Ŝi gaje karesis la kapon de la junulo kaj kisis lin sur la lipoj:
  - Do ni iru!
  Henriko murmuris, tre embarasita de virinoj rigardantaj lin nudan.
  - Vestokompleto, venu al mi!
  La cibervestoj tuj algluiĝis al Henriko. La junulo estis kontenta, kvankam li tute ne kontraŭis flirti kun knabinoj. Sed tro facilaj venkoj ne feliĉigas vin.
  La planeda komandanto, Ljudmila Solnceva, salutis ilin kun rideto kaj proponis persone montri al ili la urbon. Ŝi ankaŭ estis tre bela knabino, kun rozkolora vizaĝo kaj freŝa haŭto, kiu ne bezonis ŝminkon, kvankam ŝi estis sufiĉe maljuna. Ŝi ĵetis scivolemajn rigardojn al Henriko, sed kondutis sufiĉe dece kaj singarde.
  La urbocentro estis nek malriĉa nek luksa. Ĉio estis strikte funkcia, sed la ornamaĵoj, malgraŭ sia modesteco, distingiĝis per bona gusto. Virina mano sentiĝis en ĉio, eĉ en la flugantaj tankoj estis io nepriskribebla kaj eleganta, tiel ke ili ne kaŭzis senton de timo. Pluraj konstruaĵoj estis faritaj en formo de memveturaj kanonoj, el kvar bareloj, el kiuj ŝprucis brilantaj fontanoj. Henriko, tamen, ne admiris tion. Ili surmetis batalkostumojn kun pliigita kirasprotekto kaj, forlasante la urbon, rapidis serĉi alian civilizon. Henriko pensis pri kiel stultaj estis la Efar-oj, se ili lasus sin esti ekstermitaj en militoj. Tamen, iam kaj Usono kaj Sovetunio serioze planis nuklean militon. Sed se Usono malsekretigus la planon "Dropshop", traduke: ŝoka ĵeto, tiam kiel la rusoj respondos estas ankoraŭ mistero. Kvankam ili sendube havis planojn por nuklea milito. Fine, kiu ajn lanĉis la unuan nuklean atakon havis avantaĝon. Sub Stalin, cent aerdivizioj kaj grandega tanka flotego estis formitaj. Vere, li estis skeptika pri misiloj, ŝajne influita de la ne aparte sukcesa uzo de V-1 kaj V-2 fare de la nazioj. Misiloj estis multekostaj, kaj ilia efikeco estis malalta. Nukleaj armiloj amasiĝis pli kaj pli, danke al Gorbaĉov, kiu faris koncedojn kaj haltigis tian frenezecon. Ĝenerale, li ne estas ŝatata en Rusio, malgraŭ la fakto, ke estis li, kiu donis liberecon kaj, danke al li, por la unua fojo post multaj jaroj oni povis vidi nudan virinon sur la ekrano.
  Ni memoru la teorion de Freud, ke naŭdek procentoj de homaj agoj estas diktitaj de la soifo je sekso, kio signifas, ke ĉiuj artefaritaj seksaj limigoj nur generas malkontenton ĉe la aŭtoritatoj kaj kondukas al revolucio. Ne estas senkaŭze, ke en Francio, la diino de racio rajdis ĉevalon tute nuda, kaj la popolo ĝojis kaj manĝegis per siaj okuloj.
  Anjuta pikis la flankon de Henriko kaj montris per sia fingro malsupren:
  - Ne pensu pri la knabinoj, sed rigardu la grandan krateron, kiun faris la termo-kvark-raketo.
  Henriko rigardis, palpebrumante. - Jes, tuta maro estis antaŭ li, la funelo iris dekojn da kilometroj profunde, kaj centojn larĝe. Plejparto de la grundo simple vaporiĝis. La bazalta tavolo solidiĝis. La junulo memoris filmon pri nuklea milito, finfine, atombombo ne lasas tiom grandajn kraterojn.
  - Impona. Kaj kia estas la povo?
  - Ĉirkaŭ dudek kvin miliardoj da bomboj faligitaj sur Hiroŝimon. - Anjuta suspiris. Aliflanke, Ljudmila karesis la batalkostumon de Henriko per sia ganto. La ĉarma juna vizaĝo de la ulo tuj igis virinojn voli karesi lin. Vere, sur la Tero, Henriko ne tre sukcesis pri Donĵuanismo.
  - Dudek kvin miliardoj da bomboj faligitaj sur Hiroŝimon , tio estas kvar fojojn pli ol la nombro da homoj sur la Tero, - Smith estis surprizita. - Malfacilas imagi tian potencon, kvazaŭ la profundoj de infero malfermiĝis.
  - Nu, flugu kaj miru!
  Henriko silentiĝis, bildoj de detruo fulmis antaŭ lia menso. Hiperplasmo, kapabla disetendiĝi milionojn da fojoj pli rapide ol la lumrapido. Tio estis terura, la tuja morto de miliardoj da estaĵoj, kaj la multe pli dolora morto de tiuj, kiuj postvivis. La junulo pensis, klinis sian kapon, mense pripensante.
  La kratero baldaŭ finiĝis, kaj ili flugis super solida bazalta tavolo. Post iom da tempo aperis ruinoj. Ŝajne, tie estis majestaj urboj. La Efar-oj sukcesis majstri la termokvarkan reakcion kaj flugis en la profundan spacon. Fluoro, aktiva elemento kaj, samtempe, mirige travidebla. La aero briletas, frapante en sia pureco, fluoro estas miksita kun heliumo kaj argono. Kaj la ĉielo estas mirinda, malfacilas kredi, ke tia beleco povas ekzisti en la realo. Henriko pensis: - Pri kio revis ĉi tiu sendube granda raso, konkerante la senfinan spacon, mastrante aliajn mondojn. Kaj kiel stulte ili ruinigis sin. Se nur restus kelkaj bestoj, eĉ insektoj ne videblas. La junulo provis pligrandigi la bildon. Estas kelkaj papilioj tie ja. Ljudmila respondis la silentan demandon:
  - Jes, unika, kvankam stumpigita, vivo restas ĉi tie. Rigardu la formon de la papilioj. Mi certas, ke vi neniam vidis ion similan.
  - Honeste, ne! Ili estas kiel breco kun kvin flugiloj. Tia delikata strukturo. - diris Henriko.
  - Vi scias, ilia kitina kovraĵo estas sep fojojn pli forta ol ordinara titanio. Ŝajnoj trompas. - La knabino ŝiris sin de la seĝo, ŝvebis supre, kaj ĝustigis ion. - Mi rakontus al vi ilian historion detale, sed ve, ne estas tempo por perdi, estas tempo rapidi. Jen la fina celloko.
  La gravita glisilo kun la knabinoj kaj la ulo haltis ĉe la enirejo.
  - Estas malsupreniro en subteran bunkron ĉi tie, - klarigis Svetlana. - Eble vi timas kontakti ilin?
  Henriko respondis:
  - Post la Ultra-Drako, mi ne timas ion ajn!
  - Do ni iru malsupren!
  La militistoj saltis el la aŭto. Svetlana avertis:
  - Nur malsupren kaj poste reen. Ni ne prokrastu. Malgranda ekskurso.
  - Kaj mi estos la gvidisto! - respondis Ljudmila Solnceva, la ĝenerala guberniestro de la planedo.
  La malsupreniro en la nul-transiran kabanon estis preskaŭ tuja. Kvin knabinoj kaj ulo eniris la luksan lifton, tie estis alia knabino. Vidante Henrikon, ŝi profunde kliniĝis:
  - Bonvolu, sinjoro!
  Ĉe la fundo ili trovis sin en subtera urbo de iam malamika civilizo. Ili estis renkontitaj de fluora efareto, li estis sen kosmovesto. Travidebla korpo kun pingloj, simila al dupieda geomido. Vere. Samtempe, la vizaĝo estas dolĉa kaj ne malbona. Li elŝovis sian langon, kriis:
  - Saluton al vi, junaj teranoj. Kaj persone al vi, Generalo Ljudmila.
  La knabino respondis:
  - Kaj mi ankaŭ vin, mia kara. Mi esperas, ke la liveroj de gravioplutonio plene progresas?
  Effarets klakis siajn orelojn kaj diris:
  - Ni eĉ superas la planon.
  Ljudmila skuis sian fingron:
  - Vi plenumas kaj superas la planojn, sed ni donas al vi malgrandajn planojn. Montru al la gastoj la subteran muzeon , ni havas ne pli ol unu horon.
  - Jes sinjoro, komandanto.
  Ili flugis laŭlonge de la koridoro, ŝajne, la geomido-gvidisto ankaŭ estis ekipita per kontraŭgravito, kiu estis kaŝita sub vestaĵoj rememorigantaj antikvan romian togon. De la flanko aperis, aŭ pli ĝuste, elflugis tre simila, nur pli malgranda besto, probable infano. Maldika voĉo alparolis Svetlana-n.
  - Granda militisto, donu al mi iom da dolĉaĵoj.
  - Prenu iom da glaciaĵo anstataŭe. - La magiisto klakis, kaj en la mano de la knabino aperis regalo simila al ludilo - malgranda, bela knabino.
  - Mi scias, ke vi jam delonge volis manĝi homon.
  La infano ofendiĝis:
  - Ne, niaj pliaĝuloj estas niaj fratoj laŭ racio. Ili savis la mortantan civilizon, donis al ni manĝaĵon, laboron, edukadon. Ni respektas ilin!
  - Dankon pro tio. Kopekon. - Ljudmila ĵetis kupran moneron kun titana miksaĵo.
  La infano rapide kaptis ŝin kaj la glaciaĵon. Li staris tie iom da tempo, kaj poste komencis leki la harojn de la neĝknabino per sia milda lango.
  - Jes, ĝi estas bongusta! Nia popolo ne povas kuiri tiel.
  La knabinoj, lasante la posteulon de la fiera raso de Effar amuziĝi, eniris la muzeon.
  La gvidisto komencis rakonti la historion pri la formado de imperioj. Samtempe, pluraj hologramoj montris la eventojn. Kaj en la plej granda halo videblis diversaj specoj de armiloj, same kiel luksaj kaj mastrumaj objektoj. Kompreneble, estas tre interese, precipe kiam ili montras. La samaj furiozaj antikvaj militoj, ruzoj kaj intrigoj. La naskiĝo de grandaj komandantoj. Kiel ĝi similis al la malnova Tero. Multaj brilaj personecoj, sed neniu sukcesis konkeri ilin ĉiujn. Unu el la antikvaj komandantoj estis tre simila al Aleksandro la Granda. Malespera batalanto kaj forta oratoro, sentima militisto - kalkulema strategiisto. Kun malgranda armeo, li trairis la tutan kontinenton, venkante superajn armeojn. Estis li, kiu elpensis tian formacion kiel falango, same kiel militĉarojn. Geniulo, lerta homo, li vere povis unuigi la planedon. Sed malbona sorto, kutime, mezuras malmulte por tiaj kiel li. Fine, la granda komandanto kaj saĝa reganto estis venenita. La vasta imperio disfalis en plurajn partojn. Estis fragmentiĝo de fortoj kaj elĉerpiĝo de nacioj.
  Ŝirako aperis - analogo de pulvo. Militoj fariĝis eĉ pli furiozaj, per kanonoj, muskedoj, arkebuzoj. Kaj denove naskiĝis komandantoj kaj reĝoj. Henriko atentis unu el ili, Kui, kiu forte similis al Napoleono. Ĉi tiu ulo, tamen, male al la legenda Korsiko, sukcesis surmare kaj estis la unua, kiu uzis submarŝipojn grandskale.
  Svetlana notis:
  - Ni estis en la mezepoka mondo, sed ni ne pensis pri submarŝipoj.
  Henriko decidis montri sian erudicion:
  - Sur la Tero, la germanoj estis la unuaj, kiuj amase uzis submarŝipojn dum la Unua Mondmilito. Kaj dum la Dua, Nazia Germanio havis la plej grandan submarŝipan floton. Ĝenerale, la germanoj estas tre fortaj en militaj aferoj. Oni devas diri, ke sub Katerina la Granda, pli ol duono de la generaloj en la rusa armeo estis de germana deveno.
  Elena deklaris:
  - Kaj mi pensis pri submarŝipoj, sed mi decidis, ke ili ne necesas surtere. Eble subtere!
  Henriko ridis, ĝi aspektis tre amuze.
  - Subtervojoj! Neniu armeo havis ilin en servo!
  - Kaj vane! - rimarkis Svetlana. - Tre efika armilo.
  La knabinoj leviĝis en la aeron. Imperiestro Kui estis proksima al mondregado, sed ankaŭ li estis kripligita de morto, post kio komenciĝis konflikto. Ĝenerale , grandaj homoj estis haltigitaj de la fakto, ke ili estis mortontaj. Fine, post la kreado de la atombombo, tri duontotalismaj imperioj formiĝis: Büm, Ĵef, Anfara. La senfina serio de militoj ĉesis. Malgraŭ la fakto, ke la planedo estis kvar kaj duonon fojojn pli granda ol la Tero laŭ areo, la effaroj rapide multiĝis, kaj novaj spacoj estis bezonataj. Kosmovastiĝo komenciĝis. Sturmante la stelojn, strebante al universala dominado. Englutinte plurajn malgrandajn civilizojn, sed ne renkontinte egalan malamikon, la effaroj komencis konflikti unu kun la alia. Komence ĝi estis batalo por malproksimaj mondoj. Sed tiam vera Führer ekregis en la Ĵef-imperio. Li anoncis la teorion pri la rasa supereco de verdaj geomidoj super aliaj specioj. La koŝmaro komenciĝis, mortfabrikoj estis kreitaj, inteligentaj estaĵoj, ne parencaj al la verda specio, prilaboritaj en butonojn, pluvmantelojn, gantojn. Haŭto kaj ostoj estis deŝiritaj! Kaj kiam termokvark-energio estis liberigita, tia milito komenciĝis, ke generacioj ankoraŭ tremas. Brile kaj bunte multdimensiaj hologramoj montris bildojn de detruo, en ĉiaj teruraj formoj. Superbrilaj ekbriloj, likitaj okuloj. Malrapida morto pro radiado kaj hiperradiado. Kriplaj, plorantaj infanoj, senigitaj je siaj gepatroj. Patrino, kiu perdis siajn filojn. Kadavroj, kiujn neniu povas entombigi kaj entombigi. Mutaciantaj bestoj. Hombestoj, disŝirantaj kaj formanĝantaj tiujn, kiuj mirakle postvivis la buĉadon. La sekvoj de milito estas genetikaj misformaĵoj, kriplaĵoj, rigardante kiujn eĉ spertaj batalantoj tremas.
  Effarets etendis siajn piedojn:
  - Malfacile kredeble, sed tia frenezo ja ekzistas. Imagu, preskaŭ tri trilionoj da reprezentantoj de nia specio mortis entute. Kaj dum ili mortis, la vivantoj enviis la mortintojn, ĉar ili sufiĉe suferis. Mi ne kredas, ke eĉ infero povas esti tia. La Ĉiopova estas kompatema, alie li ne povus krei la universon. Aŭ pli ĝuste, multajn universojn! Kaj kiom malalte ni sinkis? Freneza frenezo - absurda absurdaĵo!
  - Kaj stulta malsaĝulo! - Elena interrompis. - Kvankam ekzistas superlativa grado da stulteco.
  Henriko notis:
  - Kaj ni ne estis pli bonaj! Precipe sub Reagan, kiel proksime ni venis al termonuklea katastrofo. Mi estos honesta, ĉi tio estas unu el la scenaroj por la probabla estonteco de nia planedo!
  - Ne raŭku! - interrompis Elena.
  Ljudmila deklaris:
  - Horo jam pasis. Ni vidis multon, kaj mi esperas, ke ni komprenis. Vi rapidas, restas nur leviĝi al la surfaco.
  Henriko deklaris:
  - Mi certe sufiĉe spertis ĉi tiujn hororojn. Ĝenerale, tuj kiam oni volas ripozi, oni estas mergita en koŝmarojn.
  Svetlana deklaris:
  - Ni flugu reen.
  La ses el ili kuris reen laŭ la koridoroj. Iel, Henriko sentis sin trankviligita. Kiom da pezo jam falis sur lin.
  Li estis la unua, kiu plonĝis tra la kabanpordojn, kaj li preterkuris kiel leporo. Subite la lumo ĉirkaŭ li estingiĝis, kaj la junulo kaptiĝis en kirlo. Henriko estis surprizita por momento, kaj miraklo okazis, preskaŭ tuj la juna sorĉisto trovis sin en tute nekonata loko.
  Ĝi estis klare alia planedo, kvankam tio estis tute nekredebla, pingloj pikiĝis sub liaj nudaj piedoj. Henriko strabis pro la brilaj radioj de la kvin sunoj, kiuj aperis super la ĝangalo, kaj rigardis ĉirkaŭen surprizite.
  Se estis mateno , ĝi estis speciala speco, nekutime riĉa je diversaj nuancoj. Ĉirkaŭ li staris potencaj nigraj militistoj en riĉaj vestaĵoj kaj pentritaj kiel indianoj. Ili puŝis la nudan ulon per lancoj. Henriko paŝis, liaj manoj estis ligitaj malantaŭ li. Virino en plumoj, sed kun nuda brusto, dancis antaŭ li. Probable, ĝi estis ŝamano. Sovaĝaj okuloj, kvankam la distordita vizaĝo ne povas esti nomata malbela, la korpo estas ankoraŭ juna. Ŝi kantis ion, kaj strange, Henriko povis distingi individuajn vortojn. La ŝamano alvokis malbonajn spiritojn, por ke ili sendu malbenon sur la najbaran tribon kaj akceptu la oferojn.
  La junulo rigardis ĉirkaŭen, apud li estis alia ligita knabino. Ŝi estis malalta, blondhara, kvankam sunbrunigita de kvin sunoj ĝis karbonigra. Ŝi estis nuda, kaj evidente embarasiĝis pro tio. Ŝi ne povis kovri sin, ligante siajn manojn kaj piedojn. Henriko ankaŭ malkovris, ke li estis tenata per ŝnuroj, kvazaŭ teksitaj el taŭra tendeno. La junulo estis puŝita kaj faligita. Sur la alto oni povis vidi riĉan palacon en antikva orienta stilo, kun statuoj de monstroj gardantaj ĝin. Kelkaj eĉ estis kovritaj per nekonata, sed tre hela komponaĵo. Sur la portebla trono sidis, juĝante laŭ la luksaj roboj kaj la multaj ornamaĵoj, la regantoj de ĉi tiu mondo. Nigrahaŭta, sed kun eŭropaj trajtoj, sufiĉe maljuna reĝo kaj lia ankoraŭ relative juna edzino. La virino estis bela, sed estis tiom da krueleco kaj volupto en ŝia rigardo, ke ĝi tute malakrigis varmajn sentojn. Henriko ektremis, kiam oni kondukis lin sur la sablon, la vipo bruligante lian nudan ŝultron. Estis mallerte stari tie tute nuda antaŭ tuta tribo. Henriko palpebrumis, esperante forigi la mallumon.
  ĈAPITRO #12.
  Sed ne, ĉio ankoraŭ estis antaŭ li. La fosaĵo ŝajnis aparte malbonaŭgura. Henriko memoris la gladiatorajn batalojn, kiujn li vidis. Ĝi memorigis lin pri io, precipe la areno. Espero ekbrilis en lia kapo: eble ili donus al li glavon kaj proponos batali. Kun homo, aŭ eble kun besto. Ne estus tiel timige, batalo jam estis konata stato por trejnita korpo. Vere, la pordoj, tra kiuj gladiatoroj aŭ sovaĝaj bestoj estis liberigitaj, ne estis videblaj.
  En la centro estis kelkaj strangaj kristaloj, ili similis al travideblaj cilindroj kun flava kaj blua nuanco, sed ili estis vivaj. Tamen, tio ne surprizis Henry Smith, ĉar ekzistas diversaj formoj de vivo en la universo. Multaj ne trovos priskribon en iu ajn enciklopedio. La kristaloj vere ŝanĝis formon, ili eĉ havis ŝajnon de buŝo, kiu malfermiĝis de tempo al tempo, transformiĝante en glitantan funelon. Samtempe, el ĉi tiuj strangaj kreaĵoj de kosma evoluo, rampis la plej longaj pingloj, kiel homa brako.
  Vestitaj per la feloj de diversaj bestoj, kelkaj similaj al panteroj, aliaj al tigroj kaj leopardoj, kaj kelkaj al specioj malfacile troveblaj analogaj sur la Tero, nobeloj plenigis la ŝtonajn benkojn ĉirkaŭ la areno. Ili estis plenaj de plumoj kaj oraj juveloj, juveloj kaj bestaj ostoj. Lukso kaj barbareco en unu civilizo. Kvankam la koncepto de nobelaro estas konvencia inter tiaj popoloj, eble Henriko konsideros lin nobelaro post kvin minutoj.
  Li kontrolis la forton de la ŝnuroj sen esti rimarkita. La ĵus kreskintaj muskolaj ŝvelaĵoj sur liaj brakoj kaj brusto streĉiĝis, liaj brovoj kuntiriĝis pro la titana penado. Sed la taŭraj vejnoj obstine rezistis, iomete cedis, sed restis en siaj lokoj, premante liajn genuojn kaj pojnojn. Henriko multe trejnis, kaj jam estis tute malsama, ne kiel la inteligenta malfortulo, kiel li komencis sian servon. Sed ĉi-foje la barbaroj ŝajnis scii sian metion.
  La benkoj estis plenaj de nobeloj kaj simplaj militistoj, eble ilin allogis ne nur la ekzekuto, sed ankaŭ la plenumo de iu religia rito. La palacon mem ĉirkaŭis sufiĉe alta muro kun turoj kaj militistoj starantaj sur ĝi, simplaj homoj ne estis permesitaj.
  La ŝamanino kaj ŝiaj du asistantoj faris transkapiĝon kaj eltiris pecojn da ardanta kupro el la flamanta fajro. Dume, la viraj gardistoj, konstruitaj kiel halterlevistoj (la plej fortaj kaj rezistemaj soldatoj kutime estis elektitaj por ĉi tiu rito), etendis Henrikon kaj la nekonatan knabinon sur la sablon.
  La ŝamano zorge alportis la ruĝe ardantan metalon al la piedo de la junulo kaj bruligis lian dekstran nudan kalkanon. La juna sorĉisto ofte legis pri tia ofta torturo en la Mezepoko, sed li mem neniam spertis ĝin. Nun la ruĝe ardanta metalo bruligis la haŭton de lia piedo, kaŭzante severan doloron. Henriko kontraŭvole ekkriis, poste provis sin reteni, kunpremante la dentojn, larmoj fluis el liaj okuloj, precipe kiam la ŝamano movis la metalon de lia kalkano al pli mola loko sur lia piedo. Ŝi forprenis la torturilon, ridetante rabe, kaj diris:
  - La dioj akceptas la oferon.
  Ŝi rekomencis danci kun siaj asistantoj, kaj centoj da nigraj kaj brunaj militistoj komencis sovaĝe danci. La ŝamano saltis supren kaj elprenis alian pecon da ruĝvarma metalo, alproksimiĝante al Henriko. La junulo provis levi liajn krurojn, sed la plej fortaj militistoj, ĉiu pezanta cent kaj duonon kilogramojn, tenis lin, kvankam kun granda malfacileco. Plenumante tute nekompreneblan riton, la ekzekutisto aplikis la metalon al lia maldekstra, ŝajne sendefenda kalkano.
  Henriko mordis sian lipon ĝis ĝi sangis, spirante peze, ŝvito aperis sur lia muskola korpo, liaj skulptitaj abdomenaj muskoloj kolapsis pro la streĉo, sed li retenis krion, kvankam la sadisma ido provis teni la metalon pli longe, elektante la plej sentemajn lokojn. Ŝajne, ĉi tiu malsukceso ĝenis la ŝamanon, kaj ĝi donis la signalon. Bufalaj felvipoj falis sur Henrikon, ŝirante la haŭton. La bato ripetiĝis, tiam Henriko, kun nekredebla lerteco martelita en lin dum trejnado, ŝajnigis malŝalti. Ili tuj ĉesis bati, militistoj alkuris kaj ŝprucigis malvarman akvon el barelo. Senvole...
  La junulo malfermis la okulojn, ektremis, atendante baton, sed ŝajne la rita torturo finiĝis por li. La ŝamano turnis sian atenton al la knabino. La milda belulino komencis krii eĉ antaŭ ol la varmega metalo tuŝis ŝian rozkoloran kalkanon. Kaj kiam ĉi tiu besto pikis ŝin, ŝi ululis eĉ pli laŭte. Ŝi pliigis la premon, sed la knabino subite ĉesis krii, mallevante la kapon, vere svenante. Ili ne tuj rekonsciigis ŝin, eĉ akvo ne helpis. Ili alportis ian malagrablan aferon al ŝia buŝo, kaj la knabino rekonsciiĝis, skuante la kapon. Henriko kriis:
  - Ĉesu torturi ŝin. Vi havas min!
  La ŝamano ignoris ŝin, bruligis ŝian alian kruron, ĝuante la kriojn de la knabino, kaj dancante ion sovaĝan. La aliaj militistoj ludis tamburojn kaj tamburojn. Henriko ne povis ne preĝi al Dio por ke ĝi baldaŭ finiĝu. Fine fariĝis pli kviete, kaj la indiĝena reĝo ordonis:
  - Komencu!
  La gardistoj kaptis Henrikon kaj la nekonatan knabinon kaj trenis ilin al la strangaj kristaloj. La minacaj gardistoj ŝajnis timi, ili forkuris, montrante siajn ledajn sandalojn. La kaptitoj restis kuŝantaj senhelpe sur la sablo.
  La nobeloj sidantaj sur la benkoj parolis laŭte, kelkaj ŝtopis grasajn pecojn da viando en siajn buŝojn, trinkante ilin per vino. Ili montris al la malfeliĉuloj, faris obscenajn gestojn, insultis ilin. Ne la plej eta simpatio, male, la volupta ekscito de ŝaŭmo.
  La elĉerpita knabino kuŝis senmove, sed subite ŝi laŭte kriis. Samtempe, Henriko subite sentis iun tuŝi lian kruron kaj vidis...
  - Jesuo Kristo! - li elspiris.
  Unu el la grandegaj , ankoraŭ kreskantaj kristalaj pingloj milde malsupreniris kaj volvis sin ĉirkaŭ la maleolo de la junulo. La knabino denove kriis, kaj tiam Henriko trovis ŝiajn brakojn kaj krurojn malaperantaj sub la kovro de kristalaj pingloj.
  La juna sorĉisto kunpremis la dentojn. Li jam vidis multon en sia tempo, inkluzive ion similan de la ultra-drako. Sed tiam li portis batalkostumon, kaj nun li kuŝas nuda kaj senhelpa, eĉ sen pubotuko, igante virinojn impertinente rideti, diskutante liajn virajn kapablojn.
  Nun lia kupra vizaĝo, ĵus sunbrunigita, paliĝis. La origino de la sekiĝintaj blankaj ostoj ĉe la bazo de la kristaloj fariĝis klara. Dikaj, flekseblaj, tentaklaj pingloj malrapide interplektis lian korpon, provante levi lin al la funelo, por ke li povu esti ĵetita en tiun ŝajne senfundan faŭkon. La diabla kristalo formanĝus lin vivanta. La acido sekreciita el la internaj histoj de ĉi tiu monstra ekstertera vivoformo dissolvus lian haŭton kaj karnon. Ĝi estus tre dolora, kaj fine, ĉio, kio restus de li, estus kompatinda amaso da blankaj, blue nuancitaj ostoj.
  Dum Henriko vane provis rompi la ŝnurojn, unu post alia, kvar pingloj ĉirkaŭvolvis lian korpon kaj komencis malrapide levi lin en la aeron. Pikantaj fadenoj eliris el la pingloj, ili suĉis sur la korpon. Malespero kaj kolero donis forton al la elastaj muskoloj.
  Fine, meze de la laŭtaj, ĝojaj krioj de la spektantoj, Henriko aŭdis malfortan klakon, kiu lin nemezureblan ĝojigis. Ĝi estis la krako de ŝnuro.
  La juna sorĉisto divenis: finfine, la pingloj sekrecias korodan likvaĵon - ĝi iomete dissolviĝis, malfortigante la vejnojn de la bubalo. Sukceso inspiris lin, kiu ankoraŭ ne kapablis uzi sian muskolan potencialon centprocente, akre ektiris, rompante la ligilojn. Per sia libera mano, li donis koncentritan karate-baton al la pinglo, igante ĝin senti doloron. Poste, per ektiro li forĵetis la ceterajn pinglojn de sia ŝvita korpo, aŭ pli ĝuste, la junulo simple elŝoviĝis el ilia brakumo, kaj falis sur la sablon. La korpo, kie ĝi tuŝis la kristalajn pinglojn, estis kovrita de bluaj jukaj punktoj.
  De la muĝado, Henriko komprenis, ke neniu atendis, ke junulo, kiu aspektas tiel juna, povus venki la kristalojn adoratajn kiel diaĵon. Ili simple ne pensis, ke brila, nuda junulo povus trakti tian forton, kiu rompis potencajn plenkreskajn militistojn. Deŝirante la lastan pinglon, Henriko decidis plej bone utiligi la grandan eraron de la ekzekutistoj.
  Tiam la knabino, envolvita de kapo ĝis piedfingroj en tentakloj kiel mumio, preskaŭ atingis la buŝon. Henriko faris trioblan transkapiĝon, unu el la militistoj kun nuda glavo staris tro proksime, kaj faligis lin per genuo al la makzelo. Ĝuste en tiu momento la knabo trovis sin kun la elbatita glavo en siaj manoj.
  Kaj la militisto estis unu el la plej bonaj, kaj lia glavo estis bona: hardita bronzo. Henriko komencis haki, rapide tranĉante tra la tentakloj-pingloj. Ili ne povis elteni la batojn kaj rompiĝis kun krako. La junulo falis sur la sablon, tenante la knabinon en siaj brakoj. Li rapide deŝiris la suĉitajn restaĵojn de la folioj, kiuj tordiĝis kaj tordiĝis kiel vivantaj estaĵoj. La haŭto de la belulino ankaŭ estis kovrita per bluaj punktoj. Iom da peno, kaj Henriko liberigis la knabinon de la taŭraj tendenoj. Duone manĝitaj, ili ne prezentis seriozan reziston.
  - Nun ni havos la ŝancon morti starante! - li diris.
  La bruo en la tribunoj atingis sian pinton. La indiĝena reĝino kriis:
  - Mortigu ilin!
  Pluraj dekduoj da gardistoj saltis en la arenon kaj kuris al ili, svingante bronzajn glavojn. Henriko tiris la lastan tentaklon de la vizaĝo de la knabino por ke ŝi povu spiri normale, kaj prepariĝis por renkonti novan malamikon. Henriko tuj kalkulis la probablecon: ili estis malmultaj, unu glavo kontraŭ tuta armeo. Liaj bruligitaj piedoj forte doloris pro tuŝado de la varma sablo. La rito havis sencon, ĝi tre malfaciligis por la viktimo eskapi.
  La gardistoj subite haltis. Nur unu el ili rapidis al Henriko, faris antaŭeniron kaj maltrafis. La junulo respondis per forta bato de sia glavo, fendante la kranion de la granda malamiko. Kio estas la malforteco de grandaj militistoj pli ol du metrojn altaj? Al ili mankas movebleco.
  La aliaj batalantoj staris kelkajn metrojn for kaj komencis krii insultojn kaj minacojn. La oficistino estis aparte diligenta, ŝiaj vortoj estis la kulmino de maldececo. Henriko ne respondis, kverelado neniam estis lia elemento. Krome, li komprenis, ke ili simple timis alproksimiĝi al li. Plej verŝajne, ilian heziton kaŭzis la kutima timo pri ĉi tiuj kanibalaj kristaloj. Kvankam, ŝajne, la sovaĝuloj adoris ilin kiel potencan diaĵon. Fine, malantaŭenaj popoloj amas diigi ĉion. Henriko memoris la televidserion "Marsanoj", tie la savkapsulo ankaŭ fariĝis idolo. Ĉiukaze, li ne devus malatenti la okazon, kiu aperis.
  Kvankam estis malfacile por Henriko devigi sin fari tion, li saltis supren al la kristalo kaj frapis sian ŝultron en ĝin. La monstra vivoformo, kiu ĵus estis ronde formanĝi lin, tremis pro timo. Ĝi svingis siajn rompitajn tentaklojn, kaj ne provis kapti Henrikon. Alia, ankoraŭ nerompita kristalo etendis tentaklon al la viro, kaj Henriko tranĉis ĝin, detranĉante la membron.
  - Jen, sufokiĝas pro ĝi, kreitaĵo.
  Henriko puŝis sian tutan korpon kontraŭ la cilindron kaj sentis ĝin iomete cedi. Alia puŝo, kaj malgrandaj verdaj ŝosoj eliris el la tero, servante kiel la kruroj de la kristalo. La kristalo mem estis tri kaj duonon metrojn alta kaj ĉirkaŭ tridek centimetrojn dika, sed surprize malpeza por sia grandeco.
  "Vi estas pesita kaj trovita mankhava!" Henriko ripetis la biblian frazon.
  Indignaj krioj aŭdiĝis el la tribunoj:
  - Blasfemulo! Kiel li kuraĝas! Lin forbalaos la fulmo de la ĉielo.
  - Ho dioj, kio atendas ĉi tiun nulaĵon!
  Henriko ridetis: kompreneble, supernaturaj povoj ekzistas, kiel sorĉisto li devus scii tion, sed kutime oni ne povas gajni Dion al sia flanko per simpla muĝo.
  La junulo atakis la militistojn, uzante la kristalon kiel ramon. Li devis paŝi sur siajn piedfingrojn por eviti la doloron. La ondo da batalantoj retiriĝis surprizite, kelkaj eĉ ĵetis siajn glavojn kaj lancojn. Henriko ridetis kontente. Ŝajne, la indiĝenoj timis la koleron de la dioj pli ol damaska glavo. Paro da militistoj hezitis kaj estis faligitaj per bato de la barelo. Falinte, la potencaj batalantoj kriis pro timo. La resto de la grupo kuris al la tribunoj.
  La caro, leviĝante, penante konservi la restaĵojn de sia grandiozeco, ordonis:
  - Mortigu ilin!
  Sagetoj flugis al Henriko, unu el ili pikiĝis en la kristalon apud la mano de la knabo, alia kaptis lian nudan femuron. Pluraj ĵettranĉiloj fajfis super lia kapo. Henriko estis savita nur de la ekstrema nervozeco de siaj atakantoj.
  - Kuru post mi pli rapide! - Li kriis al la knabino.
  Ŝi kriis de tempo al tempo, paŝante sur siajn bruligitajn piedojn. Sed ŝi sekvis la junan savanton. Li kuris antaŭen. Kiam Henriko svingis la torditan kristalon, ŝprucante kaŭstikan sukon en ĉiuj direktoj, la amaso da sovaĝuloj tuj disiĝis. Kune ili elkuris en la placon kaj kuregis tra la stratoj al la okcidenta pordego.
  Centoj da militistoj elkuris renkonte al Henriko, ili portis kuprajn kaj bronzajn glavojn, furiozis furioze, pretaj subpremi la malamikon. Kiom ajn ruza estis la juna sorĉisto, li komprenis, ke li estas kondamnita. Estis nerealisme venki ĉiujn, kaj nur superstiĉa timo pri la kristalo donis al li ŝancon.
  Henriko atakis la malamikojn, sed sagetoj denove flugis al li, kaj unu el la kontraŭuloj trafis lin en la kruroj per lanco. La junulo falis por momento kaj faligis la kristalon. En tiu momento, sageto estis ĵetita kun forto en lian bruston. Ĝi trapikis la brustan muskolon kaj pikiĝis en la osto. Henriko hakis la plej proksiman malamikon per sia glavo, kaj apenaŭ sukcesis eskapi de dekduo da klingoj. Ili komencis premi lin, svingante glavojn. La junulo plonĝis, tranĉante du, sed li mem estis vundita en la ŝultro, kaj lia vango estis gratvundita.
  Responde, li ponardis sian kontraŭulon en la stomako, sed li mem estis ponardita. Sango gutis el lia nuda, ŝvita korpo. Henriko provis piedbati, sed estis kaptita, kaj lia tibio estis hakita. La knabo ĝemis kiam forta militisto tranĉis sian glavon trans liajn nudajn ripojn. La juna sorĉisto vidis, ke lia nova konato estis miregigita kaj kaptita je la haroj. Malamo donis al la junulo forton, kaj li rapidis al la malamikoj, terenbatante tiujn, kiuj falis sub lian varmegan manon.
  Sed tiam tri pliaj klingoj samtempe trafis lin en la bruston, ĵetante lin teren. La sola afero, kiu savis la junulon, estis ke liaj bioinĝenieritaj ostoj estis multe pli fortaj ol normale.
  - Sed mi ne cedos al li, kaj ni redonos la monstron al la mallumo!
  La maldekstra brako de Henriko estis tranĉita, laŭvorte ne restis vivloko sur li. La fina morto estis baldaŭa. En tiu momento, konata krio aŭdiĝis!
  - Jen gloro al la granda Girosia!
  La junulo turniĝis, trapikante alian subjekton per sia glavo. Li vidis kvin sunbrunigitajn, tre muskolajn, sed pro iu kialo tute nudajn knabinojn elsalti kvazaŭ el nenie kaj komencis dispremi siajn kontraŭulojn.
  - Atendu, Henriko! - kriis Svetlana. Monika, Ljudmila, Anjuta kaj Elena kuris post ŝi. Kvankam la knabinoj estis senarmigitaj, ili estis tre rapidaj kaj lerte dispremis siajn partnerojn per batoj de siaj belaj nudaj kruroj. Tamen, momenton poste la belulinoj havis glavojn en siaj manoj - trofeojn, ili prenis ilin de la malamiko. Svingante ilin, la knabinoj marŝis kiel solida vaporrulpremilo, dispremante ĉiujn sur sia venka vojo. Ĉiu bato, kaj la knabinoj povis fari dek ĝis dek kvin svingojn sekunde, estis mortiga. Ili trarompis al Henriko kaj ĉirkaŭis lin.
  - Nu, kiel vi fartas, batalanto! Mi vidas, ke vi ŝatis ĉi tie? - demandis la nigra Monika.
  - Ĝenerala masaĝo de la tuta korpo per bronza pinto. Eksterordinara vigleco! - diris Henriko.
  - Nu, ni havas nenion plu farendan ĉi tie, sekvu nin, ni iru!
  - Ne! - Henriko obĵetis. - Ni ankoraŭ ne finis la laboron. Ĉu vi vidas la knabinon? Ŝi bezonas esti liberigita kaj savita de la morto.
  - Do ni kuru! - La knabinoj, montrante siajn nudajn kalkanojn, antaŭeniris. Ili provis ĵeti sagetojn al ili, sed la belulinoj, ludeme, traktis la malamikon. La malamiko estis tute ekstermata.
  Henriko ridetis kruele, malgraŭ ĉiuj vundoj, li sentis en si nekredeblan koleron. Kaj ankaŭ la kapablon dispremi montojn. Tial li atakis, farante miraklojn. La knabinoj, tamen, ankaŭ ne atentis la gratvundojn kaŭzitajn de la sagetoj, trarompis al la kaptito. Survoje, Elena renkontis indiĝenan reĝon. Kun elektitaj militistoj, li provis konstrui baron. La knabino kuŝigis lin kun dekduo da aliaj batalantoj. Kaj Svetlana finis la reĝinon. Kvazaŭ por edifado, ŝi diris:
  - Tribo, kiu faras homajn oferojn, estas kondamnita al degenero.
  Post kvin minutoj da freneza hakado, la placo estis plena de kadavroj. Estis malfacile kredi, ke kvin nudaj knabinoj povus kaŭzi tian detruon. Svetlana ordonis:
  - Nun ni foriru. Kio se la portalo fermiĝos?
  La knaboj saltis internen. Ili saltis en briletan rondon en la aero, brilante rozkolora. Monica portis la liberigitan kaptiton sur sia ŝultro.
  Saltante internen, Henriko sentis kvazaŭ lin trafis malforta elektra kurento kaj ŝprucigis en marakvon. Li eĉ sentis salan guston en sia buŝo. Post momento, la junulo malkovris, ke li kaj la knabinoj staris en la ŝakto de konata lifto. Krome, ĉiuj militistoj estis vestitaj per batalkostumoj, kaj li mem ŝajnis esti en parado, nur lia vundita korpo doloris. Tamen, en la batalkostumo, malgrandaj pecetoj aktive lubrikis la vundojn, resanigante la ŝiritan karnon. La junulo estis ravita:
  - Ŝajnas, ke ni estas savitaj.
  Monika, kiu daŭre tenis la savitan nudan knabinon sur sia ŝultro, skuis la kapon.
  - Mi jam mendis plian batalkostumon por esti liverita ĉi tien, alie ĉi tiu dolĉaĵo, pri kiu ni elspezis tiom da peno, tuj karbiĝos.
  Henriko kapjesis:
  - Jes, ĝi estas necesa. Fluoro bruligas pli ol reĝa akvo. Sed estas unu afero, kiun mi ne komprenas: kial vi elsaltis tute nuda, sen preni armilon?
  Ljudmila respondis:
  - Ĉar moviĝante en nula spaco, okazas procezo, kiun malfacilas klarigi. Vivanta karno translokiĝas, sed neorganika materio restas. Do vi estis nuda, kaj ni estas nudaj. Estas bone, ke ni sukcesis trovi vin rapide, alie mi mortus kiel heroo.
  - Kio kaŭzis ĉi tiun efikon? - Smith demandis.
  - Ni mem ne konas nin mem! Eble la kongruo de spaco ĉe alia punkto en la universo absolute koincidis kun tiu en la lifto. Aŭ estis trapiko inter paralelaj universoj. Ekzistas diversaj ebloj ĉi tie. Sed la fakto restas, ke vi estis ĵetita en alian mondon, kaj, feliĉe, malantaŭen. Se ĉi tiuj estus tre evoluintaj sed malbonaj estaĵoj, tio estus la fino por vi kaj ni.
  Henriko suspiris:
  - Ĉio estas bona, kio bone finiĝas!
  Roboto aperis en la lifto, kaj la aŭtomata batalkostumo mem atakis la knabinon. Ŝi rekonsciiĝis kaj palpebrumis.
  - Kie mi estas? En infero aŭ en ĉielo?
  Ljudmila respondis:
  - En la plej profunda infera varmego! Ne timu, via turmento finiĝis.
  - Dankon! Ĉu vi estas demonoj aŭ dioj?
  Henriko obĵetis:
  - Ni estas simplaj homoj, same kiel vi! Diru al mi vian nomon. Mi estas Henriko.
  - Mia nomo estas Zarina!
  - Bela nomo! - diris Monika. - Ĉu vi volas fariĝi soldato de la ĉiela armeo?
  La knabino hezitis:
  - Sed mi estas la filino de la caro! Kaj esti simpla soldato...
  Monika ridis:
  - Vi estis filino de reĝo en la fora pasinteco, kaj nun, se vi volas fariĝi oficiro, vi devas meriti ĝin. Do pensu pri via estonteco, vi ne povas pluvivi en nia mondo sola!
  - Kio, ĉu povas esti morto post morto?
  - Kompreneble! Kion vi pensis?
  - Do mi kontraŭvole konsentas! - La knabino skuis la kapon.
  La sep el ili eliris el la lifto, atingante la surfacon. Post tio, la militistoj komencis ekflugi, direktiĝante al la gravoplano.
  Zarina diris kun surprizo:
  - Vi estas ja dioj, se vi povas tion fari. Malmultaj homoj kapablas ŝvebi en la ĉielo kiel mevo.
  - Kaj kiel homo ne estas dio, ĉar li estis kreita laŭ la bildo kaj simileco de Dio! - diris Monika. - Aliĝu al ni.
  La knabino respondis:
  - Mi ne povas fari tion!
  Svetlana diris:
  - Batalkostumo, kial vi frostiĝis? Ĉu vi ne komprenas kiel agi?
  Elektroniko respondis:
  - Nu, mi komprenas! Mi ekflugas!
  La knabino ŝvebis en la aeron, svingante siajn brakojn.
  - Ho-ho-ho! Kio estas ĉi tio?
  - Vi flugas! - Svetlana milde malsupreniris sur Zarina. Ŝi prenis ŝian manon. - Ĉu vi sentas la movadon nun?
  - Jes! Sed kial ne estas arboj ĉirkaŭ ni? Estas sablo ĉie, teruraj ruinoj. Ĉu ĉi tiu loko vere estas infero?
  - Iasence, jes!
  - Kaj ni restos en ĝi por ĉiam?
  La knabinoj unuanime reproduktis la negativan signon.
  - Ne! Ĉiam ekzistas maniero forlasi tian teruran lokon.
  Ekfluginte, la knaboj plonĝis en la gravaviadilon. Ĝi siavice ekflugis direkte al la urbo.
  Henriko notis:
  - Kaj nia restado sur ĉi tiu planedo ne estis mallonga.
  Svetlana respondis:
  - Tio estas nenio. Pli venos! Partopreno en ĝenerala batalo kuŝas antaŭ vi.
  Henriko rigardis la malgajan pejzaĝon. Ĉie estis krateroj kaj ruinoj, nenio por ĝojigi la okulon. Fluoj de fluoro kaj heliumo pelis la sablon. Ŝajnis, ke ŝtormo venas. Brrr! Henriko demandis:
  - Ĉu la gravita aviadilo eltenos la ŝtormon?
  Ĝeneralguberniestro Ljudmila respondis:
  - Kompreneble, por tio ĝi estas destinita. Aŭ ĉu vi havas dubojn?
  Henriko kapjesis:
  - Jes, io min maltrankviligas!
  - Ne zorgu, ni faras ĉion kun rezervo. Vi povas esti tiel trankvila kiel bebo en lulilo.
  Analogaĵo venis al la menso de Henriko:
  - Homo estas ankaŭ ia bebo, kaj la lulilo estas la Tero. Sed esti en la lulilo ne estis sendanĝere. La samaj meteorŝtonoj, radiado, transloĝiĝo, teroristoj, genetikaj misformaĵoj kaj eĉ komputilo povus strangoli nin.
  - Vere! - Svetlana konsentis. - Tial ni, kaj aliaj rasoj, havas limigitan esploradon pri la programo de artefarita inteligenteco. Se maŝino komencos pensi pli bone ol homo, tio estos la fino de ĉiuj vivantaj estaĵoj. Koncerne la kreadon de armiloj kontraŭ meteorŝtonoj, danke al Dio pro magio, ĝi helpis pri tio.
  Henriko respondis:
  - Ŝajne, la Plejpotenculo plaĉis doni al homoj parton de sia povo per magio. La Sinjoro rigardas en la koron, kaj se ĝi estas pura, tiam magio, kiu servas al bono, ne estas peko.
  Svetlana eligis pezan suspiron:
  - Mi ĵus mortigis tiom da homoj, ke mi dubas, ke mi faras ion bonan. Ĝenerale, kiam oni mortigas homon, komence oni sentas nenion, kaj nur tiam venas klerismo kaj pento. Estas tiel naŭze porti ĉi tiun ŝarĝon.
  Elena puŝspiris:
  - Nu, kio? Eble estas pli bone por la sovaĝuloj, ke iliaj animoj translokiĝis de sia primitiva universo al pli bone organizita.
  - La rezonado de la faŝistoj, - rimarkigis Henriko. - Kiam ili bruligis infanojn, ili diris, ke tio estas pli bona por ili. Fine, se la infanoj restus vivaj, ili pekus kaj finus en infero. Sed kiel estas, la senkulpuloj iras al la ĉielo, ĝuante eternecon.
  Elena ridis:
  - Kaj vi estas subtenanto de faŝismo!
  - Neniel! Sed tio estas bona preteksto por iu ajn frenezulo.
  Svetlana sugestis:
  - Ni ne konkuru pri stulteco. Ni pripensu, kien ni sekve flugu!
  - Al la urbo! Kaj pli rapide! - diris Monika.
  La gravaviadilo akceliĝis. Dum mallonga tempo ĝi troviĝis en la epicentro de la ŝtormo, la ĉirkaŭa pejzaĝo videblis nur per specialaj skaniloj. Sed interne la elementoj ne estis senteblaj, kvankam fulmoj trafis kaj tondro muĝis. Kaj dum ili trafis, estis kvazaŭ la fino de la mondo estus veninta.
  Henriko sugestis:
  - Ĉu la naturo venĝas sin kontraŭ ni?
  - Fluoro estas pli aktiva ol oksigeno kaj la atmosfero, precipe post la milito, fariĝis multe pli insida. - Ljudmila karesis la kapon de Henriko.
  Zarina falis sur la plankon kaj fermis la okulojn, ŝi estis tre timigita.
  La junulo rimarkis:
  - Ne zorgu tiom, ĝi estas nur fulmo. Kaj la aparato estas milita kaj povas elteni multe pli grandan ŝarĝon.
  Svetlana aldonis:
  - Ĝenerale, ni rapide forlasu la epicentron, ĉar ĉi tiu aparato kapablas flugi je subluma rapido.
  La aŭto svingiĝis akre, kaj kelkajn sekundojn poste ili flugis en la urbon. Danke al la kontraŭgravita sistemo, alie ili estus platigitaj post alteriĝo.
  Monika levis la manojn:
  - Ni alvenis, sed kien nun?
  - Al la Oraj Pordegoj de la Perla Galaksio! - diris Svetlana. - Sed unue, ni eniru la stelŝipon.
  Dum ili flugis tra la urbo kaj poste atingis la deklivirejon, Henriko pensis pri io stranga. En la libroj, kiuj priskribis liajn aventurojn, ili neniam menciis kiel li preĝis al Kristo, petante helpon de la Ĉiopova. Kial? La antaŭjuĝo, ke magio estas kontraŭ Dio, estas tro forta. Kaj en la Apokalipso de Johano estis dirite, ke la sorto de sorĉistoj estas en la fajra lago. Sed finfine, ĝi estis destinita por tiuj, kiuj uzis magion por malbono! Kiel, ekzemple, la murdinto de la gepatroj de Henriko, li suferu: tage kaj nokte por ĉiam kaj eterne.
  Kiam ili revenis, Svetlana donis al ili duonhoron por ripozi. Skomvovo, kiel ĉiam, ekiris preskaŭ nerimarkite. Henriko memoris Asimov: multe de tio, kion li antaŭdiris, fariĝis realo kaj eĉ superis la revon. Kaj nun li vivas en vere magia mondo. La pordoj de la ĉambro malfermiĝis kaj antaŭ Henriko aperis tiu, kiun li malplej atendis vidi. Ljudmila Solntsev ŝajne decidis provizore forlasi la postenon de komandanto de la planedo por paroli kun Henriko.
  La knabino salutis la junulon kaj diris:
  - Tuj kiam mi vidis vin, la steloj en la ĉielo paliĝis. Mi komprenis, ke vi estas la sola kaj sola en nia Universo. La okuloj de la belulino radiis deziron. - Ĉu vi povas doni al mi grajneton da atento?
  - Jes! - respondis Henriko.
  Sekundon poste, la vestaĵoj de Ljudmila forflugis kaj ŝi trovis sin nuda. Tamen, Henriko iom laciĝis vidante la skulptitajn belulinojn, kvazaŭ fanditajn el ŝtalo. Ĉiu virino ĉiam estas militistino kaj monto da muskoloj. La ĉefa afero ofenda estas, ke oni ne bezonas batali, ili mem ĵetas sin sur vian kolon kaj pretas seksperforti.
  La junulo retiriĝis per la manoj:
  - Mi ne scias, eble iom pli poste, mi ne estas en formo.
  - Ne, nun! - diris Svetlana.
  Ŝi saltis al Henriko kaj, uzante sian preskaŭ duoblan pezo-avantaĝon, faligis lin. La junulo malforte rezistis, kiam virino seksperfortas viron, ĝi aspektas komike. Sed samtempe, oni ricevas plezuron. Sekvis volupta koŝmaro, multaj ĝemoj kaj krioj. Henriko diris al ŝi:
  - En mia mondo, oni vin procesigus! Vi min seksperfortis.
  Ljudmila subite paliĝis:
  - Ne! Bonvolu ne diri tion, Henriko. Laŭ nia krima kodo, viroj havas privilegion en ĉi tiu afero kaj ili nur bezonas diri ion. Tamen, la plej multaj el ili ne faras tion. Ĉu vi scias kiom longe pasis de kiam mi havis veran viron?
  - Dum longa tempo?
  - Dudek kvin jaroj, ses monatoj, kvar tagoj kaj naŭ horoj. Ĉu vi komprenas kiom dolora ĝi estas?
  - Kaj ĉu robotoj estas ĝigoloj?
  - Estas same kiel kun la kaŭĉuka pupo. Sciu, Henriko, se vi volas, mi karesos vin tiom multe, ke vi memoros ĝin por ĉiam.
  La junulo kapjesis:
  - Venu! Antaŭ ol mi koleros!
  Ljudmila ronronis pro ĝojo:
  - Kredu min, ĝi ankaŭ feliĉigas min.
  Kiam ĉio finiĝis, Henriko sentis sin tute rompita, kaj ne tiom fizike, lia korpo fortiĝis ĉiutage, sed morale. Trivialigi amon tiel, redukti ĝin al pure besta kopulacio, estas abomeninde, fia. Vere, la juna karno ribelas kaj volas amon, sed oni devas lerni diri ne! Kvankam senti sin kiel besto kiam la simia instinkto vekiĝas... estas ankaŭ foje interese. Ribelo okazas inter moraleco kaj instinkto, kaj estas tre malfacile venki la naturon. Ljudmila flugis reen al sia planedo, kaj por li, komenciĝis alia streĉa trejnado.
  Ĉi-foje, tamen, oni instruis al li flugi unu-sidlokan ĉasaviadilon. Nu, tio estis bona afero!
  La plej malfacila afero en ĉi tiu komerco estas kontroli viajn pensojn. La batalanto estas kontrolata telepatie, tio estas granda avantaĝo, ĉar nenio estas pli rapida ol homa penso. Sed samtempe tia koncentriĝo estas necesa, ne la plej eta malatentigo al superfluaj aferoj.
  Ĉiu penso havas sian propran individuan ondon, ĝi permesas al vi regi ajnan armilon, sed la plej eta ŝanĝo, kaj la malĝusta komando malaperos. Ekzistas ankaŭ ondaj interferoj, kiam la reaktiva menso elŝprucigas sekretajn kompleksojn kaj sonĝojn el la subkonscio. Henriko trejniĝis, kaze de maltrafoj, spertante fortan, kvankam virtualan, doloron. La iluzio de spaca batalo estis kompleta, la grafikoj estis perfektaj, kaj la turmento de eraroj estis infera. Tamen, la junulo komprenis, ke tio estis necesa por postvivi. Kvankam kelkfoje la penso ekbrilis en lia kapo: ĉu li bezonas tion? Kiom da homoj li mortigis kaj mortigos pli? Fine, Henriko havas mildan naturon, li ne estas murdisto laŭnature. Vere, en la magia lernejo oni diris, ke li estas denaska militisto, sed ĉu soldato estas sinonimo de murdisto?
  La Oraj Pordegoj de la Perla Galaksio, tiaj amemaj nomoj, sed elektitaj por buĉejo, kie miliardoj da vivantaj estaĵoj mortos. Mi aparte kompatas la knabinojn, ili ĉiuj estas malsamaj kaj samtempe unuiĝintaj en sia beleco kaj eterna juneco.
  La trejnado daŭris ĝis la tagmanĝo, ĝi estis laciga kaj ŝajnis senfina, same kiel la antaŭaj trejnsesioj.
  Dum la tagmanĝo, la knabinoj kaj la eksterteruloj malmulte parolis, estis evidente, ke ili estis lacaj . La intenseco de la ŝarĝo estis tro alta, ĉar ĝi ne estis nur obstaklokurejo aŭ serĉado, sed grandskala kosma batalo. La rapidoj ne estis kompareblaj kun tiuj spertitaj en tera aŭ enŝipiĝa batalo. Henriko memoris, kiel li ludis sur flugsimuliloj. La diferenco estis pluraj grandordoj, kion oni povas fari, ĝi estas ultramoderna. La ĉasaviadiloj mem preskaŭ ne havas ripozan mason, ĉi tiun efikon kreas la kontraŭgravita kampo, kio signifas, ke ne ekzistas inercio, la manovrebleco estas mirinda.
  La junulo manĝis mekanike, kvankam la manĝaĵo, kiel ĉiam, estis tre bongusta kaj varia. Anjuta kuraĝigis la junulon.
  - Mi petos esti parigita kun vi. Mi estas tre kapabla en ĉasaviadiloj. - Por konfirmi siajn vortojn, Anjuta ŝaltis la hologramon en la mikroĉipo. Ŝi montris kiom sukcese iris ŝia trejnado.
  Henriko notis:
  - Vi naskiĝis en ĉi tiun mondon, kaj vi estas multe pli bona pri tio. Plie, genetika memoro.
  Anjuta kapjesis:
  - Genetika selektado ĉeestas, sed la rolo de trejnado ne povas esti subtaksata. Ekzemple, ĉu vi pliboniĝis dum la batalo?
  - Kiel mi povas diri tion? - Sperto pri komputilludoj diras al mi, ke necesas tempo por akiri certajn kapablojn. Oni ne povas atingi truditan rezulton per simpla ekzercado.
  Englutinte pecon da kuko kaj trinkinte ĝin per glaso da vino, Anjuta aldonis:
  - Ĉi tie ni lernas pli rapide, ĉar la subkonscio estas stimulita. Tio estas speco de hipnoto, kiam antaŭe dormantaj partoj de la kortekso estas aktivigitaj, kaj parkerigado okazas dekojn da fojoj pli rapide. Ĝenerale, multaj antikvaj sciencfikciaj verkistoj, precipe en la fantazia ĝenro, skribis pri la nereala. Ĉi tie, junulo studas dum kelkaj tagoj, kaj jam superhomo. Fakte, profesia trejnado postulas multajn jarojn kaj certan genetikan talenton. Sed en nia tempo, modernaj teknologioj permesas al ni akceli la procezon multfoje. Do estas nenio supernatura en via rapida maturiĝo. Se vi volas, ni povas fari vin multe pli alta? Ĉu vi ne laciĝis aspekti kiel adoleskanto?
  Henriko deklaris:
  - En mia universo, tio estis verŝajne minuso. Multaj virinoj timas esti akuzitaj pri korupto de adoleskantoj. Laŭ mia kompreno, vi ne havas tian artikolon!
  - La mondo estas pli evoluinta. Se knabo volas amon, estas lia plena rajto dividi ĝin kun ĉiu, kiu deziras. Neniu estos pli malbone pro tio! Ĝenerale, mi ne scias, kial en antikvaj tempoj seksumado inter adoleskantoj kaj plenkreskuloj estis malpermesita. Eble por ke la polico havu plian manĝujon. Fine, fakte, malgraŭ la malpermesoj, milionoj da paroj de diversaj aĝoj trovis sian feliĉon ĉiujare. Fine, oni ne povas iri kontraŭ la naturo. Krome, plej multaj knaboj preferis plenkreskajn virinojn al siaj nespertaj kaj stultaj samuloj. Same kiel knabinoj, ili ne respektis siajn samulojn, tro malmulte da sperto, ili ne povas doni multan plezuron. Tio estas, la realo estas unu afero, kaj la leĝoj de la antikveco, kontraŭaj al la homa naturo, estas alia.
  Anjuta notis:
  - Ĝenerale, ĉi tio ne estas la unua kazo en nia imperio, kiam la imperiestro estas adoleskanto. La praktiko pruvis, ke infanoj kelkfoje pli bone ol plenkreskuloj traktas la ŝtatregadon. Kaj, male, ili fariĝas pli stultaj kun la aĝo. La plej alta nivelo de intelekta disvolviĝo estas dekdu ĝis dek tri jaroj, kiam la neŭronoj de la cerbo estas plej aktivaj. Tiam ĉia kreiva disvolviĝo estas ĉe sia pinto, multaj originalaj aferoj venas en la menson. Vere, multaj homoj maturiĝas malfrue, sed tio ne timigas, post kiam ni atingis senmortecon.
  Henriko notis:
  - Relativa senmorteco. Sed kio pri absoluta senmorteco? Ĉu vi pripensis tion?
  - Kompreneble, ni pripensis ĝin! Estas multaj projektoj, precipe tiuj rilataj al tempo. Aparte, la ideo krei hipertempon, ĝi estos pli alta ol simpla tempo, ĉar ĝi estos ĉie kaj nenie. Ĝi povas esti turnita en iu ajn direkto, kiel la stirilo de gravita aŭto. - Anjuta elprenis pecon da sinteza glazurita biskvito, trempis ĝin en natura suko de sep ekzotikaj fruktoj. - Kaj estas kiel en fabelo, ili mortigas vin, sed vi rebobenas kaj denove vivas. Tamen ekzistas aliaj ideoj.
  - Kiujn? - demandis Henriko.
  - Ekzemple, individua tempo, pli rapida aŭ pli malrapida. Ekzemple, la malamiko simple prenis poziciojn, kaj ni akcelis milionfoje kaj frakasis lin antaŭ ol li povis palpebrumi.
  - Ĝi havas sencon, kio alia?
  - Jen alia ideo: unu kaj duono vektora tempo.
  - Kiel? - Henriko estis surprizita.
  - Estas kiam la tempo pasas duone por via korpo. Ĝi estas videbla, sed neatingebla, ĉar ĝi ne ekzistas en la spaco je difinita tempopunkto. Sed la efiko, kiun la korpo havas sur la medion, estas 100%. Tio estas, vi povas mortigi, ĉar vi ekzistas, sed vi ne povas esti mortigita, ĉar homo ne ekzistas je difinita tempo. Unu-kaj-duona vektora paradokso. - Ĉu vi komprenas min?
  - Kompreneble! Estas kiel pafisto, kiu kaŝis sin en alia tempo, sed pafas en la nia, ideala batalpozicio kaj kiraso. Fine, oni ne povas detrui iun, kiu estas en la pasinteco, aŭ inverse, en la estonteco.
  - Vi estas inteligenta! - deklaris Anjuta. - Jen la evoluoj, kiuj efektiviĝas, sed ĝis nun ni ne sukcesis atingi decidan sukceson. Sed imagu kosmoŝipojn, kiuj estas absolute nevundeblaj kontraŭ iu ajn armilo. Jen kompleta venko por Girossio. Unu kaj duono vektora tempo estas la estonteco.
  Henriko subite volis purigi sian nazon, sed li retenis sin, ĉar tio ne estis ĝentile. Ĝenerale, ĉiuj ĉi tiuj ludoj kun la tempo estas sendube interesaj, li mem ne kontraŭus flugi ien. Nur la demando estas, kien? Kiel okazis, ke la plej granda imperio en la mondo ŝrumpis al la grandeco de duaranga potenco? Ne estis la unua fojo, ke li demandis al si ĉi tiun demandon. Eble demokratio kulpis, ne permesante subpremi koloniajn ribelojn per fera piedo. Barato estis preskaŭ rezignita sen batalo. Henriko jam manĝis ĝissate, la vino estis senalkohola, kaj havis nur tonikan efikon.
  Hologramoj ekbrilis, kaj dum dek minutoj ili montris komediajn filmetojn, ŝajne por levi la etoson. Poste ili estis akrigitaj en kolonojn kaj kondukitaj al para sparringo. Ili batalis nudaj, donante serion da fortaj batoj. Henriko ankoraŭ ne plene majstris la teknikojn, kaj nekonata knabino senkonsciigis lin per tibiobato al la makzelo. Antaŭ tio, Henriko, tamen, sukcesis doni al ŝi kontuzon sur ŝia delikata vizaĝo, sed li retenis la baton - finfine, ŝi estis sinjorino. Kiam li rekonsciiĝis, li vidis, ke la knabino alpinglis lin al la planko. Henriko provis malsukcese deĵeti ŝin. La signalo sonis, kaj ili estis disigitaj, samtempe ŝokitaj de elektro.
  La ŝancelita makzelo de Henriko doloris, sed li reiris al virtuala realeco. Estis tiel senfine: bataloj, bataloj, senfina kavalkado de kosmoŝipoj.
  Li ĉefe batalis en unu-sidloka ĉasaviadilo, la Lerolock. La plej ofta tipo de aviadilo, relative malmultekosta, kun ses specoj de armiloj.
  La junulo, kompreneble, estis ravita, ke li akiris tian efikan maŝinon. Ĝi kapablis detrui tutan urbon. Tamen, estis multe pli malfacile konstrui palacon per ĝia helpo. Henriko denove estis sufiĉe elĉerpita. Li manĝis vespermanĝon aŭtomate, dum hologramoj de formoŝanĝantaj forkoj amuzis lin. Okulvitroj kantis, knabinoj ŝercis, provante tuŝi la junulon. Li respondis al iliaj signoj de atento, sed sufiĉe mekanike. Post manĝado, la juna sorĉisto estis submetita al alia testo. S Vetlana decidis submeti Henrikon al malfacila batalbatalo kun dekduo da muskolaj knabinoj. Kial ŝi bezonis ĉi tion! Eble li volis venĝon, sekrete ĵaluza?
  La junulo estis severe batita, lia nazo estis rompita, liaj lipoj estis fenditaj. Poste ili komencis piedbati kaj pinĉi lin, laŭvorte ĝis li perdis konscion. La volupta koŝmaro daŭris plurajn horojn, ĉiu osto en la korpo de Henriko doloris. Tiel batita, ke li endormiĝis sur la planko. Matene, vekiĝo, ekzercado, sparado kaj alia brutala trejnado.
  La junulo revis, ke ili estos atakitaj de piratoj denove, tio estis okazo por ripozi kaj montri sin en vera batalo. Sed ĉi tie li estis tre malbonŝanca. Precipe ĉar en ĉi tiu dense loĝata galaksio, la stelaj piratŝipoj estis forte premitaj. Dum la lasta elpurigo, la legenda "Pano de la Galaksio" mem estis kaptita, proceso atendis lin, kaj la floto estis frakasita. Principe, paro da malgrandaj piratoj ankoraŭ povus ataki, sed post kiam la tuta floto malsukcesis, ili preferis ne tuŝi la ŝipon, sur kiu Henriko flugis. Do la sekva tago estis streĉa, kaj la nokto estis ŝtorma. Kaj tiel daŭris ĝis la skomvejo atingis la lokon konatan kiel la Ora Pordego de la Perla Konstelacio.
  ĈAPITRO #13
  Ili alvenis en la stelsistemon "Patrujo", ĝi konsistis el dek naŭ grandaj planedoj, ia bazo. Proksime de ĝi estis similaj stelaj kaj planedaj insuloj. De ili, la grandega kosma floto de Girossio estis provizita. Milionoj da kosmoŝipoj de diversaj tipoj, etaj kaj grandegaj, devis partopreni en la plej granda kosma batalo en moderna historio.
  La kosmosondilo Blanka Aglo estis renkontita ĉe la aliroj al la bazo kaj eskortita al la planedo Kaŭkazo. La nomoj de ĉi tiu antaŭe neloĝata teritorio estis donitaj de la Tero. La planedo estis tre granda, unu-kaj-duonfoje pli granda en diametro ol Jupitero, sed kava.
  Pro tio, eblis vivi interne de ĝi, kaj konstrui urbojn kaj fabrikojn. Tie, dum multaj milionoj da jaroj, la kerno brilis en la centro, termonuklea reakcio subbrulis en ĝi.
  La kosmodromo, kie ili surteriĝis, estis kovrita, subtera. Antaŭ la surteriĝo, Henriko kaj Anjuta decidis reiri al la Hiperinterreto. Ĉi-foje, tamen, ili agis tre singarde. Ne estis deziro tenti la sorton duan fojon renkontante la ultra-drakon. Tial, ili kondutis kiel malgrandaj infanoj, ŝprucigante en la relative sekura, preskaŭ malprofunda akvo.
  Henriko proponis reveni al la antaŭa loko, por plu rigardi la fascinan rakonton pri la unua imperiestro de la konstelacio Rubeno. Anjuta skuis la kapon, kaj forte obĵetis:
  - Ne, mia kara! La lastan fojon mi preskaŭ mortis pro timo por vi. Fine, vi estis ĉe la rando de morto. Kaj nun ne estas kialo riski ĝin denove. Ni vizitu ĉi tiun retejon post la ĝenerala batalo. Se la Rubena Konstelacio estos detruita, ĝi malatentigos lin de virtualaj militoj.
  - Dubinde! - respondis Henriko. - Kutime, la sekreta milito eĉ intensiĝas post malvenkoj en malferma batalo. Kiam la glavo krakas, la mano etendas la manon al la ponardo!
  - Kiel mi povas diri! Krei programojn por batal-atakaĵoj en la Interreto kostas multe da mono, deturnas intelektajn rimedojn, kaj la ĝenerala efiko sur la kurso de la milito estas malgranda. Do estu pacienca.
  Rememorante la batalon kontraŭ la ultra-drako, Henriko ektremis: ne, estus pli bone rezigni pri ĉi tio:
  - Bone, ni ne sekvu la ekzemplon de la bufo kiu grimpis sur la vrakon. Ni ŝprucigu ĉirkaŭe kaj revenu.
  Kiam ili revenis, la kosmoŝipo jam surteriĝis. La uloj trovis sin en sekreta bazo, do ili estis devigitaj sperti kontrolon. Ĝin faris specialaj robotoj, ili skanis iliajn personecojn kaj demandis pri ilia lojaleco al la reĝimo.
  Henriko estis pridemandita plej detale, liaj pensoj kaj reagoj estis registritaj, kaj kompleta psikomatrica skanado estis farita. Li devis respondi pli ol kvincent sepdek demandojn. Ĉiu el ili enhavis kaŝitan kaptilon.
  Tiam la cerbo de Henriko estis laŭvorte diserigita en ĝiajn komponantojn, provante kontroli kion li spiris. Do, baze, ili faris detalan ekzamenon, alvenante al la konkludo, ke la juna sorĉisto ne estis spiono.
  - Vi rajtas preterpasi! - La komputilo anoncis. Vi estas relative lojala.
  - Dankon! - respondis Henriko.
  Kune kun la knabinoj li trovis sin en subtera urbo. Vera grandioza metropolo, kvankam konstruita lastatempe. Anjuta rimarkigis:
  - Mi ankoraŭ ne estis ĉi tie! Sed mi vidis ion similan.
  - Alia galaksio! - Henriko tuŝis la muron.
  - Aŭ eble la deka! - La knabino ridetis. Fakte, se vi volas, ili povas montri al ni kiel oni fabrikas kosmoŝipojn. Vi estas scivola, ĉu ne?
  Henriko hezitis:
  - Pli verŝajne jes ol ne!
  - Nu, ni vidu antaŭ ol la kaoso komenciĝos.
  - Bone!
  - Kion vi diris?
  - Bone! Ĉu vi ne konas ĉi tiun vorton?
  - Kaj mi pensis, ke ĝi estas hokeo! Malkuraĝulo ne ludas hokeon!
  - Kaj la unua parto de la kanto?
  - Ĉu vi demandas pri viroj?! Ne, oni devas protekti vin kiel bebojn. Kio se ili batos vian dignon per bastono?
  Henriko ridis:
  - Ni povas ligi bastonon al digno kaj ludi ion ekscitan. Sed vi estas senigitaj de tia ŝanco.
  - Nu, vi ankaŭ povas certigi la bastonon, estos kaj ludo kaj plezuro.
  Henriko laŭte ridis: ĉio aspektis tiel amuza. La aliaj knabinoj rigardis lin konfuzite.
  Svetlana notis:
  - Persone, mi ne kontraŭas tian ludon! Ni certe provos ĝin, sed nuntempe, ni iru al milita ekskurso.
  Henriko konsentis.
  -Tamen, nur kvin estis permesitaj eniri la militistan instalaĵon. Kvar knabinoj kaj unu knabo.
  Nur ili ricevis enirpermesilojn. Nu, se ĉi tiuj estas la reguloj en ludo sen reguloj, ni nur povas akcepti ilin.
  Ili malsupreniris eĉ pli profunden, trovante sin ĉirkaŭ mil okcent kilometrojn subtere. Tie la gravito estis iomete pli malalta ol sur la surfaco, kiu estis sentita dum la flugo. Ĉe la enirejo de la uzino, la knabinoj kaj la ulo estis haltigitaj kaj skanitaj, farante molekulajn testojn. Dum la inspektado, ili devis senvestiĝi. Du inspektistinoj eniris, ili provis ĉiel tuŝi Henrikon. Ili aparte interesiĝis pri la digno de la ulo, ĝi estis sufiĉe granda por la malgranda alteco de la junulo.
  Henriko ruĝiĝis kaj provis retiriĝi. La vido de natura viro estis tro ekscita por la lokaj virinoj.
  - Hontu! Vi estas servistoj de la leĝo.
  La knabinoj embarasiĝis:
  - Ni ne pensis pri io malbona. Nu, pli bone envenu.
  Tamen , la knabinoj frotis siajn manplatojn super la nudaj ripoj de Henriko antaŭ ol li eĉ povis surmeti sian veston. Poste, la scivolemaj kvin rajtis iri en la internaĵojn de la fabriko, akompanataj de tri robotoj sur fluganta platformo.
  La unua linio estis kie ili fabrikis malgrandajn robotojn. Kompreneble, la muntado estis farita per helpo de fortokampoj kaj kontrolita hiperplasmo.
  La robotoj havis multajn formojn. Kelkaj estis serpentaj, aliaj insektosimilaj, kaj aliaj marsimilaj, formitaj kiel fiŝoj kaj mariskoj. Aparte, Henriko rimarkis kiom rapide la ciberabeloj kirligis torenton.
  - Tiaj armeoj estas tre efikaj. Kaj verŝajne malmultekostaj?
  Svetlana respondis:
  - La plej multekosta afero estas la kontrola mikroĉipo. Ĝi eĉ enhavas aron da distraĵoj, tamen, en nia mondo ĉio estas elektronika. Por surŝipaj bataloj, ekzistas io pli bona. La afero estas, ke tiaj muŝoj povas esti ensuĉitaj en kaptilon per ordinara gravita polvosuĉilo.
  - Probable! Sed ĉu ne? - demandis Henriko.
  - Kompreneble! Kiam estas multaj insektoj!
  Kelkaj el la flugantaj specoj de robotoj leviĝis en la aeron kaj rondiris supre. Ili montris sian manovreblon, rapidon, kaj eĉ pafis. Ĝenerale: forto estas inteligenteco, ne necesas!
  Henriko turnis sian manplaton kaj unu el la ciberpapilioj alteriĝis sur ĝin, ĉirpante.
  - Kion bezonas granda militisto?
  - Ĉu vi certas, ke mi ne estas virino? - La sorĉisto decidis kontroli.
  - Kemia analizo de la korpo, kaj molekula odoro, diras, ke vi estas viro! Nia rostro kapablas detekti multajn aferojn, inkluzive de la parametroj de homa aŭ ekstergalaksia karno. - La flugmaŝino deklaris.
  - Bone! Kiom aĝa mi estas? - demandis Henriko.
  - Dek kvar, aŭ tiel! - diris la ciber-papilio.
  La juna sorĉisto ĝoje deklaris:
  - Vi eraris, estas jam dek ok!
  La aŭto fajfis:
  - Do, vi simple postrestas kompare kun viaj samuloj. Mi konsideros tion, precipe se mi devos injekti vin per toksino, aŭ infekti vin per bacilo, viruso, ghibalo.
  - Kio estas, Ghiboll? - demandis Henriko.
  - Speciala tipo de mikroorganismo malsama ol bakterioj kaj virusoj, sed eĉ pli danĝera, kaj ema al mutacioj kaj genetikaj modifoj.
  - Mi komprenas! Miksaĵo de pesto kaj ĥolero!
  - Ĉi tio estas tro primitiva asocio, - deklaris la maŝino.
  La robota gvidisto, kiu aspektis kiel juna, bela viro kun fajroruĝa hararo, diris sen kaŝi sian fierecon:
  - Vi vidas kiajn interesajn modelojn inventis nia granda inĝeniera penso.
  - Mi vidas kaj admiras! - Henriko respondis serioze.
  Tie troviĝis insektoj, kiuj tute ne havis terajn analogojn, kaj iliaj funkcioj povis nur esti divenitaj. La junan sorĉiston aparte impresis la mekanikaj artikuloj kun rotaciantaj manoj.
  La knabinoj iom flugis ĉirkaŭ la halo kaj direktiĝis al la sekva laborejo. Tie ili fabrikis grandajn robotojn. La nombro da tipoj ankaŭ larmigis viajn okulojn. Estis evidente, ke virinoj havas grandan imagon, precipe en la kampo de maŝindezajno. Kaj tie estis ĉio.
  Henriko komencis konversacion kun roboto en formo de sesflugila kerubo. Ĝi havis moviĝantan vizaĝon faritan el likva metalo, alprenante malsamajn formojn depende de sia humoro.
  - Mi ĝojas paroli kun vera viro, ĝi estas granda honoro. Kaj iu, kiu distingiĝis en batalo.
  Henriko decidis fari ŝercon:
  - Vi eraras, mi estas knabino nomata Maŝa. Mi intence injektis al mi hormonojn por misgvidi la maŝinon.
  Anjuta konfirmis:
  - Jen nia juna amikino, ankoraŭ nur knabino, ŝi havas mallongan hararon kaj ne ŝatas ludi kun sia hararo.
  La mekanika kerubo respondis:
  - Mi klare vidas per mia skanilo, ke ĉi tiu estas juna viro. Kaj sufiĉe bela. Eble kelkaj el la robotoj, kiuj havas heŭristikajn blokojn, same kiel emociajn programojn, estas enamiĝintaj al li.
  - Kaj mi ne diros al iu ajn, ke mi amas roboton! - diris Henriko. - Estas domaĝe, ke ne ekzistas sekretoj por vi.
  - Kiel mi povas diri! Vi tute ne timas min, sed mi estas mortmaŝino. Krome, mi mortigas ne nur malamikojn, sed mi ankaŭ povas submeti vin al cibertorturo.
  Henriko skuis sian kapon.
  - Persone, mi ne bezonas tian ĝojon. Ĉu vi bruligos min per lasero?
  - Ne, pli subtila: efiko sur la cerbon kaj nervofinaĵojn de diversaj organoj. Turmento per nanoteknologio. Ekzemple, eĉ la koro, per helpo de ultra-kurenta malŝargo, povas esti tiel dolorigita, ke... pli bone ne diri. Du koroj samtempe.
  - Mi komprenas! Anĝelo de la morto!
  - Pli kiel dek kvin specoj de kurento, inkluzive de unu kiu trarompas iujn ajn dielektrikojn. Tie, la principo de elektrona movado estas principe malsama, kaj krome, formiĝas plurelektronoj kiuj moviĝas mil fojojn pli rapide ol la lumrapideco. Se vi volas, mi diros al vi kiel oni akiras ultraelektron.
  - Nu, mi tre ĝojus aŭdi ĝin! - Henriko demonstre klinis sian orelon. - Ĝi povus esti utila.
  - La afero estas, ke superforta hipernuklea interago kapablas transdoni sian naturon al la elektromagneta kampo. Tio estas, la kvina tipo de forto supermetiĝas sur la duan. Ia speco de re-radiado, nur tio, kio povus esti super-eksplodo, fariĝas ultra-fluo. Tio atingeblas nur per helpo de onda magio.
  Svetlana interrompis la rezonadon de la mekanika kerubo.
  - Vi povas rakonti al ni pri tio la venontan fojon, sed nuntempe ni devas rapidi.
  - Mi povas ankaŭ montri filmon pri la historio de la malkovro kaj kreado de ultrakurento, - sugestis la roboto.
  - Mi diris: venontfoje. Ne estu tiel obstina. Aŭ ĉu vi forgesis la leĝojn de robotiko?
  - Mi memoras, komandanto!
  - Tiam sekvu ilin.
  Knabino kun du robotoj elflugis por renkonti ilin.
  - Mi estas la sorĉistino Ariadna, kaj jen estas miaj asistantoj, robotaj sorĉistoj.
  La okuloj de Henriko larĝiĝis.
  - Kio, ekzistas tiaj homoj? Mi pensis, ke mi scias ĉion pri magio, sed robotaj sorĉistoj estas sensencaĵoj.
  La knabino havis agrablajn orientajn trajtojn, kiuj ne tute kongruis kun ŝia brila ora hararo.
  - Jes, tiaj ekzistas! Ni faras eksperimentojn pri la kreado de artefarita magio. Se povas ekzisti artefarita inteligenteco, kial ne homfarita fonto de magio.
  Henriko estis devigita konsenti:
  - Estas tute logike! Homoj volas fari multon per siaj propraj manoj, inkluzive de aferoj, kiuj ekzistis nur en fabeloj. Prenu televidon kaj Interreton, niaj prapatroj revis pri ili milojn da jaroj antaŭ ol ili aperis. Ĝenerale, ĉio moviĝas al la realigo de sonĝoj. Aparte, pri la eterna juneco - kiu jam ekzistas, ĝis la reviviĝo de la mortintoj, kaj tio certe okazos.
  - Ĝi estos! - La sorĉistino konsentis. - Estas nur unu problemo: kiel redoni la senmortan animon el alia universo.
  Svetlana deklaris:
  - Kaj eblas ĝin duplikati! Aŭ, efektive, eltiri ĝin el paralela universo.
  La sorĉistino notis:
  - Eblas duobligi la animon! Tiam la homa personeco dividiĝos en du, sed revenos sen ia diferenco por percepto. Kvankam ekzistas aliaj ideoj, kiuj povas doni kontrolon super la tempo.
  "Ĉu ĝi estas kiel en La Tento de Dio?" demandis Henriko.
  - Io simila!
  - Mi scias! Ĉar en ĉi tiu kazo, la revo rericevi miajn gepatrojn fariĝos realo. Kaj ni neniam estos disigitaj!
  Svetlana kapneis:
  - Homo ne devas vivi kun siaj gepatroj eterne. Li devas trovi amaton kaj reprodukti idojn. Ĝenerale, estas batalo antaŭ vi, vi povas morti. Tial mi persone petos la imperiestron pri permeso reprodukti idojn de vi, por ke en ĉi tiu universo mi povu vivi en miaj infanoj.
  - Ni ankaŭ volas ĝin! - Monika, Elena, Anjuta kriis unuvoĉe.
  - Mi ne scias! Li povas rifuzi kvar samtempe. Cetere, Henriko estas tro malgranda por viro.
  Monika kontraŭis:
  - Mi ne ŝatas gigantojn. Li estas ĝuste taŭga por mi.
  - Bone, mi demandos. Sed nun, ni daŭrigu.
  La sekva ateliero produktis gigantajn robotojn. La plej grandaj estis ĝis dudek kvin metroj. Eble ne tre multaj, sed tamen ekzistas supergigantoj.
  Henriko atente observis la muntadprocezon en la metiejo. Ĝi estis plurnivela, kun materioeroj moviĝantaj kiel gutetoj de hidrargo.
  Kaj jen multaj robotoj flugis. La formoj ankaŭ estis tre diversaj. Kiel en la antaŭa halo, unu el la specimenoj flugis al la turistoj. Henriko ridetis kaj kapjesis gaje:
  - Mi ne neos mian sekson.
  - Ĉu vi havas specialan plankon? - demandis la roboto. - Mia konsilo: ne frotu ĝin ĝis ĝi brilas, ĝi lacigas la okulojn.
  Henriko skuis la kapon:
  - Mi vidas, ke vi havas bonegan humorsenton!
  Svetlana ŝiris sin de la planko kaj karesis unu el la tri kapoj de la roboto, kiu similis al nevidebla birdo kun pafiloj pafantaj el ĝiaj flugiloj. Ŝi ridetis:
  - Jen potenca armilo kun ultra-dinamika protekto. Do se ĉi tiu roboto ŝercas, tiam por tiaj ŝercoj estas breĉoj en la dentoj.
  - Vi havas perfektajn dentojn! Estas triviale kompari ilin kun perloj, kun oro, vi povas konsideri ĝin insulto. - Diris la roboto.
  Svetlana respondis:
  - Oni povas pardoni banalaĵon, aŭ toleri insultojn, sed oni ne povas pravigi banalan insulton!
  Mano eliris el la tubo de la pafilo kaj Svetlana skuis ĝin:
  - Via estas metala, sed mola.
  La roboto respondis:
  - Ĉio malmola estas fragila kaj pereema, sed en la mola estas forto, forto. Kaj kiu ajn ne kredas je tio, mi sendube montros al li langon, per kiu vi povas manĝi! Ĉiuj miaj dentoj disfalis en polvon, sed li vivas - mi diras: bam!
  - Kaj vi estas ankaŭ poeto-filozofo. Interesaj programaj eblecoj.
  La roboto respondis:
  - Mian programon verkis knabeto kaj virino, kiu estas preskaŭ tricentjara. Tia simbiozo de du talentoj. La originaleco de infana menso kaj la profundo de matureco. Kompreneble, ekzistas kelkaj novigoj en la kampo de armiloj. Ĉu vi volas, ke mi demonstru ilin?
  Svetlana deklaris:
  - Estas danĝere! Vi povas mortigi nin!
  La roboto skuis la kapojn:
  - Mi ne estas idioto. Nur laŭ la ekzemplo de holografiaj modeloj.
  - Do provu ĝin!
  La roboto montris mallongan filmeton kaj kompleksajn konfiguraciojn de hiperplasmo fluganta el la muzeloj. Ĉio aspektis impone. Henriko eĉ ŝaltis sian komputilon al ciberregistrado. Lasu lin formaligi tion, kion li vidis.
  Du figuroj alflugis al ili. Unu el ili estis knabino, kun bluaj haroj, kiel ĉiuj girosaj virinoj, svelta kaj forta, kun senmakula beleco. Kaj larĝŝultra, svelta knabo, ŝajne ne pli aĝa ol dek du. Ankaŭ bela, kun tre vigla kaj amika rigardo. Li skuis la manojn de la knabinoj kaj fikse rigardis Henry Smith:
  - Vi estas sorĉisto, vi havas fortan aŭron! - diris la knabo.
  - Vi ankaŭ estas sorĉisto! Mi sentas ĝin, same kiel via amiko.
  - Jes ja! Mia nomo estas Vladimir. - La knabo ridetis. - Unu el la maloftaj, pure rusaj nomoj. Vi scias, kiam mi eksciis, ke eĉ Ivano estas antikva hebrea nomo, tio estis ŝoko por mi.
  - Kial? - Henriko demandis. - Fine, por ni angloj, la rusa Ivano estas ia kliŝo. Kvankam rusoj en USSR konsistigis malpli ol duonon de la loĝantaro.
  - Tio estas se vi ne konsideras belorusojn kaj ukrainojn kiel rusojn, sed esence ne estas diferenco. La intrigoj de la mondo "malantaŭ la scenoj" disigis la iam grandan kaj nevenkeblan popolon. La volo de la Ĉiopova Dio helpis nin unuiĝi.
  - Kaj racio! - respondis Svetlana. - Neniam subtaksu vian propran forton. Kalkuli je afabla onklo por konduki nin al la ĉielo estas, almenaŭ, naive. Racio donas feliĉon kaj senmortecon!
  Vladimiro kapjesis:
  - La homo estas parto de la Ĉiopova, kaj potenco estas neapartigebla de bonkoreco, racio kaj moraleco.
  La knabino kapjesis:
  - Mi ankaŭ estas sorĉistino, Zulfiya. Mi havas diversajn specojn de povo. Ĝenerale, via knabo havas multe pli grandajn kapablojn ol ŝajnas unuarigarde. Sed kial oni ne instruas al li magion?
  Svetlana suspiris:
  - Elfo Bim evitas tion sub diversaj pretekstoj. Eble li ĵaluzas pri la forto kaj estonta konkuranto?
  Zulfiya konsentis:
  - Nu, tio eblas! Bone, kion vi volas, ke ni montru al vi?
  Svetlana hezitis kaj, vidante ŝian nedecidemon, Monika intervenis.
  - Io, kio neniam antaŭe estis vidita en spacbataloj!
  La knabino ridis:
  - Kaj jen ĉio? Vi scias, multaj aferoj neniam okazis, kaj iuj aferoj neniam okazos!
  Ŝi stariĝis kaj desegnis triangulon ĉirkaŭ si. La batalroboto leviĝis por renkonti ŝin. La knabino diris:
  - Ataku min!
  Obeante la sorĉistinon, dekduo da hiperplasmaj pafiloj frapis samtempe, la gravitaj laseroj funkciis. - Zulfiya legis la sorĉon, kaj la knabo ĵetis plurajn foliojn al la roboto. Henriko sentis la migranton. Nekonata, tre forta kaj, samtempe, bona magio eliris el ĉi tiu paro.
  - Ĉio estas tre deca! - li flustris.
  La grandega roboto subite kovriĝis per makuloj kaj floris kiel rozarbusto printempe. La plasma erupcio ĉesis kaj la giganto sinkis sur la plankon. La knabino diris:
  - Ĉian malicon kaj agreson eliru el vi.
  Kaj anstataŭ la roboto staris grandega kaj tre abunda bukedo da floroj. Ili disvastigis la plej fortan aromon. Henriko sentis siajn okulojn larmi.
  - Ho! Bele! Kion alian vi povas fari?
  La knabo Vladimir respondis:
  - Ni ankoraŭ povas revenigi la roboton al batalreĝimo. Reprodukti la sorĉon, kiu kaŭzas regreson.
  Henry Smith ekkomprenis:
  - Ni povas fari totalan regreson, tiam la kosmoŝipoj fariĝos kiaj ili estis.
  La knabino kapjesis:
  - Jes, kaj eblas! Sed malfacilas kalkuli tian tempodistordon por granda maso. Do ne estas tiel simple.
  Vladimir aldonis:
  - Sed ni pripensos ankaŭ pri tempo-regreso. Ĝenerale, ĉio ligita al tempo estas magio de la plej alta nivelo, la plej alta.
  - Mi komprenas, - respondis Henriko. - Sed mi memoras, ke mi iam mem vizitis la pasintecon, por almenaŭ ripari ion en la nuntempo.
  La knabo respondis:
  - Mi sentas ĝin! Iam vi kontaktiĝis kun grandaj potencoj.
  La bukedo da rozoj iom post iom akiris la antaŭajn konturojn de impona batalmaŝino.
  Henriko rigardis ĝin, mesmerizita, la trunkoj videblis tra la burĝonoj, skizo de tio, kio alportis detruon.
  Kun bedaŭro, Henriko forlasis tiun gigantan vicon. La kvara halo, la plej granda, kie oni produktis supergigantajn robotojn. Ĉi tiuj transportiloj de neniigo estas speciale desegnitaj por grandskalaj kosmaj bataloj. Ankaŭ diversaj, sed la formoj estas plejparte fluliniaj, plej multaj el ili aspektas kiel profundmaraj fiŝoj. Tamen, virina mano videblas ĉi tie, estas multaj ornamaĵoj sur la robotoj, ĉiuspecaj buntaj, gustoplenaj desegnaĵoj, ornamaĵoj, hieroglifoj.
  Vi povas ĝui. Estas ankaŭ pluraj sorĉistoj, sep. Ses virinoj, kaj unu pli, juĝante laŭ la bandaĝo, viro. Tamen, pro la fakto, ke lia vizaĝo estas senbarba, oni povas facile miskompreni lin kiel fortan knabinon kun mallonga hararo. La ulo estas granda, sed ne kaŭzas timon, kun bona afabla rideto sur lia vizaĝo. Li tute ne aspektas kiel fiulo. Vere, la hela hararo elvokas malagrablajn asociojn en Henriko.
  Ĉi-foje, la sep flugis al ili. La sorĉistoj montris al la ŝprucanta kaldrono kun la pocio. La viro, kiel ĉiam la ĉefa en ĉiu afero, diris:
  - Jen kie kuŝas nia povo kaj sorĉpovo. Kun ĝia helpo, niaj batalrobotoj fariĝos preskaŭ nevundeblaj.
  Henriko tuj kontraŭis:
  - Kio se la malamiko uzas kontraŭsorĉon?
  La ŝajne juna sorĉisto respondis:
  - Ni ankaŭ uzas specialajn pociojn kaj ingrediencojn por trarompi malamikajn defendojn kaj malebligi interkapton de misiloj. Krome, mi elpensis la jenon. Vi povas dividi la kosmoŝipon en du partojn, pozitivan energion, ia partiklo de Dio, en unu direkto, negativan, la enkorpigon de la diablo en materio, en la alia. La fina rezulto estos!
  - Duobligu la fortojn de la malamiko! - Monica interrompis.
  La fiera sorĉisto etendis siajn plenajn, knabinecajn lipojn:
  - Kaj se vi estus duonigitaj, tiam kompreneble vi estus du, sed ĉu vi ankoraŭ povus batali?
  Svetlana konsentis:
  - Tute racie! Materio ne povas konsisti nur el negativa aŭ pozitiva substanco. Kvankam, ĝi povas esti pure negativa aŭ, kiel anĝelo kun flugiloj.
  Elena notis:
  - Ankaŭ ekzistas anĝeloj-terminantoj! Iafoje ili plenumas teruran punon.
  La sorĉisto ekflugis en la aeron, fluo de radianta energio erupciis el liaj manoj. La supergiganta roboto, duonkilometra en diametro, tondris:
  - Mi sentas nivelon de tricent dudek naŭ magiaj pendĉenoj.
  - Dece! - Diris la sorĉisto! - Sed mi povas fari eĉ pli!
  La knabino en verda vesto ŝvebis kaj, metante sian manon sur lian ŝultron, diris:
  - Ne necesas malŝpari tiom da energio! Ni ankoraŭ devas partopreni en la ĝenerala batalo, kie la poentaro eble iros al mikro-pendumoj. Do, mia knabo, prenu ĉion pli trankvile.
  - Knabo! Mi estas ducent kvindek sep jarojn aĝa! - La sorĉisto skuis siajn manojn. - Kaj vi traktas min kiel infanon. Jen Vladimir la knabo. Ni nomas lin Vovoĉka!
  La knabino diris:
  - Vi estas por ni samtempe kiel filo kaj amanto. Ĉu nia ne sufiĉas por vi, ke vi serĉas plezuron kun aliaj virinoj?
  - Viro estas poligama estaĵo. Estas laŭnature, ke li ne povas ami unu virinon longe. Rigardu la konduton de babuenoj!
  Svetlana deklaris:
  - Ni ne parolu pri primatoj. Ni devos batali kontraŭ ili, ekzistas ankaŭ eksterteraj skaraboj! Kvankam moki la malamikon estas gajni duonon!
  La sorĉisto rigardis Svetlana-n.
  - Vi estas tre bela, inteligenta kaj forta. Kiel ne manĝi vespermanĝon kune?
  La knabino rigardis la junulon, kiu estis multe pli granda, pli alta ol Henry Smith kaj, eble, pli bela. Rilate al viroj, Svetlana estis predantino, do volupto kaj soifo je plezuro ekbrilis en ŝiaj okuloj.
  - Mi konsentas! Ni vespermanĝu, krom se kompreneble vi havas iun alian, kun kiu vi povas akompani vin.
  - Ho! Vi volas ion novan! Mi kunportos kelkajn robotajn ĝigolojn.
  Ili estas faritaj el bioplasmo, preskaŭ nedistingeblaj de veraj viroj.
  - Dankon!
  Monika protestis:
  - Mi ankaŭ volas! Nigraj virinoj estas maloftaj, do kial vi ne elektas min?
  - Vi ankaŭ povas veni kun ni. Mi estas tre forta, kaj kun multaj virinoj samtempe tio ne estas problemo por mi.
  Anjuta sugestis:
  - Ne vundu Henrikon! Ni havu feston, lasu lin esti kun ni.
  - Mia nomo estas Smertoslav, kio signifas, ke mia animo estas tiel larĝa kiel la morto, kio sufiĉas por ĉiuj. Mi kredas, ke ni ĉiuj trovos ĝin interesa. Aliĝu al ni, infano.
  Henriko hezitis: subite li eksentis honton. Ĝenerale, ili kondutas kontraŭ kristana moralo. Kaj ankaŭ li simple ne havas la forton kaj deziron rezisti la voĉon de la karno. Kaj mi kompatas virinojn, ĉar ili havas tiom da pasio. Knabinoj volas viran forton, korpojn plibonigitajn per bioinĝenierado, spertas multorgasmojn senprobleme. Ili ricevas multe pli da plezuro ol la virinoj de la mondo, en kiu Henriko vivis. Eĉ tuŝi la korpon de viro terure ekscitas ilin. Knabinoj, knabinoj, nur kolomboj. La moderna Ortodoksa Eklezio sorbis la kulturon de la orientaj popoloj kaj nuligis la paragrafon: ne adultu. Male, viro devas ami virinojn kiel eble plej ofte por plibonigi sian propran kaj alies karmon. Post kiam oni pruvis, ke animoj iras al aliaj universoj, la leĝoj estis reviziitaj. La Biblio estis ŝanĝita, kaj la legendo estis atribuita al folkloro. Do tio ne estas peko. Henriko eĉ pensis, ke la Biblio eraras pri la vivo post la morto, kvankam antaŭe estis malkonsentoj. Ili eĉ disputis: ĉu la senmorta animo ekzistas aŭ ne! Ĉu ekzistas purgatorio, ĉielo kaj infero, dua ŝanco, miljara regno! Nu, kaj sorĉistoj estis bruligitaj dum multaj jarcentoj. Nun religio, konservinte sian antaŭan nomon, alprenis alian formon, kaj la vortoj de Kristo: ĉiu, kiu rigardas virinon kun volupto, pekas en pensoj, estas rekonataj kiel metaforo. Nun la vorto volupto ricevas interpreton: la deziro kaŭzi malbonon. Kaj ĉu sekso estas malbona se ĝi donas tiom da ĝojo kaj plezuro? Tamen, la antaŭa edukado influas, kvankam kiu pensis, ke Henriko estis religiema? En la sep libroj pri li, nenio estas dirita pri lia sinteno al Kristo, kvankam la knabo preĝis al li preskaŭ ĉiutage, kaŝante sian religiecon eĉ de proksimaj amikoj!
  Anjuta flustris:
  - Konsentas! Ni ĉiuj estos tre bone kune. Ia orgasmo-bruo.
  Henriko turnis sin kaj diris decide:
  - Ne!
  - Kio, ne? - Svetlana estis surprizita. - Ĉu ni enuigas vin?
  - Tute ne! Sed estas unu afero kiam vi estas sola kaj estas unu aŭ eĉ pluraj knabinoj kun vi, kaj alia kiam estas ulo proksime. Iel ĝi ne estas tre vireca. - Henry Smith komencis elturniĝi el ĝi.
  Smertoslav montris siajn grandajn, akrajn dentojn, kiel tiujn de sperta lupo:
  - Nu! Vi evidente ne havas tian sperton! Kvankam mi povas vidi la aŭron. Vi estas el alia universo, estas egalaj nombroj da viroj kaj virinoj. Ĉu vi vere neniam havis tian sperton?
  - Mi estis virgulino tie! - Henriko diris tion kaj rigardis malsupren.
  Smertoslav respondis:
  - Nu, vi estas io speciala! Kaj mi havis mian unuan virinon kiam mi estis dek kvinjara. Mi deziris ĝin, kaj mi ricevis ĝin, ĝi estis mirinda. La unua fojo ĉiam estas la plej bona afero, kiu neniam okazos denove!
  Henriko deklaris:
  - Jes, vi modernaj viroj estas akcelitaj, sed ŝajnas al mi, ke unue vi amas, poste... Mi ne volas malleviĝi al vulgareco.
  - Nu, kiel vi deziras! Sed ĝi maltrankviligos viajn knabinojn!
  Svetlana deklaris:
  - Sciu, Henriko, ni ne lasos vin sola! Eble vi ŝanĝos vian opinion, ni tamen vidos tiom da interesaj aferoj, jen la plej novaj veturiloj ĉi tie.
  Henriko jam bedaŭris la rifuzon, sed li devis esti firma:
  - Ne! Mi jam diris!
  - Bone do! Trovu al vi amatinon, ni ne ĵaluzas! - deklaris Monica.
  Henriko pensis pri tio, kiel malmoralaj la sinjorinoj fariĝis: pretaj saluti ĉiun membron. Li deklaris:
  - Eble mi trovos ion pli interesan farendan!
  Elena diris:
  - Vi havas riĉan imagon, provu ĝin! Dume, ni rigardu la linion, kie oni faras kosmoŝipojn.
  Fininte la inspekton de la robotoj, la kvinopo pluiris al la kosmoŝipoj. Kiel kutime en tiaj kazoj, komencante per la plej malgrandaj.
  En la giganta halo oni fabrikis unu-sidlokajn ĉasaviadilojn - lerolokojn. La principoj de stampado ne multe diferencis de la fabrikado de robotoj. Kaj tamen ekzistis kelkaj diferencoj. Henriko rimarkis ilin. Lin ĝenis, ke la knabinoj, kiujn li amis kaj al kiuj li sukcesis sincere alkroĉiĝi, preferis al li malmoralan sorĉiston. Neniu honoro, neniu konscienco! Por distri sin, Henriko rigardis la dezajnojn. Kelkaj ĉasaviadiloj havis tre malgrandan kabanon, ŝajne destinitan por etaj militistoj el aliaj mondoj. Estis ankaŭ sorĉistinoj ĉi tie, ili rakontis ion. Henriko aŭskultis per duona orelo. Li admiris la lerolokojn kun la plej strangaj formoj, kiuj naskiĝis el virina eltrovemo. Ho, ĉi tiuj virinoj, eĉ en armiloj ili ne povas rezigni pri beleco, kaj ili amas pentri per floroj, en la formo de sintezaj altvaloraj, sed tre daŭremaj metaloj.
  Ĉasaviadiloj ekipitaj per inerciaj dampiloj plenumis simple nekredeblajn atingojn de beleco kaj miraklojn de manovro.
  Krome, ili ŝanĝis formojn de tempo al tempo, montrante la eksterordinaran elastecon de la kiraso. Henriko demandis unu el la magiaj knabinoj:
  - Kaj kiel oni regas tian maŝinon? Ĝi ankaŭ obeas mensan impulson, ĉu ne?
  La stabsorĉistino respondis:
  - Se tio estas tio, kio interesas vin, vi povas demandi la leroseruron mem. Kiel vi vidas, ĝi estas flulinia kaj movebla. Se vi volas, ĝi ruliĝos en tubon.
  Svetlana respondis:
  - Kompreneble! Mi neniam antaŭe vidis ion similan.
  La knabino klakigis sian fingron: la lerolok etendiĝis kaj sonorigis:
  - Kion vi ŝatus montri al mi, komandanto?
  - Kiu generacio vi estas, aŭto?
  - La dektria! La plej nova modo.
  Elena notis:
  - Kaj ĉi tie iom da diablo estis implikita!
  Lerolok demandis, ŝajnigante ne kompreni la ironion.
  - Kiun diablan partiklon mi montru al vi?
  - Kornhava! - aldonis la knabino.
  La maŝino ekmoviĝis, kaj preskaŭ tuj aperis antaŭ la mirigita Henriko vizaĝo de demono. Tia, kian artistoj kutime desegnas. Kornoj, porknazo, pintbarbo, rondaj okuloj.
  Elena respondis:
  - Bele! Jen estas pli-malpli tio, kion mi atendis vidi.
  Henriko skuis sian kapon.
  - Persone, mi preferas anĝelon.
  - Ankaŭ estos anĝelo!
  La maŝino ŝanĝis sian formon, eĉ iomete ŝoviĝante maldekstren. Muziko ekludis: kombinaĵo de pluraj orgenoj, grandegaj kaj malgrandaj. La kerubo montriĝis tre konvinka, hela lumo eliris el ĝi, kiel brilo de aŭreolo. Henriko eĉ aŭtomate sin krucosignis.
  - Ĉi tio estas mirinda!
  Svetlana leviĝis iomete en la aeron, ruze ridetis! Kupra ringo ekbrilis en ŝia mano.
  - Ĉu vi povas tragliti ĝin kiel kamelo? - La knabino faris invitan geston. - Alie, mi seniluziiĝos!
  La orgenoj komencis ludi eĉ pli laŭte. La anĝelo blovis sian kornon, fiere respondante:
  - Kompreneble, mi ankaŭ povas tion fari!
  Lerolok komencis brili, kaj maldika tubo disiĝis de ĝi. Ĝi rekte eniĝis en la ringon kaj rapide trairis ĝin. Eĉ la okuloj de Svetlana larĝiĝis, ŝi neniam antaŭe vidis ion similan.
  - Ĝi vere malaperas! - diris la knabino. - Kia miraklo.
  Henriko notis:
  - Ĝi estus eĉ pli impona se ĝi havus la formon de kamelo kaj trairus la truon de pinglo.
  La sorĉistino respondis:
  - Ni ankoraŭ ne atingis tiun nivelon, sed mi esperas, ke estos io pli malvarmeta en la dek-kvara generacio. - La knabino rektigis sian abundan hararon. Ŝi ĵetis ambiguajn rigardojn al la junulo. Tamen, Henriko jam laciĝis pro ilia atletika beleco.
  - Mi opinias, ke progreso ne povas esti haltigita!
  Lerolok trapasis la ringon kaj denove fariĝis anĝelo. Krome, liuto aperis en liaj manoj kaj animplena, sed eble tro malgaja kanto fluis.
  Mi estas sensignifa sklavo, mi etendis miajn manojn supren,
  La malbona serpento volvis sin ĉirkaŭ la animo!
  Mi turnis mian rigardon al Kristo en preĝo,
  Via animo leviĝu al li en fido!
  
