Рыбаченко Олег Павлович
Henry Smith A AndĚl-3

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Statečná pětice se vracela z paralelního vesmíru. Let skrz štěrbinu ve vesmíru je nádherný. Hvězdy kolem jsou jako vzácné čelenky všech barev duhy: diamanty, rubíny, topazy, acháty, smaragdy, safíry. Zdá se, že se pomalu pohybují ve složitém tanci, třpytí se a vykreslují bizarní osmičky. Jako bezedný, nebeský koberec z pohádkových květin. Natáhněte se k němu, dlaní seberte zrnka hvězdné rosy a on se od vás vzdaluje, vznáší se do nekonečna. Henry Smith se zeptal Světlany:
  DOBRODRUŽSTVÍ PRO DOSPĚLÉ OD HENRYHO SMITHA!
  HENRY SMITH A ANDĚL-3
  KAPITOLA Č. 1
  Statečná pětice se vracela z paralelního vesmíru. Let skrz štěrbinu ve vesmíru je nádherný. Hvězdy kolem jsou jako vzácné čelenky všech barev duhy: diamanty, rubíny, topazy, acháty, smaragdy, safíry. Zdá se, že se pomalu pohybují ve složitém tanci, třpytí se a vykreslují bizarní osmičky. Jako bezedný, nebeský koberec z pohádkových květin. Natáhněte se k němu, dlaní seberte zrnka hvězdné rosy a on se od vás vzdaluje, vznáší se do nekonečna.
  Henry Smith se zeptal Světlany:
  - Myslíš, že Alisara udrží trůn?
  Bojovník odpověděl:
  - Královna se toho hodně naučila. Drsné životní lekce ji zocelily, což znamená, že už není taková slabocha, jakou bývala. Jsem si jistý, že bude schopna zlo oplatit.
  Elena dodala:
  - Alisara není tak slabá, jak si myslíš. Ale to není tak důležité. Pokud se vrátíme do tohoto vesmíru, bude to trvat dlouho a čas tam letí mnohem rychleji než v našem.
  Vesmírný taxikář, napůl slimák, napůl kyborg, řekl:
  - V našem světě neuplynula ani hodina. Takže jsi o nic nepřišel.
  Světlana se usmála:
  - Náš kamarád elf Bim se neměl čas nudit.
  Řidič mezihvězdného taxi blýskl čtyřmi umělými očima a přimhouřil to jediné živé.
  - Samozřejmě jsem neměl čas! Byla ta dobrodružství zajímavá?
  Elena odpověděla:
  - Výborně! Jen ten konec je trochu rozmazaný. Něco tam chybí.
  Faika uvedla:
  - Až dorazíme na Neutronii, tak se to dozvíš.
  Světlana se praštila do čela:
  - Ještě jsme se nesetkali s maršálkou Taťánou Sinitsynou. První bojovnicí-kosmonautkou, která vkročila na tuto planetu.
  Rostlinářka Faika řekla:
  - Možná vás to zajímá! Ale jak dlouho můžeme pokračovat v expanzi?
  - Tolik, kolik bude potřeba! Podívejte, přesouváme se do naší dimenze!
  Vesmírné taxi se skutečně otřáslo, proletěli roztřeseným oparem a hvězdy se staly mnohem méně obvyklými, nepopsatelná krása mimozemského světa zmizela.
  Planeta Neutronia nebyla daleko, ale přesto byly viditelné záblesky a roje pobíhajících hvězdných lodí. Ve vesmíru se odehrávala bitva, zuřivá a zároveň poměrně rozsáhlá.
  Aňuta hvízdla:
  - Ani jsme nestihli opustit náš svět a válka už začala.
  Řidič vesmírného taxi odpověděl:
  - Možná jen chytají vesmírné piráty. Na okraji galaxie jich je příliš mnoho.
  Světlana pozorovala rychlé pohyby hvězdných lodí; byly viditelné aerodynamické tvary lodí Gyrossie a rozmanitější, někdy hranaté nebo zdobené formy nepřátelské flotily.
  - Ne, tohle nejsou piráti, ale soudě dle všeho bojové hvězdné lodě Rubínového souhvězdí a Ligy podsvětí! Poznávám je podle specifičnosti jejich pohybů, ve školách nás učili vojenskou taktiku.
  "Tak co budeme dělat?" zeptal se Henry Smith.
  Elena odpověděla:
  - Nic! Poletíme na základní planetu. Tam požádáme o nalodění na bojovou loď a zúčastníme se bitvy, pokud budeme mít čas, samozřejmě. Do bitev nejezdí taxíky.
  - Jak to můžu říct? Mám něco na sebeobranu! - řekl kyborgský slimák. - Ale samozřejmě ne na vesmírný boj. Jestli chceš, zvětším ti obrázek a během letu můžeš sledovat bitvu ve všech detailech.
  "Co to je, představení? Ale bude to zajímavé!" souhlasila Světlana.
  Bitva, jak se zdálo, teprve začínala. Přední lodě, torpédoborce, fregaty a kutry si vyměňovaly údery. Na obou stranách bylo asi dva tisíce hvězdoletů, většinou střední třídy, ale byly tam i těžké křižníky, bitevní lodě, bitevní lodě a dokonce i pár letadlových lodí. Stíhaček a útočných letadel bylo desetkrát více a ty energicky manévrovaly.
  Gyrossijské jednotky, které obešly koridor asteroidů, provedly prudký skok, aby se pokusily dostat za koalici. Vrhly se jim vstříc. Z obou stran se vyřítily tisíce raket a pohybujících se torpéd. Téměř okamžitě se tyto dary setkaly s gravo-lasery, gama-neutrinovými paprsky a vakuovými "distortery".
  Byly také použity drobné protistřely, které způsobily detonaci jejich větších protějšků. Bylo sestřeleno několik stíhaček a dokonce se srazily dva útočné letouny. Hvězdné lodě se k sobě začaly přibližovat.
  Taťána Sinitsyna, okouzlující maršalka, přikázala:
  - Použijte plyn ošetřený gravionickými neutriny. Ten ohne a zeslabí záření nepřátelských hyperlaserů, čímž vytvoří efekt vakuového polovodiče a nebude mít téměř žádný vliv na naše zbraně.
  "Ano, soudruhu maršále!" odpověděly generálky Nataša, Oksana, Maria a elf Bim, který se k nim přidal.
  Taťána odpověděla:
  - Podívej se, Bime, proklouzni podél nepřátelské pěsti a použij gravitačně-magnetické sítě.
  - Ano! - odpověděl kontragenerál. Elf se samozřejmě snažil být všude o půl kroku napřed, zvláště když se v boji s piráty skvěle osvědčil.
  Ve vakuu rozkvétaly astry termokvarků, magií vylepšené střely. Rozháněly lodě různými směry, roztavily a odpařily jejich boky, rozbily přístroje a děla. Při přímém zásahu takové síly nesla každá střela energii miliard bomb svržených na Hirošimu, hvězdné lodě se okamžitě vypařily v hyperplazmatickém tornádu. Pravda, existovalo mnoho způsobů, jak takovou střelu sestřelit, aniž by došlo k přímému zásahu.
  Koaliční síly nejednaly koordinovaně, což umožnilo gyrossijské armádě získat v určitých oblastech značnou převahu a ničit hvězdné lodě.
  Beam s dvěma tucty lodních loděmi skočil do srdce nepřátelské formace. S využitím jedné a půl dimenze zničil jeho lodě pět opravárenských základen, jednu mateřskou leteckou loď a letadlovou loď, dále čtyři křižníky a několik torpédoborců. Poté se vynořil na druhé straně proudu asteroidů.
  Elf sdělil:
  - První řez operace stripů byl úspěšně dokončen.
  Generálka Nataša, sladká blondýnka s lehce žlutým nádechem v bujných vlasech, odtáhla své hvězdné lodě stranou a donutila lodě rubínového souhvězdí spěchat vpřed. Pak její lodě provedly pravý hák a silně vrazily nepřátelskému praseti do čelisti.
  - To je vše, rubínové prázdné, tohle není dětská hra, - řekla generálka.
  Vyhozené lodě od nárazu vylétly, rozpadly se na mnoho úlomků. Jen málo z nich mělo záchranné moduly, kterým se podařilo vyskočit. Obvykle vypadaly jako barevné pilulky a kroužily ve vesmíru.
  Hvězdné lodě Ligy Podsvětí byly obecně různého typu, mnohé přestavěné z nákladních nebo osobních vesmírných lodí. Pohybovaly se chaoticky a narazily do ocasu lodí rubínových souhvězdí. Nastal zmatek, kterého gyrossijské síly využily.
  Taťána přikázala:
  - Udeřte raketami s plynovým polštářem. Přibližte se k nepříteli, ale nezapomeňte na bezpečnost.
  Lodě se těsně narazily.
  Mohutný útok ze všech stran vedl v řadách nepřátelské koalice ke zmatku. Bim využil okamžiku a zaútočil na nepřátelský ocas. Z plošin spustili palbu hákové zbraně a chrlili hyperplazmu v kaskádovitém proudu. Elfova hvězdná loď se přiblížila k ošklivému křižníku, připomínající sukovitý kmen. Vypálil salvu téměř z bezprostřední blízkosti, z níž uvolnil několik trojúhelníků a hyperplazmatickou osmičku.
  Po úderu se křižník zvrásnil, bok popraskal a vzplanul téměř neviditelný namodralý plamen. Navzdory vakuu se rozžhavil na miliardy teplot a pohltil kov i neopatrné jednotlivce. S opožděným zpožděním se začaly vyhazovat záchranné moduly a Beamovy lodě pokračovaly ve vyhlazování. Zde impozantní bitevní loď zaburácela a zmizela v plazmové pěně.
  Nepřítele zklamala nedostatečná jednota velení. Zatímco lodím Rubínového souhvězdí velel velkoadmirál Sammy, koalice měla několik kapitánů, včetně několika nechvalně známých pirátských darebáků. Ti přísahali a vedli nájezd, jak nejlépe uměli.
  Generálka Oksana, ohnivě zrzavá a s vlnitými vlasy, sestoupila se svým oddílem na zředěnou nepřátelskou linii.
  "Vždycky vyhráváme!" křičela.
  Koalice se téměř okamžitě vzdala, některé z jejích lodí, aniž by čekaly na rozkaz, uprchly. To umožnilo dívce bez zvláštních problémů dostat se za rubínovou flotilu.
  Pak se ale objevil nečekaný problém. Několik desítek čarodějů v bojových oblecích seslalo kouzla a objevil se obrovský fantomový orel s rozpětím křídel více než kilometr a půl. Zaútočil a křídly a zobákem srážel lodě k zemi.
  Jindřich zašeptal:
  - Tady je, síla hypervlnné magie v akci.
  "Tohle ještě nejsou nejsilnější projevy!" řekla Světlana. "Doufám, že to Bim předvídal."
  Věčně mladý elf se skutečně pohnul k přízraku. Orel jako by vycítil hrozbu a otočil se k zápasníkovi. Bim zašeptal:
  - Je tam hodně magie, ale její úroveň není vysoká!
  Drobná, ale magií nabitá raketa zamířila k zobáku fantoma. Setkali se a pták se okamžitě svěsil a začal se zmenšovat. Vypadal jako vyfouknutý balónek. A o několik sekund později se nestvůra rozpadla na roztřepené úlomky.
  Bim zatleskal rukama:
  - Je tu kontakt!
  Henry se zeptal Světlany:
  - A jaký princip použil?
  Dívka odpověděla:
  - Jednoduchý, skládající se podprostor. Prostřednictvím spontánní emise záření s hyperkrátkou vlnou. Podrobnosti vám povím později.
  Čaroděje zasáhl hyperlaserový paprsek. Zasáhl a odpařil tucet čarodějů, zbytek uvolnil pulsary. Ale ve vesmírné bitvě to není nejmocnější zbraň. Čarodějové však sestřelili vlastní stíhačku. Ta se rozdělila a posádka zahynula.
  Vesmírné taxi přistálo na blízké družici. Nacházela se na ní vojenská základna Gyros. Henryho Smitha a jeho společníky přivítali výsadkáři a roboti. Bojové mechanismy však okamžitě provedly osobní skenování a oznámily:
  - Všechno je v pořádku, jsou naši!
  Bývalá gladiátorka nafoukla hruď:
  - Kapitánka Elena, k vašim službám. Připravena k boji!
  - Pak vám dáme každému jednoho bojovníka a můžete se zapojit do bitvy. Máme zálohy!
  - Výborně! - řekla Světlana. - Zbavila jsem se zvyku na vesmírné bitvy, pořád s mečem a s kordem.
  - Cením si vašeho smyslu pro humor! - odpověděla policistka. - Raději bych dala přednost meči než cestování vesmírem. Vakuum je taková zima.
  Světlana se zeptala:
  - Dejte mně a Henrymu dvoumístného stormtroopera, nikdy předtím neřídil vesmírnou konstrukci.
  - Tenhle kluk? - Důstojník se ještě víc usmál. - A je roztomilý, myslel jsem, že je to holka s krátkými vlasy.
  - Jsem muž! - prohlásil Henry.
  - A velmi pohledný! - Dívka ho políbila na rty. Světlana ji zdvořile odstrčila:
  - Není čas na něhu.
  Faika uvedla:
  - A nebudu bojovat! Obecně se naše rasa nezasahuje do soubojů mezi lidmi a jinými druhy.
  - Nikdo tě nenutí! Soudě podle všeho jsi elf?
  - Ne, jen jsem změnil vzhled.
  - Ale vy jste turista z rasy, která je nám přátelská. Nicméně pojďme do kanceláře, konečně zjistíme vaši totožnost.
  Faika nic nenamítala. Zbytek letěl, naštěstí už mikročipy fungovaly, na letiště.
  Světlana a Henry se usadili v plochém útočném letounu, který připomínal zploštělého delfína. Stíhačky ležely na břiše a postel byla pohodlná s automatickým nastavením. Světlana začala vysvětlovat:
  - Existuje několik úrovní ovládání. První je nejpokročilejší, telepatická, nasaďte si ji. Bojovník natáhl obruč. - A příkazy vám bude dávat přímo váš mozek. To je pohodlné, protože vyvinutý člověk myslí mnohem rychleji, než se pohybuje.
  Henry se zasmál:
  - To se týká v první řadě mě.
  - Druhá úroveň je pohyb prstu na skeneru. Také pohodlné a perfektní, ale vyžaduje trénink. Třetí je s joystickem, vyžaduje méně tréninku.
  - Já vím! - přerušil ho Henry.
  Hrál jsem si s tím na herních konzolích.
  - Čtvrtý je nejjednodušší, s pomocí volantu a pák. Jsou spolehlivé a během bitvy selhávají pouze společně s hvězdnou lodí. Chápete mě. Zkusme nejdříve tu nejdokonalejší metodu.
  Henry přikývl a nasadil si obruč, která se mu automaticky přilepila na zátylek:
  - Miluji dokonalost.
  Světlana přikázala:
  - A teď dejte rozkaz k zahájení.
  Henry Smith si lámal hlavu a v duchu si řekl:
  - Na místa! Pozor! Jdeme!
  Začala hrát statečná hudba! Stormtrooper se mírně zvedl, jeho drobné ploutve se začaly pohybovat. V Henryho hlavě zazněl jemný ženský hlas:
  - Jsem celá naslouchající.
  Světlana odpověděla:
  - Ty, oslíku! Neumíš dát správný povel a úplně jsi zpackal palubní počítač.
  Henry zamrkal očima:
  - A jak bych se měl/a chovat?
  - Představte si ten obraz v duchu a neztrácejte čas slovy. Když myslíte slovy a ne obrazy, ztrácíte čas. Zkuste to znovu.
  Henry se snažil představit si, jak vzlétá. Samotný stormtrooper, jeho obrysy, jako zploštělý trup, se zvedá z hladiny. Ozvalo se syčení a stroj se hladce vznesl.
  - Něco můžu udělat!
  "Pomalu, ale napoprvé to půjde!" souhlasila Světlana s obtížemi. "A prozatím se nauč manévry. Ne, ne slovy, zase v duchu, představ si to všechno v obrazech."
  Henry si představoval, jak stíhačka zatáčí doleva, pak doprava a naklání se.
  - Tady, buď statečný! Má to speciální antipole, které ruší setrvačnost, zde se využívá princip antigravitace, kdy je klidová hmota vypnuta.
  - Mám to! - řekl Henry a provedl další manévr.
  - Rychleji! Nechte obrazy vyskakovat v hlavě rychleji, protože tohle je rychlý stroj.
  Zatímco Henry trénoval, Elena a Anjuta se vrhly na bojiště. Bitva doznívala. Většina lodí podsvětí byla zabita nebo uprchla, pronásledovaly je malé síly. Vojska Rubínového souhvězdí se snažila odolat úderu, ale byla obklopena ze všech stran a zbavena svobody manévrování. Zatímco flotila Gyrossie se mohla volně pohybovat, zasazovala koncentrované údery a snažila se nejprve vyřadit velké lodě. Elena zaútočila na nepřátelskou stíhačku ve svém jednomístném stroji zvaném lerolok se čtyřmi gravitačními laserovými děly, jedním hypergama zářičem a sadou mini-termokvarkových střel. Malé, o velikosti husího vejce, ale s velmi silnou smrtící silou. Lerolok byl také kryt silovým polem napájeným generátorem a maticovou obranou z létajících mikročipů s vloženými reaktory strukturujícími speciální typy vln. Lerolok je dražší stroj než běžná stíhačka, ale je velmi ostrý. Elena a Anjuta pracují ve dvojicích. Dívky používají jednoduchou techniku. Jeden zasáhne nos, druhý letí dozadu a vyšle téměř hustou miniaturní termokvarkovou střelu. V důsledku toho stíhačky umírají. Tato taktika je dobrá i proti těžším útočným letounům. Padnou do jakéhosi kokonu hyperplazmy, zásah střelou do ocasu a zničení létajícího stroje. Samy dívky, vycvičené v četných počítačových hrách, se útokům vyhýbají nebo střely sestřelují paprskem. V tomto případě se řítí s oslabenou silou, jednoduše vzplanou a Lerolock zažije mírný šok. Elena řekla:
  - Zajímavý typ souboje! Takhle jsem už dlouho nebojoval! Přesto máte pocit, že jste se strojem jedno.
  Anyuta uvedla:
  - A už mě unavuje násilí a krutost! A teď je moje duše smutná, tolik dobrých lidí kvůli mně zemřelo. Proč jsme se v boji proti obrovským armádám chovali tak krutě, jako by nebylo jiné cesty ven?
  Elena odpověděla:
  - Je možné bojovat se zlem bez zla? Proti meči je potřeba meč!
  - Jsme v pořádku? - řekla Anjuta. - Jen mizerní bezsrstí primáti!
  Elena se zasmála:
  - A skutečnost, že lidé pocházejí z primátů nebo nějakého společného předka, nebyla prokázána. Teorie spontánního vzniku života neobstojí ani při sebemenší kritice!
  S těmito slovy dívka zničila další stíhačku. Pak ale byla sestřelena i jejich sousedka. Vybuchla velmi mladá dívka, ne starší šestnácti let, se světlými kudrlinkami. Anjutě se do očí vhrkly slzy. Dívka zašeptala modlitbu:
  - Vysvoboď svět, Všemohoucí, od násilí a utrpení!
  Elena odpověděla:
  - Svět je založen na násilí. Podívejte se na zvířata: kuřata, jakmile se narodí, se snaží vyhodit své vlastní bratry z hnízda. I neškodné kočky se perou, my, lidé, se alespoň navzájem nezabíjíme.
  Anjuta namítla:
  - To mluvíš! Co jsme dělali posledních pár dní? Jak to, že jsme nezabíjeli vlastní druh? Nenávidím se za to!
  Bitva byla téměř u konce. Několik přeživších hvězdných lodí ze souhvězdí Rubínového souhvězdí se pokusilo o průlom. Setkaly se s hustou palbou, která způsobila značné škody. Většině flotily se však podařilo proniknout.
  Girossijské jednotky se pustily do pronásledování. Elena a Anjuta se prostě hnaly plnou rychlostí a střílely na malé lodě. Světlana, která Henrymu dávala rady a učila ho střílet, se na dovolenou opozdila. Musela převzít kontrolu nad lerolockem. Zároveň zapnula telepatický skener, aby Henry mohl sledovat dívčiny myšlenkové pochody. Mladík však viděl jen sérii chaotických záblesků.
  - No, ty jsi něco! Myslíš tak rychle! - řekl.
  "V takových bojích záleží na každé nanosekundě," odpověděla dívka.
  Podařilo se jí sestřelit pár stíhaček, a nic víc. Čarodějové na nepřátelské straně byli většinou rozprášeni a zničeni. Pravda, pár chlapů si obléklo pláště neviditelnosti a snažilo se schovat. Henry v této bitvě nikoho nesestřelil, což Světlanu dráždilo. Dívka mluvila pomalu, jako učitelka před tabulí.
  - Nauč se mentálně posílat projektily. Tady, vidíš vrak křižníku? Střílej po něm!
  Henry si v duchu představoval trajektorii. Tady byl jeho štědrý dar - létání.
  Raketa proletěla kolem a narazila do trosek. Rozzářil se záblesk, jako po výbuchu vodíkové bomby. Světlana si mlaskala:
  - Není to špatné! Jen si dej pozor, ať se nefackuješ!
  Henry si zatočil prstem na spánku:
  - Jsem opravdu takový/á?
  Brutální pronásledování pokračovalo, dokud se hvězdné lodě, zrychlivší, nevrátily do hyperprostoru. Zabily jich však poměrně dost, všechny se mlátily ocasy a vysílaly ničivé tornádo všemožné energie. Světlana dokonce vrkala:
  - Zde je náš pozdrav od všech salv smrtících zbraní!
  Bitva skončila vítězstvím Gyrossie s poměrem ztrát asi jedna ku deseti. Vzdalo se také asi tři tucty nepřátelských hvězdných lodí, obvykle šlo o statečných kapitánů podsvětí, kde byl život obzvláště cenný.
  Taťána Sinitsyna oznámila:
  - Teď, po skončení boje, můžeme začít počítat.
  Hbité torpédoborce se mihaly ze strany na stranu, záchranné lodě sbíraly své i cizí kapsle. Vězně odvezli do speciálních kasáren. Bylo jich několik set tisíc, což znamenalo, že tam museli být umístěni, aby se určil jejich konečný osud.
  Taťána byla v rozpacích:
  - Válka nebyla oficiálně vyhlášena, nemůžeme je považovat za obyčejné válečné zajatce. Kdo jsou?
  Generálka Maria navrhla:
  - Nejspíš jsou to jen bandité! To znamená, že je pošleme do dolů! Odpracují si trest určený soudem.
  - Ano, tak to asi bude! Vítězové dostanou odměnu od císaře.
  Generál kontrarozhodčí Beam se cítil jako hrdina:
  - Pronásledovali jsme nepřítele až k samému gravitačnímu kolapsu. Zabili jsme, koho jsme mohli zabít, kompletní vysávání. Pravda, jednotlivým exemplářům se podařilo uniknout a za to můžu také já.
  Maršálka Taťána se usmála:
  - Jsi neobvykle sebekritický. To je nepopiratelná výhoda oproti ostatním elfům. - V hlase bojovníka zněla ironie. - Ale budeš také odměněn!
  - Děkuji!
  - Kde jsou tvoji přátelé? Můžu se s nimi spojit?
  - Samozřejmě, prostřednictvím elektronické komunikace!
  Téměř okamžitě se objevily hologramy Světlany a Henryho a o něco později se k nim přidaly Anjuta s Elenou.
  - Jsme připraveni! - řekl mladík a dívky.
  Taťána se jich zeptala:
  - Jak jste bojovali, orli?
  Světlana odpověděla a předstírala, že se červená:
  - Ani ne! Učila jsem zelenou mládež. - Dívka kývla směrem k Henrymu.
  Maršál odpověděl:
  - A nemusela jsi lézt do pekla. Máš důležitější funkce, sám císař nařídil tě chránit, ale zároveň ti nezakazovat účastnit se bitev. To znamená, že pokud projevíš iniciativu, tak bojuj dle vlastního uvážení. No a jak se předvedly ostatní dívky?
  Elena odpověděla:
  - A snědli jsme, na co jsme měli čas. Moc jsme jich nezabili, mezi námi dvěma, stíhačkami a útočnými letadly, jich bude čtrnáct.
  Taťána přikývla:
  - To je považováno za vynikající výsledek. Kromě toho se váš tým dobře utkal s vesmírnými piráty. Dostal jsem zprávu, vaše práce se mi líbila.
  Světlana souhlasila jen částečně:
  - Mnoho našich zahynulo! Ztráty se daly snížit.
  - Válka bez obětí je jako divadlo bez herců! - řekla Taťána. - Neber si to k srdci, nebo k oběma, pokud máš dvě.
  - Zatím mám jen jeden! - řekl Henry.
  - Brzy to vložíme! Se dvěma budete mnohem odolnější a silnější! Tak co, holky?
  Bojovníci podporovali:
  - Samozřejmě silnější! Chybí mu síla!
  Taťána se usmála:
  - Tři krásky na jednoho chlapa, a jedna vypadá jako teenagerka, to je moc. Roztrháš ho na kusy! Dobře, a teď se dejme do práce! Je čas, abys pokračoval v misi, kterou jsi začal. Jediná otázka je, kde a s kým?
  Světlana uvedla:
  - Anjuta a Elena se v náročných testech dobře ukázaly, takže raději budu jednat s nimi.
  Elf souhlasil:
  - A nevadí mi to! Zvlášť když jsem Elenu už viděl v bitvě, je to nejsilnější bojovnice a bude nám užitečná.
  - Tak do toho! Co si o tom myslíš?
  Bim navrhl:
  - Řekni to podle tipu. Ale jak to chytíme, bude to naše osobní věc! Třeba i na háček! - zažertoval elf.
  - Pak se můžete zúčastnit představení: "Gladiátoři na ledě" a dát si s námi oběd.
  Zableskly se Eleně oči?
  - O takové show jsem nikdy neslyšel/a! Gladiátoři na ledě, zní to zajímavě! Můžu se jí zúčastnit?
  Taťána odpověděla:
  - V zásadě je to možné! Ale varuji vás, týmy jsou vynikající profesionálové. Hlavy a krky jsou kryté spolehlivou helmou, ale všechno ostatní... Můžete skončit úplně bez končetin. Zvlášť když proti nám budou hrát Tutyžové!
  - Tito krysohlaví pavouci! - prohlásila Elena. - Jsou to silní bojovníci, ale zároveň jsou napůl divocí, stále si nevytvořili žádnou říši, žijí v markazitech. - A my s nimi budeme muset bojovat.
  - Co jsi chtěl!? Tohle je zajímavější než mrzačit své krajany, zvlášť když bojujeme proti profesionálům!
  - Tím líp, budu bojovat! - Elena vystrčila hruď. - Mám spoustu zkušeností s různými bitvami.
  Světlana ji přerušila:
  - Co když se zraníš?
  "To je v pořádku, v tlakové komoře to obnoví," řekla Elena. "Teď jsem se dozvěděla, že se objevily nové léčebné metody a jakékoli poškození se zahojí nejpozději za hodinu a půl."
  Maršál to potvrdil:
  - Přesně tak. Nové, hyperaktivní prostředí spolu s radiací umožňuje ještě dřívější zotavení. Pokrok nelze zastavit, navíc se naše tkáně hojí bez léčby samy, jen pomaleji. Mezitím pojďme na sál!
  Světlana zavrtěla copánky:
  - No tak! Taky se chci zúčastnit gladiátorského hokeje! Chci vidět, co je to za bestii!
  Taťána se usmála:
  - Dávám ti svolení, ale ne Henrymu Smithovi! Mléko mám ještě vlhké na rtech!
  Jindřich odpověděl:
  - Nespěchám! Už mám dost násilí.
  - A ty, Anyuto? - zeptala se Světlana.
  - Už toho mám taky dost! Zabíjím jen proto, že mi to velí povinnost vůči vlasti, a ne pro potěšení! - odpověděla dívka. - I když. Možná mě budeš považovat za zbabělce?
  - To v žádném případě! - odpověděl Henry.
  Světlana zavrtěla prstem:
  - Tohle není válka, jen dětská hra! Pojďme se projet a tím to končí! Jaké je tam hlavní pravidlo?
  - Dej gól! Jako v hokeji! - odpověděla Taťána. - No, dost klevetení, pojďme se zapotit v transhale. Dostanu se tam o chvíli později, až si uklidím vozový park.
  Poškozené lodě, jak gyrossijské, tak zajaté, byly skutečně narychlo opraveny. Mezi nimi se pohybovali roboti podobní stonožkám. Jejich pohyby byly sotva znatelné, při opravě se používalo různé záření, hyperplazmatické svařování, usměrňovače hmoty a multiprostorové napětí. Bylo vidět, jak doslova před našima očima plavidla, která vypadala jako děravé a deformované ryby, získala svůj dřívější elegantní vzhled. Roztržené díry se okamžitě zahojily, byly vyplněny hypertitanem neboli fugurunem, jedním z nejnovějších objevů v syntetických materiálech, kdy se k elektromagnetické adhezi přidala síla hyperplazmy. Multiglukonová vazba učinila kov několik tisíckrát silnějším než běžný titan. Místo záplat se hmota jednoduše posouvala komplexním tlakem a nabývala různých složitých tvarů. Opravy proto byly rychlé a lodě se jedna po druhé vracely do služby. S zajatými loděmi bylo trochu víc povyku. Zde bylo nutné některé věci přestavět, mimozemská technologie byla někdy až příliš extravagantní. Zejména jedna ze zajatých hvězdných lodí vypadala jako brož s trojitou pistolí, připomínající vlásenku. Další, jako starobylý budík s dírami, pár jednoduchých trojúhelníků, byla mrkev s ocasem. Celkově vzato, úžasná rozmanitost mimozemského myšlení.
  Henry si to prohlédl a poznamenal:
  - Existuje tolik různých ras a druhů a všechny chtějí bojovat! Proč se všichni živí nedokážou v klidu usadit?
  Světlana odpověděla:
  - Musíme dokázat, kdo je chytřejší, silnější a vyšší! Pravda, navrhli jsme pořádání mezigalaktických olympijských her a mnoho ras se soutěží souhlasilo, ale to nesnížilo počet válek. Existuje dost důvodů k vzájemnému rvání hrdla!
  - Kromě toho je samotný proces války velmi vzrušující! - poznamenala Elena. - Koneckonců, představte si, takové riziko a nával adrenalinu do krve. Já, téměř pokaždé, riskuji svůj život v aréně a líbí se mi to! Jen někdo, kdo miluje smrt, dokáže skutečně ocenit rozkoše života!
  Jindřich odpověděl:
  - Dobře řečeno! I když je přirozenější milovat život než zbožňovat smrt - ta druhá je až příliš jako zajíc v pytli! - Henry natáhl ruku. Před ním se objevila sklenice smaragdové šťávy. Zapištěl:
  - Chtěli byste se osvěžit nejnovější novinkou sezóny, pro opravdové mužské supermany? Cítíte se jako macho!
  - A pak jsou tu mluvící brýle, - překvapil se Henry. - To je působivé, ale co když chci červené?
  - Žádný problém! - Sklenice zmizela v robotovi a o chvíli později se objevila naplněná bublající rudou tekutinou.
  - Dáte si třešně? Samozřejmě odpovíte! Tohle je rudá trhavina - oslepující blázinec!
  - No, v blázinci jsem už byl! Děkuji, mám dojmů dost na celý život! - Henry si zkroutil krk.
  - Tak co chceš, spolkni hrocha! - Sklo vypustilo hologram, kde několik okouzlujících dívek tančilo a zpívalo. Zároveň dokonce stály na hlavách a chodily jako akrobatky v přemetu. Když hologramy spatřily Henryho, zvětšily se a jedna z nich se sklonila a dokonce ho políbila. Mladík ucítil dotek a hebkost růžových rtů.
  Světlana zavrtěla prstem:
  - Možná bych začal žárlit a zlomil tě, ty hnusná potvoro.
  Sklo změnilo tvar a proměnilo se v uraženou tvář malé holčičky. Dokonce z něj vytékaly holografické slzy:
  - Jé! Zranil jsi dítě, roztrhl jsi plenku!
  Světlana se zasmála:
  - Jsi přirozený komik! - Kdo tě naprogramoval?
  Bývalé sklo se proměnilo v tvrdou, silnou tvář: jeho oči se jiskřily, skutečný starověký římský velitel!
  - Tohle je velké vojenské tajemství! Hlavní je zpříjemnit vojákovi nudný každodenní život a odvést ho od smutných myšlenek.
  - Uspěl jsi! - souhlasila Světlana. - I když jsem důstojník.
  - Chceš muže - biorobota? - Nabídl skleničku, já ti to zařídím! Nebo dáváš přednost svému mladému partnerovi?
  - Moje preference zůstanou se mnou! A radši mlč!
  - Marně, marně, marně! Má slova jsou prostě krásná! Klíče ke štěstí jsou skryté!
  - Raději mlč! - V ruce Světlany se zableskla hlaveň pušky. Ruční paprsková pistole zapískala palčivým hlasem:
  - Jsem připraven k bitvě! Jsem proti tobě, jako ve válce, a ve válce, jako proti tobě! Bitva skončila vítězstvím a opilý jdu domů. Ach-ach! Ach-ach!
  - Co je to za hyperfuturismus! Zbraň je jen napodobována!
  - Jsem vám k službám, paní!
  - Můžeš mě naučit tenhle příbor? - zeptala se Světlana a ukázala prstem na sklenici, která nabrala tvar hrušky, z níž vyzařovaly hologramy dívek, a poklekla.
  - I teď, jakou sílu použít? - Ray-Chem vypustil hologram, který měl podobu dívky, profesorky v brýlích ponořené do výpočtů. - A vlnová délka?
  Světlana se rozhořčila:
  - Co za haraburdí mi to dali! Jenom se posmívá svému veliteli. A hlavně, není jasné, jakou pomoc je tahle věc schopna poskytnout během války. Zatímco paprsková zbraň bude cvakat, budu tři stakrát střelen!
  Zbraň vyslala hologram bosé jeptišky s trnovou korunou na hlavě. V kajícnosti poklekla. Za ní stál hrozivý, svalnatý mužský kat. Vytáhl bič a vší silou ji sekl do zad, čímž jí roztrhal hadry.
  Dívka se bolestí otřásla a řekla:
  - Lituji pláče, paní! - Další rána, z níž tekla krev. - To je ale zpoždění! Někdy poklidný pokrytec, připravený štěbetat, ať už cokoli!
  Světlana ho přerušila:
  - Je zřejmé, že se chceš nechat roztavit, jsi úplně nemocný?
  - Ne! - namítla sklenice. - Je to jen smysl pro humor. Rozkažte nám a my budeme mlčet mnoho let. I když mlčení je zlato příliš nízké kvality a stříbro je dražší, zvláště když je ho hodně!
  Jindřich řekl:
  - Ne, líbí se mi tvé štěbetání! No, kde jinde si můžeš tak ležérně povídat se sklenicí nebo paprskovou pistolí? V mém světě se se zbraní nezpívaly písničky ani nevyprávěly vtipy, dokonce ani ve sci-fi!
  - Tvůj svět je nudný! - řekla sklenice. - Tohle je asi ta nejodlehlejší provincie?
  - To bych neřekl! - Prostě jsme, takříkajíc, v minulosti vašeho světa.
  - V minulosti? - Ve stejnou vteřinu se objevil hologram muže v kožené bundě a s kaskádovitě hrající elektrickou kytarou! - Chtěli byste slyšet vystoupení kdysi módního rockového orchestru ve stylu trash metalu? Nejlepší desky! Od Pavouka po Draka!
  Začala hrát silná, mozkomorová hudba:
  Světlana se širší úsměv začala pohybovat do rytmu, zatímco Henry se naopak mračil a předstíral nudu.
  - Ne, to není ono!
  Světlana namítla:
  - Proč? Působivý tón! Žádná hudba, jen zvuky pochodu!
  - Přesně tak, trpí umělecká stránka. Chybí lehkost a hladkost melodie, charakteristické pro klasickou hudbu Bacha, Mozarta, Beethovena, Chopina nebo Wagnera.
  - Líbí se mi to! V trash metalu je tolik energie, - řekla Světlana. - Unikátní, s nádechem elektroniky. Co se týče Bacha, tak je tu třeba cyber-bach! Velmi zajímavý kousek elektronické technologie, počítač volí tóninu. Doporučuji si ho poslechnout.
  Henry si povzdechl:
  - Osobně bych dal přednost Mozartovi. Jen si pomyslete, ve třinácti letech už ten chlapec vážně studoval skladbu.
  Když mluvili, hudba verše, aby pak silněji zasáhla mozky.
  Světlana řekla:
  - No! Obdivuji Mozarta. I když náš císař neskládá o nic hůř. Prostě mě udivuje, jak je schopný. Myslím, že Jeho Veličenstvo Svjatopolk by se s jakýmkoli Mozartem vyrovnal.
  - Vzhledem k tomu, že se vám dobrovolně podřídil celý svět, je těžké s tím nesouhlasit! I když, kdyby věda a magie byly silnějšími přáteli, pak by možná moje Británie sehrála své důležité slovo ve světových dějinách. Všimněte si, že jsme vlastnili téměř třetinu světa a žádné z budoucích říší by tohoto výsledku nemohlo dosáhnout.
  - Přistáli jsme na stadionu a vstoupili do transhaly! - hlásil palubní počítač. Teď je čas na zrychlené potěšení.
  Sklo oznamovalo:
  - Tak co jsi vlastně chtěl pít? Jinak to dopadne jako v tom vtipu o rybaření, kde chlapi neuměli odšroubovat korek a nepili!
  - To poslední je úplný nesmysl! - řekla Světlana. - Jak řekl Suvorov: Prodej poslední kalhoty a po koupeli se napij! Dej si půl litru, nezívej, setřásej ze dna jinovatku!
  Paprsková zbraň ukazovala zlomené srdce s trčícím šípem a mrtvolu odnášenou na hologramu a cvrlikala:
  - Nemilosrdný zákon přírody - zabili básníka, ti zrůdy!
  Světlana mávla rukou:
  - Dost! Velitelův rozkaz: mlčet.
  Paprskometná pistole, jako by se posměšně, odpověděla zpíváním:
  Velitelův rozkaz během války,
  Když udeří paprsky smrti a plazmy!
  Plný lásky a velké hodnoty,
  Posvátné hvězdným vojákům!
  KAPITOLA Č. 2
  Světlana udeřila pěstí do paprskové pistole, ta ztichla, hologram se zajiskřil a zhasl.
  Sklo, odlétnuvše, řeklo:
  - Nebuď příliš krutý! Duše zbraně, kterou její majitel zabil, se nebude moci vtělit do dokonalejší hlavně. Bude muset pokračovat ve své existenci v podobě luku nebo dokonce kamenné sekery.
  - Co se dá dělat, špatná karma! - zasmála se Světlana. - Ale já ho nezabila, jen jsem s ním zatřásla, tahle zbraň má obrovskou bezpečnostní rezervu.
  - Doufejme! - Sklo se zatvářilo smutně a nad ním se objevil hologram s létající rakví a řadou duchů. Navíc některé z duchů byly ženy s obnaženými prsy. Začal hrát pohřební pochod. - No, jak se má kráska, uspořádáme pohřební obřad?
  - Jestli si myslíš, že tě nedostanu, tak se mýlíš! - řekla Světlana a vzlétla do vzduchu.
  Henry ji zastavil tím, že ji chytil za nohu:
  - Není třeba tak otevřeně zvedat pěsti! Nejsme děti! Navíc je čas, abychom odešli!
  - Díky, že jsi mi to připomněla! No, máš štěstí! - Bojovnice zatřásla pěstí směrem ke sklu.
  Cestou je potkaly další dívky, vesele se smály a povídaly si.
  Samotná budova, kde se představení konalo, připomínala směs restaurace a krytého palácového stadionu. Měla vše pro pohodlí a zábavu.
  Světlana a Henry se pohodlněji usadili, židle stály na vodním polštáři. Trochu na nich poskakovali! Zakřivení světla je zde však takové, že jejich skoky nikoho neruší.
  Bojovník se zeptal:
  - Tak co, jak se ti líbí Henry?
  - Skvělé!
  - Než půjdu ven, možná bychom si měli objednat něco přírodního? Třeba sušenou medúzu. Nebo pštrosí hada!
  - S ozdobou z datlí a mušlí?
  - Proč ne! Ty už máme! Oranžová ústřice, tak akorát pro drsňáky.
  Henrymu to přišlo vtipné:
  - Jsou to tvorové z jiných světů, nebo uměle vyšlechtěni?
  - Jsou tam oba! Které potřebuješ?
  -Lahodné a aby se člověk neotrávil!
  - Nejlepší roboti tu všechno kontrolují, nebojte se, neotrávíte se. Spíš se přejíte!
  K nim se vznášel tác a vypustil hologram. Polonahý mladý atlet se uklonil a řekl:
  - Co chcete, holky?
  "Jsem muž!" odpověděl Henry. Téměř okamžitě se před ním objevila nahá dívka v botách na vysokých podpatcích.
  - Cokoli si pán přeje!
  - Medúza, kanec, pštrosí had a citronový hroch! Ozdobte mandarinkovými mloky a kaštanovými jaguáry, - řekl Henry a zjevně očekával, že to bude bráno jako vtip.
  - Výborně! A co si dáma přeje?
  - Krokodýlí slon a jaguáří želva. A na ozdobu oranžové ústřice, kuře s mangem, omáčka z extraktu z filetu tyranosaura.
  Hologramy se uklonily:
  - Počkejte tři vteřiny!
  Jindřich prohlásil:
  - Tomu říkám rychlá obsluha!
  Před nimi se objevily exotické pokrmy. Nyní mohli ochutnat neobvyklé maso nejbizarnějších tvarů. Vidlička a nůž vylétly k mladému muži a ohnuly se. Občas změnily barvu a tvar. Zpívali:
  - Dobrou chuť, dokážeme se ovládat telepatickým impulsem a z mršiny ukrojit přesně tolik masa, kolik chcete sníst! - Vidlička se okamžitě proměnila ve lžíci a nůž v naběračku. - Nebo, kdybyste potřebovali polévku! No a muži, pokud jsou stoupenci starých zvyků a zachovali si vousy, pečlivě je oholíme! - Žiletka oddělená od naběračky.
  Světlana ho přerušila:
  - Copak nevidíš, můj přítel má tvář hladkou jako panna! Ani náznak té ohavnosti!
  - Rozumíme, ale pokud projeví touhu pořídit si vousy, je mu k službám společnost Magik-Galaktik. Stejně jako vám.
  - Zapomněl jsi na to nejdůležitější, chceme jíst!
  - Dobře, poskytneme vám služby na nejvyšší úrovni.
  Henryho zesílené tělo si vyžadovalo jídlo. Měli tam docela dost fyzické námahy. Mladík popadl nůž a vidličku. Sami přiletěli k jídlu a o chvíli později Henry dostal do obličeje velký kus jídla namočeného v omáčce. Bolelo to:
  - Zbláznil ses? - řekl.
  Světlana mezitím spolkla svou porci a žvýkala maso. Usmála se a s úlevou vysvětlila:
  - Je zřejmé, že máš velký hlad a představoval sis, že do sebe vchází příliš velký kus.
  - Možná! Ale nejsem klenotník, abych se řídil myšlenkami.
  - Je škoda, že mnoho lidí na naší planetě to dělá automaticky.
  - Na hvězdné lodi se žádné takové nesmysly nekonaly! - namítl Henry. - Tam jsme jedli normálně.
  - Tohle je slavnostní důstojnická restaurace, veškeré příbory jsou tu mnohem dražší než na vojenské lodi, kde takové excesy nejsou potřeba, ale tekuté kovy stačí.
  - Ano, s tím souhlasím!
  - Nařiďte jim, aby měly obvyklé tvary nože a vidličky. Pak jezte postaru. Nebo si to chcete procvičit?
  - V tomhle? Není tu žádná touha!
  Vidlice uváděla:
  - A máme nainstalovaný milion dalších různých her. Pokud chcete, ukážeme vám je. Co takhle lehký erotický quest?
  - Máš šachy?
  - Samozřejmě! Ale tato hra není dostatečně módní, existuje mnoho strategií, které jsou mnohem realističtější a složitější. Možná je vyzkoušíte?
  Henry zavrtěl hlavou:
  - Myslím, že se najím! Ale obecně je mluvit s nožem a vidličkou skoro totéž, jako vylít si duši prázdné lahvi whisky: první příznak delirium tremens.
  Světlana uvedla:
  - To vy máte zvláštní mluvící sklenice, lžíce a vidličky s hologramy a smyslem pro humor, ale pro nás je tohle ten známý svět, ve kterém jsme se narodili a žijeme. Víte, když jsem s vámi byl ve středověku, hodně mi chybělo.
  - Já taky! Je dobře, že je tu horké podnebí, jinak kdybychom byli v Anglii, obzvlášť v zimě, trpěli bychom nedostatkem teplé vody. A spousta lidí proklíná naši civilizaci!
  - Váš! Poměrně primitivní svět, ale podívejte se, jak dynamicky se vyvíjejí špičkové technologie, a brzy bude mít každá lžíce ve vašem domě počítač.
  - Hlavní je, že nebude stáří! A to už je pokrok!
  - Nebude žádné stáří a nemoci jako my! Ale nemluv, jez! Už jsi hubený jako Koschey!
  - Aspoň že se mnou jídlo nemluví. To je jedno malé plus tvého světa!
  Světlana mrkla:
  - Cože, chceš, aby mluvila? Rychle to zařídím!
  - Není třeba! Mluvit při jídle je škodlivé, mluvit s jídlem je šílenství.
  - Naprostá pravda, Henry! Vzpomeň si na ruské přísloví: Když jím, jsem hluchý a němý!
  Mladík vzdal hold jídlu, lahodně připravenému, exotickému. Způsobovalo to pálení a zároveň mrazení v ústech. A zároveň nepopsatelný pocit svěžesti. Henry se kymácel a kroutil hlavou v extázi. Nakonec se zastavil a cítil tíhu v žaludku.
  - Ano! Jsem plný! - řekl mladík.
  - Jíš a chytáš moc rychle! - prohlásila Světlana. - To je dokonce neslušné!
  - Bohužel, je to zvyk z dětství. Moji nevlastní bratři mě vždycky chtěli u jídla ušpinit a já si zvykl spěchat.
  - Vím, že jsi měl těžké dětství. Je to vidět i na energetickém ohonu, který po sobě zanecháváš!
  - No ano! Souhlasím! A jak se máš ty, v tak útlém věku, Světlano?
  Dívka žvýkala kus masa a odpověděla:
  - Jako všichni ostatní! Žil jsem ve velkém sirotčinci, neznal jsem žádný smutek! Byli jsme cvičeni, bavili se, otužovali, byl to známý život a žádný jiný jsme neznali. Vzpomínky nejsou nijak smutné. Nemůžu říct, že to bylo špatné, bylo tam spousta her, ale pořád to byla kasárna. Kde se učíte nejen chodit, ale i pochodovat ve formaci. Někteří lidé to nemají rádi. I když takoví lidé jsou vzácní! Pro nás je každý jedinec bojovník!
  Henry se rozhlédl. Samostatnou židli obklopovaly dívky ve formálních oblecích; byla to čestná židle. Hlasatel oznámil:
  - Jsem rád, že vás mohu přivítat, guvernére Neutronie Jurije Komarove.
  Válečníci sedící v síni tleskali. Mezi tribunami procházel muž v doprovodu mocných stráží. Byl mladý, ale nevypadal jako mladík, vypadal na třicet let s přísnou tváří. Zdálo se, že má vousy, které si pečlivě oholil. Celkově vzato, chlap jako chlap, docela pohledný, ale zlý. Jindřich si ho hned neoblíbil. I když, někdy vládce potřebuje přísnost. Koneckonců, bez moci není sladkosti!
  Jurij Komarov pronesl projev, trval asi dvacet minut a skončil slovy!
  - Tohle není naše první ani poslední vítězství! Budou další! Ale prozatím se podívejme na gladiátorský hokej. Pojďme fandit našim klukům!
  Světlana poznamenala:
  - No, už musím jít! Komarovova poslední věta se mi líbila víc než ta zbytečná řečnická řeč!
  Jindřich poznamenal:
  - Nepamatuji si, jak mluvila Margaret Thatcherová, ale jiní politici byli velcí nudní. Železná lady byla ale také "hodná", připravila děti ve školách o hrnek mléka zdarma. A to v době, kdy farmáři vyhazovali mléko v cisternách, protože nenašlo odbyt. A jak byla zvolena premiérkou, to nechápu.
  - Náš první prezident byl také alkoholik, který málem zničil velkou zemi, ale jeho nástupce měl mimořádné schopnosti v oblasti správy věcí veřejných: země se narovnala. A pak se v důsledku demokratických voleb k moci dostal kouzelník. A všimněte si, že volby vyhrál, a neprovedl vojenský převrat, dostal se k moci z opozice. Naši lidé jsou velmi chytří a když si uvědomili, že existuje důstojná alternativa k existující vládě, podpořili kandidáta. Takže není třeba z našich lidí dělat dobytek, - řekla Světlana.
  Její slova přerušil objevení se obřího hologramu, mihla se mladá tvář a ozval se silný, zvonivý hlas císaře.
  - Dobrý den, moji drazí bratři a sestry! Rád vás zdravím poté, co jste prošli těžkou zkouškou. Obstáli jste ve zkoušce síly, ukázali jste svou neochvějnou odvahu! Náš svět se nyní stal vratkějším a zároveň silnějším! Ukázali jsme naši schopnost bojovat a vítězit! Čehož jsou schopny jen silné národy a lidi! Nyní uděluji maršálce Taťáně nejvyšší řád říše: Ježíše Krista třetího stupně a Řád Královny nebes druhého stupně. I další obdrží vysoká vyznamenání. Zejména elf Bim, který se vyznamenal v bitvě, obdrží Řád Královny nebes třetího stupně a povýšení do hodnosti generálního viceprezidenta. Ostatní obdrží řády a medaile podle svých zásluh. Určí je objektivní počítač. Mezitím se bavte. Trhejte žíly krysím pavoukům! Vítězem nebude ten, kdo vstřelí více gólů, ale ten, kdo bude mít více odvahy a vynalézavosti.
  Hologram zhasl, mladý vládce neměl rád zbytečná slova!
  Jindřich poznamenal:
  - Bim má jako vždy štěstí!
  Světlana uklidnila:
  - To je diplomatický tah! Vládce, moudrý na svůj věk, chce hrát na stranu elfů, aby pomohli říši v předvečer nadcházející velké války mezi Gyrossií a podsvětím, stejně jako se souhvězdím Rubín. A my od elfů pomoc opravdu potřebujeme, zejména v magii!
  - Teď Bim vystrčí nos ještě výš!
  - To si nemyslím! Není to skromný chlap, ale takový darebák také není.
  - A kdo jsem já?
  - Nashledanou, dočasný kapitáne! To není špatné! Dostaneš seniorní hodnost a plat, příště třeba budeš mít štěstí a vynikneš! Povýší tě.
  Jindřich poznamenal:
  - Na tomhle povýšení mi nezáleží! Hlavní je najít si v životě místo. Dokonce přemýšlím o návratu do svého světa, až splním misi!
  Světlana se rozhořčila:
  - Není náš svět nejlepší a nejkrásnější ze všech? Na každého muže připadá více než milion věčně mladých žen. Není to sen o ráji a věčném mládí? A ve tvém světě, Henry, zestárneš a tvá mladá tvář bude pokryta vráskami a možná se i staneš invalidou. Ale v našem, jako muž, budeš navždy milován všemi.
  Henry se zasmál:
  - Pokud tě všichni milují, není špatné být gay! Nevím, možná v našem světě vynaleznou lék na stáří a naučí se létat ke hvězdám. Každopádně, lidé už tohle ve svých snech vědí! Ale kdo ví, třeba magie a pokrok sny splní.
  Světlana se zamračila:
  - Je tu velké riziko, že to nezvládnu! Zvlášť když v paralelních vesmírech není všechno stejné. No, dobře, musím jít! Tým čeká! Najedl jsem se a napil se, čas spálit nějaké kalorie!
  - No, budu ti fandit! - řekl Henry. - Ani nevím, co je lepší, hokej nebo ty!
  "Samozřejmě, že jsem!" odpověděla Světlana. "A brzy se sama přesvědčíš."
  Dívka opustila mladíka a zamířila do místnosti, kde obvykle pořádali schůze. Elena se k ní přidala. Pravidla gladiátorského hokeje byla jednoduchá, dvanáct hráčů proti dvanácti a třináct náhradníků. Navíc střídání probíhalo každé tři minuty, ale ne více než čtyři. Obecně to připomínalo běžný hokej, jen hokejky byly nabroušené z nejostřejšího kovu, jako šavle. Jsou docela schopné srazit člověka nebo pavouka-krysu - tutyže. Tutyže se shromáždily na opačné straně. Jsou docela velké, asi dvě stě padesát kilogramů, mají sedm paží, ale dostávají jednu hokejku, takže nemají žádnou velkou výhodu oproti pozemšťanům.
  Světlana si nazula brusle. Byly zvláštní s gravitačním zrychlením, nohy jí byly nepříjemné a měla křeč. Vstala a udělala kruh. Vedle ní byla Elena, následovalo salto a zoufalý výpad s holí. Světlana útok odrazila sotva znatelným pohybem.
  - Dobře! - řekla Elena. - Při prvním útoku tě nezabijí.
  - Už podruhé! - prohlásil válečník. - A jak si budeme hrát?
  - Pro pár! Tutyži je velmi silný soupeř, musíme hrát opatrně a poslouchat mě. Navíc se nebudou snažit ani tak vstřelit gól, jako spíš useknout nám ruce a nohy. - Jelena, jako zkušená gladiátorka, promluvila s velkou sebedůvěrou.
  Světlana se nehádala:
  - Něco podobného, jako souboje na kluzkém povrchu, jsem už zažil v různých virtuálních hrách. Takže nejsem tak zelený, jak si myslíš.
  Elena provedla dvojitý willie, Světlana ho odrazila a dokonce se pokusila o protiútok. Bojovnice provedla ještě složitější pohyb, otočila se na špičkách, soupeřka odskočila a obratně odrazila útok, provedla protiútok. Obě dívky se od sebe oddělily. Soudě podle emblému k nim přiletěla kapitánka týmu Veronika Bělychová. Dívka oslovila bojovnice:
  - Musíte hrát harmonicky jako jeden tým, bez jakéhokoli osobního hrdinství. Jinak můžete zostudit impérium.
  Elena uvedla:
  - Mám zkušenosti s týmovými hrami a můj kamarád bude hrát ve dvojicích. Takže je tu šance na výhru.
  - Tutyžiky samozřejmě porazíme, ale hlavní je, aby cena nebyla přehnaná.
  Veronika Bělychová potřásla svými zapletenými vlasy. "A teď ještě minuta přípravy a jdeme na to!"
  Světlana sama byla překvapena svým vlastním nadšením, protože to nebyl její první boj, i když v tomto druhu hokeje hrála poprvé, a byla nervózní. Ale Elena měla tvář téměř znuděnou, jako by si na tuto rutinu zvykla. Právě to je však nebezpečné, pokud se z boje stane rutina. Pak přicházejí nečekané porážky.
  Stadion je velký a široký, hřiště je prostorné a pokryté náhražkou ledu, krystalem neméně kluzkým, ale odolnějším. Ale přesto se mu ze zvyku říká: led. Má silný generátor, který potlačuje veškeré nanotechnologické, plazmové a hyperplazmatické efekty. Aby nikdo nemohl používat elektroniku. Takže se musíte spoléhat jen na svou mysl a vynalézavost. To však dělá boj ještě zajímavějším! Do arény vstupuje dvanáct dívek. Jejich oči jsou veselé, hoří ohněm, tribuny je vítají. Guvernér vstává a posílá polibek.
  Elena udělala gesto zpět, cítila se vesele.
  Na opačné straně se blížil tým Tutyžiků. Tato mocná rasa neprojevovala zbytečné emoce, nicméně v každém gestu soupeřů byla cítit smrtící síla. Kapitán byl největší, vážil hodně přes tři sta a působil dojmem skály. Krysa-pavouk zavrčel:
  - No nic, holky, chcete si užít celou škálu pocitů?
  Viktorie odpověděla:
  - Nezdvořilé zacházení s partnerem! Trestné! - Dívka trhla gravitační bruslí a zvedla nohu.
  Kapitán pavoučích krysíků zasyčel:
  - A už zvedáš nohy!
  Sázky se podávaly, sázkové kanceláře měly napilno, tým Girosia byl jasným favoritem. Na Tutyžiky sázeli pouze hostující cizinci.
  Guvernér nečekaně vsadil na tým krysy a pavouka. Viceguvernérka, hezká diva se stříbrnými vlasy, namítla:
  - Proč sázíš na nepřítele?
  Jurij odpověděl:
  - Čistě z politické korektnosti! Aby všechny rasy viděly, že v Girosii máme skutečnou demokracii.
  - No, pak můžeš risknout, ale věř mi, jsou to vyhozené peníze.
  Guvernér namítl:
  - To není tak docela pravda, tihle kluci nedávno vyhráli otevřené mistrovství podsvětí.
  - Páni! To jsou teda vážní chlapi.
  Zazněl signál a hra, respektive krvavá rvačka, začala.
  Elena a Světlana se řítily v samém středu, jejich pohyby na bruslích byly tak rychlé, že se jim i nohy křečovitě třásly. Mávaly svými šavlemi a narážely do krysopavouků. Dívky od samého začátku cítily, jak silné soupeřky mají. Navenek neohrabané, ale pohybující se rychle. Z překřížených holí létaly jiskry.
  Elena provedla obchvat a usekla jednu končetinu. Při protiútoku jí byla poškrábána paže. Dívky byly polonahé, jen v podprsenkách, kalhotkách, bruslích a helmách, které jim zakrývaly krk. Na jejich těla foukal ledový vítr. Soupeřky se snažily dostat za ně a zaútočit zezadu. Bojovnice začaly tančit, jiskry padaly čím dál častěji, což bylo v pološeru arény působivé. Pak jedna z dívek vykřikla, usekla jí nohu. Samozřejmě to bolelo a kráska ztratila rychlost. Poté byla doražena. Roboti zdravotníci sotva stihli zachytit krvavé tělo, aby zabránili vraždě.
  Elena, jako zkušená gladiátorka, však dokázala svou soupeřku odzbrojit. Bojovnice neznala slitování a usekla jí část těla, kterou nezakrývala helma. Skóre bylo tak vyrovnané. Souboj se vyostřoval a kvůli vysoké rychlosti bylo těžké sledovat, čí strana vítězí. Vtom padly dvě dívky, posekané šavlemi, a téměř vzápětí dva krysaří pavouci. Souboj stále probíhal za rovných podmínek. Zde se objevily první dvě náhradní čtyřky. V tu chvíli se kapitán, prodírající se jako slon palmami, prodíral k bráně. Brankářka vyskočila, aby zachytila puk, a odhodila ho. V reakci na to dostala silný úder shora, který s obtížemi odrazila a sehnula se. Poté ji vůdce krysaříků srazil k zemi svým tělem.
  Dívce se sotva podařilo úderu uhnout, hůl opsala dlouhý oblouk a narazila do umělého ledu. Z kontaktu vzplanul plamen. Světlana se trochu rozptýlila a utrpěla ránu, při níž přišla o pár prstů. Bolest dodala bojovnici vztek a sílu. V zuřivém útoku rozdrtila soupeřku jako řeznický nůž drtí zdechlinu prasete.
  - Neodpouštím urážky!
  Henry sledoval průběh bitvy pomocí množství hologramů, které poskytovaly zvětšení. Nejdříve pocítil bodnutí v žaludku, když viděl, že jeho partnerka přišla o prsty. Hlavou mu probleskla myšlenka: - Je ta dívka opravdu mrzák? - Pak si vzpomněl, že v tomto světě je to maličkost, i bez lékařského zásahu by prsty samy dorostly. Válka se obecně stala progresivnější a kolik invalidů zbylo po druhé světové válce?
  Na každé straně padly další tři a následovala změna. V hale bylo hlučno, nikdo nečekal, že krysopavouci budou tak zarputilí. Krev stříkala po ledě, dívky křičely a zběsile jásaly svým kamarádkám.
  Světa a Elena se držely loket na loket, ale i teď bylo neuvěřitelně těžké bojovat. Kapitán krysařských pavouků sekl brankářku a dívky musely ustoupit. Tutyžiky se snažily pokračovat v tlaku. Padly čtyři dívky a stejný počet monster. Došly zálohy a teď týmy bojovaly v plné síle. Krysařští pavouci se snažili vytvořit početní výhodu na pravém křídle, ale dívky obratně manévrovaly a nenechaly se obklíčit.
  Týmy rychle prořídly. Padli další dva bojovníci. Ale pak se to zhoršilo, zemřely tři dívky a jen dvě nestvůry. Kapitánka Veronika a vůdce krysích pavouků, nebezpečný a překvapivě hbitý surovec, bojovali těsně.
  - Cože, děvko, chceš si sednout na kůl? - škádlil ji nepřátelský kapitán.
  - Čeká na tebe! - odpověděla Veronika.
  Zahádali se a v tu chvíli se v rukou vůdce mihla druhá bojová hůl s lesklou špičkou:
  - To není fér! - křičela dívka.
  - Všechno je se mnou fér! - odpověděl bandita! - Všechno, co vede k vítězství, je úžasné: získat převahu nad nepřítelem - no, a prostředky se nepočítají!
  - Logika fašistů! - Dívka kopla bruslí, ale nepřítel byl ve střehu a usekl jí nohu.
  "Obnovuji harmonii ve světě vyhlazováním primátů," řekl vůdce a přešel do ofenzivy.
  Z dívčiny pořezané nohy stříkala krev, brusle se řítila přímo, dokud nenarazila do bariéry. Odrazit dvojitý útok, obzvlášť bez nohy, bylo téměř nemožné. Bojovnice se navzdory všem svým zkušenostem dokázala jen bránit. Zkuste se však bránit dvěma kyji-meči. Navzdory všem obtížím, silným útokům se Veronice podařilo něco odvrátit, její protiútok dokonce poškrábal tělo tvora.
  - Pořád kopeš, děvko. - Vůdce se rozzuřil a provedl pohyb "Šíleného slona". Jeho silný úder odrazil meč a další úder rozsekl soupeřův trup vedví. Veronika zalapala po dechu, vystříkla krev a vyletěla ven střeva.
  Záchranní roboti spěchali, aby zvedli rozsekané tělo. Musíme dívku zachránit, než bude příliš pozdě.
  Elena spolu se Světlanou položily na kolena jednoho z krysích pavouků. Situace se ale zhoršovala, nepřítel si našel nové oběti a teď jich bylo šest proti třem dívkám.
  Elena komentovala:
  - Ne tolik! Ale bojují, věřte mi, jako ďáblové z pekla!
  Světlana poznamenala:
  - Jsme příliš zvyklí na snadná vítězství!
  - Teď si jednoho vyřadíme! Výpady s nohama a trojitý větrný mlýn se dvěma meči.
  Dívky přesně to udělaly a svými výpady usekly pavoukovi končetiny. On, ztrativši bojového ducha, téměř okamžitě boj opustil. Mocný kapitán však prudkým výpadem srazil svého posledního partnera. Nyní zbývaly jen dvě dívky proti pěti bojovnicím, které jim v bojové účinnosti nekončily. Nemluvě o tom, že obě bojovnice už byly zraněné. Pravda, ani pavouci se neobešli bez škrábanců. Elena přikázala:
  - Jdeme si zaběhat!
  - Zbláznil ses?
  - Spartakova taktika! Pamatuješ si na ten akční film, kde bojoval s Eftibidou?
  - Ano, pamatuji si! - odpověděla Světlana.
  - Tak pojďme na to!
  Dívky blýskly ohnivou smyčkou bruslí. Hnaly se jako dva meteory. Jejich soupeřky se, jak se dalo očekávat, vrhly za nimi. Zároveň, v domnění, že jsou dívky konečně zlomené, zvedly své šavle vysoko. Sál byl vzrušený a zuřivý. Křičely na dívky:
  - Zastavte se, zbabělci! Bojujte dál.
  - Děláš Girosii ostudu! Přestaň!
  Dívky se náhle zastavily, vrhly se dolů a podrazily jim cestu. První dva býci odletěli a válečníci srazili ty, co běželi za nimi, jedním švihem. Pak se vrhli na pátého. Krásky jednaly rychle, dva kyje zopakovaly techniku "roztavené svíčky" a jejich soupeř se potopil.
  - Další hroch je mrtvý!
  Zůstali jen dva, ale jedním z nich byl kapitán se dvěma meči. Jednal aktivně a vrhl se na krásky. Elena mu urazila jednu končetinu. Zasáhla helmu, z níž vytryskla krev.
  - Smrdíš, ty divoš!
  - No, vy jste děvky! Úplně zpocené!
  Těla dívek se skutečně leskla potem a krví. Měly na sobě několik hlubokých škrábanců. To je však dělalo ještě krásnějšími. Bylo příjemné dívat se na kymácející se tělo s vlnkami uvolněných svalů.
  - I když jsou zpocení, jsou bezstarostní! - odpověděla Elena.
  Bojovnice si uvědomila, že nedokáže prorazit dva meče, a tak se pokusila dorazit posledního nepřátelského partnera a pak společně dorazit i kapitána. Dívka zašeptala Světlaně.
  - Zaútoč na velkého býka a já dorazím k tomu malému.
  Elena už byla pořezaná. V celé své sportovní kariéře nikdy nezažila tak napjatý zápas. A její soupeřka vypadala svěžeji, pravděpodobně po užití nějakého zakázaného dopingu.
  Světlana zaútočila na kapitána. Dívka bojovala jako divočák, ale i její soupeřka byla z oceli. Elena se k ní přitiskla vis-à-vis.
  - No tak, buď drsnější! - křičela.
  - Já vím!
  Gladiátorka Elena nedokázala svého soupeře překonat. Ten se vytratil a dokonce se mu podařilo obratným výpadem chytit dívku za část pravého prsu.
  - Sakra! - křičela. - Světlano, vydrž.
  - Nevzdám se!
  Pak se misky vah náhle prudce přiklonily ve prospěch krysích pavouků. Kapitán obratným pohybem hole usekl Světlaně ruku. Křičela a s vypětím síly se snažila zadržet krev, která jí tekla proudem. Hůl se zabořila a hluboko roztrhla dívce břicho, až jí vypadlo střevo.
  - Fuj! zamumlal. - Konec s tebou, ty špinavá děvko. Věz, že tě zabil Maff Veliký!
  Jindřich se třásl hněvem. Viděl svou milovanou umírat a mechanicky odříkával kouzlo.
  - Taturunovša Greif!
  Nepřítel na okamžik ztuhl. A rozzuřená Světlana udeřila šavlí tak silně, že netvora rozpůlila. Krystalky krve vylétly, dokonce zasyčel, valil se dým. Odporný netvor se okamžitě snížil, jeho končetiny se zatřepotaly a tvor padl.
  - Zvládl jsem to! Maff je na zemi!
  Radost dodala Eleně nečekanou sílu a bojovnice několika výpady utrhla končetiny a pak nepřítele diagonálně roztrhala na kusy.
  - Ano, a zvládl jsem to!
  Obě dívky, které krvácely, ztuhly, ale signál k ukončení rvačky se neozval. Přestože robotičtí sanitáři sebrali roztrhané zdechliny.
  - Něco jsme zapomněli! - řekla Světlana.
  - Co přesně? - překvapila se Elena.
  - Dej gól!
  - Jo jo! Tohle je pořád hokej, ne jen masakr!
  - Hned ji najdu! - Světlana se zapotácela.
  - Nech to udělat já! - navrhla Elena. - V tomhle chaosu jsem trpěla méně. Zkušenosti se projeví!
  - Vzdávám se, nejsem pyšný!
  Nebylo snadné puk najít, všechno bylo potřísněné krví, rudou od lidí a zelenou, smíchanou se žlutou od krysích pavouků. Ale Eleně se ho podařilo najít svým cvičeným okem. Fotbal je lepší, míč je tam velký, je ho vidět daleko, ale tady zkus najít kousek gumy.
  - Nikam nemůžeš jít, i když jsi malý jako veš!
  Dívka k němu přiskočila a zvedla ho lehce zdeformovanou šavlí. Dotlačila ho k bráně. Zastavila se vedle něj, teatrálně odhodila hůl a foukla na puk. Tak hladce přeletěla modrou čáru brány.
  - Gól! - křičelo publikum jedním hlasem.
  - Skóre je jedna ku nule! - oznámil počítač. Vítězem se stává tým Gyrossie - "Vesmírní mariňáci".
  Dívky se znovu uklonily: robotičtí sanitáři k nim přispěchali a zvláštní péči věnovali Světlaně, která byla vážně zraněná a držela se jen železnou vůlí ruského rozvědčíka.
  - Promiňte! Ještě nejsem unavená! - odpověděla dívka.
  - Poslají tě do tlakové komory a za hodinu tě vrátí. - slíbil robot. Do té doby nashledanou. Zapnul záření a uvrhl bojovníka do hlubokého spánku.
  Elena byla zakryta průhlednou odolnou fólií a ponechána při vědomí. Dívka vyšla z pole a přiletěla k Henrymu. Byl trochu bledý.
  "No, a jak jsme se prali?" zeptala se ho.
  - Výborně! I když jsem se už bál, že tě neuvidím!
  - I kdybychom prohráli, o smrti se nemluví. Mozek je chráněn helmou. To je každému jasné!
  - Když jsem Světlanu rozsekal, bylo to děsivé!
  Elena k němu sklonila hlavu.
  - A nepodváděl jsi?
  - Co tě k tomu vede? - Předstíral jsi překvapení, Henry.
  - Kapitán podivně ztuhl a na Světlaninu ránu nereagoval.
  - To se stává často! Sám víš, že bojovníci často míjejí zjevné údery.
  Zvláště pokud se boj vleče a únava se hromadí.
  - Já vím! Ale máš nějak moc lstivý výraz. - Dívka štípla mladíka do tváře.
  - Mnozí to říkali. Máš nevinný pohled rozeného vraha. Říká se, že lidé tvé výšky jsou nejnebezpečnější.
  - Pravda! Napoleon, Stalin, Hitler, Čingischán, Suvorov - byli malí. Obři jsou obvykle flegmatici.
  Taťána Sinitsyna k nim přiletěla. Maršál se zdvořile uklonil a dívka si změnila účes, aby ladil s pěti barvami girosské vlajky.
  - Předvedla ses skvěle. Proti tak silnému týmu. Nevěděli jsme, že jsou mezigalaktickými šampiony. Vítězství v podsvětí vyžaduje dovednost, ale naše dívky bojovaly lépe než jakákoli chvála. - Marshallová, jako by nechtěně, položila ruku na Henryho rameno a jemně ho pohladila. - Obecně platí, že muže k takovým hrám obvykle nepoužíváme.
  - Protože je nás málo? - zeptal se Henry.
  - Nejen to! Mohou vám strhnout důstojnost, nebo ji useknout. A pak trpí i chlapecká potence. - Maršál začal hladit silněji. Obecně, líbí se vám náš svět?
  - Velmi! Tolik krás, ale jejich ruce jsou příliš silné.
  - Nejen to! Už je mi přes tři sta let a víš, jak jsem brutálně zkušený.
  - Člověk se může jen domnívat!
  - A ona je schopna muži poskytnout nepředstavitelné potěšení. Ani se nedá odhadnout, jaké.
  
  Maršál pohladil Jindřicha po hlavě a začal mu masírovat krk. Mladík měl z jejích doteků velkou radost. Krásná dívka, jen to, že jí je přes tři sta let, je trapné. Na druhou stranu má tak svěží tvář, tak čistou, hebkou, jako dětskou, i když pružnou. Je zřejmé, že tato bojovnice má velkou sílu. A vůbec, v této říši jsou všechny ženy bojovnice a mají nějakou hodnost. Jakýsi okouzlující militarismus. A co je nejdůležitější, neviděl nejen jedinou, nedej bože, starou ženu, ale dokonce ani dívku, která by vypadala starší než dvacet pět. Guvernér je o něco starší a zjevně má spoustu obdivovatelek. Možná ho dokonce unavují ženy, které hrají aktivní roli a samy lezou do postele. Tady je maršál, ani se nestihla seznámit, jak už svádí, a to vojensky hrubým způsobem. Je hned zřejmé, že se narodila v kasárnách, vojenský způsob námluv. I když se mu to líbí, jeho tělo je vzrušené. Ale když tě takhle štve, chceš se zlomit. Henry jemně, i když to stálo trochu úsilí, sundal ruku z jejího krku. Taťána se usmála:
  - Cože, bojíš se mě? Jsem velmi něžná a vášnivá.
  - Ne! Vždyť je přece nějak neslušné hladit muže před všemi.
  - Je tu ochrana displeje a vidí mě jen Elena.
  - A nežárlí? - zeptal se Henry.
  - "Ale ne!" ušklíbl se válečník. "Za prvé, není u nás zvykem na muže žárlit, a za druhé, jsi svobodná. Nicméně, pokud chceš, můžu se k tobě přidat. Jsem také velmi zkušená."
  Jindřich zmlkl a začal se rozhlížet po tribunách. V aréně začaly tance na ledě. Sázkové kanceláře oznámily, že se nyní každý může zúčastnit hlasování a dávat známky od sta do nuly. Probíhala jakási soutěžní show. Bruslili a zpívali a zároveň hlasovalo velké publikum, stadion je určen pro milion míst. Na ledě předváděli to či ono číslo, jakousi fantazii s písněmi. Zajímavé, zvláště když mnoho umělců byli mimozemšťané. Ti samí elfové jsou velmi muzikální a tady se konaly ještě zajímavější závody. Show je vynikající a drahá. Hudba je však pro lidské ucho někdy až příliš exotická. Jindřich se podíval na tribuny. Guvernér není sám, přistoupilo k němu několik dívek a jeden, zdá se, mladý muž. I když to není jasné, možná je to také dívka s trochu vážnější tváří a krátkými vlasy. Koneckonců, válečníci jsou oblečeni jako muži a mají široká ramena. Sama maršálová navrhla:
  - Ano, je to muž, nemá tu čelenku, jakou mívají všechny ženy. Asi je ještě nezletilý, nebo to možná přehnal s omlazením. Neznám ho, ale dnes večer budeš moje.
  "Neodlétáme náhodou?" zeptal se Henry.
  - Jen ráno budete mít ještě čas na dovádění. Poletíte speciálním vesmírným letadlem, které vás dopraví na požadované místo.
  - Alespoň tohle bude v naší nejlepší formě.
  - Hlasujte, není hezké ignorovat. Který tým tanečníků se vám líbí víc?
  Henry zamrkal očima:
  - Nejsem žádný expert. Všechny jsou ke mně hodné! I když, tyhle holky... - Ukázal na pomalu tančící a zpívající kvarteto. - Jsou docela erotické.
  - Tak je hlasujte! Možná bychom jim měli dát maximálně sto bodů? - navrhl maršál.
  - Ne! Lepší devadesát devět! Je to objektivnější! - řekl mladík.
  Zde na hřiště vyskočilo deset dívek v krátkých šatech a tucet polonahých černochů. Tribuny tleskaly.
  "Macho hrdinové!" skandovali.
  Henry byl překvapen:
  - Na světě je tolik mužů.
  Taťána odpověděla:
  - Jsou to jen aneroidní roboti. Dobří kluci, nahrazují nám muže, ale v reálném životě jsou mnohem lepší. Možná jsi taky robot?
  - Co tě k tomu vede?
  - Nechceš mě hladit, hladit mi prsa, dopřávat mi rozkoš? Chovej se jako opravdový chlap, který se třese z každé sukně.
  Henry pohrozil prstem.
  - Možná je opravdový muž jiný a neprojevuje tolik vášně? Projevuje ledovou chladnost.
  Taťána si povzdechla.
  - Možná máš pravdu! Většina moderních mužů je přesně takoví. Ale ve starověkém filmu jsou naopak všichni tak vášniví a galantní.
  - Ne všechno ve filmech odpovídá životu! I když je to jeho odraz.
  Na kluzišti se odehrávalo krásné a zároveň sexy představení. Dívky se točily kolem svých pánů, přehazovaly jim nohy přes ramena. Dřepaly a zvedaly bruslaře, skákaly s partnery v náručí. Pohyby byly přesné, velmi přesné. Někdy vyletěly a visely ve vzduchu, třepotaly se jako motýli. Henry obdivoval ty lety, pohyby byly fascinující. Kdysi ve svém světě sledoval tanec na ledě, ale upřímně řečeno, bylo to nesrovnatelné.
  - Výborně! - řekl mladík. - Můžu se svézt i já?
  - Samozřejmě! - odpověděla Taťána. - Můžeme to udělat společně. Chceš si zatančit erotický tanec?
  - Možná by byl lepší nějaký lidový, skotský? - navrhl Henry.
  - Skotská? Taková whisky existuje.
  - Je to region na severu Anglie. Dříve byl nezávislý a pak tam byly války a dobrodružství hrdinů. Díval jsem se na filmy, například na "Statečné srdce".
  KAPITOLA Č. 3.
  Taťána se usmála:
  - Víte, jeden americký režisér natočil film s názvem "Srdce lva" o čečenském veliteli Šamilu Basajevovi. Tam vylíčil tohoto vraha jako takového ušlechtilého hrdinu, na kterého se díváte a sympatizujete s ním. A ruský prezident vypadal odporně a zle.
  - No, to se stává! I my máme k tomuto povstání nejednoznačný postoj. Každopádně Británie dala svým koloniím svobodu, Rusko mohlo udělat totéž.
  Taťána se usmála:
  - Pokud by všechny neruské národy dostaly svobodu, Rusko by se zmenšilo na velikost Moskevského knížectví. A nebylo by schopno plnit své poslání sjednocovat lidstvo a zpřístupňovat jiné světy. Pouze velká země si může stanovit velké cíle. Ale dnes si mnozí ani nepamatují, že existoval takový národ jako Čečenci, neexistují žádné neshody na rasovém a náboženském základě. Například já, maršál, který je tolik národů smíšených krví, ale všichni nás považují za Rusy. Alespoň to pro cizince znamenáme. Táta je Turek, máma je Řekyně a já jsem Rus!
  - Jsem Angličan a nikdy nebudu Rus.
  - No, nikdo tě nenutí. Tak si zatančíme na ledě?
  - No tak! To mě pobaví.
  Chlapec a dívka zamířili do speciální místnosti, kde se připravovaly různé týmy. Cestou k nim dívky natahovaly ruce a snažily se Henryho dotknout.
  Jen se na ně usmál, i když se jednou zastavil a políbil dívce nataženou ruku.
  - Božské! - zamumlala.
  Mladý čaroděj se v odpovědi uklonil.
  Místnost byla prostorná, týmy se rozcvičovaly, mnoho z nich létalo. Mezi nimi bylo i několik dětských. Roztomilé holčičky v šatech hrály různé pohádkové víly a jedna v černém rouchu hrála Babu Jagu. Nebyla to sice strašidelná, ale velmi roztomilá. Byl tam i chlapec s růžovými tvářemi, ještě dítě, ale silný, předváděl různé akrobatické kousky.
  Když uviděl Henryho, zamával: muži se vždycky navzájem poznávají, obzvlášť ve světě, kde tvoří méně než milion obyvatel.
  Bylo tam dost stránek a Taťána si podala žádost a dostala číslo.
  - Počítač oznámí váš odchod! - Vyslali to maršálovi prostřednictvím hologramu, který mu zablikal na ruce. - Budete tančit...
  - Skotskou! - navrhl Henry Smith.
  - Výborně, originální tanec! - V hologramu se mihla tvář smějící se dívky. Henry v odpovědi vyplázl jazyk, cítil se jako dítě.
  - Co se děje, drahoušku, ukážeme hopaka - když je to tak!
  Brusle se okamžitě objevily ve vzduchu. Stejně jako téměř všechno na tomto světě, jako by byly vybaveny mikročipy, a tak zpívaly:
  - V pohádce se můžete svézt na Měsíci a závodit na koni přes duhu! Porazte všechny soupeře a převrátete moc okamžiku!
  - Páni, tyhle brusle jsou úžasné! Mluví a zpívají! Co víc člověk potřebuje ke štěstí! - řekl Henry.
  "Cože, ty šaty nezpívají?" zeptala se Taťána.
  - Ne! To je pravda, obléká se a svléká samo. Stačí dát rozkaz hlasem.
  - Ach, primitivní! Koupím ti nové šaty, ty nejmódnější, mladíka mých snů!
  Brusle začaly vydávat hluk:
  - Možná si s námi chcete zahrát hry nebo se naučit nějaké tance. Známe tři miliony různých pantomim a lekcí.
  Henry se zasmál:
  - Je zajímavé, že brusle učí. Vím, že vejce naučilo slepici, ale že boty učí člověka, je nesmysl.
  - Jak to jen říct, v jedné ruské pohádce lýkové boty dají člověku lekci. Podívejte se sem. - Taťána strčila své elegantní boty Henrymu pod nos. - Řekněte tomu chlapovi něco poučného.
  Boty promluvily:
  - Byl jednou jeden chlapec jménem Jana, chtěl si zaplavat, a tak se ponořil do potoka. Myslel si, že na obloze svítí slunce, ale k němu plavala víla!
  Chlapec jí říká: Jsem velmi chudý chlapec, v zimě nosím roztrhané lýkové botky a v parném počasí chodím bos!
  Víla mu vyčítavě odpoví: Když nemáš peníze, co chceš od života!
  Chlapec jí řekl: Chci dostat takový dárek bez příkras, ten, který měl Midas!
  A čarodějka se náhle něžně usmála, pohnula hůlkou a dotkla se jeho ruky!
  Teď jsi bohatý, budeš mít spoustu peněz a všechno, na co se podíváš, se promění ve zlato!
  - Dost! - řekl Jindřich. - Znám tenhle příběh! Zlato štěstí nepřináší. Zlato je měkké, ale zatvrzuje srdce!
  - Dobře! A teď opusťte svého velitele! - nařídil maršál.
  Boty sletěly z něj a odhalily vyrýsované, opálené nohy. Dívka vzala Henryho za ruku a položila mu ji na holeň.
  - Masírujte je! Ráda cítím mužskou ruku.
  Jindřich začal masírovat citlivé místo zdánlivě mladé dívky. Procházel se mezi prsty u nohou, lechtal růžovou, tvrdou patu, maršál se ušklíbl. Kráčel po chvějících se žilách a svalnatých kotnících, po atletických nohou bojovnice. Jindřich si pomyslel: Kolik ran jim zasadila, zlomených kostí spolu s brněním. - Zároveň je ta noha příjemná, voní po medu a květinách.
  Mladík ji masíruje oběma rukama a pak, neodolávaje, ji políbí a cítí sladkou chuť její pružné kůže. Když dvě srdce bijí najednou, každé asi dvacet pět tepů za minutu, a proč čím dál častěji. Úžasná svěžest, boty se automaticky větrají a myjí, vydávají ovocnou vůni. Nehty se lesknou, Henryho tvář se v nich zrcadlí.
  Taťána zasténala, chtěla se úplně svléknout, ale s mimořádným úsilím se ovládla.
  - To je skvělé! Jsi opravdový kouzelník. A teď se pojďme projet, abychom se neztrapnili před milionem lidí.
  Brusle uvedly:
  - Ukažte nám to a my napodobíme jakýkoli tanec. - Nad nimi se zableskl hologram, tucet dívek předvádělo tanec. - Nejširší škála pohybů.
  Henry si protáhl nohy. Zul si boty, obul si brusle. Pak se mladík rozběhl a udělal kruh.
  - Skvělé. Hyperdrift!
  Marshall s ním odletěl. Henry si vzpomněl na tanec. Bruslil na večírcích, v paralelním magickém světě. Musel také bruslit v ledových palácích v Británii. Teď měl pocit, jako by ho brusle nesly. Henry jen udával tempo. Taťána se ho zeptala:
  - Možná přidat nějaké hologramy? Aby to bylo krásnější.
  Brusle podpořily iniciativu:
  - Chceš motýly?
  - Ne, něco neméně barevného, ale pestřejšího! - zeptal se Henry.
  - Pak tam bude tisíc hologramů a ani jeden opakování. - Slíbili brusle.
  Mladý Angličan nikdy neviděl tak úžasnou hru barev a obrazů. Křížily se a třpytily v různých úhlech, ohýbaly se všemi možnými způsoby. Byla to jakási hymna a poezie moderní technologie. Zde se jeho vlastní tanec, skotský, zdál patetický a primitivní. Mladík začal tančit mnohem rychleji a energičtěji. Rozpřáhli nohy k sobě. Henry poprvé zopakoval trojité salto, dokonce se mu zatočila hlava. Všechno vypadalo tak vzrušujícím způsobem, že se duše radovala.
  Taťána ve vzduchu předvedla kaskádu salt. Setkali se ve vzduchu a spojili rty. Mladík se málem zbláznil.
  Počítač oznámil:
  - Pár číslo 901, ven!
  Taťána oznámila:
  - Je čas jít! Zkusme udělat nějaký rozruch.
  Na jevišti se zdálo, že si Henry ničeho nevšímá. Zdálo se, že je hluchý a slepý. Uvnitř hrála hymna, která ho naplňovala až po okraj. Milion diváků něco křičel, křídla mimozemšťanů se mávala, oslnivé hologramy se třepotaly. Každý pohyb byl tahem štětce mistrovského umělce. Nějakého génia, malujícího symfonii. Něco, co se odráželo v nekonečnu a dávalo světu světlo. Dokonce i vzduch se zdál být zvláštní, nasycený elektrickými náboji. Henry se párkrát málem rozplakal. Posledním akordem byl sexy polibek, do kterého vložili všechnu svou vášeň. Jejich jazyky se propletly v jeden jako dva hadi. Pak majestátní hudba dozněla a lidé udělovali své hodnocení.
  Už na odchodu ohromená Taťána řekla:
  - Zdá se, že jsme vyhráli!
  Henry zamumlal:
  - Nemůžu tomu uvěřit! Jako bych oslepl.
  - A přesto jsme na prvním místě.
  - Úžasné!
  Necítili v nohou žádnou sílu a zamířili ke své posteli.
  Tam je přivítala Elena. Její jizvy se už zahojily. Usmívala se od ucha k uchu.
  - Nádherné! Škoda, že to naše skromná Anjuta nevidí.
  Taťána zavrtěla hlavou:
  - Proč si myslíš, že to nevidí? Pořad se vysílá živě na celou planetu a do dalších světů. Myslím, že Anjuta bude potěšena, až uvidí, jak je její kamarádka dobrá.
  Elena uvedla:
  - Až show skončí, doufám, že ji rádi uvidí na diskotéce. - Pak se hologram rozsvítil a před nimi se objevila Světlanina tvář:
  - Už jsem zdravý a brzy se k vám připojím.
  - Výborně! - řekla Taťána. - Bude to větší zábava.
  Čas utekl jako voda: Světlana se kvůli různým lékařským formalitám mírně zpozdila. Pak se společně podívali na super show. Uzavírali sázky, vsadili. Soutěž brzy skončila. Vítězi se stal pár: Henry a Taťána. Zdá se, že bruslili naplno. Ceny jim předal sám guvernér.
  Usmál se na maršála a vrhl na Jindřicha téměř výhružný pohled. Možná se mu další macho rival nelíbil. Přesto mu podal zlatý pohár.
  - Buď hoden té pocty! - zamumlal přiškrceným hlasem.
  Poté začala hrát hymna Girosie. Všichni, dokonce i mimozemšťané, vstali a během hymny mlčeli.
  První část představení skončila, byla přestávka. V jiné místnosti se konala velká diskotéka. Kluci se tam pohybovali, létali. Taťána poznamenala:
  - Ráno odlétáš! Nech Henryho na mně. Budeme spolu a ty si najdi jiný kluky, na diskotéce je spousta mimozemšťanů.
  Světlana a Elena si vyměnily pohledy:
  - Měli bychom se ho na jednu noc vzdát?
  - Vzdáme se!
  Henryho dokonce bolelo, že se jeho přítelkyně vzdaly bez boje. Zřejmě si moc neváží machových schopností. Taťána popadla Henryho s sebou. Odnesla čaroděje pryč. Nešla s ním však na diskotéku, ale do hotelových apartmánů.
  - Potřebuji jen tebe! - vysvětlil maršál.
  Nikdo se neodvážil namítat proti válečníkovi. Létali nad městem jako ptáci. Hlavní město Neutronie, kde mnoho budov postavil bývalý rod Džambulů, vypadalo barevně, směsicí přísného středověku, pyramid, hradů a věží s ultramoderností. Většinu budov postavily nebo vyrostly dívky, vypadaly vzdušně, visící ve vzduchu. Nad městem se cákalo obrovské jezero, v něm plavaly barevné ryby, třpytící se všemi barvami duhy, a exotické příšery. Jindřichovi se obzvlášť líbil vorvaň s diamantovou skořápkou. Celkově je svět kolem zvláštní, úžasný, jako v pohádce o džinech.
  Ano! Tisíckrát ano! Tato civilizace vypustila džina a rozkvetla. A Jindřich bude samozřejmě bojovat za lidstvo. A svět složený téměř výhradně ze žen je úžasný. Jindřich od dětství neměl rád staré ženy, zdály se mu nechutné, ochablé. Nyní je v ráji, kde jsou ženy dostupné, chtějí ho a zároveň projevují zdrženlivost a správnost.
  Před námi je hotel. U vchodu stojí robotičtí strážní. Vpustí je dovnitř a salutují maršálovi, který má pod svým velením téměř sto milionů zkušených bojovníků.
  Pokoj byl skutečně maršálský, Jindřich nikdy neviděl takový luxus ani v královských palácích. Všechno bylo vkusné, zdálo se, že tam není nic zbytečného ani okázalého. Luxus nepřehlušoval, ale jen zvyšoval náladu, těšil oči. V maršálově pokoji bylo mnoho pokojů, nicméně Jindřich viděl, že na hvězdných lodích ani vojenská kasárna nebyla co do bohatství horší než paláce. Kasárna však byla příliš drsná. Ženy milovaly krásu a pohodlí, jak říkají básníci, dejte dámě hůl do ruky a růže rozkvete. Taťána se pomalu osvobozovala od šatů. Jindřich cítil nervozitu, i když byl čas si zvyknout na dokonalá, ale přehnaně svalnatá těla.
  - Svlékni se taky! - řekla Taťána. - Chci tě vidět celou.
  Mladík se styděl:
  - Cítím se fakt trapně! Jsi jako odlitá ocel a já...
  - Co ty?
  - Hubená!
  - Spíš štíhlá! - odpověděla Taťána. - No, nestyď se. - Mimochodem, existují léky, které ti za pár dní nabudují svaly.
  - Možná za pár hodin! Ale je to umělé. A pak to opadne.
  - Ne! Naše technologie jsou takové, že svaly udrží perfektně a kvalitně. Technologie se neustále vyvíjejí a zlepšují. Zde je náš císař, stále velmi mladý, ale schopný položit na kolena vojáky speciálních jednotek. A není to jen přírodní jev.
  - Souhlasím! Možná i v budoucnu odmítneš strukturu proteinů.
  - Těla musí být multihyperplazmatická. To je popisováno ve sci-fi románech jednadvacátého století. Takové možnosti se nám tehdy otevřou. Zejména takový vývoj již probíhá. Experimenty byly provedeny. Za několik století bude dosažitelná absolutní nesmrtelnost. A možná i vzkříšení, i když duši je obtížné získat z paralelního vesmíru. Ale prozatím, chlapče, buď spokojený s vylepšenou molekulou proteinu.
  Jindřich dal povel k oblékání obleku a zjistil, že je nahý. Jeho postava už nevypadala tak hubená, tělo opálené, ani kapka tuku, vyrýsovaný břicho. Celkově vzato to byl pohledný mladý muž, vypadající mladší než na svých osmnáct, ale zároveň opravdový muž. Taťána si ho prohlédla, pohladila jeho silnou svalnatou hruď, pružná ramena. Líbilo se jí to:
  - Nejsi vůbec špatný! Dej mi ruku na hruď, poslouchej tlukoucí dvě srdce. Možná chceš ještě jedno?
  - Co to dá?
  - Budete milovat více a pociťovat méně únavy.
  - No, to je možné!
  - Pošlu ti robotického zdravotníka, vloží ti to nejlepší srdce, jaké na světě existuje.
  - Nevadí mi! Je fajn cítit v sobě dvě srdce. Ano, myslím, že jsem trochu přibral, možná jsou v tom jídle nějaké potravinářské přídatné látky nebo anabolika.
  Taťána se zasmála a pošimrala ho na nose:
  - Samozřejmě, že existují! A velmi účinné! Všimli jste si, jak silné jsou naše ženy, mají sílu hvězdné lodi?
  - Je těžké si toho nevšimnout!
  - Tak pojď se mnou, ukážu ti něco zajímavého! - řekla dívka. - Pojď za mnou. - Kráska odhalila bosé podpatky. Zvedla se a zatočila se. Jindřich nezůstával pozadu.
  Ocitli se v prostorné hale. Taťána navrhla:
  - Možná bychom se mohli milovat za letu, se zrcadlovými bublinami a proměnnou gravitací? - navrhl maršál. - Mám tu spoustu vychytávek.
  Jindřich odpověděl:
  - To je skvělý nápad! Za letu s láskou. Když jsem poprvé letěl na koštěti, myslel jsem si, že je to nejvyšší štěstí!
  Maršál hravě mrkl:
  - Ano, to je štěstí! Ale tady se budeme milovat v různých prostředích a s využitím ultrazvuku s multivektorovým zářením, od gama po alfa.
  - Není to moc? Co když se mi zastaví srdce?
  - Mikročipy v tvém těle tě nenechají zemřít a my ti opravíme srdce. Tak si to užij, piráte, jak se ti zlíbí.
  Taťána zkřížila palce a kakofonie začala! V tomto bláznivém prolínání siluet, bublin, hologramů se dvě zlatá těla sloučila v extázi. Nastalo naprosté šílenství, přerušované smyslným sténáním a křikem!
  