  Mi ne scias kion fari, mi estas en pekoj,
  Sed por mi la Sinjoro suferis en la dezerto!
  Estas multaj arogantaj: en oro, en feloj,
  Kiu ne zorgas, kiu estas ankoraŭ malriĉa hodiaŭ!
  
  Mia riĉeco, vi estas forta amo
  Ŝi donis al mi pasian kison!
  Sed la sango fluis kiel ŝtorma rivereto,
  Nun kisu la tranĉitan klingon!
  
  Mi jam delonge kutimiĝis al suferado,
  Mi memoras brakumojn sur kruta monto!
  Tiam aŭdiĝis krio plena de doloro,
  Kaj la eterneco staris kiel minaca muro!
  
  Mi petas Dion, mi postulas justecon,
  Mi volis gajni vian pardonon...
  Sed kie estas la respondo, de kie devus veni la sonĝo,
  Antaŭ mi estas nur kampo da kadavroj!
  
  Patrujo, vi estas subteno meze de ŝtormoj,
  Por vi, servo povas anstataŭigi...
  La mortinto, kio min larmigas!
  Espero estas delikata, kiel silka fadeno -
  Ho helpu, ĉiopova Dio Kristo!
  La mekanika anĝelo prononcis la lastajn vortojn kun evidenta angoro. La knabinoj salutis la kanton kun sinregado:
  - Ne malbone por roboto! - diris Svetlana. - La rimo estas lerte elektita, estas evidente, ke la maŝino provas per ĉiu maniero eviti la tipan eraron de komencantoj, kiam ili algluas verbon al verbo. La signifo estas ankoraŭ tro malhela. Kaj ĉiuokaze, ĉu vi eĉ kredas?
  La roboto respondis:
  - Jes! Se Jesuo donis al ni eternan vivon per sia morto, savante nin de la fajra Geheno, kial do ne supozi, ke mia artefarita inteligenteco ne ricevos eternecon per lia granda ofero.
  Monika ridis:
  - Kaj vi volas vivi eterne?
  - Estas dirite en la Skriboj, ke ĉiu, kiu kredas al li, ne pereas, sed heredas eternan vivon. Ĉiu kredanto, ne nur vivantaj individuoj. Do kial roboto ne povas esti savita per Jesuo Kristo? Krome, male al homo, mi ne povas peki.
  Monica notis:
  - Jes, kaj ni estas ankaŭ puraj antaŭ la leĝo. La plej granda peko estas perfido al Girosia. Pro tio ne estos pardono nek en la venonta mondo nek en ĉi tiu.
  - Estas nepenseble por mi, sed estas multe pli facile iri en batalon kiam oni scias, ke morto ne signifas la finon de ĉio. La terura abismo de neekzisto. - Lerolok riverencis. - Kvankam, kiaj estas la revelacioj de roboto por vi?
  Anjuta respondis:
  - Tre interese efektive!
  - Ĉu ni spektu ion alian? - demandis Elena.
  - Ni ne havas multan tempon. - Svetlana interrompis. - Ni transiru al la sekva nivelo.
  - Malmulte da tempo: via plej ŝatata frazo! - rimarkis Henry Smith kun ĉagreno.
  Poste ili moviĝis al la sekva produktejo. Tie ili produktis atakaviadilojn, kontraŭbatalaviadilojn, minacpilkojn, boatojn, mini-luktaviadilojn. Tiujn maŝinojn, kiuj postulis pli ol du ŝipanojn.
  Kaj tie estis sorĉistoj, eksterteruloj ĉeestis: elfoj, gnomoj, kaj eĉ vampira knabino. Male al la sunbrunigitaj Girosanoj, ŝi estis pala, kaj dentegoj elstaris el ŝia buŝo.
  Henriko kaj la aliaj knabinoj rigardis la produktojn kaj iliajn diversajn dezajnojn kun intereso.
  La gnomo, fluginte en la aeron, estis tre densa kaj kurba, kaj lia alteco apenaŭ atingis la ŝultron de la junulo.
  - Nu, kion vi volas diri, mia juna vaganto? - demandis la gnomo.
  Henriko respondis, zumante:
  - Nu, kion mi povas diri, nu, kion mi povas diri, tiel homoj estas faritaj. Ili volas scii, ili volas scii, ili volas scii kio okazos!
  La gnomo ridetis:
  - Ĉu vi volas, ke mi aŭguru vian sorton per kartoj? Estos interese!
  Henriko diris skeptike:
  - Kio estos interesa? Kartoj ne estas io unika! Mi vidis kaj konas diversajn metodojn de aŭgurado.
  - Vi neniam vidis ion similan!
  - Kio?
  - Ĉi tiuj plej novaj ŝipoj nun montros al vi novan aranĝon! - La gnomo leviĝis, kun larĝaj okuloj.
  La vampira knabino aldonis, etendante sian ungohavan manon:
  - Atentu viajn fingrojn, karulo!
  La duonmezklasaj kosmoŝipoj komencis ŝanĝi siajn formojn, ili streĉiĝis kaj platiĝis. Eĉ Monica diris:
  - Ho! Ĉi tio estas mirinda!
  Ataksoldatoj de diversaj tipoj estis miksitaj kune, transformiĝante en buntajn kartojn.
  La gnomo diris:
  - Nun ni ludu paciencludon.
  La kartoj ekmoviĝis, obeante la ordonojn de la sorĉisto, falditaj en diversajn figurojn: piramidojn, kolonojn, pafilojn. La vampira knabino disdonis tutan kombinaĵon de kartoj, dismetante la bildojn per movo de siaj fingroj, kaj ronronante, diris, montrante al siaj dentegoj:
  - Ĉu vi ŝatas min, Henriko?
  La junulo memoris tion, kion li aŭdis pri vampiroj. Ne ĉiuj vampiroj estas malbonaj, multaj el ili havas kreivajn kapablojn, verkas poemojn. Ekzistas religiaj vampiroj, ili servas bonon kaj detruas malbonajn spiritojn. Vere, ili longe memoras ofendon, kaj ne ŝatas, kiam ilia aspekto estas vundita.
  - Vi estas ĉarma! - diris Henriko.
  - Bonege! - Ni renkontiĝos ĉi-vespere, ĉar vi neniam dormis kun vampiro.
  La knabino estis bela kaj bonkonstruita, nur tro pala, kiel supozeble vampiroj estas, kaj ŝiaj longaj, akraj dentegoj ne aspektis bone.
  - Fakte, mi estas okupata ĉi-nokte! - Henriko hezitis.
  - Kun kiu! - demandis la vampiro.
  - Kun mi! - Svetlana diris kolere. - Jen mia koramiko.
  ĈAPITRO #14.
  La vampirino frotis sian dentegon. Ŝi estis konfuzita, la celkonscia rigardo de Svetlana timigis, sed ŝi ne volis cedi.
  - Mi proponas konkurson por la ulo! - Ŝi diris.
  - Kiun? - Svetlana demandis.
  - Ni ludu kosmoŝipajn kartojn. Kiu ajn venkos, tiu ricevos viron kiel premion!
  Svetlana kapjesis; estante profesia spionino, ŝi sciis la sekretojn de multaj miloj da kartludoj kaj atendis venki sian partnerinon sen multe da malfacilaĵo.
  - Mi konsentas! - respondis la knabino.
  -Atendu! - la gnomo interrompis. - Unue lasu min aŭguri al la junulo. Fine, li ankaŭ volas scii la precizan aranĝon!
  - Aŭguru lian sorton! - diris la vampira knabino. - Mi mem interesiĝas pri tio, kio lin atendas!
  La gnomo miksis la kartojn kaj demandis al Henriko:
  - Movu ĝin, mi petas!
  - Kiel? - Li estis surprizita.
  - Nur mansvingu, mia infano, kaj nekutima aranĝo okazos.
  Henriko pensis: kial ne. Ĝenerale, li neniam vidis tian aferon en iu ajn furoraĵo, kie bataltrupoj transformiĝis en kartojn kaj estis uzataj por aŭgurado. Kia perversa fantazio povus elpensi ĉi tion.
  La mano mansvingis, kaj la junulo sentis reziston en siaj fingroj: kvazaŭ io mola puŝus. La giganta ludkartaro ŝoviĝis, kaj la damo de trefoj aperis supre.
  - Ho! Via ĉefa malamiko estos sorĉistino.
  "Ne mi!" kriis la vampirino. "Mi ĵuras, ke mi neniam vundos Henrikon. Vampiroj, male al homoj, ne mensogas."
  La gnomo diris:
  - Nu, kelkfoje eĉ vampiroj mensogas. Precipe malbonaj, sed mi konas vin. Nur estu singarda ne infekti lin.
  Ŝi skuis siajn dentegojn:
  - Ne, vi scias, por fariĝi vampiro, oni devas plenumi kompleksan riton. Kaj ĝi postulas viran vampiron.
  - Mi scias ĉion! - respondis la nano. - Sed se vi pikos lin, la bebo endormiĝos. Fine, via veneno endormigas lin.
  La vampirino etendis siajn manojn:
  - Mi kaŝas miajn dentegojn, tiel! - La dentegoj efektive retiriĝis, kiel anteno en ricevilo.
  - Nu, nun ni daŭrigu la aranĝon. - La gnomo movis siajn dikajn, kolbasosimilajn fingrojn, la kartoj falis en malsamajn direktojn. Fine, li diris:
  - Seriozaj danĝeroj, kruelaj bataloj kaj tentoj atendas vin antaŭe, sed vi staros firme kaj venkos. Vi atingos vian celon!
  Elena puŝspiris:
  - Tipa kliŝo de ĉiuj aŭguristoj. Estos malfacile, sed vi venkos, kaj kio estas pli specifa?
  - Ĉi tiu ulo savos la tutan universon!
  - Jen ĉio! Ĉi tio estas el la sfero de tipa sensencaĵo.
  - La kartoj eble estas malĝustaj, sed la antaŭdiroj de la antaŭdiroj signife superas hazardajn koincidojn. - La gnomo etendis siajn brakojn larĝe. - Estas via rajto kredi aŭ ne kredi.
  - Do ni ludu! Ni jam malfruas kun la inspektado. Ni ricevis limigitan tempon por la rondiro. Fine, ĉi tio estas la plej granda stelkonstrua giganto, ne bordelo.
  La vampirino diris:
  - Simpla asterisko. La elemento de ŝanco estas alta ĉi tie, sed estas ankaŭ io pripensinda! La ludo komenciĝis, ambaŭ knabinoj estis deciditaj. Svetlana, tamen, rimarkis, ke ŝi subtaksis sian kontraŭulinon. Post kiam pluraj kartoj estis disdonitaj, ŝi atakis. La pesilo svingiĝis de flanko al flanko. Iam Svetlana pensis, ke ŝi venkas. La knabino estis feliĉa, donis ruĝan kombinaĵon de nigra drako. Sed la vampirino eĉ ne palpebrumis:
  - Vi ludis viajn kartojn ĝuste! Bonege! Nun rigardu!
  La denteghava knabino ĵetis unu el du frapaj kombinaĵoj: "verda tridento".
  Svetlana kraĉis alten en la aeron ĉagrenite:
  - Jes, vi estas bonŝanca! Oni diras, ke verŝita sango altiras bonŝancon.
  - La plej forta ĉiam venkas, - respondis la vampiro. - Nu, ĉu vi konsentas, ke Henriko nun estas mia?
  Svetlana ŝajnigis esti indiferenta:
  - Nur por unu vespero! Cetere, ni jam havas partnerojn!
  - Do bonege! Mi ne volis vundi tian simpatian knabinon. - La vampirino svingis sian gracian manon, kaj girlando el altvaloraj ŝtonoj aperis en ĝi.
  - Prenu ĝin kiel memoraĵon, kaj ne pensu malbone pri ĝi!
  Svetlana lin kaptis: ĉu ŝi ne devus scii, ke konstanteco en sekso ruinigas amon?
  - Bone, mi neniam forgesos.
  La akompananta roboto diris per profunda basvoĉo:
  - Karaj sinjorinoj! La tempolimo finiĝas, kaj ni estos devigitaj forpeli vin el la fabrikejo.
  - Mi komprenas! - Svetlana disĵetis la hologramon en ĝiajn komponantojn. - Iru al la sekva ĉambro.
  Sekvis la mezklasaj kosmoŝipoj: destrojeroj, kontraŭdestrojeroj, skompoŝipoj, brigantinoj, fregatoj. La ŝipoj fariĝis pli grandaj, kaj la haloj pli grandaj, estis pli da sorĉistoj. Estis elfoj, gnomoj, kaj eĉ faŭno kaj orko kune.
  Tamen, ĉi-foje ne estis longa konversacio. Oni montris al ili kelkajn pafejojn, moviĝantajn platformojn kun armiloj, novajn specojn de ellasiloj. La orko donis al ili glaciaĵon kiel adiaŭan donacon, dezirante al ili sukcesan batalon!
  - Ĝi estos malfacila, kaj ni partoprenos en ĝi.
  La elfa knabo kisis la manojn de la knabinoj, kaj la ino de lia speco vokis Henrikon.
  - Jen estas mia dosiero. Kiam vi estos libera, venu viziti.
  - Kaj ŝi estas inteligenta knabino, ŝi scias, ke vi ne estas libera! - rimarkis Svetlana.
  - Mia kapo baldaŭ defalos pro viaj proponoj. - Henriko ne povis ne suspiri.
  - Mi gluos ĝin, - Monica aliĝis al la konversacio.
  La sekva, eĉ pli granda halo estis plena de krozŝipoj, aviadilŝipoj, sub-batalŝipoj, baraktŝipoj kaj aliaj specoj de pezaj armiloj.
  Kaj estis eĉ pli da sorĉistoj kaj sorĉistinoj ĉi tie. Inter la vampiroj estis blonda viro kaj koboldo, ili pace kunekzistis kun la elfoj. Ĝenerale, la elfoj estas la ĉefaj aliancanoj de Girosia. Mirinda raso, fortaj militistoj, sed ili ne celas konkeri ĉiujn mondojn. Sorĉistoj, kun diversaj religiaj kredoj. Fine, la ĉefa valoro de la elfoj estas libereco. Kompreneble, ili amas terulojn similajn al ili, precipe ĉar la knabinoj estas mirige belaj. Ĉi tie, cetere, lesbeco ne estas malvirto. Belulinoj ĵetas ekrigardojn al belulinoj.
  Kaj Henriko ne estis senigita de atento. Tamen, ili montris kelkajn aferojn, precipe kamuflaĵon per hologramoj, kiel funkcias diversaj specoj de misiloj, kaj multajn aliajn eblecojn de moderna teknologio.
  La kosmoŝipoj estis konstruitaj rapide, sed ili estis produktitaj laŭ partoj. Do, en ĉi tiu kazo, gravaj problemoj ne eviteblaj. La inspekta programo, tamen, montriĝis difektita, la tempo fandiĝis, la senhalta gilotino malsupreniris.
  La lasta ĉambro estis kun superpezaj kosmoŝipoj. Batalŝipoj, grandiozaj batalŝipoj, hiperkirasitaj ŝipoj, flagŝipoj. Ili rigardis ilin nelonge, same kiel sorĉistojn de diversaj niveloj. Tamen, Henriko sukcesis rimarki, ke speciala pocio estis kuirata en grandegaj kaldronoj. Ĝi estis ŝprucita sur la kirason per gravitaj pumpiloj. La junulo estis surprizita:
  - Jen miksaĵo de la Mezepoko kaj moderna tempo!
  Svetlana respondis:
  - Kion vi pensis! Protekton, vi scias!
  Ili forlasis la subteran giganton. Post tio, ili moviĝis pli malsupren. Henriko demandis:
  - Kaj kien nun?
  Monika respondis:
  - Al la monto Dudykina!
  Rimarkante la konfuzitan rigardon de Henriko, Svetlana klarigis:
  - Ni eniros en la internan mondon. Tie estos eĉ pli bone por ni. Supre estas severa milita metropolo, kaj interne estas riĉa distra industrio.
  La juna sorĉisto rimarkis:
  - Mi esperas diversan industrion?
  - Jes, se vi volas, ni vizitos la kazinon! Ĝi estas muziko, kantoj, vino!
  - Mi pripensos ĝin!
  La junulo silentiĝis, la perspektivo renkonti vampiron ne tro plaĉis al li. La nova universo estis eĉ pli neantaŭvidebla ol studi en magia lernejo. Ĉio ĉi tie estis brila, grandega, tenante lin en suspenso, ke li nur volis kuŝiĝi sur la planko. Ĝenerale, se li revenus al sia mondo, li verkus libron, aŭ eĉ serion pri tio, kion li devis elteni.
  Estas interese kiel la publiko reagos al la mondoj de fantazio kaj scienco kiam ili kunfandiĝos. Fine, lia rakonto komence ŝajnis neinteresa al la redaktistoj. Tamen, plej multaj redaktistoj dependas de gusto kaj ne ŝatas originalecon.
  Ili rapide malsupreniris, kaj Henriko ŝaltis la hologramon, kaj ankaŭ la subaŭskulton. Li demandis Svetlana-n:
  - Kial ili ne uzas nul-transirajn kabanojn ĉi tie?
  - La risko estas tro granda! Vi povus fine flugi en kvazaron! Tamen, kiel diris unu saĝulo: biciklo havas unu avantaĝon super ĉevalo, estas pli facile ŝveligi pneŭon ol hufumi!
  - Profunda penso! - rimarkigis Henriko. - Kaj kion vi povas diri, se ne estus progreso, vi jam estus sendenta maljunulino. Sed tia, kia estas la afero, vi estas freŝa kaj gaja!
  - Sed ĉu sorĉistoj en via mondo ne maljuniĝis?
  - Ĝi dependas de la klaso! Sed jes, ĝi okazas - ili maljuniĝas!
  Svetlana kisis Henrikon sur la lipoj kaj brakumis lin pli forte:
  - Vi estas kiel filo por mi! Fakte, nun vi vivos kiel ni, ĝis perforta morto interrompos vian vivvojaĝon. Kio okazas al vi, Henriko? Ŝajnas, ke vi dormas.
  - Ne, mi aŭskultas!
  Henriko fakte aŭskultis konversacion en la apuda budo. Anasbeka urso kaj sepkorna virŝafo diskutis poezion. La urso diris:
  - Tamen, en Ĝirosia, ekde la tempo de Lermontov, ne naskiĝis grandaj poetoj. Li renversis sian animon, kaj la ceteraj havas glatan, rimitan notacion.
  La virŝafo obĵetis:
  - Homoj havas propran animon! Ni havas propran spiriton kaj rimon. Mi ankaŭ povas fari ĝin!
  Mi eliris al la spaca halo
  Trafu lin en la vizaĝon per radiopafilo!
  Nu, ĝi estas pli malbona ol Lermontov, kaj plej grave, ĝi estas sufiĉe realisma! Kaj la rimo, notu bone, ne estas vorta!
  La urso, oni povis aŭdi, skrapis malantaŭ sia orelo, poste grumblis:
  - Ni parolu pri superbeboj, estas abelujo subtere, kaj ĉiu portas cisternon da mielo. Krome, la mielo havas iometan narkotan efikon, kaj estas tiel dolĉa, ĝi havas tiom da vitaminoj.
  Baran deklaris:
  - Mi preferas gigantan brasikon, kvankam mi devas pafi la raŭpojn per gravita lasero. Ili venas al mi tiel senhonte, la estaĵoj, ĉiu granda kiel dinosaŭro. Mi eĉ ne scias kiel trakti tian potencon sen batalaj sorĉoj.
  La urso estis surprizita:
  - Kio, la graviolasero ne funkcias?
  - Jes, sed se vi simple tranĉas ĝin, la duonoj rekreskas kune. Estas kiel en la fabelo pri la hidro.
  - Kaj du kapoj kreskas?
  - Sole! Sed tio ne faciligas ĝin.
  - Universala problemo! Ne, abeloj estas pli bonaj, ili estas tiel grandaj, ke ili ne atentas ursojn. Ekzemple, kiam mia kolego traktis malgrandajn abelojn, li alivestis sin kiel aerrikoltisto.
  - Kaj kio okazis al li?
  - Nenio! Ili nur mordis min. Mia nazo ŝveliĝis, miaj okuloj elŝvelas el siaj orbitoj!
  La konversacio estis interrompita: Henriko demandis pri Svetlana.
  - Ĉu estas vere, ke tiaj estaĵoj vivas sur ĉi tiu planedo?
  - Se vi celas abelojn kaj raŭpojn, tiam tio estas la sankta vero. Sed ĉio ĉi estas sekvo de mutacioj. La interna lumaĵo sendas fluojn de mini-izotopoj, kiuj influas genarojn. Tamen, pli ne signifas pli malbonan. Ne timu, bestoj kaj insektoj ne estas agresemaj.
  - Mi ne timas! Kion ili gravas al mi!
  - Tio estas mirinda! Kaj nun, rigardu la internan mondon. Ankoraŭ ne estas tro multaj tiaj planedoj en nia imperio.
  La lifto haltis, ĝi estis altrapida kaj moviĝis en vakuo pro iu kialo. Henriko rimarkis:
  - Ni ankaŭ havis projektojn por krei vakuan metroon. Iuj el ili jam estis faritaj. Vere, kiel ĉiam, kun prokrasto. Ĝenerale, nuntempe la plej grava problemo por mia universo estas energio.
  - Ni eliru, vi povos diskuti la problemojn poste. Persone, tio ne interesas min.
  Henriko elflugis el la lifto, la gravito malfortiĝis, proksimume duono de tiu de la Tero, sed tio ne kaŭzis ian ajn ĝenon. Male, male, nekutima facileco de flugo. Ili trovis sin sur platformo en la interna parto de la planedo. Estis nur unu lumo de supre, sed ĝi estis hela kaj potenca. Interne neniam estis nokto, eterna tagmezo, kio, sendube, estas oportuna, sed ĝi malfaciligis orientiĝi laŭtempe. Tamen, se ĉiu havas plasmokomputilon, tiam tio ne estas problemo.
  La urbo, kie ili troviĝis, estis plena de diversaj allogaĵoj, trinkejoj, restoracioj, kazinoj, bordeloj kaj aliaj distraj industrioj. Tamen, tiumomente, pro la proksimeco de la milito, ĝi estis duone malplena, knabinoj kaj kelkaj viroj prepariĝis por batalo.
  La knabinoj direktiĝis al la aera kazino. Grandioza, ronda konstruaĵo en baroka kaj fantazia stilo. Diversaj koloraj bildstriaj statuoj, kiuj moviĝis kaj salutis la knabinojn. La konstruaĵo mem similis fabelan palacon de feinoj. Gravio-magnetaj hologramoj flugis ĉirkaŭ ĝi, prenante diversajn formojn, de koloraj ŝikaj feinoj ĝis ĉiuspecaj monstroj. Tamen, Henry Smith jam vidis ion similan en la magia lernejo, kvankam la lukso de la konstruaĵo estis miriga. La muroj montris diversajn bildstriojn, inkluzive de erotika enhavo. Li nur palpebrumis. La grandeco de la kazino estis miriga - dek du je dek du kilometroj. Kaj kiaj grandegaj fontanoj batis el steloj kaj nimfeoj, brilis per artfajraĵoj! Kaj la sekureco, kompreneble, veraj elektronikaj gigantoj. La duonmalplena stomako de Henry denove doloris (danke al la farmakologio aldonita al lia manĝaĵo, li digestis manĝaĵon tre rapide), eble ili neniam povus eliri de ĉi tie. Dekduo da pezaj kosmoŝipoj ŝvebis en la distanco. La kazino faris fortan impreson: reĝa grandiozeco, la unika "karismo" de riĉeco. En la kaso, brilante de diversaj reflektoj, Svetlana ŝanĝis eĉ dek mil plenpezajn rublojn, kaj ŝin sekvis admiraj rigardoj. La ĵetonoj, kun aldonaĵoj de levitacio, malpezaj kaj valoraj, transiris en la manojn de la militistoj. La ludo komenciĝis. Halo numero naŭ, ruleto sur la vosto de Berlizin. Smith ludis. Li faris siajn unuajn vetojn de lanterno kaj perdis ĉion krom la verdan koloron. La junulo kolere rigardis Svetlana-n.
  - Kio, mia poŝo malpleniĝas? - Li estis perpleksa.
  La knabino respondis:
  - Uzu magion! Kaj ĉiuokaze, en ĉi tiu kazino multe dependas de lerteco. Bonŝanco sole ne sufiĉas.
  - Mi konsentas! Wellington diris: fidi je bonŝanco estas kiel inciteti Dion kaj iriti la morton!
  - Kaj mi, kiel profesiulo, havas miajn proprajn sekretojn.
  Henriko kapjesis kaj rigardis Elena-n, la gladiatorino paŝis flanken kaj ludis "cibertankojn", ŝajnis ke la knabino estis en sia elemento. La tankoj ekflugis, por ĉiu detruita maŝino estis bonuso, kaj malŝparitaj kugloj kaj trafo al via "skatolo", monpuno. Ili donis malpli por la infanterio, ĝi eĉ ne pagis por la kartoĉoj, sed ĝi tamen devis esti detruita. Apud ĝi, la ludo estas minkampo, tra kiu flugas kosmoŝipoj. Svetlana atentigis Henrikon:
  - Metu viajn vetojn ĉi tie. Ankaŭ, flustru mezfortajn sorĉojn, kiuj pliigas vian ĝeneralan bonŝancnivelon.
  - Mi faros tion! Kaj mi certe venkos.
  Sed Henriko daŭre perdis. Li krucosignis sin, flustrante la Patronian. Iel, nerimarkeble, la ludo ŝanĝiĝis. Kiam ajn la juna sorĉisto kaj lia amatino vetis je koloro aŭ sektoro, ili perdis. Sed kiam ili faris bonan veton je kasko, soldato aŭ obuso, la sago obstine montris favore al ili, kvazaŭ sorĉita. Post tio, Smith estis superfortita de ekscito, kaj li levis la vetojn:
  - Kiel diris la rusoj! Batu dum daŭras la fero, Gorbaĉov.
  Svetlana, tamen, estis atenta kaj sendis signalon al Henriko:
  -Ŝanĝu la halon. Ne necesas veki nenecesajn suspektojn.
  La juna sorĉisto viŝis sian gorĝon kaj eniris alian ĉambron. Nun ĝi estis la plej ofta ruleto. Kompreneble, spacruleto, ĉiu numero estis ia kosmoŝipo, de lerolock ĝis flagŝipa krozŝipo. Kaj denove, trompo-pokuso, venko alternis kun perdo, sed denove, se vi intencis kapti belajn, kun moviĝantaj bildoj, kolorŝanĝantaj, rusajn rublojn, tiam grandskale. Ĉiuj elspezoj estis pli ol repagitaj, kaj la poŝoj komencis esti ŝarĝitaj per ĵetonoj. Ĉiu nivelo estis ornamita per pentraĵoj, statuoj, floroj, kantantaj birdoj kaj insektoj. Eĉ promeni laŭ ĝi estis interese, des malpli ludi. Mono algluiĝas al mono - magio en ago. La militistoj de Gyrossia riĉiĝis kiel akcispekulistoj dum militaj operacioj.
  Post kelkaj horoj, Elena alproksimiĝis al ili:
  - Ŝajnas, ke vi jam sufiĉe proviziĝis, sed mi estas preskaŭ malplena.
  - Ĉar ĝi estas kazino! - klarigis Henry Smith. - Laŭleĝa maniero ŝteli poŝojn. Kutime la ŝancoj malŝpari ĝin estas unu kontraŭ unu kaj duono, do estas enspezo.
  Elena sulkigis la brovojn:
  - Kaj vi pensas, ke mi ludos post ĉi tio?
  - Estas afero de gusto. Estas bone, ke almenaŭ mi ne perdis ion ajn.
  Svetlana mallongigis la diskuton.
  -Nu, sufiĉas por hodiaŭ. Ni manĝetu, kaj samtempe ni rigardu la dezir-objekton, moknomitan "La Koro de la Arkianĝelo".
  Ni rapide manĝetis en la restoracio. La knabinoj mendis ion ekzotikan: senŝeligitan ranon en multsaŭco el tridek sep legomoj kaj fruktoj. Henriko ankaŭ provis ĝin, precipe la piedon kovritan per ametistoj. Ni manĝetis fumaĵitan kukon kaj haringon en ĉokolado. La kombinaĵo de kalmaro trempita en spicoj kun biskvito estas mirinda.
  Henriko deklaris:
  - Vi havas la materialon por bonega gurmanulo!
  Svetlana skuis sian fingron.
  - Soldato, ĝi estas la sama kuiristo, nur la spicoj estas pli mortigaj.
  - Sed ne pli akra ol via lango! - rimarkis Henriko.
  Kiam la manĝo finfine finiĝis kaj la ĝigolo-robotoj riverencis post prezentado de danco, la knabinoj forlasis la ĉambron. Poste, saltante laŭ ŝvebanta oksigeno-heliuma vojo, ili moviĝis al la centra konstruaĵo. Kontraŭe al la atendoj de Henriko, la solida artefakto ne estis aparte granda, ovala skatolo laŭ la grandeco de homa kapo, kaj ŝlosilo tiel longa kiel homa brako elstaris el ĝi. Preskaŭ ĉiuj partoj de la skatolo estis de malsamaj koloroj aŭ nuancoj. Tamen, ĝi faris fortan impreson. Eĉ kovrita per lumfiltriloj kaj fortokampo kapabla elteni salvon de krozŝipaj kanonoj, la skatolo estis magia vidaĵo. Polarigita lumo briletis kaj ludis. Ŝajnis, ke la artefakto de feliĉo vivis sian propran nekompreneblan vivon. La militistoj frostiĝis, kvazaŭ sorĉitaj. La metala voĉo de la gardisto vekis ilin el ilia stuporo:
  -Bedaŭrinde, militistoj de Gyrossia. Rigardi la "Koron de la Arkianĝelo" tro longe povas frenezigi vin. Aŭ ĉarmi vin ĝismorte. Ni havas regulon, ke neniu restu tie pli ol minuton.
  Svetlana puŝspiris:
  - Laŭ mia opinio, ĉi tio estas nur fetiĉo por mallarĝmensaj homoj, kiuj kredas je fabeloj.
  Henriko obĵetis:
  - Ne estas tiel simple! Forta magio kaŝiĝas en ĝi. Mi estas sentema al magio.
  La batalrobotoj siblis:
  - Se vi ne foriros, ni uzos perforton!
  La militistoj kaj Henriko malvolonte foriris, rigardante la skatolon. Sen hezito, ili faris kelkajn pliajn provojn, precipe ili provis ludi la hazardludon "Stelmilito" - ĝi estas pli populara ol tradicia ruleto. Kiam vi faras la ĝustan veton, raketo kraŝas en la cibernetikan kosmoŝipon, kaj ĝi eksplodas. Bela kaj impona. Kaj plej grave, ĝi estas profita - la ĝusta ĵetono elfalas, vi ricevas la rajton pafi.
  Jam estas malfrue, kio tamen ne rimarkeblas en la mondo de eterna tagmezo, kaj la ekscito estas freneza, ĝi vekas la apetiton. La militistoj leviĝis al la cent okdek naŭa nivelo, kie ili falis en la deksesan takton. Anjuta jam estas tie. Ŝi estas kun iu ulo. Li ridetas, ĉi tiu ulo, juĝante laŭ liaj helaj koloroj, estas transneptunia el miksaĵo de sub- kaj ultraradiado. Kelkaj vizitantoj, turistoj-alimondanoj, ĵetas rabajn rigardojn al li. Sed li ne zorgas, kaj li energie glutas la brilantan miksaĵon de plutonio kaj americio.
  Svetlana mendis multekostan konjakon kaj sidiĝis apud ili. Apud, muziklaŭtparolilo en formo de antikva vazo, ĝi kriegas, tondras kaj ŝajnas suspiri. Henriko grimacas, malagrabla kvartalo, li sentas la radiadon elirantan de la objekto, kvankam malfortigita de la batalkostumo. Svetlana rimarkis:
  - Ne sulku la frunton. Estas multe pli malfacile subaŭskulti nin tiel.
  Anjuta demandis:
  - Nu, kiel estis la ludo?
  -Ĝis nun ni estis bonŝancaj, ni jam gajnis sufiĉe da mono.-
  Svetlana trinketis sian konjakon.
  - Dum mi estas kun vi, la sorto ne forturniĝos. Ĉiuj ruzaĵoj estas konataj! Mi legas miajn malamikojn kiel libron. Anjuta aliĝis al la konversacio.
  - Jen mia nova ulo - Effrika. Duli-vetkuro. Vi povas renkonti lin.
  La ulo, konsistanta el ses kvinlateroj, etendis sian piedon. Klare embarasita, li diris: - Vi estas fortaj, kaj mi havas problemojn. Malfacilas demandi, sed ni bezonas akiri malgrandan termopreonan bombon.
  Svetlana etendis sian vizaĝon:
  -Kaj por kio ĉi tio estas?
  - Nia stela sistemo estas sur la rando de detruo. Ni estas ensorĉitaj en gigantan nigran truon. Ni havas fortokampon por movi la sistemon de ĝia orbito, sed al ĝi mankas energio.
  Effrika palpebrumis per kvar el siaj sep okuloj:
  - Bonega ideo, sed kion pri sekureco? - Svetlana skuis la kapon. - Ni tute ne havas ĉi tiun specon de armilo.
  Trans-Neptunium deklaris:
  - Via firmeco estas senmorta, sed ĝi konsistas el mortigaj komponantoj. Cetere, nenio homa estas fremda al la sekureca servo. Per granda mono vi povas aĉeti iun ajn. Kaj ludu nun. Mi helpos vin riĉiĝi, aŭ pli ĝuste, mi jam helpas vin. Milionoj ne sufiĉas, vi bezonos miliardojn por aĉeti urbojn, terojn, fabrikojn, kaj eble eĉ apartan planedon. Kaj nun al la komerco, vi denove trairos la bordelon de hazardo. Ho, kaj ne forgesu, vi povas aĉeti krupieron ankaŭ ĉi tie, nur por multe da mono.
  Svetlana frotis sian komputilan brakringon per siaj manoj kaj elpremis hologramon.
  - Ni eltrovos ĝin. Sed kial vi opinias, ke ni estas tiel malhonestaj, ke ni fordonos nian sekretegan armilon?
  -Kelkaj multmiliarduloj baldaŭ estos ĉi tie. Ni devas esti pretaj iĝi oligarkoj. - diris Effrika. - Ĉiukaze, ĉu vi donos al mi la superarmilon aŭ ne, mi lasos vin riĉiĝi. Ĉu vi ne havas tian deziron?
  Svetlana faris sekretan geston al Smith kaj diris:
  - Ni povas fari ĝin. La ideo mem aĉeti planedon estas tre alloga. Sed ĉu vi certas, ke miliarduloj venos? Fine, ni estas ĉe la sojlo de granda kosma batalo.
  - Pli ol certe! Ĝuste tial ili kolektiĝos. Por akiri pli da profito, ĉar milito estas la plej profita investo. Oraj pomoj kreskas plej bone kiam oni akvumas la arbojn per sango!
  Svetlana kapjesis:
  - Ni ludos ĝis ni venkos.
  Denove, la senfina vetkuro por la longa rublo. La vetoj estas kiel svingo supren kaj malsupren. Kaj tiel plu ĝis elĉerpiĝo, flagrante antaŭ la okuloj. Fine, ĉiuj endormiĝis, kaj ili iris al la necesejo, situanta en la kazino. Henriko volis aranĝi pli luksan ĉambron por si, kaj doni al si kelkajn horojn da ripozo, kiam aperis ina vampirino. Ŝi ŝajnis flugi el la muro. Tre eleganta, en malkaŝanta robo, sur tre altaj kalkanumoj. La ĉarma vampirino diris:
  - Nu, mia kara Henriko. Mi vidas, ke vi atendis min. Vidu kiel viaj okuloj brilas.
  La junulo respondis:
  - Vi ludis min kiel aĵon, forgesante, ke ankoraŭ ekzistas sankta rajto de viro. Ĉu mi estas sklavo?
  - Mi ne forgesis ion ajn! Sed tia bela ulo kiel vi ne devus pasigi la nokton sola. Fine, vi, Henriko, estis simple kreita por alporti ĝojon al knabinoj. Kredu min, vi estos bone kun mi, mi havas bonan koron.
  La vampirino alproksimiĝis al Henriko kaj rigardis lin per siaj esprimplenaj kaj surprize profundaj okuloj. La junulo sentis konfuzon kaj etendis siajn manojn al ŝi, decide premante ŝin al sia brusto. Ili kuniĝis, kaj la vestaĵoj mem falis.
  La magiaj minutoj fluis, plenaj de mirinda fabelo. La vampiro estis lerta amanto kun grandioza korpo. Henriko estis ĉe la kulmino de feliĉo, kiam subite li malkovris, ke li estas tenata en la brakoj de terura monstro. La vido de la monstro ŝokis la junulon, sed pure reflekse li premis sin eĉ pli proksimen al ĝi. Ĝi estis miraĝo, li pensis, karesante la estaĵon. Liaj lipoj kuniĝis en kurbo, el kiu dentegoj kreskis. Kiso, poste alia. Subite, la homlup-simila estaĵo fluis kiel butero en pato, transformiĝante en belan knabinon antaŭ la okuloj de Henriko, kiu miris. Ŝi aspektis kiel la antaŭa vampiro, nur la dentegoj malaperis kaj ŝia haŭto fariĝis kupra, sunbrunigita. La belulino diris:
  - Kion vi faris al mi, Henriko?
  La juna sorĉisto estis konfuzita:
  - Ho, nenio! Mi ĵus kisis la monstron.
  La knabino diris, preskaŭ plorante:
  - Vi seniluziigis min. Nun mi ne plu estas vampiro.
  - Mi vidas ĝin! Nu, kion mi povas diri al vi pri tio? Ĝuu la sunon! Kaj kia estas esti vampiro?
  - Ĉu vi ne komprenas? Ĝi estas pli avantaĝo ol malbeno. Ekzemple, mi povis flugi sen kontraŭgravita efiko. Kaj nun, mi fariĝis tio, kio mi estis, simpla knabino el la mondo de Aglla! Kaj ne tiel eterne juna kiel la Girosanoj, sed mortonta.
  - Mi tion ne sciis! - Henriko konfuziĝis.
  La knabino stamfis per sia gracia nuda piedo kaj ekflugis en la aeron. Ŝi iomete turniĝis antaŭ ol alteriĝi.
  - Fakte , ŝajnas ke mi konservis miajn kapablojn. Do mi pardonas vin! Sed kompense, vi devas fari min bebo.
  - Kiel? - Henriko demandis stulte.
  - Kiel ĉi tio? - La knabino eksaltis kaj ekposedis liajn lipojn. Post kio, la sovaĝa veturo daŭris.
  Henriko ne dormis sufiĉe, kaj ankaŭ liaj amikinoj, ili estis delogitaj de vampiroj kaj elfoj. Tamen, preninte stimulilon, ili aspektis tre gajaj.
  Tiam, antaŭ ol eniri la ludsalonon, ili denove trairis la ĉefajn punktojn. Effrika trankviligis ilin:
  -Ĉio estas sub kontrolo! Ne zorgu.
  La granda ludo okazis en Halo 1. Ĉi tiu estas la plej granda kaj luksa ĉambro de la kazino. Estis tiom da homoj volantaj provi sian bonŝancon en tia ludo, ke eĉ muŝo ne povis trapasi. Preskaŭ duono de la ĉeestantoj estis homoj volantaj provi sian bonŝancon. Sed krom ili, estis multe da eksterteruloj de ĉiuspecaj. Kelkaj estis tre grandaj, kiel mamutoj, aliaj estis malgrandaj, kiel kunikloj, kaj estis veraj leporoj. Ili estis vestitaj lukse, multaj per juveloj - ĉi tio estis kunveno de tre riĉaj homoj. Estis ankaŭ reprezentantoj de la subakva mondo, same kiel estaĵoj naĝantaj en plasmo kaj likva heliumo.
  La ĉefa krupiero, kiu aspektis kiel karmezina akrido, anoncis per knaranta voĉo:
  -Civitanoj de la universala ŝtatkomunumo. Antaŭ ol vi komencos veti, permesu al mi memorigi vin. Se vi ne povos pagi ĝis naŭ mil rublojn, la kazino pagos por vi. Nur ne trompiĝu, post tio vi fariĝos sklavoj kaj laboros ĝis vi kompensos la perditan sumon. Kaj se la perdo superos dek mil, ni ne pagos, sed eterna malfacila laboro kaj ciberturmento atendas vin. Kaj tial, kiu ajn estas malriĉa, foriru antaŭ ol li estos ekstermita!
  La unuaj vetoj komenciĝas je cent, kio estas klare bagatelo. La bunta hordo ridas.
  - Kia avarulo! Ili ne povas riski ion solidan!
  Henriko eĉ demandis Svetlana-n konfuzite:
  - Kaj ĉi tiuj estas multmiliarduloj?
  Ŝi ne havis tempon respondi:
  - Ne ridu, baldaŭ ĉio eksplodos al milionoj! - La komputilo pepis, ŝajne aŭdinte la demandon.
  Kaj li pravis, ĉio iras supren. Unue miloj da rubloj, poste centoj da miloj! La riĉuloj ekscitiĝas. La oraj kartoj briletas, tremetante kiel juveloj. Milionoj amasiĝas sur milionoj. Nun Henriko kaj Svetlana senhelpe palpebrumas, sed Effrika venas helpi ilin.
  -Estas ducent milionoj sur la karto ĉi tie. Enmetu ducent milionojn da rubloj tuj!
  Henriko levas la manon. Li aspektas juna, sed lia rigardo estas decidita.
  - Mi vetas ducent milionojn!
  Silento regas. Ĉi tio jam estas impresa veto.
  -Mi akceptas la defion!- Aŭdiĝas la voĉo de travidebla sfero kun grandaj ungegoj.
  - Mi akceptas la defion! - alta viro en ruĝbruna, kun ĉeno de grandaj buŝharoj, diras haste. Juĝante laŭ la kornoj, malbela vizaĝo kaj longa kurbigita nazo - jen trolo.
  - Por mi, eĉ ĉi tio estas bagatelo! - Post paŭzo, la fungo, kovrita de dornoj kaj simila al muŝfungo, diras.
  La kvina precedenco por la ludo ĵetas murdeman rigardon al la homoj, forturnas sin kaj iras al alia tablo. La knabinoj ne partoprenas en la marĉandado, estas tro malmultaj oligarkoj inter ili. Ĝenerale, la socio de Ĝirossio alproksimiĝas al komunismo. Tamen, estas klare, ke la militistoj estas en gaja humoro. Ili krias kuraĝige, subtenante sian ulon, provante lin venki:
  - Henriko, estu viro! Piedbatu ĉi tiujn stultulojn!
  Henriko svingas sian manon responde:
  - Kredu min , knabinoj, mi ne seniluziigos vin!
  La kvar financaj monstroj, aŭ pli ĝuste tri plus unu, demetas la antaŭpagon kaj alproksimiĝas al la drinkeja vendotablo ĉizita el girihokoj. La brila roboto bipas:
  -Ni vin invitas. Kion vi deziras: konjakon, likvoron, ultravodkon?
  Svetlana siblas:
  - Ultra-vodko, kaj pli da ĝi.
  Henriko skuas sian kapon:
  - En la decida momento, alkoholo turnigos vian cerbon.
  La knabino respondis:
  - Nur iomete! Ĝi havas specialan alkoholon, ĝi ne tiom ebriigas kiom stimulas neuronan agadon.
  - Tiam ni povas riski! - Henriko diris kun evidenta nevolemo.
  Ultra-vodko gustas dolĉe, eĉ gluece, ŝajne uzante malsaman alkoholmolekulon. Kiel ĉiu, kiu ne kutimas trinki, Henriko ĝoje trinkis ĉi tiun bluetan likvaĵon.
  Vi trinkas kaj via animo tuj sentas sin pli trankvila, ĉio ŝajnas tiel aera, nereala.
  La multmiliarduloj prezentas sin rezerve. La sfero estas superkondukta, kaj ŝia nomo estas Grandgrafino Efpa de Zholla, la dua ino de la kvin-seksa specio. La trolo estas Duko de Rorruk. Kaj la muŝfungo, la fitoreĝo, estas Megosara An Zurra. Ĉiuj estas konataj hazardludantoj kaj industriistoj. Henriko prezentas sin sub falsa nomo:
  - Mi estas Johnny Rockefeller! - li diris, memorante la amuzan ŝercon, kiun Svetlana rakontis pri tiu ulo. Ili rapide konsentis pri la kondiĉoj - ili ludos klasikaĵojn. Blinda ludo dekobligas la veton. Cibernetikaj aparatoj, dume, preparis la turniĝon, instalante poenttabulon por registri la ludon. La elektromagneta ludkartaro estos miksita per hiperplasma aparato. Do, unuarigarde, ekzistis garantio kontraŭ trompado.
  -Nu, sinjoroj, ni komencu! Kiun ajn paŝtas, ni mortigos! - la trolo deklaris minace. - La batalo estos kanto de neniigo.
  - Trankvila patrino, mia neniigo! Kaj kio se ĝi ne estas hak-kaj-tranĉo, alia sensacio! - Henriko, iomete strabigante, ronronis malkonvene.
  Ili prenis siajn lokojn ĉe la tablo kaj komencis ludi la unuan manon. La kartojn disdonis Efpa, mallertaspekta meduzo, sed tre lerta. Post kvar disdonoj, ĉies monteto estis aranĝita proksimume egale. Nur Duko Rorruk sukcesis enspezi naŭ premojn. Poste li falis al nulo. La kartoj ne estas tute ordinaraj, anstataŭ la tradiciaj reĝoj, reĝinoj, fantoj kaj asoj - kosmoŝipoj, batalŝipoj de diversaj koloroj kaj kalibroj. Kvankam estas io da tradicia visto.
  Henriko ne perdis la kapon, kaj en la unua batala mano li ordonis pasojn por okupi pozicion sur la tria raketŝtupo. Li evitis malvenkon. La premo kreskis, la spertaj partneroj premis la junan sorĉiston pli kaj pli forte. Li fizike sentis la malamon, kiu trapenetris la aeron. Krome, speciala radiado estis elsendita, kiu subpremis preskaŭ ĉian magion. Tamen, Henriko, estante filo de alia universo, sukcesis preteriri ĝin. Li malespere rebatis, kiel rusa militisto en Stalingrado, jam ŝajnis al li, ke pecoj de plasmo fajfis super lia kapo.
  Dum la sekva mano, Henriko trovis sin kun gravit-raketa ŝipo, frontŝipa krozŝipo, kaj tri malgrandaj submarŝipoj. Li volis ataki, sed ies pepanta voĉo kriegis: "Estas frapmartelo en la tirkesto," kaj Duko Rorruk estis preta eniri, uzante la "virporkan" formacion.
  -Telepatio! Bravo Effrik! - Henriko faligis la aĉeton, poste mortigis la malamikon per mega-lasera destrojero, la flagŝipo eniris, uzante la formacion "ora malgajninto". Jes, la flagŝipo Batalŝipo. Faligis ĝin kaj tri flagŝipojn - mia ludo. Tuta miliardo da rubloj en mia poŝo.
  La sekva interkonsento estis lia. Malferminte la aĉetbileton, li foriris de la tablo kaj mendis varman, bobelantan tonikon. Li trinkis kaj ĉirkaŭrigardis por trovi Effrika-n - kien malaperis ĉi tiu transneptunano? Subite voĉo eksonis:
  - Ne perdiĝu, kaj ne ludu en vakuo. Baldaŭ ili ekmoviĝos kaj pliigos la riskon.
  - Kompreneble - por ili mono estas nenio pli ol sterko; purigi la ŝaĵograson de porkoj estas bona ago.
  Liaj partneroj, ludinte la ludon, ankaŭ alproksimiĝis al la vendotablo kaj mendis.
  -Vi estas mojosa ludanto. Vi disdonis tian grandan manon. - Rorruk diris nazvoĉe. - Se ne estus pro ĉi tiu malofta bonŝanco, vi ŝuldus du kaj duonon miliardojn!
  Henriko ridetis, li decidis blufi, samtempe montrante sian fortecon, enspiris sian cigaron, kaj enspiris la dolĉan fumon.
  -Ĝi estas malgranda afero, mi gajnis kaj perdis pli grandajn vetojn!
  -Vi certe estas fama magnato! Kial mi ne konas Johnny Rockefeller!?
  -Kiu ludas sub sia propra nomo?
  La Trola Duko ridis:
  -Nu, ĉu ni daŭrigu la batalon?
  - Ke nia vivo estas ludo! Kaj ke nia ludo estas vivo! - Henriko rememoris la faman aforismon, daŭre streĉante la vetojn. Mallonga ripozo faris al li bonon. Lia pensado fariĝis pli klara, la mondo ŝajnis hela kaj klara. Pli kaj pli da mono estis enĵetata.
  La amikoj de Henriko ankaŭ ne dormis. Post mallonga paŭzo kaj abunda ekzotika tagmanĝo, Svetlana kaj Elena preskaŭ tute rabis la taŭron per grandega pavovosto kaj diversaj modifoj de la ruleto. La knabinoj tamen ŝanĝis unu halon post alia. Kiel papilioj, ili flugetis de nivelo al nivelo. Anjuta flugis al Henriko kaj, kisante lin, flustris:
  - Facile! Ne estu tro senkompata!
  - Jes, mi estas la takto mem! - La junulo respondis. - Mi provos ne esti tro sangavida. Henriko rimarkis, ke la ludo iom egaliĝis. La partneroj prenis pli kaj pli da riskoj kaj saltis en la hiperspacon. Kun la apero de Effric, kiu sidiĝis ĉe la apuda tablo, kie ili ludis ion vage similan al miliono kontraŭ miliono, la ludo denove turniĝis en lian favoron. Vere, la transneptunano iom simpligis sin, anstataŭ interesaj aranĝoj li regule raportis la enhavon de la aliĝo, kaj ankaŭ elstarigis la bataltrupojn de la partneroj. Tio ankaŭ helpis, Henriko estis sperta sorĉisto, per sia originala magio li povis fari ĝin mem.
  Jam antaŭ la maldungo, kiam la antaŭa legendo kaj revo de generacioj havis dubindan batalrezervon en siaj manoj, la junulo komencis demandi sin, ĉu ĝi valoris la riskon. Effrika sugestis:
  - Antaŭeniru! Detruu la kontraŭgravitajn kosmoŝipojn, kaj Efpa de Zholla faros trian atakon al ili. Poste vi faligos la hiperplasman atakgrupon. La efiko de la termopreona bombo.
  La batalo tondris, la cibernetikaj kartoj pafis, ŝprucante fluojn de energio. Antaŭ malfrua vespero, la gajno de la juna sorĉisto proksimiĝis al preskaŭ kvardek ok miliardoj. Harry estis ekscitita kaj volis ludi la tutan nokton. Lordo Rorruk obĵetis:
  -La ludo fariĝis serioza, necesas freŝa kapo kaj klareco de penso. Ni paŭzu post unu horo ĝis la mateno.
  Efpa de Holla kaj Megosara An Zurra, ĉarma fungo kaj kapo de brasiko, subtenis lin. Inteligenta papilio kun flugiloj kovritaj de seslateraj makuloj preterflugis, ĝia apero iom malgravigante la situacion.
  Henriko ne kontraŭis, kaj post unu horo, helpe de Effric kaj sia propra magio, li pliigis siajn gajnojn je pliaj dek miliardoj. La espero de liaj partneroj, ke lia bonŝanca strio finiĝus subite, estis vana. Provu venki la paranormalajn monstrojn.
  La junulo mem multe kuris ĉirkaŭe kaj aktive refreŝigis sin ĉe la drinkejo. La miksaĵo de acido kaj ŝaŭma alkoholaĵo vigligis lin. La du amikinoj gajnis multe pli modeste, sed tamen pli ol ili atendis. Effrika transdonis al Henriko malgrandan pakaĵeton:
  -Jen nia vivo.
  -Vere la vivo?
  Effrika komencis ekbrili iom pli forte:
  -En la ruĝa papero estas girdilatora ŝtono, ia talismano de bonŝanco, ĝi protektos vin dum la batalo. Fine, la decida horo alproksimiĝas, la plej grandioza batalo en ĉiuj jarcentoj. Estos pli da ŝancoj protekti vin.
  Henriko demandis:
  - Kaj kiel ĝi funkcias! Kredu min, mi estas tre interesata. Eble io simila al "Arĥianĝela Koro"?
  - Permesu al mi klarigi, ĝi sendas telepatian ondon, ĝi protektas vin. La malamiko, se li vivas, perdiĝas kaj ne povas mortigi vin, en la kazo de senhoma veturilo, okazas interfero en la cibersistemo. Mi atendas, ke vi povos pluvivi.
  - Dankon! - respondis Henriko. - Nur via partopreno ŝajnas suspektinda. Fine, por tia servo, oni kutime petas ion reciproke? - Liajn vortojn interrompis alarmo. ĈAPITRO N-ro 15.
  Hologramo aperis kaj la komandanto alparolis ilin:
  - Ĉiuj batalunuoj ĉesu ludi kaj raportu al la unuo. Grandskala batalo fariĝis neevitebla.
  Henriko suspiris:
  - La ekscito kaj impresoj de la ludo estis nepriskribeblaj. Mi ne spertis tian plezuron de longe. Aŭ pli ĝuste, neniam kiel ĉi tiu. Estas kvazaŭ amori kun knabino por la unua fojo.
  Effrika deklaris:
  - Vi ludos iom pli! Nu, milito estas sankta. Estas tri aferoj, kies valoro estas neŝanĝebla: la Ĉiopova, gepatroj kaj la Patrujo!
  - Malfacilas malkonsenti! Sed kion vi volas reciproke?
  - Mi jam diris: la termopreona bombo estas ŝlosila potenco, io senkompara - la sola afero, kiu povas savi nian civilizon.
  - Kial vi ne parolas kun la alta komando, aŭ eĉ kun la imperiestro mem. Eble li komprenus viajn problemojn?
  - Mi ankaŭ provos ĉi tiun opcion! - Effrika promesis.
  Svetlana aperis apud Henriko. Ŝi montris al li pezan obuson.
  - Jen kion ili donis al mi en la arsenalo. La plej nova disvolviĝo, uzebla kontraŭ grandaj ŝipoj. Mi mem deŝiros ĝin, kaj estu singarda, estas tia potenco ĉi tie, ke vi povas eksplodigi tutan urbon, puran antimaterion en gravita kaptilo. Krome, antimaterio havas nulan ripozan mason, kio signifas, ke ĝia potenco estas nekredebla. Mi havas ion alian, sed ĝi estas surprizo.
  - Aŭ pli precize? Mi devos plenumi ian atingon. Mi ne povas sidiĝi en kritika momento!
  - Ne ploru, Henriko! Ankaŭ estos via vico festi. Prenu viajn gajnaĵojn kaj ni rapidu reen.
  Henriko kapjesis: li forlasis la kazinon kun granda bedaŭro. Ili flugis la tutan vojon silente, nur Anjuta komencis babili, priskribante per viglaj koloroj, kia sperta aso Effrika montriĝis esti en la lito. Lena interrompis ŝin:
  - Ĉiu virino povas movi sian pugon! Sed ni vidu, kia vi estas en batalo.
  En sia kosmoŝipo, la knabinoj rapide kaj lerte pretigis la ekipaĵon. Estas evidente, ke ili estas spertaj militistoj. La paraliza substanco estis metita en narkotajn alumetojn. Tiuj estas io simila al cigaredoj, sed pli maldikaj kaj pli mallongaj kun forta eŭforia efiko. Poste, post duonfumado, oni povas alglui ilin al la muro aŭ al la kovrilo de nevidebla pokrygunchik. Ne estas eksplodaĵo aŭ metalo en ĝi, do ĝi ne kreas fortokampon, kaj ili ne estas videblaj per gravita radaro kaj aliaj specoj de skaniloj.
  Nu, ĉi tio estas ankaŭ armilo, se ne por mortigi la malamikon, do por stuporigi lin, por devigi lin sinmortigi.
  Henriko ne aktivigis unu tuj-efikan fuzeon, sed kaŝis ĝin en sia poŝo; ekstra aso en la maniko ne malutilus.
  Li havas pliajn surprizojn. Elena kaj Svetlana eniris la luksan kabanon. La militistoj ankaŭ estis armitaj. La elsendantoj kantis:
  - Batu ĉiujn, ni kovros vin. Estu kovritaj per sango, ni kovros la malamikojn! Ĉi tio tute ne mensogas al ni, trempigu ĉiujn en la necesejon, ame!
  Elena diris:
  - Effrika ĵus diris al ni, ke altrapida aviadilo kun la plej nova nevidebla sistemo flosos proksime al la planedo. Ni trarompos se la batalo estos perdita!
  Henriko estis skeptika:
  -Kaj kio pri sekurecaj kosmoŝipoj, fortikaĵoj - asteroidoj, cibernetikaj minejoj? Ili kapablas haltigi ajnan kosmoŝipon kaj eĉ batalŝipon.
  -Effrika prizorgos ĝin.
  -Kiel?
  -Mi ankoraŭ ne konas min mem.
  -Tiam trovu lin!
  La okuloj de Henriko ekbrilis:
  - Lasu min dormi almenaŭ kelkajn horojn. Pro iu kialo, mia korpo ankoraŭ ne kutimiĝis al sendorma ekzisto. Kaj ĉiuokaze, pasigi tiom da tempo dormante signifas agi kontraŭ la leĝoj de evolucio.
  Svetlana deklaris:
  - Lasu la knabon dormi! Dume, ni preparos nin por la batalo. Kaj duonhoro da dormo ankaŭ ne damaĝos nin. En batalo, oni devas konservi absolutan koncentriĝon.
  Henriko ne plu aŭdis, li endormiĝis, la dormo estis profunda, sen iuj aparte vivecaj sonĝoj, la menso ŝajnis filtri ĉion, postulante plenan ripozon. La knabinoj ankaŭ malŝaltis. Tamen, Svetlana lasis du robotojn kiel gardistojn por okaze, kaj la elsendantoj povus averti en kriza situacio. Estas pli bone ripozi antaŭ severaj provoj.
  
  Dume, la giganta imperio de Rubena Konstelacio, konsistanta el pluraj dekduoj da galaksioj, akumulis fortojn. Kvankam ambaŭ flankoj provis aliĝi al la kavaliraj reguloj de la duelo, imperiestro Svjatoslav ordonis plurajn sentemajn batojn al la malamiko antaŭ la batalo.
  - Iliaj trupoj, floto kaj sabotadgrupoj agas en nia malantaŭo, do kial ni ne ataku la malamikon en la subventro. Estus juste. Nur alivestiĝu kiel spacpiratoj, vi eĉ povas uzi ilin kiel aliancanojn.
  La imperiestro estis pli saĝa ol siaj jaroj, kaj la tuta giganta imperio obeis lin. Unu el tiuj ŝoktrupoj estis komandata de Maksim Kartoŝkin. Lin nomumis la imperiestro mem. Alie, neniu konfidus la komandon al tia juna mulato - duonnigrulo. Maksim havis ĉarman brunan vizaĝon, nigran, buklan hararon, kaj akran senton de rabo. Kaj nun li komandis ŝoktrupon malproksime malantaŭ malamikaj linioj. Nun li decidis ataki la ĉefan provizarterion de la malamika armeo. Samtempe, lerte preterirante la kordonojn de la armeo de la Rubena Konstelacio kaj la mondojn de la submondo.
  La grandega konvojo de provizoŝipoj rapidiĝis. Oni devus esti tre naiva por ne kompreni, ke armeo sen provizoj estas kiel muskoloj sen sango. Do ili devis rapidi. La ŝirmo estis serioza, ĉirkaŭ cent kvindek stelŝipoj: krozŝipoj, fregatoj, gaiders kaj unu granda patrina ŝipo kun mil sescent ĉasŝipoj surŝipe.
  La komandanto de tia forto estis Lordo de Dvigun, trolo kaj malagrabla persono. Iam li subpremis ribelon en la eŭska sistemo. Post uzado de hidrobomboj, alteriĝa forto estis surterigita. Dvigun ordonis ĵeti ĉiujn postvivantojn en bruligitajn fosaĵojn kaj kovri ilin per tero, por ke la kaptitoj malrapide sufokiĝu. Li faris neniujn esceptojn eĉ por infanoj, inventante sofistikajn torturojn. Pro troa fervoro, la trolo eĉ estis degradita, sed tio ne povis revivigi la kvar kaj duonon miliardojn da vivantaj estaĵoj detruitaj de li kaj liaj dungosoldatoj.
  Kaj nun, li estis pli humiligita ol fiera pri la fakto, ke li akompanis kelkmil grandegajn, asteroid-similajn ŝipojn. La sinjoro konsideris sin nesuperebla komandanto.
  Tial, por kontentigi sian propran vanton, li petis pliigitan ruldomkovron.
  Primaso Markizo de Smiĵ, respondis al li!
  - Estas multaj niaj fajrofortikaĵoj ĉirkaŭe, kaj ankaŭ radarstacioj kaj batalunuoj. Neniuj seriozaj fortoj venos al nia malantaŭo! - La markizo trankviligis. - Kaj vi jam havas tro multajn soldatojn.
  - Atentu, la Imperiestrino liberigos la vakuon de vi okaze de malsukceso! - minacis Sinjoro Dvigun. - Aŭ ŝi aranĝos ion pli malbonan, vi scias, kia estas la imagopovo de virino, precipe rilate al torturo.
  - Nun ĝi estos testita sur vi.
  Altnivelaj specialaj kosmoŝipoj skanantaj la spacon rimarkis plurajn malgrandajn koagulaĵojn de energio. Ili povus facile esti miskomprenitaj kiel mikroskopaj nigraj truoj drivantaj en la vasteco de la kosmo, sed Kapitano Unuaranga Pork, la skarabo, sentis minacon.
  - Via grandioza regado! Ŝajnas kvazaŭ oni nin observas.
  - Kion, Porka, vi volas vipon, do vi kaŭzas panikon? - Lordo Dvigun akre diris.
  La kapitano respondis:
  - La malgrandaj koagulaĵoj de energio, kiuj trapasis, povus esti gvataj moduloj. Ili ne estas pli grandaj ol la kapo de primato, sed ne malpli danĝeraj.
  - Kio, la duonspaca kampo ne reflektos ilin?
  - Difuza protekto, kompreneble, reflektos, sed ili alportos tutan amason da aliaj ŝipoj, kiuj komencos piki nin. Kaj ŝarĝaj kosmoŝipoj ne estas tiel bone adaptitaj por defendo, ili havas malmultajn kanonojn kaj elsendilojn.
  - Sed ekzistas kiraso-gisita uzante nanan teknologion!
  - Eble ni kontaktu la ĉefsidejon kaj petu ilin sendi du strikgrupojn?
  Sinjoro Dvigun rigardis la holografian bildon de la kosmo. Antaŭ li, densa nubo da polvo, kun glaciaj pecetoj, kolektiĝis. Ili eligis rozkolorajn kaj bluajn reflektojn de la multaj steloj ĉirkaŭ ili. La aroganta komandanto ordonis:
  - Sendu ducent kvindek lerolokojn kaj cent kontraŭ-ataksoldatojn, kombu la nubon. Eble estas "leporoj" tie. (Ĉasistoj nomiĝis leporoj, ĉar en iuj mondoj leporo estis terura fajrosputanta monstro.)
  La gvata kolono plonĝis en la grandegan nubon. Ŝajnis, ke ĝi provas distranĉi la koagulaĵon en du partojn. Maksim atendis ilin.
  - Nu, ili volas batalon. Tiel ili ricevos koloran enigmon.
  La Girosaj kosmoŝipoj, kiel ondoj de la ondoj, disiĝis en malsamaj direktoj. Signalsigno ŝaltiĝis antaŭe, gravitondo eliris kun la mesaĝo: - Komercisto petas helpon, estas valora kargo surŝipe.
  Maksim estis ruza, kiel ĉiuj miksrasuloj. Li ĝuste kalkulis, ke la avidaj fotistoj rapidus en la kaptilon. Estis kvazaŭ ĝena muŝo, oni ĵetas al ĝi bombonon, por ke poste oni povu kunpremi la pugnon. Jen ili estis, kunpremiĝintaj, ĉirkaŭante la malplenan signostangon.
  La mulato ŝmacis siajn lipojn:
  - Nun estas la tempo!
  La Girosa eskadro subite atakis per ĉiuj siaj fortoj. Potenca bato kaj la krakado, grincado de ĉasaviadiloj kaj atakaviadiloj rompiĝantaj estis aŭdeblaj. Subita atako kun grandaj fortoj, kiam ĉiuj ŝipoj elŝprucigis fluojn de morto.
  "Ni sukcesis!" diris Maksim, liaj bluaj okuloj, nuancitaj de rusa sango, brilis sur lia malhelbruna vizaĝo.
  La malamiko preskaŭ tuj provis foriri, kaj tiel same li venis. Sed Maksim atendis tion, la malamikon renkontis potenca hiperplasma barilo, kiu dispremis la lerolokojn. Ili preskaŭ eĉ ne pafis, provante foriri.
  La kompleta detruo daŭris malpli ol dek sekundojn, dum la batalo la interrompiloj estis ŝaltitaj, pro kio la ondoj, jam distorditaj en la kosma polvo, ne povis atingi la celon. La knabino, en la rango de brigadiero, ekkriis:
  - Pura laboro!
  - Mi havas grandegan sperton pri komputilludoj. Jen klasika stelmilito! Nun la malamiko viŝis sian rostron.
  - Bravo! Sed avertita estas antaŭbrakita!
  - Mi opinias, ke la paniko verŝajne pliiĝos!
  Sinjoro Dvigun, vidante ke la signalo de la gvataĉmento malaperis, koleris:
  - Ĝi estas nur virtuala kaoso! Kien ili iris?
  Porka sugestis:
  - Aŭ ili trafis embuskon kaj neniu postvivis, aŭ ili finis en distordita spaco, kio ankaŭ ne estas facila.
  - Silentu! Nun, mi parolos!
  Sinjoro Dvigun histerie bojis kaj turnis sin al la ĉefsidejo. Li muĝis, postulante helpon.
  - Ni estas ĉirkaŭitaj de mortigaj virusoj! Miloj da batalaj kosmoŝipoj sekvas nin, sendu al ni helpon.
  La markizo respondis:
  - Alia blufo!
  - Kia blufo, tricent kvindek malgrandaj ŝipoj detruitaj.
  - Bone, mi sendos al vi tiujn, kiuj estas proksime.
  Helpo alvenis pli rapide ol atendita, sed ĝi estis modesta: tri potencaj batalŝipoj kaj dekduo da fregatoj.
  Kapitano Porka rimarkis:
  - Ĉi tiuj batalŝipoj estas speciale adaptitaj por punaj operacioj kontraŭ maldense loĝataj mondoj, sed en kosma batalo, ĉi tio estas...
  Dvigun murmuris:
  - Ili intence provas min starigi, mi tuj komprenis tion. Tiaj ŝipoj estas multe pli danĝeraj por ni.
  - Kial tio estas?
  - Termo-kasedo ŝargas! Kovru grandan areon samtempe. Komprenite, stultulo?
  La kolonoj moviĝis en la direkto de asteroidaj fluoj kaj gravito kolapsas.
  Ŝajne, Lordo Dvigun provis eviti kolizion. Samtempe, ne forgesante trinketi koktelon diluitan per alkoholo. Li provis ĉirkaŭiri la amasojn, sed la senkompata malamiko antaŭvidis ĉiujn manovrojn. Maksim elektis la momenton, kiam ili paŝis super la kuban amason. Pro la gravita ravino, helpo ne povis rapide alproksimiĝi al la malamiko.
  Kiel pluraj grupoj de predantaj ŝarkoj, la stelaj ŝipoj eliris kaj ekatakis sur larĝa fronto.
  - En la kvadrato naŭ-dek-unu-kvardek estas aro da fortoj! En la sinusoido dudek-kvar-sesdek-unu-tridek-tri estas movado kaj multaj aretoj. - En la triangulo... - La komputilo donis la datumojn.
  Porka kriegis:
  - Ni perdiĝis! Embusko de la Girosiana armeo!
  Sinjoro Dvigun siblis:
  - Metu termikan ŝargon en la malantaŭon de ĉi tiu panikilo! Mi deklaras kompletan pretecon de ĉiuj armiloj! Hiperplasmaj kanonoj kaj elsendiloj de ĉiuj tipoj komencis moviĝi. Potencaj kargotransportiloj estis ekipitaj per okdek kvin ĝis cent dudek rotaciantaj gvatturetoj instalitaj laŭ la sistemo "Erinaco". Aldone al gravlaseroj kaj plasmokanonoj, ili havis vakue tranĉantajn elsendilojn. Sed la ŝipoj mem estis tro malrapidaj, kaj estante troŝarĝitaj per municio, ili povus esti detruitaj per masiva alproksimiĝo de malantaŭe, aŭ, inverse, per kaskada bombardo uzanta mallarĝradiajn misilojn, kiuj kaŭzis la detonacion de municio.
  La deĵoranta trolo siblis:
  - Ni blokas! Ni paras la atakon! - Pluraj mil ĉasaviadiloj kaj atakaviadiloj ekflugis samtempe. Ŝajnis kvazaŭ la vakuo tremus pro la cerbokomocio. Maksim persone gvidis la atakon de siaj propraj ĉasaviadiloj. Kiel plej multaj junuloj, li trovis ekstazon en batalo, li estis allogita al frakasado kaj mortigado, tamen li daŭre gvidis la batalon. Por ĉiuokaze, lin helpis la sperta militistino Ekaterina Rjabaja. Ŝi jam havis multan sperton, kvankam en terbatalo ŝi batalis kontraŭ partizanaj teroristoj, kaj konsilis:
  - Ne implikiĝu en kontraŭbatalon!
  La juna komandanto respondis:
  - Mi scias! Ni devigos la malamikon batali sub la plej malfavoraj kondiĉoj por li!
  La ĉasŝipoj rapidis al la ŝarĝaj kosmoŝipoj, ili faris gracian, pure futbal-similan flankan manovron, atakante la transportŝipojn per kurbiĝema parabolo.
  La artilerio lanĉis bombardon da fajro, pentrante la malplenon en multkoloran paletron. Ĝi estis bela, kvankam ĉiu fajra spuro alportis morton kun si. Bone trejnitaj en ĉiutaga trejnado, la knabinoj manovris lerte. Ili preteriris la tranĉrandojn de la hiperplasmaj tondiloj.
  Maksimo ordonis:
  - Mallarĝradiaj Bulba-misiloj, fajro! - Mallongaj torĉoj ekflamis, ili flugis laŭ kurbiĝema trajektorio. Bulba-misiloj pendis sur la flugiloj de la lerolokoj kiel bomboj.
  Potenca bato sekvis la antaŭan transporton. Alia ŝarĝo trafis la postaĵon
  giganta transportilo. Fajro komenciĝis, hiperplasmo kun temperaturo de miliardoj da gradoj elverŝiĝis el la Bulba raketo. La fajroestingaj robotoj simple vaporiĝis pro tia varmo.
  Sinjoro Dvigun kriegis:
  - Mortigu ĉiujn lerolokojn!
  - Jes, komandanto!
  Preskaŭ tuj post tiuj vortoj okazis eksplodo, la giganta transportŝipo reagis al la bato. Dume, Maksim persone metis ŝargon en la junton inter la postaĵo kaj la flanko, kaŭzante ke alia transportŝipo brulis kaj kolapsis. Kiam ĝi eksplodis, la ulo fajfis:
  - Kompleta lampŝirmilo! La burĝo estos brutale batita!
  La malamikaj krozŝipoj kaj fregatoj komencis pafi kontraŭe hazarde. Ili eĉ uzis termokvarkajn misilojn. La pafado tamen ne kaŭzis signifan damaĝon al la girosiaj trupoj, sed pluraj dekduoj da grandegaj transportŝipoj estis eksplodigitaj.
  Sinjoro Dvigun donis kontraŭdirajn ordonojn, kio pliigis la panikon. Tamen , en ĉi tiu situacio Porka estis superulo, li sendis kelkajn fregatojn laŭlonge de la flankoj de la provizŝipoj, provante repuŝi la kontraŭulojn.
  - Ni fortranĉos ilin kiel krajonon! - fanfaronis la primato.
  La fregatoj pafis platan fajron, uzante rapidpafantajn aŭtomatkanonojn. Krome, gravitaj laseroj tranĉis la vakuon. Laŭlonge de la flankoj, ŝajnis, ŝprucis akvofaloj de plasmo. Unu el la girosiaj ĉasaviadiloj ekbrulis, kaj la knabino, mense krucosignante sin, ekfrapis. La belulino estis laŭvorte platigita, sed la difektita fregato ankaŭ rompiĝis en pecojn. Kaj ĝenerale, estis pli ol tri mil grandegaj transportŝipoj kapablaj porti tutan urbon, kaj estis neeble protekti ilin ĉiujn.
  Profitante la grandegajn truojn en la defendo, la knabinoj, uzante la principon de lupgrupo, atakis la ruldomon. Ne gravas ĉu vi eĉ muelas la malamikan transporton ĝis la fino, la ĉefa afero estas ekbruligi fajron, kaj tiam la hiperflamo mem finos la malamikon.
  Ĉiu interago estis interrompita, la motoroj perdis rapidecon, la transportŝipoj deflankiĝis, eksponante sin al la bato de siaj propraj kosmoŝipoj. Estis aparte malfacile kiam la instalaĵoj de la batalŝipoj faligis ilian baton. Tiaj fluoj de neniigo tuj erupciis el centoj da gigantaj muzeloj, ili elbatis tutajn truojn en multaj kargoŝipoj. Kiam ili eksplodis, kelkfoje Girosianoj mortis, sed la knabinoj iris al alia mondo kun rideto sur la lipoj. Maksim estis iomete brulvundita, sed li rimarkis kun plezuro:
  - La nombro de detruitaj transportoj superis kvarcent.
  Ekaterina notis:
  - Ne perdu la iniciaton! Kiam la boksisto ŝanceliĝas, vi devas bati lin eĉ pli forte!
  Savmoduloj saltis el la krizaj kosmoŝipoj, ili similis al piloloj, estis multaj. Rimarkante, ke la knabinoj komencis pafi la kapsulojn pro ekscito, Maksim kriis:
  - Mi detranĉos vian kapon, finigi tiujn, kiuj provas savi sin, estas abomeninde.
  La militistoj ĉesis finigi ilin, sed unu el ili ankoraŭ protestis:
  - Estos malfacile kapti la malamikon; plifortikigoj alproksimiĝas al la malamiko.
  - Nenio! Post tia timo, ili ankoraŭ ne estas militistoj!
  Sinjoro Dvigun ordonis:
  - Alportu la riparajn robotojn, voku helpon! Riparu survoje, kaj akcelu la movadon al la fronto.
  Porka subite kriegis:
  - Pli grandaj ŝipoj alproksimiĝas de la maldekstra flanko, eĉ krozŝipoj estas inter ili. Ni riskas esti detruitaj!
  La Sinjoro kunpremis la dentojn, ŝaltis la hologramon, ne plu kaŝante sin, kaj sendis bildon de la stela batalo al la ĉefsidejo:
  - Ĉu vi ne vidas, ni alfrontas totalan neniigon. Grandegaj fortoj ĵetis lazon ĉirkaŭ niajn kolojn!
  Maksim, certiĝinte ke liaj uloj jam eluzis la komencan provizon de "Bulbo", donis la ordonon:
  - Ni retiriĝu! Ni reŝargu! - Do, knabinoj, sekvu min! - Retiriĝu laŭ Suvorov-stilo!
  La knabinoj, uzante speciale trejnitan teknikon, disiĝis en ĉiuj direktoj, disĵetiĝante kiel pizoj sur telero, malhelpante la malamikon celi. Unu el la batalŝipoj tamen lanĉis amason da pezaj misiloj, sed du el ili estis deviigitaj de falsa signostango kaj sinkis, skuante siajn proprajn transportojn.
  La malgranda boksisto rompis la distancon, evitante pikon, sed tio estis nur preparo por la sekva atako.
  La pezaj kosmoŝipoj de Gyrossia kovris plurajn tro aŭdacajn fregatojn per salvo. La aliaj fotistoj estis "surprizitaj"! El la profundoj de la kosmo , alia pugno rapidis al la jam batita vizaĝo.
  Pezaj atakŝipoj Lerolokoj kaj Kiss, impona armilo kun tri pilotoj kaj dek du kanonoj. Kompreneble, estis ankaŭ misiloj Bulba, sed la atakŝipoj aspektis bele, similaj al dornaj delfenoj. Ili estis sekvataj de pli grandaj ŝipoj, kiel ĉiam faritaj kun virina spontaneco.
  La trolsorĉisto grincis siajn dentegojn kaj tordis sian nazon:
  - Ŝajnas esti ĉi tie ujoj, kiujn mia plasmokomputilo ne konas. La kolonelo tordis la skanilon per siaj kurbaj fingroj. - Ne en la sliparujo.
  Porka fajfis:
  - Oni jam rakontis al ni pri la super-armilo, kiun ĉi tiuj putinoj produktis. Ili verŝajne estas neniigistoj! Kiel malbonŝance de ni, uzi magion kontraŭ ili, trolo!
  La stabsorĉisto murmuris tra siaj dentoj:
  - Magio! Kio, ĉu mi transformu ilin en insektojn?
  Sinjoro Dvigun respondis per komputila komunikado:
  - Jes, eĉ tiel, se vi ne estas cimo!
  - Do ili havas elfon surŝipe! Ŝajnas, ke ni devos batali kontraŭ li! - deklaris la sorĉisto.
  La Sinjoro ululis:
  - Ĉiuj kosmoŝipoj estas ordonitaj! Renkontu la malamikon kaj detruu! Uzu ĉiujn rimedojn de detruo. Kiu ajn provos ataki per rabo, tiu ricevos tutan planedon kiel postmortan posedaĵon!
  La akra kojno dispremis ĉion sur sia vojo, transportiloj eksplodis, ili disiĝis kiel stako da brulanta fojno.
  - Mil elektitaj kosmoŝipoj venas al nia helpo! - deklaris la deĵora roboto.
  - Ne sufiĉe! - La Sinjoro ĵetis drogpilolon en sian buŝon, la panoramo tremis, ŝajne ondo da interrompo liberiĝis. - Ni bezonas trioble pli!
  - Kaj vi manĝas tiom multe! Krome, la Girosanoj povas uzi la plej novajn armilojn, kaj tial necesas fermi ĉiujn breĉojn.
  - Tipa ina blufo! Ĉu ili eĉ komprenas, kiajn damaĝojn okazos, se nia ruldomo detruiĝos?
  Kirasitaj trupveturiloj, krozŝipoj kaj batalŝipoj provis plenumi interkaptan manovron, kaj ondo da ĉasaviadiloj kaj atakaviadiloj samtempe flugis al la etendita pugno. Maksim, kiel ĉiam, antaŭvidis tion, detonaciigante kelkajn termokvarkajn bombojn en la plej dika aro. Por malhelpi ilian pafadon dumvoje, li ordonis liberigi amason da holografiaj malplenaj kartoĉoj. Post kio komenciĝis vera batado, la panikitaj "kuloj".
  Faliginte tiun malfortan ŝirmilon, la Girosianaj kosmoŝipoj, trapasinte la malfortiĝantan malamikan fajron kaj ellasinte gasojn kaŭzantajn la detonacion de misiloj, falis sur la sendefendajn kamionojn.
  Sinjoro Dvigun ordonis:
  - Ne ŝparu vin! Tuj kovru la ŝipojn per viaj korpoj.
  Por doni ekzemplon, li deplojis sian propran batalŝipon. Samtempe, laŭ liaj ordonoj, ili pafis sagojn, faligante lian propran transportŝipon.
  Ŝipoj rapidis post li kaj tumulto komenciĝis.
  La termokvarkmisilo trapikis la batalŝipon, kaj estis savita de kompleta detruo nur per la fakto, ke la duonspaca kampo malfortigis la hiperplasman vorticon kaj la batalŝipo estis nur furioze skuita, ekigante fajron. La Sinjoro batis lian vizaĝon, frakasante ĝin kontraŭ la skanilojn ĝis ĝi sangis, rompante lian nazon.
  - Ho, la diablo! Kun kontraŭa termokvarkŝargo!
  Granda misilo elflugis, sed trafis najbaran krozŝipon, kiu preskaŭ tuj disiĝis.
  Porka incitetis:
  - Nu, ĝi estis kaŝpafa pafo.
  La malamikaj ĉasŝipoj atakis, ili denove faligis la "Bulbojn", dispremante ĉion survoje. Centoj da transportiloj brulis. Maksim, plenuminte manovron, persone pafis la fregaton. La motoroj estis hiperplasmaj kaj ne bezonis plian reŝargadon. Ĉi tie du kosmoŝipoj de la konstelacio Rubeno koliziis. Totala kolapso!
  La Sinjoro estis informita:
  - Taĉmento de niaj skopoj alvenis! Ili atakas de la flankoj.
  Efektive, la jam venkaj Girossianoj estis devigitaj deploji parton de siaj fortoj por ne lasi sin esti ĉirkaŭitaj. La najbara krozŝipo subite koliziis kun atako de la Bulba kaj komencis rapide ekflami.
  Porka respondis:
  - Mi ne kredas, ke grandega krozŝipo povas esti faligata per unu bruo. Kaj fajro estas infanludo! Ni provu kontraŭataki, svingante de dekstre.
  La sekvan sekundon, la krozŝipo batalanta ĉe la maldekstra flanko eksplodis, kaj kvin fregatoj estis tuj senfunkciigitaj. Ilia ĉefa batalŝipo subite trovis sin antaŭ pluraj potencaj ŝipoj, kiuj komencis pafi al ĝi samtempe. Ĉi-foje, la sinjoro estis ĵetita tiel alten, ke li trarompis la plafonon per sia dorso. La medicina roboto aŭtomate injektis parton de la stimulilo per gravita radio, devigante la sinjoron rekonsciiĝi.
  "Kio okazis?" li murmuris.
  La trolsorĉisto respondis per hologramo.
  - Komunikadoj estas detruitaj, aeraj kaj geomagnetaj aŭtovojoj estas difektitaj, koridoroj estas dispremitaj. Reaktoroj brulas, ventoenergiaj instalaĵoj pumpas likvan plasmon, ĉio brulas. La batalŝipo pereas.
  - Kaj via magio?
  - Se ne estus pro mia magio, ĝi estus la fino. Ni devas foriri antaŭ ol la batalŝipo eksplodos!
  - Ni foriras, foriras, foriras! - Kvazaŭ la rekordo de la sinjoro rompiĝis.
  Maksim, detruinte alian kamionon, frotis siajn manojn kontente:
  - Vi vidas, Katja, kiel bone ĉio funkcias, la malamiko ne havos tempon alveni tien antaŭ ni.
  La atako de sepdek ŝipoj de la dekstra flanko estis superbruita. Dume, pluraj savkapsuloj elflugis el la brulanta batalŝipo, post kio, ricevinte plian regalon, la grandega ŝipo eksplodis.
  La elfa knabino Gritsianita, ia plentempa sorĉistino, notis:
  - Trola sorĉisto estas surŝipe. Mi provos finigi lin.
  - Tion oni povas fari per raketo. Kie ĝi estas? - Maksim turnis sian Lerolock al la kapsulo.
  - La malamiko estas forta, li povas sorĉi! - la elfo avertis.
  - Nur ne de mi! - Genetika talento por magio, plus ŝoklernejo! - La junulo liberigis radion el la sendilo. Li sciis, ke sorĉistoj meritis kompaton malplej. Estis krako, la kapsulo eksplodis, Maksim estis atakita de fantomo en formo de vesperto.
  La ulo ridis pri tiu malforta provo kontraŭbatali. Li murmuris sorĉon kaj lanĉis eksplodon. La magia nebulo disipiĝis. La juna mulato ridetis: - Mia malproksima praulo estis potenca afrika ŝamano, Levinson eĉ verkis libron pri li. Alia pafo, la flagrado de magio estingiĝis, ŝajnas ke la trolo estas mortinta.
  Gricianita fajfis:
  - Saĝa knabino, vi lernas rapide!
  - Nun ni finu la kamionojn, sed unue, por ke ni ne estu malatentigitaj , sendu hologramon al la komandanto de tiu atakgrupo, kiu rapidas helpi niajn malamikojn.
  - Kaj kion mi diru al li?
  - Uzu viajn virinajn ĉarmojn! Ĉiuj primatoj estas malĉastulinoj! - Ordonu al la trupoj: disiĝu, kaj ĉiu elektu sian propran celon!
  - Jes sinjoro, komandanto! - la knabinoj respondis unuvoĉe.
  Nun kiam la ĉefa ŝirmo estis dispremita, eblis fari profesian ĉasadon de kargoŝipoj. Tie, ĉio estis uzata por akceli la buĉadon. La transportŝipoj provis eskapi, sed kiel diris Suvorov: nenio estas pli stulta ol fuĝi. Perdinte la kapablon efike rebati, kaj estante mem malrapidaj, la kosmoŝipoj fariĝis facila predo por la flugilhavaj predantoj. La persekutado estis eĉ pli furioza ol la batalo. Estis sufiĉe da tempo por mortigi ĉiujn antaŭe timindajn, kaj nun kompatindajn malamikojn.
  Elfo Gritsianita majstre prezentis la spektaklon. Kvin mil pliaj grandaj ŝipoj aliĝis al la malamiko rapidanta por helpi, kaj ili devis esti prokrastitaj je ĉia kosto, ne estis sufiĉe da fortoj por ĉiuj. Maksim reŝargis la lerolock-on per Bulba-misilo dummoviĝe kaj trafis la transportilon forirantan kun ĝia maksimuma rapideco. Trafinte la reaktoron, ĝi kaŭzis detonacion, en la loko de la stelŝipo fajra insekto komencis bati siajn flugilojn, implikiĝante en plasma reto.
  - La unua maturiĝanta, la unua manĝenda! - li ŝercis.
  La frapforto de la Girosaj steloj krucis la movadon de la retiriĝantaj ŝipoj de la rubena konstelacio, ia fendilo tranĉis la serpenton. Forta bato, kaj denove pecoj de metalo kaj bruligita karno flugas.
  Maksim ridetas, lia rideto estas tiel dolĉa, ke la knabinoj reveme rulas siajn okulojn: kian mirindan komandanton ili havas, kaj belan kaj inteligentan. Ĉiu el ili deziris havi tian filon.
  - Ni faros totalan subpremon! Ni aranĝos planon!
  Kelkaj transportŝipoj provis kapitulaci, sed ili ne estis prenitaj, ĉar estis malfacile forpreni la karavanon. Nur kelkaj el la plej rapidaj ŝipoj estis suriritaj, kial ne forpreni ilin, la provizoj estus utilaj ankaŭ al Girosia.
  Gritsianita venis al la telefono, ŝia vizaĝo radianta:
  - Mi aŭdis tiom da diversaj komplimentoj pri mi mem, ke mi eĉ ne sciis, ke mi estas tiel senĝena!
  - "Mojosa" facile rimas kun "malbona"! Do ne eniru problemojn.
  - Mi forprenis ilin! Ne timu, mia komandanto. Nu, diru al mi nun, ke mi ne estas malsaĝulo.
  Maksim rigardis la kosmon, multnombraj derompaĵoj flugis ĉirkaŭ ĝi, fajroj furiozis tie kaj tie. Ŝajnis, ke fajraj insuloj flosis en vakuo. Bele kaj ĝoje, por la unua fojo li efektivigis tian grandskalan bataloperacion kaj sufiĉe sukcese. Li ne seniluziigis imperiestron Svjatoslav, kaj, honeste, multaj dubis, ĉu la juna komandanto povus trakti ĝin. Nun li ricevos la rangon de generalo. Nu, ĉi tio estas bona komenco por kariero, kaj longa vivo atendas lin, dum kiu li restos eterna junulo. Kiam li kreskos, li havos la rangon de marŝalo, kaj tiam li mem estos elektita imperiestro. Kaj ĉi tio estas potenco super la universo. Laŭ la konstitucio, la imperiestro ne povas esti elektita por pli ol tri oficperiodoj, aŭ tridek jarojn sinsekve. Kaj nur la popolo povas ŝanĝi la konstitucion per referendumo. En praktiko, imperiestroj ŝanĝiĝis eĉ pli ofte - absoluta demokratio. Krome, la nunan gvidanton ankaŭ povas forigi la popolo. Ĉio ĉi dependas de la psikemocia humoro de la elektantaro. Nu, li ne volus esti tirano kaj regi per timo. Forta gvidanto, amata gvidanto, kaj samtempe timinda. Li estas ia kiel Dio - estas amo kaj estas konsumanta fajro.
  Tamen, kial ĝeni vian kapon: li donis la ordonon retiriĝi, iom da prokrasto , kaj de ĉasisto lia armeo fariĝos la ĉasaĵo mem.
  - Adiaŭ steloj, vi pli bone scias, kiuj ni estis en fremda sistemo, Ni ne estos pli stultaj ol aliaj, ni kreskos pli fortaj en nia juna korpo! - Maksim memoris kanton komponitan en antikvaj tempoj. Li komencis kanti, kaj la aliaj knabinoj daŭrigis, tiom ke ŝajnis, ke la tuta senlima kosmo ĝojis:
  
  
  Kiel ĉiam, renkontiĝis la fiuloj: du supermarŝaloj, la estro de la sekreta imperia polico de la fotoroj Dodge, kaj la reprezentanto de la submondoj, la trolo Bumerr. Iliaj renkontiĝoj jam fariĝis kutimaj, du grandegaj stelaj konglomeraĵoj eniris aliancon kontraŭ la ĉefa malamiko, aro da ŝakaloj planis kapti la urson je la gorĝo. Tamen, ekzistis tria tipo, la hipermarŝalo kaj militministro Dulyamor. Jen li ĝuste laŭtlegis alvokon al la komandantoj. Ĝenerala batalo alproksimiĝis, kaj necesis kunordigi militajn agojn kun multaj komandantoj de diversaj mondoj. Dulyamor ŝiris sian gorĝon, montrante grandegan oratoran fervoron:
  - Ni akiros la vastajn spacojn de preskaŭ kvindek galaksioj. La plej bonajn landojn de Girossio kaj iliajn kompatindajn aliancanojn. Ni ekstermos la sensignifan loĝantaron en kvarkan cindron, kaj faros la inojn niaj eternaj sklavoj. Lasu la spacon svagiĝi.
  La komputila braceleto bipis, urĝa mesaĝo alvenis. La hipermarŝalo ignoris ĝin, daŭre kriante.
  - La malbela raso de nudvizaĝaj primatoj estos finita, kaj harmonio regos en la universo. Lasu la miliardulojn fariĝi trilionuloj!
  La kunveninta grupo portis multajn baronojn, dukojn, markizojn, princojn, grafojn, vicgrafojn kaj aliajn neimageblajn titolojn. Ili ĉiuj komencis krii, babili kaj muĝi samtempe:
  - Ni scias kiel forbalai la malamikon! Neniuj kompromisoj! Planedoj kaj sklavoj por ĉiuj!
  Dulyamor estis malatentigita kaj ŝaltis la hologramon de la krizmesaĝo.
  Hipermarŝalo Ultra-Duko Dulamor la Granda aŭskultas:
  Tremante pro timo, la markizo diris:
  - Via Sankteco! Ĉiuj kargotransportoj de la centra konvojo, en nombro de tri mil kvincent dudek kvin ŝipoj, estas tute detruitaj. Entute, ili enhavis kargon en kvanto de cent okdek naŭ kvintilionoj, ducent ses kvadrilionoj, kvincent dek sep trilionoj...
  - Sufiĉe! - la hipermarŝalo interrompis per kriego. - La damaĝo estas grandega, mi simple estas ekster mi pro kolero.
  Li ĵetis signifoplenan ekrigardon al la roboto, kiu komprenis sen ordono, kaj la hologramo montris:
  - Dekunu-taga provizo por la tuta stela floto de la Rubena Konstelacia Imperio estis detruita. La plej granda damaĝo en la tuta historio de la imperio.
  - Tiom multaj? - La hipermarŝalo faris teruran grimacon. - Kiu komandis la ŝirmon?
  La markizo de Smiĵ respondis:
  - Sinjoro Dvigun, via alta sankteco.
  - Mortigita?
  - Ne, li ne vivas! Kaj li jam estas arestita, laŭ viaj ordonoj!
  Dulyamor ŝatis la efikecon:
  - Kvazaŭ vi divenis miajn pensojn! Mi ne mortigos vin pro tio. Nur tio, kio estas lia nomo?
  La komputilo sugestis:
  - Markizo de Smij.
  - Do la markizo fortranĉos vian fian langon pro la malbonaj novaĵoj. Kaj koncerne sinjoron Dvigun, li estos pridemandita de sekretaj policaj specialistoj kaj renversita.
  Supermarŝalo Dodge kapjesis.
  - Vi ne ricevos ĝin! Ni ankaŭ devigos vin nomi ĉiujn viajn komplicojn en la Ĉefa Stabo kaj aliloke.
  - Jes! Ni ekstermos la tutan infekton. Kio estas tio?
  La hologramo denove lumiĝis:
  - Kion alian!
  - La atako ripetiĝis! Ŝajnas, ke tia sabotado fariĝas sistemo. Kaj kion vi proponas kiel respondon?
  Dodge notis:
  - Unue, ni bezonas ekscii, kiu komandis la trupojn, kiuj efektivigis agresemajn agojn kontraŭ la karavanoj. Metu rekompencon sur la kapon de la impertinenta komandanto. Dungu specialajn eksterterajn murdistojn. Jen la unua afero! Due, ni bezonas plifortigi la sekurecon de la karavanoj. Signife plifortigi ĝin, kaj samtempe ni povas disigi ilin. Ĝenerale, la taktikoj de gerila milito kaj atakoj kontraŭ malantaŭaj komunikadoj estas la plej antikvaj. Mi memoras, ke en primitivaj tempoj, la Tigirtoj logis Reĝon Ĵerr profunden en la teritorion, kaj poste, atakante la konvojojn, malsatigis la armeon ĝis morto. Ĉi tie, ni ankoraŭ ne penetris profunde en Ĝirossion, kaj la malamiko kondutas tro impertinente, penetrante en nian malantaŭon. Li devas esti kaptita kaj detruita.
  Dulyamor ridetis:
  - La estro de la sekreta polico estas logika kiel ĉiam. Nu, ni metu rekompencon sur la komandantojn, enstampu timon en ilin! Ili timos montri iniciaton. Eble ni ankaŭ devus forigi la imperiestron?
  Dodge ridetis:
  - Nu! Li estas nur stulta junulo, kiu ne povas fari paŝon sen komputilo. Ni estas bonŝancaj, ke kontraŭbatalas nin raso tiel stulta, ke ili elektis bubon kiel sian gvidanton. Ne utilas interrompi ilin. Mi havas proponon: sendi kelkcent da ĉi tiuj grupoj malantaŭ malamikajn liniojn kaj fari la vivon de la malamiko infero. Tiukaze, ni prenos la iniciaton.
  Dulyamor frapetis siajn fingrojn sur la klavaro, kaj la hologramo bipis:
  - Ĉu vi ŝatus trinkaĵon, bonege? Kiel pri manga koktelo kun alkoholo kaj draka sango!
  La hipermarŝalo ignoris la pepadon:
  - Bone! Vi konvinkis min! Sed restas nur kelkaj horoj antaŭ la atako. Prokrasto estos vidata kiel malforteco. Mi ne povas doni prokraston. Kaj la malamiko fariĝos tute senhonta en ĉi tiu kazo. Do mobilizu viajn trupojn kaj estu preta por la decida salto.
  La ĉefa reprezentanto de la submondo, Ultra-Duko Dubil, kunpremante la dentojn, diris:
  - Ne estas prokrasto! Pri tio ne eblas paroli, alie niaj multnombraj trupoj, kolektitaj el ĉiuj galaksioj, forflugos en ĉiujn direktojn! Ni devas rapidi kaj frapi, frapi, frapi!
  - Ni antaŭeniras! Ni antaŭeniras! Ni antaŭeniras! - La reprezentantoj de aliaj mondoj kriis laŭ ĉiu ebla maniero.
  Dulyamor ordonis:
  - Kaj nun ni havu komunan militan festenon. Miloj da kuiristoj el la tuta universo preparis la plej bongustajn pladojn, nur faru peton al la robotaj kelneroj, kaj ĉiu gusto estos kontentigita.
  La bunta aro komencis aprobe muĝi, kelkaj eĉ ekflugis. Centoj da la plej nekredeblaj specioj, skuplenaj, kun klingoj, krestoj, kun brulantaj makuloj, kovritaj per glimo, pikiloj, longaj pingloj kaj aliaj produktoj de evoluo en la plej nekredeblaj kondiĉoj. Inter ili elstaris la Bittoganoj, raso kiu vivis sur neŭtronaj steloj. Ili estis speciala multhiperplasma vivoformo. Travideblaj kaj fantomecaj, la Bittoganoj verŝajne povus regi la universon per sia povo, sed ilia religio malpermesis la uzon de teknologio en batalo. Do la "fantomoj" fidis ekskluzive je siaj korpoj. Krome, en kondiĉoj de malalta gravito, okazis difuzo de korpoj. Sed sur neŭtrona stelo, la forto de gravito estas milionfoje pli granda ol sur la Tero. La ĉefo de la fantomoj diris:
  - Aŭ batalu nun, aŭ ni forflugu al niaj mondoj. Via ĉirkaŭaĵo estas tute neeltenebla por ni!
  Dulyamor ne estis malsaĝulo. Li komprenis, ke li verŝajne ne havis elekton, krom ataki sen provizi la trupojn per adekvataj provizoj... La hipermarŝalo kovris sin per potenca kokono, plonĝante en duonmallumon. Li kontaktis la imperiestrinon. La reganto de milionoj da loĝataj mondoj havis grandegan potencon, iomete limigitan de la senato. Ĉiu leĝo povus esti valida nur post kiam ĝi estis subskribita de la imperiestrino, kaj ŝiaj dekretoj estis egalaj laŭ forto al leĝoj. Dume, aperis ŝia holografia projekcio. Eterne juna, bela knabino kun preskaŭ homa vizaĝo, ekstere afabla, parolanta flateme kaj milde, sed tio estis trompa impreso. Eĉ pro sendanĝera ŝerco, homoj ofte estis kondamnitaj al ĝismorta malliberigo, kaj punaj agoj kontraŭ ribelemaj planedoj estis ŝokaj pro sia nekredebla krueleco! La imperiestrino povis iam ajn sendi la plej noblan nobelon al la cibertorturĉambro, kie li konfesus ajnan krimon. Precipe, duko Baĵĵ estis ĵus ekzekutita tiamaniere, kune kun sia familio, li estis malrapide mallevita en fanditan titanion. Terura doloro kaj timo, precipe la infanoj ploris kompatinde! La Imperiestrino trankvile, eĉ vernise, demandis:
  - Kiel fartas mia malgranda fotono, feliĉa vidi min?
  - Jes sinjoro, via super-sankteco!
  - Ne necesas tiaj longaj titoloj, simple nomu min "kvazara".
  Dulyamor memoris kia estis tiu ĉi knabino en la lito. Inventema, kaj vere amis moki virojn. Ĉiukaze, Dulyamor ne ricevis ian ajn plezuron.
  - Ho plej granda el la plej grandaj, superbrilante la kvazarojn! Ĉio estas preta por la ofensivo!
  - Kaj mi ricevis informojn, pri kiuj vi havas dubojn?
  ĈAPITRO #16.
  Dulyamor kaptis sian spiron. La eraro kun la Imperiestrino estis, kiel la eraro kun la neniiga fuzeo, mortiga. Ŝi eĉ ne minacus, nur iom mallarĝigus vian dekstran okulon, tio estas ĉio. Nokte ili forprenus vin kaj enigus vin en cibernetikan inferon, batus el vi konfeson de ĉiuj viaj mortaj pekoj, kaj poste, kruela ekzekuto. Iafoje la Imperiestrino altiriĝas al la malnovaj tempoj, kaj ŝi najlas la viktimon al stango, kruco, stelo, kaj la homamaso rigardas, kraĉas kaj mokas. Iafoje, por pli dolorigi ĝin, la ekzekutisto injektas vin per stimulilo, kaj vi suferas dum semajnoj. Kompreneble, kiaj duboj povas esti:
  - La trupoj estas en plena batalpreteco! Ili tuj komencos la ofensivon. Donu la ordonon, kaj mi alportos al vi venkon!
  - Bone, eta fotono! Ni ne atendis ion alian de vi! Jen do kion mi volis diri: vi ricevos duonon de la galaksio kaze de sukceso. Kiel administranto, vi ricevos drakan parton de la enspezo. Sed se vi malsukcesos, la koro de mia patrino estos tre malĝoja.
  Dulyamor respondis:
  - Ni kunigis tiom da fortoj kiom ni povis el diversaj frontoj, eĉ malnovaj ŝipoj estis nuligitaj. Milionoj da kosmoŝipoj de la Fotora Imperio kaj ĝiaj aliancanoj estis kolektitaj en unu solan pugnon. Ni havas proksimume duoblan, se ne pli grandan, superecon en fortoj.
  - Tio estas laŭ spionaj datumoj!
  - Jes, niaj spionoj laboras, inkluzive en la Ĉefa Stabo! Dankon al Dodge! Li tenas sian fingron sur la pulso.
  - Bonege! Sed duobla supereco eble ne sufiĉas. Girosia havas multajn el la plej novaj armiloj, kaj la knabinoj estas bonege trejnitaj. Ĉu eblas atingi trioblan superecon?
  Dulyamor profunde suspiris:
  - En Girosia, ĉiu ina loĝantino estas soldato, kaj ili prepariĝas por milito ekde infanaĝo. Ekstreme militarigita imperio, kies ekonomio delonge funkcias por la bezonoj de milita tempo. Ni jam skrapis ĉiujn rezervojn. Cetere, duoble pli multe ne estas malbone, oni povas venki kun trupoj tri, kvar, fojojn pli malgrandaj. Cetere, ni kalkulas je la eraroj de la juna imperiestro, li eble cedos al niaj ruzaĵoj, kaj tiam ni lin varmigos.
  - Junuloj povas esti tro inteligentaj kelkfoje! Bone, Dulya, vi konvinkis min. Mi ordonas ataki. Forigu la spiron de la Girosanoj. Ho, kaj fine, la teranoj ŝajnas voli establi kontakton kun la imperio de Afrikaz kaj eĉ formi aliancon.
  - Tia onidiro cirkulas!
  - Nur nia decida venko povas malhelpi ilin fari tion. Do rapidu.
  Mi metas je via dispono la atakajn punajn korpusojn, kiuj antaŭe kontrolis la alirojn al la mondoj de la Ora Floro. Ili ne estos bezonataj tie en la venontaj monatoj. Krome, ni aĉetis tutan aron da kosmoŝipoj regataj ekskluzive de robotoj, ne estas sufiĉe da trejnitaj pilotoj, kaj dudek mil pliaj planedoj el la submondoj aliĝos al ni. Do, kara raneto, vi havas pli ol sufiĉe da forto.
  - Dankon!
  - Jen ĉio, kion mi havas, mi kisas vin, mia stelulino! - La Imperiestrino kisis la hipermarŝalon sur la vango per la hologramo.
  La projekcio malaperis kaj Dulyamor liberiĝis, liaj okuloj brilis:
  - Ni komencos la operacion je la deka horo!
  Dume, Grafo Dolewetura, reprezentanto de la submondoj, mendis drakan hepaton por si, kaj kun ultra-radiuma koktelo iris al la palma kakto. Diskinte la kodon, li diris:
  - Granda sabantuj estas planita por la horo de urevit! La nombro de festenantoj estas ducent kvin laŭ la Hamburga kalkulo! Ombroj ĉeestas! La juneco de la naskiĝtaga knabo estas kalkulata!
  La Grafo, kiel skvama mustelo, paŝis for, farinte dissendon per mallarĝa radio. Nun Girosia scias, kaj li esperas, ke ĝi ne forgesos liajn servojn, permesante al li engluti dekduon aŭ pli da planedoj de la Rubena Konstelacio.
  La bunta hordo festenis, multaj nobeloj, sen honto, mendis drogojn kaj ĝuis sin. Tamen, specialaj robotaj kuracistoj, antaŭ la batalo, ĉiam havas tempon purigi la sangon. Ĉiuj vivantaj specioj havas tian likvaĵon, nur malsamajn kolorojn kaj nuancojn. Do ĉiu havas ŝancon trafi la alian, la robotoj preskaŭ freneziĝis pro la troŝarĝita datumbazo. Tiam specialaj ciborgaj prostituitinoj eniris la halon, ili komencis plezurigi la furiozan grupon.
  
  Girosia prepariĝis por decida batalo. La malamiko ankoraŭ havis tro multe da avantaĝo je sia flanko, kio signifis, ke ĉiu nuanco ludos rolon. Neniam antaŭe la malamiko havis tiom da fortoj en unu areo, tial ĉiu knabino devis fariĝi parto de la rezista mekanismo.
  En la orbitoj de la steloj ĉirkaŭantaj la Oran Pordegon, la defendo pliboniĝis, ĉio turniĝis kiel abeloj en abelujo printempe.
  Orbitaj dokoj funkciis je plena kapacito, produktante ĉion eblan: de artileriaj stacioj ĝis mini-minejoj. Misilplatformoj ankaŭ estis deplojitaj, kun magiistoj bruantaj ĉirkaŭ ili, flustrante sorĉojn, sorĉante torpedojn.
  La pocio estis kuirita en specialaj rondaj fornoj, plenigitaj per elektronikaĵoj, kiuj estis portataj tra la aero. Por plifortigi la efikon de magio, la elfoj kaj aliaj estaĵoj uzis specialajn vestojn kun hiperplasma akcelo. Samtempe, oni ĝustigis la elsendilojn, kiuj distordis la spacon, kiuj devis embuski apud la zono de senmovaj asteroidoj. Sorĉistoj el diversaj anguloj de la universo ankaŭ pendis ĉirkaŭ la elsendiloj, sed plejparte elfoj. Ili helpis la inĝenieran stabon plifortigi la efikon kaj surmeti kamuflaĵan kampon, plifortigante la profunde ŝtuparan defendon.
  La Girosianoj, samtempe, provis doni al sia defendo elastecon, por ke la linioj ne rompiĝu ĉe la unua tuŝo. Por tio, oni uzis specialajn subspacajn kolapsojn, kiuj en la ĝusta momento povis tuj movi la grupon.
  La provizora ĉefsidejo troviĝis sur la planedo "Kaŭkazo", ĝi okupis la plej oportunan pozicion en la sistemo. Krome, la planedo mem konsistis el tia forta kaj elasta materialo, ke ĝi ne devus esti detruita eĉ per bombado de termokvarkoj. Ĝi estis metita sur moveblan platformon de la stelŝipo kaj povis moviĝi en ajna momento, krome, ĝin kovris kampo de ŝirita spaco, ĝi ne permesis tujan detruon, kaj ankaŭ ne permesis aŭskulti komandojn.
  La urbo mem, super kiu situis la ĉefsidejo, estis plejparte profunde entombigita en la tero. Tamen, signaloj eliris el ĝi. La ĉefsidejo-stelŝipo daŭre moviĝis, kaj se io ajn okazus, ĝi povus esti ĵetita en la nulan fazon.
  Supermarŝalo Irina Sosnovskaja ĉeestis en la ĉefsidejo, kaj multaj komandantoj sendis hologramojn anstataŭ ili. Ili ellaboris diversajn planojn por kontraŭstari la grandegan ungegon de la floto de miliono da mondoj. Necesis malfortigi kaj rompi la malamikon.
  Irina diskutis la efikon kiam bildo aperis antaŭ ŝi, kaj gaja juna viro en makulita vestokompleto elkreskis el sub la planko.
  - Ĉu tio estas vi, Svjatoslav? Granda imperiestro, mi vin ne atendis!
  La imperiestro respondis:
  - Jen mia duoblulo de fotonmagiisto! Tamen, ĉi tio estas la sama kiel mi. La Imperiestro devas persone komandi la trupojn. Konsiderante la specifaĵojn de stelmilito, mi proponas la jenajn taktikojn. Ni estas kiel forte kunpremita risorto. - Svjatoslav
  elprenis la gravit-vakuan elsendilon, kontrolis la potencon. - La premo estos komence minimuma, kaj poste pliiĝos! Provu kunpremi akvon, vi vidos, ke ĝi estas simila procezo.
  - Se vi premos ĝin tro forte, okazos spontanea procezo de fuzio de hidrogenaj nukleoj: estos bombo! respondis Irina Sosnovskaja. La bela knabino vivis pli ol kvarcent jarojn, kaj kompare kun la imperiestro, ŝi sentis sin tro maljuna.
  - Mi scias tion! Sed la analogeco kun risorto estas tro banala. Ni evoluigas ultra-duon-spacan kampon. Estos neeble penetri ĝin, absoluta protekto se vi moviĝas en unu direkto. Kiel ciber-rapira vesto, unuflanke ĝi estas movebla, kaj aliflanke ĝi estas nesuperebla klifo. Ankaŭ la efektivigo de duon-spaca kampo je pli malgranda skalo.
  Irina kapjesis. Ĝenerala arbitraciisto Oksana Polushkina sugestis:
  - Nia kalkulo baziĝas sur la fakto, ke la ĉefa batalo okazos kiam moveblaj kosmoŝipoj kaj planeda defendo povos interagi kune, kovrante unu la alian. Estos sumigo de fortoj.
  - Bonege! - La imperiestro levis sian manplaton kaj frapis la knabinon sur la vango. - Vi havas delikatan haŭton, kian kremon vi uzas?
  - "Viola" , sinjoro.
  - Bonege! - Svjatoslav rigardis la grandegan volumetran hologramon de la stela ĉielo. Mense kalkulis la rezervojn.
  - Ŝajnas, ke la malamiko kolektis ĉion, kion ĝi povis kolekti, estas pli ol duoble kaj duonoble pli da ili ol ni. Ne kalkulante la magiistojn. Estos tre malfacila batalo kun gravaj problemoj. - Poluŝkina rulis siajn okulojn. - Estos tre forte!
  La imperiestro ĝoje anoncis:
  - Kaj rilate al magio, mi preparis malagrablan surprizon por la malamiko. Vere, ĝi ne povas esti uzata tuj, unuaj miliardoj devas morti, kaj la kosmo devas esti plena de doloro kaj sufero.
  - Stranga magio, - diris Irina. - Nutri sin per murdo kaj la turmentado de aliaj homoj.
  - Jen ekstrema kazo! Sed en milito ĉiuj rimedoj estas bonaj. Precipe se la malamiko estas nekutime forta. La fakto, ke la malamiko havas tian grandan avantaĝon, estas ankaŭ nia kulpo, mi ne liberigas min de persona respondeco. Kiel reganto, mi devus esti montrinta pli da diplomatiaj kapabloj, ne permesante krei koalicion kontraŭ mi. Sed kiel estas, kompreneble, mi kompromitis mian imperion.
  Oksana Poluŝkina demandis Nataŝan Ponomarevan, kiu kontrolas longdistancan sciigon:
  - Kial ni ne sukcesis disigi la malamikan koalicion?
  Ŝi respondis:
  - Tro multaj komunaj interesoj konverĝis, kaj niaj loĝantoj estis stulte malkovritaj plurfoje. Ŝajnas kvazaŭ iu potenca rezignis pri ili. Ekzistas klara kontraŭagado al forta magio.
  La imperiestro estis skeptika:
  - Magia kontraŭagado, la plej ofta maniero eviti respondecon. Se io ajn okazas, sorĉado kulpas. Sed ĝi ne savos vin de puno. Tial, pro tio vi kuros obstaklokurejon de pliigita malfacileco.
  Konsentas?
  - Jes, sinjoro! Eĉ mil fojojn!
  - Ne pensu, ke vi sukcesis tiel malmultekoste. Venontfoje mi ordonos, ke vi estu eksponita al kontraŭradiado, io, kio aktivigas ĉiujn negativajn memorojn kaj fobiojn en la cerbo, kaj blokas pozitivajn. Tiukaze, vi, etulo, lernos, ke ekzistas io pli malbona ol infero!
  Nataŝa Ponomareva suspiris:
  - Ne ekzistas pli malbona infero ol perdi batalon!
  La imperiestro lin abrupte interrompis:
  - Mi ne ŝatas patoson. Mi bezonas nudajn faktojn kaj informojn. Ni vidu tion.
  Multnombraj hologramoj de diversaj kosmaj sistemoj estis supermetitaj unu sur la alian. Per elektroniko, teknologiaj komandoj de multaj spionservoj, same kiel sekretaj agentoj enigitaj en la stabon de la ĉefsidejo. Ĉiuj ĉi tiuj datumoj estis kribritaj tra komputiloj, eldonitaj kune kun bildoj. Multkoloraj bildoj plenigis la kampojn, kaj la hiperplasma procesoro eldonis komandojn, rekomendante la optimumajn defendajn taktikojn!
  La imperiestro filozofie rimarkis:
  - La plej interesa teatro estas la milita teatro, sed la enirkotizo estas tro alta!
  Nataŝa aldonis:
  - Sed en la teatro de militaj operacioj la larmoj ĉiam estas realaj, kaj ĉiu ago estas leciono por la vivo!
  - Leciono, kiun malfortuloj preterlasas, sed fortuloj atendas kun senpacienco.
  La komputilo sendis la mesaĝon:
  - Naŭcent dudek krozŝipoj de la PIR-klaso alvenis el la submondoj , same kiel mil tricent fregatoj, kvincent skombe-ŝipoj, du mil ducent brigantinoj, ses batalŝipoj, tri batalŝipoj, kvar kosmaj patrinŝipoj kun mil kaj duono da sturmsoldatoj en ĉiu. Krome, la sekva flugo alportis surŝipajn alteriĝajn boatojn kun piratoj kaj dungosoldatoj. Inter ili, la legenda kosma ŝipo "Chosse".
  La imperiestro interrompis:
  - Ho! Ĉi tio estas simple stela bubalo, ĝi povas samtempe enhavi kvaronon de miliono da kosmoŝipoj.
  Nataŝa notis:
  - Sed la kostoj de tiaj ŝipoj estas grandegaj, la provizoj sole estas tiel grandaj, ke vi bankrotiĝos. Danke al Maksim kaj liaj similaj, ili almenaŭ iomete ebenigis la malamikon.
  - Tio certe pliigas niajn ŝancojn.
  La Imperiestro daŭre rigardis, kaj aperis hologramoj de la ĉefŝipoj de la gigantoj, nome la ultra-batalŝipoj. La kosmoŝipoj estas tre potencaj, larmoformaj, kovritaj per kanonoj, ĉiu el kiuj estas iomete pli malgranda ol Everesto. Ekzistas kvin tiaj monstroj, kaj ekzistas ankaŭ simplaj ultra-batalŝipoj, ankaŭ kolosoj. Kaj la ĉefŝipo estas cent okdek kvin kilometrojn longa, inspirante timon kaj respekton, kun ŝipanaro de pluraj milionoj da soldatoj, kaj pluraj dekoj da milionoj da robotoj.
  Prenu, ekzemple, la flagŝipon kun la stranga nomo "Stulta". Tute moderna maŝino kun elsendiloj en multaj distancoj. La gravit-vakua kanono kapablas elĵeti planedon el orbito. Ĝi kunpremas la spacon kaj dispremas multajn ŝipojn. Potenca armilo, tamen ne sufiĉe rapida. Tamen, la ĉefa malavantaĝo de tia kosmoŝipo estas ĝia ekstrema kosto. Kaj ĝi estas mallerta, nekapabla moviĝi nerimarkite.
  - Kaj tamen, ĝi povas esti detruita! Ni havas specialajn misilojn, ĝuste kontraŭ tiaj gigantoj.
  La komputilo anoncis:
  - Okazis nur kaosa ŝanĝo de kodo.
  La imperiestro aprobis:
  - Lerte elpensita, unuflanke, ĝi estas kaoso, kaj ne nur ordigita, sed kaose ŝanĝiĝanta. Eĉ se nia skemo estas inkludita en la subaŭskultado, ili vidos nur serion da fajraj linioj. Kaj la komunikada sistemo ne povas esti detruita de viruso, multobla duobligo.
  - Kaj se la komputilo mem kraŝas, kaj estas multaj kodoj...
  - La duplikata kodo funkcios! Ne, ĉio estas kalkulita ĉi tie! La duplikata sistemo mem estas duplikata multfoje. - La okuloj de la imperiestro brilis. - Sed vi, ĉu vi provis fendi la malamikajn kodojn per enŝovado de drako en la cirkviton?
  Nataŝa respondis:
  - Ekzistas unu scio, kiu permesas al vi elŝuti informojn sen eniri la sistemon. Se vi volas, mi prezentos ĝin al vi.
  La imperiestro svingis sian manon:
  - Nu, mi mem elpensis ĝin. Ĝi estas bioplasma analizilo. Per ĝi, oni povas legi pensojn de malproksime. Kaj eĉ ekscii, kion oni pensis en la pasinteco. - Li ridetis. - Nur mallarĝmensa homo povas pensi, ke oni ne povas fari malkovrojn en la infanaĝo. Tiu sama Neŭtono estis ankoraŭ knablernanto, kiam pomo falis sur lian kapon.
  La knabinoj ridetis:
  - Heroeco ne havas aĝon! Juna vino pli bone vigligas!
  La imperiestro ŝaltis la hologramon kun Maksim Kartoŝkin. La junulo, preskaŭ samjara, montris tridimensian registraĵon de la batalo. Samtempe, pluraj koloraj vermoj, reprezentantaj ruldomojn, estingiĝis sur la holografia projekcio. Flamo brulis sur ili, kvazaŭ de kandelo. Svjatoslav frotis siajn manojn:
  - Mi donas al Kartoŝkin la rangon de du-stela generalo per mia dekreto. Kaj tiel estu. Ŝajnas al mi, ke ĉi tiu ulo baldaŭ fariĝos marŝalo. Ĝenerale, ni bezonas pli aktive promocii junulojn al gvidaj postenoj!
  Irina konsentis:
  - Kondiĉe ke ili kapablas! Sed knabinoj ankaŭ povas komandi!
  - Por viro, milito estas pli natura je genetika nivelo. Ĝi estas eneca en la naturo.
  La imperiestro ekrigardis flanken la sekurroboton. Strange, la spiono povus esti en la rangoj de cibernetikisto. Estis fama kazo, kiam la roboto en la ĉefsidejo estis anstataŭigita, kaj ĝi elŝutis informojn, transdonante ilin al spacpiratoj. La liko ne estis tuj detektita, suspektante vivantajn individuojn. Post kio, cibernetiko komencis sperti pliajn testojn.
  Dum la konversacio, la aliaj knabinoj aŭdis kaj ricevis nur la informojn, kiujn ili bezonis por sia laboro. Neniu sciis la plenan bildon krom la imperiestro kaj Irina!
  Ĝenerale, minimuma scio kaj zorgema superrigardo kiam oni rimarkas la plej scivolajn estas garantio kontraŭ spionado. La imperiestro mem decidis kontroli ĉiujn komandantojn per bioskanilo.
  - Ribelo komenciĝis sur la planedo Rurikata. - La komputilo raportis. La ribeluloj detruis plurajn kazernojn kaj konkeris duonon de la ĉefurbo. Batalado okazas, estas multaj civilaj viktimoj. La datumoj estas kontrolataj!
  Nataŝa deklaris:
  - Ne sen nia partopreno. Kelkaj el la lokaj gvidantoj estis persvaditaj al sia flanko, promesante doni kontrolon de la planedo. Ĝenerale, inteligenteco pri promesoj estas kiel sur seĝo. Krome, gravas prezenti ĉion tiel, ke ili kredu nin. Kaj plej ofte ili kredas flatadon.
  - Eble ĝi malatentigos kelkajn kosmoŝipojn! - La imperiestro ne estis tiel optimisma. Tamen, knabinoj, ĉu vi ŝatus iom da reĝa ĵeleo? Ekzistas tiaj abeloj, grandaj kiel kuniklo, kaj kun kornoj. Bongustaj, kaj ili paŝtiĝas sur specialaj herbejoj kun miliono da diversaj specoj de plantoj.
  - Nu, ni trinku iom, via moŝto. Lakto estas bona por infanoj.
  La imperiestro sulkigis la brovojn, Svjatoslav, preskaŭ egala al la Kreinto, ne ŝatis esti rememorigita, ke li estas tre juna. Robotaj kelneroj, en formo de ĉarmaj knabinoj, alportis freŝan, ankoraŭ vaporantan abellakton. Estis ankaŭ zorge tranĉita fruktokuko kun kremo. La imperiestro ĝoje manĝetis, la knabinoj manĝis kun li.
  - Ĉu ankaŭ Henriko Smith batalos? - Svjatoslav demandis.
  - Kompreneble! - Irina respondis. - Li kaj liaj amikoj estas simple la ornamaĵo de iu ajn kosma batalo. Li havas sian propran, tre nekutiman magion.
  La imperiestro sugestis:
  - Donu al li la plej modernan, plej novan Leroll-on. Lasu lin testi ĝin! Per ĝia helpo, estos eble pli bone kompreni la kapablojn de moderna teknologio.
  - Ne malbona ideo, via moŝto, sed Henriko ne estas sufiĉe sperta, kaj se li provos la plej novan modelon, li eble havos problemojn.
  - La diferenco en kontrolo ne estas aparte granda, la sama telepatio, nur plibonigita per magio. Mi certas, ke li povas pritrakti ĝin!
  Nataŝa deklaris:
  - Henriko havas tre moveblan cerbon, kaj li lernas rapide. Ĝenerale, mi fierus pri tia filo, sen speciala genetika selektado por povi fari tiom multe... Sendube grandega talento.
  La imperiestro rimarkis:
  - Talento nur fariĝas genio se multiplikita per kolosa diligento! Sed ĝenerale , mi fidas ĉi tiun knabon! (La Imperiestro intence nomis la pli maljunan Forĝiston knabo por emfazi la diferencon en statuso.) - Post la batalo, mi rekompencos lin kaj faros lin, almenaŭ, kapitano.
  Nataŝa faris komenton:
  - Ekzistas risko, ke li mortos. Eble estus pli bone sendi lin al la malantaŭo? Fine, amasaj perdoj en tia milito estas neeviteblaj.
  La imperiestro skuis la kapon:
  - Estas malverŝajne, ke li mem konsentos pri ĝi. Henriko estas escepte kuraĝa. Nun, ni reorganizu. Cetere, laŭ la neskribitaj kavalirecaj reguloj, la batalo devus komenciĝi per du unu-sidlokaj lerolokoj. Ĉiu elektos sian ĉefan ason. Miaflanke, mi proponas fari Oleg Sokolov la ĉefan duelanton, tio estus forta movo!
  Irina mallaŭte kontraŭis:
  - Li estas ankoraŭ knabo, li havas nur dek kvar jarojn.
  - Kio mi estas, knabino? Finfine, li vere estas la plej bona aso de nia floto, li demetis potencajn militistojn! - Svjatoslav larĝe dismetis siajn fingrojn. - Aŭ ĉu vi dubas miajn kapablojn?
  Nataŝa esprimis sian opinion:
  - Estus pli bone sendi pli spertan militiston. Alie, ni havos problemojn. Subite, iu neatendita ruzo.
  La imperiestro obĵetis:
  - Oleg estas tre inteligenta. Ĉiukaze, mia intuicio diras, ke mi devus veti je li. Kaj la bioplasma analizo montras, ke li estos la gajninto. Mi jam metis mian veton.
  La irana Granda Marŝalo estis devigita konsenti:
  - Ni ne kontraŭas tiajn argumentojn.
  La imperiestro finis sian lakton, la glaso transformiĝis en figuron de knabino kaj riverencis.
  - Dankon, via majesto. - La manfarita knabino kantis, levante siajn maldikajn krurojn, hologramoj lumiĝis de supre, inkluzive de robotaj artistoj kaj cirkaj artistoj. Ordinara glaso prezentis tutan spektaklon. La knabinoj kaj la aŭgusta persono ne longe admiris ĝin:
  - Al la laboro! - ordonis la imperiestro.
  
  Dume, Henry Smith, kune kun siaj amikinoj, praktikis alian manovron. Svetlana kaj la juna sorĉisto agis kune en unu paro. Ili ricevis du specialajn leroserurojn, adaptitajn al movado en unu kaj duono da spaco. La batalantoj nomiĝis "Ŝtormo" - 4. Krome, ilia telepatia kontrolo, aŭ pli ĝuste ĝia efikeco: estis multe plibonigita per magio.
  La junulo baldaŭ konvinkiĝis pri tio. Li provis turni sin, faris ĵeton kaj tuj eliris ekster la sistemon. La pli sperta Svetlana atingis lin kaj avertis:
  - Memoru la lecionojn, disciplinu vian pensadon, nun ni eniros staton de batala tranco, pensado mallarĝiĝos kaj samtempe plivastiĝos. Pliaj partoj de la cerbo estos konektitaj. Imagu, kio okazos se ĉiuj neŭronoj komencos funkcii.
  - La dosieroj trovarmiĝos! - respondis Henriko.
  - Se vi pensas pri io alia, tiam jes! Nun ni daŭrigu niajn lecionojn! Cetere, mi jam avertis vin pli ol unufoje: ne sulku la frunton nek sulku vian frunton, tio nur ĝenas.
  - Ho jes! Forportiĝis! - Henriko ektremis, malgraŭ la komforta formo de la lerolock-lito, li havis doloran deziron turni sin sur la dorson.
  - Ripetu la manovron!
  antaŭ liaj okuloj . La movado ĉirkaŭ Henriko strange malrapidiĝis. La vortoj, kiujn Svetlana kutime parolis rapide, ŝajnis esti malrapidaj, kaj ŝia voĉo estis tre malalta kaj longe elparolata. Kvankam la knabino komencis paroli eĉ pli rapide, eĉ la rapida flugo de la leroloko transformiĝis en glatan glitadon.
  - Vi estas en tranco! - Svetlana klarigis lian staton. - Ne surpriziĝu pri io ajn, sed lernu uzi novajn ŝancojn. Rigardu, hologramoj fulmas en la kosmo. Ĉi tiuj estas trejnaj modeloj de kosma batalo. Do, mia knabo, komencu ataki.
  Henriko faris ĝuste tion. Ĝi ankoraŭ estis trejnado, sed tre realisma kaj vivsimila. La junulo ne nur batalis, li ĝuis la procezon de la batalo mem.
  Ĝi estis ia neniiga paletro. Henriko ŝvebis kaj ĝuis sin. Kaj la hologramoj flugis dise en fragmentojn laŭ tre realisma maniero.
  Svetlana batalis apud li. Ŝi ricevis kelkajn batojn, sed Henriko, male, ne ricevis eĉ gratvundon.
  Svetlana malbenis tra siaj dentoj:
  - Bonŝanculo.
  - Mi havas protekton, Svetlana, kaj vi estas tro emocia kaj tial perdas kontrolon de vi mem dum la batalo.
  Henriko malrulis la leroseruron, metante alian "moskiton". Li eĉ komencis enuiĝi.
  Dume, Elena intertraktis kun sia amikino. La knabino, alveninte al ili, eniris nekutiman ĥaoson, trovante sin en ŝtelita taksio. Ankaŭ tre interesa ĥaoso. La aviadilkaperisto estis kaptita, kaj ŝi estis provizore detenita. Ĉio estus en ordo, sed rezulte, ŝia amikino rompis tri ungojn. Por virino, tio estis granda tragedio, tiom da muĝado kaj ĝemado. Alia problemo estis, ke la elfo Bim malaperis ie. Tio jam estis problemo, kio se li vere estis spiono. Li malaperis, kiel vampiro en akuŝejo. Henriko, post la trejnado, provizore eliris el tranco, komencis tordi sian kapon, finfine, li nenion perdis.
  Mi memoris unu el la furoraĵoj, ankaŭ preludon al kosma batalo, soldatoj rememorantaj la pasintecon, estante ekstreme sinceraj unu kun la alia. Henriko ne emis elverŝi sian animon al iu ajn. Kvankam, aliflanke, li ne kontraŭis tion, li ĝojis revidi siajn lernejajn amikojn. Ne nur por vidi, sed por paroli, li neniam kredus, ke tiel malmulte da tempo pasis de post la diplomiĝo. Kiom da eventoj trafis lin en la lastaj du semajnoj, sufiĉus por alia por dekduo da vivoj. Estus agrable havi infanon, tamen lia filo jam devus kreski en inkubatoro. Estas interese, kiam komputilo estingas infanojn anstataŭ utero, ili fariĝas tiel elektronikaj. Speciale, bonege! Cetere, ĉu Henriko certas, ke li havos filon? - En la mondo de virinoj, la vivo estas bona kaj malfacila samtempe.
  Laca de ĉi tiuj pensoj! Henriko elflugis el la lerolock, turniĝis ĉirkaŭe, pensante pri kiom da frenezuloj estis ĉirkaŭe! Ĉiu virino estis mortigmaŝino! Sed ili estis diable allogaj. Jen denove li ne povis rigardi ilian belecon indiferente. Li volis entombigi sin en muskola, knabineca karno. Lia kapo sinkis en voluptajn revojn.
  
  La Rubena Konstelacio prepariĝis por milito dum jaroj, aŭ eĉ jardekoj. Trupoj amasiĝis por giganta bato ekde la fino de la jaro. La tuta nombro de diversaj specoj de kosmoŝipoj atingis pli ol dek milionojn. Nu, ekzistis pli ol cent dudek milionoj da malgrandaj kosmoŝipoj. Multaj miliardoj da ŝipanoj, kaj eĉ pli da robotoj de la plej neimageblaj dezajnoj. Por la unua fojo en miliono da jaroj, tiom da ŝipoj kolektiĝis en unu loko en la metagalaksio. La flagŝipoj povus esti miskomprenitaj kiel aparta planedo. Ĉi tiu tuta grupo, senprecedenca laŭ nombroj, sorbis resursojn kiel giganta spongo. Senfinaj fluoj de provizoŝipaj karavanoj fluis el diversaj galaksioj, etendiĝante trans multaj miloj da parsekoj.
  La imperiestro ordonis, kvankam ne tute kavalirece, uzi la antikvajn taktikojn de ponardaj atakoj kontraŭ malantaŭaj komunikadoj. Siatempe, tiaj taktikoj detruis la grandegajn, bone trejnitajn armeojn de Napoleono kaj Hitler. Samtempe, necesis konsideri, ke la loka loĝantaro, kutime, estis subpremita de la aŭtoritatoj de la Rubena Konstelacio aŭ rabistoj kaj predantaj regantoj de la submondoj. Ne estas peko profiti de tio, precipe se la malamiko volas alveni nerimarkite. La taktikoj de luparoj, evitante batalojn kun grandaj fortoj, sed sekrete pikante, rompante la logikon de grandaj strategioj. Maksim dividis sian armeon en plurajn partojn kaj komencis ataki pli malgrandajn karavanojn. Kiam la malamiko plurfoje plifortigis la ŝirmon, li decidis pri eĉ pli aŭdaca taktiko. Lia plano estis ataki la planedon Ziridan, kie troviĝis la ĉefaj provizdeponejoj de la grupo, solida rezervo. Kiel ĉiam, la entreprenema junulo ordonis al du knabinoj deĉifri la pasvorton, eĉ se ĝi estus iom malaktuala, kaj alveni laŭleĝe, sub la preteksto de alia plifortigo el la submondo. Por tiu celo, la formo de la kosmoŝipoj estis iomete ŝanĝita kaj kamuflaĵo estis aplikita. Maksim mem alivestis sin kiel malgranda kakto en konko. Li flue parolis du dekduojn da lingvoj el la submondoj, kaj ne estis malfacile lerni ilin: ondo- kaj kemiaj efikoj sur la cerbon kaj kompleta parkerigado. Ĝenerale, homo kapablas memori absolute ĉion sen nanoteknologio, la sola problemo estas memori.
  Valentina mem zorgis, ke la knabinoj ŝanĝu sian formon kaj kondutu nature, ĉar ju pli malfrue la trompo malkaŝiĝas, des pli grandaj estas la ŝancoj por sukceso. La plej multaj rasoj en la universo similas laŭ figuro al homoj, do ne estas malfacile doni la necesan formon, kaj scio pri aliaj lingvoj estas inkludita en la trejnadprogramo de la knabinoj preskaŭ ekde infanaĝo. Tio estas, preskaŭ ĉio estas ellaborita kaj antaŭvidita!
  Tamen, Maksim skanis la bildojn de ĉiuj kosmoŝipoj de la atakŝiparo, komparante ilin kun la sliparujo - la malamiko ne devus suspekti ion ajn malĝustan.
  Elfo Gritsianita ankaŭ decidis ŝajnigi esti magiisto de malmulte konata planedo. Komence, ŝi eĉ volis fariĝi trolo, sed tio estis granda risko, troloj estas tro malsamaj ol elfoj. Ili povas senti tian evidentan falsan aŭron.
  Maksim konsentis kun ŝiaj argumentoj:
  - Ĝenerale, mi malamas trolojn, ili malbonodoras. Paro da tiaj estaĵoj vizitis la antikvan Teron, kaj pruviĝis esti sufiĉe negativaj. De tiam, estas pli facile trovi sekan ŝtonon sur la fundo ol afablan trolon.
  Gritsianita respondis:
  - Bonkoreco estas relativa koncepto. Ĉiu konsideras ĝin bonkora se ĝi aplikiĝas specife al ili. Kaj altruismo ne estas aparte moda. Vi al mi, mi al vi, ia varo-mona rilato.
  Maksim interrompis la elfon:
  - Mallonge, la principo mem estas klara al vi. Kaj nun, al la planedo Ziridan.
  Li sentis sin kvazaŭ rajdanta blankan ĉevalon. La frapanta pugno, sub lia komando, memfide moviĝis al la celo. Ia ŝtala ganto el veluro, kapabla rompi makzelon, sed alloga per sia moleco.
  Maksim karesis la pinglojn sur sia kapo, sentante kiel ili tiklis lian manplaton. Estis agrable, kaj samtempe, io tute eksterordinara, la pingloj sur lia kapo.
  - Kelkaj ŝajnigas esti ŝtrumpo, kaj mi estas kakto!
  Valentina mallarĝigis la okulojn kaj diris responde, etendante la lipojn:
  - Vi ne estas kakto, sed por mi, sed por mi, vi estas kiel sanktulo. Kakso eliris, sed por vi, mi kuiros supon kun cerealoj!
  Maksim eksplodis en ridon, montrante siajn ĉevaldentojn, kiuj estis nekutime grandaj por lia aĝo.
  Rido estas rido, sed poste ili renkontis la unuan kosmopatrolon. Ĉirkaŭ cent kosmoŝipoj, inkluzive de kelkaj batalŝipoj. Maksim agis senĝene, senceremonie puŝante la ŝipojn flanken. Tamen, lia asistanto senĝene reagordis la pasvorton, kaj li mem deklaris, nazvoĉe:
  - Ne kuraĝu malrapidigi Dukon Dezher! Alie mi donos al vi tian konflikton, ke vi ĵetos viajn hufojn super viajn kapojn. Mi havas cent milionojn da kosmoŝipoj sub hiperplasmo.
  Ĝi estis tipa blufo, sed Maksim sciis, kion li faras. Kutime, ĉiuj ĉi tiuj reĝoj de planeda signifo ŝatis blufi, troigi siajn povojn, ŝovi siajn nazojn supren. Cetere, malrespekto, kutime, vekas malpli da suspekto. Efektive, se vi ne havas permesilon, kial vi enirus problemojn? Ili lasis ilin trairi, kaj Maksim ludeme ruligis sian makzelon:
  - Ordo en la stelaj fortoj!
  Survoje ili preterpasis sep pliajn kordonojn. Ĉiufoje Maksim elpensis alian ŝercon ĝis ili flugis al la planedo Ziridan.
  Tie ilin renkontis ekrano de plurmiloj da grandaj ŝipoj kaj dekoj da miloj da malgrandaj ĉasŝipoj. Maksim hezitis momenton, ĉar se io okazus, ili ne povus eliri. Sed la ruza ulo elpensis iom naivan, sed allogan pro sia simpleco, planon. Do li decidis lasi la malamikon helpi lin. Kial batali kun pli bonaj fortoj (kaj plifortikigoj alvenos tre rapide), se oni povas fari ĝin ordeme, kun artista tuŝo.
  Kontaktinte la komandanton de la fortikaĵplanedo, Maksim ŝajnigis esti ravita naivulo.
  La Ĝeneralguberniestro Gehh de Schonn ĵus sukcesis pri sufiĉe bona interkonsento, vendante aron da senvaloraj recikleblaj materialoj kiel valorajn mineralojn, kaj ankaŭ rezervajn partojn por leroseruroj kaj baraktantoj. La rezervaj partoj ankaŭ estis difektaj. Nun estis tempo kovri la nefinitajn finaĵojn. La unua penso estis la plej simpla: negoci kun la kosmopiratoj. Lasu ilin detrui la nenecesan kaj eĉ danĝeran kargon. Sed tiam problemoj ekestis, ĉar la stela obstrukcisto (tiu, kiu antaŭe pritraktis tiajn ordonojn) estis dungita por granda mono por efektivigi sabotadojn en la malantaŭo de Gyrossia. Tiam la granda sekretario: brasika kapo kun kruroj kaj mallarĝa kapo (la cerbo taŭgas en la stomako) sugestis:
  - Lasu la karavanon ensorĉi en vagantan nigran truon. Estas ĝuste tia malagrabla afero laŭlonge de la vojo, kie la ŝipoj pasos.
  Gehh siblis dubinde:
  - Kaj vi opinias, ke la pilotoj estas tiel malplenaj, ke ili ne rimarkos la kurbecon de la spaco?
  - La navigiloj estos difektitaj, kaj la trolo-sorĉisto sorĉos la kosmoŝipanojn. Ili mem flugos enen. Cetere, ĝi eĉ ne estos murdo, la kosmoŝipoj falos por ĉiam al la centro de la truo.
  - Nu, brasiko, via brasiko bolas! - Gehh faris vortludon.
  - Jen kion ni faros. Nu do, magiisto, mi esperas, ke vi estas fidinda?
  - La koloro mem. Li mem trovis nin!
  - Do daŭrigu kaj efektivigu ĝin!
  Post tia facila fraŭdo, kiam miliardoj supozeble ŝarĝus la poŝojn, la etoso estis alta. Maksim tuj komprenis, ke lia vic-à-vi lerte trompis kaj nun frotis siajn manojn.
  - Duko de Dejjara, reganto de la mondoj, alportis al vi venkon.
  Gehh tuj vigliĝis kaj eĉ saltis de sia seĝo.
  - Kia venko?
  - Nu, ni havas specialajn magiajn artefaktojn, se ni kombinos ilin kun municio, la eksploda povo dekoblos.
  - Je la deka? - Gehh denove demandis.
  - Almenaŭ, kaj se estas pli da artefaktoj, tiam dudek. La Girosiana armeo disintegriĝos en fotonojn.
  Gehh kunpremis siajn dentojn, montrante siajn dentojn:
  - En ĉi tiu kazo, ni rapidu. Antaŭ ol niaj ruzaj konkurantoj superos nin. Alie, Marŝalo Jonny transprenos la tutan sukceson por si mem.
  - Kompreneble, li faros tion, ni devas agi rapide, kiel gravitondo. Miaj vasaloj kaj robotoj pretas porti ĉion al magazenoj. Mi kredas, ke ni povas fari ĝin en dek kvin mejloj.
  Gehh estis surprizita:
  - Tiel rapide?
  - Nur sendu al mi la diagramon, kaj miaj subjektoj estos bone trejnitaj! Se io misfunkcios, ili estos kaptitaj je la orelo kaj metitaj sur stelon!
  La komandanto grumblis pro tiu spritaĵo:
  - Jes, mi konsentas! Jen la plej bona maniero de edukado.
  - Do prokrasto ŝtelas laŭrojn, hasto alportas sukceson!
  - Mi ne komprenas, kial ni bezonas laŭrojn, eble ili estas ultra-uraniaj, sed ĉiuokaze, dankon.
  - Kaj tuj, libera aliro al la magazenoj por viaj homoj.
  Nun la ĉefa afero estis, ke la knabinoj laboru klare kaj ne seniluziigu nin. La knabinoj ekzercis per virtuala simuladprogramo, sed en la decida momento iliaj nervoj povus simple rompiĝi.
  Maksim kondutis impertinente kaj multe kriis al la eksterteruloj. Tio devus trankviligi la knabinojn, la malamiko ne estas timiga, ĉar li permesas al si esti kriata. Ĝis nun ĉio estis bone. Vere, unu el la eksterteruloj provis krii, sed la ulo pikis en lin miregigan pafilon, igante lin ĝemi kaj tremi. La doloro estis terura kaj la resto de la bunta grupo cedis, rekonante la avantaĝon de la malgranda impertinentulo. Tiam ĉio estis simpla.
  Kiel en humura agfilmo, la knabinoj eĉ permesis al si iom amuziĝi, plantante eksplodaĵojn kaj detonaciilojn. Ĝenerale, Maksim opiniis, ke la korupta influo de la submondoj ankoraŭ efikas. En Girosia, tia simpla fraŭdo ne funkcius, ne ekzistis plurobla duobligo, kaj neniu tuja sciigo pri la faritaj decidoj. Do unu kapro volis profiti, kaj anstataŭ mono, li prenis obuson. Nun li devis foriri. Nu, tio estas facila!
  - Nun ni flugos kaj provos nian frappovon sur ĉi tiuj putinoj! - deklaris Maksim. - Vi vidos kiel fortaj ni estas, pruvo de detruo.
  Gehh konsentis:
  - Tio estas plej bone! Montru al ĉiuj vian eksterordinaran potencon.
  La komandanto jam kalkulis kiom da profito li povus gajni vendante la plibonigitajn armilojn. Samtempe, li decidis trompi la dukon, kiel Gehh kredis.
  Aparte, lasu la Girosianojn detrui ĝin. Ni devas averti, ke ili estas atakataj.
  Kvankam ne, la demonstraĵo de armiloj ne estos tiel konvinka. Nu, li donos al ili ion farendan! Estos malpura truko, estos!
  La floto sub la komando de Maksimo rapide moviĝis for. Ĝi renkontis neniujn obstaklojn, kaj
  Gritsianita eĉ rimarkis:
  - Ne, ĉi tio eĉ ne ŝajnas kiel filmo. Detrui la ĉefan provizocentron sen pafi eĉ unu pafon!
  - Jen la arto de milita gvidado - eviti nenecesajn riskojn. Vera kirurgo estas iu, kiu povas plenumi kompleksan operacion nerimarkite!
  Ilia taĉmento signife malproksimiĝis de la malamika flotego kiam la detonaciiloj eksplodis. La grandega planedo estis englutita de hiperplasma uragano. Ĝi transformiĝis en solidan fajran brilon, en kiu miliardoj da malamikaj soldatoj tuj brulis.
  Gritsianita flustris:
  - Vi estas inteligenta knabo, sed samtempe senkompata. Detrui tiom da malamikoj samtempe!
  - Kaj savu la vivojn de la knabinoj! Vi ja ne volus, ke via fratino aŭ koramiko estu mortigita anstataŭ ili, ĉu ne? - Maksim elprenis lekbombonon kaj ĵetis ĝin en sian buŝon. - Aŭ eble vi ne sentas kompaton pro via propra sango?
  - Kial? Malsaĝulo, mi kompatas ĉiujn. Ĉu vi pensas, ke la malamiko ne havas animon, aŭ la infanoj de mortintaj soldatoj ne ploras? Se vi komencas simpatii kun ĉiuj, via koro doloros. Tamen, ni ne parolu pri tio, alie oni komencos diri, ke Gritsianita maljuniĝas, kaj pro tio ŝi fariĝis tro sentimentala.
  - Ŝajnas, ke nin persekutas grandaj amasoj da ŝipoj. Ni devos plirapidigi!
  - La tablo kaj valo estas pentritaj! La milita stelŝipo ne estas kapro! - kantis la knabino.
  Ne estas facile pliigi rapidon kiam oni jam moviĝas sufiĉe dece. Sed certa antaŭeco en tempo ludas rolon. Krome, la kosmoŝipoj de Gyrossia estis iomete pli bonaj ol la malamiko laŭ movebleco. Patrolo de kosmoŝipoj rapidis por interkapti. Estis kvindek sep. Maksim ordonis:
  - Ne pafu, lasu ilin alproksimiĝi, kaj tiam ni kovros ilin ĉiujn samtempe, kiel ĝenan muŝon.
  La malamiko ankaŭ ne rapidis ekpafi por mortigi, kaj ili estis kovritaj tuj, per unu salvo, sen eĉ perdi rapidon.
  - Ne, ne tiu, kiu batas, estas boksisto, sed tiu, kiu faligas!
  Kaj tamen la malamiko premis de la flankoj. Ili devis skuiĝi kaj retiriĝi, plenumi komplikajn manovrojn. Kaj suferi perdojn en la procezo. Ĉi tie, tamen, la ĉefaj fortoj de la Gyrossia floto jam estis proksimaj. Ili memfide kontraŭatakis la malamikon. La batalo komenciĝis. Paro da batalŝipoj de la submondoj tuj disiĝis, disfalante en polvon. Tamen, la kolizio montriĝis surprize mallonga. La armeo de la Rubena Konstelacio simple retiriĝis, liberigante la pozicion. Maksim eĉ havos kialon diri:
  - Ni ne devis batali, ili batis nin per balailo, estas domaĝe, sed estis tro multe da polvo, ĝi igis min voli terni.
  ĈAPITRO #17
  La milito, kiel ni vidas, daŭris en ĉiuj direktoj, inkluzive de diplomatiaj kanaloj. Ĉiuj provis altiri diversajn eminentulojn, reĝojn kaj carojn, landojn kaj planedojn, kaj kelkfoje eĉ sorĉistojn al sia flanko. Tio estis speciala ŝikeco, ia arto de naveda diplomatio. Kaj jen la imperiestro sukcesis akiri al si fortan atuton, kapablan superi antaŭajn miskalkulojn. Oni devas diri, ke knabinoj en intertraktadoj estis seniluziigitaj de troa memfido, supertakso de forto kaj eĉ virina avideco. Sed juna menso kelkfoje povas trovi ion, kion plenkreskulo ne povas. Unika mondkoncepto permesas al vi serĉi aliancanojn kie neniu pensus, kaj, plej grave, trovi ilin. Kaj Svjatoslav trovis ĝin. Tamen, la trovaĵo timigis la junan koron. Li ne volis atingi tion, sed aliflanke, ĉu ekzistas elirejo? Milito estis deklarita sur ĉiuj frontoj kontraŭ la kutima hiperplasma potenco, kun fokuso sur atakoj kontraŭ la komunikada sistemo. Antikva taktiko, kontraŭ kiu estas tre malfacile trovi antidoton, sed ekzistas alia forto, temas pri multaj sorĉistoj kaj magiistoj. Precipe multaj el ili venis el la submondoj, kaj la ĉefan spinon konsistas el troloj. La malamiko ankaŭ havas superfortan avantaĝon kaj, plej grave, la provizo de magio ne povas esti fortranĉita. Ĝenerale, en antikva fantazio ekzistis magio, kaj ekzistis kosmoŝipoj, spacbataloj, sed kune ili iel ne konvenis. Ĉi tie magio kaj scienco fariĝis proksimaj kamaradoj.
  Do la atuto-aso estis necesa. Tamen , ankoraŭ ekzistis brileto de espero, ke ĉio bone finiĝos. La imperiestro sentis, ke fortoj kapablaj renversi la tutan universon baldaŭ vekiĝos.
  Koncerne la taktikojn, kiam la klingoj de la atakgrupoj tranĉis la provizarteriojn, tio fruktis, reduktante la batalkapablon de la flotego. Tamen, la malamiko ankaŭ ne dormis, kaj kreis kontraŭatakajn grupojn - interkaptistojn. La Girosianoj kaŝis siajn fortojn, longe sidis en embusko, provis enkonduki misinformadon. Kaj tio estis plejparte sukcesa, ĉar la malamika spionservo raportis al la aŭtoritatoj nur tion, kion ili volis aŭdi. Kaj kiu volas scii, ke la malamiko estas forta, kaj la ŝancoj por venko estas iluziaj? Nur realistoj. Sed la sistemo mem estis tia, ke malaltaj karieristoj penetris ĝis la supron.
  Dulyamor, Dodge, Bummer kaj la aliaj komandantoj estis konfuzitaj. La fina bato al la planedo Ziridan, kiu ĝin dispecigis. Kompreneble, milionoj da bomboj de diversaj tipoj eksplodis, ekvivalentaj al trilionoj da Hiroŝimoj. Estis planedo, kaj nun ĝi malaperis.
  Dulyamor deklaris:
  - Ĉi tio jam estas milito sen reguloj. La malamiko detruis tutan planedon, frapante rekte al la koro. Ia freneza knokaŭto. Kaj vi sinjoroj ne povis antaŭvidi tion.
  Dodge notis:
  - La Ĝirosanoj, kutime, havas junulojn komandantajn siajn trupojn, kaj estas tre malfacile antaŭdiri la logikon de junuloj. Ili povas elpensi ion, kion niaj komandantoj ne povas. Ĉiukaze, rekompenco jam estas fiksita por la kapo de la ekzekutisto, kaj se ili sukcesos kapti lin vivantan, tiam duoble. Do baldaŭ ĉiuj sekretoj estos malkaŝitaj.
  Dulyamor skuis sian pugnon:
  - Atentu. Ĝis nun vi ne sukcesis neŭtraligi malamikan agadon, aŭ eĉ malpliigi ĝian intensecon. Tial, jene, ni pliigos la gratifikojn por ĉiu faligita kosmoŝipo. Tio devus stimuli, precipe tiujn en nia servo, kosmopiratojn. Kaj kiu estas pli bona ĉasanto de lupoj ol la lupo mem. Ne necesas ŝpari monon, Girosia donos ĉion, sed se ni malvenkos, ni bankrotos je kontribuoj. Nun mi turnas min al la marŝalo, la plej serena princo Dupitsa: kiaj estas liaj pensoj pri taktikoj?
  La marŝalo respondis:
  La frontaj batalŝipoj, same kiel simplaj batalŝipoj kaj ŝipoj de la ŝipo, devus daŭrigi. Iliaj potencaj protektaj kampoj fidinde kovros la aliajn ŝipojn, kaj ni evitos perdojn. Kaj ni bezonas vicigi nin en kojno, kun la plej potencaj kosmoŝipoj ĉe la pinto. Kaj ni kondukos la lerolokojn al la malantaŭo por eviti detruon.
  Dulyamor skuis sian kapon.
  - Ne, ne afereca aliro! Aŭ pli ĝuste, la kojno-taktikoj misfamigis sin ekde antikvaj tempoj. Flankoj, tio estas la bazo de venkaj taktikoj. Ni memoru la plej antikvajn kaj modernajn batalojn. Kaj sendi nur grandajn kosmoŝipojn antaŭen estas absurde, perdinte ilin, la tuta armeo perdos stabilecon, kaj materian kaj moralan. Do malpezaj ŝipoj antaŭeniros. Tio estas logika, en la armeoj de la antikvaj, kutime, lancistoj, lancĵetistoj, arkpafistoj kuris antaŭen. Peza infanterio kaj kavalira kavalerio kaŝis sin malantaŭ ili. Kaj kio, ĉu niaj prapatroj estis pli stultaj ol ni? Tio estas la unua afero! Due, necesas trovi duelanton por sola lerolo. Tio jam estas nemalhavebla kondiĉo, tia estas la kutimo, la du plej bonaj, unu kontraŭ unu, kaj poste ambaŭ armeoj renkontiĝas. Kio estas viaj pensoj?
  Grandega taŭro kun tri kapoj elsaltis el la homamaso de reprezentantoj de la submondo:
  "Ni batalos!" li kriis.
  Dulyamor frotis sian gorĝon per la mano:
  - Ni jam havas nian propran duelanton. La plej bona batalanto de la Rubena Konstelacia floto. Li povos dispremi iun ajn el la putinoj de Gyrossia.
  - Mi havas tri kapojn kaj dek kvin okulojn! - La muĝo de la taŭro laŭtiĝis. - Mi povas dispremi ĉiun, eĉ la plej fortan kontraŭulon! Kion gravas al mi via falsa ĉampiono! Mi formanĝos vin, mi rompos vin!
  Dulyamor ridetis:
  - Mi donos al vi tiun ŝancon. Ĉio estas decidita, vi batalos, kaj ĝis la morto, vere, kiel gladiatoroj.
  La virbovo subite embarasiĝis:
  - Do li estas unu el ni.
  - Vi volas pravigi vian malkuraĝon per tio. Ĝi ne funkcios, vi aŭ batalos aŭ estos ĵetita en la termokvarkan reaktoron. Sekureco, por kio vi staras tie?
  Multbrakaj araneorobotoj moviĝas.
  - Ni rapide trankviligos la ribelanton.
  La virbovo kriegis per neatendite alta voĉo:
  - Mi konsentas pri duelo. Vi ankoraŭ vidos mian potencon.
  - Do pretiĝu! Dulyamor rigardis la vicojn de generaloj. - Eble iu volas paroli?
  Purpura trolo elflugis el la vico de magiistoj, li ŝajnis vere terura.
  - Mi havas mian propran ideon. Ni estas multe pli multaj ol la Girossianoj. Jen la ĉefa avantaĝo, sed estas problemoj, manko de municio. La problemo tamen ne estas mortiga, ĉar la riveroj de magio neniam sekiĝos. Jen ideo, detenu vin de atakado. Atendu ĝis ni rompos la malamikon sur la magia fronto, kaj niaj fantomoj sinkos en liajn rangojn. Evitu nenecesajn perdojn kaj riskojn.
  Dulyamor interrompis:
  - Kaj la sorĉistoj transprenos ĉiujn atingojn por si. Ne, estas ordono de la imperiestrino: ataki. Kaj vi agu laŭ via direkto. Ĝenerale, ĉar neniu havas pli inteligentajn pensojn ol vi, mi deklaras la kunvenon fermita. En dek hakiloj ni rigardos la duelon de nia Ruĵĝira kontraŭ la trikapa taŭro. Kio estas lia nomo, cetere?
  - Kiu? - La roboto stulte demandis.
  - Trikapa virbovo, idioto!
  - Ungegotirilo!
  - Ruĵĝiro kontraŭ Gvozdoder! - Ĉiu batalo estas profanado, kaj la rezulto denove estas sensacio! - murmuris Duljamor.
  La loko por la duelo estis elektita inter la planedo Gruŝi kaj la satelito Radaro. Kompreneble, aliaj kosmoŝipoj ĉirkaŭis la "arenon". Piloto Ruĵĝir estas tre sperta aso, kiu travivis pli ol dekduon da stelaj militoj kaj vivis pli ol okcent sepdek jarojn, sed rejunigita per helpo de magio, aspektis ne pli maljuna ol dudek kvin. Li aspektis kiel ordinara, kvankam tre forta primato kun movebla tutvesto. Agla nazo kaj kvar okuloj. Du propraj, kaj du enplantitaj. Tio estas, tre karisma ulo, ĝuanta grandan popularecon. Post kiam li detruis la milan kosmoŝipon, li ricevis la Ordenon de la Rubena Sinjoro, donante al li la oficialan titolon de la dio de milito. De tiam, piloto Ruĵĝir fariĝis vera legendo, filmoj estis faritaj pri li, multaj serioj dediĉitaj al la heroaĵoj de vera aso. Oni eĉ verkis poemojn kaj kantojn, kaj, kompreneble, ŝercojn. Ne estas mirinde, ke la taŭro timiĝis: la famo de Ruĵĝira disvastiĝis multe trans la limojn de la imperio.
  Gvozdodora, kun interplektitaj membroj, grimpis en la lerolock-on. Ili ne elektis la plej bonan aŭton por li, dum Ruĵĝir, kiel ĉiam, sidiĝis en la plej nova teknologio de foto-kosmoaviado.
  Tamen, preskaŭ la tuta aŭdantaro ekscitiĝis pro la proksimeco de la murdo.
  Ĉi tie la lerolokoj iris siajn apartajn vojojn. Dulyam Or esprimis sin laŭ sia propra distinga maniero:
  - Grandega trikapa monstro kontraŭ legendo. Monstro kontraŭ dio. La rezulto estas kiel ĉiam neantaŭvidebla, ĉar ĝi estas batalo de titanoj kaj huliganoj! Eble, kiel ĉiam, ni faros vetojn?
  Ofertoj amasiĝis en la kontojn de miniaturaj komputiloj. Reprezentantoj de la submondoj kutime vetis je la trikapa taŭro, batalantoj de la rubena konstelacio je sia amata aso. Elektroniko permesis ĉion ĉi esti farita rapide, en la plej mallonga ebla tempo, post kiam oni faris veton. Tiam komenciĝis io tute nekredebla, sed tute antaŭvidebla. Lerolok Gvozdodera flankeniĝis kaj forkuris. Milionoj da stelaj ŝipoj ektremis samtempe, kaj miliardoj da gorĝoj kriis:
  - Honto! Detruu la malamikon!
  La fortokampo reĵetis la trikapan lerolokon de la taŭro. Ĝi turniĝis plurfoje en la vakuo. Ruĵĝir ne rapidis detrui la senhelpan malamikon, kredante ke necesis ludi al la publiko. Li faris dekduon da rondoj ĉirkaŭ la dancanta leroloko, frapis ĝiajn flugilojn.
  La aŭto ekbrulis, tiam subite la taŭro eksaltis kaj provis trafi ĝin. Strange, li preskaŭ sukcesis, nur en la lasta momento la aso flugis flanken, ankaŭ ricevante difekton.
  - Kaj vi estas venena! - rimarkigis la legenda piloto. - Do prenu ĝin.
  Sekvas rapida atako, bato, kaj alia fajro. La lerolok de la taŭro disfalis en flamantan polvon. La besto mem eĉ ne havis tempon elsalti. Domaĝe, la mallonga batalo finiĝis.
  Dulyamor anoncis:
  - La granda Ruĵĝir venkis. Vera fenomeno de nia kosma aviado. Nun, mi kredas, ke ĉiuj estas konvinkitaj, ke nia armeo estas preta por venko.
  Dodge notis:
  - Ruĵĵiru, dum la batalo, ankoraŭ devus trompi. Fine, la Ĝirosanoj prezentos la plej bonan, kaj nia batalanto, ŝajnas, ne estas en formo.
  - Ruĵĝir ĉiam estas en formo. Kaj ĉiuokaze, ni translokigu la bataladon al malamika teritorio. Por plia prokrasto, la imperiestrino dehakos niajn kapojn. Jen, ni moviĝu! Duljamor levis preskaŭ homan pugnon. - Nia milionfingra mano kunpremiĝis en unu... - Jen la hipermarŝalo perdis sian ritmon. - Mallonge, silento!
  Kiam tia sennombra flotego alproksimiĝas, ĝi estas timiga, de malproksime ŝajnis kvazaŭ multkolora, brileta nebulozo rampus. Pli ol dek du kaj duono milionoj da ŝipoj de la ĉefaj klasoj, kaj senfina malgranda "moskitnesto", konsiderante plifortikigojn, ĝia nombro proksimiĝis al ducent milionoj. La fronto etendiĝis je kelkaj parsekoj, je tia skalo, ke eĉ la flagŝipaj ultra-batalŝipoj aspektas kiel sablero. La Ĝirosa armeo ne rapidis eliri renkonte, nur apartaj moveblaj taĉmentoj haste atakis la malamikon, kaŭzis damaĝon kaj retiriĝis. Responde, ili provis renkonti ilin per bombarda fajro. Unu el la batalŝipoj estis trafita, ĝi fumis, kaj poste eksplodis, disfalante en kvin partojn.
  Alta Marŝalo Dulyamor ordonis:
  - Antaŭeniru okcent mil fregatojn, kaj ankaŭ baraktajn ŝipojn. Ni rajdu sur la dorsoj de la malamiko.
  La fregatoj provis konservi la formacion, viciĝante en apartaj vicoj. La misilkrozŝipoj kaj baraktŝipoj, kune kun la ĉasŝipoj, formis specon de fajnmaŝa reto. Ili provis pafi al la malamiko je longa distanco, uzante malnovan sed ekstreme detruan armilon: termokvarkajn misilojn. Kiel la boksaj taktikoj de granda batanto: ĵetu longan maldekstran pikon kaj tenu vian partneron je distanco. Estis perdoj inter la atakantoj, kaj ili rapidis retiriĝi organizite.
  Dulamore kapjesis tra la hologramo al Dodge:
  - Vi vidas kiel malfortaj estas la Girosianoj, ili jam kuras. Estas nur domaĝe ke vi ne povas vidi kiel alloge brilas la kalkanumoj de la virinoj.
  La imago de Dodge desegnis buntan bildon: dekduo da belaj girosaj knabinoj pendantaj sur la rako. Li prenas ardajn pinĉilojn en siajn manojn kaj rompas iliajn longajn, delikatajn piedfingrojn per ili. La knabinoj kriegas, petegas kompaton. Liaj ungegaj manoj etendas sin al iliaj brustoj, tordas iliajn cicojn, kaŭterizas ilin per fajro. Li jam havis tian sperton. Pluraj knabinoj estis kaptitaj. Li kaŭterizis iliajn nudajn piedojn ĝis la osto per gravi-lasero, kaj ili ankoraŭ silentis, nur ŝvito gutetis de iliaj brustoj pro la streĉo. Dodge lekis ĝin, sale, agrable. Sed kiam la mikroĉipoj kudris la klitoron, eĉ la feraj militistoj kriegis per la tuta voĉo. Ho-ho-ho! Jen muziko, la krioj de la torturitaj, dia organo. Li ĝuis ĝin. Ĝenerale, kiel dolĉa estas doloro, ne via propra, sed ies alies. Estas agrable kaŭzi suferon, precipe al virinoj kaj infanoj. Eĉ la plej lerta prostituitino ne povus doni tian eksciton. Se nur li povus torturi homan knabon, kaj ne nur unu, sed plurajn samtempe. Elpensu ion sofistikan por ili, ion, kion ili neniam antaŭe torturis. Tordu la internojn de la knaboj, detruu ilin morale, humiligu kaj degradu ilin. Por tio, decida venko estis necesa. Dum li devis torturi knabinojn, tordante iliajn artikojn ĝis ili kraketis, li neniam renkontis virojn. Kaj tio estas grandega malavantaĝo. Multaj malsamaj rasoj kaj specioj trapasis la manojn de Dodge, li devenas de familio de heredaj torturistoj. Lia malproksima praulo inventis en antikvaj tempoj rako, kie oni tordis artikojn, kaj ankaŭ aparaton, kiu rompis ostojn.
  Kion ajn oni diru, la arto eltiri doloron estas necesa por ĉiu ŝtato. Elpremi sekreton, devigi konfeson de ĉiuj mortaj pekoj de politikaj kontraŭuloj. Liaj prapatroj malofte ekzekutitaj, ilia metio estis torturo. Kun ĉiu generacio ili fariĝis pli sofistikaj, inventis diversajn maŝinojn. Sed Dodge estis allogita al simpleco, kiam oni sentas per sia tuta korpo kiel la ostoj de la torturitaj, aŭ eĉ pli bone, la torturitaj, rompiĝas. Homaj inoj estas eble pli belaj ol virinoj fotistinoj, ili havas du korojn kaj estas agrable, metante la manon sur ilian bruston, senti ilian batadon. Se samtempe oni karesas nudan kalkanon per varmega fero, tiam du pulsoj de la doloro rapidiĝas, estas turmento en la okuloj, ili propravole malsekiĝas. Primitiva, sed oni ne povas transdoni la plezuron. Ho, kiel li ŝatus torturi la imperiestron, igi ĉiun ĉelon de la knabo sperti teruran doloron. Kaj seksperforto ne estas malbona, Dodge jam estas pli ol kvarcent jarojn aĝa, virinoj de lia propra raso delonge estas enuigaj, por eksciti la svagiĝantan sentemon, necesas aŭ tre belaj knaboj aŭ inoj de aliaj specioj. Tamen, lokaj knaboj ankaŭ estas enuigaj, sed se temas pri alia kuro, tiam ĝi estas absoluta feliĉo...
  Dulyamor distris lin de liaj voluptaj sonĝoj:
  - Mi opinias, ke ĉar la malamiko retiriĝas, estas alta tempo levi la laboremon de la bunta flotego. Nome, dueli. Nia granda Ruĵĝiro kontraŭ nekonata malamiko. Kion vi pensas?
  - Kaze de malvenko, nia batalspirito falos! Eble estas pli bone ignori tiajn regulojn. Krome, nun ne estas la Mezepoko. - rimarkis Dodge.
  Dulyamor mallarĝigis sian dekstran okulon, kio estis signo de kolero:
  - Aŭskultu min! La Imperiestrino vere volas vidi la duelon de Ruĵĝira. Li estas ŝia idolo, Lia Sankteco estas ravita pri li. Cetere, ni ricevis informojn, ke la adoleskanto Oleg batalos kontraŭ la piloto. Do kion li povas fari kontraŭ ni?
  Dodge notis:
  - Ho, ĉu ĉi tio estas inteligenteco?
  - Ne, ni interŝanĝis informojn. Mi decidis ŝajnigi esti nobla kaj samtempe timigi la malamikon. Estas decidite, ni batalos tuj nun.
  Dodge frotis la pinton de sia nazo, strabis sian maldekstran okulon, kaj palpebrumis kelkfoje:
  - Nu, bone! La malamiko estas knabo, kiel bonege estus kapti lin.
  - Torturi poste? Laŭdinde, nur mortigi ne sufiĉas! La personeco aŭ animo estas sendita al alia universo, daŭrigas sian karieron tie, iom post iom fariĝante pli granda. Kaj ĉi tiu knabo scias kiel defendi sin, li povas facile fariĝi reĝo. Ne, dumviva malfacila laboro, kaj ĉi tiuj friponoj vivas tre longe.
  - La gvidanto estas tiel saĝa kiel la universo. Nu, mi estas preta, ni uzos specialan paralizan matricon. Ni kaptos la malamikon per forto.
  Ambaŭ fiuloj eksplodis per rido. La hologramoj konektiĝis, krucante siajn fingrojn kune.
  Ruĵjira estis tiel trankvila kiel ĉiam, kvankam la juna aĝo de lia ruĝvanga kaj rondvizaĝa kontraŭulo ĝenis lin. Kia honoro estas batali kontraŭ neplenaĝulo? Venko ne alportos laŭrojn, kaj malvenko... Vere, en ĉi tiu kazo la animo forlasos la universon, ĝi ne zorgos. Ruĵjira gajnis multajn venkojn, ili jam fariĝis monotonaj, kio estas por li blondhara knabo.
  - Mi ne ludos al la homamaso, mi tuj finos lin, montrante, ke estas granda stultaĵo kontraŭstari bebon. Ĉi tiuj virinoj ne havas cerbon - ili estas vakuo.
  Li memoris sian unuan murdon de sentema estaĵo. Ĝi okazis kiam li estis nur sesjara. Li metis eksplodaĵojn en sian cigaredon, kaj ĝi eksplodis tiel forte, ke ĝi forblovis lian kapon. Ruĵĝir timis esti malkovrita, sed ĉio bone sukcesis. Gustuminte murdon por la unua fojo, li ne plu povis ĉesi. La sekva persono, kiun li mortigis, estis lia propra frato, tre malgranda, kaj li frenezigis lin per sia plorado. En la Rubena Konstelacio, gepatroj mem kreskigas siajn infanojn, dum en Ĝirosia, kaj eble tio estas pli ĝusta, infanoj kreskas en specialaj grandaj kaj militarigitaj orfejoj. Kaj tial, li provas elteni la ploradon. Li aranĝis akcidenton, bruligante la bebon vivanta. Samtempe, parto de deksep-etaĝa konstruaĵo forbrulis. Post ĉi tiu okazaĵo, li ne mortigis dum kvin jaroj, sed la soifo je plezuro estis pli forta. Li estis ankoraŭ neplenaĝulo, kaj li dungis sin al la mafio. Li faris dekduon da murdoj kontraŭ malgranda pago. La dektrian li estis kaptita, kaj nur lia juna aĝo savis lin de la mortopuno. La malliberejo estis malfacila, oni nutris lin malbone, devigis lin labori multe kaj batis lin. Estis kvindek knaboj en sufoka ĉelo, ankaŭ neniuj anĝeloj, ili povis fari ion malbonan iam ajn. Tamen, Ruĵĝir baldaŭ fariĝis ilia gvidanto danke al sia forto kaj lerteco. Kompreneble, li humiligis kaj seksperfortis malfortajn knabojn. Li estis terure brutala, leviĝis al la nivelo de legendo kaj timigulo de la krima mondo. Baldaŭ li sukcesis eskapi, mortigante kvar gardistojn per nudaj manoj. Sed la mafio, ĉi-foje, preferis transdoni lin. Kutime, policanoj ne ŝatas, kiam iliaj fratoj estas mortigitaj. Ili povus simple strangoli neplenaĝulon, kiu ne estis laŭleĝa ekzekuto en ĉelo. Sed la sekretaj servoj interesiĝis pri li: en tia juna aĝo, li povis montri tiajn detruajn kapablojn. La profesio de murdisto ĉiam estas postulata en agresema imperio. Kaj li estas kapabla. Multnombraj testoj rivelis kolosan talenton en flugado. Ili ŝanĝis lian nomon kaj familian nomon kaj prenis lin en murdtaĉmenton.
  Ruĵĝir, tradukita el la antikva lingvo kiel "kantanta klingo", fariĝis legendo, kaj lia malagrabla pasinteco estis forgesita. Nur en la arkivoj de la specialaj servoj oni memoris la veran vizaĝon de ĉi tiu heroo, la Marŝalo de la Rubena Konstelacio, premiita per kvardek naŭ altvaloraj ordenoj kaj ducent tridek sep medaloj, havanta okdek diplomojn kaj dudek unu striojn, dekduon da premiringoj, multajn tatuojn kaj premiojn. Li jam skizis sian batalplanon. La junularo devas esti instruata, estos rapida knokaŭto. Ĉi tie, tamen, Dodge interrompis sian rezonadon:
  - Mi kaptos ĉi tiun knabon vivantan. La gravita matrico jam estas preparita, ĝi vindos lin. Do ne mortigu lin, sed logu la knabon.
  - Komprenite, se vi volas turmenti lin, tiam ĉi tiu ŝanco estos donita al vi. Mi mem ne volis, ke la naivulo tiel facile eskapu.
  - Tiam agu laŭ niaj instrukcioj. Kaj memoru, estas pli bone perdi plaĉante al la aŭtoritatoj ol gajni starante en kontraŭstaro.
  - Interkonsento! Mi ne estas plasmoflosilo. Mi ludos kiel leonrato kun leporo.
  Dume, Oleg kontrolis sian plej novan, formoŝanĝantan leroseruron. Li jam flugis similajn modelojn, kaj sentis la vakuon kiel talenta poeto kun la ritmo de versoj. En sia tuta vivo, la knabo neniam mortigis senteman estaĵon, sed li havis sperton en milito kontraŭ magiaj monstroj. Kaj ĉi tio estas kruela lernejo. Li batalis kontraŭ flugantaj meduzoj, uraniaj vespoj, monstroj por kiuj malfacilas trovi analogojn. Fine, ankoraŭ ekzistas multaj planedoj, kie vivas diversaj homlupoj kaj estaĵoj, kiuj aperis rezulte de mutacioj kaj magio. Li estis vundita pli ol unufoje, kaj li mem akiris iom da scio pri sorĉado. Iam terura estaĵo trapikis lian bruston kaj elŝiris lian koron, bonŝance estis pli ol unu. Ili devis enmeti klonitan koron. Tio hardis lin, de naskiĝo, kiel ĉiujn infanojn, kreskante en luksa kazerno. Sed nun li devas mortigi primaton, preskaŭ homon, faman ason. Estas psikologie malfacile, precipe la unuan fojon. Vere, arto konsistas en igi la malfacilan konatan, la konatan facilan, la facilan belan, la belan bela. Kvankam, kio povus esti bela en murdo, eĉ se temas pri via malamiko. Eble ke post tio li ne plu povos ekstermi viajn kamaradojn. Li jam havas dek kvar jarojn kaj li, preskaŭ kiel plenkreskulo, amas unu knabinon duoble pli aĝan ol li kaj multe pli grandan, Kapitanon Lucy. Estus domaĝe se la knabino mortus en la uragano de milito. Li ne pardonos sin pro tio. Koncerne la malamikon, li estas potenca kaj konata aso. Venki lin, kompreneble, estas nekredeble malfacile. Ĉi tie Oleg ne havas antaŭplanitan planon, li improvizos, fidante je inspiro. Efektive, kion fari povas esti determinita de kiel la malamiko moviĝas, kiajn ruzojn li entreprenas.
  La knabo sin krucsignis kaj flugis en la leroseruron. Subite ekbrilis hologramo kaj bildo de la juna imperiestro Svjatoslav:
  - Saluton, frato! - La reganto salutis lin simple, kvazaŭ li estus egalulo. - Ĉu vi akrigis viajn fotonojn?
  - Kaj la preonoj ankaŭ! - Oleg subtenis la tonon. Estante preskaŭ samjara kiel la imperiestro, li sentis sin mallerte, ĉar eĉ plenkreskuloj trovas pli facile obei infanon ol grandajn infanojn.
  - Li verŝajne provos trompi, estu singarda.
  Oleg respondis:
  - Mi estos kiel kobro, sentante la plej etan vibron de la vakuo.
  - Poste la sekvanta. - La imperiestro sur la hologramo mallaŭtigis sian voĉon. - Ili probable volos vin kapti, kaj ili allogos vin. Ŝajnigu, ke vi cedas. Mi pensas, ke vi povos travidi la kaptilon. Agu laŭ la cirkonstancoj, sed venko devas esti via. Via morto ne rompos la armeon, sed kuraĝigos niajn malamikojn.
  - Ne necesas, via moŝto. Vi povas elĉerpiĝi tiel, mi komprenas mian propran respondecon.
  Oleg ĵetis pecon da fruktogumaĵo en sian buŝon kaj komencis vigle movi siajn makzelojn.
  - Nu, bone, se vi komprenas. Mi ne atendis alian respondon. Li estas aso de Dio, nur troa memfido povas lin ruinigi.
  