  Světlana a Elena se poletovaly po hale. Většina párů raději létala, než aby se jen řítily po hladině. Byly tam tisíce válečníků a mnoho mimozemských hostů, stejně jako robotičtí gigolové. Každý se mohl bavit do sytosti. Na odděleném místě duněla dětská diskotéka, kde dívky, už na jinou hudbu, tančily nebo hrály role v různých filmech. Bylo tam několik chlapců, ale ti byli zpravidla středem pozornosti, mnoho různých kostýmů. V módě jsou historické zápletky, rytíři, faraoni, králové. Tady jeden chlapec hraje Dmitrije Donského: velkého knížete, který zvítězil na Kulikově poli. Mává mečem, rozkazuje dívkám, jsou oblečené jako staroruští rytíři, v kroužkové zbroji, některé v brnění. Někteří válečníci vypadají jako Tataři v buvolí kůži. Na druhé straně je tu také chlapec-velitel, i když velmi malý, ne starší pěti let, hrající za Mamaje. Válečníci mají dokonce i koně, jen jsou jako pegasové, létají. Je to krásný pohled, děti všech věkových kategorií, od teenagerů až po děti z mateřské školy. Spojuje je neobvykle obratné zacházení se zbraněmi, koordinované pohyby. Pětileté dítě se radí s velkými dívkami mnohem staršími než on, kam má úder namířit. Vesele odpovídají. V rukou dětí jsou sublaserové meče, oštěpy, luky, kyje, nechybí ani svěráky nebo katapulty. Dokonalá imitace akcí dvou armád. Grandiózní pantomima.
  Elena se zeptala Světlany:
  - Nádherný obrázek, ale nezraní se náhodou děti?
  Bojovník odpověděl:
  - To snad ne! Sublaser dokáže dočasně paralyzovat, oslabit, způsobit bolest, ale nikdy nezabije. Obecně je to tréninková zbraň, aby naši potomci byli co nejsilnější.
  - A když holky spadnou, nezlomí si náhodou vazy?
  - Myslím, že i tohle vzali v úvahu. Podívejte!
  Prostorem dětské diskotéky procházely vlny a objevila se zcela pozemská krajina. Děti na ní stály se svými koňmi. Bylo jasné, že dívky jsou nadšené a obě armády se čím dál víc podobaly scénám z filmů.
  Anyuta uvedla:
  - Ale přesto není nic dobrého na tom, že se my všichni bez výjimky učíme bojovat od útlého věku.
  - Proč? - zeptala se Světlana. - Naopak, je to škola odvahy!
  - Rasa se stává agresivní a táhne ji neustálá expanze. Nemluvě o tom, že se nás bojí. Možná proto Rubínové souhvězdí posiluje své blastery?
  Elena namítla:
  Dobrý musí být s kulometem,
  Udeř jako rozzuřená ocel!
  Pro dobro, s využitím atomu
  Rozdrťte nepřátele vlasti!
  Anyuta poznamenala:
  - Myšlenka je pochopitelná, ale i v jednadvacátém století by se představa, že v budoucí hvězdné říši bude úplné rozdělení na vojáky a velitele, zdála divoká.
  Tomu by se říkalo totalita!
  Elena se zasmála:
  - Ano, máme úplnou demokracii, jen militarizovanou. Vynucené opatření, život mezi vlky.
  Světlana navrhla:
  - Pojďme si nejdřív zatančit. Vybereme si mimozemšťany, ne tyhle roboty. Jsou strašně hloupí.
  Elena uvedla:
  - Je tu méně mimozemšťanů než holek, budeme muset stát ve frontě. Nebo je prostě odstrčíme. Já se například vyznačuji hrubým strkáním.
  Anjuta mlčela a sledovala obrovský hologram zobrazující velkolepou bitvu. Jak se dalo očekávat, podle starodávného zvyku se nejdříve setkaly nejsilnější bojovnice. Byly to dvě vysoké dospívající dívky. Širokoplecí, s téměř dospělými postavami.
  Zvedly oštěpy a hnály se, jako by byly na rytířském turnaji. Zpod koňských kopyt sršely jiskry. Dívky se prohnuly a setkaly se, tvrdě narazily. Obě zůstaly v sedlech a pak se utkaly s meči.
  Bitva byla nelítostná, už to nebyly dívky, ale dvě tygřice. Kromě mečů používaly nohy a lokty.
  "Roztrhám tě na kusy!" křičel jeden z nich.
  - Zůstaneš bez prsou! - odpověděla druhá.
  Nakonec ta, která bojovala za mongolské Tatary, udeřila svou soupeřku hlavou do obličeje a sama narazila na meč!
  První šarvátka skončila vítězstvím ruských zbraní. Dívky pískaly a jásaly. Bylo zřejmé, jak se bojí o své vlastní! Ozval se pískot. Malá Mamai vydala rozkaz:
  - Začněte velký útok!
  Jeho armáda se hýbala. Dívky skákaly na elektronických koních a radostně křičely!
  Světlana a Elena mezitím tančily. Točily se v tanci s robotickými gigoly. Zatím nenašly žádné lepší, ale podobné elektroniky existuje spousta. Někteří mimozemšťané také preferují mechanické gigoly, i když jsou opačného pohlaví. Holky se bavily, a co víc člověk potřebuje od života, když vyhrál bitvu a jen se baví.
  Mezitím na dětské oslavě to vůbec nebyla dětská hra. Běžící bojovníci se setkali s opravdovou sprškou šípů. Padali a padali a zasahovali špatně chráněné části těla. Zraněné dívky plakaly: měly skutečné bolesti. Jejich starší kamarádky je uklidňovaly:
  - Bojovník musí snášet bolest! Nekřič, zneucť naši vlast.
  Dívky ztichly a se zaťatými zuby dál skákaly. V odpověď "mongolsko-tatarské" střelby vylétly mraky šípů. Občas se sublaserové zbraně ve vzduchu srazily. Pak se pole pohnula a prostor osvětlily záblesky.
  Mongolští Tataři stříleli dobře, ale ruští válečníci jim nebyli horší. V bitvě byl použit velký ruský luk - kuduz. Umožňoval střílet na dlouhou vzdálenost a rychle nabíjet. Dívky s ním prorážely kůži buvola na dlouhou vzdálenost. Válečníci padali a uvolňovali virtuální trávu. Přesto dívky hrající za Tatary zaútočily na předsunutý pluk. Využitím své početní převahy ho rozdrtily. Bitva byla nelítostná. Dívky bojující za Rusy draho položily své životy. Ani útočníci se však nevzdali. Své soupeřky roztrhaly na kusy.
  Poté, co překonali první překážku, se válečníci vrhli dál a narazili na past. Potkali je jámy s maskováním a kůly. Bojovníci padali a klesali, hynuli, probodnutí hroty. Část pole byla pokryta zlomenými srpky a vojáci i koně na nich hynuli a byli zmrzačeni.
  Dívky však na ústup nepomyslely. Prodíraly se stále hlouběji a zaplňovaly přístupy mrtvolami. Chlapec hrající knížete Dmitrije Donského se zděsil:
  - Jsme v nebezpečí! - řekl.
  Dívka stojící po pravici odpověděla:
  - To snad ne! Nejsilnější bojovníci ještě nebojovali!
  - Vidím to! - odpověděl chlapec. - Vstal. - Až nám gravitační vlna poběží za zády, udeříme!
  Dívky zoufale bojovaly! Dokonce i se zuby, které byly na jejich věk příliš velké. Zjevně se snažily prorazit přední linii. Anjuta se najednou chtěla bitvy zúčastnit sama, ale nemohla: tohle byl čistě dětský souboj. Dívky by si měly zvykat na zabíjení a být zabíjeny od útlého věku. To je škola života. Teď jasně projevovaly svou zuřivost. Dokonce i malé krásky ze školky bojovaly a zápasily. Jejich těla byla propletená, dýky se navzájem trhaly. Tady dvě dívky sekaly s takovou zuřivostí, že ztuhly jako mrtvoly, paralyzované. Tady jedna s tyčí sekala své kamarádky, dokud sama nebyla probodnuta. Přední linie se ohýbala. Soupeři se skutečně prodrali pravým křídlem, začínalo se ohýbat.
  Dívka cválala k veliteli:
  - Prosím, pošlete zálohy na pravé křídlo. Jinak to nevydržíme.
  Chlapec zavrtěl hlavou:
  - Ne! Nesmíme rozptylovat naše síly.
  - Pak všichni naši lidé zemřou! Dmitrije, musíme být rozhodní! - zapištěla dívka. - Bude to naprostá katastrofa!
  - To nedovolím! - řekl chlap rozhodně. - Ale síla se musí vyvinout včas, aby rána nepřišla nazmar.
  V Mamaiově táboře naopak panoval triumf. Koneckonců, jeho armáda vítězila. Malý chlapec vykřikl:
  - Pokračujte ještě rozhodněji! Popadněte dívky za vlasy a odtáhněte je do zajetí. Blíží se éra naší nadvlády nad světem.
  Dívky navrhly:
  - Abychom dorazili s Rusy, musíme použít strategickou rezervu.
  Dítě prohlásilo:
  - Dávám ti svolení! Vrhni do toho veškerou svou sílu.
  Do bitvy vstoupily nové pluky. Rusy prozatím zachránilo, že bojovali na kopci a nepřítel musel postupovat vzhůru. To znamenalo, že bylo nepraktické plýtvat energií a bojovat. Anjuta si pomyslela: v ruských dějinách bylo období, kdy se nejpyšnější a největší národ světa sklonil před mongolsko-tatarskými vojsky. Rusové čelili obrovským silám, prakticky celé Asii na koních. Na Rus se nehnali jen Mongolové a Tataři, ale sto národů od Indického oceánu po Tichý oceán. A přesto by Rusové vydrželi, nebýt středověké roztříštěnosti. Kdy každý kníže byl pánem svého vlastního kraje. V důsledku toho zapadlo slunce a velký národ se ocitl pod útlakem. Hanebné otroctví trvalo dvě a půl století, dokud nová říše neshodila řetězy!
  Na Kulikově poli se rozhodovalo o osudu budoucího Ruského impéria, zda se stane velkou zemí, nebo zůstane pod jhem. A tuto slavnou epizodu ruských dějin odehrály dívky.
  Pravé křídlo se čím dál víc ohýbalo. Zdálo se, že bitva se vymyká kontrole. Mongolští Tataři šplhali vzhůru a poháněli své koně. Stále více koní se hnalo zpět bez jezdců. Shlukovali se v davech a lámali si navzájem nohy. Přesto tatarské vojsko stoupalo výš a výš, zdálo se, že se chystají osedlat hřebeny.
  Chlapec hrající Dmitrije Donskoyho přikázal:
  - A teď budu počítat do pěti!
  - Proč? - zeptala se dívka.
  "Musíme si vybrat ten správný okamžik. Raz, dva, tři, čtyři, pět! Pak můžeme zaútočit!" křičel mladý velitel.
  Do boje byla vržena silná jezdecká rezerva. Útok v týlu otřásl mongolskými Tatary, dívky křičely.
  - Mami!
  Úder čerstvých sil převážil nad Rusy. Začala strašlivá bitva, nezastavitelná a bouřlivá. Taková bitva, ve které se všechno a všichni lámou. Úlomky mečů a cákance krve létaly všemi směry.
  Aňuta zašeptala:
  - Tohle je vražda!
  Když vás zasáhnou zezadu, nejsilnější armády se zmatou a propadnou panice. A tady se do akce zapojily ty nejstarší a nejpřipravenější. Mongolsko-tataři trochu povolil, zmatli se a obrátili se na útěk. Bylo to, jako by to bylo předem naprogramováno.
  - To je divné! - překvapila se Anjuta. - Proč běží tak statečné dívky?
  Ale fakt byl fakt, dívky utíkaly. Mnohé z nich dokonce ztratily koně a utekly. Byla to opravdová panika. Rusové pronásledovali mongolsko-tatarské vojáky, zdáli se být ostřejší a rychlejší. Byla to symfonie ruské bitvy. Vahy vah se stále více nakláněly ve prospěch mladých hrdinek.
  Chlapec Mamai natáhl ruce a zakřičel do hlasového zesilovače:
  - Přikazuji ti ve jménu Alláha, abys přestal! Koneckonců, zemřít v bitvě je statečnost. Kdo uteče, odsuzuje svou duši k věčným mukám.
  Některé dívky, zejména ty mladší, se zastavily a bitva se rozhořela s novou vervou. Sám Mamaj se vrhl do bitvy. Byl evidentně nebojácný, nechtěl se nepříteli vzdát. Aňuta si vzpomněla na hodiny dějepisu: Mamaj ve skutečnosti hanebně uprchl z bojiště. Raději žil, než aby zemřel v bitvě s Rusy. Pak přišla Toghtamyšova invaze. Tento chán zpustošil Moskvu a vypálil Kreml. Mongolové však nezískali zpět svou dřívější moc. Teď chce malý chlapec změnit dějiny. Je to chvályhodné, ale bude to k něčemu dobré?
  Malý "Mamai" skutečně padá, zasažen kopím a zjevně zemře. Poté se Rusové nedají zastavit!
  - Vítězství! - řekla Anjuta.
  - Je tu zapojený telepatický generátor! - ozval se syčivý hlas.
  Dívka se rozhlédla a uviděla tři postavy. Jejich postavy připomínaly lidi, ale tváře měly zakryté brněním, jako maskou. Silní chlapi, ale docela ohební a hbití. Aňuta k nim mechanicky natáhla ruku:
  - Rád vítám váš závod! Jak se máte?
  "Jsme Afričané!" řekl subjekt se zlatými nárameníky. Měl drsnou dlaň s pěti prsty.
  Aňuta se usmála:
  - Ano, slyšel jsem o vaší říši, která se nachází nepředstavitelně daleko!
  - A my, o té vaší! Gyrossia! Myslím, že vám tak říkají.
  - A ty, Africazo! Taky velmi mocný stát. Kolik galaxií ovládáš?
  - Bohužel, toto je utajovaná informace! Jmenuji se Bogr. V ruštině boršč.
  - Ano, je to vtipné, máš smysl pro humor. Naše říše je také obrovská a zahrnuje mnoho galaxií s miliony světů. Zdá se, že v blízké budoucnosti budeme mít války.
  Bogr odpověděl:
  - A zdá se, že jsi na ně připravená! Líbilo se mi, jak zuřivě holky bojovaly. Předvedly vysokou třídu. A utekly, protože byl zapnutý radar strachu.
  - Jsi si tím jistý? Proč pak ostatní neutekli?
  - Dívky, které hrály za mongolsko-tatarské týmy, měly na hlavách brože s přijímači. Akumulovalo se v nich vyzařování strachu. Copak tomu nerozumíš?
  "Pod helmami je nevidíš!" Anjuta se začala bát, jestli to nejsou špioni. Ale styděla se zeptat otevřeně.
  Bogr si odpověděl sám:
  - Ne! Nejsme špioni, i když nejsme proti studiu vaší říše. Abychom s ní navázali diplomatické a především obchodní vztahy. Jste poměrně vysoce rozvinutá rasa a jste pro nás zajímavá.
  Anyuta uvedla:
  - Ano, a něco jsem o vás slyšel/a! Jste opravdu velmi silný/á! A co se vám na nás obzvlášť líbí?
  - Úplný matriarchát! Máte tolik žen! Téměř samé ženy. To je úchvatné, - prohlásil Bogr.
  - A jak se máš? - zeptala se Anjuta.
  - Máme dvakrát více mužů než žen. Navíc k oplodnění dochází pouze se dvěma muži najednou. To znamená, že jsme v jistém smyslu trojpohlavní. V armádě slouží pouze muži a ženám a dětem je vstup zakázán. Obecně nemáme všeobecnou vojenskou službu, jednotky jsou formovány výhradně z dobrovolníků na základě smlouvy. Nicméně o ochotných sloužit není nouze!
  - Ano, vím! - odpověděla Anjuta. - Také jsme měli návrhy na zavedení podobného systému, ale odmítli jsme je. Pokud jsou všichni v armádě, ať už je to práce nebo vojenská fronta, pak je to mnohem zajímavější a efektivnější.
  Bogr přikývl:
  - Máš na to právo! Rád bych tě představil svým přátelům. Jejich jména jsou App a Opp. Jak vidíš, snadno se pamatují.
  - Výborně! Dám vám své kamarádky! Světlanu a Elenu. Jsou to moc milé a dobře vychované dívky.
  - Věříme ti! A celkově máš dobrou fyzickou zdatnost, respektujeme tě.
  Elena a Světlana právě dotančily. Líbili se jim ti tři muži rasy tak podobné lidem. Dívky si potřásly rukama. Elena se zeptala:
  - Z jakého světa jsi?
  - Afrikaza!
  - Je to velká říše, ale musí existovat nějaká konkrétní planeta, kde ses narodil.
  - Jsme inkubátory, naše matrixová hvězdná loď se vznášela v prostoru soustavy Modré medúzy.
  - No, to je dobře! - vyskočila Elena, my taky málokdy narodíme někoho mimo inkubátor. I když na druhou stranu, krmení dítěte je zajímavý proces. Chtěla jsem to napodobit, jednou jsem zkusila krmit dítě, byl to jedinečný pocit.
  Bogr poznamenal:
  - Kojení je užitečné. Ale inkubátory obvykle nosí menšina, jakási elita. V naší zemi je žena strážkyní krbu a může si dovolit takový luxus, jako je nošení plodu sama. Muž musí bojovat a přinášet rodině peníze.
  Světlana poznamenala:
  - Peníze jsou zlo! Ale z nějakého důvodu je žádná civilizace nemůže odmítnout. Kéž bychom našli svět, kde žádné nejsou.
  - Mnoho vašich služeb je zdarma, zejména pro děti, - poznamenal Bogr. - To je dobré, ale obecně vzato, co se materiálního hlediska týče, nepociťujete žádné nepohodlí.
  Elena uvedla:
  - Nemáme žádné chudé lidi! Technologická úroveň je taková, že nám umožňuje uspokojit všechny materiální potřeby, a to i ty duchovní. Ale o čem se bavit, vždyť i slušně konzumujeme, ale udržujeme si tělo v dobré náladě. Ale pojďme si zatančit, k čemu je tohle zbytečné povídání.
  - Ten tanec je nádherný! - řekl Bogr.
  Hudba byla energická, mladistvá. Když máte věčně mladé tělo, pak je vaše vnímání stejné jako u teenagerů, i když máte úctyhodný věk. Jejich hosté, jak se zdá, také nebyli staří lidé, divoce tančili. A točili se, málem se naráželi hlavami.
  Světlana se zeptala Bogry, který se zdál být nejmluvnější a nejstarší ve skupině:
  - Naše říše jsou od sebe vzdáleny tři miliony světelných let. V případě velké války bude velmi těžké si navzájem pomáhat.
  Bogr se usmál svými pohyblivými ústy:
  - A s čím chcete, abychom vám pomohli?
  Světlana mu položila ruku na rameno a masírovala mu hrbolatý krk.
  - Máme toho geneticky hodně společného , proč bychom se neměli spřátelit? Jaký je tvůj původ?
  - Obrněná opice. Je také jasné, že máme pět prstů. Ano, existuje mnoho podobností, možná dokonce, s určitými genetickými změnami, bude možné mít spolu děti. - Bogr reprodukoval osm. - Ano, to by byla velká síla, ale prozatím s vámi neuzavřeme dohodu. Navíc vám dominují ženy, emocionální jedinci, často nevyrovnaní, a máme, jak to na Zemi zní, patriarchát.
  Naši muži vnímají takovou civilizaci s ironií.
  Elena se vmísila:
  - Samozřejmě je dobré mít dva manžely najednou. Možná je to dokonce lepší než jednoho, ale i naše dívky vás můžou překvapit! Nicméně, pokud máte zájem, náš císař je muž.
  - Je pořád nezletilý!
  - Ano, co vás šokuje?
  - Ne! Mimochodem, máme zvyk, kdy hlavou státu může být pouze mimozemšťan. Jednou za sto let si speciální tým pozve na pozici císaře vynikajícího zástupce jiného druhu, odlišného od nás. Sešlo na něj kouzla a on bude vládnout přesně sto let, a pak zemře.
  - Na co umírá?
  - Nad ním se vyslovuje takové kouzlo.
  Dívky zavrtěly hlavami:
  - Cože, ve vašem druhu není nikdo hodný role vládce?
  - Ano, ale věří se, že vládce z jiného druhu bude objektivnější, nebude mít žádné příbuzné ani konexe a dodá říši dynamiku. Navíc si někoho jen tak nevybíráme. Mezi různými civilizacemi se koná velká soutěž a výsledkem je vybrán ten nejhodnější jedinec.
  Světlana přikývla:
  - Totéž jsme měli, když se varjagský Rurik stal velkoknížetem. A Kateřina Veliká byla stoprocentní Němka. A kolik Němců a Francouzů bylo mezi guvernéry a generály. Dokonce existoval i takový vtip: prodejme zlaté rezervy a kupme si chytrou vládu.
  Borg odpověděl:
  - Chytrá vláda je drahá! Mohla byste se převléknout? Abyste vypadala přirozeněji. Jinak vypadáte jako muži s copánky.
  Elena se zasmála:
  - Taky jsem tančila v maxisukni, byly vidět jen špičky pat. A v posteli mě přirovnávají k atomové bombě, horko, chlad, v plamenech zkázy můžu spálit gigola.
  - Afrikaza na tebe nezapomene! - Bogr se usmál od ucha k uchu. - Žena, která podvede oba manžely, čelí přísnému trestu, včetně trestu smrti. A vy, jak vidím, jste svobodní ptáci.
  Elena poznamenala:
  - Neomrzí tě jeden muž nebo žena? Nechceš trochu rozmanitosti? Je to tak nudné.
  - Na to existují speciální nevěstince, kde pracují bioroboti. Kopírují téměř na 100 % ženy, jen mnohem vynalézavěji. Živým jedincům je zakázáno provozovat prostituci.
  Světlana se usmála:
  - Závan hlouposti srazí střechu z pantů! Svědomí prošité chtíčem se nedá zaplátat pneumatikami z akvária!
  Dívky se té perle zasmály. Bogr a jeho společníci se uklonili.
  - No, vaše zvyky jsou vaše zvyky! - Dívčí ruka sáhla mimozemšťanovi po límci.
  - Pojďme tančit!
  Nový tanec byl ještě bouřlivější. Anyuta navrhla:
  - Říká se, že mezi hosty jsou kentauři. Bylo by fajn si s nimi užít trochu zábavy. Pod koněm, jako pod asfaltem.
  - Obzvlášť ty bílé! - navrhla Elena.
  KAPITOLA Č. 4.
  Myslela si, že je velmi vtipná a vtipná. Bogrovi přátelé si jen odfrkli:
  - Proč taková vulgárnost! Jste kultivované dámy, ale projevujete nízkou kulturu. Čekali jsme od vás sekulárnější chování. To říkají pozemšťané.
  Elena odpověděla:
  - Pozemšťané, to není nejlepší oslovení. I když v zásadě přijatelné. Víte, co se dá udělat pro naši spokojenost?
  Bogr se rozhodl, že se vtipu nepoddá:
  - Místo kondomu si nasaď uši! Pak se výraz "ser si na mozek" stane doslovným.
  Tentokrát se dívky zasmály. Kontakt mezi oběma civilizacemi proběhl, protože nic nespojuje myslící bytosti tak jako smysl pro humor.
  Prsatá Elena dokonce zpívala.
  - Mozek je jako obličej, když je hustě rozdrcen na prášek, aby rozbil Koščejevo vejce a potřísnil ho odpornou krví! Sex, ne pro nic za nic, byl ve všech královstvích vždy respektován, jsem zhýralý, přiznávám upřímně, ale i svědomí má svou cenu!
  Bogr dodal a zachoval si ironii:
  - Kněz, proklínajíc sex, škodí rození dětí! A o to je obrovský zájem, na pochmurné planetě! Přijetí v něm je rozmanité, pocity si protiřečí! Kdy už zavoláme paní, abychom nebyli smutní!
  Po této výměně zdvořilostí si trochu zatančili. Světlana se Bogra zeptala:
  - Máte nějaké náboženství?
  - Náboženství!?
  - Ano! Přesně náboženství! Nebo nevíš, co to je?
  - Vždyť my víme! Samozřejmě že ano! Jak by to také nešlo! Věříme ve svůj vlastní osud, že Afričan je odrazem nejvyšší moci. To znamená, že jsme uprostřed a v každém z nás je část vesmíru!
  - Rozumím! Dominance ega!
  - No, na úsvitu dějin jsme měli mnoho různých kultů, někdy i těch nejbizarnějších. Ale na tom až tak nezáleží.
  Elena se chystala odpovědět, když se ozval ohlušující řev. Zdálo se, jako by v sále zahřměl výbuch. Dívky a hosty zaplavila vzdušná vlna, byly vymrštěny vzhůru a dopadly na podlahu. Bylo slyšet křik a sténání zraněných. Z kapes dívek okamžitě vylétly paprskové pušky. Vznášely se nad nimi a zpívaly:
  - Jsme připraveni tvrdě bojovat! Naše armáda je všemocná!
  Světlana vykřikla:
  - Stůj! Musíme zjistit, odkud útok přichází!
  Elena sklonila hlavu a poslouchala:
  - Pokud vůbec přijde! Prozatím je to jen teroristický útok!
  Anjuta ukázala prstem:
  - Slyšíš, odtamtud se střílí!
  Z pravé strany se skutečně ozval hvízdavý zvuk, charakteristický pro gravitační lasery ionizující atmosféru. Elena vytáhla svůj světelný meč:
  - Vypadá to, že se budeme muset prorazit!
  Bogr navrhl:
  - Nejednejte na vlastní nebezpečí, zorganizujte si obranu.
  "Zdá se, že to už dělají!" řekla Světlana.
  Dívky, zvyklé na disciplínu, se už hemžily zbraněmi. Napadly je černé, nepochopitelné postavy se čtyřmi nohami. Bojovníci je čelili salvami paprsků a zabili nejméně tucet. Stále více skupin však utíkalo a dívky utrpěly značné ztráty.
  - Nechápu, jak se tak velký oddíl mohl nepozorovaně dostat na planetu. - překvapila se Světlana. - Kam se asi dívaly tajné služby, konkrétně oddělení "mateřské lásky"?
  Elena si odfrkla:
  - Na prdel! Tady jde o zradu. Musíme si zajistit manévrovací prostor a vyhnout se útoku. - Pojď za mnou!
  Zkušený gladiátor pochopil, že v takovém boji je hlavní nenechat se přitisknout k zemi, nepřipravit se o únikové cesty. To je obzvláště důležité, když je nepřítel početní převahy. Elena překročila zraněnou dívku, měla spálený žaludek a poblíž ležela krabí klepeto. Samotného mimozemšťana zploštila gravitační vlna. A boj není boj a vzdát se, ne vzdát se. Světlana svého soupeře zneškodnila, rozsekla ho gravitačním paprskem na polovinu, za ním vyskočil další a také ho podřízla. Nepřátelé stále lezli a lezli. Sousední dívky také střílely a malé holčičky se dostaly pod útok nepřítele. Použily dětské blastery, které nebyly dostatečně silné, a zároveň nemohly střílet po lidech, byl aktivní čip pro identifikaci lidské rasy. Útočící chlapci měli masky, škubali se čtyřmi nohami a šourali se po podlaze.
  Světlana zasáhla nohy, ustřelila pár končetin. Její paprsková pistole řekla:
  - A ty jsi odstřelovač! Jen lepší do hlavy!
  - Souhlasím! Je to jako střelecký trénink!
  Bogr a jeho dva přátelé, App a Opp, vytáhli své zbraně. Byly to zvláštní zářiče, které zasáhly rozbíhavou vlnou pohybující se po přerušované linii. Vlna měnila jas a barvu. Když zasáhla černochy, ti jednoduše shořeli a zanechali po sobě vysušené mumie.
  Útočníci však aktivně opláceli palbu! Stříleli z gravitačních laserů a také použili plazmové bubliny, které létaly vzduchem a protínaly se v různých úhlech. Kolem bylo čím dál víc mrtvol a zraněných. Světlana byla dokonce nucena zvednout dvě zraněné dívky, jejího příkladu následovali další bojovníci a zachraňovali své druhy. Shora se začal řítit rozbitý hypertitanový beton. Trámy pohřbily několik dívek. Rozdrcen byl i muž s hlavou jesetera, z úst mu vycházely růžové proudy, proudící tekutina kouřila.
  Bogr a jeho přátelé také popadli zraněné.
  - Tak pojďme vzlétnout! - navrhla Světlana.
  Dívky a jejich nové žetony se vznesly vzhůru. Byly rychlé jako vždy, Světlana hodila pár ničicích granátů. Poté se z podzemí vyřítila nádherná šestka. Dívky se posouvaly výš, bylo vidět, jak se útočníci rozptylují v tmavě hnědém proudu.
  Anyuta navrhla:
  - Probojujme se na kosmodrom a zkusme zaútočit na nepřítele stíhačkami.
  - Na lerolocích? - zeptala se Světlana.
  - Proč ne! Je to silný tah, obzvlášť vzhledem k jejich úderné síle.
  - Tentokrát se zdá, že dáváš rozumné rady.
  Bogr poznamenal:
  - Mohl byste vysvětlit, jak jsou vaši bojovníci ovládáni? Také vám chceme pomoci rozdrtit hordu.
  Světlana zavrtěla hlavou:
  - Ne! Tohle je s největší pravděpodobností utajovaná informace. I když v naší době se neví, co je tajemství a co zbytečné podezření.
  - Pokud chcete být přátelé, musíte si navzájem věřit! A šest pilotů je lepších než tři!
  - Nebojují počty, ale dovednostmi! Pilotů ale nebude nouze, jen kdyby bylo dost stíhaček. - prohlásila Elena.
  Dívky musely znovu střílet! Snažily se udeřit širokou frontou a srážet řítící se nepřátele. Celkově se zdálo, že nepřítel ztratil pud sebezáchovy, tlačil a tlačil a všechno zakrýval svými mrtvolami.
  Světlana slyšela hlas maršálky Taťány. Byl přenášen mikročipem v jejím zápěstí.
  - Kde jste, holky?
  - V centrální hale zábavního centra. Už jsme vylezli až na jeho samotnou kopuli.
  - Výborně! Posílám letku stíhaček a útočných letadel. Musíme vyčistit město. Jsou tu miliony šmejdů.
  - Jak se tam dostali? - zeptala se Světlana.
  - To se neví! Existuje ale mnoho verzí. Henry je tady se mnou. Můžeš si s ním promluvit. Na Světlanině zápěstí se mihl obraz. Veselá tvář se usmála:
  - Co se děje, Světo, zpátky v boji! Bojuješ proti své vůli!
  Dívka odpověděla:
  - A vidím, že se bavíš!
  - Jak můžu říct, všechna tato stvoření jsou nějak nepřirozená. Je zřejmé, že to nejsou lidé, ale jiná rasa.
  - To taky vidím!
  - Ale nejsou úplně hmotné.
  - Jak?
  - S tou věcí je něco v nepořádku! Cítím to! - řekl Henry. - Existují takové pocity, ať už magické, nebo ne, ale je to neobvyklé, to je jisté.
  Světlana sklonila hlavu a zamumlala, zaplavena inspirací:
  - Ano, něco je tady špatně. Musíme najít zdroj této radiace, této ošklivé pohromy, a neutralizovat ji.
  Taťána přikývla:
  - Už jsem vydal rozkaz zjistit, kde je jejich velitelské centrum, ale myslím, že tento úkol zvládnete lépe. Lerolock a dva stormtroopeři míří k vám.
  Černé postavy šplhaly po kopuli a plazily se jako housenky po kmeni stromu. Dívky je přivítaly proudy hyperplazmy. Světlana vypustila proud bublin a spálila tvory. Ani Afričané se nevzdávali. Skutečnost, že jejich paprsky dopadaly všemi směry, jen ne přímo, přiměla Elenu se zeptat:
  - Co je to za bezprecedentní princip ovládání zbraní? - zeptala se. Zjevně to nejsou fotony ani ultrafotony!
  - Ne! - odpověděla Aplikace, tohle jsou rezonanční vlny, odrážejí se od podúrovní prostoru. Koneckonců, žádný prostor není hladká pláž s pískem, ale plná hrbolů, děr a zatáček. Jak může být pole hladké, proto vlna vibruje.
  Objevila se stíhačka a dva útočné letouny. Vypustily na nepřátelskou pěchotu plazmovou erupci. Desítky, stovky mrtvol a úlomků létaly všemi směry.
  - Hotovo, udeřte je! - křičela Elena. - Vyčistěte povrch od trosek. Nebo spíše od parazitů!
  Světlana byla zraněna do ramene, náboj gravitačního laseru jí roztříštil klíční kost. Dívka zasténala:
  - Strašně to bolí! Ale vydržím to!
  Šestka přenesla zraněné a sama naskočila do aut. Ukázalo se, že Anjuta, Elena a dokonce i Opp byli také zraněni a popáleni. Z Afričanova břicha kapala jasně zelená krev. Afričan se však ani nehnul.
  - Tohle, holky, pokud vím, hledáte...
  - Mozkové centrum nepřítele! - řekla Světlana. Druh včelí královny, kterou je třeba vyřadit, aby ostatní hmyz utekl.
  - To není hmyz, nějaký kříženec členovce a primáta! - poznamenal Bogr. - V žádném případě to neznamená, že jsou tito tvorové bezpečnější.
  Světlana poznamenala:
  - Jako obvykle! Hybridi, nejnebezpečnější výtvory v galaxii.
  Dívky už střílely shora. Světlana zapnula videozáznam a dala počítači pokyn, aby vypočítal, odkud proudy těchto černých a špinavě hnědých postav pocházejí. Vskutku, bylo jich příliš mnoho! Nejen miliony, ale desítky milionů. I kdybychom předpokládali, že došlo k masové zradě, pak by i v tomto případě bylo nemožné takový nápor zastavit.
  V sázce byl Henry Smith. Posledních pár hodin bylo pro něj příliš hektických, ale jeho silné tělo se nezlomilo a zůstalo aktivní.
  - Co chceš říct, Světo? Nezblázni se!
  - Teď si myslím, že chápu, odkud tohle všechno bere a šíří se po hlavním městě. Už tam létáme!
  Jindřich odpověděl:
  - Pokusím se být s tebou! Protože jinak by to pro nás mohlo skončit katastrofálně!
  - Raději seď klidně! Tři válečníci a tři mimozemšťané, to je pořádná síla, s níž si musíme poradit sami.
  - Každý se chce zavděčit! Je těžké se s nimi vypořádat!
  - Dobře, drž hubu, skaute!
  Dívky se v odpověď mohly jen usmát! Světlana vystrčila obličej ze stíhačky a nadechla se opojného vzduchu: život je krásný.
  Zde je samotné centrum, odkud se linuly vlny těchto tvorů se šesti končetinami. Bylo jasné, že se nachází v žaláři, a bojovníci se rozprchli ve vlnách.
  Elena uvedla:
  - Po rovné trase se tam sotva dostaneme! Musíme jet oklikou.
  Světlana souhlasila:
  - Takový dav nás rozdrtí. Rozdrtí nás lavinou! Bude to hrozné!
  Dívky si nasadily kamufláž a přiletěly k potoku z boku. Zároveň zapnuly skener a snažily se osvětlit sklepení. Pak je ale čekalo nepříjemné překvapení, tato oblast měla ochranu, speciální přísady do kovu překážely skenování.
  Světlana si poškrábala cop:
  - Divné! Jak se jim podařilo proniknout do tak chráněného zařízení? Rozhodně došlo ke zradě.
  Anyuta uvedla:
  - Koho podezříváš?
  - Na Neutronii je několik miliard lidí a podezřívat můžete kohokoli! - Světlana se odmlčela! - Ale osobně si myslím, že s tím měl guvernér něco společného.
  - Odvážný předpoklad! - řekla Elena. - Ale je to riskantní, můžete přijít nejen o nárameníky, ale i o svobodu, když budete obviňovat bez důkazů.
  - Ale na diskotéce nebyl , ačkoliv během gladiátorského zápasu byla přítomna hlava planety. A to už je podezřelé!
  - Henry Smith a maršálka Tatiana tam taky nebyli!
  - Takže se milovali! Obecně mám daleko od myšlenky skřípat zuby žárlivostí, ale posuďte sami, jak to voní!
  - Bitím!
  Bogr zopakoval gesto:
  "Dovnitř se dostanete těmi tajnými dveřmi." Ukázal na otvor ve zdi.
  Světlana byla překvapená:
  - A jak jsi to otevřel/a:
  Borg se zasmál:
  - Vlastně je to tajemství, ale když nám slíbíš, že nám splníš přání, prozradíme ti ho!
  - Pokud to není proti zájmům mé vlasti.
  - Garantujeme! To se nestane!
  - Pak souhlasím!
  Borg ukázal na želví mládě tisknoucí se k jeho hrudi:
  - Toto je talisman s kouzly. Dokáže se přesouvat do jiných světů bez jakýchkoli hvězdných lodí a dělat i jiné věci. Zejména dokáže odhalovat a otevírat tajné dveře.
  - Možná bys mi to mohl dát jako projev přátelství?
  Malá želva najednou zapištěla:
  - Je to okouzlující a skvělá roztomilá holčička. Půjč mi rok!
  - Teprve až splní mou žádost! - Pak vám půjčím ne na rok, ale na celé tři roky!
  - No dobře! Vždyť jsem kdysi patřil císařskému katovi. Opatrně do mě vstřebával magickou sílu svých obětí. Díky tomu jsem byl velmi silný. Ale pak byl kat vyhozen pro pochybení a začal pít. Ten parchant vypil většinu mých kouzel a pak mě donutil hrát karty. Víte, nejde ani tak o to, že jsem změnil svého pána, ale o to, že se ke mně chovali jako k věci.
  Zatímco si povídali, těch šest sestupovalo níž a níž.
  - Komu jsi patřila, než jsi skončila u kata? - zeptala se Světlana.
  - Jednomu vesmírnému lupiči. Byl to univerzál, uměl ukrást drobnosti a dostat se na palubu hvězdné lodi, samozřejmě s posádkou. Obzvláště dobrý byl v tom, jak si mění tvář. Na jedné planetě se mu podařilo nahradit místního krále a odnést si truhlici plnou bohatství a samozřejmě korunu.
  Světlana se usmála:
  - Jen tak, s korunou!
  - Překvapuje tě to?
  - Proč potřebuje korunu? Aby si ji nasadil před zrcadlem ve tmě! A pomyslel si, jak jsem velký a důležitý!
  - Nevím! I když, existují různé koruny! Existuje legenda, velmi starobylá. Když Všemohoucí stvořil vesmír, ustanovil hyperanděla Adrolona, který disponoval neuvěřitelnou mocí, aby nad ním hlídal! Srdce této superbytosti pak zatemnila pýcha a rozhodl se znovu vybudovat vesmír k obrazu svému a podobě a zbavit ho svobodné vůle. Pak ho Všemohoucí zavřel do největší černé díry ve vesmíru. Zároveň existuje způsob, jak hyperanděla osvobodit, a je spojen s korunou. Legenda neříká, jak toho dosáhnout, ale kromě koruny je třeba mít ještě tři další artefakty. Které přesně, to také nevím. I když o tom existuje mnoho domněnek. Zdám se malý a nový, ale ve skutečnosti, když jsem byl stvořen, Afričané ještě skákali po stromech a nosili zvířecí kůže.
  - Proč si nepamatuješ starověké časy a nedokážeš o nich vyprávět? - zeptal se Bogr.
  - Už jsem říkal, že když žijete příliš dlouho, paměť se stává příliš křehkou a minulé události přicházejí ve fragmentech, aby se člověk nezbláznil.
  Inogalac poznamenal:
  - Želva, obzvlášť ta magická, je symbolem dlouhověkosti a já ti věřím.
  Světlana ho přerušila:
  - Teď se připojím k napájecímu kabelu a zjistím, odkud pochází hlavní zdroj energie.
  Dívka tak udělala, její pohyby byly přesné a správné. Elena jí pomohla, nicméně miniroboti v těle jako by sami věděli, co mají dělat. Hologram se rozsvítil, schéma jeskyně se rozzářilo.
  - Je to tady! - ukázala dívka.
  Anyuta nesouhlasila:
  - Nepřítel může být klidně někde jinde. A je tam reaktor, nebo dokonce past.
  - Zkontrolujeme to! Ale odtud se přece lezou ty příšery.
  Bogr prohlásil:
  - Jsme připraveni bojovat! Běžte, pochodujte! Rozdrtíme nepřátele na sekanou!
  Malá četa se řítila plnou rychlostí, nebyl čas na přemýšlení. Elena se za běhu zeptala:
  - Když narazíme na nepřátele, co budeme dělat?
  - Jasně, střílej! Nebo jim chceš vyprávět noční pohádku o tom, jak dědeček polil kočárek vodou?
  - Ne! Ale je žádoucí zajmout soupeře. Ani to není slabý tah!
  "Možná mluvíme o nové zbrani," souhlasila Světlana. "Obecně pro naše
  Impérium by se hodilo něco nového. Jsme na pokraji velké války v rozsahu, jaký tu po celé generace nebyl.
  Elena poznamenala:
  - Rus byla svého času vystavena ničivým válkám. Ale ve vesmíru jsme většinou spolkli planety bez inteligentního života. Obecně ne každý svět má podmínky pro život, a pokud podmínky existují, pak je pro složité organické organismy velmi obtížné se vyvinout. I když například v našem vesmíru existuje i trojpohlavní forma života, stejně jako mnohopohlavní druhy. Ale dokázali jsme vytvořit říši, téměř aniž bychom kohokoli vysídlili. Takže několik malých hvězdných válek s příliš drzými říšemi. Obecně v naší galaxii existují miliardy hvězd a jen tucet civilizací, z nichž pouze dvě dosáhly atomové úrovně. Jedna na naší planetě Neutronia. Museli jsme s ní bojovat, ale teď, malá zvířata, občané Gyrossie druhé kategorie, a žádná guerillová válka.
  - Také nemáme mnoho zkušeností s vedením mezihvězdných válek, ale o tom bylo napsáno mnoho knih a natočeno mnoho filmů.
  - Nemáme o nic méně! Od dob Walesu: "Válka světů" se toto téma stalo nejmódnějším ve sci-fi. Proč by měli všichni jen bojovat? Nebylo by lepší začít se líbat spolu!
  Známý nepřítel v černém se vyřítil četě vstříc. Elena ho omráčila silným úderem okrajem dlaně:
  - Vyspěte se.
  Aňuta se zasmála:
  - Nesnáším chrápání. Takže si zachovejte takt!
  Světlana strhla militantovi z obličeje masku. Jeho tvář byla vskutku nechutná, kostra nahého kance a zářící oči vážky. Jelena si všimla:
  - Páni! Zombie mezi hmyzem! Úžasné!
  Aňuta si odfrkla:
  - Nic zvláštního! Obyčejná příšera! Vypadá to, že centrum nepřátelského odporu je blízko.
  Světlana odpověděla:
  - Ano, skoro tam! Teď se připravme na skok. Bude to silný šok. Musíš udeřit tak, aby další rána zasáhla víko rakve.
  Bogr zašeptal:
  - Pomaleji! Možná by bylo lepší vzlétnout!
  Četa se vznesla do vzduchu. Zde se konečně objevilo hlavní centrum. Zdálo se, jako by z protržené trubky tryskala špinavá voda, intenzita, s jakou vojáci stříkali ven. Pohybovali se jako proud. Světlana uviděla žlutooranžový mrak, ze kterého vybíhali ven, a pak byli na hladinu vyneseni po gravitačním eskalátoru.
  Proces vedli dva lidé.
  Jeden je typický krab, jen s medvědími tlapkami a kohoutím hřebenem. Z těla visí četné amulety v uniformě. Druhý je tenká, živá rostlina jako klas kukuřice s nohama. Také barevný chlapík. Oba ovládají dálkové ovladače. A tady je další chlapík, postava připomínající člověka v červeném rouchu, zamrzlý na boku. Pravděpodobně ochranka.
  Světlana zašeptala:
  - Vezmeme si to!
  Bojovnice přepnula paprskovou zbraň do jiného režimu a vypálila paralyzující vlnu. Oba čarodějové-inovátoři ztuhli. Dálkový ovladač vyletěl z tlapky a dopadl na podlahu. V tu chvíli se proud zastavil, jako by v potrubí došla voda, v nyní průhledné kouli se třepotal jen jeden druh členovce. Elena si hvízdla, zjevně překvapeně:
  - Prostě se to tak stalo, že tomu nevěřím!
  - A děláš správnou věc! - řekla postava v červeném. - Nevěř svým očím. - Bojovnice přistoupila. Světlana zvýšila sílu paralyzéru a znovu vystřelila. Žádná reakce. Postava byla maskovaná, silná, ale soudě podle širokých boků a hrudníku, které nebyly zakryty přiléhavými šaty, to byla žena. To však nebylo nijak zvlášť překvapivé.
  - Tady je, zrádkyně! - prohlásila Elena. - Cože, paralýza ji nezvládne? Tím líp, co takhle bojovat holýma rukama?
  Světlana vypálila graviolaser do nohou. Ráková vlna prošla skrz a zanechala hlubokou brázdu na čedičové podlaze, válečnice se ani nepohnula.
  - Je to jako Shelley, absolutní zbraň, - zašeptala Anjuta. - Nic to nevydrží.
  Elena odpověděla:
  - Existuje také jednoduchá pěst!
  Bogr vystřelil. Vlna jako by obešla ženu v červeném a zasáhla ji do zad. Usmála se a zpod štěrbiny v masce jí vykoukly velké zuby.
  - Tohle všechno je k ničemu! Žádná zbraň nemůže zničit něco, co není hmotné a zároveň je schopné zabíjet.
  - Takže to není člověk? - zeptala se Elena. - Duch? Přízrak?
  - Ano i ne!
  - Jak to! Sundej si masku!
  - Když na tom trváte! - zasmála se žena a trhla rukou. - O chvíli později maska sletěla dolů. Všech šest najednou zvolalo:
  - Páni! - Elena stála před nimi, respektive její úplná dvojnice. Dívka vycenila zuby.
  - Tak co, děti, bojíte se?
  - Jsi dvojče, nebo klon? - zeptala se Elena.
  - Jsem tvá vylepšená kopie a zároveň mnohonásobně silnější. Abys si mohl užívat svůj nový život, protože ten starý skončil.
  - Je nepříjemné se zabít, ale pokud není jiné východisko, musíte přinést takovou oběť.
  Světlana navrhla:
  - Přejděte na naši stranu! Budete sloužit armádě velké Girossie, dostanete hodnosti a řády a hlavně budete obklopeni přáteli.
  Dívka zavrtěla hlavou:
  - Mám instalaci, která slouží souhvězdí Rubín, a abych dělal opak, žádné argumenty mě nepřesvědčí. Braň se.
  Kopírující bojovnice skočila na Elenu. Ta útok zablokovala a dostala úder do brady. Byl to tak silný úder, že jí praskla čelist a vystříkla krev. Jen její velká odvaha jí dovolila udržet se na nohou. Elena se pokusila o úder zpět, ale minula se a málem upadla, další rána, tentokrát pod koleno. Kopírující bojovnice zapištěla:
  - Vidíš, já vím všechno, co znáš ty. Všechny tvé techniky, všechny tvé pohyby. Takže nemáš šanci! Znám každý trik primáta předem, takže se ti nepodaří utéct.
  - Zdvořilí lidé obvykle říkají ty!
  - Ale jsme sestry! Tak si to vezmi!
  Virtuální bojovnice uštědřila Eleně sérii úderů. Snažila se bránit, ale její soupeřka byla příliš rychlá. Její pohyby bylo téměř nemožné zachytit. Svou oběť okamžitě nezneškodnila. Zasáhla ho do břicha, zlomila mu ruce a nohy a způsobila mu bolest.
  Elena zasténala:
  - Slyšel jsem o bratru Kainovi, ale nevěděl jsem, že existuje taková sestra - Kainada!
  Kopírovací bojovník odpověděl:
  - Teď je čas se modlit. Ne, vlastně! Tady máš. - Zasáhla Elenu do krku a zlomila jí obratle. Dívka se zhroutila a ochrnula. - Poté se krásné monstrum obrátilo ke zbytku bojovníků.
  Světlana klidně řekla:
  - Dávám ti poslední šanci. Pojď na naši stranu a my ti všechno odpustíme a dokonce ti dáme šanci povstat.
  - Povstanu tím, že tě zabiju! - Kopírující válečník se vrhl vpřed. Zasáhlo ji pět kulometů najednou. Vrhači paprsků, prolomili ticho, s úžasem zvolali:
  - Tohle je síla! Nesmrtelná!
  - Samozřejmě, dám ti šanci použít tu zbraň! Pojď ke mně a najdeš si místo v arzenálu Rubínového souhvězdí.
  Zbraně Gyrosů i Afrikázů křičely:
  - Ne, ty své zradit nemůžeš. Je lepší zemřít důstojně, abys pak mohl povstat k novému životu.
  - Vstaneš z hrobu! A teď se podívej.
  Dívka-monstrum během půl vteřiny vypnula svůj vis-à-vis.
  - Bylo to tak jednoduché. Co s nimi teď máme dělat? Třeba jim useknout hlavy a nabít je na tyč? Jako v jedné pohádce o mluvících zelích.
  V dívčině ruce se zableskla laserová dýka a chtěla si ji přeříznout, když ji přerušil mladý hlas.
  - A čeho se snažíš dosáhnout, Eleno?
  - Cože? - řekl bojovník-kopie. - Kdo je ten chlapec?
  Henry Smith odpověděl:
  - Můžeš mě považovat za tyrana-zabijáka. Vzdát se?
  - To snad ne! Jsem nesmrtelný, je ve mně takové kouzlo, že ho nedokáže popsat ani pohádka, ani pero!
  - Co se napíše perem, se dá vyříznout sekerou! - Henry vystřelil svou kouzelnou hůlkou. Dívku zasáhl impuls, zakymácela se a zjevně něco ucítila:
  - A ty máš moc! Je to zvláštní, tak příjemný pocit! Lechtá mě podbřišek!
  "Jsem muž!" řekl Henry. "A muž je taková síla, že dokáže zničit vesmír."
  - Dost, zabiju tě taky, ale nejdřív tě políbím! - Dívka-duch kráčela k mladíkovi a natahovala k němu své dlouhé paže. - Jak jsi mladý, úplně jako dítě, máš asi svěží rty!
  Virtuální kráska si k sobě přivinula Henryho! Políbil ji na rty a cítil lehký elektrický výboj a drsnost.
  "Jsi úžasná dívka! Silná a něžná!" řekla mladá čarodějka.
  Předla jako kočka:
  - A jsi nádherný! Pojďme se trochu pobavit. - Dívka si začala svlékat šaty a natáhla ruku k Henrymu. Mladík se vzrušil, ačkoli předtím odolal Taťánině zuřivému tlaku, to je mužská přirozenost. Ponořil se do jejího masa a cítil malátnost. Najednou se tělo začalo rychle rozpouštět a Henry se zhroutil na podlahu a málem si zlomil nos.
  - Sakra! - Místo přízračné dívky zůstala jen mokrá louže. Lehce kouřila a zároveň se pokrývala vrstvou ledu.
  Henry Smith hvízdl:
  - Sněhová královna roztála. Byla to starší "pedofilka", která zneužívala chlapce jménem Kai! Nebo spíše Henry!
  Taťána se objevila za mladíkem v doprovodu bojových robotů. Vycházelo z ní několik hologramů, které zobrazovaly bitvy v různých sektorech města. Bojovník zavelel:
  - Lékařské kapsle dorazí okamžitě.
  - Už jsou na cestě, veliteli! - hlásil robot ve tvaru kočky. - Budou tu asi za deset sekund.
  - Výborně! - Teď se pokusím zjistit, jaký je ovládací panel. - Taťána se přiblížila k zařízení, které čarodějové upustili. Henry ji varoval:
  - Je možné omylem stisknout tlačítko autodestrukce. Jsme tu bezmocní, nevíme, co tito mimozemšťané myslí těmi či oním čísly. Možná je červená barva symbolem lásky?
  Zatímco mluvil, Taťána připojila dálkové ovládání k počítačovému skeneru. Výkonná elektronika začala analyzovat uzly, čipy, hyperplazmatické mikroprocesory. Zároveň se do Elenina těla naplnily lékařské kapsle a ostatním obětem fantoma se vstříkly stimulanty. Neprobraly se hned. Marshall, když viděl, že Henry hloupě mrká, vysvětlil:
  - Náš počítač obsahuje informace o technologiích, inovacích a know-how různých ras. Tisíce civilizací mají svůj vlastní kartotéční rejstřík, takže se nebojte, my to vyřešíme.
  Jindřich pochyboval:
  - No, a co když elektronika selže?
  - Tak si pojďme zahrát karty! - zažertovala Taťána. - Tak co, nějaké novinky?
  Počítač zobrazil na hologramu diagram. Marshall se ušklíbl:
  - Mám to, takže to musím udělat takhle! - Dívka rukou otočila pákou. Světlo na okamžik pohaslo a dívka vykřikla. - Ano. - Z hladiny se ozvala zpráva. Tváře mnoha dívek se okamžitě rozzářily. Byly šťastné a zároveň překvapené.
  - Je to neuvěřitelné, všichni ozbrojenci, kteří na nás útočí, zmizeli!
  - No páni, - hvízdl Henry. - To je ale zúčtování.
  Světlana se posadila, už se probrala, jen obličej měla oteklý:
  - Kde je zúčtování?
  - V Karagandě! - škádlila ho Taťána. - Právě jsme zlikvidovali obrovskou armádu. Celkem bylo vypuštěno čtyři miliony dvě stě šedesát jedna tisíc submateriálních fantomů.
  - Páni, tolik! - zavrtěla hlavou Světlana.
  - Můžeš s nimi osídlit celou planetu! - dodala Anjuta. - Ach, jak mě bolí krk. Je to, jako by do něj někdo praštil obuškem!
  - To přejde! V téhle paní je tolik energie. To ale není to hlavní. Zmocnili jsme se univerzálního multiplikátoru. Skutečný zázrak nepřátelské technologie, jen tak, bezdůvodně, plodit celé armády. Obecně musíme zjistit, jaký je jeho princip fungování, a možná se nám podaří plodit hvězdné lodě. - navrhla Taťána.
  Světlana navrhla:
  - Možná se nejedná o skutečnou hmotu, ale o její náhradu. Existuje fragmentace dimenzí. Například jednorozměrný prostor je jednoduchá čára, dvourozměrný prostor je čtverec, trojrozměrný prostor je krychle, čtyřrozměrný prostor je terakuba a tak dále. Přibližně s každou dimenzí se počet materiálových kombinací zvyšuje osmkrát. Existuje geometrická posloupnost. U třiadvacetirozměrného prostoru je to osm na čtyřicátou. To znamená, že je zde možná současná komprese a rozklad. Koneckonců není žádným tajemstvím, že naše tělo se skládá prakticky z ničeho, stejně jako vesmír.
  - Padělek Stvořitele! - řekl Henry Smith.
  - Něco takového! I když taková subhmota je schopna udeřit. Je to jakýsi tělesný stín, ale zároveň schopná udeřit přímo. - Taťána vylétla vzhůru a ukázala na paralyzované čaroděje. - Ti jsou v nejbezpečnější cele oddělení. Aby neutekli. Jejich stín zabil příliš mnoho našich. Musíme je vyslechnout a vyrvat všechna tajemství. Duch tančí a plodí noční můru. Hrozná věc!
  - A zmizí v poledne! Alespoň když vypadne proud. - Světlana ukázala ostré zuby.
  - Teď vyndejte tohle zařízení, ať ho vědci rozeberou. Roboti bojovníci zvedli multiplikátor a odnesli ho.
  Anyuta navrhla:
  - Co když si to schovám do peněženky?
  Světlana se zasmála:
  - To máš ale smysl pro humor. Tohle je síla neméně silná než termopreonová bomba. Pokud se nám podaří takovou výrobu uvést do masové výroby, pak to bude naše moc nad vesmírem.
  Bogr se zarazil:
  - Co jiného nám zbývá?!
  Taťána ujistila:
  - Nikoho nezabijeme ani nezotročíme! Nebojte se, naopak, Gyrossia vás vezme pod svou ochranu a zajistí vám bezpečnost.
  Opp zamumlal:
  - Možná se obejdeme bez patronátu? Nechceme být otroky, ohýbat před vámi záda, pravda je s námi rozumná a ukazuje nám cestu!
  Světlana uvedla:
  - Budeme obchodovat a uzavírat dohody, pak se vztahy vybudují. Ale kdokoli na nás namíří zářič, přivolá si hrob!
  Auto bylo naloženo na flexibilní šnekovou nádrž, čímž se prostor mírně stlačil. Poté jednotka opustila místnost. Světlana však byla zaměstnána otázkou:
  - Zajímalo by mě, proč si ten fantom vybral právě Elenin vzhled?
  - Je to slavná gladiátorka! Viděl jsem její zápas, líbilo se mi to!
  - Možná! Ale existují tisíce profesionálních gladiátorů, jako je ona. Docela zvláštní náhoda.
  Henry svraštil čelo, i to ho překvapilo:
  - Nevím! Podezříváš Elenu? Ale je to naše stará spolubojovnice a tahle virtuální zrůda ji málem zabila.
  - Přesně tak, jen trochu! Zlomila si vaz, který se s moderní medicínou dá zregenerovat za hodinu.
  Jindřich poznamenal:
  - Taky vás to nezabilo! Možná jste taky špioni. Kromě toho, kdyby Elena byla agentka, takhle hrubě by ji nenastražili. Koneckonců je každému jasné, že podobnost ve vzhledu by vzbudila podezření.
  Světlana si pomyslela:
  - A pokud si také myslí, že by nás nenapadlo podezřívat fantomového dvojníka právě kvůli nelogičnosti takového nastavení.
  - Proč vůbec otevírat takové téma? Aby to tajné služby mohly znovu prověřit? Skuteční agenti ty své neukážou. Naopak, raději budou hrát na jistotu. Co si o tom myslíte? - zeptal se Henry.
  Světlana si třela spánek:
  - Bolí mě hlava! Neobvyklý pocit nepohodlí. Ano, bylo možné vzít na sebe jakoukoli jinou podobu než Elenu a v každém případě si nesundat masku. Možná ji chce někdo dokonce nastražit.
  - To si myslím taky! Rozdělte náš tým. Jen si to představte, spolu s Anyutou spojily dvě středověké armády a daly nám tak příležitost zachránit královnu Alisaru. A to samo o sobě svědčí o jejich úžasných schopnostech. Tyto dívky jsou naší nadějí při hledání koruny.
  Světlana změkla:
  - S tím je těžké nesouhlasit! I když je Anjuta podle mého názoru příliš měkká, chybí jí houževnatost a odhodlání!
  - Hádala se špatně?
  - Je jasné, že pro ni není snadné někoho zabíjet! Musí se k tomu nutit. Elena nachází v boji potěšení, ale nedělá to!
  - Zabíjení mi taky nejde snadno! Je to strašná zátěž, mlýnský kámen na mém svědomí. Možná je to zvrácenost, mít z boje potěšení!
  - Proč! Ve válce, když bereš zabíjení jako břemeno, můžeš si poškodit psychiku. Ale když to budeš považovat za přirozené, tak tě to naopak v tvých vlastních očích pozvedne. Vlastně brzy odlétáme, tak ti dovol, abych tě představil svým novým známým.
  - Já jsem Bogr!
  - Jsem Opp!
  - Jsem App!
  Všichni tři vztáhli ruce k Henrymu. Dokonce i on byl překvapen:
  - Jak podobné máme zvyky! - Natáhl ruku - na znamení důvěry.
  - To proto, že téměř všechny rasy drží v rukou zbraně. Jen některé druhy měkkýšů střílejí tlamou. - řekl Bogr. - Přesto si stále křížíme palce na znamení mírových úmyslů. Když jsme měli proroka Julinia, učil dobru a míru. Jeden despota chtěl obětovat zlému bohu tři sta třicet tři dětí. Pak se jich postavil. Tyran Vanralos mu řekl:
  - Ukřižujeme tě na kříži! Pokud do své smrti nevydáš ani jedno zasténání, děti budou žít. Ale pokud budeš zasténat byť jen jednou, osvobodím tě, ale děti zemřou! - Inogalac se pro efekt odmlčel.
  KAPITOLA Č. 5
  - Ano, volba je těžká! - souhlasil Henry.
  - Ukřižovali ho a zatloukali mu hřebíky do kostí. Pak ho začali pálit ohněm a snažili se z něj vydolovat byť jen sebemenší sténání. Prorok, byl ještě velmi mladý, mlčel, pak začal volat po milosrdenství a lásce k bližnímu. Nakonec zemřel s úsměvem na rtech! Tyran nedodržel své slovo: děti byly obětovány zlu. Ale rozhořčený lid povstal a despotu svrhl. Vanralos skončil svůj život na kůlu, nejhanebnější popravou. A Julinius se stal symbolem laskavosti a sebeobětování. Od té doby, když chtějí ukázat, že vám přejí dobrého a prosperity, zkříží prsty nebo, častěji, natáhnou pravou ruku.
  - Máš asi srdce vlevo? - zeptal se Henry.
  - Ano, vlevo! Stejně jako jste to mívali dřív, dokud jste všichni nedostali druhý.
  - To ne!
  - Ne! O tom se stále diskutuje! Koneckonců, srdce je chrámem duše a mít dva chrámy je podobné rouhání! Jedna větev si to myslí, jiné říkají, že Afričan se naopak stává silnějším, a proto se blíží božství.
  Povídali si a zároveň stoupali k hladině. Nespěchali však, letěli a užívali si volnosti pohybu.
  Světlana poznamenala:
  - Je dobré, když v náboženství existuje příklad dobra. I my máme svého Julinia. Jen se snažil zachránit ne skupinu dětí, ale celé lidstvo před věčnou smrtí. A nebyl to pouhý smrtelník, ale Bůh, který stvořil vesmír a zjevil se v těle. Jmenoval se Ježíš, učil všechny dobru, svatosti, míru, kázal milovat nejen přátele, ale i nepřátele. A na kříž šel dobrovolně, jen proto, že bez prolití krve není odpuštění, vzal vinu na sebe! Díky tomu každý, kdo v něj věří, dostává věčný život. V nebi!
  Bogr se vzchopil:
  - To je zajímavé! Ale je dokázáno, že nesmrtelná duše odchází do jiného vesmíru. Jak si člověk může užívat věčného života a ráje?
  Světlana odpověděla:
  - Kdysi se věřilo, že Pán přijde na Zemi, vzkřísí všechny mrtvé a nastolí nebeské království! Nyní, když byla vytvořena obrovská hvězdná říše, se pojem Země interpretuje metaforicky. Stejně jako samotný příchod a další pojmy. V tomto případě nelze zjevení svatého Jana brát doslova, jinak by bylo absurdní. Vezměte si například frázi: beránek bude pást národy železnou holí, nebo lidé budou chtít zemřít, ale nemohou. Pokud jde o další popravy zaznamenané ve Zjevení, posvátná Rus před nimi dokázala ochránit celé lidstvo. Až, jak praví Písmo, lidé se stanou podobnými bohům, tedy andělům! A to vše díky vědě a magii.
  Bogr odpověděl:
  - Bibli jsem nečetl, ale slyšel jsem, že vaše oficiální náboženství, pravoslaví, je postaveno na této knize.
  - Nejen! Do popředí klademe humanistické principy, jejichž podstatou je, chcete-li se stát podobným Bohu, růst morálně. Vědomosti v hlavě darebáka jsou nebezpečnější než svaly hlupáka!
  - A tady jsme solidární! Pokud chcete, dáme vám encyklopedii našich starověkých přesvědčení, bude velmi zajímavé si ji prohlédnout!
  - A pošlu vám celý text Bible. Není moc velký, v principu asi milion dvě stě tisíc znaků. Čtete rychle.
  - No, asi tři minuty vašeho pozemského času nám budou stačit na to, abychom tu informaci vstřebali.
  - Takovou knihu nepřečteš rychle! To je nejvyšší moudrost, kterou Všemohoucí dal lidstvu. A hlavním cílem Boha je štěstí jeho stvoření, respektive jeho vlastních dětí, tebe i mě, všech živých! A skutečně šťastní mohou být jen laskaví, nezávidící lidé.
  Bogr souhlasil:
  - Nic nezpůsobuje takové muky jako zlé srdce, zejména sobě samému, a přináší to jen málo radosti těm kolem! Ale tady to máme, co teď?
  Světlana navrhla:
  - Nejlepší bude pokračovat v párty, aby všichni viděli, že je nemožné zlomit duši. Tak ať Taťána oznámí pokračování diskotéky.
  Henry navrhl:
  - Možná byste ji měl kontaktovat?
  - No, to je rozumné! Dobrá rada! Nikdo nám nepřeruší oslavu! - Světlana si načmárala prst. Objevil se obraz maršála. Dívka vydávala rozkazy, odnášeli raněné, pohřbívali mrtvé. Soudě dle všeho, obětí bylo mnoho, všude ležely části těl, paže, nohy, dokonce i hlavy. Těla mimozemšťanů byla nahromaděna zvlášť. Celkově to byl docela nepořádek.
  Taťána se zeptala Světlany:
  - Co se stalo?
  - No, je tu návrh na obnovení přerušené diskotéky. Aby všichni viděli, jak vznešeného ducha máme.
  Maršálka zavrtěla hlavou:
  - Navrhuješ, abychom tančili na mrtvolách?
  - Vyhráli jsme a musíme oslavit vítězství!
  - Tak si zatancuj sám, jestli na to máš svědomí! - Hologram maršála zhasl.
  Světlana se zeptala Henryho:
  - Je vždycky taková?
  - Jak bych to měl vědět? Sotva ji znám.
  - Ale milovali jste se. Opravdu mezi vámi nebyly žádné dojmy? - Světlanin hlas ztichl.
  - Samozřejmě, že byly! Je nádherná. Tělo bohyně, technika, temperament, všechno je špičkové! - Henry protočil panenky. - Takové potěšení se nedá popsat slovy, a co, závidíš mi?
  - Vždyť žárlivost je pocit lidí, kteří nejsou úplní, jsou slabí rozumem, je vám jich, chudých, dokonce líto. Milujte, koho chcete, AIDS nám nehrozí.
  Henry se otřásl:
  - Ano, byl tam takový mor! Kolik lidí zemřelo, hlavně černochů! Takže budeme tančit ve dvojicích, nebo po šesti.
  Bogr poznamenal:
  - Nemáme dost žen! Nebo spíš dvě nebo čtyři jsou v pořádku, ale jsi jen člověk a jsi zvyklý na páření.
  - Ano, jsem člověk, ale ne všechno se mísí se sexem. Existují i jiné hodnoty!
  Bogr se podíval na svou hruď a zatřásl přívěskem ve tvaru želvy.
  - Proč jsi mlčel, příteli, a neochránil jsi mě?
  Přívěsek zapištěl:
  - Byl jsem v šoku. Tenhle fantom vyzařoval takovou monstrózní energii, že to bylo, jako bych dostal do hlavy kyj.
  - Máš to?
  - Když mluvím, znamená to, že jsem rozumný!
  Bogr přikývl:
  - Protože jsem tě Světlaně slíbil, budeš s ní. A teď, drahá dívko, splníš naši žádost?
  - Který? - zeptala se Světlana a předstírala, že nerozumí.
  - Už dlouho jsme si chtěli vyzkoušet, jaké to je milovat se s lidskými ženami. Máte tak něžné a příjemné tváře.
  - Samozřejmě!
  - Takže, obsloužíš nás tři najednou.
  Jindřich se začervenal:
  - Možná bych měl jít? Tohle už začíná být fakt neslušné!
  "Zůstaň a uvidíš!" řekla Světlana s úsměvem. Představa souloží se třemi mimozemšťany byla pro ženu ve vesmírné říši, kde byl takový akutní nedostatek samců, sladká. "To je velmi zajímavé."
  - Nemám rád porno!
  - A co jsi se mnou udělal/a?
  - Ale to je přirozené a se třemi najednou je to zvrácenost, zvlášť když je to jiná rasa.
  - No, jak si přeješ, odejdeme a ty zůstaň s Anjutou. Zkrátka, ty hlupáku, přicházíš o úžasnou podívanou.
  - Snižuješ se v mých očích, Světlano. Měla jsem o tobě lepší mínění.
  - Tak vypadni odsud, pokrytče! Nahraju ti kybernetickou nahrávku, kdybys to náhodou rozmyslel.
  Henry vzal Anjutu za ruku:
  - Pojďme odsud!
  - Dáš mi svou lásku?
  - Ano! S tím bych byl mnohem šťastnější, než kdybych viděl svého kamaráda se třemi mimozemšťany najednou.
  - Tak pojďme!
  "Raději poletíme! Pojďme se v noci podívat na město a pak do pokoje." navrhla Aňuta.
  - Osobně mi nevadí obdivovat krásu.
  Chlapec a dívka vyletěli vzhůru, zhruba do výšky ptačího letu. Pod nimi hořelo množství světel, jako by celý les sestával z jedlí bohatě ozdobených girlandami. Tady, na okraji galaxie, bylo málo hvězd, ale samotná obloha nebyla černá, ale popelavě šedá, zřejmě odraz kosmického prachu a světel jiné galaxie. Dole i nahoře hořelo také množství reklamních plakátů a hologramů. Některé z nich ohromovaly svou velkolepostí a fundamentalitou. Noční provoz se navzdory právě odhřmělé bitvě opět rozjel, točily se létající stroje všech konstrukcí.
  Zde letěl graviolet, připomínající lakovanou botu. Za ním se vznášel astroplán ve tvaru aerodynamického koblihu, jehož pancéřové sklo se třpytilo a vydávalo modrý nádech. Mnohonárodnostní planeta největší říše vypadala impozantně. Prolétaly i gravicykly. Na jednom z nich seděl pár, dívka s elfem, líbali se a lechtali se bez jakéhokoli rozpaků. Elf, sám s copem, byl hezký jako dívka, ale byli to temperamentní milenci, prvotřídní. Anjuta mávla rukou. Kolem nich proletěla dívka asi devíti nebo deseti let. Krásná, jako všechny děti říše, ale rozrušená. Anjuta se jí zeptala:
  - Proč pláčeš , zlato?
  Dívka odpověděla se slzami v očích:
  - Zemřela mi malá sestra a dva blízcí přátelé. Je to prostě noční můra.
  Opálená tvář dítěte na pozadí světlých vlasů se zdála téměř černá, stékaly po ní slzy a zůstávaly bledé vrásky. A oči byly modré a tak smutné, ne dětský zármutek. Aňuta se obrátila k Henrymu:
  - Můžete mi s něčím pomoct?
  - Já? Ale já mrtvé vzkřísit nemůžu! Jinak bych už dávno vzkřísil své vlastní rodiče. - Henry téměř zasténal: - A jakou moc k tomu potřebuješ mít?
  Anyuta uvedla:
  - Existuje způsob!
  - Vzkřísit mrtvé?
  - Ne, dej té holce sestru, přiveď jí zpátky kamarádky.
  - A bez vzkříšení? To je nemožné! - zavrtěl hlavou Henry.
  Pak mu Anjuta tiše zašeptala do ucha:
  - Vzpomínáš si na ten multiplikátor hmoty? Myslel jsem, že když do něj nahraješ hologramy její sestry a nejbližších přátel, dokážeš reprodukovat jejich přesné kopie. Docela hmotné.
  Henry zrudl:
  - Jsi génius! Přišel jsi s výborným nápadem. Vidět tuhle holku plakat je nad mé síly. Ale auto je schované na tajném místě a už se k němu nedostaneme.
  Aňuta se usmála:
  - Viděl jsi ten přívěsek s želvou?
  - No a co?
  - Má to vyhledávací kouzlo. Alespoň to bude fungovat uvnitř planety! Poletím za Světlanou pro ten talisman a na chvíli si ho vyžádám. Pak k autu, udělám kopie dívčiných ztracených přátel a pak se k tobě vrátím.
  - No, to dává smysl!
  - Nebo bychom měli letět za Světlanou společně?
  - Ne! - zavrtěl Henry rozhodně hlavou. - Nechci se dívat, jak se dopouští chlípnosti.
  - No dobře! Mezitím požádám tu holku, aby nám poslala hologramy svých přátel.
  Aňuta přiletěla k dítěti. Pohladila ho po lehké hlavičce a zeptala se:
  - Můžu se podívat, co jsi ztratil? Možná nezemřeli a já je můžu najít.
  Dívka se ještě víc rozplakala a hystericky se tloukla pěstmi do obličeje.
  - Ale já to viděl sám! Byli rozsekaní na kusy.
  - Naše medicína je vyvinutá! Dělá divy. Slibuji, že tvé přátele najdu nejpozději do půl hodiny.
  - Jsi moc milá teta, z nějakého důvodu ti věřím.
  Anjuta políbila dívku na čelo, uhladila jí rozcuchané vlasy a zašeptala jí do ucha pár sladkých slov. Dívka vesele pošouchala nosem a rozběhla se k Henrymu.
  - Půjč mi na půl hodiny svou kouzelnou hůlku.
  "Nevíš, jak to používat," řekl Henry. "Ani ta nejzákladnější kouzla."
  - A nebudu sesílat kouzlo hůlkou! Jen budu muset talismanu dodat trochu magické energie, pro případ, že bych musel překonat magickou ochranu.
  - Proto! Dobře, ale jen na půl hodiny! - zašeptal Henry kouzlo a předal ho Anjutě.
  - Pro jistotu přidejte ještě půl hodiny! - zeptala se Anjuta. - Nikdy nevíte, co se může stát!
  Henry si povzdechl, ale přidal čas. Vskutku, ve světě, jako je Ženská říše, se může stát cokoli. Poté Anjuta mávla rukou a letěla ke Světlaně, přičemž se orientovala podle majáku. Letěla velmi rychle a po několika sekundách zmizela z dohledu. Dívka visela ve vzduchu a mlčela. Henry také mlčel. Prostě nevěděl, o čem si povídat s dítětem, které žije v úplně jiném světě, než na jaký byl zvyklý. Například tato dívka žije v úctyhodném...
  kasárna. Můžeme říct, že byla šťastná? Možná ani nezná svou matku. Na druhou stranu není o nic ochuzena, žije obklopena přáteli, roboty a různými zábavními průmysly. Jen ona nezná matčinu náklonnost, stejně jako ji téměř nikdy nepoznal on, s výjimkou raného dětství. Proč ale myslí jen na to špatné, potřebuje něco veselejšího. Zatím je štěstí na jejich straně a vítězí. Zde se na noční obloze objevila aerodynamická silueta křižníku, podobná delfínu. Mocný výtvor lidských rukou, navenek neohrabaný, ale hbitý. Zajímalo by mě, kdyby se taková loď objevila v jeho světě, dokázala by sama dobýt Zemi? Pokud ne dobýt, tak by ji jistě mohla zničit, termo-kvarková raketa, to není maličkost. Silná věc, proces spojování kvarků, uvolňující milionkrát více energie než termonukleární fúze. A termopreon, a vůbec sen každého spisovatele sci-fi, umožňuje vyřešit všechny problémy s energetickým hladem. Na jeho planetě je energetická situace špatná. Ropa, uhlí, plyn jsou čím dál dražší, jejich zásoby se vyčerpávají. To otřásá západní ekonomikou. Vliv islámského světa vzrostl, zejména v zemích s velkým množstvím ropy. A je děsivé pomyslet si: v Saúdské Arábii je zabit člověk, který se chce zříci islámu a přijmout křesťanství, žena nosí burku v hrozném horku. Ale je to možné, když je svoboda svědomí a právo volby pro normální zemi přirozené! Musíme zbavit civilizovaný svět otrocké závislosti na ropě. Nejslibnější cestou je nahradit spalovací motor elektrickým, jak předpovídal geniální Jules Verne, a elektřinu získávat studenou termonukleární fúzí. Pak budou následovat další energetické úrovně. Bylo by dobré prostudovat detaily energetických transformací a poté je implementovat na své domovské planetě. V tomto případě se stane miliardářem a Západ seskočí z energetické jehly.
  Domovská planeta, tady je jen exot, ale tam se může stát velkou osobností, vynálezcem, který zastíní Einsteina. Kdo je ale Einstein? Nakrmila jeho teorie relativity někdy jediného hladového člověka, zahřála jediný domov! Ne! Navíc většina postulátů této teorie již byla vyvrácena, například to, že rychlost světla ve vakuu je nejvyšší možná rychlost, nebo o dilataci času a nárůstu hmotnosti při zrychlování. Ano, téměř všechno, budoucnost ukázala absurditu takové teorie. A tady je možné zachránit lidstvo před energetickým hladem, a nejen energetickým. A také před tepelnou smrtí, kdy emise oxidu uhličitého otráví atmosféru, genetickými mutacemi a pádem asteroidu. Čistá anihilační bomba by se zde velmi hodila. Rozptýlí i největší asteroid na fotony. Termonukleární náboj je příliš špinavý, blok jen rozdělí na několik částí, a dokonce je infikuje radiací. To věci ještě zhorší! Anihilace promění i ten nejtvrdší předmět v prach. To je taky nápad! Obecně už zná princip získávání antihmoty, zbývá jen upřesnit detaily, protože ďábel se skrývá v detailech. Obecně každý nový objev vyžaduje mnoho malých vynálezů. Musím říct, jak hloupí tito pozemšťané jsou: utrácejí tolik zdrojů za nové počítačové hry, ale například nemohou uvést na trh slušný elektromobil. Pro ty samé Američany bylo například výhodné nahradit všechny spalovací motory elektrickými. To by oslabilo jejich hlavní konkurenty, protože USA nakupují suroviny od skutečných nepřátel a je to dobré pro ekonomiku! A co je nejdůležitější, pro životní prostředí, planeta se dusí oxidem uhličitým a dalšími výfukovými plyny. A vědců je mnoho, koupili si je z celého světa. No dobře, Rusko jeho světa elektromobil nepotřebuje, ceny ropy klesnou, i když Rusové, skutečně talentovaný národ, by měli pochopit, že petrodolar je droga. Zaměřování se na suroviny je past, ničí to intelekt. Jsou potřeba alternativní zdroje energie a vědecky náročná výroba. Británie si v této věci také nevede srovnatelně, možná proto, že má velké zásoby ropy a prodává je! Není divu, že jeden z mudrců řekl: ďábel vynalezl vodku, peníze a ropu! Všechno stejně ničivé! Pro duši i pro tělo! Jindřich si myslel, že ať je cigareta jakkoli ničivá, když kouříte, vaše myšlenky plynou veseleji. Nebo je to iluze vytvořená slabou drogou nikotinem? Určitě najde bezpečnější náhradu za cigaretu, zvláště když dívky kouří něco tak příjemného. Jejich těla voní voňavě! Obecně takové dívky ani nepotřebují parfém, stačí něco pikantního.
  Henry zapnul svůj počítačový náramek a rozhodl se hrát šachy. Opatrně hýbal figurkami, ale brzy se dostal pod neúprosný útok počítače. Program byl příliš silný. Když mladý kouzelník vypnul, na šachovnici byl mat. Mikročip naznačoval:
  - Možná si vezmeš handicap? Pár pěšců, nebo jezdce?
  Henry zamrkal, nechtěl, aby se mu počítač poddal. Vzpomněl si na Grunfeldovu obranu, Kasparovův oblíbený začátek pro černého, na kterém si Karpov vylámal zuby. Co kdyby to zkusil?
  Jindřich se pokusil využít novinku velkého mistra světa, kdy jezdec odskočil na okraj šachovnice a... Počítač se však vůbec nenechal zahanbit takovou proti-poziční novinkou a jednoduchými tahy rozvinul neodolatelný útok. Jindřich se opět musel vzdát kvůli nevyhnutelnému matu. Potil se napětím, ale vzpomněl si, že v roce 1997 Garry Kasparov prohrál s počítačem. A ten stroj byl ve výkonu tomuto nepřekonatelný. Hyperplazmatické inkluze poskytují fantastickou úroveň rychlosti. Možná by si opravdu měl vzít handicap, nebo se uchýlit ke kouzlu: přesvědčit se, že je Morfij? Tento šachista bez střelce vyhrál zápas proti americkému šampionovi. Ani Kasparov to nedokáže.
  Zamyšlení přerušil Anjutin příchod, čas ubíhal nepozorovaně během šachové partie. Vedla tři velmi hezké, aktivní dívky s hustými, obarvenými vlasy. Anjuta sama byla velmi spokojená a vesele žertovala. Dívky samotné vypadaly docela přirozeně, nedalo se je rozeznat od živých. Oči jim zářily, usmívaly se všemi ústy. Vypadaly, že jim není víc než deset let, ale ramena měly široká, zuby velké a zároveň se třpytily jako leštěné perly. Přiletěly ke své kamarádce:
  - Ahoj, Ledovče! Proč jsi tak smutný?
  - A já si myslela, že jsi mrtvá! - odpověděla dívka. - Zvlášť ty, sestro! Jak jsi mě vyděsila, protože jsi byla rozříznutá.
  - Slepili to zpátky dohromady, stejně jako to řezali! Nezbyla po tom ani stopa. Ach, ledovec!
  - Dobře, Orfo! A vy dva?
  - Výborně! Bojovali jsme s těmito monstry a tak jsme je zmlátili, že se monstra skulila! Poráželi jsme je po milionech! Pak zmizely i mrtvoly.
  Dívka otočila dlaně a tleskala. Její kamarádky si začaly hrát s petardami.
  Subhmota je téměř k nerozeznání od skutečné hmoty, až na to, že při anihilaci pravděpodobně uvolňuje méně energie! - pomyslel si Henry. - Zajímalo by mě, jestli by se dala použít k vytvoření termopreonové bomby? A obecně, jak to souvisí se zákonem zachování hmoty?
  Dívky se chovaly docela přirozeně! Hodně si povídaly, skákaly nahoru a dolů. Voněly tím nejjemnějším parfémem. Henry se zeptal Orphy:
  - Proč hvězdy září?
  Na to dívka okamžitě odpověděla:
  - Uvnitř každé hvězdy sedí malý skřítek. Fouká do měchů, což má za následek intenzivní teplo. Někdy skřítek přidá uhlí, aby hvězda v létě vydávala více tepla. A někdy se stane opak, malý dělník se unaví a pak přijde zima. Aby skřítek rychleji odpočinul, posílají mu sudy medu a kondenzovaného mléka!
  Henry se styděl: dívka neměla víc než pět let inteligence. Zjevně si všimla, jak se mladíkovi zúžily oči, a odpověděla jiným tónem:
  - Obecně platí, že v hlubinách hvězdy se atomy vodíku slévají a tvoří hélium. Termonukleární reakce, brzděná gravitací. - Dívka vyplázla jazyk. - Pocházím z vysoce rozvinuté rasy, ale smysl pro humor je prvním znakem inteligence. Nebýt pořád chladný a bezcitný.
  Jindřich souhlasil:
  Bez jídla vydržíte jeden den
  I měsíc, ale někdy!
  Nebudeme žít ani minutu
  Bez prostého vojenského vtipu
  Drahé, milované srdce!
  Básně dopadly jednoduše, neohrabaně, dětinsky, ale od srdce! Celkově se dvojníky povedly, díky mikročipům zaznamenaly téměř všechny parametry dívek, včetně emocionálních. Pravda, časem se klam odhalí, v případě, že děti nemohou růst. Nebo ano, záleží na programu v hyperfantomu.
  Anjuta přiletěla a políbila mladého muže na rty.
  Jindřich poznamenal:
  - Trochu to připomíná film se Schwarzeneggerem "Armageddon". Satan také slíbil, že mu vrátí rodinu. Takže ty, Anjuto, jsi ďábel, který narušil přirozený běh věcí ve vesmíru!
  - Nebo Bůh! Vzpomeňte si, co říká Bible: manželky dostanou manžely skrze vzkříšení a děti rodiče. Obecně platí, že všichni jsou šťastní a není důvod k truchlení.
  - A přemýšlel jsi o budoucnosti? Až se odhalí podvod.
  Anjuta se zamračila a zašeptala:
  - Možná se to neotevře! Vložil jsem dětem do těl fixační program, s věkem porostou a budou mít vynikající paměť. A subhmotu lze od jednoduché hmoty rozlišit pouze s pomocí nejmodernějších zařízení pro sebedetekci.
  Takže, chlapče, nemusíš se bát.
  - Jak dlouho mohou fantomy existovat?
  - Nevím, ale pokud si tyhle holky dobijí baterky, tak je možné, že to vydrží navždy.
  - Pak jsi mě uklidnil.
  Dívky se bavily, dokud Orpha nezamumlala:
  - Ještě máme před sebou zkoušky, pojďme si procvičit na leteckých simulátorech.
  Nepolevujme, protože jsme budoucí vojáci!
  - Jdeme! potvrdila hlavní dívka. Miniaturní krásky odešly.
  Henry Smith pozoroval mizející postavy a pak řekl:
  - A želva by měla být vrácena Světlaně.
  - Samozřejmě!
  - Mimochodem, co dělala? - zeptal se Henry.
  - A vidím, že jsi zvědavý, jsi opravdový chlap.
  - Proč bych to neměl vědět?
  - Žádná pornografie tam nebyla, jen tančili, ti čtyři. Možná je to jejich předehra: Nevím!
  - No dobře! - uvolnil se Henry. - Vlastně moje tělo není dokonalé, ale vy holky si vystačíte s mnohem menším spánkem.
  - A spánek vůbec není nutný! - prohlásila Anjuta. - Pokud je hladina pohlavních hormonů vysoká, je docela možné se bez něj obejít. Byly provedeny studie mozku, ten se využívá maximálně na desetinu procenta, většina buněk už spí. Nicméně malé množství snů je užitečné, jedna hodina denně je naprosto dostačující k obnovení všech funkcí. No, a v budoucnu toto množství snížíme na pět minut.
  "To je úžasné!" odpověděl Henry. Anyuta ho hladila po krku a dovedně ho vzrušovala.
  "Pojďme, trochu se pobavíme před letem," zašeptala dívka.
  - Ale ne tady! Mohli by nás vidět! - odstrčil ho Henry.
  - Není to zákonem zakázáno a je to ještě zajímavější, když si to užíváme nejen my, ale i někdo jiný.
  Dívka silným pohybem strhla z mladého muže oblek a odhalila trup, který jako by byl utkaný ze suchých svalů. Přejela rukou po jeho břiše a štípla ho.
  - Moje drahá! - Kybernetický oblek z ní začal pomalu sklouzávat. Oblečení zavrzalo:
  - Děkujeme ti, vyvolená paní. Jsi krásná jako víla!
  
  Anyuta byla vyšší a větší než Henry, zdálo se, že její tělo mladého muže úplně pohltilo. Ponořili se do smyslného zuřícího oceánu. Henry se cítil jako otrok.
  
  Na hvězdné lodi Opilá pěst se radili dva supermaršálové: šéf tajné imperiální policie fotorů Dodge a zástupce podsvětí troll Bumerr. Jejich setkání se již stala zvykem, dva obrovské hvězdné konglomeráty uzavřely spojenectví proti svému úhlavnímu nepříteli a plánovaly se navzájem chytit pod krk.
  Dodge si zapálil vodní dýmku a bafal ze čtyř dýmek. Kombinace bylin vytvářela určitý šum. Troll nejraději žvýkal rozemleté kosti z páteře hada Ludifairy, ty mu zlepšovaly náladu a projasňovaly myšlenky.
  Bummer, žvýkaje směs a zapíjejíc ji silným vínem, se zeptal:
  - A jaké jsou informace od agentů?
  - Zavolám teď Strekachovi, podá úplnou zprávu, - odpověděl Dodge.
  - A také, kde zasadíme hlavní úder?
  - Naše královna se chová jako rytíř! Navrhla zvolit si jako bojiště Zlatou bránu Perlové galaxie.
  - Místo je velmi zajímavé, bude tam možnost širokého manévrování. Pokusíme se ji vytvořit.
  - Kromě toho obydlené světy utrpí minimálně. I když, co se mě týče, tyhle dívky potřebují... - Dodge udělal obscénní gesto.
  - Souhlasím! Okouzlující ženy, lesklá těla, pro mě tak akorát. - Troll smyslně zkřivil svůj už tak křivý obličej. - Ale na druhou stranu je tu velmi příhodná úroveň pro magickou bitvu. Shromáždili jsme tolik silných mágů, že to pozemšťané nezvládnou. Myslím, že jim nepomohou ani elfové.
  - A kdo je hlavní čaroděj?
  - Vytahovač hřebíků! Říkali mu tak pro jeho rozsáhlé znalosti magické síly. Vynalezl děsivé vesmírné chromosomy, které nám zajistí úplné vítězství. Nejdřív rozdrtíme ubohou magii lidí a jejich spojenců a pak rozdrtíme hvězdné lodě těchto dívek. Prostě tuhle záležitost rozdrtíme!
  Troll a primát se narazili hlavami.
  Ve vzduchu se objevil hologram a Strekach se zhmotnil.
  - Poslouchám, Vaše Excelence!
  - Jaké jsou nejnovější informace o Henrym Smithovi?
  - To nejzajímavější! Vypadá to, jako by tenhle chlap byl v jiném světě, vplazil se do škvíry mezi vesmíry.
  Dodge se zhluboka nadechl, tak silně, že zakašlal a uvolnil několik kroužků ze širokého nosu.
  - Pronikl mezi vesmíry? No, to je zajímavé! Ale on sám je z jiného vesmíru.
  - Z jiného, to je jisté!
  - A co nám to dává?
  - Henry Smith mohl získat velmi cenné artefakty. Stal se ještě důležitějším.
  - A agent sám do něj nebyl schopen proniknout?
  - Údaje nejsou definitivní, slíbil pouze sdělit přesnou trasu letu. Špionáž je obecně choulostivá záležitost, každý špion má své vlastní metody a prostředky ovlivňování. Někdy se stane, že agent řekne všechno, co ví, a dokonce i něco málo od sebe přidá, a někdy to naopak zatají. - Strekach si přejel nadýchaným ocasem po rtu. Navenek připomínal velkou černou kočku se stříbrnými vousy. - Každopádně zatím není nic určitého známo, kromě toho pokus o použití nejnovější zbraně proti armádě Gyrossie nebyl nijak zvlášť úspěšný.
  - Nebo přesněji? - zamumlal Bumerr zachmuřeně. V trollích očích se rozzářila zlá světla, jako by byl vyhozen z ohně, kde démoni opékají hříšníky.
  - Zbraň byla ukořistěna nepřítelem!
  Troll udeřil magickým bleskem. Spálená kočka zavyla a otočila se jako lopice na pánvi.
  - Za co, pane, nejsem vinen!
  Supermaršál zasyčel:
  - Cože, ty kočičí parchante! Dohlížel jsi na takovou operaci, a proto musíš být potrestán! Proměním tě v žábu, ne, v švába!
  - Lepší u myši! - navrhl Dodge.
  - Proč?
  - Pro jejich druh je to první lahůdka.
  Strekach padl na kolena:
  - Není třeba, panečku! Raději mi dej šanci tu chybu napravit.
  - Nikomu neodpouštím! - zasyčel troll.
  Dodge poznamenal:
  - Jak říkají moudří: jeden vinen je lepší než dva nevinní - ten první si namáhá žíly, má špatnou zkušenost a ti druzí spoléhají na odpustek! Zvlášť když nic neriskujeme.
  Bummer se otočil a zamumlal:
  - Vzhledem k tvým zkušenostem můžeš být shovívavý! Dám ti přesně tři dny! To bude docela dost!
  Strekach uvedl:
  - Udělám si, co budu muset, abych dosáhl svého cíle!
  - Komu bychom tedy měli věřit, že zajme Henryho Smitha a spol.? Co říkáš, ovčáku?
  Udělám z tebe zimní čepici!
  Strekach vykoktal:
  - Myslím, že jelikož jsou posíláni do jiné galaxie, bude možné k jejich zajetí přilákat větší síly. Je to jakýsi axiom války: chceš-li vyhrát, nešetři pěstí!
  - Kdo šetří na armádě, toho zruinují kontribuce! - dodal Dodge. No, pokud to bude nutné, vrhneme na Henryho Smitha celou eskadru.
  Bumerr namítl:
  - Proč bychom měli dělat tolik hluku kolem jedné osoby? Obvykle takové zajetí provádějí malé, ale dobře vycvičené síly a pod rouškou nehody.
  - Cože? - Dodge to nechápal.
  - Například obyčejný vesmírný pirát. - Troll se zašklebil. - Jeden takový v téhle galaxii mám.
  - Už se to stalo! Nechci se opakovat! Válka mezi Gyrossií a námi už byla vyhlášena de facto i de iure! Proto tuto záležitost svěřím admirálu Daffydu Zhuyovi! Je to jeden z nejlepších admirálů říše a Henry Smith v tomto případě nepřežije!
  Bumerr zabručel:
  - Potřebujeme Smitha živého! Proto bych dal přednost pirátovi. Hvězdní korzáři mají spoustu zkušeností s zajímáním různých rukojmích. Nemyslí ani tak na vraždu jako spíš na zisk. A armáda může jednoduše sestřelit hvězdnou loď s klientem. Přemýšlel jsi o tom vůbec?
  Šéf tajné policie se zamračil, poškrábal se na hlavě a pak řekl:
  - Můžeme zapojit i piráty. Vesmírný filibuster zabaví loď, na které Smith poletí, a letka bude pojišťovnou. To je celý nápad, aby to nepropadlo jako minule.
  Troll žvýkal lepkavý nektar. Nespěchal s odpovědí, trochu ho svědily rohy.
  - No! Je to jako chytit komára hyperlaserem s termokvarkem. Jenže jednou jsme měli krále, který nařídil střílet můry z kanónu. Originální chlapík, ale dosáhl svého cíle a my nemáme ani koberec, ani můru!
  Dodge odpověděl:
  - Nevhodná analogie! Který z pirátů provede zajetí?
  - Baron de Kaka. Je to velmi vážný chlap. - Bumerr dokonce roztáhl ruce a vykouzlil kaktus. - Tohle jí k snídani.
  - Doufám, že to tvůj Kaká nezkazí! - zavtipkoval supermaršál. - No, teď už jsou priority stanoveny. Zbývá už jen ujasnit si drobné detaily.
  - Kaká bude pravděpodobně chtít odměnu za Henryho Smitha a pokud bude touha, tak i za elfa Bima, - ozval se nesměle Strekach.
  - To je jasná otázka! Přijme to s velkorysou rukou. - Troll mávl rukou a před ním se objevila truhla plná zlata. - Vidíte, hotovost k vašim službám.
  - Zlato se teď vyrábí synteticky, - poznamenal Dodge. - Nemá žádnou hodnotu, jakou mělo dříve. A existují asteroidy z celého zlata. Zaplatíme mu tvrdší měnou.
  - Tohle není jen tak obyčejné zlato, ale kouzelné! - Troll přimhouřil oči. - Je v něm spousta magie, což znamená, že mince dokáže splnit jakékoli přání.
  - Udělejte ze mě císaře? - zeptal se Dodge.
  - Ne, malý! Nedoporučoval bych mířit na příliš mnoho, ale když ho získáte hodně, můžete si něco velmi vážně přát. - poznamenal troll.
  - A kde by ho mohlo být hodně? - Dodge sklonil hlavu.
  - Kdybych to jen věděl! Ale existuje legenda o celém asteroidu vyrobeném z magického zlata. Byl to výkon moci.
  Dodge prohlásil:
  - Ve vesmíru existuje mnoho legend! Různé poklady, hromady, šperky, artefakty moci. Ale je potřeba něco konkrétnějšího.
  Troll odpověděl:
  - Bude to konkrétnější! Proto existují různé metody vyšetřování a zároveň je nutné najít artefakty. Celý asteroid magického zlata není zředěná sklenice mléka. Mám jen jednu minci.
  - Ale no tak, nehraj si na chudáka! - hvízdl Dodge. - Závislý na chaffee má dvě kapsy! Neuvědomuje si, že letí do příkopu!
  Darebáci se zasmáli zvláštnímu humoru. Dodge si vzpomněl, že v mládí byl gangster a prodával drogy. Jednou na ně udělali razii a on, bandita, aby unikl, vzal malou dívku jako rukojmí. Schoval se za jejím tělem a prorazil se do lesa, kde na něj čekala gravioleta. Osobně dívce rozbil hlavu o kov. Fuj, jaký to tehdy byl hnusný chlap. Opravdová bestie, miloval mučení živých tvorů. Po získání hodnosti se důstojník stal dočasným vedoucím pracovního tábora. Pro zvýšení produktivity dostávali zaostalí plazmovou koupel. Byli zavěšeni na hák a pomalu spouštěni do graviradioreaktoru. Končetiny se jim pod bombardováním nanočásticemi drtily a bolest byla hrozná, protože nervová zakončení byla silně podrážděná. V důsledku toho oběť (tábor byl rodinný, umíraly ženy i děti) dlouho křičela a nemohla se vypnout z bolestivého šoku. A to je taková hudba, zvláště když typy života v táboře jsou zcela odlišné a vytvářejí si svůj vlastní jedinečný rozsah, když vyjí v předsmrtných křečích. Ale neuklidnil se a zaváděl další a další nové povinnosti.
  Stručně řečeno, tábor byl opuštěný. Měl být souzen, ale místo toho byl Dodge povýšen. Úřadům se zřejmě líbilo jeho kruté srdce. Postupem času se však supermaršál stal moudřejším a omezil své sadistické sklony.
  Zejména Henry Smith, když se jim dostane do rukou, by neměl být okamžitě mučen, ale měl by být přesvědčen ke spolupráci. Tento křehký mladík se s největší pravděpodobností rychle zlomí, pokud na něj budete jen silněji tlačit. Nebo, ještě lépe, podplatí, naslíbí hory zlata a banánové břehy. Čarodějové jsou obvykle zkorumpovaní, milují slávu a bohatství. Například královna pozve své věrné služebníky a slíbí jim spoustu peněz, nebo dokonce celé království s planetami navíc. Obecně je to docela logické.
  Troll, který byl také zfetovaný žvýkačkou, navrhl:
  - Baron de Kaka dostane odměnu, ale to nestačí. Chceme, aby se všichni vesmírní piráti přidali na naši stranu.
  Šéf tajné policie se zasmál:
  - Ne každý se za nás může postavit! Jsou příliš sobečtí a neradi se účastní velkých vesmírných bitev. Kořist je malá a pravděpodobnost smrti vysoká! Moc bych s tím nespoléhal.
  - Někteří lidé byli přitahováni různými sliby a přísliby. - Škoda, troll se cítil trochu trapně. - Ale stejně to počasí neudělají.
  Dodge zapnul hologram hvězdné oblohy. Je velký, ne tak docela obyčejný, hvězdy blikají. A mezi nimi jsou hvězdné lodě souhvězdí Rubínu. Mnoho tisíc lodí. Velmi odlišné, jsou tu obři velikosti asteroidů s celými městy na palubě a velmi malé jednomístné stíhačky. Mezi zbraněmi je také velká rozmanitost. Zde jsou hrubé bitevní lodě s těžkými raketami. V poslední době se objevují zvěsti, že šílené ženy z Gyrossie zvládly termopreonovou reakci. A to je síla, které nemají co čelit, taková síla rozdrtí i poloviční prostorové ochranné pole. Pravda, je tu jeden upíří vědec, slíbil, že vytvoří něco ještě ničivějšího. Nicméně práce na vytvoření hyperanihilátoru probíhají již dlouho. Mnoho říší se ubírá tímto směrem , vytvořením zázračné zbraně schopné smést galaxie najednou. Pravda, jeden problém, pokud zničíte galaxii svého nepřítele, pak nebude nikoho mučit. A nezbude žádné bohatství! Ne zbraň, která zabíjí, ale ta, která dokáže zotročit! Mrtvola nepřinese stejný příjem jako živá. Vezměte si jen velkolepou bitevní loď, kolik peněz se musí investovat do stavby takového stroje. Mnoho miliard různých součástek, vymodelovaných na počítači v této hvězdné lodi. Nyní jsou na lodi "Stín Quasaru". To je téměř neomezená síla, velikost je taková, že pokud poběžíte, budete potřebovat den, abyste překonali takovou vlajkovou ultrabitevní loď. Může se snadno stát satelitem jakékoli planety. Posádka z celého vesmíru a k tomu ještě statisíce bojových robotů. To je krása a pýcha flotily Rubínového souhvězdí. Vesmírné město, nepopsatelné ve své síle!
  Jsou docela schopni přistát na téměř jakékoli planetě a zotročit celé světy. A k dispozici je mnoho tisíc děl různých ráží, samotná hvězdná loď svým tvarem připomíná starobylé železo, poseté hlavněmi, a nejdůležitější ráže trčí jako průhledný vrták. Monstrózně silný hyperlaser je schopen při nárazu roztrhat na kusy středně velkou planetu nebo hvězdnou loď solidní velikosti.
  Dodge ukázal z boku projekci hvězdné lodi, ve které se nacházeli, a jeho ústa s obrovskými zuby skřípala extází!
  - No, jak se daří s naší lodí? Působivá? Je to úderná síla schopná prolomit formaci jakékoli lodi. Termo-kvarková reakce, zesílená magií, je schopna proměnit celou letku v popel najednou.
  Troll si odfrkl:
  - A jaký je proti silné magii?
  Supermaršál se zamračil:
  - Vůbec ne špatné! Všechny boky a přepážky jsme postříkali speciálním lektvarem. Pancíř byl kalený špičkovými čaroději. Takže se nebojte, bude vás schopen ochránit. Největší loď je nejlépe chráněná.
  Bumerr ukázal na zakřivený trup hvězdné lodi:
  - Tady to je, nejslabší místo. Pokud ho zasáhneme nábojem termokvarku, bude to velmi bolestivé, samozřejmě ne pro stroj, ale pro nás samotné.
  - A tohle! Tady se to okamžitě vypaří. A obecně jsou rakety zastaralé zbraně, například vakuová vrtačka, která hlodá díru ve vesmíru mnohem efektivněji než jednoduchá raketa. A sami víte, kde není prostor, tam není hmota.
  Nebo něco ještě působivějšího, jako pulzující osmičky. - Dodge se poškrábal na kořeni nosu. - No, možná si s dámami užijeme trochu zábavy. Jsme spolu tak dlouho a pořád nikoho nemáme!
  Troll se prohnul v zádech a v očích se mu objevil nelaskavý lesk:
  - Vlastně mám raději mladé kluky. Obzvlášť z lidské rasy, ale to je vzácné zboží. - Bumerr se nadechl. - Vlastně by bylo skvělé si užít s císařem Gyrossie, je strašně roztomilý.
  Dodge souhlasil:
  - Sám bych ho mučil! Jaké potěšení je mučit chlapce, obzvlášť pozemské rasy. Abychom však neklábosili zbytečně, zde je můj návrh: hned teď použijeme mimozemské prostitutky. Dodá nám to svěžest!
  - Černá díra v mých játrech! - zavrčel troll.
  KAPITOLA Č. 6
  Anjuta, Světlana, Elena, Bim a Henry byli umístěni na hvězdné lodi "Bílý orel", velmi slušné, nejnovější scompoveji. Na rozdíl od fregaty měla scompoveja dvě další věže a otočnou plošinu pro kaskádovou palbu. Celkově to byla slušná prostorná loď s emitorem. Posádka vypadala pestrěji, kromě dívek tam byly zástupkyně galaxií, světů podřízených Gyrossii. Henry si pomyslel: "Proč je jejich posádka tak pestrá? Koneckonců, pokud by k tomu došlo, kdo zaručí, že je mimozemšťané nezradí." Světlana se však ujistila, předvídaje otázku mladého čaroděje:
  - Výběr byl proveden s využitím nejnovějších kybernetických textů, jedná se o jednotlivce, kterým lze věřit jako sobě samým. Maršálka Taťána nám dala jednu z nejlepších lodí, která se v bitvě vyznamenala.
  Jindřich poznamenal:
  - Scompovea je starobylé jméno. Kdysi, když Británie válčila se Švédskem, jsme testovali podobné zbraně. Švédové měli také takové lodě s přídavnými příďovými děly. Byla to docela zajímavá soutěž: inženýři versus tesaři.
  "Přestaň klábosit, Henry, radši si to procvič na bojové dráze," řekla Světlana.
  Mladý čaroděj přikývl:
  - Bez toho se neobejdeme!
  Anjuta k němu přiletěla a zeptala se:
  - A co to bylo za gumovou panenku, kterou jsi dnes ráno objala? Taková krásná panenka, podobná Taťáně.
  Jindřich se plácl do čela:
  - Páni! Nevěděl jsem, že mám tak vzácný dar čarodějnictví.
  Anjuta se znovu zeptala:
  - Čarodějnický dar? Myslím, že je to jen vtip.
  - Ne! - Mladík se zahanbil. - To je fenomén morfikineze. Tedy, když jsou dojmy ze snu tak živé, že se část snů uskuteční ve skutečnosti. Prošli jsme si morfikinezí, ale tento dar, kdy se uskuteční to, co jste viděli, je tak jedinečný, že jsem podobný proces nikdy nemusel pozorovat. Věřilo se, že takoví čarodějové existovali pouze ve starověku.
  Světlana pohladila Henryho po hlavě; pro ni by navždy zůstal panenským chlapcem.
  - Morfikineze! Ano, pamatuji si, v historii Země existovalo několik lidí s takovým úžasným darem, ale je to také nebezpečné. Zejména když se noční můry viděné ve snech stávají skutečností. Jeden z jedinců pravděpodobně viděl válku termokvarků a upálil sebe i dívku v hyperplazmatickém ohni. A s touto dívkou byly spojeny velké naděje.
  Jindřich souhlasil:
  - Podle legendy byl jeden z těch, kteří zvládli vědu morfkinézy, zabit upírem, který se vynořil z hlubin spánku. Je hrozné, když se noční můry živých uskuteční! Co jsou obecně sny? Nejsou jen produktem našeho mozku, ale také realizací energie superjemných světů, počínaje astrálním a dalšími mentálními poli.
  Světlana uvedla:
  - Existují studie spánku! Dokonce se ho snažili ovládat, aby z něj získali nový vědecký objev, nebo dokonce zbraň. Inteligence využívající sny byla velmi slibná. Nebylo však možné dosáhnout dostatečné přesnosti a předvídatelnosti. Zatím je pokus o ovládání spánku jako pokus zkrotit čas a nechat ho plynout opačným směrem. Skvělým krokem by však byl letět do minulosti, nebo do budoucnosti.
  Henry se zasmál:
  - Na nové zbraně?
  - A proč ne! Válka už byla vyhlášena a naši protivníci jsou velmi silní. Co se týče počtu obyvatel a počtu světů, které ovládají, dokonce předčí Gyrossii. Navíc jsou tyto říše mnohem starší než naše. Jejich technologie urazily dlouhou cestu vývoje a tyto rasy mohou mít dříve nevídané typy zbraní. Chápete, jak je to nebezpečné. A kdyby se naskytla příležitost použít zázračnou zbraň, neodmítl bych ji.
  - Samozřejmě! Když už mluvíme o přežití.
  Henry se otočil k hologramu. Před ním se vznášela poslední planeta v této galaxii, Nový Magadan. Letěli do mezigalaktického prostoru a viděli poslední maják civilizace. Poprvé se díval na tento svět. Planeta připomínala vejce. Zuřily na ní bouřky, zdálo se, jako by lehce opilý umělec načrtával povrch nebeského světa. Vícebarevná atmosféra se třpytila glazurou, odrážela barvy neznámého výtvoru. Aňuta si všimla:
  - Připomíná mi to můj rodný Dorožaj! Tam jsem se narodila v inkubátoru. Ale ne partenogenezí, jako většina mých kamarádek. Mé vajíčko bylo oplodněno spermatem od mužského dárce. V důsledku toho, čistě teoreticky, můžu porodit chlapce.
  Světlana se usmála:
  - Ano, já taky můžu!
  Elena mávla prstem a ucukla:
  - Mám návrh: už nemluvte o reprodukční funkci, je to příliš intimní!
  Henry sledoval pomocí hologramu, jak přistávací plavidlo padá do viskózní atmosféry vaječné planety. Tato planeta je stále obydlená, ale sousední plynný obr slouží pouze průmyslovým účelům. A gravitace je tam patnáctkrát větší než na Zemi.
  Ozvalo se vrznutí, zazvonilo zvíře podobné komárovi:
  - Visíme v zatáčce, před námi je gravitační rokle. Je to pro nás trochu problém.
  Světlana zvedla ruce:
  - Musíš být opatrný, gravitační rokle mohou loď vtáhnout a dokonce způsobit její pád do podsvětí.
  "Co to sakra je?" zeptal se Smith.
  - Podprostor, takový jednorozměrný plus dvě třetiny! Jakmile se do něj hvězdná loď dostane, uvízne jako moucha v dehtu v jakési "stáze". V tomto ohledu budeme mít problémy, čas se zpomalí.
  - A jak se dostat zpátky?!
  - Někdy se dá vylézt i tou nejstrmější roklí, ale v každém případě to bude trvat několik desetiletí.
  - Páni! Pak naše mise definitivně selže!
  - A jak to selže!
  Do chatky vletěl obrněný čáp. V ruce držel pytel sušených brouků. A byl evidentně prošitý, což bylo patrné z vůně, kterou vydával. Všichni se od něj odvrátili. Nutno říct, že sám inogalakt se na unikátním pokrmu příliš neopíral.
  "Nechceš to zkusit!" navrhl Světlaně.
  Zamrkala:
  - Nemáš lepší nápad? Hoď tenhle bordel do recyklačního koše.
  - Ne, co to říkáš! Tohle je speciální unikátní metoda vaření jídla. Myslím, že se ti bude moc líbit. - Obrněná příšera otevřela zobák a polkla naolejovaného brouka.
  Světlana švihla neutronovým bičem. Tvor se otřásl:
  - Špatně jste mě pochopil! Jen jsem se řídil naším starodávným zvykem nabízet velitelovi jeho oblíbenou pochoutku.
  - A já jsem se řídil naším starodávným zvykem a šlehal bičem. Jak se ti to líbilo?
  - Nevadí mi opakování!
  Elena poznamenala:
  - A co ten hnědý rejnok, slyšel jsi o něm?
  - Ne! Cože?
  - Blokuje to všechny pozitivní emoce v mozku a vytváří individuální peklo. Všechny vaše podvědomé noční můry najednou vyplavou na povrch. Je to horší než jakákoli muka.
  Čáp mával rukama-křídly.
  - To není potřeba! To mě děsí! Dejte mi jakýkoli úkol.
  - Dobře, provedete matematický výpočet sinusových parametrů vakua.
  - Ach! - Čáp kýchl a povzdechl si, jako by ho postihl zármutek. - Možná by bylo lepší běžet po bitevní dráze?
  - Ne, překážkovou dráhu překonáte později. Mezitím všichni trénujte.
  Válka je příliš důležitá věc na to, abychom na ni na chvíli zapomněli. A ty, chlapče, budeš trénovat.
  Henry si pomyslel: - Co mají dívky v tomhle světě dělat? Všechno dělají roboti, hvězdná loď je naprosto čistá a uklizená. Jídlo také připravují roboti, průmysl je elektronický. Celý jejich život je buď neustálá zábava, nebo příprava na válku. Je pravda, že dívky toho hodně vědí, ale tyto znalosti se jim předávají bez námahy. Není třeba léta sedět u stolu. Tak hloupý je v jejich světě vzdělávací systém. Studium se změnilo v mučení. Pokud to bylo na akademii kouzelníků zajímavé, tak v běžné škole doslova zemřel nudou. Jako mimochodem mnoho dětí. Ale tady, dívky, je to prostě super! Asi znají vyšší matematiku!
  Dobře, kdyby se cokoli stalo, útočná trasa projde.
  Jindřich se však dočkal odkladu, musel nejprve vyplnit test kompatibility, který mu dala velitelka scompoveyů Monica Velezová. Byla to žena vzácné černé rasy v říši, černoška s kudrnatými vlasy, obarvenými barvou zlaté vlny. Dívka byla krásná, chamtivě hltala očima pohledného chlapíka, tak vzácného v jejich světě. Test byl docela jednoduchý, ale Jindřicha rozptylovala konverzace.
  Krab s olihňovýma nohama něco říkal lednímu medvědovi.
  - Víte, za vlády Konfederace jsem se ještě jako mládenec přidal k lidovému četnictvu.
  Medvěd nevěřícně zabručel:
  - Lidové četnictvo! Paradoxní název, protože četník slouží především k potlačování lidu.
  -Takhle to bylo! Policie se spojila s mafií a my jsme drogy skutečně legálně prodávali. A ne neškodnou trávu, ale velmi silné syntetické drogy. Likvidovali náš druh, trpěli hlavně teenageři. Navíc tyto drogy doháněly hapsy, jak se našemu druhu říká, do stavu šíleného vzteku.
  - Měl jsi z toho nějakou radost?
  - Silný! Rozkazující směr, jako bys byl vládcem vesmíru. Ale v tomto světě,
  je to jen past.
  - Co bude dál?
  - Sjednotili jsme se a zahájili společnou válku za totální vyhlazení mafiánských klanů. Byl to brutální masakr. Nepřítel byl silnější, zákeřnější, ale měli jsme i vůdce, kteří nepřátele rozemleli. Nakonec se mafie začala vzdávat, ale v agónii se uchýlila k posledním zoufalým prostředkům.
  Miška se zeptal:
  - Který, Byfe?
  Biff odpověděl s povzdechem:
  - Zavolali flotilu podsvětí. Hvězdné lodě smrti! Mafie se zřejmě rozhodla, že je čas s planetou skoncovat: ne pro ostatní, ne pro sebe!
  - Králíci umí jen vrzat, nekousat! I když já mám radši sýr s medem! - řekl bílý medvěd.
  Henry sledoval nejnovější hologram z malé průzkumné družice, která vysílala parametry planety Nový Magadan.
  Tento svět byl nedávno napaden a vypadal, jako by na něm najednou vybuchl milion sopek. Zničená města, všechno pokrývající silná vrstva popela! Hluboké, až pět set kilometrů v průměru, krátery po termokvarkových bombách. Na některých místech vybuchly seismické střely a země byla v obrovských puklinách, v nichž bublala láva. Místy vybuchla hydroneutronová torpéda a hmota se proměnila v průsvitný sliz. Celkově vzato, noční můra, a jen různé transportéry a průzkumníci pobíhající v atmosféře zmírňovali ten hrozný dojem.
  - A kdyby na nás jen na okamžik zapomněl, pak by tento svět už dávno zahynul! - Henry si vzpomněl na sloku ze starobylé hymny. - Doufám, že tato planeta nebyla tak hustě osídlená, jinak by tu bylo příliš mnoho dívek k oplakání!
  Biff prohlásil:
  - Tak tady máš, jen se opít. A já mám tragédii!
  - Víte, v jednom sci-fi trháku se čas vrátil zpět a zničená planeta se vynořila ze zapomnění.
  - Je to jako pás nesmrtelnosti?
  - Ano, jeden existuje! Nasadíte si ho a v případě vraždy se čas přetočí zpět do okamžiku, kdy jste naživu. Neexistuje žádné stáří, žádná možnost vás fyzicky zničit. Jen si pomyslete, jak je účinný, zvláště pokud jsou jím vyzbrojeny všechny hvězdné lodě. Nesmrtelní bojovníci věčného džihádu!
  - Prostě úžasné! Ale proč potřebujeme čistou fantazii?
  - Říká se, že základna zanechaná těmi, kteří byli považováni za obyvatele vesmíru předků, obsahuje ne až tak unikátní věci. Jedná se o hypercivilizaci, která objevila jinou dimenzi a vydala se tvořit své vlastní světy. A někde, jak v našem světě, tak i mimo něj, v neznámém čase a na neznámém místě prostoru, se nacházejí její základny. A v nich je neznámá síla.
  Miška odpověděla:
  - To jsou jen dohady! Možná před zrozením našeho vesmíru neexistovala žádná civilizace.
  - Ne! Zákony přírody naznačují, že pokud hmota a energie existovaly vždy a nyní se nacházejí ve složitém stavu vývoje, pak je i doba evolučního vývoje v měřítku megasupervesmíru nekonečná. A to znamená, že musí existovat hypermocná civilizace, jejíž životnost se blíží nekonečnu. A tihle lidé dokážou všechno, nebo téměř všechno. Možná je pro ně něco nemožného, stejně jako nebezpeční konkurenti z řad stejných superbytostí, ale obnovit náš zničený svět a přivést zpět mé mrtvé rodiče, stejně jako bratry a sestry, je pro ně hračka.
  - Plivat! Vulgární výrazy! - poznamenal medvěd. - Obyvatelé vašeho světa se vyznačují hrubými výrazy a bujnou fantazií. Ale mimochodem, nevím, jakou morálku mají ti, co mají takové superschopnosti. Když vaši chlapi umírali na drogy nebo trpěli hroznými abstinenčními příznaky, nevměšovali se. A obecně , nějaká zvláštní lhostejnost nadvědomí!
  - Ale lhostejnost nebrání ostatním tvorům věřit v Nejvyššího Boha. Nazývají ho různými jmény, ale podstata je stejná: pokud civilizace dosáhla ubohého zdání štěstí, bylo to jen díky vlastnímu úsilí, vůli a rozumu. Pokrok nám umožnil porazit stáří, svalovou slabost, nudu, intelektuální nezralost. Možná bude schopna překonat smrt. Silou vědy, po dosažení absolutní nesmrtelnosti. V různých pohádkách a náboženských dílech je popsáno vzkříšení mrtvých. Ale je v její moci učinit nás šťastnými?
  Jindřich poslouchal a přemýšlel:
  - Jak jsem snil o vzkříšení svých rodičů. Zde se samozřejmě otevírají nové jedinečné příležitosti k uskutečnění takového snu.
  Medvěd poznamenal:
  - Záleží na tom, co myslíš štěstím. Pokud jsou ambice velké, pak je nelze žádným způsobem omezit. Například si žijeme dobře po materiální stránce. Nejsou tu žádné nemoci ani stáří, které pronásledovalo mou rasu v dávných dobách. A co přesně nám chybí?
  - Možná úřady a nikdo nechce poslouchat ostatní. - navrhl krab a zkroutil chapadly v zámku.
  - Jasně, že jo, zvlášť když sloužíš v armádě. Někdy na tebe nějaký idiot zařve a ty se mu neodvážíš odpovědět. Ale tenhle osud jsme si zvolili sami.
  - Možná by bylo lepší začít podnikat? Pak by to bylo mnohem zajímavější a hlavně bys byl sám sobě šéfem.
  - Možná! To by byla větší zábava.
  Oba mimozemšťané zmlkli, zřejmě jim došla témata k hovoru.
  Mezitím byl Henry povolán a odletěl na shromaždiště.
  Světlana ho s úsměvem pozdravila:
  - Nechceš si taky pobíhat a střílet?
  - Nemyslím si, že je to vhodné ani aktuální.
  - Obvykle k tomu, abyste se stali hrdinou, potřebujete trochu štěstí. Nebo naopak hodně inteligence. Spolu s vámi přechytračím pichlavého tarbíka Fibba. Budete interagovat s jiným druhem.
  Jindřich odpověděl s pohledem odsouzeného k popravě:
  - No, souhlasím!
  - Kam jinam bys šel/šla?
  Monika vytřeštila:
  - Rozhodl jsem se pro tebe provést zjednodušený test, jako třeba úkol, protože nejsi bojovník, ale intelektuál.
  Henry Smith se styděl:
  - Díky za kompliment.
  - A teď si nasaďte helmy a ponořte se do jiné reality.
  Ostnatý tarbík přiběhl a poskakoval nahoru a dolů. Jeho ostny rostly pouze na hřbetě a nos připomínal čenich.
  - Ahoj! Jsem Goofy! Pojďme se seznámit!
  - Jsem Henry Smith.
  - To je ale hnusák v té rotě! - napodobil ho Goofy. A pak dodal: - Neurazte se, pane strážníku, tohle je náš fyto-fu humor.
  - A zdá se, že jsi spolkl ježka! Vidíš, že mu lezou ostny! - zavtipkoval Henry. - Teď poběžíme po úzké stezce.
  Goofy předvedl ve vzduchu osmičku. "Jak se ti líbí moje agility?"
  - Viděl jsem i lepší! Možná byste mohl navrhnout něco rozumnějšího?
  - Budeme muset překonat silnou obranu! - poznamenal Goofy.
  - Cením si tvého smyslu pro humor a taktu! - řekl Henry.
  - Jsem fitof! A to mluví za vše!
  Oba přátelé si nasadili helmy. O chvíli později se ocitli v husté džungli. Nad nimi kroužil hmyz velký jako labutě. Z tykadel vypouštěli speciální šípy a kousky horké plazmy. Henry hvízdl:
  - A tady nás chtějí zabít! V tom je prvek sofistikované krutosti.
  Goofy navrhl:
  - Postavme se bok po boku a společně dosáhneme našeho cíle.
  V počáteční fázi neměli oba přátelé příliš silné zbraně. Takže lehký blaster na volné kvarky. Mohli sestřelovat hmyz a v odvetu dostávat těžké údery. Síla blasteru není velká, ale kadence je vysoká. Henry si vzpomněl, že svého času nejvýkonnější tank "Matilda"-3 s nejsilnějším pancířem a kanónem ráže sto dvacet milimetrů prohrával v kadenci německým tankům. Obecně byly německé tanky po celou válku nejrychleji střílejícími, ale to jim nepomohlo vyhnout se porážce.
  Hmyz padal, byl rozsekán na kusy. Různí tvorové explodovali a zasypávali okolní předměty hořící vodou.
  Henry cítil na obličeji pálivou tekutinu. Otřel si ji listím. Bylo to nepříjemné, svědivé! Měl pocit, jako by ho šlehali kopřivami.
  Goofy je naopak veselý:
  - Neunavíme se, ty hlupáku! Prorazíme to, agente!
  - Jak to víš? - Smith byl překvapený.
  - Díval jsem se na pozemské filmy o starověkém zločinu! Jsou tam tak skvělé věci! Budeš se potácet! - mrkl Goofy. - Chtějí o tobě šířit zvěsti, jako bys byl z dob rytířů!
  - To je lež! - řekl Jindřich klidně. - I když ve mně je něco z rytíře!
  Goofy poznamenal:
  - Naše planeta se vyznačuje nerovnoměrným vývojem. Kosmodromy sousedí se středověkými hrady. Hvězdné lodě se skutečnými rytíři v brnění. Díky Girossii se nezasahuje do našich starodávných vztahů. Mnoho rytířů slouží ve flotile Diamantového souhvězdí.
  - Jaké souhvězdí? - zeptal se znovu Henry Smith.
  - Diamant! To je název tvého systému: Gyrossia. Možná proto, že většina holek má dlouhé blond vlasy. Třpytí se jako diamanty.
  - Dobré přirovnání! - Henry chtěl pohladit tarbíka, ale ten odskočil.
  - Není třeba! Jsem muž, když mě pohladíte, moji spolukmenoví spoluobčané mě budou podezřívat, že jsem sexuální menšina, a to bude velmi nepříjemné. Nemáme rádi gaye!
  - Ani mě to nenapadlo, ale až příliš připomínáš roztomilé zvířátko, které by neuškodilo pohladit!
  - Rozumné, nebo nepřiměřené?
  - Spíše nerozumné!
  - Pak není na co být hrdý!
  Oba bojovníci chvíli mlčeli, les skončil a oni se ocitli v podivném opuštěném městě, nad kterým zářily čtyři měsíce najednou a různých barev: zelený, žlutý, modrý, červený.
  Henry si povzdechl:
  - Romantická krajina!
  - A ten nejzákeřnější! - odpověděl Goofy.
  Pohybovali se virtuálním městem, aniž by narazili na jakýkoli odpor.
  nabraly barvu větrem navité půdy , rychle přeběhly přes cestu vojákům a schovaly se za pootevřenými dveřmi osiřelých domů.
  Okna, zabarvená do žluta, jako by špehovala nezvané hosty. V jejich odrazech se mihly tváře zkřivené zlobou, či spíše nočními můrami, jako by je stvořilo univerzální zlo.
  - Strašidelné! - řekl Henry.
  - Taky se cítím nesvůj! I když tohle není první úkol! - prohlásil Goofy.
  Hrozivé keře připomínající hororové divadlo, které kdysi zdobily předzahrádky, neuvěřitelně vyrostly. Jejich bioplazma se vyboulila ven, jako by chtěla převrhnout prověšené ploty. Květiny zmutovaly a nyní každá z nich ve svých děsivých barvách evokovala asociaci s nevyléčitelnou nemocí nebo rakovinným nádorem. Ne rostliny, ale továrna na horory, před níž bledne vše, co Hollywood stvořil.
  Nedaleko domu, ze kterého se všechna barva oloupala a proměnila se v ošklivé bradavice, ležela kostra nějakého neuvěřitelně odporného tvora. Ani zbytky vojenské uniformy ji nemohly udělat atraktivnější. Lebka nebyla jen zlomená, vypadala, jako by ji rozdrtil proud plynu unikajícího pod tlakem.
  - Dobře, fešák! - řekl si Henry.
  Jerboa dodal:
  - Obvykle takové kostry nejsou neškodné!
  Vskutku, ozvalo se prasknutí a kostra se začala pohybovat. Opadl z ní prach a v ruce se objevila zbraň, připomínající pistoli s dlouhou rukojetí.
  Henry a Goofy vystřelili téměř současně, jejich střely sekaly po kostře a prorážely v ní díry, ale noční můra pekelného zplodiny se dál pohybovala.
  Mladý čaroděj zaklel:
  - Co to je! To je ale ohavnost.
  Goofy odpověděl:
  - Teď musíme ukázat odvahu a houževnatost, jinak nás to nenechá na pokoji! Pojďme do toho oběma nohama.
  Rozběhli se a udeřili skokem. Kostra se pokusila vystřelit. Henry ucítil píchnutí, ale zasáhli tak silně, že se tělo otřáslo. Nepřítel se zachvěl a okamžitě se zhroutil. Drobečky padaly dolů.
  - Vítězství! - křičel Goofy.
  "Teď se musíme posunout dál!" navrhl Henry.
  Goofy namítl:
  - V úkolu není hlavním prvkem přímočarý postup. Často je naopak nutná opatrnost a smysl pro proporce.
  "A co navrhujete?" zeptal se Henry.
  - Jdi do jedné z budov! Tam najdeš klíč k vyřešení téhle hádanky. - navrhl Goofy.
  - Je tu spousta budov, která přesně? - zeptal se Henry zvědavě.
  - Vojenská akademie by byla nejlepší! - navrhl pichlavý tarbík. - Je to ta největší a má přísné formuláře.
  - Kdo s přísnými formami? - zeptal se mladík.
  - Budova, ne já! - odpověděl Goofy.
  Pohybovali se ulicemi a pak se začalo dít něco zvláštního. Zdánlivě neškodné ještěrky, které běžely k místu, kde se modře leskla země, náhle zvětšily svou velikost. Stateční bojovníci čelili svým protivníkům přátelskými výstřely.
  - Střílej do očí! - nabádal frček. - Jinak je nesrazíš.
  - Snadno se to říká, ale zkus se trefit do oka! - odsekl Henry.
  Ukázalo se, že byl dobrý nápad setkat se s Tyrannosaurem rexem kopancem. I to pomohlo.
  Zde se dostali k vysoké, poměrně kultivované budově. Goofy navrhl, i když ne příliš sebejistě:
  - Tohle je budova, kterou potřebujeme. Pokud budeme mít štěstí, najdeme tam klíč.
  - A tady, jestli!
  - Jak to jen říct! Jestli je tohle slovo, na kterém je založen řád vesmíru. - Jerboa roztáhl tlapky.
  Henry váhavě stoupal po schodech a Goofy skákal za ním. Schody byly lepkavé a kluzké zároveň a na některých místech byly vyražené a trčely ven.
  A tady vešli. První věc, která Henryho zaujala, byla míra zkázy uvnitř, stopy po laserech na stěnách a ztmavlé krvavé skvrny v místech, kde dostihli své oběti. Žádné mrtvoly tam však nebyly a tu a tam se třpytily sochy, jako by byly omyty alkoholem.
  Mladý čaroděj hvízdl:
  - Fantastické!
  - Nic zvláštního! - vysvětlil frčík. - Souboj právě skončil civilizovaně.
  "Přežil někdo a možná na nás čekají?" zeptal se Henry.
  - A spíš jako oběti než osvoboditelé. - Goofy se ohlédl a položil větev na kovový žebřík. Ten najednou zapištěl jako housle.
  - Brrr! To je ale kakofonie! - prohlásil frčík. - Půjdu se tam podívat, třeba je tam nějaký artefakt.
  "Půjdu s tebou!" řekl Henry, náhle se ho zmocnil strach a nechtělo se mu být sám.
  - Dobře, pojď za mnou! - Goofy ledabyle zamával tlapkou.
  Zanechávají své stopy na stříbrném prachu, prolétajíc kolem, hvězda
  