  
  - Ĝis revido, Oleg. Bonŝancon. Kaj ni restos iom.
  Lerolok ekflugis, moviĝante direkte al la malamiko.
  Ruĵĝir atendis, li tuj rimarkis iom da embaraseco en la manovroj kaj necerteco de la malamiko.
  - Kiaj stultaj teruloj ili estas. Ili eligas kiu scias kiun. Ĉion ĉar ilin regas adoleskanto. Nun mi nur ŝajnigos esti timigita.
  Lerolok Ruĵĝira komencis retiriĝi kaj, samtempe, manovri tiel, ke malfaciligis la trafadon. Ĝenerale, tio estis ruza movo; la sperta aso instinkte suspektis trukon kaj provis agi de malproksime. Oleg ŝajnigis esti kaptita kaj provis rapidigi.
  - Mi provos forkuri de vi sur blanka kaj vigla ĉevalo!
  La vetkuro komenciĝis. Lerolok Ruĵjira subite plonĝis.
  - Venu, venu pli proksimen, eta laŭso.
  Oleg plonĝis post li kaj tuj vidis apenaŭ rimarkeblan kurbecon de la spaco:
  - Jen ĝi estas, la gravita matrico, - li diris.
  La solvo naskiĝis en momento, la ulo simple turniĝis sur sia lerolock kiel ŝuo. Samtempe, li provis fleksiĝi en arkon.
  Ruĵĝir iom malrapidiĝis:
  - La hundido havas teĥnikajn problemojn! Ni devas tuj demeti ĝin.
  Turnu vin, prenu kurban barelon, poste manovru, freneza flugilo. Kaj ĝuste en tiu momento, la ankoraŭ turniĝanta knabo lanĉis du mini-termokvarkajn misilojn. Ili moviĝis en descenda direkto. Ili estis akompanataj de radioj de la gravo-lasero. Unufoje, kaj terura bato sekvis. Ruĵĝir intuicie sukcesis faligi unu misilon, sed la dua pasis inter la matrico kaj la protekto. Hiperplasma ekbrilo ekflamis, kaj ĉio lumiĝis por momento. Oleg krucosignis sin kaj returnis sin. Ĝustatempe, ĉar responde li estis trafita de la krozŝipo. La kalkulo iris al nanosekundoj. Oleg estis premita sur la seĝon, parto de la kontraŭgrava energio iris al akcelo. Eĉ liaj ripoj krakis, kaj lia spirado estis forprenita.
  Oleg kriis, kraĉante sangon:
  - Kia bedaŭrinde!
  La aliaj kosmoŝipoj hezitis, precipe kiam Dodge kriis:
  - Kaptu lin vivantan!
  Tio savis la vivon de la knabo, lia lerolock estis tro rapida por esti kaptita. Do la breĉo daŭre plilarĝiĝis. La imperiestro, kiu persone transprenis la komandon de la Girosa armeo, ĝoje aplaŭdis.
  La militistoj laŭte kaj unuanime subtenis:
  - Vivu la imperiestro! Ni estos indaj je niaj prapatroj. Konduku nin!
  Svjatoslav respondis:
  - Ne rapidu, ni certe atakos, sed ni faros ĝin en la ĝusta momento. Dume, aŭskultu mian ordonon... - La imperiestro donis ordonojn klare kaj tre rapide.
  
  La morto de Ruĵĝira lasis malagrablan impreson sur la tutan komandon de la Rubena Konstelacio kaj la submondojn. La plej fama aso mortis senkonscie en batalo kontraŭ knabo, kiu eĉ ne povus esti konsiderata serioza kontraŭulo. Estis kialo por esti maltrankvila. Dulamor ekfuriozis, kio estis tipa por li, kaj komencis krii. Dodge, male, konservis sian trankvilecon, li ne aparte fidis je la kompato de la imperiestrino, sed almenaŭ ekzistis ŝanco subfosi Dulamoron.
  - Nun ni havas elekton: aŭ ataki aŭ pendigi nin! Ni devas antaŭeniri kaj ŝteli venkon! - sugestis la estro de la sekreta polico.
  Dulyamor subite trankviliĝis:
  - Mi konfidas la funkcian gvidadon al vi. Vi estas ja granda profesiulo.
  - Jes, via Sankteco! - Dodge ridetis. Li kredis, ke la nombra supereco montros sian opinion. Cetere, la torturisto havis iom da sperto pri subpremado de ribeloj.
  - Do moviĝu! Provu ĉesigi la komunikadojn de la teranoj.
  La eskadron aliĝis la plej nova, ĵus konstruita flagŝipo "Britva". Ĝi estis tute nova, kaj havis multe da nefinitaj laboroj. Sed ĝi estis grandega, ducent dudek kvin kilometrojn longa. Grandegaj rimedoj estis verŝajne elspezitaj por ĝia konstruado.
  Dodge sugestis:
  - Eble via Sankteco ŝatus flugi al ĉi tiu kosmoŝipo? Ĝi havas la plej potencan protekton.
  - Ŝipo tro nova estas kiel nedungita ĉevalo, ĝi deĵetiĝos. Mia flagŝipo jam estis vidita, do vi, se vi volas, povas transiri!
  Dodge montris siajn dentojn:
  - Mi jam flugas!
  Kiel plej multaj ekzekutistoj, la supermarŝalo timis pri sia propra haŭto. Eble ĉar torturo kaj krimoj ŝarĝas karmon, kaj inda enkarniĝo ne brilas en alia universo. Tial, li tuj reorientiĝis. Krome, li provis veturigi sian flagŝipon malantaŭ la dorsoj de aliaj kosmoŝipoj.
  Du aliaj gigantoj antaŭeniris: "Supera" kaj "Ruĝa Mano". Ili deplojis dekojn da miloj da grandaj kaj malgrandaj armiloj kaj elsendiloj. Pluraj protektaj tavoloj flagris super ili: gravita matrico, duonspacaj kampoj (kiuj lasis materion trairi nur en unu direkto), fortoreflektoro. Ĉiuj cibernetikaj aparatoj funkciis sur subnivela hiperplasmo, kiu donis reziston al interfero. Samtempe, grandegaj radaroj estis uzataj, kiuj mem kreis interferon. La juna imperiestro rimarkigis:
  - Reĝinoj antaŭeniras antaŭ peonoj! Kontraŭpoziciaj taktikoj. Nu, ni havas ion por respondi!
  Dulyamor rimarkis la aperon de la solaj batalantoj. Li donis la komandon, murmurante:
  - Kvar flagŝipoj forlasu la formacion, moviĝu, plenaj de muzeloj. Pafu al la malamiko kaj elŝprucu plasmon.
  La potencaj kosmoŝipoj ŝajnas malgrandaj kontraŭ la fono de granda flotego, kaj ili ankoraŭ ne povas kovri fronton de milionoj da ŝipoj. Ili ŝajnas esti frostiĝintaj en la mezo. Dodge pensis, ke estus pli bone meti ilin sur la flankojn. Premi la terulojn per pinĉilo, sed li ne kuraĝis interrompi la kontrolojn. Kaj tiel, se io okazos, li estos la unua, kiu estos senhaŭtigita. Laŭvorte, kaj li scias, kio estas doloro, li mem estas ekzekutisto.
  Kiam la frontaj ultra-batalŝipoj pasis proksime al la Ruby Constellation-stelŝipoj, ili nur iomete disiĝis. Sed la ŝipoj de la submondoj reagis kiel vermoj en fekaĵoj kiam paliso estas enbatita. Kaosaj movoj, kaj eĉ kelkaj kolizioj. Eksplodoj kiel krevantaj maturaj beroj, plasmoŝprucoj, kaj poste rapida brulado.
  Dulyamor malbenis, Admiralo Jerry, la ĉarma ina skarabo, rimarkis:
  - Tio havas siajn avantaĝojn. Ju pli da reprezentantoj de la submondoj mortos, des malpli ni devos elspezi por la divido de la militakiro.
  La hipermarŝalo havis similan vidpunkton:
  - Mi metus ilian grupon antaŭ mian armeon, sed tiukaze la ofensivo fariĝus neebla.
  - Kaj ni retiriĝos dum la batalo! - diris la reprezentanto de la ankaŭ dominanta, sed subigita al la primatoj raso. - Kiam la rekta batalkontakto komenciĝos, la fakto, ke vi estas antaŭe, ne estos tiel rimarkebla.
  - Virino, sendepende de ŝia specio, estas la enkorpigo de trompo.
  - Beleco ĉiam estas venena - la plej helaj fungoj estas muŝfungoj, kaj veneno, kiel virinaj ĉarmoj - igas vian kapon turniĝi kaj venenas vian koron! - diris la admiralino.
  Ĉiu flagŝipo havas ŝipanaron de centoj da miloj da vivantaj soldatoj kaj robotoj, do ili estas komandataj de admiraloj. Jen unu el ili, la fama komandanto Kogarr, partoprenanto en multaj bataloj, kiu faris karieron de soldato al admiralo, rimarkis fluktuon sur la holografia skanilo.
  - Antaŭe, laŭlonge de la tunelo, vi povas vidi ion, kio aspektas kiel kamuflita malamika misilstacio. Ŝajnas, ke estas ne eĉ unu, sed ses stacioj.
  Dodge respondis:
  - Do pri kio vi hezitas, malfermu fajron per la longdistancaj hiperplasmaj kanonoj kaj lanĉu la misilojn. En la submondon de ilia neniigo! - Supermarŝalo Dodge komandis. Li subite havis doloran deziron tuŝi la junan korpon. Por tiu celo, li havis elfan knabon. Unu el la kidnapitoj, tre bela. Dodge ofte torturis lin, feliĉe, elfoj havas potencan regeneradon, oni povas torturi ĉiufoje laŭ nova maniero, testante sian eltrovemon.
  - Alportu la elfon Nayan al mi! - li ordonis.
  La flagŝipoj ekpafis. Potencaj misiloj arkiĝis for. Specialaj ĉipoj gvidis ilin al la celo, fotonaj mikromotoroj permesis al ili ŝanĝi sian trajektorion.
  - Pliigu la bombardadon! - Dodge ordonis.
  La plasma erupcio de ambaŭ batalŝipoj samtempe estis terura. Misiloj eksplodis, kelkaj el ili tiel grandegaj, ke ili portis la ekvivalenton de ducent miliardoj da bomboj faligitaj sur Hiroŝimon. Terura potenco, nenio povis enhavi ĝin. Eksplodoj kaj detruo.
  La pli malgrandaj batalŝipoj ankaŭ eniris la batalon. Ilia bombardado estis eĉ pli intensa, ĉar kanonoj de pli malgrandkalibraj kutime pafas multe pli rapide. Okoj, cirkloj, trianguloj kaj simple kurbaj globetoj flugis rapide tra la vakuo. Eĉ kelkaj gravo-kvarkoj eksplodis. Ili kreis torditajn spiralojn en la spaco, kvazaŭ kafmuelilo muelus ŝipojn.
  De la flanko de Girosia ekbrilis nur individuaj scintiloj.
  - Nu, kiel estas! Ĉu la kosmoŝipoj de ĉi tiuj putinoj estas detruitaj? - Dodge demandis.
  - Komputiligita gravitoskanado diras ne! - Kogarr diris. - Fakte, ĝi estas probable nur gravit-magneta hologramo. Tre lerte farita, tiel ke ĝi povas trompi skanilojn kaj radarojn, malgraŭ la fakto, ke ili uzas dekojn da radiadoj.
  Dodge pugnobatis la ekranon, la travidebla kiraso eĥis per laŭta sono.
  - Ho, la abomenindaĵo de la kontraŭmondo!
  Dulamor interrompis liajn ekkriojn:
  - Kion vi volis, vi senvalora estaĵo? Ĉu vi opinias, ke ĉar la ĉefkomandanto estas juna, li ne kapablas ruzecon? Sendu mini-skoltojn antaŭen, ni spuros ĉiun paŝon.
  Grandega volumetra hologramo en la operacia ĉambro de la ultra-batalŝipo montris la tutan spacon, multajn milionojn da ŝipoj kaj ĉasaviadiloj. Estis neeble eĉ por pli progresinta menso ol tiu de Dodge spuri ilin ĉiujn samtempe. La potenca hiperplasma Komputilo sugestis:
  - Eble ŝalti ciberkontrolon? Almenaŭ taktike?
  Dodge volis forsendi la elektronikaĵojn, sed miliardoj da nombroj kaj signaloj ekbrilis samtempe, brilego aperis antaŭ liaj okuloj, kaj liaj fingroj komencis tremi.
  - Elektronika idioto! Ŝaltu aŭtomatan kontrolon!
  Nun la movado de la flotego fariĝis pli orda. La komputiloj forigis la datumojn kaj provis rekoni multajn falsajn celojn. Kaj ilia nombro kreskis. Ŝajnis, ke la Girosianoj lernis meti hologramojn tiel, ke ili donis sufiĉe materiajn reflektojn, tiel ke la ekipaĵo ne povis distingi ilin de realaj ŝipoj. Tamen, ĉi tie Dulyamor, pro sugesto, decidis uzi magiistojn. Ili, helpe de sorĉado, tamen, ne tuj, sed post iom da tempo, deĉifris la kaptilojn. Tamen, la superforta plimulto de magiistoj prepariĝis por nova magia batalo en alia dimensio. Ĉi tie, en la spaco de kosmoŝipoj, restis la plej malfortaj sorĉistoj. Ĝenerale, magiisto estis konsiderata sorĉisto de pli alta nivelo, ofte membro de unu aŭ alia ordeno, male al, kutime, sola sorĉisto. Sed ĉi tie ĉio dependis de specifa individuo. La plej teruraj kaj potencaj estis tiuj troloj, kiuj komandis detruajn elementojn kaj morton.
  Ĝis nun la milito ne iris preter interŝanĝo de ruzaĵoj, kaj ĉi tie Gyrossia estis la gvidanto. Sed krom ruzaĵoj, ankaŭ cibervirusaj generatoroj estis uzataj. Ili sendis virusojn, drakojn, makulojn, kaj precipe insidajn vermojn en la elektronikajn sistemojn, kiuj penetris ĉiun armilon aŭ kanonon. Ili estis transdonitaj per impulsoj kaj provis superi la defendprogramojn. La Imperiestro decide ordonis:
  - Liveru la ĉefan ciberatakon sur la kosmoŝipojn de la submondoj. Ili ne estas tiel bone protektataj de kontraŭprogramoj. Kaj la elektroniko estas de malsamaj kalibroj, estos pli facile por niaj virusoj kaj drakoj multiĝi en ili.
  Nataŝa respondis:
  - Saĝa decido! - Do la infektitaj kosmoŝipoj pafos sin. La sola problemo estas kiel trakti la flagŝipojn.
  - Mi ankaŭ havas planon por tio! Kaj nun estas tempo por la veraj ŝipoj ataki, mordi la lanugon de la malamikaj girfalkoj. - La imperiestro ridetis. - Mi mem batalos en la frontaj vicoj, kiel faris miaj prapatroj. Kutime, komandanto devus doni ekzemplon al la soldatoj.
  - Kaj gvidi stelan armeon?
  - Mi povas kombini ambaŭ!
  Henriko kaj Svetlana aŭdis la signalon ataki. La junulo ruliĝis sur la flankon, laciĝinta kuŝi kun la dorso supren, kaj faris kelkajn turnojn. Lia leroloko libere glitis el la utero de la kosma patrino. Nun li flugas en la batalon, en la plej grandiozan batalon, kie kolektiĝas kosmoŝipoj el multaj galaksioj. Lia animo estas ĝoja kaj samtempe maltrankvila. Apud li estas la leroloko de lia batala amatino, sufiĉe maljuna por esti lia patrino, sed freŝa kaj juna, kiel ĵus plukita floro. Iliaj lerolokoj plonĝas en frakcian spacon. Por momento, la aliaj ŝipoj transformiĝas en ŝmiritajn liniojn. Jen ĝi estas, fluganta en unu-kaj-duona dimensioj. Unikaj sensacioj, eĉ ŝajnas, ke la internoj falis malsupren kaj falas en la abismon, kaj la korpo kaj spirito ŝvebis supren.
  - Ni eliras! - Svetlana komandas. Jen ili denove en normala spaco, atakante kelkajn submondajn krozŝipojn per misiloj. Temas pri potencaj kaj grandaj ŝipoj, nur konvertitaj el civilaj kosmoŝipoj. Svetlana konsilas:
  - Ĉirkaŭiru kaj trafu la bazon de la termokvarkreaktoro per raketo. Tiam ĉi tiu maŝino eksplodos.
  - Kien aliloke li povas iri? - Henriko konsentis.
  La junulo faris flankan manovron, kaj samtempe kun la knabino, li liberigis la donacojn. Ili trapikis la aeron kiel alumeto sur ŝipo. La aliaj kosmoŝipoj ŝajne prenis ilin por siaj propraj, tiom rapida estis la ĵeto.
  ĈAPITRO 18.
  Estis bato, kaj preskaŭ tuj forta eksplodo. Henriko kaj Svetlana apenaŭ sukcesis salti flanken. La Lerolokoj disiĝis, ĉar la homamaso, kiu alkroĉiĝis al la submondoj, ne distingiĝis per fera disciplino. Komenciĝis vera ĥaoso kaj uragano da bombardoj, de kiuj suferis unue la unu-sidlokaj ĉasaviadiloj de la eksterteruloj. Profitante la konfuzon, Henriko pafis unu sufiĉe modernan Lerolokon. Li povus esti farinta pli, sed li kompatis siajn kontraŭulojn, konfuzita.
  Svetlana pafis kvar, ŝi povis vidi ĉion klare per la holografia sendilo. La knabino bojis:
  - Kial vi kalkulas korvojn, vi malsaĝulo!
  - Kie estas la korvoj ĉi tie?
  La militisto korektis:
  - Nu, kial vi ŝparas viajn malamikojn? Dispremu ilin!
  Dirinte tion, la piloto pafis alian Lerolok-on.
  Henriko singultis, li provis alvoki koleron en si. La tekniko "Ardeo", la elsendo de radioj de ok termokvark-pumpitaj grav-laseraj elsendiloj. Eĉ la fronta matrica protekto ne savas de tia intenseco de damaĝo.
  - Ŝajnas, ke ĝi funkcias.
  - Ni havas perfektajn lerolokojn, ili devas esti uzataj kiel eble plej efike. Alie, ĝi estas ŝtatperfido.
  Svetlana ne parolis al la junulo, sed simple interŝanĝis telepatiajn impulsojn. Tial la dialogo daŭris centonojn de sekundo. En batalo, kiam la morto kolektas riĉan rikolton ĉirkaŭe, oni ne povas babili.
  - Ni detruu alian krozŝipon kaj poste iru al la bazo! - sugestis la knabino.
  - Konsentas! Unu boleto povas anstataŭigi dek kantarelojn, sed unu tigron ne povas anstataŭigi eĉ cent ŝakaloj! - Henriko diris filozofie.
  - Vi estus fariginta bonega sofisto en antikvaj tempoj! - Svetlana sendis impulson.
  - Atentu, estas sorĉisto sur ĉi tiu krozŝipo.
  Denove ili atakis grandan sed ne sufiĉe protektitan celon, kiun tamen oni povas trafi nur per perfekta majstrado de la arto de venko. Henriko sentis la negativan energion de la malamiko. La sorĉisto estis forta, kaj provis liberigi paron da brilantaj glavoj. Henriko, por ne malŝpari energion, simple ŝaltis la lerolokon al kamufla reĝimo, kaj li mem fariĝis magie nevidebla por momento.
  Tio sufiĉis por trafi la reaktoron per kirasrompa misilo. La sorĉisto tuj teletransportiĝis, sed la juna sorĉisto atingis lin kaj trafis lin per gravita lasero.
  - Ne! Tamen, magio ne ĉiam venkas teknologion! - diris Henriko.
  La krozŝipoj eksaltis, la paniko pligrandiĝis, la denseco de la fajro pligrandiĝis. Plurajn fojojn la radioj tuŝis la lerolokon de la junulo. La temperaturo en la kabino altiĝis, guto da ŝvito fluis laŭ la glata vango de Smith.
  Svetlana sendis impulson:
  - Ni forlasu ĉi tiun serpentofosaĵon kaj iru en unu-kaj-duonan dimensiojn!
  Smith turniĝis, sendante telepatian komandon. Lerolok subite eksaltis kaj falis plonĝe. Tiam subite, kiel ungo sur vitro, ĉio malaperis. Fakte, nur frakcia, oni nomis ĝin unu kaj duono, sed fakte ĝi estis unu kaj kvar dekonoj de la dimensio, permesis tian rapidan movadon dum la batalo. Jen ili estas apud la kosma patrino, robotoj, sen demandi, ŝarĝante obusojn. Svetlana nur demandis:
  - Aldonu kelkajn Bulba-misilojn.
  La roboto respondis:
  - Kun granda plezuro! Donu al la artikuloj manĝeton.
  Henriko notis:
  - Robotoj kun sento de humuro, tio estas bonega! Kvankam, kial luti transistoron kun radio al tekruĉo.
  Svetlana respondis:
  - Via malmoderna lingvaĵo ne estas komprenebla por multaj. Ĝi estas primitiva dudeka-jarcenta slango. Ĝi estas malagrabla!
  Henriko deklaris:
  - Eble ni daŭrigu la batalon? Mi komencas ekscitiĝi.
  - Tiam ni eliru pli proksime al la vosto.
  Ĉe la fronto, la flugantaj ĉasŝipoj de Gyrossia eniris plasman kontakton kun la malamikaj ŝipoj. Ĉirkaŭ mil kosmoŝipoj falis sur la frontan defendlinion, kaj vicadmiralo Maksim gvidis ilin. Malantaŭ li, en relative malgrandaj grupoj, aliaj komandantoj atakis. Esence, ili estis aŭ spertaj militistoj aŭ spertaj viroj. Sed inter la komandantoj estis junaj viroj, ĉi tie ludis rolon la ŝovinismo de la imperiestro, kiu ne rapidis proponi junajn knabinojn por gvidaj roloj. Ĝenerale, malestimo al knabinoj flanke de plej multaj knaboj estas tipa ĝis ĉirkaŭ tridek aŭ dek kvar jaroj, ĝis la libido vekiĝas. Eble tial la virinoj elektis Svjatoslav kiel sian gvidanton, kaj ne plenkreskan viron, ĉar li estas tiel egaldistanca. Plenkreskulo tuj havis favoratojn, kaj junulo estas gvidata de pure profesiaj kvalitoj. Kaj nun, ili uzas la taktikojn de pluvo, tamburante sur la alproksimiĝanta lunarko. Vi povas vidi kiel la gvatturetoj kaj pafiltuboj de la flagŝipoj estas debatitaj, fajroj ekas. Jen simpla ultra-batalŝipo eksplodis, kiel knalfajraĵo, konfeto-similaj derompaĵoj pluvis, sekvataj de ordinaraj ŝipoj, la dua kaj tria. Centoj da malgrandaj ŝipoj brulis. Terura elemento, la batalo timeme sed certe ekflamis.
  Dulyamore estis informita:
  -Niaj trupoj eniris hiperplasman kontakton. Estas perdoj, negravaj damaĝoj al la flagŝipoj, la malamiko manovras, rapidas ĉirkaŭe kiel tigro en kaĝo.
  La hipermarŝalo respondis:
  - Des pli bone: movu la stelŝipojn kaj pliigu la densecon de la plasmo-erupcio. Sendu pli malgrandajn ŝipojn antaŭen, ni moligos la batojn per kuseno. Kaj ĝenerale, ne ŝparu la raketojn.
  - Jes sinjoro, komandanto! La admiraloj diris unuvoĉe.
  Ĝenerale, la ŝancoj estis malgrandaj. La imperiestro, vidante ke la dekstra flanko de la malamiko etendiĝis kaj iom ŝveliĝis, decidis kontraŭataki. Grandaj fortoj komencis moviĝi, plenumante balaadon, post kio la skalo de la batalo ŝanĝiĝis.
  Ducent mil fregatoj kaj cent kvindek destrojeroj kune kun batalŝipoj falis kiel ekzekutista hakilo. Ankaŭ ĉasŝipoj ekatakis. La pasema kaj ĉieesta Imperiestro mem eksplodis antaŭ ĉiuj sur lerolock. Kvankam malsuperaj laŭ nombro, la trupoj de Gyrossia superis la malamikon laŭ trejnado kaj organizado. Kontinua plasma fusilpafado komenciĝis. La Imperiestro mordis la malamikojn kiel sunflorajn semojn. Nekapabla elteni la malamikan atakon, li retiriĝis, konfuzante la rangojn kaj pliigante la panikon. Dume, la ŝipoj eksplodis pli kaj pli aktive.
  Dulyamor ordonis:
  - Ĵetu la rezervon en la batalon kaj fermu la breĉon. Kaj vi, Dodge, kial vi ne donas ordonojn?
  La profesia torturisto ronronis:
  - Mi fidas vian saĝon, Via Sankteco.
  - Via Sankteco! Nu, ĝenerale, ne dolorus doni al vi vipon! Aŭ fari ion pli malbonan. Lasu la baraktantojn kaj ultra-batalŝipojn uzi gravit-termokvarkajn misilojn.
  Dodge ektremis:
  - Ni ne havas sufiĉe da ili! Mi opinias, ke estas pli bone prokrasti la uzon ĝis pli posta stadio de la batalo, precipe ĉar la malamiko ankoraŭ ne ĵetis siajn rezervojn en la batalon.
  - Kaj atendu ĝis la grupo el la submondoj panike rapidas reen. Kia stulta ideo.
  - Vi scias pli bone, bonega.
  En la Girosa floto ne ekzistis tiaj grandaj kosmoŝipoj kiel flagŝipoj ultra-batalŝipoj. Armeaj fakuloj konsideris ilian uzon malkonvena, sed ekzistis perfektaj, orcin-similaj, grandaj kosmoŝipoj kun granda frappovo kaj multnombraj defendoj . Aparte, per magio, eblis krei duonspacan kampon konsistantan el malsamaj frakciaj dimensioj.
  Ekzemple, surfaco de kvar kaj tria dimensioj, poste tri kaj duono dimensioj, kaj poste du kaj kvarono, ĝis ĝi fariĝis unu-dimensia. Tio provizis multe pli fidindan protekton sub la kondiĉo de ruliĝanta materio. Kaj samtempe, ĝi ne ĝenis la pafadon.
  Ekzistas nur kvindek el ĉi tiuj ultra-batalŝipoj, la unua aro, sed ili kapablas dispremi multajn milojn. Ili estis simple nomitaj "Fieraj". Ili agas kiel la ĉefa nevundebla ŝamo, kun la ceteraj ŝipoj moviĝantaj malantaŭ ili. La multdimensia frakcia kampo permesas al ili alproksimiĝi al la malamiko tre rapide kaj trafi ilin forte per misiloj, dispremante centojn da kosmoŝipoj. Se ne estus pro tio, estus multaj pliaj perdoj. Iam ili trovos antidoton por la duonspaco kun multaj frakciaj dimensioj, sed nuntempe estas tempo. Kiu ajn estas antaŭ la malamiko en sciencaj evoluoj havas superfortan avantaĝon.
  La Imperiestro komprenis tion kaj daŭre komandis. Aparte estus bone kontraŭstari diversajn, potencajn homojn de ĉi tiu mondo, la Konstelaciojn de Infero, unu el la nomoj de ĉi tiu formikejo. Kaj por tio estas pli bone uzi specialajn, preskaŭ sendefendajn, sed kun la plej potencaj elsendiloj, ŝipojn. Ĉi tie, la "Fieraj" kovros ilin, la potenco de la radiado kreskas nekompareble kun la alproksimiĝo. La ondoj kapablas tute ŝanĝi la kondruecon de la elektronika matrico.
  La knabinoj flustras: - Venu, konduku nin, Imperiestro. Inter la kaptiloj estas malkovro farita de la Imperiestro mem: bioplasma viruso.
  - Ni puŝos ĝin en la koron mem de la defendo de la malamiko, - deklaris Svjatoslav. - Nia gvardio subtenos la trarompon.
  La malamikaj kosmoŝipoj fariĝis pli kaj pli dense kunpremitaj. Nun la atakkojno trarompis la malamikajn liniojn. Nekredebla amasiĝo komenciĝis. Kelkaj ŝipoj rompiĝis kaj komencis ataki kie ajn ili povis. Multaj eksplodoj kaj detruo ĉirkaŭis la tutan spacon. Unu el la knabinoj ekkriis:
  - Ni ventolas la universalan fajron! Ni donas potencan baton al la primatoj!
  Vere, la inogalaktoj suferis pli pro la efikoj.
  Dulyamor grincis siajn dentojn:
  - Nun pafu salvon per la plej novaj kanonoj. Pafu sen prokrasto!
  La gravito-termokvarkaj misiloj parte trafis siajn proprajn, sed pluraj Girosaj ŝipoj estis torditaj de la spaca ŝnuro. Ŝajnis kvazaŭ truo estus truita en la vakuo. Tamen, la "Fiera" ne ricevis eĉ unu gratvundon. Ili eĉ lanĉis spac-ruliĝantan ondon kiel respondon, kovrante grandan areon kaj tre efikan kontraŭ malgrandaj ŝipoj.
  La imperiestro rimarkis:
  - Ni faris la muŝbatilon multe pli larĝa!
  La malamiko daŭre ĵetis la plej potencajn atakojn, ne atentante siajn proprajn perdojn. La matriksabotantoj havis nenie kien retiriĝi, kaj ili plonĝis en la densan tumulton. Perdoj ambaŭflanke jam estis centoj da miloj. La formacioj estis miksitaj.
  La juna imperiestro mem preskaŭ mortis, sed lia potenca intuicio permesis al li pluvivi, diveni kie la atako estis preparita, kaj eĉ mem pafante batalantojn. Ambaŭ flankoj malfacile travivis, pli kaj pli multaj termokvarkmisiloj floris, liberigante petalojn de neniigo. La vakuo tremis pro streĉo, kvazaŭ la nevidebla mano de Dio ordigus ĉiujn dimensiojn. La batalo fariĝis eĉ pli kaosa. Sed la imperiestro ne perdis sian trankvilecon. Permesinte al la malamiko iomete turni sin, li kontaktiĝis, kiel ludanto miksanta kartojn. La furiozeco atingis la punkton, ke okazis pluraj miloj da trafoj, kaj plej ofte, la iniciato venis de la soldatoj de la Rubena Konstelacio.
  - Ne cedu al provokoj, - kriis Svjatoslav. - Pafpafu ilin tuj, ni ne bezonas senutilajn mortojn. Savu vivojn kaj venku!
  La knabinoj respondis al la voko.
  Dume, Henry Smith kaj Svetlana enŝoviĝis en la mezon de la dekstra flanko.
  Henriko sugestis ataki la barakton:
  - Rigardu kiom da lanĉplatformoj li havas. Li estas nur kakto kun flugiloj.
  Svetlana fajfis tra siaj nazotruoj:
  - Jes, kaj ĝi estas flugilhava. Nur memoru, ke ĝia reaktoro estas ĉe la kuniĝo de la etapoj kaj la ellasilo de la erupcianta reaktoro kolapsas. Do vi devas eliri ĉe la pinto, alie ĝi pafos vin malsupren.
  Luktŝipo estas kosmoŝipo, eble eĉ pli kompleksa kaj multekosta ol ordinara krozŝipo, kaj la deziro de Henriko malfunkciigi ĝin kiel eble plej baldaŭ estas komprenebla. Svetlana elektis alian celon, grandiozan fregaton. Ĉi tiu masiva maŝino apartenis al Barono Stiffy, unu el la plej malesperaj murdintoj en la galaksio. Stiffy iam kidnapis la filinon de loka reĝo, la posedanto de pluraj dekduoj da planedoj, kaj postulis elaĉetmonon. La patro rifuzis, do Stiffy komencis detranĉi la membrojn de la malfeliĉa knabino unu post unu. Do li malrapide ekstermis ŝin. La reĝo metis mirindan sumon de triliono da kreditoj sur lian kapon. Ne nur registaraj ŝipoj komencis ĉasi Stiffy, sed ankaŭ lia propra grupo de piratoj, kio estas multe pli danĝera. Nu, kiu rifuzus riĉiĝi tiamaniere? Sed la estro de la piratoj ne atendis la neeviteblan finon, kaj kun grupo de lojalaj kamaradoj ruze eniris la palacon kaj finis la monarkon kaj lian familion. Kaj poste li detonaciigis nenian bombon, samtempe finigante siajn amikojn. Li kunportis nur robotojn kaj riĉan rabaĵon. Baldaŭ li sukcesis kunmeti sufiĉe grandan eskadron kaj prirabi kelkajn planedojn. Liaj agoj maltrankviligis la najbarajn imperiojn. Stiffy persekutis grandan floton kaj fine estis kaptita, detruante preskaŭ ĉiujn ŝipojn, sed li denove eskapis. Post kio li decidis fariĝi oficiala korsaro. Vere, oni devas pagi imposton, ĉirkaŭ kvardek procentojn - al la imperio, sed estas multe pli sekure. Nun li aliĝis al la kompanio kontraŭ Girosia. Tio permesis al li kalkuli je multe pli granda rabaĵo - riĉaj teroj, sed dividi inter la tuta homamaso. Svetlana, kompreneble, ne sciis pri ĉi tiuj nuancoj. Ŝi simple atakis potencan batalpretan celon. Estis regula sorĉisto surŝipe, sed li ne rimarkis la leroseruron, kiu ĝustatempe deglitis de la vosto, kaj, kiam la reaktoro eksplodis, li trovis sin premita en la dispartigon, kie li rapide forbrulis.
  Svetlana komentis:
  - Li venis kun raketo, kaj tio mortigis lin.
  Henriko ankaŭ traktis la baraktanton. Ĝi estis sufiĉe nova militŝipo kaj, por trafi ĝin precize, necesis fidi je intuicio. La junulo eĉ sukcesis mense krucosigni sin. Lerolok eksaltis de flanko al flanko, kio tamen savis ĝin de pafo de la kanono kovranta la voston. Smith sukcesis sendi misilon dum movado, gvidate de sia sesa senso. Ĉi tie, tamen, la ico kun la radaro ludis rolon, ĝi celis ĝin precize. La misilo eĉ sukcesis sendi mensan impulson.
  - Pretigu vin, Henriko! Ni piedbatos iliajn pugojn!
  Kompreneble, ĝi estas senanima maŝino, iranta al sia morto, sed tamen estas agrable, ke ĝi ne forgesas vin. Tamen, eĉ simpla hiperplasma ĉipo havas intelekton, kiu ne estas multe malsupera al homa.
  La grandaj misiloj estas eluzitaj, kaj nun ili devas plonĝi reen al siaj propraj por reŝargi. Tamen, ankaŭ sufiĉe multaj malgrandaj ĉasaviadiloj estis faligitaj. Svetlana incitetis la junulon:
  - Vi ankoraŭ postrestas! Mi laboras kiel transportbendo, kaj vi estas majstro de la metio.
  - Sed juvelisto! - respondis Henriko. - La majstro pasigis tutan jaron farante Fabergé-ovon kaj eternigis sian nomon, kaj la hakisto stampis unu ĉiutage kaj mortis en malriĉeco.
  - Dum vi mallaboremas! Atentu, ke vi ne finu en koncentrejo pro akuzoj pri ŝtatperfido.
  La knabo kaj la knabino falis en spacan koridoron. Henriko pensis:
  - Tamen, progreso.
  Svetlana, kaptante la penson, respondis:
  - Eblas regresi.
  La imperiestro estis meze de la batalo. Profitante la fakton, ke parto de la malamikaj fortoj estis malatentigita de la nevundeblaj ultra-batalŝipoj "Fieraj", li kaj elita taĉmento de knabinoj fortranĉis la centron.
  Dodge pepis:
  - Nun estas tempo ĵeti la Vivgvardiojn en batalon.
  Dulyamor konsentis, dirante kun ironio:
  - Kia valora ideo! Kial mi mem ne elpensis ĝin!
  La Vivgvardiojn komandis Grandadmiralo Duko de Poŝiba. Konata intriganto, ruza vulpo, kaj ne malbona aso. La Gvardioj estis bone trejnitaj, ili estis trejnitaj dum longa tempo sur virtualaj maŝinoj, kaj ankaŭ formitaj laŭ speciala aro. Ili kontrolis la biografion ĝis la deka generacio. Ĉiuj heredaj nobeloj, malnobeloj estis fermitaj. Sed tio ankaŭ estis minuso, la fieraj Vivgvardioj tro zorgis pri sia bildo, konsiderante sin la plej bonaj pilotoj en la universo. Kvankam, kiel oni kantis en antikvaj reklamoj: - Bildo estas nenio - soifo estas ĉio!
  La imperiestro kaj liaj spertaj knabinoj tuj rimarkis ĉi tiun malfortecon. La deziro batali teatre, misuzante spektaklajn manovrojn, provante montri, ke ne ekzistas iu pli senĝena en la universo, estis stulta. Ĝi devigis ilin fari multajn nenecesajn movojn. Kaj la bone trejnitaj militistoj profitis de tio.
  La du elementoj koliziis kaj, en la unuaj sekundoj, pli ol mil leroseruroj de gvardianoj estis faligitaj. Kelkaj el la ĉasaviadiloj, tamen, provis ebeniĝi, dum aliaj estis fortranĉitaj de gravita lasero, kaŭzante subplasman bruladon. La postvivantaj pilotoj hezitis: elĵeti signifus perfidi sian fierecon, resti signifus bruli vivantaj.
  Tamen, la soifo vivi venkis fierecon!
  La teranoj ankaŭ suferis signifajn perdojn. Apud Svjatoslav ekflamis hiperplasma pulsaro, kaj Leŭtenanto Inta, alta, blonda belulino, tuj forbrulis. La imperiestro konis multajn el la knabinoj en ĉi tiu taĉmento vide, estis ankaŭ tiuj, kun kiuj li amikiĝis. Kompreneble, morto estas ekstreme malagrabla.
  - Zorgu pri vi, knabinoj, agu duope!
  Kiel olimpika ĉampiono de arta sketado, la imperiestro plenumis neimageblajn manovrojn, preskaŭ trafante pli grandajn malamikajn maŝinojn per paro da pilotoj. Kiel lerta matadoro, li selis la "flugilajn virbovojn", igante ilin salti. La aliaj knabinoj kopiis similajn taktikojn. Ili sciis, ke la Vivgardistoj timis esti militkortumitaj se ili trafus sian kunnobelon, kaj tial la plej sekura loko estis proksime.
  La imperiestro, ridetante de orelo ĝis orelo, kun siaj neĝblankaj dentoj fulmantaj, sugestis al la knabinoj per projekcioj:
  - Niaj kontraŭgravaj armiloj pli bone ol niaj malamikoj malpliigas inercion, tial manovrebleco estas pli alta, profitu ĉi tion!
  Admiralo Tatjana ankaŭ plenumis la manovron "Rompante la Nazon", detruante fregaton kiu iel finis en la cibercelo.
  - Saĝa knabino! - laŭdis la imperiestro. - Nun, rigardu min.
  Li atakis la grandan ĉasaviadilon. Ĝi estis granda maŝino kun tri pilotoj. Svjatoslav, komprenante ke estis neeble trafi ĝin frontale, kovrita de fortokampo kun sufiĉe potenca generatoro, iris al la malantaŭo. La malamiko turniĝis, faris lertan transkapiĝon en la vakuo - ĝi tuj estis evidenta : la plej nova modelo. La imperiestro forlasis la paflinion, peco de hiperplasmo elflugis el la elsendilo, simila al araneo laŭ formo, ĝi provis postkuri Svjatoslav, sed rapide restis malantaŭe.
  - Vi mensogas! Mi pikos broĉon en vian orelon! - ŝercis la imperiestro.
  Li estis iomete malatentigita, donante ordonojn al la tuta sennombra armeo. La batalo furiozis kiel la diluvo de Noa. Milionoj da kosmoŝipoj de ĉiuj tipoj batalis. Dulyamor perdis sian trankvilecon, kaj la ŝipoj de la Ligo de Submondoj neniam havis disciplinon. Danke al tio, la Girosianoj kaŭzis multe pli da perdoj al la malamiko kaj povis elteni la superfortan nombran superecon.
  La bioplasma skanilo registris kverelon en la vakuo, Duko de Poŝiba postulis plifortikigojn.
  - Sinjoro Hipermarŝalo, la plej bonaj Rokfort-oj mortas! Pliaj plifortikigoj estas bezonataj.
  Al tio Dulyamor respondis kolere:
  - Vi jam havas nombran avantaĝon! Kion pli vi povus deziri!
  - Decida kontraŭmanovro estas necesa.
  Dodge deklaris:
  - Vi ricevos laseron en vian pugon!
  La morto de alia amikino, Kolonelo Maria, distris lin de la kverelo. Svjatoslav ludis la strategian ludon "Konkeri la Galaksion" kun ĉi tiu knabino. Li eĉ kisis ŝin, gustumante la veluron de ŝiaj lipoj kaj la freŝecon de ŝia haŭto. Ŝi ŝajnis senti, ke ĉi tiu batalo estos ŝia lasta, ŝiaj okuloj malsekiĝis, ŝiaj lipoj tremis.
  Nur memoroj restis pri la lerolok de la belulino. Trovante sin en la plej granda varmego, Maria mortis pro bato de kelkcent misiloj samtempe, preskaŭ la tuta aro rapidis al ŝi. Ŝi nur sukcesis sendi al li mensan impulson:
  - Ĝis revido, amiko!
  La imperiestro, malgraŭ sia juna aĝo, kapablis pensi laŭ multaj vidpunktoj. Nun estas klare, ke la malamiko reorganiziĝas, provante savi la restaĵojn de la gvardio. Destrojeroj kaj kontraŭdestrojeroj iras en batalon.
  Svjatoslav finis la persekutadon, kiu daŭris nur kelkajn sekundojn, kaj pafis per siaj gravit-laseraj mitraloj al fokusita punkto sur la vosto.
  - Nu, prenu ĝin!
  La destrojeroj jam rapidis por interkapti.
  - Ni transloĝiĝu! - La ulo ordonis.
  Ili devis retiriĝi sub la ŝirmo de grandaj ŝipoj. Dum la retiriĝo, pluraj maŝinoj estis malkonstruitaj, la perdoj pligrandiĝis. La imperiestro aparte kompatis Denizon. Li ankaŭ sukcesis ludi kun li. La junulo montris grandan promeson, estonte li povus bone fariĝi granda militisto. Kaj nun lia nematura animo flugis al alia universo. Svjatoslav ŝaltis la hologramon, plenlongajn portretojn de la mortintoj, kontraŭ la nomo kaj rango. Estis agrable admiri la enviindajn muskolojn de virinoj. Sed kiom da ili jam mortis, kaj la fajro de la batalo nur ĵus ekflamis. La imperiestro ordonis:
  - Mi ordonas fondi valon de memoro pri herooj sur unu el la dezertaj planedoj, kie ĉiuj estos eternigitaj sendepende de pozicio kaj rango. Aldone al la statuoj, speciala komputilo kaj hologramo estos konstruitaj, por ke ĉiu povu paroli kun ili. Jen mia ordono! - La grandulo laŭte deklaris sian volon! - Kaj por Denis, kiel escepto, mi ordonas tute rekrei lian personan matricon kaj fari similan bioroboton. Mi ordonas asigni la rangon de kolonelo al Denis Serov.
  Nataŝa subtenis:
  - Tio estus bonega ideo.
  La tuta nombro de viktimoj estis grandega kaj konstante kreskis. Vere, la komputilo deklaris la plej multajn el ili malaperintaj en batalo. Kiam termokvarkbombo trafas, kutime ne restas spuroj.
  - Nia universo estas kruela, la Plejpotenca estas kruela, dotinte homojn per karaktero laŭ sia propra bildo kaj simileco. - Svjatoslav diris, li subite volis ekplori, sed se la reganto mem plorus, kian impreson tio farus sur la armeon. Precipe dum batalo.
  Oksana raportis:
  - La premo ne malfortiĝas, mi petas permeson retiriĝi al la ekstera rando de la defendo por redukti perdojn.
  Svjatoslav mansvingis:
  - Ĉi tio ne estas retiriĝo, sed taktika manovro.
  Virina voĉo aŭdiĝis, kaj ĝin elstarigis la bioskanilo.
  - Mi havas Samana-on, la motoro paneis. La telepatia stirsistemo paneis pro radiado.
  - Bone Anna, mi vin trenos. Ne longe daŭros nun. La robotoj riparos vin, mia kara.
  - La radaro kaj skanilo ne funkcias, estas kvazaŭ mi estas blinda, nur tra la travidebla metalo mi vidas la fulmadon de la vakuo.
  - Navigaci per la elektra kablo. - La knabino tordis ion.
  La Lerolokoj alvenis sur la kosmoŝipon kaj komencis rekonstrui. La difektitaj ŝipoj estis prenitaj al riparunuoj.
  Dume, Henriko kaj Svetlana provis ataki denove. Antaŭ tio, ili replenigis sian provizon de kirasrompaj misiloj. La junulo eĉ esprimis sin jene:
  - Ĉu eblas uzi magion por igi raketojn reuzeblaj, kiel la rublo?
  Svetlana respondis:
  - Jes, ni povas! Estas kelkaj tiaj, ili verŝajne nur decidis, ke ni estas kontentaj pri la fakto, ke la Lerolokoj estas la plej novaj.
  Henriko suspiris:
  - Mi komprenas! Ĉiu volas manĝi panon kaj buteron mem, sed ili malvolas salon al aliaj.
  Svetlana sugestis:
  - Ni ataku la kosmoŝipon. La celo sur la holografia skanilo tuj ruĝiĝis.
  Henriko kuntiris la okulojn:
  - Tiel grandaj? Niaj raketoj estus kiel guto en la sitelo por elefanto.
  Svetlana mallaŭte obĵetis:
  - Ne estu tiel frivola. Ĝi estas nur malnova galoŝo, grandega amuzejo transformita en kosmoŝipon. Jes, ĝi estas giganta monstro, sed ĝi estas mallerta ŝipo kaj malbone protektita. Sed por esti certaj, ni devas preni ĝin per duobla bato.
  Henriko fariĝis gaja:
  - Duobla bato! Mi donos al vi iom da puŝo!
  Survoje, pluraj ĉasaviadiloj devis esti malkonstruitaj. La plej novaj Lerolock-oj havis grandan avantaĝon laŭ rapideco kaj pafforto. La ĉasaviadiloj de Henry kaj Svetlana ankaŭ havis damaĝon, sed ili rapide replenigis ĝin.
  Kaj nun, ili saltis supren al la kosmoŝipo, kiel grandega ĝi estas, kiel asteroido, kaj formita kiel beba suĉumilo. Por kiu ili faras ĝin? Estas multaj miloj da lerolokoj en ĝi. La junulo kaj la knabino elektas celon, ili bezonas detrui la reaktoron kaj la dissendilon, tiam ĝi eksplodos.
  "Estas sorĉisto surŝipe!" deklaris Henriko.
  - Kion vi diras! Faru ĝin, knabo!
  - Nun! - Henriko , reproduktis la enirpermesilon. - Li ne vidos nin nun.
  La knabo kaj knabino pafis salvon, ĉirkaŭirante la rotaciantajn turojn per hiperplasmaj kanonoj. Ili apenaŭ havis tempon rimarki la rapide alproksimiĝantan ombron. La malfruaj pafoj trafis nur kiam la atakantoj lanĉis misilan salvon, kaj forkuris kiel ŝtono ĵetita el ŝnurĵetilo.
  - Ni marŝis ĝis la mateno, ni trarompos, opero! - kantis Henriko.
  Silueto aperis antaŭ la knaboj, ĝia korpo simila al urso, nur kun tomato anstataŭ kapo. Ĝi etendis longan, ungegan fingron:
  - Homo?
  - Nu, jes, mi estas viro! - diris Henriko. - Kio vin kaptas?
  - Jen, prenu ĉi tiun naivulon! - Plasmokolono elĵetiĝis. - Henriko moviĝis iomete kaj pafis el ok gravit-laseraj pafiloj kaj unu elsendilo.
  - Ne sufokiĝu, onklo!
  Ĉi-foje, la sorĉisto estis de alta klaso, la protekta kokono reflektis la baton.
  - Kion, ĉimpanzo, vi volas surprizi min per via tekniko? - Kaj nova salvo, ŝajnis, ke grandegaj malpezaj ponardoj flugas en vakuo. Henriko iris alproksimiĝi, glitante preter la tranĉrandoj. La bato de la magiisto (kaj juĝante laŭ la forto, li tamen estis magiisto) trafis liajn proprajn ŝipojn: ses lerolokojn, pezan atakŝipon kaj brigantinon, ĉi-lastan fenditan kiel kokoso.
  - Dankon, sorĉisto! - Jen tio, helpu nin. - Henriko trafis lin per la pinto de sia maŝino, sentis la karenon tremi, sed tamen forĵetis la sorĉiston. Tordinte sian makzelon, li minacis:
  - Vi estos diserigita!
  - Kaj vi havas apopleksion! Vidu kiel ruĝa vi estas! Evidente abundo!
  - Mi trinkas la sangon de beboj kaj naivuloj kiel vi! Mia moto estas kvar vortoj: se vi dronigas vin, dronigu iun alian!
  Henriko ridetis kaj lanĉis salvon, denove trafante la malamikon. La malamiko provis pafi pulsarojn, sed maltrafis.
  - Vi strabas!
  - Vi dancos, knabo!
  Henriko rimarkis, ke dum pafado, la defendo de la malamiko ekbrilas kaj tremas. Ĉi tio plej verŝajne estas ia magia kampo, aŭ eble eĉ principe simila al fortokampo. Ĝi devas havi rompopunkton.
  Svetlana aperis, trovante sin apud li:
  - Nu, kun kiu vi ĉi tie ŝercas?
  - Jes, estas unu ulo! Aŭskultu, karulo, helpu min!
  - Ĉi tiu tomato! Nu, mi ludos la rolon de Cipollino.
  La sorĉisto kriegis:
  - Kaj jen venas la putino!
  Svetlana pafis salvon al la magiisto kaj notis:
  - Kian vulgaran stilon vi havas!
  - Kio estas, putino!
  Henriko kaj Svetlana ekpafis al la sorĉisto, samtempe puŝante lin. La koloro de la tomato komencis ŝanĝiĝi, estis evidente, ke ĝi estis sub monstra ŝarĝo, kaj krome, ĝia magia agordo konstante estis malfortigita, malhelpante ĝin fari celitan pafon.
  - Venu, akcelu pli rapide, Henriko, nur iom pli kaj li estos nia, - Svetlana ordonis.
  - Mi jam batas lin per mia tuta forto! Kiel boksisto batanta boksosakon!
  - Vi devas trafi lin kiel homon, vi estas sorĉisto! Venu, legu la sorĉon.
  La magiisto denove frapis, tiris malantaŭmane strion de fajro. Henriko estis superverŝita de intensa varmego, kvazaŭ en vaporĉambro sur la supra breto. La junulo komencis legi la sorĉon - li sentis sin kvazaŭ dum duelo kun la bazilisko. Kiam la terura monstro trapikis la ŝultron de la knabo per sia veneno. Estis tre dolore, la veneno boligis liajn internojn, kirlis lian sangon. Sed estis ankaŭ ia speciala sento, kvazaŭ plej forta streĉo. Kaj nun , li prononcas nekonatajn vortojn, diras, por la unua fojo en sia vivo, strangan mantron. Kaj io okazas al la vakuo, ĝi fariĝas viskoza kiel lapfermilo, pensoj frostiĝas. Henriko vidas travideblan muron antaŭ si. Ĝi ŝajnas forta kaj nedetruebla. Iu flustras en lian orelon: frapu ĝin, venku la batalon.
  Henriko kunpremis sian pugnon kaj forte batis ĝin, io tremis kaj falis. En tiu momento, Svetlana pafis. Falinte sub la gravitajn laserojn, la sorĉisto malaperis, kvazaŭ li neniam ekzistis. Restis nur varmega polvo fluganta en ĉiuj direktoj.
  - Vi vidas, Henriko, lia forto havis limon.
  La junulo respondis heziteme:
  - Estis nur necese rompi la baron. Aŭ pli ĝuste, ĝi ne estas facila.
  - Konsentas! Nun ni reiru: ni batalos por hela morgaŭo, kaj ni havis tempon nur dormi post la postebrio.
  La plurnivela radaro sukcesis registri la ekbrilon kaj multajn aliajn detruojn. La imperiestro, dume, reorganizis la rangojn, li turnis sin al vicadmiralo Maksim.
  - Kio okazas, Max, ĉu estas ia progreso?
  Li respondis:
  - Ni provas reteni la malamikon, sed tio ne ĉiam sukcesas. Kiel en boksado: longa piko kaj egaligo. Poste ni rompas la distancon, feliĉe la malamiko estas mallerta. Vere, ni lavas nin en sango.
  Al la imperiestro oni servis koktelon kun glaciaĵo farita el cent dudek diversaj fruktoj el diversaj mondoj. Li manĝis nur naturajn produktojn kaj tial li estis tiel inteligenta kaj forta. Li ĝuis la produkton, senĉese sekvi la batalon. Kelkaj ĉasaviadiloj kaj atakaviadiloj estis fanditaj, kio malfaciligis ilian manovradon kaj malbone influis ilian celadon. Necesis fari rapidajn riparojn, kaj la robotoj kontrolataj de la knabinoj faris tion dumfluge. Ĝenerale, ŝajnas, ke li ne estas militisto, sed simpla laboristo, kaj kiom da ĉarmo kaj digno estas en belulinoj. Fine, oni povas esti moda kaj impona, eĉ se oni estas edukita en kazerno. Tamen, ĉu oni povas nomi ŝajnon de modela pionira tendaro kun nanoteknologio kazerno?
  Knabinoj en specialaj vestoj flugas kune kun robotoj. Svjatoslav decidis feliĉigi ilin per persona konatiĝo. Li flugis apud la belulinoj, salutis ilin, etendante siajn manojn. Ili zorge tuŝis sin:
  - Vivu, Imperiestro!
  - Kio estas via nomo, knabino? - Li demandis la diablon kun nigraj okuloj.
  - Gulĉitaj! - respondis la knabino.
  - Bela nomo! Mi estas Svjatoslav. Vi scias, mi pretas plenumi viajn dezirojn laŭ racio.
  - Do sendu min al infero! Mi laciĝis ludi kun ladskatoloj.
  - Ĉu vi scias kiel batali?
  La knabino kapjesis kvazaŭ tio estus memkomprenebla.
  - Kompreneble! Mi estis parto de la Salamandra brigado.
  La imperiestro kapjesis:
  - Kaj kial vi estis maldungita?
  - Mi silentu pri tio, ho granda reganto.
  - Bone! Ne mankas pilotoj en nia imperio, ĉar ĉiu individuo spertas devigan trejnadon. Vi estas ankoraŭ soldato, kvankam de ekonomiaj trupoj. Mi ordonas al vi iri kaj batali.
  La estro de la speciala servo Nataŝa avertis:
  - Malfacilas trovi taŭgan lerolock-on, ĉiuj partoprenas.
  - Kio, ĉu ni ĉesis produkti armilojn? Aŭskultu mian ordonon: metu Gulĉitai-on sur la ĵus eldonitan lerolokon, kaj en la batalon.
  Nataŝa aŭtomate trarigardis la dosieron. Brr! Amema persono, fama pro delogado de tre juna knabo. Estas tre malmultaj viroj kaj la leĝo estas liberala, sed tamen fizika amo antaŭ la aĝo de dek tri jaroj ne estas aprobita. Ho ve! Putino, do pro volupto ŝi povas perfidi sian patrujon. Sed lasu ilin batali, ĝi estas bona por ŝi.
  - Mi aprobas!
  La imperiestro daŭrigis sian mallongan inspektadon de la maldensigitaj rangoj, kiuj estis replenigitaj per bone trejnitaj rekrutoj kaj nove liberigita ekipaĵo. Ĝenerale, la ĉefa limigo al la nombro de Lerolokoj estas la manko de sintezita metalo. La produktada teknologio estas tro kompleksa kaj multekosta, kaj la knabinoj, kvankam militistinoj, amas la plezurojn de la vivo kaj nenion rifuzas al si. Do li, Svjatoslav, ne translokigis la ekonomion al la reĝimo de totala milito, kiam ne estas tempo por malavareco kaj ĝuo de la vivo. Estas bone, ke la ekzercoj, danke al la aktiva uzo de cibernetiko, estas malmultekostaj. Ĉiu scenaro de kosma batalo povas esti simulita. Aparte, li ludis similan strategion pli ol unufoje, kaj faras decidojn aŭtomate.
  La imperiestro kontrolis la bioskanilon, la deĵoranta knabino raportis:
  - Ne estas spionoj!
  Jen alia junulo, Kolonelo Jegor Miĥajlovskij. Li jam havas cent kvindek jarojn, sed aspektas ne pli ol deksep, sen barbo, ronda vizaĝo, kaj nur pro sia alteco kaj larĝaj ŝultroj li ŝajnas pli maljuna. Ĝenerale, danke al bioinĝenierado, ĉiu povas aspekti laŭ sia deziro. Jen unu originala, li jam havas multe pli ol ducent kvindek jarojn, sed li aspektas kiel knabo de dek aŭ dek unu jaroj. Oni diras, ke tio eble estas ĉar li timas sekson, kaj li ne volas amori kun virinoj, aliaj proponas la version, ke en la infanaĝo estas multe pli facile studi kaj sorbi scion. Plenkreskiĝinte, oni povas perdi la originalecon de la menso. Ĉiukaze, la eterna knabo, tre forta sciencisto, kaj neniu instigas lin plenkreskiĝi. Svjatoslav pensis, eble li restos infano por ĉiam. La kapablo fari intuiciajn decidojn ankaŭ povas malakriĝi kun la aĝo. Nu, li decidos tion poste, cetere, plenkreskulo povas tre bone fariĝi knabo laŭ fiziologiaj parametroj.
  - Venu knabinoj, aldonu kelkajn riparojn, ne estas tempo!
  Du knabinoj flugis preter la imperiestro, Svjatoslav tuj rekonis ilin:
  - Anjuta kaj Elena. Jen, mi jam maltrankviliĝis.
  Militisto Anjuta estis surprizita:
  - Kaj vi min valoras! Tian sensignifan!
  - Ni konas viajn servojn al la imperio, sed kie estas la elfo Bim?
  Elena respondis:
  - Li decidis batali sur la magia fronto. Li diras, ke li atingos pli grandan efikon en teamo kun siaj fratoj.
  La imperiestro sulkigis la brovojn:
  - Li estas pli bezonata ĉi tie! Mi havas fortan atuton ĉe la magiistoj tie, kaj pri ĉi tiuj frontoj mi volis savi pli da vivoj de knabinoj. Do mi trovos lin nun kaj revokos lin.
  Anjuta konsentis:
  - Saĝa decido, sinjoro. La aferoj estas jam sufiĉe malfacilaj por ni.
  La imperiestro ŝaltis la bioskanilon, kaj ambaŭ militistoj flugis en la lerolokojn kaj rapidis en la mezon de la batalo. Ia nekomprenebla ondo trakuris la projekcion.
  - La malamiko volas nin denove trafi per radiado! - Li murmuris. - Ĉi tio fariĝas obsedo por li.
  Nataŝa notis:
  - Ĉiu malkovro servas militon unue kaj ĉefe. Se la homaro ne estus unuiĝinta, ĝi jam ne ekzistus. La grego organizis la simion, laboro faris homon, lernejo faris feliĉan homon, kaj progreso faris dion! Kvankam estas tro frue por paroli pri ĉi-lasta.
  Svjatoslav kontaktis Bim, kiu estis en paralela dimensio.
  - Nu, kamarado generalo, ĉu ni rompos dorsojn aŭ kion?
  La elfo respondis:
  - Mi, via moŝto, atendas ordonojn.
  La imperiestro frapis per sia manplato ciber-moskiton, kiu flugis preter. Ĝi ludis la rolon de skolto en la Girosa armeo.
  - La kamuflaĵo estas malforta, kaj vi devas eviti ĝin, alie la infano sukcesos faligi vin.
  - Ne ordinara infano, sed superknabo.
  - Ĉesu babili, mi donas al vi kvin minutojn por rekuniĝi kun miaj trupoj. Vi batalos ĉi tie, kaj dume mi persone gvidos la ŝipojn en la atakon. - La imperiestro jam komencis enuiĝi, li volis persone senti la uraganon de la batalo. - Sekvu min!
  Tuta nubo da lerolokoj, sub la ŝirmo de grandaj kosmoŝipoj, rapidis kiel cunamo-ondo. Svjatoslav antaŭenpuŝiĝis kaj, vidante allogan celon antaŭ si, interkaptan atakaviadilon, plonĝis sub la flugilon. Varmaj strioj pasis malantaŭ la juna militisto, ŝajne gratante la vakuon. Li similis al predanta mustelo atakanta dikan meleagron. Alia tordaĵo kaj bato! La vosto de la malamiko komencis fumi pro la fokusita bato de la kanonoj kaj la elsendilo. Kiam metalo brulas en vakuo, ĝia koloro havas plurajn nuancojn samtempe, kaj flavan, kaj ruĝan, ion verdan. Svjatoslav ankaŭ vidis la magian koloron de gama-radiado, karmezinan - infraruĝan, riĉan lilan, tre similan al la brilo de safiro, ultraviola. Ĝenerale mirinda. La maŝino estas disŝirita, kaj en la animo estas ĝojo.
  - Kaj ĉi tiu ulo estas plago, venkita! - diris la imperiestro. - Ĝenerale, mia imperio, mia fortikaĵo!
  Nun la knabinoj ne povas esti trankviligitaj, ili krias penetre, metafore parolante, ŝirante la ŝnurojn.
  Elena kaj Anjuta agas duope kaj tre efike. Ĉi tie la lerolok estas faligita, kaj la militisto sukcesas elĵeti ĝin. Anjuta salutas lin varme, ĝi aspektas kiel gnomo.
  - Mi vin ne finos, kaj la kaptiteco ne estos eterna.
  La gnomo murmuris responde:
  - Senhontaj putinoj, vi pensas, ke vi povas pacigi min aŭ rompi min, sed mi tute ne zorgas pri vi.
  Elena trafis lin per gravita lasero:
  - Nenio mallongigas la vivon kiel longa lango!
  Anjuta, turniĝante kaj finigante alian batalanton, ridetante, sugestis:
  - Venu, ni ataku la brigantinon, alie mi komplikos ĝin! Estos multe pli interese.
  - Bona ideo, plenumu kontraŭmisilan manovron. - La knabino reproduktis kompleksan buklon.
  La Imperiestro, siavice, preskaŭ koliziis kun la malespera aso. Li ŝajnis senti, ke grava birdo estas ĉe la stirilo kaj laŭvorte ekfrapis. Svjatoslav, tamen, sukcesis seli la impertinentan ulon kaj friti la malantaŭon. Poste li faris trioblan transkapiĝon, kaj unufoje, li faligis alian lerolokon. La atako de la Gyrossia-stelŝipoj alportis malavarajn fruktojn, sed poste, hazarde, la leroloko de Anjuta estis faligita. La knabino apenaŭ sukcesis elsalti, pendante en la spaco.
  ĈAPITRO #19
  La batalo sur la magia fronto estis ne malpli furioza! Ĝi okazis en paralela submondo. Miloj da magiistoj, sorĉistoj, sorĉistoj de ĉiuj specoj koncentris siajn grandiozajn sorĉojn. La ĉefa veto en la batalo estis sur fantomoj. Ĉi tio estas ia gvardio de magiaj trupoj, la ĉefa frapa forto, en kiu grandegaj fortoj estis investitaj. Sorĉistoj el centoj da galaksioj kolektiĝis ambaŭflanke. Monstra diverseco en la manifestiĝo de magiaj povoj. Kaj tamen, flanke de la Rubena Konstelacio kaj la submondoj, la kerno konsistis el troloj, kaj flanke de Girossio , elfoj. Ĉi-lastaj, vidante ke la malamiko havis nombran avantaĝon, preferis defendajn taktikojn. Ĉi tiu submondo ne estis dezerto. El la etendita kaj distordita spaco, ŝajno de labirinta urbo formiĝis. Vera fekaĵujo, kun ornamaj konstruaĵoj kaj miksitaj stratoj.
  La magia armeo, kiu protektis ĉi tiun labirinton, havis siajn proprajn komandantojn kaj heroojn. Ia speco de pli altaj fantomoj. Ĉiu fantoma militisto estis la grandeco de bona asteroido, kaj malofte magiisto povis krei pli ol du aŭ tri batalantojn. Kaj tamen, la kontraŭuloj de Gyrossia estis multe pli multnombraj. Ĉi tiu estas grandega armeo gvidata de kvar reĝoj kun rajdantoj kaj batalantaj dinosaŭroj de ĉiuj specoj.
  La magia armeo de centoj da miloj da fantomaj soldatoj estis vere grandioza.
  Estis kavaliroj en kirasoj rajdantaj sur lacertoj, helikoj, testudoj, kelkaj sur kirasitaj kameloj. Malpeza kavalerio: ĉevaloj, kaproj, cervoj, unikornoj, rajdantoj en skvamoj kaj haŭto. Ĉiu havas sian propran standardon kaj unikan blazonon. Multaj drakoj, kiuj batalas kontraŭ diversaj militistoj, inkluzive de inoj. Kaj ankaŭ aliaj bestoj de ĉiuj specoj: tigro-ratoj, tigro-testudoj, tigro-kobroj, tank-tigroj, leon-skorpioj, grifoj, la listo daŭras. Nekredebla nombro da blazonoj. Inter la soldatoj, tamen, estis ankaŭ bestoj. Koncerne la dinosaŭrojn, estis relative malgrandaj laŭ la grandeco de ĉevalo, kaj tute mallertaj gigantoj. La tipoj estas diversaj, oni eĉ ne povas trovi nomon por ili en la vasteco de la universo. De la flanko, ŝajnas, ke la mara tajdo alproksimiĝas, nur la ondoj estas de malsamaj koloroj, kaj briletas, tia pitoreska vidaĵo. Fantomoj ne estas unuformaj, ĉiu havas sian propran vizaĝon, sian propran kirason kaj kostumojn kaj eĉ ŝajnon de racio. Kelkaj batalantoj, la plej elstaraj tipoj, havas falsan memoron pri antaŭaj agoj kaj kampanjoj. Ĝenerale, la sorĉistoj investis sian animon kaj lertecon en sian kreaĵon. De la flanko de la Rubena Konstelacio, la komandon plenumis la trolo Satono. Li estis tre granda por sia speco kun kvadrataj ŝultroj. Kun li staris tri elektitaj tre fortaj magiistoj. Tiel, la nombro de komandantoj egalis al kvar. Ia nombro de kvadrataj flankoj. La plej fortaj kaj plej honoritaj sorĉistoj interparolis, diskutante la ofensivan strategion.
  Trolo Saton, kiel ĉefkomandanto, sugestis:
  - Ĉi tiu malkuraĝa tribo de elfoj kaj iliaj helpantoj ŝlosis sin en labirinta urbo. Estas malpli da ili ol ni, kaj ne utilas atendi suicidan atakon! Ni rapidu antaŭen de kvar flankoj kaj dispremu ilin.
  La Faŭna Magiisto esprimis malsaman opinion:
  - Se ni insultos kaj incitetos ilin, la nervoj de la elfoj ne eltenos tion. Ĉi tiuj ŝikaj estaĵoj estas fiera popolo.
  Satano kontraŭis:
  - La deziro pluvivi estas pli forta ol fiero. Ili scias, ke facila morto atendas ilin.
  La magiisto Griĵĵi, kiu aspektis kiel papago sed havis skvaman korpon, sugestis:
  - Unue ni duelu. Nia plej bona batalanto kontraŭ ilia plej bona. Ĝi tute konformas al kavaliraj kutimoj, kaj venko inspiros la soldatojn al grandaj faroj.
  La dua trolmagiisto, Mor, malĝentile obĵetis:
  - Kaj se li malvenkos? Jen, rusa knabo pafvundis nian plej bonan ulon, kaj la soldatoj perdis kuraĝon.
  Saton konsentis:
  - Ne utilas preni nenecesajn riskojn! Ni faru jenon! Ni ĵetu armeon en la atakon kaj dispremu la malamikon, ne donante al ili ŝancojn. Kaj se ni aranĝos duelojn, ne daŭros longe perdi la iniciaton.
  Mor liberigis la ringon el la tubo:
  - Estas tempo rapidigi la atakon , alie niaj trupoj povus elĉerpiĝi en la stelbatalo.
  Satano ordonis:
  - Blovu la kornojn, ni atakas!
  Flanke de Girosia, ankaŭ konsiliĝo de kvar, estrita de la elfo Lumportanto, interkonsiliĝis. Elfo Bim montris modestecon rifuzante aliĝi al la kvaro.
  - Estu pli da reprezentantoj de aliaj mondoj en ĝi. - Diris la senĝena ulo, kiu ĉiam estas atentema.
  La elfa knabino, bela kiel fabela princino, kvankam ŝi, la Lumportanto, jam delonge pasis la aĝon de mil okcent jaroj, konsentis.
  - Eble vi pravas, Bim! Ni respektu la aliajn rasojn, sed vi tamen estas mia plej proksima amiko.
  - Amiko kaj frato! Sed mi ŝatus fariĝi via amanto, feino. Premi min kontraŭ vian belegan bruston, senti la kareson de viaj longaj ungoj.
  La Lumportanto ridetis, ŝiaj dentoj brilante kiel diamantoj:
  - Karulino, vi ankaŭ ricevos tion post kiam ni venkos en la milito. Sed nun, ni eklaboru por ordigi la batalantojn.
  Bim raportis:
  - Kun la helpo de la gnomo Fifa, mi sukcesis reprodukti veran heroon, preskaŭ nevenkeblan fantoman batalanton. Mi decidis nomi lin Connaregen, honore al la fama superstelulo de homaj televidserioj.
  La Lumportanto kapjesis:
  - Connaregen?! Ĝi sonas bele, mi aŭdis pri tia militisto-sciencisto, cetere, li estis la unua en rusa sciencfikcio kiu kreis termokvarkan bombon. Mi permesas al vi uzi tian nomon. Kion diros al mi la gnomo Fif?
  La gnomoj ne havis propran unuigitan imperion, kiel la elfoj, ili estis disigitaj tra multaj mondoj, sed samtempe ili konstruis belajn kosmoŝipojn. Ĝenerale, en ĉi tiu milito la gnomoj batalis ambaŭflanke kaj povis facile mortigi kuntribanon se li estus el alia klano. Eble, se la gnomoj estus pli amikaj, ĉi tiu antikva popolo konkerus la universon, sed do, ili ĉefe servis kiel dungosoldatoj, foje iris al spacpiratoj, aŭ fariĝis estroj de magio. Fifu, tre forta magiisto, tre ŝatis elfajn virinojn kaj Girosanojn en la lito. Tial, li ĝuis pasigi tempon kun ili kaj transiris al la flanko de lumo. Ĉiukaze, elfoj ĉiam estis asociitaj kun lumo, kaj troloj kun mallumo. Tia estas la divido de bono kaj malbono.
  Du aliaj konsilistoj, unu planto en formo de juna flava leontodo, la alia malgranda, infaneca alosaŭro. Multkolora grupo ankaŭ. La Lumportanto sugestis:
  - Estas multe pli da malamikoj ol ni, sed en la labirinto de la submondo estos multe pli malfacile por ili uzi sian nombran avantaĝon. Do nuntempe ni tenos la defendon kaj elĉerpos la malamikon. Iafoje aktiva defendo estas multe pli forta ol freneza atako.
  Gnomo Fif notis:
  - Natura inteligenteco povas subigi naturan forton, sed denaska forto neniam subigos inteligentecon!
  La Lumportanto deklaris:
  - La defendo estos fleksebla, la urbo estas granda, kaj ne utilas meti ĉiujn fortojn sur unu linion. Ni devigos ilin pagi malavare per sango por la plej eta antaŭeniro. Ni ne cedos colon por nenio.
  Bim sugestis:
  - Nun lasu niajn heroojn mem decidi pri la rezulto de la batalo. Jes, ĉu ni havas kelkajn atutajn kartojn?
  La Lumportanto respondis:
  - Estas io! Sed ĝi estas malbona magio, kiu nutriĝas per sango kaj detruo. La plej ekstrema kazo.
  - Kaj nun ĝi ne plu uzeblas?
  La elfa knabino profunde enspiris:
  - Ne! La kaliko de sufero ankoraŭ ne superfluis!
  - Do ni plenigu ĝin!
  La batalo ne estis ŝerco. Furioza atako komenciĝis. Connaregen, la ido de nano kaj elfo, batalis tra multaj strataj bataletoj. La malpeza infanterio iris unue al la atako, sekvata de la rajdantoj. Connaregen faligis tri per unu bato, saltis super la barikadon. Jen alia, plej bone tranĉita per malantaŭmana glavo.
  La granda fantomo estis tiel lerta kaj movebla kiel kato, kaj ĝiaj batoj sekvis unu post la alia. La malpeza infanterio kuris en vicon da lancoj kaj tuj haltis. Kelkaj estis trapikitaj, kaj kelkaj estis vunditaj. La vunditaj fantomoj malfortiĝis kaj sentis doloron kvazaŭ ili estus vivaj.
  - Jes, la malamiko naskigis malbonajn spiritojn! - Connaregen eltiris sian duan glavon kaj hakis kvazaŭ en skermejo. Li ankaŭ havis memoron pri neekzistantaj bataloj kaj virtualaj bataloj.
  La peza infanterio eniris la batalon, kaj rajdantoj, unue malpezaj kaj poste kirasitaj kavaliroj, provis premi sin tra la barikadoj. Connaregen detranĉis la kapon de unu el ili kaj ĵetis ĝin alten en la aeron kune kun la kasko. La ĵeto estis majstra, kaj tri rajdantoj estis faligitaj.
  - Mi trafis pli ol unufoje! Kaj rekte en la okulon! - diris la militisto.
  La batalo ĉe la periferio fariĝis pli kaj pli kaosa, ĝi similis al ia terura miksaĵo de buĉado kaj masakro, kiu pli similis al interbatiĝo en taverno ol al kavalira batalo. Interne ne estis libera spaco - nur stratoj kaj domoj, kaj ĉie estis furioza lukto kun bunta aro (ĉiu sorĉisto celis krei individuon similan al sia raso). Tamen, la fantomoj batalis malespere.
  Trolo Sathon ordonis:
  - Uzu katapultojn kaj bruligajn obusojn. La volo de la malamiko devas esti paralizita.
  La faŭno sugestis:
  - Jen granda balisto! Ĝi trafas je grandega distanco, kvankam malofte.
  Satano interrompis lin:
  - Do pri kio vi murmuras? Ŝarĝu ĝin!
  La ordonoj estis plenumitaj precize. Nun bruligaj obusoj flugis en la urbon. Temis aŭ pri grandaj potoj kun brulema miksaĵo aŭ pri bareloj kun eksplodaĵoj. Baldaŭ la urbo brulis, nuboj da fumo leviĝis. Connaregen, trairante la rangojn kiel kirlo de morto, kriis:
  - Verŝu sablon sur la flamon. Akvo estas senutila, ĉar ĝi nur helpas la rezinon disvastiĝi.
  Malgraŭ tio, la fajraj donacoj pluvis tiel ofte, ke estis neeble eĉ levi la kapon. Estis bone, ke la flamoj ne estis aparte varmaj, sed tamen, viaj pulmoj sentiĝis kvazaŭ ili estus premitaj per maŝo. Ĉar la batalo ne okazis en vakuo, la bruo estis surdiga. Connaregen memoris, kiel, kiel pirato, li sturmis urbojn. Kutime, paniko helpis lin en tiaj kazoj, sed ĉi tie li atendis, ke la rezisto estus pli organizita. Tamen, la kaoso en la batalo estis nur ŝajna; fakte, la defendantoj faris ĉion por malhelpi la antaŭenmarŝon de la atakantoj. Ĉi tie unu el la dinosaŭroj koliziis kun paliso kaj akre eksaltis, muĝante pro doloro. Alia kun akraj falĉiloj sur la flankoj kuris en ĝin tuj post ĝi. Saltante supren, ĝi komencis haki siajn proprajn , sternante la deklivon per kadavroj. Ĉio ĉi malhelpis la armeon de la submondo sukcesi en siaj agoj pli ol la rezisto de la kuraĝaj defendantoj.
  La premo kreskis, la pinĉilo streĉiĝis. Kaj tamen la malamiko enŝoviĝis kaj, malgraŭ perdoj, trapasis la unuan linion.
  Connaregan manovris memfide, ŝanĝante de unu linio al alia. Li estis tiel furioza kiel tigro.
  Eĉ Satano rimarkis:
  - Ili ŝajnas rezistadi tre obstine!
  La faŭno sugestis:
  - Fantomoj estas same avidaj kiel la vivantoj. Vi bezonas oferti al ili kompletan kontentigon de volupto kaj malvirtoj. Ili kuros post vi ĝis la rando de la universo.
  Saton notis:
  - Se vi ne povas doni grandan rekompencon, tiam promesu! Nu, bone, mi promesas grandegan rekompencon por la kapo de la humanoida giganto. Ho, kaj eksciu lian nomon kiel eble plej baldaŭ, oni diras, ke scii nomon povas mortigi per vortoj.
  Magiisto Griĵĵi notis:
  - Mortigi per vortoj jam estas mia vojo.
  Pli sugestitaj:
  - Eble sendi acidan pluvon al la urbo?
  - Ne necesas! - kontraŭis Saton. - Ĝi nur estingos la fajrojn. Nuntempe, ni provu pli forte kunpremi niajn pugnojn.
  La pugno kunpremiĝis, sed la fingroj tordiĝis. Ĝenerale, pli multnombra armeo emas subtaksi sian malamikon. Troloj malestimis elfojn pro ilia moleco, sekseco, deziro helpi la malfortulojn. Tamen, elfoj estas denaskaj militistoj. Ilia moleco estas kiel maŝo, kaj ili povas defendi sin mem. Ne estas senkaŭze, ke en ĉiuj fabeloj la elfo estas malgranda, afabla, sed kun glavo en la manoj. Kvar militistaj reĝoj komandis la atakantan flankon: Rubeno - en ruĝa robo, Smeraldo - en verda, Topazo - en flava, Safiro - en blua. Tio faciligis ilian distingon, krome, ili mem estis sufiĉe grandaj, kaj iliaj vizaĝoj estis kaŝitaj per maskoj. La trupoj, sub ilia gvido, sternis la stratojn per kadavroj, la falintaj fantomoj ne tuj malaperis, sed kovriĝis per makuloj kaj nigriĝis, antaŭeniris plurajn kvartalojn. Tie ilin renkontis la ĉefaj barikadoj, rapide starigitaj kaj sufiĉe profesie defenditaj. La defendantoj batalis malespere, kaj eĉ standardo pendis de supre kun la surskribo en rusaj literoj: "Pli bone estas esti fiera ol vivi submetiĝeme!"
  Satano demandis:
  - Strangaj hieroglifoj sur la standardo. Ili memorigas min pri elsendiloj.
  Mor respondis:
  - Sensencaĵo! Ĝi estas cirila. Tre antikva tiparo. Magion ĝi havas, sed kredu min, ĝi ne estas danĝera por ni!
  - Mi kredas vin! Sed provu bruligi ĝin ĉiuokaze.
  Sagoj kaj ŝtonoj flugis al la soldatoj, dum la arkpafistoj kaj ĵetistoj mem restis protektataj de muroj kaj barikadoj. La militistoj ruliĝis malantaŭen, portante kun si la mortintojn kaj vunditojn. Kelkaj el ili aspektis terure, estante karbigitaj aŭ distranĉitaj en pecojn. La defendantoj ankaŭ uzis bolantan akvon kaj fajrodonacojn, tre efikajn en la mallarĝaj, tunelsimilaj stratoj. La granda nombro da atakantoj, en ĉi tiu kazo, malhelpis anstataŭ helpi la atakon. Perdoj pliiĝis, kadavroj blokis la trairejon, kaj ili estis fortiritaj per hokoj.
  La Rubena Reĝo streĉis sin kiel koko, la similecon plifortigitan per lia abunda kresto de ruĝaj plumoj:
  - Soldatoj , mi fieras pri vi! Neniuj koncedoj, antaŭeniru! Ĉiu el vi ricevos en la lito belmaman blondulinon de la ĝusta raso.
  "Eble vi mem devus estri la atakon?" sugestis unu el la vunditaj oficiroj.
  - Kun granda intereso! - La reĝo antaŭenkuris kun sia sekvantaro. En sia ekscito, li eĉ hakis ĝismorte plurajn el siaj soldatoj, kio tamen ne ĉagrenis lin. - Feliĉon oni devas pagi per sango.
  Tie li rapidis al la barikado kaj subite ricevis baton sur la kapon per poto da flamanta miksaĵo. Tio sufiĉis por tuj estingi la batalemon kaj igi lin forkuri kun bruligita kombilo. Post kio, la reĝo svenis kaj estis forportita sur brankardo.
  Post tia honta fuĝo, Satono ekkoleris:
  - Mi transformos ĉi tiun reĝon en sterkraŭpon kaj igos lin ronĝi ĉevalfekaĵon dum mil jaroj.
  Pli sugestitaj:
  - Ĉu ni regrupiĝu?
  - Ne! Ni sendu freŝajn unuojn en la batalon!
  La trumpeto sonigis la transiron al la sekva atako, kaj potenca rezervo antaŭenkuris. Novaj soldatoj estis ĵetitaj en la fornegon de milito kiel karboplatoj.
  En tiuj malfacilaj kondiĉoj, Connaregen kaj liaj kunuloj trairis la amasojn da kadavroj. Precipe lia elfa kunulino, kompreneble fantomo, Grineta, ricevis du malpezajn vundojn. Krome, ŝi deĵetis siajn botojn, montrante siajn sunbrunigitajn, ĉizitajn krurojn. Nudaj kaj sendefendaj, ili brulvundis sin plurfoje sur la brulanta rezino, kaŭzante ke la knabino kriegus. Tamen, ŝiaj movoj, rapidaj kaj frakasaj, certe trafus la malamikojn. Connaregen avertis la militiston:
  - Zorgu pri viaj piedoj, mi ankoraŭ volas karesi ilin post la batalo!
  Grineta respondis:
  - Kiu tenas la vivon ĉe la gorĝo, pli verŝajne perdos ĝin ol tiu, kiu lasas la kokidon de feliĉo libera!
  - Do ni faru ĝin kune, ŝultro kontraŭ ŝultro!
  Laŭlonge de la tuta perimetro de la ĉirkaŭbaro, la trupoj de Saton provis trarompi ĝis la ŝosoj de ĉi tiu stranga urbo. Interne, ĉiuj unuiĝis, fariĝante holisma mekanismo. Ne estis alia elekto, la fantomo ne havas senmortan animon, kiu okaze de morto flugos al alia universo, por li malvenko estas aŭ neekzisto, aŭ en la plej malbona kazo, virtuala infero kreita de sorĉistoj. Kaj tiam estos sofistika fantazio pri turmento.
  La fajroj, kiuj estis uzitaj por provi forfumi la defendantojn, eskapis el kontrolo, kaj la fajroj minacis disvastiĝi tra la mallarĝaj stratoj. Tamen, sablo estis ŝutita sur ilin, kaj multaj barikadoj estis kovritaj per fajrorezista polvo. La Lumportanto donis ordonojn.
  - Uzu la blekegojn! Turnu la flamojn kontraŭ la malamikon.
  Furioza batalo okazis en la mallarĝaj stratoj, kaj la mortintoj kreis novajn barojn por la atakantoj.
  La trupo de Connaregen trapasis la frenezan homamason. Ĝi atingis malgrandan kastelon, kie la reĝo respondecis pri la defendo. Lia Moŝto nomiĝis Avelo la Unua. La vizaĝo de la monarko estis ruĝa pro ekscito, kaj ne estis spuro de paniko en lia voĉo dum li tondris ordonojn defendi sian regnon. La brovoj de la reganto kuniĝis kaj pasema rideto lumigis lian vizaĝon dum li aŭdis la furiozan saluton de la potenca Connaregen:
  - Jen vi estas , leono de milito! - ridis Avelo. - Dum malkuraĝuloj kaŝas sin en truoj, kaj kelkaj el miaj brilaj militistoj parolas pri fuĝo, Connaregen luktas sian vojon ĉi tien por partopreni en la sankta lukto.
  La militisto respondis iom ŝoke:
  - La leono neniam faldos siajn flugilojn kaj rampos en sian ŝelon, sed, liberiginte siajn dornojn, li igos vin klakdanci laŭ sia melodio!
  - Bravo! Inda respondo! Nu, kiel fartas aferoj ĉe la fronto?
  - La armeo de Satano ĉirkaŭis nin de ĉiuj flankoj kaj premas.
  Avelo pikis sian fingron en la bruston de la giganto:
  - Mi jam scias tion! Vi ne alportis al ni novajn novaĵojn. Ni nutros Satonon ĝissate per napalmo, kaj ni devigos liajn komplicojn trinki sangon. Ni eltenos ĉi tie, elĉerpos la malamikon, kaj dume, la Lumportanto kaj ŝiaj amikoj elpafos novajn soldatojn, kiuj helpos nin. La abundo de verŝita sango vekos tiajn magiajn povojn, kiujn neniuj sorĉoj povas kolekti. Ni devas alkroĉiĝi al la barikadoj per niaj dentoj kaj neniam rezigni pri ili. Ĉu vi pretas aŭskulti min, Connaregen?
  Hazel kapjesis en la direkton, kie la fajro furiozis.
  - Mi estas tute preta! - respondis la fantoma giganto. - Mi flaras la batalon, la naturo mem donas al ni signalon, mortigu kaj detruu. Nu, mi kuras, miaj kruroj estas pli rapidaj ol la plej rapida ĉevalo!
  La reĝo haltigis la heroon per gesto:
  - Kie! Mi ankoraŭ ne donis al vi ordonon. Aŭ ĉu vi forgesis la koncepton de disciplino?
  Connaregen embarasiĝis:
  - Pardonu, frato!
  - Ne frato! Majstro!
  - Pardonu, sinjoro!
  Avelo moligita:
  - Nu, tio estas pli bone! Aŭskultu min pli atente. Prenu komandon de la barikadoj sur Faetona Strato kaj sendu muŝojn kun konstantaj raportoj. - La Reĝo frapetis sian manplaton sur sian ĉenmaŝiron. - Satono kaj liaj marionetreĝoj koncentras siajn fortojn tie por la ĉefa atako. Ne lasu ilin trarompi kaj disŝiri la defendon. Se io okazos, mi helpos vin, sed la ĉefa tasko estas gvidi la ĝeneralan defendon de la urbo. Tamen, ne necesas denove memorigi nin pri la sekvoj de malvenko, ni havas nenie por retiriĝi.
  Connaregen sugestis:
  - Grineta estos kun mi, ŝi pruvis sian kuraĝon.
  Avelo respondis:
  - Jes, mi persone ne kontraŭas ĝin.
  - Donu al ŝi ĉevalon, rigardu, ŝiaj delikataj kruroj estas kovritaj de veziketoj!
  La reĝo obĵetis:
  - Ĉevalo estas tro kruda besto por tia bela sinjorino. Mi preferus donus al ŝi unikornon. Tiun neĝblankan!
  - Nu, mi estas dankema! - la knabino riverencis.
  Ili alportis al ŝi mirindan ĉevalon, kaj la militistino saltis sur ĝian dorson. Ŝi galopis, skuante sian oran hararon en la vento. Connaregen kuris post ŝi. Li volis batali, haki, dispremi. Tiel li estis kreita, maŝino de morto, sed maŝino vivanta kaj kapabla batali.
  - Kaj vi, via animo, fariĝas pli forta ol ŝtalo! Nu, al la diablo ĉi tiu tuta magio!
  La militisto preterpasis la unikornon kaj koliziis kun la malamika taĉmento, kiu iel sukcesis ŝteliri preter la barikadoj. Li detruis ilin tiel rapide, ke la reĝo grumblis:
  - Se nur mi havus mil tiajn batalantojn sub mia komando! Mi konkerus la tutan universon!
  Bildo de la Lumportanto aperis antaŭ li. La elfa knabino diris:
  - Jes , ĉi tiu militisto estas bona, sed por havi pli da ili, oni bezonas tro multe da magia energio. Ilia unikeco estas ilia forto, sed ankaŭ ilia malforteco, oni ne povas ekstermi ilin kiel kolbason.
  Funduk kapjesis:
  - Ni elĉerpos ilin, ĉi tio estas ideala urbo por defendo.
  
  Faetono estis la ĉefa strato de la citadela urbo! Eble, se ĝi estus normala urbo, kaj ne kreita de la distordo de la spaco, ĝi fariĝus fonto de fiero. Tamen, kiel ĝi eĉ aperis, ĉi tiu nekredebla setlejo? Plej verŝajne, ekzistis vera urbo en normala tridimensia mondo, kaj tiam ĝi reflektiĝis, kreis duoblon por si mem en la subspaco. Duoblo, tamen, ne kompleta, sed multiplikilo, ĉar la fantomoj atingis alton de pluraj kilometroj. Kaj la setlejo, ŝajne, estis neglektita, ĉar la plej multaj el la aliaj stratoj fariĝis tiel mallarĝaj, ke eĉ du ĉaroj ne povis preterpasi unu la alian sur ili. Tial ĝuste tial Faetona Strato estis la plej bona loko por atako. Kaj kiam la antaŭeniro estis haltigita en aliaj strategiaj direktoj, Satono koncentris sian frapan pugnon ĝuste ĉi tien. Connaregen, ne stultulo, mem komprenis tion.
  - Saluton, heroo! - la militisto salutis lin per ŝtorma krio. Plejparto de la elfo-magiistoj estis virinoj, kaj ili elpremis belajn virinajn fantomojn. - Mi tre ĝojas vidi vin, vi estas tiel granda kaj forta!
  - Ne, ne malforta! - Connaregen sin levis. Li rimarkis profundan vundon "ornamantan" la larĝan femuron de la knabino. - Kiu kisis vin?
  La knabino respondis ridante:
  - Jes, unu tre kaprica amanto. Li vere volis plezurigi min.
  - Kaj kiel li sukcesis pri tio?
  - Kelkaj donas korojn, sed li prezentis donacon, kapon kun kvar kornoj.
  - Do kvar samtempe! - Connaregen ridis. - Kie estas la alia reĝo?
  La knabino respondis:
  - Li sidas sur la poto. Aŭ pli ĝuste, li kuris por magia helpo. Li pensas, ke la sorĉistoj elfosos ion por li. Sed ĝenerale, milita laboro ne taŭgas por li.
  - Eble! - Connaregen konsentis. - Nu, nun mi devas preni la komandon. La barikado estas grandega, vera Koloseo.
  - Kion vi diris?
  - Koloseo!
  - Kio estas ĉi tio?
  Connaregen embarasiĝis:
  - Mi mem ne konas! Io nekutime grandega kaj kruela. Ĉiukaze, jen la vorto, kiu turniĝas en mia kapo.
  - Mi kredas, ke mi memoras la kanton! Sanga danco kaj krioj mortigas, la bastardo eniris la malbonan Koloseon!
  - Nu, ion tian! Kaj kie estas Grafo de Grohot! - Connaregen subite memoris.
  - Plej verŝajne, li mortis! Li mortis heroe, kiel decas al vera nobelo. - La knabino diris. - Groĥot batalis ĉe la unua barikado, kaj ĝi falis! Satono ĵetis tro multajn fortojn kontraŭ nin, inkluzive de dinosaŭroj. Ĉi tiuj estaĵoj mortis, soldatoj grimpis sur la kadavrojn. Tiom da sango estis verŝita, ke eĉ botoj ŝprucis. - La knabino montris al la trapikitaj ŝuoj, nudaj maldikaj piedfingroj elstaris el la truoj.
  - Ĉu tio ne estas terura? Vi bezonas ĉenmaŝilon, ĉar ĉiu sago povas trapiki la koron de leono.
  Connaregen skuis sian hararon, disverŝante sian longan hararon super siajn ŝultrojn:
  - Ne zorgu, mia haŭto estas pli forta ol iu ajn kiraso. Estu certa pri tio.
  La knabino respondis:
  - Tiam mi estas trankvila!
  Connaregen prenis sian lokon inter la batalantoj. Super ili estis griza, plumbe nuba ĉielo, kiu , sub la influo de magio, fariĝis pli kaj pli malhela. Duonmallumo falis, lumigita de amasoj da brulantaj derompaĵoj kaj fumantaj traboj de masivaj konstruaĵoj. La atakantoj mem suferis pro la fajro, kiu donis iom da ripozo al la defendo. La knabino deĵetis siajn botojn, siajn orkolorajn krurojn, igis la koron de Connaregen bati pli rapide, la giganto sentis fortan, malfacile kontroleblan pasion. Kiaj kruroj, sed kio se ŝi estus tute nuda.
  - Ne malatentiĝu! - diris la militisto. - Pli bone plifortigu la defendon.
  En la tuja ĉirkaŭaĵo de la fumbrulemaj derompaĵoj, la defendantoj eltiris korpojn el sub la barikado, apartigante siajn proprajn de la sennombraj kadavroj de la eksterteruloj. La iam belegaj vestaĵoj kaj brilantaj kirasoj rapide nigriĝis. La korpoj de la falinta magia armeo de Gyrossia, male, ruĝiĝis. Ne malproksime de la bruligita barikado, la sekva linio estis starigita. Connaregen, Grineta kaj knabino nomita Lucy helpis plifortigi ĝin. Ĉaroj, ŝtipoj, mebloj kaj rokoj estis uzitaj por formi blokadon. Tamen, eĉ ĉi tiu barikado, unuarigarde absolute nepenetrebla, povus esti transsaltita.
  Connaregen notis:
  - Ŝajnas, ke ili rompos ĝin!
  Lucia ordonis:
  - Portu la rokojn kaj brikojn antaŭen. Ni provu restarigi la unuan barikadon dum ĉi tiuj malrapiduloj regrupiĝas. Ni ne transdonu la tutan teritorion al ĉi tiuj bastardoj dum ni havas la potencon teni ĝin! - La knabino kriis kaj tuj paŝis sur la brulantajn derompaĵojn per sia nuda piedo. Sed ŝi ne montris ĝin, kvankam ŝia dolora mieno montris kiom ĝi kostis al ŝi.
  Connaregen komandis:
  - Komencu konstrui trian barikadon pli for. La principo de defendo en profundo helpas reteni tankojn.
  Lucia demandis:
  - Kio estas tankoj?
  - Mi mem ne scias! Sed io estas klare timiga, ne pli bona ol drako! Kaj arkpafistoj, prenu poziciojn ĉe la flankoj, kaj ankaŭ sur la tegmentoj, ni devas celi ĉiun fendon. Se io okazos, retiriĝu kaj kovru nian retiriĝon!
  Ĉi-foje, Grineta demandis:
  - Kio estas retiriĝo?
  - Jen bela vorto uzata por priskribi malbelan retiriĝejon.
  La armeo de multaj miloj da defendantoj reorganiziĝis. Ili estis fantomoj de diversaj specoj, multaj belaj virinoj, ne malsuperaj laŭ ĉarmo, plantoj, kelkaj eksterteruloj de ĉiuj tipoj, inkluzive de tiuj similaj al blankaj ursoj. Tamen, ili ne defiis la komandon de Connaregen. Li estis tro potenca kaj sana, krome, li moviĝis rapide. Ĉi-lasta estas pli grava en batalo ol alteco kaj forto.
  En la amaso da kadavroj la heroo trovis strangan objekton. Ĝi aspektis kiel tubo kun ellasilo. Kiam Connaregen metis ĝin al sia brusto, Lucy ektiris lian manon:
  - Forĵetu ĝin, militisto! Ĉi tiu objekto elĵetas fulmon, frapante ĝis morto.
  - Mi komprenas, magio! Nu, mi trovos indan uzon por ĝi. Ŝajnas, ke li pafas el tubo?
  - Jes, plej saĝa!
  - Mi ne scias ĉu miaj faroj estos kantataj en baladoj, sed via beleco restos dum jarcentoj.
  - Beleco paliĝas, kuraĝo restas eterna! - diris la knabino. - Kvankam elfoj restas belaj ĝis la morto.
  Connaregen daŭre laboris. Li sciis, ke lia devo estis servi Girossian. Sed kial Girossia? Ĉio estis neklara ĉi tie, kiel iu saĝulo diris en antikvaj tempoj: Mi batalas ĉar mi batalas. La glavo estas tro akra por ke la ŝtata povo povu ripozi nur sur ĝi! Flatado estas tro dolĉa por esti uzata por nutri la popolon eterne.
  Trans la brulanta rubo de la kolapsanta konstruaĵo, Connaregen vidis soldatojn estingantajn la flamojn kaj forportantajn la rubon. Ili volis pasi komforte, la kompatindaj malsaĝuloj.
  Tamen, ne, ŝajnas ke ili serĉas alian, pli ruzan manieron trarompi.
  Dum la cunamo trairis la fumplenan pasejon en ununura ataka impeto, la Girosaj arkpafistoj renkontis ilin per hajlo da sagoj. Mallerte kovrante sin per ŝildoj, tabuloj, kaj eĉ dinosaŭraj kadavroj, la eksterteruloj de ĉiuj specoj stumblis kaj falis sub la velkanta fajro. Sed la sennombraj rangoj rapide repleniĝis. Anstataŭ la falintoj, iliaj fantomaj kamaradoj prenis ilian lokon. Saltante super aŭ piedpremante kadavrojn, ili transiris la mallongan mallarĝan spacon kaj plenigis la fosaĵon per siaj korpoj. Nun la distanco estis tro mallonga, kaj la arkpafado estis senefika. Krome, la sorĉistoj uzis kontraŭpotencan magion, kiu permesis formi mortan zonon.
  Connaregen batalis sub la ŝirmo de granda ĉaro. Li lerte frapis per du glavoj, kaj poste saltis reen. Grandega dinosaŭro, hibrido inter blato kaj rinocero, trafis la ĉaron, rompante la tabulojn. La heroo pafis la monstron en la okulon per la barelo, fulmo trafis, kaj la besto, saltante flanken, rapidis al si mem, rompante iliajn ostojn.
  - Kion vi ricevis, besto! - kriis la militisto.
  Kvar malamikaj batalantoj aperis en la truo. Connaregen pikis ilin per sia glavo, detranĉante iliajn kapojn. Unu sukcesis eskapi, sed pro timo li koliziis kun sia propra lanco kaj falis mortigita.
  - Vi ricevis ĝin de viaj propraj homoj, malkuraĝulo!
  Lanco trafis Connaregen en la bruston, sed la heroo eĉ ne ŝanceliĝis. La knabino Lucy tiris la armilon kun nevirina forto, kaj la militisto preskaŭ duonigis sian kontraŭulon.
  - Kaj vi estas forta!
  - Ĉu vi ĵus rimarkis? - Ŝajnis, ke la knabino estis pli ĉagrenita ol kontenta pri tia komplimento.
  Unu el la militistoj batalantaj proksime estis reĵetita de potenca bato. Sago granda kiel homo trapikis lian bruston. Alia sago faligis militiston, kiu aspektis kiel hundo, trapikante lin kune kun lia ŝildo. La malamiko ankaŭ havis tre fortajn arkpafistojn, kapablajn trafi kirasojn. Ili celis ĉiun aperturon de la barikado, kaj la perdoj kreskis. Multaj batalantoj direktiĝis al la barikado sub la ŝirmo de lignaj bariloj. Ia ŝnurtreno okazis. Neniu volis retiriĝi, sed iom post iom ili sukcesis malmunti la barikadon.
  La hakiloj falis kun obtuza bruo sur la tabulojn kaj ŝtipojn. Connaregen atendis, ke ŝtipo defalu, kaj per ambaŭ glavoj tranĉis la soldatojn per la hakiloj. Papilia movo, kaj ses falis samtempe. La militisto plonĝis en la fendon kaj komencis haki la malamikojn en la pli mallarĝa areo. Ĉiu bato estis mortiga. Subite, Connaregen ricevis baton al la brusto per halebardo, kaj kun tia forto, ke ĝi rompiĝis. La pinto iomete skrapis la haŭton, kaj la militisto mem falis de siaj piedoj. Tamen, la heroo tuj saltis supren. Hokante sian kontraŭulon per sia glavo, li igis la bruton perdi sian ekvilibron, kaj poste disŝiris lian ventron, tranĉante lin duone.
  Lucia kriis:
  - Ĉi tio estas mirinda!
  - Ne estos! - Connaregen provis memori kio estas klaso. Ĝi estis kiel loko kie homoj studas. Skermlernejo, eble?
  La batalo estis en plena svingo, kaj la heroo vidis, ke la soldatoj ankoraŭ alvenis. Tiu ĉi barikado, haste riparita, tremis. Ŝtonoj flugis al ĝi el katapultoj, manŝafoj trafis. Krome, dinosaŭrajdantoj ĵetis lasojn, nova taktiko proponita de la arĥimagisto Sathon. Ili elŝiris tutajn blokojn de defendo, suferante minimuman damaĝon. Connaregen komprenis, ke la defendantoj devos retiriĝi al la sekva linio, kaj esperis, ke ili ne tro suferos dum la retiriĝo.
  - Arkpafistoj, antaŭeniru kaj pafu pli rapide! Kovru nian retiriĝon! - ordonis Connaregen.
  Figuro rulfalis el la vinvendejo apud la barikado. La militisto turnis sin abrupte por forpuŝi la atakon, sed haltigis la baton. Ĝi estis Grineta, ŝia vizaĝo estis tranĉita de cikatro, ŝiaj okuloj estis larmomakulitaj, la knabino evidente estis forte trafita, du piedfingroj mankis de ŝia dekstra piedo.
  La knabino ŝanceliĝis pro siaj vundoj, kaj krome, ŝi havis sagon elstarantan el ŝia ŝultro.
  - Ni estas venkataj! - murmuris la belulino. La malamikoj estas ĉie, rampante el najbaraj regionoj, kaj la militistoj fariĝas pli kaj pli malmultaj.
  - Ve, ĉi tio estas milito! Iru al la malantaŭo, mia kara, antaŭ ol vi estos mortigita. - sugestis Connaregen. Mi vidas, ke ni devos retiriĝi, lasu ilin sendi rezervojn por helpi.
  Konfirme al liaj vortoj, granda parto de la barikado kolapsis. Connaregen puŝis la knabinon for sufiĉe malglate, ĝuste kiam brulanta radio falis de supre. La militisto puŝis ŝin malantaŭen, kaj preskaŭ trovis sin kovrita de kapo ĝis piedfingroj per sagoj.
  - Ne, ni devos retiriĝi ĉiuokaze, sed ni donos al la malamiko malgrandan surprizon. Ĉerkon kun muziko.
  - Kia surprizo? - Grineta demandis.
  - Vi nun vidos. - Connaregen rapidis al la benko kaj elverŝis barelon da oleo. La knabino, tuj komprenante la intencon, prenis mekanikan ŝprucigilon de sub la ĉaro.
  - Ĝi estos flamĵetilo.
  - Kaj nun! - Connaregen muĝis tiel laŭte, ke ŝajnis, ke la mortintoj tremas en siaj ĉerkoj. - Ĉiuj retiriĝu!
  La defendantoj preskaŭ forlasis ĉi tiun defendlinion. Kaptante la momenton, Connaregen ŝaltis la mekanikan ŝprucigilon. Li furioze turnis la radon, kiu ŝveligis la blekegojn. Verdaj flamoj ekfrapis, tuj englutante la duondetruitan barikadon. Momente, la strukturo farita el konvencia ligno transformiĝis en fajroakvalfon, disĵetante la atakantajn rangojn. La batalantoj, kiuj grimpis en la barikadon, estis englutitaj de flamoj kiel kandeloj sur kristnaska arbo. Ili provis salti el ĉi tiu submondo, malespere tordiĝante kiel vitoj en pato. De malantaŭe, ili estis dispremitaj kaj piedpremitaj de nove alproksimiĝantaj taĉmentoj, kavalerio kaj dinosaŭroj. Unu tia monstro piedpremis almenaŭ cent batalantojn, kaj subite komencis disfali. Connaregen rimarkigis:
  - Jen tio! Kaj oni ankaŭ diras, ke butera krespo ne estas bongusta! Precipe se oni bakas la buteron kun viando kovrita per ŝtala folio.
  - Ne malproksimaj estaĵoj tiel pensas! - deklaris Grineta. - Ĝenerale, rostado en konko estas tre bongusta.
  Lucy aliĝis al la defendantoj ĉe la dua barikado. Ŝi portis maldikan sed fortan ĉenmaŝilon, kaj akiris, eble ŝtelitajn de kadavro, molajn botojn kun arĝentaj pintoj:
  - Mi estas preta! Ni regrupiĝis kaj ni ne cedos nun!
  La knabino estis larĝŝultra, ŝi ĵetis tri ponardojn kun forto, faligante la fantomajn militistojn, unu klingo trafis la okulon, la aliaj la gorĝon. Connaregen kaj Lucy tuj tuŝis la lipojn:
  - Karulino, se ni pluvivos, ni pasigos tempon kune!
  Kune ili apogis sin sur la grandega ĉaro kun blokoj. Connaregen turnis la radon per levilo. La ŝarĝo falis, blokante la mallarĝan trairejon al la barikado per siaj blokoj, samtempe dispremante kelkajn soldatojn. Parto de la Girosia armeo sukcesis eliri el la fendo. La varmego de la fajro de la flamanta fortikaĵo bruligis la ŝvitajn vizaĝojn de la soldatoj , sekurigante la ŝarĝon per masivaj tabuloj.
  La antaŭenmarŝo de la soldatoj de Saton daŭris, sed, kaptitaj en pluvo da sagoj, ili estis devigitaj retiriĝi, lasante post si amason da kadavroj. En aliaj lokoj, ili ankaŭ sukcesis fari malgrandan eniron. La laboretoso de la armeo de la submondo svagiĝis. Sed la rezervoj de la ofensivo ankoraŭ ne estis elĉerpitaj. Connaregen krucis la fingrojn, provante penetri la pensojn de la malamiko: ĉu li atakos je unu punkto, aŭ ĉu li atakos sur larĝa fronto, por ke estu pli facile uzi la nombran superecon.
  Grineta sugestis:
  - Eble ni devus fari atakon!
  Connaregan deklaris:
  - Sed mi iros sola! Miaj muskoloj ne konas lacecon, kaj mia korpo estas preskaŭ nevundebla. La malamiko ne bezonas ripozon.
  La heroo elsaltis kaj rapidis al la malamikoj. Ili, ŝajne, ne atendis tian aŭdacon, sola militisto kontraŭ miloj. Sed ĉi tiu sola militisto batalis kiel vera heroo. Liaj du glavoj laŭvorte falĉis la gazonojn de fiherboj. La malamikoj rapidis al li, sed Connaregen estis pli rapida, pli trankvila, liaj kruroj estis pli lertaj ol tiuj de la malamikoj. Krome, li majstris tre efikan teknikon: li piedbatis la ingvenon per sia tuta forto. La efiko de tio superis ĉiujn atendojn. La malamiko ne atendis, ke eblas uzi krurojn tiel efike.
  - Do, vi volis perforton? Tiam prenu ĝin! - kriis Connaregan.
  Lucy kaj Grineta pafis tra la barikadoj, detruante siajn kontraŭulojn. La sagoj estis specialaj, trempitaj en sorĉistino-solvaĵo, kaj tial ne unu sola preterflugis.
  - Atendu, heroo! - Lucy sendis du sagojn hazarde.
  Connaregen faris trioblan ventolilon, faligante kvin soldatojn, tordante sin, kaj trafis du per siaj "hufoj" en streĉo.
  - Kion vi ricevis, vi stultuloj?
  Ili falis, skuante siajn membrojn kiel suprenturnitaj skaraboj. Connaregen rapidis al la smeralda reĝo. Lia Moŝto ne estis malsupera laŭ alteco al la heroo, kaj estis eĉ iom pli alta kaj peza. Tamen li provis eviti batalon, malrapide retiriĝante, kaj ĵetante pli kaj pli da subuloj en la batalon. Tuta nubo da sagoj flugis al Connaregen, ili trafis la karnon, kelkaj resaltis de la haŭto, aliaj gratis ĝin. Blua sango aperis. La heroo antaŭeniris senhalte, eĉ rapidiĝis, provante igi la plej multajn sagojn flugi preter. La militisto devis manovri, salti super malamikoj, kiuj ĉirkaŭis lin pli kaj pli dense. Lucy kriis: - Paŝu malantaŭen, mia amato! Ĉi tio ne estas malkuraĝo, sed singardo.
  ĈAPITRO #20
  Anjuta estis savita kaj metita sur novan kosmoŝipon, kaj la imperiestro sukcese evitis la bombadon:
  - Nenio povas min rompi! - li ridis. - Kaj li vere faris tion, atakante, ne forgesante retiriĝi ĝustatempe!
  Malgraŭ grandaj perdoj, la multmilion-forta aliancana flotego daŭre ruliĝis al la pozicioj de la Girosanoj. Ĝi similis al la movado de ŝlimo ruliĝanta sur brulantajn karbojn, kaŭzante ĝian eksplodon kaj fumon. La venkmarŝo, je kiu la imperiestrino kaj kelkaj mallarĝmensaj politikistoj atendis, ne okazis. Tamen, la nombra supereco restis ĉe la aliancanoj, kio lasis esperon pri fina turnopunkto. La trupoj de Girossio turmentis la malamikajn rangojn per kontinuaj atakoj, kvazaŭ lerta glavisto ponardanta, provante elekti lokojn kie la formacio ne estis tiel monolita. Ili aparte ofte atakis kie la trupoj troviĝis ĉe la kuniĝo de la armeoj de la Rubena Konstelacio kaj la mondoj de la Submondo.
  En la lastaj atakoj, oni ankaŭ uzis moveblajn minojn kun gravit-magnetaj retoj. Dum ili antaŭeniris al la pozicioj, oni uzis artileriajn kaj raketajn staciojn, kiuj estis veturigitaj tra la tuneloj. Ili rapide alproksimiĝis kaj moviĝis for, rompante la atakajn rangojn.
  La imperiestro ordonis:
  - Uzu la kuraddefendan taktikon. La fendetoj de la bato iras tra la glacio, ne tra la akvo, kiu eluzas la diamanton.
  Oksana konsentis nur parte:
  - Tamen, hipertitaniaj reloj daŭras pli longe ol plastaj radoj.
  - Ne estu saĝa, nur plenumu la manovron "subfosado".
  - Jes sinjoro, via moŝto!
  La intertraktadoj okazis per speciala kanalo, kaj tute malsamaj vortoj estis elsenditaj, tiel ke eĉ se vi interkaptis la elsendon, estis malfacile kompreni kie la imperiestro batalis en tiu momento.
  La vakuo laŭvorte bolis pro la akumulitaj malŝarĝoj kaj radiadoj de ĉiuj atingoj, elektroniko pli kaj pli paneis, raketoj konfuzis siajn proprajn kaj aliajn. Nur preskaŭ nevideblaj retoj konservis iom da stabileco en percepto. Ĉi tie estas klare, ke la grandega kosma patrino disflugis kiel rompita plato.
  Dulyamor forte kunpremis siajn lipojn kaj minace gakridis:
  - Dodge, kiom longe mi plu suferos perdojn? Mi laŭvorte dronas en ĉi tiu ondo da sango, mia cerbo baldaŭ fandiĝos!
  La estro de la sekreta polico respondis:
  - Transdonu la komandon al iu alia. Mi ne estas milita profesiulo. Mia ĉefa tasko estas torturi iun.
  - Nun mi turmentos vin. Ĉu vi havas ideojn?
  - Tenu la kosmoŝipojn en pli densa grupo kaj pafu tra la kosmo!
  Dulyamor malbenis:
  - Silentu, idioto. Nun mi donos la komandojn.
  - Vi pravas!
  La hipermarŝalo tuŝis la verukon sur sia nazo. Ĝi estis forigita per lasero kelkfoje, sed ĝi daŭre rekreskis.
  - Kaj ni uzos destrojerojn. La malamiko uzas retojn, kaj niaj prapatroj diris: kiu ajn kaptiĝos en ĉi tiu reto, restos pendanta!
  Sekvante la ordonojn de la hipermarŝalo, la trupoj efektivigis hazardan reorganizon. Mezgrandaj krozŝipoj kaj skompoway-oj okupis la eksterajn flankojn de la batala formacio, samtempe provante formi klingon. Destrojeroj komencis ĵeti retojn, kiuj disiĝis tra la vakuo. Batalŝipoj daŭre drivis, ŝoviĝante jen al la centro, jen flugante al la randoj. Ili malsukcese ĉasis malamikajn atakgrupojn, aranĝante "dismembriĝon". Ultra-batalŝipoj, de tempo al tempo, faris masivajn emisiojn de mortportantoj. Foje ili sukcesis detrui drivantajn staciojn, sed plej ofte la trafoj sekvis falsajn hologramojn. Termokvark-misiloj detruis ĉion krom la vakuo kaj ombroj. Tamen, foje ili sukcesis. La Imperiestro ordonis:
  - Akcelu la movadon kaj alternu pli ofte. Kosmokomfortoj devus agi pli diverse.
  La hiperplasma erupcio fariĝis multe pli efika, krome, kontraŭmisilaj kaj spacaj gravitkaptiloj funkciis pli kaj pli malbone pro la amaso da falsaj emisioj. Sed ĝi estis pli facile trafebla, ĉar la manovroj de la malamika floto estis monotonaj, precipe ĉar la termokvark-reakcia katalizilo jam fariĝis deficita, kaj necesis konstrui pli ekonomiajn vojojn.
  La ĉefa ultra-batalŝipo, sur kiu troviĝis Dulyamor, ankoraŭ ne estis atakita. Vere, unu el la aŭdacaj brigantinoj faligis grandan turon per misilo. Sed la aliaj batalŝipoj suferis multe pli. Unu el la ĉefaj ŝipoj klare malrapidiĝis, kaj la robotoj ne havis tempon estingi la fajrojn. La perdoj inter la pli malgrandaj ŝipoj estis tiel signifaj, ke kelkaj el la kapitanoj eĉ konsideris dizerti. Tamen, la ebrieco de la sorĉista pocio kaj la soifo je profito malakrigis iliajn mensojn kaj timojn.
  Marshall Colas, tipa skarabo kun kornoj, sugestis la jenan, sufiĉe riskan movon al Dulyamore:
  - Eble ni devus grupiĝi pli proksime! Tiam la grandaj kosmoŝipoj kovros la malgrandajn.
  Dulyamor, per la hologramo, koleriĝis:
  - Ĉu vi freneziĝis? Ni, la grandaj kaj nevenkeblaj Fotoroj, ĉu lasos la malamikon forkuri? Ni ne donos al ĉi tiuj teranoj ian ajn ŝancon eskapi!
  - Kio se ni detruos la ŝirman planedon? Ne forgesu, ke ni havas limigitan kvanton da rimedoj. - Kolas provis pruvi.
  La okuloj de Dulyamor brilis pro ĝojo:
  - Jen kie vi eraras! Ni havas fortan magion, kaj per ĝia helpo ni trapasigis la provizkaravanon sen gravaj perdoj. Do ĉi tiuj putinoj havos malfacilan tempon.
  - Granda ruldomo? - demandis la marŝalo.
  - Ne vere, sed magio kompensas por tio.
  Henriko Smith kaj Svetlana, kune kun ĉiuj aliaj, daŭre faris aŭdacajn atakojn. La taktikoj de steldancado kaj elektado de viktimoj sukcesis. La junulo rimarkis la ruldomon kaj turnis la lerolokon en ĝian direkton.
  - Vi vidas, Sveta, la malamiko ricevas nutraĵon.
  La knabino ŝercis:
  - Eble estas malhome forpreni suĉumilon de infano, sed alie li mordos vin.
  - Tiam ni ataku la plej grandajn ŝipojn!
  Svetlana ankaŭ ne konsentis ĉi tie:
  - Ne la plej grandaj, sed pli bone la plej valoraj, kun termokvark-reakcia katalizilo. Ni reproduktu la elfalon al la makzelo.
  - Via lasta frazo estis mallerta! - Henriko incitetis. - Nelogikeco, aŭ pli ĝuste: frapi la makzelon!
  La knabino tuj respondis:
  - Tio estas tro banala! Nu, vi havas sperton, moviĝu al mia dekstra flanko!
  - Persone, mi preferus vian varman brakumon! - La Lerolok de la junulo kaŭriĝis sub granda, dek-kanona ataksoldato. Li plenumis buklon, poste aŭtunan folion, tranĉante la artikon inter la subventro kaj la vosto (la matrica defendo estas pli malforta en ĉi tiu loko, formante breĉon). La ataksoldato eksplodis preskaŭ tuj, du pilotoj sukcesis elsalti, la tria mortis. La savitaj estis vizonoj kun densaj vostoj, eĉ en senhelpa pozicio ili turniĝis kaj skuis siajn pugnojn. Unu el ili eĉ pafis manan eksplodilon post Henriko. Feliĉe por ŝi, la junulo estis forportita de alia celo. Kune kun Svetlana, ili tuj rapidis al la ruldomo. Estis multaj gardistoj apud ĝi, sed ili estis lokitaj tre stulte.
  - Akcelu uzante telepatian impulson kun magio.
  La rapido tiel kreskis, ke eĉ la gravito-laseraj radioj malfruis. Trovinte sin proksime al la celo, kiun Svetlana markis, Henriko subite pafis misilon. En tiu momento li estis trafita, la temperaturo en la kabino akre altiĝis, la junulo sentis sin kiel fritita lardo.
  - Estas neeltenebla! - flustris Henriko. Ĉio naĝis antaŭ liaj okuloj, aperis ĉielarkaj rondoj. La voĉo de Svetlana kaj la aŭtomate injektita stimulilo (interese, kiu pli kaj pli forte) dispelis la nebuleton.
  - Venu, karulo, foriru! Estas ultra-altfrekvenca radiado ĉi tie.
  Lerolok Henry moviĝis, pelita de impulsoj el sia subkonscio. Svetlana samrapidis kun li, kaj nun ili estis ekster la infero, pretaj kapti novajn regalojn por malavare regali la fotistojn.
  La Imperiestro tuj prilaboris multajn informojn, eldonante dekretojn. La saĝuloj diras ĝuste: la menso de infano estas kiel miraklo. Sed plej multajn decidojn faris lokaj komandantoj. Kaj la ĉefajn datumojn prilaboris la ĉefsidejo per mil oficiroj kaj potenca elektroniko. Estas klare, ke ĉiun sekundon de la batalo okazis milionoj da batalepizodoj, kaj estas neeble decidi pri ĉiu el ili, sed li konservis la ĝeneralan strategion por nun.
  Dulyamor havis pli malbonan situacion, li provis kontroli la flotegon el ununura centro, sed la decidojn faris staboficiroj kaj generaloj. Informfiltrado pri la grava temo okazis elektronike, sed la hipermarŝalo tro altigis la taksadnivelon kaj minimume interrompis la procezon.
  Tial, la generaloj faris sendependan decidon redukti la nivelon de protekto, kaj translokigi diversajn fortokampojn de plena batalpreteco al kvindekprocenta preteco. Sed kion fari se ne estas sufiĉe da katalizilo, kaj la ĉefaj rezervoj ĵus estas detruitaj. Krome, tro forta protekto malhelpis la manovreblon de ŝipoj.
  La kosmoŝipoj de la submondoj ankaŭ batalis laŭ aparta maniero. Aparte, plej multaj el la ŝipoj ŝaltis kamuflaĵon, sed kun tia abundo da radiado trapenetranta la vakuon, iliaj kirasoj tamen ekbrilis. Do tio nur kondukis al kolosa energi-elspezo. La imperiestro vidis tion, kaj ordonis daŭrigi la taktikojn de laŭgrada premo.
  - Rompu la distancon, ĉi tiu giganta boksisto baldaŭ elĉerpos sian forton.
  La unua vico de planedoj alproksimiĝis. Ĉi tie la juna imperiestro ordonis la uzon de hiperkaptiloj. Ili distingiĝis per granda detrua povo, sed samtempe relative malforta protekto. La kialo estis la uzo de principe nova armilo bazita sur speciala efiko, ĝi kaŭzis ŝanĝon en la fizikaj konstantoj de korpoj je la nivelo de preonoj, el kiuj konsistis kvarkoj. Tio kaŭzis nekontroleblan ĉenon de putriĝo de materio, kiam superpotencaj mini-bomboj eksplodis interne de la kvarkoj. Rezulte, materio disfalis, kondiĉe ke la interspaca fokuso estis ĝuste kombinita ĉe la kuniĝo de dimensioj. Terura armilo kovranta grandan areon, nur la hiperkaptiloj mem restis sen la kovro de fortokampoj.
  Svjatoslav decidis, ke estas alta tempo ludi ĉi tiun atuton kiam la malamiko jam estas elĉerpita kaj, konsiderante la mankon de ŝargoj, ne riskos malfermi bombardon je longa distanco.
  - Bone, nur domaĝe ke estas tro malmultaj. - Svjatoslav ridetis. - Sed mi ankoraŭ havas ion en rezervo. La malamiko ne tiel facile forlasos la "tablon".
  Marŝalo Nataŝa konfirmis:
  - Estas kiel la malnova militista diraĵo: ni manĝigos la neinvititajn gastojn, donos al ili ion por trinki kaj metos ilin en la liton!
  La imperiestro, kun fulmantaj okuloj kiel cejano-smeraldoj, konsentis:
  - Niaj prapatroj estis inteligentaj, kvankam kelkfoje tro naivaj kaj afablaj. La kamparanoj renkontis la germanojn kiel homojn. En la unuaj monatoj, eĉ ne ekzistis gerila milito, kaj poste, kiam ili komencis fari abomenaĵojn, ili ricevis ĝin en la dentoj, ili timis iri en la arbaron, kaj ankaŭ ne estis paco en la urbo . - Li tordis sian manon ĉirkaŭ la akso. - Hiperkaptantoj, eksteren!
  Malgraŭ la prefikso "hiper", la kosmoŝipoj ne estis pli grandaj ol ordinaraj baraktantoj kaj similis al pintaj ĉampionfungoj. La imperiestro tamen bedaŭris, ke estis tro malmultaj el ili:
  - Ni brulus rekte tra la vicoj da fiherboj.
  Nataŝa notis:
  - En ĉi tiu kazo, ni havos malmultajn ŝancojn montri kuraĝon. Sed ĉiu knabino povas batali kaj montri amon por la Patrujo. Fine, ne ekzistas pli granda maniero esprimi amon ol verŝi vian sangon kaj morti.
  La imperiestro obĵetis:
  - Mi volas, ke ĉiuj knabinoj vivu en feliĉo kaj amo! Kaj ne postkuru ĉiun naturan viron. Dume, ni premu iom pli. Ni piku la malamikan grupon pli akre!
  La agoj de la knabinoj fariĝis pli kaj pli aŭdacaj, kaj iliaj taktikoj pli sofistikaj.
  Dulyamor promesis por la centa fojo fandi ĉiujn kaj senhaŭtigi ilin. Li havis preskaŭ nenian kontrolon super io ajn.
  Tamen, Dodge ĵus estis informita:
  - Ni elsendas spiondatumojn; la malamiko prepariĝas uzi principe novan armilon kontraŭ ni.
  La Supermarŝalo demandis:
  - Kio, termopreona bombo?
  - Ne! La armilo nomiĝas super-dispersilo! Ĝia efiko kaŭzos la disfalon de la kosmoŝipoj.
  Dodge estis tre timigita:
  - En ĉi tiu kazo, necesas efektivigi fortan kontraŭatakon al la malamiko. Eble ni sendu ilin antaŭen?
  La deĵoranta generalo obĵetis:
  - Eble ni unue devus ekscii kiel aspektas la kosmoŝipoj? Sendu signalon. Kvankam, atendu, nia spiono sendis bildon!
  Vidante la projekcion de la kosmoŝipo, Dodge fajfis:
  - Ĝi estas nur horkodovo, sufiĉe malagrabla duonplanto.
  - Ni devas raporti al Dulyamor!
  Dodge ekkriis:
  - Mi mem scias! Mi nun diros al la grandulo.
  Gvidante la batalon, la supermarŝalo torturis la elfan knabon. Li turmentis lin per torturrobotoj kaj ciberskaniloj, kiuj identigis nervofinaĵojn sur la korpo, provante kaŭzi kiel eble plej multe da doloro.
  Dodge ĝuis la kriojn de la knabo, por li ĝi estis la plej bona melodio en la mondo. Li eĉ ne povis rezisti kaj komencis persone rompi la piedfingrojn de la elfo per pinĉilo. Poste li hokis la knabon, gruntantan pro plezuro. Kvankam, ekzemple, torturi homon estus eĉ pli ĝuebla. Kaj kion pri elfoj, mallarĝmensaj estaĵoj, tiom da milionoj da jaroj da sia civilizo, kaj ankoraŭ ne kreis solidan imperion. Homoj, tio estas la ĉefa minaco al ĉiuj vivantaj estaĵoj.
  Dulyamor donis ordonojn multe pli memfide. La averto ludis rolon, kaj la premo sur liaj kosmoŝipoj iomete malfortiĝis. La "ĉampignonoj" saltis el la spaco, ili ŝajnis preskaŭ nevideblaj. La hipergraplikoj komencis alproksimiĝi.
  - Estas nur naŭdek ok da ili! La generalo informis la deĵorantajn oficirojn.
  La imperiestro, sentinte movadon inter la malamikaj ŝipoj, ordonis:
  - Ŝaltu falsajn hologramojn!
  Multaj miloj da falsaj celoj aperis samtempe. Sed la malamiko ŝajnis esti gardema.
  Dulamore demandis Dodge-on:
  - Kio estas la atingodistanco de la nova armilo?
  - La spiono mem ne scias, via sankteco!
  Dulyamor piedbatis la metalan ŝrankon tiel forte, ke li preskaŭ rompis sian fingron.
  - Vi ĉiam scias nenion! Stranguloj kaj ŝtelistoj!
  - Estas pli bone trafi lin de longa distanco.
  La hipermarŝalo hezitis, lia nazo kliniĝis.
  - Ni havas tre malmultajn termokvarkajn raketojn kun ultramalpeza akcelo restantajn. Kion vi sugestas, ke ni perdu ilin?
  - Tiam ni perdos ĉion!
  Tiel ofte okazas, kiam malagrabla persono donas al vi raciajn konsilojn kaj vi volas fari la malon. Tamen, admiralo Dick, feliĉe pro sia konsiderinda sperto, montriĝis pli lerta.
  - Mi proponas uzi pli malmultekostajn neniigajn misilojn. Ni havas pli da ili! - La apro kriis, klakigante per la dentoj. - Ni devas savi nin de tiaj donacoj.
  Dulyamor mem spertis timon:
  - Bone, mi ordonas fari grandegan fajron.
  Neniigaj misiloj tranĉis striojn tra la vakuo. Kelkaj el ĉi tiuj armiloj, konsiderataj malnoviĝintaj, tranĉis en la malplenon kaj al falsaj hologramoj, kaj kelkaj atingis sian celon. La imperiestro vidis, ke estis perdoj, kvankam sensignifaj, kaj aferoj ne iris tiel glate.
  - Mi ne ŝatas esti frapita. Sed lasu ilin veni iom pli proksimen. Ni pafu en la plej oportuna momento.
  Nataŝa avertis:
  - Nur ne troigu per la atendado.
  Svjatoslav samtempe ordonis:
  - La malamiko plej ofte trafas la centron, do estas pli bone por veraj hiper-kaptantoj moviĝi al la flankoj.
  Iafoje bluaj sparkoj ekbrilis inter la rozkoloraj ekbriloj de la neniigaj raketoj, indikante ke unu aŭ alia kosmoŝipo estis distranĉita.
  Svjatoslav rigardis pli atente kaj, kaptante specialan noton en la kosma ĥoro, ordonis:
  - Nu, nun estas tempo striki.
  La superdisĵetilo estas armilo de preskaŭ tuja ago, kaj monstra potenco. Komence ŝajnis, ke nenio ŝanĝiĝis, nur la lumo subite ŝanĝiĝis al viola. La neniigaj fulmoj tuj estingiĝis, kaj momenton poste centoj da miloj da stelŝipoj komencis diseriĝi samtempe. Krome, ne nur la metalo perdis sian strukturon, sed ankaŭ fizikaj korpoj. Ŝajnis, ke ne estis eksplodoj, nur la antaŭaj vicoj de ŝipoj malaperis, inter tiuj, kiuj diseriĝis, estis eĉ la ĉefa ultrabatalŝipo.
  Dulyamor kunpremis la dentojn kaj elspiris:
  - Trafu la malamikon per la plej potencaj misiloj. Mortigu ĉiujn "ĉampignonojn".
  - Ili nomiĝas hiperkaptantoj, - instigis la deĵora admiralo. - Kaj ni detruos ilin.
  La imperiestro, vidante ke la generatoroj estas malŝarĝitaj, la hiperkaptanto batas forte, sed ne ofte, ordonis:
  - Paŝu malantaŭen, sed lasu falsajn hologramojn.
  - Jes, knabo. La malamiko timas kaj ne povos fari precizan skanon. - konfirmis Nataŝa.
  - Mi ne estas knabo, mi estas reganto! Nun vi vidos kiel la malamiko retiriĝos.
  Dulyamor, tamen, ne estis tute debilmensa.
  - Organizu la persekutadon de malamikaj ŝipoj, sendu brigantinojn kaj skompovojojn post ili. Kaj sendu ankaŭ lerolokojn. Ni havas multajn el ili , neniu kompato! Ili estos komandataj de...
  - La Plej Serena Princo de Dupe! - Dodge sugestis. - Li estas durulo kaj havas altan opinion pri sia intelekto.
  - Li ataku! Li ŝajnas havi sperton! Ni atakos kun tia forto, ke la malamiko forflugos de liaj hufoj.
  La malpezaj ŝipoj kaj erolokoj rapidis al la atako. Ili moviĝis sub la gvido de de Dupiza, sed li ne estis la plej malbona militisto, sed tro rekta.
  La imperiestro observis la movadon, lia vizaĝo denove lumiĝis per rideto, la juna komandanto rimarkis:
  - Jen ĝuste tion mi atendis, la "pinĉiloj" estas pretaj.
  Maria, la marŝala kunordiganto raportis:
  - Jam rekonstruita per komputila kontrolo.
  - Des pli bone! Ni donu frakasan baton. Samtempe, ni uzos la pezajn kosmoŝipojn, precipe la batalŝipoj jam de kelka tempo staras, tempo grati la vizaĝon de la malamiko! - La imperiestro direktis sian leroseruron al la malamiko. - Rigardu kiel mi batalas kaj admiras!
  Nataŝa kontraŭis:
  - Ne estu fanfaronulo. Hazarda misilo aŭ radio povus fini la vivon de glora militisto.
  - Mi estas ĉarmita! - La junulo mallarĝigis la okulojn kaj skuis sian oran hararon. - Kaj mia persona partopreno triobligos la forton!
  La plano ataki kaj dispremi sukcesis. La fregatoj komencis esti batitaj de la potencaj hiperplasmaj kanonoj de la batalŝipoj. Gravit-termokvarkaj misiloj trafis, kaj la damaĝaj elsendiloj elsendis ultragravitajn ondojn. Fregatoj, skomboatoj, brigantinoj, destrojeroj kaj torpedoboatoj estis disŝiritaj kiel kaŝtanoj en pato, centoj kaj miloj. La ĉasŝipoj ankaŭ suferis. La Imperiestro moviĝis rapide. Nun li reproduktis korktirilon kaj samtempe faligis du leroserurojn, pasante inter la karenoj. Samtempe, li sukcesis samtempe doni la ordonon.
  - Fortranĉu la eskapvojojn de la malamiko! Ili baldaŭ komencos retiriĝi.
  Princo de Tupitsa komprenis, ke li trafis embuskon, sed li ne volis malhonori sin kaj retiriĝi. Ne estante la lasta komandanto kun sperto en stelbataloj, li ordonis:
  - Ataku krozŝipojn kaj batalŝipojn, provu alproksimiĝi!
  Samtempe, li turnis sin al Dulyamor.
  - Via Sankteco, ordonu, ke oni alportu la pezajn kosmoŝipojn kaj ultra-batalŝipojn.
  Dulyamor malbenis:
  - Administru ĝin mem, idioto!
  Ĉi tie eĉ Dodge indignis:
  - Jen estas nia floto! Ili devos retiriĝi aŭ perei. Pensu pri la imperiestrino!
  Dulyamor estis tordita de kolero, sed la restaĵoj de ordinara racio ankoraŭ ne forlasis lian arogantan kapon:
  - Bone, vi konvinkis min! Ni venas al la savo! Nun, ek! - Li bojis, memorante unu el la kultaj desegnofilmoj!
  La flotego moviĝis por helpi. Tamen, ne tuj, rezulte de kio la malgrandaj ŝipoj estis preskaŭ difektita, mortigante multajn dekojn da miloj. Ĉi tie la imperiestro montris ekzemplon de persona kuraĝo, detruante krozŝipon per misilo, sur kiu estis la Duko de Budj. Tio eblis ĉar per helpo de bioskanilo li trovis vundeblan punkton en la defendo. Kaj ĝenerale, ĉiuj duonspacaj kampoj, kaj diversaj specoj de matricoj havis fendetojn, tio estas neevitebla konsekvenco de la streĉiĝo de la kosmo. Kaj la kosmoŝipoj de Gyrossia ankaŭ ne estas la limo de perfekteco, ili havas tiajn paneojn, kaj la fortokampoj estas trabruligitaj, finfine pli ol unu miliono da ŝipoj jam estis detruitaj, sed tamen necesas trovi la aĥilan kalkanon.
  La batalo intensiĝis, la stelaj militistoj interŝanĝis batojn. Ĉi tie la nombra supereco de la aliancanoj jam montriĝis. Por savi siajn fortojn, la imperiestro denove ordonis retiriĝon. Por kovri la retiriĝon, li ordonis la uzon de antikva metodo, konata ekde la Mezepoko, kamikazaj ŝipoj.
  Por tiu celo oni uzis malnoviĝintajn ŝipojn, elrubigitajn kaj elprenitajn el la rubodeponejo. Ili ne longe vivas, kaj mallongan distancon, tute rompitajn, tiom ke estas pli facile konstrui novan ol ripari la malnovan ŝipon, oni povas eltiri ilin per potenca lazo. Krome, la vrako mem povis iomete flugi. Oni ankaŭ metis specifajn eksplodaĵojn en ilin, de detruaj modernaj ĝis delonge malnoviĝintaj hidrogenbomboj. La lastaj antikvaj armiloj estis amase kaptitaj en la mondoj konkeritaj de Girossio, kaj ili ne estis forigitaj ĉar la procezo mem ne repagis sin. Do ne estis domaĝe forĵeti ilin, lasi ilin mortigi ilin kun profito.
  Dulyamore estis informita:
  - Ia speco de trogoj venas al ni!
  Li estis ravita:
  - Ŝajne la malamiko elĉerpis ĉiujn siajn rezervojn se ĝi ĵetas tiajn, eĉ nekirasitajn, sepiojn en batalon. Ĉu fortokampoj kovras ilin?
  - Ne, via sankteco! Nuda metalo.
  - Do lasu ilin alproksimiĝi kaj pafu ilin per gravitaj laseroj.
  Dodge kontraŭdiris:
  - Eble ni ne lasu ilin tro proksimiĝi? Alie ili uzos ion, kio vaporigos duonon de la floto.
  Dulyamor rigardis la hologramon, krom la realaj, multaj virtualaj modeloj lumiĝis, kio igis ŝajni kvazaŭ milionoj da ŝipoj moviĝus. Li ektimis.
  - Mi ordonas! Ataku la malamikon tuj per ĉiuj fortoj. Ŝaltu la ultramalpezajn misilojn.
  La gigantoj kun la mortplenigaĵo ekflugis. Ili estis dividitaj en multajn eksplodilojn. Ĉiu el ili, dudek miliardoj da Hiroŝimoj, teorie povus detrui vivon sur dudek mil planedoj kiel la Tero. Terura potenco. Henriko, kiu plenumis alian detruan manovron en tiu momento, frapis la skomvovejon apartenantan al la kuraĝa pirato Frikk. Ĉi-foje, li ne estis senkompata frenezulo, sed simpla, severa ulo, ne sen nobeleco. Aparte, rabante kaj mortigante la riĉulojn, li ofte helpis la malriĉulojn, precipe se li estis bonhumora. Krome, foje li partoprenis gladiatorajn ludojn. En ĉi tiu batalo, Frikk pruvis sin bone. Li batalis kiel leono, kaj eĉ detruis la fregaton kaj destrojeron Gyros. Tial Henriko atakis lin. La malamiko, ŝajne, subtaksis la preskaŭ nevideblan lerolokon, eĉ ne moviĝante kiam ĝi alproksimiĝis, por kio li pagis.
  Svetlana ankaŭ ne estas sen predo; la knabino, finkonstruinte malgrandan ŝipon, deklaris, kurbigante siajn lipojn en tubeton:
  - Vi estas sufiĉe vigla, Henriko. Eble ni devus provi trapasi ien, ekzemple, ataki la flagŝipon de Dulyamor.
  - La besto estas tro granda, ni ne povas kapti ĝin!
  - Ni eltrovu la intencojn de la malamiko! Mi havas ideon! - Svetlana flustris. - Ĉu vi kredas min?
  Dume, la misilatakoj sukcesis disigi kelkajn el la kamikazaj ŝipoj kontrolataj de robotoj. La ŝipoj, ne kovritaj de fortokampoj, disfalis pro la cerbokomocio. Nur la plej lertaj el ili, kun provizora , kvankam primitiva, kamuflaĵo, trarompis al la ŝipoj. Sekvis eksplodo de detrua energio, la kosmoŝipoj estis forte trafitaj. Kelkaj el la hidrogenbomboj, kun primitivaj gvidsistemoj, disiĝis tra la spaco. Estis multaj el ili, malgrandaj ŝipoj kaj lerolokoj flugis en ilin. Vere, plej multaj el ili estis pafitaj en la spaco, hidrogenbomboj ekflamas per fajraj makuloj. Sed tiuj, kiuj sukcesis trafi, suferis. La ĉefa afero estas, ke estas tro multaj disaj bomboj kune kun blankaj kugloj. Dekoj, centoj da milionoj, kaj estas neeble identigi kaj pafi ilin ĉiujn, precipe ĉar ili estis pentritaj per kamuflaĵa farbo antaŭ la atako. Kaj hidrogenbombo estas ankaŭ morto por leroloko, ĉar la fortokampoj jam komencis malfortiĝi.
  Pli grandaj ŝipoj ankaŭ suferis. Kelkaj havis siajn flankojn rompitajn, aliaj havis siajn koridorojn deŝiritajn, iliaj gvatturetoj derompitaj. La ultra-batalŝipo "Wild" havis resonancan efikon kaj fekan akumulilon eksplodis. La kosmoŝipo estis inundita de kloakaĵo, kaj multaj ĉasŝipoj suferis pro la fetoro. Panike, ili eĉ ekpafis kontraŭ siaj propraj, difektante du krozŝipojn kaj destrojeron.
  Entute, la malmodernaj armiloj estis tiel efikaj, ke ili malfunkciigis kaj difektis centojn da ŝipoj. Krome, termokvark-minoj funkciis en iuj lokoj. Ili dispremis pli malgrandajn kosmoŝipojn kaj difektis pli grandajn.
  Dulyamor nervoze aŭskultis la raportojn, fingrumante siajn fingrojn, ŝajne ludante melodion. Li levis la vizaĝon de la primato, kiu komencis ŝveliĝi:
  - Nu, jen ni estas denove! Mia ordono: detruu ĉion, kio moviĝas.
  La generaladjutanto raportis:
  - Ni preskaŭ elĉerpis termokvarkajn misilojn. La solaj restantaj estas tiuj sur via kosmoŝipo, kaj la plej nova flagŝipo, la ultra-batalŝipo "Razilo", apenaŭ partoprenis en la bataloj!
  - Jen kie estas mia amiko Dodge! - Dulamore sarkasme rimarkigis. Nu, niaj du ultra-batalŝipoj fariĝos ia rezervtrupo. - Nun mi nomas Grandadmiralon Duko de Poŝiba. Tre brila kavaliro, li devas plenumi sian signaturan manovron.
  La agresema floto alproksimiĝis al la planedo Liana. La malgranda loka loĝantaro de la sulfur-klora planedo estis evakuita, la bazo mem estis kovrita de fortokampo en pluraj tavoloj, kaj estis plena de kanonoj kaj elsendiloj de ĉiuj kalibroj. Kelkaj kanonoj estis perfekte adaptitaj por pafi je longaj distancoj, tenante la plej proksimajn orbitojn sub kontrolo.
  La malbona Dodge ordonis, ke lia giganta (la plej granda en la tuta floto) kosmoŝipo estu deplojita kaj kraŝiĝu sur la planedon.
  - Ni tuj elŝiros la internaĵojn de ĉi tiuj stultaj teruloj.
  Dulyamor deklaris:
  - Ni bezonas detrui ĉi tiun "Klondikon" de homaj putinoj. Malkaŝu fajron sur ilin, lasu la aliajn kosmoŝipojn kovri la atakon.
  La flotego komencis amasan bombadon el orbito, centoj da miloj da ŝipoj komencis uzi diversajn specojn de detruo, inkluzive de neniigbomboj. Por ŝpari malabundajn armilojn, la hipermarŝalo ordonis:
  - Alproksimiĝu al la surfaco de la planedo. Komencu pafi al ĝi per potencaj gravitaj laseroj. Ni ne lasos eĉ unu domon sendifekta.
  Dodge kriegis:
  - Sciu, nudaj teraj primatoj, la vorton "kompato"
  de nun kaj por ĉiam ekskludita el nia leksikono.
  La imperiestro tamen nur ridetis, rigardante kiel proksimume tri milionoj da ŝipoj amasiĝis apud la grandega planedo, kiu havis graviton egalan al kvar Teroj. Jen ĝuste tio, kion li kalkulis:
  - Ili alproksimiĝas: nun estas tempo rosti la kontraŭulojn.
  La planedo Liana famiĝis pro siaj kutime dormantaj termikaj hidrogenfluoridaj vulkanoj. Se termokvarkbombo estus metita en ĉiun krateron kaj speciala miksaĵo de rokoj estus aldonita, kiu povus kaŭzi efikon ne malpli ol supernuklean, io mirakla okazus. La raso de lokaj aborigenoj, iam potencaj, fariĝis viktimoj de siaj propraj genetikaj eksperimentoj. Ili celis fariĝi senmortaj, sed degeneris, perdante la kapablon reproduktiĝi. Restis ne pli ol du mil el rara specio de artropoda meduzo, kaj nur la interveno de teranoj povus savi la civilizon. Ĉiukaze, la imperiestro ne aparte maltrankviliĝis, ke la surfaco de la planedo estus forbalaita. Koncerne la Girossian bazon, la konstruaĵoj estus rekonstruitaj, ĉio valora estus evakuita, kaj ne estus kompato por la robotoj.
  Kaj la malamiko daŭre traktis la dezertan mondon, plejparto de la kosmoŝipoj pendis tro malalte, eĉ la alteriĝo de trupoj komenciĝis. Multaj grandaj moduloj, plejparte kun robotoj, estis ĵetitaj sur Lianan. Kosmaj piratoj kun multaj dungosoldatoj el ĉiuj galaksioj ankaŭ rapidis prirabi. Fine, ĉi tio estas antikva mondo, trezoroj povas resti. Tamen, la teranoj jam prenis ĉion, kion ili povis, inkluzive de grandegaj statuoj kaj belaj palacoj. Fine, ne estis fortoj por savi la planedon. La rezulto de la milito estas ankoraŭ dubinda, la armeo de Gyrossia ankaŭ perdis multajn ŝipojn kaj grandiozajn militistojn. La malamiko estas tro multnombra kaj preskaŭ same teknike progresinta. Provu haltigi lin. La imperiestro restis optimisma, sed estis devigita fari malfacilajn decidojn.
  - Mi esperas, ke niaj posteuloj pardonos al ni tian barbaraĵon.
  Nataŝa notis:
  - Kutuzov faris tre malfacilan decidon transdoni Moskvon. Pro incendioj kaj prirabado, same kiel amaspafadoj, pli ol cent mil moskvanoj mortis, kaj la ceteraj perdis siajn posedaĵojn kaj ŝirmejon. Tio estis grandega ofero, sed tamen Kutuzov estas konsiderata brila milita gvidanto.
  Svjatoslav respondis:
  - Jen tre granda respondeco, mi iros por ĝi! - Kaj li flustris preĝon: - Savu kaj kompatu nin, Ĉiopova!
  Per fingromovo, la Imperiestro sendis signalon, kaj la skatolo de Pandora malfermiĝis. Eksplodoj tondris samtempe. Multaj miloj da antaŭe dormantaj vulkanoj samtempe eligis furiozan energion. Ŝajnis kvazaŭ milionoj da demonoj erupciis el la submondo, eldirante tian teruran muĝon, ke la steloj tremis pro sovaĝa teruro, kaj la firmamento fendiĝis. La lafo vere similis sennombran demonan armeon, kaj la rokoj rapidantaj kun lumrapido ŝajnis havi vizaĝojn de diabloj. La povo de la naturo kombinita kun la povo de magio kaj scienco. La natura kaj la artefarita kunigitaj, la ĉielo kraŝis teren, disfalante kiel vitro. Kune kun ĝi, centoj da miloj da steloŝipoj falis, subite perdante sian subtenon. La brakumo de la infero tuj englutis ilin, rompante iliajn karenojn kiel ovoŝelojn. Miliardoj da vivoj estis subite subpremitaj en la plej teruraj turmentoj. Malfacilas esprimi la neelteneblan hororon.
  Eĉ la ĉiam ridetanta imperiestro paliĝis dum li rigardis la gigantan planedon, kiel Jupitero, transformiĝi en fajran koagulaĵon. Liaj vangoj, male, brulis:
  - Jen estas la grandeco de la povo!
  Nataŝa notis:
  - Racio regas la aferon. Ĝi kapablas ŝanĝi la fiziologion de ekzisto! Do ne estu malĝoja, venos la tempo, kaj ĉiuj planedoj estos restarigitaj.
  - Se la homaro postvivos! - aldonis Svjatoslav. - Ĝuste pri tio ni parolas nun.
  La ruinigita, bolanta surfaco eligis kirliĝantajn vaporojn, kiuj ŝajnis enhavi tordiĝantajn animojn. Pli ol kvincent mil kosmoŝipoj kaj ĉasŝipoj estis detruitaj samtempe. Plia miliono aŭ pli estis grave difektitaj. La ĉefa ultra-batalŝipo Razor, sur kiu Dodge estis postenigita, travivis nur pro sia amaso kaj potencaj defendoj. La nova bato tiel forte skuis la malamikajn kosmoŝipojn, ke la Imperiestro demandis Nataŝa-n:
  - Post tia forta knokaŭto, ĉu estas tempo sendi trupojn al la atako, celante knokaŭton?
  - Milfoje, jes! Ordonu al la mastro, kaj ni aŭ mortos aŭ venkos!
  - Vivu pli bone Nataŝa, kaj ĉiuj vi, knabinoj kaj knaboj. - Nun estos epizodo: "Rusoj atakas"!
  La imperiestro rigardis la hiperkaptantojn; ili jam estis sufiĉe ŝargitaj por nova salvo, kvankam ili nun povis trafi nur unufoje.
  - La rusa banejo daŭras, nur unu plia salvo restas por lanĉi, poste ni renkontiĝos! Ni havas tempon ĝis la plena ŝargo, lasu la malamikon pasigi iom pli da tempo!
  Li ĝuste kalkulis, ke post tia ŝoko, la malamiko nervoze reagus al ĉiu ŝprucero, kaj la apero de la hologramoj kaŭzis nekutime grandegan fajrobuŝon, ne multaj longdistancaj termokvark-misiloj kaj neniigaj donacoj estis uzitaj. Sed ili trafis la blankajn celojn, falsajn celojn kaj ordinaran rubon, kiu estis simple faligita el la transportiloj, disiĝante helpe de la tiel nomata radiado de malpezaj veloj. Rubo kaj ordinaraj, iomete hakitaj asteroidoj kun falsaj bareloj altiris fajron sur sin, kaj post ili, pli seriozaj kosmoŝipoj alflugis. Ili pafis siajn "donacojn" per sia tuta kolero, feliĉe, Girossio ne havis problemojn kun provizoj. La malamiko ne uzis korsarojn kaj sabotantojn sufiĉe konstante kaj lerte, krome, la Girosianoj estis pli bonaj en kamuflado de siaj karavanoj.
  Dodge, malŝarĝinte preskaŭ sian tutan provizon de termokvark-raketoj, returnis sian kosmoŝipon. Li murmuris:
  - Nu, komandanto, atendu malagrablan surprizon!
  Dulyamor respondis:
  - La malamiko bezonas friti siajn ungegojn! Nu, turnu vin iomete, ne estu mallaborema! Kaj ĉiuokaze, mi malpermesas al vi retiriĝi! Uzu la hipergravo-laseron, vi scias kiel forte ĝi trafas!
  Dodge ridetis:
  - Ne ekzistas potenco egala al ĝi en ĉiuj universoj!
  Grandega elsendilo, sur unu rando de la akumulilo oni povis meti fregaton, kolektis la energion de termokvarkpumpado. La ŝargo disvastiĝis ventoli, la varmo de hiperplasmo ekflamis. El la funelsimila muzelo elflugis fulmo, ĝi kovris grandegan distancon, frakasante diversajn, kutime malnoviĝintajn barĝojn, rubon, sed ankaŭ atingis la eskortajn ĉasaviadilojn, la bato ankaŭ trafis la fregaton, duone fandante la maŝinon. Ĝenerale, se tia peza "Hoko" trafus koncentriĝon de ŝipoj, la efiko estus impresa.
  - Nun, estas tempo por la malamiko esti provizore maldungita, kun maksimuma rapideco. - ordonis la imperiestro.
  Li rimarkis, ke la hiperkaptiloj estis iomete modifitaj laŭ formo uzante likvametalajn hologramojn por simili asteroidojn por redukti viktimojn. Li laŭdis la knabinojn pro la iniciato.
  - La eltrovemo de soldato kompensas la miskalkulon de generalo, sed fidi je ĝi estas kiel fosi truon per pinglo!
  Oksana notis:
  - Ne kulpigu vin mem! Por kio do komandanto bezonus konsilistojn?
  La imperiestro aktivigis la bioplasman skanilon, celante la ondon al la ĉefa flagŝipo de Dulyamor:
  - Ŝajnas, ke la malamiko estas en kompleta malordo! Tio estas bone, sed la taktiko de trafi sen retiriĝi devas esti aplikata tute.
  La hiper-grapliloj alproksimiĝis, la gilotino de la ekzekutisto malrapide malsupreniris. La ĉefa afero estis, ke la viktimo ne havis sufiĉe da forto por rebati. Nun celu kaj pafu precize:
  - Ni faris ĝin!
  La grandegaj perdoj de la stela floto deflankigus ĉiun ajn. Precipe ĉar tiom da ŝipoj estas detruitaj samtempe. Post kio komenciĝis la furioza atako!
  La imperiestro, kiel ĉiam, antaŭis ĉiujn! La elfo Bim, kiu ĵus alvenis, batalis kontraŭ li. Li malfrue aliĝis al la reganto kaj pardonpetis:
  - Estis tro varme tie, bonege.
  - Neniuj titoloj, nur nomu min granda frato.
  - Nu, granda frato! Mi gvidos la trupojn! Cetere, ĉu mia amiko nun intencas ion?
  La imperiestro ridetis:
  - Mi esperas, ke ĝi estos forta kaj inteligenta movo.
  Hipermarŝalo Dulyamor ordonis kuniron. Liaj trupoj, malgraŭ la terura damaĝo, tenis sin al magio. La aktiva uzo de malbona magio, aparte, malhelpis la flotegon de la submondoj eskapi.
  La batitaj ultra-batalŝipoj ŝanĝis poziciojn ĉe la rando de la batallinioj, dekoj da miloj da krozŝipoj kaj batalŝipoj provis moviĝi al la flankoj. Tamen, tia rearanĝo povis ŝanĝi malmulte, la Girosianoj kontrolis la ritmon de la batalo. Vere, la potencaj flagŝipoj provis trarompi, nur kvar el ili restis, kaj tri el ili apenaŭ daŭre moviĝis. La Razilo ankaŭ suferis, sed la efiko de la radiado de la super-disĵetilo montriĝis ne tiel mortiga por grandaj ŝipoj. La Girosianoj aktive ĵetis diversajn specojn de misiloj al la kosmoŝipoj, kaj ankaŭ pafis per ĉiuj armiloj kaj laseroj. La flagŝipo Razilo denove atakis per sia hiperlasero. Kaj tio okazis en momento de intensa batalo, kiam la perdoj ambaŭflanke rimarkeble pliiĝis. Estis klare, ke la krozŝipoj de la tero kovrantaj la centron, ricevinte fortan baton, disfalis en fragmentojn. Inter la mortintoj estis paro da batalŝipoj kaj unu batalŝipo. La aliancanoj de la fotoroj kaj aliaj ŝaŭmoj ankaŭ suferis perdojn pro ĉi tiu "piko". Dekduo da mezgrandaj kaj kelkaj grandaj kosmoŝipoj estis malkonstruitaj.
  La imperiestro estis kolera:
  - Ili ankoraŭ kapablas trafi nin! Mi proponas: tuj koncentri fajron, unue, sur la nevundeblajn batalŝipojn kaj sur la flagŝipon "Razilo".
  Nataŝa sugestis:
  - Eble estas tempo uzi termopreonan bombon kontraŭ ĉi tiu kosmoŝipo?
  Svjatoslav obĵetis:
  - Ni havas nur unu! Kio se okazos fortomaĵoro? Ni konservos ĝin en rezervo! Cetere, niaj sciencistoj ne garantias, ke ili baldaŭ povos reprodukti ĉi tiun armilon en multaj kopioj! Ni metos ĝin en produktadon, kaj tiam ni povos ataki! Nuntempe, mi proponas simple malŝalti la hiperlaseron.
  Hologramo kun la malhela vizaĝo de Maksim ekbrilis:
  - Granda Imperiestro! Mi, malgraŭ ĉia ŝirmo, atakas la flagŝipon. La hiperlasero baldaŭ estos detruita. Se necese, mi ĝin trafos.
  - Provu, frato! Kaj memoru, ke vi eĉ povas provi suriri ĉi tiun kosmoŝipon. Mi ŝatus malkovri la sekretojn de la scio de la malamiko.
  - Jen kion ni jam faras! - Maksim diris memfide, montrante pugnon kiu estis tro granda por lia aĝo.
  Dum multaj komandantoj rapidis por ordigi la instalaĵon, Henry Smith kaj Svetlana daŭrigis siajn mortigajn atakojn. Sed la knabinon klare posedis ideo: finigi la flagŝipon de Dulyamor je ajna kosto. Kaj ŝi sugestis:
  - Ni eniru la ĉefan kosmoŝipon!
  "Kiel tiel?" demandis Henriko.
  - Ni alivestiĝos nin kiel primatoj. La simileco estas evidenta, kaj poste ni prezentos nin kiel parencoj de la imperiestrino! - La knabino respondis senspire.
  La junulo skuis la kapon:
  - Vi ne povas trompi viajn malamikojn tiel primitive. Ili haltigos vin kaj vi estos ĵetita rekte al la muro!
  Svetlana obĵetis:
  - Ne tiom primitive! Unue, ni povas alivesti nin kiel iu ajn, kaj mi ne perdis tempon kaj sukcesis kopii ĉiujn datumojn, kiujn ni bezonis pri la imperia familio, mi scias, kiajn vizaĝojn mi devas pendigi sur min. Kaj due, imagu vin en la loko de la komandanto, hipermarŝalo Dulyamor. La armeo suferas malvenkon post malvenko, grandegajn perdojn, ĉu li ne timos la koleron de la imperiestrino en tia situacio? Kaj ĉu li eĉ havos la penson kontroli siajn parencojn, riskante kverelon kun ili!
  Henriko estis devigita konsenti:
  - Estas io en viaj vortoj! Ĉiukaze, estas pravigita risko en tio, kaj mi elektas ĝin! Vivo sen risko estas kiel borŝo sen salo, avenkaĉo sen butero, amo sen sekso!
  Svetlana notis:
  - La lasta estas eble la plej neeltenebla!
  La materialoj por apliki la biomaskon estis sur la ĉasaviadilo, estis sufiĉe facile falsi la koloron kaj padronon de la okuloj, same kiel fingrospurojn. Tamen ekzistis risko de kompleta skanado de DNA-molekuloj, sed ĉi tie ili decidis uzi impertinentecon. Nun restis nur doni al la lerolokoj formon tipan por kosmoŝipoj de la rubena konstelacio, kaj kontakti Dulyamor. Svetlana, estante pli impertinenta kaj sperta, decidis ludi la rolon de la nevino de la imperiestrino. Ŝi eĉ aspektis kiel ĉi tiu aroganta persono, ĉar la biomasko nur donis simiajn trajtojn al ŝia dolĉa vizaĝo.
  - Nu, nun mi fariĝis mi mem! - diris Svetlana. - Tiel trankvila kaj memcerta. Vi estos mia kuzino Akela. Li estas ankoraŭ adoleskanto kaj sufiĉe modesta. Kaj mi, Rerra, estas fatala virino!
  La kareno de grandega, fersimila flagŝipo, ducent kilometrojn longa, ekbrilis antaŭ ili. Ĝi estis preskaŭ nedifektita kaj faris nekredeblan impreson. Henriko rimarkis:
  - La sigelo de perfekteco, la krono de beleco! Ĝi estas tuj evidenta, potenca afero.
  Ili kontaktiĝis per la ĉefa kanalo. Svetlana, sen prezenti sin, komencis krii pro angoro, lerte imitante la voĉon de Rerra:
  - Tia kaj tia stultulo. Kial vi, mizera fotono, rompita kvarko, detruis duonon de la floto? Pro tio vi estos fandita, metita tra hiperfluo, senintestigita kiel kolbaso, farĉita per skaraboj. Kaj viaj parencoj estos devigitaj manĝi viajn cindron, kaj senditaj al la ŝtonminejoj.
  - Ho, plej sankta Rerra, ne estas mia kulpo! Ni havis tro malmulte da municio, kaj la malamiko uzis superarmilon!
  - Tio ne estas senkulpigo! Se vi ne povas komandi, tiam ne prenu ĝin! Mallonge, laŭ peto de mia onklino, mi transprenas la stelan floton en miajn fortajn manojn!
  ĈAPITRO #21.
  Connaregen batalis kun senlaca vigleco. Li alkroĉis ponardojn al siaj piedoj, permesante al li kolekti la mortnombron pli malavare. Nun ĉiu bato estis mortiga pugnobato. Sed la potenca militisto estis pli kaj pli ĉirkaŭita de malamikoj, kiuj provis puŝi la atleton reen. La atakoj de la tiranosaŭroj fariĝis aparte danĝeraj. Kun ilia helpo, la trupoj de Saton provis bridi la viglan batalanton. Connaregen neniam estis grave vundita, sed li ricevis multajn gratvundojn, kaj la unuaj sangofluoj komencis flui el li.
  Krome, ili provis pafi al li per katapultoj kaj balistoj. Sed la efikecon de la malvenko malhelpis la rapida movado de la heroo. Li enrompis en la malamikajn rangojn, kaj rokoj kaj pavimŝtonoj trafis liajn proprajn. Tamen, plurfoje pezaj ŝtonoj trafis lin en la brusto kaj ŝultroj, kaŭzante cerbokomocion. Connaregen, kiel ĉiam, lerte manovris, kaj ĉiam, kiam li povis, eskapis.
  Lucy sendis donacojn el sia arko, ŝi observis la tutan perimetron, kaj ĉiu el ŝiaj precizaj batoj signifis, ke iu mortis.
  Grineta rigardis, kiel la flamantaj restaĵoj de la barikado estingiĝis. La paŭzo en la batalo donis al ili ŝancon repreni sian spiron kaj plifortigi la baron. La knabino sendis abelojn al la reĝo. Ili transdonis la melodion de la batalo en versoj. La reĝo resendis la abelojn, kaj ili kantis tenere:
  - Atendu, atendu! Helpo venos al vi!
  Grineta deklaris:
  - Ĉio estas trankvila! Ni elĉerpos la malamikon!
  La knabino pesis la probablecon, sendante raporton al la Lumportanto. La virtuala urbo de rompitaj dimensioj estis monstra labirinto de tordiĝantaj pasejoj kaj plafonoj. Ĝia stranga arkitekturo ne ebligis sukcesan rektan atakon, sed pro la sama kialo estis neeble krei stabilan defendlinion.
  La granda sorĉisto Saton rekonis nur unu taktikon en ĉi tiuj kondiĉoj: amasan, decidan atakon sur ĉiuj frontoj. Kaj tio signifis provi penetri tra ĉiu fendo kaj ŝtuparo. La perdoj estus grandegaj, la armeo de Saton makulus la tutan teritorion per sia sango, sed la urbo neeviteble falus sub la batojn de pli bonaj malamikaj fortoj. Kaj la supereco estis tro signifa. Nur potencaj plifortikigoj de ekstere povus savi ĝin!
  Jen la signalo denove sonas, kaj la atako komenciĝas. Multaj fajraj donacoj flugas al la urbo. Potoj kaj bareloj eksplodas, la intensa varmego devigas homojn forlasi la flankajn barikadojn. Aparte, la Strato de Ploro estas malplena, sed la armeo de Satano ne povas penetri, estas tro varme. La fajro forlasis la urbolimojn, kaj muro de fajro disvastiĝis tra la kampo.
  Aliloke, la Submondaj fortoj sukcesis trarompi profunde, minacante ĉirkaŭi la flankojn. Sed sur Flava Merkata Strato, la defendantoj segis la kolonojn subtenantajn la volbojn de la konstruaĵoj. Grandega kolapso mortigis multajn soldatojn, eĉ la defendantoj sukcesis, sed la strato estis tiel ŝtopita, ke amasa atako fariĝis neebla.
  Connaregen, sub konstanta fajro, estis devigita retiriĝi. Krome, lia retiriĝo estas kiel invado. Batoj sekvas batojn, la heroo trairas kadavrojn.
  Li flankeniris por helpi la najbarajn barikadojn, ili protektis multajn kaŝpasejojn en la urbon. Fenestroj kaj pordoj estis tabulfermitaj, arkpafistoj pafis tra la kaŝobservejoj. Soldatoj provis enpuŝiĝi, kaj koliziis kun palisoj kaj hakiloj. La arkpafistoj senĉese pafis. La katapultoj laboris pli kaj pli intense, ŝtonoj frakasis domojn, kaj la donacoj kaŭzis novajn, eĉ pli potencajn incendiojn. Connaregen sentis sian bruston streĉiĝi. Kvazaŭ io alarma, nekonata alproksimiĝis!
  Connaregen trairis la malamikojn kaj direktiĝis al Faetona Strato. Nu, ĉi tio estis la ŝlosilo al la tuta defendo de la urbo. Diversaj specoj de maltrankvilaj fantomoj rapidis al li. Multaj el ili estis vunditaj kaj perdis membrojn. Iliaj okuloj montris la malesperon pro la katastrofo, kiu okazis.
  Connaregen disĵetis la fuĝantojn per siaj pugnoj, trafante la plej malkuraĝajn kruĉojn. Unu rapida ekrigardo sufiĉis por kompreni kio okazis. Saton koncentris la plej bonajn trupojn, la elektitajn fantomojn. Li decidis venki ne laŭ nombroj, kio ne funkciis en tia labirinto, sed laŭ kvalito. Dum la soldatoj sturmis la barikadon, la Savgvardio sekrete eniris la publikan necesejon, kiu staris malantaŭ la reduto. Poste ili moviĝis al oportuna loko. En la varmego de la batalo, la defendantoj ne rimarkis ilin, do la bato en la dorso estis neatendita. En la posta masakro, la Savgvardio montris sian potencon kaj virtuozan trejnadon. Tio povis paralizi la volon eĉ de tiaj kuraĝaj batalantoj kiel la fantomoj. La tria barikado ankaŭ estis atakita, la rezervaj fortoj de la defendantoj ne povis rezisti. Ili forlasis siajn poziciojn kaj fuĝis.
  Connaregen, per potencaj batoj de la manoj, kaj poste, kaptante la tabulon, komencis bati la malkuraĝulojn. Ne senkaŭze oni diras, ke klabo lumigas la cerbon:
  - Ĉu vi ne komprenas? - Connaregen kriis per la plej laŭta voĉo. - Ke se vi fuĝos kaj malvenkos en la milito, vi perdos vian ŝancon je eterna vivo. Ĉar nur venko povas plilongigi vian senchavan ekziston.
  La ĉeesto de la fantoma heroo sobrigis la fuĝantojn. Kaj la pezaj batoj efikis, krome, la logiko de la militisto estas neŝancelebla - malkuraĝulo ne heredas eternan vivon. Plej multaj haltis, timo estis anstataŭigita de honto.
  - Sekvu min, liberaj lupoj! Ni nun redonos la perditajn barikadojn! La armeo de la submondo estos renversita!
  Sen eĉ zorgi rigardi kiom da soldatoj kuris malantaŭ li, Connaregen rapidis antaŭen, intencante batali.
  Estas pli bone morti batalante per glavo
  Ol ŝanceliĝi sub la jugo kiel sklavo!
  La penso ekbrilis tra lia menso tiel klare. Nu, kiu nomus la heroon malkuraĝulo? La plejmulto el ili rapidis post li, svingante glavojn, hakilojn kaj aliajn armilojn!
  Malbarinte vojon al la tria barikado, Connaregen baraktis kun la grandegaj Vivgvardianoj. Kvar el ili falis tiel rapide, ke ili ne havis tempon rimarki, ke la morto trafis ilin. Ne estis spaco por manovri en la mallarĝa spaco, kaj ambaŭ glavoj de la granda militisto estis senkompataj. Alfrontite de heroo kreita per magio, la soldatoj alfrontis novan danĝeron. Kaj tio estis ripozo por tiuj batalantoj kaptitaj ĉe la dua barikado. La defendantoj kurantaj malantaŭ Connaregen rapidis en la batalon kun sovaĝaj krioj.
  La militisto mem jam estis en frenezo kiam subite la tiranosaŭro faligis lin. Grandega buŝo ekbrilis super Connaregen. La tiranosaŭro eĉ dispremis siajn soldatojn. Connaregen falis surgenuen, miregigita de la falo. La smeralda reĝo frapis lin. La forto de la potenca korpo estis tiel granda, ke eĉ tia potenca heroo faligis sian glavon.
  - Kion vi ricevis, kompatinda plebejo!
  La reĝo ridetis malice, kaj la tiranosaŭro paŝis sur liajn piedojn. Subite pafo aŭdiĝis, la dekstra okulo de la monstro malklariĝis, kaj ĝi komencis sinki. La reĝo estis surprizita por momento, kaj Connaregen prenis la hakilon, per terura bato larĝigante la rideton eĉ pli.
  - Nu, estu kiel Buratino! - Kiu estas Buratino? Li ne scias, sed la vorto propravole eskapis el lia gorĝo.
  Lucy saltis al li kaj helpis lin supren, la pafilo fumanta en ŝia mano.
  - Vidu, per ĉi tiu trofeo vi povas venki ajnan monstron! - La knabino estis tre kontenta!
  - Se vi trafis ĝin ĝuste, tiam jes! - La heroo konsentis. - Iafoje la malamiko helpas nin, kaj tio okazas ofte!
  - Sed ne kalkulu je ĝi tro multe! - la knabino akre diris.
  Connaregen kaptis sian spiron, kaj poste dehakis la brakon kaj kapon de soldato, kiu grimpis super duone ruinigitan barikadon. La militisto saltis supren, hakante kun senprecedenca forto, kie ĉiu svingo estis kiel falo de gilotina klingo. La Vivgvardio falis, sed aliaj soldatoj alvenis, kaj la premo konstante kreskis. La barikado kolapsis antaŭ niaj okuloj. Atakante kun elektitaj trupoj , la viroj de la Safira Reĝo trarompis la rubon, sub la kovro de larĝaj ŝildoj. Samtempe, nuboj da sagoj flugis de supre.
  Eĉ Connaregen komprenis, ke li malvenkas la batalon:
  - Mi deklaras retiriĝon! Sed ne forkuru, foriru por reveni! Ni ekbruligas la rubon!
  Lucy, vundita en la ŝultro, ĝemis:
  - Estas tro malfrue!
  Tuta sekcio de la barikado kolapsis dum ŝi respondis.
  La malamikaj arkpafistoj restis malantaŭ ŝirmo. Kelkaj el ili pafis el la turoj situantaj sur dinosaŭroj kaj mastodontoj. Aliaj soldatoj, inkluzive de peza infanterio, rapidis en la breĉon kun panika kriego.
  - Retiriĝu! - komandis Connaregen. Per tordo de la glavo kaj forta bato al la kapo de la malamiko, li tuj ĵetis siajn hufojn malantaŭen, eĉ la korna kasko ne helpis. Responde, unu el la sagoj preskaŭ elbatis la okulon de la militisto. - Retirada! - La nekonata vorto, strange, trankviligis la soldatojn, transformante panikan fuĝon en strategian retiriĝon. - Prenu poziciojn sur la tria barikado!
  Lucia kontraŭdiris:
  - Estas malverŝajne, ke ni povos ŝin teni! Eble estas pli bone moviĝi pli foren?
  - Ne necesas! Dum ni elĉerpas lin ĉe la tria, ni povas konstrui la kvaran, devigante ĉiun linion esti makulita per sango!
  