  Schody se s každým krokem zužovaly a oni se ocitli na malé plošině.
  
  - Co to tu stojíš? - zeptal se Goofy.
  - Zdá se mi to! - odpověděl Henry.
  Jerboa prudce zatlačil do dveří a byl první, kdo vstoupil do potemnělé místnosti.
  - Vypadá to, že je to peklo! - prohlásilo zvířátko.
  - Nebo spíš očistec! - mávl rukou Henry. Z opony se snesla lavina vloček prachu. Chlapec sebou trhl, ucítil lechtání. Odskočil a narazil do Goofyho.
  - Buď opatrný, zabiješ mě! - křičel tarbík.
  Henry se otočil a sledoval Goofyho pohled. Téměř nad jeho hlavou se chvěla dvounohá koza, zmrazená v silové pasti. Byla téměř suchá, ale její oči se zdály být živé a vyzařovaly zlobu.
  "To je ale ovoce!" zamumlal mladý čaroděj.
  Tělo se pohnulo a udělalo výhružné gesto. Zuby se zableskly:
  - A v každém policejním obušku vidím sladký úsměv! - Tarbík ronil slzy.
  Henry na to mávl rukou:
  - Nedělej si takové hloupé srandy! - Tenhle chlap vypadá, jako by ho natáhli na kůži. Možná ho i mučili.
  - A budeme mučeni, pokud se z toho nedostaneme! - řekl Goofy.
  - Zdá se, že tu je zářič! - zamumlal Henry. - Můžeme si ho vzít s sebou a použít.
  "Buď opatrný!" Jerboa si přitiskl prst ke rtům. "Je tu zápisník a měl by se prozkoumat."
  - Zápisník, třeba šestiúhelníkový? - překvapil se Henry.
  - To je kybernetika! Je to tak! - prohlásil Goofy. Zvíře zadalo kód a hologram se zapnul.
  - To je zajímavé! A co tam je napsáno? - zeptal se Henry.
  Hologram říkal:
  - Poznámky od kapitána!
  - Výborně! - odpověděl tarbík.
  - Jmenoval se Grouper Hott. Chudák, který byl podroben mimořádnému mučení. Tak velkému, že se dokonce zbláznil! Žádná naděje, žádná touha! - hlásal hologram.
  Jindřich se zeptal:
  - Jak jste se ve svém životě dostal/a až sem?
  - Všichni příbuzní bez výjimky byli zabiti. Sousedé byli rozsekáni na kusy, maso a kosti rozemlety a použity na cement. Naprostá katastrofa.
  - A kdo je zabil?
  - Děsiví stíhačky. Neustále mávaly křídly, bzučely a třásly choboty.
  - Brouci?
  - Ano, brouci! Chlupatí a děsiví.
  "Jaký je to druh?" zeptal se tarbík.
  - Hned to nepoznáš! Můžeš se podívat na fotku.
  Před Henrym se objevil obrovský koloradský brouk. Odporný tvor a zamával křídly.
  "Kdo je to?" zeptal se mladík.
  - Gertude! - odpověděl Goofy. - Útočná monstra. Myslím, že jsou součástí Ligy podsvětí.
  - A jak s nimi bojovat?
  - To je náš úkol! Zvlášť když jsme téměř neozbrojení.
  Henry se poškrábal na hlavě a poznamenal:
  - V naší době byl nejúčinnějším způsobem, jak se zbavit hmyzu, otrávit ho chemickým obuškem.
  Goofy zavrtěl hlavou:
  - A čím je otrávíš?
  - Mám nápad! Podstrčíme jim drogu a oni se otráví.
  - Jaký další lék?
  - Nová generace!
  - Zkusme to! - Goofy začal mačkat tlačítka v poznámkovém bloku. Něco pohnul a nakonec se mu objevila nápověda. - Tudy vede cesta do laboratoře.
  Jindřich poznamenal:
  - Nedaleko od nás!
  Oba chlapci se vydali nahoru po točitém schodišti, když se na ně vrhli tři kostlivci. Jeden z nich poškrábal Henryho na paži, druhý ho udeřil do břicha. Smith zasténal, ale vystřelil zpět. Paprsek energie zlomil kost, kostlivec bezvládně ochabnul, ale o chvíli později se na pachatele znovu vrhl.
  Spolu s Goofym byli nuceni uskočit a střílet přesně. Pak dostal Henry nápad a rozkázal:
  - Vysílači, pojď ke mně!
  Zbraň mu skočila do rukou! Pět hlavně jako by zpívalo:
  - Rozkažte nám!
  z nich vytryskl proud energie . Drtily kosti a rozemlely je na prášek.
  
  Goofy si zapískal:
  - Tvoje zbraň zasahuje jako silný chlap. S velkými svaly místo hlavy.
  Vysílač pípl:
  - Vlastně jsem malý! Ale i přes to jsem silný! - Hlas zesílil. - Budeme bojovat na zemi, na obloze i v naprosté tmě.
  Další výstřel a další kostlivec byl rozdrcen. Třetí zapištěl:
  - Ne, nepokoušej se obelstít osud, kde není cesta, tam nebude ani cesta!
  Henry se za ním vrhl a snažil se ho zasáhnout plochým ohněm. Kostlivec zaskřípal zuby a vystřelil zpět, ukazováček mu letěl jako kulka. Mladík se sotva dokázal vyhnout, kost proletěla tečně a zachytila jeho oblek. Henry svého soupeře zasáhl a zasypal ho kaskádou virtuální plazmy.
  Poté byla cesta volná, i když schody byly příliš kluzké. Smith se sotva držel, ale pokračoval ve stoupání. Před ním se objevily dveře laboratoře. U vchodu se nacházel odporný tvor, pro kterého je těžké najít obdobu ve zvířecím světě. Něco obrněného a zároveň hrbolatého.
  Henry ho střelil emitorem. Ale paprsky neměly žádný účinek, jen vypoukly kůži. Netvor otevřel tlamu. Tarbík vrkal:
  - Vzbudil jsi krajtu.
  "To není krajta!" Smith sotva dokázal říct.
  Tvor na něj skočil a on se sotva vyhnul. Sehnul se a cítil, jak se mu bradavice dotýkají tváře. Kolik mrtvol se prohnalo kolem a počítalo schody žebry. A jaké pištění a hluk. Zvuky mučily ušní bubínky.
  Netvor se objevil dole a ztichl. Mladík a tarbík se přiblížili ke dveřím. Byly těžké a obrněné. Henry se dotkl zámku a pokusil se ho otevřít. Za tímto účelem se pokusil použít speciální tekutý kovový krumpáč v emitoru. Vešel do zámku, zatočil se, něco vymáčkl a něco jako olej vytékalo ven. Následovalo vrznutí:
  - Elektronický zámek!
  Jerboa zapískal:
  - Páni! Máme vážné problémy!
  "Nesnáším slovo vážné problémy," řekl Henry. "Možná mi můžete říct, jak je vyřešit?"
  Jerboa řekl:
  - Je to úkol! Nejen překonání překážkové dráhy. V tomto případě je nejjednodušší vyjednávat s hradem.
  - Co tím myslíš, dohodnout se s hradem? To je snad pohádka? - zeptal se Jindřich.
  - Celý náš svět je pohádka! - odpověděl Goofy. - Pohádka je lež, ale je v ní nápověda, ponaučení pro dobré lidi. To si myslím, že rádi říkají pozemšťané.
  Mladík přiblížil hlavu k zámku a zašeptal:
  - Řekni mi, co mám udělat, abys mě pustil/a dál?!
  Hrad zpíval a hrál:
  - Uhodněte tři hádanky! Zaprvé! Tento zvon nikdy nezvoní, promlouvá poezii k zamilovaným! A andělé nad ním krouží, aby ho v dešti udrželi v suchu!
  Jindřich si promnul nos, hádanka nebyla jednoduchá. Zvlášť když vezmeme v úvahu, že ji neznal. Ale tady byla nápověda. Co by mohlo recitovat básně milencům? Nejspíš květina. A nad ní kroužili andělé, aby ji nepromočil déšť. To všechno bylo docela logické.
  "To je zvonek!" řekl Henry.
  Hrad pípl:
  - No, uhodli jste! A teď druhá otázka: Je a není! Existuje mnoho dní a let! A pokud shromáždíte ducha do ruky - můžete získat nesmrtelnost!
  Henry o tom přemýšlel, tarbík sebou škubl. Goofy zamumlal:
  - Ne, nemám rád takové hádanky. Možná je tohle živá voda?
  Hrad pípal:
  - Chyba!
  Jindřich se snažil uvažovat, co je, co je a co není! Zjevně nějaký koncept. Mnoho dní a let! Spoutané časem. A výraz: shromáždit ducha do hrsti.
  Pak mu to došlo - vzpomínky! Pokud je sbíráte, jste jakoby v minulosti a čas nad vámi nemá žádnou moc!
  - Vzpomínky! - odpověděl mladík.
  Zámek zazvonil:
  - Přesně tak! Teď třetí, nejtěžší: Rukama ho nechytíš - je tenký jako hedvábná nit! Kdo ho chytí, ten je šťastný! A bez něj to není život, ale peklo!
  - Štěstí! - odpověděl Henry okamžitě. - To je jasné i bez velké diskuse.
  Hrad se slabě zasmál: pancíř dveří, který se ukázal být nečekaně silný, se rozestoupil různými směry.
  - Můžete projít!
  Henry skočil dovnitř a tarbík ho následoval. Ocitli se v laboratoři. Moderní, bez baněk a lahví, ale s hromadou elektroniky.
  Smith stál s nohama doširoka rozkročenýma.
  - Jak si poradíme s tak velkým objemem práce? Nevím, kde začít?
  Goofy zamručel:
  - Upřímně řečeno, taky nevím. Věda není můj živl. Ale zkušenosti mi říkají, že nějaká nápověda tam musí být.
  Jindřich se zeptal:
  - Máme to hledat na stole?
  - Ne! Obvykle je tam, kde ji nejméně čekáte. - Goofyho žluté oči se rozšířily.
  Henry ustoupil a pokusil se soustředit. Pak si poklepal na ucho. Protřel si ho a pomalu vytáhl malý hrášek.
  - Kdokoli s tímhle přišel, není moc inteligentní. Nebo spíše jde standardní cestou, jakou vidíte v laciných filmech.
  Mladík zmáčkl hrášek! Hologram zablikal. Hlas zpíval:
  - Chceš-li dosáhnout výsledku, musíš si k boji najít ostrý meč!
  Diagram zablikal a značka meče se rozsvítila.
  Jindřich hvízdl:
  - Tam musíme jít! - Mladík se odhodlaně vydal k východu. Tarbík klusal za ním.
  V první chodbě se ho pokusila zaútočit kostra nosorožce. Mladý čaroděj ji rozptýlil salvou emitoru.
  - Ne, to není tak děsivé! Jen po mně lezou zahradní strašidla.
  V další chodbě další útok. Byli to také kostlivci, ale tak rozmanití, jako by shromáždili tvory z různých částí galaxie. Navíc kosti vydávaly ostrou vůni, která dráždila nosní dírky. Henry střílel a střílel, pohyboval se stále dál a dál. Zářič zasahoval mnohem lépe než jednoduchý kulomet, který nebylo třeba přebíjet. Energie se zdála nevyčerpatelná a sám se pohyboval, pět hlavní se pohybovalo v režimu navádění. Konečně Henry prošel dlouhou chodbou a vpadl do místnosti vyznačené na obrázku.
  KAPITOLA Č. 7
  Místnost byla zařízena v antickém stylu, ale to nebylo to, co Henryho zaujalo. Sedm válečníků s prasečími čumáky, bizarně ozbrojených, stálo v nich a svíralo meče a dýky. V očích jim hořelo odhodlání a jakýsi divoký, šílený hněv, když se vrhli na mladého čaroděje. Vůdce banditů však posměšně vykřikl:
  - Vítej, příteli!
  Kdyby Henry nebyl od raného dětství vycvičen neustálým nebezpečím, vleklým bojem o přežití, pak by se mu v první vteřině duše vrhla do pat a ve druhé by se vznesla k nebi. Ale tělo samo o sobě pracovalo dříve, než by si myslelo. Na zlomek vteřiny byl před útočníky a sám se dal do akce. Henry se krásně, jako Michael Tyson, vrhl pod meč. Nepřátelé se seřadili v půlkruhu jako vlčí smečka a okamžitě udeřili. Ale jak se často stává, bylo příliš pozdě a Henry se ocitl za nimi a zachytil meč visící ve vzduchu.
  - Klídek, lidi! - řekl.
  Otočili se a kleli. Mladík skočil ke zdi a oběma nohama odstrčil lavičku. Ta odletěla a přistála pod nohama tří ozbrojenců, kteří zakopli a spadli na podlahu. Bandité se bezmocně mýlili a chrlili sprosté nadávky, jeden z nich při pádu zranil svého partnera nožem.
  - Zklameme tě, zlato! - zavýjali.
  Jindřich se rychle vyhnul a zasáhl jednoho z útočníků mečem. Zbraň byla neobvykle lehká a pohodlná, jako by byla vyrobená na zakázku. Mladík udeřil loktem do čumáku kance, který se mu snažil vrhnout k nohám. Rána byla dobrá, špička lokte, odskočila, narazila do terče. Mršina okamžitě ochabla a z tlamy jí vytryskla fontána krve.
  - Jak se ti líbí ta pochoutka? - zeptal se Henry.
  Mladý bojovník využil zmatku mezi soupeři a prorazil kruh. Vyletěl k těžkému stolu a zvedl ho na ramena. Skrytá pružina se aktivovala a stůl letěl k jeho nepřátelům.
  Zbraně dopadly na podlahu, vzduchem se znovu rozléhaly kletby a sténání. Henry využil krátké pauzy a podíval se na meč. Jeho jílec byl zdoben drahými kameny a vypadal velmi bohatě. Možná se v něm skrývá nějaké tajemství? - pomyslel si. Ale nebyl čas nazbyt, nepřítel, ač virtuální, byl chytrý. Mimochodem, kam se poděl Goofy? Mladík cítil, jak v něm hraje zvířecí síla, a jeho tělo přetékalo čerstvou krví. Henry se vrhl proti pěti a brutální ranou rozsekl jednoho z vrahů na dvě části. Levou rukou popadl tác a odrazil údery dýk a mečem sekal doleva i doprava. Mladík udeřil dalšího - a ten dopadl na krví potřísněnou podlahu. Zbývající tři se nyní chovali mnohem opatrněji. Největší, vůdce, vypadal spíš jako lev než kanec. Udělal fintu, ale málem za to zaplatil hlavou a sotva se vyhnul okamžitému úderu. Jindřich pokračoval v útoku a provedl obratný podřez, po kterém se lev s pichlavou hřívou natáhl na podlahu a tvor zaklel:
  - Člověče, ty bezvýznamný tvorečku! Nevím, co s tebou budu dělat!
  Jindřich odpověděl:
  - Ale já to moc dobře vím!
  V příštím okamžiku se další dva vrhli do útoku. Jednomu se podařilo zasadit Henrymu ránu do hlavy. Ten se vyhnul smrti, ale pořezal se do ucha. Špička koule se mu také odřela do ramene.
  Z Henryho očí sršely jiskry, ale on svého soupeře zasáhl náhlou ranou. Zkroutil se jako had, meč mu sklouzl a zabořil se hluboko do mladíkovy levé paže. Henry bolestí zalapal po dechu:
  - Sakra! Chytilo mě to!
  Zatímco si spěšně utíral krev z obličeje, vůdce se namáhavě snažil na podlaze vstát.
  "Jsi jako brouk!" řekl mladý čaroděj a přistoupil k němu. Nohy mu sklouzly v kaluži krve a on upadl. Jeden z vrahů se na něj s radostným výkřikem vrhl a zvedl smrtící meč. Henryho noha se narovnala a silný úder dopadl na nepřítelovu čéšku. Zavrávoral a mladý čaroděj automaticky vytasil čepel. Hrot se zaryl do mohutného těla útočníka.
  - Dostal svůj! - Henry se uhnul k padající mrtvole. Mladík se s kočičí hbitostí postavil na nohy a připravoval se odrazit útok kance, který se probral. Toho samého, kterého omráčil loktem. Byla to velká bestie s šedivými vlasy a tesáky. Zvíře se na Henryho vrhlo s hořícíma očima, na rtech se mu z nenávisti tvořila pěna. V jedné ruce držel rudý plášť a v druhé těžký dlouhý nůž, který s neuvěřitelnou silou hodil po mladíkovi. Henry uhnul příliš pozdě, čepel probodla deltový sval a prorazila tělo. Zavrávoral, ale ani nevykřikl, i když z něj létaly kapky krve. Mladík vší silou srazil čepel k zemi. Kancova tlama se zkřivila silným úderem a bolestí, zvíře se sténajícím svalem zhroutilo na podlahu.
  Jindřich mu strhl čepel meče z těla a vykročil k přeživšímu vůdci.
  - Je to jako v rytířském filmu! Jeden na jednoho! S tím posledním a nejsilnějším! - řekl mladík.
  - A teď si polož hlavu! - zařval lev.
  Henry si narovnal rozcuchané vlasy, na hlavě měl bouli, setřel si krev, která mu z rány na hlavě stále stékala po obličeji. Levou ruku měl pokryté krví, z hrudi mu zrádně prosakovala rudá tekutina. Ale žízeň po pomstě v jeho zuřivém pohledu hořela ještě palčivěji. Sám Smith byl překvapen, že se dokázal tak rozčílit.
  Lev zařval a švihl svým dlouhým mečem. Chlapec ho ledabyle odrazil, provedl obchvat a vyrazil mu čepel z rukou, čímž použil pohyb, který viděl v hollywoodském filmu o mušketýrech.
  Vůdcova tvář se zkřivila a nečekaně utekl.
  - Je to tak vždycky! Hlavní viník se snaží utéct! - poznamenal Henry.
  Mladík ostře hvízdl a hodil meč jako šipku. Vrhání kopím si ve své době vycvičil a jeho tělo si tuto dovednost pamatovalo. Čepel prorazila brnění v lvím krunýři a zvíře se zhroutilo a natáhlo do své značné výšky. Meč mu trčel z širokých, mírně shrbených zad, z obrovské tlamy mu stříkala širokým proudem krev.
  Obklopen mrtvými nepřáteli se Henry zhluboka nadechl a jako obvykle se pokřižoval. Ozval se Goofyho hlas:
  - Páni! Ukázal jsi noblesu! A teď zjevně děláš něco kouzelného.
  - Ne, je to jen znamení kříže! Děláme to na památku Boha a Syna Božího, Ježíše Krista.
  Jerboa se otočil:
  - Vážně? Je to úžasné, když máte Boha patrona. Teď nás čeká to nejdůležitější, a to výroba smrtící drogy. Raz-dva-tři! "Lezeme" z bahna!
  Smith se dotkl jílce meče a roztočil rudý rubín. Zablikal hologram.
  - Návod, jak vyrobit silný lék v akci. Mužíček s rohy a ocasem zapištěl.
  - Paráda! A teď jdeme! - Henry se rozběhl pěšky.
  Na protijedoucím vozidle se je znovu pokusili zastavit. Byly vrhány různé příšery a odporné bytosti. Henry použil svůj meč a Goofy vystřelil z emitoru. Byl to obtížný úkol, projít takovou hromadou, ale po bitvě se skutečnými bojovníky si Henry myslel, že je to docela jednoduché.
  Útoky ustaly poblíž laboratoře a chlapci vešli dovnitř. Vládl tam naprostý chaos a na nejviditelnějším místě seděla nechutná bytost připomínající Gorgonu Medúzu.
  Zlá žena otočila tvář k Henrymu, oči jí blýskaly, jedovaté hadí chlupy se jí svíjely na protáhlé lebce a z tlamy jí trčely ostré zuby. Zasyčela:
  - Chceš vědět, koho dnes popravím?
  Mladík se pohnul, instinkt mu říkal, aby udeřil, ale skutečnost, že nepřítel byl racionální bytost, ho tlačila k dialogu.
  - Ustupte stranou, pokud vám záleží na životě! - Henry udělal krok vpřed.
  - Chceš zemřít? - řekla medúza. - Udělejme to takhle: buď tě zabiju já, nebo ty zabiješ mě, bojuj až do konce! - Z očí mu vyletěly blesky, narazily do zdi, mladík se dokázal ohnout a skočil dopředu.
  Tvor vzlétl a byl zasažen do ocasu. Maso prasklo, došlo k řezné ráně a vytekla z ní nazelenalá tekutina. Medúza okamžitě ztratila vášeň, zkroutila se a zasyčela:
  - Dospějme k přátelské dohodě.
  - Jak to myslíš v dobrém?
  V ruce medúzy se mihl tlustý balík peněz. Bankovky se lákavě třpytily. Byly to velké nominální hodnoty s mnoha nulami.
  - No, jak se máš? Chceš je dostat, no tak, přiznej to? - zeptal se tvor.
  Henry přikývl: chápal, že je to trik, i když na okamžik málem zapomněl, že se jedná o virtuální stroj.
  - Samozřejmě, že mi to nevadí. - Dejte mi nějaké peníze, a hodně.
  Medúza se k němu opatrně přiblížila, natáhla mu batoh a zuřivě v něm listovala. Jindřich k ní přistoupil a náhle prudce vyskočil a za běhu sekal mečem. Udeřil s cílem useknout mu hlavu. Tvor zareagoval příliš pozdě a čepel mu usekla tenký, dlouhý krk. Medúze se však podařilo vychrlit oheň a zasáhnout ho do hrudi.
  Henry byl sražen k zemi, hruď měl probodnutou. Ohnivé kusy mu rozdrtily kosti, téměř ztratil vědomí bolestí. Bylo to, jako by se jeho duše zřítila do propasti, ale chytil se tenké nitky, upletl z ní provaz a s námahou se vyšplhal na povrch existence. Zdálo se, že hruď mu hoří ohněm, ale mladík se i tak dokázal udržet na nohou. Jerboa mezitím přiskočil k přístrojům a začal si s něčím hrát.
  Jindřich na něj zavolal:
  - Goofy, co to děláš?
  - Syntetizuji drogu. Víš, nejjednodušší je zabít nepřítele, když si dobrovolně zvolí smrt.
  - Smrt je jako špatné jídlo: je ti z ní špatně, bolí tě z ní břicho, ale někdy jsi za ni rád! - prohlásil Henry. - Tak pojď... - Tady se zarazil a s obtížemi popadl dech. - Pomůžu ti.
  Hologram ukazoval schéma, jak syntetizovat drogy. Bylo to docela vtipné, jen píp-píp.
  Goofy něco kreslil, posouval to a několikrát se Henryho zeptal.
  - Možná bychom to mohli otočit takhle?
  - Raději opačným směrem! - poradil mladík.
  Henry si pomyslel: - Teď se snaží syntetizovat další hnusnou věc. Je to samozřejmě lákavé, ale není výroba drog zločin? V Británii kdysi dokonce probíhala v této věci soutěž: kdo vymyslí nejlepší protilék. Dokonce se pokusili vytvořit vakcínu, která by se zbavila drogové závislosti - neměli na to odvahu. Teď potřebuje vytvořit nejen lék, ale superlék.
  - Hotovo! - řekl Goofy. - Teď už jen zbývá dát tu věc tvorům a podrobné instrukce, jak ji používat. Gertudy tu návnadu rády spolknou.
  - Kde je najdeme? - zeptal se Henry. - Nevíme, kde ve vesmíru jsou. Možná budeme muset dokonce letět.
  Goofy se poškrábal na hlavě a pak řekl:
  - Pokud máme problém je najít, ať najdou oni nás.
  - Dobře, pošleme gravovlnu do hyperprostoru, kam havaroval obchodník s velmi cenným nákladem, a pak na ni pravděpodobně naletí. - navrhl Henry. - Jsou to vetřelci, něco jako piráti, a měli by znát hlavní jazyky metagalaxie.
  - Souhlasím, a až přistanou, najdou tam drogy a návod k výrobě. To bude super.
  - A co vysílač? - zeptal se Henry.
  - Zvládneme to! Máme dost materiálu.
  Henry poprvé vlastníma rukama postavil vysílač, který dokázal vysílat vlny ultralehkou rychlostí. Mělo to praktický význam, ale použitý materiál byl zvláštní. Obecně se Einstein mýlí, když si myslí, že maximální rychlost je asi tři sta tisíc kilometrů za sekundu. Stejná gravitace se šíří šestnáct bilionůkrát rychleji než světlo. To znamená, že informace lze přenášet mnohem rychleji. A teď to dělají! K tomu je potřeba spojit dvě podstaty a dva verše, kdy se konstanty spojí a informace budou proudit v gravitačním napětí prostoru. Není k tomu zapotřebí tolik energie. Kdysi by se středověkému rytíři zdálo zázrakem i rádio, televize, počítač a internet - ještě víc. Takže se není čemu divit, no, možná signál jde rychleji: fyzikální fakt. A tento Einstein, nafoukaná autorita, je zřejmé, za to loboval.
  Přijímač byl postaven docela rychle. Teď už jen zbývalo vybrat místo pro vyslání signálu. Aby to udělali, dostali se z překvapivé budovy a vyšli ven. Zajistili vysílač a drogy, past byla postavena a zbývalo už jen ji zavřít. Henry vyslal signál a s potěšením si všiml, jaké ticho se kolem stalo, ani jedna kostlivec ani duch. Bylo to dokonce nudné, člověk neviděl, proti komu vystřelit paprsek, aby ukázal svou dovednost.
  Goofy se najednou stal nervózním:
  "Slyšíš něco?" zeptal se.
  - Ne! Ani hlásku!
  - Já taky! Hrozné ticho. Ale ve městě, i když je mrtvé, je vždycky slyšet hluk v pozadí. Cítím, že se blíží něco hrozného. - Goofyho uši se třásly a začaly bubnovat.
  Henry se zahleděl do dálky, náhle jeho duši zasáhl ledový chlad. Jako by z Arktidy zafoukal studený cyklón. Neuvěřitelné pocity, kapající do srdce a udeřily jako kladivo: - Bum-bum-bum! Mladík se postavil na špičky, zavrtěl hlavou a všiml si:
  - Trápnosti z očekávání, na rozdíl od porodních, s časem nezmizí!
  Chlapci se schovali ve vchodu, vběhli dovnitř a sehnuli se. Obloha se náhle zatáhla a na ní se objevila tečka. Rychle rostla a před Henrym a Goofym se objevily obrysy hvězdné lodi. Broučí loď byla zdobená křivkami, jako blesk s plováky. Brouci se z ní vysypali, praskali a mávali křídly.
  Henry chtěl něco říct, když se najednou všechno kolem něj zatáhlo, zatočila se mu hlava a mladík si náhle uvědomil, že mu sundali helmu.
  - Dost! - řekla Světlana. - Zkouškou jsi prošel. A dokonce jsi trochu zklamaný úrovní inteligence, žádný fenomén. Od takového fajn chlapa, slavného po celém světě, jsem čekal víc.
  Henry si povzdechl:
  - Jsem jen obyčejný člověk, netvrdil jsem, že jsem fenomén.
  Goofy, který si sundal helmu, řekl:
  - Ale je odvážný a čestný. Asi sis všiml, jak bojoval proti sedmi.
  - A hádanky luštil dobře. V tomto ohledu je to hodný kluk, ale naše holky se příliš často mate jednoduchými otázkami. Jedna z nich to přímo řekla, že by bylo lepší se zeptat na něco o hyperplazmatické mechanice.
  - Měl jsem se zeptat. - Henry se otřásl, z čela mu kapal krvavý pot. Rány způsobené během virtuální bitvy bolely, ale nebyly na nich žádné stopy, spíše psychologický dopad bolestivého šoku.
  Světlana se zasmála:
  - A teď budeš muset běžet virtuální překážkovou dráhu, ještě těžší než předtím. Tak se modli, chlapče. Rád se křižuješ.
  Henry si povzdechl a zašklebil se:
  - Dávám své tělo na roztrhání.
  Jerboa odpověděl:
  - To je v pořádku, ale aspoň budeme spolu, chlapče.
  Henry si pomyslel: - Je s jeho orientací všechno v pořádku? Že je na toho kluka tak připoutaný.
  Překážková dráha se ukázala být velmi obtížná. Byla stejně intenzivní jako skutečná bitva a zároveň dala zkušenosti. Popis všech vojenských dobrodružství by trvalo dlouho, ale v každém případě to lechtá nervy. Henry prošel stovkami nebezpečí, ale nakonec byl zabit. Poté byl "vzkříšen" a poslán zpět do pekla. Nakonec byl Henry Smith, důkladně zmlácený a napůl omráčený, z překážkové dráhy odstraněn.
  Poté byli bojovníci posláni na večeři. Zde si Smith poprvé pomyslel, že fyzická nedokonalost lidí je v jistém smyslu požehnáním. Jinak by místo skvělého jídla, různých lahůdek a sladkostí dostal obyčejný bleskový výboj do zadku, nebo v lepším případě do žíly. Ale děje se opak, jednoduchý a pochopitelný.
  Scompovea měla barevnou jídelnu s průhlednými židlemi, které mohly nabrat jakýkoli pohodlný tvar. Během jídla trojrozměrné projekce ukazovaly různá bojová umění a představení. Zejména tohle Jindřich viděl poprvé - gladiátorský orchestr, jak tančí, zpívají, hrají a zároveň zuřivě bojují. Je to skutečně podívaná, když buben nebo housle slouží jako zbraň. Zde jedna krásná, ale strašně namalovaná, potetovaná dívka udeřila jinou dámu do hlavy kontrabasem. Spadla a kopala nohama ve zdání směšně namalovaných tenisek.
  Ani další dáma nezůstala dlužná, s chutí tančila hopak a mířila violoncellem na čelist. Ještě vtipnější byli tuleni, kteří jako provizorní zbraň použili varhany. Takovou zbraní se dá vrazit do čehokoli, obzvlášť dívkám zlomit kosti. Jedna z nich, ještě teenagerka, skočila na varhany a bosýma nohama jim zasadila několik ran do čenichu. Medvědi se potopili a varhany pokračovaly ve hře.
  Bylo tu spousta dalších dovádění, dívky a mimozemšťané se navzájem škrtili harfou, převraceli klavír, nasazovali si na hlavu trubky a celkově si dělali legraci.
  Válečnice se divoce smály, tleskaly rukama a točily si copy. Kapitánka lodi Monika se posadila vedle Henryho a začala mladého muže hladit. Nikdy předtím neměl co do činění s černoškou, zvlášť s tak okouzlující jako tato diva. Zašeptala:
  - Přijď ke mně hned po obědě.
  Henry to samozřejmě chtěl. V jeho věku je jakýkoli sex radostí. Vyvolává takové asociace, že chcete víc, oheň vášně se znovu rozhoří. Světlana se na něj ale dívá s nesouhlasem, ačkoli ve světě, kde je jeden muž na milion žen, je žárlivost považována za neslušné chování. Tady záleží na tom, jestli to chcete, nebo ne. Henry to chtěl. Kromě toho se mu opravdu nechtělo znovu virtuálně dostat do armády, střílet, sekat, utíkat.
  Monika ho vzala do luxusní chaty. Pohodlí je pro dámy prvořadé. A přirozeně se budou snažit proměnit kasárna spíše v rajské apartmány miliardářů.
  Před nimi byla pyramida. Chlapec a dívka vylezli nahoru a ocitli se na horním, rotujícím disku. Černoška Monika navrhla:
  - Nejsem sobecký a nabídl jsem ti a třem dalším dívkám, že se s tebou pomilujeme. Jsi s tím osobně v pohodě?
  - Jeden po druhém, nebo co?
  - Všichni najednou! Čtyři plus jedna!
  - Skvělé! - Henry si olízl rty. - Mně to osobně nevadí.
  - Tak pojďme na to! - Monika začala předvádět erotický tanec a pomalu se svlékala.
  Henry hltal černošku očima. Dívka, stejně jako všechny ženy na tomto světě, má ideální postavu s vypracovanými svaly. Jen Monika se zdá být hutnější a její pružná prsa s vyhrnutými bradavkami jsou těžší, což však černošce nic nekazí.
  Kůže na těle je zcela černá, jako uhlí, ale leskne se a vydává fialový odstín, zatímco obličej je světlejší, spíše hnědý. Světlé, jasně obarvené zlatavé vlasy vytvářejí působivý kontrast. Ramena jsou široká, delty jsou mohutné, žíly jsou viditelné. Skutečná bojovnice, ženský Herkul, hezký a děsivý.
  Mladík se opatrně svlékl.
  Henry na jejím pozadí vypadá jako dítě, pokrytý lehkým opálením, čelo mu sotva sahá k hrudi.
  Zde přicházejí další tři divy. Také velké, zářící krásou, ale evropského původu. Dvě jsou přirozené blondýnky a třetí je zrzka, která hrozí, že založí požár.
  Dívky se svlékají, jejich těla vyzařují horko. Tady jsou, všechny čtyři, před ním, tak sexy, tak silné, jejich svaly hrají.
  Monika se zeptala:
  - Jsi připravený, chlapče?
  - Vždy připravený!
  -Začněme!
  Než se Henry stačil vzpamatovat, vrhly se na něj čtyři dívky a srazily ho k zemi. Jedna mu sedla obkročmo na důstojnost, druhá mu tiskla stydkou kost k ústům, další dvě mu masírovaly žebra a chodidla. Smith se štěstím vznesl do sedmého nebe. Čtyři okouzlující divy najednou, o tom si člověk může jen nechat zdát a dívat se na jejich silné a něžné ruce.
  Kupodivu, navzdory důležitosti mise, hvězdná loď letěla sama. Scompovea se ocitla mimo galaxii v sektoru plném gravitačních roklí, různých děr ve vesmíru a transčasových pastí. V důsledku rozpínání vesmíru a rozptylu galaxií byl prostor pokryt pupínky a vrstvami. V mezerách mezi galaxiemi se nacházela místa se dvěma rozměry a téměř s pěti, nebo dokonce třemi a půl. Zde bylo nutné neustále skenovat několik typů radarů nebo se pohybovat po speciálně vytyčené trase. To omezovalo možnosti manévrování, Světlana to věděla. Přesto se dívka rozhodla to udělat.
  Zavolala Monice, která měla po několika hodinách bouřlivé vášně dobrou náladu, a navrhla:
  - Myslím, že musíme změnit trasu.
  Černoška zamávala hřívou vlasů na znak odmítnutí:
  - A vletět do jednoho ze zatáček vesmíru? Nemá cenu podstupovat takové hloupé riziko, a nikdo neví z jakého důvodu.
  Světlana se zamračila:
  - I když nepřítel nezná naši přesnou trasu, nebude pro něj těžké zjistit hlavní trasy. Že jo, Moniko? Nemluvě o tom, že už probíhá válka a souhvězdí Rubín pravděpodobně poslalo do našeho týlu špiony, kteří se nám dívají do hlav. Takové drobné létající stroje velikosti tenisového míčku, vysílající silné signály, skenující povrch. Mohou nás kdykoli krýt.
  Monika se na chvíli zamyslela:
  - To je docela možné. Ale kam hodláš letět?
  - Skrz linii antiprostorových dešťů.
  - Srazí nás to k zemi!
  - Máme zvýšenou manévrovatelnost a můžeme snadno proklouznout mezi potoky. A nepřítel na nás tam nečeká.
  - Nebylo by v tomto případě lepší zavolat doprovod? Klidně by nás mohl doprovázet tucet lodí. Nikdo se neobtěžovat nebude. - navrhla Monika.
  - Nedoporučuje se! Sám císař řekl, jdi sám, tohle pro tebe bude další zkouška. Zkouška na vši.
  - Císař je příliš mladý! Dobře! Jsem připravený riskovat, ale přesto poletíme ještě kousek po stejné trase.
  - Proč?
  - Je tu příliš velké riziko! Pohraniční oblast má nejprudší zatáčky, ale v budoucnu to bude jednodušší. Navíc je tu spousta navigačních stanovišť a nepřátelská sabotážní skupina nebo piráti se tam neodváží strčit nos.
  Světlana zaváhala:
  - Dobře! Dám si pauzu, než se ponořím do hlubin.
  Monika se zasmála:
  - Jsi taktní, neřekl jsi to sobě, ale nám. Nezávidíš mi na Henryho?
  - Je to dobrý kluk, ale není to jediný muž mých snů.
  - Ano, je tam taky elf Bim. Je to taky hezký mladík, pohledný. Co si o něm myslíš?
  - Nevím! Nespal jsem! Elfové jsou obecně velmi milující, ale on nějak tíhne spíš k jiným mužům nebo mužům.
  - Elf pro muže?
  - Ano, vybral si biorobota se silnými svaly!
  - Taky se mi líbí obří muži, ale pro změnu jsem chtěla zkusit nějakého mladíka.
  - Je dospělý!
  - Tím líp!
  Monika vznesla požadavek a automatické sledovací stanice reagovaly.
  - Prozatím je všechno v pořádku! Můžeme se pohnout.
  Dívka zvedla a spustila ramena a dodala:
  - Zrychli a trochu se pohni!
  Dívky chvíli seděly mlčky. Stanice se znovu ozvala. V ní letěl dispečer, okouzlující skřítek. Zřejmě, aby byl u žen úspěšnější, podstoupil plastickou operaci a vypadal spíš jako kluk, jen až moc baculatý. Monika na něj mrkla a řekla:
  - Chceš se sejít po obědě?
  Gnóm odpověděl:
  - Zajímavá nabídka, ale nepřišla v pravý čas. Pokud ale chcete přijít za mnou, čekám na vás.
  - Jasně, jen si najdi partnera! Vidíš, mám partnera, sametové rty, medový jazyk.
  - Ach, vy si asi často navzájem děláte radost!
  Světlana nevydržela poslední a udeřila Moniku, čímž uvolnila gravitační polštář schovaný v kruhu. Spadla a kopala nohama a předstírala hlasitý pláč:
  - Zlomil jsi mi páteř! Teď jsem zmrzačený, nucený sténat a trpět. Skončíš před vojenským tribunálem!
  Světlana v odpovědi tiše luskla prsty. O vteřinu později se objevila projekce teenagera mávajícího mečem a vykřikl:
  - Jak se opovažuješ uvolnit v kritickém okamžiku, tvoje slabost se podobá zradě.
  Monika vyskočila:
  - Poslouchám tě, velký císaři! Panna je plná síly a je připravena ji věnovat boji za svobodu a prosperitu!
  Agresivně pohledný mladík odpověděl:
  - Bojuj bez šetření! Napij veškerou svou sílu v posvátném boji!
  Světlana vybuchla smíchy a teprve tehdy si Monika uvědomila, že si její partner udělal legraci, když do textu zahrnul úryvek z nedávného projevu vládkyně k národu.
  - J-jé, ty jsi mrcha! Opravdový had! - odpověděla černoška.
  - Had, znamení moudrosti a rovnováhy! - řekla Světlana. - Celkově jste se před císařem chytře seřadili.
  - Upřímně, tenhle kluk je tak okouzlující. Chtěla jsem s ním spát.
  - Je to ještě dítě! A vůbec, máš špinavé myšlenky, pocit hříšného těla.
  - Nevím! Ale zdá se, že jsem připravená udělat cokoli, abych cítila, jak mu takový kluk hladí prsa rukama, a ještě něco dalšího.
  - Víš, za urážku císaře můžeš jít do vězení. A mimochodem, Moniko, kdo byli tvoji předkové?
  - Pamatuji si svůj rodokmen po mé prababičce Rose z jedenáctého ročníku. Byla to slavná prostitutka. Vydělávala velké peníze, obsluhovala milionáře.
  A jednou si dokonce zahrála v pornofilmu. Od té doby se ženy v naší rodině nikdy nevdaly a nikdy v noci nespaly samy.
  - Ano, je to jistě lákavé. Ale pozor, abyste to nepřehnali.
  Elf Bim se objevil v kostýmu vicegenerála. Poté, co ho císař vyznamenal, se stal ještě nespoutanějším a vulgárnějším. Obecně platí, že většina elfů zůstává navždy v dětství.
  - Co se děje, krásky, svěste nosy!
  Monika odpověděla:
  - No, budu muset jít do pekla a zpátky. A to, víš, je riziko. Smrt mě ale nebojí, my černoši jsme obvykle fatalisté!
  Elf se zeptal:
  - Jak si představuješ posmrtný život?
  Černoška začala vyprávět. Zároveň vytáhla ovoce podobné banánu, jen šroubovitého tvaru, a cucala ho.
  - Různými způsoby! Moje prababička Rosa nevěřila v Krista, ale dávala přednost našim tradičním africkým bohům. Obecně nejdůležitější z nich, Gufura, si stvořil pomocníky, jiné bohy, a ti mu pomáhali stvořit vesmír. Tedy, kdysi dávno, na úsvitu vesmíru, existoval jen jeden Bůh. Pravda, pak se urazil na lidskou rasu. Proč se v lidech, zejména v těch s bílou pletí, skrývá tolik zla, násilí, chtíče. A rozhodl se do ničeho nezasahovat.
  - Jaký je výsledek? - zeptala se Světlana.
  - Nemáme ani nebe, ani peklo! V posmrtném životě se vedou nekonečné války. Existuje mnoho armád a také bohů stvořených Gufurem. Každý bůh má také pomocníky - anděly, kteří vedou války s využitím duší mrtvých lidí. V tomto případě mrtví dostávají zdání masa a bojují ve dne v noci.
  Bim se podíval na projekci hvězdné oblohy. Je tak nepříjemné, když je málo hvězd, na těchto divokých místech na okraji galaxie. Cítíte prázdnotu kolem sebe i ve své duši. Elfové milují světlo, život, horké maso. Zkáza a válka nejsou jejich živlem. Konflikt hoří a život plyne kolem něj, všechno je tak kruté, že to duše romantika nepřijímá. Elf řekl:
  - Jak už nás válka unavuje! Je to zlá ženská a mrcha! A teď k věci, požádal jsem Henryho, aby usnul a zkusil alespoň něco vidět ve snu.
  Světlana se vzchopila:
  - Aplikovat morfinézu?
  - Ano! Možná to pomůže! Zkoumali jsme panenku v laboratoři. Ukázalo se, že je docela hmotná, jen elektrony v oblacích se otáčejí opačným směrem a preony, které tvoří kvarky, jsou jiné. - poznamenal elf. - Zcela jiná podstata hmoty.
  Světlana nervózně udeřila patou o podlahu, zvuk dívku uklidnil a ona lehce vyletěla nahoru.
  - Dá nám to něco?
  - Je to možné! Morfikineze otevírá zvláštní možnosti, to je fakt. Zároveň ale nekopíruje hmotu.
  Monika se zeptala:
  - Je možné tento proces kontrolovat?
  Bim odpověděl:
  - V zásadě je to možné! I když je to obtížné. Henry řekl, že by bylo nejlepší se podívat na film.
  - Jen ne erotické? - téměř vykřikla Světlana. - Nepotřebujeme nafukovací děvky a všechny možné sadomasochistické pomůcky.
  Bim uvedl:
  - Slibuji, že se nic takového nestane! A vůbec, holky, jak řekla jedna z vašich vládkyň: odvažte se - šetřete si mozek!
  Světlana se uklidnila:
  - Nejdřív musíme splnit misi. Ty, Bime, co cítíš? Koneckonců, jsi kouzelník.
  Elf zaváhal a pak odpověděl:
  - Bez dobrodružství se neobejdeme!
  - Mezitím si dáme večeři! - nařídila Světlana.
  Henry Smith nebyl na večeři, dal si svačinu a klidně spal. Dívky a mimozemšťané si pokojně povídali a bavili se. Krásky daly přednost melodramatu před akčním filmem. Všechno probíhalo jako obvykle.
  Světlana zničehonic dostala zprávu: v oblasti Geber-Centaur se shromažďovala bojová eskadra lodí neznámého původu. Navíc zahrnovala nejméně čtyřicet hvězdných lodí nejnovějších tříd.
  Zpráva Světlanu vážně znepokojila. Něco takového očekávala.
  "Vidíš, prokleli to!" řekla si dívka.
  Monika měla po vydatné večeři optimističtější náladu:
  - No a co, zabijeme je všechny!
  Světlana zavrtěla hlavou, vlasy se jí rozpadaly a zježily se.
  - Ne, to není tak jednoduché! Jen si pomysli, čtyřicet lodí třídy ne horší než naše loď. Smetou jakýkoli odpor.
  Monika namítla:
  - Moji předkové lovili lvy! A jak se říkávalo, když predátor cvakne zuby, už prohrál.
  Světlana odpověděla:
  - Bylo by to tak snadné!
  Černoška neřekla nic, jen si zapálila velký doutník. Pak navrhla a líně si ho vychutnávala:
  - Hlavní je zachránit Henryho Smitha. To je náš úkol.
  Po těchto slovech oba bojovníci zmlkli. Světlana se horečně snažila přijít na to, co v této situaci dělat. Přijmout boj jako šílenství, prostě je zastřelí, ústup také nepřipadal v úvahu, bylo by těžké odejít.
  Rozhodnutí padlo ve zlomku vteřiny, velitel nařídil:
  - Změňte kurz, ponořte se do zkresleného prostoru.
  Monika namítla:
  - To je šílenství!
  Elf Bim poznamenal:
  - Pomoc se stejně zpozdí, takže je nejlepší je o útoku informovat, poslat signál a schovat se. Možná ani oni nebudou riskovat pronásledování v takové divočině.
  Monika si povzdechla:
  - No, musím souhlasit, že se budeme muset ponořit do zóny zkreslení. Ale počítač by takovou zodpovědnou práci asi nezvládl a já se ujmu kormidla, abych držel prst na tepu.
  Elf Bim namítl:
  - Tady mezi hvězdami nejsou jen gravitační rokle, ale úlomky rozbité hmoty s putujícími černými dírami. Je zde spousta různé magie, nepřátelské vůči lidem, která je schopna zničit nejen loď, ale i hvězdu nebo obrovskou kometu.
  Monika přimhouřila oči:
  - No a co?
  - A kdo je zběhlejší v magii než já? Moje moc nad živly je velká, takže by bylo lepší, kdyby elf Bim osobně seděl u kormidla lodi. Věřte mi, ucítím sebemenší vibraci hmoty nebo prostoru. A spoléhaje se na sedmý smysl, budu schopen se s tím vyrovnat lépe než kdokoli z vás.
  Světlana souhlasila:
  - Magické vidění znamená mnoho věcí. Tím jsme si prošli, teď nejlepší vědci z Girosie hledají způsoby, jak tento dar posílit, jak ho u jednotlivců rozvíjet. I když i já některá díla dokážu. - Dívka hrdě narovnala ramena.
  - Moc s tím nenaděláš! - řekl Bim. - Příliš málo na to, abys to bral vážně.
  - Mám telekinezi! - Světlana mávla rukou, talíř se vznesl do vzduchu, trochu se zatočil a plácl ji do dlaně.
  Potom zapískala:
  - No, madam, proč jste tak nezdvořilá? Já bych za vámi sama přiletěla. Je to moc neslušné, nebo chcete, abych vám pustila film?
  - Ne, můžeš letět zpátky! - odpověděla Světlana.
  Talíř se složil do trubice a odletěl pryč.
  Dívka si všimla:
  - Vidíš, já taky něco dokážu!
  Bim vzlétl a zamířil k záložnímu systému: evidentně spěchal.
  - Ani vteřina zpoždění.
  Světlana přikázala:
  - Všichni se soustřeďte! Ne, nejdříve provedeme výcvik specifik bojových operací v odděleních uzavřené hvězdné lodi. Mám pocit, že se nalodění nevyhneme. A to znamená, že každá dívka se musí stát bojovou jednotkou.
  Monika se rozhořčila:
  - Už teď cvičíme třikrát denně a jednou i v době míru. Dívky jsou úplně vyčerpané. Všechny šťávy z nich byly vymačkané.
  - A myslíš, že budou během války ušetřeni nebo jim bude dopřán odpočinek? Ne, a ještě jednou ne!
  Věnujte své srdce i duši vlasti,
  Spalte si celé tělo v bitvě beze stopy!
  Důstojnost a čest, zachovat, zemřít
  Svět je napřed, teď zuří bitva!
  - Krásná slova! - souhlasila Monika. Až se věda rozvine natolik, že se naučíme křísit mrtvé, určitě tyto verše přečtu svým předkům. Zvlášť své vzdálené prababičce, té děvce.
  "Proč zrovna ona?" zeptala se Světlana podezřívavě.
  - Ví, kam takové básně dát...
  Světlana udeřila Moniku do čelisti. Podařilo se jí ránu zmírnit, ale zuby jí stále cinkly. Černoška vstala a řekla:
  - To je čiré chuligánství. Jen jsem žertoval!
  - To není chytrý vtip! Nemůžeš se vysmívat vlasteneckému stylu. Je to jako zesměšňovat hymnu Girosie. Není to chytré a je to zlé!
  Monika filozoficky poznamenala: "Existuje mnoho chytrých a čestných lidí, ale jsou umístěni tak chytře, že se nemíchají!"
  Scompoveya se otřásla, obě dívky málem spadly, cítily silný tlak na ramenou, který však po vteřině povolil:
  - Paprsek aktivoval další termokvarkové motory! - řekla Monika. - A otevřel nouzové trysky. Výborně!
  "Ty hvězdné lodě, které nás pronásledují, jsou s největší pravděpodobností nejnovější model a velmi drahé," navrhla Světlana.
  - Nejspíš ne levný! Ale náš stroj taky není slabý. - Monice se zaleskly oči. - Nejlepší z těch v projektu.
  - Můj nápad! Pojďme si připravit fotonový model hvězdné lodi. Nebo spíše několik modelů.
  - Radary různých typů můžou odhalit! - varovala Monika.
  - Ne! V těchto dimenzích jsou všechny vlny zkreslené, takže modely dokážou nepřítele zmást. A taky mám nápad. - Světlana si přiložila prst k plným rtům.
  KAPITOLA Č. 8.
  Baron de Kaka používal raketový křižník Mark L. Vynikající loď speciálně upravená pro boj na palubě. Sám baron byl velká hvězda, doslova - jakýsi přehnaně oblečený papoušek s gorilími tlapkami. Cítil, jak se mu třesou křídla, důsledek včerejší příliš divoké noci s kočovnými prostitutkami. Velmi temperamentní dámy, kapitána unavily . Pak je hodili do hyperplazmatického reaktoru, kde si užívali řev a bolestivé sténání.
  Ani nevíš, co ti dělá větší potěšení: využívat ženu, nebo jí způsobovat bolest.
  Ale zdá se, že to přehnal a potřebuje si svěží hlavu.
  Právě dostal od dvou supermaršálů podsvětí a souhvězdí Rubín nabídku, kterou bylo těžké odmítnout. Obrovské peníze za obvyklou pirátskou práci. Nalodit se, vykuchat a zajmout posádku a pokud budete mít štěstí, kromě kořisti získat i vězně, které by mohli mučit a pak prodat do otroctví. Bylo o čem mluvit, pokušení bylo velké. Jen jedna věc kazila náladu, doprovod čtyřiceti nejlepších hvězdných lodí souhvězdí Rubín. Obvykle byl de Kaka zvyklý pracovat sám a často se zapojovat do bojů s přesilou. Teď s sebou měl celou armádu doprovodu. A k čemu byly tyhle extra rakve? Dnes ráno byly potíže, do zásobovacího prostoru zasáhla kulová černá díra. Prorazila bok, navzdory vícevrstvé ochraně lodi, a zničila konjugační sektor. Dokonce i dva piráti byli zmrzačeni, měli utržené končetiny. Ale to byla v zásadě maličkost, opravářské roboty díru rychle zavařily. Poté hvězdná loď pokračovala v cestě a prořezávala hyperprostor.
  Baron de Kaka se zeptal členovce, primáta švába Bik-Fena:
  - Co nového se na lodi během odpočinku stalo!
  - Grufatov rozbil termokameru na Ažžově hlavě. - odpověděl Bik-Fen. - Měl úplně spálenou hlavu, došlo dokonce k částečnému zničení mozku.
  Baron de Kaka se rozesmál jedovatým smíchem:
  - Je možné zničit něco, co neexistuje? Je nemožné zničit pouze prázdnotu a hloupost!
  Primát šváb odpověděl:
  - S tím souhlasím.
  - Souhlasíš se vším, jinak bych tě dorazil, - zasyčel baron. - To je ale nechutný typ.
  Švábí primát měl na sobě minisukni, kterou mu osobně koupil baron a doslova ho donutil ji nosit téměř pořád. Ostatní piráti se tomu smáli, Bik-Fen byl vyvrhel, ale právě proto se kapitánovi pirátů líbila.
  - Až si vzpomenu, kdo jsi, hmyzu, - řekl. - Usekl bych ti všechny nohy laserem a rozpustil tě v kyselině. - Ale tahle minisukně mi zvedá náladu a já chladnu jako pánev na ledě.
  - Svěřuji vám potrestání obou viníků! - Baron de Caca se smyslně ušklíbl. - Doufám, že s nimi zacházíte spravedlivě.
  Kapitán se bavil. Téměř vždycky pověřil Bik-Fena trestem personálu. Tato švábí gorila nevěděla, kde přestat, a jakmile jednou začala, jistě dovedla trest k fatálnímu konci.
  Kromě toho projevoval ďábelskou vynalézavost v mučení a trápení, byl velkým vynálezcem neplechy.
  Bik-Fen přežil několik pokusů o atentát ze strany svých spolubojovníků, ale pokaždé zůstal naživu. Ve svých tajných snech často vzpomínal na dětství. Když byl ještě téměř miminem, uškrtil svou vlastní sestru nití z hyperplastu. Malá se pomalu dusila a mladistvý maniak si užíval její agónii.
  Pak se jeho obětí stal Bik-Fenův vlastní bratr. Byl starší a silnější a musel být doražen gravitační jehlou.
  Třetí obětí byla dívka ve školce, ale pak byl mladý maniak chycen a poslán do psychiatrické léčebny. A tam se mu podařilo spáchat několik vražd, přičemž chytře zakryl své stopy. Tomu napomohla korupce v ústavu, všechny bezpečnostní kamery byly prodány místní mafii. No a tělo psychopata bylo raději zpopelněno a bez váhání rozptýleno na fotony. Pak mu nebylo nutné dávat jídlo.
  Když se Bik-Fen "vyléčil", vrátil se domů a vypořádal se se svými rodiči. Velmi sofistikovaně, s využitím programu násilí, který byl špehován v pornografickém filmu. Detaily masakru byly tak hrozné, že je videonoviny a gravizory prezentovaly jako velkou senzaci.
  Bik-Fen šel do vězení, před okamžitou popravou ho zachránilo vyhlášené moratorium. Tam svedl dozorce, zjevného homosexuála, a uprchl. Celkově udělal rozruch tím, že si uřízl důstojnost. To byl začátek nového života pro cool maniaka. Na jeho planetě se Bik-Fenovo jméno používalo k děšení dětí a skládali hororové písně. Dlouho ho nemohli chytit: maniak se stal profesionálním vrahem, hodně bral, ale zabíjel se sofistikovanou krutostí.
  Ale ať se lano kroutí jakkoli dlouho, jednou bude konec. Zločinec byl chycen a po veřejném soudu ho porota odsoudila k tomu, aby byl v kapsli shozen na obrovskou hvězdu, aby pomalu vyhořel a jeho hříšná duše se nemohla vtělit do nového těla. Bik-Fen by nepochybně zemřel v agónii a zažil jen malou část utrpení, které způsobil mnoha živým bytostem.
  Zachránil ho baron de Kaka , který zaútočil na vězeňskou družici. Zde měl Bik-Fen štěstí, ve sklepech vězeňského komplexu se nacházela náklad antititanu, vzácného kovu, který vlivem elektrického proudu měnil gravitaci a také se stal pružným a tekutým. Cenná věc, milionkrát dražší než zlato. Nicméně, každý školák dokázal tento kov syntetizovat z jednoduchého olova, a antititan? Tajná technologie! Bik-Fen byl osvobozen a od té doby se stal pravou rukou barona de Kaka.
  A přesto byl velitel dost chytrý na to, aby pochopil, že ho takový chlap může zabít jen proto, že by mu od sadistické rozkoše trochu ztvrdl penis. Kdyby však Bik-Fen zabil de Kaka, sotva by ho mohl nahradit; ostatní piráti dětského škrtiče a bisexuála příliš nenáviděli. Ale v mučení neměl rovného a toto je nejspolehlivější zdroj informací.
  Když švábí opice odešla, de Kaka začal hrát hororový quest s na první pohled obyčejným doutníkem. Hologram ukazoval obraz dungeonu s různými tvory, kteří vyli, skákali, pištěli, kladli hádanky různými způsoby. Bylo tam hodně bojů a hlavně přemýšlení o otázkách. Pak velitel přešel na strategii, což bylo jednodušší. Hra se stala zajímavější. Bylo příjemné cítit se jako velitel. V tomto případě hrál za jednoho z mytických bohů - Chrom. Bylo to vzrušující, obzvlášť sestřelování lodí pomocí kouzla. Navíc si za peníze a zdroje mohl koupit zesilovače magických schopností. Což také udělal. Hrál a zároveň kouřil doutník, vdechoval mech rostoucí na asteroidech a syntetickou drogu, která mu zlepšovala náladu. Nechal se unést a nevšímal si, jak se v místnosti zhmotňuje štábní čaroděj Viif. Byl to zástupce rasy orků-brouků, takový neobvyklý typ, celý národ mágů různých úrovní.
  Čaroděj řekl:
  - Byla objevena hvězdná loď Henryho Smitha.
  - Skvělá zpráva! Teď už myš neunikne ze spárů tygra. - zasmál se baron de Kaka.
  - Zřejmě si nás také všiml a míří přímo do zkresleného prostoru.
  - Chce spáchat sebevraždu? - zeptal se de Kaka.
  - Pravděpodobně doufá, že se mu podaří utéct. - Viif se otřásl. - Je s nimi elf, asi s ním budu muset bojovat.
  - Zvládneš to? - zeptal se de Kaka.
  - Mladý čaroděj Henry je s ním. K vítězství je pravděpodobně potřeba dalšího mocného čaroděje.
  Baron de Caca se na okamžik zamyslel:
  - Tenhle chlápek by mohl být Hááá, palubní čaroděj Rubínového souhvězdí. Pravděpodobně ví dost na to, aby Smitha zajal.
  - Zavolám mu!
  Hologram zablikal, Háp-Háp byl pes v rybích šupinách. Jeho ruce, stejně jako většina inteligentních tvorů, měly šest prstů, připomínajících opičí.
  - Dobrý den, kolego, právě jsem testoval solný roztok s příměsí magického reflektoru.
  - Teď není čas, bratře. Musíme spojit síly, abychom chytili Henryho Smitha.
  Háp-háp roztáhl tlapky:
  - A co navrhujete?
  - Je možné vyrobit lektvar, který zneškodní elfí magii, ale k tomu potřebuji tvou pomoc.
  Šupinatý pes předl:
  - Samozřejmě, že jsem připravený!
  -Tak pojď sem!
  O pár vteřin později se v místnosti objevil pes. Baron de Caca se vždycky cítil nepříjemně, když se setkával s čarodějnictvím. Nebo spíše cítil strach.
  - Odcházím k nástupní skupině! Magie je magie, ale hyperplazma musí být v nejlepším! - zabručel dokonce i baron de Kaka.
  Pes ho přerušil:
  - Zřejmě jsi chtěl říct: bez hyperplazmy je magie hrou mysli! - Z tlapky se valil dým, stočila se do hada.
  - Možná taky! Zdravím! - Vůdce pirátů spěchal pryč, brada se mu třásla a hřeben se mu škubal.
  - Tak pojďme na to! - Viyf otočil prsten a před čaroději se objevily kotle a hromada minerálů s bylinkami.
  Háp-háp zavrtěl ocasem:
  - Vidím, že toho umíš hodně! I když magická teleportace je jedním ze základů každé školy: zelená, červená, fialová.
  Dva kouzelníci zahájili svátost.
  Cestou baron zkontroloval přihrádku čističky vzduchu. Do nosu ho dráždil neobvyklý, odporný zápach něčeho rozkládajícího se.
  - Co je to za smrad, Burre? - zeptal se De Kaka službukonajícího důstojníka. Tento pirát byl kdysi mnichem v kostele "Vakuového úsměvu". Tam ho pokoušela klášterní pokladnice a uprchl. Pravda, některé ze svých zvyků si zachoval, zejména se modlil za svého šéfa. No, lžeš Bohu?
  Jeho partner Fihha, který vypadal jako dvounohá liška, byl zásadně lhář. Byl také velmi věřící a věřil, že tímto způsobem lze ošidit smrt.
  - Promiňte, Vaše Excelence, ale v systému bylo několik koster různých tvorů. Vstoupily do iontové plazmy a shořely, proto se linula ta silná vůně.
  - A jak se tam dostali, když roboti provedli během poslední směny totální úklid? Koneckonců, nebyl jsi to ty, kdo se s úklidem flákal? - Baron zvedl hřeben, uši mu zvětšily se.
  - Těžko říct! Možná to Viyf se svou magií přehnal? - vyslovil Burr svou verzi a zavrtěl hlavou svého koně. Zelená hříva se pohybovala jako mořská vlna. Baron si pomyslel, že by takového pohledného muže mohli do Gyrossie dovést jako agenta, místní ženy by ho zhltly.
  - Co na to řekne ten zrzavý klábos? - zeptal se De Kaka Fihkha.
  "Pletení Henryho Smitha!" odpověděl mechanicky.
  Baron se rozzuřil:
  - Jak víš o Smithovi?
  Fikha zaváhala a koktala:
  - Jen telepatie! Četl jsem myšlenky šéfů. - Viděl jsem, jak vzduch houstne a objevují se v něm kostlivci, tak oškliví, hrudkovití. Čím dál víc. Teď zaplnili celý prostor a pak celou loď.
  - Zmlkni, idiote! Jinak tě vydám Bik-Fenovi. - Baron zvedl tlapu a ukázal pěst. Fihha se třásl jako v horečce. De Kaka však neváhal; v předvečer nalodění nechtěl snižovat počet členů posádky. I když má osm set padesát korzárů a dvě stě čtyřicet velmi drahých bojových robotů.
  - Je tam spousta energie, ale kvalita je špatná! Plazma jim do krku! - zaklel baron.
  Křižník je velký, ale letíte, prořezáváte vzduch. O pár minut později byl v nástupní skupině i dvounohý papoušek. Vedl je premiér Osley. Byl to zlý troll, na svůj druh docela velký, v obrněném obleku. Vyletěl baronovi naproti.
  - Vaše Excelence, jsme jako vždy ve střehu.
  - Už jste dostali zprávu, že byl nepřítel spatřen? - zeptal se baron.
  - Ano, byli jsme varováni! Okamžitě zasadíme drtivou ránu.
  De Caca zatřásl pěstí:
  - Za žádných okolností nesmíme zabít Henryho Smitha. V tom případě nejenže nedostaneme zaplaceno, ale budeme se také muset zodpovídat před zákonem.
  Osleyho oči se rozšířily:
  - Podle jakého zákona?
  - Už nejsme jen piráti, korzáři. Pokud se cokoli stane, chytnou nás za žábry. A co, jste slepí, nevidíte, jaký máme doprovod?
  Osley navrhl:
  - Vložme holografický obraz tohohle chlapa do všech zbraní, obzvlášť do robotů. Pak vás ujišťuji, že se ho nikdo nedotkne.
  - Přesně tak, přesně tak to uděláme. Kybernetika, ve všech typech zbraní, je docela spolehlivá a nezklame nás. Mám všechny parametry pro tohoto mladého muže.
  Počítač práci udělal sám, bylo jen nutné zapnout korekci. Parametry byly kompletně přeneseny. Nástupní roboti lákavě pípali:
  - Obrázek přijat.
  - Dobře, teď si změňte text.
  Osley se opatrně zeptal:
  - Kdy dojde k útoku, šéfe?
  - Těžko říct, opouští nás. V zóně zkresleného prostoru jsou možná nejrůznější překvapení.
  - Jsou poblíž nějací nepřátelé?
  - Naši lidé se snažili zajistit, aby žádné nebyly. Navíc nejnovější technologie dodaná z podsvětí je tak dokonalá, že se k nám nedostanete!
  - Já vím! - odpověděl baron rozzlobeně. Ještě nesplatil všechny věřitele, od kterých si objednal maskovací kokon, který zcela zakryje hvězdnou loď, a zároveň i pátrací zařízení. Říká se, že v tomto projektu měli prsty trpaslíci, ale koho to zajímá!
  - Jsou všichni bojovníci v uniformách?
  - Jeden byl zmrzačen ženskou Drul se svým univerzálním opravářem.
  - Co je tohle?
  - Zamilovaná žena použila neutrino-plazmový otvírák k masáži opraváře. Desátník Zherr ji napomenul a teď je v ošetřovně s rozbitou skořápkou.
  - To je ale mrcha! Vyřešíme si to po nalodění.
  - Paralyzovali jsme ji až do soudu.
  Baron zavrtěl hlavou:
  - Zpátky do akce! Před námi je hvězdné tornádo, ať tančí.
  - Ano, pane, Vaše Excelence.
  - Obecně se útoku zúčastní celá naše skupina.
  - Musíme si nechat rezervu, - navrhl Osley. - Pro případ vyšší moci.
  - Cože? - zeptal se znovu De Kaka.
  - Vyšší moc, to obvykle říkají civilizované národy. A co to znamená, nevím, ale zní to hezky.
  Baron poznamenal:
  - Pozor, mohlo by to být nějaké nadávka, nebo dokonce font-kód ničící vědomí. Jako byste nevěděli, že člověk může být zabit slovy?
  - Kouzlo?
  - Něco takového!
  - Rozumíš? Doufám, že máš schéma nepřátelské hvězdné lodi? - zeptal se Osley.
  - Ano! Nepředali ti to?
  - Ne!
  - To je ale zíral! Urychleně to přeneste! - Baron rychle vydal rozkaz počítači a objevily se hologramy. Diagram nepřátelské lodi se ukázal být poměrně podrobný a počítač dokázal detaily hologramu rozluštit.
  Velitel pirátů prozkoumal prostor. Doprovodná eskadra se vrhla do zóny zkreslení za údajnou kořistí.
  "Takže i my zahajujeme pronásledování!" řekl baron. "Jestli nezaútočíte sami, nepřežijete!"
  
  Pronásledování zpočátku probíhalo podle principu vlčí smečky. Čtyřicet nejsilnějších hvězdných lodí, včetně čtyř bitevních lodí, příliš převyšovalo výzbroj scompowaye. Ani se nepokusily střílet, ale jednoduše se snažily nepřítele zahnat.
  Pravda, jako varování odpálili několik raket, z nichž jedna zasáhla asteroid a rozložila obrovskou skálu na elementární částice.
  Elf Bim jako by usnul u kormidla, hvězdnou loď ovládal telepaticky. To vše vyžadovalo naprostou soustředěnost. Elf viděl prostor v mnoha projekcích najednou, cítil auru zhaslých hvězd a zamrzlých planet. Čím hlouběji se ponořoval do zóny zkreslení, tím více byl prostor znetvořen.
  Nepřítel zvyšoval rychlost, zřejmě v naději, že je obklíčí. Hvězdné lodě, vyrobené s využitím nejmodernějších technologií, stále více zrychlovaly.
  Náhle bitevní loď na pravoboku prudce zabrzdila. Její přední část se zploštila a loď se složila jako harmonika. Byla rozdrcena jako vaječná skořápka spolu s dvaceti pěti tisíci členy posádky.
  Velitel letky, viceadmirál Finbolt, hlasitě zaklel skrz velké žluté zuby:
  - To je ale ošklivost! Takové auto, rozbité na kusy.
  Adjutant Bug Zhapp hvízdl:
  - Naši nadřízení nám useknou hlavy!
  Finbolt odpověděl:
  - A nejdřív ti to dám! Mršinohrdlice, připoj další bloky ke sledovacímu počítači.
  - Ano, pane veliteli!
  Zakřivený prostor kolem nich se třpytil mnoha miliony odstínů, zdálo se, jako by po černi probíhaly barevné vlny. Vakuum jiskřilo a plápolalo, přes něj se řítily ohnivé, chaoticky se pohybující tečky, trojúhelníky a složitější obrazce.
  Zhapp navrhl:
  - Možná bychom měli zpomalit?
  - Nechat nepřítele utéct? Vy jste se evidentně zbláznil!
  - Počítač nedokáže rozeznat všechno. Jsou tu vlny a zdá se, že tam nejsou. Je to plné magie!
  Finbolt praštil adjutanta neurobičem:
  - Zmlkni, fotone. Nebo tě rozložím na kvarky.
  Zhapp zapištěl:
  - To jsem nechtěl!
  - Vždycky nechceš! Cože, hodit tě do černé díry, abys padal navždy?
  - To snad ne, Vaše Veličenstvo! Procházím!
  - Tak z motorů vymáčkněte všechno, co se dá!
  Hvězdné lodě zvýšily rychlost, ale skompoveja se nepovolila. A přesto se vzdálenost mírně zkrátila. V tu chvíli se však oba křižníky zastavily a otočily se kolem své osy. Rychlost otáčení se zvýšila, jako by je mlely mlýnské kameny.
  Elf Bim si to všiml:
  - V minovém poli je zajíc silnější než vlk a myš je silnější než zajíc!
  Finbolt zuřil čím dál víc. Chtěl ze sebe vymáčknout jed. Kapitán první hodnosti Hastello se tu velmi hodil. Tento statečný muž, mocný primát, kdysi zplodil dítě s královninou první dvorní dámou. Dvořanka otěhotněla a porodila syna. Královna se rozzlobila a nařídila, aby dítě poslali do vězeňského útulku a Hastella strávili týden v kybernetické mučírně. Trest je přísný, protože psychika nesnesitelně trpí, každá buňka mozku je vystavena duševnímu mučení. Hastello byl tehdy velmi mladý a mohl se klidně zbláznit. Ale dvorní dáma královnu prosila o shovívavost a on byl prostě zbičován plazmovým bičem. Od té doby má Hastello pověst zoufalého prohnance, požírače ženských srdcí. Jako bojovník byl však statečný a zručný. Na hrudi měl dvanáct marek, odpovídajících řádům, a třicet dva medailí. Hastelo se zúčastnil několika menších tažení a války s piráty. Jeho cílem bylo zejména dopadení barona de Kaka.
  A teď se tento vesmírný korzár stal v téhle rotě nejdůležitějším. Ano, někdy je potřeba zajmout toho či onoho nepřítele živého. Měl by to vědět, ale svěřit tohle očividnému darebákovi... Proto nešetřil slovy.
  Finbolt křičel na Hastella:
  - Protone, proč nebyla ta hvězdná loď chycena?
  - Velím jen svému sektoru, to nemůžu vědět!
  - Typická odpověď: Nemůžu vědět! Tři dny fialového paprsku.
  Hastelo věděl, že fialový paprsek je nesrovnatelně horší než jakýkoli trest. Vypnul všechny pozitivní části mozku a ponořil se do individuálního podsvětí, kdy si váš mozek sám vytváří noční můry. Vynořují se všechny negativní emoce, podvědomé strachy a fobie. Mozek se stává svým vlastním katem, i minuta v takovém stavu se zdá být hodinou nesnesitelných hrůz a tady, tři dny.
  - Nic jsem neřekl!
  - Pět dní! Zkuste si to užít.
  Hastelo prosil:
  - Zblázním se! Dovolte mi zapojit se do nejkrvavější bitvy a zemřít za svou vlast.
  - Sedm dní! Jdi , nebo přidám další.
  Kapitán první hodnosti se v zoufalství vrhl na admirála, ale dva robotičtí bodyguardi byli ve střehu. Zastavili rebela a odvlekli ho pryč.
  - Tak tedy! Teď ho odsuzuji k doživotnímu mučení purpurovým paprskem, zemře víc než miliardkrát.
  Hastello křičel a kyborgští žalářníci ho už vyvlekli na chodbu a odvlekli ho k vězeňskému bloku.
  Finbolt byl trochu rozptýlen od pronásledování, které se nevyvíjelo nejlepším možným způsobem. Jedna po druhé bylo v neviditelné vesmírné kovadlině srovnáno se zemí šest hvězdných lodí, čtyři křižníky a dvě bitevní lodě.
  Zhapp zašeptal:
  - Stejně zvítězíme! Nepřítel bude roztrhán na kusy, jeho preoni se rozprchnou po celém vesmíru.
  Finbolt zabručel:
  - Přesně tak! Tak to bude! Neublíží nám to!
  Vlčí smečka honila "kozu". Ztráty jako by jen zvyšovaly vzrušení. Když se honíte, aktivuje se predátorský instinkt, podle principu, kdokoli, jen ne já!
  Finbolt vykřikl:
  - Střílejte vibrační střely, nechte vakuum třást.
  Zhapp ho jemně opravil:
  - Chtěl jsi říct: pole, která pronikají vakuem?
  - Proč chytáš, nebo chceš taky zkusit ten šeříkový paprsek? - Viceadmirál se zašklebil tak brutálně, že se adjutant začal prudce třást. Dokonce i jeho podpatky začaly klapat o kovovou podlahu.
  Finbolt se cítil vesele, přestože v tu chvíli tři křižníky a jeden hákový člun náhle zmizely v pokřiveném prostoru.
  - Miluju, když se přede mnou lidé třesou! - řekl. - Zbabělost je prvním znakem poslušnosti. A poslušnost je duší vojáka! A duše vojáka je klíčem k vítězství. Abyste vyhráli, musíte být zbabělec! To je paradox války!
  Elf ucítil let vibračních střel a trochu zrychlil; jeho rezervy mu to dovolily, zvláště když se pohyboval tam, kde byl odpor vesmíru minimální.
  Daleko za okrajem se ozývaly vibrační rakety, které narušovaly energeticky nasycenou prázdnotu. Zřejmě to narušilo anomálie, vznikly vlny a v tu chvíli se tucet a půl lodí začalo točit jako kusy papíru pod tornádem. Poté se začaly rychle rozpadat na úlomky. S obrovským zrychlením byly unášeny do nikam.
  Elf zamumlal:
  - Ale to byl jen vtip! Ale to byl jen vtip! S překroucením se vtipkovat nedá!
  Finbolt v zuřivosti vystřelil ze své paprskové pušky na adjutanta Zhappa a rozsekl ho vedví. Horní polovina hmyzu, něco zjevně servilního, zaječela a spodní polovina se prostě zhroutila. Viceadmirál zasyčel:
  - Hoďte ho přes palubu! Nechte ho dýchat vakuum.
  Roboti jako vždy bezvýhradně poslouchali. Finbolt dokonce přemýšlel, proč by všechny posádky neměly být vytvořeny z kybernetických mechanismů. Bylo by to velmi zajímavé, každý mechanismus, organismus absolutně poslušný vůli velitele.
  - Stáhněte pravé křídlo, proveďte obchvat, - nařídil viceadmirál. - Přesuňte dvě lodě nalevo. - Okamžitě upravil svou pozici.
  Elf si ničeho nevšímal, byl v transu. Všiml si sebemenší anomálie a vyslal korekční impuls do motoru hvězdné lodi. Skutečnost, že více než polovina pronásledovatelů už byla zničena, ho potěšila.
  Finbolt pozval k sobě dvě samice. Primátky byly velmi atraktivní, mrkaly a dělaly oči. Viceadmirál jim přikázal tichým vrčením:
  - Sundej si oblečení a tancuj přede mnou.
  
  Dva křižníky a letadlová loď se rozzářily nažloutlým světlem a pak se začaly rozpadat. Finbolt zavrčel:
  - Budeme bojovat za světlé zítřky, ale teď se nám podařilo opít se pod postelí! - Protočil oči.
  Dívky se svlékaly a zpívaly:
  - Měl jsi čas se opít? Pojďme se políbit!
  Dívky hostovaly během moru, čiré šílenství a nepříčetnost. Viceadmirál obecně chápal, že visí na tenké šňůře, která se může každou chvíli přetrhnout a pak hodnostář spadne do bezedné propasti. Ale neměl sílu se zastavit.
  Kromě toho byl Finbolt strašně nervózní a snažil se uvolnit napětí.
  A nejlepší způsob, jak toho dosáhnout, je zkorumpovat se.
  Kontraadmirál Hein letěl na nedaleké bitevní lodi. Zbývaly už jen dvě bitevní lodě, celkem tucet lodí. Hein se s nimi chtěl spojit, ale jeho velitel zablokoval všechny kanály. Na rozdíl od viceadmirála, který vynikal v palácových intrikách, ale zdaleka nebyl zběhlý ve válčení, Hein viděl, že pronásledování selhává a že by mohli zmizet v pokřiveném prostoru. Minovým polem se dlouho neutíká.
  - Vaše Excelence! - křičel. - Zničme ten objekt a přestaňme ho pronásledovat.
  Kapitán první hodnosti Popando se odvážil hlásit.
  - Pane admirále, Hein se s vámi chce spojit!
  - K čemu mi je tenhle zbabělec? Ať pokračuje v pronásledování.
  - Přesně tak, navrhuje otočit se!
  - V tom případě ho degraduju!
  - Nemáte právo! Tohle je odpovědnost maršála!
  - Co jsi říkal/a?
  Popando, ten chlap s obličejem veverky, zapištěl:
  - Samozřejmě, že ho musíme degradovat!
  - To je ono! Hlupáku!
  Hein vydal rozkaz k otočení bitevní lodi, koneckonců, padesát tisíc stíhaček a několik stovek robotů, její záchrana byla posvátnou povinností.
  Jeho loď se rychle otočila s úmyslem odletět. Přítomnost anomálních polí však manévr ztížila.
  Finbolt vykřikl:
  - Okamžitě to sestřelte!
  - Proč, Vaše Excelence?
  Viceadmirál zakřičel hlasem, který nebyl jeho vlastní:
  - Protože jsem to řekl! Použijte těžkou termokvarkovou střelu s ochranným krytem.
  - Něco nového, Vaše Excelence?
  - Ano, novinka! Je čas ji vyzkoušet v praxi.
  - Ano, pane!
  Mohutná raketa, chráněná silovým polem před většinou záření , s řevem vzlétla.
  Finbolt si poškrábal ruce:
  - Dobře, dobře! Získejte do pekla, k babičce!
  Obrovská bitevní loď explodovala, termo-kvarková raketa, to je deset miliard Hirošim. Zničí i takový supersilný kov, jako je kvazititan.
  Skutečnost, že při tom zemřeli jeho vlastní vojáci, Finbolta vůbec nerozrušila. Vůbec se mu nelíbil kontradmirálův obličej a jeho oči zářily inteligencí.
  čelo bylo vysoké.
  Ostatní hvězdné lodě se ani neodvážily pohnout, takový byl strach, který v nich viceadmirál vštípil.
  - Budu impozantní! - prohlásil hodnostář.
  Jako by je srazila k zemi výbuch, anomálie vyhodily do povětří dalších pět lodí. Byla to čirá noční můra ve vesmíru. Finbolt jen roztáhl tlapky:
  - Soucítím s mrtvými, ale nijak jim pomoct nemůžu.
  Elfka sledovala pohyby a spatřila dámu. Zamručela si potichu:
  - Můj drahý chlapče, máš to skvělé!
  Bim odpověděl:
  - Jsem puncher! Což znamená, že jsem knockoutový umělec! Chceš, abych tě poplácal po hlavě?
  Dívka se pokusila vzlétnout k hvězdné lodi, ale elfka seslala kouzlo a ona odskočila zpět.
  - Jak jste hrubý! Hrubý, pane!
  - Podívej, máš většího gentlemana. - Bim ukázal na vlajkovou bitevní loď. - Tohohle chlapa můžeš i políbit.
  Vlajková loď je vskutku kolos. Jen posádka čítá dvě stě padesát tisíc, nebo čtvrt milionu. Pár tisíc děl různých ráží, taková síla dokáže v komkoli nahnat strach. Magická anomálie si této mechanické obludy všimla až teď. Dáma vyrostla a vrhla se na bitevní loď.
  Elf se zasmál:
  - Toto je milující člověk. Takové jedince často rodí nahromaděná magie, stejně jako energie neklidných duší.
  Dívka doslova uvízla v obří lodi, žádná ochrana ji neudržela. Šťavnaté rty se zakously do pancíře. Četné roboty a střelce viděly jen blikající anomálii, jako by jím prošel proud teplého vzduchu. A o chvíli později se vlajková loď zmenšila a zezelenala. Transformovala se doslova před očima. Hvězdná loď se prudce zmenšila a proměnila se v malou ropuchu.
  - Kva-kva-kva! - koktala.
  Princův polibek může z žáby udělat princeznu. Zde došlo k opačnému procesu, z obří lodi se stal obojživelník. A všichni její obyvatelé se proměnili v měkkýše.
  Finbolt se teď mohl jen otáčet a škubat tlapkami, veškeré vybavení a roboti se proměnili v bláto. Nyní mohl viceadmirál poblahopřát k úspěšnému dokončení kariéry. Ropucha plavala prostorem a škubala tlapkami, takový stav je horší než smrt, protože duše jsou uvězněny.
  Přeživší lodě, zbylo jich šest, přestaly pronásledovat a pokusily se opustit zónu zničení. Jedna z nich, jako by chycená mezi kladivem a kovadlinou, byla roztřepena vrtošivým prostorem. Dalších pět se seřadilo v řetězci a snažilo se obejít zrádné dimenze. Takhle se obvykle snaží dostat z minového pole. Ale zda se jim to podaří, je otázkou otázek.
  Elf si otřel studený pot stékající mu po čele:
  - Zdá se, že to nejhorší je za námi! Pojďme, do toho!
  Ale jedna hvězdná loď pokračovala v pronásledování. Loď barona de Kaka se dvěma čaroději na palubě se nebála žádných anomálií.
  Viif a Gav-Gav řídili let hvězdné lodi, chránili ji před distorzní zónou a zároveň připravovali zbraň. Plán je samozřejmě jednoduchý, přilákat loď kombinovaným kouzlem a zajmout ji.
  Baron de Caca sledoval pohyb. Scompoway, moderní loď, se však nedá snadno dohnat a jeho křižník nepříteli nedovolil moc se odtrhnout. Šance tedy zůstávaly padesát na padesát. Koneckonců, pro piráta je rychlost důležitá, možná i víc než zbraně.
  Ale Viif a Gav-Gav neztráceli čas. Sesílali kouzla a vynakládali magickou energii, aby zrychlili. Vzdálenost se postupně zkracovala a zkracovala. Drak holubici doháněl.
  Podle hrubých odhadů bylo na palubě zamýšlené oběti pouze sto padesát stíhaček, proto by nalodění mělo skončit nevyhnutelnou smrtí nepřítele.
  Kromě osmi set padesáti členů nástupní skupiny mohl Kaka mobilizovat piloty a pomocné síly, přičemž nasadil nejméně tisíc dvě stě stíhaček. Včetně pomocných sil bylo k dispozici více než šest set robotů, což také tvořilo značné množství.
  Všichni byli tedy více než připraveni na útok. Baron de Caca zřejmě plánoval procházku pod oslepujícími záblesky hvězd.
  Osley vyslal parametry. Dva čarodějové si něco zašeptali a hvězdná loď se pohnula. Baron se zakymácel a málem se převrátil.
  - Co to je za démony, co to máš v zadku! - štěkl vůdce.
  "Doháníme je!" prohlásil Osley. "Blíž a blíž!"
  Baron zapnul vysílačku:
  - Je to k ničemu, ale budu požadovat, aby nám vydali Henryho Smitha. V tom případě jim ušetříme jejich bezcenné životy.
  Osley prohlásil:
  - A pokud budou souhlasit, nebudeme moci znásilňovat lidské ženy.
  - To taky nejde. Tyto ženy se zpravidla živé nevzdávají.
  - Rozumím!
  Baron si přečetl výzvu, ale žádná reakce se nekonala.
  - Tím hůř pro vás! Zrychlete ještě víc.
  Relativně malá loď na křižník vyskočila a popadla oběť do svého houževnatého objetí. Během dokování byl použit maticový polštář, jinak by se lodě řítící se ultralehkou rychlostí jednoduše navzájem vyhodily do povětří. Při takové rychlosti i klíč při srážce uvolní energii atomové bomby. A tak se chvěje jen trup, přepážky vibrují.
  Baron de Caca je potěšen:
  - Pro vlka je nejtěžší chytit zajíce. A vlčí mládě ho dokáže roztrhat na kusy.
  Teď nastal čas vypracovat bitevní plán. Zde obvykle útočili ve čtyřech velkých skupinách a snažili se proniknout z různých stran. Jakási hra na kloubové lodi. Ale konfigurace scompoveje byla taková, že se tentokrát museli omezit na dvojitý úder. Samice Gyrossie byly agresivní, milovaly boj, takže položily své kosti. Tím lépe, alespoň nějaká zábava. Pravděpodobně by raději bojovaly na vlastním území. To bylo logické, jak by znaly konstrukci pirátského křižníku, vyrobeného na zakázku? Doma pomáhají i zdi, ale měli podrobný nákres nepřátelské lodi. Díky zrádci. Škoda, že neznal jeho jméno, nalil by si skleničku.
  Baron křičel skrz hologram na navigátora, typického šimpanze:
  - Morokhan. - Půjdu ke svým podřízeným a ty si dávej pozor na svých sedm očí. Kdyby se cokoli stalo , kontaktuj mě a nepodstupuj žádnou iniciativu.
  "Všechno bude hotovo! Vaše Excelence!" vykřikla šimpanz a vyskočila ze židle. Vrtěla ocasem, bylo zřejmé, že se musí trochu namáhat, aby se udržela v klidu.
  Baron mávl tlapou:
  - Už si sedni! Z tvého cukání se mi slzí oči.
  - Ano, skvělý! - Šimpanz se přilepil k židli. - Když obrazovka zhasla, zvíře se nadýchalo drogy a začalo si užívat. Do takové divočiny by stejně nikdo nešel, můžete si odpočinout a užít si to.
  Baron vydal rozkaz, bojový oblek na něj okamžitě skočil. Nyní se z de Kaka stala skutečná bestie ničitele. Pokud bude potřeba, bude také střílet. Vraždění je jako sex, nikdy není dost a chcete víc. A podřízení by si neměli myslet, že jejich vůdce zestárl a schovává se za jejich zády.
  Náčelník provedl inspekci, robotičtí mechanici provedli preventivní údržbu a pomocné služby spěchaly, aby uvedly hvězdnou loď do stavu, kdy vypadala jako nová. Elektroničtí kuchaři připravili pro barona přírodní produkt a pro zbytek posádky syntetický olej. De Kaka obvykle preferoval maso létajících nosorožců v medu a mangu.
  - Je fajn být pirátem! - řekl si De Kaka. - Zvlášť když jsi vůdce. Mám rád násilí a ponižování ostatních. Zvlášť jsem si přál zajmout Císařovnu Rubínového souhvězdí. Jak se k ní dostat, to mi řekni, chytráku.
  S těmito myšlenkami se baron otočil a ocitl se za zády poslední řady útočníků. Bylo jich mnoho, různých druhů a velikostí, největší druhy připomínaly dva mamuty stojící na sobě a těch malých však nebylo víc než tucet, jako králík. Nevešli se k uzlu pro kotvení, byli hluční a o něčem si povídali. Obzvláště neklidné byly samice.
  Baron naslouchal: vakuum zpívalo, prostor byl stlačován gravitačními sevřeními.
  - Uvolněte cestu Jeho Milosti! - křičeli patolízalové.
  - Ano, uvolněte cestu! - Baron ve svém bojovém obleku vypadal mohutně a velmi hrozivě.
  Piráti se navzájem mlátili zbraněmi, byli jimi ověšeni karikaturně hustým způsobem. Spadlo pár hlupáků, chodba byla široká, ale jejich hlavy byly prázdné.
  Baron prostě létal, klouzal mezi řadami. Před všemi stály nástupní tanky, vypadaly jako stonožky, bylo jich pět.
  Počítač oznámil:
  - Dokování dokončeno.
  Přepážka se okamžitě rozestoupila. První řady pirátů se začaly ozývat, paprskové zbraně se začaly třást. Tanky se daly do pohybu. Vnější ochrana se rozestoupila, pancéřování, asi dva metry silné, vyztužené maticovým polem. Nyní před piráty zbýval jen dlaždicový povrch scompowaye.
  Baron si vpíchl stimulant, který zvyšuje jeho rychlost a rychlost reakce. Zde je cíl, zbývá už jen prokousat bok. Tanky to zvládnou nejlépe.
  - Pojďme chrlit hyperplazmu, lidi!
  Bezpečnostní kryt se náhle sám od sebe otevřel a v chodbě začal padat zvláštní déšť, připomínající hrací karty.
  KAPITOLA Č. 9.
  Po skončení tréninku s překonáním další překážkové dráhy se Henry cítil unavený a usnul. Světlana to schvalovala:
  - Když člověk spí a smrká, napadají ho chytré myšlenky. Možná si dá morfinézu.
  Monika, udržujíc kontakt, se obrátila na Světlanu:
  - Nařídil jsem, aby všem bojovníkům bez výjimky byly vydány zbraně. Máme tu různé druhy, které dokážou svou zdatností čelit nepřátelským číslům.
  Světlana si v duchu rychle propočítala: sto padesát stíhaček, z toho osmdesát dívek, a zbytek, jako v Noemově arše, pár od každého tvora! Existuje dokonce i pětipohlavní typ skeezie, takové druhy jako harmonika s nohama. Obecně je zvláštní, že stíhačky tajné mise létají s mimozemšťany. Je rozumné důvěřovat mimozemským rasám?
  - Kolik nepřátel může být na křižníku?
  - Jen do tří tisíc! Ale je těžké to přesně spočítat. - řekla Monika. - Koneckonců, tohle všechno jsou relativní pojmy.
  Zvěd si všiml, jak v deformovaném prostoru hynou nepřátelské lodě.
  - Bim je ale dobrý chlap, v kritickém okamžiku nás nezklamal.
  - Je to elf a tento kmen nerad prohrává.
  Hlavní bitevní loď se nyní proměnila v ropuchu a hlavní pronásledování skončilo. První fáze války je vyhrána. Zbývá už jen pirátský křižník.
  Světlana rozlouskala oříšek a zeptala se Moniky:
  - Pokud jich může být dvacetkrát více než nás, pak je nutné se za každou cenu vyhnout nástupu na palubu. Kdo se pere s takovou nevýhodou?
  Dívka kontaktovala elfa:
  - Poslouchej mě pozorně, Bime. Máme problémy, nepřítel je příliš silný a my se musíme odtrhnout!
  Elfský čaroděj odpověděl:
  - Bohužel, cítím velmi silnou magii čarodějů na vysoké úrovni. Přitahuje nás.
  Světlana se zeptala:
  - Tak co máme dělat? Zemřít?
  - A jako minule: zničte nepřátelskou loď. Jsme snad takoví slaboši?
  - Osobně se nepovažuji za slabého. Ale rozum by měl naznačovat jiné východisko. Kromě toho neznáme nepřátelský design. Tato třída lodí je počítači neznámá.
  Monika odpověděla:
  - Nějak to zvládneme. Zvlášť když se spoléhám na Henryho.
  - Musíme k boji použít všechny naše roboty, včetně pomocných strojů. Proč nemáme nástupní tanky?
  Velitel scompovey přiznal:
  - Staré byly odeslány na preventivní údržbu a nové nebyly doručeny. O tom jsem mlčel, protože let se mohl zpozdit. A za let s vámi jsme placeni na nejvyšší úrovni.
  - Báli jste se, že poletíme na jiné lodi?
  - A i kdyby to tak bylo! Že nejsem muž!
  - Pozor! V bitvě se může hodit všechno, dokonce i nádobí, ze kterého jíme v kantýně. I ta nejmenší sklenička, s přesností na mikrony, může nepříteli a obzvláště robotovi způsobit problémy.
  Monika byla nadšená:
  - Roboti jsou můj živel! Jde o to, že jsem při narození objevil unikátní schopnost: jako telepatii s kybernetikou. Pak jsem je rozvíjel na speciálních kurzech magie. Můžete se pokusit navázat kontakt s nepřátelskou elektronikou.
  - A spustit virus do bojových vozidel?
  - To je taky možné! I když ne, já jen čtu informace a jen na krátkou vzdálenost. Nemůžu počítači nic přikázat. Nebo spíš můžu, ale neposlouchá mě.
  Světlana ohrnula rty:
  - Hlavní je, abyste zjistili tajné heslo, a mým úkolem je shodit virus. Přístupový kód k síti.
  - Dobře! Dozvěděla jsem se pár věcí o hyperinternetu. Jednou jsem spustil virus jako žábu. - Moničina černá kůže zbledla. - No, byla jsem dost hloupá, abych to nechala ujít.
  - Nic! Mám nebezpečnější kmeny kyberbacilů, - prohlásila Světlana. - A nejlepší způsob, jak je zavést, je přes nádobí.
  Dívka začala programovat, každá vteřina se počítala.
  Plán se jí v hlavě rychle zformoval. Nejprve nakazit nepřátelské tanky a roboty a pak se setkat s bojovou pěchotou. Bude tam mnoho pirátů, zkušených bojovníků, ale zpravidla jsou hůře vycvičení než jejich posádka. Korzár se nebude vyčerpávat neustálým výcvikem, mnohem důležitější je pro něj prostopášný život.
  Takže šance tu je, je jen škoda, že mnoho dívek, jako tomu bylo minule, může zemřít. A spojenci mimozemšťanů by také měli žít. Zabíjet nadarmo není v jejích pravidlech.
  Pak se Henry probudil. Mladík se protáhl a balíček karet mu vypadl z rukou. Zamumlal:
  - Viděl jsem Buddhu ve snu. Ukázal mi zvláštní svět plný barev a fantazie. Velkého učitele napadli démoni, snažili se roztrhat toho, kdo přinesl světlo celé Asii. Pak vzal balíček karet a rozházel je. Zlí duchové v panice ustoupili.
  - No a co? - zeptala se Světlana.
  "Tohle je balíček v mých rukou!" řekl Henry šťastně.
  - Nemohl byste z toho snu vydolovat něco podstatnějšího, například termopreonovou bombu?
  - Málokdo má možnost ovládat svůj spánek! A upřímně řečeno, nevím, jak to vzniklo. Kdybych tomuto procesu měl detailní pochopení...
  - Nikdo ti tajné informace neprozradí. Dobře, karetní kouzelníku, zkusme si vystačit s málem.
  Jindřich vytáhl svou kouzelnou hůlku:
  - Karty samotného Buddhy nejsou maličkost. Na naší planetě ho statisíce lidí považovaly za boha a učitele. Buddha řekl: Bůh je v každém člověku, Bůh je každý člověk, jen pokud má vysoké mravy a duši ne zvířecí! Zkusme tedy stvořit zázrak.
  Světlana ho poplácala po rameni:
  - Respektuji Buddhu! Byl pokrokový a buddhismus je jediné náboženství, které nevedlo války za víru.
  Jindřich odpověděl:
  - Zabíjet ve jménu Krista je totéž jako zabít Krista! Postavme se do řady!
  Aby se zabránilo davům, Světlana rozdělila bojovníky do skupin. Zároveň se snažila zajistit, aby pozemšťané a mimozemšťané byli rovnoměrně rozmístěni. V tomto případě by jich měl zemřít stejný počet. Proč? Cítit se jako starší bratr je hřích schovávat se za mladšího.
  Dívky jsou klidné, jejich klid jim byl vštípen léty výcviku. Inogalakty jsou také tiché, byly vybrány pro svou psychickou stabilitu. Některé z nich si drží své fetiše blízko u sebe a tiše se modlí. Některé z dívek mají také kříže, jiné dávají přednost půlměsíci. Vznesly se do vzduchu, oblečené v bojových oblecích.
  A tady jsou pomocní roboti, někteří z nich budou hrát roli kamikadze a ram. Jiní mají připravené zbraně, což je dobrá pomoc. Mobilizováni jsou také číšníci, obsluha, uklízečky a mechanici, celá elektronická armáda. Světlana si spokojeně mnula ruce:
  - Zdá se, že bylo dosaženo plné bojové pohotovosti.
  Kolem ní prošel světlovlasý, neobvykle pohledný mladý muž. Zvěd byl překvapen:
  - A kdo jsi ty?
  - Biorobot John. Pracuji jako gigolo, obsluhuji ženy. Teď jsem připravený vzít do ruky zbraně a položit svůj život za vlast.
  Světlana byla překvapená:
  - Páni! Naučili tě vlasteneckému patosu.
  - A také umění zabíjení.
  - Dobře! Zařaďte se do řady! Budete bojovat za lepší osud, a ne s holkou... Bojovník se zarazil, protože rým byl příliš vulgární.
  Kyborgský gigolo zaujal své právoplatné místo. Robot samozřejmě znal slavný Asimovův zákon, ale byl přirozeně přeprogramován. Světlana si pomyslela: Doufám, že nezačne ze žárlivosti střílet po vlastních lidech.
  Do srážky zbývalo jen pár sekund. Nástupní brány se už otevíraly. V nich se tlačili piráti. Mezi nimi vyčnívaly opravdové ještěrky s obrovskými tlamami a na jazyku měly připevněný plazmový kanón. Tanky s mnoha nohami se ježily. Tolik kanónů, že to bylo prostě děsivé.
  - Protiútok! - zavelela Světlana.
  Brány se rozlétly, Henry Smith zvedl balíček a hodil karty. Rozprchly se a snášely se dolů, stovky, tisíce třpytivých portrétů. Kolem mladého muže se objevilo nejjasnější světlo.
  Tanky ztuhly: piráti byli překvapením ohromeni. Korzár si obecně zvykne na všechno a ani raketová salva mu nezpůsobí takový zmatek jako něco neobvyklého. Paprsky udeřily - typická reakce divochů.
  Karty dopadaly tak hustě, že se smrtící proudy plazmy kroutily do prstenců a mizely, jako by jejich energii absorbovala houba.
  Světlana přikázala:
  - Oheň na zabití!
  Dívky střílely z různých zbraní a systémů. V řadách četných stormtrooperů se objevily celé mýtiny. Zde byla useknuta hlava jednoho z dinosaurů. Po pádu se jen udeřil zuby a z jazyka, s vestavěnou pistolí, vybuchla radiace, která zasáhla i jeho vlastní.
  Světlana vypálila z jedenáctihlavňového raketometu a srazila štít tanku. Stroj, jako bestie, trochu couvl a zareagoval. Pak ho přikryl koberec z karet a robot ztuhl. Světlana k němu přiskočila:
  - Předej parametry! - Otočila se k Monice.
  Dívka mechanicky odpověděla:
  - Tím lépe pro nás, to uděláme!
  Dva tanky byly zničeny ručním průbojným odpalovacím zařízením. Byla to silná zbraň, schopná propálit maticovou obranu vozidla. Světlana mezitím začala programovat tank a umožnila mu otočit se. Tank se sám zřítil. Četné korzárské roboty panikařily.
  - Zavádím virus v řetězci! - oznámila Světlana. - Napadne všechny stroje.
  Dívka vyslala paprsek, který zasáhl hyperplazmatický procesor robota. Paprsek použil speciální program, který stimuloval stroj k přenosu signálu sousedovi a tak dále. Koneckonců, virus má schopnost se rychle množit a pokrývat jednu po druhé všechny útočící jednotky.
  Zároveň se talíře otáčely a na okrajích tvořily hrot. Zároveň vyzařovaly hologramy, které kopírovaly obraz. V důsledku toho se zdálo, že útočícího nádobí je spousta, doslova jim zakrývalo oči. Asi polovina pirátů měla bojové obleky s dírami nebo otevřeným krkem a talíře a sklenice se do nich zakousaly.
  
  Jedna z létajících kybernetických vidlic, když našla sebevědomí, se do něj zakousla a prorazila mu močovody. Zařvala a z raketometu vrazila sousedního banditu do zad a roztrhala ho na kusy.
  Vidlička zapískala:
  - Páni! To je ale silná rána!
  Sklo, měnící tvar, se zarylo do oka. Nepřítel zoufale vykřikl, padl na podlahu a rychle se zkroutil. Stříkal jedovatou fialovou krev všemi směry.
  Nemilosrdný útok pokračoval. Po prvních sekundách zoufalé odvety, výstřelů z granátometů všech ráží a plazmových vrhačů se korzáři dali na útěk. Více než polovina posádky zůstala na krví nasáklé podlaze, roboti se bezmocně hemžili, tanky hořely. Jeden z nich se otočil a následoval piráty.
  Světlana řekla svou oblíbenou frázi z komiksu:
  - No tak, do toho! A teď za nimi! Ty, Moniko, jsi provedla můj rozkaz, stáhla jsi informace o plavidle.
  - Ano, bojovníku, hned ti dám celý diagram.
  - Pospěš si, jinak se ryba z háčku vytrhne.
  
  Samotnému kapitánu baronu de Kaka se podařilo uprchnout. Měl extrémně vyvinutý pud sebezáchovy, což je pro piráta neocenitelná vlastnost. Dívky a jejich spojenci se chovali profesionálně, protože byli vycvičeni v náročném výcviku. Henry Smith se vznášel ve vzduchu a mával kouzelnou hůlkou, která vyzařovala světlo. Objevil se plán lodi, který se od standardu trochu lišil, ale to útoku nijak nebránilo.
  "Poblíž kormidelny by mohla být léčka!" varovala Světlana. "Budeme ji muset obejít a proříznout si ji zezadu."
  Již známý jerboa odpověděl:
  - Žádný problém. Zvládneme to!
  Anjuta a Elena se pohybovaly před všemi. Elena dokonce použila novou zbraň - boty-střelce, které vysílaly gravo-laserové paprsky stisknutím prstů u nohou. To umožňovalo střílet v pěti rovinách najednou. Dívka dokonce zažertovala:
  - Někteří lidé se živí hlavou, ale já se živím nohama.
  Anjuta provedla salto a vystřelila ze svých paprskových zbraní na dva číhající piráty, kteří padli na zem, rozsekaní na kusy.
  Elena přimhouřila oči:
  - A teď mě vyzkoušej! Má sladká kůže! - Dívka vypálila na svou soupeřku sérii nábojů.
  Henry proklouzl chodbou. Pohyboval se směrem k přídi křižníku, když ho zasáhla raketometná palba. Mladík snadno unikl, dvě zvířata, ještěrka a pavián, byli jednoduše rozmazáni po zdi. Prasklo pár kloubů, trubka se rozpadla a pancíř se zachvěl. Chlupatý chlapík, hbitý jako lasička, se dokázal dostat pryč. Jedna z dívek ho zasáhla opožděně.
  Její emitor zpíval:
  - Jak mám šilhavé oči!
  - Teď budeš úplně šilhat! - odsekla dívka.
  Světlana a její partnerky obešly nebezpečnou zatáčku. Zároveň použila trik a spustila několik hologramů zobrazujících útočné pohyby. Ostatní dívky také zapnuly obrazy triku a zdálo se, že útočí v tisících.
  Piráti v panice ustoupili. Henryho hologram se zapnul. Když se pokusili mladého muže znovu zaútočit, střela prorazila přepážku a útočícího muže jednoduše podélně rozsekl gravitační paprsek. Dívka se dokonce zkřivila do úsměvu:
  - A taky říkají, že jsem nešikovný/á.
  Vysílatel potvrdil:
  - Můj procesor byl opravený a já ho vyndal.
  - Výborně, pokračujme v pronásledování.
  Dívka, která proletěla kolem, hodila za roh granát, který se odrazil od zdí a zaburácel antihmotou. V důsledku toho se na zem snesly zohavené mrtvoly. Jedna zdechlina, ne o moc menší než mamut, se rozprostřela na zdi. Z místa se jen kouřilo, kusy odpadávaly.
  Další dívka vystřelila z raketometu do chodby. Kakofonie zvuků, pláče a skřípění zlomených kostí. Ostatní válečníci pokračovali v pronásledování a dokončili útěk. První tři sektory byly zcela vyčištěny od pirátů, zůstaly jen zploštělé a spálené pozůstatky těl.
  Hvězdní filibusterové se zoufale bránili, používali přenosné anihilátory, házeli i granáty. Poslední dívky byly sestřeleny za letu a proudy hyperplazmy tryskající z anihilátorů jim způsobovaly problémy. Jednomu válečníkovi usekli hlavu, druhému roztrhli žaludek, čímž mu zcela spálili vnitřnosti.
  Dívka spadla, byla postříkána tekutinou, která zastavuje krev a procesy v těle, a poté ji měla zvednout speciální kapsle.
  Obložení bylo proděravěné a roztavené, hořelo a zdeformovalo se.
  Horké kapky padaly shora, dívky byly chráněny obrněnými obleky, ale jedna z nich zasáhla límec a vsakovala se do poškozeného brnění.
  Bojovník zavyl, bylo nepříjemné, když se kůže spálila, zvláště na citlivém krku.
  - Ovládni se! - křičela Světlana. - Koneckonců jsi bojovnice velké říše.
  - Snažím se!
  - Pohybujte se koordinovaně, prorazíme se do centrální galerie a dosáhneme středu hvězdné lodi.
  "Ano, pane veliteli!" řekly dívky jednohlasně.
  Světlana chápala, že je příliš nebezpečné bojovat po celé obrovské lodi plné pastí a tajemství. Mnoho dívek by bylo zabito. Bylo nutné prorazit do hlavního řídicího centra a pak by piráty vymáčkli jako hmyz.
  Henry Smith byl v útoku před všemi. Hologramy čaroděje zářily. Pak si mladý kouzelník všiml, že po něm prakticky nestřílejí. Sdělil to Světlaně:
  - Zdá se, že všechny zbraně jsou naprogramované tak, aby mě zajaly živého. Proto ať holky zapnou hologramy-návnady s mým obrázkem. V tom případě se nepřátelské zbraně zaseknou.
  - Rozumím! Tak to bude! - souhlasila Světlana.
  Z galerie vyskočil pštrosí pirát s kohoutkem na hlavě. Dívka mu ustřelila hlavu.
  - Nestrkej do toho svůj dlouhý krk.
  Druhé křídlo, vedené Anjutou a Elenou, minulo dokovací jednotku a pokračovalo k reaktoru. Tohle byla opravdová očista, dívky se třepotaly. Do bitky s piráty se zapojilo několik desítek přeprogramovaných robotů. Anjutě se dokonce podařilo osedlat tanketu a obejít obrannou jednotku.
  Dívka použila plazmovou zbraň. Elena prošla rohem chodby a osobně zlikvidovala tucet monster.
  - Otočila jsem se naplno! - Gladiátorka se ušklíbla. - Dali jsme nepříteli pořádnou facku!
  Světlana odpověděla:
  - Udělejte okliku, teď se nás korzáři pokusí zaútočit.
  Piráti útočili za pochodu ze tří galerií najednou a prostor zaplňovali proudy plazmy. Byly slyšet přerušované povely, jako štěkání psů. Někteří roboti dostali antivir a pokusili se přidat k řadám. Hvězdní korzáři se nechtěli tak snadno vzdát svých životů a svobody, zvláště když jim hrozil doživotní trest. Samozřejmě se nejedná o otroctví, Girosia je civilizovaná země: vězni jsou dobře krmeni a dokonce jim pustí film, nebo mají jednou týdně hodinku sexu, ale není to nic příjemného.
  Světlana zamumlala:
  - Miláčci, blíž! Ještě blíž.
  Vysílač třepotající se před námi hlásil.
  - Snaží se proniknout skrz panely čtvrté technické úrovně.
  Světlana zvedla zbraň a vypustila sérii hyperplazmatických bublin. Ty se vrhly na soupeřky. Ostatní dívky vypustily sérii granátů, které se řítily podél oblouku. Piráti reagovali vypuštěním zakřivených osmiček, šestiúhelníkových shluků plazmy, loupených granátů, které způsobily kolaps prostoru.
  Jeden z těchto darů nebyl za běhu zničen a rozptýlil dívky různými směry, čímž Světlanu ohromil. Sotva se jí podařilo udržet si vědomí, které se propadalo do propasti. Zavrtěla sebou a zvedla hlavu:
  - Lžeš, to si nevezmeš!
  Dívky opětovaly palbu, exploze duněly jako kobercové bombardování.
  Ale pirátů je spousta, tlačí se zpět, lámou se. Světlana dostala silný úder, gravitační vlna jí zlomila pravou nohu, z úlomků kostí jí tekla krev.
  Aby oslabila nepřátelský tlak, dívka vydala rozkaz.
  - Zapněte hologramy s obrázkem Henryho Smitha.
  Dívky poslechly. Četné zbraně vesmírných pirátů byly vypnuty, protože tento mladý muž musel být za každou cenu zajat živý. Bandité zoufale řvali.
  - Dostaneme vás, děvky!
  Světlana odpověděla a vzlétla:
  - Takhle nemůžeš oslovovat dámy.
  Piráti se spoléhali na boj zblízka. Pokud se vzdálenost ukázala jako cesta do pekel, neměli jinou možnost. Dívky a jejich spojenci stříleli na nepřátele téměř z bezprostřední blízkosti a používali celý svůj arzenál.
  Někteří z vesmírných banditů se proplížili ventilačními a tlumicími otvory a pokusili se nečekaně zřítit, ale prozradili se použitím granátů s tryskovým zrychlením. Následovala série pádů, ale když mikročipy spatřily Smithův obraz, zastavily exploze. Válečníci se vrátili k útoku, ozval se řev a kletby.
  Přesto se k řadám prodralo několik hvězdných banditů. Použili neutronové kosmické frézy různých tvarů. Dívky se s nimi setkaly s podobnými zbraněmi. Monika, zdánlivě bezohledná dívka, bojovala jako lvice. Dostala pár ran, helmu měla rozsekanou, ale v reakci na to položila dva bandity. Poté, co trochu ustoupila, provedla techniku "šíleného motýla", srazila dalšího a donutila průsvitnou hlavu vyskočit:
  - Je vidět , že nemáš mozek!
  Ani Světlana se nevzdala. Dívka ustoupila a pak postupovala, za pochodu trhaje těla nepřátel. Jeden z jejích partnerů byl vážně zraněn, měla uříznuté brnění a klíční kost, téměř jí uřízli rameno. V důsledku toho dívka začala krvácet. Pak ji Světlana pokryla nitronovo-vesmírným mečem. V něm speciální napětí prostoru umožňovalo prořezat jakékoli tělo s minimální výdajovou silou.
  První vlna pirátů byla odrazena. Dívky sešly chodbou o kousek dál, minuly rozhraní. Zde na ně zaútočil oddíl pod velením Osli. Mocný mimozemšťan se tváří v tvář utkal s válečnicí Světlanou. Zasadil jí několik úderů. Pro dívku bylo těžké odrazit všechny jeho útoky, bolela ji zlomená noha. Světlana si však po ústupu všimla sebemenšího vzorce v pohybu zkušené korzáry. Lehce uklouzla, provedla lehkou piruetu a najednou jí usekla ruku. Končetina spadla, Osli zaklela a o vteřinu později ztratila hlavu. Válečník neodpouštěl chyby. Dívky se rozveselily a přešly do protiofenzívy, kde drtily nepřátele.
  Světlana vypálila sedmihlavňový emitor a svými gravitačními paprsky zlikvidovala šest z nich. Ostatní dívky nebyly o nic méně razantní. Celé patro bylo poseté mrtvolami.
  Směrem k strojovně se vydali pouze tři plazi a jeden za jízdy explodoval.
  Světlana zamrkala, hledí její helmy bylo po nárazu šrapnelu pokryté prasklinami. Mikročip praskliny okamžitě odstranil a počítač vytvořil vylepšený obraz.
  - Další vyhraný trumf! Jak se máte, Anjuto a Eleno?
  "Nepřítel se valí jako hodinky," odpověděla Elena. Položila na zem tři důstojníky, čtyři byli zabiti na naší straně, dvě dívky a dva mimozemšťané. Obchvat kormidelny je dokončen, odpor pirátů klesá.
  - Dobře, připravte se na přejezd, vítězství je blíž než kdy dřív.
  Monika se rozplakala, slzy jí stékaly po tvářích.
  - Co se děje? - překvapila se Světlana.
  - Můj přítel byl zabit!
  Dívka ukázala dolů. Mezi krvavými těly ležela zploštělá hlava poručíčky Hery. Celé dívčí tělo bylo rozdrcené, ale její sestra Galina zapnula skenování mozku, kdy myšlenky nabývaly podoby elektronických hologramů a tvarů, a zobrazila obraz.
  - Vypadá to, že už je mrtvá! Moje duše opustila mé tělo, ale není třeba zoufat. V novém světě najdu své kolegy a vybudujeme si naši říši. Nemusíš ke mně spěchat, ale budu rád, až uvidím svou drahou duši. Postarej se o Henryho, strávil jsem s ním nejlepší chvíle svého života.
  Hologram zhasl, mozek se vypnul z bolestivého šoku.
  Světlana odpověděla:
  - Já zemřu, ale Henry bude žít.
  Dívka se rozhlédla a v kaluži krve našla trofejní zbraň. Vypadala velmi složitě, se zakřivenými hlavněmi. Byla kybernetická a hologram ve tvaru jaguára se zablikal a zeptal se:
  - Jste naši, nebo ne? Abychom vám sloužili!
  - Já jsem vítěz! A oni jsou poražení! Přidejte se k vítězi!
  - Budou platit mzdy?
  - Dostaneš podíl z kořisti, to ti garantuji. - potvrdila Světlana. - Můžeš si koupit sametový potah z panne.
  Zbraň vyletěla vzhůru a padla bojovníkovi do rukou:
  - Rozkažte mi! - křičel zářič zvláštního designu.
  - Určitě využiji svou sílu.
  Znovu se pokusili zaútočit zdola, Burr a jeho parťáci strčili dovnitř své upravené obličeje. Dívka hodila reaktivní granát. Ten protrhl ticho a explodoval s takovým hurikánem ohně, že ventilační clony vyletěly ven spolu se spálenými mrtvolami. Velký talíř nabyl tvaru šípu, zeptala se Světlana?
  - Kam jít?
  - Do kormidelny!
  Moc nezbývalo, ale odpor sílil. Piráti se lezli z každé škvíry, Girossiina jednotka utrpěla ztráty. Naštěstí se do bitvy zapojili i zajatí roboti. Jejich úder srazil pirátskou obranu k zemi. Drul a Fikhha padli pod chapadla vlastního tanku a byli nemilosrdně rozdrceni.
  Světlana se rozběhla přes galerii; před ní byly neproniknutelné dveře.
  Velitel a několik válečníků vypálili synchronizovanou salvu na přepážku a prorazili obranu z druhé strany. Mrtvoly několika kapitánových asistentek vylétly ven, dívky neznaly slitování. Navigátorka Morokhan zvedla tlapky a zapištěla, přičemž ocasem udeřila do stran:
  - Vzdávám se! Vzdávám se!
  Světlana vykřikla:
  - Dej mi všechny kódy, pokud chceš žít!
  - Dám za to všechno! - Šimpanz si poklekl. - Jen mi ušetřete život, jsem připravený jít na nucené práce nebo do nevěstince.
  - S tím druhým nepočítej! - odpověděla Světlana drsně.
  Dívka rychle začala zapisovat kódy, šimpanzího navigátora svázali a odvlekli k východu.
  Mezitím se Henry blížil k hlavnímu soustředění magických sil. Gav-Gav a Viif na něj už čekali. Oba čarodějové se vlčím úsměvem usmívali. Viif, ork-brouk, a šupinatý pes Gav-Gav stáli v bojové pozici. Před Henrym se zjevil přízrak obrovského ducha. Netvor natáhl k mladému muži dlouhou tlapu s deseti prsty:
  - No, mám tě sníst?
  - Opravdu to chceš? - zeptal se Henry. - A stejně nejsem vůbec chutný.
  Démon se pokusil mladého muže chytit, ale karta Buddhy ho zasáhla. Přízrak se okamžitě zmenšil a proměnil se v malého psa:
  - Henryho kost, - štěkl pes.
  - Ne! Raději si je kousněte. - Mladý čaroděj ukázal na čaroděje Gav-Gava a Viifa.
  Pes štěkal a útočil na ně. Viif vystřelil blesk a zvíře se rozprchlo.
  - No, a co chceš, ty nevědomče, vzdorovat našemu umění?
  - Kouzelník přivádí své nepřátele k rozumu pěstí, využívá každou příležitost k boji! To je magické umění, ne jako čtení časopisu Playboy! - Henry si to přečetl a jednou vystřelil paprsek ze své kouzelné hůlky na Háp-Háp. Čaroděj z plných plic zakřičel a spěchal odpovědět pulsarem. Shluk energie proletěl kolem a prorazil kov. Smith prohlásil:
  - Moc v rukou hlupáka je nebezpečná především pro něj samotného.
  Viif navrhl:
  - Vzdej se! Dostaneš se k Rubínovému souhvězdí a bude ti dána laboratoř a dokonce i titul. Chceš se stát baronem, nebo dokonce vévodou?
  - A k tomu ještě ta planeta!
  - A proč ne! Gyrossia, rozlehlá říše s miliony světů, jeden z nich ti můžeme snadno dát. Budeš vlastnit otroky a pozemky.
  - Jeden z něj vyždímá otroka kapku po kapce, druhý obchodníka s otroky! Možná nejsem svatý, ale lidstvo nezradím. - odpověděl Jindřich.
  - Máš rád ženy? Tak ti vykouzlíme harém. Viyf vystřelil z ruky rychle se šířící ohnivou síť. Jindřich na to hodil kartu. Síť okamžitě spadla.
  - Myslíš, že je tak snadné mě vzít? Tady máš, dostaň to na oplátku! - Henry vystřelil hůlkou. Viyfa zasáhl blesk, prorazil jeho obranu a způsobil, že opařený a omráčený členovec ork poskočil. Jeho křídlo se dokonce vzňalo a bestie ho začala hasit.
  Háp-háp zamumlal:
  - Klid, nechceme tě zabít!
  Jindřich odpověděl:
  - A kdo to chce?! Z nějakého důvodu se na mě všichni dívají. Jsem jako holka na vdávání!
  Smutná legenda!
  Viyf se nějak uklidnil, luskl prsty. Před mladíkem se objevil kotel s lektvarem.
  - Ten klábos se vykoupe! Namočím ho po hlavě do tohohle lektvaru! - zasyčel členovec ork.
  Haf-Háf vypustil světelný sloup, který vylétl z opičí dlaně a svíjel se jako had a pohyboval se směrem k Henrymu. Mladík se pohnul, z balíčku vyletěla další karta. Obrovský přízračný had se zkroutil. Henry si vzpomněl, že se mu něco podobného už jednou stalo. Proč nepromluvit a nezkrotit tohoto hada?
  Mladý čaroděj, aniž by spustil zrak ze zářících očí plaza, zašeptal kouzlo. Tvor stvořený magií se začal pohybovat a Henryho pohled ho pálil.
  Haf-Háf se začal potit: v tomto chlapci, který vypadal jako teenager, cítil neznámou sílu. Tváří v tvář magii, která se zcela lišila od té, s jakou se setkal dříve, nevěděl, co říct. Viyf mezitím vytáhl z ruky ohnivou kouli a hodil ji do kotle. Hořící tekutina bublala. Náhle z hlubin magické propasti vybuchl obrovský plamen a ozářil Smitha.
  Mladík cítil neobvykle silný tlak živlů. Něco strašného hořelo a pálilo. Chlapcovo oblečení kouřilo.
  - Vypadá to, jako byste použili nějakou bombu! - řekl Henry.
  - Ještě toho bude, štěňátko! - Viif se ušklíbl.
  - Tolik tu zase bude! - odpověděl Henry.
  Mladý čaroděj se pokusil zvednout prsty. Zamumlal přes palubu:
  - Mocí velkého Buddhy tě vyzývám, abys svrhl moc pekla!
  Vyletěly tři karty, trojka, sedmička, eso. Spadly dolů. Plameny začaly měnit barvu. Byly fialovočervené a pak se staly zlatožlutými, jejich jazyky jemně hladily Henryho Smitha po kůži. Pak se barva změnila na zelenou a opál trochu hořel.
  Gav-Gav roztáhl tlapky a snažil se sebrat energii:
  - Máš problém, štěňátko!
  - Soudě podle tvého výrazu, štěně nejsi ty, ale já!
  - Pak opice! Koneckonců, lidé pocházejí z primátů.
  - Lidé se vyvinuli z automatů! - Henry sestoupil. - Je po všem, tvoje magie je pryč. Dlouho jsi vařil lektvar, abys vypol veškerou magii kromě té své, a teď jsi dosáhl výsledku, kdy jsi se stal bezmocným, jako malé děti.
  Viif se zamračil:
  - A tvoje magie?
  - Podívej! - Henry vypálil ze své hůlky ohnivý paprsek. Drobný pulsar zasáhl brouka do hrudi a srazil ho k zemi. Viif zapištěl, škubal tlapkami a nadával.
  Gav-Gav se pokusil odpovědět, zastat se svého kolegy, ale z prstů se mu jen valil kouř. Čaroděj dokonce bolestně zapištěl.
  - Ó, mocnosti temnoty! Jak jsi vrtkavá.
  Mladík odpověděl:
  - Co jsi chtěl? No, vzdáváš to?
  Viif horečně hledal cestu ven. V zoufalství navrhl:
  - Vyřešme tento problém rytířským způsobem.
  - Jak to, rytířsky? - zeptal se Jindřich.
  - Pojďme bojovat s meči! Nechť umění šermu rozhodne o výsledku.
  Henry se na okamžik zamyslel: už byl docela dobrý šermíř, schopný chlap, ale kdo by mohl zaručit, že čarodějové v tomto ohledu nejsou lepší. Kromě toho je už porazil, proč by potřeboval takové problémy?
  "Jaký má smysl podstupovat takové riziko?" zeptal se.
  Haf-Háf řekl:
  - Můžeš složit zvláštní přísahu, podle níž všechny síly a dovednosti poraženého čaroděje připadnou vítězi. Viděl jsi, že nejsme slabí a dokážeme hodně, proč nám nechceš vzít naši moc?
  Jindřich si vzpomněl, že ano, existoval takový zvyk, kdy čaroděj předával svou moc a znalosti. Pravda, někdy spolu s mocí dostávali i škodlivé charakterové vlastnosti. Ale existovala proti tomu ochrana. Mladík odpověděl:
  - Dobře! Dám ti šanci, přečti si ta speciální kouzla.
  Haf-Háf a Viif přečetli přísahy. Jindřich připravil ochranu. Teď nastal čas vybrat si zbraň. Shodli se na neutronovo-prostorových mečích.
  - Pojďme bojovat po řadě! - navrhl mladý čaroděj.
  - Samozřejmě! - souhlasil Viif. - Já půjdu do bitvy první!
  Háp-háp namítl:
  - Proč zrovna ty?
  - Navrhnout souboj byl můj nápad. Jinak by nás prostě zabil nebo zajal! A pokud ano, pak je pro mě lepší bojovat.
  - Jsem lepší šermíř! - křičel Háp-háp.
  - Co tě k tomu vede? My jsme se nehádali!
  - Jsem armádní pes! A ty jsi pirát!
  Henry přerušil jejich hádku.
  - Vybírám si Viifa! Brouk obvykle letí před psem.
  Viif se uklonil:
  - Začneme! Uvidíme, jak zacházíš se zbraněmi.
  Mladík sebevědomě odrazil první útok. Viif dostal o Henrym nějaké informace. Věděl, že Smith pochází ze zaostalejšího světa a zdaleka není válečník. Jak by se mohl postavit ostřílenému pirátovi s meči? A Viif meč ovládal docela slušně, Henry to cítil. Mladý čaroděj se zpočátku jen bránil, studoval nepřítele a mírně ustupoval, život ho naučil být vypočítavý. A brutální výcvik v boji pomáhal. Viif byl silný, rychlý, obratný, docela rozmanitý, dokonce se snažil nepřítele zasáhnout hlavou.
  - No, co říkáš, mladíku! Chápeš, s kým máš co do činění?
  - S tím štěbetníkem! - odpověděl Henry. - Ještě jsi mi nedal ani škrábnutí.
  Viif zrychlil. Začal se silněji švihat a dokonce se pokusil kopat. Podařilo se mu něčeho dosáhnout, zejména roztrhl Henrymu oblek a zranil ho do ramene. Mladík, cítil bolest, ustoupil:
  - Sakra!
  - Bude to pro tebe ještě horší! - Viif se ušklíbl. - Cože, ty nováčku, myslel sis, že ti to projde?
  - Neudělá to! - Henry urazil. Schválně se snažil Viifa rozpoutat, protože cítil, že je přinejmenším rovnocenným soupeřem.
  Stejně jako mnoho dospělých čarodějů, i ork opovrhoval mládeží a mladé muže považoval za spratky s nosem. Začal bít ještě silněji, mával čím dál víc. Jeho pohyby se staly monotónními. V tu chvíli Elena, která dokončila úklid, částečně zabila, částečně zajala piráty, vyskočila z chodby. Henry předstíral, že se ho to netýká, a Viif se na zlomek vteřiny rozptýlil. Za což Harry zaplatil, když mu dvěma tlapkami usekl část těla. Další výpad a poslední dvě paže odletěly, čepel se dotkla jeho krku. Viif zasténal:
  - Smiluj se! Všechna moje moc přejde na tebe.
  - Bez magie jsi jako vymačkaný citron a jako pirát půjdeš na doživotí.
  - Je pravda, že tam promítají filmy a dají vám tam ženskou!
  - Dávají to do mozku, to je jisté!
  Elena vykřikla:
  - Dokonči ho, Henry, a tím to skončí.
  - Ne, já si jen vezmu jeho moc. - Mladík vytáhl svou kouzelnou hůlku a dotkl se špičkou Viifova čela. Energie proudila, Henry pocítil roztřesené uspokojení, jeho síla se zvýšila a on vyskočil.
  - Dobře, přežiješ! Bez magie pro nás nejsi nebezpečný.
  Háp-háp plaše zakňučel:
  - Dáš mi šanci?
  Elena rozzlobeně řekla:
  - Jestli chceš tolik bojovat, tak pojď se mnou. Jsem vynikající šermíř, lepší než tenhle chlap.
  Haf-háf ustoupil:
  - Ne, radši ne! Stejně ti tu moc dám.
  Elena uvedla:
  - Mít moc čaroděje je velmi lákavé.
  Jindřich namítl:
  - Tohle je moje sázka a budu bojovat! Vezměme si do rukou meče a rozhodněme se jako rytíři.
  - Jsi zraněná, nemůžeš bojovat! - namítla Elena.
  - To mi nevadí! Nebojel jsi sám, když jsi byl zraněný?
  Dívka přikývla:
  - Ano, bojoval jsem, ale víš, jaké obrovské zkušenosti s boji mám, a ty jsi takový zelený.
  - Ale je statečný! Dobře, neobtěžuj mě, krásná Eleno, pojďme v sobě pěstovat odvahu.
  - Dobře! Ale věz, že když tě zabije, okamžitě ho dorazím! - Dívka rozzlobeně vycenila zuby. - A ne hned, ale usekám mu tlapky jednu po druhé.
  Háp-háp zapištěl:
  - Budu se bránit jen sám! Ó, bohyně, jsem připraven stát se tvým otrokem navždy!
  Začal nový souboj. Haf-Haf byl zjevně "pasivní", raději se bránil, pouze ustupoval a couval. Iniciativa zcela přešla na Henryho. Mladík si všiml, že šermířská škola, kde Haf-Haf studoval, se nevyznačovala rozmanitostí, rutina, jak tomu v armádě často bývá, je slabým článkem. Henry provedl několik monotónních výpadů, pak prudce vrazil do svého partnera pod ostrým úhlem a zranil ho na krku. Pouze psí reakce zachránila Hafa-Hafa před useknutím hlavy. Tepna však byla přeříznuta a tento bojovník rychle ztrácel krev. Henry se pustil do tak zoufalého útoku, pohyboval se jako malý hrbatý koník a dokonce se vznesl, že soupeř neměl čas útok odrazit, přišel o obě tlapky , a nakonec jako zbabělec padl na kolena a prosil o milost:
  - Ó velký a moudrý vládce! - začal mluvit hlubokým hlasem.
  Henry ho přerušil:
  - Tvé kňourání ti žádnou výhodu nedá. Já vezmu moc a ty půjdeš na nucené práce.
  - Je nějaká šance se dostat ven?
  Henry zaváhal a Elena za něj odpověděla:
  - Za zvláštní zásluhy, příkladné chování, pokud vám císař udělí milost, pak můžete. Pravda, za příkladné chování zákon umožňuje lidem, jako jste vy, nebýt propuštěni dříve než po sto letech.
  -Pocházíme z rozvinuté civilizace a nestárneme. Takže to není děsivé. - Háp-háp, potlačujíc bolest, se uklonil.
  Elena vystřelila kybernetickou síť a zavinula oba čaroděje. Ostatní dívky zvedly těla. Aňuta vyskočila zpoza rohu a na lehkém lasu táhla tři piráty.
  - Tito už to taky vzdali. Celkově, holky už doúklidily, všechny přihrádky a skrýše jsou zrentgenované, vytřásáme je jako plevel za starých časů.
  - Dobře. Pokračujte ve vyšetření.
  Baron de Kaka a Bik-Fen byli nalezeni v nádobě s fekálními výměšky. Neodvážili se odletět na záchranném modulu, v deformovaném prostoru je uloženo příliš mnoho anomálií. Plánovali to přečkat a pak, až hvězdné lodě proletí nebezpečným sektorem, se schovat. Světlana ale sledovala trháky a vzpomněla si, jak se v jednom z nich padouši schovávali ve trusu, a tak prohledala téměř všechno. Dva odporné vůdce nejprve omyli vodou se speciálním složením, další fází bylo čištění vln. Paralyzovaní strachem se nebránili, jen prosili o slitování.
  Světlana se rozhodla:
  - Paralyzujeme je a zavřeme. Pak je postavím před soud. Je pravda, že oba spáchali tolik zločinů, že si zaslouží trest smrti.
  Bik-Fen prosil:
  - Smiluj se! Dám ti všechny naše úkryty s poklady a zásobami.
  - Tam, na oddělení "mateřské lásky", z tebe stejně vymlátí všechna přiznání. Vykuchají tě jako kuře. - poznamenala Světlana.
  Baron de Caca si naříkal:
  - A řekneme to dobrovolně. Možná to vezmou v úvahu? Kromě toho se vzdám všech agentů podsvětí, které znám.
  Světlana se vzchopila:
  - A souhvězdí Rubínu.
  "O tom nemám žádné informace, ale krtek je blízko vás, možná dokonce na palubě hvězdné lodi." prohlásil De Kaka.
  - Řekni mi to podrobně, bez odkladu.
  KAPITOLA Č. 10
  Zatímco baron a jeho asistent zpovídali, v síni se zhmotnil elf Bim. Věčně mladý kouzelník se zeptal:
  - No, co vidím, zvládl sis to beze mě?
  Světlaně se zablesklo v očích:
  - Proč jste nám nepomohli? Mohli jsme zemřít.
  Elf s úsměvem odpověděl:
  - Víš, kolik magické energie je potřeba k vedení hvězdné lodi skrz zkreslený prostor?
  - Na čem záleží!
  - Jednoduché! Zamysli se nad tím, k čemu může vést sebemenší chyba. Třicet pět, nebo spíše třicet sedm , další dvě zahynuly během ústupu, hvězdné lodě nejmodernějších tříd lodí shořely kvůli anomáliím. A ty chceš sdílet jejich osud? - Elf zavrtěl hlavou.
  Světlana svraštila obočí:
  - Co kdybychom zemřeli? Nebo Jindřich, který bojoval sám se dvěma zkušenými čaroději.
  - Okamžitě bych zasáhl! Neustále jsem ho kyberneticky sledoval, připravený se okamžitě teleportovat.
  "Nebyl Henry v nebezpečí?" zeptala se Elena. "Zadržela mě skupinka gaunerů, kteří se utrhli, jinak bych ho v mžiku zachránila."
  - Pro tohoto mladého muže je nesmírně důležité zažít stres, aby se v něm probudily dříve dřímající síly. Do jeho srdce musí být vdechnuta nová energie, aby se z něj stal skutečný muž a zralý kouzelník.
  Světlana si ušklíbla:
  - Jak se máš?
  "Už jsem docela starý a v magii se stále zlepšuji," odpověděl elf. "Ale pokud je tohle všechno, na čem záleží, pak mi věřte, že Henryho miluji."
  - Už jsem to viděl. Dobře, jaké jsou naše ztráty?
  Přenesená plazmová kompozice:
  - Sedmnáct živých jednotek bylo nenávratně zničeno. Z nich osm bylo lidí a devět mimozemšťanů. Čtyřicet čtyři bojovníků bylo zraněno různou mírou závažnosti, dvacet jedna žen a dvacet tři mimozemšťanů. Ztráty robotů různých tříd...
  Světlana už dál neposlouchala a řekla:
  - Vyvázli jsme lacině. Jedenáct a zlomek ztrát personálu. Zranění se rychle zotaví.
  - Bylo by jich víc, kdyby Buddha nepomohl, - řekl Henry. - Morfikineze je stále velká síla. Praxe ukázala, že k vítězství je potřeba spánek.
  - Nepopírám vaše zásluhy, ale viry sehrály svou roli a díky Monice s jejím telepatickým darem. A vám všem, každý bojovník byl v nejlepší formě.
  Jindřich se zeptal:
  - Dají nám ocenění?
  - Samozřejmě! Je to ze zákona vyžadováno.
  Elf Bim se zasmál:
  - A já dostanu nejvíc!
  - Proč?
  - Díky mému umění bylo zničeno třicet sedm velkých hvězdných lodí a nejméně milion členů posádky. - pochlubil se elf.
  Světlana se styděla:
  - Dávej si pozor, abys nepraskl pýchou! Mimochodem, znáš vzorec pro hyperprostor?
  - Samozřejmě, proč?
  - Takže teď budeme muset projít zónou zkreslení a vstoupit do relativně čistého vakua. A zároveň dovézt ukořistěnou loď k našim lidem. Koneckonců jsme ukořistili hvězdnou loď, která má poměrně originální konstrukci. Pro inženýry bude užitečné ji rozebrat, prostudovat a některé věci si osvojit.
  - Ať se připojí s energetickým lasem. Budeme synchronně ovládat motory ukořistěné lodi pomocí elektroniky. Rychlost trochu klesne, ale dostaneme se z deformační zóny. - řekl elf.
  - Tak se přeskupme! - Světlana zůstala velitelem.
  Zajatých pirátů bylo téměř sto padesát. Vězení je lepší než smrt, zvláště když se dá uniknout z těžké práce, ale ne z hrobu. V zóně, pokud máte štěstí, můžete dokonce žít jako pán, pokud máte peníze. No, vesmírný pirát je v kriminálním světě vážené povolání. Aby je filibustery nekrmili na cestách a měli záruku proti útěku, byli zmrazeni. Zranění vojáci se za pár hodin vrátili do služby. Postupně vlna emocí vyvolaných bitvou opadla a vše se vrátilo do obvyklé armádní rutiny.
  Monika však byla smutná. Stejně jako mnoho bisexuálů milovala svou kamarádku až příliš. Vzhledem k nedostatku mužů je ženská láska prakticky normou a lesby se skvěle mazlí. Aby se utěšila, zatáhla si k sobě Henryho Smitha.
  Černoška si povzdechla. Jak příjemně a neobvykle voněl tenhle mladík, jaká to byla jedinečná radost z dotyku jeho hladké plešaté kůže.
  Světlana jim ale nedala víc než dvě hodiny. Zazněl signál a trénink začal znovu. Tentokrát to byla směsice dungeonu s různými hrůzami, duchy a kouzelníky, ale i roboty a technotronickými monstry. Henry se cítil nepatřičně, zvláště když musel bojovat sám bez svých obvyklých partnerů. Na konci, jako vždy, lekce šermu, několik tvorů s meči najednou. Pokud se nepříteli podaří vás zranit, bolest je ještě silnější než ve skutečné bitvě. Henry byl vyčerpaný z mnoha hodin závodění, ale nedali mu odpočinout.
  - Věčné pronásledování a příprava na válku! To je axiom každé armády.
  Po dokončení etapy následovala večeře a krátký zdřímnutí. Henrymu se zdálo o různých bitvách, překážkových drahách a raketových salvách. Když se probudil, našel vedle sebe nejnovější raketomet. Model mu nebyl známý. Mladý kouzelník ho zvedl a rozhodl se ho vyzkoušet, Monika byla hned u toho:
  - Tak co, jsi připravený na tu "kapavku"?!
  - O čem to mluvíš?
  - Zase jsi spal na něčem cenném?
  - Tady, vezmi si to a vyzkoušej to! - navrhl Henry.
  Dívka natáhla ruce, zářič sám od sebe vyskočil. Nad ní se rozsvítil hologram:
  - Vyhubím příšery a štěkám jako pes!
  - Je velmi neslušné se takhle vyjadřovat! - poznamenal bojovník. - A co s tím vlastně můžeš dělat?
  - Střílej! - odpověděl vysílač střely! - Okamžitě mě zkontroluj.
  - A prorazit díru do hvězdné lodi? Nejsme sebevraži.
  - Tak se zastřelím! - Než Monika stihla zareagovat, rakety vyletěly ven a rozletěly se na drobné úlomky. Celá podlaha byla posetá lesklými, průhlednými pytli.
  - Co to je? - rozhořčila se Monika.
  Henry jeden zvedl a ostýchavě řekl:
  - Vypadá to jako kondom.
  - Co je tohle?
  - Kondom z vědeckého hlediska!
  - A pamatuji si je, bývaly ve filmech s lidmi. Měly dívkám zabránit v otěhotnění a chránit je před infekcí.
  - Nemáš žádné z nich?
  - Máme jinou fyziologii. Tělo se chrání samo a proti své vůli neotěhotníte. Ale víte, všichni jsme děti z inkubátoru.
  Jindřich se zasmál.
  - To je ale sen!
  Bojovník se škádlil:
  - Ano, zavlečená morfiová infekce! Zřejmě se zabýváš válkou a sexem, odtud pochází takový výtvor.
  Henry se otočil a zamrkal.
  Monika přitiskla své rty k mladíkovým a cítila vůni jeho citlivých rtů. Chvíli se objímali, pak dívka navrhla: - Pojďme se trochu pobavit.
  Henry odpověděl: "Jen do toho. Ve skutečnosti jsem před tímto vesmírem zůstala panna, i když většina kluků zažila sex mnohem dříve. Dokonce se mi smáli. I když vím, co je láska!"
  Odhodili ze sebe oblečení a našli nekonečné štěstí ve vzájemném vášnivém objetí. Černá, světle měděná těla, velká a relativně malá, si jeden druhého užívala. Pohádkové minuty uběhly nepozorovaně a do chatky vtrhly dvě ošetřovatelky s bojovým robotem.
  - Jdete pozdě na nástupní hovor. Styďte se, kapitáne první třídy.
  - Ano, jsem kapitán a požaduji respekt! Jste moji podřízení a nemáte právo jen tak vtrhnout, když jsem zaneprázdněný s nějakým chlapem.
  Objevil se volumetrický hologram Světlany:
  - Promiň, Moniko, ale máš nad sebou další velitele, elfa Bima a mě. Musí se dodržovat disciplína a nesmí se poddávat zvířecím instinktům. A taky, co jsi to rozházela po celé podlaze?
  - Jen dárky! - odpověděla Monika.
  - Tento odpad ihned odstraňte k likvidaci.
  Henry Smith namítl:
  - Můžeme tento produkt prodat na nějaké nepříliš rozvinuté planetě a zároveň vydělat nějaké peníze.
  Světlana změkla:
  - Ty věci vypadají legračně, zvětším obrázek! Paráda, tohle jsou kondomy a s tykadly. Potřebuji si pár nechat pro sebe a pak je prodat. Našel jsi je v úkrytu pirátů?
  - Ne, to na něm spal náš čaroděj! - odpověděla Monika. - Musíš uznat, že je to docela vtipné. Vypadá to jako štědrý dar pro celou posádku.
  - No dobře! - odpověděla Světlana. - S tím budeme počítat, udeříme mečem! - Dívka neodolala jízlivé poznámce. - Ale prozatím udělejme toto: souboj, snídani a další trénink.
  Monika prosila:
  - Proč toho tolik potřebujeme? Předchozí boj ukázal, že jsme ve výborné formě. Možná bychom neměli trápit holky a mimozemšťany.
  - Stojí to za to! V tréninku je to těžké, v bitvě snadné! Lepší je tvrdě dřít v tréninku, než odpočívat v hrobě! Na přehlídku, pochod.
  Den uběhl jako neustálá militaristická noční můra. Jeli bez milosti, pouze elfský generál, který vedl hvězdnou loď z distorzní zóny, se výcviku neúčastnil. Několikrát se setkal s magickými anomáliemi, včetně těch s omezenou inteligencí. S takovými se těžko mluví, ale je třeba projevit takt. Párkrát byl dokonce i Henry povolán z výcviku, aby pomohl odrazit nápor agresivní magie. Zvlášť té, která v distorzní zóně zrodila vesmírného draka.
  To nejtěžší už jsme měli za sebou a následující den se hvězdná loď "Bílý orel" vydala do sousední galaxie. Scompovea se ocitla obklopena čestným doprovodem, který jí vyšel vstříc. Pirátský křižník kotvil u nejbližší planety.
  Na scompoway byl instalován další motor, jeho rychlost se zvýšila a vyčerpaný elf usnul.
  Henry byl prvním člověkem ze svého vesmíru, který cestoval do jiné galaxie.
  Bylo v ní ještě více hvězd a planet než v lidské mlhovině. A mnoho civilizací různých úrovní, dobytých Gyrossií. Samotné hvězdy všech možných barev a neuvěřitelných odstínů, roztroušené po černé propasti. Jak je to krásné, zdá se, že vakuum zpívá hymnus lásce. Jeden z prvních systémů se ukázal mít dvě planety fluoru a jeden sirovodík. Hvězdná loď se krátce zastavila a přistála na světě, kde atmosféra sestávala z fluoru. Kdysi byl tento prvek na Zemi nejaktivnější. Vševědoucí Světlana poznamenala:
  - Mocná civilizace Effary mohla dobýt celou galaxii. Ale její zástupci se navzájem vyhlazovali v monstrózních válkách. Jen malá část civilizace přežila v bunkrech. Poté, co jsme tuto hvězdnou soustavu vzali pod ochranu, se nám podařilo něco znovu vybudovat. Je tu slušné město s kyslíko-heliovou atmosférou, na jiných místech se můžete pohybovat pouze v bojovém obleku.
  Jindřich se zeptal:
  - Jsme tu dlouho?
  - Jen na pár hodin. Blíží se generální bitva a my na ni musíme stihnout.
  Jindřich poznamenal:
  - Fluor je jedenapůlkrát aktivnější než kyslík. To znamená, že domorodci jsou rychlejší a chytřejší než my.
  Elena namítla:
  - No, proč ne! Jsme také mnohem silnější a chytřejší než lidé z minulosti. Bioinženýrství je jako mávnutí kouzelnou hůlkou, jak se můžeme srovnávat s obyčejnými lidmi. Když byl populární seriál Barbar Conan, sledoval jsem ho. Takže! Mohl bych srovnat tucet mužů jako on. Vidím v jeho očích skepsi, nevěříte mi?
  Jindřich odpověděl:
  - O tvých schopnostech není pochyb, ale Conan je přesto čistě fiktivní hrdina a my žijeme v reálném světě. Jak řekl mudrc: zlá, zatracená realita tě může dohnat k šílenství!
  - Dost už, Henry, pojďme se podívat na nový svět.
  Fluórová atmosféra byla žlutooranžová. Samotná planeta měla dvakrát větší průměr než Země, ale nebyla tak hustá. Bylo jasné, že má hory a moře, stejně jako ruiny majestátních staveb. Půda byla bohatá na přírodní zdroje, a proto vzkvétalo několik měst, pokrytých silovými poli, jakýmsi kokonem. Scompovea se pohybovala a přijímala signály prostřednictvím gravopaprsku. Velitelka tohoto světa, Ljudmila Solntsevová, se s nimi spojila. Přivítala hosty a varovala je před chytrými minami. Zablikal hologram, který ukazoval nejbezpečnější trasu.
  Kolem planety se točily satelity a asteroidy. Některé byly opuštěné, s vyčerpanými zdroji, hvězdná města, kde fungovaly stroje a sledovací stanice. Po zóně zkreslení plné různých destruktivních duchů byla přítomnost lidí lahodící oku.
  Scompovea přistála v astroportu. Start byl hladký, v prostoru přístavu se moc hvězdných lodí neviselo.
  Repasovaní robotičtí číšníci podávali džusy a čaj, které pěnily nadbytkem ultravitaminů.
  Před přistáním se Světlana slitovala a dovolila dívkám odpočinout si, ale kategoricky zakázala sex.
  - Budu bojovat proti zkaženosti! Najdi si něco zajímavějšího na práci.
  Henry se rozhodl zkusit dostat se do mezigalaktického hyperinternetu. Anyuta se rozhodla, že mu s tím pomůže. Dívka mu vysvětlila:
  - Moderní internet je na rozdíl od předchozích megasítí velmi zákeřný a nebezpečný.
  Probíhají tam skryté války a můžou ti vypálit mozek. Takže se ty a já budeme vznášet ultraprostorem společně.
  Jindřich odpověděl:
  - Nemám v úmyslu podstupovat příliš mnoho rizik, ale neuškodilo by se blíže podívat na něco nového .
  - Dobře! Ale zapojte ochranu a mini-mag-radar, ochrání vás to před drobnými problémy a varuje vás před těmi většími.
  Chlapec a dívka se připojili k síti a ponořili se do rozlehlého ultraprostoru.
  Henrymu se zpočátku zdálo, že padá do propasti neuvěřitelnou rychlostí. Kolem něj mihotaly nepřetržité vzory světel, jakási divoká hra barev, až nepříjemná.
  Pak se pád zpomalil a mladík jako by šplouchl do vody. Obraz se rozmazal: kolem se vznášely četné trojrozměrné obrazy, obvykle v pohybu a připomínající filmy z různých světů a civilizací, a také nějaké nesrozumitelné kresby, jako hieroglyfy, které mu vehnaly slzy do očí.
  Henry, který měl s internetem i ve svém světě jen málo zkušeností, se Anyuty zeptal:
  - Co je tohle?
  - Sextiliony informací všeho druhu. Je docela možné se tu zmást a zmizet. Je dobře, že tu nejsou žádné viry, draci, bloty, jinak bychom měli problémy.
  - A co je to za malý drak?
  - Takový útočný počítačový program. Může uživatele zabít. Mnohem nebezpečnější než obyčejný virus, i když viry jsou velmi agresivní tvorové.
  - A co ta skvrna?
  - Tahle věc se klienta drží smrtelně pevně. Jakmile se ho jednou chytne, už ho nepustí. Jsou tu také souborové bomby, můžete se odpálit do povětří, a speciální počítačové miny.
  Tady je jeden z nich na nejbližším obrázku, pojďme se od něj posunout dál. A viry, slyšíte, radar pípá, což znamená, že je to drahý chlapík poblíž.
  Jindřich odpověděl:
  - Těchhle věcí bylo v mém vesmíru dost! Tyhle viry! Škodlivé viry! A existují snad počítačové bacily?
  Aňuta se usmála:
  - V našem světě existují i takové věci! Ale nenech se tím zaseknout. Prostě pohni nohama a společně se prořítíme bouřlivými vodami hyperinternetu.
  Henry se začal pohybovat, jako by plaval, a snažil se udržet Anjutu. Tlak informací byl velmi silný, doslova přetékal jako fontána.
  Popsat tu rozmanitost bylo obtížné, protože lidský jazyk, který Henry znal, byl příliš chabý. Bylo to, jako sledovat milion high-tech trháků najednou.
  Anyuta se zeptala:
  - Není to pro tebe těžké, chlapče?
  - Ne, holka! - odpověděl Henry.
  - Možná bys chtěl jít na pornostránku a zkusit sadismus?
  - Mám sexu v realitě dost! Udělejme následující, podívejme se do jiných světů. Alespoň do souhvězdí Rubín. Koneckonců, jsme s ním tak trochu ve válce.
  - Chceš vidět souhvězdí Rubínu, ale je to nebezpečné, v blízkosti těchto míst je spousta počítačových dolů a draků.
  Henry se rozhlédl po hladině, všechno kolem něj bylo tak mnohorozměrné, že se nedalo soustředit.
  - Nemáme žádnou ochranu před virtuálními monstry?
  - Ne , vždyť existuje! Ale není dostatečně silný. Kromě toho se možná budeme muset postavit nejen programům slepých zabijáků, ale i živým lovcům, jakýmsi kybernetickým anihilatorům!
  - Porazíme je!
  - Jsou lépe ozbrojeni než my a mají specifičtější zkušenosti. Pokud jich je více, nemají šanci.
  Henry se na chvíli zamyslel a pak odpověděl:
  - Ale možná existují nějaké soubory, které nejsou tak pečlivě střeženy, nebo je již zkopírovala jiná civilizace?
  Anjuta se přívětivě usmála:
  - Ano, existují! Tak to zkusme, třeba se o souhvězdí Rubína dozvíme něco nového.
  Chlapec a dívka zapnuli pátrací zařízení. Sledovali s obzvláštní pozorností. Zrychlili.
  Zdá se, že tohle je přesně to, co potřebujeme! - řekla Anjuta. Můžete se dívat.
  Před nimi byly zlaté ozdoby zdobené velkými drahými kameny neznámého druhu. Jindřich se zeptal:
  - A co se za nimi skrývá?
  - To teď zjistíme! - Dívka se zapojila do univerzálního pitevního programu. Zablikalo to, prudce se to otřáslo, jako by to bylo vcucnuto do trychtýře. Chlapi se otočili a pak se ocitli před trojrozměrným obrazem. Příjemný ženský hlas oznámil:
  - Nyní se podíváte na film "Vzestup impéria". Dozvíte se, jak se zrodilo Rubínové souhvězdí, jedno z největších impérií ve vesmíru.
  Před Henrym se objevila malá, téměř bezsrstá opice, která měla na sobě oblečení, jaké nosili starověcí nomádi na Zemi.
  - Tento chlapec Efron je prvním císařem velké mocnosti, která je předurčena k rozprostření se napříč dvěma tucty galaxií.
  Chlapec měl opičí i lidské rysy, rovnou postavu, obratné ruce. Docela pohledný, jen jeho oči byly neobvykle tvrdé. Po doběhu skočil na šestinohé zvíře, které připomínalo křížence šneka a kobylky. Cválal na něm a blížil se ke stádu stejných zvířat. Na nich seděly opice, některé z nich docela luxusně oblečené. Jedna z nich, zřejmě vůdce, se vyznačovala obrovskou výškou a zlatým řetízkem kolem krku. Usmál se a ukázal rukou na mladého jezdce.
  - Podívej se na sebe, nalezenec bůhvíjaké krve a jak chytrý. - řekl vůdce. Primáti začali souhlasně broukat. K chlapci se vyřítily tři plody podobné broskvím. Chytil je ve vzduchu, vyhodil je do vzduchu a začal žonglovat.
  Fotografové hlasitě pištili a vyjadřovali nadšení.
  - Krásné! - řekl vůdce.
  Jeden z mladých nomádů namítl:
  - Ano, můžu to udělat stejně dobře!
  - No, synu, zkus to takhle hodit.
  - Jednou pravou rukou!
  Mladík popadl tři plody ovoce a pokusil se je vyhodit nahoru, točily se ve vzduchu. Pak ale jeden spadl. Mladý nomád zaklel:
  - Taková zábava se hodí spíše pro klauna v budce než pro významného fotografa. Ať nalezenec ukáže, jaký je, v boji se šavlemi!
  Ostatní fotografové si začali souhlasně broukat:
  - Co znamenají tyhle hody do vzduchu v boji? Ať šermuje!
  - Dobře, synu, když vyhraješ, dostaneš odměnu.
  Mladík na chlapce zaútočil. Byl starší a větší a jako nomád měl značné bojové zkušenosti. Efron se však nehodlal vzdát. Chlapec mával svou mnohem menší šavlí a vrhl se vpřed. Začal tuhý souboj. Mladík se ho snažil přemoci, Efron naopak kalkuloval nad rámec svého věku. Bojoval tak, aby si šetřil síly. Když se jeho soupeř švihl příliš daleko, chlapec mu šavli obratně vyrazil.
  Byl zmatený a okamžitě odjel.
  Vedoucí řekl:
  - Bravo! Vedl sis to dobře, což znamená, že si zasloužíš odměnu! Chceš, abych ti našel nevěstu?
  Efron odpověděl:
  - Silný rytíř si musí najít ženu! Tu, která dokáže udržet krb.
  Vedoucí prohlásil:
  - Brzy bude všeobecný svátek, kde budou soutěžit chlapci a dospělí ze všech kmenů. Toho se zúčastníte i vy.
  - Tím líp! Najdu tu holku.
  Jeli spolu po cestě. Už se stmívalo, když se skupině fotografů vypravil vstříc velký kmen. Byly jich stovky, zatímco oddíl, ve kterém jel Efron, čítal jen padesát jezdců. Náčelník si na znamení dobrých úmyslů zkřížil ruce.
  - Přicházím v míru!
  Zástupce opačného kmene se představil:
  - Chán Grižži s tebou chce mluvit.
  Náčelník odpověděl:
  - Bek Kuzh je připraven na konverzaci!
  Chán jim vyjel vstříc, měl velmi velkého koně a ten neměl šest nohou, ale osm.
  - No, Bek, doufám, že se z nás stanou přátelé!
  Chán procválal kolem Kuži a nabídl mu dýmku míru k zakouření. Odmítnutí znamenalo vyhlášení války a bek souhlasil.
  - V zájmu míru a spolupráce mezi námi.
  Potáhli si z dýmky. Grižži prohlásil:
  - A co si myslíš o velkém nájezdu na území Khifai? Města tam jsou plná zlata a krásných dívek.
  Kuzha odpověděl:
  - Dobrý nápad, ale v těch končinách je příliš mnoho pevností. K nájezdům potřebuješ balisty a katapulty.
  - Tohle všechno se stane! Koupíme to za zlato, které je uskladněno v černošských dolech. Doufám, že máš mapu?
  Kuzha chtěl odpovědět, ale jeho oči se zakalily a spadl z křížence kobylky a šneka. Grižži vykřikl:
  - Zbytek ustřihněte!
  Rozpoutala se krátká bitva. Chán měl na své straně dvacetkrát více bojovníků, takže výsledek byl předem jasný. Dva válečníci se vrhli na Efrona. Chlapec se obratně sehnul, vyhnul se úderům a pak obratným výpadem dorazil jednoho z protivníků.
  Druhý odskočil a začal mávat šavlí, divoce s ní točil nad hlavou. Efron mu na to usekl hlavu.
  - Nemáš cenu se rvát, pse.
  Pak se otočil a spěchal, aby se zachránil. Pochopil, že sám se s celou smečkou nevyrovná a že k pomstě potřebuje život.
  Pět jezdců se za ním hnalo, ale brzy zaostali. Efron se ocitl na čistém poli, jen tu a tam zarostlém křovím. Cválal na jih, zřejmě se snažil schovat před blížící se zimou. Chlapec neplakal; v kmeni, kde žil, ho považovali za nalezence, za bastarda. S nikým se nespřátelil, nikoho nemiloval. Ale teď pro něj začínal nový život. Teď měl hlad, s rozevřenými nosními dírkami zamířil k nejbližšímu obydlí. Bylo velmi těžké najít úkryt. Chlapec měl čím dál větší hlad.
  A tady je nejbližší vesnice. Domy z hlíny, chrám zhruba vytesaný ze dřeva. Pár tisíc žijících, slušný kmen. Bylo by hezké alespoň něco ukrást. Tady je hejno ptáků podobných husám. Žene je pastýř, můžete dítě vyděsit a uhodit. Jen jak je to podlé zmlátit svého vrstevníka, a to neozbrojený. Ale hlad není žádná teta.
  Stádo se vzdaluje od vesnice čím dál víc. Efron váhá, ale pak se ozve řev, zpoza léčky vyskočí šavlozubý tygr. Chlapec vykřikne a dá se utíkat. Tygr ho v sérii skoků dožene. Srazí pastýře k zemi a chystal se ho chytit.
  Efron udeřil bestii mečem do hlavy. Ta ustoupila, na hlavě se jí objevil rudý pruh. Ticho prolomil strašlivý řev. Chlapec statečně odpověděl:
  - Nebojím se tě, ty tvorečku!
  Tygr se ocasem vrhl na mladého, téměř dětského bojovníka. Efron se úderu vyhnul a sekl bestii do boku. Měl dobrý meč, sám si ho nabrousil a zuřil, a takhle mu roztrhl kůži. Tygr zaútočil znovu, neuvěřitelně zuřil.
  Efron se pokusil poškádlit bestii:
  - Bude z tebe skvělý koberec. Já ho překonám!
  Další skok, ale bez ohledu na to, jak byl chlapec lstivý, zkušený predátor ho dostal. Tygr srazil mladého válečníka k zemi a kousl ho do paže, zatímco jeho tlapa mu drápy trhala oblečení a zarývala se mu do hrudi, trhaje maso. Tygr řval, cvakal zuby a snažil se ukousnout hlavu. Efron zoufale vrazil meč do krku bestie. Hrot prorazil patro a pohyboval se směrem k mozku. Zároveň se tygří šavle zabořily do břicha. Chlapec už ztrácel vědomí, otočil meč a netvor ztuhl. Jeho tlapy ztuhly. Efron omdlel.
  Naštěstí pastýř nebyl zbabělec a podařilo se mu zavolat o pomoc.
  Krvavého a zraněného chlapce zvedli a odnesli do domu. Začali z tygra svlékat kůži, což trvalo půl hodiny.
  - Páni, to je ale kluk! Zlikvidoval takovou zrůdu! Toz-chán. Sežral spoustu našich obyvatel.
  - Tohle je zřejmě silný bojovník, až vyroste, bude ochráncem naší vesnice. A lupič Žurihchon ničí zbytek vesnic nájezdy.
  Ale osud se zřejmě rozhodl nešťastným fotografům vysmát. Jakmile se setmělo, Žurikchonští bandité se pomalu plížili k domům. Stráže, nadšené z dopadení tygřice, se úplně opily. Taková ochranka je neschopná ničeho. Prudkými, sotva znatelnými pohyby ji srazily k zemi. Pak se vrhly na vesničany.
  Zraněný chlapec byl jedním z prvních, kdo vycítil nebezpečí. I oslabený ztrátou krve seskočil z dřevěné postele a vyběhl na ulici, napůl nahý a pokrytý krví. Navenek připomínal prostého pozemského chlapce-atleta, jen obličej měl jako opice, ale tělo měl čisté a bez vlasů, s opálením, které ještě nevybledlo. Efron popadl tyč a zasadil mu několik šikmých úderů. Podařilo se mu srazit dva bandity. Náčelník chlapce uviděl a byl nadšený:
  - Takže tohle je ten, kdo zabil Toze Khana. Myslel jsem, že je větší a starší.
  - Tím líp! - odpověděl jeho asistent Tua. - Vezměme ho do naší bandy, všichni kluci sní o tom, že se stanou bandity.
  - Nejdřív se blíže podívám na to, čeho je schopen. Vezměte si ho.
  Navzdory strašlivé bolesti v rameni Efron v rozzuřeném úderu kůlem srazil blížící se bandity k zemi. Další dva se mu vyskočili zezadu, ale chlapec se vyhnul, jednoho kopl do kolena a dalšího srazil kůlem k zemi. Pokusili se ho znovu napadnout, ale chlapec neustoupil. Udělal salto, kopl banditu do rozkroku a strčil koleno mezi nohy dalšího. Spadl. Efron zapomněl na bolest, jen útočil. Byl tak unesen, že si nevšiml lasa hozeného zezadu, které mu skříplo krční obratle. Spadl a oni se na něj vrhli a začali ho bít. Žurihchon vykřikl:
  - Přestaň! I když je zraněný a je to kluk, takhle bojuje, a co se stane, až se uzdraví a vyroste! Beru ho do své bandy.
  Tua se pokusil namítnout:
  - Není příliš riskantní cvičit lva?
  - Ne! Vždycky budu mít čas se ho zbavit. Dej mu oblečení z těch, co byli zajati ve vesnici, a taky dobrý meč.
  Jeden z lupičů ukázal svou zbraň:
  - Tenhle meč je neobvykle ostrý a má velmi tvrdou ocel. Možná patří tomuhle chlapovi.
  Náčelník přikývl:
  - Tak budiž! Odteď je to jeho čepel. A my jsme šli okrádat další vesnice.
  Efron se překvapivě rychle zotavil. Jeho mladé tělo se kompletně zotavilo během dvou dnů a po tržných ranách nezůstaly žádné jizvy.
  Zhurihkhon, kterého unavovalo okrádání chudých vesnic, a kvůli nástupu chladného počasí se stávala nedostupnou i taková kořist, jako jsou karavany. Bandita se zeptal Efrona.
  - Jsi pořád nováček, ale přesto mi řekni, kam bys strkal nos, kdybys byl mnou. Úspěšné nájezdy ke mně přilákaly spoustu lidí a tahle horda potřebuje nakrmit a dát kořist.
  - Myslím, že nejvíc kořisti se dá najít v zemi Khifai. Vyloupte nějaké město. - navrhl chlapec.
  Zhurihkhon odpověděl:
  - To není špatné, ale města v Chifáji mívají obvykle vysoké hradby a velké posádky. Takže město nemůžeme dobýt útokem. Například Tunnin má bohatou kořist, ale pokud ho obléháme, sousední posádky a jízdní garda nám přijdou na pomoc.
  Efron odpověděl:
  - Takže to musíme rychle zabrat. Někdo se musí dostat do pevnosti a otevřít brány.
  Zhurihkhon poznamenal:
  - Skrz zdi?
  Chlapec zavrtěl hlavou:
  - Ne, legálně! Můžeme projít pod rouškou karavanních obchodníků a schovat válečníky ve vozech jako zboží. Koneckonců, obchodníci chodí, dokud nejsou průsmyky pokryté sněhem. V noci odstraníme stráže a otevřeme brány zbytku hordy. Bude to snadné.
  Lupič se usmál:
  - Jsi chytrý! Zdá se to jako jednoduchá věc, ale mě to nenapadlo.
  Chlapec si všiml:
  - Lupiči se jen musí umýt a vypadat civilizovaněji. Jinak budeme odhaleni. Oholte si vousy, oblečte si stejné obleky. Koneckonců, čím se lišíme od obchodních stráží: naší extrémní pestrostí. Pokud nevzbudíme podezření, stráže nás pustí dál. A uvnitř kurníku je vlk ještě nebezpečnější.
  - Souhlasím! - Náčelník zatleskal. Zbývá už jen najít karavanu.
  - Myslím, že kvůli tomu musíme změnit cestu. Už jste si tady vyřídili své záležitosti a obchodníci se bojí cestovat. Pojďme se přesunout k Šeříkovému lesu. Nepřítel se tam ještě nebál.
  Zhurihchon přikázal:
  - Pojďme cválat.
  Horda se řítila vpřed a zvedala prach. Henry Smith si všiml:
  - Vlastně je to zvláštní! Císař začínal svou kariéru jako lupič.
  Aňuta se usmála:
  - Mnozí začínali s loupeží, ten samý Čingischán. Nějakou dobu byl dokonce otrokem. I když existuje verze, a velmi módní, že Čingischán byl ruský kníže Vladimir Krasnoe Solnyško. Líbí se mi to a ten chlapec, podívejte, je velmi nadějný.
  - Možná je to míšenec, jeho tělo vypadá bolestně lidsky, ostatní jsou nějak chlupatí.
  - S tím můžu polemizovat. Fotoři jsou si tělem velmi podobní lidem a v maskách, když jsou nazí, je nerozeznáte. Existuje dokonce verze, že jsme příbuzní, možná máme společného předka. Obecně platí, že lidé nepocházejí z opic, ale měli jiného společného předka. Možná nějakého jako oni. Nechtěl by sis do postele vtáhnout ženu z rasy fotorů?
  - To by bylo zajímavé, ale opičí obličej dokáže paralyzovat jakoukoli touhu.
  - Ale pro mě je to naopak vtipné!
  Mezitím bandité zaujali místo v záloze. Musí tu být obchodníci, protože ceny rostou v očekávání mrazů, což znamená, že každý chce urvat do kapsy víc. Pravda, bez potyčky se strážemi se neobejdou, ale banditů je mnoho a případné oběti atamana nijak zvlášť nerozčilují.
  Žurihchon si zapálil jointa, ostatní bandité se posilnili alkoholem. Alkohol je taková věc, že se bez něj žádná civilizace neobejde. Efron preferoval kumys s nízkým obsahem alkoholu, je vynikající a skvěle posiluje.
  Karavana s obchodníkem nebyla nijak zvlášť velká, ale měla slušné zabezpečení. Válečníci byli v kyrysech, jejich helmy se matně leskly.
  Zhurihchon si přiložil dlaně ke rtům a vykřikl:
  - Orli, k útoku!
  Bandité se plnou rychlostí vrhli vpřed. Efron se vrhl vpřed. Velmi obratně srazil důstojníka. Ten spadl a odletěla mu hlava. Poté chlapec dopadl na zbytek stráže.
  Zhurihchon se bitvy také zúčastnil, podřízeným nelze projevovat slabost. Jelikož byl to mohutný primát, opravdu připomínal býka. Pravda, podařilo se mu srazit jen jednoho, bitva skončila příliš rychle.
  Efron zabil nejvíce. Náčelník vykřikl:
  - Jsi prostě lev! Šílená čepel! Tak ti budeme říkat: Šílená čepel.
  Lupiči začali křičet:
  - Přesně tak! Z tohohle kluka bude šílený bordel.
  Efron odpověděl:
  - Dokud si nezasloužím jinou přezdívku.
  Bandité se převlékli a svlékli oblečení z mrtvol. Holit se však nebylo třeba, po dlouhém pochodu se zvláštní lesk neslučuje.
  Žurihchon rozdělil hordu, bandité zuřivě bičovali muly, museli to stihnout před západem slunce, jinak by je do města nepustili. Tunnin vynikal svými vysokými kupolemi chrámů, kde uctívali různé pohanské bohy. Nejrozmanitější, zlé i dobré, vyžadující krvavé oběti a omezující se na květiny. Ale zlých bohů je obvykle více, těch se bojíme. Jen strach nám dává přátele, jen bolest nás motivuje k práci! Protože podsvětí je silnější, padněte na kolena a modlete se!
  Sám Žurihchon zpravidla kupoval a zapaloval svíčku v chrámu patrona vrahů a zlodějů, boha Herpese. To by mělo přinést štěstí. Každý dává přednost svému vlastnímu bohu. No a jiné chrámy lze bez jakýchkoli předsudků vykrádat. Koneckonců, nejbohatší lidé jsou kněží.
  Bandité dorazili právě včas. Konvoj zastavil. Tua, nejváženější z banditů, s bujným břichem, ukázal propustku, kterou vzali zavražděnému obchodníkovi. Malá zlatá destička s linkami.
  Velitel stráže se na ni jen podíval a natáhl ruku.
  - Celní poplatky!
  Tua zlato bez velké lítosti rozdal; tomuto důstojníkovi nezbývalo dlouho žít.
  Efron hrál roli obyčejného poslíčka a nevzbuzoval žádné zvláštní podezření.
  Město, navzdory veškerému bohatství, bylo špinavé. Podél silnice se táhly příkopy, kterými protékaly páchnoucí potoky. Luxus koexistoval se slumy, bohatství s chudobou. Všechno nevypadalo moc příjemně, hotel, kam odváděli obchodníky, byl špinavý. Tua však nebyl vybíravý, bylo nutné počkat, až se úplně setmí, a pak jednat. Pro sabotáž byli vybráni nejsilnější a nejzkušenější bandité. Před výpadem se posilnili zředěným vínem a kousky smaženého masa. Efron s radostí žvýkal šašlik, protože byl nalezenec, v minulém životě dostával maso jen velmi zřídka. Po jídle bandité čekali ještě pár hodin, než se jídlo usadilo, a většina posádky usnula hlubokým spánkem. Poté rota zadním vchodem vystoupila z hotelu. Efron šel vpředu. Chlapec si navzdory chladu sundal poněkud obnošené, nadměrně velké boty a bos běžel po dlažebních kostkách pokrytých noční mrazem. Jeho nohy zanechávaly stopy nerozeznatelné od lidských. Nicméně, i kdyby je někdo viděl, nikoho by to nepřekvapilo: dětští otroci často chodí polonazí a bosí v mrazu, jejich páni je nešetří, otroků je dost, pokud se některý ze slabších složí, tam si zaslouží být. Ale takhle, v hadrech, i když vás uvidí, budou vás považovat za žebráka.
  Chlapec si všiml stráže na střeše domu. Rychle vylezl po okapní trubce a podřízl si hrdlo, přičemž držel ústa zavřená. Pak třikrát hvízdl jako slavík, to byl předem domluvený signál. Ostatní bandité následovali Efrona.
  Mladý lupič si ještě dvakrát všiml stráží a zlikvidoval je. Obecně platí, že v drsných dávných dobách se v jeho věku už účastnili bitev a mladší chlapi chodili na průzkum. Co si Efron myslel? Navenek se usmál, zřejmě cítil vzrušení a romantiku vraha.
  - Všechno je v pořádku, můžete jít, lidi!
  Nejtěžší bylo bez hluku dobýt bránu. Efron se jako první proplazil brankou, tiše se pohyboval po špičkách za dvěma strážnými. Když se jeden z nich otočil, mladý lupič se okamžitě přikrčil. Bojovníci byli zdraví: široká ramena, krátké vousy. Zřejmě to nebyli poslední bojovníci s dlouhými meči, ale v měděném brnění jim byla zima. Zahřívali se silným měsíčním svitem. Z strážnice vyšel další. Pak ho Efron udeřil jílcem meče do spánku. Začal padat, chlapec ho jemně spustil dolů. Pak lupič popadl dva meče najednou a bodl je jim do týla.
  Údery hrotem do zadní části hlavy okamžitě omráčily vědomí a dva strážní padli. Poté mladý lupič vstoupil do místnosti. Ostatní bandité ho následovali do chodby. Sekání bylo krátké, Efron poprvé udeřil dvěma meči najednou, udělal to docela dobře.
  Brána se s vrzáním otevřela a otevřela most přes poměrně hluboký příkop, ale plný nejrůznějších odpadků. Horda se vrhla k útoku. Jindřich si všiml, že obránci nemají luky, ale pouze praky, kterými házeli kameny. Značná nevýhoda. Bandité vtrhli do města. Běželi podél hradeb a začal neuvěřitelný masakr. Efron skákal obratněji než kterákoli opice a sekal jako nikdo jiný. Pro bandity však ne všechno šlo tak hladce, jak si plánovali. Posádka se ukázala být silnější a početnější. Velká pěší záloha začala bandity tlačit zpět.
  Efrona najednou napadlo tucet bojovníků. Aby přežil, vylezl na římsu, tři bojovníci se ho pokusili vylézt za ním, ale byli sraženi údery meče. Mladý lupič vyplazil jazyk:
  - Vy mě nevezmete, vy degeneráti!
  Z druhé strany vylezli další dva a chlapec se s nimi setkal a nechal po sobě padat jen mrtvoly. Poté náhle seskočil a roztrhal břicha ohromeným bojovníkům. Žurichchon bojoval na opačném křídle. Bandité se nechtěli vzdát, ale stále byli pod tlakem. Ataman litoval, že podlehl pokušení a neprozkoumal nepřátelské síly.
  - No tak, rozzuřená čepeli, zaživa tě stáhnu z kůže!
  KAPITOLA Č. 11.
  Najednou obraz zmizel, jako by ve velkém, moderním kině zhasli světla. Henry se opřel:
  - Jak moc je to reálné a kdo přerušil vysílání?
  Anjuta zbledla:
  - Máme problém. Mocný drak zablokoval místo a teď můžeme zemřít.
  - A vyskočit z virtuálního stroje?
  - Když je poblíž drak, je to nemožné. To je zákeřnost poskytnutého bojového programu, lze ho pouze zničit. Navíc se v tomto případě jedná o ultradraka, což znamená, že naše šance proti němu jsou nulové.
  - A nedá se nic dělat?
  - Záleží na tom. Tohle je náš gyrossijský spis a měl by obsahovat zbraň proti ultradrakovi. Bez ní se neobejdete. Pojďte za mnou.
  Dívka a chlapec šli klikatou, slabě osvětlenou chodbou zablokované řady. Bylo jasné, že Anjuta věděla, co a kde hledat, její bojové zkušenosti hovořily. Konečně se před nimi otevřely dveře a chlapec s dívkou vešli do místnosti. Před nimi stál poměrně objemný bojový oblek, několik druhů zbraní a velká mina.
  Aňuta zašeptala:
  - Tady je, naše naděje! Taková síla je schopna zničit ultradraka.
  - Proč mina, která vypadá jako zbraň z druhé světové války, a ne nějaký zářič? Zmáčkněte tlačítko a je to.
  - Kdyby to bylo tak jednoduché, nejmenovalo by se to ultradrak. Je to velmi drahý a nebezpečný program a neexistuje na něj dostatečně silný protijed. Ale dobře, teď si obléknu bojový oblek a půjdu ven. Musím buď zemřít, nebo zničit nepřítele.
  Jindřich namítl:
  - Půjdu do boje s tou nestvůrou! Protože jsem muž.
  Aňuta se urazila:
  - Přesně tak, proto bys s ním neměla bojovat. Muže je třeba chránit. Navíc nezapomeň, že už mám zkušenosti s lezením po hyperinternetu.
  - Ale já jsem čaroděj! Magie mi může pomoci v kritické chvíli. Koneckonců, kouzla fungují i ve virtuálním prostoru.
  Anjuta zaváhala:
  - Bude pro mě těžké tě ztratit!
  - Jestli zemřu, tak se z toho spisu nedostaneme, - řekl Henry.
  - Jak to můžu říct, tahle souborová bomba je schopná zničit nejen ultradraka, ale i uživatele.
  - O to víc důvodů, proč bych měl jít! Možná jsem nežil moc dobře, ale zemřu důstojně. A po smrti půjdu k rodičům. Do biblického ráje!
  - Zapomněl jsi, chlapče, že duše létají do jiných vesmírů, budeš rozptýlen po různých vesmírech.
  - Je mi to jedno, dej mi šanci cítit se jako chlap.
  Anjuta zaváhala, její tvář se změnila a řekla:
  - Hoďme los, nechť osud rozhodne, kdo z nás podstoupí riziko.
  Jindřich přikývl:
  - Nechť je to tak! To bude nejvyšší spravedlnost.
  Vyhodili současně: Henry čistou dlaň, Anyuta studnu.
  Mladý čaroděj šťastně řekl:
  - List zakrývá vodu ve studni. To znamená, že musím jít.
  - Možná si to nakonec rozmyslíš?
  - Ne, jelikož už je všechno rozhodnuto, není cesty zpět! - Ačkoli se mu třásly ruce a prsty neposlouchaly, Henry se držel. Mladík si oblékl bojový oblek, popadl minu a zamířil k východu.
  Aňuta zašeptala:
  - Doufám, že zlý osud se slituje a dovolí nám sjednotit se v jiném vesmíru.
  - Ne osud, ale všemohoucí Pán Bůh. - Henry se pokřižoval. Potom vstoupil do tmy.
  Zdá se, že ultradrak poškodil sousední soubory a měl na ně depresivní vliv. Jen zřídka se najde taková beznadějná propast, postrádající byť jen kvantum energie. Má depresivní vliv na psychiku - psychologii mravence pod pásy tanku.
  Henry zapnul emitor, bylo to riskantní, mohlo by to přilákat kybernetické monstrum, ale neexistovala jiná cesta ven. Několik úzkých, jasných paprsků se rozptýlilo ve tmě, nedokázalo rozptýlit náhle vzniklou temnotu virtuálního světa, který byl ještě nedávno plný energie a světla.
  Mladík se otočil a uviděl své nohy se špičatými špičkami, které v bojovém obleku vypadaly jako ocelové trubky. Byl stažen dolů, ačkoli v hyperinternetu je to relativní pojem, Henry padal do bezedné temnoty podsvětí.
  "Kde je nepřítel?" zeptal se sám sebe. Čas se vlekl velmi pomalu, vteřiny hustě kapaly a zdálo se, že se tříští o mozek.
  Najednou se z temnoty vynořila složka. Byla malá, povrch byl zkřivený, jako by na ni někdo nalil silnou kyselinu. Mladík na ní stál a málem se zřítil. Skutečnost, že kolem bylo víc než jen prázdnota, ho uklidňovala.
  Mladík zesílil účinek zářiče, uviděl řadu dalších složek a skočil na ně. Několik spisů bylo roztrhaných na kusy, úlomky připomínaly malé kamínky s hranami vyleštěnými vodou, některé dokonce vytvářely barevnou aberaci.
  Henry sledoval, co destruktivní programy dělají v mezigalaktické kybernetické síti. Najednou odpor vzrostl, musel se prodírat jako skrz silnou vrstvu vody. Prostor zřejmě zhustl a rozměry Hyperinternetu se zkroutily do koule. Bylo snazší pohnout nohou, než se prodírat obrovskou masou vesmíru, kterou srazila na zem ďábelská energie.
  Henry přenesl váhu na přední nohu a kymácel se a třásl, jako by ho zasáhla vlna.
  - To je ale nechutné! - odpověděl mladík. - Nikdy by mě nenapadlo, že plazení se po virtuálním světě může být tak bolestivé. Pohnul se, stačily jen dva kroky k tomu, aby udělal titánské úsilí. Musel se předklonit, aby zmírnil odpor blížícího se muže. Aňuta zašeptala do vysílačky:
  - Neboj se, teď to bude jednodušší.
  Henry cítil gravitaci, bomba v souboru ho stáhla dolů. Mohl by to být další z triků Ultradraka?
  Sotva urazil krátkou vzdálenost, Henry změnil směr. Spěchal, ani se nestihl nadechnout. Během svého pobytu ve skautském táboře se naučil, že během záchranných operací se je třeba pohybovat v rozpínající se spirále. Tak se vyhne typickému kruhu v poušti, kdy člověk chodí pořád po stejném místě. Přestože si tělo zdokonalil tréninkem a různými technikami, začal se Henry potit, v uších mu hučelo. Navíc fyzicky cítil, jak do něj proniká radiace. Byl jí drcen, zdálo se, že ho každá buňka začíná svědit a škrábat.
  Henry křičel do zařízení podobného mikrofonu:
  - Anjuto, nic nevidíš?
  - Ne! Ultradraci jsou velmi lstiví a můžou se vás nejdřív pokusit unavit.
  - Je příliš těžké jít! Musíme překonat silný odpor.
  - Zapalte pochodeň, přiláká to draka. Jinak se budete muset plazit prostorem o velikosti viditelné části vesmíru.
  Henry vytáhl podivně zakřivenou baterku, nepotřebovala žádné speciální osvětlení, stačilo stisknout tlačítko. Trychtýř v rozbité složce zanechával výstupek a on k němu připevnil zdroj světla.
  Henry pokračoval v pohybu, před ním se rozkládala krajina jako po atomovém bombardování. Hromady strusky, různé rozbité předměty. Některé z nich vypadaly jako úlomky stromů, zdálo se, že se natahují k bojujícímu mladému muži.
  Některé úlomky připomínaly kosti mytických zvířat s roztřepenými otvory a prasklinami, v nichž se hemžili červi, zatímco jiné vypadaly jako úlomky hudebních not.
  - A kde se schovala ta kybernetická bytost? - zeptal se Henry sám sebe.
  Pochodeň ze sebe vybírala proudy energie, ale jak se vzdalovala, slábla, zmrzačené prostředí kolem ní kladlo příliš velký odpor. Henry se necítil úplně dobře, zvláště když se paprsky zářiče stále více zakřivovaly a prostředí před ní se stávalo mnohem hustším. Mladík se zastavil, posunul se stranou a snažil se nahmatat místo, kde virtuální prostor nebyl tak zmrzačený. Henry už nemohl létat a nezbývalo nic jiného než spoléhat na zázrak.
  Tma pohltila světlo a mladý čaroděj zapálil další pochodeň. Zároveň zašeptal kouzlo, které mělo zesílit kybernetický oheň. Henry si jasně uvědomoval, že má co do činění s úplně jinou bytostí, a sledoval jeho pohyby, když se náhle objevil zdroj světla a ozářil vše jasným zábleskem. Objevila se bublina a v ní se odrážel obraz starého nepřítele, který zabil Smithovy rodiče. Obraz okamžitě zhasl. Henry se vrhl tím směrem, zářič zvýšil svůj výkon a na okamžik prorazil temnotu virtuální noci.
  "Zdá se, že mě chytili jako miminko!" zamumlal.
  Náhle se tma probrala k životu a velmi rychle, jako skvrna na savém papíru, se objevilo půvabné okřídlené tělo s tykadly směřujícími všemi směry a třemi hlavami.
  Ultradrak! Vůbec ne děsivý, dokonce svým způsobem krásný. Pokrytý stříbrnými, zlatými a rubínovými šupinami, po kterých se táhly soustředné zářící vlny. Špičky tykadel se rozzářily jako hvězdy, mezi nimi udeřil blesk. Zajímavý pohled, ale Henry pochopil, že ho tato elektronická entita před útokem fascinuje . Zaujal bojový postoj, zavřel oči a zašeptal ochranné kouzlo. Nepřítel vychrlil proudy energie, Henry reflexivně uhnul, a přesto se otřásl, tlaková vlna ho zvedla a pětkrát ho převrátila. A bylo to, jako by se mu do těla zarylo tisíc planoucích dýk. Mladík se několikrát otřásl, z úst mu unikl výkřik, zasáhl ho proud informací. Anyuta, když uslyšela výkřik, vykřikla:
  - Nevzdávej to! Je to jen program! Odpověděl zoufale:
  - Zůstaneme pevní a zvítězíme! - Pak automaticky udeřil kouzlem, které sám složil. Monstrózní tlak slábl, jako by se zeslábl i informační tok vstupující do útoku.
  Strašně se setmělo, zdálo se, že selhal vícebarevný zářič. Henry ho nahmatal rukou, zkusil ho zapnout, ale okamžitě si uvědomil, že skořápka je roztavená, pod prsty měl prach.
  "Teď jsem oslepl!" zamumlal.
  Anyuta odpověděla:
  - Ale nejsou čarodějové zbaveni schopnosti vidět ve tmě? Vy můžete!
  - Nevím, jak tohle udělat ve virtuálním světě zkresleném nějakou neznámou energií. Zkusím něco jiného. - Mladík vytáhl další baterku, stiskl tlačítko a zapnul ji. Kybernetický plamen se zaryl do tmy jako vrtačka. Shora se náhle zřítilo tělo, které každou chvíli měnilo barvu, z černé na sněhobílou. Drak nebyl nijak zvlášť velký, zdál se být o něco větší než deset metrů. Jeho tlama se natáhla, zablesklo se dlouhé zuby, podobné ledovým krám. Zvětšovaly se, křížily se a měnily se ve složitou mřížku. Nyní se proplétaly do zvláštního vzoru, živoucí ozdoby. Henry zamumlal:
  - Chapadlové zuby! Jen v deliriu si člověk dokáže něco takového představit!
  Zuby rychle, jako pavučina kolem mouchy, omotaly pochodeň a druhá tlama se natáhla k hlavě. Henry se pokusil zasáhnout, ale v pokřiveném prostoru byly jeho pohyby příliš pomalé, jako byste byli ponořeni do betonu. Mladý čaroděj se zdál být zahalen do kokonu živých, pohyblivých zubů jako červi. Oči ultradraka se roztáhly, byly zatahovací, připomínaly poupata, a přiblížily se k Henrymu. Mladík byl fascinován a zároveň chápal, že vidí svou smrt. Jeho ruka automaticky nahmatala bombu-pilník. Henry zatáhl za zápalnou šňůru, byla tuhá, ale pohybovala se s cvaknutím. Ještě kousek a ultradrak zmizel v kybernetickém proudu částic a vy s ním. A to znamenalo, že Anjuta zůstane naživu. Pak ho napadlo, že monstrum pravděpodobně nebylo samo. Koneckonců, takové programy pravděpodobně shromažďují spoustu menších podprogramů.
  Jindřich si vzpomněl, že stále má krátký meč a že je to jeho poslední naděje.
  Mladík sáhl po zbrani a nahmatal aktivátor.
  - Dostaneš své! Příšero noční můry vědy!
  Tvor vycítil nebezpečí, jeho chapadlové zuby mu sevřely pravou paži tak silně, že mu kosti křupaly. Henry znovu cítil, jak jím procházejí proudy informací. Zdálo se, jako by se tepnami zvedaly zástupy křičících vojáků, aby se vrhly do útoku.
  S hrdinským úsilím zatáhl meč, otočil se a bodl nepřítele do oka centrální hlavy. Magický meč zareagoval, vyletěl z něj silný paprsek, který zasáhl nepřítele a vyrazil mu protáhlé oči. Ultradrak začal okamžitě měnit barvy, vnikly do něj útočné viry a program se prudce bránil. Chapadlové zuby, které ho pokrývaly jako tkaný altán, se s neuvěřitelnou rychlostí zatáhly do tlamy.
  - Cože, nelíbí se ti to? - ušklíbl se Henry. - Je to meč, sto hlav z ramen.
  Mrtvola visící v prostoru se náhle nafoukla a z tlamy netvora vyšlehly plameny, které dravě olizovaly bojový oblek. Mladík zamumlal:
  - Do prdele, tibi-do-tibi-do!
  Drak ustoupil, jeho tělo se třáslo jako struna kytary. Monstrum ustoupilo a zanechalo za sebou zářící kometární ocas.
  - No! Dostal pěstí do obličeje? - ušklíbl se Henry. - Ó, slavná hodino, ó, slavný okamžiku, trefil jsem nestvůru do oka a nepřítel utíká!
  Anyuta odpověděla:
  - Donutil jsi ultradraka ustoupit!
  - Je těžké tomu uvěřit, ale on odchází!
  V dívčině hlase zazněly obavy:
  - Mohou s ním přijít i další draci. I když nejsou ultra, jsou stále nebezpeční.
  - Dokončím je! - slíbil Henry. - Obecně platí, že ti, kdo tyto tvory vynalezli, jsou zločinci.
  - Henry, pospěš si! Už nás volají, vypadá to, že hvězdná loď přistála.
  Mladík se cítil jako predátor. Jako by mu v hlavě hrál orchestr a svítil před sebou virtuálním, neméně jasným ohněm a krok za krokem se posouval vpřed. Intenzita odporu zkresleného prostoru se mírně snížila, ale zůstala vysoká. Pot mu stékal po zádech a Henry děkoval vědeckotechnickému pokroku, který ho osvobodil od spodního prádla, díky čemuž se cítil ještě víceméně snesitelně. Pocit času zmizel a jeho nohy ztvrdly jako pružiny.
  Tam, před sebou, si mladík všiml obrysů něčeho velkého, zářícího ocasu zanechávajícího stopy, jako roztroušené korálky. Henry překonal odpor a přiblížil se. A tak se stalo, před ním stál obrovský plod, připomínající ananas. Mladík se dotkl povrchu, drsného, ale zrcadlového, odrážejícího světlo pochodně, jako by byl v mnoha zrcadlech. A kam zmizel ultradrak? Vmáčkl se mezi dlaždice? Henry zmateně řekl:
  - Vypadá to, že kořist lovci uniká.
  Anyuta se zeptala:
  - Co vidíš?
  Jindřich odpověděl:
  - Vypadá to jako velmi velký ananas, jako mrakodrap.
  - Tohle není ananas, blázne, ale dutý virtuální důl, ze kterého shazují draky a skvrny všeho druhu. Musí se vyhodit do povětří a k tomu se musíš dostat dovnitř.
  - A jak? - zeptal se Henry.
  - Jděte k desce, kde plavala nestvůra, a pětkrát na ni stiskněte shora. Deska se rozehne a vy se dostanete dovnitř.
  Jindřich odpověděl:
  - Nic nevidím!
  - Zhas pochodeň, pak uvidíš dračí stopy, - poradila dívka.
  - Jak to splatit?
  - Otočte prstem proti směru hodinových ručiček! Zhasne, a pak po směru hodinových ručiček a bude blikat.
  Jindřich to udělal. Říká se sice, že kdokoli se řídí radami ženy, je poslední blázen, ale pokud je to vynikající diva, jak může člověk neuposlechnout.
  Jeho oči si rychle přivykly tmě a rozeznal nejslabší záři. Tady byla, blížila se k samotné dlaždici. Teď cítil střed, dokonce i prsty se mu třásly napětím. Zatlačil je dovnitř, stiskl. Jedna, dva, tři, čtyři, pět.
  Dlaždice zamrzla a Henry si pomyslel, že dívka musela udělat chybu, ale po pár vteřinách překážka tlaku povolila a dveře se otevřely. Mladík bez větších obtíží vklouzl dovnitř.
  - Teď jsem blízko svého cíle.
  Henry šel dál a najednou ve tmě rozeznal celou řadu siluet. Uprostřed ananasu se seřadily různé druhy zvířat, od děsivých až po nechutně ošklivé. Najednou se z temnoty za jejich řadami vynořil hrozivý duch draka, mihl se ve tmě a udeřil Henryho do břicha. Žebra mu křupala, hrudník mu praskal od kontaktu s pilní bombou. Koneckonců, je pichlavý.
  Když vás takhle zasáhne, jako kladivem do břicha, ani silnější člověk to nevydrží. Ultradrak zapískal, dokonce se dala rozeznat slova:
  - Tvá životní cesta skončila, kámo. Jen nečekej, že hned zemřeš.
  Chapadlové zuby se znovu zamotaly do Henryho. Pokusil se meč vytáhnout, ale nebylo to možné, když ležel na zádech a byl přitlačen k zemi. Henry se pokusil otočit na bok a napjal si břišní svaly. Ale ani tady se mu to nepodařilo, zuby ho příliš pevně svázaly. Změnily mu nohy v kladíva, málem mu zlomily záda a pilníková bomba se ukázala být nečekaně těžká. Mladík se ji pokusil shodit z hrudi, ale držela se ho jako pijavice.
  - No, kryso, jsi v pasti na myši šťastná?
  - Jako v těch nejlepších newyorských číslech! - prohlásil Henry. Vzpomněl si na zápasnický pohyb, který předvedla Světlana. Říká se, že s jeho pomocí dokáže silný muž přetrhnout titanový řetěz. Zde se do zápasu zapojuje celé tělo. Mladík si začal kroutit pravou paží, rameno si málem vykloubil, ale podařilo se mu dosáhnout určitého úspěchu. Najednou netvor zvedl Henryho vysoko a vší silou ho praštil o dno obrněného ananasu. Mladík skřípal zuby, z jazyka mu tekla krev. Zvedli ho znovu a udeřili ho, snažili se mu zlomit žebra. Henry dokonce vykřikl:
  - Jsi nechutný/á!
  - Cože, drtím ti kosti? - Monstrum toho chlapa znovu udeřilo a snažilo se mu poškodit hlavu.
  Mladík ucítil jílec meče a zaútočil na svého soupeře. Světelný proud zbraně se dotkl chapadel. Ty zaskřípaly a začaly se okamžitě rozpadat na kusy. Malý ultradrak bolestně zapískal a udeřil ohněm z tlamy. Zdálo se, jako by vybuchl proud hyperplazmy. Meč se náhle roztavil a protékal mezi jeho prsty. Horko bylo příliš silné, mladík stáhl ruku. Cákance z meče dopadaly na dno. Zbytek smečky zuřivě zavyl, hlavní trumf jim samozřejmě vyrazil z rukou. Henry si uvědomil, že nejúčinnější zbraň je ztracena, a zdálo se to navždy. Teď byl bezbranný. Zbývalo už jen jedno, použít pilníkovou bombu a vyhodit do povětří celou šaraškinovu kancelář těchto tvorů.
  Jeho ruce hledaly cestu ven a Henry šátral po pochodni. Byl znovu zasažen, téměř rozdrcen, krev mu tekla z rozbité hlavy, nejméně dvě další žebra zlomená. Henry pochodeň popadl a myslel na Spartaka, protože právě touto zbraní si vzpurní gladiátoři vybojovali svobodu.
  - Ne, nezemřu úplně! - řekl.
  Hodil pochodeň na Ultradraka a ten ustoupil. Nebylo to tak těžké, vystrčil zuby a ustoupil.
  - Bojíš se! - křičel Henry.
  - Nebojím se mrtvých! - odpověděla nestvůra.
  Ultradrak nedal mladému muži pokoj. Jeho další útok bylo těžké odrazit. Zuby létaly jako síť, chlapec se vrhl na dno a kutálel se, aby unikl. Střepy mu běžely po zádech, jako by ho poškrábaly. Mladík hvízdl:
  - Jsi flákač!
  Nepřítel se snesl shora z mlhy, kterou sám uvolnil. Úder mířil do jeho zad, ale Henrymu se podařilo uniknout, a co víc, dokonce kopl svého "partnera". Zařval něco nesrozumitelného a znovu zaútočil. Mladík ho čelil ranou pochodní do obličeje. Nepřítel vzplanul, natolik, že mu propálil bojový oblek, dokonce se mu vzňaly i vlasy na hlavě. Pravda, byly okamžitě uhašeny hasicím systémem, ale puchýře už otékaly. Henry znovu seslal kouzlo, ze kterého se rozrostl kybernetický oheň a donutil nepřítele k ústupu. Nicméně bylo zřejmé, že mladík bitvu prohrává a další útok by pro něj mohl být osudný. Musel jednat okamžitě a v první řadě se z tohohle ovoce dostat. Henry si všiml, že výbušný mechanismus pilníkové bomby je jednoduchý a zároveň pevný. Že pokud by se aktivovala pružinou, pak by v případě výbuchu měl čas uniknout.
  Mladík nahmatal, co potřeboval, obyčejný měřicí přístroj s přítlačnou pružinou. Henry díkybohu s hrotem laserové dýky, a tuto zbraň našel, když šáhl za záda, uvolnil pružinu. Zde ji zahákl na kroužek, takže zbýval ještě nějaký čas.
  Nepřítel zaútočil na mladého čaroděje jako torpédo, jako loď. Silný úder do boku ho vymrštil vysoko a on se převrátil. Pronásledovala ho síť zubů a z tlam šlehaly plameny, jako by to byl plynový hořák.
  Henry dopadl na všechny čtyři, jeho pohyby se staly snazšími. Využil okamžiku a vrazil laserovou dýku do oka. A podařilo se mu useknout oční stopku. Krev stříkla, nepřítel se začal potápět. Ostatní tvorové už mladého muže obklopili ze všech stran. Znovu byl napaden, prošla vlna a odhodila ho ke zdi.
  -Lžeš, nevezmeš si to! - odpověděl Henry.
  Mladý čaroděj, třásl se únavou, přemáhal sám sebe a prorazil se ohněm k dolu a zajistil pramen. Nebylo to snadné, prsty měl pokryté puchýři a každý pohyb mu způsoboval strašlivou bolest, jako by se pohyboval ve vroucí vodě. A ultradrak dál zuřil a snažil se udržet si odstup. Ještě jedno úsilí a pohyb začal. Teď to bylo snazší, ale musel spěchat. Ruce a nohy se mu třásly jako v horečce. Bylo to, jako by mu v hlavě explodovaly vakuové bomby, téměř nebyl kyslík, plameny ho pohltily. Nyní uviděl škvíru, kterou drak proskočil. Jindřich vyprovokoval svého soupeře k nové agresi.
  - Velká Gyrossia bude stále vládnout vesmíru a vaše říše se zřítí do Tartaru!
  Ultradrak, jako pravý "patriot", odpověděl:
  - To se nestane!
  Vypustil takový výpad, že Smitha chytil. Henry, jako zkušený jachtař, využil nepřátelské energie a vrhl se k díře. Rozpažil ruce, ale přesto se chytil okraje a začal zavírat dveře. Najednou se vedle něj objevila Anjuta.
  - Chlapče, jako vždycky jsi včas! A teď vypadni!
  - Budeme mít čas? - A hlavně, neboj se!
  - Rozhodl jsem se riskovat poté, co nepřítel shromáždil všechny tvory, aby se s tebou vypořádal. Chtěl, aby viděli, jak tě porazili. To je slabina takových systémů a programů: hloupá ješitnost.
  - Marnivost vždycky milovala dominovat všemu, co je hezké! - řekl Henry, ale ne tak docela k věci.
  Mladík automaticky zrychlil, snažil se uniknout smrti a četl kouzla. Aňuta ho políbila a za pochodu psala básně. Pak se někde daleko za nimi ozvala rána a Henry v odpověď začal zpívat něžnou romanci. Obklopovaly je kypící proudy ohně, ohnivá chapadla se dotýkala milenců a oni stále zpívali.
  Zbývá nám už jen jeden okamžik života
  Mladá kráska přitiskla své rty k tvým!
  A cítil jsem žár - vzrušení v srdcích
  Udeřte prsty do strun!
  