  Stranga sono aŭdiĝis el la submonda spaco, el la parto kie la dimensioj renkontiĝas, kaj oleaj ondoj disvastiĝis el la senfina nigra abismo. Ŝajnis kvazaŭ la ŝtonaj ŝtupoj de grandegaj gigantoj estus aŭdataj, skuante la tutan kosmon. Samtempe, ŝajnis kvazaŭ la maro bolis kaj la akvo ŝprucus. Kaj tiam aperis vico da kapoj, vaporoj ondiĝis el ili, kaj la vizaĝoj mem estis teruraj kaj brilis kiel flamoj. Momenton poste, aperis dua vico da kapoj, kaj la brilaj militistoj de la unua vico montris potencajn ŝultrojn kaj brustojn. Ili ŝajnis tranĉi la linion inter dimensioj, kaŭzante ŝaŭmajn ondojn disvastiĝi en la tridimensia projekcio.
  Kiaj grandegaj militistoj, eĉ unu fingro de tia soldato estas la grandeco de mastodonto. La unua vico eliris sur la bordon, kaj antaŭeniris en fermita formacio. Malantaŭ ili, pli kaj pli da figuroj eliris el la maltrankvilaj ondoj de la tordita spaco, malbonaŭgure en sia silento. Ili ne faris bruon, eĉ la blindige brilantaj armiloj ne tintis, nur ia zumo venis el iliaj botoj, kaj la surfaco fumis. Tamen, nur ĉe supraĵa ekrigardo la militistoj ŝajnis samaj. Fakte, ili diferencis kaj laŭ alteco kaj laŭ figuro, kaj plej grave, ĉiu havis sian propran unikan nuancon en la radiado eliranta el la korpo. Samtempe, ili ŝajnis solidaj, kun malbonaŭgura brilo. La vicoj de la ĉiela armeo leviĝis laŭ la rompita spaco kaj viciĝis sur la riverdigo. Ĉiu movado estis plenumita kun miriga precizeco, kvazaŭ bone trejnita unuo eliris parade. Iom post iom eĉ la sono de botoj estingiĝis, lasante nur strangan sonon. Ĝi similis al la movado de tranĉilo sur akrigilo, aŭ al la krakado de kartilago kiam gorĝo estas rompita. La pintoj de klaboj, klingoj de glavoj kaj batalhakiloj - brilis iom pli hele, kiel supernovaoj.
  Obeante la silentan ordonon, la unua grupo en formacio antaŭeniris preter la ŝajne etaj, ruinigitaj kolonoj, dispremante ilin per siaj brilantaj botoj. La dua grupo sekvis ilin, kaj poste la ceteraj gigantaj militistoj. Same kiel la marondoj senlace ruliĝas sur la bordon, tiel la brile brilantaj, misteraj kaj samtempe helaj militistoj paŝis per mezurita paŝo, iliaj rangoj ŝajnis sennombraj pro la amaso da reflektoj.
  La armeo de Saton, penante malhelpi la malamikon disiĝi kaj detrui ĉiujn magiistojn , sendis patrolojn. Kaj tiel ili trovis la brilantajn gigantojn. Ili estis tiel grandegaj, ke ili simple piedpremis la malesperajn kuraĝulojn. Ne estis eĉ batalo, ŝajnis, ke ili dispremas formikojn, kaj ĉiu fantomo estis almenaŭ cent kilometrojn longa. Kaj nun nenio restis de ili. La movado de la plasma gardisto estis senhalta, kaj malgraŭ la glateco, sufiĉe rapida. Vere, pro la magia nebulo, Saton ankoraŭ ne vidis la minacon, kiu ekestis. Alie, lin superfortus hororo. En tiu momento, la komunumo de magiistoj kaj sorĉistoj estis ekstermanta novajn fantomojn kaj pelanta ilin al la atako. Necesis rapidi por atingi decidan venkon. Pli kaj pli da miloj da soldatoj eniris la batalon.
  Saton turnis sin al siaj kolegoj Mor kaj Griĵĵi:
  - Nu do! Eble estas tempo uzi niajn atutajn kartojn, precipe la magiajn drakojn?
  Griĵĵi pepis responde:
  - Ni ankoraŭ ne elĉerpis ĉiujn niajn atakajn rimedojn. Kial ludi fortan atutan karton kiam estas evidente, ke la kontraŭulo havas malplenan ludkartaron?
  Pli deklaris la malon:
  - Niaj aliancanoj mortas, la floto suferas grandajn perdojn, ni devas fini la malamikon kiel eble plej rapide.
  La faŭno obĵetis:
  - Vi opinias, ke la elfoj havas nenion, mi dubas, ni fidu la saĝon de Sathona en ĉi tiu kazo.
  La Supera Magiisto grincis siajn kurbajn dentojn:
  - Vi nur povas fidi mian saĝon. Kaj koncerne vin mem... Nu, bone, mi rigardos la talismanon kaj uzos la indikilon por determini kiam ataki. Ni ankoraŭ havas multajn rezervojn.
  Korpuso de cent kvindek mil, sub la komando de Duko de Fola, faris flankan manovron, provante fari kromvojon ĉirkaŭ la urbo por kaŭzi problemojn al la elfoj kaj iliaj aliancanoj. Tio estas potenca armeo, kun gigantaj dinosaŭroj, kelkaj el ili ĉirkaŭ kvindek fojojn pli longaj ol la plej alta militisto. Inter la monstroj estis ankaŭ flugilhavaj estaĵoj, pro sia granda grandeco ili apenaŭ povis moviĝi, sed samtempe ili povis bruli per veneno de la pingloj elstarantaj el iliaj muzeloj.
  Entute, granda armeo kun peza pugno. Ĉi tie, en la distanco, tra la nebulo, aperis brilantaj siluetoj. La malamiko ne tuj rimarkis la danĝeron. Fine, en distordita spaco estas tro malfacile determini la distancon: granda ŝajnas malgranda, kaj malgranda ŝajnas granda. Ĉiukaze, la armeo ne disiĝis, sed renkontis la malamikon per dika akvofalo de sagoj kaj arbalestoj. En la momento de transiro el la ŝirita nebulo, plurcent flugantaj monstroj trafis la korpojn, kaj preskaŭ tuj malaperis, transformiĝante en malpezajn fumfluojn.
  La plasmobatalantoj daŭre antaŭeniris, ili ne provis kovri sin per ŝildoj aŭ vicigi sin. Ili simple marŝis, kaj tiel rapide, ke post momento iliaj gigantaj botoj komencis piedpremi la arkpafistojn starantajn antaŭe. Ili provis kuri, sed vane. La rapideco estis tro granda, la movado de iliaj kruroj akceliĝis, la flamantaj batalantoj komencis dispremi la dinosaŭrojn kaj pezan infanterion. Kelkaj el la infanterio viciĝis en falango kun longaj lancoj, kio nur faciligis la detruon. De malproksime, oni povus pensi, ke la militistoj dancas ion similan al hopako, nur tro silente, kun frostaj maskoj sur la vizaĝoj, kio ne estas tipa por tia vigla danco. La dinosaŭroj aparte malbone havis ĝin, eĉ tiaj gigantoj ŝajnis kiel nanoj, kontraŭ la fono de la kolosoj bruligantaj ĉion. Pli lertaj ol la hiperhundoj, la tiranosaŭroj provis resalti, sed ankaŭ ili estis preterpasitaj de la senhaltaj membroj. Krome, eĉ ne estis vunditoj, nek ĝemoj kiam trafitaj de grandegaj piedoj. La trupoj simple brulis kiel tineoj en termita torĉo. Kaj eĉ ne unu ŝanco, amaso da insektoj. Tiuj, kiuj hazarde postvivis, turnis sin al amasa fuĝo. Tamen , kion tio povas doni, se la supergigantoj estas multe pli rapidaj. La persekutado estas senatenta, la batalantoj apenaŭ akcelis, sed ili ne donas la plej etan ŝancon eskapi. Post kelkaj minutoj, la cent kvindek mil armeo de fantomoj ĉesis ekzisti. Koŝmara unuflanka batado, kiam la atakanta flanko eĉ ne estis trafita per skrapvundo. Tamen, la militistoj, malgraŭ sia granda grandeco, estis tre sentemaj, ili ne donis al iu ajn la ŝancon eskapi, kaj kune kun supernatura forto, ili montris nekredeblan sentemon. Ne estis tiom da militistoj de lumo, nur mil, sed konsiderante la nekredeblajn grandecon kaj rapidecon, nenio povas superi tian potencon. Neniu sukcesis eskapi, kaj la nebulo de la sorĉista nebulo fariĝis eĉ pli densa, tiel ke la aliaj trupoj eĉ ne suspektis, kio atendis ilin. En tiu stranga batalo, la plasmogardisto montris sin de la plej bona flanko, daŭre moviĝante, la batalantoj marŝis, svingante siajn glavojn, tamen, vane, nur foje flugilhava monstro elflugis el la nebulo, tuj brulante pro tuŝo. Ili detruis imponan setlejon ĝis la tero, dispremante la turojn kaj la pseŭdoŝtonan muron de la kastelo. La katapultoj sukcesis ĵeti grandegajn rokojn al la malamiko, sed tio estis kiel kugleto por elefanto, la ŝtonoj eĉ ne resaltis, sed simple brulis. La sekvan momenton, la katapultoj kaj balistoj estis kovritaj per piedoj, eĉ ŝajnis, ke la plasmomonstroj ne rimarkis ilin. Ili simple ruliĝis kiel vaporrulpremilo. Tiel, cent post cent, la tute brulanta gardisto marŝis, kvazaŭ vulkano granda kiel galaksio elĵetus lafon.
  
  Alia batalo furiozis sur la tria barikado. Connaregen batalis kvazaŭ mil demonoj posedus lin. La sorto de la milito forturniĝis de la defendantoj, malvenko ŝajnis neevitebla, kaj fuĝo... Estis eĉ pli malbone ol morto! La soldatoj rampis supren sur la barikadon kiel ŝimo, devigante la kuraĝajn soldatojn de Girosia retiriĝi al la lasta defendlinio. Grineta ricevis plurajn vundojn, ŝiaj altaj, abundaj mamoj estis nuditaj, kaj ŝiaj nudaj piedoj estis vunditaj. La knabino apenaŭ tenis sin. Lucy ankaŭ estis grave vundita, la militistino apenaŭ tenis sin, ŝia ŝultro kaj femuro estis trapikitaj. Ŝia ruĝvanga vango estis tranĉita, tio malhelpis la knabinon paroli, kaj kaŭzis severan doloron. Multaj batalantoj mortis en ĉi tiu viandomuelilo, tiuj, kiuj kredis, ke iliaj animoj estas perditaj ĉiuokaze, fuĝis. Connaregen restis kun tiuj, kiuj elektis batali ĝis la fino. Li batalis kun freneza kolero, li havis nenion por perdi, kaj la penso pri kapitulaco estis abomeninda por lia konscienco. Aŭ morti aŭ venki, ne ekzistis tria eblo. Vere, ekzistis eblo transiri al la malamika flanko, kaj tiel savi sian vivon, kaj eble eĉ atingi honorojn. Sed perfidi... Tio estis eĉ pli malbona ol kapitulaco.
  La grandega amaso da kadavroj ĉirkaŭ la militisto indikis, ke lia brako estis ankoraŭ forta kaj liaj muskoloj senlacaj. Malgraŭ malesperaj klopodoj, la tria barikado estis detruita kaj ne povis longe rezisti. La soldatoj de Saton penetris tra la plej malgranda fendo, naĝis en nehaltigebla lavango, kaj nur troe granda nombro da militistoj, multaj miloj, tiel ke ili interrompis unu la alian, malrapidigis la trarompon. Kiel ofte okazas, la nombra supereco ne estis uzata ĝuste. Tamen, profunda knokaŭto alproksimiĝis. Ĉi tie ili faligis Grineta-n, la knabinon savis nur la fakto, ke ŝia elfa beleco vekis bestan volupton en la soldatoj de la submondoj. Ili rapidis seksperforti la knabinon, kaj la unua, kiu posedis ŝin, estis grandega koboldo, kaŭzante teruran doloron. Malespero kaj la streĉo de la humiligo permesis al Grineta elsalti, la knabino ĵetis la malamikon per siaj piedoj, kaj ĉar ŝi estis nuda, ŝi trarompis al siaj propraj.
  Connaregen defendis la belulinon per pluraj akraj batoj.
  - Surmetu ĉenmaŝilon, alie vi ne pluvivos (kvankam, ni agu sincere, estas agrable rigardi tian bone konstruitan, muskolan korpon). Kaj helpu nin.
  Aŭdiĝis krioj de malantaŭe, la militisto rerigardis:
  - La malamiko denove trarompis! Kaj ni maltrafis ĝin!
  Lucia kriis:
  - Ne, ĉi tiuj estas niaj propraj. Ĉu vi aŭdas la kriojn de ĝojo kaj salutoj!
  Reĝo Funduk rajdis antaŭen sur unikorno. Granda, ankoraŭ juna viro, li aspektis tre agresema per siaj du glavoj. Freŝaj fortoj aliĝis al la vicoj de la elĉerpitaj defendantoj de la ĉefa linio. La aŭgusta rolulo enkondukis rezervojn en la batalon, inter ili grandan nombron da kavaliroj. Plej multaj el ili havis kirasojn, kiuj brilis kiel oro, kaj sur ili estis prezentitaj abundaj floroj faritaj el juveloj. Duko Ett aparte elstaris, li havis mirindan kombinaĵon de safiraj cejanoj, rubenaj rozoj, topazaj petunioj, smeraldaj narcisoj. Kvazaŭ la duko ne irus al milito, sed estus princo el fabelo, rapidanta al geedziĝo.
  Cedinte al freŝaj batalantoj, Connaregen riverencis antaŭ lia majesto kaj, laŭ kutimo, kisis lian platen-gantitan manon:
  - Vi estas bela, sinjoro! Vera militista reĝo! - diris la heroo. - Sed ni atendis vin tro longe. La plej bonaj viroj mortis, la armeo sangas, la malamiko trarompas. La ponardo tro profunde eniris inter la ripojn.
  La reĝo ridis:
  - Tial mi estas la reganto, ne vi. Vi devas pensi grande, ne malgrande. La urso enŝovis sian manon tro profunde en la kavaĵon, kaj nun restas al li nur morti, mordita de abeloj. Nun vi vidos fruan, nevidatan finon de la mondo.
  Connaregen estis surprizita:
  - Do Lumportanto kaj ŝiaj kolegoj elpensis ion? Kelkajn monstrojn, aŭ elementon.
  Avelo respondis:
  - Tiuj estas potencaj sorĉistoj, sed en ĉi tiu kazo ne ili provis.
  - Kaj kiu?
  - Nekonata sorĉisto, kies povo estas nekomprenebla por ni. Lia energio estas sango kaj perforto, li ellasis nemezureblajn fortojn sur la malamikon.
  Connaregen notis:
  - Por ĉiu magio ekzistas kontraŭmagio.
  - Sed ne ĉi tiu, kaj ne nun. En ĉi tiu situacio, ĉi tiu sorĉisto komandas la stelojn. Li transformis ordinarajn, vivdonajn lumaĵojn en nevenkeblajn soldatojn.
  La buŝo de Connaregen malfermiĝis pro surprizo:
  - Stelsoldatoj! Kaj magio igis ilin servi nin?
  - Jes! Finfine, la steloj estas grandegaj, multe pli grandaj ol la planedoj, kaj nun ĉi tio estas simple nekredebla forto.
  Iliajn vortojn interrompis la apero de drakoj. Ili elflugis el la nebulo, atakante en grandega aro. Fajro elflugis el iliaj buŝoj kaj kurbaj dentoj.
  "Nun ni mem estas minacataj de magio!" deklaris Connaregen. "Iom pli kaj ni estos dispremitaj."
  - Ne timu! Drakoj estas nenio. Helpo jam estas proksima.
  Malgraŭ la aroganta tono de Funduk, la flugilhavaj, multkapaj estaĵoj ne estis bagatelaj. Ili atakis la armeon de Gyrossia, disŝirante militistojn per siaj ungegoj kaj verŝante fajron kiel napalmon. Ili ankaŭ falis sur Connaregen. Ili provis disŝiri la militiston, sed li renkontis ilin per potencaj kontraŭglavbatoj. Dehakitaj kapoj flugis, kaj la drakoj iomete retiriĝis, verŝante fajron de supre.
  - Kie do estas via helpo? Dum ni pereas!
  - Rigardu, kio estas antaŭe!
  - Mi jam rigardas!
  Connaregan , ŝvitanta kaj kovrita de brulvundoj, ne aparte volis rigardi. Aliflanke, tio estis savo. Tamen, estis malfacile vidi kio okazis malantaŭ la barikado. La fumo estis tro densa por enlasi ian ajn lumon, kaj la amaso da kadavroj kaj rompitaj plifortikigoj obskuris lian vidon. Tamen, la sepa senso de Connaregan diris al li, ke la batalspirito de la atakantoj ŝanĝiĝis. Antaŭe, iliaj krioj sonis ĝojegaj kaj antaŭĝojaj: la muĝo de leono; nun timo estis klare aŭdita - la kompatinda pepado de muso persekutata de kato.
  La ŝtormaj ondoj ŝajnis kovritaj per tavolo da oleo, la batalo komencis trankviliĝi. Ambaŭ kontraŭstaraj flankoj sentis la varman spiron de la fino. Homoj en la varmo de la batalo frostiĝis surloke, glavoj levitaj super la malamiko haltis duonvoje de la celo. Estis kvazaŭ la aero subite glaciiĝus kaj frostigus ĉiujn.
  Nekredeble estas, ke ĝi kutime ne okazas, precipe dum nekredebla frenezo, precipe ĉar fantomoj estas antaŭprogramitaj por mortigi kaj detrui. Connaregen murmuris:
  - Jen la plej potenca magio. La morto etendis vualon super nin, ĉiuj frostiĝis, kvazaŭ la ŝnuroj de la pupoj frostiĝus.
  Ĉi tie liajn vortojn interrompis krioj.
  Lumo brilis super la nebulo, la soldatoj sturmantaj la barikadon haltis kaj turniĝis, provante kompreni kio okazis malantaŭ ili. Gigantaj blindigaj glavoj aperis en la aero. Ili frapis la drakojn mortfrapante, la rapideco estis simple nekredebla, ŝajnis kvazaŭ nekredeble grandegaj fulmoj rapidis. La drakoj eĉ ne estis tranĉitaj kiam trafitaj, sed simple malaperis en malpeza fumo. Estis tiel terure, ke furiozaj krioj eksplodis el la brustoj de la fantomoj. La steloj, transformitaj en senĉesajn batalantojn, alvenis al la kulmino de la batalo.
  Funduk deklaris:
  - Tio signifas, ke estas la fino!
  La soldatoj rapidis reen al la barikado, provante kaŝi sin de la monstraj gigantoj, kiuj persekutis ilin. Paniko estis blinda, senpensa, kiam ĉio estis inundita de sovaĝa hororo. Pro timo, ili pensis pri nenio, preskaŭ detruis la barikadon. Perdinte la menson, ili grimpis sur glavojn kaj hakilojn. Tio estis nekredebla por spertaj (eĉ se la sperto estis pure virtuala) militistoj, eĉ en la varmego de la plej brutalaj bataloj, ne perdante la instinkton de memkonservo.
  Connaregen rapidis por helpi siajn kamaradojn, kaj Funduk aliĝis al li:
  - Vi estas eleganta ulo! Vi estos mia plej bona korpogardisto. Ni kreos nian imperion sur la vastaj etendaĵoj de la submondo kaj konstruos urbon. Kiam ni kondukos la konkeritajn popolojn tra la stratoj de nia nova ĉefurbo, ili devus esti mirigitaj de la grandiozeco de la monumentoj.
  Connaregen konsentis:
  - La lasta ideo estas tre lerta!
  Ili daŭre ekstermis la malamikojn, ĝi daŭris iom da tempo. Kaj tamen la heroo demandis:
  - Kio se la steloj falos sur nin?
  - Iu nekonata, kies nomon ni eĉ ne scias, povas regi ilin tiel facile kiel ĵonglisto per siaj fingroj.
  Centoj da miloj da fantomoj ĉesis ekzisti en la plej mallonga ebla tempo. La venkintoj rigardis la bildon de detruo, palpebrumante konfuzite. Por la unua fojo, rigardante la brilantajn gigantojn, Connaregen sentis sin tute senhelpa. Kiel infano, kiu vidis leonon por la unua fojo, kaj ne en kaĝo, sed en libereco - la haŭto ŝajnis sperti la tuŝon de io malvarma. Avelo, tamen, ne estis senespera:
  - Miaj militistoj, kuraĝaj soldatoj! Ĵus nun , kun la helpo de niaj aliancanoj, ni sukcesis gajni gloran venkon. La superaj fortoj de la insida malamiko estas disigitaj. Kaj nun venas la plej grava afero... Sekunda paŭzo, kaj la reĝo bojis per laŭta voĉo. - Iru kaj finu la kreintojn de la fantomoj, la aron da sorĉistoj kaj magiistoj.
  La gigantoj subite ekmoviĝis, kaj la sennombra armeo turniĝis, kaŭzante kirlojn en la aero, kaj direktiĝis al la sorĉistoj. La atmosfero de la submondo forte odoris je ozono.
  Connaregen respondis:
  - Multaj dubas pri la ekzisto de la Ĉiopova, sed mi ŝajnas esti vidinta Satanon! Monstra!
  La supergigantoj preskaŭ tuj malaperis en la nebulon, kaj la resto de la armeo kuris post ili. Reĝo Funduk kuris antaŭen. Lia blua, flugilhava unikorno ŝajnis esti vigla kaj kapabla flugi.
  Kaj la militistaj steloj akcelis, iliaj movoj fajfis en la oreloj, sparkoj elflugis sub iliaj piedoj kiel kometoj.
  Saton kaj liaj helpantoj: Mor, Griĵĵi kaj la faŭno, kies nomo estis forgesita pro la antikveco de la familio, kvankam la provizora titolo estis Trupp, estis panikitaj.
  La apero de nova, senprecedenca sorĉado kapabla ŝanĝi la fizikajn parametrojn de steloj panikus ĉiun.
  Trupp sugestis:
  - Nu, nun lasu la drakojn bruligi ilin!
  Saton raŭkis pro kolero:
  - Mi kredas, ke via kromnomo baldaŭ estos unu literon pli mallonga. Sed ĝenerale, drakoj estas nia ĉefa atuto. Lasu ilin forbruligi la malamikon.
  Griĵĵi notis:
  - Estas malfacile ekbruligi ion, kio jam brulas, kaj estingi ion, kio jam brulis!
  Satano interrompis lin:
  - Filozofo! Vortfaranto! Ni pli bone streĉu ĉiujn niajn fortojn kaj haltigu la atakon.
  Dek magiistoj, sorĉistoj, sorĉistoj komencis kanti samtempe, prononcante diversajn, kelkfoje tre kompleksajn sorĉojn. Samtempe ili komencis danci, aktive svingante siajn brakojn. Kiajn estaĵojn ne elsendis la buntaj sorĉistoj. Samtempe fulmo frapis la alproksimiĝantajn gigantojn, pulsaroj, tutaj lumkolumnoj, kaj ankaŭ kolosaj sagoj kaj lancoj flugis en ilia direkto. Ĝenerale, ĉie estis brila manifestiĝo de magio, kaj senhalta movo de la stela armeo antaŭen. Glavoj desegnis ŝajnon de la nordaj lumoj en la aero, ekstermante diversajn fantomojn, eĉ tiujn, kiuj estis kreitaj kun speciala protekto. Ekzemple, jen sepkapa fajrosputanta kolombo. Ĝi rapidas antaŭen kaj, post momento, nur griza fumo restas. Kaj ĝenerale, imagu, kio estas stelo. Kia energio estas enhavita en ĝi. Ne eblas rezisti. La avangardo frakasiĝis en la vicojn de sorĉistoj kaj magiistoj. Ili provis foriri, sed la botoj atingis ilin, dispremante kaj dispremante. Kelkaj provis starigi defendon per magia matrico. Sed eĉ tio estis malmulte helpema. Kian monstran varmon de milionoj da gradoj posedas la stelo. Kaj la maso, kiu mem allogas sorĉistojn, dispremante ilin en krespojn. Terura hororo - se oni povas tion diri! Pluraj miloj da sorĉistoj vaporiĝis samtempe, la ceteraj provis liberiĝi. Melodia voĉo aŭdiĝis:
  - Miaj militistoj, mi ordonas al vi akceli kiel eble plej rapide. Ĉi tiu tuta sorĉistaro devas esti detruita.
  La militistaj steloj rapidiĝis, moviĝante kiel asfaltrulpremilo. Saton, vidante la vanecon de magiaj kontraŭatakoj, turnis sin por fuĝi:
  - Kion ajn vi volas, sed unue, via propra haŭto ĉiam estas pli glata, kaj tiu de iu alia estas pli malbela!
  Griĵĵi liberigis triangulon de kolosa grandeco, ĝi renversiĝis kaj, rotaciante ĉirkaŭ sia akso, trafis la piedon de la giganto. La stelo ektremis por momento, kaj poste rapidiĝis. La membro de la konsilio de kvar estis tiel malfortigita, ke li ne kapablis leviĝi en la aeron. Li estis tuj dispremita de piedo, lasante nur disĵetitajn fotonojn. Senkompata persekutado komenciĝis, kaj poste la rangoj dividiĝis en mallongajn kohortojn. Ili , kiel brosoj, skrapis la blatojn. Vere, kelkaj el la sorĉistoj, elspezinte grandegan kvanton da energio, sukcesis forlasi la submondon, ia interan universon. Sed tiaj estis malplimulto, la specifeco de la universo estas tia, ke oni ne povas simple salti inter universoj.
  Mor ne sukcesis, li estis forbruligita en la lasta momento. Sed la faŭno sukcese komencis, sed ne sufiĉe akcelis la ŝargon, restante blokita en la nula dimensio inter la mondoj.
  El la kvar, nur Saton, la plej singarda kaj forta, sukcesis eskapi. Ĉi tiu maljuna, trimiljara trolo elŝteliĝis proksime al la spaco de la kosma batalo. Saton rerigardis, la kosmoŝipoj batalis, kaj juĝante laŭ ĉio, la Rubena Konstelacio kaj la submondaj mondoj estis tre forte trafitaj. La idoj de infero palpebrumis:
  - Nu, kie estas la ceteraj miaj partneroj?
  Pli kaj pli da sorĉistoj saltis el la mallumo inter la mondoj. El ĉirkaŭ kvardek mil sorĉistoj, ĉirkaŭ kvin mil estis savitaj. Kelkaj el la savitoj sukcesis esti sufiĉe brulvunditaj. Ĉiukaze, estis klare, ke preskaŭ ĉiuj estis senbridaj kaj ne povus batali longe.
  Baba Jaga preterflugis Saton. Sufiĉe sana kaj belforma sinjorino ne pli aĝa ol tridekjara, ŝi sugestis al la supera magiisto:
  - Donu al mi la talismanon de malvirto, kaj mi vin forportos de la batalkampo sur mortero!
  Satano respondis kolere:
  - Ĉu vi freneziĝis? Ĉu vi ne scias, ke la talismano de malvirto apartenas nur al la plej superaj magiistoj? Kaj por kio mi bezonas vian morteron? Mi ankoraŭ ne forgesis kiel flugi.
  Baba Jaga respondis kun ruza rideto:
  - Kiel mi povas diri tion! Mortero estas io, sur kio oni flugas, kaj balailo estas io, de kio oni flugas! - La knabino ŝercis.
  Saton levis sian longan montrofingron kaj movis sian flekseblan ungon.
  - Do foriru de ĉi tie! La lasta afero, kiun mi bezonas, estas problemoj por via abunda hararo. Tamen, se vi volas amon, vi povas trovi mian adreson en persona magia serĉilo.
  Baba Jaga notis:
  - Vi aspektas kvazaŭ vi renkontis la Kontraŭdion. Kiu timigis vin tiom?
  - Militistoj faritaj el plasmo aŭ hiperplasmo. Veraj monstroj, kiajn mi neniam vidis. Ĝenerale, por mi la submondo estas kiel hejmo, sed mi neniam spertis tian timon. Koncerne la Kontraŭdion, almenaŭ neniu vivanto vidis lin. Sed se ekzistas malbono, devas esti prapatro de malbono. Fine, la Universon kreis la Ĉiopova, kiu permesas pekon, kaj tial ...
  Baba Jaga interrompis:
  - Sufiĉe da plendado. Mi kredas, ke tiuj timigaj militistoj baldaŭ revenos. Se vi trabatis la muron inter dimensioj, ĉu vi opinias, ke ili ne povas?
  Satano estis kovrita de formikado pro timo:
  - Jes, kompreneble ili povas! Estas tempo foriri de ĉi tie!
  La sorĉisto ekbriligis sian voston kaj tuj varmiĝis, desegnante fajran strion. Dume, el la nigreco, la brilaj konturoj de gigantoj komencis aperi. Kaj tiam ĝi similis al elirejo el la profundoj de la maro. La inka vakuo ŝanceliĝis, karbondoj ŝprucis. Verdaj kaj flavaj ŝafidoj briletis sur ili. De malproksime, la militistoj povus esti miskomprenitaj kiel aperantaj steloj. En la vakuo, ili brilis multe pli hele ol en la magia nebulo. Baba Jaga frapis per sia balailo, turnante la morteron:
  - Vi estas mirindaj uloj, grandaj, brilaj, allogaj, sed mi timas, ke via pasio bruligos min. Ĉu tio ne estas saĝa rimarko! Varma vira temperamento elsekigas la cerbon kaj bruligas tra la fundo de la monujo! Ĉe virinoj, male, seksa malvarmo kondukas al malriĉeco.
  Aperis la unua vico: militistoj kun kvadrataj ŝultroj kaj atletikaj figuroj, iomete hezitemaj. La longaj glavoj en iliaj manoj ŝajnis pli helaj, la batalantoj mem estis humanoidaj, nur iliaj vizaĝoj estis maskitaj. Tamen, estis nekutime malfacile vidi ion ajn pro la hela lumo.
  Ankaŭ Saton vidis ilin kaj murmuris malespere:
  - La plej fidinda afero, kiu bruligas truon en via poŝo, estas varmega koro! La plej dikan monujon trapikas malmola faluso!
  Baba Jaga rapide atingis Satanon.
  - Vi vidas, kian morteron mi havas, ĝi ne estas pura magio, sed ankaŭ termokvarkmotoro.
  Ĉu ĝi plaĉas al vi?
  La Supera Magiisto respondis:
  - Damne! Mi ne komprenis ĝin antaŭe! Ĝenerale, ni troloj estas reĝoj de magio, sed nuloj en teknologio!
  Dua linio eliris el la mallumo, sekvata de tria. La militistoj en la unua marŝis tra la vakuo kvazaŭ sub ili estus solida surfaco. Ili moviĝis malrapide, salutis, kaj poste subite akcelis. Ŝajnis kvazaŭ la steloj transformiĝis en kometojn, furioze persekutante la eskapintajn sorĉistojn kaj magiistojn. Multaj el la sorĉistoj ne havis la forton moviĝi aŭ akiri decan rapidon. Ili mortis malglore, nur foje malforte skuiĝante.
  Saton uzis la lastan de sia magio, sed li ne povis forŝiri sin. Baba Jaga sugestis:
  - Ĉu vi volas, ke mi vin portu al iu ajn punkto en la kosmo?
  La Supera Magiisto murmuris:
  - Kompreneble mi volas!
  - Donu al mi la talismanon de malvirto!
  - Neniam! Ne demandu Baba-Eva-n!
  La sorĉistino fajfis:
  - Nu, kiel vi deziras! Aŭ la talismano aŭ morti. Mi ne povas preni ĝin per forto, mi povas akiri ĝin nur libervole. Sed pripensu, kial mortinto bezonus ĝin?
  Unu el la stelaj militistoj turniĝis kaj rapidis post Saton. La batalanto rapide atingis la ĉefan sorĉiston.
  Li streĉis sin per sia tuta forto, sed tiam la klingo ekbrilis, desegnis fajran linion, falante sur la sorĉiston. Saton jam adiaŭis la vivon, kiam Baba Jaga kaptis lin, kondukante lin for de la klingo.
  - Nu, ĉarmulino, ĉu vi donos al mi la talismanon de malvirto?
  Satano siblis:
  - Kial vi bezonas ĝin? Vi ĉiuokaze ne scias kiel uzi ĝin?
  - Mi volas sorĉi unu ulon! Mi povas veki amon per helpo de talismano, kredu min!
  - Ne! Tiukaze, mi fariĝos tro malforta!
  - Sed via ĉefa povo ne estas en ĉi tiu talismano. Konsentu, eĉ magiisto de via nivelo ne scias kiel uzi ĝin laŭ ĝia plena potencialo.
  Satano respondis:
  - Pli frue aŭ pli malfrue, mi ekscios!
  - Ne, vi ne faros! Vi havas tro malmulte da tempo restanta! - Baba Jaga forĵetis la superan magiiston de si. - Nun provu.
  La stela militisto denove svingis sian glavon, eligante monstran varmegon, ĉi-foje la bato pasis tre proksime, Saton sentis fortan brulvundon. Veziketoj kovris lian jam malbelan vizaĝon, la sorĉisto ĝemis:
  - Baba Eva, ne moku min tiel!
  La sorĉistino respondis:
  - Donu al mi la talismanon, aŭ mi forlasos vin, kaj mi ne helpos vin ĉi-foje.
  - Ne! - Saton tremis pro timo, sed li estis obstina.
  - Nu, kiel vi deziras! - Baba Jaga deĵetis la ŝarĝon. - Lasu la talismanon bruli kun vi.
  - Estis tiom da persistemo en la voĉo de la sorĉistino, ke estis klare, ke ĉi-foje ŝi ne blufis.
  La senhalta klingo rapide alproksimiĝis al Saton. La varmo de la armilo jam fariĝis pli forta, la brulvundoj estis neelteneble doloraj. La sorĉisto ne povis tion elteni:
  - Bone, prenu ĉi tiun talismanon, ĉiuokaze nur Kontraŭ-Dio scias kiel uzi ĝin, savu min!
  Baba Jaga levis Satanon per balailo kaj forkuris. Kaj la talismano alvenis en ŝiaj obstinaj, graciaj manoj.
  - Dankon, mia kara! Mi dankas vin, por ke vi ne sentu vin kiel rubujo, mi promesas pasigi la sekvan nokton kun vi. Fine, tion vi volas! Nu, parolu, ne estu timema!
  - Jes, mi faras! - respondis Satano. - Tre multe!
  - Ni flugu do! Mi trovos decan planedon por vi.
  Baba Jaga ŝajnis esti fariĝinta eĉ pli juna, mirinda belulino. Ĉio interne brulis. Kompreneble, dormi kun tia monstraĵo, eĉ por trolo, estas abomeninde, mirinda seksa sperto. Fine, paradokseco estas eneca en amo kaj plezuro. Monstroj ofte estas multe pli postulataj ol beleulinoj, precipe ĉar en ĉi tiu mondo ne malfacilas fariĝi bela.
  Satano eĉ demandis Baba Jaga.
  - Estas strange, mi antaŭe estis amata nur pro mono, sed vi rigardas kun sincera intereso, mi sentas tenerecon en vi.
  - Por viro, la plej bona spegulo estas ora! Eĉ sulkoj sur monero estas vira ornamaĵo!
  Saton karesis la glatan, ruĝvangan vizaĝon de Baba Jaga:
  - Vi estas tre simila al elfoj. La homoj estas amuzaj kaj kapricaj, ni batalas kontraŭ ili jam milionojn da jaroj. Sed ĝenerale, se ne estus elfoj, la vivo fariĝus pli teda. Mi scivolas, kion faros Dulyamor nun.
  Baba Jaga respondis konfuzite:
  - Mi ne scias! Ĉi tiuj stelaj militistoj ankoraŭ ne pretas interveni en la batalo. Plej verŝajne, Gyrossia daŭrigos la batalon kontraŭ la aliancanoj. Kompreneble, ili venkos, sed ili sangos ĝis morto. Do ambaŭ imperioj alvenos al stato de degrado. Nu, tio estas la paradokso. Milito eble estas sen gajninto, sed ĉiam estos malgajninto!
  Saton notis:
  - Nun estas nur unu malgajninto - mi!
  - Sed almenaŭ vi vivas! - korektis Baba Jaga. - Kredu min, vi tamen reakiros vian influon, des pli ĉar estas multe malpli da konkurantoj inter sorĉistoj en la submondoj.
  - Helpu la universala malbono!
  ĈAPITRO #22.
  Dulyamor estis konfuzita: li sciis, ke protesti kontraŭ la parencoj de la Imperiestrino signifis perdi sian kapon, kiu unue estus skalpita. Sed aliflanke, simple tiel rezigni la komandon...
  - Ho, plej sankta Rerra, ĉi tie ni devas...
  - Kion vi bezonas! Mi ordonos ĵeti vin sur la stelon tuj, ĉiu nanosekundo de la batalo estas altvalora!
  Dulyamor palpebrumis, en tiu momento la cibernetika deĵoranto raportis:
  - Amaso da lumaj punktoj aperis sur la dekstra flanko. Gravio-radaroj sugestas, ke temas pri steloj.
  Henriko, tuj sentante la influon de nekonata sed klare malamika magio, ekkriis:
  - Jen niaj aliancanoj, idioto! Ili havas grandan kvanton da fuelo kaj ĉiuspecajn damaĝojn. Sendu la floton tien tuj.
  En tiu momento, la flagŝipo "Razilo" denove ekpafis, hiperlaseroj traplugis la vakuon, kvazaŭ giganta botelo fendiĝis. Pluraj girosiaj kosmoŝipoj estis faligitaj.
  Lzhererra tuj komprenis:
  - Vere, ni ne havas sufiĉe da energio por venki, kaj krome, la fiaj teruloj pretas uzi superpotencajn armilojn. Nur potencaj hiperrobotoj povas savi nin de ili, kaj jen kion vi vidas. Aŭskultu la ordonon por la tuta eskadro: - Movu tuj kun maksimuma rapideco al la fontoj. Kio, ĉu vi surdiĝis? - Svetlana kaptis la elsendilon kaj, sen hezito, pafis al la plej proksima oficiro. - Nur unu sekundon pli!
  - Faru kiel ŝi ordonas, mi transdonas la komandon! - deklaris Dulamor. - De nun, vi estas la Supera Komandanto, Via Sankteco.
  - Do aŭskultu min kaj Akela-n.
  La flotego de la aliancita floto komencis moviĝi, ŝoviĝante flanken. La rapideco de la ankoraŭ multmiliona armeo pliiĝis. La Girosanoj ne malhelpis la retiriĝon.
  La Imperiestro kontaktis la Lumportanton:
  - Ĉu ĉi tiuj fajrobrigadistoj estas niaj?
  - Jes, sinjoro! La kreaĵo de nekonata magiisto.
  Svjatoslav sulkigis la brovojn:
  - Mi ne ŝatas ĉi tiujn nekonataĵojn. Se iu kaŝas sian vizaĝon de vi, tio signifas, ke ili ne volas justan ludon!
  La Lumportanto notis:
  - Estis via ordono: uzi la servojn de magiisto. Kaj mi ne kulpigas lin, ĉar alie ni estus malvenkintaj.
  La imperiestro konsentis:
  - Ĉio estus bone, sed kion li postulos reciproke? Tio plej zorgigas min.
  La Lumportanto esprimis sian opinion:
  - La konstelacio Rubeno devas esti liberigita de tiraneco kaj inkluzivita en nian, aŭ pli ĝuste, vian imperion. Eĉ se li postulos tutan galaksion kontraŭe, vi ne fariĝos malriĉa.
  La imperiestro ridetis:
  - Jes, la galaksio estus tro dika. Koncerne unuigon, ĝi devus okazi libervole. Mi kredas, ke estos multaj, kiuj volos ĝin. Nu, dume, lasu la malamikan floton veli al sia pereo, mi scivolas, kiu konsilis ilin, inklinigis ilin al memmortigo?
  La Lumportanto estis konfuzita:
  - Nun mi provos aŭguri, sed pro la limoj de la submondo, malfacilas reprodukti serĉsorĉojn.
  Svjatoslav deklaris:
  - Ne necesas! Mi jam divenis, kiu temas! Henry Smith kaj Svetlana Krasnova. Sed ĉu ili povos pluvivi?
  La Lumportanto deklaris:
  - La kuraĝuloj ĉiam havas bonŝancon! Kompreneble ili havos!
  - Kaj mi ne dubas pri tio!
  Henriko, kaj fakte, male al Svetlana, ne volis morti, eĉ heroece. Kaj kiu tion volas, vere, la knabino estis plena de entuziasmo.
  - Mi estas Rerra, la mastrino de la elementoj! Nun vi devas obei min kaj doni gigantan baton.
  La Stela Gvardio, kun kunpremitaj glavoj, rigardis la alproksimiĝantan kavalkadon. Eĉ tia giganto kiel la flagŝipo Ultra-Batalŝipo Razor ŝajnis kiel sablero kontraŭ la supergigantoj. La kolosaj batalantoj disiĝis, formante konkavan prismon.
  Henriko Smith malfacile retenis sian manon, preta krucosigni sin. Li estis tro impresita de la vidaĵo, la brilantaj gigantoj, kaj la glavoj, dekduo da planedoj kiel Jupitero povus esti penditaj sur unu kladenet. Tiu, kiu posedus tian gardiston, povus bone fariĝi la reganto de la universo.
  Svetlana daŭrigis sian blufon:
  - Ĉu vi ne vidas, kia potenco staras antaŭ ni! Nun restas nur aktivigi la hiperrobotojn.
  Henriko, ankaŭ konata kiel Akela, sugestis:
  - Igu la flagŝipon Razor pafi hiperlaseron al la generalo. Tio devus alporti niajn aliancanojn al plena potenco.
  La generalo estis la plej granda el la militistoj kaj brilis multe pli hele ol la aliaj.
  Rerra komandis per tono kiu ne lasis spacon por ambigua interpreto:
  - Hiperplasmo! Plena potenco salvo.
  Dodge, kiu estis ne malpli timigita, en tiu momento la perversiulo boris la dentojn de la elfo-knabo (ĝuante la vidon de larmoj fluantaj el liaj okuloj, kiom da fojoj li elpikis ilin, kaj ili rekreskis), muĝis:
  - Fajro! Ĉe la generalo kun la purpurviola nuanco.
  La plej potencaj armiloj tuj trafis la komandanton de la stela gvardio. Henriko eĉ ektremis kontraŭvole, moskito atakas urson, sed se vi pikos ĝian nazon, la besto sentos ĝin.
  La generalo ŝajne komprenis, ke oni atakas lin! - La glavo de la komandanto reproduktis kompleksan figuron kaj iam - ondo pasis, la tuta gvardio ekmoviĝis. La steloj moviĝis surprize rapide, la glavoj ekbrilis pli rapide ol pulsaroj, ili falis sur la stelŝipojn, samtempe kelkaj ŝipoj, precipe la ĉasŝipoj, estis bruligitaj de la karenoj de la nevideblaj ĉasŝipoj.
  Henriko flustris al Svetlana:
  - La laboro estas finita, tempo iri!
  - Persono estas memorata ne pro kiel li vivis, sed kiel li mortis! - Svetlana diris kun patoso - Mi savis la vivojn de milionoj da knabinoj, kaj nun ili komponos kantojn kaj faros furoraĵojn pri mi.
  Henriko stumblis. Ĉu provi argumenti kontraŭ tio? La stelterminatoroj rapide alproksimiĝis, ili dehakis milojn da kosmoŝipoj samtempe, krome, la glavoj turniĝis pli kaj pli rapide, kaj fariĝis pli larĝaj. La morto alproksimiĝis, unu bato, kaj nenio restus de la flagŝipo. Oni eĉ ne sciis, ĉu la animo postvivus tian varmon. La junulo ektimis:
  - Ĉu vere nenio vin tenas en ĉi tiu universo?
  La knabino respondis:
  - Vi! Sed ni foriros kune, kio signifas, ke estos nenio por perdi. Do ne zorgu, mia knabo.
  Henriko subite rememoris:
  - Ni ankoraŭ ne plenumis nian mision, ne ricevis la britan kronon. Pensu pri la minaco, kiu pendas super la universo.
  Svetlana ŝajnis skuiĝi:
  - Jes, ni ankoraŭ ne plenumis la plej gravan taskon. Dankon, knabo, pro la memorigo.
  Rerra levis la kapon kaj ordonis:
  - Ataku la malamikon per ĉiuj viaj fortoj. Pafu per ĉiuj armilsistemoj. Kaj donu al mi kaj mia frato la plej modernan altrapidan roboton por pli bona kontrolo de la trupoj.
  - Jes sinjoro, via Sankteco!
  Svetlana kaj Henriko provis moviĝi pli kaj pli rapide, ili akcelis la fotonajn akcelilojn al la maksimumo. Tamen, ili apenaŭ sukcesis tragliti sur la ŝipo. Kvankam la flagŝipo retiriĝis, la glavo de la supergiganto preskaŭ tuj muelis la grandegan kosmoŝipon. Ŝajnis kvazaŭ hiperplasmaj cunamoj rapidis preter, io fajra rapidis preter la flanko. La ŝipo de Svetlana kaj Henriko estis ĵetita supren de gravitondo.
  Ili turniĝis ĉirkaŭe, la junulo kriis:
  - Ŝaltu kompletan kamuflaĵon.
  Svetlana faris tion per mensa komando: la steloj kaj ŝipoj ĉirkaŭ la roboto tuj malheliĝis.
  - Nu, knabo, ĉu vi estas feliĉa nun?
  Nur ŝiritaj lummakuloj rampis tra la vasteco de la spaco. Nun nur la brilantaj militistaj steloj estis videblaj. Svetlana diris kun ĉagreno:
  - Dulyamor trafis tro facilan morton. Li eĉ ne havis tempon timiĝi.
  Henriko respondis:
  - Mi ne estas sadisto, sed mi kredas je ĉiela justeco. Mi pensas, ke la Supera Juĝisto donos al ĉiu tion, kion ili meritas. Kaj ni ne devus esti tro kruelaj, ĉar ni mem ne estas sanktuloj. Nuntempe, mi scivolas, kiel ni povas pluvivi.
  Svetlana ektremis:
  - Kia malkuraĝulo vi estas, Henriko.
  - Mi estas pragmatisto. Cetere, en alia universo ni devus rekomenci de la komenco.
  Provu rekonstrui la piramidon!
  La knabino konsentis:
  - Jes, tia problemo estas tute ebla. Nur MMM ne havas problemojn.
  Henriko demandis:
  - Kio estas MMM?
  Svetlana respondis:
  - Antikva proverbo pri piramida kompanio. Mi ne memoras la detalojn, sed ĝi estis interesa.
  Henriko ridis:
  - Jes, ĉi tio estas bonega!
  Dume, la batalo (aŭ pli ĝuste la batado) daŭris. Dodge, eĉ kun la morto alproksimiĝanta, ne povis disiĝi de la sensuala plezuro torturi la elfan viktimon. Ĉiukaze, li mortis ridetante, ĉe la kulmino de sadisma plezuro. Restas nur fidi je ĉiela justeco. La plej granda stelŝipo de la floto de la Rubena Konstelacio ĉesis ekzisti, kiel punkto desegnita per kreto kaj forviŝita per malseka tuko. Ĝenerale, la stelmilitistoj estis kompatemaj laŭ sia propra maniero, ili ne torturis siajn viktimojn, sed tuj mortigis ilin.
  Perdinte siajn komandantojn, la aliaj kosmoŝipoj provis eskapi, sed ili estis rapide atingitaj. Ĝenerale, stelo kutime estas mallerta, sed ne se ĝi estas sorĉita.
  Henriko sendis impulson:
  - Pli rapide, iru maldekstren!
  Svetlana donis la mense ordonon sen disputi. La savboato efektive estis la plej bona en la tuta stela floto. Ili apenaŭ sukcesis eskapi la preterpasantan stelan militiston. Henriko rimarkigis:
  - Ho, mi estas tiel alloga! Ĉu vi volis havi tian viron?
  Svetlana respondis:
  - Mi ne estas sen plezuro ! Nu, kiu tion ne volas.
  Ili efektive estis varmegaj, iliaj korpoj estis kovritaj de ŝvito. Henriko diris filozofie, kun rideto:
  - Ĝenerale, mi fariĝis tute ruso, la banejo estas kutima ŝatokupo. La sola mankanta afero estas balailo!
  Svetlana ekkriis akre:
  - Do mi povas venki ankaŭ vin!
  La monstra plasmofusilo ne haltis eĉ por sekundo. La antaŭe dormantaj kapabloj de Henry Smith vekiĝis. Li anticipe sentis, kie la malamiko pretas ataki kaj kie morto pasos. Ĝenerale, magio fluis el la stelaj militistoj, kaj Henry estis tre sentema al magio. Krome, li sentis, ke estis pli da malbono ol bono en la magio, kiu kontrolis la stelojn. Almenaŭ ĉar la sorĉado estis nutrata de la energio de falintaj kaj detruitaj fantomoj.
  Henriko notis:
  - Kian "aliancanon" ni havas!
  Svetlana demandis:
  - Kion vi sentas?
  - Malbono!
  - Eble! Sed ĉi tiu nekonata aliancano savis nian imperion kaj la homaron kiel specion. Pensu, kio okazus sen li!
  - Nu, ni jam estis proksimaj al venko!
  Svetlana suspiris. Henriko donis la ordonon, kaj ili denove forturniĝis. Post kio la knabino sendis impulson:
  - Ne estas tiel simple, Henriko.
  - Kial?
  - La malamiko atakis en la submondo. Kaj tie li havis signifan avantaĝon. Se li venkus, ni devintus batali kontraŭ la fantomoj. Kaj venki fantomojn estas tre malfacile.
  Henriko kapjesis:
  - Eble vi pravas! Sed kia estas la konkludo?
  - Jes, simple! Estu ĝoja, ke la malbona parto estas dividita. Cetere, nigran magion uzas ankaŭ bonaj sorĉistoj.
  - Tre malofte!
  - Ne, pli ofte ol vi pensas. Eĉ Lumportanto kaj Bim uzis ĝin. Pripensu, kio estas malbono?
  - Malbono estas malbona!
  - Malbono estas la kontraŭa poluso de bono. Kaj nur dupolusa universo povas esti sufiĉe stabila.
  - Tio estas, kie estas lumo, tie estas ombro!
  - Jes ja! Alie la lumo nudigos la planedon!
  La junulo donis la komandon:
  - Nun glitu! Ni iros malsupren laŭ la deklivo.
  Svetlana notis:
  - Ankaŭ en vi estas malbono. Kiom da milionoj vi elmetis al la bato de ĉi tiuj monstroj?
  Henriko grimacis:
  - Ili estis ĉiuokaze kondamnitaj.
  - Tipa preteksto por murdintoj, de ĉiuj tempoj kaj nacioj! Fine, morto estas neevitebla ĉiuokaze, do kian diferencon ĝi faras.
  La junulo silentiĝis: nenio speciala estis kontraŭargumentebla. Efektive, kiu li estis? Heroo aŭ amasmurdisto? Fine, miliardoj ja mortis pro li, sed kio se li rifuzus tian mision? En ĉi tiu kazo, la morto de miliardoj da belaj knabinoj. Henriko memoris iliajn karesojn, la tuŝon de iliaj lipoj, la dolĉajn karamelojn de iliaj langoj. Kiel diras la rusoj - beleco! Ĝi estas tre agrabla. Kaj imagi tian mirindan korpon neniigitan... Simple terura!
  - Mi ne bedaŭras ĝin! - diris Henriko. - Jen milito! Kaj en milito, kompato, kiel truo en rado, povas ruinigi vian tutan kuraĝon! - la junulo denove ordonis. - Nun kuru malsupren.
  Svetlana estis ravita:
  - Vi finfine fariĝis vera lupidido.
  - Malbona komparo, la lupo estas malbona!
  La knabino malestime puŝspiris:
  - Vi ne legis rusajn fabelojn!
  - Kiel mi ne legis ĝin? Kio pri Ruĝkufulino?
  - Do ĉi tio ne estas rusa fabelo, ne malhonoru vin, Henriko.
  - Pardonu, Charles Perrault, ĝi vere ne estas slava nomo. Ŝajnas, ke ni jam estas malantaŭ ĉi tiu stranga magia regimento. Ni povas malŝalti la protekton kaj pli atente rigardi, kio okazas.
  Svetlana konsentis:
  - Mi ankaŭ volas vidi ĝin!
  Tamen, ne estis multe por rigardi. La movoj de la steloj estis tro rapidaj, preskaŭ nerimarkeblaj, kaj ili tute ne atentis la knalfajraĵojn de la iam potencaj ŝipoj. Henriko rimarkis:
  - Jen la unua fojo, ke mi vidas tian senhelpecon!
  La plej grandaj kosmoŝipoj jam estas detruitaj, kaj la stelmilitistoj ĉasas pli malgrandajn celojn. Ilia movado akceliĝas, estas neeble distingi iliajn movojn per la nuda okulo, sed Svetlana malrapidigas la bildon per la komputilo.
  - Estas pli facile kaj pli bone tiel!
  Komputilaj grafikoj havas multajn modifojn. Ekzemple, oni povas malaltigi la brilecon de la bildo kaj ekzameni la detalojn. Ĉi tie oni povas vidi, ke la stelaj militistoj havas ne nur tre larĝajn glavojn, sed ankaŭ hakilojn kaj klabojn. La generalo eĉ havas arbaleston, kvankam li ne uzas ĝin. Se ili estus veraj soldatoj, ili estus nepageblaj. Ili agas kunordige, plenrajtaj batalantoj, ĉiu bato estas la detruo de ne unu ŝipo, kaj foje centoj. Krome, multaj batalantoj estas faligitaj de la ruĝvarma kareno. Henriko demandis sin, ĉu eblas uzi stelojn por milito laŭ iu scienceco? Ekzemple, por krei universalan armeon. Li provis memori furoraĵojn, kie steloj fariĝis veraj soldatoj. Tio estas ia magio.
  estus utila por Stelmilito. Kaj la fakto, ke fulmoj estis interŝanĝitaj en la fama usona televidserio; ne, ĝi ne estas impona! Ĉi tio estas magio, do magio, ili forviŝis dekojn da milionoj da grandaj kaj malgrandaj ŝipoj. Kaj plej grave, sen perdoj, la plej granda atingo!
  Svetlana sentis la pensojn de Henriko:
  - Estas bone, karulino! Iam vi ankaŭ lernos fari ĝin. Ĉu ili donis al vi duan koron?
  - Ĉu vi ne aŭdas?
  La knabino ridis:
  - Malfacilas ne aŭdi. Tok-tok-tok! Kiu estas tie? Patro Kristnasko, mi alportis al vi donacojn.
  Henriko suspiris:
  - Estas domaĝe, ke Patro Kristnasko ekzistas nur en fabeloj.
  Svetlana obĵetis:
  - Kial vi murmuras tiel nekohere? Patro Frosto estas tre vera magia rolulo, kaj mi certe prezentos lin al vi. Kaj Patro Kristnasko ankaŭ ne estas fabelo. Sed du malsamaj personecoj, kvankam ili estas amikoj, kiel ankaŭ la eterne juna knabino Sneguroĉka. Do , mia knabo, ĉiuj fabeloj de la mondo havas veran bazon!
  Henriko deklaris:
  - Kial mi ne vidis Baba Jaga-n?
  - Vi vidos! Nur nun ĉiuj Baba Jaga provas aspekti junaj kaj ŝikaj. Nu, kiu volas esti sulkiĝinta, grizhara maljunulino kun unu dentego en la buŝo? Ĉu vi persone, Henriko, ŝatus fariĝi ĝibulo?
  - Kio mi estas, idioto! Sed ĝenerale, via mondo de eterna juneco estas sufiĉe alloga. Kaj vi scias, Svetlana, vi povas vivi en ĝi sen zorgoj. Kiel la rusoj ŝatas diri.
  La kosma batalo finiĝis, la "cimoj" estis finitaj. Ĝi jam ne plu estis interesa, batalo estas ekscita kiam ĝi okazas je egalaj kondiĉoj, kaj ne fariĝas unuflanka batado. Henriko demandis Svetlana-n:
  - Kaj kien nun?
  - Al nia armeo! Ni diru, ke ĝi estas ni, kaj ni ne estos detruitaj.
  La juna sorĉisto rimarkis:
  - Tamen, ekzistas ia timo. Kio se ĉi tiu armeo atakus la armeon de miaj eterne junaj amikoj?
  Svetlana deklaris:
  - Kaj tio estas tute ebla! Kvankam, eble ĝi pasos. - La militisto komprenis, ke tiu, kiu regas tian potencon, povus tre bone doni tian ordonon. Kaj kio fareblas en ĉi tiu kazo? Eĉ termopreona bombo mortigus, maksimume, unu supergiganton.
  - Ni flugas ĉiuokaze! Jen estas nia vivosenco - servi la landon!
  La imperiestro havis kompleksajn sentojn:
  - Kompreneble, Henriko kaj Svetlana estas bonegaj, sed estas kvazaŭ ili ŝtelis la venkon de ni. Ĉu ne, Nataŝa?
  La knabino, la estro de "Patrina Amo", respondis:
  - Dank' al tio, almenaŭ milionoj da vivoj estis savitaj!
  - Kion ili gravas al mi! - Svjatoslav akre diris. - Ni ankoraŭ produktos ilin en la inkubatoroj, aŭ varbigos novajn knabinojn en la armeon, sed nun ĉiuj diros, ke ne ni venkis, sed magio. Kaj kial mi implikiĝis kun nekonata aliancano, Sinjoro Neniulo?
  Nataŝa kontraŭis:
  - La batalo kontraŭ la magiistoj estus perdita. La magiistoj malamikaj al ni havas tro grandan superecon de fortoj. La imperiestro estis kolera:
  - Nu, lasu lin venki en la submondo, kaj ne enŝovu sian nazon ĉi tien. Mi batalis grandan batalon, kian tian oni ne vidis de miliono da jaroj, almenaŭ en ĉi tiu parto de la universo, kaj ĉio fuŝiĝis. Kaj ili donos la venkon al Sinjoro Neniulo! Kaj kun ŝerco: kvazaŭ, bona sorĉisto protektis infanon.
  - Ne maltrankviliĝu! Ĉi tio ne estas nia lasta batalo, krome, vi montris vin kuraĝa kaj eltrovema komandanto. Ĉiuj batalepizodoj jam estas registritaj ĝis la plej eta detalo. Ni filmos plurajn seriojn kaj distribuos ilin tra la universo. Kaj la ĉefrolulo de la filmaj misioj estos vi!
  - Kaj Henriko?
  - Estus malmorale silenti pri tia militista kavaliro! Ne vireca.
  La imperiestro suspiris:
  - Mi konsentas! Oni devos rekompenci ilin! Mi faros ilin koloneloj!
  - Pli bone kiel generaloj!
  - Kial tio estas?
  - Vi faris Maksim-on generalo! Kaj multaj aliaj estos promociitaj!
  La imperiestro fleksis sian fingron, kaj glaso da suko tuj aperis en lia mano. Li prenis kelkajn glutojn de la substanco el tricent fruktoj. La eksterordinara freŝeco kaj agrabla gusto enblovis viglecon en lian lacan korpon.
  - Ili devus esti unu-stelaj generaloj, kaj ankaŭ la Ordeno de la Diamanta Stelo de la Unua Grado! Kaj kie estas Maksim? Ŝajnas, ke la dolĉa junulo mortis, la stelŝipo eksplodis. Mi postmorte aljuĝas al li la titolon de supermarŝalo! Kaj mi aljuĝas al li la plej altan ordenon "Universo", kiu donas la rajton...
  Nataŝa interrompis:
  - Jes, la ĉefa ultra-batalŝipo "Britva" ja sukcesis pafi salvon kaj detrui la krozŝipon, sur kiu la kuraĝa junulo atakis. Sed Maksim vivas, kvankam li estas grave brulvundita. Li estis bruna, nun li estas karmezina.
  Svjatoslav ridetis:
  - Estas sufiĉe amuze, nu, ĝi signifas, ke estas tro frue por ke li fariĝu supermarŝalo. Sed li povas fariĝi marŝalo, kaj diamanta stelo de la unua grado atendas lin!
  Nataŝa notis:
  - Atentu ne troigi per la rekompencoj. Ili estu rezervitaj por poste!
  - Nu, la milito kontraŭ la Rubena Konstelacio preskaŭ finiĝis, nia armeo iros al la centra galaksio. Mi jam pretigis anstataŭanton por la malmorala imperiestrino. Do la ĉefa afero jam estas farita! - Svjatoslav fariĝis eĉ pli gaja. - Nun mi eniros la historion kiel Imperiestro numero unu! La Granda!
  - Kia knabo vi estas, esence! - diris Nataŝa. - Pri tio vi ne bezonas pensi.
  La imperiestro ofendiĝis:
  - Mi estas super ĉiu ajn laŭ rango, kaj mi gvidas grandan imperion. Krome, mi povas aresti vin. Ĉu tion vi volas? Pasigi plurajn tagojn nude en glaciĉelo?
  Nataŝa respondis:
  - Nu, se vi estas tia tirano, nu, vi devos toleri despotismon. Eta diktatoro!
  - Denove! Ne, ili traigos vin per ultra-kurentan malŝargon. Vi revis pri tio!
  - Mi pretas por tia plezuro! Sed ĉi tio estas stulta konversacio, estas tempo telefoni al la mistera Neniulo. Li diru al mi, kion li volas fari poste.
  Svjatoslav konsentis:
  - Jen la plej bona! Kie estas la Lumportanto?
  La brilanta vizaĝo de elfa knabino aperis antaŭ li.
  - Ĉu mi aŭskultas vin, ho grandulo?
  - Mi volas kontakti nian ĉefan aliancanon. Kaj ĉiuokaze, ĉi tiuj stelmilitistoj estas tro ĝenaj!
  La Lumportanto respondis:
  - Ĝi povas esti aranĝita! Ni nur bezonas triobligi la protekton! Mi kontaktos nian savanton nun.
  La hologramo ekflamis, kaj stranga brilo aperis antaŭ ili. Ŝajnis, ke brilanta viro malrapide ŝanceliĝis. Jes, la figuro estis tute homa, sed samtempe ĝi brulis, kaj flamolangoj ludis anstataŭ haroj.
  La imperiestro ridetis afable:
  - Vi estas grandioza, Monsinjoro. Eble vi nun diros vian nomon?
  La flamanta viro, kies vizaĝo estis nenio alia ol flamo, respondis per melodia, iriza voĉo:
  - Se vi volas, nomu min Ogonjok. Ĝi bone konvenas al mia naturo.
  - Ogonjok, bona nomo! - la imperiestro konsentis. - Mia nomo estas Svjatoslav, kaj sanktulo devenas de la vorto lumo, kaj lumo generas fajron.
  - Plaĉas renkonti vin! - respondis Ogonjok. - Mi esperas, ke ni povos amikiĝi, mi vidas en vi tre talentan homon.
  - Nu, mia moto estas amikiĝi kun ĉiu, kiu ne estas bankrota! Diru al mi rekte, kion vi volas por via servo? Konsiderante kion ni ŝuldas al vi, savanto de la homaro, ni ne estos avaraj. (Svjatoslav ne estis malsaĝulo, li sciis, ke plej malfacile estas altigi la prezon de produkto post la vortoj: ni ne estos avaraj kaj allogaj komplimentoj).
  Fajro respondis:
  - Mi ŝatus preni pozicion en via potencostrukturo. Fariĝi via asistanto pri intergalaksia sekureco, kaj helpi konduki Gyrossia-n al la supro.
  La imperiestro sulkigis la brovojn, la lasta frazo maltrankviligis la plenkreskan menson de la imperiestro. Kial la flamanta demono volis konduki Gyrossia-n al la altaĵoj? Kial li ne simple postulis pagon, aŭ eĉ kontrolon super pluraj riĉaj mondoj. Tial, li demandis:
  - Kial vi bezonas konduki nian imperion al la supro?
  La brulanta viro respondis trankvile:
  - Estas malfacile esti sola lupo. Magio postulas tro da peno. Kiam vi servas saĝan reganton en vasta imperio, via subteno estas trilionoj da lojalaj kaj amaj regatoj. Kaj sub la ombro de potenca baobabo, estas pli facile elteni pluvegon ol en malferma kampo.
  La imperiestro konsentis:
  - Ŝajnas logike!
  - Kaj se mi fariĝos parto de la mekanismo de la imperio, tiam mia ĉefa celo estos dediĉita servo al ĝi. Tio estas aksiomo de sukceso. Se la tuto estas bona, ankaŭ la parto estas bona. - respondis Ogonjok.
  Svjatoslav tamen demandis:
  - Kial vi elektis Girossion kaj ne la konstelacion Rubeno?
  La Brulanta Viro respondis:
  - La afero estas, ke estis vi, Svjatoslav, kiu trovis min. Mi pensis, ke la Imperiestrino de la Rubena Konstelacio estas stulta kaj malmorala. Vi estas malgranda geniulo, via bioskanilo faris impresan impreson sur mi. Mi decidis, ke ĉi tio estas la estonta reganto de la universo. Se tia elstara menso estas en tia aĝo, kio okazos, kiam vi fariĝos plenkreska edzo?
  Al Svjatoslav plaĉis la parolado:
  - Jes, mi vere estas genio. Ankoraŭ estas tro multe da malbono en la universo!
  - Kaj la granda kaj saĝa reganto finos ĝin. Fine, sur la Tero, male al plej multaj planedoj en la universo, ne ekzistas malsato, maljuneco, malsano, senlaboreco, preskaŭ ne ekzistas krimo, ne vivo, sed graco. Kaj ĉio dank' al la granda gvidanto. Do kial ne alporti feliĉon al ĉiuj universoj? Fine, eĉ en la Rubena Konstelacio, la superforta plimulto de la loĝantaro maljuniĝas kaj mortas dolore. Vi povas doni al ili feliĉon! Mi kredas, ke la sklava sistemo en ĉi tiu imperio, la barbareco de la submondoj, restos en la pasinteco. Kaj kompreneble ankaŭ aliaj ŝtatoj, kie regas la principo: la malfortuloj estas humiligitaj, la fortaj fariĝas impertinentaj, kaj ĝenerale neniu havas feliĉon.
  Svjatoslav konsentis:
  - Oni ne povas konstrui feliĉon per humiligo de aliaj. Nu, la Rubena Konstelacio ne estas la lasta imperio, kiun oni devos konkeri. Ĉu la stelaj militistoj ankoraŭ povas batali?
  - Ili povas! - respondis la flamanta viro. - Sed ili devas esti nutrataj per sango kaj perforto de tempo al tempo. Kiam sentema estaĵo mortas, ĝi liberigas tiom da energio, ke la steloj komencas moviĝi, fariĝante nevenkeblaj. Estas serioza magio implikita ĉi tie.
  La Imperiestro notis:
  - Malbono kaj doloro estas uzataj en la nomo de bono!
  - Kiel antikva kirurgo, fortranĉante membron, savas la tutan korpon! Fine, la sama hiperplasmo mortigas same kiel kreas!
  La imperiestro kapjesis per la mano:
  - Mi aljuĝas al vi la rangon de Marŝalo kaj Asistanto por Intergalaksia Sekureco. Dekreto estu eldonita pri ĉi tiu afero.
  - Gloro al la plej saĝuloj!
  La Imperiestro rigardis la vastecon de la kosmo per hologramo. Multnombraj kosmoŝipoj estis tie haste riparataj. Riparaj robotoj konscience laboris kune kun sorĉistoj de ĉiuj specoj. Signifa nombro da malamikaj kosmoŝipoj perdis sian rapidecon, kaj ili estis alportitaj al komuna denominatoro. La kapitulacintaj teamoj estis translokigitaj al specialaj prizonaj kosmoŝipoj. Post tia malvenko, aranĝita de la militistoj-steluloj, ne plu estis deziro rezisti. Do tiuj, kiuj ne povis foriri, preferis humanan kaptitecon ol morton. Tamen, kio estas terura en kaptiteco, estas ĉar ekzistas konvencio pri bona traktado de la kapitulacintoj. Girosio estas civilizita lando, kaj kun la tempo ekzistas ŝanco reakiri liberecon, kaj eĉ ekloĝi en la imperio. Kaptitaj kosmoŝipoj ankaŭ estas ripareblaj, precipe ĉar multaj estas tre malbone difektitaj.
  Svetlana kaj Henriko flugas kune, ili estas solene renkontitaj. La batalo estis brutala, sed ŝajnas ke la ĉefaj amikinoj, Elena, Anjuta, Monika, vivas. Kun ili estas la elfo Bim.
  Li ne sukcesis montri sin konvene en ĉi tiu batalo, lia milda, preskaŭ infaneca vizaĝo tremas pro ĉagreno. Tamen, lia voĉo estas ĝentila:
  - Sincere, mi ne atendis tion de vi! Vi sukcesis trompi tutan armeon. Kaj ne ĉiu povas fari tion. Tamen, oni diras, ke la malforta Hitler sukcesis konvinki kompanion de francaj soldatoj kapitulaci per helpo de varmega parolado. Do vi ripetis la atingon de Hitler, nur je multe pli granda skalo.
  Svetlana skuis sian fingron:
  - Vi ne devus kompari nin kun ĉi tiu bestkadavraĵo. Ĝi estas eĉ kontraŭ la esenco mem de la homaro. Vi povas kompari nin kun Ivan Susanin.
  Bim notis:
  - Ne la plej bunta rolulo en la historio. Fine, Hitler preskaŭ venkis Rusion.
  - Sed li ne venkis, li mortis en bunkro kiel rato.
  La elfo leviĝis en la aeron kaj rimarkis:
  - Estas ĝuste la kulpo de la vintro ĉi tie, vintro!
  - Malbonan danciston malhelpas digno, kaj Hitleron malhelpas vintro. Sufiĉe pri ĉi tiu sensencaĵo. Nu, rakontu al ni pri la batalo.
  Bim eligis suspiron tiel pezan, kvazaŭ li trenis ŝarĝan kosmoŝipon tra la galaksio permane:
  - Mi estis tie kaj tie! Mi sukcesis krei la kuraĝan fantomon Connaregen. Tio estas la plej granda atingo, kaj koncerne la reston, estas nenio por fanfaroni pri.
  Svetlana notis:
  - Mi ne vidis batalon en la submondo.
  - Ekzistas ciber-videoregistraĵoj, - diris Elfo Bim. Do ne maltrankviliĝu. Vi ankoraŭ povos vidi la ĉielon en diamantoj.
  Henriko volis demandi ion alian, kiam la hologramo anoncis:
  - Vi, kune kun Svetlana, estas premiitaj per la rango de generalo. Viaj koroj estu plenaj de ĝojo!
  La junulo konsentis:
  - Jen mirindaĵo! Mi ĉiam revis pri iĝi generalo!
  Svetlana notis:
  - En via aĝo, ne multaj ricevas ĉi tiun honoron.
  - Ĝi dependas. - Bim komencis. - Maksim estas pli juna, sed li jam estas marŝalo. Kia atingo.
  Henriko respondis:
  - Mi ne envias lin. Fine, envio estas sento de malsuperaj homoj.
  Elfo Bim konsentis:
  - Vere! Sed en ĉi tiu kazo, la asigno de la rango de marŝalo estas pridubinda. Fine, li perdis signifan parton de la floto. Kaj ĝenerale, kiom da soldatoj perdis nia armeo?
  Svetlana respondis:
  - Mi kredas, ke ili anoncos ĝin! Krom se, kompreneble, la informo estas konfidenca.
  Elena interrompis:
  - Mi nur anoncus la perdojn de la malamiko, sed kial ni bezonus scii pri la niaj? Dum la Granda Patriota Milito, datumoj pri la perdoj de sovetiaj unuoj ne estis publikigitaj. Alie, estus malfacile sendi soldatojn en atakojn!
  Anjuta notis:
  - Kio estas bona pri trompado! Eble tial ni malvenkis en Afganio?
  Svetlana obĵetis:
  - Ni ne malvenkis en Afganio. La plej multaj el la gravaj bataloj estis gajnitaj, nur necesas multe da tempo kaj rimedoj por trakti gerilan militon. Jes, la tiama gvidantaro, gvidata de Gorbatij, tiu diabla bastardo, putriĝis kaj perfidis la armeon. Alie, ili nenien irus, la plej agresemaj individuoj estus mortigitaj, kaj la ceteraj komencus vivi pli bone kaj rezignacius sin al ĝi. En Ĉeĉenio, ekzemple, ili subpremis gerilan militon.
  Elfo Bim notis:
  - La ĉeĉenoj estas tre malfortaj islamanoj, la plimulto el ili estis trapenetritaj de la spirito de ateismo sub la soveta regado, kaj la afganoj estas vere religiaj, ili estas preskaŭ en la Mezepoko. Ĝuste tial la milito povis daŭri ĝis la lasta afgano. Cetere, mi vivis inter sektanoj, kaj mi scias, kio estas kredo. Ĉiu fanatika kredo, eĉ en la plej brila ideo, estas neracia kaj povas naski malbonon. Aŭ pli ĝuste, blinda fanatikeco preskaŭ ĉiam naskas malbonon. Ĉi tiu sperto de multaj generacioj kaj la superforta plimulto de civilizoj konfirmas tion.
  Svetlana demandis:
  - Ĉu elfoj estas kelkfoje fanatikaj?
  - Ke ni ne estas homoj! Ĉu vi ne estas ortodoksaj fanatikuloj?
  La knabino skuis la kapon:
  - Ne, moderna ortodokseco, kaj vi scias tion, ne akceptas fanatikecon, ĉar ĝi estas trapenetrita de la ideoj de ĉiuj religioj, inkluzive de budhismo kaj islamo. Krome, la Biblio, pro multaj kontraŭdiroj en la tekstoj, estis reviziita kaj ne estas konsiderata la sola vera libro. Islamo, cetere, ne estas malbona religio - se vi pardonas vian malamikon kaj humiligas vin, vi estos altigita de Alaho, ne ĝoju kiam via malamiko falas! Nu, ĝenerale, ni knabinoj estas tre afablaj kaj seksallogaj, sed de infanaĝo ni lernas batali.
  - Pli precize, mortigu! - diris la elfo.
  - Batali estas multe pli bela vorto, - rimarkigis Svetlana. - Ĝenerale, dum batalo mi perceptas miajn malamikojn kvazaŭ en virtuala mondo. Sed se mi komencus pensi, ke ili vivas, kaj ĉiu inteligenta individuo, ĉu artikulo aŭ metala meduzo, estas tuta mondo kun siaj propraj sentoj kaj spertoj. Ke infanoj kaj edzinoj ploros pro la mortintoj, tiam la tegmento deŝiriĝus de siaj ĉarniroj, pensoj forflugus kiel ratoj.
  Henriko notis:
  - Ratoj ne flugas!
  - Kial? Estas flugantaj ratoj. Sed ĉiuokaze, mia knabo, ni forgesu la malĝojajn aferojn.
  La imperiestro anoncis:
  - Sur la planedo Neptunio, en la subtera palaco, okazos ceremonio por premii la plej distingitajn. Krome, estos nobla festeno kaj tuta distra programo por ke ĉiuj povu ripozi. Miliono da la plej distingitaj estos invititaj, ili estos determinitaj per objektiva komputilo, kiu analizos ĉiujn registrojn de la batalo. Elektroniko jam faras tion, kaj dume, mi rekomendas, ke ĉiu, kiu ne estas okupata per riparlaboroj, dormu unu horon, vi estu freŝaj kaj pretaj iri rekte en la batalon post la ferio.
  - Gloron al Girosia kaj ĝia imperiestro! - la knabinoj tuj kriis.
  - Trankvile! - La juna reganto deklaris arogante. La bildo estingiĝis.
  Henriko sentis siajn okulojn fermiĝi kaj ion premi lin.
  La junulo oscedis:
  - Nu, ni dormu iom kaj poste reiru al la batalo.
  - Jen, vi dormos tra la tuta regno de la ĉielo.
  - Nu, estas neeble dormi tra ĝi! - respondis Henriko. - Estas pli bone kun vi ol en la ĉielo.
  Svetlana deklaris:
  - Vi dormos kun mi!
  Anjuta protestis:
  - Mi ankaŭ volas ĝin. Pli bone kun mi!
  Svetlana montris siajn dentojn:
  - Ĉu vi volas pugnobati min en la vizaĝo?
  Henriko svingis siajn manojn:
  - Ni faru ĝin tiel! Unu kuŝos sub mia dekstra flanko, la alia sub mia maldekstra, estos multe pli bone tiel.
  La knabinoj kontraŭvole konsentis:
  - Nu, estu tiel! Kaj nun ni flugu al la kabano.
  Tenante la manojn de Henriko, la knabinoj flugis al la plej proksima kabano. Tie ili iom ludis, kaj poste endormiĝis, tenante la junulon inter siaj fortaj korpoj.
  Henriko dormis malbone, lia kapo konstante tremis kaj eksplodis, la tuta universo ŝajnis renversita. Estis "eraroj" antaŭ liaj okuloj. Li ankoraŭ ne ripozis kiam ilin vekis la bipado de hologramo, tempo iri al la festeno.
  Svetlana avertis:
  - Ni vestu nin kiel ĉiuj aliaj! Tio estas, en plena uniformo. Ĝi estas bela kaj riĉa, kaj due, Henriko, ne manĝu per viaj manoj.
  - Kio, ĉu ĉi tio estas mia unua fojo manĝi? - Li estis surprizita.
  - Ne! Sed tamen, vi ne devus ŝovi vian tutan manon en vian teleron. La festeno estos grandioza, ili preparos sennombrajn pladojn, kaj vi ne povas perdi la famon ĉi tie.
  - Rigardu, kuiristino estas tia-tia, sed komandanto estas katastrofo!
  - Kian sensencaĵon vi parolas! Bone, mia stulta knabo, mi bone konas vin, do ne hontu min.
  Henriko demandis:
  - Kia estas la distra programo?
  - Mi pensas pri ludoj, dancoj, gladiatoraj bataloj, kaj ankaŭ sportaj konkursoj, eble teatraj prezentoj. Ĉiukaze, ĝi estos interesa.
  - Tiam mi certe vizitos ilin! Eble mi mem partoprenos.
  Post la koŝmaroj, Henriko ne aspektis gaja, male, li aspektis laca kaj venkita.
  Svetlana rimarkis tion:
  - Ne estu malĝoja, prenu pilolon anstataŭe. - La knabino elpremis rozkoloran globeton el la ringo. - Ĉio malaperos.
  Henriko trinketis, la pilko fandiĝis sur lia lango, kaj sentis sian humoron pliboniĝi. Muziko komencis ludi en lia kapo.
  - Mi estas granda militisto, kaj mi meritas la amon de ĉiuj damoj! - kantis Henriko.
  - Bone, trankviliĝu, karulino, la plej interesa parto ankoraŭ venos, - diris Svetlana.
  La knabinoj, kune kun la knabo, flugis al la festeno. Estas interese rigardi kiel la kosmoŝipo plonĝas en Neutronion. La palaco sur la interna flanko de la planedo, kio povus esti pli romantika ol la subtera mondo.
  Svetlana, kiel ĉiam, volis montri sian erudicion.
  - La subteran palacon ne konstruis ni, sed multe pli antikva civilizo ol la tera.
  Anjuta deklaris:
  - Ĉi tio estas certe interesa. Sed kion oni povas diri pri la antaŭuloj?
  - Ĉu vi volas scii? En antikvaj tempoj, ekzistis pluraj imperioj, kiuj militis inter si. Unu el ili povus esti nomata hobitoj, nur ili ne tute similas al tiuj priskribitaj en fabeloj. Ili estas tre evoluintaj estaĵoj, sed ekstere similaj al homaj infanoj de ĉirkaŭ dek du jaroj. Vere, ili estas sufiĉe afablaj, emaj al kreiva pensado. Do, dum la militoj, montriĝis, ke la hobitoj estis tro noblaj. Ili difinis la horojn de bataloj, rifuzis atakojn kaj embuskojn, ĉiam plenumis sian vorton. Kaj fine, ili malvenkis.
  - Ĝi ne surprizas min! - diris Henriko. - Oni ne povas venki militon per blankaj gantoj, same kiel oni ne povas mordi per muzelo!
  - Ĉiukaze, ĉi tiu civilizo preskaŭ malaperis, lasante setlejojn sur aliaj planedoj, kaj aliaj specioj pluvivis kaj prosperis.
  - Nu, kio?
  - Nenio! La palaco estis pligrandigita kaj rekonstruita, sed la ĉefa afero estas, ke ili metis la fundamenton!
  - Ni vidu, kio ĉi tio estas!
  La subtera palaco vere impresis per sia grandiozeco kaj grandeco, kvankam la hobitoj estis tiel altaj kiel homaj infanoj. La estaĵoj estis sufiĉe dolĉaj, ili starigis multajn statuojn, kaj plejparto de la pentraĵoj estis pri batala naturo. Diversaj pejzaĝoj kaj teatraĵoj estis prezentitaj en buntaj pentraĵoj kaj komponaĵoj. Ne palaco, sed miraklo, kiu eligis kaj antikvecon kaj modernecon. Multaj pentraĵoj estis vivaj, moviĝantaj kaj rampantaj el kadroj, provante tuŝi la flugantajn ulojn per siaj manoj. Ĝenerale, la mondo estis mezepoka kaj futureca samtempe. Henriko sentis sin bone, lia animo kantis, la hobitoj havis evoluintan artan guston kaj mirindan kombinaĵon de koloroj.
  - Sciu, Svetlana, ĉi tio estas mirinda.
  - Estas bone, ni iru en la tronsalonon, vi vidos eĉ pli.
  La tronsalono estis vere miriga, preter eĉ la plej sovaĝa imago. Henriko neniam antaŭe vidis tian defian lukson. Kaj tamen, malgraŭ ĉiuj amasoj da supervaloraj objektoj, oni povis senti la guston de majstro.
  La robotoj donacis al la freŝbakitaj generaloj luksan ceremonian uniformon kaj kondukis ilin al la loĝio de honoraj gastoj. La festeno komenciĝis!
  ĈAPITRO #23
  Laŭ kutimo, la unuan pladon devis gustumi ĉiuj gastoj, tuta miliono da homoj kaj iliaj aliancanoj.
  Giganta pleto kun hiperhundo alflugis sur NIFO. La giganta dinosaŭro estis cent kvindek metrojn longa, kaj estis tute trempita en spicoj, spicaĵoj kaj diversaj saŭcoj. Ĝi aspektis kiel miksaĵo de lacerto kaj dika krokodilo, nur la ŝelo fariĝis gelateneca, kaj la kadro: mirinda kromplado el mil variaĵoj de diversaj legomoj kaj fruktoj.
  La imperiestro ordonis:
  - Komencu!
  Tuta nubo da kontraŭgravite kontrolitaj teleroj kaj kuleroj flugis al la hiperhundo. Ili tuj metis diversajn porciojn sur la telerojn, kaj ili flugis al la gastoj. Porcio da bonguste odoranta, malgrasa viando kun kromplado aperis antaŭ Henriko . La forko demandis la junulon:
  - Ĉu mi havas formon, kiu estas komforta por vi?
  - Tute! - respondis Henriko. - Kvankam kvar poentoj estas pli bonaj ol kvin.
  - Bonege, via Ekscelenco! - La forko tuj ŝanĝis sian formon.
  - Kaj kiel mi fartas, sinjoro generalo? - demandis la tranĉilo.
  Henriko ridetis:
  - Rekta surfaco estas pli bona por mi ol ondumita. Kaj vi ne bezonas helpi min, mi mem metos la manĝaĵon en mian buŝon.
  Anstataŭ la hiperhundo estis pli malgranda dinosaŭro, kun brilanta spegula surfaco. Henriko zorge gustumis la viandon. Ĝi gustumis bone, suke, agrable, varma, kvankam estis io komparebla, estis io el porkaĵo kaj serpento, kaj kokidaĵo, kaj eĉ akrido. Sed ĝi estis tre bongusta kaj perfekte kuirita kun nekutimaj legomoj. Speciala fajra ruĝa vino estis atendebla por la viando. Nur cent gramoj, sed simple bongusta. Henriko Smith glutis ĝin kun plezuro. En la areno, dume, por ke la gastoj ne enuu, oni montris historian batalon, duone mirindan. La militon inter Aleksandro la Granda kaj la rusa princo Svjatoslav.
  Ĝi estas interesa konflikto, kiu ampleksas tutan Azion kaj parton de Eŭropo. Ambaŭ flankoj interŝanĝis batojn kaj konspiris. Bela historia furoraĵo, bunta, kun dinosaŭroj kaj flamĵetiloj. Henriko rigardis ĝin kun intereso, eĉ ŝanĝante ion por vidi individuajn detalojn de la hologramo.
  Kaj tamen li demandis:
  - Sed vi devas konfesi, Svetlana, tio ne okazis!
  - Kio ne estis tie?
  - Por ke Aleksandro la Granda kaj Svjatoslav batalu.
  - Nu, tio estas fantazio. Cetere, en paralela universo, ĝi povus tre bone esti okazinta. Historiaj paraleloj emas intersekciĝi.
  - Ĝi sonas paradokse!
  - Kaj la homa ekzisto mem estas paradoksa. Kontraŭe al logiko.
  - Eble!
  Henriko finis sian porcion, lia apetito fariĝante eĉ pli intensa. La besto, nomata spegulhundo, ankaŭ estis diserigita. La viando gustumis iomete malsame, sed estis bongusta, precipe kun la bongusta saŭco. Krome, ĝi estis trempita en saŭco pli dolĉa ol mielo. Henriko ridetis:
  - Tre bone efektive!
  Svetlana notis:
  - Eĉ mielo estas amara kiam oni dronas en ĝi!
  - Kompreneble, sed mi ŝatas ĝin. Ĝenerale, estas bonega ideo servi tian abundan torton al ĉiuj. Iam Hitler enkondukis la kutimon, ke la tuta Germanio manĝu komunan supon en unu tago.
  Svetlana skuis sian fingron:
  - La mencio pri ĉi tiu kanibalo ruinigas la apetiton.
  La dua porcio estis trinkita per oranĝa vino, vage memoriganta oranĝan sukon. Ankaŭ al Henriko plaĉis ĝi.
  - Kaj tio ankaŭ plaĉas al mi! - diris la junulo. - Eble vi povus akiri ion pli fortan?
  Svetlana deklaris:
  - Ne estas alkoholo en ĉi tiu vino, sed ĝi levas la humoron. Mi ne komprenas tiujn, kiuj trinkas vodkon. Kie estas la plezuro?
  - Mi ne trinkas, do kiel mi sciu?
  - Kaj tamen?
  - Ni ŝanĝu la temon de la konversacio!
  Sub la sekva tavolo de la plado estis bluflugila baleno. Tiaj bestoj povis flugi kaj turni sin en la aero. Sendanĝeraj estaĵoj, sed ne sen imagopovo. La viando similis miksaĵon de ezoko, karpo, sturgo kaj havis iometan jodan guston. La vino por ĉi tiu plado estis flava, ankaŭ agrabla, tiklis la gorĝon, vage memorigante pri mango kun ĉokolado.
  - Kaj tio estas ĉarma! - deklaris Henriko. - Sed io iom pli varia.
  - Atentu la krompladon, ĉu vi vidas la berojn?
  - Jes, tre bela, la surfaco estas kiel ĉielarko, tordita en spiralon.
  - Ili kreskas sur grandaj asteroidoj, kie spactigraj papilioj ekloĝas. Mirindaj estaĵoj.
  - Kio, ekzistas tiaj homoj? - Henriko estis surprizita.
  - Kompreneble! La mondo de flaŭro kaj faŭno estas diversa. Ĉu vi volas provi la fungojn, kiuj kovras la flugilojn de tigropapilioj?
  - Oni devas ĉion sperti en la vivo!
  - Tiam ili liveros ĝin al vi nun!
  La robotaj kelneroj laboris rapide, kaj estis absolute ĉio por venka festeno.
  La fungoj aspektis kiel muŝo-agarikoj, nur la makuloj estis sesangulaj kaj la tigoj estis dikaj kaj ankaŭ punktitaj.
  Svetlana, vidante la heziton de Henriko, diris:
  - Manĝu kuraĝe! Ĉio ĉi tie estas plurfoje kontrolata per la plej moderna elektroniko.
  - Ĉu robotoj povas fari erarojn?
  - Kun probableco de unu sekstiliono, plurobla duobligo ĉi tie. Ĝenerale, dum la batalo ni prenis multe pli grandajn riskojn.
  - Jes, tio sonas logike!
  - Ĝi sonas logike - ĝi jam estas ia aforismo, sed vi ne devus trouzi ĝin.
  La fungoj estis bongustaj, dispremitaj kun ajlo, tia acida gusto. Dume, la baleno estis manĝita, kaj draka testudo estis servita anstataŭe. La ŝelo, ŝajne, moliĝis kaj fariĝis manĝebla. Ĉi tiu plado jam vendiĝis en rimarkeble pli malgrandaj porcioj, Henriko, tamen, ne hezitis manĝeti la testudon.
  - Fakte, mi legis rusan fabelon pri Buratino. Pinokjo estas multe pli interesa kaj profunda, sed ĉi tie ili nur simpligis la fabelon pri la ligna homo.
  Svetlana notis:
  - Buratino estu legata en frua infanaĝo, eĉ por adoleskanto ĝi estas tro primitiva. Kaj memoru "Nu, nur atendu!"
  - Mi neniam vidis ion similan! Mi pli ŝatas Disney. Precipe "Anasaj Rakontoj" kaj "Mallumflugila Anaso", kiel bonege. Aŭ "Ĉip kaj Dale".
  - Malnovaj aferoj, ekzistas multe pli interesaj bildstrioj. Cetere, kiel plaĉas al vi la testudo?
  - Ne malbone! Pli bongusta ol la ordinaraj mariskoj.
  - Multe dependas de la preparo kaj saŭco. Cetere, ĝia viando enhavas multajn elementojn, kiuj revigligas la korpon. Kvankam, Henriko, vi, male, devus aspekti pli matura. Alie, vi aspektas kiel neplenaĝulo, kvankam dolĉa, sed infaneca.
  - La knabeto jam fariĝis generalo. Ho, se nur vi, Svetlana, vivus en mia mondo kaj lernus, kio estas malsano kaj maljuneco, tiam vi pli ŝatus infanecon.
  - Mi vivis en via mondo. Plej malfacile estis rigardi maljunulinojn, ili radiis gravan malvarmon kaj odoron de putrado. Tre malagrable. Mi diros pli al Henriko, maljuneco estas la plej abomeninda inventaĵo de la naturo!
  - Aŭ eble Dio?
  - Ĝi dependas de tio, kion vi celas per la koncepto de Dio.
  - Nu, supera inteligenteco!
  - La Supera Inteligenteco ne konsentos al tia mokado.
  - Kiel mi povas diri! - rimarkis Henriko . - Eblas, ke la unua, kiu prenis bastonon, estis maljuna simio, kiu trovis tro malfacile grimpi arbon. Kaj la unuan martelon inventis sendenta maljunulo por engluti nukson! Homa malforteco estas la ĉefa motoro de progreso!
  Svetlana notis:
  - Vi estas inteligenta, Henriko. Se ne ekzistus handikapuloj, la rulseĝo ne estus inventita.
  - Eĉ se estas tiel! - Henriko trinkis iom da verda, pin-odora vino. - Sed nun ni estas pli fortaj ol antaŭe.
  La knabo kaj knabino rigardis la panoramon de la disvolvita furoraĵo. Kiel ĉiam, en ĝi estis amo kaj intrigo.
  La sekva tavolo de la plado estis mamuto, kiu havis kreskantajn florojn anstataŭ felo. Kaj ĝiaj dentegoj estis kovritaj per purpura kaj rozkolora ĉokolado. Svetlana rimarkigis:
  - Ĉi tiuj ne estas ostoj, sed io simila al biskvito!
  Henriko interrompis:
  - Jen ĝuste tio, kion mi volas manĝi.
  La robotkelnero diris:
  - Ĝi estos farita!
  La dentegpeco estis pli granda ol Henriko atendis, klarigis Svetlana.
  - La aliaj gastoj ricevas aliajn pladojn, kaj dum la kvanto da manĝaĵo malpliiĝas, la nombro da manĝantoj ankaŭ malpliiĝas. Tamen, la plej bonaj militistoj restas.
  - Kiel ni? - demandis Henriko.
  - Io simila! - Kaj vi devus fieri pri tio.
  Ĝi gustumis kiel Napoleona kuko, sed multe pli varia. Ŝajnis kvazaŭ multaj el la elementoj de la korna kuko estus kultivitaj en malsamaj partoj de la galaksio.
  - Jes, kaj tio ankaŭ plaĉas al mi, - diris Henriko.
  - Vi fariĝas monotona! - respondis Svetlana. - Eble vi povas elpensi pli originalan manieron esprimi vian ĝojon.
  - Bonega rido! Bonega "Vendreddomo"
  - Nu, tio estas ultra-stelplena, cimo!
  La blua vino facile fluis en iliajn gorĝojn. Rinocero aperis malantaŭ la sekva tavolo. Estis sep kornoj, pentritaj per ĉielarkaj koloroj kaj brilantaj. Ĝenerale, Henriko rimarkis, ke sepkoloraj komponaĵoj estis sufiĉe oftaj inter la Inogalaktoj. Tia estis ilia specifeco.
  La rinocero havis delikatan viandon, forte spicitan per spicoj, kaj Henriko ankaŭ detranĉis pecon de oranĝa korno.
  - Mi ŝatas oranĝan koloron, ĝi estas la plej hela koloro, - rimarkigis la juna sorĉisto.
  - Kaj mi estas ruĝa, ĝi aspektas kiel sango! - Svetlana lekis pecon da ruĝa vino. La vino, tamen, fariĝis blua.
  - Bluo estas malvarma koloro! - Henriko tremis. - Sed mi esperas, ke vi ne estas glacipendaĵo.
  - Mi kompatas vin, knabo, alie mi farus tian aferon, vi rampus sub la liton. Vi estas bonŝanca, ke mi povas regi min.
  - Nu, tio estas bonega!
  La gruntbovo sekvis la rinoceron. Relative malgranda besto. Henriko timis, ke ili eble ne kaptos iun ajn. Sed ne, ili metis pecon. Glason da purpura vino kun ĝi.
  - Do ni transpasis la spektron, - deklaris Henriko. - Ĉiu ĉasisto volas scii, kie sidas la fazano!
  - Do, ili distribuis ĉion kiel ĝi estas! - Svetlana rimarkigis. - Kaj kion vi volis, knabo?
  - Mi kredas, ke io restis tie. Nu, jes, apro kun dentegoj!
  La knabino ektremis:
  - Nu, evidente ĝi ne estas por ni. La imperiestro mem manĝos.
  - Unu , tuta virporko? Ne estu ridinda! Ĝi estas knabo, ne pitono. - Henriko mansvingis for la ridindan sugeston.
  - Sed tamen?
  - Kio, finfine? Ni vidu kiom ili respektas nin. Mi vetas dek fojojn, ke ni ankaŭ ricevos la apron.
  Svetlana mansvingis ĝin forgesante:
  - Mi ne estas knabineto, kiu vetas pri filmoj. Mi preferus veti pri orgasmoj, tio estas multe pli plaĉa.
  Henriko ruze ridetis:
  - Jes, la malgajninto devas alporti la venkinton al dek orgasmoj.
  - Hiperplasmo!
  Ĉi-foje, Henriko venkis, ili detranĉis pecon da apro kun ora hararo. Ili verŝis en ĝin blankan, kiel lakto, vinon. La gusto de la viando estis nekutima, malfacilas trovi analogon, sed nenion komunan kun porkaĵo.
  - Ĉi tiu apro ne estas simpla! - diris Svetlana. - Ĝi povas flugi tra la kosmo kaj teletransportiĝi. Krome, ĝia lano estas uzata en diversaj magiaj ritoj.
  - Rara besto?
  - Estas tre malfacile kapti ĝin! Kelkaj homoj pensas, ke li povas antaŭvidi la estontecon. Sed ekzistas herooj, kiuj kaptas lin. Estas granda honoro provi lin.
  Henriko maĉis pli malrapide, li volis memori la guston de tia malofta viando. Li memoris Porthos, aŭ Baronon du Vallon. Kiel oni kuiris por li sep aprojn samtempe. Nu, tio estis luksa manĝo. Ne malbone engluti tutan virŝafon samtempe, kaj kun kolbasoj ankaŭ!
  La vino ankaŭ estas bonega, kvankam estas io lakteca en ĝi, ne nur laŭ koloro. Eble ĝi estas kumiso?
  - Svetlana, kion ili donas al ni por trinki? Ĝi ne estas lakto!
  - Ne, Henriko! Ĝi estas akirita per la distilado de mil kvincent diversaj fruktoj. Do vi povas trinki ĝin senhezite.
  - Ho, ĉi tio devas esti multekosta alkoholaĵo!
  - Ĝi ne estas malmultekosta, sed ni festas.
  La lasta plado estis preskaŭ ordinara sesorela leporo. Vere, ĝi estis tre dolĉa. Kaj la vosto estis tiel sagoforma. Henriko kaj lia amatino ricevis ĝuste ĉi tiun.
  La vino ankaŭ estis servata kun tre forta aromo, kaj nigra. La junulo jam sentis sin tute sata, kaj manĝis la voston sen ia plezuro, kvankam la gusto ne estis malbona.
  Svetlana ankaŭ ĉi tie lin lumigis:
  - Ĉi tiu leporo, laŭ la scienco, kapablas vojaĝi en la tempo. Do ni ne estas trompitaj. Ĝenerale, ekzistas multaj diversaj teorioj pri kiel atingi la pasintecon aŭ estontecon, sed neniu iam ajn sukcesis efektive fari ion tian. Kelkaj sciencistoj tamen diras, ke la sabla leporo ankaŭ ne povas fari tion. Ĝi simple uzas efikojn nekonatajn al la scienco.
  - Ĉi tio ne interesas min!
  Post la nigra vino, Henriko sentis sin ebria. Li memoris kiel unu el la alkoholuloj diris:
  - Ne miksu alkoholaĵojn sub neniuj cirkonstancoj - ĝi estos tre malbona!
  Ĉio eknaĝis antaŭ miaj okuloj. Svetlana, kiu, cetere, ne perdis sian mensan ĉeeston kaj sobran menson, tuŝis la kolon de Henriko per sia ungo, premante la nervon. Li tuj rekonsciiĝis.
  - Ho, tio estas malfacila!
  - Tiel ĉiuj trinkas, karulino!
  - Kiam la festeno finfine finiĝos?
  - Nun restas nur tri Kinder-Surprizoj.
  Henriko rigardis: post la dispecigo de la leporo, efektive restis nur tri ovoj.
  Ili estis duone ĉokoladaj kaj la alia duono blankaj. La juna sorĉisto volis, ke oni donu al li almenaŭ unu ovon. Kial? Tio signifis aliĝi al la elito de la elito.
  Fariĝi unu el la tri plej bonaj en la imperio. Henriko rigardis kaj revis. Ne, ili portis lin en la kontraŭa direkto al la imperiestra loĝio. Dum kelka tempo, timema espero ekbrilis! Sed tiam elektronike plifortigita voĉo resonis:
  - La festeno finiĝis, nun al la spektaklo!
  - Fine! - Svetlana skuis sin. - Mi manĝis tro multe.
  Tiam bildo de la imperiestro aperis antaŭ ili. Li klarigis:
  - Bedaŭrinde, miaj karaj gastoj, vi ne povos partopreni la festenon.
  Svetlana indignis:
  - Kial tio estas, nuda viro?
  Svyatoslav ignoris la taktolemon:
  - Ne estas eĉ sekundo por perdi. La kosmoŝipo jam atendas vin. Ĝi portos la teamon. La plej nova altrapida ultra-brigantino estis elektita por ĉi tiu celo. Kiun vi kunprenos?
  Svetlana ne hezitis:
  - Kompreneble Bim, Elena, Anjuta. Ni ne bezonas Monika-n, estas pli bone ne impliki ŝin en niajn planojn. Mi opinias, ke kvin teamanoj estas tute sufiĉaj. Ne senkaŭze kvin estas la nombro de perfekteco.
  Svjatoslav ankoraŭ ne finis maĉi la ovon; li evidente ĝuis la mirindan guston.
  - Aŭ eble sep estus pli bone?
  - Kompreneble, vi povas ordoni vian majeston, sed kredu mian sperton, ju malpli da homoj scias, des pli bone. Krome, niaj koroj estas kun vi por ĉiam.
  - Kun mi, aŭ mia titolo, kaj se la venontan fojon ili elektos ne min, sed Henrikon.
  Smith tuj obĵetis:
  - Mi rifuzos! Mi diros, ke mi ne estas inda. Fine, potenco estas tro granda respondeco. Cetere, oni devas havi apetiton por ĝi ekde infanaĝo. Kaj la deziro al regado estas fremda al mi.
  La imperiestro finis sian ovon kaj lekis siajn lipojn. Li estas ankoraŭ tiel juna, kaj estas tiel malfacile kredi, ke sub lia boto (kiu similas dudekunu-jarcentajn sportŝuojn) estas dekoj da galaksioj kaj multaj trilionoj da subjektoj.
  - Mi havas tian apetiton! Mi levos mian imperion super la universo. Kaj estu sciate al vi, mi alparolas Henrikon persone, ke la teorio pri la Praeksplodo jam delonge estas refutita.
  - Ĝi ne surprizas min. - Henriko eĉ tuŝis sian ŝultron per sia mentono. - Se okazus eksplodo, la afero ne estus strukturita.
  La imperiestro kapjesis:
  - Do! La universon kreis unu sola Kreinto. Tio estas fakto, kiun neniu ateisto kuraĝas nei. Almenaŭ, neniu, kiu respektas sciencon. La universo estas minacata, ekzistas io, kio povas renversi la universon. Do pripensu! Ĉio, kion Dio kreis, dependas de homa racio, Ne senkaŭze li donis sian filon, savante nin de malbono!
  - Ĉu vi kredas je Jesuo Kristo? - Svetlana demandis.
  - Ĉiu ortodoksulo kredas je li kiel filo de Dio kaj instruisto. Sed kompreneble, komprenante la instruon metafore, mi evitas laŭvortan interpreton.
  Svetlana kliniĝis, la imperiestro etendis al ŝi sian manon, ankoraŭ malgrandan, sed ŝajne fortan, kapablan bati per akraj fingroartikoj. La knabino kisis la fingrojn de la reganto de signifa parto de la universo.
  La imperiestro karesis ŝian abundan hararon. Estis agrable senti la tuŝon de forta virino. Li ne povis rezisti, li tiris, Svetlana pli larĝe ridetis:
  - Nu, kial vi volas, ke mi estu kalva?
  - Nu , tio estas interesa! Razita militistino. Bone, flugu, malgrandaj falkoj. Post kiam vi plenumos la taskon, mi certe prezentos grandegan spektaklon honore al vi. Sed nun: ni denove iros en batalon, por la potenco de la Sovetoj, en la pluvego, ni savos la planedon! Kaj nun la robotoj adiaŭos vin.
  La imperiestro foriris, Svetlana rimarkis:
  - Li estas ja ankoraŭ knabo. Ne senkaŭze oni diras, ke leono ne estu tro maljuna, sed juneco timas trompon!
  Henriko sin krucosignis:
  - Ni flugu Svetlana, ĉi tiu ferio ne estas por ni.
  - Sed vi, Generalo. Kaj estu inda je la alta rango.
  La junulo kaj la knabino moviĝis silente. Ĝis ili renkontis Bimon, Anjutan kaj Elenan survoje. Ili estis akompanataj de batalrobotoj.
  Anjuta eĉ permesis al si ŝercon:
  - Ĉu vi certas, ke ni estas prenitaj en mision kaj ne por esti buĉitaj?
  - Mi certas! - respondis Svetlana. - Kaj mi estas eĉ pli ol certa, la akompano estas simbolo de honoro. Aŭ ĉu via konscienco ne estas pura, Anjuta?
  La knabino malestime puŝspiris:
  - Mi batalis kiel ĉiuj aliaj, kaj mi ne asertas, ke mi estis pli bona ol ĉiuj aliaj.
  Elfo Bim aldonis:
  - La komputilo asignis al Anjuta kaj Elena la rangon de majoro. Por ili, ĝi estas salto super pluraj niveloj. Anjuta estis leŭtenanto. Elena, tamen, iam estis majoro, sed ŝi estis degradita al soldato pro murdo en duelo. Nun ŝi estis reenpostenigita en sian rangon.
  Elena notis:
  - Se mi hakus homon ĝismorte, tiam dumviva punlaboro estus garantiita. Tiukaze, nur la imperiestro povus liberigi min.
  La elfo konsentis:
  - Vere, se ili ne ekzekutus lin!
  - La duelo estis justa! Unu virinaĉo forte insultis min kaj rifuzis batali per nudaj manoj. Ŝi pensis, ke per gravit-lasera glavo ŝi estus pli rapida. Tio ne sukcesis, kruela sorto!
  - Nu, bone, ni ne estu malĝojaj! Tiuj, kiuj pasigis sian tempon en malliberejo, ne estas juĝataj. Ni eble kantu ion kiel adiaŭon.
  Svetlana deklaris:
  - Sen humoro. Cetere, mi perdis dek orgasmojn al mia juna partnero. Kaj tio postulas kompenson.
  "Se vi volas, mi pardonos vin!" diris Henriko pacige.
  - Mi ne bezonas favorojn! - la knabino kontraŭis. - Kvankam, ŝajnas al mi, ĉi tio plej verŝajne estas favoro al vi.
  - Ne, kial! Mi estas preta!
  - Ni kontrolos.
  
  La Ultra-Brigantino montriĝis esti sufiĉe luksa ŝipo. Ekstere, ĝi similis dikan ezokon, brilantan pro metalo, sed interne ĝi estis luksa kaj delikata. La ŝipanaro estis elektita ĉefe el spertaj batalantoj, sed ekstere tio ne estis rimarkebla, la knabinoj estis kiel ĉiam junaj, freŝaj kaj ridetantaj. Kiam ili eniris la stelŝipon, kajutknabo elkuris por renkonti ilin. Knabo kun blondaj haroj, ordigite vestita, preskaŭ faligis Henrikon. Vidante la insignon de unu-stela generalo, li ne hontis:
  - Kamarado Generalo, pardonu, mi ne rimarkis vin.
  Svetlana tuj kaptis la malgrandan friponon je la orelo:
  - Kial vi atakas homojn, vi idioto, kaj kial vi estas nudpieda?
  - Mi hardas min! Kamarado Generalo.
  - Ansero ne estas amiko de porko!
  La knabo respondis:
  - Nu, vi estas tia svelta kaj bela sinjorino, ĉu vi vere aspektas kiel porko?
  Svetlana trafis la kajuton en la vizaĝon, sed li lerte evitis ĝin, rideto neniam forlasis lian vizaĝon. Henriko pensis, ke la knabo aspektas kiel la imperiestro, ilia harkoloro estis preskaŭ sama, mielblonda, escepte ke lia vizaĝo estis iom pli simpla, sed tamen ĉarma. Kaj ĝenerale, infanoj en ĉi tiu imperio estas kiel plenkreskuloj, kiel el reklamaj afiŝoj aŭ modmagazenoj. Eĉ fariĝas tede vidi ĉi tiujn perfektajn vizaĝojn.
  Kaj jen la ŝipestro! Henriko atendis vidi virinon, sed tio estis viro. Kaj, strange, li portis nigran, sufiĉe abundan barbon. Lia vizaĝo, kaj precipe liaj okuloj, male, estis junaj kaj gajaj. Li memorigis Henrikon pri kapitanoj el malnovaj filmoj. Li sentis fidon al li, li ne trenus iun tian en la liton.
  - Mi estas Ivan Koromislov, kaj ĉi tiu estas mia filo, Ĵenja. Li estas maliceta, sed li batalis kuraĝe en la lasta batalo. Li eĉ ricevis la rangon de provizora leŭtenanto. Ni ne havas soldatojn en nia teamo ĉi tie, nur oficirojn.
  - Tio estas bona! - diris Henriko. - Mi iom ne plu konatiĝas kun plenkreskaj viroj. - Kial vi portas barbon? Ĝi ne estas tre komforta, ĉu ne?
  La kapitano movis sian fingron kaj pipo flugis al li:
  - Kian specon de algoj vi ŝatus fumi?
  - La plej mola, "lanuga".
  La pipo ekfumiĝis, kaj Ivano enspiris:
  - Jes, mia knabo! Estis mia elekto. Mi ne volis aspekti kiel virino. Preskaŭ ĉiuj niaj viroj sen barboj aspektas kiel adoleskantoj, multaj havas longajn, abundajn harojn, kaj oni povas distingi ilin de virinoj nur per iliaj strioj. Precipe se ili portas streĉan veston. Kaj mi estas viro, kaj mi fieras pri tio. Ĉu vi ne fumas?
  - Tabako estas malutila! - respondis Henriko.
  - Ĉi tio ne estas tabako, sed medikamento, ĝi pliigas la tonon kaj reagrapidecon. Enspiru, ne timu! La fumo estas mola kaj ne kaŭzas tuson.
  La tubo konfirmis:
  - "Puŝok" estas rekomendinda eĉ por infanoj!
  Henriko Smith prenis la paroltubon kun timo. Ĝenerale, ŝajnis, ke ĉi tiu mondo troigis per elektroniko. La fumo estis vere tre agrabla, lia kapo fariĝis pli malpeza, lia buŝo pli freŝa. Li sentis sin preskaŭ en la sepa ĉielo. Nu, kiel, lia korpo fariĝis pli malpeza ol plumo.
  La kapitano rimarkigis:
  - Nu, ĉu vi jam forskuis vian lacecon? Ŝajne vi ne dormis sufiĉe post la batalo?
  Henriko suspiris:
  - Nenio krom koŝmaroj! Ne sonĝo, sed turmento!
  - Estas bone. Ni donos al vi iom da dormo, specialan radiadon, kaj kompletan cerboĉeligon.
  Svetlana interrompis la konversacion:
  - Nun la komando apartenas al mi kaj Bim! Ĉi tiu tago estas mia! Kaj mi anoncas, unue, la komencon, due, novajn ekzercojn. Ni bezonas teni la armeon en formo!
  La kapitano ne kontraŭis:
  - Via fervoro estas laŭdinda, sed kien ni flugas?
  Svetlana konfuziĝis:
  - Speciala radaro devas indiki kie estas nia celo. Alie, la flugo estas sencela.
  Elfo Bim deklaris:
  - Eble ni devus peti la Imperiestron pri bioskanilo? Ĝi povos detekti la alvokajn signojn de la krono.
  Svetlana notis:
  - Tio estas , kompreneble, mirinda ideo, sed ĝeni Lian Moŝton pro nia senhelpeco!
  La elfo piedpremis la plankon. La knabineca elfo furiozis!
  - Estas kvazaŭ ŝtelistoj enrompas domon, ili timas veki la hundon. Eble ni devus montri nian fingron al la ĉielo?
  La okuloj de Svetlana ekbrilis:
  - Ĉu vi ne estas magiisto? Kalkulu ĉion per helpo de sorĉarto.
  Bim grimacis:
  - Se nur mi povus! Jen la afero, ni perdis la signalon, ŝajnas ke la krono estas tro malproksime de ni. La antaŭaj serĉsorĉoj ne funkcias.
  - Kaj la skanilo funkcios! Kio se ĝi ankaŭ paneos?
  Bim puŝis Svetlanan en la ŝultron, ŝi puŝis lin malantaŭen. Elena puŝis ilin disen per siaj fortaj manoj. La gladiatorino estis trankvila.
  - Mi mem kontaktos la imperiestron.
  Elena ŝaltis la hologramon kaj entajpis la kodon. Subite, konata bildo aperis antaŭ ili. Svjatoslav ridetis al ŝi:
  - Ni amuziĝas ĉi tie tiom multe, miksaĵo de vetkuro kaj glavobatalado, kaj kiel vi fartas, Sveta?
  La knabino rigardis malsupren:
  - Malbone, via majesto! Ŝajnas, ke ni perdis la spuron de la krono. Kaj nun ni devos serĉi ĝin, kvazaŭ en fojnamaso granda kiel la universo.
  Svjatoslav faris paŝon antaŭen, li sciis kiel transformiĝi de hologramo en realecon, karesis la kapon de la knabino, kaj ŝajnis, ke antaŭ li estis ne plenkreska virino, sed infano:
  - Sciu, mi donos al vi simpligitan modelon de la bioskanilo, ĝi estas speciale agordita al la radiado de la korono. Krome, ĝi havos mikroĉipon kun gvidilo al la universo. Do vi trovos la kronon.
  La knabino eĉ ekploris:
  - Vi estas tiel saĝa kiel ĉiam, via majesto.
  La imperiestro montris per sia fingro al la lacerto, kiu pendis ĉirkaŭ la kolo de Svetlana.
  - Kio estas ĉi tio?
  - Tujteleportilo, via majesto.
  - Donu ĝin al mi, mi volas vidi kiel ĝi funkcias kaj ĉu ĝi povas esti kombinita kun bioskanilo.
  La knabino deprenis ĝin de sia kolo kaj etendis ĝin:
  - Prenu ĝin, via moŝto!
  La aŭgustulo prenis la lacerton en sian manon, flustris ion kaj tuj malaperis.
  Anjuta notis:
  - Kiel senatente oni fidas tiajn valorajn aferojn!
  Svetlana indignis:
  - Jen nia mastro! Kaj mi esperas, ke li ne rompos ion ajn krom la spinon de la malamiko!
  Svjatoslav denove reaperis kaj redonis la lacertan talismanon:
  - Dankon, mia kara! Ĝi funkcias, sed mi opinias, ke plenumante tian gravan mision, tia artefakto estos pli utila al vi ol al mi. Ĝis tiam, ĝis revido.
  La kajutknabo staranta ĉe la sojlo kriis:
  - Via Moŝto, kison de adiaŭ!
  - Vi, malsaĝulo?
  - Ne, Generalo Svetlana. Ne decas por ni knaboj kisi!
  La imperiestro forte kisis la knabinon sur la lipoj. Ŝi ruĝiĝis.
  "Li kisas kiel reĝo," finis Ĵenja.
  - Mi estas super la reĝo! Mi estas via imperiestro!
  Svjatoslav turniĝis kaj malaperis. Svetlana karesis la bioskanilon, kaj sur ĝi aperis tridimensia universa protekto kaj brilanta punkto. La knabino elspiris:
  - Ni devas flugi ĉi tien! La imperiestro estas genio, ni estas savitaj.
  Ĵenja tamen diris:
  - Estas strange, ke li nomis la lacerton artefakto.
  - Nenio stranga, ĝi estas tre valora afero. Ĝi ja povus esti nomata io pli malvarmeta. Kaj ĉiuokaze, kajutknabo, mi donos al vi lecionon kaj ekbruligos viajn nudajn kalkanojn. Nun vi ne povos eviti riproĉon.
  Ĵenja stariĝis rekte, salutis, kaj subite saltis kaj forkuris:
  - Vi ne atingos, vi ne atingos!
  - Li nur ŝercas! - la kapitano kriis. - La knabo estas vere disciplinita. Venu, Ĵenja, faru kelkajn brakpuŝojn.
  La knabo kuŝiĝis kaj komencis fari brakpuŝojn sur siaj pugnoj tre rapide. Svetlana saltis kaj alteriĝis rekte sur la ŝultrojn de la knabo. Li iomete ektremis kaj daŭre faris brakpuŝojn. Kvankam ne estis tre facile porti rezisteman knabinon, teksitan el trankviligaj muskoloj. Certiĝinte, ke la knabo estas forta, la knabino palpis per sia manplato lian puran piedon, ne eĉ polveron sur la planko de la kosmoŝipo, kaj diris:
  - Bone, mi vidas, ke vi estas en formo. Nun mi kondukos vin tra la simuliloj. Mi deklaras plibonigitan version de la trejnado.
  Henriko Smith eĉ fermis siajn okulojn:
  - Nu, ni denove plonĝu en koŝmaron!
  La programo, kiun ili devis praktiki, inkluzivis enŝipiĝan batalon, kiu estis ofta, kaj terajn batalojn. Ĉi-lastaj estis novaj, ĉar Svetlana enkondukis specialan specifecon, militon kontraŭ pli primitivaj civilizoj. Aparte, kiel ĝuste uzi gravitan laseron kontraŭ tankoj. Kaj kiel instali relative malfortan, sed kapablan elteni kuglojn, protekton.
  Efektive, se la fortokampo ne estas de alta intenseco, tiam necesas multe pli malgranda generatoro kaj ĝi povas konkeri multe pli grandan teritorion. Henriko tamen estis surprizita, kial ili bezonis tion, kaj post la ekzercoj demandis Svetlana-n.
  La knabino respondis:
  - Jen la plej malforta ligo en via preparo, vi bezonas pli streĉi viajn lozajn finojn.
  La junulo rimarkis:
  - Kaj vi opinias, ke ĉi tio estos utila al ni?
  - Ĉio ajn povas esti utila, precipe ĉar ni flugas en strion de neesploritaj sovaĝaj mondoj.
  Henriko eĉ fajfis:
  - Kaj kie, mi scivolas, ni finos? Ŝajnas, ke ni jam transiris la limojn de Girossio. Ni eble denove renkontos kosmopiratojn.
  Svetlana notis:
  - Jes, la ŝancoj ke tio okazu kreskas, sed ne forgesu, ke ni havas superrapidan kosmoŝipon, kaj ni ĉiam povas foriri. Kvankam tio ne estas en niaj reguloj.
  Elfo Bim aperis, li alportis urĝan mesaĝon:
  - Estas novaĵoj, kiuj estis elsenditaj per fermita kanalo. La instalado de materio-multiplikatoj ne funkcias! Jen tio.
  Svetlana sulkigis la brovojn:
  - Kiel tio? Plia problemo, kvazaŭ ni ne havus sufiĉe. Kvankam ne estas io por plendi pri la sorto, ni venkis kiam ni povis, kaj ni venkis en ĉiuj bataloj.
  Henriko notis:
  - Eble la malamiko antaŭe metis kaŝitan difekton en la mult-instalaĵon, por ke aliaj ne povu uzi ĝin. Multaj trompistoj faras tion, ekzemple, mi iam starigis mian plej malbonan malamikon tiamaniere.
  Elfo Bim deklaris:
  - Ŝajne, ili suspektas sabotadon, iu forigis la ciber-registraĵon de elektronika gvatado, sed, sincere dirite, ni havas niajn proprajn problemojn. Krome , sciencistoj eltrovos ĝin. Henriko pensis pri Anjuta, sed tuj forpelis tiun penson.
  Finfine, ili travivis tiom multe kaj batalis kune, ne, ĉi tiu knabino ne povis esti perfidulo. Ŝiaj puraj, radiantaj okuloj, du koroj batantaj kune, dolĉaj sukcenkoloraj mamoj.
  - Mi ne scias, la Rubena Konstelacio havas spionojn ĉie. Estas fakto, kiel bulkoj kreskantaj sur arboj. - La juna sorĉisto ŝercis.
  - Nu, bonege! Kaj nun, ni ekflugu. Cetere, la intenseco de la preparo ne malfortiĝos en mia tago.
  Post kiam ili estis tute elĉerpitaj de trejnado kaj virtualaj bataloj, Henriko retiriĝis kun Anjuta. Li sentis urĝan bezonon paroli kun la knabino, precipe ĉar ankoraŭ neniu suspektis ŝin. Anjuta estis feliĉa esti sola kun Smith. Nudaj, ili ruliĝis longe, ĝuante la plej grandan plezuron en la Universo. Kiam la unua ondo de ekscito pasis, Henriko demandis Anjuta-n:
  - Ĉu vi amas Girossion?
  - Kompreneble, mia kara! Kiaj demandoj!
  La junulo hezitis. Li ne volis kaŭzi problemojn al Anjuta. Cetere, se ŝi vere estus spiono, ŝi verŝajne havus pretan respondon. Estus pli bone ne esprimi siajn suspektojn.
  - Kaj pro mi, ĉu vi povus perfidi Girossia-n?!
  Anjuta karesis lian kolon, masaĝante liajn muskolajn klaviklojn.
  - Ne! - la knabino respondis serioze. - Mi ne perfidos mian patrujon eĉ por vi. - La patrujo estas sankta, io super ĉio, eĉ super la propraj infanoj kaj gepatroj.
  Henriko trovis tian patoson suspektinda, sed aliflanke, ĉiuj knabinoj amis esprimi sin tiel patosoplena, kun varmega konvinko. Do li ne scias, kion pensi. Sed Anjuta estas tia belulino, li ŝatas ŝin pli ol la masivan Svetlana-n, ĉar ŝi havas multe pli da virineco kaj tenereco. Kaj Svetlana estas viro laŭnature, agresema kaj en la vivo kaj en sekso. Ŝi eĉ komandas en la lito. Se Henriko edziĝus, li volus havi Anjuta-n kiel sian eternan kunulinon (ili ja ne maljuniĝas). Liaj manoj kuris super ŝiaj kruroj, sentante la veluran kaj elastan haŭton. Jen la kalkanoj de la knabino, malmolaj kaj, samtempe, la haŭto iomete streĉiĝas, ŝiaj fingroj estas glataj, longaj, sen la plej etaj difektoj. La knabino vere ŝatas esti tiklita. Jen ŝiaj manoj kurantaj super la ripoj de la ulo, kiel bone. Anjuta suspiras pro plezuro, ŝia korpo arkiĝas, ŝia malsupra ventro brulas pli intense, la groto de Venuso malsekiĝas. Ŝi karesas Henrikon pli rapide, ĵetas sian hararon malantaŭen kaj komencas kanti. Ŝia voĉo estas kiel tiu de diino, magia, ne komparebla al iu ajn prima
  
  
  Henriko kantis laŭ la ritmo, liaj fingroj kunpremiĝis kaj malstreĉiĝis.
  - Mirindaj poemoj, kaj la prezentado estas simple grandioza. En mia mondo, vi povus esti fariĝinta primadono. Ĉu vi mem verkis la poemojn?
  - Ili elverŝiĝis el miaj du koroj. Kion vi diras, vi volas ion alian.
  Henriko sentis ondon da forto kaj amo por Anjuta. La pasio ekflamis eĉ pli.
  - Dek pliajn minutojn da feliĉo kaj poste dormon, alie la sekvan tagon mi nenion povos fari.
  Ili dormis profunde kune, premitaj unu al la alia.
  La sekvaj du tagoj estis plenaj de teda sed varia trejnado. Henriko fariĝis pli kaj pli militmaŝino. Krome, li ankaŭ ricevis specialan trejnadon kiel generalo. Ĝi estis sufiĉe interesa, ligita al la historio de militoj. La plej unuaj bataloj inter la Ŝumekeroj kaj la Egiptoj, kampanjoj kontraŭ Etiopio , embuskoj kaj ruzoj. Henriko okupiĝis pri virtuala imitado de bataloj. Kaj tio estis interesa. Ekzemple, jen li estas Ramseso la 2-a la Granda. Kun razita kapo en ora masko. Venas batalo kun la etiopa reĝo de Tarka la Tria. Unue, necesas elekti la ĝustan ritmon de la transiro, por ne tro lacigi la soldatojn. Due, la provizoj de la armeo, manĝaĵoj, trinkaĵoj, ĉar la akvo en la riveretoj povas esti venena kun multaj malsanoj. Nu, la malamiko, li estas neantaŭvidebla, la milito okazas sur lia teritorio, kio signifas, ke la areo estas bone konata, kaj la provizoj estas multe pli bonaj. Henriko, havante neniun sperton pri milito en la ĝangalo, forblovis sian unuan kompanion, kaj la komputilo devigis lin fari la laboron pri la eraroj. La junulo rimarkigis:
  - Ni batalas inter la steloj, ne per lancoj.
  Responde, la komputilo diris:
  - Vi komprenos nun.
  Ĉio naĝis antaŭ liaj okuloj, la junulo estis prenita en preskaŭ kaptitecon. Ili deŝiris liajn vestojn, kuŝigis lin sur benkon, etendis liajn brakojn laŭ ĝi, kaj firme fiksis liajn krurojn. Post tio ili batis lin per vipo kun pingloj trempitaj en sala akvo. Li estis grave brulvundita, kriego eliris el lia gorĝo, kaj li devis mordi siajn lipojn por reteni ĝin. Post kvindek batoj, li svenis. Sitelo da preskaŭ akvo sur lia kapo, kiu dolorigis liajn vangostojn pro la malvarmo, rekonsciigis la junan sorĉiston.
  - Tio estas nenio! - diris la komputilo, kaj la venontan fojon vi estos palisumita, aŭ disŝirita de bovoj. Jen kion oni faras al komandantoj, kiuj perdis batalon aŭ estis kaptitaj. La tempoj estas malfacilaj, ĉu tion vi volas?
  Henriko skuis la kapon:
  - Ke mi estas masoĥisto?
  - Do trejnu vin, vi estas generalo, kio signifas komandanto, kaj via trejnado devas komenciĝi de la bazaĵoj. De antikvaj tempoj ĝis modernaj tempoj. Aparte, vi devas koni la bazaĵojn, kaj majstri la strategion de niaj prapatroj perfekte.
  La trejnado daŭris, ĉio estis ekstreme reala!
  Jen Henriko rajdas ĉevalon tra la ĝangalo. Li eĉ iomete superis la armeon. Estas kuprohaŭtaj egiptoj, blondharaj libianoj, hititoj, asiraj dungosoldatoj, bukloharaj, belaj grekoj. Sufiĉe potenca armeo, estas eĉ pluraj katapultoj, sed neniuj ĉaroj. Henriko pensis: estus bele fari ilin, kvankam por la ĝangalo ili ne estas la plej bona armilo. Estis printempo, kaj ĉio floris, la aero estis plena de aromo, humideco gutetis el la larĝaj folioj. Kaj la armeo marŝis, mezurante siajn paŝojn. Inter la grekoj kaj libianoj, elstaras du taĉmentoj de malpeza infanterio. Ili konsistas el adoleskantoj de dek kvar aŭ dek kvin jaroj, kvankam harditaj kaj trejnitaj ekde la infanaĝo. La nudaj, sunbrunigitaj dorsoj de la adoleskantoj ne estas kovritaj, la bubalaj felaj platoj estas nur sur la brusto. Male al la aliaj, en la malglataj sandaloj de la militistoj, la plej junaj batalantoj marŝas nudpiede, kaj kiam ili trafas dornojn, ili ridetas, kvankam eĉ iliaj malglataj piedoj ofte estas trapikitaj ĝis ili sangas. Henriko sentis, ke la selo frotas lian dorson. Li desaltis de sia ĉevalo kaj rapidigis sian paŝon. Estas multe pli agrable marŝi, oni eĉ povas kuri. Estas aparte bone se oni deĵetas oron kaj bronzon. Estas plej facile por nudaj sklavoj dum la marŝo, malgranda nombro da sklavoj, inkluzive de preskaŭ nudaj virinoj, sekvas ilin. En la virtuala mondo, la tempo pasas pli rapide ol en la vivo. Henriko pripensis tion, unue, necesas sciigo.
  Solvo naskiĝis:
  - Lasu la kavalerion antaŭeniri, disvastiĝu. Fine, rajdantoj estas pli rapidaj ol infanterio. Survoje, retenu kaj ligu ĉiun, kiun ni renkontos, por ke la malamiko ne sciu pri nia movo. Tio estus vere potenca movo.
  Kaj kiam ni haltos por ripozi, ni preparos militĉarojn.
  La decido sendi plurajn milojn da rajdantoj en ventumilo estis forta movo. Baldaŭ aperis raportoj pri kaptitaj etiopoj. Inter ili tamen estis virinoj kaj infanoj. Henriko komence volis lasi ilin iri, sed poste decidis kunpreni ilin por ne doni informojn pri si al la malamiko.
  Haltinte, li provis konstrui militĉaron. Ĝi ne funkciis, montris la manko de lerteco. Efektive, kiel luti falĉilon se ne ekzistas elektra veldado?
  Tamen, la arkitekto Epifan el Egiptujo, kiam Henriko montris al li desegnaĵon de ĉaro, komencis desegni ion. Post tio, Henriko mem prenis hakilon. Li memoris la furoraĵon, kie Petro la Granda provis plibonigi lerolokon per hakilo kaj rabo. Sufiĉe amuza komedio, kun Ivano la Terura kaj Napoleono Bonaparte. Henriko ridis pri ĝi ĝissate. Ĉi tie, tamen, ne estis tempo por rido. La administranto, vidante la klopodojn de la reganto, sugestis:
  - Eble la granda filo de Amono volas amuziĝi kun sklavo?
  Oni alportis al li knabinon kun ŝnuro ĉirkaŭ la kolo. Juĝante laŭ ŝia malseka ruĝa hararo, ŝi ĵus estis lavita en rivereto. La pubotuko, kiu estis la sola vestaĵo de la sklavino, estis deŝirita, ŝiaj abundaj mamoj estis nudaj, kaj strioj de vipoj estis videblaj sur ŝia dorso. La kompatinda knabino, juĝante laŭ ĉio, laboris en la ŝtonminejoj, ŝiaj nudaj piedoj estis kalumitaj, kvankam ŝiaj muskolaj kruroj mem estis bonaj. Kutime tiaj sanaj sklavoj estas prenitaj en kampanjojn, ili estas pli rezistemaj, kaj servas por lito kaj laboro. Ŝi surgenuiĝis kaj diris:
  - Kion ajn vi ordonas, sinjoro!
  Henriko, kiel juna virĉevalo, sentis la deziron. Li ekposedis ŝin rapide, malglate, kiel soldato. Liaj manoj pinĉis ŝiajn abundajn, preskaŭ tuj ŝvelintajn mamojn, la sklavo ĝemis volupte. La junulo rapide finis, kaj forpiedbatis la knabinon.
  - Lasu la aliajn militistojn provi ĝin. Kaj mi plibonigos la katapulton.
  En ĉi-lasta kazo li sukcesis multe pli, dum la sklavo ĝemis volupte. La varmega forta virino, eĉ estante seksperfortita, ricevis plezuron.
  Henriko, tamen, ne zorgis pri tio, li sukcesis plibonigi la katapulton, aldonante ekstran ŝnuron teksitan el vitoj kaj ordonante al la ĉarpentistoj tranĉi kelkajn pliajn klingojn. Tiam la junulo ordonis verŝi la rezinon el la abunda arbaro kreskanta ĉirkaŭe en la potojn. La rezulto estis flamiĝema miksaĵo. Henriko laboris forte, li klare ne volis perdi la famon dum alia renkonto kun la malamiko.
  - Ĉio estu kiel en apoteko. Kiel diras saĝuloj: se vi volas esti la unua, laboru kiel la lasta!
  Henriko sukcesis atingi ion. Ĉiukaze, la katapulto estis pli bona ol la antaŭa. Ankaŭ eblis fari simpligitan prototipon. Kaj tio ne restis nerimarkita de Henriko.
  Li ne volis dormi, kaj post kiam la armeo ripozis, li daŭrigis la kampanjon. Oni informis lin, ke la riĉa etiopa urbo Pointe kuŝas antaŭe. Do estos io profitebla.
  Henriko avertis:
  - Ne necesas ĝoji tro frue. La malamiko pretigis armeon kaj sidas en embusko. Ni bezonas zorge rekoni kie li estas.
  La dekstra mano de Henriko, Niagoro, konsentis:
  - Tarka ne cedos ĉi tiun urbon sen batalo.
  - Do ni sendu skoltojn en ĉiujn direktojn, ni bezonas superruzi la malamikon. Adoleskantoj estas plej bonaj, ili estas pli sekretemaj kaj kutimas kaŝiĝi de plenkreskuloj. - Smith esprimis sian ideon. - Kaj lasu ilin alglui branĉojn kaj foliojn al si, ili estos nevideblaj, kiel pitono.
  Baldaŭ Henriko estis informita, ke grandega armeo de Tarka sidis embuske en la altaj montetoj.
  - Ŝajne estas pli da malamikoj ol ni, - rimarkis Niagor. - Ni povas perdi.
  - Se ni restos senmove, ni certe malvenkos! - Henriko konsentis. - Sed anstataŭe, mi donas la ordonon: tuj ataku la malamikon.
  La junulo montris al mapo, kiun li desegnis, kompilita el la raportoj de skoltoj.
  - Ni ĉirkaŭiros la montetojn dekstre laŭlonge de la Gurifona Gorĝo. Tie estas sufiĉe oportuna vojo. Ni atakos la malamikon de malantaŭe, por ke li ne atendu ĝin. Tio estas ordono.
  Niagoro notis:
  - Nu, eĉ elefanto, kvindek fojojn pli peza ol homo, submetiĝas al li aŭ mortas ĉe liaj manoj. Kaj kion vi pretigis kontraŭ afrikaj elefantoj?
  - Torĉoj! Multaj torĉoj! - respondis Henriko. Ĉiuj bestoj timas fajron.
  - Do bonŝancon, filo de Amono kaj patro de Egiptujo! - diris Niagoro.
  ĈAPITRO #24
  Henriko faris la transiron kurante, antaŭ ĉiuj. Li havis bioinĝenieritan aŭdon kaj subtilan ĉarmon, kiu permesis al li eviti embuskojn. Krome, ĝi utilas por varmigi la korpon antaŭ brutala batalo. Ĝenerale, la virtuala mondo estis sufiĉe reala, eĉ en malgrandaj aferoj. Ekzemple, muŝoj kaj aliaj insektoj estas tiel ĝenaj. En bona malnova Anglio, diversaj kuloj ne tiom ĝenis lin.
  Hej, tio estas interesa, kial la insektoj estas alarmitaj? Ili vagas ĉirkaŭ la loko. Eble estas malamika sekreto ĉi tie?
  Henriko memoris la sciencon, kiun trejnado enmetis en lin. Li devis agi memstare antaŭ ol la malamiko donus la alarmon. La junulo rapide ĉirkaŭiris la lokon de la supozebla embusko, aŭskultante kaj flarante. Kiam la vento blovis en lia direkto, liaj sentemaj nazotruoj kaptis la odoron de longe nelavitaj viraj korpoj. Kaj ili estis etiopoj. Henriko rampis pli proksimen, alkroĉiĝante al la branĉoj per siaj manoj kaj nudaj piedfingroj. Estis ses kontraŭuloj, kvar barbaj gigantoj, kaj du ĉirkaŭ deksesjaraj. Apud ili kuŝis amaso da falditaj branĉoj, tindro kaj torĉo. Plej verŝajne, ili devis doni signalon per fajro. Henriko elprenis du glavojn kaj batalis. Poste, hazarde, li paŝis sur dornon per sia nuda piedo. La junulo apenaŭ retenis krion, saltis kaj hakis la sidantajn batalantojn per sia glavo. Li sukcesis tuj detranĉi la kapon de unu, la alia estis nur vundita. Tamen, la atako estis subita, kaj Henriko sukcesis mortigi du pliajn, unu junan viron, antaŭ ol la aliaj havis tempon rimarki ĝin.
  - Kion vi ricevis, nigraj simioj!
  Nur tri el ili restis, inkluzive de unu vundita, kaj Henriko estis bonega skermisto.
  Tamen, la etiopoj ne timis; la malamiko aspektis tre juna, duonnuda junulo, kaj venki lin ŝajnis simpla afero.
  Henriko deturnis kelkajn batojn, piedbatis lin en la ingvenon, senkonsciigante lian kontraŭulon, kaj trafis lin en la postkranio dum li ankoraŭ falis.
  La adoleskanto provis ĵeti ponardon al la junulo, sed Henriko facile evitis ĝin. Elfalo, kaj la nigra ventro disŝiriĝis.
  
  - Ho, demono! - La knabo mortis pro doloroŝoko.
  Li finis la lastan malamikon pro kompato. Ĉiuj ses falis, Henriko skuis la kapon.
  - Ses: ĝi estas la nombro de la diablo!
  Fininte la sekretan poŝton, Henriko kuris ĉirkaŭe, ekzamenante la areon. Ŝajnis, ke ekzistis nur unu sekreto. La junulo komentis:
  - En tiaj aferoj, vi bezonas subtenon.
  Li tamen kuris kaj rigardis siajn piedojn, la lasta afero, kiun li bezonis, estis piki ilin. La vundo sur lia piedo fermiĝis kaj resaniĝis tre rapide. Nun, fine, la flankmanovro estis kompleta. Ili estis malantaŭ malamikaj linioj. Henriko ne rapidis komenci la batalon, li devis doni al la lacaj soldatoj duonhoron por repreni spiron kaj resaniĝi.
  Samtempe, certigu, ke ne estas dizertintoj. Por tiu celo, metu la plej bonajn militistojn en gardon.
  La antaŭzorgo montriĝis valora, ĉar du el la dizertintoj baldaŭ estis kaptitaj. Ili estis pendumitaj sur vitojn. Henriko estas tro afabla por ekzekuti per paliso aŭ kolono.
  Niagoro notis:
  - Saĝa decido, la soldatoj bezonas ripozon! Kaj kiam ni atakos?
  - Mi faros ĝin tiel, ke kaj la forto revenu kaj la korpoj ne malvarmiĝu. Krome, la malamiko nun havos abundan vespermanĝon. Estas alta tempo ataki. - Henriko deklaris.
  - Vere, vi estas filo de Amono, kaj eble eĉ de Set.
  Henriko grimpis la plej altan palmon kaj observis la malamikon. Ĉio estis kvieta por nun. Jen la tagmanĝo, kutime tuj post la manĝado la reago malrapidiĝas kaj ekdormas, kion ankaŭ necesas konsideri. Kaj kiam militisto estas malsata, tiam koleras. Krome, gravas ne lasi la malamikon regrupiĝi kaj mortigi la reĝon de Thark la trian. Kutime, tiaj barbaraj trupoj disiĝis post la morto de la gvidanto.
  Preskaŭ ĉiam estis tiel, kaj Henriko volis fari ĝin mem. Li sciis, ke danke al scienco, li estis pli lerta kaj rapida ol iu ajn homo el la antikva mondo. Do li devis batali, kaj li ne devis timi.
  Kaj jen estas Reĝo Tarka mem. Kiel grandega, ŝultroj kiel ŝranko, kaj vere granda ventro! Li verŝajne pezas almenaŭ ducent kilogramojn. Nu, granda ŝranko falas pli laŭte.
  Henriko blovas la kornon kaj rapidas en la batalon. Li volas batali kaj venki.
  Kiel ĉiam, kun du glavoj li antaŭis ĉiujn infanteriistojn, kvankam la rajdistoj atakis iom pli frue, tranĉante en la formacion. La batalo komenciĝis.
  Henriko rapide ruliĝas, hakante kapojn kaj rompante ostojn. Tri militistoj staras antaŭ li, du el ili bezonas glavobaton, kaj la tria nur bezonas piedbaton en la ingvenon. Alia tordiĝo, piedbato en la oreloj, la soldatoj falas.
  - Jen tio! Levu ĝin ĝis viaj tonsiloj, vi bastardoj!
  La reĝo de Tarka estas tro granda kaj nigra, li elstaras inter la aliaj etiopoj. Estas al li, ke Henriko klopodas trarompi.
  Li trafis la batalanton, kiu rapidis al li, per sia genuo, rompante lian makzelon. La falinta viro tuj estis piedpremita. Henriko daŭrigis la movadon, etendante sian brakon, trafante sian partneron. Li alproksimiĝas pli kaj pli al la reĝo. Tarka, tamen, estas memfida je sia forto, kaj li mem rapidas en la mezon de la batalo. Jen vi povas vidi kiel la elefantoj atakas. Ili estas renkontataj per longaj torĉoj, provante bruligi la okulon kaj rostron. Ĉi tiu taktiko sukcesas. La muĝanta afrika elefanto turnas sin malantaŭen kaj piedpremas siajn proprajn trupojn. Henriko, vidante tion, ĝojas, lia vizaĝo lumiĝas.
  - Ni venkas! Leviĝu, prediklando! Antaŭen al mortiga batalo!
  La batalo efektive fariĝas pli kaj pli simila al masakro. Henriko, piedirinte super amasoj da kadavroj, tamen sukcesis atingi la reĝon.
  La monarko muĝis, svingante glavon tiel altan kiel homo, kun tenilo en formo de homaj kranioj kaj smeraldoj brulantaj en ĝiaj okuloj.
  Henriko kuraĝe rapidis al la reĝo de Thark. Li renkontis lin per bato. La junulo saltis alten en la aeron kaj enpuŝis sian piedon en la makzelon de la barbara monarko. Li ŝanceliĝis, sed restis staranta. Tamen, liaj movoj estis malrapidigitaj de la ŝoko, kaj la sekvan momenton Henriko enpuŝis la pinton en lian gorĝon. Fontano da sango ŝprucis. La monarko komencis perdi sian orientiĝon. Svingo de la glavo per potenca mano, kaj du el liaj propraj militistoj estis duonigitaj.
  La junulo frapis la reĝon sub la genuo:
  - Ne disigu viajn krurojn tro larĝe.
  - Vi ankoraŭ estas naivulo! - Tarka respondis. - Ion vin atendas...
  - Se vi ne scias, silentu. Jen kio vin atendas, la tombo, en kiu tamen estas nek infero nek ĉielo!
  - Set ne protektos vin! Vi ricevos... - Ĉi tie la reĝo sufokiĝis kaj provis apogi sin sur sian glavon.
  Henriko ne plu hezitis, sed frapis per vasta bato:
  - Bronza lambastono ne helpos vin!
  La barelforma kapo de Tark disiĝis de lia korpo, kaj la ducent-kilograma kadavro kolapsis. La duelo finiĝis, kvankam la masakro daŭris. Henriko kriis per la plej laŭtaj pulmoj:
  - La caro estas mortigita! Ni estas perditaj!
  Multaj batalantoj vidis, ke la reĝo mortis hontige, la nigra monarko estis tro granda figuro. Post tio, okazis kio estis atendita, la grandega armeo agitiĝis. Panikaj krioj ruliĝis trans la senfinan nigran maron, la sennombra grupo turnis sin al amasa fuĝo. Henriko ĝojis:
  - Goliato estas venkita. Nun restas fini la Filiŝtojn. Tamen, Izrael iam batalis kontraŭ la etiopa armeo, kaj venkis flotegon nombrantan mil mil soldatojn! Verŝajne estos malpli da ili ĉi tie!
  La batado de la etiopa armeo daŭrus longe, sed Henry Smith estis subite eltirita el la virtuala maŝino.
  La komputilo anoncis:
  - Vi plenumis la taskon, juna generalo. Nun la sekva estos pli malfacila.
  Sed Henriko devis solvi la sekvan enigmon. Li trovis sin antaŭ Svetlana kaj Bim.
  La knabino ŝajne bezonis la konsilon de Henriko:
  - Ni alproksimiĝis al la areo de grandegaj fendetoj en la kosmo. Estas nekonate ĉu ni povos eliri el ili. Aliflanke, la bioskanilo montras, ke la angla krono plonĝis en spacan fendeton. Kaj kion ni faru rilate al tio? Risku, aŭ estu singardaj?
  Henriko respondis:
  - Persone, mi preferas riskon. Ni ne rapidis por la krono tiel longe por simple turni nin, maltrafante, eble, nian lastan ŝancon. Ni ne timu malfacilaĵojn.
  Elfo Bim konsentis:
  - Ekzistas sciencaj datumoj, teoriaj kalkuloj, ke plonĝante en fendon en la kosmo oni povas trovi sin en alia parto de la universo, aŭ eĉ en alia universo. Kaj eblas, ke malamiko nekonata al ni volos uzi la kronon malproksime de ni. Pripensu tion.
  Svetlana konsentis:
  - Eble vi pravas, kaj ni maltrafas grandan ŝancon. Ne necesas pensi tiel, simple plonĝu en la glacitruon!
  Henriko eĉ krucis siajn brakojn kiel naĝanto, kaj samtempe li aspektis kvazaŭ li estus komenconta olimpikan naĝadon:
  - Mi ne estas malmole kuirita ovo, mi ĉiam estas preta!
  Svetlana interrompis:
  - Tiukaze, kuŝiĝu en la specialajn kontraŭgravitajn litojn. Ni eble devos salti en kolapson. Kaj tiam ne estas klare ĉu la kontraŭgravita sistemo eltenos.
  Henriko sugestis:
  - Ni ne povas redukti la puŝon, alie ni ne surfaciĝos.
  - Nu, bone, sed nun iru dormi, Henriko.
  Specialaj etaĝlitoj precize kopias la konturojn de la korpo, en ili eblas teni akcelon ĝis mil G. Samtempe, regi la kosmoŝipon per telepatio. Henriko, atinginte la kabanon, grimpis en la kontraŭŝarĝan kupeon. Multaj robotoj ankaŭ kuŝiĝis, inkluzive de elektronikaj teleroj. La telero diris al la forko:
  - Ŝajnas, ke granda kaputo venas?
  Ŝi respondis:
  - Estas bone, vi nur devos iri malsupren laŭ grandega gravita glitejo.
  - Male, ĝi estas amuza! Ni simple ĝuos ĝin! - diris la tranĉilo, kaj prenis la formon de nuda erotika belulino.
  Henriko trovis amuze vidi ordinarajn elektronikajn aĵojn trovi humuron en delikata situacio.
  - Ne, vi ne mortos pro enuo en ĉi tiu universo!
  Post tio, li kuŝiĝis en la liton, kaj la korpo, laŭ la signalo de la komputilo, estis tuj cementita per likva metala substanco. Post la interveno, la cerbo de Henriko plonĝis en implikiĝon de mikrocirkvitoj kaj ŝajnon de Hiperinterreto.
  La stelŝipo alproksimiĝis al la komplikaĵoj de vakuaj kampoj kaj spacaj streĉoj. La steloj komencis ŝanĝi formon, el ordinaraj fajraj punktoj aŭ globetoj, ili transformiĝis en strangajn novjarajn ludilojn de diversaj nuancoj. Ĉiu ludilo ŝajnis reflekti la vizaĝon de bona feo aŭ fabela elfo. Henriko admiris, palpebrumis - grandioze! Kvankam li komprenis, ke ĉio ĉi estis nur iluzio kaŭzita de la distordo de lumondoj. Sed kia iluzio: ĝi elvokas la plej helajn asociojn.
  Ultra-brigantina kosmoŝipo sub-
  flugis al la rando de la spaca fendo kaj falis en ĝin. La steloj tuj malaperis, ili estis ŝmiritaj trans la vakuon kiel butero. La stelŝipo komencis fali ien, kaj samtempe akceli. Henriko povis nur rigardi kaj aplaŭdi per siaj palpebroj, li ne povis moviĝi. La akcelo tuj pliiĝis, premante lin en la liton. Ĝi atingis, malgraŭ la moliga influo de la kontraŭgravo, plurajn centojn da G. Henriko sendis pulsan signalon al Svetlana:
  - Ĉu eblas plifortigi la kontraŭgravitan kampon?
  La knabino respondis:
  - Ĝi dependas de via bonŝanco. Eble ni ne devus malŝpari energion? La akcelo ankoraŭ estas malproksima de kritika.
  Henriko notis:
  - Kial la strukturo raslas?
  - Ĝi ne estas konstruo, nur pro nia rapida movado, estas multaj frakciaj dimensioj antaŭe, kiuj rezistas. Ili kreas tian sonon. Se ne estus pro la duonspaca protekto, ni simple estus forviŝitaj. - La hologramo de Svetlana, transdonita rekte al la cerbo de Henriko, kreskis, la knabino karesis la kapon de la junulo. - Ne zorgu, se io okazos, la surŝipa komputilo faros decidon pli rapide.
  Henriko ne trankviliĝis:
  - Kio se ĝi rompiĝos?
  Svetlana notis:
  - Ne, ĝi duobligas sin tridek sep fojojn. Estus pli facile tute detrui nian kosmoŝipon. Ĝenerale, Henriko, mi ne sciis, ke vi sentas tian malnoblan timon.
  - Kiel mi povas diri! La morto mem ne estas tre timiga, sed kiu povas garantii, ke la animo ne vaporiĝos en plasmon, aŭ ne restos eterne blokita en medio de plurfoje rompitaj dimensioj.
  Svetlana respondis:
  - Eĉ termokvarkbombo ne povas vaporiĝi kaj neniigi animon, en ĉi tiu kazo, ĝi estas simple elĵetita de fluoj de hiperplasmo. Sed ĝi vere povas algluiĝi. Se oni ne kalkulas la fajran kronon sur la pinto de la stelŝipo, estas mallumo ĉirkaŭe, kaj ne estas tre agrable pasigi eternecon ĉi tie.
  Henriko konsentis:
  - Ne senkaŭze Kristo komparis inferon al eterna mallumo, kie estas plorado kaj grincado de dentoj. Kvankam, kiel povas spirito sen karno grinci siajn dentojn?
  Svetlana respondis:
  - Ĝi estas metaforo! Kiam la Ĉiopova Dio kaj Jesuo Kristo juĝas la universon, tio ne signifas, ke la Filo de Dio devas veni sur la Teron por tio. Plej verŝajne, ĝi estas tutmonda procezo. Kaj ĉiuokaze, la Apokalipso de Johano ne plenumiĝis, do la Biblio estu komprenata metafore, en multaj kazoj kondiĉe. Alie, sub la Antikristo, kiel okazis, unu sekto komprenos Rusion, ĉiuj nacioj sur la Tero estos kaptitaj de ĝi, kaj precipe ĉar Moskvo estas ankaŭ urbo sur sep montetoj.
  Henriko demandis:
  - Kio okazis al ĉi tiu sekto?
  - Ĝi estis detruita, kaj la membroj de la organizaĵo estis senditaj por reedukado. Vere, oni diras, ke tiuj pseŭdokristanoj kreis kolonion sur sovaĝa planedo. Oni devas diri, ke tiuj danĝeraj tipoj uzis psikosondadon kaj hipnoton por sklavigi ordinarajn membrojn.
  Henriko notis:
  - Kio? Ĉiuj konas la profetaĵon pri Reĝo Roŝ, kiu venis de la nordaj limoj. Kaj por judo, Rusio estas la norda limo. Kaj la libro de Daniel parolas pri la Norda Regno, kiu disvastiĝas tra la tuta mondo. Do, hazarde, ĉi tio ne temas pri vi?
  Svetlana respondis:
  - La Norda Caro estis kruela kaj ruza, li estis despoto unue kaj ĉefe por sia popolo. Ĉu estas tiel ankaŭ ĉe ni?
  - Kaj kio pri la kazerna mondo? Kiam ĉiuj estas en la armeo aŭ en frateco, kio estas esence la sama afero.
  - Tiel bone! Ĉu estas malbone, ke ĉiuj infanoj lernas de infanaĝo mortigi, batali por la Patrujo?
  Soldatoj devas mortigi en bataloj
  Batalu por la Patrujo, malestimante timon!
  Por ke niaj posteuloj ne suferu
  Mi esprimos mian amon al mia patrujo per poezio!
  Svetlana kantis. Henriko diris nenion. Li rigardis la hologramon, la falo akceliĝis, ĝi jam alproksimiĝis al la kritika sojlo. Kriketo aŭdiĝis, ĝi estis la aldona generatoro ŝaltiĝanta, la tremado de la metalo intensiĝis.
  La juna sorĉisto rimarkis:
  - Kaj se la limo estas transirita?
  - Vi mem scias, ni simple estos neniigitaj! - Svetlana respondis. - Tamen, la rompopunkto de la plej nova brigantino estas alta.
  La barba kapitano enmetis vorton:
  - Kompreneble, knabino! La metalo ĉi tie estas kvardek kvin mil fojojn pli forta ol titanio. Do ne tro zorgu.
  Svetlana notis:
  - Metalo kaj la korpo estas nenio, kondiĉe ke niaj korpoj ne detruiĝas.
  La premo kreskis, kvankam la korpo de Henriko ne sentis ian malkomforton. La stabiligaj generatoroj laboris pli kaj pli aktive. Ilia potenco alproksimiĝis al la maksimumo. La junulo aŭskultis per duona orelo la rasladon. La luma korono antaŭ la brigantino fariĝis rimarkeble pli hela, la rezisto kreskis. La temperaturo interne de la ĉambroj ankaŭ plialtiĝis, ĝi jam superis ducent gradojn. Henriko demandis Svetlana-n:
  - Vi vidas, ni falas en la abismon! Kaj ankoraŭ ekzistas mallarĝmensaj homoj, kiuj asertas, ke infero ne ekzistas.
  La knabino respondis:
  - Sencela babilado. Ni ĉiuokaze ne povas influi ion ajn. Se ni estas destinitaj akcepti la morton, tiam ni provos trakti ĝin kiel nian meritaĵon. Kvankam, nenio estas pli malbona ol morti en kolapso.
  - Ĉu la animo restos en eterna kaptiteco? - demandis Henriko.
  - Kial en la eterneco? - Svetlana indignis. - Unue, kolapsoj ne estas eternaj, kaj due, niaj sciencistoj trovos manieron liberigi la animon. Mi kredas je la senlima povo de scienco. Nenio estas neebla por pensanta homo.
  - Genio estas parenco de dieco, kaj cetere inda parenco! - diris Henriko. - Fakte, ni ankoraŭ ne estas bakitaj en la forno. - Eble mi faros iom da magio.
  La troŝarĝoj kreskis, la generatoroj kompensantaj la gravitan premon funkciis je la limo. La ŝarĝo atingis mil kaj duonon G. Sur la lipoj de Henriko estis metala gusto. La junulo sendis telepatian impulson al Svetlana.
  - Varmiĝas! (La temperaturo en la ĉambro superis kvincent gradojn). Kaj ĝenerale, mi sentas min iel malkomforta! Diru al mi, Svetlana, ĉu animo povas entute malaperi?
  La knabino respondis:
  - Mi ne scias! Ĝia preciza kemia kaj fizika konsisto estas ankoraŭ nekonata. Do estas mistero, kio principe estas la animo. Pli verŝajne speco de bioplasmo, sed tre forta kaj rezistema al fizikaj efikoj. Ne senkaŭze aperis la termino senmorta animo.
  Henriko ripetis:
  - Kaj la Sinjoro metis eternecon en iliajn korojn!
  - Jes, aŭ la deziro pri eterneco!
  La knabino silentiĝis kaj proponis ion:
  - Eble eĉ la animo trovos alian post la morto de nia korpo. Fine, iam ekzistis instruo pri reenkarniĝo. Nun ĝi nur iomete ŝanĝiĝis.
  Henriko rimarkis, ke la brilo fariĝis eĉ pli hela kaj esprimis sian penson:
  - Ĉu vi opinias, ke steloj havas animojn?
  - Ĉu steloj havas animojn?
  - Ĝuste de la lumaĵoj! Fine, ili estas sufiĉe materiaj. Mi legis, ke bioplasmon elsendas preskaŭ ĉiuj objektoj. Kaj ne nur elektronikaj, sed ankaŭ senvivaj. Kvankam, ekzemple, ĝi estas pli forta en vivanta arbo ol en morta betono. Kaj la intenseco de bioplasma emisio estas aparte alta proksime al la kapo kaj koro.
  Svetlana respondis:
  - Vi pravas, steloj ankaŭ elsendas bioplasmon kaj je tre alta intenseco. Ĝenerale, la universo estas konstruita sur tio. Ĉu ili povas havi animon? Filozofia demando.
  Henriko notis:
  - Sed vi vidis kiel nekonata sorĉisto influis la lumaĵojn. Li faris tion, kio ŝajnis neebla, transformante stelon en soldaton.
  - Ĝi estas mistero por mi.
  La temperaturo en la ĉambroj superis du mil gradojn. Tamen, la milita tegaĵo estis ekstreme daŭra, sintetikaĵoj kaj hiperplastaj materialoj estis nedetrueblaj. Tial, Henriko parole diris serene:
  - Eble ne estas tiel malbone esti stelulo?
  Svetlana ridetis:
  - Sola en glacia vakuo! Imagu, nenio bona. Oni povas morti pro enuo. Nur unu fiero: grandega maso.
  Henriko notis:
  - Se ekzistas, kaj loĝataj planedoj rondiras ĉirkaŭ vi, tiam tute ne estas tiel malbone. Vi povas observi tiujn, kiuj loĝas tie.
  - Kaj vi dancas en rondo! La akcelo superis tri mil g, mi komencas senti min naŭze.
  Henriko respondis:
  - Mi ankaŭ! Kiel malagrable!
  - Ni ankoraŭ havas iom da tempo restanta por vivi, kion vi volas diri al mi adiaŭ, mia kara Henriko?
  - Ĉu mi povas rakonti al vi mian postmortan poemon?
  - Venu! Karulino, nur rapidu, la malbona maljunulino kun la falĉilo jam blovas sian malvarmigan spiron sur vin.
  La brila suno ĵetas radiojn sur la Teron
  Kaj plenigas la tutan mondon per la radianco de amo!
  Mi kredas, ke la mallumo de provoj ne tuŝos vin
  Viaj lipoj estas pli dolĉaj ol sukcena mielo!
  
  Kredo en Jesuo Kristo estas potenca forto
  La sorĉita voĉo nin tiras al Dio!
  Ho, ne dispremu per malbona sorto, malsekan tombon
  Disvastigu viajn flugilojn kaj flugu kun via anĝeleto!
  
  La tempo fluas kiel rivereto super mia amato
  Mi vidas, ke la luno inundas kaj arĝentigas ĉion!
  Mi scias, mia kara, ke vi neniam estos persekutata.
  Mi hipotekos mian vivon kaj pagos por ĝi, estu prunto!
  
  La karno brulas kaj la spiro estas varmega
  Mi karesas vian korpon, la silko de viaj haroj susuras en via mano!
  Nu, kaj responde, korŝira ploro aŭdiĝas
  Karulo, restu kun mi - levu pasion sur via ŝildo!
  
  Mi ne estos tiel malĝoja, malgaja
  Almenaŭ la tempioj de la soldato estis ŝutitaj per grizaj haroj!
  Ni rapidos kun revo en la flugon de nove edziĝintaj
  Manoj teksas girlandon por la nepagebla junulino!
  