  Západ slunce plápolal, křídly nad hlavou mával
  Orel vás uchvátil svým letovým tancem!
  Vrhl jsem pohled s nadpozemskou melancholií
  Svět se ukázal být zlou, noční můrou pohádky!
  
  Vítr zuří, vlny stoupají
  V záchvatu vášně se vznesl vysoko!
  Ale osud je krutý a jsi ztracen/a
  Je smutné a daleko plavit se přes moře!
  
  Zde je rozloučení a rty se třesou
  Narodil se pod nešťastnou hvězdou!
  Slunce vybledlo, pohled slábne
  Nebe nám hrozí bolestí a problémy!
  
  Ale Bůh Hospodin se slitoval a odpustil
  Poslal paprsky západu slunce a východu!
  A zalévala Zemi milostí
  Odpouštějící přemíry: vztek, neřest!
  
  A rozpletl své přítelkyni vlasy
  Plamen světla vlasů lechtá tvář!
  Budeme sbírat med od rajských včel
  Bůh a Ježíš Kristus jsou nad námi!
  Mozky jim pronikla tsunami oslepujícího, palčivého světla a oni se odpojili od okolní reality.
  
  "Výpadek vědomí" trval jen chvilku. Henry otevřel oči, před ním stály Monika a Světlana. Dívky vypadaly ustaraně a zároveň dobrotivě.
  - Proč jste tak ohromení? Narazili jste na malého draka?
  - Celá smečka nestvůr! - odpověděl mladík.
  Anjuta vstala: byla nahá, její rozkošné tělo pokryté četnými popáleninami.
  - Díky Henrymu. Nebýt jeho, z té virtuální bažiny bychom se nedostali. Málem sám zemřel, když mě zachránil.
  - Neměl jsem na výběr! - namítl mladík. - Ultradrak je příliš vážný. Nebylo tak snadné se mu vyhnout.
  Monika vykřikla:
  - Ultradrak? To je nechutné, je to asi jeden z nejnovějších vojenských vývojů. Jak se cítíš, Henry?
  Mladík se pohnul, bolela ho žebra, zřejmě byla zlomená, ale byla zahojená. Kůže se ale už hojila, jazyk a krk ho bolely při mluvení. Podíval se na Anjutu, popáleniny už zbledly a mizely přímo před jeho očima. Henry pocítil náhlou úlevu. Monika si všimla:
  - Váš tón se zvyšuje, což znamená, že se cítíte skvěle.
  Světlana ji přerušila:
  - A teď navštívíme planetu Disk. Možná se ještě setkáme se zástupci civilizace Effar. Zbývá už jen velmi málo času, musíme stihnout generální bitvu.
  Anjuta vytrhla Henryho z postele. Vesele pohladila mladíka po hlavě a políbila ho na rty:
  - Tak pojďme!
  zamumlal Henry, velmi v rozpacích z toho, jak se na něj ženy dívají nahého.
  - Obleku, pojď ke mně!
  Kyberoblečení se Henrymu okamžitě přilepilo. Mladík byl spokojený, i když vůbec neměl nic proti tomu, aby se dívky hádaly. Příliš snadná vítězství ale šťastným neudělají.
  Velitelka planety Ljudmila Solntsevová je s úsměvem přivítala a nabídla se, že jim osobně provede městem. Byla to také velmi krásná dívka s růžovým obličejem a svěží pletí, která nepotřebovala žádný make-up, i když byla docela stará. Vrhala na Henryho zvědavé pohledy, ale chovala se docela slušně a zdrženlivě.
  Vnitřní město nebylo ani chudé, ani luxusní. Všechno bylo striktně funkční, ale dekorace se navzdory své skromnosti vyznačovaly dobrým vkusem. Ve všem byla cítit ženská ruka, dokonce i v létajících tancích bylo něco nepopsatelného a elegantního, takže nevzbuzovaly pocit strachu. Několik budov bylo zhotoveno ve formě samohybných děl, z jejichž čtyř hlavní stříkaly jiskřivé proudy fontán. Henry to však neobdivoval. Oblékli si bojové obleky se zvýšenou pancéřovou ochranou a po opuštění města se vrhli hledat jinou civilizaci. Henry si myslel, jak hloupí jsou Effari, když se nechají vyhladit ve válkách. Nicméně v jednu chvíli jak USA, tak SSSR vážně plánovaly jadernou válku. Pokud by ale USA odtajnily plán "Dropshop", v překladu: šokový výsadek, pak je stále záhadou, jak Rusové zareagují. I když nepochybně plány na jadernou válku měli. Koneckonců, kdokoli zahájil první jaderný úder, měl výhodu. Za Stalina bylo vytvořeno sto leteckých divizí a obrovská tanková armáda. Pravda, k raketám byl skeptický, zřejmě pod vlivem ne zrovna úspěšného použití V-1 a V-2 nacisty. Rakety byly drahé a jejich účinnost nízká. Jaderných zbraní se hromadilo čím dál víc, a to díky Gorbačovovi, který udělal ústupky a takové šílenství zastavil. Obecně ho v Rusku nemají rádi, přestože to byl on, kdo dal svobodu, a díky němu bylo poprvé po mnoha letech možné na obrazovce vidět nahou ženu.
  Vzpomeňme si na Freudovu teorii, že devadesát procent lidských činů je diktováno touhou po sexu, což znamená, že veškerá umělá sexuální omezení pouze vyvolávají nespokojenost s autoritami a vedou k revoluci. Ne nadarmo ve Francii bohyně rozumu jela na koni úplně nahá a lidé se radovali a hltali očima.
  Anyuta šťouchla Henryho do boku a ukázala prstem dolů:
  - Nemysli na holky, ale podívej se na ten velký kráter, co udělala termo-kvarková raketa.
  Henry se podíval a zamrkal. - Ano, před ním se rozkládalo celé moře, trychtýř sahal desítky kilometrů do hloubky a stovky na šířku. Většina půdy se prostě odpařila. Čedičová vrstva ztuhla. Mladík si vzpomněl na film o jaderné válce, koneckonců atomová bomba nezanechává tak velké krátery.
  - Působivé. A jaká je ta síla?
  - Na Hirošimu shodilo asi dvacet pět miliard bomb. - Anjuta si povzdechla. Ljudmila naopak pohladila Henryho rukavicí po bojovém obleku. Chlapcův roztomilý mladý obličej okamžitě vzbudil v ženách touhu ho pohladit. Pravda, na Zemi se Henrymu v donžuanismu moc nedařilo.
  - Na Hirošimu shodili dvacet pět miliard bomb , to je čtyřikrát více než počet lidí na Zemi, - překvapil se Smith. - Je těžké si představit takovou sílu, jako by se otevřely hlubiny pekla.
  - No tak leťte a buďte ohromeni!
  Henry zmlkl a před očima mu probleskly obrazy zkázy. Hyperplazma, schopná rozpínat se milionkrát rychleji než rychlost světla. To bylo děsivé, okamžitá smrt miliard bytostí a mnohem bolestivější smrt těch, kteří přežili. Mladík si pomyslel, naklonil hlavu a v duchu se zamyslel.
  Kráter brzy skončil a oni přeletěli nad pevným čedičovým povlakem. Po nějaké době se objevily ruiny. Zřejmě se zde nacházela majestátní města. Effarům se podařilo zvládnout termokvarkovou reakci a odletěli do hlubokého vesmíru. Fluor, aktivní prvek a zároveň úžasně průhledný. Vzduch se třpytí, ohromuje svou čistotou, fluor se mísí s héliem a argonem. A obloha je úžasná, je těžké uvěřit, že taková krása může existovat ve skutečnosti. Henry si pomyslel: - O čem snila tato nepochybně velká rasa, dobývající nekonečný prostor, ovládající jiné světy. A jak hloupě se zničili. Kéž by zůstala jen nějaká zvířata, nebyl by vidět ani hmyz. Mladík se pokusil obraz zvětšit. Vždyť tam nějací motýli jsou. Ludmila odpověděla na tichou otázku:
  - Ano, zůstal tu jedinečný, i když okleštěný, život. Podívejte se na tvar motýlů. Jsem si jistý, že jste nikdy nic takového neviděli.
  - Vážně, ne! Jsou jako preclík s pěti křídly. Tak křehká struktura. - řekl Henry.
  - Víš, jejich chitinový povlak je sedmkrát pevnější než běžný titan. Zdání klame. - Dívka se odtrhla od židle, vznášela se nad ní a něco upravovala. - Vyprávěla bych ti jejich příběh podrobně, ale bohužel není čas nazbyt, je čas spěchat. Tady je konečná destinace.
  Gravitační kluzák s dívkami a chlapem zastavil u vchodu.
  - Je tu sestup do podzemního bunkru, - vysvětlila Světlana. - Možná se bojíš s nimi navázat kontakt?
  Jindřich odpověděl:
  - Po Ultra Dragonovi se už ničeho nebojím!
  -Tak pojďme dolů!
  Bojovníci vyskočili z auta. Světlana varovala:
  - Jen dolů a pak zpátky. Nemeškejme. Malý výlet.
  - A já budu průvodkyní! - odpověděla Ludmila Solntseva, generální guvernérka planety.
  Sestup do nulového přechodu byl téměř okamžitý. Do luxusního výtahu vstoupilo pět dívek a jeden chlapec, byla tam ještě jedna dívka. Když uviděla Henryho, hluboce se uklonila:
  - Prosím, pane!
  Dole se ocitli v podzemním městě kdysi nepřátelské civilizace. Potkal je fluorový effaret, byl bez skafandru. Průsvitné tělo s jehlami, podobné dvounohému syslovi. Pravda. zároveň tvář roztomilá a ne zlá. Vyplázl jazyk a zazvonil:
  - Zdravím vás, mladí pozemšťané. A osobně vás, generálko Ljudmilo.
  Dívka odpověděla:
  - A já taky tebe, drahoušku. Doufám, že dodávky gravioplutonia jsou v plném proudu?
  Effarets si zacvakl uši a řekl:
  - Dokonce překračujeme plán.
  Ludmila zavrtěla prstem:
  - Plníte a překračujete plány, ale my vám dáváme malé plány. Ukažte hostům podzemní muzeum , nemáme na to víc než hodinu.
  - Ano, pane veliteli.
  Letěli chodbou, zřejmě byl i průvodce gofrem vybaven antigravem, který byl skrytý pod oblečením připomínajícím starověkou římskou tógu. Z boku se objevilo, respektive vylétlo, velmi podobné, jen menší zvíře, pravděpodobně dítě. Tenký hlas oslovil Světlanu.
  - Velký bojovníku, dej mi nějaké bonbóny.
  - Vezměte si raději zmrzlinu. - Kouzelník cvakl a v dívčině ruce se objevila pamlsek připomínající hračku - malá, krásná holčička.
  - Vím, že už dlouho chceš někoho sníst.
  Dítě se urazilo:
  - Ne, naši starší jsou naši bratři v rozumu. Zachránili umírající civilizaci, dali nám jídlo, práci, vzdělání. Vážíme si jich!
  - Děkuji za to. Kopejku. - Ludmila hodila měděnou minci s příměsí titanu.
  Dítě ji i se zmrzlinou popadlo za letu. Chvíli tam stálo a pak začalo sněhurka jemným jazykem olizovat vlasy.
  - Ano, je to vynikající! Naši lidé takhle vařit neumí.
  Dívky, nechaje potomka hrdého rodu Effarů, ať si užívá, vešly do muzea.
  Průvodce začal vyprávět příběh o vzniku říší. Zároveň několik hologramů ukazovalo události. A v největší hale byly k vidění různé druhy zbraní, ale i luxusní předměty a předměty pro domácnost. Je to samozřejmě velmi zajímavé, zvláště když ukazují. Ty samé zuřící starověké války, triky a intriky. Zrod velkých velitelů. Jak se to podobalo staré Zemi. Mnoho jasných osobností, ale nikomu se nepodařilo dobýt je všechny. Jeden ze starověkých velitelů se velmi podobal Alexandru Velikému. Zoufalý bojovník a silný řečník, nebojácný válečník - vypočítavý stratég. S malou armádou prošel celým kontinentem a porazil přesilové armády. Byl to on, kdo přišel s takovou formací, jako je falanga, a také s válečnými vozy. Génius, chytrý muž, dokázal skutečně sjednotit planetu. Ale zlý osud zpravidla takovým, jako je on, málo odměřuje. Nakonec byl velký velitel a moudrý vládce otráven. Obrovská říše se rozpadla na několik částí. Došlo k roztříštěnosti sil a vyčerpání národů.
  Objevil se Širah - obdoba střelného prachu. Války se staly ještě zuřivějšími, s kanóny, mušketami, arkebuzami. A znovu se zrodili velitelé a králové. Jindřich věnoval pozornost jednomu z nich, Kuiovi, který se silně podobal Napoleonovi. Tento chlapík však na rozdíl od legendárního Korsičana uspěl na moři a byl prvním, kdo ve velkém měřítku použil ponorky.
  Světlana poznamenala:
  - Byli jsme ve středověku, ale na ponorky jsme nepomysleli.
  Jindřich se rozhodl předvést svou erudici:
  - Na Zemi byli Němci první, kdo hromadně použil ponorky během první světové války. A během druhé mělo nacistické Německo největší ponorkovou flotilu. Obecně jsou Němci ve vojenských záležitostech velmi silní. Je třeba říci, že za Kateřiny Veliké byla více než polovina generálů v ruské armádě německého původu.
  Elena uvedla:
  - A přemýšlel jsem o ponorkách, ale rozhodl jsem se, že na souši nejsou potřeba. Možná pod zemí!
  Henry se zasmál, vypadalo to velmi legračně.
  - Metro! Žádná armáda ho neměla v provozu!
  - A marně! - poznamenala Světlana. - Velmi účinná zbraň.
  Dívky se vznesly do vzduchu. Císař Kui byl blízko ovládnutí světa, ale i on byl ochromen smrtí, po které začaly sváry. Obecně platí , že velké lidi zastavila skutečnost, že byli smrtelní. Nakonec, po vytvoření jaderné bomby, vznikly tři polototalitní říše: Büm, Žef, Anfara. Nekonečná série válek ustala. Navzdory tomu, že planeta byla rozlohou čtyřiapůlkrát větší než Země, se effary rychle množily a byly potřeba nové prostory. Začala vesmírná expanze. Bouře ke hvězdám, snaha o univerzální nadvládu. Poté, co pohltili několik malých civilizací, ale nenarazili na rovnocenného nepřítele, začali effary mezi sebou bojovat. Zpočátku to byl boj o vzdálené světy. Pak se ale v říši Žefů dostal k moci skutečný Führer. Oznámil teorii o rasové nadřazenosti zelených syslů nad jinými druhy. Začala noční můra, byly vytvořeny továrny na smrt, inteligentní bytosti, nepříbuzné zelenému druhu, zpracované na knoflíky, pláštěnky, rukavice. Kůže a kosti byly strhávány! A když byla uvolněna energie termokvarků, začala taková válka, že se generace dodnes třesou hrůzou. Jasně a barevně vícerozměrné hologramy ukazovaly obrazy zkázy ve všech hrozných podobách. Superjasné záblesky, unikající oči. Pomalá smrt v důsledku radiace a hyperradiace. Zmrzačené, plačící děti, zbavené rodičů. Matka, která ztratila syny. Mrtvoly, které nikdo nemůže pohřbít a pohřbít. Mutantní zvířata. Vlkodlaci, trhající a požírající ty, kteří zázračně přežili masakr. Důsledky války jsou genetické deformace, mrzáci, při pohledu na které se třesou i ostřílení bojovníci.
  Effarets roztáhl tlapky:
  - Je těžké tomu uvěřit, ale takové šílenství existuje. Představte si, celkem zemřely téměř tři biliony zástupců našeho druhu. A když umírali, živí záviděli mrtvým, protože trpěli dost. Nevěřím, že i peklo může být takové. Všemohoucí je milosrdný, jinak by nebyl schopen stvořit vesmír. Nebo spíše mnoho vesmírů! A jak hluboko jsme klesli? Šílené šílenství - absurdní absurdita!
  - A hloupý blázen! - přerušila ho Elena. - I když hloupost má ještě vyšší stupeň.
  Jindřich poznamenal:
  - A nebyli jsme o nic lepší! Zvlášť za Reagana, jak blízko jsme byli termonukleární katastrofě. Abych byl upřímný, tohle je jeden ze scénářů pravděpodobné budoucnosti naší planety!
  - Nekrákej! - přerušila ho Elena.
  Ludmila uvedla:
  - Už uplynula hodina. Viděli jsme toho hodně a doufám, že jsme si porozuměli. Spěcháte, zbývá už jen vystoupit na hladinu.
  Jindřich prohlásil:
  - Těchhle hrůz už mám rozhodně dost. Obecně platí, že jakmile si chcete odpočinout, hned se ponoříte do nočních můr.
  Světlana uvedla:
  - Poletíme zpátky.
  Všech šest se rozběhlo zpátky chodbami. Henry se nějakým způsobem ulevilo. Jak velká tíha na něj už dolehla.
  Byl první, kdo se vrhl do dveří chaty, a proběhl kolem jako zajíc. Náhle světlo kolem něj pohaslo a mladík se ocitl ve víru. Henry na okamžik zaskočil a stal se zázrak, mladý čaroděj se téměř okamžitě ocitl na zcela neznámém místě.
  Byla to očividně jiná planeta, i když to bylo naprosto neuvěřitelné, jehly mu píchaly pod bosýma nohama. Henry zamžoural před jasnými paprsky pěti sluncí, které se objevily nad džunglí, a překvapeně se rozhlédl kolem.
  Pokud bylo ráno , bylo zvláštního druhu, neobvykle bohaté na různé odstíny. Kolem něj stáli mocní černí válečníci v bohatém oděvu a pomalovaní jako Indiáni. Strkali do nahého muže kopími. Jindřich udělal krok, ruce měl svázané za zády. Před ním tančila žena v peří, ale s holou hrudí. Pravděpodobně to byl šaman. Divoké oči, i když zkřivený obličej nelze nazvat ošklivým, tělo bylo stále mladé. Něco zpívala a kupodivu Jindřich dokázal rozlišit jednotlivá slova. Šaman vzýval zlé duchy, aby na sousední kmen seslali kletbu a přijali oběti.
  Mladík se rozhlédl, vedle něj stála další svázaná dívka. Byla malá, světlovlasá, i když opálená pěti slunci do černé jako uhel. Byla nahá a zjevně se za to styděla. Nemohla se zakrýt, svázala si ruce i nohy. Jindřich také zjistil, že ho drží provazy, jako by byly utkané z býčích šlach. Mladíka strčili a srazili k zemi. Na vyvýšenině bylo vidět bohatý palác ve starobylém orientálním stylu, střežený sochami monster. Některé byly dokonce pokryty neznámou, ale velmi zářivou kompozicí. Na přenosném trůnu seděli, soudě podle luxusních rób a mnoha drobností, vládci tohoto světa. Černokoží, ale s evropskými rysy, poměrně starší král a jeho stále relativně mladá manželka. Žena byla krásná, ale v jejím pohledu bylo tolik krutosti a chtíče, že to zcela otupilo vřelé city. Jindřich sebou trhl, když ho vyvedli na písek, bič mu pálil holé rameno. Bylo to trapné stát tam úplně nahý před celým kmenem. Jindřich zamrkal v naději, že rozptýlí šero.
  KAPITOLA Č. 12.
  Ale ne, všechno bylo stále před ním. Jáma se zdála obzvláště zlověstná. Henry si vzpomněl na gladiátorské zápasy, které viděl. Připomínaly mu něco, zejména arénu. Hlavou mu probleskla naděje: možná mu dají meč a nabídnou mu boj. S člověkem, nebo možná se zvířetem. Nebylo by to tak děsivé, bitva byla pro trénované tělo už známým stavem. Pravda, dveře, kterými byli gladiátoři nebo divoká zvířata vypouštěni, nebyly vidět.
  Uprostřed se nacházely nějaké podivné krystaly, připomínaly průhledné válce se žlutým a modrým odstínem, ale byly živé. To však Henryho Smitha nepřekvapilo, protože ve vesmíru existují různé formy života. Mnohé z nich nenajdou popis v žádné encyklopedii. Krystaly skutečně měnily tvar, dokonce měly i zdání úst, která se čas od času otevírala a měnila se v posuvný trychtýř. Zároveň z těchto podivných výtvorů kosmické evoluce vylézaly nejdelší jehly, podobné lidské paži.
  Šlechtici, oblečení do kůží různých zvířat, někteří připomínali pantery, jiní tygry a leopardy a některé druhy, u kterých je na Zemi těžké najít analogii, zaplnili kamenné lavice kolem arény. Byly plné peří a zlatých cetek, drahých kamenů a zvířecích kostí. Luxus a barbarství v jedné civilizaci. Ačkoli je pojem šlechty mezi těmito národy konvenční, možná ho Jindřich za pět minut bude považovat za šlechtice.
  Zkontroloval pevnost lan, aniž by si ho někdo všiml. Nedávno narostlé svalové boule na jeho pažích a hrudi se napjaly, obočí se mu svraštilo pod titánskou námahou. Ale býčí žíly tvrdohlavě odolávaly, trochu povolily, ale zůstaly na svém místě a svíraly mu kolena a zápěstí. Jindřich hodně trénoval a už byl úplně jiný, ne jako ten inteligentní slaboch, jakým začínal svou službu. Ale tentokrát se zdálo, že barbaři znají své dílo.
  Lavice byly plné šlechticů i prostých válečníků, možná je přitahovala nejen poprava, ale i vykonávání určitého náboženského rituálu. Samotný palác byl obehnán poměrně vysokou zdí s věžemi a na ní stojícími válečníky, obyčejní lidé neměli vstup povolen.
  Šamanka a její dvě asistentky provedly salto a z plápolajícího ohně vytahovaly kusy rozžhavené mědi. Mezitím mužští strážci, stavění jako vzpěrači (pro tento rituál byli obvykle vybíráni nejsilnější a nejodolnější vojáci), natáhli Henryho a neznámou dívku na písek.
  Šamanka opatrně přiložila rozžhavený kov k mladíkově noze a popálila mu pravou holou patu. Mladý čaroděj často četl o takovém běžném mučení ve středověku, ale nikdy ho sám nezažil. Nyní rozžhavený kov pálil kůži na jeho noze a způsoboval mu silnou bolest. Henry mimovolně vykřikl, pak se snažil ovládnout, zatínal zuby a z očí mu tekly slzy, zvláště když šamanka přesunula kov z paty na měkčí místo na noze. S dravým úsměvem mu odebrala nástroj mučení a řekla:
  - Bohové přijímají oběť.
  Znovu se začala tančit se svými asistenty a stovky černých a hnědých válečníků se roztančily divoce. Šaman vyskočil, vytáhl další kus rozžhaveného kovu a přiblížil se k Henrymu. Mladík se pokusil zvednout nohy, ale nejsilnější válečníci, každý o hmotnosti sto a půl kilogramů, ho s velkými obtížemi udrželi. Katka provedla zcela nepochopitelný rituál a přiložila kov na jeho levou, zdánlivě bezbrannou patu.
  Henry si kousl do rtu až do krvácení, těžce dýchal, na jeho svalnatém těle se objevil pot, vyrýsované břicho se zhroutilo pod tlakem, ale zadržel výkřik, ačkoli se sadistický zplod snažil udržet kov déle a vybíral si nejcitlivější místa. Zřejmě toto selhání šamana naštvalo a dalo mu signál. Na Henryho dopadly biče z buvolí kůže a trhaly mu kůži. Úder se opakoval a pak Henry s neuvěřitelnou dovedností, kterou do něj vtloukli během tréninku, předstíral, že se vypnul. Okamžitě přestali bít, válečníci přiběhli a cákali studenou vodu ze sudu. Mimovolně
  Mladík otevřel oči, otřásl se a očekával ránu, ale rituální mučení pro něj zjevně skončilo. Šamanka obrátila svou pozornost k dívce. Něžná kráska začala křičet ještě dříve, než se horký kov dotkl její růžové paty. A když ji tato bestie šťouchla, zavyla ještě hlasitěji. Zvýšila tlak, ale dívka náhle přestala křičet, sklonila hlavu a doopravdy omdlela. Nepřivedli ji hned k rozumu, ani voda nepomohla. Přinesli jí k ústům nějakou hnusnou věc a dívka se probrala a zavrtěla hlavou. Henry vykřikl:
  - Přestaň ji mučit. Máš mě!
  Šaman si jí nevšímal, popálil jí i druhou nohu, užíval si dívčího křiku a divoce tančil. Ostatní válečníci bubnovali a bubnovali. Jindřich se nemohl ubránit modlitbě k Bohu, aby to brzy skončilo. Konečně se utišilo a domorodý král nařídil:
  - Začněte!
  Stráže popadly Henryho a neznámou dívku a odvlekly je k podivným krystalům. Hroziví stráže se zřejmě bály, utekly a blýskaly se koženými sandály. Vězni zůstali bezmocně ležet na písku.
  Šlechtici sedící na lavicích hlasitě mluvili, někteří si cpali do úst tučné kusy masa a zapíjeli je vínem. Ukazovali na nešťastníky, dělali obscénní gesta, uráželi je. Ani nejmenší soucit, naopak chlípné vzrušení šmejdů.
  Vyčerpaná dívka ležela bez hnutí, ale najednou hlasitě vykřikla. Zároveň Henry náhle ucítil, jak se ho někdo dotkl na nohu, a uviděl...
  - Ježíši Kriste! - vydechl.
  Jedna z obrovských , stále rostoucích křišťálových jehliček tiše klesla a obtočila se kolem mladíkova kotníku. Dívka znovu vykřikla a pak Henry zjistil, že její ruce a nohy mizí pod krytem křišťálových jehliček.
  Mladý čaroděj zatnul zuby. Za svého života už viděl hodně, včetně něčeho podobného od ultradraka. Ale tehdy byl v bojovém obleku a teď leží nahý a bezmocný, dokonce i bez bederní roušky, což nutí ženy se drze šklebit a diskutovat o jeho mužských schopnostech.
  Jeho měděný obličej, čerstvě opálený, nyní zbledl. Původ vysušených bílých kostí na bázi krystalů se stal jasným. Silné, pružné jehly s chapadly se pomalu ovíjely jeho tělem a snažily se ho zvednout k trychtýři, aby mohl být vržen do té zdánlivě bezedné chřtánu. Ďábelský krystal ho zaživa pohltí. Kyselina vylučovaná z vnitřních tkání této obludné mimozemské formy života rozpustí jeho kůži a maso. Bude to velmi bolestivé a nakonec z něj zbude jen ubohá hromada bílých, namodralých kostí.
  Zatímco se Henry marně snažil přetrhnout provazy, jedna po druhé se kolem jeho těla omotaly čtyři jehly a začaly ho pomalu zvedat do vzduchu. Z jehel vycházely palčivé nitě, které se přisávaly k tělu. Zoufalství a hněv dodávaly sílu pružným svalům.
  Konečně, uprostřed hlasitého, radostného křiku diváků, Henry uslyšel slabé cvaknutí, které ho nesmírně potěšilo. Bylo to prasknutí lana.
  Mladý čaroděj uhodl: jehly koneckonců vylučují žíravou tekutinu - ta se lehce rozpustila a oslabila bizonovy žíly. Úspěch ho inspiroval, protože ještě nedokázal využít svůj svalový potenciál na sto procent, prudce sebou trhl a přetrhl pouta. Volnou rukou zasadil jehle koncentrovaný úder karate, který ji zabolel. Pak trhnutím odhodil zbytek jehel ze svého zpoceného těla, respektive mladík se jim prostě vyklouzl z objetí a spadl na písek. Tělo, kde se dotýkalo křišťálových jehel, bylo pokryté modrými svědivými tečkami.
  Z řevu si Jindřich uvědomil, že nikdo neočekával, že mladý muž, který vypadal tak mladě, bude schopen překonat krystaly uctívané jako božstvo. Prostě si nemysleli, že by zářivý, nahý mladík mohl zvládnout takovou sílu, která zlomila mocné dospělé válečníky. Jindřich utrhl poslední jehlu a rozhodl se co nejlépe využít hrubé chyby katů.
  V této době byla dívka, od hlavy k patě omotaná chapadly jako mumie, téměř u úst. Jindřich provedl trojité salto, jeden z válečníků s obnaženým mečem stál příliš blízko a srazil ho k zemi úderem kolenem do čelisti. V tu chvíli se chlapec ocitl s vyraženým mečem v rukou.
  A bojovník byl jeden z nejlepších a jeho meč byl dobrý: z kalené bronzové oceli. Jindřich začal sekat a rychle prořezával chapadla-jehly. Nevydržely údery a s prasknutím se zlomily. Mladík dopadl na písek a svíral dívku v náručí. Rychle strhl přisáté zbytky listů, které se kroutily a svíjely jako živí tvorové. Kůže krásky byla také pokryta modrými tečkami. Stačilo trochu úsilí a Jindřich osvobodil dívku z býčích šlach. Napůl snědené nekladly vážný odpor.
  "Teď budeme mít příležitost zemřít ve stoje!" řekl.
  Řev na tribunách dosáhl vrcholu. Rodná královna vykřikla:
  - Zabijte je!
  Několik desítek stráží skočilo do arény a rozběhlo se k nim, mávajíc bronzovými meči. Jindřich strhl dívce z obličeje poslední chapadlo, aby mohla normálně dýchat, a připravil se na setkání s novým nepřítelem. Jindřich okamžitě spočítal pravděpodobnost: bylo jich málo, jeden meč proti celé armádě. Popálené nohy ho silně bolely od dotyku horkého písku. Rituál dával smysl, oběti velmi ztěžoval únik.
  Stráže se náhle zastavily. Pouze jeden z nich se vrhl na Jindřicha, provedl výpad a minul. Mladík odpověděl silným úderem meče a rozštípl lebku velkého nepřítele. Jaká je slabina velkých válečníků přes dva metry? Chybí jim pohyblivost.
  Ostatní bojovníci stáli pár metrů od nich a začali křičet urážky a výhrůžky. Důstojnice byla obzvláště pilná, její slova byla vrcholem neslušnosti. Henry nereagoval, hádky nikdy nebyly jeho živlem. Navíc si uvědomil, že se k němu prostě jen báli přiblížit. Jejich váhání bylo s největší pravděpodobností způsobeno obvyklým strachem z těchto kanibalských krystalů. Ačkoli je divoši zjevně uctívali jako mocné božstvo. Koneckonců, zaostalé národy rády zbožšťují všechno. Henry si vzpomněl na televizní seriál "Marťané", kde se záchranná kapsle také stala idolem. V žádném případě by neměl zanedbávat příležitost, která se naskytla.
  Ačkoliv se k tomu Henry těžko donutil, skočil ke krystalu a vrazil do něj ramenem. Monstrózní forma života, která se ho nedávno chystala pohltit, se otřásla strachy. Zamávala zlomenými chapadly a nepokusila se Henryho chytit. Další, stále nerozbitý krystal natáhl chapadlo k muži a Henry po něm sekl a usekl mu končetinu.
  - Tady, zadus se tím, ty tvore.
  Henry se celým tělem zatlačil do válce a cítil, jak lehce povoluje. Další zatlačení a ze země vyrazily malé zelené výhonky, které sloužily jako nohy krystalu. Samotný krystal byl tři a půl metru vysoký a asi třicet centimetrů tlustý, ale na svou velikost překvapivě lehký.
  "Byl jsi zvážen a shledán nedostatečným!" zopakoval Henry biblickou frázi.
  Z tribun se ozývaly rozhořčené výkřiky:
  - Rouhač! Jak se opovažuje! Bude smeten bleskem z nebes.
  - Ach bohové, co čeká tuhle nicotu!
  Henry se zasmál: samozřejmě, že nadpřirozené síly existují, jako čaroděj by to měl vědět, ale obvykle si Boha na svou stranu nezískáte pouhým řevem.
  Mladík zaútočil na válečníky a použil krystal jako beranidlo. Musel si šlápnout na špičky, aby se vyhnul bolesti. Vlna bojovníků překvapeně ustoupila, někteří dokonce odhodili meče a oštěpy. Jindřich se spokojeně ušklíbl. Domorodci se zřejmě báli hněvu bohů víc než damaškového meče. Pár válečníků zaváhalo a byli sraženi k zemi ranou z hlavně. Poté, co mocní bojovníci padli, vykřikli strachy. Zbytek smečky běžel na tribuny.
  Car povstal, aby si zachoval zbytky své vznešenosti, a nařídil:
  - Zabijte je!
  Šipky letěly směrem k Henrymu, jedna z nich se zabodla do krystalu vedle chlapcovy ruky, další ho zasáhla do holého stehna. Nad jeho hlavou zasvištělo několik vrhacích nožů. Henryho zachránila jen extrémní nervozita útočníků.
  - Běž za mnou rychleji! - křičel na dívku.
  Občas křičela a šlápla si na popálené nohy. Ale následovala mladého spasitele. Běžel vpřed. Když Jindřich švihl zkrouceným krystalem a rozstříkl žíravou šťávu na všechny strany, dav divochů se okamžitě rozprchl. Společně vyběhli na náměstí a řítili se ulicemi k západní bráně.
  Stovky válečníků vyběhly vstříc Jindřichovi, obnažili měděné a bronzové meče, zuřivě zuřili, připraveni ušlapat nepřítele. Bez ohledu na to, jak lstivý byl mladý čaroděj, chápal, že je odsouzen k záhubě. Porazit všechny bylo nereálné a jen pověrčivý strach z krystalu mu dával šanci.
  Jindřich se vrhl na nepřátele, ale šipky na něj znovu letěly a jeden z protivníků ho zasáhl kopím do nohou. Mladík na okamžik upadl a upustil krystal. V tu chvíli mu do hrudi s velkou silou vržena šipka. Prorazila hrudní sval a zabodla se do kosti. Jindřich sekl mečem po nejbližším nepříteli a sotva se mu podařilo uniknout tuctu čepelí. Začali na něj tlačit a mávat meči. Mladík se vrhl a dva z nich srazil, ale sám byl zraněn v rameni a měl poškrábanou tvář.
  V reakci na to bodl svého soupeře do břicha, ale sám byl bodnut. Z jeho holého, zpoceného těla kapala krev. Henry se pokusil kopat, ale byl chycen a sekl mu holeň. Chlapec zasténal, když mu silný válečník sekl mečem přes holá žebra. Mladý čaroděj viděl, že jeho nový známý byl omráčen a chycen za vlasy. Nenávist dodala mladému muži sílu a vrhl se na nepřátele a srážel ty, kteří padli pod jeho horkou ruku.
  Ale pak ho do hrudi zasáhly další tři čepele současně a srazily ho k zemi. Mladého muže zachránilo jen to, že jeho bioinženýrské kosti byly mnohem pevnější než obvykle.
  - Ale já se mu nevzdám a vrátíme tu obludu do temnoty!
  Henryho levá paže byla rozříznutá, doslova na něm nezbylo místo k životu. Definitivní smrt byla na spadnutí. V tu chvíli se ozval známý výkřik!
  - Sláva velké Girossii!
  Mladík se otočil a probodl mečem dalšího subjektu. Uviděl pět opálených, velmi svalnatých, ale z nějakého důvodu zcela nahých dívek, jak z ničeho nic vyskočily a začaly drtit své soupeře.
  "Vydrž, Henry!" křičela Světlana. Monika, Ljudmila, Anjuta a Jelena běžely za ní. Dívky sice nebyly ozbrojené, ale byly velmi rychlé a dovedně drtily své partnery údery svými krásnými nahými nohami. O chvíli později však měly krásky v rukou meče - trofeje, které si vzaly od nepřítele. S nimi dívky mávaly jako pevný parní válec a drtily všechny na své vítězné cestě. Každý úder, a dívky dokázaly udělat deset až patnáct švihů za sekundu, byl osudný. Prorazily se k Henrymu a obklíčily ho.
  - No, jak se máš, stíhači! Vidím, že se ti tu líbilo? - zeptala se černoška Monika.
  - Celková masáž celého těla bronzovou špičkou. Mimořádná energie! - řekl Henry.
  - No, už tu nemáme co dělat, pojďte za námi, jdeme!
  - Ne! - namítl Henry. - Ještě jsme tu práci nedokončili. Vidíš tu dívku? Potřebuje ji osvobodit a zachránit před smrtí.
  - Tak pojďme běžet! - Dívky, blýskající se holými podpatky, vyrazily vpřed. Zkoušely po nich házet šipky, ale krásky si s nepřítelem hravě poradily. Nepřítel byl zcela vyhlazen.
  Jindřich se krutě usmál, navzdory všem zraněním v sobě cítil neuvěřitelnou zuřivost. A také schopnost drtit hory. Proto zaútočil a konal zázraky. Dívky si však také nevšímaly škrábanců způsobených šipkami a prorazily se k zajatci. Cestou Elena narazila na domorodého krále. S vybranými bojovníky se pokusil postavit bariéru. Dívka ho s tuctem dalších bojovníků položila na zem. A Světlana královnu dorazila. Jako pro poučení řekla:
  - Kmen, který přináší lidské oběti, je odsouzen k degeneraci.
  Po pěti minutách zběsilého sekání bylo náměstí poseté mrtvolami. Bylo těžké uvěřit, že pět nahých dívek mohlo způsobit takovou zkázu. Světlana zavelela:
  - A teď pojďme. Co když se portál zavře?
  Chlapci skočili dovnitř. Vyskočili do třpytivého kruhu ve vzduchu, který se leskl růžově. Monika nesla osvobozeného zajatce na rameni.
  skočil dovnitř, cítil se, jako by ho zasáhl slabý elektrický proud a šplouchl do mořské vody. Dokonce ucítil v ústech slanou chuť. O chvíli později mladík zjistil, že on a dívky stojí v šachtě známého výtahu. Navíc všichni válečníci byli oblečeni v bojových oblecích a on sám se zdál být na přehlídce, bolelo ho jen zraněné tělo. V bojovém obleku však malé třísky aktivně promazávaly rány a hojily roztrhanou kůži. Mladík byl nadšený:
  - Vypadá to, že jsme zachráněni.
  Monika, která dál držela zachráněnou nahou dívku na rameni, zavrtěla hlavou.
  - Už jsem si objednal doručení dalšího bojového obleku, jinak se tahle kráska, na které jsme vynaložili tolik úsilí, okamžitě spálí.
  Jindřich přikývl:
  - Ano, je to nutné. Fluor pálí víc než lučavka královská. Ale jedné věci nerozumím: proč jsi vyskočil úplně nahý, aniž bys vzal zbraň?
  Ludmila odpověděla:
  - Protože při pohybu v nulovém prostoru dochází k procesu, který je těžké vysvětlit. Živé tělo se přenáší, ale anorganická hmota zůstává na místě. Takže jsi byl nahý a my jsme nazí. Je dobře, že se nám tě podařilo rychle najít, jinak bych zemřel jako hrdina.
  - Co způsobilo tento efekt? - zeptal se Smith.
  - My sami nevíme! Možná se shoda prostoru v jiném bodě vesmíru naprosto shodovala s tou ve výtahu. Nebo došlo k průniku mezi paralelními vesmíry. Existují zde různé možnosti. Faktem ale zůstává, že jste byli vrženi do jiného světa, a naštěstí zaostalého. Kdyby se jednalo o vysoce vyvinuté, ale zlé tvory, byl by to konec pro vás i pro nás.
  Henry si povzdechl:
  - Všechno dobré, co dobře končí!
  Ve výtahu se objevil robot a automatický bojový oblek na dívku zaútočil. Probrala se a zamrkala.
  - Kde jsem? V pekle nebo v nebi?
  Ludmila odpověděla:
  - V samém žáru pekla! Neboj se, tvé muky skončily.
  - Děkuji! Jste démoni, nebo bohové?
  Jindřich namítl:
  - Jsme prostí lidé, stejně jako vy! Řekněte mi své jméno. Jsem Henry.
  - Jmenuji se Zarina!
  - Hezké jméno! - řekla Monika. - Chceš se stát vojákem nebeské armády?
  Dívka zaváhala:
  - Ale já jsem dcera cara! A být prostou vojačkou...
  Monika se zasmála:
  - V dávné minulosti jsi byla dcerou krále a teď, pokud se chceš stát důstojnicí, musíš si to zasloužit. Takže mysli na svou budoucnost, sama v našem světě nepřežiješ!
  - Cože, může existovat smrt po smrti?
  - Samozřejmě! Co sis o tom myslel/a?
  - Pak neochotně souhlasím! - Dívka zavrtěla hlavou.
  Sedm z nich vystoupilo z výtahu a dosáhlo hladiny. Poté se válečníci začali vzlétat a mířili k gravoskopickému letadlu.
  Zarina překvapeně řekla:
  - Koneckonců jste bohové, když to dokážete. Jen málo lidí je schopno vznášet se v oblacích jako racek.
  - A jak je možné, že člověk není bůh, když byl stvořen k obrazu a podobě Boží! - řekla Monika. - Pojďte k nám.
  Dívka odpověděla:
  - Tohle nezvládnu!
  Světlana řekla:
  - Bojovému obleku, proč jsi zmrazený? Nevíš, jak se chovat?
  Elektronika odpověděla:
  - Rozumím! Vzlétám!
  Dívka se vznesla do vzduchu a mávala rukama.
  - Ach, ach, ach! Co to je?
  - Letíš! - Světlana se tiše snesla na Zarinu. Vzala ji za ruku. - Cítíš teď ten pohyb?
  - Ano! Ale proč kolem nás nejsou žádné stromy? Všude je písek, hrozné ruiny. Je tohle místo opravdu peklo?
  - V jistém smyslu ano!
  - A zůstaneme v něm navždy?
  Dívky jednomyslně reprodukovaly záporné znaménko.
  - Ne! Vždycky se najde způsob, jak opustit tak hrozné místo.
  Po vzletu chlapci naskočili do gravoplánu. Ten se pak vydal směrem k městu.
  Jindřich poznamenal:
  - A náš pobyt na této planetě nebyl krátký.
  Světlana odpověděla:
  - To nic. To ještě přijde! Čeká nás účast ve všeobecné bitvě.
  Henry se podíval na ponurou krajinu. Všude byly krátery a ruiny, nic, co by potěšilo oko. Proudy fluoru a hélia hnaly písek. Vypadalo to, jako by se blížila bouře. Brrr! zeptal se Henry:
  - Vydrží gravitační letadlo bouři?
  Generální guvernérka Ljudmila odpověděla:
  - Samozřejmě, k tomu je to určené. Nebo máte pochybnosti?
  Jindřich přikývl:
  - Ano, něco mě znepokojuje!
  - Nebojte se, všechno děláme s rezervou. Můžete být klidní jako dítě v kolébce.
  Henryho napadla analogie:
  - Člověk je také jakýmsi dítětem a kolébkou je Země. Ale být v kolébce nebylo bezpečné. Tytéž meteority, radiace, přesídlení, teroristé, genetické deformace a dokonce i počítač nás mohly uškrtit.
  - Pravda! - souhlasila Světlana. - Proto máme my a ostatní rasy omezený výzkum programu umělé inteligence. Pokud stroj začne myslet lépe než člověk, bude to konec všech živých tvorů. Co se týče vytváření zbraní proti meteoritům, díkybohu za magii, s tím pomohla.
  Jindřich odpověděl:
  - Všemohoucímu se zřejmě zalíbilo dát lidem část své moci skrze magii. Pán se dívá do srdce, a pokud je čisté, pak magie, která slouží dobru, není hříchem.
  Světlana si těžce povzdechla:
  - Právě jsem zabil tolik lidí, že pochybuji, že dělám něco dobrého. Obecně platí, že když někoho zabijete, nejdřív nic necítíte a teprve pak přijde osvícení a pokání. Je tak nechutné nést toto břemeno.
  Elena si odfrkla:
  - No a co? Možná je pro divochy lepší, že se jejich duše přesunuly ze svého primitivního vesmíru do lépe organizovaného.
  - Úvaha fašistů, - poznamenal Henry. - Když upalovali děti, říkali, že je to pro ně lepší. Koneckonců, kdyby děti zůstaly naživu, hřešily by a skončily by v pekle. Ale takhle to je, nevinní jdou do nebe a užívají si věčnosti.
  Elena se zasmála:
  - A vy jste zastáncem fašismu!
  - To snad ne! Ale to je dobrá výmluva pro každého maniaka.
  Světlana navrhla:
  - Nesoupeřme v hlouposti. Pojďme se zamyslet nad tím, kam bychom měli letět příště!
  - Do města! A rychleji! - řekla Monika.
  Gravoplán zrychlil. Na krátkou chvíli se ocitl v epicentru bouře, okolní krajinu bylo možné vidět pouze pomocí speciálních skenerů. Uvnitř ale živly nebyly cítit, ačkoli udeřily blesky a zařvaly hromy. A když udeřily, bylo to, jako by nastal konec světa.
  Henry navrhl:
  - Mstí se nám příroda?
  - Fluor je aktivnější než kyslík a atmosféra, zvláště po válce, se stala mnohem zákeřnější. - Ludmila pohladila Jindřicha po hlavě.
  Zarina spadla na podlahu a zavřela oči, byla velmi vyděšená.
  Mladý muž poznamenal:
  - Tolik se netrap, je to jen blesk. A zařízení je vojenské a snese mnohem větší zátěž.
  Světlana dodala:
  - Obecně řečeno, opusťme epicentrum rychle, protože toto zařízení je schopné létat podsvětelnou rychlostí.
  Auto prudce stouplo a o pár sekund později vletělo do města. Díky antigravitaci by jinak byly při přistání sraženy k zemi.
  Monika zvedla ruce:
  - Dorazili jsme, ale kam teď?
  - K Zlatým branám Perlové galaxie! - řekla Světlana. - Ale nejdřív se nalodíme na hvězdnou loď.
  Když prolétli městem a pak se dostali na rampu, Henryho napadla jedna zvláštní myšlenka. V knihách, které popisovaly jeho dobrodružství, se nikdy nezmiňovaly o tom, jak se modlil ke Kristu a prosil Všemohoucího o pomoc. Proč? Předsudek, že magie je proti Bohu, je příliš silný. A ve Zjevení Janově se píše, že osud čarodějů je v ohnivém jezeře. Ale koneckonců to bylo určeno těm, kdo používali magii ke zlu! Jako například vrah Henryho rodičů, ať trpí: dnem i nocí na věky věků.
  Když se vrátili, Světlana jim dala půl hodiny na odpočinek. Scompovea, jako vždy, začal téměř nepozorovaně. Henry si vzpomněl na Asimova: mnoho z toho, co předpovídal, se stalo skutečností a dokonce předčilo sen. A nyní žije ve skutečně magickém světě. Dveře místnosti se otevřely a před Henrym se objevila ta, kterou nejméně čekal, že uvidí. Ljudmila Solntsevová se zřejmě rozhodla dočasně opustit post velitele planety, aby si s Henrym promluvila.
  Dívka se uklonila mladému muži a řekla:
  - Jakmile jsem tě uviděl, hvězdy na obloze pohasly. Uvědomil jsem si, že jsi jediná a neopakovatelná v našem Vesmíru. Oči krásky vyzařovaly touhu. - Můžeš mi věnovat zrnko pozornosti?
  - Ano! - odpověděl Henry.
  O vteřinu později z Ludmily odletěly šaty a ona se ocitla nahá. Henryho však trochu unavoval pohled na vyrýsované krásky, jako by byly odlité z oceli. Každá žena je vždycky bojovnice a hora svalů. Hlavní urážlivé je, že se s nimi bojovat nemusí, ony se vám samy vrhnou na krk a jsou připraveny vás znásilnit.
  Mladík se odtáhl rukama:
  - Nevím, možná o trochu později, nejsem ve formě.
  - Ne, teď! - řekla Světlana.
  Skočila k Henrymu a s využitím své téměř dvojnásobné váhové převahy ho srazila k zemi. Mladík se slabě bránil, když žena znásilní muže, vypadá to komicky. Zároveň ale člověk z toho získává potěšení. Následovala smyslná noční můra, spousta sténání a křiku. Henry jí řekl:
  - V mém světě by tě stíhali! Znásilnil jsi mě.
  Ljudmila náhle zbledla:
  - Ne! Prosím, neříkej to, Henry. Podle našeho trestního zákoníku mají muži v této věci výsadu a stačí, aby něco řekli. Většina z nich to ale nedělá. Víš, jak dlouho jsem naposledy neměla opravdového muže?
  - Na dlouhou dobu?
  - Dvacet pět let, šest měsíců, čtyři dny a devět hodin. Chápeš, jak je to bolestivé?
  - A jsou roboti gigolové?
  - Je to stejné jako s tou gumovou panenkou. Víš, Henry, jestli chceš, budu tě tolik hladit, že si to budeš pamatovat navždy.
  Mladík přikývl:
  - No tak! Než se rozzlobím!
  Ludmila zamňoukala s potěšením:
  - Věřte mi, dělá to radost i mně.
  Když to všechno skončilo, Jindřich se cítil naprosto zlomený, a to ani ne tak fyzicky, jeho tělo každým dnem sílilo, ale morálně. Takhle vulgarizovat lásku, redukovat ji na čistě zvířecí soulož, je nechutné, hnusné. Pravda, mladé tělo se bouří a chce náklonnost, ale člověk se musí naučit říkat ne! I když cítit se jako zvíře, když se probudí opičí instinkt... je někdy také zajímavé. Dochází k vzpouře mezi morálkou a instinktem a je velmi těžké porazit přírodu. Ludmila odletěla zpět na svou planetu a pro něj začal další vyčerpávající trénink.
  Tentokrát se ale učil létat s jednomístnou stíhačkou. No, bylo to dobře!
  Nejtěžší v tomto oboru je ovládat své myšlenky. Bojovník je ovládán telepaticky, což je velké plus, protože nic není rychlejší než lidská myšlenka. Zároveň je ale taková koncentrace nezbytná, ne sebemenší rozptýlení cizími věcmi.
  Každá myšlenka má svou vlastní individuální vlnu, umožňuje ovládat jakoukoli zbraň, ale sebemenší posun a špatný povel zmizí. Existují také vlnové interference, kdy reaktivní mysl chrlí z podvědomí tajné komplexy a sny. Henry trénoval, v případě neúspěchu, a zažíval silnou, byť virtuální, bolest. Iluze vesmírné bitvy byla dokonalá, grafika bezchybná a muka z chyb pekelná. Mladík však chápal, že je to nutné k přežití. I když mu hlavou občas probleskla myšlenka: potřebuje tohle? Kolik jich už zabil a zabije ještě? Koneckonců, Henry má mírnou povahu, není od přírody zabiják. Pravda, v magické škole říkali, že je rozený bojovník, ale je voják synonymem vraha?
  Zlaté brány Perlové galaxie, tak láskyplná jména, ale vybraná pro jatka, kde zemřou miliardy živých bytostí. Je mi obzvlášť líto těch dívek, všechny jsou jiné a zároveň sjednocené ve své kráse a věčném mládí.
  Trénink trval až do oběda, byl vyčerpávající a zdál se nekonečný, stejně jako předchozí tréninky.
  Během oběda se dívky a mimozemšťané málo bavili, bylo zřejmé, že jsou unavení . Intenzita zátěže byla příliš vysoká, protože se nejednalo jen o překážkovou dráhu nebo úkol, ale o rozsáhlou vesmírnou bitvu. Rychlosti se nedaly srovnat s těmi, které zažíváme v pozemní nebo palubní bitvě. Henry si vzpomněl, jak hrál na leteckých simulátorech. Rozdíl byl několika řádů, co se dá dělat, je to ultramoderní. Samotné stíhačky nemají téměř žádnou klidovou hmotnost, tento efekt je vytvářen antigravitačním polem, což znamená, že neexistuje setrvačnost, manévrovatelnost je úžasná.
  Mladík jedl mechanicky, ačkoli jídlo bylo jako vždy velmi chutné a rozmanité. Aňuta mladíka povzbuzovala.
  - Požádám o spárování s vámi. Jsem velmi zdatná v bitvách se stíhacími tryskáči. - Aby potvrdila svá slova, Aňuta zapnula hologram v mikročipu. Ukázala, jak úspěšně probíhá její výcvik.
  Jindřich poznamenal:
  - Narodil ses do tohoto světa a jsi v tom mnohem lepší. Navíc genetická paměť.
  Aňuta přikývla:
  - Genetický výběr je přítomen, ale nelze podceňovat roli tréninku. Například jste se během zápasu zlepšil?
  - Jak to můžu říct? - Zkušenosti s počítačovými hrami mi říkají, že osvojení si určitých dovedností nějakou dobu trvá. Pouhým drilováním nedosáhnete vynuceného výsledku.
  Anyuta spolkla kus dortu a zapila ho sklenkou vína a dodala:
  - Zde se učíme rychleji, protože je stimulováno podvědomí. Jedná se o druh hypnózy, kdy se aktivují dříve spící části mozkové kůry a zapamatování probíhá desítkykrát rychleji. Obecně mnoho starověkých autorů sci-fi, zejména v žánru fantasy, psalo o neskutečném. Zde mladý muž studuje pár dní a už je superman. Ve skutečnosti profesionální výcvik vyžaduje mnoho let a určité genetické nadání. Ale v naší době nám moderní technologie umožňují tento proces mnohonásobně urychlit. Takže na vašem rychlém zrání není nic nadpřirozeného. Pokud chcete, můžeme vás udělat mnohem vyšším? Nebaví vás vypadat jako teenager?
  Jindřich prohlásil:
  - V mém vesmíru tohle asi bylo mínus. Mnoho žen se bojí, že budou obviněny z kazění teenagerů. Pokud vím, takový článek nemáte!
  - Svět je mnohem rozvinutější. Pokud chlapec chce lásku, má plné právo se o ni podělit s každým, kdo po ní touží. Nikdo z toho nebude na tom hůř! Obecně nevím, proč byl ve starověku sex mezi teenagery a dospělými zakazován. Možná proto, aby policie měla další zdroj potravy. Koneckonců, i přes zákazy miliony párů různého věku každoročně našly své štěstí. Koneckonců, proti přírodě se nedá jít. Navíc většina chlapců dávala přednost dospělým ženám před svými nezkušenými a hloupými vrstevnicemi. Stejně jako dívky si svých vrstevníků nevážili, s příliš malým množstvím zkušeností nemohou poskytnout mnoho potěšení. To znamená, že realita je jedna věc a zákony starověku, odporující lidské přirozenosti, jsou druhá.
  Anyuta poznamenala:
  - Obecně se nejedná o první případ v naší říši, kdy je císařem teenager. Praxe prokázala, že děti se s řízením státu někdy vyrovnávají lépe než dospělí. A naopak s věkem hloupnou. Nejvyšší úroveň intelektuálního vývoje je ve dvanácti až třinácti letech, kdy jsou neurony mozku nejaktivnější. Tehdy je veškerý tvůrčí vývoj na vrcholu, na mysl přichází mnoho originálních věcí. Pravda, mnoho lidí dospívá pozdě, ale to není děsivé, až poté, co dosáhneme nesmrtelnosti.
  Jindřich poznamenal:
  - Relativní nesmrtelnost. Ale co absolutní nesmrtelnost? Přemýšlel jsi o tom?
  - Samozřejmě, že jsme o tom přemýšleli! Existuje mnoho projektů, zejména těch, které se týkají času. Zejména myšlenka vytvoření hyperčasu, bude vyšší než prostý čas, protože bude všude a nikde. Lze jej otáčet jakýmkoli směrem, jako volant gravitačního auta. - Aňuta vytáhla kousek sušenky se syntetickou glazurou a namočila ho do přírodní šťávy ze sedmi exotických plodů. - A je to jako v pohádce, zabijí vás, ale vy se vrátíte zpět a jste zase naživu. Existují však i jiné nápady.
  - Které? - zeptal se Henry.
  - Například individuální čas, rychlejší nebo pomalejší. Například nepřítel právě zaujal pozice a my jsme milionkrát zrychlili a rozdrtili ho, než stačil mrknout.
  - Dává to smysl, co jiného?
  - Tady je další nápad: jeden a půl vektoru času.
  - Jak? - překvapil se Henry.
  - Je to stav, kdy čas pro vaše tělo ubíhá o polovinu. Je viditelné, ale nelze se k němu dostat, protože v daném časovém bodě neexistuje v prostoru. Dopad těla na životní prostředí je však stoprocentní. To znamená, že můžete zabíjet, protože existujete, ale nemůžete být zabiti, protože člověk v daném čase neexistuje. Paradox jednoho a půl vektoru. - Rozumíte mi?
  - Jasně! Je to jako střelec, který se schoval v jiném čase, ale střílí v našem, ideální bojové pozici a brnění. Koneckonců, nemůžete zničit někoho, kdo je v minulosti, nebo naopak v budoucnosti.
  - Jsi chytrá! - prohlásila Anjuta. - Tohle jsou tyhle vývoje, co se provádějí, ale zatím se nám nepodařilo dosáhnout rozhodujícího úspěchu. Představte si ale hvězdné lodě, které jsou absolutně nezranitelné vůči jakékoli zbrani. To je pro Gyrossii naprosté vítězství. Budoucnost je čas jedenapůlvektorový.
  Jindřich si najednou chtěl šťourat v nose, ale ovládl se, protože to nebylo slušné. Obecně jsou všechny tyhle hry s časem nepochybně zajímavé, sám by si nevadilo někam odletět. Jen otázka zní, kam? Jak se mohlo stát, že se největší říše světa zmenšila na velikost druhořadé mocnosti? Nebylo to poprvé, co si tuto otázku kladl. Možná za to mohla demokracie, která nedovolila potlačit koloniální povstání železnou tlapou. Indie byla prakticky vzdaná bez boje. Jindřich se už najedl do sytosti, víno bylo nealkoholické a mělo jen tonizující účinek.
  Blikaly hologramy a deset minut promítali komediální videa, zřejmě pro povzbuzení nálady. Pak byli seřazeni do sloupů a odvedeni na párový sparing. Bojovali nazí a zasazovali sérii silných úderů. Henry ještě plně nezvládl techniky a neznámá dívka ho knokautovala úderem holeně do čelisti. Předtím se však Henrymu podařilo zasadit jí modřinu na jemném obličeji, ale úder zadržel - koneckonců to byla dáma. Když se probral, uviděl, že ho dívka přitiskla k podlaze. Henry se ji neúspěšně pokusil shodit. Zazněl signál a byli od sebe od sebe, současně dostali elektrický šok.
  Henryho vykloubená čelist bolela, ale ponořil se zpět do virtuální reality. Bylo to takhle bez konce: boje, bitvy, nekonečná kavalkáda hvězdných lodí.
  Bojoval hlavně v jednomístném stíhacím letounu Lerolock. Nejběžnějším, relativně levném typu letadla se šesti typy zbraní.
  Mladík byl samozřejmě nadšený, že získal tak účinný stroj. Dokázal srovnat se zemí celé město. Postavit s jeho pomocí však bylo mnohem obtížnější. Jindřich byl opět dost vyčerpaný. Večeřel na autopilota, zatímco ho bavily hologramy vidliček měnících tvar. Sklenice zpívaly, dívky vtipkovaly a snažily se mladíka dotknout. Reagoval na jejich projevy pozornosti, ale spíše mechanicky. Po jídle byl mladý čaroděj podroben další zkoušce. S Vetlana se rozhodla podrobit Jindřicha těžkému sparingu s tuctem svalnatých dívek. Proč tohle potřebovala! Možná se chtěl pomstít, tajně žárlil?
  Mladík byl těžce zbit, měl zlomený nos, rozříznuté rty. Pak ho začali kopat a štípat, doslova dokud neztratil vědomí. Chtivá noční můra trvala několik hodin, Henryho bolela každá kost v těle. Tak zbitý usnul na podlaze. Ráno probuzení, cvičení, sparing a další brutální trénink.
  Mladík snil o tom, že je znovu napadnou piráti, tohle byla příležitost k odpočinku a ukázat se v opravdovém boji. Ale tady měl velkou smůlu. Zvlášť když v této hustě osídlené galaxii byli hvězdní korzáři silně tlačeni. Během poslední čistky byl zajat sám legendární "Pan Galaxie", čekal ho soud a flotila byla rozbita. V zásadě by pár malých pirátů ještě mohlo zaútočit, ale poté, co celá flotila selhala, se raději lodi, na které Henry letěl, nedotkli. Takže další den byl napjatý a noc bouřlivá. A tak to pokračovalo, dokud scompoveya nedosáhla místa známého jako Zlatá brána souhvězdí Perly.
  KAPITOLA Č. 13
  Dorazili do hvězdné soustavy "Vlasti", která se skládala z devatenácti velkých planet, jakési základny. Poblíž se nacházely podobné hvězdné a planetární ostrovy. Z nich byla zásobována obrovská vesmírná flotila Gyrossie. Miliony hvězdných lodí různých typů, malých i obrovských, se měly zúčastnit největší vesmírné bitvy v moderní historii.
  Skompoveja Bílého orla byla potkána u přístupů k základně a doprovázena na planetu Kavkaz. Toto dříve neobydlené území dostalo názvy podle pozemských. Planeta byla velmi velká, jedenapůlkrát větší v průměru než Jupiter, ale dutá.
  Díky tomu bylo možné v něm žít a stavět města a továrny. Tam, po mnoho milionů let, jádro žhnulo ve svém středu a doutnala v něm termonukleární reakce.
  Kosmodrom, kde přistáli, byl krytý, pod zemí. Před přistáním se Henry a Anjuta rozhodli znovu vyrazit na hyperinternet. Tentokrát však jednali velmi opatrně. Nechtěli podruhé pokoušet osud setkáním s ultradrakem. Proto se chovali jako malé děti a cákali se v relativně bezpečné, virtuálně mělké vodě.
  Jindřich navrhl vrátit se na předchozí místo a hlouběji se podívat na fascinující příběh prvního císaře souhvězdí Rubínu. Anjuta zavrtěla hlavou a důrazně oponovala:
  - Ne, drahoušku! Minule jsem o tebe málem zemřel strachy. Koneckonců jsi byl na pokraji smrti. A teď není důvod to znovu riskovat. Pojďme tohle místo navštívit po generální bitvě. Pokud bude Rubínové souhvězdí zničeno, odvede ho to od virtuálních válek.
  - Pochybuji! - odpověděl Jindřich. - Obvykle se tajná válka ještě vyostří po porážkách v otevřené bitvě. Když meč praskne, ruka sáhne po dýce!
  - Jak to můžu říct! Vytváření programů pro bojové útoky na internetu stojí spoustu peněz, odvádí intelektuální zdroje a celkový dopad na průběh války je malý. Takže buďte trpěliví.
  Když si Henry vzpomněl na boj s ultradrakem, otřásl se: ne, bylo by lepší se bez toho obejít:
  - Dobře, neberme příklad ropuchy, co vylezla na vrak. Pojďme se trochu prošplhat a vrátit se.
  Když se vrátili, hvězdná loď už přistála. Chlapi se ocitli na tajné základně, takže museli podstoupit kontrolu. Prováděli ji speciální roboti, skenovali jejich osobnosti a kladli jim otázky ohledně loajality k režimu.
  Henry byl velmi důkladně vyslýchán, jeho myšlenky a reakce byly zaznamenány a byl proveden kompletní psychomaticový sken. Musel odpovědět na více než pět set sedmdesát otázek. Každá z nich obsahovala skrytý háček.
  Pak byl Henryho mozek doslova rozebrán na jednotlivé části, aby se zjistilo, co dýchá. Takže v podstatě provedli důkladné vyšetření a dospěli k závěru, že mladý čaroděj nebyl špion.
  - Můžete projít! - oznámil počítač. Jste relativně loajální.
  - Děkuji! - odpověděl Henry.
  Spolu s dívkami se ocitl v podzemním městě. Opravdové velkolepé metropoli, i když postavené nedávno. Anyuta poznamenala:
  - Ještě jsem tu nebyl! Ale viděl jsem něco podobného.
  - Další galaxie! - Henry se dotkl zdi.
  - Nebo možná desátý! - Dívka se ušklíbla. Vlastně, pokud chcete, můžou nám ukázat, jak se vyrábějí hvězdné lodě. Jste zvědaví, že?
  Jindřich zaváhal:
  - Spíše ano než ne!
  - No, uvidíme, než začne ten chaos.
  - Dobře!
  - Co jsi říkal/a?
  - Dobře! Neznáš tohle slovo?
  - A já si myslel, že je to hokej! Zbabělec hokej nehraje!
  - A první část písně?
  - Ptáš se na muže?! Ne, potřebujete být chráněni jako miminka. Co když vám utloukají důstojnost holí?
  Jindřich se zasmál:
  - Můžeme si k důstojnosti přivázat klacek a zahrát si něco vzrušujícího. Ale o takovou příležitost jste ochuzeni.
  - Vždyť si můžeš taky zajistit hůl, bude to hra i zábava.
  Henry se hlasitě zasmál: všechno to vypadalo tak legračně. Ostatní dívky se na něj zmateně podívaly.
  Světlana poznamenala:
  - Osobně proti takové hře nic nemám! Určitě ji vyzkoušíme, ale prozatím se pojďme vydat na vojenskou exkurzi.
  Jindřich souhlasil.
  -Do vojenského závodu jich však bylo vpuštěno jen pět. Čtyři dívky a jeden chlapec.
  Jenom oni dostali průkazy. No, pokud jsou tohle pravidla ve hře bez pravidel, tak to nezbývá, než akceptovat.
  Sestoupili ještě níže a ocitli se asi tisíc osm set kilometrů pod zemí. Zde byla gravitace o něco nižší než na povrchu, což bylo cítit i během letu. U vchodu do závodu byli dívky a muž zastaveni a skenováni, přičemž provedli molekulární testy. Během inspekce se museli svléknout. Vstoupily dvě inspekční dívky a snažily se všemožně dotknout Henryho. Zvláště je zajímala mužova důstojnost, která byla na mladíkovu malou výšku poměrně velká.
  Henry se začervenal a pokusil se odtáhnout. Pohled na přirozeného muže byl pro místní ženy příliš vzrušující.
  - Hanba! Jste služebníci zákona.
  Dívky se styděly:
  - Nemysleli jsme na nic špatného. Pojď, radši pojď dál.
  přesto přejely dlaněmi po Henryho holých žebrech, ještě než si vůbec mohl obléknout oblek. Pak se zvědavá pětka směla v doprovodu tří robotů na létající plošině vydat do útrob továrny.
  V první řadě vyráběli malé roboty. Montáž se samozřejmě prováděla pomocí silových polí a řízené hyperplazmy.
  Roboti měli mnoho tvarů. Někteří byli podobní hadům, jiní hmyzu a další mořským, ve tvaru ryb a korýšů. Henry si zejména všiml, jak rychle kybervčely chrlí proud.
  - Takové armády jsou velmi efektivní. A pravděpodobně i levné?
  Světlana odpověděla:
  - Nejdražší věcí je řídící mikročip. Obsahuje dokonce i sadu zábavy, nicméně v našem světě je všechno elektronické. Pro invazní souboje existuje něco lepšího. Věc se má tak, že takové mouchy se dají nasát do pasti běžným gravitačním vysavačem.
  - Pravděpodobně! Ale přece se s tím dá bojovat? - zeptal se Henry.
  - Samozřejmě! Když je tam hodně hmyzu!
  Některé létající typy robotů se vznesly do vzduchu a kroužily nad hlavou. Předvedly svou manévrovatelnost, rychlost a dokonce i vystřelily. Obecně platí: síla je inteligence, není třeba!
  Henry otočil dlaň a jeden z kybernetických motýlů na ni přistál a zaštěbetal.
  - Co potřebuje velký bojovník?
  - Jsi si jistý, že nejsem žena? - rozhodl se čaroděj to ověřit.
  - Chemická analýza těla a molekulární čich naznačují, že jste muž! Náš sosák je schopen detekovat mnoho věcí, včetně parametrů lidského nebo extragalaktického masa. - prohlásil létající stroj.
  - To je dobré! Kolik mi je? - zeptal se Henry.
  - Čtrnáct, nebo tak nějak! - řekl kybernetický motýl.
  Mladý čaroděj radostně prohlásil:
  - Mýlil ses, už je osmnáct!
  Auto zapískalo:
  - Takže prostě zaostáváš za svými vrstevníky. To vezmu v úvahu, zvlášť když ti budu muset píchnout toxin, nebo tě nakazit bacilem, virem, ghibolem.
  - Co se děje, Ghibolle? - zeptal se Henry.
  - Speciální typ mikroorganismu odlišný od bakterií a virů, ale o to nebezpečnější a náchylný k mutacím a genetickým modifikacím.
  - Aha! Směs moru a cholery!
  "Tohle je příliš primitivní asociace," prohlásil stroj.
  Průvodce robotem, který vypadal jako mladý, pohledný muž s ohnivě rudými vlasy, řekl, aniž by skrýval svou hrdost:
  - Vidíte, jaké skvělé modely vynalezla naše velká inženýrská myšlenka.
  - Vidím a obdivuji! - odpověděl Henry vážně.
  Byl zde hmyz, který neměl vůbec žádné pozemské analogie, a o jeho funkcích se dalo jen hádat. Mladého čaroděje obzvláště zaujali mechanickí členovci s rotujícíma rukama.
  Holky si chvíli poletovaly po hale a zamířily do další dílny. Vyráběly tam velké roboty. Množství typů vehnalo až slzy do očí. Bylo vidět, že ženy mají velkou fantazii, zejména v oblasti konstrukce strojů. A bylo tam všechno.
  Henry se dal do rozhovoru s robotem v podobě šestikřídlého cherubína. Měl pohyblivou tvář z tekutého kovu, která nabývala různých tvarů v závislosti na náladě.
  - Jsem rád, že si mohu promluvit s opravdovým mužem, je to velká čest. A s takovým, který se v bitvě vyznamenal.
  Henry se rozhodl udělat si žert:
  - Mýlíš se, jsem holka jménem Máša. Úmyslně jsem si píchla hormony, abych zmátla přístroj.
  Anyuta potvrdila:
  - Tohle je naše mladá kamarádka, pořád jenom holka, má krátký sestřih a nerada si s vlasy hraje.
  Mechanický cherubín odpověděl:
  - Přes skener jasně vidím, že je to mladý muž. A docela pohledný. Možná jsou do něj zamilovaní někteří roboti, kteří mají heuristické bloky a také emoční programy.
  - A nikomu neřeknu, že miluji robota! - řekl Henry. - Škoda, že pro tebe neexistují žádná tajemství.
  - Jak to můžu říct! Vůbec se mě nebojíš, ale já jsem stroj na smrt. Navíc zabíjím nejen nepřátele, ale můžu tě také vystavit kybernetickému mučení.
  Henry zavrtěl hlavou.
  - Osobně takovou radost nepotřebuji. Chystáš se mě spálit laserem?
  - Ne, jemnější: dopad na mozek a nervová zakončení různých orgánů. Trýznění nanotechnologií. Například i srdce, s pomocí ultraproudového výboje, může bolet tak silně, že... raději neříkat. Dvě srdce najednou.
  - Rozumím! Anděl smrti!
  - Spíš patnáct druhů proudu, včetně jednoho, který proráží jakékoli dielektrikum. Tam je princip pohybu elektronů zásadně odlišný a navíc se tvoří víceelektrony, které se pohybují tisíckrát rychleji než rychlost světla. Pokud chcete, povím vám, jak se získává ultraelektřina.
  - No, to bych moc rád slyšel! - Henry demonstrativně naklonil ucho. - Mohlo by se to hodit.
  - Jde o to, že supersilná hypernukleární interakce je schopna přenést svou podstatu na elektromagnetické pole. To znamená, že pátý typ síly se superponuje na druhý. Druh opětovného záření, jenže to, co mohlo být superexplozí, se stává ultraproudem. Toho lze dosáhnout pouze s pomocí vlnové magie.
  Světlana přerušila uvažování mechanického cherubína.
  - O tom nám můžete říct příště, ale teď si musíme pospíšit.
  "Můžu také pustit film o historii objevu a vzniku ultraproudu," navrhl robot.
  - Řekl jsem: příště. Nebuď tak tvrdohlavý. Nebo jsi zapomněl na zákony robotiky?
  - Vzpomínám si, veliteli!
  -Tak je následujte.
  Dívka se dvěma roboty jim vyletěla vstříc.
  - Jsem čarodějka Ariadna a toto jsou moji asistenti, robotičtí čarodějové.
  Henryho oči se rozšířily.
  - Cože, takoví lidé existují? Myslel jsem, že o magii vím všechno, ale robotičtí čarodějové jsou nesmysl.
  Dívka měla příjemné orientální rysy, které se ale úplně nehodily k jejím oslnivě zlatým vlasům.
  - Ano, takové existují! Provádíme experimenty s vytvářením umělé magie. Pokud může existovat umělá inteligence, proč ne uměle vytvořený zdroj magie.
  Jindřich byl nucen souhlasit:
  - Je to docela logické! Lidé chtějí hodně věcí dělat vlastníma rukama, včetně věcí, které existovaly jen v pohádkách. Vezměte si televizi a internet, o těch naši předkové snili tisíce let předtím, než se objevily. Obecně se vše ubírá k tomu, aby se sny staly skutečností. Zejména o věčném mládí - které už existuje, až do vzkříšení mrtvých, a to se určitě stane.
  - Bude! - souhlasila čarodějnice. - Je tu jen jeden problém: jak vrátit nesmrtelnou duši z jiného vesmíru.
  Světlana uvedla:
  - A je možné ho duplikovat! Nebo ho dokonce extrahovat z paralelního vesmíru.
  Čarodějka poznamenala:
  - Duši je možné duplikovat! Pak se lidská osobnost rozdělí na dvě části, ale vrátí se zpět bez jakéhokoli rozdílu pro vnímání. Existují však i jiné myšlenky, které mohou poskytnout kontrolu nad časem.
  "Je to jako v Pokušení boha?" zeptal se Henry.
  - Něco takového!
  - Já vím! Protože v tomto případě se sen o návratu mých rodičů stane skutečností. A nikdy se nerozloučíme!
  Světlana zavrtěla hlavou:
  - Člověk by neměl žít se svými rodiči navždy. Musí si najít milovanou osobu a plodit potomstvo. Obecně je před námi bitva, můžete zemřít. Proto osobně požádám císaře o svolení k plodení vašeho potomstva, abych v tomto vesmíru mohl žít ve svých dětech.
  - My to taky chceme! - vykřikly jednohlasně Monika, Elena a Anjuta.
  - Nevím! Dokáže odmítnout čtyři najednou. Navíc je Henry na chlapa moc malý.
  Monika namítla:
  - Nemám rád obry. Je pro mě tak akorát.
  - Dobře, zeptám se. Ale prozatím poletíme dál.
  V další dílně se vyráběli obří roboti. Největší měřili až dvacet pět metrů. Možná jich není moc, ale stále existují superobři.
  Henry pozorně sledoval proces montáže v dílně. Byl víceúrovňový a částice hmoty se pohybovaly jako kapičky rtuti.
  A tady létalo mnoho robotů. Formy byly také velmi rozmanité. Stejně jako v předchozí hale, jeden ze vzorků vzlétl k turistům. Henry se usmál a vesele přikývl:
  - Nebudu popírat své pohlaví.
  - Máš speciální podlahu? - zeptal se robot. - Moje rada: nedrhni ji, dokud se neleští, je to únavné pro oči.
  Henry zavrtěl hlavou:
  - Vidím, že máš skvělý smysl pro humor!
  Světlana se odtrhla od podlahy a pohladila jednu ze tří robotových hlav, která připomínala neviditelného ptáka s puškami střílejícími z křídel. Usmála se:
  - Toto je silná zbraň s ultradynamickou ochranou. Takže pokud si tento robot dělá legraci, pak na takové vtipy jsou mezery v zubech.
  - Máš perfektní zuby! Je triviální srovnávat je s perlami, se zlatem to můžeš považovat za urážku. - Řekl robot.
  Světlana odpověděla:
  - Můžete odpustit banalitu nebo tolerovat urážky, ale banální urážku nemůžete ospravedlnit!
  Z hlavně pistole se vynořila ruka a Světlana s ní potřásla:
  - Ten tvůj je kovový, ale měkký.
  Robot odpověděl:
  - Všechno tvrdé je křehké a pomíjivé, ale v měkkém je odvaha, síla. A kdo v to nevěří, nepochybně mu ukážu jazyk, kterým může jíst! Všechny mé zuby se rozpadly na prach, ale on je naživu - říkám: bum!
  - A také jste básník-filozof. Zajímavé programátorské možnosti.
  Robot odpověděl:
  - Můj program napsal malý chlapec a žena, které je téměř tři sta let. Taková symbióza dvou talentů. Originalita dětské mysli a hloubka zralosti. V oblasti zbraní se přirozeně objevují i nějaké inovace. Chcete, abych vám je předvedl?
  Světlana uvedla:
  - Je to nebezpečné! Můžeš nás zabít!
  Robot zavrtěl hlavou:
  - Nejsem idiot. Jen na příkladu holografických modelů.
  - Tak to zkuste!
  Robot ukázal krátké video a složité konfigurace hyperplazmy vylétající z ústí hlavně. Všechno to vypadalo působivě. Henry dokonce přepnul počítač na kybernetický záznam. Ať formalizuje, co vidí.
  K nim přiletěly dvě postavy. Jedna z nich byla dívka s modrými vlasy, jako všechny gyrosské ženy, štíhlá a silná, s bezvadnou krásou. A pak širokoramenný, štíhlý chlapec, zřejmě ne starší dvanácti let. Také pohledný, s velmi živým a přátelským pohledem. Potřásl dívkám rukama a upřel pohled na Henryho Smitha:
  - Jsi čaroděj, máš silnou auru! - řekl chlapec.
  - Ty jsi taky kouzelník! Cítím to, stejně jako tvůj kamarád.
  - Přesně tak! Jmenuji se Vladimir. - Chlapec se usmál. - Jedno z těch vzácných, čistě ruských jmen. Víte, když jsem zjistil, že i Ivan je starověké hebrejské jméno, byl to pro mě šok.
  - Proč? - zeptal se Henry. - Koneckonců, pro nás Angličany je ruský Ivan jakési klišé. Ačkoli Rusové v SSSR tvořili méně než polovinu populace.
  - To pokud nepovažujete Bělorusy a Ukrajince za Rusy, ale v podstatě mezi nimi není žádný rozdíl. Intriky světa "v zákulisí" rozdělily kdysi velký a neporazitelný lid. Vůle Všemohoucího Boha nám pomohla sjednotit se.
  - A rozum! - odpověděla Světlana. - Nikdy nepodceňuj svou vlastní sílu. Spoléhat na to, že nás laskavý strýc dovede do nebe, je přinejmenším naivní. Rozum dává štěstí a nesmrtelnost!
  Vladimír přikývl:
  - Člověk je součástí Všemohoucího a moc je neoddělitelná od laskavosti, rozumu a morálky.
  Dívka přikývla:
  - Jsem také čarodějka, Zulfijo. Mám různé druhy moci. Obecně má tvůj chlapec mnohem větší schopnosti, než se na první pohled zdá. Ale proč se neučí magii?
  Světlana si povzdechla:
  - Elf Bim se tomu pod různými záminkami vyhýbá. Možná žárlí na sílu a budoucího konkurenta?
  Zulfija souhlasila:
  - To je možné! Dobře, a co vám máme ukázat?
  Světlana zaváhala a když Monika viděla její nerozhodnost, zasáhla.
  - Něco, co se ve vesmírných bitvách ještě nikdy nevidělo!
  Dívka se zasmála:
  - A to je vše? Víš, spousta věcí se nikdy nestala a některé se nikdy nestanou!
  Vstala a nakreslila kolem sebe trojúhelník. Bojový robot se jí postavil vstříc. Dívka řekla:
  - Zaútoč na mě!
  Poslušnost čarodějky přiměla k okamžitému úderu tuctu hyperplazmových děl, gravitační lasery zafungovaly. - Zulfija přečetla kouzlo a chlapec hodil po robotovi několik listů. Henry nahmatal chodítko. Z této dvojice vyzařovala neznámá, velmi silná a zároveň dobrá magie.
  - Všechno je velmi slušné! - zašeptal.
  Obrovský robot se náhle pokryl skvrnami a rozkvetl jako jarní růžový keř. Plazmová erupce ustala a obr klesl na podlahu. Dívka řekla:
  - Nechť z tebe vyjde veškerá zloba a agrese.
  A místo robota byla obrovská a velmi bujná kytice květin. Šířily se z nich ta nejsilnější vůně. Henry cítil, jak se mu slzí oči.
  - Páni! Nádhera! Co jiného umíš?
  Chlapec Vladimír odpověděl:
  - Stále můžeme robota vrátit do bojového režimu. Reprodukujte kouzlo, které způsobuje regresi.
  Henrymu Smithovi došlo:
  - Můžeme provést úplnou regresi a pak se hvězdné lodě promění v to, čím byly.
  Dívka přikývla:
  - Ano, a je to možné! Ale je obtížné vypočítat takové časové zkreslení pro velkou hmotu. Takže to není tak jednoduché.
  Vladimír dodal:
  - Ale budeme přemýšlet i o časové regresi. Obecně platí, že vše, co souvisí s časem, je magie nejvyšší úrovně, nejvyšší.
  - Rozumím, - odpověděl Henry. - Ale pamatuji si, že jsem jednou sám navštívil minulost, abych alespoň něco napravil v přítomnosti.
  Chlapec odpověděl:
  - Cítím to! Kdysi jsi přišel do kontaktu s velkými mocnostmi.
  Kytice růží postupně nabývala dřívějších obrysů impozantního bojového stroje.
  Henry se na to fascinovaně díval, kmeny prosvítaly pupeny jako náčrt toho, co přinášelo zkázu.
  S lítostí Henry opustil tuto gigantickou frontu. Čtvrtá hala, největší, kde se vyráběli superobří roboti. Tito nositelé ničení jsou speciálně navrženi pro rozsáhlé vesmírné bitvy. Také rozmanití, ale formy jsou většinou aerodynamické, většina z nich vypadá jako hlubinné ryby. Je zde však viditelná ženská ruka, na robotech je spousta dekorací, nejrůznější barevné, vkusné kresby, ornamenty, hieroglyfy.
  Můžete se kochat. Je tu také několik čarodějů, sedm. Šest žen a ještě jeden, soudě podle obvazu, muž. Vzhledem k tomu, že má tvář bez vousů, si ho lze snadno zaměnit za silnou dívku s krátkým sestřihem. Chlap je velký, ale nebudí strach, na tváři má laskavý úsměv. Vůbec nevypadá jako padouch. Pravda, světlé vlasy v Henrym evokují nepříjemné asociace.
  Tentokrát se k nim všech sedm vyřítilo. Čarodějové ukázali na šplouchající kotlík s lektvarem. Muž, jako vždycky ten hlavní v jakékoli záležitosti, řekl:
  - V tom spočívá naše síla a moc kouzel. S její pomocí se naši bojoví roboti stanou téměř nezranitelnými.
  Jindřich okamžitě namítl:
  - Co když nepřítel použije protikouzlo?
  Zdánlivě mladý čaroděj odpověděl:
  - Také používáme speciální lektvary a přísady, abychom prorazili nepřátelskou obranu a znemožnili zachycení raket. Navíc jsem přišel s následujícím. Hvězdnou loď můžete rozdělit na dvě části, pozitivní energii, jakousi částici Boha, v jednom směru, negativní, ztělesnění ďábla v hmotě, v druhém. Konečný výsledek bude!
  - Zdvojnásobte nepřátelské síly! - přerušila ho Monika.
  Hrdý čaroděj natáhl své plné, dívčí rty:
  - A kdyby vás rozpůlili, tak byste samozřejmě byli dva, ale dokázali byste ještě bojovat?
  Světlana souhlasila:
  - Docela rozumné! Hmota se nemůže skládat pouze z negativní nebo pozitivní substance. Může však být čistě negativní nebo, jako anděl s křídly.
  Elena poznamenala:
  - Existují také andělé-terminátoři! Někdy vykonávají hrozné tresty.
  Čaroděj se vznesl do vzduchu, z jeho rukou vytryskl proud zářivé energie. Nadobří robot o průměru půl kilometru zahřměl:
  - Cítím úroveň tří set dvaceti devíti magických přívěsků.
  - Slušné! - řekl čaroděj! - Ale já dokážu ještě víc!
  Dívka v zeleném se vznesla, položila mu ruku na rameno a řekla:
  - Není třeba plýtvat tolik energií! Ještě se musíme zúčastnit generální bitvy, kde skóre může jít na mikropřívěsky. Takže, chlapče, ber to všechno s klidem.
  - Chlapec! Je mi dvě stě padesát sedm let! - Čaroděj potřásl rukama. - A ty se mnou zacházíš jako s dítětem. Tohle je chlapec Vladimir. Říkáme mu Vovočka!
  Dívka řekla:
  - Jsi pro nás jako syn i milenec zároveň. Nestačí ti to naše, že hledáš rozkoš s jinými ženami?
  - Muž je polygamní tvor. Je to od přírody tak, že nemůže dlouho milovat jednu ženu. Podívejte se na chování paviánů!
  Světlana uvedla:
  - Nemluvme o primátech. Budeme s nimi muset bojovat, existují i mimozemští brouci! I když zesměšňovat nepřítele znamená vyhrát napůl!
  Čaroděj se podíval na Světlanu.
  - Jsi moc krásná, chytrá a silná. Co kdybychom si spolu dali večeři?
  Dívka se podívala na mladého muže, který byl mnohem větší, vyšší než Henry Smith a možná i hezčí. Ve vztahu k mužům byla Světlana predátorkou, takže se jí v očích rozzářila touha a žízeň po rozkoši.
  - Souhlasím! Pojďme na večeři, pokud ovšem nemáš někoho jiného, s kým bys mohla jít.
  - Páni! Chceš něco nového! Vezmu si s sebou pár robotických gigolů.
  Jsou vyrobeni z bioplazmy, téměř k nerozeznání od skutečných mužů.
  - Děkuji!
  Monika protestovala:
  - Já taky chci! Černošky jsou vzácné, tak proč si nevybereš mě?
  - Můžeš jít taky s námi. Jsem velmi silný a s mnoha ženami najednou to pro mě není problém.
  Anyuta navrhla:
  - Neubližuj Henrymu! Pojďme si udělat večírek, ať je s námi.
  - Jmenuji se Smertoslav, což znamená, že moje duše je široká jako smrt, což je dost pro všechny. Myslím, že to bude zajímavé pro všechny. Přidej se k nám, chlapče.
  Jindřich zaváhal: najednou se zastyděl. Obecně se chovají proti křesťanské morálce. A ani on prostě nemá sílu a touhu odolat hlasu těla. A je mi líto žen, protože mají tolik vášně. Dívky chtějí mužskou sílu, těla vylepšená bioinženýrstvím, bez problémů zažívají multiorgasmy. Dostávají mnohem větší potěšení než ženy světa, ve kterém Jindřich žil. I dotyk mužského těla je strašně vzrušuje. Dívky, dívky, prostě holubice. Moderní pravoslavná církev absorbovala kulturu východních národů a zrušila klauzuli: nedopustit se cizoložství. Naopak, muž je povinen milovat ženy co nejčastěji, aby zlepšil svou i cizí karmu. Poté, co se prokázalo, že duše odcházejí do jiných vesmírů, byly zákony revidovány. Bible byla změněna a legenda byla připsána lidovým pověstem. Takže to není hřích. Jindřich si dokonce myslel, že se Bible mýlí ohledně života po smrti, ačkoli už dříve panovaly neshody. Dokonce se hádali: existuje nesmrtelná duše, nebo ne! Existuje očistec, nebe a peklo, druhá šance, tisícileté království! No a čarodějové byli upalováni po mnoho staletí. Nyní náboženství, které si zachovalo své dřívější jméno, nabylo jiné podoby a Kristova slova: každý, kdo se dívá na ženu s chtíčem, hřeší v myšlenkách, jsou rozpoznávána jako metafora. Nyní je slovo chtíč vykládáno: touha způsobovat zlo. A je sex zlý, když dává tolik radosti a potěšení? Přesto předchozí výchova ovlivňuje, i když kdo si myslel, že Henry je nábožensky založený? V sedmi knihách o něm se nic neříká o jeho postoji ke Kristu, ačkoli se k němu chlapec modlil téměř každý den a svou religiozitu skrýval i před blízkými přáteli!
  Aňuta zašeptala:
  - Souhlasím! Všichni si budeme moc dobře spolu. Druh orgasmického zvuku.
  Henry se otočil a rozhodně řekl:
  - Ne!
  - Cože, ne? - překvapila se Světlana. - Nudíme tě?
  - Vůbec ne! Ale jedna věc je, když jste sami a je s vámi jedna nebo i několik dívek, a druhá, když je poblíž kluk. Nějak to není moc mužné. - Henry Smith se z toho začal vyklubat.
  Smertoslav vycenil své velké, ostré zuby jako zuby ostříleného vlka:
  - No! Vy evidentně takovou zkušenost nemáte! I když tu auru vidím. Jste z jiného vesmíru, je tam stejný počet mužů a žen. Opravdu jste nikdy takovou zkušenost neměli?
  - Byl jsem tam panna! - řekl to Henry a sklopil zrak.
  Smertoslav odpověděl:
  - No, ty jsi něco! A já měl svou první ženskou, když mi bylo patnáct. Chtěl jsem to a dostal jsem to, bylo to úžasné. Poprvé je vždycky to nejlepší, co se už nikdy nestane!
  Jindřich prohlásil:
  - Ano, vy moderní muži jste zrychlení, ale zdá se mi, že nejdřív milujete a pak... Nechci se snižovat k vulgaritě.
  - No, jak si přeješ! Ale rozčílí to tvoje holky!
  Světlana uvedla:
  - Víš, Henry, nenecháme tě samotného! Třeba si to rozmyslíš, uvidíme tu ještě tolik zajímavých věcí, jsou tu nejnovější atrakce.
  Jindřich už svého odmítnutí litoval, ale musel být pevný:
  - Ne! Už jsem to říkal!
  - Tak dobře! Najdi si přítelkyni, nežárlíme! - prohlásila Monika.
  Henry si pomyslel, jak zkažené se ty dámy staly: připravené se poklonit každému členovi. Prohlásil:
  - Možná si najdu něco zajímavějšího na práci!
  Elena řekla:
  - Máš bohatou fantazii, zkus to! Mezitím se podíváme na linku, kde vyrábějí hvězdné lodě.
  Poté, co dokončili prohlídku robotů, se všech pět přesunulo k hvězdoletům. Jak už v takových případech bývá, začali s těmi nejmenšími.
  V gigantické hale se vyráběly jednomístné stíhačky - leroloky. Principy ražení se příliš nelišily od výroby robotů. A přesto tu byly určité rozdíly. Henry si jich všiml. Štvalo ho, že dívky, které miloval a ke kterým se dokázal upřímně připoutat, dávaly přednost zkaženému čarodějovi před ním. Žádná čest, žádné svědomí! Aby se Henry rozptýlil, prohlížel si návrhy. Některé stíhačky měly velmi malou kabinu, zřejmě určenou pro drobné bojovníky z jiných světů. Byly tu i čarodějky, které si něco vyprávěly. Henry poslouchal s půl ucha. Obdivoval leroloky těch nejbizarnějších tvarů, které se zrodily z ženské vynalézavosti. Ach, tyto ženy, ani ve zbraních se neobejdou bez krásy a rády malují květinami, v podobě syntetických drahých, ale velmi odolných kovů.
  Stíhačky vybavené tlumiči setrvačnosti předváděly prostě neuvěřitelné výkony krásy a zázraky manévru.
  Navíc každou chvíli měnili tvar, což demonstrovalo mimořádnou pružnost brnění. Henry se zeptal jedné z kouzelných dívek:
  - A jak se takový stroj ovládá? Vždyť se také řídí mentálním impulsem, že?
  Čarodějnice odpověděla:
  - Pokud vás to zajímá, můžete se zeptat samotného lerolocku. Jak vidíte, je zjednodušený a mobilní. Pokud chcete, sroluje se do trubice.
  Světlana odpověděla:
  - Samozřejmě, že ano! Nikdy jsem nic takového neviděl/a.
  Dívka luskla prstem: lerolok se natáhl a zazvonil:
  - Co byste mi chtěl ukázat, veliteli?
  - Jaká jsi generace, auto?
  - Třináctý! Nejnovější móda.
  Elena poznamenala:
  - A tady se trochu zapletlo s ďáblem!
  zeptal se Lerolok a předstíral, že ironii nechápe.
  - Kterou částici ďábla ti mám ukázat?
  - Rohatý! - dodala dívka.
  Stroj se dal do pohybu a téměř okamžitě se před užasleným Henrym objevila tvář démona. Taková, jakou obvykle kreslí umělci. Rohy, prasečí čenich, kozí bradka, kulaté oči.
  Elena odpověděla:
  - Paráda! Tohle jsem asi čekal/a.
  Henry zavrtěl hlavou.
  - Osobně dávám přednost andělovi.
  - Bude tam i anděl!
  Stroj změnil tvar, dokonce se mírně posunul doleva. Začala hrát hudba: kombinace několika varhan, obrovských i malých. Cherubín se ukázal být velmi přesvědčivý, vyzařovalo z něj jasné světlo, jako záře svatozáře. Henry se dokonce automaticky pokřižoval.
  - To je úžasné!
  Světlana se lehce vznesla do vzduchu, lstivě se usmála! V ruce se jí zableskl měděný prsten.
  - Dokážeš se tím proplížit jako velbloud? - Dívka udělala zvoucí gesto. - Jinak budu zklamaná!
  Varhany začaly hrát ještě hlasitěji. Anděl zatroubil na roh a hrdě odpověděl:
  - Samozřejmě, že to taky můžu!
  Lerolok se začal třpytit a oddělila se od něj tenká trubička. Zapíchla se přímo do prstence a rychle jím prošla. I Světlaně se rozšířily oči, nikdy předtím nic takového neviděla.
  - Opravdu to zmizí! - řekla dívka. - To je ale zázrak.
  Jindřich poznamenal:
  - Bylo by to ještě působivější, kdyby to mělo tvar velblouda a prostrčilo by to uchem jehly.
  Čarodějka odpověděla:
  - Ještě jsme na tu úroveň nedosáhli, ale doufám, že ve čtrnácté generaci bude něco chytřejšího. - Dívka si narovnala bujné vlasy. Vrhala na mladého muže dvojsmyslné pohledy. Jindřicha však jejich atletická krása už začínala nudit.
  - Myslím, že pokrok se nedá zastavit!
  Lerolok prošel kruhem a znovu se stal andělem. Navíc se mu v rukou objevila loutna a z ní se linula procítěná, ale možná až příliš pochmurná píseň.
  Jsem bezvýznamný otrok, vztáhl jsem ruce vzhůru,
  Zlý had se omotal kolem duše!
  V modlitbě jsem obrátil svůj pohled ke Kristu,
  Nechť se tvá duše k němu s vírou vznáší!
  
  Nevím, co mám dělat, jsem v hříších,
  Ale za mě Hospodin trpěl na poušti!
  Je mnoho arogantních: ve zlatě, v kožešinách,
  Komu je jedno, kdo je dneska pořád chudý!
  
  Mé bohatství, jsi silná láska
  Dala mi vášnivý polibek!
  Ale krev tekla jako bouřlivý proud,
  Teď polib tu uříznutou čepel!
  
  Už dávno jsem si zvykl na utrpení,
  Pamatuji si objetí na strmé hoře!
  Pak se ozval výkřik plný bolesti,
  A věčnost stála jako hrozivá zeď!
  
  Žádám Boha, požaduji spravedlnost,
  Chtěl jsem si zasloužit tvé odpuštění...
  Ale kde je odpověď, odkud by měl sen pocházet,
  Přede mnou je jen pole mrtvých těl!
  