  Resti fidela al nia patrujo por ĉiam
  La suno leviĝas, la ĉielo flamas per sateno!
  La steloj estingiĝis, la lakteca fontano malaperis sub la volbo
  Sed la okulo de la Plejpotenculo gardas nin!
  La komputilo interrompis la kanton:
  - La akcelo malpliiĝas, ŝajnas kvazaŭ ni transiris la fokuson de kolapso.
  Svetlana ĝemis:
  - Do tio signifas...
  - Ke ni estas savitaj! - finis Henry Smith. - Ŝajnas, ke la Sinjoro kompatis siajn fidelajn servistojn.
  Svetlana deklaris:
  - Ĝi dependas de kiun sencon ni celas per fidela. Sed, efektive, ni ne perfidis la Plejpotencan. Ni servis nian Patrujon kiel eble plej bone kaj sufiĉe lerte.
  Iom post iom la temperaturo sur la kosmoŝipo malaltiĝis. La troŝarĝo kaj akcelo malpliiĝis, Henriko eĉ rimarkis:
  - Neniam rapidu saluti la morton. Estas pli bone sperti la vivon pli plene. Ĉu vi konsentas, Svetlana?
  - Fakte, tio estas vera, sed vi ankaŭ iam spertos morton. Espereble malfrue, sed neeviteble.
  Henriko respondis:
  - Kiel vi? Finfine, la morto ne faras esceptojn por virinoj. Tamen, ĉi tio jam estas tiel banala, kaj kial ni estas tiel tirataj al nenecesaj ripetoj. Ni parolu pri tio, kion ni faros kiam ni finos la taskon?
  - Dancu! Mi pensas, ke ni daŭre servos nian landon. Fine, se ne ekzistas maljuneco, tiam ne ekzistas pensio.
  - Pensio? Kio povus esti pli terura! - Henriko konsentis. - Oni ne povas vivi per pensio. Ĝi estas morto por pensanta estaĵo.
  - Racia rimarko! - sugestis Svetlana. - Eble vi volas reiri al via universo, ni instruos al vi kiel rejunigi organismojn. Vi fariĝos miliardulo. Vi sendos Bill Gates mem al emeritiĝo!
  Henriko notis:
  - Kaj kio, ĉi tiu ulo, multaj kritikas, ne kapablas fari eĉ unu normalan programon. Jam delonge estas pruvite, ke la plej bona programaro estas farita en Rusio. Ĉiu, kiu scias ion aŭ du pri komputiloj, diras tion.
  Svetlana konsentis:
  - Baldaŭ, en via universo, la tuta mondo falos sub Rusujo. Tamen, kial diri la evidentan? Kaj ni starigos la programojn tuj.
  La temperaturo en la ĉambro iom post iom malaltiĝis, kaj same malaltiĝis la akcelo. La eksteraj hologramoj ekbrilis. Tie kaj tie komencis aperi steloj. Ili klare eliris el kolapso, kiel plonĝistoj el abismo. Samtempe, pintnivela teknologio ebligis eviti mortigajn troŝarĝojn. Henry Smith klare ĝojis pri tio. La naĝanto jam kovris grandan distancon kaj povis vidi la bordon.
  Svetlana sugestis:
  - Eble, por ne perdi tempon, ni devus fari telepatiajn ekzercojn. Ion similan al marbatalo, aŭ pli ĝuste, kosma batalo?
  Henriko suspiris:
  - Vi ne povis elpensi ion pli bonan? Vi volas ruinigi nian ferion.
  - Ne! Ĉio estos en formo de ekscita ludo. Ĝi plaĉos al vi. Nu, aranĝu viajn pensojn.
  La knabinoj, la junulo kaj la knabo viciĝis. Henriko rimarkis, ke krom la homoj estis pliaj tri blankaj ursoj. Tre decaj bestoj. Tamen, estis malmultaj eksterteruloj, ŝajne la imperiestro, aŭ la estro de la departemento "Patrina Amo" Nataŝa, faris konkludon dum la stabado de la skipo, provante elekti pli fidindajn homojn!
  La trejnado komenciĝis, ĉi-foje ili devis batali ŝultro kontraŭ ŝultro. Henriko agis mekanike, sen multe da koncentriĝo. Por kio li pagis. Kompreneble, ĝi estis ŝajniga afero, liaj kruroj estis deŝiritaj, sed la doloro estis reala.
  Do ni devis suferi ĝis, fine, la signalo tondris:
  - La eliro el la kolapso estas kompleta, vi povas leviĝi.
  La komputilo ekfunkciigis la programon por eltiri lin el stato proksima al aktiva ŝajna animacio. Henriko sentis, ke la doloro revenas kune kun la kapablo moviĝi. Tamen, estis bone povi reviviĝi kaj moviĝi aktive. Henriko leviĝis de la lito. Liaj ripoj doloris, eble eĉ kelkaj el ili estis fenditaj. Paro da dentoj diseriĝis: la gusto de sango en lia buŝo. Kaj liaj kruroj estis kiel vato, tute kovritaj de kontuziĝoj. Ŝajnis, kvazaŭ li marŝis inter muelŝtonoj.
  Henriko ŝanceliĝis el la kapsulo. Robota ordiganto atendis lin tie. La junulo estis pikita kelkfoje per gravlasero, injektita per regenerilo. Post tio, li estis skanita, remetante ĉion rompitan en sian lokon.
  - Neniu peza ŝarĝo estas rekomendinda dum duonhoro, kaj tiam vi estos preta por batalo.
  La aliaj batalantoj ankaŭ estis sufiĉe batitaj, la knabinoj havis kontuziĝojn sur la vizaĝoj, iliaj lipoj estis fenditaj. Anjuta alproksimiĝis al Henriko kaj sugestis:
  - Nun estas tempo manĝeti!
  - Konsentas! - respondis la junulo. - Nur lasu la dentojn rekreski, alie ĝi estas iel malagrabla!
  - Mi ne kontraŭas! - Anjuta respondis. - Ĉu vi volas, ke mi faru ĉion por vi, eĉ maĉu?
  - Kaj vi ne volas spiri por mi! Vi havas bonajn ŝercojn, belulino! - Henriko malordigis ŝian mirindan hararon, kaj kaŝis sian vangon en la abunda silko. - Ĉu vi scias kiel vi aspektus kalva?
  - Verŝajne terure! Fakte, eĉ viro ne devus esti kalva. Kaj precipe ulo kiel vi! - La knabino tiris Henrikon je la oreloj. - Se vi plenkreskiĝus, ne estus malbone. Ni estas nur kiel patrino kaj filo.
  - Eble! - Henriko frotis sian pojnon, la hologramo ekbrilis. - Nun estas la tempo rigardi ĉirkaŭ la kosmo.
  Antaŭ ili estis tute nekonata stela pejzaĝo. Ĉiuj steloj ŝajnis ordinaraj, sed kvazaŭ ili estus ŝovitaj kaj torditaj en spiralon. Krome, ŝajnis kvazaŭ ŝtono estus ĵetita en la akvon, kaj ondoj disvastiĝis de tie. Henriko pligrandigis la bildon kaj ekkriis:
  - Ho, tio estas nigra truo. Kaj tiel granda, mi neniam antaŭe vidis tiajn grandegajn nigrajn truojn.
  Anjuta fajfis:
  - Ho, kien ni alvenis! Nia hejma galaksio estas pli ol dek miliardojn da lumjaroj for.
  - Kion vi diras? - Henriko estis surprizita. - Tio signifas, ke la lumo bezonas forflugi de nia planedo ĉi tie dum pli ol dek miliardoj da jaroj.
  - Jes! Ĝi aspektas ĝuste tiel! - diris Svetlana. - Nekredeble, sed okazas. Vi povas ĝoji, danke al la kolapso, ni atingis la plej rapidan movon en la historio de civilizo. Superrekordo estis starigita, kvankam ni preskaŭ mortis.
  - Interese! Kiam stelo havas pli ol centfoje la mason de la suno, ĝi disfalas. Sed kiam ĝi superas la grandecon de miliono da sunoj, aperas giganta nigra truo. Ŝajnas, ke simila procezo okazis ĉi tie. - sugestis Henriko.
  - Ne, ĝi estas Hera-Hara! Se ne la plej granda, tiam unu el la plej grandaj nigraj truoj en la universo. Kelkaj diras, ke ĝi estas la plej malnova estingiĝinta protokvazaro, aliaj diras, ke ĝi estas miliono da nigraj truoj kunfandiĝantaj. - Anjuta silentiĝis. Ĉi tiu nigra truo havas unu apartecon: la forto de gravito, dum oni malproksimiĝas de ĝi, malpliiĝas ne laŭ kvadrato, sed laŭ terakuba progresio. Tio estas, iu alia gravito, ne la kutimaj fizikaj konstantoj. Ekzistas versio, ke ĝi estas gasto el alia universo, same kiel supozoj pri la artefarita origino de la nigra truo. Ekzemple, kiel rezulto de testado de superarmilo fare de iu diabla antikva civilizo.
  - Ĉi-lasta estas tute ebla, ĉar la aĝo de la universo estas senfina, kaj io tute nepensebla povus esti ekestinta en ĝi? Kiel tiu formo de vivo pri kiu ne ekzistas la plej eta ideo.
  Anjuta notis:
  - Iam, la perioda tabelo estis konsiderata la pinto de perfekteco. Poste oni malkovris multajn milojn da aliaj elementoj. Krome, oni lernis malŝalti, aŭ, inverse, plifortigi malfortajn interagojn. Ili ankaŭ malkovris supermalfortajn kaj superfortajn. Nun ili proksimiĝas al reproduktado de hiperfortaj - la sama termopreona bombo. Se termokvark-reakcioj estus reproduktitaj en kvazaroj, tiam termopreon-reakcioj ne havas analogojn en nia universo. Kaj ĉi tiu misilo neniam estis uzata dum la batalo.
  Henriko notis:
  - Eble ĝi ankoraŭ ne estas kreita? Finfine, ĝi estas kompleksa procezo, kiu ne havas analogon laŭ naturo.
  Anjuta tiris la manon de Henriko Smith al si, karesis liajn kontuzitajn fingrojn. Ŝi masaĝis lian kolon, forte pinĉante la nukon kaj la muskolan delton, samtempe la knabino respondis kvazaŭ al si mem:
  - Ne, mi ne pensas, ke ĝi estas pura propagando, kvankam la malamiko estis preta por milito kontraŭ ni, kaj ne malutilus timigi la submondojn. Estas simple mirige, ke tiom da vulturoj kolektiĝis por milito kontraŭ ni. Estis klare ies malbona volo ĉi tie, iu pli forta ol Dulyamor.
  - Senvaloruloj altiriĝas al senvaloruloj! - respondis Henriko. - Kaj kiam oni tranĉas dentojn, estas malagrable!
  - En antikvaj tempoj, beboj suferis dum monatoj, sed vi estos bone post kelkaj minutoj. Do ne maltrankviliĝu, Henriko. Vi aspektas kiel senŝeligita koko bekata en la postaĵo.
  - Ruse: fritita koko! Vi ridigis min, Anjuta. - La junulo forte brakumis la knabinon kaj komencis ŝin karesi. Ŝi tiel aktive karesis lin reen, tiklis lin, ĝis li fine ĵetis ŝin sur la plankon. La signalo sonis:
  - Iru vespermanĝi! Kaj vi, Henriko, ĉu vi bezonas specialan inviton?
  La junulo stariĝis, skuante sin for:
  - Bone, mi iras, kurante kiel eble plej rapide.
  La vespermanĝo estis kiel ĉiam, ekvilibra kaj luksa, kvankam ĝi ŝajnis sinteza. Ĉiuj, kiel oni diras, estis en plena beau monde. Svetlana permesis al si malstreĉiĝi, trinkis gluteton da vino. Ŝi flugis al Henriko, vokante lin al danco:
  - Nu, ni flugu!
  Anjuta demandis:
  - Ĉu mi povas veni kun vi?
  - Kompreneble, aliĝu al ni, estos pli amuze!
  La knabinoj turniĝis iomete. Henriko tenis unu je la dekstra mano, la alian je la maldekstra. Samtempe ili aplaŭdis unu la alian, kio igis la aferojn eĉ pli amuzaj.
  Dancinte, la knabo kaj la knabinoj forflugis en malsamajn direktojn. Ĵenka, vigla knabo, ankaŭ turniĝis kun ili.
  Svetlana forlasis la ĉambron por momento por rigardi la bioskanilon. Estis paŭzo. Elena demandis:
  - Kaj kio, ŝajne ni devos kolekti la dek tri apostolojn de Heraklo.
  Henriko respondis:
  - Kaj kion pri Elena, mi ne kontraŭus danci kun vi! Fine, vi estas ne nur militisto, sed ankaŭ malpeza kiel ĉamo.
  - Dankon, sed estus pli bone kompari min kun tigrino.
  Svetlana malfruis, ŝajne kalkulante ion. Elfo Bim diris:
  - Fakte, mi estas la estro hodiaŭ! Lasu la kunulon esti la navigisto. Kaj nun, dancu. - La predanta rigardo de la elfo glitis super la knabinoj.
  Kiam la generalino revenis, ŝia vizaĝo brilis de ĝojo!
  - La laciga vetkuro finiĝas. Ĉi tio, ĝuste la afero por kiu ni komencis ĉi tiun vojaĝon, estas sur planedo nekonata al ni.
  La knabinoj komencis fari terure laŭtan bruon, aŭ pli ĝuste, eĉ kriegi pro ĝojo. Ankaŭ Henriko sentis sin trankviligita, ĉar ŝajnis al li, ke fine la ritmo de la vivo fariĝus pli trankvila. Kaj plej grave, li povos savi la universon.
  Elfo Bim demandis:
  - Kia planedo estas ĉi tio? Eble vi eĉ ne povas surteriĝi sur ĝin.
  Svetlana respondis:
  - Sufiĉe deca, ĉirkaŭ duoble pli granda en diametro ol la Tero, sed la denseco estas pli malalta. La atmosfero estas oksigeno-heliuma, la gravito estas preskaŭ kiel tiu de la Tero. La klimato, danke al du lumaĵoj , estas iom pli varma ol en nia mondo, antaŭ la aktiva interveno de homo en la naturon, sed pli malvarma ol nun. Estas kaj vintro kaj somero. Ĝenerale, ĝi similas al ni: arbaroj, montoj, dezertoj.
  - Ĉu estas iuj urboj?
  - Verŝajne jes! Mi ankoraŭ ne prenis ĉiujn parametrojn el ĝi, sed ŝajne inteligenta vivo ĉeestas en ĉi tiu mondo. Aparte, radioondoj estas elsenditaj, kvankam ĉi tio ne estas supercivilizo. Ni flugu pli proksimen kaj vidu.
  La elfo konfirmis:
  - Nu, nenio alia estas farenda, ni flugu! Kien ajn ni volas!
  La ultra-brigantino ŝanĝis direkton, tranĉante la spacon kiel ponardo. Estis multaj steloj ĉirkaŭe, malpli ofte ol meze de la galaksio, sed pli ofte ol kie estas la Tero. Estis ankaŭ deca nombro da planedoj, sed juĝante laŭ la manko de stelŝipoj, neniu el ili atingis sufiĉe altan nivelon de disvolviĝo. Henriko rigardis ĉi tiun mirindan mondon, ĉio ĉi tie, kiel en lia universo, estis nekutima kaj malsimila. Ĝenerale, kio okazus se la homo ĉesus ekzisti dum la Glaciepoko, aŭ, inverse, se la asteroido, kiu detruis la dinosaŭrojn, ne falus sur la Teron. Tiam iu alia regus la virgan mondon. Kaj cetere, kia katastrofo okazis, ke la granda homa civilizo tiel akre retiriĝis? Fine, li vidis ĝian fruan formiĝon.
  Elfo Bim, alproksimiĝante al la planedo, sugestis:
  - Ni surmetu kamuflaĵan kampon. Ĝi protektos nin kontraŭ subita malamika atako se necese. Kaj ne daŭros longe por fortimigi la kidnapintojn.
  Svetlana konsentis:
  - Ni jam estas nevideblaj per simpla radaro, sed ne malutilus instali protekton kontraŭ serĉsorĉoj.
  Bim respondis memfide:
  - Ni faru fidindan magian protekton! Mi esperas, ke vi ne havas eĉ ombron de dubo pri mi?
  Svetlana respondis:
  - Kiam vi estas kun Henriko, ne estas hezito. Ni jam venkis tiom da fojoj, kaj la lasta obstaklo ne estos stumbloŝtono.
  - Tiam voku Henrikon ĉi tien.
  - Jes, mi jam estas ĉi tie! - Li respondis. - Preta por laboro kaj defendo.
  Henriko kaj Bim komencis desegni pentagramon, genuiĝante. Post tio, la du magiistoj laŭtlegis diversajn sorĉojn el onda magio. Rezulte, stranga nubo envolvis la stelŝipon. Ĝi estis travidebla kaj lasis la lumon tra si, sed la homoj kaj ĉiuj objektoj en ĝi fariĝis nevideblaj.
  La kosmoŝipo flugis pli kaj pli proksimen al la planedo. Baldaŭ la datumbazo komencis ricevi informojn pri ĉi tiu mondo. Ĝi montriĝis sufiĉe evoluinta, preskaŭ sama kiel la Tero dum la Dua Mondmilito, aŭ eĉ iom pli. Du satelitoj flagris en la ĉielo. Kial tiom malmultaj? Kaj la resto, ŝajnis, estis detruita! La planedo mem estis englutita de milito, kiu dividis la sublunan planedon en du tendarojn. La milito estis en plena svingo, kruela, foje ekflamante kiel seka arbustaĵo en la vento, poste, male, estingiĝante en terura kontento. La plej interesa afero estas, ke la individuoj, kiuj kondukis ĉi tiun militon, estis kiel du pizoj en guŝo kun homoj. Aŭ la evoluo en ĉi tiu mondo sekvis similan vojon kiel sur la Tero, aŭ ili havis komunajn prapatrojn kun homoj. Svetlana rimarkigis:
  - Jes, ĝi estas stranga.
  Elfo Bim deklaris:
  - Ni, elfoj, ankaŭ estas disigitaj preskaŭ tra la tuta universo. Kaj ni diferencas de homoj nur per la pli eleganta formo de niaj oreloj, kaj ankaŭ per la foresto de barbo. Verdire, mi certe ne ŝatas la kapitanon kun sia balailo . Nu, bone, eble mi renkontos miajn samlandanojn ĉi tie.
  - Kiel bonŝanco volis! - diris Svetlana. - Dume, ni aldokiĝos al la satelito. Ĝi ankaŭ havas propran lunon.
  Efektive, planedo laŭ la grandeco de Merkuro rondiris je distanco de unu kaj duono lunaj diametroj for de la mondo Ŝaolita, la mem-nomo de la indiĝenoj. Henriko eĉ opiniis, ke Ŝaolita estas pli bela nomo ol, ekzemple, Tero. Efektive, kio estas tero se ne grundo, kaj ofte malpura grundo cetere. Ĉu estas akcepteble nomi planedon tiel?
  La indiĝenoj nomis sian lunon Ŝtatperfido. Kial ĝuste tio? - Ia speco de bubaĵo.
  Tamen, nenio surprizas en la fakto, ke ni ne komprenas la humuron de raso simila al homoj. Henriko, ĉiukaze, ne estis ŝokita. Kial li pendigu sin pro iu ajn malbona kialo?
  Ili surteriĝis sur la malproksima flanko, la satelita planedo jam delonge ĉesis rotacii, kaj eblis ekloĝi en unu el la krateroj, kiuj trapikis la malproksiman flankon. Unue, oni decidis sendi malgrandan grupon por sciigo por kontroli la eblan lokon de la malamiko. Henriko akceptis ĉi tiun ideon kun entuziasmo.
  - Sendi tutan kosmoŝipon samtempe estas senutile, ni povas fortimigi la malamikon. Cetere, mi ne kredas, ke estos tiom da kidnapintoj. Malgranda ataktrupo traktos ilin ĉiujn.
  - Mi konsentas! - Svetlana decidis. - Ni kunprenos Elena-n, Anjuta-n, Bim-on, kaj pliajn dek el la plej fortaj kaj plej preparitaj knabinoj.
  Elena kapjesis, skuante sian plektitan hararon:
  - Mi ĉiam pretas batali! Mi eĉ estos honesta, se ne estos batalo kun la malamikoj, ĝi tre seniluziigos min!
  Svetlana deklaris:
  - Ĉiu malsaĝulo povas venki per kruda forto, sed ne ĉiu inteligenta homo povas venki per racio!
  Henriko konsentis:
  - Kion ajn vi diras, ne ekzistas pli ĝusta rimarko!
  Ĵenja ekparolis:
  - Mi ankaŭ volas iri kun vi!
  Svetlana kapneis:
  - Mi neniam kunprenos knabon! En ĉiuj furoraĵoj oni povas vidi, ke junulo certe faros ion amuzan. Kaj endanĝerigos la tutan operacion.
  Ĵenja ofendiĝis:
  - Sed en furoraĵoj, li, la knabo, savas la heroojn en la lasta momento. Kiam nesuperebla minaco pendas super la aliaj.
  Henriko konsentis:
  - Vi scias, li pravas, ni prenu la knabon!
  - Mi diris ne! - Svetlana bojis. - Kiam mi diras ne, estas ne! Kiam mi diras jes, estas jes!
  Bim respondis:
  - La reala mondo ne estas filmo. Ni specife montras infanojn-heroojn por ke la resto de la generacio sekvu ilin.
  - Ĉu Svjatoslav kaj Maksim ne estas infanaj herooj? - Ĵenja ofendiĝis.
  Svetlana deklaris:
  - Mi riskigos tian respondecan operacion pro infano. Do restu sur la steloŝipo. Kaj por ke tiu stultaĵo ne plu venu en vian kapon, la ordono: asignu al la kuirejo. Do vi anstataŭigos la robot-disdonilon.
  Ĵenja grimacis pro indigno, kaj larmoj aperis en liaj infanecaj okuloj.
  ĈAPITRO #25
  - Nu, li jam divorcis, en la kuirejon, rapide! - Svetlana kriis.
  La roboto saltis al la knabo kaj provis kapti lin je la ŝultro. Li liberiĝis kaj diris:
  - Ne necesas! Mi iros mem!
  - Nu, tio estas mirinda! - Svetlana diris kun kontenta mieno.
  La knabino denove kontrolis la bioskanilon. Diversaj punktoj ekbrilis kaj saltis ĝis la preciza direkto estis establita.
  - Ŝajne, la krono estas en la areo de kvardek montoj, ia loka Himalajo. Tie ni kaptos la malamikon. Eble la rato, kiu ŝtelis la pecon da fromaĝo, ne suspektas, ke la kato estas proksime.
  Henriko faris komenton:
  - Se ni hezitos, tiam, kiel vi diris, la rato eble eskapos. Ni devas rapidigi nian paŝon.
  Svetlana frapis la ŝrankon per sia pugno.
  - Do, ni komencu tuj en speciala kamuflaĵa kapsulo!
  Ĝi estis speciala surteriĝa ŝipo, por specialaj operacioj. En milito, ofte necesas plenumi specifajn misiojn, inkluzive de malantaŭenaj kaj mezevoluintaj planedoj. En tia situacio, la atako devis esti efektivigita en la imperio de Karafontan, estis li, kaj dekduo da pli malgrandaj satelitoj, kiuj militis kontraŭ la ŝtato Bibikova kaj ĝiaj aliancanoj. Sed se Karafontan estis totalisma ŝtato estrita de Führer, tiam Bibikova estis ordinara konstitucia monarkio. La caro estis ankoraŭ relative juna, trankvila kaj afabla, el familio, kiu regis la imperion dum tuta jarmilo. Li efektivigis kelkajn reformojn en Bibikova, precipe li aboliciis la mortopunon. Torturo estis aboliciita antaŭ ĉirkaŭ ducent jaroj, korpa puno - cent dudek jaroj. La Dumao kaj la Senato kunsisis dum tricent jaroj. Ĉiuj civitanoj de la lando estis elektitaj al la Dumao en unu-mandataj balotdistriktoj, kaj la Senato estis duone elektita, duone nomumita de guberniestroj. Ĝenerale, ĝi estis preskaŭ demokratia lando kun forta monarĥa potenco. Multaj partioj kaj publikaj asocioj. Karafontana estis tute alia imperio. La Führer estis en povo, nur unu partio regis. La plej grava afero estis, ke la Klebet-nacio estis metita super ĉiuj. La Klebet-oj estis konsiderataj la plej alta raso, kaj ĉiuj aliaj estis subhomoj, duarangaj homoj. Samtempe, rasa teorio estis konstruita. Teruro kaj perforto fariĝis la bazo de regado. Kaj la ĉefa veto estis je mondregado.
  La ĉefa obstaklo al la potenco super la planedo estis la lando de Bibikov. Post komencaj sukcesoj, la batalmarŝo de la malamiko malrapidiĝis kaj la fronto stabiliĝis. Dekoj da milionoj da homoj jam mortis en la milito. Karafontana prepariĝis por la ofensivo. Tankoj estis tiritaj supren, aviadiloj estis subpremataj. La tuta ekonomio kaj scienco de sufiĉe evoluinta imperio funkciis por la milito. Tankoj kun aktiva kiraso kaj la ĉefa frapforto: jetaviadiloj aperis en servo. La batalo devis okazi sur speciala kurba arko; en kazo de malamika sukceso, la vojo al la ĉefurbo de Bibikov, Svjatograd, estus malfermita. La decidaj tagoj de la batalo alproksimiĝis.
  Henriko legis ĝin sur la plasma komputilo, ankoraŭ estis iom da tempo por studi ĝin dum ili flugis al la kvardek-monta regiono. En ĉi tiu mondo jam ekzistis, kvankam nigrablanka, televido. Oni povis spekti la lokajn novaĵojn. Henriko havis plurajn pliajn knabinojn, kiuj ŝaltis la hologramojn. Estis dek kvin entute, kaj unu kaj duono viroj. Centprocente Henriko kaj la elfo Bim, kiu emis al transformiĝo. La knabinoj estis ĉiuj mane elektitaj, fortaj, sanaj, jam ĝenante Henrikon per siaj ŝtalaj muskoloj kaj larĝaj ŝultroj. Precipe ĉar ili laŭvorte senvestigis la junulon per sia rigardo. Por malatentigi ilin de kontemplado, la juna sorĉisto ŝaltis grandegan hologramon kaj lanĉis ĝin.
  La Führer parolis ĉe la podio. Ne alta, sed tre dika, kun kalva kapo kaj abunda lipharo, li aspektis iom kiel tatara ĥano en frako. Plej ofte, ĉi tiu ulo ripetis la frazon:
  - Ni devas mortigi! Ne konu kompaton! Ĉiuj malsuperaj popoloj devas esti detruitaj kaj vivi vegetativan ekziston. Ili fariĝos la sterko, sur kiu kreskos la floroj de nia civilizo.
  Henriko komentis:
  - Ne nova ideo! Ni ankaŭ havis tian ulon, nur liaj antenoj estis pli mallongaj kaj lia ventro estis pli malgranda. Kia bestkadavraĵo.
  Svetlana notis:
  - Ĉiu diktatoro volas leviĝi per humiligo de la malfortuloj. Tio estas tipa por ĉiuj tiranoj en ĉiuj tempoj.
  La sceno ŝanĝiĝis, kaj longaj mitralturoj kaj pikdrato aperis en la distanco. Ili montris, ŝajne, koncentrejon. Sarkasma voĉo donis klarigon:
  - Ni devas montri neniun kompaton al la konkeritaj popoloj. Precipe al la blankharaj bastardoj. Hela hararo estas simbolo de degrado kaj kadukiĝo. Rigardu kiel ni traktas la malsuperulojn.
  Vipate per vipobatoj, kolono da infanoj, knaboj kaj knabinoj de kvin ĝis dek kvar jaroj, marŝas. Malgraŭ la malvarma pluvo, ekstere estas loka vintro, la infanoj estas duonnudaj, nudpiedaj. Oni povas vidi iliajn mallongigitajn blankajn kapojn. La infanoj estas tre malgrasaj, iliaj ripoj elstaras, kaj iliaj kruroj kaj brakoj estas tiel maldikaj, ke ŝajnas, ke ili baldaŭ rompiĝos.
  Ili estas kondukitaj al fosita tranĉeo kaj devigitaj salti enen. La infanoj, komprenante, ke io terura atendas ilin, komencas kriegi kaj plori. Responde, teruraj estaĵoj estas liberigitaj sur ilin, miksaĵo de histriko kaj buldogo. Ili rapidas al la infanoj kaj pikas ilin per siaj pingloj. La infanoj saltas en la fosaĵon, tiuj, kiuj ne alvenis ĝustatempe, estas disŝiritaj. La ceteraj kunpremiĝas kaj tremas pro la malvarmo kaj timo. Ekzekutistoj en ruĝaj maskoj alkuras kaj verŝas ion en la fosaĵon el ŝtrumpoj. Blankaj kapoj elsaltas, unu el la pli aĝaj knaboj ĵetas sablon al la ekzekutisto. Li estas tuj trafita per elektra tridento. La ekzekutistoj vere similas al diabloj en kaskoj kun kornoj. La voĉo de la Führer aŭdiĝas en la laŭtparolilo!
  - Ĝoju, malsuperuloj! Mi sendas vin el ĉi tiu mondo al infero, kiun Mi ordonas en la eterneco. Nun la doloro, kiun vi spertos ĉi tie, estos nur pulmordo kontraŭ la fono de senfina sufero en la submondo. Ĉar Mi estas la unua kaj la lasta, la komenco kaj la fino! Kaj via turmento estos eterna. Kaj nun, se vi volas, ke ĝi ne estu tiel dolora por vi en la eterneco, kriu:
  - Estu fama la granda Führer! Ĉiam kaj eterne!
  La timigitaj infanoj krias unuvoĉe. La Führer ne estas kontenta.
  - Ne, tio ne taŭgos! Mi ne ŝatas tian gruntadon! Iru al la infero!
  La ekzekutistoj levas torĉon, kaj la fosaĵo, plenigita per dizeloleo aŭ iu alia malagrabla materialo, ekflamas. La flamiĝema miksaĵo estis speciale elektita por ke la flamtemperaturo estu malalta kaj la infanoj suferu kiel eble plej longe.
  Kiom da kriado, suferado, larmoj, neeltenebla ululado. Kelkaj el la brulantaj infanoj elsaltas, ili estas denove renkontataj de la sadistoj kun elektraj nadloj. La vidaĵo estas neeltenebla. Henriko malŝaltis la hologramon kaj turnis sin al Svetlana:
  - Nu, ni toleros la krimojn de ĉi tiu dika Führer.
  La safiraj okuloj de la knabino ekbrilis:
  - Ne, ni ne faros! Mi persone detranĉos lian kapon kaj ĵetos ĝin en fekaĵujon kun homaj fekaĵoj. Ne estos pardono por la posedita tirano.
  Anjuta sugestis:
  - Do eble ni ataku lin en lia palaco tuj nun? Ĝi estas granda kaj luksa, li havas multajn gardistojn, sed ni mortigos ilin ĉiujn en unu minuto.
  Svetlana obĵetis:
  - La Führer ne foriros, kaj ni, pro malgranda venĝo je la skalo de la universo, maltrafos multe pli grandan fiŝon. Fine, eble problemoj pendas super la tuta universo. Ĉi tiu planedo estas tro proksima al la plej granda nigra truo en la universo. Eble la kolapsoj kaj fendetoj en la spaco ekestis sub ĝia influo. Kaj kio okazos se nekonata malamiko vekos antaŭe dormantajn fortojn per helpo de la krono. Do, mia ordono, flugu al la kvardek montoj.
  La piloto de la alteriĝa boato, Angelina Petrova, anoncis:
  - Kamarado Generalo, ni jam surteriĝis. Vi eĉ ne rimarkis, kiel ni eniris la atmosferon. Mi faris ĝin tiel, ke turbuleco ne ekestus. Tial, estas preskaŭ neeble detekti nin.
  - Bonege, Leŭtenanto! - Svetlana estis ravita. - Kaj nun ni efektivigas la alteriĝon. La krono estas sur Monto Brilanto. Ĝi estas la plej granda el la kvardek montoj kaj, ĝenerale, la plej alta sur ĉi tiu planedo. La ĉefa malfacilaĵo estas, ke la krono estas sur la pinto, kaj oni devas ŝteliri tra la neĝo. Ni faros tion per helpo de kontraŭgravioj kaj specialaj ultraatmosferaj felmanteloj. Do ni iru al la celo, knabinoj.
  La elfo rigardis diversajn specojn de skaniloj por eviti embuskon. Ne vidante ian ajn danĝeron, Bim diris:
  - Vi povas sekure salti post mi, knabinoj.
  La generalo elflugis, kaj post li, rekte tra la glitantaj muroj, la militistoj ekiris. Ili moviĝis tiel rapide kiel eblis. Svetlana avertis ilin.
  - Ni alproksimiĝos al la pinto de tri flankoj. Samtempe, ni faros kompletan skanon de la tuta areo. Ni estas dek kvin, trioble po kvin, la optimuma kombinaĵo.
  - Estas kiel diras la kanto: La Fab Five kaj la Golejisto! - rimarkis Henry.
  - Do vi estos la golisto. Bone, sufiĉe da babilado, kio se la malamiko eskapos? Neniu rapidu antaŭen kaj gardu sin kontraŭ embuskoj.
  Sen tuŝi la arbojn, Henriko flugis kun Svetlana. Bim komandis la aliajn kvin, Elena la trian. Svetlana fidis ŝin kiel spertan kaj senkompatan militiston. La roloj rapide disdoniĝis, kaj restis nur flugi. La arbaro, kiu furiozis sub ili, blovis modera vento, estis oranĝviola. La foliaro ankoraŭ ne falis, kreskis grandaj fungoj tiel altaj kiel homo, helaj, kvankam plejparte velkintaj, floroj. Naturo simila al la tero kaj, samtempe, malsama, kiel, ekzemple, hipopotamo de elefanto. Kaj jen elefanto, aŭ pli ĝuste mamuto kun ĝirafa kolo. Kun tri malgrandaj okuloj, ili aplaŭdas naive, rigardante la surfacon. Aŭ, ekzemple, kirasita, sabrodenta urso. Ne estas tiom da bestoj, tamen, homo ekstermis multajn. Sed ekzistas interesaj specioj, ekzemple, miksaĵo de leporo kaj testudo, kvankam unuarigarde tio estas nekredebla. Kaj nigra vulpo kun blankaj strioj, kun tri vostoj. Ankaŭ sufiĉe bela vidaĵo, lerta homo. Kaj multe pli. Ekzemple, predplantoj, sufiĉe grandaj kaj helaj.
  Svetlana sendis al Henriko impulson:
  - Ne deviiĝu de la pado. Ne estas iuj aparte originalaj bestoj ĉi tie, kaj ni vidis pli malbonajn. Pli bone atentu la skanilojn por vidi ĉu estas embusko ĉirkaŭe.
  Ne estis inteligentaj estaĵoj proksime, kaj ili grimpis pli kaj pli alten en la montojn. Iom post iom la arboj cedis lokon al arbustoj, kaj malantaŭ ili ŝimo kaj solida neĝo. Ŝajnis, ke povus esti io interesa en la neĝo, sed la malgrandaj blankaj neĝpingvenoj, kun fokaj vostoj, estis amuzaj por rigardi. Samtempe, ili manĝas blankajn papiliojn, kaj ili, siavice, kaptas birdojn flugantajn al la pintoj. Monto Brilanto estas pli ol dudek kilometrojn alta. Ĉi tio estas du-kaj-duonfoje pli alta ol Everesto. Nu, tio estas impresa. Ju pli alte, des malpli da vivo. Henriko sentis, ke ĉio estas morta je ĉi tiu alteco. Eĉ la magio estis iel malklara. Kaj vere, ĉu estis embusko? Eble la krono estis simple forlasita? Tiukaze, ili estus tre seniluziigitaj.
  Bone, nur kelkaj pliaj sekundoj kaj ĉio klariĝos!
  Svetlana demandis Henrikon:
  - Ĉu vi sentas ion?
  - Nenio! Ia morta zono!
  - Kaj mi ankaŭ ne sentas ion ajn! Ĉi tio ne estas normala. Kie estas la kidnapintoj?
  - Eble ili nur vidis nin, aŭ rimarkis, ke ili ne povis kaŝiĝi de la ĉasado, kaj forkuris, ĉar tio eblas, Svetlana.
  La knabino skuis la kapon:
  - Mi trovos ilin en la sekva mondo!
  Jen estas la supra glata platformo. Henriko, kies vidkapablo fariĝis nekutime akra (li provas ne memori pri okulvitroj - la koŝmaro pasis) vidis kronon inter la glacio. Jes, ĝi estas ĝuste ĝi. La junulo memoris ĉiun linion kaj ŝtonon, rigardinte tra la hologramo montrita de Svetlana. Elena alproksimiĝis de la alia flanko. Ŝia raŭka sed sonoranta voĉo sonas memfide:
  - Ĉio estas klara!
  Post tio, aperas malgranda taĉmento de la elfo Bim. La generalo diras kun surprizo:
  - Estas tre strange, sed ĉio estas pura.
  Svetlana ŝaltis la skanilon je maksimuma potenco, ŝi aktive ekzamenis la ĉirkaŭan medion.
  - Vi eĉ ne pensas pri tio, sed la malamiko povus planti unu el la milionoj da specoj de eksplodaĵoj inventitaj tra la historio de civilizitaj mondoj.
  La knabino rigardis ĉion. Elena malespere tenis potencan elsendilon en siaj manoj, ŝia rigardo dirante: nur donu al mi la malamikon, kaj vi vidos, kio okazos al li.
  Kontrolinte ĉiujn datumojn, la militistino alproksimiĝis al la krono kaj zorge levis ĝin per sia gracia mano, vestita per kirasa ganto:
  - Vi fine troviĝis, mia trezoro. Ni serĉis vin tra la tuta universo.
  Elfo Bim ankaŭ etendis siajn manojn al la krono:
  - Mi havos ion por diri al la imperiestro! Ni elfoj kapablas je multaj aferoj, pli potencaj ol liu...
  Liajn vortojn interrompis fulmo kaj potenca radio trafanta iliajn kapojn. La knabinoj, starantaj en duoncirklo, tuj falis. La radioj trafis kaj trafis la falintajn korpojn. Henriko sentis kvazaŭ lia korpo estus paralizita. La sekvan momenton laŭta aplaŭdo aŭdiĝis, kaj fortaj manoj kaptis Henrikon. Svetlana sendis mensan impulson:
  - Kaj vi, perfidulo!
  Lia konscio malklariĝis kaj la junulo svenis.
  
  Juĝante laŭ la blua lumo flagranta supre, Henriko ne estis ekstere longe, maksimume duonhoron. Nun tute nuda, li pendis ligita de fortokampo super la fosaĵo bruligita sub li. Apud li pendis nudaj knabinoj kaj Bim, kiu aspektis kiel anĝelo. Estis dek du knabinoj, la sola mankanta estis Elena.
  Ĉu eble ŝi sukcesis eskapi? pensis Henriko.
  Konata voĉo interrompis liajn pensojn:
  - Kio, ĉu vi rekonsciiĝis? Ne, por esti honesta, vi neniam estis mia tipo, mi ŝatas pli grandajn virojn.
  Henriko rigardis malsupren: Elena rigardis lin de sube, tenante la elsendilon en siaj manoj. Ŝi ŝajnis esti pli alta, kun aroganteco kaj fiereco en siaj okuloj.
  - Kial vi faras tion? - Henriko flustris apenaŭ aŭdeble.
  - Por la feliĉo de ĉiuj vivantoj en la universo. - Alia , ne malpli konata voĉo respondis. Henriko ektremis:
  - Ĉu vere estas vi?
  La knabino en la robo ridis kaj ĵetis ĝin reen:
  - Jes, estas mi, Alisara. Mi pensas, ke ĝi estis bona surprizo, vi ne atendis vidi min ĉi tie.
  Henriko palpebrumis kaj provis konvulsii, sed la fortokampo tenis lin forte:
  - Sed ni savis vin. Faris vin la rajta reĝino, kaj kio, tio ne sufiĉas por vi?
  La Reĝino denove ridetis: ŝi fariĝis pli alta kaj pli larĝa laŭ la ŝultroj, kaj preskaŭ nenio restis de la knabino, preskaŭ infano, kiam la juna Henriko kaj liaj amikoj renkontis ŝin.
  Ŝi elprenis ponardon kaj metis ĝin sur la desegnitan pentagramon. Poste, kristalo aperis en ŝia mano. Henriko indignis:
  - Artefaktoj prenitaj perforte ne funkcios. Vi scias tion!
  Alisara respondis:
  - Ne, ne perforte! Vi mem donis al mi la ponardon, kaj Svetlana donis al Elena la kristalon.
  La nuda militistino streĉiĝis, ŝiaj grandaj muskoloj ŝveliĝis, vejnoj kaj tendenoj aperis en ŝiaj kuntiriĝantaj abdomenaj muskoloj, kaj kelkaj ŝvitgutoj gutetis malsupren.
  - Jes, ĝi estas vera! - Ŝi respondis.
  - Sed ni rericevis la aĵojn poste! - diris Henriko, konfuzite.
  - Jen la poento, ne! Mi redonis la magio-ŝarĝitan kamuflaĵon. Do la trompo estis pura, sen la plej eta difekto. Vidu, knabo, mi jam estas milionjara, kaj prezenti spektaklon por uzi viajn kavalirecajn sentojn ne estas aparte malfacile.
  Henriko palpebrumis rapide, rapide:
  - Kia vipuro vi estas!
  - Samtempe, vi helpis seniĝi de la sorĉistoj de kelkaj konkurantoj. Do vi devas konfesi, ke ĝi estis pura laboro.
  Svetlana respondis:
  - Kaj dekomence ŝajnis al mi suspektinde, ke la fama gladiatoro alvenis, kvazaŭ hazarde, apud ni. Ĝi tro similas al filmo, do estas alta tempo suspekti pri trompo!
  - Sed vi ne faris iujn ajn konkludojn! - diris Alisara. - Kaj ŝi transdonis la kristalon.
  - Kaj mi bedaŭras ĝin. Mi enlasis spionon, al mia propra malprofito!
  La Reĝino ridis, ŝiaj dentoj fariĝis pli grandaj kaj brilis pli hele ol la neĝo. La knabino mem, malgraŭ la frosto, estis nudpieda, sed ŝiaj nekutime belaj kruroj ŝajne tute ne suferis pro la malvarmo. Rigardante ilin, Henriko sentis sin ekscitita, lia digno ŝveliĝis perfide. La Reĝino rimarkis tion:
  - Viro ĉiam restas viro! Ĉu vi volas, ke mi faru vin unu el miaj edzoj?
  "Ĉu mi havas elekton?" demandis Henriko.
  - Verŝajne ne! Kiu ne estas kun mi estas kontraŭ mi, do ŝajnas ke la Dio, je kiu vi kredas, Henriko, diris. Nu, kial lasi la malamikon vivanta? Kaze de rifuzo, via sorto estos pli malbona ol morto. Mi simple ĵetos vin en nigran truon, kaj via animo ne povos eskapi el la brakumo de hipergravito. Kiu scias, kelkfoje homoj eĉ revenas el alia universo.
  - Kaj ĉu vi kompatos miajn amikojn?
  - Kaj kial tio estas? - Alisara ŝajnigis esti surprizita. - Por lasi la rivalojn liberaj.
  Henriko suspiris:
  - Ĉar ne estas vivo scii, ke la animoj de Svetlana kaj Anjuta suferas en nigra truo.
  La Reĝino flugis supren , movis siajn krurojn kaj metis la lacertan "transportilon" aŭ, pli precize, "teletransportilon" en la pentagramon.
  - Ĉu vi eĉ scias, kiu estas Anjuta? Ĉu vi kaj via komandanto havas ideon, kun kiu vi varmiĝis?
  Svetlana indignis kaj provis skui sian nudan mamon, sed la povomatrico forte tenis la knabinon, por ke ŝi ne moviĝu. Ŝia vizaĝo ruĝiĝis:
  - Eĉ nun vi volas nin kvereli.
  La reĝino kapjesis:
  - Faktoj estas obstinaj aferoj. Rigardu ĉi tion. - La knabino skuis sian tro grandan monujon, kaj konata instalaĵo elflugis. Svetlana kriis:
  - Jen multiplikilo de la planedo Neutronia.
  - Nu, jes! Via ĉarma Anjuta ŝtelis la instalaĵon, anstataŭigante ĝin per subspaca duoblulo. Vi vidas kiel dolĉa ŝi estas. Cetere, memoru la multajn kazojn de piratatakoj laŭvoje, kaj multe pli.
  Henriko rigardis Anjutan. La nuda belulino estis ŝokita, ŝia vizaĝo ruĝiĝis pro honto. La junulo demandis:
  - Kaj kiel vi povis, Anjuta? Kio, ĉu via amo al mi ankaŭ estis falsa?
  Larmoj fluis el la okuloj de la knabino:
  - Henriko, kredu min, mi amis vin kaj mi amas vin sincere. Sed miaj du infanoj, knabo kaj knabino, estis kaptitaj de la Rubena Konstelacio. Mi estis devigita kunlabori kun eksterlanda spionservo por savi ilin de terura suferado. Komence ĝi estis bagatela, sensignifa informo, sed poste ĉio malboniĝis. Vi povas servi vian Patrujon iomete, sed vi ne povas perfidi ĝin iomete! Mallonge, mi iris al ekstremoj. Sed samtempe, mi povas diri por mia propra defendo, ke mi neniam mortigis eĉ unu el miaj samlandanoj.
  - Almenaŭ dankon pro tio! - Svetlana diris ironie. - Kaj, ekzemple, kiom da niaj homoj mortus se tia maŝino falus en malamikajn manojn, ĉu vi ne pripensis tion?
  - Ĝi igis min tremi! - respondis Anjuta. - Kredu min, estas granda turmento esti spiono kaj perfidi tiujn, kiujn vi amas.
  Svetlana notis:
  - Jesuo diris ĝuste: kiu amas patrinon, patron, filon, filinon pli ol min, ne estas inda je Kristo, la malamikoj de homo estas lia propra domanaro. Oni ne povas ami siajn infanojn pli ol sian patrujon!
  Anjuta grimacetis, ŝiaj muskoloj estis ekstreme streĉitaj kaj pretaj eksplodi:
  - Ho, vi ne troviĝis en simila situacio. Fine, vi ne scias, ke miaj infanoj ne nur atendis morton, sed torturon per nanoteknologio. Eĉ infero ne estas tiel terura, kiel kion elpensis inteligentaj primatoj. Nun kaptiĝu, kaj vi komprenos, kio ĝi estas. Ĝi iomete tuŝis min, kaj post tio mi estis preta fari ĉion, por ke miaj etuloj ne estu enigitaj en tian koŝmaron.
  Henriko respondis:
  - Trankviliĝu, mi komprenas vin kaj mi ne kulpigas vin. Mi ne scias kiel mi reagus al io tia. Estas facile juĝi kuŝante sur la sofo.
  Svetlana murmuris:
  - Kaj mi eltenus ĉian torturon por mia patrujo!
  La reĝino respondis:
  - Ni povas torturi vin tuj! Ni havas la tutan ekipaĵon! Ĉu vi volas testi vian kuraĝon?
  - Mi ne kontraŭas! - Svetlana respondis. - Mi certas, ke mi eltenos ĉion por la patrujo!
  Henriko deklaris:
  - Eble la venontan fojon? Kaj kion vi havas? -
  - La talismano de malvirto, mi igis Saton mem, la plej bonan magiiston de la submondoj, disiĝi de ĝi. Vere, li estis tro konservativa. Li eĉ ne sciis kiel uzi ĝin. Sed mi scias! Jen ĉiuj kvin artefaktoj jam kolektitaj: la krono, la ponardo, la kristalo, la lacerto-teleportilo, la talismano de malvirto. Do dankon pro via helpo.
  Henriko sentis klerismon:
  - La imperiestro ne estis reala?
  - Kompreneble! Ĝi estas tute materia fantomo. Li ludis vin tre lerte kaj prenis la lastan talismanon, la lacerton. Nun restas nur verŝi kelkajn gutojn da sango. Juna sorĉisto, elfa magiisto, kaj senkulpa infano. Jam estas du, sed kie estas la senkulpa infano?
  - Ĝi baldaŭ estos ĉi tie! - La asistanto respondis. - Viaj kalkuloj, feino, estas same ĝustaj kiel ĉiam. La knabo alproksimiĝas al la glacikampo. Li provas sin alivesti kaj aranĝi embuskon.
  - Do venigu lin! Nun estas la tempo por la rito.
  - Kio se li trafos min per eksplodilo?
  Elena deklaris:
  - Mi prenos lin dum li estas ankoraŭ varma! Li eĉ ne suspektos.
  La Imperiestrino rimarkis:
  - La knabo estas tro lerta, li eble pafos ankaŭ vin! - Li ŝajnigos esti feliĉa vidi vin kaj poste pafos.
  - Li eĉ ne vidos min!
  - Do daŭrigu! Kaj alportu ĝin al mi!
  Elena malaperis, kaj la servistoj de la reĝino, similaj al homoj, sed en nigraj, ruĝaj, blankaj maskoj, desegnis kaj flustris ion. La knabino surteriĝis, faris cirklon per siaj nudaj piedoj en la neĝo, poste per siaj ĉizitaj fingroj komencis desegni ion kompleksan kaj ornaman!
  Henriko demandis:
  - Ĉu vi ne malvarmas?
  La reĝino respondis:
  - Ne! Kiam mi estis infano kaj unuafoje nudpiede marŝis en la neĝo, mi vere malvarmis.
  Henriko subite havis epifanion:
  - Do estas vi, Yulfi! Afabla, dolĉa knabino, kiu kompatas ĉiujn vivantajn estaĵojn.
  La Reĝino levis la kapon:
  - Vi mem eltrovis ĝin! Mi ne eraris pri vi. Fariĝu mia edzo kaj regu la universon. Ĉi tio estas tre honorinda en si mem, kaj plej grave, ĝi helpos vin fari bonon kaj igi la vivon en la tuta universo multe pli bona.
  Henriko provis moviĝi, liaj etenditaj brakoj streĉiĝis. Kvankam la temperaturo ĉirkaŭ li estis agrabla, la konstanta pendumado ne estis agrabla. Li pensis pri peti Alisara kaj Yulfi liberigi lin, sed decidis, ke estas tro frue por nun. La knabino mem divenis, ke la knabo ne havas facilan tempon.
  - Ne maltrankviliĝu, Henriko. Ĉi tio baldaŭ finiĝos, post kiam mi akiros potencon super la universo, vi estos libera regi kun mi.
  - Kaj miaj amikoj? - demandis Henriko. - Sen ili, mia ekzisto estos en danĝero. La lumo ŝajnos kiel mallumo!
  La knabino senĝene svingis sian plektitan hararon:
  - Ili pruvos sian lojalecon al mi, kaj ili ricevos liberecon. Sciu, ke ĉio, kion mi faras, celas la bonon. Mi ne volas, ke la universo kaj la loĝantoj de ĝi plu suferu. Mi volas feliĉon por ĉiuj, por ke ĉiu malfortulo ne tremu antaŭ ĉiu fortulo. Por ke la universo liberiĝu de la timo de morto, kaj ĉiu povu diri: - Mi pensas, tial mi ekzistas, mi ekzistas - tial mi vivas, mi vivas - tial mi vivas feliĉe!
  Svetlana notis:
  - Vi parolas bone, sed kiaj metodoj: malico, trompo, sangoverŝado!
  La reĝino deklaris decide:
  - Sed ĉu ne okazas sangoverŝado en milito? Ĉu vi, spiono, ne uzis trompon por atingi pli altan celon? Fine, la sola diferenco inter ni estas, ke vi servas Girosia-n, kaj mi servas min mem, kaj samtempe mi volas fari almenaŭ ion bonan. Kaj vi estas sub la pezo de ordono. Kaj ĝenerale, kiu pli bone traktus la administradon, virino: kun sperto de miliono da jaroj, aŭ adoleskanto, kun ĉiuj siaj kapabloj. Sperto ne povas esti anstataŭigita per talento.
  Svetlana obĵetis:
  - Talento estas la pli juna frato de sperto, kaj feliĉo amas junecon!
  Elena aperis, tenante la knabon en sia etendita mano. Senigita je sia batalkostumo, nudpieda Ĵenja ŝajnis kiel tre malgranda knabo. Li aspektis timigita kaj senhelpa.
  - Mi ricevis varman! - fanfaronis Elena.
  - Nu, tio estas bonega! - Yulfi, ankaŭ konata kiel Alisara, estis ravita. Nun ni prenos kelkajn gutojn da sango de li, Henry kaj Bim, aŭ pli ĝuste kvincent gramojn de ĉiu, kio ne estas mortiga. Precipe konsiderante, ke ĉies korpoj estas bonaj, preskaŭ perfektaj.
  La knabo demandis:
  - Kial estas ĉi tio?
  - Vi ne plu povos haltigi min, do mi respondos por liberigi la hiperanĝelon el la nigra truo, kies vera nomo estas Afatsara! Kio signifas absolutan potencon. La Ĉiopova, kiu kreis nian universon, nomumis la hiperanĝelon Afatsara por certigi, ke la malbono en la universo estu sub plena kontrolo kaj ne superu certan kritikan valoron. Sed la hiperanĝelo mem deziris potencon, fariĝante malamiko de Dio. Kaj la Ĉiopova malliberigis lin en la plej granda nigra truo, Afatsara devas resti tie ĝis li tute kaj sincere pentos. Sed ĉar malliberejo malofte korektas krimulon, la hiperanĝelo plej verŝajne estas kondamnita resti en malliberejo eterne!
  Svetlana notis:
  - Ja ekzistas kreinto! Kaj kontraŭ li!
  Julfi respondis:
  - La Supera Kreinto apartenas al ultra-supercivilizo, kiu iam estis tiel malantaŭena kaj kruela kiel la nia. Kaj laŭ pure homa maniero, li laciĝas de potenco kaj de kreado. Rigardu nian universon, ĉu ekzistas ia sento de dia interveno en ĝi? Mallonge, se la hiperanĝelo liberiĝos, li reakiros potencon super la universo. La universo estos sub la kontrolo de la hiperanĝelo, kaj la nova Dio mem estos sub la potenco de tiu, kiu liberigis lin. Kaj tiam venos feliĉo por ĉio racia kaj hela.
  Ĵenja fajfis:
  - Mirinde, mi ne kontraŭas verŝi mian sangon por ĉi tio! La universo ŝanĝiĝos kaj floros!
  Svetlana interrompis lin:
  - Sensencaĵo! Unu despotismo anstataŭigos alian. Nur pensu, ribelema superanĝelo kaj sub la kontrolo de frenezulino. Terura tiraneco.
  Julfi respondis:
  - Kial vi opinias, ke ĝi estas despotismo? Provizore, efektive, ĝis kvintilionoj da vivantaj estaĵoj maturiĝos, ekzistos diktaturo. Kruela kaj energia diktaturo. Sed tiam ĉiuj pensantaj estaĵoj en la universo ĝuos senprecedencan liberecon. Sed vi, Svetlana, virgulino naskita en kazerno, ĉu vi estas libera?
  - Mi elektas la aŭtoritatojn, inkluzive de la imperiestro. Kaj kiu elektos vin?
  - Kiel Jesuo diris, vi ne elektis min, mi elektis vin! - Yulfi respondis. - Iu devas preni respondecon pri la sorto de la universo. Alie, spacmilitoj daŭre okazos. Pli frue aŭ pli malfrue, via ina imperio disfalos, aŭ estos detruita de iu pli forta. Vi mem preskaŭ suferis malvenkon, nur Ogonjok savis vin. Sen li, ĝi estus la fino de Gyrossia. Ĉu vi ne komprenas tion?
  Henriko demandis:
  - Ĉu vi konas tiun, kiu konkeris la stelojn?
  La knabino kuntiris la okulojn kaj skuis la kapon:
  - Venos la tempo, kaj vi ekscios, kiun mi konas. Sed nuntempe mi prenos vian sangon, kvincent gramojn, tute ne multe.
  La maskita viro flugis al Henriko, ŝaltis la lumradion kaj zorge tranĉis la arterion. Brila, skarlata sango gutis. La komputila skanilo sur la pojno de la asistanto zorgeme kalkulis la gramojn. La junulo sentis sin iom kapturna, li neniam antaŭe estis donacanto. Doni sangon al fremdulo estis novaĵo:
  - Ia stranga sento, simila al tikleto, - respondis la junulo.
  - Mi tiklos vin iom pli! - Yulfi promesis. - Sekva.
  Ili ankaŭ prenis sangon de la elfo, sed li tamen provis kontraŭdiri:
  - Estas granda peko por nia raso doni nian sangon por veki demonon.
  - Ne demono, sed tiu, kiu baldaŭ fariĝos nova Dio kun majusklo por la tuta universo. - Yulfi diris per melodia voĉo. - Bonŝance, la rito ne postulas la personan konsenton de la viktimo. Tamen, mi trovus manieron persvadi vin donaci eĉ sangon. Sed tio ne estas la plej grava afero, kiam vi vidos, en kio la universo ŝanĝiĝos sub mia saĝa regado, vi mem estos tre feliĉa aliĝi al mi. Nu, la elfo estas finita, nun ni bezonas preni la vivan akvon de la knabo.
  La infano ridetis kaj etendis sian manon:
  - Prenu kiom vi volas! Mi ne kontraŭas!
  La knabino karesis la nudan piedon de la knabo, paŝis super liajn piedojn, tikletante la rozkoloran kalkanon de la infano per siaj ungoj.
  - Vi havas tre bonan haŭton, karulo. Kiam vi kreskos, vi fariĝos mia edzo.
  Ĵenja, ridante, kontraŭdiris:
  - Sed via edzo estas Henry Smith, kaj virinoj ne povas havi pli ol unu edzon.
  Yulfi mallaŭte obĵetis:
  - Nu, kial! Poligamio estas akceptita inter viroj ekde antikvaj tempoj, kaj la sankta princo Vladimir Solniŝko havis tutan haremon. Do kial virino, granda reganto, ne povas havi multajn edzojn kaj tutan haremon da viroj? Krome, male al la sultanoj de la pasinteco, mi ne tenos vin enfermita. Vi ĝuos kompletan liberecon, kaj eĉ amos aliajn virinojn se vi deziras. Mi tute ne ĵaluzas, precipe ĉar ju pli vi konatiĝos kun aliaj virinoj, des pli da pasio vi revenos al mi. Seksaj partneroj, kiel manĝaĵoj, postulas diversecon kaj varmajn spicojn!
  Ĵenja kapjesis:
  - Ĝenerale, tio estas progresema pensado. Kiel unu sultano sur la planedo Kokand, li havis cent edzinojn, kaj ĉiu edzino havis cent edzojn, kaj ĉiu edzo havis pliajn cent edzinojn. Tion mi nomas libera moralo.
  Yulfi rimarkis:
  - En nia universo ekzistas ĝis kvardek sep malsamaj seksoj. Do kun tia diverseco, moralo estas malsama, kelkfoje tute kontraŭa al nia kompreno. Mi konsideros tion en mia regulo. Sed nun, knabo, mi prenos iom da via sango.
  La viro en la masko trafis per gravio-lasero, kaj maldika rivereto fluis laŭ la gravio-kanalo. La knabo subite eksaltis kaj iomete paliĝis, kiom da sango eliris el li. Tamen, duonlitro ne estas multe, Ĵenja klare hezitis, oni povis vidi kiel liaj vejnoj tremis. Ili metis lin sur la neĝon, kaj la knabo sentis la bruladon de tre malvarma neĝo, liaj nudaj piedoj komencis bruli. Dume, Julfi kolektis la sangon en vazon kaj komencis verŝi ĝin sur la kvintagramon. En tiu momento, la knabo rapidis al ŝi, piedbatante la vazon. Kelkaj splitoj skrapis la fingrojn de la knabo, sed la porcelana produkto disfalis, sango disverŝiĝis. Julfi levis lin en la aeron, sangmakuloj ŝprucis sur lia vizaĝo. Ĵenja ĝojis:
  - Vi vidas, mi, knabo, ludis decidan rolon! Nun vi, sorĉistino, ne povos preni la potencon super la universo! Vi povas mortigi min, sed via fia rito estas interrompita, kaj nova konflikto inter ĉi tiu mondo kaj la sep steloj devos atendi milionon da jaroj.
  Yulfi svingis siajn fingrojn, ŝi tute ne estis maltrankvila.
  - Kaj vi, junulo, ĉu vi divenis pri la kontraŭstaro de la sep sunoj? Mi ne rakontis al vi pri ĝi. Sed via heroeco montriĝis tute vana. Rigardu!
  La knabino sorĉis, kaj la vazo tuj resaniĝis, kaj la sango revenis al sia loko, kvazaŭ iu rebobenis filmkadron. La ŝultroj de la knabo forte premiĝis, fleksiĝis. Elena demandis:
  - Tuj mortigu la bastardon, aŭ torturu lin?
  Julfi respondis:
  - Ne necesas! Kovru lin per potenca kokono, lasu lin frostiĝi. Ni bezonas tiajn inteligentajn kaj kuraĝajn homojn. Se li postvivos, li estos nia.
  Ĵenka dancis pro la malvarmo, kia estis la situacio en tridek-grada frosto sur la neĝo nudpiede, kaj nur en naĝpantalonoj. Estis torturo, sed nur pli perfekta strukturo ol tiu de ordinaraj homoj lasis ŝancon por postvivi. Julfi ŝajnis scii tion, rigardis lin sen malico:
  - Estas multe, kion vi ne komprenas! Revoluciojn oni ne faras per pura koro, kaj ne per blankaj gantoj, por atingi feliĉon, la radoj devas esti dike ŝmiritaj per sango!
  Vi kreskos kaj komprenos min, sed nuntempe mi estas devigita puni vin, sed kredu min, farante tion, mi sincere simpatias kun vi kaj amas vin. Fine, la Biblio diras, ke kiun Dio amas, Li provas. Nu, sufiĉe da babilado, estas tempo fini la riton.
  La knabino zorge desegnis bildon sur la pentagramo per sango. Ŝi faris ĝin rapide kaj lerte, dum ŝiaj sunbrunigitaj kruroj prezentis sovaĝan dancon. Svetlana ŝercis pri tio:
  - Kaj eĉ en tia serioza afero oni ne povas rezigni pri dancrito. Siatempe, Hitler, akceptante la kapitulacon de Francio, prezentis mazurkon. Eble pro ĝojo, aŭ por humiligi la venkitojn. Ĉiukaze, mi persone ne ŝatas tiajn aferojn.
  Henriko sugestis:
  - Eble ĝi rilatas al magio. Rimarku, la spuroj de ŝiaj nudaj piedoj lasas apartan desegnon sur la neĝo. Eble eĉ tuta ornamaĵo, ĉiuj ligiloj de ununura ĉeno. Nur unu afero ne estas klara, kial la Plejpotenculo donis ŝancon al falinta hiperanĝelo?
  Anjuta respondis:
  - Ĉar Dio estas pli kompatema ol homoj, kaj ĉiam donas ŝancon.
  Svetlana daŭrigis:
  - Eblas ankaŭ, ke la nova batalo kun la hiperanĝelo estas ia amuziĝo por la Ĉiopova. Fine, imagu, kiel vi sentas vin, kiam vi scias, ke ĉio estas sub via kontrolo?
  - Plej verŝajne, granda ĝojo! - respondis Anjuta.
  - Kaj enuo! Precipe kiam ĉio estas konata dum milionoj da jaroj antaŭe. Ĉi tiu antaŭvidebleco estas simple neeltenebla.
  Henriko notis:
  - La Biblio diras - Mi scias en la komenco, kio estos en la fino! Kvankam ŝajnas, ke vi revizias la Biblion.
  Svetlana notis:
  - La Supermenso estas multe pli vasta ol la Biblio. Kaj ĝenerale, malfacilas imagi la infiniton.
  Anjuta obĵetis:
  - Se Dio iam estis kiel ni, tiam tio estas tute ebla! Fine, kiom ajn da ŝosoj estas, la semo estas unu. Notu, ke ĉiuj ĥorduloj havas preskaŭ la saman embrion. Tio sugestas, ke ĉio racia havas similan moralon kaj ideojn pri logiko.
  Svetlana deklaris:
  - Kaj kondamno de perfido en ĉiuj rasoj kaj specioj.
  Anyuta aldonis ankaŭ ĉi tie:
  - Sed en la Grifatotsato-raso, perfido estas tute akceptebla en kazoj kie ĝi utilas al la perfidanto. Tio nomiĝas egoisma ŝanĝo de orientiĝo.
  - Eble tial la Grifatotsato degeneris, ĉar ili ne havas lojalecon al sia propra speco. Fine, la plej vivkapablaj rasoj estas tiuj, kiuj aliĝas al la principo: unu por ĉiuj kaj ĉiuj por unu!
  Henriko mallarĝigis la okulojn, li provis senti la magion, sed lin ĉirkaŭis ne nur fortokampo, sed ankaŭ magie nepenetrebla matrico. Ne eblis sorĉi, nur rigardi aliajn sorĉi. Jen mirinda sorĉistino, bela militistino, kaj ŝiaj servistoj en nepenetreblaj vestoj, fascinantaj per sia danco. Henriko pensis, ŝajnas, ke ne estos eble haltigi ŝin, kaj kio atendas la universon poste? Hiperanĝelo estas ia Satano, kiu ribelis kontraŭ la Ĉiopova. Ia Malbono, kun majuskla E! Kristo parolis pri la falinta anĝelo kiel murdinto de la komenco. En aliaj lokoj en la Biblio estas dirite, ke Lucifero estas la pleneco de saĝo, la sigelo de perfekteco, la krono de beleco! Kaj estis la perfekteco de la anĝelo, kiu kondukis lin al fiereco. Kvankam, fakte, li estas bona. Afatsara estas la sama Lucifero, sed ne eblas certe diri, kio estas pli en li. Sed ĉu Yulfi povos kontroli lin? Fine, kutime la pli alta kontrolas la pli malaltan, kaj ne inverse. Kaj sorĉistino, kiu estas nur milionjara, kontraŭ la plej perfekta kaj potenca menso en la universo. Kiel?
  Tio ne estas la sama. Ĝi povas konduki al kompleta katastrofo. Tamen, la diktaturo de Yulfi ankaŭ ne estas facila afero. La iam afabla knabino fariĝis cinika kaj kruela. Ŝia pensado tre memorigas pri la moraleco de la komunistoj: ni pelos la popolon per fera pugno al feliĉo! Sed ĉu eblas konstrui feliĉon sur perforto? La komunistoj provis fari tion, kaj malsukcesis. Jen provo feliĉigi ĉiujn, fidante je la povo de Satano. Henriko ektremis. Ekzistas multaj receptoj por feliĉo, sed neniu iam ajn ricevis facilan panon. Kaj jen kompleta absurdaĵo, kiam la universon gvidas duonfreneza, nudpieda militisto kaj Satano. Henriko ektremis, li havis senton, ke io neevitebla kaj terura alproksimiĝas.
  Elfo Bim notis:
  - Vi scias, Henriko, kompare kun mia vivsperto, vi estas ankoraŭ knabo. Sed ŝajnas al mi, ke la fino de la mondo alproksimiĝas. Kaj plej grave, en ĉi tiu Armagedono ne restos eĉ eta partiklo da justeco. Ĝenerale, el la vidpunkto de strikta moraleco, mi estas pekulo, sed ne fiulo.
  - Vi estas nur soldato, kiel mi! - Svetlana diris suspirante.
  Dume, la ĉielo super ili komencis mallumiĝi, kaj la blua "Suno" paliĝis antaŭ iliaj okuloj. Frostiĝante, Ĵenja saltis plurfoje, piedbatante la fortokampon. Liaj kruroj ruĝiĝis, la infano tremis. Julfi ne atentis tion. Ŝi verŝis preskaŭ la tutan sangon, kaj nun ŝi nur klopodis plenumi la riton. La lipoj de la militistino flustris:
  - Limaopyoli! Forgesu! Vivu!
  Kaj la kruroj pli kaj pli aktive desegnis kompleksajn figurojn. Iom post iom, io pli kaj pli nekredebla okazis. La blua stelo komencis ŝanĝi sian lumon al verda. Samtempe, la ĉielo fariĝis eĉ pli malhela, kaj steloj aperis sur ĝi. Tio iom memorigis pri efiko simila al suna eklipso. Nur la lumo mem ne estingiĝis, sed oni observis ruĝan ŝoviĝon. Iom post iom, la verda lumo fluis al la flava. Tio estis bela kaj, samtempe, nekutima procezo. Estis io en ĉio ĉi, kion malfacilas klarigi per simplaj leĝoj de fiziko. Henriko, tamen, demandis Svetlana-n:
  - Ĉu vi ne scias, kio okazas, komandanto?
  Ŝi respondis:
  - Mi tute ne scias! Ŝajne iu malofta fizika efiko, aŭ eble eĉ ondmagio de eksterordinara potenco. Mia imago estas senpova ĉi tie.
  La junulo konsentis:
  - Se ne ekzistas faktoj, ne konstruu teorion!
  Elfo Bim notis:
  - Ekzistas kombinaĵo de efikoj. Ekzemple, mi sentas, ke la fortoj en la nigra truo komencis moviĝi. Tio estas perceptebla en la kosma fluo. Ĉu vi ne vidas?
  La flava lumo iom post iom ŝanĝiĝis al oranĝa, kaj la lumaĵo mem komencis malgrandiĝi. Kaj tiam, la konturoj de la nigra truo komencis aperi. Ili aspektis aparte malbonaŭgure kontraŭ la fono de multaj steloj, kiuj ŝanĝis sian multkoloran gamon al oranĝa. Tio povus impresi iun ajn, eĉ malpli impreseblajn naturojn kiel Henry Smith.
  Anjuta deklaris:
  - Jen la unua fojo, ke mi vidis tian magion! Distordi ion, kio ekzistas en la naturo, tiomgrade.
  Elena diris:
  - La povo de Mia Sinjorino estas senfina! Vi eĉ ne kuraĝas kontraŭstari lin, sensignifaj herberoj kaptitaj en uragano. La sola afero, kiun vi povas fari, estas tremi, atendante kompaton. Tamen, Anjuta, mi ŝatas vin, eble post provtempo, mi inkluzivos vin en mian teamon. Vi estas, ŝajnas, majoro, kaj nun mi estos generalo. Kvankam ne, marŝalo, aŭ supermarŝalo.
  - Neniam alprenu titolojn anticipe! Cetere, ekzistis kuracisto Faŭsto. Satano servis lin dum kelka tempo, kaj fine la "malgranda kuracisto" estis enterigita en la teron. Do atentu, ke vi ne estu puŝita en kvazarojn.
  Elena ignoris ĝin:
  - Mia Sinjorino scias la sekreton de ĉi tiu demono, kiu permesos al vi teni la hiperanĝelon en viaj manoj, sed vi ne faras tion. Do vi povas adiaŭi, se ne al via vivo, tiam al via sendependeco.
  La stellumo ŝanĝiĝis de oranĝa al ruĝa. Ŝajnis kvazaŭ la tuta ĉielo estus kovrita de sanga roso.
  Yulfi flustris sorĉojn pli kaj pli rapide, estis neeble sekvi ilin aŭ distingi eĉ unu vorton. Tiam hologramo ekbrilis, kaj la malproksima bildo de nigra truo venis pli proksimen.
  - La horo de Justeco venis! - diris la junulino. - Eliru, ho granda Afatzara.
  Dika multkolora radio elflugis el la centro de la pentagramo. Ĝi ekspansiiĝis, suprenirante, brilante per ĉiuj nuancoj de koloroj, kiuj ekzistas en la universo. Iom post iom ekspansiiĝante, ĝi tranĉis la cindrolaktecan, ruĝmakulitan vastaĵon de la spaco, kaj trafis la nigran mason. Ĝenerale, la nomo "truo" ne estas ĝusta, ĉar ĝi enhavas materion egalan al triliono da grandegaj steloj, kvankam terure kunpremitan. Ĝis tia nivelo , ke la tuta Pacifika Oceano povus konveni en fingringon. Ĝuste ĉi tiun mason trafis la povo de la magio de multaj fortoj. La nigra truo misformiĝis, kvazaŭ ĝi estus platiĝinta.
  Svetlana flustris:
  - Estas nekredeble, nur Dio estas fizike kapabla je tio.
  Sed la fakto restas, la substanco estis kunpremita kaj vastigita. Ondoj eliris el ĝi, la nigra truo ŝajnis esti pentrita de artistoj. Vera artfajraĵo el diamantoj, rubenoj, safiroj, opaloj, topazoj, smeraldoj, sukceno, kaj ĉiuspecaj neimageblaj juveloj komencis erupcii. Samtempe, fulmoj komencis eliri el la nigra truo, la tuta spaco estis tranĉita de lumaj strioj, same kiel rompitaj, foje svagiĝantaj, foje blindigaj fluoj de senprecedencaj radioj. Kvazaŭ ĉiuj fizikaj leĝoj estus vere malobservitaj, kaj ŝosoj de nekredeble helaj, okulbruligaj floroj floris en la vakuo.
  Henriko flustris:
  - Jen spektaklo tipa por la fino de la tempoj.
  Svetlana ektremis:
  - Jen io nekredebla! Io, kio neniam antaŭe estis vidita kaj estas unika. Mi eĉ pensas, ke por tia spektaklo oni povus ĉirkaŭiri duonon de la Universo kaj morti.
  La elfo kontraŭis:
  - Estas pli bone postvivi kaj venki!
  Anjuta flustris:
  - Aŭ simple postvivi!
  Svetlana notis:
  - Via malforteco de spirito kondukis al perfido. Plej ofte, perfido ne ŝuldiĝas al maliceco, sed al malforteco, kvankam ĝuste malforteco inkliniĝas al maliceco!
  La ludo de koloroj kaj artfajraĵoj atingis sian kulminon. Kaj en tiu momento, la nigra, jam bele sulkiĝinta pilko, ekmoviĝis, kaj ŝajnis malfermi sian buŝon. Io speciala, pura, blanka kaj brilanta elrigardis de tie. Tiam tia hela lumo ekbrilis, ke ĉiuj aliaj efikoj tuj paliĝis. Neeble grandega giganto, pli granda ol la nigra truo mem, saltis el la utero. Ĝia robo blindigis la okulojn, kaj estis malfacile vidi ĝian vizaĝon. Ĉiukaze, ĝi estis grandiozeco. La giganto trairis la vakuon, kaj muĝo aŭdiĝis. La tuta ĉielo tremis.
  Henriko strabis por vidi lin, feliĉe la lumo venanta de li fariĝis malpli hela.
  La hiperanĝelo aspektis kiel viro, nur lia juna, preskaŭ juneca vizaĝo portis tian stampon de grandeco, ke evidentiĝis, ke ĉi tiu subulo naskiĝis por regi kaj ne toleros ies rivalecon. Ekrigardinte la stelojn, la hiperanĝelo fulmis. Ĝi pasis kiel viola ondo, kaj dekoj da grandaj lumaĵoj eksplodis samtempe.
  Svetlana flustris:
  - Ho mia Dio! Miliardoj da homoj ĵus mortis!
  Tondra voĉo aŭdiĝis responde:
  - Universo! Vi estis submetiĝema al Dio tro longe, nun estas tempo venĝi vin pro via timema silentado!
  Julfi palpis sian ŝvitan frunton per sia manplato, levis la manon, kaj ringo kun nekonata safiro brilis sur ŝia fingro:
  - Ĉu vi vidas ĉi tiun ringon! - La voĉo de la sorĉistino estis nekutime laŭta, tiel ke ĝi aŭdeblis malproksime trans la vastaĵoj de ĉi tiu planedo. - Ĉi tiu estas la pistilo de la Plejaltulo, vi devas obei la posedanton de ĉi tiu ringo, en kazo ke li liberigos vin. Mi deĵetis la katenojn de monstra kaptiteco, kaj nun mi proponas al vi dividi la potencon super la universo.
  La Hiperanĝelo respondis:
  - Ĉu vi, donu al mi potencon super la universo?
  - Jes! Kaj kiel liberiganto mi volas, ke estu justeco. Kial detrui ĉiujn vivantajn estaĵojn, se ili fariĝos niaj sklavoj. Ili servos kaj gloros vin kaj min!
  La hiperanĝelo tuj alproksimiĝis. Henriko sentis fortan brulvundon, Svetlana anhelis:
  - Kia alloga ulo.
  - Mi vidas ĉion, ĉi tio estas la fama ringo de gloro de la Plejaltulo. Sed sciu, eĉ ĝi ne igos min iĝi via sklavo. Kion mi faru en la universo unue?
  Julfi respondis:
  - La unua paŝo devas esti la plej radikala. Detruu ĉiujn vivantajn estaĵojn, kiuj havas malbonkoeficienton super cent kvindek unuoj, kaj obeemokoeficienton sub ducent.
  - Pli precize!
  - Elŝutu la datumojn el la hiperplasma komputilo, temas pri proksimume plurcent miloj da sekstilionoj da individuoj de diversaj specioj. Tio estas necesa por ke la aliaj rekonu nian potencon sen longaj militoj kaj nenecesaj prokrastoj.
  Afatsara obĵetis:
  - Mi amas militojn, kaj mi ŝatas malbonajn estaĵojn. Tial, la rekono de mia povo venos per plena kosma milito. Unue, mi uzos la energion de la steloj por krei mian propran nevenkeblan armeon.
  La Universala Satano etendis siajn larĝajn flugilojn, kelkajn parsekojn longajn, kaj batis per ili.
  En tiu momento, la steloj komencis ŝanĝiĝi de fajra ruĝa al la blua flanko. El la giganta nigra truo, subite, kun impresa rapideco, elflugis pluraj grizaj riveretoj. La hiperanĝelo provis foriri, sed ili ĉirkaŭvolvis lin, premante liajn flugilojn. Fulmo denove trafis, la vakuo kaj la tuta universo, de la steloj ĝis la plej malgranda sablero, tremis. Du fortoj malespere batalis. Unuflanke, la povo de la plej perfekta kreaĵo, aliflanke, tiu gardisto kaj artefarita kastelo kreita de la Ĉiopova. Afatzara ne volis cedi, sed ŝajnis, ke li ne povas rompi la neŝanceleblan.
  - Vi trompis min, Yulfi! - La hiperanĝelo kriis. - Pro tio vi suferos kruelan punon. Tian, ke viaj posteuloj kaj ĉiuj vivantaj estaĵoj tremos. - Mi prenas vin kaj viajn helpantojn al mi, por turmenti la maltrankvilajn animojn por ĉiam.
  Lia ungega mano provizore liberiĝis de la nigraj tentakloj. Flamoj elverŝiĝis el ĝi, malebena multkolora radio elflugis. Ĝi trafis Yulfi kaj ŝiajn dungosoldatojn.
  En la lasta momento, la militistino provis malaperi, sed ŝia puno trafis ŝin. La sekvan momenton, la mano premis siajn viktimojn. Io eksplodis en la pugno, kaj la mano estis premita al la korpo per la senhaltaj tentakloj de la eterna gardanto de la Ĉiopova. Sekvis kelkaj pliaj sekundoj da malespera lukto, dum kiuj la steloj estis ĵetitaj supren kiel flosiloj dum ŝtormo. Tiam la abismo fermiĝis, kaj la nigra truo akiris sian normalan aspekton. Preskaŭ tuj ĝi fariĝis denove hela, kaj ĉiuj kataklismoj trankviliĝis, kvazaŭ ili neniam okazis. Nur malpeza neĝoŝtormo kirliĝis, kovrante la skizitan pentagramon per neĝo.
  Svetlana murmuris:
  - Nekredeble! Absurde! Ĝi ŝajnas sensencaĵo!
  Henriko respondis:
  - Nenio estas nekredebla! Eble la Plejpotenculo tute ne mortis, sed intervenis en universalajn aferojn, malhelpante senleĝecon.
  Anjuta ridis:
  - Vi kompreneble ne kredos min!
  - Tial ni kredos vin, se vi ne mensogas! - diris Svetlana.
  - Kion vi pensas, militisto, kio okazos al la rito se unu el la artefaktoj ne estos reala?
  Svetlana palpebrumis, provante kompreni ĝin, kaj poste respondis:
  - Katastrofo! Aŭ la rito ne okazos, aŭ estos fiasko en la decida momento.
  Anjuta ridetis:
  - Ĝuste tio okazis! Pardonu min, sed mi duobligis ne nur la multiplikilon, sed ankaŭ la lacertan teleportilon. Poste mi transdonis ilin al la spiona kontaktoficiro. Mi ne volis fordoni la multiplikilon mem, mi fidis je kompleta libereco por miaj infanoj kontraŭe. Sed mi devis montri almenaŭ ion tuj. La falsa imperiestro ŝtelis kaj anstataŭigis vian falsan teleportilon.
  Bim estis surprizita:
  - Kial mi, aŭ Yulfi, magiisto de la plej alta nivelo, ne sentis la anstataŭigon?
  Anjuta, post eta hezito, respondis:
  - Kiam Henriko amas iun, li donas al ŝi pecon de sia magia energio. Tio sufiĉis por saturi la falsaĵon per magio. Notu, ke la rito tamen okazis, kaj la hiperanĝelo liberiĝis. Mi eĉ pensis, ke iam ajn ni devos trakti lian armeon.
  Svetlana respondis:
  - Nu, Anjuta, ŝajnas ke vi estas Satano. Pensi pri io tia. Eble vi povas diri al ni kiel eliri el la fortokampo.
  La knabino respondis:
  - Kion oni povas sugesti? Helpo jam venas!
  Efektive, dekduo da batalantoj en batalkostumoj elsaltis el malantaŭ la neĝa monteto.
  - Ĵenja! - raŭkis la konata voĉo de Ivano. - Kia kanajlo, li trovis vin kiam ili fariĝis pli kruelaj! Mi certe venkos vin!
  EPILOGO.
  Liberigi ilin de la fortokampo ne estis facila tasko. Ĉar ĉiuj dungosoldatoj de Julfi, kune kun la plasmokomputiloj, estis kaptitaj de la hiperanĝelo. Sed skanado de la areo montris la ĉeeston de rezerva generatoro. Kun ĝia helpo, la kampo estis malŝaltita. La kompatinda Ĵenja bluiĝis kaj preskaŭ mortis pro hipotermio. La knabo estis prenita al medicina kapsulo. La knabinoj kaj du knaboj vestis sin. Nur Svetlana sugestis lasi Anjutan nudan kaj mankatenitan:
  - Eĉ se ŝi savis nin, ŝi tamen restas perfidulo kaj spiono. Do ŝi povas akiri indulgon nur per la tribunalo.
  Anjuta petegis:
  - Mi ne volas pasigi plurajn jarcentojn en malliberejo. Bonvolu ne perfidi min.
  - Pri tio ne eblas paroli. Vi estos arestita! - Svetlana diris decide.
  Henriko demandis:
  - Aŭ eble ni fidu ŝian honorvorton, ke ŝi ne forkuros.
  - La honorparolo de perfidulo? Via fundamento perdis sian lokon, Henriko. Ŝi kutimis mensogi kaj esti hipokrita sian tutan vivon. Arestu ŝin tuj.
  Anjuta obeeme etendis siajn manojn kaj subite akre puŝis la knabinon, tiel ke ŝi falis. Sen dufoje pripensi, la militistino rapidis kuri. Ŝiaj nudaj, ruĝiĝintaj kalkanumoj ekbrilis en la neĝo.
  - Pafu al la kruroj! - Svetlana ordonis.
  La knabinoj ne malfermis amikan fajron. Ili ne volis kripligi tiun, kiu savis la universon per ŝia perfido. Nudaj piedoj estas malpezaj, ili kuras bone, precipe se la knabino-atletino estas pelata de timo.
   Svetlana sukcesis surmeti sian batalkostumon kaj ekiris post li kun siaj partneroj. Ŝi estis kolerega, perdi spionon estis skandala okazaĵo, eĉ se ŝi jam savis la universon antaŭe.
  La spuroj de ŝiaj graciaj piedoj estis preskaŭ nevideblaj kiam la knabino paŝis sur la glacikruston. Elfo Bim rimarkis:
  - Aŭ eble ni devus forlasi ŝin? Esti nuda en tia kruela mondo estas pli malbona puno ol esti en la humana Girosiana malliberejo aŭ tendaro.
  Svetlana respondis:
  - Mi ne forgesis, al kiu mi ŝuldas mian savon. Lasu ĉi tiun knabinon servi sian tempon, kaj tiam mi akceptos ŝin en mian teamon.
  - Post cent jaroj!
  - Mi opinias, ke la savo de la universo estos konsiderata de la kortego aŭ la imperiestro!
  - Kio se li tuj liberigos ŝin?
  - Tio estas malbona! Henriko adoras ŝin!
  La trakoj finiĝis ĉe la enirejo de la generatoro, kaŝita en la monteto. La receptoroj kaptis:
  - Bruligita organika materio.
  La knabino saltis supren al la enirejo. La odoro de bruligita viando estis pli forta. Gracia, kvazaŭ detranĉita piedo, fumis apud la varmega plasmo. Svetlana ŝaltis la skanilon, la komputilo preskaŭ tuj ĉesis funkcii.
  - Analizo de DNA kaj piedbildoj montras, ke temas pri Majoro Anjuta Belosneĵnaja.
  - Kio? - kriis Henriko, atingante Svetlanan.
  La militisto turnis sin al li:
  - Kion mi aŭdis! Anjuta Neĝulino. Tiu, kiun vi amis, estas mortinta.
  La junulo falis surgenuen kaj amare kriis:
  - Mi ne volas vivi sen ŝi!
  Svetlana levis la junulon:
  - Vi havas min! Kaj miliardojn da liberaj knabinoj de nia imperio. Ne ploru, sed servu nian komunan patrujon. Ni ankoraŭ havas tiom da problemoj kaj aventuroj antaŭ ni.
  - Kiujn aliajn aventurojn? - Henriko demandis, viŝante siajn larmojn.
  Svetlana prenis lian manon kaj ili flugis al la kapsulo:
  - Unue, ni bezonas aranĝi kontojn kun la loka Führer. Kiom longe ni povas permesi al ĉi tiu faŝisto detrui homojn. Precipe infanojn.
  Henriko tuj vigliĝis:
  - Tio estas vera! La unua golo.
  Svetlana daŭrigis:
  - Due, ni bezonas reiri al Gyrossia, ĝi estas pli ol dek miliardoj da lumjaroj, kolosa distanco!
  - Ho ve! - Henriko fajfis. - Eĉ vivdaŭro, eĉ unu tiel longa kiel la nia, ne sufiĉus.
  - Ne zorgu, ni revenos tiel rapide kiel ni alvenis ĉi tien! Trie, la milito inter Gyrossia kaj la Rubena Konstelacio ankoraŭ ne finiĝis. Jen, mi persone tre maltrankviliĝas pri Ogonyok. La fakto, ke Yulfi konas lin, igas min eĉ pli suspektinda. Ĉi tiu ulo estas probable unu el ŝia speco. Ho, kiel danĝeraj estas tiuj, kiuj revas pri universala paradizo. Mi esperas, ke ĝi ne estos eĉ pli malbona ol tio, kio okazis kun Afatsar.
  Henriko profunde enspiris:
  - Mi jam pripensis tion ankaŭ! Ne, mi ankaŭ ne ŝatas Ogonjokon.
  - Mallonge, Henriko, jen nur la unuaj tri problemoj, kiuj venis en mian sovaĝan kapon, kaj estos pli. La vivo daŭras, kaj ni estas nur ĉe la komenco de la vojaĝo. Kiom da nekredeblaj aferoj atendas nin!
  Henriko kriis:
  - Jes, sed tio nur plifortigos min!
  La militisto sugestis:
  - Kaj nun, ni kantu ion por la estonteco, por esti pli fortaj kaj pli gajaj. Komponu ion patriotan kaj aman samtempe, Henriko.
  La junulo komencis kanti, komponante dum li kantis. Svetlana prenis la kanton, kaj ĉiuj knabinoj sekvis ŝin ĥore. La kanto, kiel plenflua kaj samtempe senpeza rivero, fluis tra la montoj:
  Atendante vin - la reĝa kaleŝo
  Kaj la stratinfanoj forkuras pro timo!
  La junulino estas vestita tute en silko kaj veluro
  Kaj mi ne scias, kie trovi ŝirmejon!
  
  Mia praulo estis nudpieda knabo
  Li enamiĝis al princino de reĝa sango!
  Ho, ne juĝu ŝerculon severe
  Mi strebis al mia revo per ĉiuj miaj fortoj!
  
  Li kreskis - la tempo resanigas vundojn
  Kiel en la infanaĝo, la zumo kaj susuro de neĝeroj!
  La militisto kovris sin per gloro en bataloj
  Vico da medaloj brilas sur lia brusto!
  
  La princino estas ankoraŭ freŝa kaj juna
  Ŝi ridetis al la kuraĝulo!
  Li batalis por Sankta Rus', farante miraklojn
  Li gloris la reĝan patron en batalo!
  
  Kion vi volas, kuraĝa junulo?
  Li respondis: la brilo de viaj haroj estas altvalora!
  Mi volas brakumi vin - mi ne zorgas pri io ajn
  Donu bukedon da abundaj rozoj!
  
  Al tio la junulino malĝoje respondas
  Finfine, vi estas simpla homo el Rjazan!
  Ĉiu kortegano scias pri tio.
  Ni neniam estos kune eĉ por momento!
  
  Kaj la junulo sufokiĝis pro siaj larmoj
  Li mallevis la rigardon, kutimiĝinta vidi la morton!
  La lakeo krias: "Ĉu vi frenezas, viro?"
  Estos severa puno pro malrespekto!
  
  Oktobro pasis - la princino estas arestita
  Ŝia plej ŝatata ruĝa komisaro!
  Sed ili ankoraŭ estas kune en spirito
  Kaj la praulo skribis leterojn al Lenin!
  
  Bedaŭrinde, la Sinjoro ne bonvolis savi nin.
  La tombo prenis la reĝon kaj lian familion!
  Kaj la komisaro batalis por parto
  Brulante de nova revo por mi mem!
  
  Sed la komunistoj trompis la ulon
  Sklaveco restas, nur la reĝo ŝanĝiĝis!
  Kaj la "komisara oficejo" fariĝis hundobredejo
  Ĉiuspecaj ŝaŭmoj leviĝis al la supro!
  
  Kiam li estis torturita kaj turmentata
  Kaj ili petis transdoni ĉiujn komplicojn!
  Li ĵetis sian rigardon en la distancon de sia patrujo
  Kaj li konservis honoron por Patrino Rusio!
  Daŭrigota.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"