  Vlast, jsi oporou uprostřed bouří,
  Pro vás může servis nahradit...
  Zesnulý, což mě dohání k slzám!
  Naděje je křehká jako hedvábná nit -
  Ó, pomoz, všemohoucí Bože Kriste!
  Mechanický anděl pronesl poslední slova se zjevnou úzkostí. Dívky píseň přivítaly zdrženlivě:
  - To není na robota špatné! - řekla Světlana. - Rým je dovedně zvolený, je zřejmé, že se stroj všemožně snaží vyhnout typické chybě začátečníků, když lepí sloveso na sloveso. Význam je pořád příliš temný. A vůbec, věříte tomu vůbec?
  Robot odpověděl:
  - Ano! Pokud nám Ježíš dal věčný život skrze svou smrt a zachránil nás před ohnivou gehennou, proč tedy nepředpokládat, že moje umělá inteligence věčnost skrze jeho velkou oběť nezíská?
  Monika se zasmála:
  - A chceš žít věčně?
  - V Písmu se říká, že každý, kdo v něj věří, nezahyne, ale zdědí věčný život. Každý věřící, nejen žijící jednotlivci. Proč tedy nemůže být robot spasen skrze Ježíše Krista? Navíc, na rozdíl od člověka, nemohu hřešit.
  Monika poznamenala:
  - Ano, a my jsme také čistí před zákonem. Největším hříchem je zrada Girossie. Za to nebude odpuštění ani na onom světě, ani na tomto.
  - Pro mě je to nemyslitelné, ale je mnohem snazší jít do bitvy, když víte, že smrt neznamená konec všeho. Strašnou propast nebytí. - Lerolok se uklonil. - I když, k čemu jsou pro vás odhalení robota?
  Anyuta odpověděla:
  - Opravdu velmi zajímavé!
  - Podíváme se na něco jiného? - zeptala se Elena.
  - Nemáme moc času. - přerušila ho Světlana. - Pojďme na další úroveň.
  - Málo času: vaše oblíbená fráze! - poznamenal Henry Smith s mrzutostí.
  Pak se přesunuli do další výrobní haly. Zde vyráběli útočné letouny, protiletadlové stíhačky, ohrožující koule, čluny, miniaturní drapáky. Stroje, které vyžadovaly více než dva členy posádky.
  A byli tam čarodějové, přítomni byli mimozemšťané: elfové, skřítci a dokonce i upíří dívka. Na rozdíl od opálených Gyrossianů byla bledá a z tlamy jí trčely tesáky.
  Henry a ostatní dívky si se zájmem prohlížely výrobky a jejich rozmanité vzory.
  Trpaslík, který se vznesl do vzduchu, byl velmi hutný a shrbený a jeho výška sotva dosahovala mladému muži po ramena.
  - No, co chceš říct, můj mladý poutníku? - zeptal se skřítek.
  Henry odpověděl a pobrukoval si:
  - No, co můžu říct, no, co můžu říct, takoví jsou lidé. Chtějí vědět, chtějí vědět, chtějí vědět, co se stane!
  Gnóm se ušklíbl:
  - Chceš, abych ti vyvěštil štěstí z karet? Bude to zajímavé!
  Henry řekl skepticky:
  - Co bude zajímavého? Karty nejsou nic ojedinělého! Viděl jsem a znám různé metody věštění.
  - Něco takového jste ještě neviděli!
  - Cože?
  - Tyto nejnovější lodě vám teď ukážou nové rozvržení! - Gnóm se s doširoka otevřenýma očima vztyčil.
  Upíří dívka dodala a natáhla ruku s drápy:
  - Dávej si pozor na prsty, zlato!
  Hvězdné lodě střední třídy začaly měnit tvar, natahovaly se a zplošťovaly. Dokonce i Monika řekla:
  - Páni! To je úžasné!
  Stormtroopeři různých typů byli smícháni dohromady a proměnili se v barevné karty.
  Gnóm řekl:
  - A teď si zahrajeme solitaire.
  Karty se začaly pohybovat, poslouchaly čarodějovy příkazy, skládaly se do různých obrazců: pyramid, sloupů, zbraní. Upíří dívka rozdala celou kombinaci karet, rozložila obrázky pohybem prstů a s vrněním ukázala na své tesáky:
  - Máš mě rád, Henry?
  Mladík si vzpomněl, co slyšel o upírech. Ne všichni upíři jsou zlí, mnozí z nich mají tvůrčí schopnosti, píší básně. Existují i náboženští upíři, ti slouží dobru a ničí zlé duchy. Pravda, urážky si pamatují dlouho a nemají rádi, když je jejich vzhled poškozen.
  - Jsi okouzlující! - řekl Henry.
  - To je skvělé! - Sejdeme se dnes večer, protože jsi nikdy nespala s upírem.
  Dívka byla krásná a dobře stavěná, jen až příliš bledá, jak se od upírů očekává, a její dlouhé, ostré tesáky nevypadaly dobře.
  - Vlastně mám dnes večer moc práce! - Henry zaváhal.
  - S kým! - zeptal se upír.
  - Se mnou! - řekla Světlana rozzlobeně. - Tohle je můj přítel.
  KAPITOLA Č. 14.
  Upírka si mnula tesák. Byla zmatená, Světlanin odhodlaný pohled byl děsivý, ale nechtěla se vzdát.
  "Navrhuji pro toho chlapa soutěž!" řekla.
  - Který? - zeptala se Světlana.
  - Pojďme si zahrát karty hvězdné lodi. Kdo vyhraje, dostane jako odměnu muže!
  Světlana přikývla; jako profesionální špionka znala tajemství mnoha tisíců karetních her a očekávala, že svého partnera porazí bez větších obtíží.
  - Souhlasím! - odpověděla dívka.
  -Počkejte! - přerušil ho skřítek. - Nejdřív vymyslím štěstí mladíkovi. Vždyť i on chce znát přesné rozložení!
  - Předpovězte mu štěstí! - řekla upírka. - I mě samotné zajímá, co ho čeká!
  Trpaslík zamíchal karty a zeptal se Henryho:
  - Pohni s tím, prosím!
  - Jak? - Byl překvapený.
  - Jen mávni rukou, dítě mé, a stane se něco neobvyklého.
  Henry si pomyslel: proč ne. Obecně v žádném trháku nikdy neviděl nic takového, kde by se bojové jednotky proměnily v karty a používaly se k věštění. Jaká zvrácená fantazie si tohle mohla vymyslet.
  Ruka se zamávala a mladík ucítil v prstech odpor: jako by na ni tlačilo něco měkkého. Obrovský balíček karet se pohnul a nahoře se objevila trefová dáma.
  - Páni! Vaším hlavním nepřítelem bude čarodějnice.
  "Já ne!" křičela upírka. "Přísahám, že Henrymu nikdy neublížím. Upíři, na rozdíl od lidí, nelžou."
  Gnóm řekl:
  - Vždyť i upíři někdy lžou. Zvlášť ti zlí, ale já tě znám. Jen si dej pozor, abys ho nenakazila.
  Zatřásla tesáky:
  - Ne, víš, abys se stal upírem, musíš provést složitý rituál. A k tomu je potřeba mužský upír.
  - Vím všechno! - odpověděl trpaslík. - Ale když ho píchneš, dítě usne. Koneckonců, tvůj jed ho uspí.
  Upírka roztáhla ruce:
  - Schovávám si tesáky, takhle! - Tesáky se vlastně zasunuly, jako anténa v přijímači.
  - Tak, teď pokračujme v rozkládání. - Trpaslík pohnul svými tlustými, klobásovitýma prsty a karty dopadly různými směry. Nakonec řekl:
  - Čekají na tebe vážná nebezpečí, kruté boje a pokušení, ale ty budeš pevně stát a zvítězíš. Dosáhneš svého cíle!
  Elena si odfrkla:
  - Typické klišé všech věštců. Bude to těžké, ale vyhrajete, a co je konkrétnější?
  - Tenhle chlap zachrání celý vesmír!
  - To je vše! Tohle je z říše typických nesmyslů.
  - Karty se sice mýlí, ale předpovědi předpovědí výrazně převyšují náhodné shody okolností. - Trpaslík roztáhl ruce. - Je tvé právo věřit, nebo nevěřit.
  - Tak si pojďme hrát! Už máme zpoždění s prohlídkou. Dostali jsme na prohlídku omezený čas. Koneckonců, tohle je největší hvězdostavební gigant, ne nevěstinec.
  Upírka řekla:
  - Jednoduchá hvězdička. Prvek náhody je zde vysoký, ale je tu i něco k zamyšlení! Hra začala, obě dívky byly odhodlané. Světlana si však uvědomila, že soupeřku podcenila. Po rozdání několika karet přešla do útoku. Váhy se houpaly ze strany na stranu. V určitém okamžiku si Světlana myslela, že vyhrává. Dívka byla šťastná, dala flush kombinaci černého draka. Ale upírka ani nemrkla:
  - Zahrál jsi karty správně! Výborně! A teď se dívej!
  Dívka s tesáky hodila jednu ze dvou nápadných kombinací: "zelený trojzubec".
  Světlana si podrážděně odplivla vysoko do vzduchu:
  - Ano, máš štěstí! Říká se, že rozlitá krev přitahuje štěstí.
  - Vždycky vítězí ten nejsilnější, - odpověděl upír. - Souhlasíš s tím, že Henry je teď můj?
  Světlana předstírala lhostejnost:
  - Jen na jeden večer! Navíc už máme partnery!
  - Tak skvělé! Nechtěla jsem ublížit tak milé dívce. - Upírka mávla ladnou rukou a v ní se objevil věnec z drahých kamenů.
  - Vezmi si to na památku a nemysli si to špatně!
  Světlana ho zastavila: neměla by vědět, že stálost v sexu ničí lásku?
  -Dobře, nikdy nezapomenu.
  Doprovázející robot řekl hlubokým basem:
  - Milé dámy! Časový limit se blíží ke konci a budeme nuceni vás vykázat z areálu závodu.
  - Rozumím! - Světlana rozptýlila hologram na jednotlivé části. - Pokračujte do další místnosti.
  Dále přišly na řadu hvězdné lodě střední třídy: torpédoborce, protitorpédoborce, skompowaye, brigantiny a fregaty. Lodě se zvětšovaly, haly byly větší a bylo tam více čarodějů. Byli tam elfové, gnómové a dokonce i faun s orkem pohromadě.
  Tentokrát se ale nekonala dlouhá konverzace. Ukázali jim několik střelnic, pohyblivé plošiny se zbraněmi, nové typy zářičů. Ork jim na rozloučenou dal zmrzlinu a popřál jim úspěšný boj!
  - Bude to těžké a my se toho zúčastníme.
  Elfský chlapec políbil dívkám ruce a žena jeho druhu zavolala na Henryho.
  - Tady je můj spis. Až budeš mít volno, přijď se podívat.
  - A je to chytrá holka, ví, že nejsi svobodná! - poznamenala Světlana.
  - Z tvých návrhů mi brzy spadne hlava. - Henry si nemohl pomoct a povzdechl si.
  - Zalepím to, - zapojila se do konverzace Monika.
  Další, ještě větší hala byla zaplněna křižníky, letadlovými loděmi, bitevními ponorkami, drapáky a dalšími typy těžkých zbraní.
  A čarodějů a čarodějek zde bylo ještě více. Mezi upíry byl blonďák a skřet, ti pokojně koexistovali s elfy. Elfové jsou obecně Girosiinými spojenci číslo jedna. Úžasná rasa, silní bojovníci, ale nesnaží se dobýt všechny světy. Čarodějové s různými náboženskými přesvědčeními. Koneckonců, hlavní hodnotou elfů je svoboda. Přirozeně milují pozemšťany, kteří jsou jim podobní, zejména proto, že dívky jsou úžasně krásné. Lesbismus zde mimochodem není neřestí. Krásky vrhají pohledy na krásky.
  A Henry nebyl o pozornost ochuzený. Ukázali však některé věci, zejména kamufláž s pomocí hologramů, fungování různých typů raket a mnoho dalších možností moderních technologií.
  Hvězdné lodě byly postaveny rychle, ale vyráběly se po částech. Takže v tomto případě se nelze vyhnout vážným problémům. Inspekční program se však ukázal být zmačkaný, čas se rozplýval, neúprosná gilotina sestupovala.
  V poslední místnosti byly supertěžké hvězdné lodě. Bitevní lodě, velké bitevní lodě, hyperpancéřované lodě, vlajkové lodě. Prohlédli si je krátce, stejně jako kouzelníky různých úrovní. Henry si však stihl všimnout, že se v obrovských kotlích vaří speciální lektvar. Ten se stříká na pancíř pomocí gravitačních čerpadel. Mladík byl překvapen:
  - To je směs středověku a moderní doby!
  Světlana odpověděla:
  - Co sis to myslel/a! Ochrana, víš!
  Opustili podzemního obra. Poté se přesunuli hlouběji. Henry se zeptal:
  - A kam teď?
  Monika odpověděla:
  - Na Dudykinu horu!
  Světlana zahlédla Henryho zmatený pohled a vysvětlila:
  - Dostaneme se do vnitřního světa. Tam to pro nás bude ještě lepší. Nahoře je drsná vojenská metropole a uvnitř bohatý zábavní průmysl.
  Mladý čaroděj poznamenal:
  - Doufám, že rozmanité odvětví?
  - Ano, pokud chceš, navštívíme kasino! Je to hudba, písně, víno!
  - Promyslím si to!
  Mladík zmlkl, vyhlídka na setkání s upírem ho příliš netěšila. Nový vesmír byl ještě nepředvídatelnější než studium na magické škole. Všechno tu bylo lesklé, obrovské, drželo ho v napětí, že si jen přál lehnout na podlahu. Obecně řečeno, kdyby se vrátil do svého světa, napsal by knihu, nebo dokonce sérii o tom, co musel vytrpět.
  Je zajímavé, jak bude veřejnost reagovat na světy fantasy a vědy, až se spojí. Koneckonců, jeho příběh se redaktorům zpočátku zdál nezajímavý. Většina redaktorů však podléhá vkusu a nemá ráda originalitu.
  Rychle sestoupili a Henry zapnul hologram i odposlech. Zeptal se Světlany:
  - Proč tady nepoužívají kabiny s nulovým přechodem?
  - Riziko je příliš velké! Mohli byste nakonec vletět do kvasaru! Jak ale řekl jeden moudrý muž: kolo má oproti koni jednu výhodu, je snazší nafouknout pneumatiku než podkovat kopyto!
  - Hluboká myšlenka! - poznamenal Henry. - A co si k tomu říct, kdyby nedošlo k žádnému pokroku, už bys byla bezzubá stařena. Ale takhle jsi svěží a veselá!
  - Ale nestárli čarodějové ve vašem světě?
  - Záleží na třídě! Ale ano, stává se to - zestárnou!
  Světlana políbila Henryho na rty a pevněji ho objala:
  - Jsi mi jako syn! Vlastně teď budeš žít jako my, dokud tvou životní cestu nepřeruší násilná smrt. Co je s tebou, Henry? Vypadá to, jako bys spal.
  - Ne, poslouchám!
  Henry ve skutečnosti poslouchal rozhovor v sousední budce. Medvěd s kachním zobákem a sedmirohý beran diskutovali o poezii. Medvěd říkal:
  - Přesto se v Girossii od dob Lermontova nenarodili žádní velcí básníci. On obrátil svou duši naruby a ostatní mají hladký, rýmovaný zápis.
  Beran namítl:
  - Lidé mají svou vlastní duši! Máme svého vlastního ducha a rým. Já to taky dokážu!
  Vyšel jsem do vesmírné haly
  Prašti ho do obličeje paprskovou pistolí!
  No, je to horší než Lermontov a hlavně je to docela realistické! A rým, pozor, není slovní!
  Bylo slyšet, jak se medvěd poškrábal za uchem a pak zavrčel:
  - Pojďme si promluvit o supervčelách, pod zemí je včelín a každý z nich nese cisternu medu. Navíc má med mírně narkotický účinek a je tak sladký, obsahuje tolik vitamínů.
  Baran prohlásil:
  - Dávám přednost obřímu zelí, i když housenky musím střílet gravitačním laserem. Vrhají se na mě tak drze, ty tvory, každý velký jako dinosaurus. Ani nevím, jak se s takovou silou vypořádat bez bojových kouzel.
  Medvěd byl překvapen:
  - Cože, graviolaser nefunguje?
  - Ano, ale když to jen rozřízneš, poloviny k sobě zase srostou. Je to jako v pohádce o hydre.
  - A vyrostou dvě hlavy?
  - Sám! Ale to to neusnadňuje.
  - Univerzální problém! Ne, včely jsou lepší, jsou tak velké, že si medvědů nevšímají. Například když se můj kolega zabýval malými včelami, přestrojil se za vzdušného sklízeče.
  - A co se mu stalo?
  - Nic! Jen mě kousli. Mám oteklý nos, oči mi vyplíhají z důlků!
  Rozhovor byl přerušen: Henry se zeptal na Světlanu.
  - Je pravda, že takoví tvorové žijí na této planetě?
  - Pokud myslíte včely a housenky, tak je to svatá pravda. Ale tohle všechno je důsledek mutací. Vnitřní svítidlo vysílá proudy miniizotopů, které ovlivňují genomy. Více však neznamená horší. Nebojte se, zvířata a hmyz nejsou agresivní.
  - Nebojím se! Co je mi po nich!
  - To je skvělé! A prozatím se podívejte na vnitřní svět. V naší říši zatím moc takových planet není.
  Výtah se zastavil, jel vysokou rychlostí a pohyboval se ve vakuu z nějakého důvodu. Henry si všiml:
  - Měli jsme také projekty na vytvoření vakuového metra. Část z nich už byla hotová. Pravda, jako vždy, se zpožděním. Obecně je v tuto chvíli pro můj vesmír nejdůležitějším problémem energie.
  - Pojďme ven, problémy si můžete probrat později. Osobně o to nemám zájem.
  Henry vyletěl z výtahu, gravitace zeslábla, asi na polovinu oproti zemské, ale nezpůsobila to žádné nepříjemnosti. Spíše naopak, neobvykle snadný let. Ocitli se na plošině ve vnitřní části planety. Shora svítilo jen jedno světlo, ale bylo jasné a silné. Uvnitř nikdy nebyla noc, věčné poledne, což je nepochybně pohodlné, ale ztěžovalo to orientaci v čase. Pokud má ale každý plazmový počítač, pak to není problém.
  Město, ve kterém se ocitli, bylo plné různých atrakcí, barů, restaurací, kasin, nevěstinců a dalšího zábavního průmyslu. V tu chvíli však kvůli blízkosti války bylo poloprázdné, dívky a pár mužů se připravovalo na bitvu.
  Dívky zamířily do vzdušného kasina. Velkolepá, kulatá budova v barokním a fantasy stylu. Různé barevné kreslené sošky, které se pohybovaly a vítaly dívky. Samotná budova připomínala pohádkový palác džinů. Kolem ní létaly graviomagnetické hologramy, které nabývaly různých podob, od barevných okouzlujících víl až po nejrůznější příšery. Henry Smith však už něco podobného viděl v kouzelnické škole, ačkoli luxus budovy byl úžasný. Na zdech se zobrazovaly různé kreslené filmy, včetně erotického obsahu. Jen zamrkal. Velikost herny byla úžasná - dvanáct krát dvanáct kilometrů. A jaké obrovské fontány bily z hvězd a leknínů, třpytily se ohňostrojem! A ochranka, samozřejmě, skuteční elektroničtí obři. Henryho znovu bolelo poloprázdné břicho (díky farmakologii přidávané do jídla jídlo velmi rychle trávil), možná se odsud nikdy nedostanou. V dálce se vznášel tucet těžkých hvězdoletů. Herní sál dělal silný dojem: královská vznešenost, jedinečné "charisma" bohatství. V pokladně, jiskřivě se lesknoucími odlesky, Světlana rozměnila deset tisíc rublů plné váhy a byla sledována obdivnými pohledy. Žetony s příměsí levitace, lehké a cenné, přešly do rukou bojovníků. Hra začala. Hala číslo devět, ruleta na ocase Berlizina. Hrál Smith. Vsadil první sázky z lucerny a prohrál všechno kromě zelené. Mladík se rozzlobeně podíval na Světlanu.
  - Cože, vyprazdňuje se mi kapsa? - Byl zmatený.
  Dívka odpověděla:
  - Používejte magii! A stejně tak, v tomto kasinu hodně záleží na dovednostech. Jen štěstí nestačí.
  - Souhlasím! Wellington řekl: spoléhat se na štěstí je jako škádlit Boha a dráždit smrt!
  - A já, jako profesionál, mám svá vlastní tajemství.
  Henry přikývl a podíval se na Elenu, gladiátorka ustoupila stranou a hrála "kybernetické tanky", zdálo se, že dívka je ve svém živlu. Tanky vzlétly, za každý zničený stroj byl bonus a za promarněné granáty a zásah vaší "krabice" pokuta. Za pěchotu dávali méně, ani se neplatilo za náboje, ale stejně se musela zničit. Vedle toho je ve hře minové pole, kterým prolétávají hvězdné lodě. Světlana Henrymu ukázala:
  - Sázejte zde. Také šeptejte kouzla střední síly, která zvyšují vaši celkovou úroveň štěstí.
  - Udělám to! A určitě vyhraju.
  Ale Henry stále prohrával. Křižoval se a šeptal modlitbu Otčenáš. Nějak nepostřehnutelně se hra změnila. Kdykoli mladý čaroděj a jeho přítelkyně vsadili na barvu nebo sektor, prohráli. Ale když vsadili dobře na helmu, vojáka nebo granát, šíp tvrdohlavě ukazoval v jejich prospěch, jako by byl očarován. Poté Smitha přemohlo vzrušení a zvýšil sázky:
  - Jak říkávali Rusové! Kujte železo, dokud je k dispozici, Gorbačove.
  Světlana však byla ve střehu a poslala Henrymu signál:
  - Změňte sál. Není třeba vzbuzovat zbytečné podezření.
  Mladý čaroděj si opláchl hrdlo a odešel do jiné místnosti. Teď to byla ta nejobvyklejší ruleta. Samozřejmě vesmírná ruleta, každé číslo představovalo nějakou hvězdnou loď, od lerolocku po vlajkový křižník. A zase, hokus-pokus, výhry se střídaly s prohrami, ale zase, pokud jste chtěli ukořistit krásné, s pohyblivými obrázky, měnícími barvu, ruské rubly, tak ve velkém stylu. Všechny výdaje se více než vrátily a kapsy se začaly zatěžovat žetony. Každé patro bylo vyzdobeno obrazy, sochami, květinami, zpívajícími ptáky a hmyzem. I chůze po něm byla zajímavá, natož hraní. Peníze se lepí na peníze - magie v akci. Válečníci Gyrossie bohatli jako burzovní spekulanti během vojenských operací.
  O pár hodin později k nim přistoupila Elena:
  - Zdá se, že jste si toho docela dost nashromáždil, ale já mám skoro prázdno.
  - Protože je to kasino! - vysvětlil Henry Smith. - Legální způsob, jak se okrást. Pravděpodobnost, že to prozradí, je obvykle jedna ku jedné a půl, takže je z čeho vydělat.
  Elena se zamračila:
  - A myslíš, že po tomhle budu hrát?
  - Je to věc vkusu. Je dobře, že jsem alespoň o nic nepřišel.
  Světlana diskusi přerušila.
  -No, to by pro dnešek stačilo. Dáme si svačinu a zároveň se podíváme na předmět, který vyslyší přání a má přezdívku "Srdce archanděla".
  V restauraci jsme si rychle dali svačinu. Holky si objednaly něco exotického: žábu bez krunýře v multi-omáčce z třiceti sedmi druhů zeleniny a ovoce. Henry to také ochutnal, konkrétně jeho tlapku pokrytou ametysty. Dali jsme si uzený koláč a sledě v čokoládě. Kombinace olihní namočených v koření se sušenkou je úžasná.
  Jindřich prohlásil:
  - Máš předpoklady pro skvělého gurmána!
  Světlana zatřásla prstem.
  - Vojáku, je to ten samý kuchař, jen to koření je smrtelnější.
  - Ale ne ostřejší než tvůj jazyk! - poznamenal Henry.
  Když jídlo konečně skončilo a gigolo roboti se po tanci uklonili, dívky opustily místnost. Pak se skákaly po plovoucí kyslíko-héliové dráze a přesunuly se do centrální budovy. Na rozdíl od Henryho očekávání nebyl masivní artefakt nijak zvlášť velký, oválná krabice o velikosti lidské hlavy, z níž trčel klíč dlouhý jako lidská paže. Téměř všechny části krabice byly různých barev nebo odstínů. Přesto udělal silný dojem. I když byla krabice pokryta světelnými filtry a silovým polem schopným odolat salvě křižníkových děl, byla magickým pohledem. Polarizované světlo se třpytilo a hrálo. Zdálo se, že artefakt štěstí žije svým vlastním nepochopitelným životem. Bojovníci ztuhli, jako by byli očarováni. Z otupělosti je vytrhl kovový hlas strážného:
  -Promiňte, válečníci z Gyrossie. Příliš dlouhý pohled na "Archandělovo srdce" vás může přivést k šílenství. Nebo vás okouzlit k smrti. Máme pravidlo, že se nikdo nesmí zdržovat déle než minutu.
  Světlana si odfrkla:
  - Podle mého názoru je to jen fetiš pro úzkoprsé lidi, kteří věří v pohádky.
  Jindřich namítl:
  - Není to tak jednoduché! Skrývá se v tom silná magie. Jsem na magii citlivý.
  Bojoví roboti zasyčeli:
  - Pokud neodejdete, použijeme sílu!
  Bojovníci a Henry neochotně odešli a sledovali krabici. Bez váhání se pokusili o další hru, zejména si zahráli hazardní hru "Hvězdné války" - je populárnější než tradiční ruleta. Když vsadíte správně, raketa narazí do kybernetické hvězdné lodi a ta exploduje. Krásné a působivé. A co je nejdůležitější, je to výnosné - vypadne správný žeton, máte právo střílet.
  Už je pozdě, což však ve světě věčného poledne není patrné, a vzrušení je šílené, probouzí chuť k jídlu. Bojovníci se vyšplhali na sto osmdesát devátou úroveň, kde klesli do šestnáctého taktu. Aňuta už tam je. Je s nějakým chlapem. Usmívá se, ten chlap, soudě podle jeho zářivých barev, je transneptuniový ze směsi sub a ultraradiace. Někteří z návštěvníků, turisté z jiného světa, na něj vrhají dravé pohledy. Jemu to ale nevadí a energicky polyká jiskřivou směs plutonia a americia.
  Světlana si objednala drahý koňak a posadila se vedle nich. Nedaleko stál hudební reproduktor ve tvaru starobylé vázy, který vrčel, duněl a zdálo se, že vzdychá. Henry se zašklebil, nepříjemné okolí, cítí záření vycházející z objektu, i když je oslabeno bojovým oblekem. Světlana si všimla:
  - Nemrač se. Takhle je mnohem těžší nás odposlouchávat.
  Anyuta se zeptala:
  -No, a jaký byl zápas?
  -Zatím jsme měli štěstí, už jsme vyhráli slušnou částku.-
  Světlana usrkla koňaku.
  - Dokud jsem s tebou, štěstí se neodvrátí. Všechny triky jsou známé! Čtu své nepřátele jako knihu. Anyuta se zapojila do konverzace.
  - Tohle je můj nový kluk - Effrika. Závod Duli. Můžeš se s ním setkat.
  Chlapík, skládající se ze šesti pětiúhelníků, natáhl tlapu. Zjevně v rozpacích řekl: "Vy jste silní a já mám problém. Je těžké se na to zeptat, ale potřebujeme sehnat malou termopreonovou bombu."
  Světlana protáhla obličej:
  -A k čemu tohle je?
  - Naše hvězdná soustava je na pokraji zkázy. Jsme vtahováni do gigantické černé díry. Máme silové pole, které by mohlo soustavu vychýlit z její oběžné dráhy, ale chybí mu energie.
  Efrika mrkla čtyřmi ze svých sedmi očí:
  - Skvělý nápad, ale co bezpečnost a ochrana? - Světlana zavrtěla hlavou. - Tento typ zbraně vůbec nemáme.
  Trans-Neptunium uvedl:
  - Vaše pevnost je nesmrtelná, ale skládá se ze smrtelných složek. Kromě toho, nic lidského není bezpečnostní službě cizí. Za velké peníze si můžete koupit kohokoli. A prozatím hrajte. Pomůžu vám zbohatnout, respektive už vám pomáhám. Miliony nestačí, budete potřebovat miliardy na nákup měst, pozemků, továren a možná i samostatné planety. A teď k věci, znovu se projdete nevěstincem náhody. A nezapomeňte, že si zde můžete koupit i krupiéra, jen za velké peníze.
  Světlana si rukama třela počítačový náramek a vymačkala hologram.
  - Na to přijdeme. Ale proč si myslíš, že jsme tak nečestní, že prozradíme naši supertajnou zbraň?
  "Brzy tu budou nějací multimiliardáři. Musíme být připraveni stát se oligarchy." - řekla Effrika. - "Každopádně, ať mi dáš superzbraň, nebo ne, nechám tě zbohatnout. Nemáš takovou touhu?"
  Světlana tajně naznačila Smithovi:
  - Zvládneme to. Samotná myšlenka koupě planety je velmi lákavá. Ale jste si jistý, že přijdou miliardáři? Koneckonců, stojíme v předvečer velké vesmírné bitvy.
  - Víc než jistě! Přesně proto se shromáždí. Aby získali větší zisk, protože válka je nejziskovější investice. Zlatá jablka rostou nejlépe, když stromy zaléváte krví!
  Světlana přikývla:
  - Budeme hrát, dokud nevyhrajeme.
  Znovu ten nekonečný závod o dlouhý rubl. Sázky jsou jako houpačka nahoru a dolů. A tak dále až do vyčerpání, mihotající se před očima. Nakonec všichni usnuli a šli do odpočívadla, které se nacházelo v kasinu. Henry si chtěl zařídit luxusnější pokoj a dopřát si pár hodin odpočinku, když se objevila upírka. Zdálo se, že vylétla ze zdi. Velmi elegantní, v odhalujících šatech, na velmi vysokých podpatcích. Okouzlující upírka řekla:
  - No, můj drahý Henry. Vidím, že jsi na mě čekal. Vidíš, jak ti září oči.
  Mladík odpověděl:
  - Zahrával sis se mnou jako s někým, kdo má co do činění s věcmi, a zapomněl sis, že člověk má stále posvátné právo. Jsem snad otrok?
  - Na nic jsem nezapomněl! Ale takový fešák jako ty by neměl trávit noc sám. Koneckonců, ty, Henry, jsi prostě stvořen k tomu, abys dívkám přinášel radost. Věř mi, že ti se mnou bude dobře, mám laskavé srdce.
  Upírka se přiblížila k Henrymu a podívala se na něj svým výrazným a překvapivě hlubokýma očima. Mladík cítil zmatek, natáhl k ní ruce a rozhodně si ji přitiskl k hrudi. Dostali se k sobě a oblečení mu samo spadlo dolů.
  Kouzelné minuty plynuly, naplněné podivuhodnou pohádkou. Upír byl zkušený milenec s nádherným tělem. Henry byl na vrcholu blaženosti, když náhle zjistil, že ho drží v náručí strašlivá nestvůra. Pohled na nestvůru mladíka šokoval, ale čistě reflexivně se k ní přitiskl ještě blíž. Byla to přelud, pomyslel si a hladil tvora. Jeho rty se spojily v křivce, z níž vyrostly tesáky. Polibek, pak další. Najednou se vlkodlakovi tvor rozlil jako máslo na pánvi a před očima ohromeného Henryho se proměnil v krásnou dívku. Vypadala jako bývalá upírka, jen tesáky byly pryč a její kůže se stala měděnou, opálenou. Kráska řekla:
  - Co jsi mi to udělal, Henry?
  Mladý čaroděj byl zmatený:
  - Ale nic! Právě jsem políbil tu obludu.
  Dívka řekla téměř s pláčem:
  - Zbavil jsi mě kouzla. Teď už nejsem upír.
  - Vidím to! No, co ti k tomu můžu říct? Užij si sluníčka! A jaké to je být upírem?
  - Copak to nechápeš? Je to spíš výhoda než prokletí. Například jsem mohla létat bez antigravitace. A teď jsem se stala tím, kým jsem byla, prostou dívkou ze světa Aglla! A ne tak věčně mladou jako Gyrossiané, ale smrtelnou.
  - To jsem nevěděl! - Henry byl zmatený.
  Dívka dupla ladnou bosou nohou a vyletěla do vzduchu. Než přistála, trochu se zatočila.
  - Vlastně se zdá, že jsem si své schopnosti zachoval. Takže ti odpouštím! Ale na oplátku mi musíš udělat dítě.
  - Jak? - zeptal se Henry hloupě.
  - Takhle? - Dívka nadskočila a zmocnila se jeho rtů. Poté divoká jízda pokračovala.
  Henry se dostatečně nevyspal a jeho přítelkyně také ne, sváděli je upíři a elfové. Nicméně, po užití stimulantu vypadaly velmi vesele.
  Pak, než vstoupili do herny, si znovu prošli klíčové body. Efrika je ujistila:
  -Všechno je pod kontrolou! Neboj se.
  Velkolepá hra se konala v hale číslo 1. Je to největší a nejluxusnější místnost kasina. Bylo tam tolik lidí, kteří si chtěli zkusit štěstí v takové hře, že se jím neprotáhla ani moucha. Téměř polovina přítomných byli lidé, kteří si chtěli zkusit štěstí. Kromě nich tam ale byla spousta mimozemšťanů všeho druhu. Někteří byli velmi velcí, jako mamuti, jiní malí, jako králíčci, a byli tam i skuteční zajíci. Byli honosně oblečení, mnozí se šperky - tohle bylo shromáždění velmi bohatých lidí. Byli tam i zástupci podmořského světa a také tvorové plavající v plazmatu a tekutém héliu.
  Hlavní krupiér, který vypadal jako karmínová kobylka, oznámil skřípavým hlasem:
  - Občané všeobecného společenství. Než začnete sázet, dovolte mi, abych vám připomněl. Pokud nebudete schopni zaplatit až devět tisíc rublů, kasino to za vás zaplatí. Jen se nenechte zmást, pak se z vás stanou otroci a budete pracovat, dokud nedoplatíte ztracenou částku. A pokud ztráta přesáhne deset tisíc, nezaplatíme, ale čeká vás věčná těžká práce a kybernetické muky. A proto, kdo je chudý, ať odejde, než bude zničen!
  První sázky začínají na stovce, což je očividně maličkost. Nesourodá horda se směje.
  - To je lakomec! Nemohou přece riskovat něco pořádného!
  Henry se dokonce zmateně zeptal Světlany:
  - A to jsou multimiliardáři?
  Neměla čas odpovědět:
  - Nesměj se, brzy všechno vyletí na miliony! - zapištěl počítač, zřejmě otázku zaslechl.
  A měl pravdu, všechno jde do kopce. Nejdřív tisíce rublů, pak statisíce! Bohatí se nadchnou. Zlaté karty se třpytí, třpytí se jako drahokamy. Miliony se hromadí na milionech. Nyní Henry a Světlana bezmocně mrkají, ale Efrika jim přichází na pomoc.
  - Na kartě je dvě stě milionů. Okamžitě tam vložte dvě stě milionů rublů!
  Henry zvedne ruku. Vypadá mladě, ale jeho pohled je odhodlaný.
  - Vsázím dvě stě milionů!
  Vládne ticho. Tohle je už teď ohromující sázka.
  -Přijímám výzvu!- Ozve se hlas průsvitné koule s velkými drápy.
  - Přijímám výzvu! - říká spěšně vysoký muž v červenohnědém oblečení s řetězem velkých erbů. Soudě podle rohů, ošklivé tváře a dlouhého zahnutého nosu - je to troll.
  - Pro mě je i tohle maličkost! - Po chvíli odmlky říká houba pokrytá trny a připomínající muchomůrku.
  Pátý precedent hry vrhá vražedný pohled na lidi, odvrací se a jde k jinému stolu. Dívky se smlouvání neúčastní, je mezi nimi příliš málo oligarchů. Celkově se společnost Girossie blíží ke komunismu. Přesto je zřejmé, že bojovníci jsou ve veselé náladě. Povzbudivě křičí, fandí svému chlapovi a snaží se ho donutit k vítězství:
  - Henry, buď chlap! Nakopni tyhle blbce!
  Henry mávne rukou v odpověď:
  - Věřte mi , holky, nezklamu vás!
  Čtyři finanční monstra, respektive tři plus jedna, složí zálohu a přistoupí k barovému pultu vyřezanému z girihocků. Lesklý robot pípne:
  -Pozveme vás. Co byste si přáli: koňak, likér, ultra-vodku?
  Světlana zasyčí:
  - Ultra-vodka a ještě víc.
  Henry kroutí hlavou:
  - V rozhodující chvíli vám alkohol roztočí mozek.
  Dívka odpověděla:
  - Jen trochu! Má speciální alkohol, ani tak neomámí, jako spíše stimuluje neuronální aktivitu.
  - Tak to můžeme risknout! - řekl Henry s očividnou neochotou.
  Ultra-vodka chutná sladce, až přeslazeně, zřejmě s použitím jiné molekuly alkoholu. Stejně jako každý, kdo není zvyklý pít, i Henry s radostí pil tuto namodralou tekutinu.
  Napijete se a vaše duše se okamžitě uklidní, všechno se zdá tak vzdušné, neskutečné.
  Multimiliardáři se představují rezervovaně. Koule je supravodivá a jmenuje se velkohraběnka Efpa de Zholla, druhá samice pětipohlavního druhu. Troll je vévoda de Rorruk. A muchomůrka, fytokrál, je Megosara An Zurra. Všichni jsou známí hazardní hráči a průmyslníci. Jindřich se představuje pod falešným jménem:
  - Jsem Johnny Rockefeller! - řekl a vzpomněl si na vtip, který o tomhle chlápkovi vyprávěla Světlana. Rychle se dohodli na podmínkách - budou hrát klasiku. Hra naslepo zvyšuje sázku desetinásobně. Kybernetická zařízení mezitím připravovala roztočení a instalovala výsledkovou tabuli pro záznam hry. Elektromagnetický balíček měl být zamíchán hyperplazmatickým zařízením. Takže na první pohled existovala záruka proti podvádění.
  -Tak, pánové, začněme! Kdokoli se pásne, toho zabijeme! - prohlásil troll hrozivě. - Bitva bude písní zkázy.
  - Parádní mami, moje zkáza! A co když to nebude jen taková bitva, ale senzace! - nevhodně zamručel Henry s mírně šilhavýma očima.
  Usadili se u stolu a začali hrát první hru. Karty rozdával Efpa, nemotorně vypadající medúza, ale velmi hbitý. Po čtyřech rozdáních byl kopec všech rozložen zhruba stejně. Pouze vévodovi Rorrukovi se podařilo získat devět zdvihů. Pak už jen nula. Karty nejsou úplně obyčejné, místo tradičních králů, královen, kluků a es - hvězdné lodě, bojové vesmírné lodě různých barev a ráží. I když je tu něco z tradičního whistu.
  Henry neztratil hlavu a v první bojové handě nařídil přihrávky k vytyčení pozice na třetím raketovém stupni. Prohře se vyhnul. Tlak rostl, zkušení partneři tlačili na mladého čaroděje stále silněji. Fyzicky cítil nenávist, která prostupovala vzduchem. Navíc bylo vyzařováno speciální záření, které potlačovalo téměř jakoukoli magii. Nicméně Henry, jako syn jiného vesmíru, se mu podařilo uniknout. Zoufale se bránil, jako ruský bojovník ve Stalingradu, už se mu zdálo, že nad jeho hlavou sviští kusy plazmy.
  Během další hry se Henry ocitl s raketovým člunem s gravitačním pohonem, vlajkovým křižníkem a třemi malými ponorkami. Chtěl zaútočit, ale něčí pisklavý hlas zapištěl: "V tahu je úderné kladivo," a vévoda Rorruk byl připraven vstoupit do formace "kanec".
  -Telepatie! Bravo Effriku! - Henry se zbavil podpory a pak zabil nepřítele megalaserovým torpédoborcem. Vlajková loď vplula dovnitř s formací "zlatého poraženého". Přesně tak, vlajková bitevní loď. Zbavil jsem se jí a tří vlajkových křižníků - moje hra. Celou miliardu rublů v kapse.
  Další dohoda byla jeho. Poté, co otevřel kupón, odešel od stolu a objednal si horký, bublající tonik. Napil se a rozhlédl se po Effrice - kam se ten transneptunský člověk poděl? Najednou se ozval hlas:
  - Neztrať se a nehraj ve vzduchoprázdnu. Brzy se dají do pohybu a zvýší sázky.
  - Je to pochopitelné - peníze pro ně nejsou nic víc než hnůj; čištění sádla z prasat je dobrý skutek.
  Jeho partneři, kteří si odehráli hru, také přistoupili k pultu a objednali si.
  "Jsi skvělý hráč. Rozdal jsi tak silnou kombinaci." - řekl Rorruk nosově. - "Kdyby nebylo toho vzácného štěstí, dlužil bys dvě a půl miliardy!"
  Henry se ušklíbl, rozhodl se blafovat a zároveň ukázat svou houževnatost, potáhl si z doutníku a vdechl sladký kouř.
  -Je to maličkost, vyhrál jsem i prohrál větší sázky!
  -Musíš být slavný magnát! Proč neznám Johnnyho Rockefellera!?
  -Kdo hraje pod svým vlastním jménem?
  Trollský vévoda se zasmál:
  -Tak co, budeme pokračovat v bitvě?
  - Že náš život je hra! A že naše hra je život! - vzpomněl si Henry na slavný aforismus a dál natahoval sázky. Krátký odpočinek mu prospěl. Jeho myšlení se vyjasnilo, svět se zdál jasný a zřetelný. Do hry se vrhalo čím dál víc peněz.
  Ani Henryho přátelé nespali. Po krátké přestávce a vydatném exotickém obědě Světlana a Elena téměř úplně okradly býka obrovským pavím ocasem a různými úpravami rulety. Dívky však střídaly jednu halu za druhou. Jako motýli se třepotaly z patra do patra. Aňuta přiletěla k Henrymu a políbila ho a zašeptala:
  - Klídek! Nebuď moc bezohledný!
  - Ano, jsem samotný takt! - odpověděl mladík. - Pokusím se nebýt příliš krvežíznivý. Henry si všiml, že se hra trochu vyrovnala. Partneři stále více riskovali a skákali do hyperprostoru. S příchodem Effrica, který se usadil u vedlejšího stolu, kde hráli něco vzdáleně připomínajícího milion proti milionu, se hra opět obrátila v jeho prospěch. Pravda, transneptunský hráč se trochu zjednodušil, místo zajímavých rozvržení pravidelně hlásil obsah vstupného a také zvýrazňoval bojové jednotky partnerů. I to pomohlo, Henry byl zkušený čaroděj, se svou původní magií si to dokázal sám.
  Už v době propuštění, kdy bývalá legenda a sen generací měl v rukou pochybnou bojovou zálohu, si mladík začal klást otázku, zda se vyplatí riskovat. Effrika navrhla:
  - Vpřed! Zničte antigravitační hvězdné lodě a Efpa de Zholla na ně zaútočí potřetí. Pak shodíte hyperplazmatickou údernou skupinu. Účinek termopreonové bomby.
  Bitva duněla, kybernetické karty pálily a stříkaly proudy energie. Pozdě večer se výhry mladého čaroděje blížily téměř čtyřiceti osmi miliardám. Harry byl nadšený a chtěl hrát celou noc. Lord Rorruk namítl:
  -Hra se stala vážnou, je potřeba svěží hlava a jasnost myšlení. Dáme si za hodinu pauzu do rána.
  Efpa de Holla a Megosara An Zurra, okouzlující houba a hlávka zelí, ho podpořili. Kolem proletěl inteligentní motýl s křídly pokrytými šestiúhelníkovými skvrnami, který svým zjevem trochu uklidnil situaci.
  Henry nic nenamítal a za hodinu s pomocí Effrica a vlastní magie zvýšil svou výhru o dalších deset miliard. Naděje jeho partnerů, že jeho série štěstí skončí přes noc, byly marné. Zkuste porazit paranormální monstra.
  Mladík sám hodně pobíhal a aktivně se osvěžoval v baru. Směs kyseliny a perlivého nápoje ho povzbudila. Obě přítelkyně si vydělaly mnohem skromněji, ale stále více, než očekávaly. Effrika podala Henrymu malý balíček:
  -Tohle je náš život.
  -Vážně život?
  Effrika začala jiskřit o něco silněji:
  -V červeném papíru je kámen girdilator, jakýsi talisman štěstí, který vás ochrání během bitvy. Koneckonců, blíží se rozhodující hodina, nejgrandióznější bitva všech staletí. Bude více šancí se ochránit.
  Jindřich se zeptal:
  - A jak to funguje! Věřte mi, že mě to velmi zajímá. Třeba něco jako "Srdce archanděla"?
  - Dovolte mi to vysvětlit, vysílá telepatickou vlnu, chrání vás. Nepřítel, pokud je naživu, se ztratí a nemůže vás zabít, v případě bezpilotního vozidla dochází k rušení v kybernetickém systému. Očekávám, že budete schopni přežít.
  - Děkuji! - odpověděl Henry. - Jen vaše účast se zdá podezřelá. Vždyť za takovou službu obvykle něco žádají na oplátku? - Jeho slova přerušil alarm. KAPITOLA Č. 15.
  Objevil se hologram a velitel k nim promluvil:
  - Všechny bojové jednotky přestanou hrát a hlásí se k jednotce. Rozsáhlá bitva se stala nevyhnutelnou.
  Henry si povzdechl:
  - Vzrušení a dojmy ze hry byly nepopsatelné. Takovou rozkoš jsem už dlouho nezažil. Nebo spíš nikdy takovou. Je to jako poprvé spát s holkou.
  Efrika uvedla:
  - Ještě si budeš hrát! Válka je posvátná. Existují tři věci, jejichž hodnota je neměnná: Všemohoucí, rodiče a vlast!
  - Těžko s tím nesouhlasit! Ale co chceš na oplátku?
  - Už jsem řekl: termopreonová bomba je klíčová síla, něco, co nemá obdoby - jediná věc, která může zachránit naši civilizaci.
  - Proč si nepromluvíš s vrchním velením, nebo dokonce se samotným císařem? Možná by pochopil tvé problémy?
  - Zkusím i tuhle možnost! - slíbila Effrika.
  Vedle Henryho se objevila Světlana. Ukázala mu těžký granát.
  - Tohle mi dali v arzenálu. Nejnovější vývoj, dá se použít proti velkým lodím. Roztrhám to sám a buďte opatrní, je tu taková síla, že byste mohli vyhodit do povětří celé město, čistá antihmota v gravitační pasti. Navíc antihmota má nulovou klidovou hmotnost, což znamená, že její síla je neuvěřitelná. Mám ještě něco, ale je to překvapení.
  - Nebo přesněji? Budu muset vykonat nějaký výkon. V kritickém okamžiku nemůžu jen tak sedět!
  - Neplač, Henry! Teď bude řada i na tobě, abys si udělal večírek. Vezmi si výhru a honem zpátky.
  Henry přikývl: s velkou lítostí odcházel z kasina. Celou cestu letěli mlčky, jen Anjuta začala klábosit a živě popisovala, jakým ostříleným esem se Efrika v posteli stala. Lena ji přerušila:
  - Každá ženská umí kroutit zadkem! Ale uvidíme, jaká jsi v boji.
  Ve své hvězdné lodi dívky rychle a obratně připravily vybavení. Je zřejmé, že jsou to ostřílené bojovnice. Paralyzující látka byla umístěna do narkotických zápalek. Jsou to něco jako cigarety, ale tenčí a kratší se silným euforickým účinkem. Poté, co je dokouříte do poloviny, je můžete přilepit na zeď nebo na víko neviditelné pokrývky hlavy. Neobsahuje žádnou výbušninu ani kov, takže nevytváří silové pole a není vidět gravitačním radarem ani jinými typy skenerů.
  No, i tohle je zbraň, ne-li k zabití nepřítele, tak k jeho otupení, k donucení k sebevraždě.
  Henry neaktivoval jednu zápalnou šňůru, ale schoval si ji do kapsy; nějaké eso v rukávu navíc by neuškodilo.
  Má další překvapení. Elena a Světlana vstoupily do luxusní kajuty. Válečníci byli také ozbrojeni. Vysílači zpívali:
  - Porazte všechny, my vás zakryjeme. Buďte pokryti krví, my zakryjeme nepřátele! Tohle nám vůbec neleží, s láskou všechny namočte do záchodu!
  Elena řekla:
  - Effrika nám právě řekla, že se poblíž planety bude vznášet vysokorychlostní letadlo s nejnovějším neviditelným systémem. Prorazíme ji, pokud bitvu prohrajeme!
  Jindřich byl skeptický:
  -A co bezpečnostní hvězdné lodě, pevnosti - asteroidy, kybernetické miny? Ty jsou schopné zastavit jakoukoli hvězdnou loď a dokonce i bitevní křižník.
  -Effrika se o to postará.
  -Jak?
  -Ještě se v sobě nevyznám.
  -Tak ho najdi!
  Henryho oči zableskly:
  - Nechte mě spát alespoň pár hodin. Z nějakého důvodu si mé tělo ještě nezvyklo na bezesnou existenci. A stejně tak trávit tolik času spaním znamená jednat proti zákonům evoluce.
  Světlana uvedla:
  - Nechte toho kluka spát! Mezitím se připravíme na bitvu. A půlhodina spánku nám taky neuškodí. V bitvě je potřeba zachovat absolutní soustředění.
  Henry už neslyšel, usnul, spánek byl hluboký, bez zvlášť živých snů, mysl jako by všechno filtrovala a vyžadovala si plný odpočinek. Dívky se také vypnuly. Světlana však nechala dva roboty jako stráže, pro případ nouze, a zářiče mohly varovat v případě nouze. Před těžkými zkouškami je lepší si odpočinout.
  
  Mezitím gigantická říše Rubínového souhvězdí, sestávající z několika desítek galaxií, hromadila síly. Ačkoli se obě strany snažily dodržovat rytířská pravidla souboje, car Svjatoslav nařídil v předvečer bitvy zasadit nepříteli několik citlivých úderů.
  - Jejich jednotky, flotila a sabotážní skupiny operují v našem týlu, tak proč neudeřit nepříteli přímo do podbřišku? Bylo by to fér. Prostě se převlékněte za vesmírné piráty, můžete je dokonce využít jako spojence.
  Císař byl moudrý na svůj věk a celá gigantická říše ho poslouchala. Jedné z těchto úderných jednotek velel Maxim Kartoškin. Byl jmenován samotným carem. Jinak by nikdo nesvěřil velení tak mladému mulatovi - napůl černochovi. Maxim měl roztomilý hnědý obličej, černé kudrnaté vlasy a bystrý smysl pro kořist. A teď velel úderné skupině daleko za nepřátelskými liniemi. Nyní se rozhodl udeřit na hlavní zásobovací tepnu nepřátelské armády. Zároveň dovedně obešel kordony armády Rubínového souhvězdí a světy podsvětí.
  Obrovský konvoj zásobovacích hvězdných lodí zrychloval. Člověk by musel být velmi naivní, aby nepochopil, že armáda bez zásob je jako svaly bez krve. Takže museli spěchat. Krytí bylo vážné, asi sto padesát hvězdných lodí: křižníky, fregaty, stíhačky a jedna velká mateřská loď s tisíci šesti sty stíhačkami na palubě.
  Velitelem takové síly byl lord de Dvigun, trol a nepříjemný člověk. Kdysi potlačil povstání v baskickém systému. Po použití hydrobomby byl vyloděn výsadkový tým. Dvigun nařídil, aby byli všichni přeživší vhozeni do spálených jam a zasypáni hlínou, aby se vězni pomalu dusili. Nedělal výjimky ani pro děti a vymýšlel sofistikované mučení. Za přehnanou horlivost byl trol dokonce degradován, ale to nemohlo vzkřísit čtyři a půl miliardy živých bytostí, které jím a jeho nohsledy zničil.
  A teď byl spíše ponížený než hrdý na to, že doprovází několik tisíc obrovských lodí podobných asteroidům. Pán se považoval za nepřekonatelného velitele.
  Proto, aby uspokojil svou ješitnost, požádal o větší krytí karavany.
  Primas markýz de Smizh, odpověděl mu!
  - Je tu spousta našich palebných pevností, stejně jako radarových stanic a bojových jednotek. Žádné vážné síly se k nám do týlu nedostanou! - ujistil je markýz. - A už tak máte příliš mnoho vojáků.
  - Pozor, carevna z tebe v případě neúspěchu uvolní vakuum! - pohrozil lord Dvigun. - Nebo zařídí něco horšího, víš, jaká je ženská fantazie, obzvlášť v otázkách mučení.
  - Teď to bude otestováno na tobě.
  Pokročilé speciální vesmírné lodě skenující vesmír si všimly několika malých shluků energie. Daly by se snadno zaměnit za mikroskopické černé díry unášené rozlehlostí vesmíru, ale kapitán první hodnosti Pork, brouk, vycítil hrozbu.
  - Vaše grandiózní dominance! Vypadá to, jako bychom byli sledováni.
  - Cože, Porko, chceš výprask, takže šíříš paniku? - odsekl lord Dvigun.
  Kapitán odpověděl:
  - Malé shluky energie, které prošly, by mohly být průzkumné moduly. Nejsou větší než hlava primáta, ale o nic méně nebezpečné.
  - Cože, to poloprostorové pole je neodráží?
  - Difúzní ochrana samozřejmě odrazí, ale přivedou s sebou celé hejno dalších lodí, které nás začnou bodat. A nákladní hvězdné lodě nejsou na obranu tak dobře uzpůsobené, mají málo děl a zářičů.
  - Ale je tu brnění odlité trpasličí technologií!
  - Možná bychom měli kontaktovat velitelství a požádat ho o vyslání dvou úderných skupin?
  Lord Dvigun se podíval na holografický obraz vesmíru. Před ním se shromažďoval hustý oblak prachu s ledovými úlomky. Vydával růžové a modré odlesky mnoha hvězd kolem nich. Arogantní velitel nařídil:
  - Pošlete dvě stě padesát leroloků a sto protiúderných oddílů, pročesejte mrak. Mohou tam být "zajíci". (Lovci se nazývali zajíci, protože v některých světech byl zajíc strašlivá ohnivá příšera.)
  Průzkumná kolona se vrhla do obrovského mraku. Zdálo se, že se snaží rozřezat shluk na dvě části. Maxim na ně čekal.
  - No, chtějí se prát. Takhle dostanou barevnou skládačku.
  Gyrossijské hvězdné lodě se jako vlny příboje rozdělily různými směry. Před nimi se rozsvítil maják, vyšla gravitační vlna se zprávou: - Obchodník žádá o pomoc, na palubě je cenný náklad.
  Maxim byl mazaný, jako všichni míšenci. Správně vypočítal, že chamtiví fotografové se do pasti vrhnou. Bylo to jako otravná moucha, hodíte jí bonbón, abyste pak mohli zatnout pěst. Tady byli, namačkaní kolem prázdného majáku.
  Mulat si mlaskal:
  - Teď je čas!
  Gyrossijská eskadra náhle zaútočila všemi svými silami. Bylo slyšet silné údery a křupání, skřípění stíhaček a útočných letadel, které byly rozbity. Náhlý útok s velkými silami, kdy všechny lodě chrlily proudy smrti.
  "Dokázali jsme to!" řekl Maxim a jeho modré oči, zabarvené ruskou krví, se třpytily v tmavě hnědé tváři.
  Nepřítel se téměř okamžitě pokusil odejít a stejným způsobem přišel. Ale Maxim to očekával, nepřítele utkala silná hyperplazmatická bariéra, která leroloky rozdrtila. Prakticky ani nestříleli, když se snažili odejít.
  Úplné zničení trvalo méně než deset sekund, během bitvy byly zapnuty rušičky, kvůli nimž vlny, již tak zdeformované v kosmickém prachu, nemohly dosáhnout cíle. Dívka v hodnosti brigádního generála zvolala:
  - Čistá práce!
  - Mám obrovské zkušenosti s počítačovými hrami. Tohle je klasická hvězdná válka! Teď si nepřítel otřel sosák.
  - Bravo! Ale kdo je varován, ten je ozbrojen!
  - Myslím, že panika se pravděpodobně zvýší!
  Když lord Dvigun viděl, že signál od průzkumného oddílu zmizel, rozzuřil se:
  - Je to prostě doslova chaos! Kam se poděli?
  Porka navrhl:
  - Buď narazili na léčku a nikdo nepřežil, nebo skončili v deformovaném prostoru, což také není žádná procházka růžovým sadem.
  - Zmlkni! Teď budu mluvit já!
  Lord Dvigun hystericky štěkl a otočil se k velitelství. Řval a dožadoval se pomoci.
  - Jsme obklopeni smrtícími viry! Tisíce bojových hvězdných lodí jsou nám v patách, pošlete nám pomoc.
  Markýz odpověděl:
  - Další blaf!
  - To je ale blaf, tři sta padesát malých lodí zničeno.
  - Dobře, pošlu ti ty, co jsou poblíž.
  Pomoc dorazila rychleji, než se očekávalo, ale byla skromná: tři mocné bitevní lodě a tucet fregat.
  Kapitán Porka poznamenal:
  - Tyto bitevní lodě jsou speciálně uzpůsobeny pro trestné operace proti řídce osídleným světům, ale ve vesmírné bitvě je tohle...
  Dvigun zavrčel:
  - Schválně se mě snaží nastražit, to jsem pochopil hned. Takové lodě jsou pro nás mnohem nebezpečnější.
  - Proč?
  - Nabíječky termokazet! Pokryjte najednou velkou plochu. Rozumíš, idiote?
  Sloupce se pohybovaly ve směru proudění asteroidů a gravitace se zhroutila.
  Lord Dvigun se zřejmě snažil vyhnout srážce. Zároveň nezapomněl popíjet koktejl zředěný alkoholem. Snažil se shluky obcházet, ale nemilosrdný nepřítel předvídal všechny manévry. Maxim si vybral okamžik, kdy překročili kubický shluk. Kvůli gravitační rokli se pomoc nemohla k nepříteli rychle přiblížit.
  Stejně jako několik hejn dravých žraloků se hvězdné lodě vynořily a zahájily útok na široké frontě.
  - Ve čtverci devět jedenáct čtyřicet je shluk sil! V sinusoidě dvacet čtyři šedesát jedna třicet tři je pohyb a mnoho shluků. - V trojúhelníku... - Počítač vydal data.
  Porka zapištěla:
  - Jsme ztraceni! Přepadení gyrossijskou armádou!
  Pán Dvigun zasyčel:
  - Dejte termální nálož do zadní části tohohle panikaře! Vyhlašuji naprostou připravenost všech zbraní! Hyperplazmová děla a zářiče všech typů se daly do pohybu. Mohutné nákladní transportéry byly vybaveny osmdesáti pěti až sto dvaceti rotujícími věžemi instalovanými podle systému "Ježek". Kromě gravolaserů a plazmových děl měly vakuově řezací zářiče. Samotné lodě se však pohybovaly příliš pomalu a vzhledem k přetížení municí mohly být zničeny masivním přiblížením zezadu, nebo naopak kaskádovou palbou s použitím úzkoprsých střel, která způsobila detonaci munice.
  Troll ve službě zasyčel:
  - Stavíme blok! Odrážíme útok! - Několik tisíc stíhaček a útočných letadel vzlétlo najednou. Zdálo se, jako by se vakuum otřáslo otřesem mozku. Maxim osobně vedl útok svých stíhaček. Jako většina mladých mužů nacházel v boji extázi, táhlo ho drcení a zabíjení, přesto bitvu vedl dál. Pro jistotu mu pomáhala zkušená bojovnice Jekatěrina Rjabaja. Ta už měla bohaté zkušenosti, i když v pozemním boji bojovala s partyzánskými teroristy, a radila:
  - Nezapojuj se do protisouboje!
  Mladý velitel odpověděl:
  - Já vím! Donutíme nepřítele bojovat za těch nejnepříznivějších podmínek pro něj!
  Stíhačky se řítily k nákladním hvězdným lodím a provedly elegantní, čistě fotbalový obchvat, útočící na transportéry v klikaté parabole.
  Dělostřelectvo vypustilo palbu a zbarvilo prázdnotu do vícebarevné palety. Bylo to krásné, i když každá ohnivá stopa s sebou nesla smrt. Dívky, dobře vycvičené v každodenním výcviku, obratně manévrovaly. Obcházely ostří hyperplazmatických nůžek.
  Maxim přikázal:
  - Úzkosvazné střely Bulba, palba! - Vzplanuly krátké pochodně, letěly po klikaté trajektorii. Střely Bulba visely na křídlech leroloků jako bomby.
  Za vedoucím transportérem následoval silný úder. Další nápor zasáhl záď.
  obří transportní vůz. Vzplanul požár, z rakety Bulba vytryskla hyperplazma s teplotou miliard stupňů. Hasicí roboti se z takového žáru jednoduše vypařili.
  Pán Dvigun zaječel:
  - Zabijte všechny leroloky!
  - Ano, veliteli!
  Téměř okamžitě po těchto slovech došlo k explozi, obří transportér reagoval na úder. Maxim mezitím osobně vložil nálož do spáry mezi zádí a bokem, čímž způsobil, že další transportér hořel a zřítil se. Když explodoval, chlapík zapískal:
  - Úplný stínidlo! Buržoa bude brutálně zbit!
  Nepřátelské křižníky a fregaty začaly náhodně oplácet palbu. Dokonce použily termokvarkové střely. Střelba však gyrossijským jednotkám nezpůsobila významné škody, ale několik desítek obrovských transportních lodí bylo vyhozeno do povětří.
  Lord Dvigun vydal protichůdné rozkazy, které paniku ještě zvýšily. V této situaci však měl Porka navrch a poslal několik fregat podél zásobovacích hvězdných lodí, aby se pokusily zatlačit soupeře.
  - Odřízneme je jako tuhu! - pochlubil se primát.
  Fregaty střílely plochým palbou z rychlopalných automatických kanónů. Navíc vakuum prořezávaly gravitační lasery. Po bocích se zdálo, že stříkají vodopády plazmy. Jedna z gyrossianských stíhaček se vzňala a dívka se v duchu pokřižovala a chystala se na taran. Kráska byla doslova srovnána se zemí, ale i poškozená fregata se rozpadla na kusy. A obecně bylo více než tři tisíce obrovských transportních lodí schopných unést celé město a bylo nemožné je všechny ochránit.
  Využily obrovských děr v obraně a dívky, s využitím principu vlčí smečky, zaútočily na karavan. Nezáleží ani na tom, jestli nepřátelský transportér rozdrtíte až do konce, hlavní je založit oheň a pak hyperplamen sám nepřítele dorazí.
  Veškerá interakce byla narušena, motory ztrácely rychlost, transportéry se vychýlily z kurzu a vystavily se úderu vlastních hvězdných lodí. Obzvláště těžké to bylo, když se jejich úder dostaly na zařízení bitevních lodí. Takové proudy ničení okamžitě vytryskovaly ze stovek gigantických ústí hlavně a v mnoha nákladních lodích vyrazily celé díry. Když explodovaly, někdy Gyrosané zemřeli, ale dívky s úsměvem na rtech odcházely do jiného světa. Maxim byl lehce spálený, ale s potěšením poznamenal:
  - Počet zničených transportů překročil čtyři sta.
  Jekatěrina poznamenala:
  - Neztrácejte iniciativu! Když boxer zaváhá, musíte ho udeřit ještě silněji!
  Záchranné moduly vyskakovaly z nouzových hvězdoletů, připomínaly pilulky, bylo jich spousta. Maxim si všiml, že dívky začaly vzrušeně střílet do kapslí, a vykřikl:
  - Useknu ti hlavu, dorážet na ty, co se snaží zachránit, je hnus.
  Válečníci je přestali dorážet, ale jeden z nich stále namítal:
  - Bude těžké zajmout nepřítele; k nepříteli se blíží posily.
  - Nic! Po takovém strachu to stále nejsou bojovníci!
  Pán Dvigun přikázal:
  - Povolejte opravářské roboty, zavolejte o pomoc! Opravujte za pochodu a urychlete přesun do první linie.
  Porka najednou zapištěla:
  - Z levého křídla se blíží větší lodě, mezi nimi jsou dokonce i křižníky. Hrozí nám zničení!
  Pán zatnul zuby, zapnul hologram, už se neskrýval a vyslal obraz hvězdné bitvy do velitelství:
  - Copak nevidíte, že čelíme totálnímu zničení? Obrovské síly nám hodily laso kolem krku!
  Maxim se ujistil, že jeho chlapi spotřebovali původní zásobu "Bulby", a vydal rozkaz:
  - Ústup! Nabíjejme znovu! - Tak, holky, za mnou! - Ústup ve stylu Suvorova!
  Dívky se s využitím speciálně vycvičené techniky rozprchly všemi směry, rozprchly se jako hrášek na talíři a zabránily nepříteli v míření. Jedna z bitevních lodí přesto odpálila balíček těžkých raket, ale dvě z nich byly odraženy falešným majákem a potopily se, čímž otřásly i jejich transportéry.
  Malá boxerka překonala vzdálenost a vyhnula se úderu, ale to byla jen příprava na další útok.
  Těžké hvězdné lodě Gyrossie zasypaly salvou několik příliš odvážných fregat. Ostatní fotografové byli "zaskočeni"! Z hlubin vesmíru se k již tak potlučenému obličeji řítila další pěst.
  Leroloky a těžké útočné plavidlo Kiss, impozantní zbraň se třemi piloty a dvanácti děly. Samozřejmě nechyběly ani rakety Bulba, ale útočné plavidlo vypadalo nádherně a připomínalo ostnaté delfíny. Za nimi následovaly větší lodě, jako vždy vyrobené s ženskou spontánností.
  Trollský čaroděj zaskřípal tesáky a škubl nosem:
  - Zdá se, že jsou tu plavidla, se kterými můj plazmový počítač není obeznámen. Plukovník otočil skenerem křivými prsty. - Ne v kartotéce.
  Porka hvízdla:
  - Už nám bylo řečeno o superzbrani, kterou tyhle děvky vyrobily. Pravděpodobně jsou to anihilacionisté! To je od nás pech, použij proti nim magii, trolle!
  Čaroděj ze štábu zamumlal skrz zuby:
  - Kouzlo! Cože, mám je proměnit v brouky?
  Lord Dvigun odpověděl prostřednictvím počítačové komunikace:
  - Ano, i takhle, pokud nejsi brouk!
  - Takže mají na palubě elfa! Vypadá to, že s ním budeme muset bojovat! - prohlásil čaroděj.
  Pán zařval:
  - Všechny hvězdné lodě mají rozkaz! Setkejte se s nepřítelem a zničte ho! Použijte všechny prostředky ničení. Kdokoli se vydá na taranný útok, získá celou planetu jako posmrtné vlastnictví!
  Ostrý klín drtil vše, co mu stálo v cestě, transportéry explodovaly, rozprchly se jako stoh hořícího sena.
  - Tisíc vybraných hvězdných lodí nám připlouvá na pomoc! - prohlásil robot ve službě.
  - Nestačí! - Pán mu hodil do úst pilulku drogy, panorama se otřáslo, zřejmě se uvolnila vlna rušení. - Potřebujeme třikrát víc!
  - A tolik toho jíš! Kromě toho Gyrossiané umí používat nejnovější zbraně, a proto je nutné zacelit všechny mezery.
  - Typický ženský blaf! Uvědomují si vůbec, jaké škody se stanou, když zničí náš karavan?
  Obrněné transportéry, křižníky a bitevní lodě se pokusily provést záchytný manévr a na nataženou pěst se současně vrhla vlna stíhaček a útočných letadel. Maxim to jako vždy předvídal a v nejhustším shluku odpálil několik termokvarkových bomb. Aby zabránil jejich sestřelení za pohybu, nařídil vypustit množství holografických slepých nábojů. Poté začala opravdová bitka, zpanikařili "komáři".
  Poté, co gyrossijské hvězdné lodě srazily tento slabý kryt, propluly slábnoucí nepřátelskou palbou a uvolnily plyny způsobující detonaci raket, a zasáhly bezbranné nákladní vozy.
  Pán Dvigun přikázal:
  - Nešetřete se! Okamžitě zakryjte lodě svými těly.
  Aby šel příkladem, nasadil svou vlastní bitevní loď. Zároveň na jeho rozkaz vypálili šípy a sestřelili jeho vlastní transportní loď.
  Lodě se za ním vrhly a začala rvačka.
  Termokvarková střela prorazila bitevní loď a před úplným zničením ji zachránilo pouze to, že poloprostorové pole oslabilo hyperplazmatický vortex a bitevní loď se jen prudce otřásla, čímž vznikl požár. Lord ho udeřil do obličeje a tříštil ho o skenery, dokud mu netekla krev, a zlomil mu nos.
  - Ach, ďábel! S protinábojem termokvarku!
  Velká střela vyletěla, ale zasáhla sousední křižník, který se téměř okamžitě rozpadl.
  Porka si škádlil:
  - No, byl to výstřel odstřelovače.
  Nepřátelské stíhačky udeřily, znovu shodily "Bulby" a drtily vše, co jim stálo v cestě. Hořely stovky transportních letadel. Maxim po provedení manévru osobně sestřelil fregatu. Motory byly hyperplazmatické a nepotřebovaly další dobíjení. Zde se srazily dvě hvězdné lodě ze souhvězdí Rubín. Totální kolaps!
  Pán byl informován:
  - Dorazil oddíl našich scomposů! Útočí z boků.
  Již vítězní Gyrosané byli skutečně nuceni nasadit část svých sil, aby se nenechali obklíčit. Sousední křižník náhle narazil na útok Bulby a začal se rychle rozhořet.
  Porka odpověděl:
  - Nemyslím si, že obrovský křižník se dá srazit jednou raketou. A požár je hračka! Zkusme protiútok, švihem zprava.
  V další vteřině křižník bojující na levém křídle explodoval a pět fregat bylo najednou vyřazeno z činnosti. Jejich vlajková bitevní loď se náhle ocitla před několika silnými plavidly, která na ni začala najednou pálit nálože. Tentokrát byl lord vymrštěn tak vysoko, že zády prorazil strop. Lékařský robot automaticky vstříkl gravitačním paprskem část stimulantu, čímž lorda donutil k probuzení.
  "Co se stalo?" zamumlal.
  Trollský čaroděj odpověděl prostřednictvím hologramu.
  - Komunikace je zničena, letecké a geomagnetické dálnice jsou poškozeny, koridory jsou rozdrceny. Reaktory hoří, větrné elektrárny pumpují tekutou plazmu, všechno hoří. Bitevní loď hyne.
  - A tvoje magie?
  - Nebýt mé magie, byl by to konec. Musíme odejít, než bitevní loď exploduje!
  - Odcházíme, odcházíme, odcházíme! - Jako by se zlomila pánova deska.
  Maxim, když zničil další nákladní vůz, si spokojeně mnul ruce:
  - Vidíš, Káťo, jak dobře se všechno vyvíjí, nepřítel se tam nestihne dostat dřív než my.
  Útok sedmdesáti lodí z pravého křídla byl přehlušen. Mezitím z hořící bitevní lodi vyletělo několik záchranných kapslí, načež po dalším ohrožení obrovská loď explodovala.
  Elfka Gritsianita, jakási čarodějka na plný úvazek, poznamenala:
  - Na palubě je trollí čaroděj. Zkusím ho dorazit.
  - To se dá udělat raketou. Kde je? - Maxim otočil svůj Lerolock směrem k kapsli.
  - Nepřítel je silný, umí seslat kouzlo! - varoval elf.
  - Jen ne na mě! - Genetické nadání pro magii a navíc škola šoků! - Mladík vypustil paprsek z emitoru. Věděl, že čarodějové si slitování zaslouží nejméně. Ozvala se rána, kapsle explodovala, Maxima napadl fantom v podobě netopýra.
  Chlap se zasmál tomuto chabému pokusu o boj. Zamumlal kouzlo a vypálil dávku. Magický opar se rozplynul. Mladý mulat se ušklíbl: "Můj vzdálený předek byl mocný africký šaman, Levinson o něm dokonce napsal knihu." Další výstřel, záblesk magie zhasl, vypadá to, že trol je mrtvý.
  Gricianita hvízdla:
  - Chytrá holka, rychle se učíš!
  - Teď dorazme s těmi nákladními auty, ale nejdřív, abychom nebyli rozptylováni , pošleme hologram veliteli té úderné skupiny, která spěchá na pomoc našim nepřátelům.
  - A co mu mám říct?
  - Použijte své ženské kouzlo! Všechny primáty jsou děvky! - Rozkaz vojákům: rozprchněte se a každý si vyberte svůj vlastní cíl!
  - Ano, pane veliteli! - odpověděly dívky jednohlasně.
  Nyní, když byl hlavní kryt zničen, bylo možné provést profesionální lov na nákladní hvězdné lodě. Zde bylo použito vše k urychlení masakru. Transportéry se pokusily o útěk, ale jak řekl Suvorov: není nic hloupějšího než útěk. Hvězdné lodě, které ztratily schopnost účinně střílet a samy se pohybovaly pomalu, se staly snadnou kořistí okřídlených predátorů. Pronásledování bylo ještě zuřivější než bitva. Bylo dost času na to, aby se zabili všichni donedávna hroziví a nyní ubozí nepřátelé.
  Elfka Gritsianita předvedla mistrovské představení. K nepřátelům spěchajícím na pomoc se připojilo dalších pět tisíc velkých lodí, které musely být za každou cenu zdrženy, protože pro všechny nebylo dost sil. Maxim za jízdy nabil lerolock raketou Bulba a zasáhl transportér odlétající maximální rychlostí. Po zásahu reaktoru došlo k detonaci, na místě hvězdné lodi začal ohnivý hmyz mávat křídly, zapletený do plazmové pavučiny.
  - První, kdo dozraje, první, kdo sní! - zažertoval.
  Úderná síla gyrossijských hvězdných lodí zkřížila pohyb ustupujících lodí rubínového souhvězdí, jakýsi sekáček hada rozsekl. Silný úder a znovu letí kusy kovu a spáleného masa.
  Maxim se usmívá, jeho úsměv je tak sladký, že dívky zasněně protočí panenky: jakého mají úžasného velitele, hezkého i chytrého. Každá z nich si přála mít takového syna.
  - Uděláme totální zátah! Zařídíme rozestavení!
  Některé transporty se pokusily vzdát, ale nebyly zajaty, protože bylo obtížné karavanu odvést. Na palubu se dostalo jen několik nejrychlejších lodí, proč je neodvézt, zásoby by se hodily i pro Girosii.
  Gritsianita se ozvala s rozzářenou tváří:
  - Slyšela jsem o sobě tolik různých komplimentů, že jsem ani nevěděla, že jsem tak skvělá!
  - Cool se snadno rýmuje se špatným! Takže se nedostaňte do problémů.
  - Odvedl jsem je! Nebojte se, veliteli. Tak mi teď řekněte, že nejsem hlupák.
  Maxim se díval do vesmíru, kolem něj létaly četné trosky, tu a tam zuřily požáry. Zdálo se, že ve vakuu se vznášejí ohnivé ostrovy. Krásně a radostně poprvé provedl tak rozsáhlou bojovou operaci a docela úspěšně. Nezklamal cara Svjatoslava a upřímně řečeno, mnozí pochybovali, zda si mladý velitel poradí. Nyní mu bude udělena hodnost generála. No, to je dobrý začátek kariéry a čeká ho dlouhý život, během kterého zůstane věčným mládím. Až vyroste, bude mít hodnost maršála a pak bude sám zvolen carem. A to je moc nad vesmírem. Podle ústavy nemůže být car zvolen déle než tři funkční období, nebo třicet let po sobě. A ústavu může změnit pouze lid v referendu. V praxi se císaři měnili ještě častěji - absolutní demokracie. Navíc současného vůdce může sesadit i lid. To vše závisí na psychoemočním rozpoložení voličů. No, nechtěl by být tyranem a vládnout strachem. Silný vůdce, milovaný vůdce a zároveň hrůzostrašný. Je něco jako Bůh - je v něm láska a spalující oheň.
  Ale proč si s tím lámat hlavu: vydal rozkaz k ústupu, malé zdržení a z lovce se jeho armáda stane samotnou zvěří.
  - Sbohem, hvězdy, vy lépe víte, kdo jsme byli v cizí soustavě, nebudeme hloupější než ostatní, v našem mladém těle zesílíme! - Maxim si vzpomněl na píseň složenou v dávných dobách. Začal zpívat a ostatní dívky ho zvedly, tak moc, že se zdálo, že se raduje celý nekonečný vesmír:
  
  
  Jako vždy se setkali padouši: dva supermaršálové, šéf tajné imperiální policie fotorů Dodge a zástupce podsvětí, troll Bumerr. Jejich schůzky se již staly zvykem, dva obrovské hvězdné konglomeráty uzavřely spojenectví proti úhlavnímu nepříteli, smečka šakalů plánovala chytit medvěda pod krk. Byl tu však i třetí typ, hypermaršál a ministr války Dulyamor. Zde právě četl výzvu velitelům. Blížila se generální bitva a bylo nutné koordinovat vojenské akce s četnými veliteli různých světů. Dulyamor si trhal hrdlo a projevoval obrovskou řečnickou horlivost:
  - Získáme rozlehlé prostory téměř padesáti galaxií. Nejlepší země Gyrossie a jejich ubohých spojenců. Vyhladíme bezvýznamnou populaci na kvarkový popel a ze žen uděláme naše věčné otrokyně. Nechť vesmír zmizí.
  Počítačový náramek pípal, dorazila naléhavá zpráva. Hypermaršál ji ignoroval a dál křičel.
  - Ošklivá rasa primátů s nahými tvářemi bude vykořeněna a ve vesmíru zavládne harmonie. Ať se z miliardářů stanou bilionáři!
  Shromážděná skupina nesla nespočet baronů, vévodů, markýzů, princů, hrabat, vikomtů a dalších nepředstavitelných titulů. Všichni najednou začali křičet, štěbetat a bučet:
  - Víme, jak smést nepřítele! Žádné kompromisy! Planety a otroci pro všechny!
  Dulyamor se rozptýlil a zapnul hologram nouzových zpráv.
  Hypermaršál Ultra-vévoda Dulamor Veliký poslouchá:
  Markýz se třásl strachy a řekl:
  - Vaše Svatosti! Všechny nákladní lodě centrálního konvoje v celkovém počtu tři tisíce pět set dvacet pět lodí byly zcela zničeny. Celkem obsahovaly náklad v hodnotě sto osmdesáti devíti kvintilionů, dvou set šesti kvadrilionů, pět set sedmnácti bilionů...
  - Dost! - přerušil ho hypermaršál s výkřikem. - Škoda je obrovská, jsem prostě bez sebe vzteky.
  Významně pohlédl na robota, který pochopil i bez rozkazu, a hologram zobrazoval:
  - Byla zničena jedenáctidenní zásoba pro celou hvězdnou flotilu Impéria Rubínových souhvězdí. Největší škoda v celé historii impéria.
  - Tolik? - Hypermaršál se zašklebil. - Kdo velel krytí?
  Markýz de Smizh odpověděl:
  - Pane Dvigune, Vaše Svatosvatosti.
  - Zabit?
  - Ne, nežije! A už je zatčený, na váš rozkaz!
  Dulyamorovi se líbila efektivita:
  - Jako bys uhodl mé myšlenky! Za tohle tě nezabiju. Jen tohle, jak se jmenuje?
  Počítač navrhl:
  - Markýz de Smij.
  - Takže ti markýz za tu špatnou zprávu vyřízne ten odporný jazyk. A co se týče lorda Dviguna, toho vyslýchají specialisté tajné policie a obrátí ho naruby.
  Supermaršál Dodge přikývl.
  - To nedostaneš! Taky tě donutíme jmenovat všechny tvé komplice v generálním štábu a jinde.
  - Přesně tak! Vymýtíme veškerou infekci. Co to je?
  Hologram se znovu rozsvítil:
  - Co jiného!
  - Útok se opakuje! Zdá se, že se taková sabotáž stává systémem. A co navrhujete v reakci?
  Dodge poznamenal:
  - Zaprvé musíme zjistit, kdo velel jednotkám, které prováděly agresivní akce proti karavanám. Vypsat odměnu na hlavu drzého velitele. Najmout speciální zabijáky mimozemšťanů. To je první věc! Zadruhé musíme posílit bezpečnost karavan. Výrazně ji posílit a zároveň je můžeme rozbít. Obecně platí, že taktika partyzánské války a útoků na týlové komunikace je nejstarší. Pamatuji si, že v primitivních dobách Tigirtové nalákali krále Zherra hluboko do území a pak, když zaútočili na konvoje, vyhladověli armádu k smrti. My jsme se ještě nedostali hluboko do Girossie a nepřítel se chová příliš drze, proniká nám do týlu. Musí být zastaven a zničen.
  Dulyamor se ušklíbl:
  - Šéf tajné policie je jako vždy logický. Tak pojďme odměnit velitelům, nahnat jim strach! Budou se bát projevit iniciativu. Možná bychom měli odstranit i císaře?
  Dodge se zasmál:
  - Proč? Je to jen hloupý mladík, který bez počítače neudělá ani krok. Máme štěstí, že proti nám bojuje rasa tak hloupá, že si za vůdce zvolila spratka. Nemá smysl se jim do ničeho vměšovat. Mám návrh: poslat několik stovek těchto skupin za nepřátelské linie a znepříjemnit nepříteli život. V tom případě se chopíme iniciativy.
  Dulyamor poklepal prsty na klávesnici a hologram pípal:
  - Dáš si něco k pití, skvělé? Co takhle mangový koktejl s alkoholem a dračí krví!
  Hypermaršál ignoroval vrzání:
  - Dobře! Přesvědčil jsi mě! Ale do útoku zbývá jen pár hodin. Zpoždění bude považováno za slabost. Nemohu dát odklad. A nepřítel se v tomto případě naprosto zdrsní. Takže mobilizujte své jednotky a buďte připraveni na rozhodný skok.
  Vysoce postavený představitel podsvětí, ultravévoda Dubil, zatnul zuby a řekl:
  - Žádné odklady! O tom nesmí být ani řeč, jinak se naše početné jednotky, shromážděné ze všech galaxií, rozletí všemi směry! Musíme spěchat a udeřit, udeřit, udeřit!
  - Postupujeme! Postupujeme! Postupujeme! - křičeli zástupci jiných světů všemi možnými způsoby.
  Dulyamor nařídil:
  - A teď si dejme společnou vojenskou hostinu. Tisíce kuchařů z celého vesmíru připravily ty nejvybranější pokrmy, stačí požádat robotické číšníky a každá chuť bude uspokojena.
  Nestřícná smečka začala souhlasně řvát, někteří dokonce vzlétli. Stovky nejneuvěřitelnějších druhů, hrbolaté, s čepelemi, hřebeny, s hořícími skvrnami, pokryté slídou, hroty, dlouhými jehlami a dalšími produkty evoluce v nejneuvěřitelnějších podmínkách. Mezi nimi vynikali Bittogani, rasa žijící na neutronových hvězdách. Byli to zvláštní multihyperplazmatická forma života. Průsvitní a duchům podobní Bittogani by pravděpodobně mohli svou silou vládnout vesmíru, ale jejich náboženství zakazovalo používání technologií v boji. Takže se "duchové" spoléhali výhradně na svá těla. Navíc v podmínkách nízké gravitace docházelo k difúzi těl. Ale na neutronové hvězdě je gravitační síla milionkrát větší než na Zemi. Náčelník duchů řekl:
  - Buď teď bojujte, nebo odletíme do našich světů. Vaše prostředí je pro nás naprosto nesnesitelné!
  Duljamor nebyl žádný hlupák. Chápal, že pravděpodobně nemá jinou možnost, než zaútočit, aniž by vojákům poskytl dostatečné zásoby... Hypermaršál se zahalil do mocenského kokonu a ponořil se do pološera. Kontaktoval císařovnu. Vládkyně milionů obydlených světů měla obrovskou moc, mírně omezenou senátem. Jakýkoli zákon mohl být platný až poté, co jej podepsala císařovna, a její dekrety se svou platností rovnaly zákonům. Mezitím se objevila její holografická projekce. Věčně mladá, krásná dívka s téměř lidskou tváří, navenek laskavá, mluvící vlídně a tiše, ale to byl klamný dojem. I za neškodný žert byli lidé často odsouzeni k doživotnímu vězení a trestné akce proti vzpurným planetám šokovaly svou neuvěřitelnou krutostí! Císařovna mohla kdykoli poslat nejušlechtilejšího šlechtice do kybernetické mučírny, kde by se přiznal k jakémukoli zločinu. Zejména vévoda Bazž byl nedávno tímto způsobem popraven, spolu se svou rodinou byl pomalu spouštěn do roztaveného titanu. Strašná bolest a strach, zejména děti žalostně plakaly! Císařovna se klidně, až s lehkostí zeptala:
  - Jak se má můj malý foton, rád mě vidí?
  - Ano, pane, Vaše svatosvatosti!
  - Není třeba tak dlouhých titulů, říkejte mi prostě "kvazarický".
  Duljamor si pamatoval, jaká ta dívka byla v posteli. Vynalézavá a opravdu ráda se posmívala mužům. Každopádně Duljamorovi nedostávalo žádné potěšení.
  - Ó největší z největších, zastíníš kvasary! Všechno je připraveno k ofenzívě!
  - A dostal jsem informaci, že máte pochybnosti?
  KAPITOLA Č. 16.
  Dulyamor zalapal po dechu. Chyba s císařovnou byla, stejně jako chyba s anihilační roznětkou, osudná. Ani nevyhrožovala, jen vám trochu zúžila pravé oko, to je vše. V noci vás odvedli a vrhli do kybernetického pekla, vymlátili z vás doznání všech smrtelných hříchů a pak krutá poprava. Někdy se císařovna vzpomene na staré časy a oběť přibije na tyč, kříž, hvězdu a dav se dívá, plive a posmívá se. Někdy, aby to bylo ještě bolestivější, vám kat vpíchne stimulant a vy trpíte týdny. Samozřejmě, jaké pochybnosti mohou být:
  - Vojska jsou v plné bojové pohotovosti! Chystají se přejít do útoku. Dejte rozkaz a já vám přinesu vítězství!
  - Výborně, fotonku! Nic jiného jsme od tebe ani nečekali! Tak tohle jsem ti chtěl říct: v případě úspěchu dostaneš půlku galaxie. Jako manažer budeš dostávat dračí podíl z příjmu. Ale když selžeš, moje matka bude mít velký smutek.
  Dulyamor odpověděl:
  - Shromáždili jsme tolik sil, kolik jsme jen mohli, z různých front, dokonce i staré lodě byly zakonzervovány. Miliony hvězdných lodí Impéria Fotorů a jejich spojenců byly shromážděny do jedné pěsti. Máme přibližně dvojnásobnou, ne-li větší, silovou převahu.
  - To je podle zpravodajských údajů!
  - Ano, naši špioni pracují, včetně těch v generálním štábu! Díky Dodgeovi! Drží prst na tepu.
  - Výborně! Ale dvojnásobná převaha nemusí stačit. Girosia má mnoho nejnovějších zbraní a dívky jsou skvěle vycvičené. Je možné dosáhnout trojnásobné převahy?
  Dulyamor si hluboce povzdechl:
  - V Girosii je každá obyvatelka vojákyně a na válku se připravují od útlého dětství. Extrémně militarizovaná říše, jejíž ekonomika už dlouho pracuje pro potřeby válečného času. Všechny rezervy jsme už vyčerpali. Navíc dvakrát tolik není vůbec špatné, dá se vyhrát i s trojnásobně, čtyřnásobně, i menšími vojáky. Kromě toho počítáme s chybami mladého císaře, může podlehnout našim trikům a pak ho vezmeme v teple.
  - Mladí lidé můžou být někdy až moc chytří! Dobře, Dulyo, přesvědčila jsi mě. Dávám rozkaz k útoku. Vyrazit Gyrossanům dech. A nakonec, pozemšťané se zřejmě chtějí spojit s říší Afrikaz a dokonce uzavřít alianci.
  - Koluje taková fáma!
  - Pouze naše rozhodné vítězství jim v tom může zabránit. Tak si pospěšte.
  Dávám ti k dispozici úderné trestné sbory, které dříve kontrolovaly přístupy ke světům Zlatého květu. V nadcházejících měsících tam nebudou potřeba. Navíc jsme zakoupili celou várku hvězdoletů ovládaných výhradně roboty, není dostatek vycvičených pilotů a připojí se k nám dalších dvacet tisíc planet z podsvětí. Takže, milá žabko, máš sil víc než dost.
  - Děkuji!
  - To je vše, co mám, líbám tě, má malá hvězdo! - Císařovna políbila hypermaršála na tvář skrz hologram.
  Projekce zmizela a Dulyamor byl osvobozen, oči se mu jiskřily:
  - Operaci zahájíme v deset hodin!
  Mezitím si hrabě Dolewetura, zástupce podsvětí, objednal dračí játra a s ultra-radiovým koktejlem se vydal k palmovému kaktusu. Vytočil kód a řekl:
  - Na hodinu urevitu je naplánován velký sabantuj! Podle hamburského sčítání je počet hostujících dvě stě pět! Stíny jsou přítomny! Počítá se s mládím oslavence!
  Hrabě, jako šupinatá lasička, odstoupil poté, co uskutečnil přenos úzkým paprskem. Girossia teď ví a doufá, že nezapomene na jeho služby, které mu umožnily spolknout asi tucet planet Rubínového souhvězdí.
  Nestřícná horda hodovala, mnoho šlechticů si bez rozpaků objednávalo drogy a užívalo si. Speciální robotičtí doktoři však v předvečer bitvy vždycky stihnou vyčistit krev. Všechny živé druhy mají takovou tekutinu, jen různých barev a odstínů. Takže každý má šanci trefit toho druhého, roboti se kvůli přetížené databázi málem zbláznili. Pak do síně vstoupily speciální kyborgské prostitutky, které začaly potěšovat zuřící smečku.
  
  Girossia se připravovala na rozhodující bitvu. Nepřítel měl stále příliš velkou převahu na své straně, což znamenalo, že každá nuance bude hrát roli. Nikdy předtím neměl nepřítel tolik sil na jednom místě, a proto se každá dívka musela stát součástí mechanismu odporu.
  Na oběžných drahách hvězd rámujících Zlatou bránu se zlepšovala obrana, všechno se točilo jako včely v úlu na jaře.
  Orbitální doky pracovaly na plný výkon a chrlily všechno, co mohly: od dělostřeleckých stanic po minidoly. Byly rozmístěny i raketové platformy, kolem kterých se potulovali mágové, šeptali kouzla a očarovávali torpéda.
  Lektvar se vařil ve speciálních kulatých pecích, naplněných elektronikou, které se nesly vzduchem. Pro zesílení účinku magie používali elfové a další tvorové speciální obleky s hyperplazmatickým zrychlením. Zároveň byly upraveny zářiče zkreslující prostor, které měly číhat v záloze poblíž pásu stacionárních asteroidů. Kolem zářičů se také motali kouzelníci z různých koutů vesmíru, většinou však elfové. Pomáhali inženýrskému personálu zesilovat účinek a nasazovali maskovací pole, čímž posilovali hluboce echelonovanou obranu.
  Gyrosané se zároveň snažili dodat své obraně pružnost, aby se linie při prvním dotyku nezlomily. K tomu se používaly speciální podprostorové kolapsy, které v pravý okamžik dokázaly skupinu okamžitě pohnout.
  Dočasné velitelství se nacházelo na planetě "Kavkaz", zaujímalo nejvýhodnější polohu v systému. Navíc samotná planeta se skládala z tak pevného a elastického materiálu, že by ji nemělo zničit ani bombardování termokvarky. Byla umístěna na mobilní platformě hvězdné lodi a mohla se kdykoli pohnout, navíc byla pokryta polem rozervaného prostoru, neumožňovala okamžité zničení a také neumožňovala poslouchat povely.
  Samotné město, nad nímž se nacházelo velitelství, bylo z větší části pohřbené hluboko v zemi. Nicméně z něj vycházely signály. Hvězdná loď velitelství se dál pohybovala a kdyby se cokoli stalo, mohla by být vržena do nulové fáze.
  Supermaršálka Irina Sosnovská byla přítomna v velitelství a mnoho velitelů za ně posílalo hologramy. Vyvíjeli různé plány, jak čelit obrovskému spáru flotily milionu světů. Bylo nutné oslabit a zlomit nepřítele.
  Irina právě hovořila o dopadu, když se před ní objevil obraz a zpod podlahy vykoukl veselý mladý muž v puntíkovaném obleku.
  - Jsi to ty, Svjatoslave? Veliký care, nečekal jsem tě!
  Císař odpověděl:
  - Tohle je můj dvojník fotonového mága! Nicméně je to stejné jako já. Císař musí osobně velet jednotkám. Vzhledem ke specifikám hvězdné války navrhuji následující taktiku. Jsme jako pevně stlačená pružina. - Svjatoslav
  Vyndal jsem gravitačně-vakuový emitor a zkontroloval napájení. - Tlak bude zpočátku minimální a pak se bude zvyšovat! Zkuste stlačit vodu, uvidíte, že je to podobný proces.
  - Pokud to stisknete příliš silně, dojde k spontánnímu procesu fúze vodíkových jader: bude bomba! odpověděla Irina Sosnovská. Krásná dívka žila více než čtyři sta let a ve srovnání s císařem se cítila příliš stará.
  - Já vím! Ale analogie s pružinou je příliš banální. Vyvíjíme ultra-poloprostorové pole. Bude nemožné ho proniknout, absolutní ochrana, pokud se budete pohybovat jedním směrem. Jako kybernetický rapírový oblek, na jedné straně je mobilní a na druhé je to nepřekonatelný útes. Také implementace poloprostorového pole v menším měřítku.
  Irina přikývla. Generální rozhodčí Oksana Polushkina navrhl:
  - Náš výpočet vychází ze skutečnosti, že k hlavní bitvě dojde v okamžiku, kdy mobilní hvězdné lodě a planetární obrana budou schopny vzájemně spolupracovat a vzájemně se krýt. Dojde ke shrnutí sil.
  - Výborně! - Císař zvedl dlaň a pleskl dívku po tváři. - Máte citlivou pleť, jaký krém používáte?
  - "Fialová" , pane.
  - Výborně! - Svjatoslav se podíval na obrovský volumetrický hologram hvězdné oblohy. V duchu spočítal rezervy.
  - Vypadá to, že nepřítel shromáždil všechno, co se dalo, je jich víc než dvaapůlkrát víc než nás. Nepočítaje mágy. Bude to velmi těžký boj s vážnými problémy. - Poluškinová protočila panenky. - Bude to velmi těžké!
  Císař radostně oznámil:
  - A co se týče magie, připravil jsem nepříteli nepříjemné překvapení. Pravda, nelze ji použít okamžitě, nejprve musí zemřít miliardy a vesmír musí být naplněn bolestí a utrpením.
  - Zvláštní magie, - řekla Irina. - Živit se vraždami a trápením ostatních lidí.
  - To je extrémní případ! Ale ve válce jsou všechny prostředky dobré. Zvlášť pokud je nepřítel neobvykle silný. Skutečnost, že nepřítel má tak velkou převahu, je také naše chyba, nezbavuji se osobní odpovědnosti. Jako vládce jsem měl prokázat více diplomatických schopností a nedovolit, aby proti mně byla vytvořena koalice. Ale takhle jsem samozřejmě svou říši zkompromitoval.
  Oksana Poluškinová se zeptala Nataše Ponomarevové, která dohlíží na dálkový průzkum:
  - Proč se nám nepodařilo rozdělit nepřátelskou koalici?
  Odpověděla:
  - Sblížilo se příliš mnoho společných zájmů a naši obyvatelé byli několikrát hloupě odhaleni. Vypadá to, jako by se jich někdo mocný vzdal. Existuje jasná protiopatření vůči silné magii.
  Císař byl skeptický:
  - Magické protiopatření, nejběžnější způsob, jak se vyhnout odpovědnosti. Pokud se cokoli stane, může za to čarodějnictví. Ale nezachrání vás to před trestem. Proto za to poběžíte překážkovou dráhu zvýšené obtížnosti.
  Souhlasíš?
  - Ano, pane! Dokonce tisíckrát!
  - Nemysli si, že jsi vyvázl tak levně. Příště ti nařídím vystavení antiradiaci, něčemu, co v mozku aktivuje všechny negativní vzpomínky a fobie a blokuje ty pozitivní. V tom případě se ty, maličký, naučíš, že existuje něco horšího než peklo!
  Nataša Ponomareva si povzdechla:
  - Není horšího pekla než prohraná bitva!
  Císař ho náhle přerušil:
  - Nemám rád patos. Potřebuji holá fakta a informace. Na to se podíváme.
  Četné hologramy různých vesmírných systémů byly na sebe navrstveny. Prostřednictvím elektroniky, technologických příkazů četných zpravodajských služeb, ale i tajných agentů zabudovaných v personálu velitelství. Všechna tato data byla prověřována počítači a vydávána spolu s obrázky. Vícebarevné obrazy vyplňovaly pole a hyperplazmatický procesor vydával příkazy, doporučující optimální obrannou taktiku!
  Císař filozoficky poznamenal:
  - Nejzajímavější divadlo je divadlo války, ale vstupné je příliš vysoké!
  Nataša dodala:
  - Ale v divadle vojenských operací jsou slzy vždycky opravdové a každý čin je lekcí na celý život!
  - Lekce, kterou slabí přeskakují, ale silní na ni netrpělivě čekají.
  Počítač odeslal zprávu:
  - Z podsvětí dorazilo devět set dvacet křižníků třídy PIR , tisíc tři sta fregat, pět set lodí typu scombe, dva tisíce dvě stě brigantin, šest bitevních lodí, tři bitevní lodě, čtyři vesmírné mateřské lodě s jedním a půl tisíci stormtroopery v každé. Kromě toho další let přivezl vyloďovací plavidla s piráty a žoldáky na palubě. Mezi nimi i legendární vesmírná loď "Concussion".
  Císař ho přerušil:
  - Páni! To je prostě hvězdný buvol, vejde se do něj najednou čtvrt milionu vesmírných lodí.
  Nataša poznamenala:
  - Ale náklady na takové lodě jsou obrovské, jen zásoby jsou tak velké, že zkrachujete. Díky Maximovi a jemu podobným alespoň trochu srovnali nepřítele se zemí.
  - To jistě zvyšuje naše šance.
  Císař se dál díval a objevily se hologramy vlajkových ultrabitevních lodí obrů. Hvězdné lodě jsou velmi mocné, kapkovité, poseté děly, z nichž každá je o něco menší než Everest. Existuje pět takových monster a existují i jednoduché ultrabitevní lodě, také kolosy. A vlajková loď je dlouhá sto osmdesát pět kilometrů, vzbuzuje strach i respekt, s posádkou několika milionů vojáků a několika desítkami milionů robotů.
  Vezměte si například vlajkovou loď s podivným názvem "Hloupý". Zcela moderní stroj s emitory v mnoha dosahech. Gravitačně-vakuové dělo je schopné vyřadit planetu z oběžné dráhy. Stlačuje prostor a drtí mnoho lodí. Silná zbraň, ale ne dostatečně rychlá. Hlavní nevýhodou takové hvězdné lodi je však její extrémní cena. A je neohrabaná, neschopná se pohybovat nepozorovaně.
  - A přesto ho lze zničit! Máme speciální rakety, přesně proti takovým obrům.
  Počítač oznámil:
  - Došlo jen k chaotické změně kódu.
  Císař schválil:
  - Chytře koncipované, na jedné straně chaos, a nejen uspořádané, ale chaoticky se měnící. I kdyby byl náš systém zahrnut do odposlechu, uvidí jen sérii ohnivých čar. A komunikační systém nemůže být zničen virem, mnohočetnou duplikací.
  - A pokud se počítač sám zhroutí a objeví se tam spousta kódů...
  - Duplikát kódu bude fungovat! Ne, tady se všechno vypočítává! Samotný duplikační systém je duplikován mnohokrát. - Císařovy oči se zaleskly. - Ale ty, zkusil jsi někdy prolomit nepřátelské kódy vsunutím draka do obvodu?
  Nataša odpověděla:
  - Existuje jedno know-how, které umožňuje stahovat informace, aniž byste se museli dostat do systému. Pokud chcete, seznámím vás s ním.
  Císař mávl rukou:
  - No, vymyslel jsem to sám. Je to analyzátor bioplazmy. S ním můžete číst myšlenky na dálku. A dokonce zjistit, co jste si mysleli v minulosti. - Usmál se. - Jen úzkoprsý člověk si může myslet, že v dětství se nedá dělat objevy. Ten samý Newton byl ještě školák, když mu na hlavu spadlo jablko.
  Dívky se usmály:
  - Hrdinství nezná věk! Mladé víno posiluje lépe!
  Car zapnul hologram s Maximem Kartoškinem. Mladík, prakticky v jeho věku, ukázal trojrozměrný záznam bitvy. Zároveň na holografické projekci zhaslo několik barevných červů, představujících karavany. Hořel na nich plamen, jako by hořela svíčka. Svjatoslav si mnul ruce:
  - Svým dekretem uděluji Kartoškinovi hodnost dvouhvězdičkového generála. A budiž. Zdá se mi, že se z tohoto chlapa brzy stane maršál. Obecně musíme aktivněji povyšovat mladé lidi do vedoucích pozic!
  Irina souhlasila:
  - Za předpokladu, že jsou schopní! Ale i holky umí velet!
  - Pro člověka je válka přirozenější na genetické úrovni. Je vrozená.
  Císař se bokem podíval na bezpečnostního robota. Kupodivu se špion mohl nacházet v řadách kybernetiků. Známý případ byl, když byl robot v ústředí vyměněn a stahoval informace a předával je vesmírným pirátům. Únik nebyl okamžitě odhalen, podezření se dělo na živé jedince. Poté začali kybernetici podstupovat další testy.
  Během rozhovoru ostatní dívky slyšely a dostávaly pouze informace, které potřebovaly pro svou práci. Nikdo kromě cara a Iriny neznal celý obraz!
  Obecně platí, že minimum znalostí a pečlivý dohled, když si všimnete těch nejkurióznějších, je zárukou proti špionáži. Sám císař se rozhodl prověřit všechny velitele bioskenerem.
  - Na planetě Rurikata vypuklo povstání. - Počítač hlásil. Rebelové zničili několik kasáren a dobyli polovinu hlavního města. Boje probíhají, je mnoho civilních obětí. Data se ověřují!
  Nataša uvedla:
  - Ne bez naší účasti. Někteří místní vůdci se nechali přesvědčit na svou stranu a slíbili, že jim dají kontrolu nad planetou. Obecně platí, že s informacemi o slibech je to jako s informacemi o židli. Navíc je důležité vše prezentovat tak, aby nám věřili. A nejčastěji věří lichocení.
  - Možná to rozptýlí pár hvězdných lodí! - Císař nebyl tak optimistický. Ale, děvčata, daly byste si trochu mateří kašičky? Jsou tu takové včely, velké jako králík a s rohy. Lahodná chuť a pasou se na zvláštních loukách s milionem různých druhů rostlin.
  - Tak si dáme lok, Vaše Veličenstvo. Mléko je pro děti dobré.
  Car se zamračil, Svjatoslav, téměř roven Stvořiteli, se nelíbil, když mu bylo připomínáno, že je velmi mladý. Roboti-číšníci v podobě okouzlujících dívek přinášeli čerstvé, stále se kouřící včelí mléko. Nechyběl ani pečlivě nakrájený ovocný dort se smetanou. Car si s radostí pochutnával, dívky jedly s ním.
  - Bude Henry Smith také bojovat? - zeptal se Svjatoslav.
  - Samozřejmě! - odpověděla Irina. - On a jeho přátelé jsou prostě ozdobou každé vesmírné bitvy. Má svou vlastní, velmi neobvyklou magii.
  Císař navrhl:
  - Dejte mu nejmodernější, nejnovější Leroll. Ať si ho vyzkouší! S jeho pomocí bude možné lépe pochopit možnosti moderních technologií.
  - Není to špatný nápad, Vaše Veličenstvo, ale Henry nemá dostatek zkušeností a pokud vyzkouší nejnovější model, mohl by mít problémy.
  - Rozdíl v ovládání není nijak zvlášť velký, stejná telepatie, jen vylepšená magií. Jsem si jistý, že to zvládne!
  Nataša uvedla:
  - Henry má velmi pohyblivý mozek a rychle se učí. Celkově bych byl na takového syna hrdý, bez zvláštního genetického výběru by toho dokázal tolik... Nepochybně obrovský talent.
  Císař poznamenal:
  - Talent se stane géniem, jen když se znásobí kolosální pílí! Ale celkově tomuhle chlapci věřím! (Císař schválně nazval staršího kováře chlapcem, aby zdůraznil rozdíl ve statusu.) - Po bitvě ho odměním a udělám z něj přinejmenším kapitána.
  Nataša napsala komentář:
  - Hrozí, že zemře. Možná by bylo lepší poslat ho do týlu? Koneckonců, masové ztráty v takové válce jsou nevyhnutelné.
  Císař zavrtěl hlavou:
  - Je nepravděpodobné, že by s tím sám souhlasil. Jindřich je mimořádně statečný. A teď proveďme reorganizaci. Mimochodem, podle nepsaných rytířských pravidel by bitva měla začít dvěma jednomístnými leroloky. Každý si vybere své eso číslo jedna. Já osobně navrhuji, aby se hlavním duelantem stal Oleg Sokolov, to by byl silný tah!
  Irina tiše namítla:
  - Je to ještě kluk, je mu teprve čtrnáct let.
  - Co jsem snad holka? Vždyť je to opravdu nejlepší eso naší flotily, položil mocné válečníky! - Svjatoslav roztáhl prsty. - Nebo pochybuješ o mých schopnostech?
  Nataša vyjádřila svůj názor:
  - Bylo by lepší poslat zkušenějšího bojovníka. Jinak budeme mít problémy. Najednou nějaký nečekaný trik.
  Císař namítl:
  - Oleg je velmi chytrý. Každopádně moje intuice mi říká, že bych na něj měl vsadit. A analýza bioplazmy ukazuje, že vyhraje. Už jsem vsadil.
  Íránský velký maršál byl nucen souhlasit:
  - Proti takovým argumentům nemáme námitky.
  Císař dopil mléko, sklenice se proměnila v dívčí postavu a uklonil se.
  - Děkuji, Vaše Veličenstvo. - Ručně vyrobená dívka zpívala a zvedla tenké nohy, shora se rozsvítily hologramy, včetně robotických umělců a cirkusových umělců. Obyčejná sklenice uspořádala celou show. Dívky a vznešený muž to dlouho neobdivovaly:
  - Do práce! - nařídil císař.
  
  Mezitím Henry Smith spolu se svými přítelkyněmi nacvičoval další manévr. Světlana a mladý čaroděj jednali společně v jednom páru. Dostali dva speciální lerolocky, přizpůsobené pohybu v jednom a půl prostoru. Bojovníci se nazývali "Bouře" - 4. Navíc jejich telepatické ovládání, respektive jeho účinnost, bylo značně zesíleno magií.
  Mladík se o tom brzy přesvědčil. Zkusil se otočit, hodil míč a okamžitě se ocitl mimo systém. Zkušenější Světlana ho dostihla a varovala:
  - Vzpomeňte si na lekce, ukázněte své myšlení, teď vstoupíme do stavu bojového transu, myšlení se zároveň zúží a rozšíří. Propojí se další části mozku. Představte si, co se stane, když začnou fungovat všechny neurony.
  - Soubory se přehřejí! - odpověděl Henry.
  - Pokud myslíš na něco jiného, tak ano! A teď pokračujme v hodinách! Mimochodem, už jsem tě několikrát varoval: nemrač se a nevrať obočí, jen ti to bude překážet.
  - Jasně! Nechal jsem se unést! - Henry sebou škubl, navzdory pohodlnému tvaru lerolockové postele měl bolestivou touhu obrátit se na záda.
  - Zopakujte manévr!
  Před jeho očima se začaly mihotat hvězdy . Pohyb kolem Henryho se podivně zpomalil. Slova, která Světlana obvykle rychle pronášela, se zdála být pomalá a její hlas byl velmi tichý a táhlý. Ačkoli dívka začala mluvit ještě rychleji, i rychlý let lerolocku se proměnil v plynulý klouzání.
  - Jsi v transu! - vysvětlila Světlana jeho stav. - Nic tě nepřekvapí, ale nauč se využívat nových příležitostí. Podívej, v prostoru blikají hologramy. To jsou cvičné modely vesmírného boje. Tak, chlapče, začni útočit.
  Přesně to Henry udělal. Stále to byl trénink, ale velmi realistický a živý. Mladík nejen bojoval, ale užíval si samotný proces bitvy.
  Byla to jakási paleta anihilace. Henry se vznášel a užíval si to. A hologramy se velmi realisticky rozpadaly na fragmenty.
  Světlana bojovala vedle něj. Utrpěla pár ran, ale Henry se naopak ani nepoškrábal.
  Světlana zaklela skrz zuby:
  - Šťastlivec.
  - Mám ochranu, Světlano, a ty jsi příliš emotivní, a proto během boje ztrácíš kontrolu nad sebou.
  Henry rozvinul lerolock a položil na zem dalšího "komára". Dokonce se začal nudit.
  Elena mezitím vyjednávala se svou kamarádkou. Dívka se k nim dostala do neobvyklého průšvihu a ocitla se v kradeném taxíku. Také velmi zajímavý průšvih. Únosce byl chycen a ona byla dočasně zadržena. Všechno by bylo v pořádku, ale v důsledku toho si její kamarádka zlomila tři nehty. Pro ženu to byla velká tragédie, tolik řevu a sténání. Dalším problémem bylo, že elf Bim někam zmizel. To už byl problém, co když byl opravdu špion. Zmizel, jako upír v porodnici. Henry se po tréninku dočasně probral z transu, začal kroutit hlavou, vždyť nic neztratil.
  Vzpomněl jsem si na jeden z trháků, také předehru k vesmírné bitvě, vojáci vzpomínající na minulost, byli k sobě nesmírně upřímní. Henryho nelákalo vylévat si duši někomu. I když na druhou stranu nebyl proti, byl rád, že zase vidí své spolužáky. Nejen vidět, ale i povídat si, nikdy by nevěřil, že od ukončení školy uplynulo tak málo času. Kolik událostí ho potkalo za poslední dva týdny, stačilo by to na další tucet životů. Bylo by hezké mít dítě, nicméně jeho syn by už měl vyrůstat v inkubátoru. Je to zajímavá věc, když počítač vyrazí děti místo dělohy, stanou se tak elektronickými. Speciální, super! Mimochodem, je si Henry jistý, že bude mít syna? - Ve světě žen je život dobrý i těžký zároveň.
  Už mě tyhle myšlenky nebaví! Henry vyletěl z lerolocku, otočil se a přemýšlel, kolik maniaček je kolem! Každá žena byla smrtící stroj! Ale byly ďábelsky přitažlivé. Ani tady se nemohl dívat na jejich krásu lhostejně. Chtěl se pohřbít do svalnatého, dívčího masa. Jeho hlava se ponořila do smyslných snů.
  
  Souhvězdí Rubín se na válku připravovalo roky, nebo dokonce desetiletí. Vojska se shromažďovala k drtivému úderu od konce roku. Celkový počet různých typů hvězdných lodí dosáhl více než deseti milionů. No, bylo jich přes sto dvacet milionů. Mnoho miliard členů posádky a ještě více robotů těch nejnepředstavitelnějších konstrukcí. Poprvé za milion let se v metagalaxii shromáždilo tolik lodí na jednom místě. Vlajkové lodě by si mohly být zaměněny za samostatnou planetu. Celá tato skupina, co do počtu bezprecedentní, nasávala zdroje jako obří houba. Nekonečné proudy karavan zásobovacích lodí proudily z různých galaxií a táhly se přes mnoho tisíc parseků.
  Císař nařídil, i když to není úplně rytířské, použít starodávnou taktiku bodných útoků typu nájezd-ústup na zadní komunikace. Ve své době taková taktika ničila obrovské, dobře vycvičené armády Napoleona a Hitlera. Zároveň bylo nutné vzít v úvahu, že místní obyvatelstvo bylo zpravidla utlačováno autoritami Rubínového souhvězdí nebo lupiči a dravými vládci podsvětí. Není hříchem toho využít, zvláště pokud chce nepřítel dorazit nepozorovaně. Taktika vlčích smeček, vyhýbání se bitvám s velkými silami, ale tajné bodání, narušující logiku velkých strategií. Maxim rozdělil svou armádu na několik částí a začal útočit na menší karavany. Když nepřítel opakovaně posiloval krytí, rozhodl se pro ještě odvážnější taktiku. Jeho plánem bylo zaútočit na planetu Ziridan, kde se nacházely hlavní zásobovací sklady skupiny, solidní záloha. Jako vždy podnikavý mladík nařídil dvěma dívkám, aby rozluštily heslo, i když bylo trochu zastaralé, a dorazily legálně, pod rouškou další posily z podsvětí. Za tímto účelem byl tvar hvězdných lodí mírně změněn a byla použita kamufláž. Sám Maxim se převlékl za malý kaktus ve skořápce. Plynně hovořil dvěma desítkami jazyků z podsvětí a nebylo těžké se je naučit: vlnové a chemické účinky na mozek a totální zapamatování. Obecně si člověk dokáže zapamatovat naprosto všechno bez nanotechnologií, jediným problémem je si to zapamatovat.
  Valentina sama dbal na to, aby dívky změnily svou formu a chovaly se přirozeně, protože čím později je podvod odhalen, tím větší je šance na úspěch. Většina ras ve vesmíru je postavou podobná lidem, takže není těžké dodat potřebnou formu a znalost jiných jazyků je součástí tréninkového programu dívek prakticky od dětství. To znamená, že téměř vše je propracované a zajištěné!
  Maxim nicméně prohlédl snímky všech hvězdných lodí úderné flotily a porovnal je s kartotékou - nepřítel by neměl mít podezření, že by se něco stalo.
  Elfka Gritsianita se také rozhodla předstírat, že je mágyně z málo známé planety. Zpočátku se dokonce chtěla stát trollkou, ale bylo to velké riziko, trollové se od elfů příliš liší. Dokážou vycítit takovou zjevnou falešnou auru.
  Maxim s jejími argumenty souhlasil:
  - Obecně trolly nesnáším, smrdí. Pár takových tvorů navštívilo starověkou Zemi a ukázalo se jako dost negativní. Od té doby je snazší najít na dně suchý kámen než laskavého trolla.
  Gritsianita odpověděla:
  - Laskavost je relativní pojem. Každý ji považuje za laskavou, pokud se vztahuje konkrétně na něj. A altruismus není nijak zvlášť módní. Ty ke mně, já k tobě, jakýsi komoditně-peněžní vztah.
  Maxim elfa přerušil:
  - Stručně řečeno, princip je vám jasný. A nyní k planetě Ziridan.
  Cítil se, jako by jel na bílém koni. Úderná pěst se pod jeho velením sebevědomě pohybovala k cíli. Jakási ocelová rukavice ze sametu, schopná zlomit čelist, ale zároveň podmanivá svou měkkostí.
  Maxim si hladil jehličí na hlavě a cítil, jak ho lechtá v dlani. Bylo to příjemné a zároveň něco naprosto mimořádného, jehličí na jeho hlavě.
  - Někteří předstírají, že jsou hadice, a já jsem kaktus!
  Valentina přimhouřila oči a s nataženými rty odpověděla:
  - Nejsi kaktus, ale pro mě, ale pro mě jsi jako svatý. Vyšel si případ, ale pro tebe uvařím polévku s cereáliemi!
  Maxim se rozesmál a ukázal na své koňské zuby, které byly na jeho věk neobvykle velké.
  Smích je smích, ale pak narazili na první vesmírnou hlídku. Asi sto hvězdoletů, včetně několika bitevních. Maxim se choval drze a bez okolků odstrčil lodě stranou. Jeho asistent však ledabyle resetoval heslo a sám nosově prohlásil:
  - Neopovažuj se zpomalovat, vévodo Dezhere! Jinak ti dám takovou soubojovou akci, že si kopyta přehodíš přes hlavu. Mám sto milionů hvězdných lodí pod hyperplazmou.
  Byl to typický blaf, ale Maxim věděl, co dělá. Obvykle všichni tito králové planetárního významu rádi blafovali, přeháněli svou moc, vystrkovali nosy. Navíc drzost zpravidla vzbuzuje méně podezření. Vlastně, když nemáte licenci, proč byste se dostávali do problémů? Nechali je projít a Maxim hravě zavrtěl čelistí:
  - Pořádek v hvězdných silách!
  Cestou minuli dalších sedm kordonů. Pokaždé Maxim vymyslel další vtip, dokud nedoletěli na planetu Ziridan.
  Zde je přivítala clona několika tisíc velkých lodí a desítek tisíc malých stíhaček. Maxim na vteřinu zaváhal, protože kdyby se něco stalo, nedostali by se ven. Ale mazaný chlapík přišel s poněkud naivním, ale svou jednoduchostí podmanivým plánem. Rozhodl se tedy nechat si nepřítele pomoci. Proč bojovat s přesilou (a posily dorazí velmi rychle), když to lze udělat úhledně, s uměleckým citem.
  Poté, co Maxim kontaktoval velitele planety-pevnosti, předstíral, že je nadšený prosťáček.
  Generální guvernér Gehh de Schonn právě uzavřel docela dobrý obchod, když prodal várku bezcenného recyklovatelného materiálu jako cenné minerály, a také náhradní díly pro lerolocky a klepetové systémy. Náhradní díly byly také vadné. Nyní nastal čas zakrýt volné konce. První myšlenka byla ta nejjednodušší: vyjednávat s vesmírnými piráty. Ať zničí nepotřebný a dokonce nebezpečný náklad. Pak ale nastaly problémy, protože hvězdný filibuster (ten, který se dříve zabýval takovými rozkazy) byl za velké peníze najat, aby prováděl sabotážní operace v zadní části Gyrossie. Pak velký tajemník: hlava zelí s nohama a úzkou hlavou (mozek se vešel do žaludku) navrhl:
  - Ať karavana vcucne do bludné černé díry. Na trase, kudy lodě budou míjet, je prostě taková nepříjemná věc.
  Gehh pochybovačně zasyčel:
  - A myslíš si, že piloti jsou tak prázdní, že si nevšimnou zakřivení prostoru?
  - Navigační zařízení budou poškozena a trol-čaroděj sešle na posádku hvězdné lodi kouzlo. Samy v ní poletí. Mimochodem, nebude to ani vražda, hvězdné lodě budou padat navždy směrem ke středu díry.
  - No, zelí, tvoje zelí se vaří! - Gehh si pohrál.
  - To uděláme. Tak tedy, kouzelníku, doufám, že jsi spolehlivý?
  - Ta samá barva. Sám nás našel!
  - Tak do toho a implementujte to!
  Po tak snadném podvodu, kdy měly miliardy zatížit kapsy, byla nálada povznesená. Maxim si okamžitě uvědomil, že jeho partner šikovně podvedl, a teď si mnul ruce.
  - Vítězství ti přinesl vévoda de Dejjara, vládce světů.
  Gehh se okamžitě vzchopil a dokonce vyskočil ze židle.
  - Jaké vítězství?
  - No, máme speciální magické artefakty, když je zkombinujeme s municí, výbušná síla se zdesetinásobí.
  - V deset? - zeptal se znovu Gehh.
  - Minimálně, a pokud je tam víc artefaktů, tak dvacet. Gyrossijská armáda se rozpadne na fotony.
  Gehh zatnul zuby a odhalil je:
  - V tomhle případě bychom si měli pospíšit. Než nás naši lstiví konkurenti předběhnou. Jinak si maršál Jonny přivlastní veškerý úspěch pro sebe.
  - Samozřejmě, že ano, musíme jednat rychle, jako gravitační vlna. Moji vazalové a roboti jsou připraveni všechno odvézt do skladů. Myslím, že to zvládneme za patnáct korun.
  Geh byl překvapen:
  - Tak rychle?
  - Stačí mi poslat schéma a moji subjekty jsou dobře vycvičené! Pokud se něco pokazí, dostanou hlášku a dají jim hvězdu!
  Velitel nad tímto vtipem zabručel:
  - Ano, souhlasím! Tohle je nejlepší způsob vzdělávání.
  - Takže otálení krade vavříny, spěch přináší úspěch!
  - Nechápu, proč potřebujeme vavříny, možná jsou ultra-uranové, ale v každém případě děkuji.
  - A okamžitě, volný přístup do skladů pro vaše lidi.
  Teď šlo hlavně o to, aby dívky pracovaly srozumitelně a nezklamaly nás. Dívky sice zkoušely na virtuálním simulačním programu, ale v rozhodující chvíli jim mohly prostě prasknout nervy.
  Maxim se choval drze a hodně na mimozemšťany křičel. To by mělo dívky uklidnit, nepřítel není děsivý, když se nechá křičet. Zatím bylo všechno v pořádku. Pravda, jeden z mimozemšťanů se pokusil vykřiknout, ale ten chlap do něj vrazil paralyzér, takže sténal a škubal sebou. Bolest byla děsivá a zbytek té nestejné smečky povolil, protože si uvědomil výhodu malého drzého. Pak už bylo všechno jednoduché.
  Jako v humorném akčním filmu si dívky dokonce dovolily trochu legrace, nastražily výbušniny a rozbušky. Maxim si obecně myslel, že zkažený vliv podsvětí stále působí. V Girosii by takový jednoduchý podvod nefungoval, neexistovalo žádné mnohonásobné zdvojení ani okamžité oznámení o přijatých rozhodnutích. Takže jedna koza chtěla vydělat, a místo peněz popadla granát. Teď musela odejít. No, to je snadné!
  "Teď poletíme a vyzkoušíme si na těch děvkách naši údernou sílu!" prohlásil Maxim. "Uvidíte, jak jsme silní, ukázka zkázy."
  Geh souhlasil:
  - To je nejlepší! Ukaž všem svou mimořádnou sílu.
  Velitel už propočítával, kolik zisku by mohl vydělat prodejem vylepšených zbraní. Zároveň se rozhodl, jak se Gehh domníval, vévodu podvést.
  Zejména ať to zničí Gyrosané. Musíme varovat, že jsou pod útokem.
  I když ne, demonstrace zbraní nebude tak přesvědčivá. No nic, dá jim něco k práci! Bude tam nějaký špinavý trik, bude!
  Flotila pod Maximovým velením se rychle vzdalovala. Nenarazila na žádné překážky a
  Gritsianita dokonce poznamenala:
  - Ne, tohle ani nevypadá jako film. Zničit hlavní zásobovací centrum bez jediného výstřelu!
  - To je umění vojenského velení - vyhnout se zbytečným rizikům. Skutečný chirurg je ten, kdo dokáže provést složitou operaci nepozorovaně!
  Jejich jednotka se od nepřátelské armády výrazně vzdálila, když explodovaly detonátory. Obrovskou planetu pohltil hyperplazmatický hurikán. Ten se proměnil v souvislou ohnivou záři, v níž okamžitě shořely miliardy nepřátelských vojáků.
  Gritsianita zašeptala:
  - Jsi chytrý kluk, ale zároveň nemilosrdný. Zničit tolik nepřátel najednou!
  - A zachraňte dívky! Nechtěla byste přece, aby místo nich zabili vaši sestru nebo přítele? - Maxim vytáhl lízátko a hodil si ho do pusy. - Nebo vám možná vlastní krve tolik nelituje?
  - Proč? Blázne, je mi všech líto. Myslíš, že nepřítel nemá duši, nebo že děti mrtvých vojáků nepláčou? Začneš s každým soucítit, bude tě bolet srdce. Ale o tom raději nemluvme, jinak začnou říkat, že Gritsianita stárne a že se kvůli tomu stala až příliš sentimentální.
  - Zdá se, že nás pronásledují velké davy lodí. Budeme muset zvýšit rychlost!
  - Stůl a údolí jsou pomalované! Vojenská hvězdná loď není koza! - zpívala dívka.
  Není snadné přidat rychlost, když se už pohybujete docela slušně. Ale určitý časový náskok hraje roli. Navíc hvězdné lodě Gyrossie měly oproti nepříteli mírnou převahu v mobilitě. Hlídka hvězdných lodí se vrhla na zachycení. Bylo jich padesát sedm. Maxim nařídil:
  - Nestřílejte, nechte je přiblížit se a pak je všechny najednou pokryjeme, jako otravnou mouchu.
  Nepřítel také nespěchal s otevřením palby, aby zabil, a byli okamžitě pokryti jednou salvou, aniž by ztratili rychlost.
  - Ne, boxer není ten, kdo trefí, ale ten, kdo srazí k zemi!
  A přesto nepřítel tlačil z boků. Musel se škubat a couvat, provádět složité manévry. A přitom utrpět ztráty. Zde však byly hlavní síly gyrossijské flotily již blízko. Sebevědomě podnikly protiútok proti nepříteli. Bitva začala. Dvojice bitevních lodí podsvětí se okamžitě rozdělila a rozpadla se na prach. Střet se však ukázal být překvapivě krátký. Armáda Rubínového souhvězdí se jednoduše stáhla a uvolnila tak pozici. Maxim bude mít dokonce důvod říct:
  - Nemuseli jsme se prát, zmlátili nás koštětem, je to škoda, ale bylo tam moc prachu, chtělo se mi z toho kýchat.
  KAPITOLA Č. 17
  Válka, jak vidíme, probíhala všemi směry, včetně diplomatických kanálů. Každý se snažil strhnout na svou stranu různé hodnostáře, krále a cary, země a planety, a někdy i čaroděje. To byla zvláštní šik, jakési umění kyvadlové diplomacie. A zde se císaři podařilo získat silný trumf, schopný převážit předchozí chybné odhady. Je třeba říci, že dívky při jednáních zklamalo přehnané sebevědomí, přeceňování sil a dokonce i ženská chamtivost. Mladá mysl však někdy dokáže najít něco, co dospělý ne. Unikátní pohled na svět umožňuje hledat spojence tam, kde by nikoho nenapadlo, a co je nejdůležitější, najít je. A Svjatoslav ho našel. Nicméně nález mladé srdce vyděsil. Nechtěl to dovést až sem, ale na druhou stranu, existuje nějaká cesta ven? Byla vyhlášena válka na všech frontách proti obvyklé hyperplazmatické síle, se zaměřením na útoky na komunikační systém. Starověká taktika, proti které je velmi těžké najít protijed, ale existuje ještě jedna síla, to jsou četní čarodějové a mágové. Obzvláště mnoho z nich pocházelo z podsvětí a hlavní páteř tvoří trollové. Nepřítel má také drtivou převahu a hlavně nelze zastavit dodávky magie. Obecně v dávné fantasy existovala magie a existovaly hvězdné lodě, vesmírné bitvy, ale dohromady se nějak nehodily. Zde se magie a věda staly blízkými kamarády.
  Takže trumfové eso bylo nezbytné. Přesto stále svítila jiskřička naděje, že se všechno vyřeší. Císař cítil, že se probouzejí síly schopné obrátit celý vesmír vzhůru nohama.
  Co se týče taktiky, když čepele úderných skupin přeřízly zásobovací tepny, přineslo to ovoce a snížilo to bojovou schopnost armády. Ani nepřítel však nespal a vytvořil protiúderné skupiny - stíhačky. Gyrosané skrývali své síly, dlouho seděli v záloze a snažili se zavádět dezinformace. A to se jim z velké části podařilo, protože nepřátelská rozvědka hlásila úřadům jen to, co chtěly slyšet. A kdo chce vědět, že nepřítel je silný a šance na vítězství jsou iluzorní? Jen realisté. Ale samotný systém byl takový, že na vrchol pronikali nízkoprofilovaní kariéristé.
  Dulyamor, Dodge, Bummer a ostatní velitelé byli na rozpacích. Poslední rána pro planetu Ziridan, která ji rozmetla na kusy. Samozřejmě explodovaly miliony bomb různých typů, což odpovídá bilionům Hirošim. Existovala planeta a teď byla pryč.
  Dulyamor prohlásil:
  - Tohle už je válka bez pravidel. Nepřítel zničil celou planetu, udeřil přímo do srdce. Jakýsi šílený knokaut. A vy, pánové, jste to nemohli předvídat.
  Dodge poznamenal:
  - Girossiané zpravidla nechávají velet svým jednotkám mladými lidmi a je velmi těžké předvídat logiku mladých lidí. Dokážou vymyslet něco, co naši velitelé nemohou. Každopádně za hlavu vykonavatele trestu už byla stanovena odměna, a pokud se jim podaří ho zajmout živého, tak dvojnásobná. Takže brzy budou všechna tajemství odhalena.
  Dulyamor zatřásl pěstí:
  - Pozor. Zatím se vám nepodařilo neutralizovat nepřátelskou aktivitu, ani snížit její intenzitu. Proto v následujícím kroku zvýšíme bonusy za každou sestřelenou hvězdnou loď. To by mělo stimulovat, zejména ty v našich službách, vesmírné piráty. A kdo je lepší v lovu vlků než samotný vlk. Není třeba šetřit penězi, Girossia dá všechno, ale pokud prohrajeme, zkrachujeme na kontribucích. Nyní se obracím na maršála, nejklidnějšího prince Dupitsu: co si myslí o taktice?
  Maršál odpověděl:
  Vlajkové bitevní lodě, stejně jako jednoduché bitevní lodě a bitevní lodě, by měly pokračovat. Jejich silná ochranná pole spolehlivě pokryjí ostatní lodě a my se vyhneme ztrátám. A my se musíme seřadit do klínu, s nejsilnějšími hvězdnými loděmi na špici. A leroloky zatlačíme dozadu, abychom se vyhnuli zničení.
  Dulyamor zavrtěl hlavou.
  - Ne, to není obchodní přístup! Nebo spíše, klínová taktika se zdiskreditovala od pradávna. Boky, to je základ vítězné taktiky. Vzpomeňme si na nejstarší i nejmodernější bitvy. A posílat dopředu pouze velké hvězdné lodě je absurdní, jejich ztrátou ztratí celá armáda stabilitu, materiální i morální. Takže vpřed půjdou lehké lodě. To je logické, v armádách starověku zpravidla běželi vpřed kopiníci, vrhači oštěpů, lučištníci. Za nimi se schovávala těžká pěchota a rytířská jízda. A cože, byli naši předkové hloupější než my? To je první věc! Za druhé, je nutné najít duelanta na osamělého lerolaka. To je už nezbytná podmínka, takový je zvyk, dva nejlepší, jeden na jednoho, a pak se obě armády setkají. Co si o tom myslíte?
  Z davu zástupců podsvětí vyskočil obrovský býk se třemi hlavami:
  "Budeme bojovat!" zařval.
  Dulyamor si přejel rukou po krku:
  - Už máme vlastního duelistu. Nejlepšího bojovníka flotily Rubínového souhvězdí. Bude schopen rozdrtit kteroukoli z děvek z Gyrossie.
  - Mám tři hlavy a patnáct očí! - Býčí řev zesílil. - Dokážu rozdrtit každého, i toho nejtvrdšího soupeře! Co mi je po tvém falešném šampionovi! Sežeru tě, zlomím tě!
  Dulyamor se zasmál:
  - Dám ti tu šanci. Všechno je rozhodnuto, budeš bojovat, a to doopravdy na život a na smrt, jako gladiátoři.
  Býk se náhle zastyděl:
  - Takže je jeden z nás.
  - Tímhle chceš ospravedlnit svou zbabělost. To nevyjde, buď se budeš prát, nebo tě hodí do termokvarkového reaktoru. Ochranko, co tam stojíš?
  Vícerukí pavoučí roboti jsou v pohybu.
  - Rychle uklidníme rebela.
  Býk zapištěl nečekaně vysokým hlasem:
  - Souhlasím se soubojem. Ještě uvidíš mou sílu.
  - Tak se připravte! Duljamor se podíval na řady generálů. - Možná se někdo chce ozvat?
  Z řady kouzelníků vylétl fialový troll, vypadal vyloženě hrozně.
  - Mám svůj vlastní nápad. Je nás mnohem více než Gyrossianů. To je hlavní výhoda, ale existují problémy, nedostatek munice. Problém však není fatální, protože řeky magie nikdy nevyschnou. Zde je nápad, zdržet se útoku. Počkejte, až zlomíme nepřítele na magické frontě a naši fantomové se ponoří do jeho řad. Vyhněte se zbytečným ztrátám a riziku.
  Dulyamor ho přerušil:
  - A čarodějové si přivlastní všechny úspěchy. Ne, je tu rozkaz od císařovny: zaútočit. A vy jednejte svým směrem. Obecně, protože nikdo nemá chytřejší myšlenky než vy, prohlašuji schůzi za ukončenou. Za deset seker budeme sledovat souboj naší Ružžiry s tříhlavým býkem. Jak se mimochodem jmenuje?
  - Kdo? - zeptal se robot hloupě.
  - Tříhlavý býk, idiote!
  - Vytahovač drápů!
  - Ružžir versus Gvozdoder! - Každý souboj je znesvěcení a výsledek je opět senzace! - Duljamor zabublal.
  Místo pro souboj bylo vybráno mezi planetou Grushi a satelitem Radar. "Arénu" přirozeně obklopovaly další hvězdné lodě. Pilot Ružžir je velmi zkušené eso, které prošlo více než tuctem hvězdných válek a žilo více než osm set sedmdesát let, ale omlazené pomocí magie nevypadalo starší než dvacet pět let. Vypadalo jako obyčejný, i když velmi silný primát s mobilním overalem. Orlí nos a čtyři oči. Dvě vlastní a dvě implantované. Tedy velmi charismatický chlapík, těšící se velké popularitě. Poté, co zničil tisící hvězdnou loď, byl vyznamenán Řádem Rubínového Pána, čímž získal oficiální titul boha války. Od té doby se pilot Ružžir stal skutečnou legendou, natočily se o něm filmy, četné seriály věnované hrdinským činům skutečného esa. Dokonce skládali básně a písně a samozřejmě vtipy. Není divu, že se býk vyděsil: Ružžirina sláva se rozšířila daleko za hranice říše.
  Gvozdodora s propletenými končetinami vylezl do lerolocku. Nevybrali mu zrovna nejlepší auto, zatímco Ružžir si jako vždy sedl do nejmodernější techniky fotorské kosmické letecké techniky.
  Téměř celé publikum však bylo blízkostí vraždy nadšené.
  Zde se lerolokové rozešli. Dulyam Or se vyjádřil svým vlastním osobitým způsobem:
  - Obrovské tříhlavé monstrum versus legenda. Monstrum versus bůh. Výsledek je jako vždy nepředvídatelný, protože je to bitva titánů a chuligánů! Možná, jako vždy, vsadíme?
  Na účty miniaturních počítačů se hrnuly nabídky. Zástupci podsvětí obvykle sázeli na tříhlavého býka, bojovníci rubínového souhvězdí na své milované eso. Elektronika umožňovala, aby se to vše dělo rychle, v co nejkratším čase, po uzavření sázky. Pak začalo něco naprosto neuvěřitelného, ale docela předvídatelného. Lerolok Gvozdodera se pohnul stranou a utekl. Miliony hvězdných lodí se najednou otřásly a miliardy hrdel vykřikly:
  - Hanba! Zničte nepřítele!
  Silové pole odhodilo leroloka tříhlavého býka zpět. Ve vakuu se několikrát převrátil. Ružžir nespěchal se zničením bezmocného nepřítele, protože věřil, že je nutné hrát pro publikum. Udělal tucet kruhů kolem tančícího leroloka a udeřil ho do křídel.
  Auto začalo hořet, pak se býk náhle trhl a pokusil se do něj narazit. Kupodivu se mu to málem podařilo, jenže v poslední chvíli eso odletělo na stranu a také utrpělo poškození.
  - A ty jsi jedovatý! - poznamenal legendární pilot. - Tak si to vezmi.
  Následuje rychlý útok, rána a další oheň. Býčí lerolok se rozpadá v hořící prach. Samotná bestie ani nestihla vyskočit. Škoda, krátký boj skončil.
  Dulyamor oznámil:
  - Velký Ružžir vyhrál. Skutečný fenomén našeho kosmického letectva. Teď si myslím, že všichni jsou přesvědčeni, že naše armáda je připravena na vítězství.
  Dodge poznamenal:
  - Ružžiru by měl během zápasu stále podvádět. Koneckonců, Girossians postaví ty nejlepší a náš bojovník, jak se zdá, není ve formě.
  - Ružžir je vždycky ve formě. A stejně, přesuňme boje na nepřátelské území. Za další zdržování nám císařovna usekne hlavy. Hotovo, pohněme se! Duljamor zvedl téměř lidskou pěst. - Naše milionprstá ruka se sevřela v jedinou... - Zde hypermaršál ztratil rytmus. - Zkrátka ticho!
  Když se blíží taková nespočetná armáda, je to děsivé, z dálky se zdálo, že se plazí vícebarevná, jiskřivá mlhovina. Přes dvanáct a půl milionu lodí hlavních tříd a nekonečný malý "komáří doupě", s přihlédnutím k posilám se její počet blížil dvěma stům milionům. Fronta se táhla na pár parseků, v takovém měřítku vypadaly i vlajkové ultrabitevní lodě jako zrnko písku. Gyrosská armáda nespěchala s výjezdem vstříc, pouze jednotlivé mobilní oddíly spěšně zaútočily na nepřítele, způsobily mu škody a ustoupily. V reakci na to se je pokusily střetnout s palbou. Jedna z bitevních lodí byla zasažena, kouřila a poté explodovala a rozletěla se na pět kusů.
  Vysoký maršál Dulyamor nařídil:
  - Posuňte vpřed osm set tisíc fregat a také lodě s háky. Pojďme se svézt na hřbetě nepřítele.
  Fregaty se snažily udržet formaci a seřadily se do samostatných linií. Raketové křižníky a stíhačky tvořily spolu se stíhačkami jakousi jemnou síť. Snažily se ostřelovat nepřítele na velkou vzdálenost starou, ale extrémně ničivou zbraní: termokvarkovými raketami. Jako boxerská taktika velkého boxera: hodit dlouhý levý úder a držet partnera v odstupu. Mezi útočníky byly ztráty a oni spěchali k organizovanému ústupu.
  Dulamore kývl skrz hologram na Dodgea:
  - Vidíš, jak jsou Gyrossové slabí, už běží. Škoda jen, že nevidíš, jak svůdně se ženským podpatkům lesknou.
  Dodgeova představivost nakreslila barvitý obraz: tucet krásných gyrosských dívek visících na věšáku. Bere do rukou rozžhavené kleště a láme jimi dlouhé, jemné prsty na nohou. Dívky kvílí, prosí o slitování. Jeho drápy se jim sahají po hrudi, kroutí bradavkami, pálí je ohněm. Takovou zkušenost už měl. Několik dívek bylo zajato. Gravi-laserem jim pálil bosé nohy až na kost a ony stále mlčely, jen z hrudi jim kapal pot z napětí. Dodge ho olízl, slaný, příjemný. Ale když mikročipy sešily klitoris, i železní válečníci křičeli z plných plic. Ach-ach-ach! To je hudba, křik mučených, božský orgán. Užíval si ho. Obecně, jak sladká je bolest, ne vlastní, ale cizí. Je příjemné způsobovat utrpení, zejména ženám a dětem. Ani ta nejzkušenější prostitutka by nedokázala poskytnout takové vzrušení. Kéž by mohl mučit lidského chlapce, a ne jen jednoho, ale několik najednou. Vymyslet pro ně něco sofistikovaného, něco, co nikdy předtím nemučili. Vykroutit chlapcům vnitřnosti, zničit je morálně, ponížit a degradovat. K tomu bylo potřeba rozhodující vítězství. Zatímco musel mučit dívky, kroutit jim klouby, dokud nepraskaly, nikdy nenarazil na muže. A to je obrovské mínus. Dodgeovýma rukama prošlo mnoho různých ras a druhů, pochází z rodiny dědičných mučitelů. Jeho vzdálený předek vynalezl v dávných dobách stojan, na kterém kroutili klouby, a také zařízení, které lámalo kosti.
  Ať se říká cokoli, umění vyvolat bolest je pro každý stát nezbytné. Vyždímat tajemství, vynutit si přiznání všech smrtelných hříchů politických oponentů. Jeho předkové popravovali jen zřídka, jejich řemeslem bylo mučení. S každou generací se stávali sofistikovanějšími, vynalezli různé stroje. Dodgea však táhla jednoduchost, kdy celým tělem cítíte, jak se mučeným, nebo ještě lépe mučeným, lámou kosti. Lidské ženy jsou možná krásnější než fotografky, mají dvě srdce a je příjemné, když jim položíte ruku na hruď, cítit jejich tlukot. Pokud zároveň pohladíte holou patu horkým železem, pak se zrychlí dva tepy z bolesti, v očích je muka, mimovolně zvlhnou. Primitivní, ale tu rozkoš nelze vyjádřit. Ach, jak by chtěl mučit císaře, aby každá buňka chlapce zažila strašnou bolest. A znásilnění není špatné, Dodgeovi je už přes čtyři sta let, ženy jeho vlastní rasy jsou už dávno nudné, k vzrušení slábnoucí citlivosti jsou potřeba buď velmi pohlední chlapci, nebo ženy jiných druhů. Nicméně, místní kluci jsou taky nudní, ale pokud je to jiná rasa, tak je to naprostá blaženost...
  Dulyamor ho odvedl od jeho chlípných snů:
  - Myslím, že jelikož nepřítel ustupuje, je nejvyšší čas pozvednout morálku nestejné armády. Konkrétně, uspořádat souboj. Náš velký Ružžir proti neznámému nepříteli. Co si o tom myslíte?
  - V případě porážky naše bojovnost opadne! Možná je lepší taková pravidla ignorovat. Navíc teď není středověk. - poznamenal Dodge.
  Dulyamor přimhouřil pravé oko, což svědčilo o hněvu:
  - Poslouchejte mě! Císařovna si opravdu přeje vidět Ružžirin souboj. Je to její idol, Jeho Svatost je z něj nadšená. Kromě toho jsme dostali informaci, že teenager Oleg bude bojovat proti pilotovi. Tak co proti nám může udělat?
  Dodge poznamenal:
  - Páni, to je inteligence?
  - Ne, vyměnili jsme si informace. Rozhodl jsem se hrát si na ušlechtilou osobu a zároveň zastrašit nepřítele. Je rozhodnuto, budeme bojovat hned teď.
  Dodge si promnul špičku nosu, přimhouřil levé oko a několikrát zamrkal:
  - No, dobře! Nepřítel je kluk, jak by bylo skvělé ho zajmout.
  - Mučit později? Chvályhodné, jen zabít nestačí! Osobnost nebo duše je poslána do jiného vesmíru, tam pokračuje ve své kariéře a postupně se stává větší. A tento chlapec umí postavit se za sebe, snadno se může stát králem. Ne, celoživotní těžká práce a tito darebáci žijí velmi dlouho.
  - Vůdce je moudrý jako vesmír. Tak, jsem připravený, použijeme speciální paralyzující matici. Nepřítele chytíme silou.
  Oba padouši vybuchli smíchy. Hologramy se spojily a zkřížily si prsty.
  Ružžira byl klidný jako vždy, i když nízký věk jeho ruměného a kulatolícího soupeře ho otravoval. Co je to za čest bojovat s nezletilým? Vítězství nepřinese vavříny a porážka... Pravda, v tomto případě duše opustí vesmír, jemu to bude jedno. Ružžira vybojoval mnoho vítězství, už se stala monotónními, k čemu je pro něj světlovlasý chlapec.
  - Nebudu hrát na dav, hned ho dorazím a ukážu, že je velká hloupost stavět proti mně dítě. Tyhle ženské nemají mozek - jsou vakuum.
  Vzpomněl si na svou první vraždu vnímající bytosti. Stalo se to, když mu bylo šest let. Nastražil si do cigarety výbušniny a ta explodovala tak silně, že mu uletěla hlava. Ružžir se bál, že bude odhalen, ale všechno se vyřešilo. Poté, co poprvé okusil vraždu, už nemohl přestat. Další osobou, kterou zabil, byl jeho vlastní bratr, velmi malý, a svým pláčem ho doháněl k šílenství. V Rubínovém souhvězdí si rodiče vychovávají děti sami, zatímco v Girosii, a možná je to správnější, děti vyrůstají ve speciálních velkých a militarizovaných sirotčincích. A tak se pokuste snést ten pláč. Inscenoval nehodu a dítě zaživa upálil. Zároveň shořela část sedmnáctipatrové budovy. Po tomto incidentu pět let nezabíjel, ale žízeň po rozkoši byla silnější. Byl ještě nezletilý a najal se mafii. Za malý poplatek spáchal tucet vražd. Třináctého byl chycen a jen jeho nízký věk ho zachránil před trestem smrti. Vězení bylo drsné, špatně ho krmili, nutili ho hodně pracovat a bili ho. V dusné cele bylo padesát chlapců, žádní andělé, mohli každou chvíli udělat něco nechutného. Ružžir se však brzy stal jejich vůdcem díky své síle a obratnosti. Slabé chlapce samozřejmě ponižoval a znásilňoval. Byl strašně brutální, vypracoval se na legendu a strašáka zločineckého světa. Brzy se mu podařilo uprchnout a holýma rukama zabil čtyři dozorce. Mafie ho ale tentokrát raději udala. Obvykle se policistům nelíbí, když jsou jejich bratři zabiti. Mohli prostě uškrtit nezletilého, který nepodléhal zákonné popravě, v cele. Tajné služby se o něj ale začaly zajímat: v tak útlém věku dokázal projevit tak ničivé schopnosti. Profese zabijáka je v agresivní říši vždy žádaná. A on je schopný. Četné testy odhalily kolosální talent v létání. Změnili mu jméno a příjmení a vzali ho do eskadry smrti.
  Ružžir, v překladu ze starověkého jazyka "zpívající čepel", se stal legendou a jeho nepříjemná minulost byla zapomenuta. Teprve v archivech tajných služeb si vzpomněli na pravou tvář tohoto hrdiny, maršála Rubínového souhvězdí, oceněného čtyřiceti devíti vzácnými řády a dvěma stě třiceti sedmi medailemi, s osmdesáti diplomy a dvaceti jedna pruhy, tuctem prstenů s vyznamenáním, mnoha tetováními a cenami. Už nastínil svůj bojový plán. Mládež je třeba učit, bude rychlý knokaut. Zde však Dodge přerušil jeho uvažování:
  - Chytím toho chlapce živého. Gravitační matice je už připravená, zavine ho. Takže ho nezabíjejte, ale chlapce nalákejte.
  - Rozumím, jestli ho chceš potrápit, tak ti tato příležitost bude nabídnuta. Sám jsem nechtěl, aby ten blbec tak snadno vyvázl.
  - Pak se řiďte našimi pokyny. A pamatujte, že je lepší prohrát tím, že se zalíbíte autoritám, než získat tím, že budete stát v opozici.
  - Dohodnuto! Nejsem plazmový plovák. Budu si hrát jako lev a krysa se zajícem.
  Mezitím Oleg zkontroloval svůj nejnovější, tvaroměnný lerolock. Už létal s podobnými modely a vakuum cítil jako talentovaný básník s rytmem veršů. Za celý svůj život chlapec nikdy nezabil inteligentního tvora, ale měl zkušenosti s válkou s magickými monstry. A to je krutá škola. Bojoval s létajícími medúzami, uranovými vosami, monstry, pro která je těžké najít analogy. Koneckonců, stále existuje mnoho planet, kde žijí různí vlkodlaci a tvorové, kteří se objevili v důsledku mutací a magie. Byl zraněn vícekrát a sám získal určité znalosti o čarodějnictví. Jednou mu hrozný tvor probodl hruď a vyrval srdce, naštěstí jich bylo víc než jeden. Museli mu vložit klonované srdce. To ho od narození zatvrdilo, jako všechny děti, vyrůstající v luxusních kasárnách. Ale teď musí zabít primáta, téměř člověka, slavného esa. Je to psychologicky náročné, zvláště poprvé. Pravda, umění spočívá v tom, že obtížné udělá známým, známé snadným, snadné krásným, krásné krásným. I když, co může být krásného na vraždě, i když je to váš nepřítel. Možná, že poté nebude schopen vyhladit vaše kamarády. Je mu už čtrnáct let a téměř jako dospělý miluje jednu dívku dvakrát starší a mnohem větší, kapitánku Lucy. Byla by škoda, kdyby dívka zemřela v hurikánu války. To si neodpustí. Co se týče nepřítele, je to mocné a známé eso. Porazit ho je samozřejmě neuvěřitelně obtížné. Zde Oleg nemá předem naplánovaný plán, bude improvizovat a spoléhat se na inspiraci. Co dělat, může být skutečně určeno tím, jak se nepřítel pohybuje, jaké triky podniká.
  Chlapec se pokřižoval a vletěl do lerolocku. Najednou se zableskl hologram a obraz mladého cara Svjatoslava:
  - Ahoj, bratře! - Vládce ho pozdravil jednoduše, jako by mu byl rovný. - Naostřil sis fotony?
  - A preoni taky! - Oleg podpořil tón. Protože byl téměř stejně starý jako císař, cítil se trapně, protože i dospělí snáze poslouchají dítě než velké děti.
  - Pravděpodobně se pokusí podvádět, buď opatrný.
  Oleg odpověděl:
  - Budu jako kobra, ucítím sebemenší vibraci vakua.
  - Pak následující. - Císař na hologramu ztišil hlas. - Pravděpodobně tě budou chtít zajmout a nalákají tě. Předstírej, že se vzdáváš. Myslím, že past prohlédneš. Jednej podle okolností, ale vítězství musí být tvé. Tvá smrt armádu nezlomí, ale povzbudí naše nepřátele.
  - Není třeba, Vaše Veličenstvo. Můžete takhle vyhořet, chápu svou vlastní zodpovědnost.
  Oleg si hodil do úst kousek žvýkačky a začal energicky pohybovat čelistmi.
  - No, dobře, když rozumíš. Nečekal jsem žádnou jinou odpověď. Je to eso od Boha, zničit ho může jen přehnaná sebejistota.
  
  
  - Čau, Oleži. Hodně štěstí. A ještě se tu trochu zdržíme.
  Lerolok vzlétl a zamířil k nepříteli.
  Ružžir čekal, okamžitě si všiml určité neohrabanosti a nejistoty v manévrech nepřítele.
  - To jsou ale hloupí pozemšťané. Vyhodili ven neznámého. A to jen proto, že jim vládne puberťák. Teď už jen budu předstírat, že se bojím.
  Lerolok Ružžira začal ustupovat a zároveň manévrovat tak, aby ztěžoval zásah. Byl to obecně lstivý tah, zkušené eso instinktivně tušilo trik a snažilo se jednat z dálky. Oleg předstíral, že ho chytili, a snažil se zrychlit.
  - Zkusím tě předběhnout na bílém a hravém koni!
  Závod začal. Lerolok Ruzhjira se náhle vrhl do vody.
  - No tak, pojď blíž, malá vši.
  Oleg se za ním vrhl a okamžitě uviděl sotva znatelné zakřivení prostoru:
  "Tady je, gravitační matice," řekl.
  Řešení se zrodilo během zlomku vteřiny, chlap se prostě otočil na svém lerolocku jako káča. Zároveň se snažil ohnout do oblouku.
  Ružžir trochu zpomalil:
  - Štěně má technické problémy! Musíme ho okamžitě sundat dolů.
  Otočit se, vzít si křivou hlaveň, pak manévrovat, šílené křídlo. A v tu chvíli stále se točící chlapec odpálil dvě miniaturní termokvarkové střely. Pohybovaly se sestupným směrem. Doprovázely je paprsky z gravo-laseru. Jednou a následovala strašlivá rána. Ružžirovi se intuitivně podařilo jednu střelu sestřelit, ale druhá proletěla mezi matricí a ochranou. Vzplál hyperplazmatický záblesk a na okamžik se všechno rozsvítilo. Oleg se pokřižoval a otočil se zpět. Právě včas, protože v reakci byl zasažen z křižníku. Počítání se vyšplhalo na nanosekundy. Olega zatlačilo do křesla, část antigravitační energie šla do zrychlení. Dokonce mu praskla i žebra a zastavil se mu dech.
  Oleg vykřikl a plival krev:
  - To je ale škoda!
  Ostatní hvězdné lodě zaváhaly, zvláště když Dodge zakřičel:
  - Chyťte ho živého!
  To chlapci zachránilo život, jeho lerolock byl příliš rychlý na to, aby ho chytili. Mezera se tedy dále zvětšovala. Císař, který osobně převzal velení nad gyrossijskou armádou, radostně tleskal.
  Bojovníci hlasitě a jednomyslně podpořili:
  - Ať žije císař! Budeme hodni našich předků. Veďte nás!
  Svjatoslav odpověděl:
  - Nespěchejte, určitě udeříme, ale uděláme to v pravý okamžik. Mezitím poslouchejte můj rozkaz... - Císař vydal rozkazy jasně a velmi rychle.
  
  Ružžirina smrt zanechala nepříjemný dojem na celém velení Rubínového souhvězdí a podsvětí. Nejslavnější eso zemřelo bezmyšlenkovitě v bitvě s chlapcem, kterého ani nemohli brát jako vážného soupeře. Byl důvod k rozrušení. Duljamor se rozzuřil, což pro něj bylo typické, a začal křičet. Dodge naopak zachoval chladnou hlavu, s milostí císařovny nijak zvlášť nepočítal, ale alespoň se mu naskytla šance Duljamora podkopat.
  - Teď máme na výběr: buď zaútočíme, nebo se oběsíme! Musíme jít vpřed a urvat vítězství! - navrhl šéf tajné policie.
  Dulyamor se náhle uklidnil:
  - Svěřuji vám provozní řízení. Koneckonců jste skvělý profesionál.
  - Ano, Vaše Svatosti! - Dodge se ušklíbl. Věřil, že početní převaha se projeví. Kromě toho měl mučitel určité zkušenosti s potlačováním povstání.
  - Tak se pohni! Zkus přerušit komunikaci pozemšťanů.
  K eskadre se přidala nejnovější, právě postavená vlajková ultrabitevní loď "Britva". Byla zcela nová a měla spoustu nedokončené práce. Ale byla obrovská, dlouhá dvě stě dvacet pět kilometrů. Na její stavbu byly pravděpodobně vynaloženy obrovské prostředky.
  Dodge navrhl:
  - Možná by Vaše Svatost chtěla letět k této hvězdné lodi? Má nejsilnější ochranu.
  - Příliš nová loď je jako nespoutaný kůň, spadne. Moje vlajková loď už byla spatřena, takže pokud chcete, můžete přeplout!
  Dodge vycenil zuby:
  - Už letím!
  Jako většina katů se i supermaršál bál o vlastní kůži. Možná proto, že mučení a zločiny zatěžují karmu a důstojná inkarnace v jiném vesmíru nezáří. Proto se okamžitě přeorientoval. Navíc se snažil řídit svou vlajkovou loď za zády ostatních hvězdných lodí.
  Dva další obři se pohnuli vpřed: "Nejvyšší" a "Rudá ruka". Rozmístili desítky tisíc velkých i malých zbraní a zářičů. Nad nimi se mihotalo několik ochranných vrstev: gravitační matice, poloprostorová pole (která propouštěla hmotu pouze v jednom směru), silový reflektor. Všechna kybernetická zařízení pracovala na podúrovňové hyperplazmě, která dávala odolnost vůči rušení. Zároveň byly použity obrovské radary, které samy o sobě vytvářely rušení. Mladý císař poznamenal:
  - Dámy postupují před pěšce! Antipoziční taktika. No, máme čím odpovědět!
  Dulyamor si všiml objevení se osamělých bojovníků. Vydal rozkaz a zavrčel:
  - Čtyři vlajkové lodě opustí formaci a dají se do pohybu, s náboji zbraní. Střílejí na nepřítele a chrlí plazmu.
  Mocné hvězdné lodě se na pozadí velké armády zdají malé a stejně nedokážou krýt frontu milionů lodí. Zdá se, že zamrzly uprostřed. Dodge si myslel, že by bylo lepší je umístit na boky. Aby pozemšťany sevřeli kleštěmi, ale neodvážil se zasahovat do řízení. A tak, kdyby se cokoli stalo, bude první, koho stáhnou z kůže. Doslova, a ví, co je bolest, sám je katem.
  Když vlajkové ultrabitevní lodě proletěly blízko hvězdných lodí Rubínového souhvězdí, jen nepatrně se od sebe oddělily. Lodě podsvětí však reagovaly jako červi ve výkalech, když se do nich zatluče kůl. Chaotické pohyby a dokonce i pár srážek. Exploze jako praskající zralé bobule, plazmové cákance a pak rychlé hoření.
  Dulyamor zaklel, admirál Jerry, okouzlující samice brouka, poznamenal:
  - To má své výhody. Čím více zástupců podsvětí zemře, tím méně budeme muset utratit za dělení kořisti.
  Hypermaršál sdílel podobný názor:
  - Dal bych jejich smečku před svou armádu, ale v tom případě by se ofenzíva stala nemožnou.
  - A během bitvy ustoupíme! - řekl zástupce také dominantní, ale primátům podřízené rasy. - Až začne přímý bojový kontakt, nebude tolik patrné, že jste vpředu.
  - Žena, bez ohledu na svůj druh, je ztělesněním lsti.
  - Krása je vždy jedovatá - nejzářivějšími houbami jsou muchomůrky a jed, stejně jako ženské amulety - vám zatočí hlavu a otráví srdce! - řekla admirálka.
  Každá vlajková loď má posádku čítající statisíce živých vojáků a robotů, takže jim velí admirálové. Zde je jeden z nich, slavný velitel Kogarr, účastník mnoha bitev, který se vypracoval od vojína k admirálovi, si všiml kolísání na holografickém skeneru.
  - Před vámi, podél tunelu, je vidět něco, co vypadá jako maskovaná nepřátelská raketová stanice. Vypadá to, že tam není ani jedna, ale šest stanic.
  Dodge odpověděl:
  - Tak nad čím váháš, zahej palbu z hyperplazmových kanónů s dlouhým doletem a odpal rakety. Do podsvětí jejich zkázy! - rozkázal supermaršál Dodge. Náhle pocítil bolestnou touhu dotknout se mladého těla. K tomu účelu měl elfího chlapce. Jednoho z unesených, velmi pohledného. Dodge ho často mučil, naštěstí mají elfové silnou regeneraci, pokaždé je lze mučit novým způsobem a prověřovat tak svou vynalézavost.
  - Přiveďte mi elfa Nayana! - nařídil.
  Vlajkové lodě zahájily palbu. Mohutné střely se vymrštily obloukem. Speciální čipy je navedly k cíli, fotonické mikromotory jim umožňovaly měnit trajektorii.
  - Zvyšte ostřelování! - nařídil Dodge.
  Plazmová erupce z obou bitevních lodí najednou byla děsivá. Střely explodovaly, některé z nich byly tak obrovské, že nesly ekvivalent dvou set miliard bomb svržených na Hirošimu. Strašná síla, nic ji nedokázalo zadržet. Exploze a zkáza.
  Do boje se zapojily i menší bitevní lodě. Jejich ostřelování bylo ještě intenzivnější, protože děla menší ráže zpravidla střílejí mnohem rychleji. Vakuem rychle létaly osmičky, kruhy, trojúhelníky a jednoduše zakřivené skvrny. Dokonce i několik gravokvarků explodovalo. V prostoru vytvořily zkroucené spirály, jako mlýnek na kávu mele lodě.
  Ze strany Girosie se mihly jen jednotlivé jiskry.
  - No, jak je to možné! Jsou hvězdné lodě těch děvek zničené? - zeptal se Dodge.
  - Počítačové gravitační skenování říká, že ne! - řekl Kogarr. - Ve skutečnosti je to pravděpodobně jen gravitačně-magnetický hologram. Velmi dovedně vyrobený, aby dokázal oklamat skenery a radary, přestože používají desítky druhů záření.
  Dodge udeřil pěstí do monitoru a průhledné brnění se hlasitě rozeznělo.
  - Ach, ta ohavnost antisvěta!
  Dulamor přerušil jeho výkřiky:
  - Co jsi chtěl, ty bezcenná stvoření? Myslíš si, že protože je vrchní velitel mladý, není schopen lstivosti? Pošli napřed miniprůzkumy, budeme sledovat každý krok.
  Obrovský volumetrický hologram v operační místnosti ultrabitevní lodi ukazoval celý vesmír, mnoho milionů lodí a stíhaček. Ani pro vyspělejší mysl než Dodgeovu bylo nemožné je všechny najednou sledovat. Mocný hyperplazmatický počítač navrhl:
  - Možná zapnout kybernetickou kontrolu? Alespoň taktickou?
  Dodge chtěl poslat elektroniku pryč, ale najednou se mu zableskly miliardy čísel a signálů, před očima se mu objevil záblesk a prsty se mu začaly třást.
  - Elektronický idiote! Zapněte automatické ovládání!
  Pohyb armády se nyní stal uspořádanějším. Počítače vyčistily data a snažily se rozpoznat četné falešné cíle. A jejich počet rostl. Zdálo se, že se Gyrosané naučili umisťovat hologramy tak, aby dávaly docela hmotné odrazy, takže je zařízení nedokázalo rozlišit od skutečných plavidel. Zde se však Dulyamor na základě náznaku rozhodl použít mágy. Ti s pomocí čarodějnictví však ne okamžitě, ale po nějaké době, rozluštili pasti. Drtivá většina mágů se však připravovala na novou magickou bitvu v jiné dimenzi. Zde, v prostoru hvězdných lodí, zůstávali ti nejslabší čarodějové. Obecně byl mág považován za čaroděje vyšší úrovně, často za člena toho či onoho řádu, na rozdíl od zpravidla osamělého čaroděje. Zde však vše záviselo na konkrétním jedinci. Nejstrašnější a nejmocnější byli ti trollové, kteří ovládali ničivé živly a smrt.
  Válka se doposud nedala za hranice výměny triků a v tomto ohledu vedla Gyrossia. Kromě triků se však používaly i generátory kybernetických virů. Do elektronických systémů, které pronikaly každou zbraní či kanónem, posílaly viry, draky, bloty a zejména zákeřné červy. Byly přenášeny impulsy a snažily se překonat obranné programy. Císař rozhodně přikázal:
  - Hlavní kybernetický úder zasáhněte na hvězdné lodě podsvětí. Nejsou tak dobře chráněny antiprogramy. A elektronika je různých kalibrů, pro naše viry a draky se v nich bude snazší množit.
  Nataša odpověděla:
  - Moudré rozhodnutí! - Takže se nakažené hvězdné lodě postřílejí. Jediný problém je, jak se vypořádat s vlajkovými loděmi.
  - I na to mám plán! A teď je čas, aby udeřily skutečné lodě a okousaly chmýří nepřátelských sokolů. - Císař se ušklíbl. - Sám budu bojovat v předních řadách, jako to dělali moji předkové. Velitel by měl zpravidla jít vojákům příkladem.
  - A vést hvězdnou armádu?
  - Můžu obojí zkombinovat!
  Henry a Světlana uslyšeli signál k útoku. Mladík se převalil na bok, unavený z ležení zády nahoru, a udělal několik otoček. Jeho lerolok volně vyklouzl z lůna vesmírné matky. Nyní letí do bitvy, do té nejgrandióznější bitvy, kde se shromažďují hvězdné lodě z mnoha galaxií. Jeho duše je radostná a zároveň úzkostlivá. Vedle něj je lerolok jeho bojové přítelkyně, dost stará na to, aby mu byla matkou, ale svěží a mladá, jako čerstvě utržená květina. Jejich leroloky se ponořují do zlomkového prostoru. Na okamžik se ostatní lodě promění v rozmazané čáry. Tady je, letí v jednom a půl rozměru. Jedinečné pocity, zdá se, že vnitřnosti se propadly a padají do propasti a tělo i duch se vznesly vzhůru.
  - Vynořujeme se! - velí Světlana. Jsou zase v normálním vesmíru a útočí raketami na pár podzemních křižníků. Jsou to mocné a velké lodě, jen přestavěné z civilních vesmírných lodí. Světlana radí:
  - Jdi kolem a tref raketou základnu termokvarkového reaktoru. Pak ten stroj exploduje.
  - Kam jinam by mohl jít? - souhlasil Henry.
  Mladík provedl obchvat a zároveň s dívkou vypustil dary. Proletěly vzduchem jako zápalka na lodi. Ostatní hvězdné lodě si je zřejmě vzaly za své, tak rychlý byl hod.
  KAPITOLA 18.
  Ozvala se rána a téměř okamžitě silná exploze. Henry a Světlana sotva stihli odskočit. Lerolokové se rozprchli, koneckonců chátra, která se připoutala k podsvětí, se nevyznačovala železnou disciplínou. Začal skutečný nepořádek a hurikán ostřelování, z něhož trpěly především jednomístné stíhačky mimozemšťanů. Henry využil zmatku a sestřelil jednoho poměrně moderního Leroloka. Mohl udělat víc, ale slitoval se nad svými zmatenými protivníky.
  Světlana sestřelila čtyři, všechno jasně viděla přes holografický vysílač. Dívka štěkla:
  - Proč počítáš vrány, ty hlupáku!
  - Kde jsou tady vrány?
  Bojovník ho opravil:
  - Proč šetříš své nepřátele? Rozdrtíš je!
  Po těchto slovech pilot sestřelil další Lerolok.
  Henry škytl a snažil se v sobě probudit hněv. Technika "Volavka", emise paprsků z osmi gravolaserových zářičů čerpaných termokvarky. Ani čelní ochrana matice nezachrání před takovou intenzitou poškození.
  - Zdá se, že to funguje.
  - Máme perfektní leroloky, musí se používat co nejefektivněji. Jinak je to zrada.
  Světlana s mladíkem nemluvila, pouze si vyměňovala telepatické impulsy. Dialog proto trval setiny sekundy. V bitvě, když smrt sklízí všude kolem bohatou úrodu, si nemůžete povídat.
  - Zničme další křižník a pak se vydáme na základnu! - navrhla dívka.
  - Souhlasím! Jeden hřib nahradí deset lišek, ale jednoho tygra nenahradí ani sto šakalů! - řekl Jindřich filozoficky.
  - V dávných dobách by z tebe byl vynikající sofista! - vyslala impuls Světlana.
  - Buďte opatrní, na tomhle křižníku je čaroděj.
  Znovu zaútočili na velký, ale ne dostatečně chráněný cíl, který však lze zasáhnout pouze dokonalým zvládnutím umění vítězství. Jindřich vycítil negativní energii nepřítele. Čaroděj byl silný a pokusil se vypustit pár jiskřivých mečů. Jindřich, aby neplýtval energií, jednoduše přepnul lerolok do maskovacího režimu a sám se na okamžik stal magicky neviditelným.
  To stačilo k zasažení reaktoru průbojnou střelou. Čaroděj se okamžitě teleportoval, ale mladý čaroděj ho dostihl a zasáhl ho gravitačním laserem.
  - Ne! Přesto magie ne vždycky porazí technologii! - řekl Henry.
  Křižníky sebou trhly, panika sílila, hustota palby se zvyšovala. Paprsky světla se několikrát dotkly mladíkova leroloku. Teplota v kajutě stoupala, po Smithově hladké tváři stékala kapka potu.
  Světlana vyslala impuls:
  - Pojďme opusť tuhle hadí jámu a vydáme se do jedné a půl dimenze!
  Smith se otočil a vyslal telepatický rozkaz. Lerolok sebou prudce trhl a střemhlav se zřítil. Pak náhle, jako nehet na skle, všechno zmizelo. Vlastně jen zlomek, říkali tomu jeden a půl, ale ve skutečnosti to byla jedna a čtyři desetiny dimenze, což umožňovalo tak rychlý pohyb během bitvy. Tady jsou poblíž vesmírné matky, roboti, bez ptaní, nabíjejí granáty. Světlana se jen zeptala:
  - Přidejte pár raket Bulba.
  Robot odpověděl:
  - S velkým potěšením! Dejte členovcům svačinu.
  Jindřich poznamenal:
  - Roboti se smyslem pro humor, to je super! I když, proč pájet tranzistor s rádiem do konvice na čaj.
  Světlana odpověděla:
  - Váš zastaralý jazyk není pro mnoho lidí srozumitelný. Je to primitivní slang dvacátého století. Je odpudivý!
  Jindřich prohlásil:
  - Možná bychom měli pokračovat v boji? Začínám být nadšený.
  - Tak se vynořme blíž k ocasu.
  Na frontě se létající stíhačky Gyrossie dostaly do plazmového kontaktu s nepřátelskými loděmi. Na první linii obrany dopadlo asi tisíc hvězdných lodí a vedl je viceadmirál Maxim. Za ním, v relativně malých skupinách, útočili další velitelé. V podstatě to byli buď zkušení válečníci, nebo zkušení muži. Mezi veliteli ale byli i mladí muži, zde sehrál roli šovinismus císaře, který nespěchal s prosazováním mladých dívek do vedoucích rolí. Obecně je pohrdání dívkami ze strany většiny chlapců typické do třiceti nebo čtrnácti let, dokud se neprobudí libido. Možná proto si ženy za vůdce vybraly Svjatoslava, a ne dospělého muže, protože je od nich tak stejně vzdálený. Dospělý měl okamžitě oblíbence v posteli a mladík se řídí čistě profesionálními vlastnostmi. A teď používají taktiku deště, bubnují na blížící se půlměsíc. Je vidět, jak se vlajkovým bitevním lodím bourají věže a hlavně děl, jak vypuknou požáry. Zde explodovala jednoduchá ultrabitevní loď, jako petarda, padaly trosky podobné konfetám, následované obyčejnými loděmi, druhou a třetí. Hořely stovky malých lodí. Strašný živel, bitva se nesměle, ale jistě rozhořela.
  Dulyamore byl informován:
  - Naše jednotky vstoupily do hyperplazmatického kontaktu. Jsou zde ztráty, vlajkové lodě jsou drobně poškozeny, nepřítel manévruje, pobíhá jako tygr v kleci.
  Hypermaršál odpověděl:
  - Tím lépe: posuňte hvězdné lodě a zvyšte hustotu plazmové erupce. Pošlete menší lodě vpřed, rány zmírníme polštářem. A obecně, nešetřete raketami.
  - Ano, pane veliteli! řekli admirálové jednohlasně.
  Celkově vzato byly šance malé. Císař, když viděl, že se pravé křídlo nepřítele natáhlo a poněkud vyboulilo, rozhodl se pro protiútok. Velké síly se začaly přesouvat a provedly rozsáhlý útok, po kterém se váhy vah bitvy obrátily.
  Dvě stě tisíc fregat a sto padesát torpédoborců spolu s bitevními loděmi padlo jako katova sekera. Do útoku se vrhly i stíhačky. Nepolapitelný a všudypřítomný Císař sám se na lerolocku prodral před všechny. Ačkoli početně slabší, vojska Gyrossie nepřítele předčila výcvikem a organizací. Začala nepřetržitá palba z plazmových pušek. Císař na nepřátele štěkal jako na slunečnicová semínka. Neschopný odolat nepřátelskému náporu, ustoupil, čímž zmátl řady a zvýšil paniku. Lodě mezitím stále aktivněji explodovaly.
  Dulyamor přikázal:
  - Nasaďte do bitvy zálohy a zmenšete mezeru. A ty, Dodge, proč nevydáváš rozkazy?
  Profesionální mučitel zamručel:
  - Spoléhám na vaši moudrost, Vaše Svatosti.
  - Vaše Svatosti! No, obecně by neuškodilo vám dát výprask! Nebo udělat něco horšího. Ať bitevní lodě a ultrabitevní lodě používají gravitační termokvarkové střely.
  Dodge se otřásl:
  - Nemáme jich dost! Myslím, že je lepší odložit jejich použití na pozdější fázi bitvy, zvláště když nepřítel ještě do boje nenasadil své zálohy.
  - A počkejte, až se smečka z podsvětí v panice vrhne zpátky. To je ale hloupý nápad.
  - Víš to líp, skvělej.
  V gyrossijské flotile neexistovaly žádné tak velké hvězdné lodě jako vlajkové ultrabitevní lodě. Vojenští experti považovali jejich použití za nevhodné, ale existovaly dokonalé, kosatkám podobné, velké hvězdné lodě s velkou údernou silou a rozmanitou obranou . Zejména s pomocí magie bylo možné vytvořit poloprostorové pole sestávající z různých zlomkových dimenzí.
  Například plocha o čtyřech a třetích rozměrech, poté o třech a půl rozměrech a pak o dvou a čtvrt rozměrech, až se stala jednorozměrnou. To poskytovalo mnohem spolehlivější ochranu za podmínek valící se hmoty. A zároveň to nebránilo střelbě.
  Těchto ultrabitevních lodí je jen padesát, první várka, ale jsou schopné zničit mnoho tisíc. Říkaly se jim jednoduše "Hrdé". Fungují jako hlavní nezranitelný beran, přičemž ostatní lodě se pohybují za nimi. Vícerozměrné frakční pole jim umožňuje velmi rychle se přiblížit k nepříteli a tvrdě ho zasáhnout raketami, čímž zničí stovky hvězdných lodí. Nebýt toho, bylo by mnohem více ztrát. Jednoho dne najdou protijed na poloprostor s mnoha frakčními dimenzemi, ale prozatím je čas. Kdokoli je ve vědeckém vývoji před nepřítelem, má drtivou převahu.
  Císař to pochopil a pokračoval ve velení. Zejména by bylo dobré postavit proti sobě různé, mocné lidi tohoto světa, Souhvězdí Pekla, jak se toto mraveniště jmenuje. A k tomu je lepší použít speciální, téměř bezbranné, ale s nejsilnějšími zářiči, lodě. Zde je "Hrdí" budou krýt, síla záření s přiblížením nesrovnatelně roste. Vlny jsou schopny zcela změnit kondruenci elektronické matice.
  Dívky šeptají: - Pojď, veď nás, Císaři. Mezi pastmi je objev, který učinil sám Císař: bioplazmatický virus.
  "Vrazíme ji do samého srdce nepřátelské obrany," prohlásil Svjatoslav. "Naše garda podpoří průlom."
  Nepřátelské hvězdné lodě se stávaly čím dál hustšími. Úderný klín nyní prorazil nepřátelské linie. Začala neuvěřitelná tlačenice. Některé lodě se porouchaly a začaly útočit, kamkoli mohly. Celý prostor zachvátily četné exploze a zkáza. Jedna z dívek zvolala:
  - Rozdmýcháváme univerzální oheň! Zasazujeme primátům silnou ránu!
  Pravda, inogalaktové trpěli těmito účinky více.
  Dulyamor zaskřípal zuby:
  - Nyní vystřelte salvu z nejnovějších děl. Palte bez prodlení!
  Gravitační termokvarkové střely částečně zasáhly ty své, ale několik gyrossijských lodí bylo zkrouceno prostorovou šňůrou. Zdálo se, jako by ve vakuu byla proražena díra. "Hrdý" však neutrpěl ani škrábnutí. V reakci dokonce vypálil prostorově valivou vlnu, která pokryla velkou plochu a byla velmi účinná proti malým lodím.
  Císař poznamenal:
  - Plácačku na mouchy jsme udělali mnohem širší!
  Nepřítel pokračoval v házení nejsilnějších náloží a nevěnoval pozornost vlastním ztrátám. Diverzanti z Matrixu neměli kam ustoupit a vrhli se do nejhlubšího boje. Ztráty na obou stranách se již počítaly ve stovkách tisíc. Formace byly promíchané.
  Mladý císař sám málem zemřel, ale jeho silná intuice mu umožnila přežít, uhodl, kde se útok připravuje, a dokonce sám sestřelil stíhačky. Obě strany to měly těžké, rozkvétaly další a další termokvarkové střely, které uvolňovaly okvětní lístky zničení. Vakuum se chvělo napětím, jako by neviditelná ruka Boží třídila všechny dimenze. Bitva se stala ještě chaotičtější. Císař však neztratil rozvahu. Poté, co nechal nepřítele trochu se otočit, se dostal do kontaktu, jako hráč míchácí karty. Zuřivost dosáhla bodu, kdy docházelo k několika tisícům beranidel, a iniciativa nejčastěji vycházela z rukou vojáků Rubínového souhvězdí.
  "Nepodléhejte provokacím," křičel Svjatoslav. "Sestřelte je za pochodu, nepotřebujeme zbytečné úmrtí. Zachraňte životy a vyhrajte!"
  Dívky hovor přijaly.
  Henry Smith a Svetlana se mezitím vkradli doprostřed pravého křídla.
  Henry navrhl zaútočit na drapák:
  - Podívejte se, kolik má odpalovacích ramp. Je to jen kaktus s křídly.
  Světlana si hvízdla nosem:
  - Ano, a má křídla. Jen si pamatujte, že jeho reaktor je na křižovatce stupňů a výfukové plyny z erupce se zhroutí. Takže musíte vystoupit na vrcholu, jinak vás sestřelí.
  Grappler je hvězdná loď, možná ještě složitější a dražší než běžný křižník, a Henryho touha ji co nejdříve zneškodnit je pochopitelná. Světlana si vybrala jiný cíl, velkou fregatu. Tento mohutný stroj patřil baronu Stiffymu, jednomu z nejzoufalejších hrdlořezů v galaxii. Stiffy kdysi unesl dceru místního krále, majitele několika desítek planet, a požadoval výkupné. Otec odmítl, a tak Stiffy začal nešťastné dívce jednu po druhé usekávat končetiny. Tak ji pomalu ničil. Král na jeho hlavu vypsal fantastickou sumu bilionu kreditů. Stiffyho začaly lovit nejen vládní lodě, ale i jeho vlastní skupina pirátů, což je mnohem nebezpečnější. No, kdo by se odmítl tímto způsobem zbohatnout? Ale vůdce pirátů nečekal na nevyhnutelný konec a se skupinou věrných druhů lstivě vnikl do paláce a dorazil panovníka a jeho rodinu. A pak odpálil anihilační bombu, čímž zároveň dorazil i své přátele. Vzal si s sebou jen roboty a bohatou kořist. Brzy se mu podařilo sestavit poměrně velkou eskadru a vyplenit řadu planet. Jeho činy znepokojily sousední říše. Stiffy pronásledoval velkou flotilu a nakonec byl chycen, přičemž zničil téměř všechny lodě, ale znovu unikl. Poté se rozhodl stát se oficiálním korzárem. Pravda, musíte platit daň, asi čtyřicet procent - říši, ale je to mnohem bezpečnější. Nyní se připojil k rotě proti Girosii. To mu umožnilo počítat s mnohem větší kořistí - bohatými pozemky, ale ty si rozdělit mezi celý dav. Světlana o těchto nuancích samozřejmě nevěděla. Prostě zaútočila na silný bojeschopný cíl. Na palubě byl obyčejný čaroděj, ale nevšiml si lerolaku, který mu včas sklouzl z ocasu, a když reaktor explodoval, ocitl se vtlačen do přepážky, kde rychle vyhořel.
  Světlana komentovala:
  - Přiletěl s raketou a ta ho zabila.
  Henry se také vypořádal s hákovým kotvem. Bylo to poměrně nové vojenské plavidlo a aby ho bylo možné přesně zasáhnout, bylo nutné se spolehnout na intuici. Mladík se dokonce dokázal v duchu pokřižovat. Lerolok sebou trhl ze strany na stranu, což ho však zachránilo před výstřelem z kanónu kryjícího ocas. Smithovi se podařilo za pohybu vyslat raketu, vedený šestým smyslem. Zde však sehrál roli čip s radarem, který ji přesně zamířil. Raketě se dokonce podařilo vyslat mentální impuls.
  - Připrav se, Henry! Nakopeme jim zadky!
  Samozřejmě je to bezduchý stroj, jdoucí vstříc smrti, ale i tak je hezké, že na vás nezapomíná. Nicméně i jednoduchý hyperplazmatický čip má intelekt, který není o moc horší než lidský.
  Velké rakety byly spotřebovány a teď se musí střemhlav vrátit do své polohy, aby se znovu nabily. Sestřeleno však bylo i poměrně dost malých stíhaček. Světlana si mladého muže utahovala:
  - Pořád zaostáváš! Já pracuji jako běžící pás a ty jsi mistr řemesla.
  - Ale klenotník! - odpověděl Jindřich. - Mistr strávil celý rok výrobou Fabergého vajíčka a zvěčnil si tak své jméno, a klenotník každý den jedno razil a zemřel v chudobě.
  - Až se budeš flákat! Dávej si pozor, abys neskončil v koncentračním táboře a nebyl obviněn ze zrady.
  Chlapec a dívka spadli do prostorové chodby. Henry si pomyslel:
  - Nicméně, pokrok.
  Světlana, která si jeho myšlenku všimla, odpověděla:
  - Je možné se vrátit zpět.
  Císař byl uprostřed bitvy. Využil toho, že část nepřátelských sil byla rozptýlena nezranitelnými ultrabitevními loděmi "Proud", a s elitní dívčí jednotkou odřízl střed.
  Dodge zapištěl:
  - Teď je čas vrhnout do boje Plavčíky.
  Dulyamor souhlasil a ironicky řekl:
  - To je ale cenný nápad! Proč mě to nenapadlo samotného!
  Záchranným gardám velel velkoadmirál vévoda de Poshiba. Známý intrikán, mazaný lišák a ne špatné eso. Gardisté byli dobře vycvičení, dlouhodobě trénovali na virtuálních strojích a také se formovali podle speciální sady. Prověřovali biografii až do desáté generace. Všichni dědiční šlechtici, prostí občané, byli uzavřeni. Ale to bylo také mínus, hrdí příslušníci záchranných gardů se příliš starali o svůj image a považovali se za nejlepší piloty ve vesmíru. I když, jak se zpívalo ve starověké reklamě: - Image nic - žízeň je všechno!
  Císař a jeho zkušené dívky si této slabosti okamžitě všimli. Touha bojovat teatrálně, zneužívat velkolepé manévry a snažit se ukázat, že ve vesmíru není nikdo lepší, byla hloupá. Nutila je dělat mnoho zbytečných pohybů. A dobře vycvičené válečnice toho využily.
  Dva elementy se srazily a v prvních sekundách bylo sestřeleno více než tisíc lerolocků strážců. Některé stíhačky se však pokusily vyrovnat, zatímco jiné byly odříznuty gravitačním laserem, což způsobilo subplazmatické spalování. Přeživší piloti váhali: katapultovat se by znamenalo zradit svou hrdost, zůstat by znamenalo uhořet zaživa.
  Touha po životě však přemohla pýchu!
  Pozemšťané také utrpěli značné ztráty. Poblíž Svyatoslava vzplál hyperplazmatický pulsar a poručík Inta, vysoká, blond kráska, okamžitě shořela. Císař znal mnoho dívek v tomto oddíle z vidění, byly mezi nimi i ty, s nimiž se spřátelil. Smrt je přirozeně nesmírně nepříjemná.
  - Dávejte na sebe pozor, holky, hrajte ve dvojicích!
  Jako olympijský vítěz v krasobruslení prováděl císař nepředstavitelné manévry, přičemž dvojicí pilotů téměř narazil do větších nepřátelských strojů. Jako zkušený matador osedlal "okřídlené býky" a nechal je poskočit. Ostatní dívky kopírovaly podobnou taktiku. Věděly, že se příslušnice záchranné gardy bojí vojenského soudu, pokud srazí svého šlechtice, a proto bylo nejbezpečnější místo poblíž.
  Císař, usmívající se od ucha k uchu a blýskající se sněhobílými zuby, dívkám skrze projekce navrhl:
  - Naše antigravitační systémy tlumí setrvačnost lépe než nepřátelé, proto je jejich manévrovatelnost vyšší, využijte toho!
  Admirálka Taťána také provedla manévr "Zlomení nosu", při kterém zničila fregatu, která se nějakým způsobem dostala do kybernetického cíle.
  - Chytrá holka! - pochválil ji císař. - Tak se na mě podívej.
  Zaútočil na velkolepou stíhačku. Byl to velký stroj se třemi piloty. Svjatoslav si uvědomil, že je nemožné ji zasáhnout čelně, krytý silovým polem s poměrně silným generátorem, a tak se vydal dozadu. Nepřítel se otočil, ve vakuu provedl obratné salto - bylo to hned jasné : nejnovější model. Císař opustil palebnou linii, z emitoru vyletěl kus hyperplazmy, tvarem připomínající pavouka, který se pokusil Svjatoslava pronásledovat, ale rychle zaostal.
  - Lžeš! Strčím ti do ucha brož! - zavtipkoval císař.
  Byl lehce roztržitý a dával rozkazy celé nespočetné armádě. Bitva zuřila jako Noemova potopa. Bojovaly miliony hvězdných lodí všech typů. Dulyamor ztratil chladnou hlavu a lodě Ligy podsvětí nikdy neměly disciplínu. Díky tomu Gyrosané způsobili nepříteli mnohem větší ztráty a dokázali odolat drtivé početní převaze.
  Bioplazmový skener zaznamenal hádku ve vakuu, vévoda de Poshiba požadoval posily.
  - Pane hypermaršále, nejlepší Roquefortové umírají! Jsou potřeba další posily.
  Na to Duljamor rozzlobeně odpověděl:
  - Už teď máš početní výhodu! Co víc si přát!
  - Je nutný rozhodný protimanévr.
  Dodge prohlásil:
  - Dostaneš laser do zadku!
  Smrt další přítelkyně, plukovnice Marie, ho od hádky vytrhla. Svjatoslav si s touto dívkou zahrál strategickou hru "Dobyj galaxii". Dokonce ji políbil a okusil samet jejích rtů a svěžest její pleti. Zdálo se, že tušila, že tento boj bude jejím posledním, oči se jí zvlhly, rty se jí třásly.
  Z krásky zůstaly jen vzpomínky na lerolok. Maria se ocitla v samém horku a zemřela na následky úderu několika stovek střel najednou, téměř celá smečka se na ni vrhla. Podařilo se jí jen vyslat mu mentální impuls:
  - Sbohem, příteli!
  Císař, navzdory svému nízkému věku, dokázal myslet v mnoha ohledech. Nyní je jasné, že se nepřítel reorganizuje a snaží se zachránit zbytky gardy. Do boje vstupují torpédoborce a protitonotopecory.
  Svjatoslav ukončil pronásledování, které trvalo jen několik sekund, a vypálil ze svých grav-laserových kulometů na zaostřený bod na ocase.
  - No tak si to vezmi!
  Torpédoborce se již řítily k zachycení.
  - Přestěhujeme se! - přikázal chlap.
  Museli ustoupit pod krytím velkých lodí. Během ústupu bylo sestřeleno několik strojů, ztráty se zvýšily. Císaři bylo Denise obzvlášť líto. Také si s ním dokázal pohrát. Mladík jevil velký potenciál, v budoucnu by se mohl stát velkým válečníkem. A teď jeho nezralá duše letěla do jiného vesmíru. Svjatoslav zapnul hologram, portréty mrtvých v plné délce, naproti jménu a hodnosti. Bylo hezké obdivovat záviděníhodné svaly žen. Ale kolik jich už zemřelo a oheň boje se teprve rozhořel. Císař nařídil:
  - Nařizuji založit na jedné z pouštních planet údolí památky hrdinů, kde budou všichni zvěčněni bez ohledu na postavení a hodnost. Kromě soch bude postaven speciální počítač a hologram, aby s nimi mohl každý hovořit. To je můj rozkaz! - Veliký hlasitě prohlásil svou vůli! - A pro Denise výjimečně nařizuji kompletně znovu vytvořit jeho osobní matrici a vyrobit podobného biorobota. Nařizuji přidělit Denisi Serovovi hodnost plukovníka.
  Nataša podpořila:
  - To by byl skvělý nápad.
  Celkový počet obětí byl obrovský a neustále rostl. Pravda, počítač většinu z nich odepsal jako nezvěstné. Když zasáhne termo-kvarková bomba, obvykle po ní nezůstanou žádné stopy.
  - Náš vesmír je krutý, Všemohoucí je krutý, obdařil lidi postavou k obrazu svému a podobě. - řekl Svjatoslav a najednou se mu chtělo rozplakat, ale kdyby plakal sám vládce, jaký by to dojem udělalo na armádu? Zvlášť během bitvy.
  Oksana hlásila:
  - Tlak neslábne, žádám o povolení ustoupit na vnější okraj obrany, abych snížil ztráty.
  Svjatoslav mávl rukou:
  - Tohle není ústup, ale taktický manévr.
  Ozval se ženský hlas a bioskener ho zvýraznil.
  - Mám Samanu, motor usnul. Telepatický řídicí systém selhal kvůli radiaci.
  - Dobře, Anno, vezmu tě s sebou. Nebude to dlouho trvat. Roboti tě opraví, drahoušku.
  - Radar a skener nefungují, je to, jako bych byl slepý, jen skrz průhledný kov vidím blikání vakua.
  - Navigujte se podle napájecího kabelu. - Dívka něco zkroutila.
  Lerolokové se spustili na vesmírnou loď a začali ji znovu budovat. Poškozené lodě byly odvezeny k opravárenským jednotkám.
  Henry a Světlana se mezitím pokusili znovu zaútočit. Předtím si doplnili zásoby průbojných střel. Mladík se dokonce vyjádřil takto:
  - Je možné pomocí magie vyrobit rakety, které by se daly znovu použít, jako třeba rubl?
  Světlana odpověděla:
  - Ano, můžeme! Někteří takoví jsou, jen se asi rozhodli, že jsme spokojeni s tím, že Lerolokové jsou nejnovější.
  Henry si povzdechl:
  - Rozumím! Každý chce jíst chléb s máslem sám, ale ostatním sůl zavrhuje.
  Světlana navrhla:
  - Zaútočme na vesmírnou loď. Cíl na holografickém skeneru okamžitě zčervenal.
  Henry přimhouřil oči:
  - Tak velké? Naše rakety by byly pro slona jako kapka v moři.
  Světlana tiše namítla:
  - Nebuď tak lehkovážný. Je to jen stará galoše, obrovské zábavní centrum přestavěné na vesmírnou loď. Ano, je to obří monstrum, ale je to neohrabaná loď a špatně chráněná. Ale pro jistotu ji musíme vzít s dvojitou ranou.
  Henry se rozveselil:
  - Dvojitý úder! Dám ti trochu šťouchnutí!
  Cestou muselo být sestřeleno několik stíhaček. Nejnovější Lerolocky měly velkou výhodu v rychlosti a palebné síle. Stíhačky Henryho a Světlany měly také poškození, ale rychle ho doplnily.
  A teď skočili k té vesmírné lodi, jak je obrovská, jako asteroid, a tvarem připomíná dětský dudlík. Pro koho ji dělají? Jsou v ní tisíce leroloků. Mladík a dívka si vyberou cíl, musí zničit reaktor a vysílač, pak exploduje.
  "Na palubě je čaroděj!" prohlásil Henry.
  - Co to říkáš! Udělej to, chlapče!
  - Hned! - Henry zopakoval přihrávku. - Teď nás neuvidí.
  Chlapec a dívka vypálili salvu a obešli rotující věže s hyperplazmatickými kanóny. Sotva si stihli všimnout rychle se blížícího stínu. Opožděné výstřely proletěly až ve chvíli, kdy útočníci vypálili raketovou salvu a odletěly pryč jako kámen hozený z praku.
  - Šli jsme až do rána, prorazíme se, opero! - zpíval Henry.
  Před chlapci se objevila silueta, jejíž tělo připomínalo medvěda, jen místo hlavy měl rajče. Natáhla dlouhý prst s drápy:
  - Člověk?
  "No ano, jsem chlap!" řekl Henry. "Co tě to popadlo?"
  - Tady máš tohohle blbce! - Vymrštil se sloup plazmy. - Henry se nepatrně pohnul a vystřelil z osmi gravitačních laserových děl a jednoho emitoru.
  - Nedus se, strýčku!
  Tentokrát byl čaroděj vysoké třídy, ochranný kokon odrazil úder.
  - Cože, šimpanzi, chceš mě překvapit svou technikou? - A nová salva, zdálo se, že ve vzduchoprázdnu létají obrovské lehké dýky. Henry se chystal přiblížit a proklouzl kolem ostří. Kouzelníkův úder (a soudě podle síly to byl stále kouzelník) zasáhl jeho vlastní lodě: šest leroloků, těžkou útočnou loď a brigantinu, ta druhá se roztříštila jako kokosový ořech.
  - Děkuji, čaroději! - To je ono, pomoz nám. - Henry ho udeřil špičkou svého stroje, cítil, jak se trup chvěje, ale stejně čaroděje odhodil. Zkřivil čelist a pohrozil:
  - Budeš rozštvrten/a!
  - A máš mrtvici! Vidíš, jak jsi červená! Je to očividně nadváha!
  - Piju krev miminek a cucáků jako ty! Moje motto jsou čtyři slova: když se topíš, utop někoho jiného!
  Henry se ušklíbl a vypálil salvu, čímž znovu narazil na nepřítele. Nepřítel se pokusil vystřelit pulsary, ale minul.
  - Máš šilhavé oči!
  - Budeš tančit, chlapče!
  Henry si všiml, že při střelbě se nepřátelská obrana jiskří a třpytí. S největší pravděpodobností se jedná o nějaký druh magického pole, nebo možná dokonce o něco podobného silovému poli. Musí mít bod zlomu.
  Světlana se objevila a ocitla se vedle něj:
  - No a s kým si tu děláš legraci?
  - Ano, je tu jeden chlap! Poslouchej, zlato, pomoz mi!
  - Tohle rajče! No, já budu hrát roli Čipollina.
  Čaroděj zapištěl:
  - A tady přichází ta děvka!
  Světlana vypálila salvu na kouzelníka a poznamenala:
  - Máš ale vulgární styl!
  - Co se děje, děvko!
  Henry a Světlana zahájili palbu na čaroděje a zároveň ho strkali. Barva rajčete se začala měnit, bylo zřejmé, že je pod obrovským tlakem, a navíc se jeho magické ladění neustále zhoršovalo, což mu bránilo v mířeném výstřelu.
  "No tak, zrychli rychleji, Henry, jen kousek a bude náš," zavelela Světlana.
  - Už ho mlátím vší silou! Jako boxer mlátí boxovací pytel!
  - Musíš ho praštit jako člověk, jsi čaroděj! No tak, přečti kouzlo.
  Kouzelník znovu udeřil, vykreslil ohnivý pruh hřbetem ruky. Henryho zalil intenzivní žár, jako by byl v páře na horní polici. Mladík začal číst kouzlo - cítil se jako během souboje s baziliškem. Když ta hrozná nestvůra probodla chlapcovo rameno svým jedem. Bylo to velmi bolestivé, jed mu vařil vnitřnosti, rozvířil krev. Ale zároveň tam byl jakýsi zvláštní pocit, jako by to bylo nejsilnější napětí. A teď vyslovuje neznámá slova, říká poprvé v životě podivnou mantru. A něco se stane s vakuem, stane se viskózním jako suchý zip, myšlenky zmrznou. Henry před sebou vidí průsvitnou zeď. Zdá se silná a nezničitelná. Někdo mu šeptá do ucha: udeř ji, vyhraj bitvu.
  Henry sevřel pěst a silně do ní udeřil, něco se zachvělo a spadlo. V tu chvíli Světlana vystřelila. Čaroděj, který spadl pod gravitační lasery, zmizel, jako by nikdy nebyl. Zůstal jen horký prach létající všemi směry.
  - Víš, Henry, jeho síla měla své meze.
  Mladík váhavě odpověděl:
  - Bylo prostě nutné prolomit bariéru. Nebo spíše to není snadné.
  - Souhlasím! A teď se vraťme zpět: budeme bojovat za zářivé zítřky a měli jsme čas jen vyspat kocovinu.
  Víceúrovňovému radaru se podařilo zaznamenat záblesk a mnoho dalších zkázy. Císař mezitím reorganizoval řady a obrátil se na viceadmirála Maxima.
  - Co se děje, Maxi, nějaký pokrok?
  Odpověděl:
  - Snažíme se nepřítele zadržet, ale ne vždy to funguje. Jako v boxu: dlouhý úder a remíza. Pak prolomíme distanc, naštěstí je nepřítel nešikovný. Pravda, myjeme se krví.
  Císaři byl podáván koktejl se zmrzlinou vyrobenou ze sto dvaceti různých druhů ovoce z různých světů. Jedl pouze přírodní produkty, a proto byl tak chytrý a silný. Vychutnával si produkt a nepřestával sledovat boj. Některé stíhačky a útočné letouny se roztavily, což jim ztěžovalo manévrování a mělo špatný vliv na jejich míření. Bylo nutné provést rychlé opravy a roboti ovládaní dívkami to dělali za pochodu. Celkově se zdá, že není válečník, ale prostý dělník, a kolik šarmu a důstojnosti se skrývá v kráskách. Koneckonců, můžete být módní a impozantní, i když jste vychováni v kasárnách. Lze však kasárnami nazvat zdání vzorového pionýrského tábora s nanotechnologiemi?
  Dívky ve speciálních oblecích létají společně s roboty. Svjatoslav se rozhodl udělat jim radost osobním seznámením. Letěl vedle krásek, pozdravil je a natáhl k nim ruce. Opatrně se dotkly:
  - Živě, císaři!
  - Jak se jmenuješ, děvče? - zeptal se ďábla s černýma očima.
  - Gulchitay! - odpověděla dívka.
  - Krásné jméno! Jsem Svyatoslav. Víš, jsem připraven splnit jakékoli tvé přání v rozumných mezích.
  - Tak mě pošlete do pekla! Už mě nebaví si hrát s plechovkami.
  - Umíš bojovat?
  Dívka přikývla, jako by to bylo samozřejmé.
  - Samozřejmě! Byl jsem součástí brigády Salamandrů.
  Císař přikývl:
  - A proč tě vyhodili?
  - Kéž bych o tom mlčel, ó velký vládce.
  - Výborně! V naší říši není nouze o piloty, protože každý jednotlivec prochází povinným výcvikem. Stále jsi voják, i když ekonomických jednotek. Přikazuji ti, abys šel bojovat.
  Vedoucí speciální služby Nataša varovala:
  - Je těžké najít vhodného lerolocka, do toho se zapojují všichni.
  - Cože, přestali jsme vyrábět zbraně? Poslechněte si můj rozkaz: nasaďte Gulchitaiovi nově vydaný lerolock a do boje.
  Nataša automaticky prolistovala složku. Brrr! Zamilovaná osoba, proslulá tím, že svedla velmi malého chlapce. Mužů je tu velmi málo a zákon je liberální, ale fyzická láska před třinácti lety není povolena. Fuj! Děvka, takže kvůli chtíči může zradit vlast. Ale ať bojují, je to pro ni dobré.
  - Schvaluji!
  Císař pokračoval ve své krátké prohlídce prořídlých řad, které byly doplněny dobře vycvičenými rekruty a nově vydanou výstrojí. Hlavním omezením počtu Lerolocků je obecně nedostatek syntetizovaného kovu. Technologie výroby je příliš složitá a drahá a dívky, ačkoli jsou bojovnicemi, milují životní radosti a nic si neodpírají. Takže on, Svjatoslav, nepřevedl ekonomiku do režimu totální války, kdy není čas na štědrost a radost ze života. Je dobře, že cvičení jsou díky aktivnímu využití kybernetiky levná. Lze simulovat jakýkoli scénář vesmírné bitvy. Zejména podobnou strategii hrál vícekrát a rozhoduje se automaticky.
  Císař zkontroloval bioskener, dívka ve službě hlásila:
  - Žádní špioni tu nejsou!
  Zde je další mladý muž, plukovník Jegor Michajlovskij. Je mu už sto padesát let, ale nevypadá na víc než sedmnáct, nemá vousy, má kulatý obličej a jen díky své výšce a širokým ramenům se zdá být starší. Obecně platí, že díky bioinženýrství může každý vypadat, jak chce. Zde je jeden originál, je mu už hodně přes dvě stě padesát, ale vypadá jako chlapec na deset nebo jedenáct. Říká se, že je to možná proto, že se bojí sexu a nechce spát se ženami, jiní předkládají verzi, že v dětství je mnohem snazší studovat a vstřebávat znalosti. Když dospějete, můžete ztratit originalitu mysli. Každopádně je to věčný chlapec, velmi silný vědec a nikdo ho k dospívání nepovzbuzuje. Svjatoslav si pomyslel, že možná zůstane dítětem navždy. Schopnost intuitivního rozhodování se s věkem také může otupit. Dobře, o tom se rozhodne později, mimochodem, dospělý se podle fyziologických parametrů může velmi dobře stát chlapcem.
  - No tak holky, přidejte nějaké opravy, není čas!
  Kolem císaře proletěly dvě dívky, Svyatoslav je okamžitě poznal:
  - Anjuto a Eleno. Tak tady to máte, už jsem si dělala starosti.
  Bojovnice Anjuta byla překvapená:
  - A ty si mě vážíš! Taková bezvýznamná!
  - Víme o tvých službách impériu, ale kde je elf Bim?
  Elena odpověděla:
  - Rozhodl se bojovat na magické frontě. Říká, že většího efektu dosáhne v týmu se svými bratry.
  Císař se zamračil:
  - Je tady potřeba víc! Mám silný trumf u mágů a na těchto frontách jsem chtěla zachránit životy dalších dívek. Takže ho teď najdu a povolám ho.
  Anyuta souhlasila:
  - Moudré rozhodnutí, pane. Už tak je to pro nás dost těžké.
  Císař zapnul bioskener a oba válečníci vletěli do leroloků a spěchali do samého centra boje. Přes projekci přeběhla jakási nepochopitelná vlna.
  - Nepřítel nás chce zase dostat ozářením! - zamumlal. - Z toho se stává posedlost.
  Nataša poznamenala:
  - Každý objev slouží v první řadě válce. Kdyby se lidstvo nesjednotilo, už by neexistovalo. Smečka stvořila opici organizovanou, práce stvořila člověka, škola stvořila šťastného člověka a pokrok stvořil boha! I když o tom druhém je ještě příliš brzy mluvit.
  Svyatoslav kontaktoval Bima, který se nacházel v paralelní dimenzi.
  - No, soudruhu generále, budeme se lámat, nebo co?
  Elf odpověděl:
  - Já, Vaše Veličenstvo, čekám na rozkazy.
  Císař plácl dlaní po kybernetickém komárovi, který prolétal kolem. Hrál roli zvěda v gyrossijské armádě.
  - Kamufláž je slabá a musíte se vyhýbat, jinak by vás dítěti podařilo srazit k zemi.
  - Ne obyčejné dítě, ale super kluk.
  - Přestaňte klábosit, dávám vám pět minut, abyste se znovu připojili k mým jednotkám. Budete tady bojovat a mezitím já osobně povedu lodě do útoku. - Císař se už začínal nudit, chtěl na vlastní kůži pocítit hurikán bitvy. - Pojďte za mnou!
  Celý mrak leroloků se pod krytem velkých hvězdných lodí řítil jako vlna tsunami. Svjatoslav se prodral vpřed a když před sebou spatřil lákavý cíl, stíhací útočný letoun, vrhl se pod křídlo. Za mladým bojovníkem prolétly horké pruhy, které zdánlivě škrábaly vakuum. Připomínal dravou lasičku útočící na tlustého krocana. Další otočka a úder! Nepřítelův ocas se začal dýmat ze soustředěného úderu kanónů a zářiče. Když kov hoří ve vakuu, má jeho barva několik odstínů najednou, a žlutou, a červenou, něco zeleného. Svjatoslav také spatřil magickou barvu gama záření, karmínově - infračervenou, sytě fialovou, velmi podobnou třpytu safíru, ultrafialovou. Celkově úžasné. Stroj je roztrhaný na kusy a v duši je rozkoš.
  - A tenhle chlap je škůdce, zbitý! - řekl císař. - Obecně řečeno, moje říše, moje pevnost!
  Teď se dívky nedají uklidnit, pronikavě křičí, obrazně řečeno, trhají provazy.
  Elena a Anjuta hrají ve dvojicích a velmi efektivně. Zde je lerolok sestřelen a bojovníkovi se podařilo katapultovat. Anjuta ho vřele vítá, vypadá to jako trpaslík.
  - Nedokončím tě a zajetí nebude věčné.
  Gnóm v odpověď zamumlal:
  - Nestydaté děvky, myslíte si, že mě můžete uklidnit nebo zlomit, ale je mi na vás úplně jedno.
  Elena ho zasáhla gravitačním laserem:
  - Nic nezkracuje život tak jako dlouhý jazyk!
  Anjuta se otočila a s úsměvem dorazila dalšího bojovníka a navrhla:
  - No tak, zaútočíme na brigantinu, nebo to zkomplikuji! Bude to mnohem zajímavější.
  - Dobrý nápad, proveďte protiraketový manévr. - Dívka zopakovala složitou smyčku.
  Císař se zase málem srazil se zoufalým esem. Zdálo se, že vycítil, že u kormidla je důležitý pták, a doslova se do něj pustil. Svjatoslavovi se však podařilo drzého chlapíka osedlat a usmažit mu zadní část. Pak provedl trojité salto a jednou sestřelil dalšího leroloka. Útok hvězdoletů Gyrossie sice přinesl štědré ovoce, ale pak, jak na potvoru, byl Anjutin lerolok sestřelen. Dívka se sotva dokázala vyskočit a visela ve vzduchu.
  KAPITOLA Č. 19
  Bitva na magické frontě nebyla o nic méně zuřivá! Odehrávala se v paralelním podsvětí. Tisíce mágů, čarodějů a kouzelníků všech druhů soustředily svá grandiózní kouzla. Hlavní sázka v bitvě byla na fantomy. Jedná se o jakousi stráž magických vojsk, hlavní údernou sílu, do které byly investovány obrovské síly. Na obou stranách se shromáždili čarodějové ze stovek galaxií. Monstrózní rozmanitost v projevování magických sil. A přesto na straně Rubínového souhvězdí a podsvětí tvořili jádro trollové a na straně Gyrossie elfové. Ti druzí, když viděli, že nepřítel má početní převahu, upřednostňovali obrannou taktiku. Tento podsvětí nebyl pouští. Z roztaženého zdeformovaného prostoru se vytvořilo zdání labyrintového města. Skutečná žumpa se zdobenými budovami a smíšenými ulicemi.
  Magická armáda, která chránila tento labyrint, měla své vlastní velitele a hrdiny. Jakési vyšší fantomy. Každý fantomový válečník měl velikost dobrého asteroidu a jen zřídka kdy mohl mág stvořit více než dva nebo tři bojovníky. A přesto byli Gyrossiini odpůrci mnohem početnější. Jedná se o obrovskou armádu vedenou čtyřmi králi s jezdci a bojovými dinosaury všech druhů.
  Magická armáda stovek tisíc fantomových vojáků byla vskutku velkolepá.
  Byli tam rytíři v brnění jedoucí na ještěrech, šnecích, želvách, někteří na obrněných velbloudech. Lehká jízda: koně, kozy, jeleni, jednorožci, jezdci v šupinách a kůži. Každý má svůj vlastní standardní a jedinečný erb. Mnoho draků, kteří bojují s různými válečníky, včetně samic. A také další zvířata všech druhů: tygří krysy, tygří želvy, tygří kobry, tankoví tygři, lví štíři, gryfové, seznam by mohl pokračovat. Neuvěřitelné množství erbů. Mezi vojáky se však nacházela i zvířata. Co se týče dinosaurů, byli tam relativně malí o velikosti koně a naprosto neohrabaní obři. Typy jsou rozmanité, v rozlehlosti vesmíru pro ně ani nenajdete jméno. Z boku se zdá, že se blíží mořský příliv, jen vlny mají různé barvy a třpytí se, tak malebný pohled. Fantomové nejsou jednotní, každý má svou vlastní tvář, vlastní brnění a kostýmy a dokonce i zdání rozumu. Někteří bojovníci, ti nejvýznamnější typy, mají falešnou vzpomínku na předchozí činy a tažení. Čarodějové obecně vkládali do svého stvoření duši a dovednosti. Ze strany Rubínového souhvězdí velení vykonával troll Saton. Byl na svůj druh velmi velký s hranatými rameny. Spolu s ním stáli tři vybraní velmi silní mágové. Počet velitelů se tedy rovnal čtyřem. Jakýsi počet stran na druhou. Nejsilnější a nejuznávanější čarodějové mezi sebou hovořili a diskutovali o útočné strategii.
  Troll Saton, jakožto vrchní velitel, navrhl:
  - Tento zbabělý kmen elfů a jejich přisluhovačů se zavřel v labyrintovém městě. Je jich méně než nás a nemá smysl očekávat sebevražedný útok! Pojďme se vrhnout vpřed ze čtyř stran a rozdrtit je.
  Faunův mág vyjádřil jiný názor:
  - Pokud je budeme urážet a škádlit, nervy elfů to nevydrží. Tito okouzlující tvorové jsou hrdý národ.
  Satan namítl:
  - Touha přežít je silnější než hrdost. Vědí, že je čeká snadná smrt.
  Kouzelník Grižži, který vypadal jako papoušek, ale měl šupinaté tělo, navrhl:
  - Nejdříve si dejme souboj. Náš nejlepší bojovník proti jejich nejlepším. Je to zcela v souladu s rytířskými zvyky a vítězství inspiruje vojáky k velkým činům.
  Druhý trollí mág, Mor, hrubě namítl:
  - A co když prohraje? Tady jeden ruský kluk sestřelil našeho nejlepšího chlapa a vojáci ztratili odvahu.
  Saton souhlasil:
  - Nemá smysl zbytečně riskovat! Udělejme toto! Vrhněme armádu do útoku a rozdrtíme nepřítele, aniž bychom mu dali žádnou šanci. A pokud domluvíme souboje, nebude trvat dlouho a ztratíme iniciativu.
  Mor uvolnil prsten z tuby:
  - Je čas pospíšit si s útokem , jinak by se naše jednotky mohly v hvězdné bitvě vyčerpat.
  Satan nařídil:
  - Zatroubejme, jdeme do ofenzívy!
  Ze strany Girosie se také poradila čtyřčlenná rada v čele s elfem Světlonošem. Elf Bim projevil skromnost tím, že se ke čtveřici odmítl připojit.
  - Ať v něm bude víc zástupců jiných světů. - Řekl ten bezva chlápek, co má pořád něco do sebe.
  Elfka, krásná jako pohádková princezna, ačkoli ona, Nositelka světla, už dávno překročila tisíc osm set let, souhlasila.
  - Možná máš pravdu, Bime! Respektujme ostatní rasy, ale pořád jsi můj nejbližší přítel.
  - Přítel a bratr! Ale rád bych se stal tvým milencem, vílo. Přitisknout se k tvé bujné hrudi, cítit pohlazení tvých dlouhých nehtů.
  Světlonoška se usmála, zuby se jí třpytily jako diamanty:
  - Zlatíčko, to taky dostaneš, až vyhrajeme válku. Ale teď se pojďme pustit do seřazení stíhaček.
  Bim hlásil:
  - S pomocí trpaslíka Fify se mi podařilo napodobit skutečného hrdinu, téměř neporazitelného fantomového bojovníka. Rozhodl jsem se ho pojmenovat Connaregen, na počest slavné superstar lidských televizních seriálů.
  Světlonoš přikývl:
  - Connaregen?! To zní krásně, o takovém válečníkovi-vědci jsem slyšel, mimochodem, byl to první v ruské sci-fi, kdo vytvořil termokvarkovou bombu. Dovolím si použít takové jméno. Co mi na to řekne skřítek Fif?
  Gnómové neměli vlastní sjednocenou říši, stejně jako elfové, byli rozptýleni po mnoha světech, ale zároveň stavěli krásné hvězdné lodě. Obecně v této válce gnómové bojovali na obou stranách a mohli snadno zabít svého spoluobčana, pokud pocházel z jiného klanu. Možná, kdyby byli gnómové přátelštější, tento starověký národ by dobyl vesmír, ale proto sloužili hlavně jako žoldáci, někdy chodili k vesmírným pirátům nebo se stávali šéfy magie. Fifu, velmi silný kouzelník, měl v posteli opravdu rád elfky a Gyrossianky. Proto s nimi rád trávil čas a přecházel na stranu světla. Elfové byli každopádně vždy spojováni se světlem a trollové s temnotou. Takové je rozdělení dobra a zla.
  Dva další poradci, jeden jako rostlina ve tvaru mladé žluté pampelišky, druhý jako malý, dětského druhu allosaurus. Také nestárlá banda. Světlonoš navrhl:
  - Nepřátel je mnohem víc než nás, ale v labyrintu podsvětí pro ně bude mnohem obtížnější využít jejich početní převahy. Takže prozatím budeme držet obranu a nepřítele unavovat. Někdy je aktivní obrana mnohem silnější než šílený útok.
  Gnóm Fif poznamenal:
  - Přirozená inteligence může přemoci přirozenou sílu, ale vrozená síla nikdy nepřemoci inteligenci!
  Světlonoš prohlásil:
  - Obrana bude flexibilní, město je velké a nemá smysl namířit všechny síly na jednu linii. Za sebemenší postup je donutíme štědře zaplatit krví. Nevzdáme se ani pídě pro nic za nic.
  Bim navrhl:
  - A teď nechť naši hrdinové sami rozhodnou o výsledku boje. Ano, máme nějaké trumfy?
  Nositel světla odpověděl:
  - Něco na tom je! Ale je to zlá magie, která se živí krví a ničením. Ten nejextrémnější případ.
  - A teď se to nedá použít?
  Elfka se zhluboka nadechla:
  - Ne! Pohár utrpení ještě nepřetekl!
  - Tak to naplňme!
  Bitva nebyla žádná legrace. Začal zuřivý útok. Connaregen, potomek trpaslíka a elfa, se probojoval četnými pouličními šarvátkami. Lehká pěchota se do útoku vydala jako první, následovaná jezdci. Connaregen srazil tři jednou ranou a přeskočil barikádu. Zde je další, nejlépe seknutý mečem z hřbetu ruky.
  Velký přízrak byl hbitý a pohyblivý jako kočka a jeho údery následovaly jeden za druhým. Lehká pěchota narazila na řadu oštěpů a okamžitě se zastavila. Někteří byli probodnuti a někteří zraněni. Zranění přízraky slábli a cítili bolest, jako by byli živí.
  - Ano, nepřítel vyplodil zlé duchy! - Connaregen tasil druhý meč a sekl jako v šermířské hale. Také si pamatoval neexistující souboje a virtuální bitvy.
  Do bitvy vstoupila těžká pěchota a jezdci, nejprve lehkí a poté obrnění rytíři, se snažili protlačit barikády. Connaregen usekl jednomu z nich hlavu a spolu s helmou ji vyhodil vysoko do vzduchu. Hod byl mistrovský a tři jezdci byli sraženi k zemi.
  - Trefil jsem ho víckrát! A přímo do oka! - řekl bojovník.
  Bitva na okraji města se stávala čím dál chaotičtější, připomínala jakousi hroznou směsici masakrů a krveprolití, která spíše připomínala rvačku v hospodě než rytířskou bitvu. Uvnitř nebyl žádný otevřený prostor - jen ulice a domy a všude se odehrával zuřivý boj s nestárlou smečkou (každý čaroděj se snažil stvořit jedince podobného jeho rase). Fantomové však zoufale bojovali.
  Troll Sathon přikázal:
  - Používejte katapulty a zápalné granáty. Vůle nepřítele musí být paralyzována.
  Faun navrhl:
  - Je tam velká balista! Zasáhne na obrovskou vzdálenost, i když zřídka.
  Satan ho přerušil:
  - Tak proč tak vrčíš? Nabij to!
  Rozkazy byly přesně provedeny. Nyní do města létaly zápalné granáty. Byly to buď velké hrnce s hořlavou směsí, nebo sudy s výbušninami. Brzy město hořelo, stoupaly oblaka kouře. Connaregen, procházející řadami jako vichřice smrti, křičel:
  - Nasypte písek na plamen. Voda je k ničemu, protože pouze pomáhá s šířením pryskyřice.
  Navzdory tomu se ohnivé dary snášely tak často, že nebylo možné ani zvednout hlavu. Bylo dobře, že plameny nebyly nijak zvlášť pálivé, ale přesto se v plicích cítilo, jako by je svírala smyčka. Protože se bitva neodehrávala ve vakuu, byl hluk ohlušující. Connaregen si vzpomněl, jak jako pirát dobýval města. Obvykle mu v takových případech pomáhala panika, ale zde očekával, že odpor bude organizovanější. Chaos v bitvě byl však jen zdánlivý; ve skutečnosti obránci dělali vše pro to, aby útočníkům zabránili v postupu. Zde jeden z dinosaurů narazil do kůlu a prudce sebou trhl a zařval bolestí. Hned za ním do něj vběhl další s ostrými kosami po stranách. Vyskočil a začal kácet své vlastní kůly , čímž pokrýval svah mrtvolami. To vše bránilo armádě podsvětí v úspěchu v jejích akcích více než odpor odvážných obránců.
  Tlak sílil, kleště se stahovaly. A přesto se nepřítel vklínil a navzdory ztrátám překonal první linii.
  Connaregan sebevědomě manévroval a přesouval se z jedné linie do druhé. Byl zuřivý jako tygr.
  Dokonce i Satan si toho všiml:
  - Zdá se, že se velmi tvrdohlavě brání!
  Faun navrhl:
  - Fantomové jsou stejně chamtiví jako živí. Musíte jim nabídnout úplné uspokojení chtíče a neřestí. Poběží za vámi až na okraj vesmíru.
  Saton poznamenal:
  - Jestli nemůžeš dát velkou odměnu, tak to slib! Dobře, slibuji obrovskou odměnu za hlavu humanoidního obra. A co nejdříve zjisti jeho jméno, říká se, že znalost jména může slovy zabít.
  Mág Grizhzhi poznamenal:
  - Zabíjení slovy je už moje cesta.
  Více doporučení:
  - Možná poslat na město kyselý déšť?
  - Není třeba! - namítl Saton. - To jen uhasí požáry. Prozatím zkusme pevněji zatnout pěsti.
  Pěst se sevřela, ale prsty se zkroutily. Obecně platí, že početnější armáda má tendenci svého nepřítele podceňovat. Trollové opovrhovali elfy pro jejich měkkost, sexualitu a touhu pomáhat slabým. Elfové jsou však rození bojovníci. Jejich měkkost je jako smyčka a dokážou se postavit sami za sebe. Ne nadarmo je ve všech pohádkách elf malý, laskavý, ale s mečem v ruce. Útočné straně velili čtyři králové-válečníci: Rubín - v červeném rouchu, Smaragd - v zeleném, Topaz - ve žlutém, Safír - v modrém. To usnadňovalo jejich rozlišení, navíc sami byli poměrně velcí a jejich tváře byly skryty pod maskami. Vojska pod jejich vedením pokrývala ulice mrtvolami, padlí přízraky nezmizeli okamžitě, ale pokryly se skvrnami a zčernaly, postoupili o několik bloků. Zde je utkaly hlavní barikády, rychle postavené a poměrně profesionálně bráněné. Obránci zoufale bojovali a nahoře dokonce visel transparent s nápisem ruskými písmeny: "Lepší být hrdý, než žít podřízeně!"
  Satan se zeptal:
  - Podivné hieroglyfy na transparentu. Připomínají mi zářiče.
  Mor odpověděl:
  - Nesmysl! To je cyrilice. Velmi staré písmo. Je v něm kouzlo, ale věřte mi, pro nás to není nebezpečné!
  - Věřím ti! Ale zkus to stejně spálit.
  Šípy a kameny létaly na vojáky, zatímco lučištníci a vrhači zůstávali chráněni zdmi a barikádami. Válečníci se stáhli zpět a s sebou nesli mrtvé a zraněné. Někteří z nich vypadali hrozně, byli spálení nebo rozsekaní na kusy. Obránci také používali vroucí vodu a ohnivé dary, velmi účinné v úzkých ulicích podobných tunelům. Velký počet útočníků v tomto případě útoku spíše bránil, než pomáhal. Ztráty se zvyšovaly, mrtvoly blokovaly průchod a útočníci byli odtahováni háky.
  Rubínový král se napínal jako kohout, podobnost umocňoval jeho bujný chochol z rudého peří:
  - Vojáci , jsem na vás hrdý! Žádné ústupky, jděte kupředu! Každý z vás dostane v posteli prsatou blondýnku správné rasy.
  "Možná byste měl útok vést sám?" navrhl jeden ze zraněných důstojníků.
  - S velkým zájmem! - Král se s družinou hnal vpřed. Ve svém rozrušení dokonce usekal k smrti několik svých vojáků, což ho však nerozrušilo. - Za štěstí se musí platit krví.
  Zde se vrhl k barikádě a náhle dostal do hlavy zásah hrncem s hořící směsí. To stačilo k okamžitému uhašení bojového ducha a jeho útěku s ohořelým hřebenem. Poté král omdlel a byl odnesen na nosítkách.
  Po takovém hanebném letu se Saton rozzuřil:
  - Z tohoto krále udělám housenku z trusu a donutím ho tisíc let hlodat koňské výkaly.
  Více doporučení:
  - Máme se znovu seskupit?
  - Ne! Pošleme do bitvy nové jednotky!
  Polnice ohlásila přechod k dalšímu útoku a vpřed se vrhla mocná záloha. Noví vojáci byli vrženi do válečné pece jako uhelné desky.
  V těchto obtížných podmínkách se Connaregen a jeho společníci prodírali hromadami mrtvol. Zejména jeho elfská společnice, samozřejmě přízrak, Grineta, utrpěla dvě lehká zranění. Navíc si zula boty a odhalila své opálené, vytesané nohy. Holé a bezbranné se několikrát popálily o hořící pryskyřici, což dívku donutilo kvílet. Její rychlé a drtivé pohyby však nepřátele zaručeně zasáhly. Connaregen bojovníka varoval:
  - Dávej si pozor na tlapky, chci si je po boji ještě pohladit!
  Grineta odpověděla:
  - Kdo drží život pod krkem, spíše o něj přijde, než ten, kdo pustí kuře štěstí na svobodu!
  - Tak to zvládneme společně, rameno na rameni!
  Podél celého obvodu obklíčení se Satonovy jednotky snažily prorazit k výhonkům tohoto podivného města. Uvnitř se všichni sjednotili a stali se holistickým mechanismem. Nebyla jiná možnost, fantom nemá nesmrtelnou duši, která v případě smrti odletí do jiného vesmíru, pro něj je porážka buď neexistencí, nebo v nejhorším případě virtuálním peklem stvořeným čaroději. A pak přijde sofistikovaná fantazie o mukách.
  Ohně, které byly použity k pokusu o vykouření obránců, se vymkly kontrole a hrozilo, že se rozšíří úzkými uličkami. Byly však posypány pískem a mnoho barikád bylo pokryto nehořlavým prachem. Světlonoš vydal rozkazy.
  - Použij měchy! Obrať plameny proti nepříteli.
  V úzkých uličkách se odehrála zuřivá bitva, mrtví vytvářeli útočníkům nové bariéry.
  Connaregenův oddíl prošel zuřivým davem. Dorazil k malému hradu, kde měl obranu na starosti král. Jeho Veličenstvo se jmenovalo Lískový oříšek První. Panovníkova tvář zrudla vzrušením a v jeho hlase nebyl ani náznak paniky, když hřměl rozkazy k obraně své říše. Panovníkovo obočí se svraštilo a na jeho tváři se mihl letmý úsměv, když uslyšel rozzuřený pozdrav mocného Connaregena:
  "Tady máš , lve války!" zasmál se Lískový oříšek. "Zatímco se zbabělci schovávají v děrách a někteří z mých skvělých válečníků mluví o útěku, Connaregen si probojovává cestu sem, aby se zúčastnil svatého boje."
  Bojovník odpověděl poněkud šokovaně:
  - Lev si nikdy nesloží křídla a nezaleze do krunýře, ale jakmile uvolní trny, donutí vás stepovat podle své melodie!
  - Bravo! Důstojná odpověď! No, a jak se daří na frontě?
  - Satanova armáda nás obklopila ze všech stran a tlačí na nás.
  Lískový oříšek šťouchl prstem do obrovy hrudi:
  - To už vím! Žádné nové zprávy jsi nám nepřinesl. Satonovi dáme do sytosti napalm a jeho komplice donutíme pít krev. Vydržíme tady, unavíme nepřítele a mezitím Světlonoška a její přátelé vyrazí nové vojáky, kteří nám pomohou. Množství prolité krve probudí takové magické síly, že se žádná kouzla nedokážou shromáždit. Musíme se barikád držet zuby a nikdy se jich nevzdat. Jsi připravený mě poslouchat, Connaregene?
  Hazel kývla směrem, kde zuřil oheň.
  - Jsem připraven! - odpověděl přízračný obr. - Cítím bitvu, sama příroda nám dává signál, zabíjejte a ničte. No, běžím, moje nohy jsou rychlejší než nejrychlejší kůň!
  Král hrdinu zastavil gestem:
  - Kde! Ještě jsem ti nedal žádný rozkaz. Nebo jsi zapomněl, co znamená disciplína?
  Connaregen se styděl:
  - Promiň, bratře!
  - Ne bratr! Pane!
  - Promiňte, pane!
  Lískové ořechy změkčené:
  - No, to je lepší! Poslouchejte mě pozorněji. Převezměte velení nad barikádami na Phaeton Street a posílejte mouchy s neustálými hlášeními. - Král poklepal dlaní na svou kroužkovou zbroj. - Saton a jeho loutkoví králové tam soustřeďují své síly pro hlavní útok. Nenechte je prorazit a roztrhat obranu. Pokud se cokoli stane, pomůžu vám, ale hlavním úkolem je vést celkovou obranu města. Není však třeba nám znovu připomínat důsledky porážky, nemáme kam ustoupit.
  Connaregen navrhl:
  - Grineta bude se mnou, prokázala svou odvahu.
  Lískový oříšek odpověděl:
  - Ano, osobně nejsem proti.
  - Dejte jí koně, podívejte, její křehké nožičky jsou celé od puchýřů!
  Král namítl:
  - Kůň je pro tak krásnou dámu příliš drsné zvíře. Raději bych jí dal jednorožce. Toho sněhobílého!
  "No, jsem vděčná!" uklonila se dívka.
  Přivedli jí úžasného oře a válečnice mu naskočila na hřbet. Cválala a ve větru vlala zlatými vlasy. Connaregen běžel za ní. Chtěl bojovat, sekat, drtit. Tak byl stvořen, stroj smrti, ale stroj živý a schopný boje.
  - A ty, tvá duše, se staneš silnější než ocel! No, k čertu se vší tou magií!
  Válečník dostihl jednorožce a narazil do nepřátelské jednotky, které se nějakým způsobem podařilo proplížit kolem barikád. Zničil je tak rychle, že král zabručel:
  - Kéž bych měl pod svým velením tisíc takových bojovníků! Dobyl bych celý vesmír!
  Před ním se objevil obraz Světlonoše. Elfka řekla:
  - Ano , tenhle bojovník je dobrý, ale abys jich měl víc, potřebuješ příliš mnoho magické energie. Jejich jedinečnost je jejich silou, ale také slabinou, nemůžeš je vymlátit jako klobásu.
  Funduk přikývl:
  - Vyčerpáme je, tohle je ideální město na obranu.
  
  Phaeton byla hlavní ulicí citadelového města! Možná, kdyby to bylo normální město, a ne město vytvořené zkreslením prostoru, stalo by se zdrojem hrdosti. Jak se ale vůbec objevilo toto neuvěřitelné sídliště? S největší pravděpodobností existovalo skutečné město v normálním trojrozměrném světě a pak se odrazilo, vytvořilo si v subprostoru dvojníka. Dvojníka, ale ne úplného, ale multiplikátora, protože fantomy dosahovaly výšky několika kilometrů. A sídliště bylo zřejmě zanedbáno, protože většina ostatních ulic se tak zúžila, že se na nich nemohly míjet ani dva vozy. Právě proto byla ulice Phaeton nejlepším místem pro útok. A když byl postup zastaven v jiných strategických směrech, Saton soustředil svou údernou pěst právě sem. Connaregen, žádný hlupák, to sám pochopil.
  - Ahoj, hrdino! - pozdravil ho válečník bouřlivým výkřikem. Většina elfích mágů byly ženy a ty vytloukaly krásné ženské přízraky. - Jsem moc rád, že tě vidím, jsi tak velký a silný!
  - Ne, ne slabý! - Connaregen se přitáhl. Všiml si hluboké rány, která "zdobila" dívčino široké stehno. - Kdo tě políbil?
  Dívka se smíchem odpověděla:
  - Ano, jeden velmi temperamentní milenec. Opravdu mi chtěl udělat radost.
  - A jak to zvládl?
  - Někteří dávají srdce, ale on předložil dar, hlavu se čtyřmi rohy.
  - Takže čtyři najednou! - zasmál se Connaregen. - Kde je ten druhý král?
  Dívka odpověděla:
  - Sedí na nočníku. Nebo spíš běžel pro magickou pomoc. Myslí si, že mu čarodějové něco vyrazí. Ale obecně vzato, vojenská práce není pro něj.
  - Možná! - souhlasil Connaregen. - No, teď se musím ujmout velení. Barikáda je obrovská, opravdové Koloseum.
  - Co jsi říkal/a?
  - Koloseum!
  - Co je tohle?
  Connaregen se styděl:
  - Sám nevím! Něco neobvykle obrovského a krutého. Každopádně, tohle slovo se mi točí v hlavě.
  - Myslím, že si tu písničku pamatuju! Zatracený tanec a křik, zabij, ten parchant se dostal do zlého Kolosea!
  - No, něco takového! A kde je hrabě de Grohot! - Connaregen si náhle vzpomněl.
  - Nejspíš zemřel! Zemřel hrdinskou smrtí, jak se na pravého šlechtice sluší. - řekla dívka. - Grokhot bojoval u první barikády a ta padla! Saton proti nám vrhl příliš mnoho sil, včetně dinosaurů. Tito tvorové zemřeli, vojáci lezli po mrtvolách. Prolilo se tolik krve, že i boty čvachtaly. - Dívka ukázala na propíchnuté boty, z děr trčely holé tenké špičky.
  - Není to hrozné? Potřebuješ kroužkovou zbroj, protože jakýkoli šíp dokáže proniknout lvím srdcem.
  Connaregen zavrtěl hřívou a rozházel si dlouhé vlasy přes ramena:
  - Neboj se, moje kůže je silnější než jakékoli brnění. Buď si tím jistý.
  Dívka odpověděla:
  - Pak mám klid!
  Connaregen zaujal místo mezi bojovníky. Nad nimi se rozprostírala šedá, olověnými mraky zatažená obloha, která se pod vlivem magie stávala čím dál temnější. Padla polostím, ozářená hromadami hořících trosek a doutnajícími trámy mohutných budov. Sami útočníci trpěli ohněm, který dal obraně trochu oddechu. Dívka si zula boty, její zlatavé nohy, Connaregenovi se zrychlil srdeční tep, obr pocítil silnou, těžko ovladatelnou vášeň. Jaké nohy, ale co když byla úplně nahá.
  - Nenech se rozptylovat! - řekl válečník. - Raději posíli obranu.
  V bezprostřední blízkosti doutnajících trosek obránci vytahovali těla zpod barikády a oddělovali svá vlastní od nesčetných mrtvol mimozemšťanů. Kdysi nádherné oblečení a lesklé brnění rychle černěly. Těla padlé magické armády Gyrossie naopak rudla. Nedaleko od spálené barikády se stavěla další linie. Connaregen, Grineta a dívka jménem Lucy pomáhali s jejím zpevněním. K vytvoření blokády byly použity vozíky, klády, kusy nábytku a balvany. I tuto barikádu, na první pohled absolutně nedobytnou, však bylo možné přeskočit.
  Connaregen poznamenal:
  - Vypadá to, že to rozbijí!
  Lucie přikázala:
  - Neste balvany a cihly vpřed. Zkusme obnovit první barikádu, zatímco se tihle pomalí darebáci znovu seskupují. Nevzdávejme celé území těmto bastardům, dokud máme moc ho udržet! - vykřikla dívka a okamžitě šlápla bosou nohou na hořící trosky. Ale nedala to najevo, i když její bolestný pohled prozrazoval, kolik ji to stálo.
  Connaregen přikázal:
  - Začněte stavět třetí barikádu dále. Princip obrany do hloubky pomáhá zadržovat tanky.
  Lucie se zeptala:
  - Co jsou to tanky?
  - Sám nevím! Ale něco je očividně děsivé, o nic lepší než drak! A lučištníci, zaujměte pozice po stranách i na střechách, musíme mířit na každou škvíru. Kdyby se cokoli stalo, ustupte a krejte náš ústup!
  Tentokrát se Grineta zeptala:
  - Co je to duchovní ústraní?
  - To je krásné slovo používané k popisu ošklivého ústupu.
  Armáda mnoha tisíc obránců se reorganizovala. Byli to přízraky všeho druhu, mnoho krásných žen, které nebyly horší v půvabu, rostliny, několik mimozemšťanů všeho druhu, včetně těch podobných ledním medvědům. Connaregenovo velení však nezpochybňovali. Byl příliš silný a zdravý, kromě toho se pohyboval rychle. To druhé je v bitvě důležitější než výška a síla.
  V hromadě mrtvol hrdina našel podivný předmět. Vypadal jako trubice se spouští. Když si ji Connaregen přiložil k hrudi, Lucy mu trhla rukou:
  - Zahoď to, válečníku! Tento předmět chrlí blesky a udeří k smrti.
  - Rozumím, magie! No, najdu pro ni nějaké hodné využití. Zdá se, že střílí z trubky, ne?
  - Ano, nejmoudřejší!
  - Nevím, jestli se o mých činech bude zpívat v baladách, ale tvá krása zůstane po staletí.
  - Krása pomíjí, odvaha zůstává věčná! - řekla dívka. - Ačkoli elfové zůstávají krásní až do smrti.
  Connaregen pokračoval v práci. Věděl, že jeho povinností je sloužit Girossii. Ale proč Girossia? Všechno tu bylo vágní, jak řekl někdo moudrý v dávných dobách: Bojuji, protože bojuji. Meč je příliš ostrý na to, aby se na něm opírala moc státu! Lichotky jsou příliš sladké na to, aby se jimi navždy živil lid.
  Za hořícími troskami hroutící se budovy Connaregen viděl vojáky, jak hasí plameny a odvážejí sutiny. Chtěli projít v pohodlí, ti ubozí blázni.
  Nicméně ne, zdá se, že hledají jiný, lstivější způsob, jak prorazit.
  Když se vlna tsunami v jediném útočném náporu prohnala zakouřenou chodbou, lučištníci z Gyrosu je utkali s krupobitím šípů. Mimozemšťané všech druhů, kteří se nešikovně kryli štíty, prkny a dokonce i zdechlinami dinosaurů, klopýtali a padali pod zničující palbou. Nespočetné řady se však rychle doplnily. Místo padlých zaujali jejich fantomoví druhové. Přeskakovali nebo pošlapávali mrtvoly, překračovali krátký úzký prostor a zaplňovali příkop svými těly. Vzdálenost byla nyní příliš krátká a lukostřelba byla neúčinná. Čarodějové navíc používali protiútokovou magii, která umožňovala vytvoření mrtvé zóny.
  Connaregen bojoval pod krytem velkého vozu. Obratně udeřil dvěma meči a pak odskočil. Obrovský dinosaurus, kříženec švába a nosorožce, narazil do vozu a rozbil prkna. Hrdina střelil netvora hlavní do oka, udeřil blesk a zvíře, odskočilo na stranu, se vrhlo na vlastní pěst a zlomilo mu kosti.
  - Co jsi dostal, zvíře! - křičel bojovník.
  V díře se objevili čtyři nepřátelští bojovníci. Connaregen je bodl mečem a usekl jim hlavy. Jednomu se podařilo uniknout, ale ve strachu narazil do vlastního kopí a padl k zemi, zabitý.
  - Získáš to od vlastních lidí, zbabělče!
  Oštěp zasáhl Connaregena do hrudi, ale hrdina se ani nepohnul. Dívka Lucy s neženskou silou vytáhla zbraň a válečník svého soupeře rozsekl téměř na polovinu.
  - A ty jsi silný/á!
  - Všiml sis až teď? - Zdálo se, že dívku takový kompliment spíš naštvaný než potěšený.
  Jeden z válečníků bojujících poblíž byl silnou ranou odražen zpět. Šíp o velikosti muže mu prorazil hruď. Další šíp srazil válečníka, který vypadal jako pes, a probodl ho i se štítem. Nepřítel měl také velmi silné lučištníky, schopné prorazit brnění. Mířili na každý otvor v barikádě a ztráty rostly. Mnoho bojovníků se prodíralo k barikádě pod krytem dřevěných zábran. Probíhalo jakési tahání lana. Nikdo nechtěl ustoupit, ale postupně se jim podařilo barikádu rozebrat.
  Sekery s tupým zvukem dopadly na prkna a klády. Connaregen počkal, až spadne kláda, a seknul oběma meči po vojákech se sekerami. Motýlí pohyb a najednou jich padlo šest. Válečník se vrhl do škvíry a začal sekat nepřátele v užším prostoru. Každá rána byla smrtelná. Náhle Connaregen dostal ránu halapartnou do hrudi, a to s takovou silou, že se zlomila. Hrot lehce poškrábal kůži a samotného válečníka srazil k zemi. Hrdina však okamžitě vyskočil. Zahákl svého soupeře mečem, přiměl ho ztratit rovnováhu a pak mu roztrhl břicho a rozpůlil ho.
  Lucie vykřikla:
  - To je úžasné!
  - To nebude! - Connaregen se snažil vzpomenout, co je to kurz. Bylo to jako místo, kde se lidé učí. Možná škola šermu?
  Bitva byla v plném proudu a hrdina viděl , že vojáci stále přicházejí. Tato narychlo opravená barikáda se třásla. Z katapultů na ni létaly kameny, udeřily ruční beranidla. Navíc jezdci na dinosaurech házeli lasa, novou taktiku, kterou navrhl arcimág Sathon. Trhali celé bloky obrany a utrpěli minimální škody. Connaregen si uvědomoval, že obránci se budou muset stáhnout do další linie, a doufal, že během ústupu nebudou příliš trpět.
  - Lučištníci, posuňte se vpřed a střílejte rychleji! Kryjte náš ústup! - rozkázal Connaregen.
  Z vinotéky poblíž barikády se vyvalila postava. Bojovník se prudce otočil, aby útok odrazil, ale úder zastavil. Byla to Grineta, tvář měla pořezanou jizvou, oči měla zalité slzami, dívka byla evidentně silně zasažena, na pravé noze jí chyběly dva prsty.
  Dívka se potácela od zranění a aby toho nebylo málo, z ramene jí trčel šíp.
  - Jsme poraženi! - zamumlala kráska. Nepřátelé jsou všude, plazí se ze sousedních oblastí a bojovníků je čím dál méně.
  "Běda, tohle je válka! Jdi do týlu, drahoušku, než tě zabijí." navrhl Connaregen. "Vidím, že budeme muset ustoupit, ať pošlou zálohy na pomoc."
  Na potvrzení jeho slov se velká část barikády zřítila. Connaregen dívku poměrně hrubě odstrčil, právě když shora dopadl hořící paprsek. Bojovník ji odstrčil a málem se ocitl od hlavy až k patě pokrytý šípy.
  - Ne, stejně budeme muset ustoupit, ale nepřítele trochu překvapíme. Rakev s hudbou.
  - Jaké překvapení? - zeptala se Grineta.
  - Teď uvidíš. - Connaregen se rozběhl k lavici a vytáhl sud s olejem. Dívka okamžitě pochopila záměr a vytáhla zpod vozíku mechanický rozprašovač.
  - Bude to plamenomet.
  - A teď! - zařval Connaregen tak hlasitě, že se zdálo, jako by se mrtví v rakvích třásli. - Všichni na ústup!
  Obránci tuto obrannou linii téměř opustili. Connaregen využil okamžiku a zapnul mechanický rozprašovač. Zuřivě roztočil kolo, které nafukovalo měchy. Udeřily zelené plameny a okamžitě pohltily napůl zničenou barikádu. V mžiku se konstrukce z běžného dřeva proměnila ve vodopád ohně a rozptýlila útočící řady. Bojovníci, kteří vylezli dovnitř barikády, byli pohlceni plameny jako svíčky na vánočním stromečku. Snažili se vyskočit z tohoto podsvětí, zoufale se svíjeli jako liány na pánvi. Zezadu je drtily a ušlapávaly nově se blížící oddíly, kavalérie a dinosauři. Jedna taková obluda ušlapala nejméně sto bojovníků a najednou se začala rozpadat. Connaregen poznamenal:
  - To je vše! A taky se říká, že máslová palačinka není chutná! Zvlášť když pečete máslo s masem přikrytým alobalem.
  - To si nemyslí vzdálení tvorové! - prohlásila Grineta. - Pečené ve skořápce je obecně velmi chutné.
  Lucy se připojila k obráncům u druhé barikády. Měla na sobě tenkou, ale pevnou kroužkovou zbroj a sehnala si, možná ukradené z mrtvoly, měkké boty se stříbrnými špičkami:
  - Jsem připravený! Znovu jsme se sešli a teď se nevzdáme!
  Dívka měla široká ramena a s velkou silou vrhla tři dýky a položila na zem přízračné válečníky. Jedna čepel zasáhla oko, ostatní krk. Connaregen a Lucy se okamžitě dotkli rty:
  - Zlatíčko, pokud přežijeme, strávíme spolu nějaký čas!
  Společně se opřeli o obrovský vozík s bloky. Connaregen otočil kolem pákou. Náklad spadl a zablokoval svými bloky úzký průchod k barikádě, přičemž zároveň rozdrtil několik vojáků. Části girosijské armády se podařilo dostat se z trhliny. Žár z ohně hořícího opevnění pálil zpocené tváře vojáků , kteří náklad zajišťovali masivními prkny.
  Postup Satonových vojáků pokračoval, ale zasaženi sprškou šípů byli nuceni ustoupit a zanechali za sebou hromadu mrtvol. I na jiných místech se jim podařilo prorazit v malém měřítku. Morálka armády podsvětí slábla. Ale rezervy útoku ještě nebyly vyčerpány. Connaregen zkřížil prsty a snažil se proniknout do myšlenek nepřítele: udeří v jednom bodě, nebo zaútočí na široké frontě, aby snáze využil početní převahy.
  Grineta navrhla:
  - Možná bychom měli podniknout výpad!
  Connaregan uvedl:
  - Ale půjdu sám! Moje svaly neznají únavu a mé tělo je téměř nezranitelné. Nepřítel nepotřebuje dávat pauzu.
  Hrdina vyskočil a vrhl se na nepřátele. Zjevně nečekali takovou drzost, osamělého bojovníka proti tisícům. Ale tento osamělý bojovník bojoval jako opravdový hrdina. Jeho dva meče doslova sekaly trávníky plné plevele. Nepřátelé se na něj vrhli, ale Connaregen byl rychlejší, klidnější, jeho nohy byly hbitější než u nepřátel. Navíc zvládl velmi účinnou techniku: kopal vší silou do rozkroku. Účinek předčil veškerá očekávání. Nepřítel nečekal, že je možné tak efektivně používat nohy.
  - Takže jste chtěli násilí? Tak si ho vezměte! - křičel Connaregan.
  Lucy a Grineta prostřelily barikády a zničily své soupeře. Šípy byly speciální, namočené v čarodějnickém roztoku, a proto ani jeden neproletěl kolem.
  - Vydrž, hrdino! - Lucy náhodně vyslala dva šípy.
  Connaregen udělal trojitý vějíř, srazil pět vojáků, zkroutil se a dva z nich zasáhl svými "kopyty".
  - Co jste si pořídili, hlupáci?
  Padali a škubali končetinami jako obrácení brouci. Connaregen se řítil ke smaragdovému králi. Jeho Veličenstvo nebylo hrdinovi nižší výškou, ba dokonce bylo o něco vyšší a těžší. Přesto se snažil bitvě vyhnout, pomalu couval a do boje vrhal další a další poddané. Na Connaregena letěl celý mrak šípů, zasáhly maso, některé se od kůže odrazily, jiné ji škrábaly. Objevila se modrá krev. Hrdina postupoval bez zastavení, dokonce zrychlil a snažil se, aby většina šípů proletěla kolem něj. Bojovník musel manévrovat, přeskakovat nepřátele, kteří ho stále hustěji obklopovali. Lucy vykřikla: - Ustup, můj milovaný! To není zbabělost, ale opatrnost.
  KAPITOLA Č. 20
  Anjuta byla zachráněna a nasazena na novou hvězdnou loď a císař se ostřelování úspěšně vyhnul:
  - Nic mě nezlomí! - zasmál se. - A opravdu to udělal, zaútočil a nezapomněl včas ustoupit!
  Navzdory těžkým ztrátám se mnohamilionová armáda spojenců nadále valila na pozice Gyrossianů. Připomínalo to pohyb slizu valícího se na hořící uhlíky, který praskal a kouřil. Vítězný pochod, se kterým císařovna a někteří úzkoprsí politici počítali, se nekonal. Početní převaha však zůstala na straně spojenců, což zanechávalo naději na konečný zlom. Vojska Gyrossie trápila nepřátelské řady nepřetržitými útoky, jako zkušený šermíř bodající a snažila se vybrat místa, kde formace nebyla tak monolitická. Obzvláště často útočila tam, kde se vojska nacházela na křižovatce armád Rubínového souhvězdí a světů Podsvětí.
  Při posledních útocích byly použity i mobilní miny s gravitačně-magnetickými sítěmi. Při postupu k pozicím byly použity dělostřelecké a raketové stanice, které byly proráženy tunely. Rychle se přibližovaly a vzdalovaly, čímž rozbíjely útočící řady.
  Císař vydal rozkazy:
  - Používejte taktiku běžecké obrany. Trhliny od úderu procházejí ledem, ne vodou, což diamant obrušuje.
  Oksana souhlasila jen částečně:
  - Přesto hypertitanové pásy vydrží déle než plastová kola.
  - Nebuďte chytří, prostě proveďte manévr "podřezání".
  - Ano, pane, Vaše Veličenstvo!
  Jednání probíhala na speciálním kanálu a vysílala se zcela jiná slova, takže i když jste přenos zachytili, bylo těžké pochopit, kde císař v tu chvíli bojuje.
  Vakuum doslova vřelo z nahromaděných výbojů a záření všech rozsahů, elektronika stále častěji selhávala, rakety si pletly své i cizí. Jen téměř neviditelné sítě si udržely určitou stabilitu ve vnímání. Zde je zřejmé, že obrovská vesmírná matka se rozletěla jako rozbitý talíř.
  Dulyamor pevně stiskl rty a výhružně se zasmál:
  - Dodge, jak dlouho ještě budu trpět ztráty? Doslova se topím v téhle vlně krve, můj mozek se brzy roztaví!
  Šéf tajné policie odpověděl:
  - Předejte velení někomu jinému. Nejsem vojenský profesionál. Mým hlavním úkolem je někoho mučit.
  - Teď tě budu mučit. Máš nějaké nápady?
  - Udržujte hvězdné lodě v menší skupině a prolétněte vesmírem!
  Dulyamor proklel:
  - Zmlkni, idiote. Teď dám rozkazy já.
  - Máte pravdu!
  Hypermaršál se dotkl bradavice na nose. Byla mu několikrát odstraněna laserem, ale stále znovu rostla.
  - A použijeme torpédoborce. Nepřítel používá sítě a naši předkové říkali: kdo se do této sítě dostane, zůstane viset!
  Na základě rozkazů hypermaršála provedly jednotky chaotickou reorganizaci. Střední křižníky a scompowejové obsadily vnější strany bitevní formace a zároveň se snažily vytvořit čepel. Torpédoborce začaly shazovat sítě, které se rozptýlily po vakuu. Bitevní lodě se nadále pohybovaly v driftu, posouvaly se jednou směrem ke středu, jednou k okrajům. Neúspěšně pronásledovaly nepřátelské úderné skupiny a organizovaly "rozčtvrcení". Ultrabitevní lodě čas od času vypouštěly masivní emise nosičů smrti. Někdy se jim podařilo zničit driftující stanice, ale nejčastěji zásahy následovaly po falešných hologramech. Termokvarkové střely zničily vše kromě prázdnoty a stínů. Někdy se jim však podařilo uspělit. Císař nařídil:
  - Zrychlete pohyb a častěji ho střídejte. Cosmocomforts by měly působit rozmanitěji.
  Hyperplazmová erupce se stala mnohem účinnější, navíc protiraketové systémy a prostorové gravitační pasti fungovaly čím dál hůř kvůli množství falešných emisí. Bylo však snazší je zasáhnout, protože manévry nepřátelské flotily byly monotónní, zejména proto, že katalyzátor termokvarkové reakce se již stal deficitem a bylo nutné hledat ekonomičtější trasy.
  Vlajková ultrabitevní loď, na které se nacházel Dulyamor, dosud nebyla napadena. Pravda, jedna z odvážných brigantin sestřelila raketou velkou věž. Ostatní bitevní lodě ale utrpěly mnohem více. Jedna z vlajkových lodí zjevně zpomalila a roboti neměli čas uhasit požáry. Ztráty mezi menšími plavidly byly tak značné, že někteří kapitáni dokonce uvažovali o dezerci. Opojení čarodějným lektvarem a žízeň po zisku však otupily jejich mysl i strach.
  Marshall Colas, typický koloradský brouk s rohy, navrhl Dulyamoreovi následující, poněkud riskantní krok:
  - Možná bychom se měli seskupit blíž! Pak velké hvězdné lodě kryjí ty malé.
  Dulyamor se skrze hologram rozzuřil:
  - Zbláznili jste se? My, velcí a neporazitelní Fotoři, necháme nepřítele utéct? Nedáme těmto pozemšťanům žádnou šanci na útěk!
  - Co když zničíme krycí planetu? Nezapomeňte, že máme omezené množství zdrojů. - snažil se dokázat Kolas.
  Dulyamorovy oči se zaleskly radostí:
  - V tom se mýlíš! Máme silnou magii a s její pomocí jsme dostali zásobovací karavanu bez větších ztrát. Takže to tyhle děvky budou mít těžké.
  - Velká karavana? - zeptal se maršál.
  - Ne tak docela, ale magie to vynahrazuje.
  Henry Smith a Světlana spolu se všemi ostatními pokračovali v odvážných útocích. Taktika hvězdného tance a výběru obětí se vyplácela. Mladík si karavanu všiml a otočil lerolok jeho směrem.
  - Vidíš, Světo, nepřítel dostává potravu.
  Dívka vtipkovala:
  - Možná je nelidské vzít dítěti dudlík, ale jinak vás kousne.
  - Tak pojďme zaútočit na ty největší lodě!
  Ani zde Světlana nesouhlasila:
  - Ne ty největší, ale lépe ty nejcennější, s katalyzátorem termokvarkové reakce. Pojďme si napodobit výpad do čelisti.
  - Tvoje poslední věta byla trapná! - dobíral si ho Henry. - Nelogičnost, nebo spíše: udeřit do čelisti!
  Dívka okamžitě odpověděla:
  - To je moc banální! No, máš zkušenosti, tak se přesuň na moje pravé křídlo!
  - Osobně bych dal přednost tvému horkému objetí! - Mladíkův Lerolok se přikrčil pod velkým desetidělovým stormtrooperem. Provedl smyčku, pak podzimní list a prořízl spoj mezi břichem a ocasem (v tomto místě je maticová obrana slabší a tvoří se mezera). Stormtrooper explodoval téměř okamžitě, dvěma pilotům se podařilo vyskočit, třetí zemřel. Zachráněnými byli norci s huňatými ocasy, i v bezmocné poloze se točili a třásli pěstmi. Jeden z nich dokonce po Henrym vystřelil z ručního blasteru. Naštěstí pro ni byl mladík unesen dalším cílem. Spolu se Světlanou se okamžitě vrhli k maringotce. Poblíž bylo mnoho stráží, ale byly umístěny velmi hloupě.
  - Zrychlete pomocí telepatického impulsu s magií.
  Rychlost se natolik zvýšila, že se zpozdily i paprsky gravitačního laseru. Když se Henry ocitl poblíž cíle, který si Světlana označila, náhle vypálil raketu. V tu chvíli byl zasažen, teplota v kabině prudce vyskočila a mladík se cítil jako smažená slanina.
  - To je nesnesitelné! - zašeptal Henry. Všechno se mu prohnalo před očima, objevily se duhové kruhy. Světlanin hlas a automaticky vstřikovaný stimulátor (zajímavé, který ve větší míře) rozptýlily opar.
  - No tak, zlato, jdi pryč! Je tu ultravysokofrekvenční záření.
  Lerolok Henry se hýbal, hnaný impulsy ze svého podvědomí. Světlana s ním držela krok a teď byli z pekla venku, připraveni chytit nové pamlsky, aby štědře rozdávali fotografům.
  Císař okamžitě zpracoval spoustu informací a vydal dekrety. Moudří říkají správně: mysl dítěte je jako zázrak. Ale většinu rozhodnutí činili místní velitelé. A hlavní data zpracovávalo velitelství s tisícem důstojníků a výkonnou elektronikou. Je jasné, že každou vteřinu bitvy proběhly miliony bojových epizod a je nemožné učinit rozhodnutí o každé z nich, ale prozatím si ponechal obecnou strategii.
  Dulyamor to měl horší, snažil se řídit armádu z jednoho centra, ale rozhodnutí činili štábní důstojníci a generálové. Filtrování informací na téma důležitosti probíhalo elektronicky, ale hypermaršál zvýšil laťku hodnocení příliš vysoko a do procesu zasahoval minimálně.
  Generálové se proto samostatně rozhodli snížit úroveň ochrany a převést různá silová pole z plné bojové pohotovosti na padesátiprocentní. Ale co dělat, když není dostatek katalyzátoru a hlavní rezervy byly právě zničeny? Navíc příliš silná ochrana brzdila manévrovatelnost lodí.
  Hvězdné lodě podsvětí také bojovaly zvláštním způsobem. Většina lodí sice zapnula kamufláž, ale vzhledem k takovému množství radiace prostupující vakuem jejich pancéřování stále jiskřilo. To vedlo pouze ke kolosálnímu výdeji energie. Císař si toho všiml a nařídil pokračovat v taktice postupného tlaku.
  - Zdolej odstup, tenhle obří boxer brzy vyčerpá sílu.
  První řada planet se blížila. Zde mladý císař nařídil použití hypergrabberů. Vyznačovaly se velkou ničivou silou, ale zároveň relativně slabou ochranou. Důvodem bylo použití zásadně nové zbraně založené na speciálním efektu, který způsoboval změnu fyzikálních konstant těles na úrovni preonů, z nichž se skládaly kvarky. To způsobilo nekontrolovatelný řetězec rozpadu hmoty, kdy uvnitř kvarků explodovaly supervýkonné mini-bomby. V důsledku toho se hmota rozpadla, za předpokladu, že bylo na spoji dimenzí správně zkombinováno meziprostorové ohnisko. Hrozná zbraň pokrývající velkou plochu, bez krytí silovými poli zůstaly pouze samotné hypergrabbery.
  Svyatoslav se rozhodl, že je nejvyšší čas zahrát tuto trumfovou kartu, když je nepřítel již vyčerpaný a vzhledem k nedostatku nábojů nebude riskovat zahájení palby na velkou vzdálenost.
  - Dobrá věc, jen škoda, že jich je tak málo. - usmál se Svjatoslav. - Ale ještě mám něco v záloze. Nepřítel tak snadno od "stolu" neodejde.
  Maršálka Nataša potvrdila:
  - Je to jako to staré vojenské přísloví: nezvané hosty nakrmíme, dáme jim něco k pití a uložíme je do postele!
  Císař, s blýskavýma očima z chrpy a smaragdu, souhlasil:
  - Naši předkové byli chytří, i když někdy až příliš naivní a laskaví. Rolníci se s Němci setkali jako s lidmi. V prvních měsících se ani nevedla partyzánská válka, a pak, když začali páchat zvěrstva, dostali to do latě, báli se jít do lesa a ani ve městě nebyl klid . - Zkroutil rukou kolem osy. - Hyperchapači, ven!
  Navzdory označení "hyper" nebyly hvězdné lodě větší než běžné dravé lodě a připomínaly špičaté žampiony. Císař však litoval, že jich bylo příliš málo:
  - Propálili bychom se přímo skrz řádky plevele.
  Nataša poznamenala:
  - V tomto případě budeme mít jen málo příležitostí projevit statečnost. Ale každá dívka může bojovat a projevovat lásku k vlasti. Koneckonců, neexistuje lepší způsob, jak projevit lásku, než prolít krev a zemřít.
  Císař namítl:
  - Chci, aby všechny dívky žily ve štěstí a lásce! A ne aby se honily za každým přírodním chlapem. Mezitím se trochu víc přitlačme. Pojďme ostřeji bodnout nepřátelskou smečku!
  Činy dívek byly čím dál odvážnější a jejich taktika sofistikovanější.
  Dulyamor už po sté slíbil, že všechny roztaví a stáhne z nich kůži. Neměl téměř žádnou kontrolu nad ničím.
  Dodge byl však právě informován:
  - Přenášíme zpravodajské údaje; nepřítel se chystá použít proti nám zásadně novou zbraň.
  Supermaršál se zeptal:
  - Cože, termopreonová bomba?
  - Ne! Ta zbraň se jmenuje superdisperzní zařízení! Její dopad způsobí rozpad hvězdných lodí.
  Dodge se velmi bál:
  - V tomto případě je nutné provést silný protiútok na nepřítele. Možná bychom ho měli poslat dopředu?
  Službu konající generál namítl:
  - Možná bychom nejdřív měli zjistit, jak vypadají ty hvězdné lodě? Poslat signál. I když, počkat, náš špion vyslal obraz!
  Když Dodge spatřil projekci hvězdné lodi, zapískal:
  - Je to jen horkodov, dost nepříjemná polorostlina.
  - Musíme se hlásit Dulyamorovi!
  Dodge odsekl:
  - Vím to sám! Teď to povím tomu velkému.
  Zatímco vedl bitvu, supermaršál mučil elfího chlapce. Trápil ho mučícími roboty a kybernetickými skenery, které identifikovaly nervová zakončení na těle a snažily se mu způsobit co největší bolest.
  Dodge si užíval chlapcovy výkřiky, pro něj to byla nejlepší melodie na světě. Ani neodolal a začal elfovi osobně lámat prsty na nohou kleštěmi. Pak chlapce zaháčkoval, chrochtaje slastně. I když například mučení člověka by bylo ještě příjemnější. A co elfové, úzkoprsí tvorové, tolik milionů let své civilizace a stále nevytvořili pevnou říši. Lidé, to je hlavní hrozba pro všechno živé.
  Dulyamor dával rozkazy mnohem sebevědoměji. Varování sehrálo roli a tlak na jeho hvězdné lodě mírně zeslábl. "Žampiony" vyskočily z vesmíru, zdály se být téměř neviditelné. Hypergrapply se začaly přibližovat.
  - Je jich jen devadesát osm! informoval generál službu konající důstojníky.
  Císař, když vycítil pohyb mezi nepřátelskými loděmi, přikázal:
  - Zapněte falešné hologramy!
  Najednou se objevily tisíce falešných cílů. Nepřítel se ale zdál být ve střehu.
  Dulamore se zeptal Dodgea:
  - Jaký je dostřel nové zbraně?
  - Sám důstojník tajné služby to neví, Vaše Svatosti!
  Dulyamor kopl do kovové skříňky tak silně, že si málem zlomil prst.
  - Vždycky nic nevíte! Zrůdy a zloději!
  - Je lepší ho trefit z velké vzdálenosti.
  Hypermaršál zaváhal a naklonil nos.
  - Zbývá nám už jen velmi málo termokvarkových raket s ultralehkým zrychlením. Co tím naznačujete, že o ně přijdeme?
  - Pak o všechno přijdeme!
  Takhle se to často stává, když vám nepříjemný člověk dá rozumnou radu a vy chcete udělat opak. Admirál Dick se však, naštěstí pro své značné zkušenosti, ukázal být chytřejší.
  - Navrhuji použít levnější anihilační střely. Máme jich víc! - křičel kanec a cvakal zuby. - Musíme se před takovými dary zachránit.
  Sám Dulyamor zažil strach:
  - Dobře, dávám rozkaz k zahájení masivní palby.
  Anihilační střely prořezávaly šmouhy vakuem. Některé z těchto zbraní, považované za zastaralé, sekly do prázdna a na falešné hologramy a některé dosáhly svého cíle. Císař viděl, že došlo ke ztrátám, byť nevýznamným, a že věci nejdou tak hladce.
  - Nerad dostávám facky. Ale ať přijdou trochu blíž. Vystřelme v nejvhodnější chvíli.
  Nataša varovala:
  - Jen to s tím čekáním nepřeháněj.
  Svyatoslav zároveň nařídil:
  - Nepřítel nejčastěji zasahuje střed, takže pro skutečné hyper-grabbery je lepší se přesunout na boky.
  Mezi růžovými záblesky anihilačních raket se občas zableskly modré jiskry, které naznačovaly, že ta či ona hvězdná loď byla rozřezána.
  Svjatoslav se podíval pozorněji a zachytil v kosmickém sboru zvláštní tón a přikázal:
  - No, teď je čas udeřit.
  Superrozptylovač je zbraň téměř okamžitého účinku a monstrózní síly. Zpočátku se zdálo, že se nic nezměnilo, jen světlo se náhle změnilo na fialové. Anihilační záblesky okamžitě pohasly a o chvíli později se začaly najednou hroutit statisíce hvězdných lodí. Navíc nejen kov ztratil svou strukturu, ale i fyzická těla. Zdálo se, že nedošlo k žádným explozím, zmizely pouze přední řady lodí, mezi těmi, které se rozpadly, byla i vlajková ultrabitevní loď.
  Dulyamor zaťal zuby a vydechl:
  - Zasáhněte nepřítele nejsilnějšími raketami. Zabijte všechny "žampiony".
  - Říká se jim hypergrabberi, - naléhal admirál ve službě. - A my je zničíme.
  Císař, když viděl , že generátory jsou vybité, hypergrabber udeřil silně, ale ne často, a nařídil:
  - Ustupte, ale nechte falešné hologramy.
  - Přesně tak, chlapče. Nepřítel se bojí a nebude schopen provést přesné skenování. - potvrdila Nataša.
  - Nejsem kluk, jsem vládce! Teď uvidíš, jak nepřítel ustoupí.
  Dulyamor však nebyl úplně slabomyslný.
  - Zorganizujte pronásledování nepřátelských lodí, pošlete za nimi brigantiny a škorpiony. A pošlete i leroloky. Máme jich spoustu , není nás to líto! Budou jim velet...
  - Nejklidnější princ de Dupe! - navrhl Dodge. - Je to drsňák a má o svém intelektu vysoké mínění.
  - Ať útočí! Zdá se, že má zkušenosti! Udeříme s takovou silou, že nepřítel uletí z kopýtek.
  Lehké lodě a eroloky se vrhly do útoku. Pohybovaly se pod vedením de Dupizy, ale nebyl to nejhorší válečník, ale příliš přímočarý.
  Císař sledoval pohyb, jeho tvář se opět rozzářila úsměvem, mladý velitel poznamenal:
  - Přesně to jsem čekal, "kleště" jsou připravené.
  Maria, koordinátorka maršálů, hlásila:
  - Již zrekonstruováno s počítačovým řízením.
  - Tím lépe! Zasadíme drtivý úder. Zároveň použijeme těžké hvězdné lodě, zejména bitevní lodě už nějakou dobu stojí, je čas poškrábat nepříteli tvář! - Císař namířil svůj lerolock na nepřítele. - Sledujte, jak bojuji, a obdivujte!
  Nataša namítla:
  - Nebuď chvástavý. Náhodná střela nebo paprsek by mohly ukončit život slavného válečníka.
  - Jsem okouzlen! - Mladík přimhouřil oči a zavrtěl svými zlatavými vlasy. - A moje osobní účast ztrojnásobí sílu!
  Plán útoku a drcení se vyplatil. Fregaty začaly být bičovány mohutnými hyperplazmatickými děly bitevních lodí. Gravitační termokvarkové střely zasáhly a ničivé zářiče vyzařovaly ultragravitační vlny. Fregaty, skútry, brigantiny, torpédoborce a torpédové čluny byly trhány na kusy jako kaštany na pánvi, po stovkách a tisících. Stíhačky také trpěly. Císař se pohyboval rychle. Nyní zopakoval vývrtku a současně sestřelil dva leroloky, které proletěly mezi trupy. Zároveň se mu podařilo současně vydat rozkaz.
  - Odřízněte nepřátelům únikové cesty! Brzy začnou ustupovat.
  Princ de Tupitsa si uvědomil, že narazil na léčku, ale nechtěl se ztrapnit a ustoupit. Protože nebyl posledním velitelem se zkušenostmi s hvězdnými bitvami, nařídil:
  - Útočte na křižníky a bitevní lodě, zkuste se přiblížit!
  Zároveň se obrátil k Dulyamorovi.
  - Vaše Svatosti, rozkažte, aby byly přivedeny těžké hvězdné lodě a ultrabitevní lodě.
  Dulyamor proklel:
  - Zvládni to sám, idiote!
  I Dodge se zde rozhořčil:
  - Tohle je naše flotila! Budou muset ustoupit, nebo zahynou. Pomyslete na císařovnu!
  Dulyamor byl zkřivený hněvem, ale zbytky zdravého rozumu ještě neopustily jeho arogantní hlavu:
  - Dobře, přesvědčil jsi mě! Jdeme na pomoc! A teď do toho! - štěkl a vzpomněl si na jeden z kultovních kreslených komiksů!
  Armáda se pohnula na pomoc. Ne však okamžitě, v důsledku čehož byly malé lodě prakticky skřípnuty a zahynuly desítky tisíc lidí. Zde císař ukázal příklad osobní statečnosti, když zničil křižník raketou, na jehož palubě byl vévoda de Budj. To bylo možné, protože s pomocí bioskeneru našel zranitelné místo v obraně. A obecně všechna poloprostorová pole a různé typy matric měly trhliny, což je nevyhnutelný důsledek napětí vesmíru. A hvězdné lodě Gyrossie také nejsou hranicí dokonalosti, mají takové poruchy a silová pole jsou propálená, koneckonců již bylo zničeno více než milion lodí, ale stále je nutné najít Achillovu patu.
  Bitva se zostřila, hvězdní válečníci si vyměňovali údery. Zde se již projevovala početní převaha spojenců. Aby zachránil své síly, císař znovu nařídil ústup. K pokrytí ústupu nařídil použít starodávnou metodu, známou už od středověku, kamikadze lodě.
  K tomuto účelu se používaly zastaralé lodě, odepsané a vyzvednuté ze skládky. Nežijí dlouho a krátkou vzdálenost, zcela rozbité, do té míry, že je snazší postavit nové než opravit staré plavidlo, lze vytáhnout silovým lasem. Navíc samotný vrak mohl trochu létat. Dávali do nich také specifické výbušniny, od ničivých moderních až po dávno zastaralé vodíkové bomby. Poslední starověké zbraně byly hromadně ukořistěny ve světech dobytých Gyrossií a nebyly zlikvidovány, protože samotný proces se nezaplatil. Nebyla tedy škoda je vyhodit, ať je s užitkem zabijí.
  Dulyamore byl informován:
  - Blíží se k nám nějaké žlaby!
  Byl nadšený:
  - Zřejmě nepřítel vyčerpal všechny své rezervy, pokud do boje vrhá takové, byť neozbrojené, sépie. Kryjí je silová pole?
  - Ne, Vaše Svatosti! Holý kov.
  - Tak je ať se přiblíží a sestřelí je gravitačními lasery.
  Dodge oponoval:
  - Možná bychom je neměli nechat přijít moc blízko? Jinak použijí něco, co způsobí, že se polovina flotily vypaří.
  Dulyamor se podíval na hologram, kromě skutečných modelů se rozsvítilo i mnoho virtuálních modelů, díky nimž se zdálo, jako by se pohybovaly miliony lodí. Začal se bát.
  - Rozkazuji! Okamžitě zaútočte na nepřítele všemi silami. Zapněte ultralehké rakety.
  Obři se smrtící náplní vzlétli. Byli rozděleni do mnoha hlavic. Každá z nich, dvacet miliard Hirošim, by teoreticky mohla zničit život na dvaceti tisících planetách podobných Zemi. Hrozná síla. Jindřich, který v tu chvíli prováděl další ničivý manévr, zasáhl scompoveyu patřící statečnému pirátovi Frikkovi. Tentokrát to nebyl bezohledný maniak, ale prostý, přísný chlapík, nepostrádaný ušlechtilostí. Zejména okrádal a zabíjel bohaté a často pomáhal chudým, zvláště pokud měl dobrou náladu. Kromě toho se někdy účastnil gladiátorských her. V této bitvě se Frikk osvědčil. Bojoval jako lev a dokonce zničil fregatu a torpédoborec Gyros. Proto na něj Jindřich zaútočil. Nepřítel zjevně podcenil téměř neviditelného lerolaka, ani se nepohnul, když se přiblížil, za což zaplatil.
  Ani Světlana není bez kořisti; dívka, která dorazila malou loď, prohlásila a ohrnula rty do trubičky:
  - Jsi docela čilý, Henry. Možná bychom se měli pokusit někam prorazit, například zaútočit na vlajkovou loď Dulyamoru.
  - Zvíře je příliš velké, nemůžeme ho chytit!
  "Pojďme zjistit úmysly nepřítele! Mám nápad!" zašeptala Světlana. "Věříš mi?"
  Mezitím se raketovým úderům podařilo rozptýlit některé z kamikadze lodí ovládaných roboty. Plavidla, která nebyla pokryta silovými poli, se otřesem mozku rozpadla. K lodím se prodraly jen ty nejhbitější z nich s dočasnou, byť primitivní, kamufláží. Následoval výbuch ničivé energie, hvězdné lodě byly silně zasaženy. Některé z vodíkových bomb s primitivními naváděcími systémy se rozptýlily po vesmíru. Bylo jich mnoho, naletěly do nich malé lodě a leroloky. Pravda, většina z nich byla sestřelena ve vesmíru, vodíkové bomby vzplanou ohnivými skvrnami. Ale ty, kterým se podařilo zasáhnout, trpěly. Hlavní je, že rozptýlených bomb je příliš mnoho spolu s náboji. Desítky, stovky milionů a je nemožné je všechny identifikovat a sestřelit, zvláště když byly před útokem natřeny maskovací barvou. A vodíková bomba je pro leroloka také smrt, protože silová pole již začala slábnout.
  I větší lodě trpěly. Některé měly proražené boky, jiným stržené průchody a sražené věže. Ultrabitevní loď "Wild" měla rezonanční efekt a praskl akumulátor fekálií. Hvězdná loď byla zaplavena splašky a mnoho stíhaček trpělo zápachem. V panice dokonce zahájily palbu na své vlastní lodě, čímž poškodily dva křižníky a torpédoborec.
  Celkově byly zastaralé zbraně tak účinné, že vyřadily z provozu a poškodily stovky lodí. Navíc na některých místech fungovaly i termokvarkové nášlapné miny. Zničily menší hvězdné lodě a poškodily ty větší.
  Dulyamor nervózně naslouchal hlášením, prsty si hrál, zřejmě melodii. Zvedl primátovi obličej, který se mu začínal zvětšovat:
  - Tak a jsme zase tady! Můj rozkaz: zničit vše, co se hýbe.
  Generální adjutant hlásil:
  - Termokvarkové střely nám téměř došly. Zbývají už jen ty na palubě vaší hvězdné lodi a nejnovější vlajková loď, ultrabitevní loď "Razor", se bitev sotva zúčastnila!
  - Tam je můj přítel Dodge! - poznamenal Dulamore sarkasticky. - Naše dvě ultrabitevní lodě se stanou jakousi rezervou. - Teď volám velkoadmirála, vévodu de Poshibu. Je to velmi brilantní kavalír, musí provést svůj charakteristický manévr.
  Agresorská flotila se přiblížila k planetě Liana. Malá místní populace sirno-chlorové planety byla evakuována, samotná základna byla pokryta silovým polem v několika vrstvách a osazena děly a zářiči všech ráží. Některá děla byla dokonale uzpůsobena ke střelbě na velké vzdálenosti a udržovala nejbližší oběžné dráhy pod kontrolou.
  Zlý Dodge nařídil, aby jeho gigantická (největší v celé flotile) hvězdná loď byla nasazena a zřítila se na planetu.
  - Těmhle hloupým pozemšťanům hned vytrháme vnitřnosti.
  Dulyamor prohlásil:
  - Musíme zničit tenhle "Klondike" lidských děvek. Spusťte na ně palbu a nechte ostatní hvězdné lodě útok krýt.
  Armáda zahájila masivní bombardování z oběžné dráhy, statisíce lodí začaly používat různé druhy ničení, včetně anihilačních bomb. Aby se ušetřily vzácné zbraně, hypermaršál nařídil:
  - Přibližte se k povrchu planety. Začněte na ni střílet silnými gravitačními lasery. Nenecháme jediný dům nedotčený.
  Dodge zapištěl:
  - Vězte, nazí pozemští primáti, slovo "lítost"
  odteď a navždy vyloučeni z našeho lexikonu.
  Císař se však jen usmál, když se podíval na to, jak se přibližně tři miliony lodí tísní poblíž obrovské planety, jejíž gravitace se rovná čtyřem Zemím. Přesně s tím počítal:
  - Blíží se: teď je čas soupeře opéct.
  Planeta Liana byla proslulá svými obvykle spícími termálními sopkami z fluorovodíku. Pokud by se do každého kráteru umístila termokvarková bomba a přidala se speciální směs hornin, která by mohla vyvolat efekt ne menší než supernukleární, stalo by se něco zázračného. Rasa místních domorodců, kdysi mocná, se stala obětí vlastních genetických experimentů. Usilovali o nesmrtelnost, ale degenerovali a ztratili schopnost se rozmnožovat. Zbývalo ne více než dva tisíce vzácného druhu členovců medúz a civilizaci mohl zachránit pouze zásah pozemšťanů. Císař se každopádně nijak zvlášť neobával, že by povrch planety byl smeten. Pokud jde o girossijskou základnu, budovy by byly znovu postaveny, vše cenné by bylo evakuováno a s roboty by nebyla žádná lítost.
  A nepřítel se dál vypořádával s opuštěným světem, většina hvězdných lodí visela příliš nízko, dokonce začalo i vyloďování vojsk. Na Lianu bylo shozeno mnoho velkých modulů, většinou s roboty. Vesmírní piráti s četnými žoldáky ze všech galaxií také spěchali s drancováním. Koneckonců, je to starověký svět, poklady mohou zůstat. Pozemšťané si však už vzali vše, co mohli, včetně obrovských soch a krásných paláců. Koneckonců, nebyly žádné síly, které by planetu zachránily. Výsledek války je stále nejistý, armáda Gyrossie také ztratila mnoho lodí a velkolepých válečníků. Nepřítel je příliš početný a téměř stejně technicky vyspělý. Zkuste ho zastavit. Císař zůstal optimistický, ale byl nucen činit těžká rozhodnutí.
  - Doufám, že nám naši potomci odpustí takové barbarství.
  Nataša poznamenala:
  - Kutuzov učinil velmi těžké rozhodnutí vzdát se Moskvy. Kvůli požárům a rabování, ale i masovým střelbám, zemřelo přes sto tisíc Moskvanů a zbytek přišel o majetek a přístřeší. Byla to obrovská oběť, ale přesto je Kutuzov považován za brilantního vojevůdce.
  Svjatoslav odpověděl:
  - To je velmi velká zodpovědnost, jdu do toho! - A zašeptal modlitbu: - Zachraň a smiluj se nad námi, Všemohoucí!
  Císař cvaknutím prstu vyslal signál a Pandořina skříňka se otevřela. Výbuchy zaburácely v souzvuku. Tisíce dříve spících sopek najednou vychrlily zuřivou energii. Zdálo se, jako by z podsvětí vyrazily miliony démonů s takovým strašlivým řevem, že se hvězdy chvěly divokou hrůzou a nebeská klenba se rozdělila. Láva skutečně připomínala nespočetnou démonickou armádu a balvany řítící se rychlostí světla jako by měly tváře ďáblů. Síla přírody se spojila se silou magie a vědy. Přirozené a umělé se spojilo, nebe se zřítilo k zemi a rozpadalo se jako sklo. Spolu s ním se zřítily statisíce hvězdných lodí, které náhle ztratily oporu. Objetí pekla je v okamžiku pohltilo a rozbilo jejich trupy jako skořápky. Miliardy životů byly najednou zrušeny v nejstrašnějších mukách. Je těžké vyjádřit tu nesnesitelnou hrůzu.
  Dokonce i věčně se usmívající císař zbledl, když sledoval, jak se obří planeta, podobně jako Jupiter, mění v ohnivou sraženinu. Jeho tváře naopak hořely:
  - To je velikost moci!
  Nataša poznamenala:
  - Rozum vládne hmotě. Je schopen změnit fyziologii existence! Takže nebuďte smutní, čas přijde a všechny planety budou obnoveny.
  - Pokud lidstvo přežije! - dodal Svjatoslav. - Přesně o tom teď mluvíme.
  Zničený, kypící povrch vyzařoval vířící páry, které jako by obsahovaly svíjející se duše. Více než pět set tisíc hvězdných lodí a stíhaček bylo zničeno najednou. Dalších asi milion bylo vážně poškozeno. Vlajková ultrabitevní loď Razor, na které byl umístěn Dodge, přežila jen díky své mohutnosti a silné obraně. Nová rána otřásla nepřátelskými hvězdnými loděmi natolik, že se Císař zeptal Nataše:
  - Po tak těžkém knockdownu je čas poslat vojáky do útoku s cílem knockout?
  - Tisíckrát ano! Rozkažte pánovi a buď zemřeme, nebo zvítězíme!
  - Žijte lépe Natašo, a vy všichni, holky a chlapci. - Teď bude epizoda: "Rusové útočí"!
  Císař se podíval na hyper-grabbery; ti už byli dostatečně nabití na novou salvu, i když teď mohli udeřit jen jednou.
  - Ruská lázeň pokračuje, zbývá už jen jedna salva a pak se setkáme! Do plného nabití máme čas, ať nepřítel ještě chvíli tráví!
  Správně vypočítal, že po takovém šoku bude nepřítel nervózně reagovat na každý výbuch a výskyt hologramů způsobil neobvykle masivní palbu, nebylo použito mnoho termokvarkových střel dlouhého doletu a anihilačních darů. Ty však zasáhly slepé náboje, falešné cíle a obyčejný odpad, který byl jednoduše shazován z transportů a rozptylován pomocí tzv. záření lehkých plachet. Odpad a obyčejné, lehce opracované asteroidy s falešnými hlavněmi na sebe přitahovaly palbu a po nich přilétaly vážnější hvězdné lodě. Své "dárky" odpalovaly s veškerou zuřivostí, naštěstí Gyrossia neměla problémy se zásobováním. Nepřítel dostatečně důsledně a obratně nepoužíval korzáry a sabotéry, navíc Gyrosané uměli lépe maskovat své karavany.
  Dodge, který vybil téměř veškerou svou zásobu termokvarkových raket, otočil svou hvězdnou loď zpět. Zamumlal:
  - No, veliteli, očekávejte nepříjemné překvapení!
  Dulyamor odpověděl:
  - Nepřítel si musí usmažit drápy! No tak, otoč se trochu, nebuď flákač! A stejně ti zakazuji ustupovat! Použij hypergravo-laser, víš, jak silně to udeří!
  Dodge se zasmál:
  - V žádném vesmíru není síly, která by se jí vyrovnala!
  Obrovský emitor, na jednom okraji akumulátoru by se dala umístit fregata, shromažďoval energii čerpání termokvarků. Náboj se rozprostřel, teplo hyperplazmy vzplanulo. Z trychtýřovitého náhubku vyletělo květenství blesku, které urazilo obrovskou vzdálenost, rozbilo různé, obvykle zastaralé čluny, odpadky, ale dostalo se i k doprovodným stíhačkám, úder zasáhl i fregatu a stroj napůl roztavil. Obecně platí, že kdyby takový těžký "Hák" zasáhl koncentraci lodí, efekt by byl ohromující.
  "A teď je čas, aby byl nepřítel dočasně vypuštěn, maximální rychlostí." nařídil císař.
  Poznamenal, že hypergrabberům byl tvar mírně upraven pomocí hologramů z tekutého kovu tak, aby připomínaly asteroidy, a tím se snížil počet obětí. Pochválil dívky za iniciativu.
  - Vojákova vynalézavost vynahrazuje generálův chybný odhad, ale spoléhat se na ni je jako kopat díru jehlou!
  Oksana poznamenala:
  - Neobviňujte se! K čemu by pak velitel potřeboval poradce?
  Císař aktivoval bioplazmatický skener a namířil vlnu na hlavní vlajkovou loď Dulyamoru:
  - Vypadá to, že nepřítel je v naprostém chaosu! To je dobré, ale taktika útoku bez ústupu musí být uplatněna plně.
  Hyper-drapáky se blížily, katova gilotina pomalu klesala. Hlavní bylo, že oběť neměla dost síly na úder. Teď miřte a střílejte přesně:
  - Zvládli jsme to!
  Obrovské ztráty hvězdné flotily by vyvedly z míry kohokoli. Zvlášť když je zničeno tolik lodí najednou. Poté začal zuřivý útok!
  Císař byl jako vždy napřed před všemi! Elf Bim, který právě dorazil, s ním bojoval. K vládci se připojil pozdě a omluvil se:
  - Bylo tam moc horko, paráda.
  - Žádné tituly, říkejte mi jen starší brácho.
  - No, bratře! Já povedu vojsko! Mimochodem, chystá teď můj kamarád něco?
  Císař se zasmál:
  - Doufám, že to bude silný a chytrý tah.
  Hypermaršál Dulyamor nařídil sblížení. Jeho jednotky se navzdory hrozným škodám držely magie. Zejména aktivní používání zlé magie zabránilo útěku armády podsvětí.
  Poškozené ultrabitevní lodě měnily pozice na okraji bitevních linií, desítky tisíc křižníků a bitevních lodí se snažily přesunout na boky. Takové přeskupení však mohlo jen málo změnit, Gyrosané ovládali rytmus bitvy. Pravda, mocné vlajkové lodě se snažily prorazit, zůstaly z nich jen čtyři a tři se sotva držely v pohybu. Také Razor utrpěl, ale účinek záření superrozptylu se ukázal být pro velké lodě méně smrtelný. Gyrosané aktivně házeli na hvězdné lodě různé typy raket a také stříleli ze všech zbraní a laserů. Vlajková loď Razor znovu udeřila svým hyperlaserem. A to se stalo v okamžiku intenzivního boje, kdy ztráty na obou stranách znatelně vzrostly. Bylo jasné, že křižníky Země kryjící střed se po silném úderu rozpadly na fragmenty. Mezi mrtvými bylo několik bitevních lodí a jedna bitevní loď. Spojenci fotorů a další šmejdy také utrpěli ztráty z tohoto "šťouchnutí". Byl sestřelen tucet středních a několik velkých hvězdných lodí.
  Císař se rozzuřil:
  - Pořád nás dokážou zasáhnout! Navrhuji: okamžitě soustředit palbu, v první řadě na nezranitelné bitevní lodě a na vlajkovou loď "Razor".
  Nataša navrhla:
  - Možná je čas použít proti téhle hvězdné lodi termopreonovou bombu?
  Svjatoslav namítl:
  - Máme jen jednu! Co když nastane vyšší moc? Necháme si ji v záloze! Navíc naši vědci nezaručují, že se jim podaří tuto zbraň brzy replikovat v mnoha kopiích! Zavedeme ji do výroby a pak budeme moci udeřit! Prozatím navrhuji jednoduše deaktivovat hyperlaser.
  Zablikal hologram s Maximovou tmavou tváří:
  - Velký Císaři! Já, navzdory veškerému krytí, útočím na vlajkovou loď. Hyperlaser bude brzy zničen. Pokud to bude nutné, narazím na něj.
  - Do toho, bratře! A nezapomeň, že se můžeš dokonce pokusit dostat na palubu téhle hvězdné lodi. Rád bych odhalil tajemství nepřátelského know-how.
  - To už děláme! - řekl Maxim sebejistě a ukázal pěst, která byla na jeho věk příliš velká.
  Zatímco četní velitelé spěchali s úpravami instalace, Henry Smith a Světlana pokračovali ve svých smrtících útocích. Dívka však zjevně měla v hlavě myšlenku: za každou cenu zničit Duljamorovu vlajkovou loď. A navrhla:
  - Pojďme na palubu hlavní hvězdné lodi!
  "Jak to?" zeptal se Henry.
  - Převlékneme se za primáty. Podobnost je očividná, a pak se budeme vydávat za příbuzné císařovny! - odpověděla dívka zadýchaně.
  Mladík zavrtěl hlavou:
  - Nepřátele tak primitivně neoklameš. Zastaví tě a budeš hozen rovnou ke zdi!
  Světlana namítla:
  - Ne tak primitivní! Zaprvé, můžeme se převléknout za kohokoli a já neztrácel čas a podařilo se mi zkopírovat všechna potřebná data o carské rodině, vím, jaké tváře si mám na sebe navěsit. A zadruhé, představte si sami sebe na místě velitele, hypermaršála Duljamora. Armáda utrpí porážku za porážkou, obrovské ztráty, nebude se v takové situaci bát hněvu císařovny? A napadne ho vůbec prověřit své příbuzné a riskovat s nimi hádku!
  Jindřich byl nucen souhlasit:
  - Na tvých slovech něco je! Každopádně v tom je oprávněné riziko a já si ho vybírám! Život bez rizika je jako boršč bez soli, kaše bez másla, láska bez sexu!
  Světlana poznamenala:
  - Ten poslední je asi nejnesnesitelnější!
  Materiály pro aplikaci biomasky byly na stíhačce, bylo docela snadné napodobit barvu a vzor očí, stejně jako otisky prstů. Existovalo však riziko totálního skenování molekul DNA, ale zde se rozhodli použít drzost. Teď už jen zbývalo dát lerolům tvar typický pro hvězdné lodě rubínového souhvězdí a kontaktovat Duljamora. Světlana, která byla drzejší a zkušenější, se rozhodla hrát roli carevniny neteře. Dokonce i vypadala jako tato arogantní osoba, protože biomaska dodávala její milé tváři jen opičí rysy.
  - No, teď jsem se stala sama sebou! - řekla Světlana. - Taková skvělá a sebevědomá. Budeš můj bratranec Akela. Je to ještě teenager a docela skromný. A já, Rerra, jsem femme fatale!
  Před nimi se mihl trup obrovské vlajkové lodi, dlouhé dvě stě kilometrů, podobné železu. Byl téměř nepoškozený a udělal neuvěřitelný dojem. Henry poznamenal:
  - Pečeť dokonalosti, koruna krásy! Je to hned zřejmé, mocná věc.
  Dali se do kontaktu na hlavním kanálu. Světlana, aniž by se představila, začala úzkostně křičet a dovedně napodobovala Rerrin hlas:
  - Takový a takový idiote. Proč jsi ty, ubohý fotone, rozbitý kvarku, zničil půlku flotily? Za to tě roztaví, necháš projít hyperproudem, vykucháš jako klobásu, nacpeš brouky z Colorada. A tvoji příbuzní budou muset sníst tvůj popel a poslat do lomů.
  - Ach, nejsvatější Rerro, to není moje chyba! Měli jsme příliš málo munice a nepřítel použil superzbraň!
  - To není omluva! Pokud neumíš velet, tak se do toho nepouštěj! Zkrátka, na popud mé tety přebírám kontrolu nad hvězdnou flotilou do svých silných rukou!
  KAPITOLA Č. 21.
  Connaregen bojoval s neutuchající vervou. K nohám si připevnil dýky, což mu umožňovalo štědřeji vybírat oběti. Nyní byl každý úder smrtící ranou. Mocný válečník byl však stále více obklopován nepřáteli, kteří se snažili atleta zatlačit zpět. Útoky tyranosaurů se staly obzvláště nebezpečnými. S jejich pomocí se Satonovy jednotky snažily riskantního bojovníka zkrotit. Connaregen nebyl nikdy vážně zraněn, ale utrpěl mnoho škrábanců a začaly z něj téct první proudy krve.
  Kromě toho se na něj pokusili střílet katapulty a balistami. Účinnost porážky však byla zmařena hrdinovým rychlým pohybem. Prorazil nepřátelské řady a balvany a dlažební kostky zasáhly i ty jeho. Několikrát ho však těžké kameny zasáhly do hrudi a ramen a způsobily mu otřes mozku. Connaregen jako vždy obratně manévroval a vždy, když mohl, unikl.
  Lucy posílala dárky ze svého luku, sledovala celý obvod a každý její přesný zásah znamenal, že někomu došlo konec.
  Grineta sledovala, jak hořící zbytky barikády dohořívají. Přestávka v boji jim dala šanci popadnout dech a posílit bariéru. Dívka poslala králi včely. Ty zprostředkovaly melodii bitvy ve verších. Král poslal včely zpět a ony něžně zpívaly:
  - Vydrž, vydrž! Pomoc k tobě přijde!
  Grineta uvedla:
  - Všude je klid! Nepřítele zdoláme!
  Dívka zvážila šance a poslala hlášení Světlonošce. Virtuální město rozbitých dimenzí bylo obludným labyrintem klikatých chodeb a stropů. Jeho podivná architektura neumožňovala úspěšný přímý útok, ale ze stejného důvodu bylo nemožné vytvořit stabilní obrannou linii.
  Velký čaroděj Saton v těchto podmínkách rozpoznal pouze jednu taktiku: masivní, rozhodný útok na všech frontách. A to znamenalo snažit se proniknout každou škvírou a žebříkem. Ztráty by byly obrovské, Satonova armáda by poskvrnila celé území svou krví, ale město by nevyhnutelně padlo pod údery přesily nepřátelských sil. A převaha byla příliš značná. Zachránit ho mohly jen mocné posily zvenčí!
  Zde se znovu ozve signál a útok začne. Mnoho ohnivých darů letí směrem k městu. Hrnce a sudy explodují, intenzivní horko nutí lidi opustit boční barikády. Zejména Ulice pláče je prázdná, ale Satanova armáda nemůže proniknout, je příliš horká. Oheň opustil hranice města a po poli se rozšířila ohnivá zeď.
  Jinde se silám Podsvětí podařilo prorazit hluboko a hrozilo, že obklíčí boky. Ale na Žluté tržní ulici obránci prořízli sloupy podpírající klenby budov. Obrovský zřícení zabilo mnoho vojáků, dokonce i obránci se dočkali, ale ulice byla tak ucpaná, že masivní útok se stal nemožným.
  Connaregen, pod neustálou palbou, byl nucen ustoupit. Jeho ústup je navíc jako invaze. Rány jdou za ranami, hrdina si razí cestu přes mrtvoly.
  Odešel stranou, aby pomohl sousedním barikádám, které chránily četné střílny do města. Okna a dveře byly zabedněné, lučištníci stříleli kukátky. Vojáci se snažili prorazit dovnitř a naráželi na kůly a sekery. Lučištníci stříleli bez ustání. Katapulty pracovaly stále intenzivněji, kameny bořily domy a dary způsobovaly nové, ještě silnější požáry. Connaregen cítil, jak se mu sevřela hruď. Jako by se blížilo něco alarmujícího, neznámého!
  Connaregen prošel nepřáteli a zamířil k ulici Phaeton. To byl klíč k celé obraně města. Hnaly se k němu různé druhy ustaraných přízraků. Mnozí z nich byli zraněni a přišli o končetiny. Jejich oči prozrazovaly zoufalství z katastrofy, která se stala.
  Connaregen rozháněl uprchlíky pěstmi a bil ty nejzbabělejší džbány. Jeden rychlý pohled stačil k pochopení, co se stalo. Saton soustředil nejlepší vojáky, vybrané fantomy. Rozhodl se brát ne podle počtu, což v takovém labyrintu nefungovalo, ale podle kvality. Zatímco vojáci vtrhli na barikádu, záchranáři se tajně prodrali do budovy veřejných toalet, které stály za redutou. Poté se přesunuli na vhodné místo. V zápalu boje si jich obránci nevšimli, takže úder do zad byl nečekaný. V následném masakru záchranáři ukázali svou sílu a virtuózní výcvik. To mohlo paralyzovat vůli i tak statečných bojovníků, jako byli fantomové. Napadena byla i třetí barikáda, záložní síly obránců jí nemohly odolat. Opustili své pozice a uprchli.
  Connaregen silnými údery dlaní a poté se chopil desky a začal bít zbabělce. Ne nadarmo se říká, že kyj osvěcuje mozek:
  - Copak to nechápeš? - křičel Connaregen z plných plic. - Že když utečeš a prohraješ válku, ztratíš šanci na věčný život. Neboť jen vítězství může prodloužit tvou smysluplnou existenci.
  Přítomnost fantomového hrdiny uprchlíky vystřízlivěla. A těžké údery měly účinek, navíc logika bojovníka je neotřesitelná - zbabělec nezdědí věčný život. Většina se zastavila, strach vystřídal stud.
  - Následujte mě, svobodní vlci! Nyní vrátíme ztracené barikády! Armáda podsvětí bude svržena!
  Aniž by se obtěžoval podívat, kolik vojáků běží za ním, Connaregen se vrhl vpřed s úmyslem bojovat.
  Je lepší zemřít v boji s mečem
  Než se potácet pod jhem jako otrok!
  Ta myšlenka mu probleskla hlavou tak jasně. No, kdo by mohl nazvat hrdinu zbabělcem? Většina z nich se za ním řítila a mávala meči, sekerami a dalšími zbraněmi!
  Když si Connaregen uvolnil cestu k třetí barikádě, pustil se do boje s obrovskými gardisty. Čtyři z nich padli tak rychle, že si nestihli uvědomit, že je dostihla smrt. V úzkém prostoru nebyl prostor k manévrování a oba meče velkého válečníka byly nemilosrdné. Tváří v tvář hrdinovi stvořenému magií se vojáci ocitli tváří v tvář novému nebezpečí. A to byl oddech pro bojovníky uvězněné u druhé barikády. Obránci běžící za Connaregenem se s divokým křikem vrhli do bitvy.
  Sám válečník už byl v šílenství, když ho tyranosaurus náhle srazil k zemi. Nad Connaregenem se mihla obrovská tlama. Tyranosaurus dokonce rozdrtil své vojáky. Connaregen padl na kolena, omráčený pádem. Smaragdový král ho udeřil. Síla mohutného těla byla tak velká, že i tak mocný hrdina upustil meč.
  - Co jsi dostal, ubohý plebejče!
  Král se zlověstně usmál a tyranosaurus mu šlápl na nohy. Najednou se ozval výstřel, pravé oko netvora se rozmazalo a začalo tonout. Krále to na okamžik zaskočilo a Connaregen zvedl sekeru a strašlivou ranou úsměv ještě rozšířil.
  - No, buď jako Buratino! - Kdo je Buratino? Neví, ale slovo mu mimovolně uniklo z hrdla.
  Lucy k němu přiskočila a pomohla mu vstát, z pistole v ruce se jí kouřilo.
  - Vidíš, s touhle trofejí porazíš jakoukoli příšeru! - Dívka měla velkou radost!
  - Když to trefíš správně, tak ano! - souhlasil hrdina. - Někdy nám nepřítel pomůže, a to se stává často!
  - Ale moc s tím nepočítej! - odsekla dívka.
  Connaregen zalapal po dechu a pak usekl paži a hlavu vojákovi, který přelézal přes napůl zničenou barikádu. Válečník vyskočil a sekal s nebývalou silou, přičemž každý švih byl jako pád gilotinové čepele. Záchranáři padli, ale dorazili další vojáci a tlak neustále sílil. Barikáda se hroutila přímo před našima očima. Muži Safírového krále útočili s vybranými jednotkami a prorazili trosky pod krytem širokých štítů. Současně se shora snášely mraky šípů.
  Dokonce i Connaregen si uvědomil, že boj prohrává:
  - Vyhlašuji ústup! Ale neutíkejte, vraťte se! Zapálíme trosky!
  Lucie, zraněná v rameni, zasténala:
  - Už je pozdě!
  Celá část barikády se zřítila, když zareagovala.
  Nepřátelští lučištníci zůstali v krytu. Někteří z nich stříleli z věží umístěných na dinosaurech a mastodontech. Jiní vojáci, včetně těžké pěchoty, se s frenetickým kvílením vrhli do mezery.
  - Ústup! - rozkázal Connaregen. Zkroucením meče a silným úderem do hlavy nepřítele okamžitě zahodil kopyta, ani rohatá helma nepomohla. V reakci na to jeden ze šípů málem vyrazil válečníkovi oko. - Retirada! - Neznámé slovo kupodivu vojáky uklidnilo a z panického útěku udělalo strategický ústup. - Zaujměte pozice na třetí barikádě!
  Lucie oponovala:
  - Je nepravděpodobné, že ji budeme moci udržet! Možná je lepší se posunout dál?
  - Není třeba! Zatímco ho budeme unavovat třetím, můžeme postavit čtvrtý a každou větu potřísnit krví!
  
  Z podsvětí, z části, kde se setkávají dimenze, se ozval podivný zvuk a z nekonečné černé propasti se šířily olejové vlny. Zdálo se, jako by se ozývaly kamenné kroky obrovských obrů, otřásající celým vesmírem. Zároveň se zdálo, jako by se moře vařilo a voda šplouchala. A pak se objevila řada hlav, z nichž se valily výpary a samotné tváře byly děsivé a jiskřily jako plameny. O chvíli později se objevila druhá řada hlav a oslniví válečníci z první řady ukázali mohutná ramena a hruď. Zdálo se, že prořezávají hranici mezi dimenzemi a v trojrozměrné projekci se šířily pěnivé vlny.
  Jakí obrovští válečníci, i jeden prst takového vojáka je velký jako mastodon. První řada vyšla na břeh a v sevřené formaci postupovala vpřed. Za nimi se z rozbouřených vln zkrouceného prostoru vynořovalo stále více postav, zlověstných ve svém tichu. Nevydávali žádný hluk, ani oslepující zbraně necinkaly, jen z jejich bot se ozývá jakýsi hukot a hladina kouřila. Přesto se válečníci jen na povrchní pohled zdáli stejní. Ve skutečnosti se lišili jak výškou, tak postavou, a co je nejdůležitější, každý měl svůj jedinečný odstín v záření vycházejícím z těla. Zároveň se zdáli být pevní, se zlověstným třpytem. Řady nebeské armády stoupaly po rozbitém prostoru a seřazovaly se na náspu. Každý pohyb byl proveden s úžasnou přesností, jako by dobře vycvičená jednotka vyšla na přehlídku. Postupně i zvuk bot utichl a zbyl jen zvláštní zvuk. Připomínal pohyb nože na brousku nebo křupání chrupavky při zlomeném hrdle. Hroty kyjů, čepele mečů a bitevní sekery - se třpytily o něco jasněji, jako supernovy.
  První skupina ve formaci uposlechla tichý rozkaz a postupovala vpřed kolem zdánlivě malých, zničených kolon a drtila je svými třpytivými botami. Druhá skupina je následovala a pak zbytek obřích válečníků. Stejně jako se mořské vlny neúnavně valí na břeh, tak i oslnivě zářící, tajemní a zároveň jasní válečníci kráčeli odměřenou chůzí, jejich řady se zdály nespočetné díky množství odrazů.
  Satonova armáda, která se snažila zabránit nepříteli v rozptýlení a zničení všech mágů , vyslala hlídky. A tak narazili na zářící obry. Byli tak obrovští, že zoufalé odvážlivce jednoduše ušlapali. Ani se nekonal boj, zdálo se, že drtí mravence, a každý přízrak byl dlouhý nejméně sto kilometrů. A teď z nich nic nezbylo. Pohyb plazmové stráže byl neúprosný a navzdory plynulosti poměrně rychlý. Pravda, kvůli magickému oparu Saton ještě neviděl vzniklou hrozbu. Jinak by ho přemohla hrůza. V tu chvíli společenství mágů a čarodějů dupalo nové přízraky a hnalo je k útoku. Bylo nutné spěchat, aby se dosáhlo rozhodujícího vítězství. Do bitvy vstupovaly stále další a další tisíce vojáků.
  Saton se obrátil na své kolegy Mora a Grizhzhiho:
  - No tak! Možná je čas použít naše trumfy, zejména magické draky?
  Grižži v odpovědi zapištěl:
  - Ještě jsme nevyčerpali všechny útočné zdroje. Proč hrát silný trumf, když je zřejmé, že soupeř má prázdný balíček?
  Více lidí tvrdilo opak:
  - Naši spojenci umírají, flotila trpí těžkými ztrátami, musíme co nejrychleji dorazit s nepřítelem.
  Faun namítl:
  - Myslíš, že elfové nic nemají, o tom pochybuji, v tomto případě se spolehněme na Sathoninu moudrost.
  Nejvyšší mág zaskřípal křivými zuby:
  - Můžeš se jen spolehnout na mou moudrost. A co se tebe týče... Dobře, podívám se na talisman a podle indikátoru určím, kdy zaútočit. Pořád máme spoustu záloh.
  Sbor čítající sto padesát tisíc mužů pod velením vévody de Fola prováděl obchvat a snažil se město obejít, aby způsobil potíže elfům a jejich spojencům. Byla to mocná armáda s obrovskými dinosaury, z nichž někteří byli asi padesátkrát delší než nejvyšší válečník. Mezi monstry byli i okřídlení tvorové, kteří se kvůli své velikosti sotva pohybovali, ale zároveň je mohli pálit jedem z jehel trčících jim z čenichů.
  Celkově vzato, velká armáda s mohutnou pěstí. Zde, v dálce, skrz opar, se objevily třpytivé siluety. Nepřítel si nebezpečí okamžitě neuvědomil. Koneckonců, v deformovaném prostoru je příliš obtížné určit vzdálenost: velké se zdá malé a malé se zdá velké. V každém případě se armáda nerozprchla, ale setkala se s nepřítelem hustým vodopádem šípů a kuší. V okamžiku přechodu z rozervaného oparu zasáhlo těla několik stovek létajících monster a téměř okamžitě zmizelo, proměnilo se v lehké proudy kouře.
  Plazmoví bojovníci pokračovali v postupu, nesnažili se krýt štíty ani seřadit do řady. Prostě šli, a tak rychle, že po chvíli začali jejich obří boty dupat po lučištnících stojících vpředu. Snažili se běžet, ale bylo to marné. Rychlost byla příliš velká, pohyb nohou se zrychloval, planoucí bojovníci začali drtit dinosaury a těžkou pěchotu. Někteří pěšáci se seřadili do falangy s dlouhými oštěpy, což ničení jen usnadňovalo. Z dálky by se dalo myslet, že válečníci tančí něco jako hopak, jen příliš tiše, se zmrzlými maskami na tvářích, což pro tak živý tanec není typické. Dinosauři to měli obzvlášť špatně, i takoví obři na pozadí kolosů, kteří všechno pálili, vypadali jako trpaslíci. Tyranosauři, hbitější než hyperpsi, se snažili uskočit, ale i oni byli předhoněni neúprosnými končetinami. Navíc nebyli ani žádní zranění, ani sténání, když je zasáhly obrovské nohy. Vojska prostě hořela jako můry v termitovém hořáku. Ani jediná šance, drtivá hromada hmyzu. Ti, kteří náhodou přežili, se dali do masivního útěku. Co to ale může dát, když jsou superobři mnohem rychlejší. Pronásledování je neopatrné, stíhačky sotva zrychlují, ale nedávají sebemenší šanci na útěk. Během několika minut přestala sto padesátitisícová armáda fantomů existovat. Noční můra jednostranného bití, kdy útočící strana neutrpěla ani škrábnutí. Nicméně válečníci, navzdory své velké velikosti, byli velmi citliví, nedali nikomu možnost uniknout a spolu s nadpřirozenou silou projevovali neuvěřitelnou citlivost. Světelných válečníků nebylo tolik, jen tisíc, ale vzhledem k neuvěřitelné velikosti a rychlosti nic nedokáže takovou sílu překonat. Nikomu se nepodařilo uniknout a mlha čarodějova oparu se ještě zhustila, takže ostatní vojáci ani netušili, co je čeká. V této podivné bitvě se plazmová stráž ukázala z té nejlepší stránky, pokračovala v pohybu, bojovníci kráčeli a mávali meči, nicméně bezvýsledně, jen občas z mlhy vyletěla okřídlená příšera, která okamžitě hořela dotykem. Srovnali se zemí impozantní osadu, rozdrtili věže a pseudokemnou zeď hradu. Katapulty dokázaly na nepřítele házet obrovské balvany, ale to bylo jako střela pro slona, kameny se ani neodrazily, ale prostě hořely. V dalším okamžiku byly katapulty a balisty pokryty nohama, dokonce se zdálo, že si jich plazmové příšery nevšimly. Prostě se převalovaly jako parní válec. A tak stovky za stovkami kráčela hořící stráž, jako by sopka o velikosti galaxie chrlila lávu.
  
  Na třetí barikádě zuřila další bitva. Connaregen bojoval, jako by ho posedlo tisíc démonů. Štěstí války se od obránců odvrátilo, porážka se zdála nevyhnutelná a útěk... Bylo to ještě horší než smrt! Vojáci se plížili po barikádě jako plíseň a nutili statečné vojáky Girossie ustoupit do poslední obranné linie. Grineta utrpěla několik zranění, její vysoká, bujná ňadra byla odhalena a bosé nohy byly zraněné. Dívka se sotva držela. Lucy byla také těžce zraněna, bojovnice se sotva držela, měla probodnuté rameno a stehno. Její rudá tvář byla pořezaná, což dívce bránilo mluvit a způsobovalo jí silné bolesti. V tomto mlýnku na maso zemřelo mnoho bojovníků, ti, kteří věřili, že jejich duše jsou stejně ztraceny, uprchli. Connaregen zůstal s těmi, kteří se rozhodli bojovat do posledního okamžiku. Bojoval s šíleným vztekem, neměl co ztratit a pomyšlení na kapitulaci se jeho svědomí odporovalo. Buď zemřít, nebo vyhrát, třetí možnosti nebylo. Pravda, existovala možnost přejít na stranu nepřítele a tak si zachránit život, a možná i dosáhnout vyznamenání. Ale zradit... To bylo ještě horší než kapitulace.
  Obrovská hromada mrtvol kolem válečníka naznačovala, že jeho paže je stále silná a svaly neúnavné. Navzdory zoufalému úsilí byla třetí barikáda zničena a dlouho nevydržela. Satonovi vojáci pronikli i tou nejmenší škvírou, plavali v neúprosné lavině a jen nadměrně velký počet válečníků, mnoho tisíc, takže si vzájemně překáželi, průlom zpomalil. Jak se často stává, početní převaha nebyla správně využita. Přesto se blížil hluboký knokaut. Zde srazili Grinetu k zemi, dívku zachránilo jen to, že její elfská krása vzbudila v vojácích podsvětí zvířecí touhu. Vrhli se dívku znásilnit a první, kdo ji posedl, byl obrovský skřet, který jí způsobil strašnou bolest. Zoufalství a stres z ponížení dovolily Grinetě vyskočit, dívka nepřítele hodila nohama a jelikož byla nahá, prorazila se ke svým.
  Connaregen krásku ubránil několika prudkými údery.
  - Nasaďte si kroužkovou zbroj, jinak nepřežijete (i když, ruku na srdce, je hezké se dívat na tak dobře stavěné, svalnaté tělo). A pomozte nám.
  Zpoza se ozvaly výkřiky, válečník se ohlédl:
  - Nepřítel se znovu probil! A my jsme ho minuli!
  Lucie vykřikla:
  - Ne, tohle jsou naši vlastní. Slyšíte ty výkřiky radosti a pozdravů!
  Král Funduk jel vpředu na jednorožci. Velký, stále mladý muž, vypadal se svými dvěma meči velmi agresivně. Čerstvé síly se připojily k řadám vyčerpaných obránců hlavní linie. Vznešená osobnost přivedla do bitvy zálohy, mezi nimiž byl i velký počet rytířů. Většina z nich měla brnění, které se třpytilo jako zlato, a na nich byly zobrazeny bujné květiny z drahých kamenů. Obzvláště vynikal vévoda Ett, který měl úžasnou kombinaci safírových chrp, rubínových růží, topasových petúnií a smaragdových narcisů. Jako by se vévoda nechystal do války, ale byl princem z pohádky, spěchajícím na svatbu.
  Connaregen uvolnil místo čerstvým bojovníkům, uklonil se Jeho Veličenstvu a podle zvyku mu políbil ruku v platinové rukavici:
  - Jste krásný, pane! Pravý král-bojovník! - řekl hrdina. - Ale čekali jsme na vás příliš dlouho. Nejlepší muži zemřeli, armáda krvácí, nepřítel se prodírá. Dýka se zabodla příliš hluboko mezi žebra.
  Král se zasmál:
  - Proto jsem vládcem já, ne ty. Musíš myslet ve velkém, ne v malém. Medvěd strčil ruku příliš hluboko do prohlubně a teď mu už nezbývá nic jiného, než zemřít, pokousán včelami. Teď se dočkáš brzkého, neviditelného konce světa.
  Connaregen byl překvapen:
  - Takže Lightbringer a její kolegové s něčím přišli? S nějakými monstry, nebo s nějakým elementem.
  Lískový oříšek odpověděl:
  - Jsou to mocní čarodějové, ale v tomto případě to nebyli oni, kdo se o to pokusil.
  - A kdo?
  - Neznámý čaroděj, jehož moc je pro nás nepochopitelná. Jeho energií je krev a násilí, na nepřítele vypustil nezměrné síly.
  Connaregen poznamenal:
  - Pro každou magii existuje protimagie.
  - Ale ne tentokrát a ne teď. V této situaci tento čaroděj velí hvězdám. Proměnil obyčejné, životodárné hvězdy v neporazitelné vojáky.
  Connaregenovi padla ústa překvapením:
  - Hvězdní vojáci! A magie je donutila sloužit nám?
  - Ano! Koneckonců, hvězdy jsou obrovské, mnohem větší než planety, a teď je to prostě neuvěřitelná síla.
  Jejich slova přerušil výskyt draků. Vyletěli z mlhy a zaútočili v obrovském hejnu. Z tlam a křivých zubů jim sršel oheň.
  "Teď jsme sami ohroženi magií!" prohlásil Connaregen. "Ještě trochu a budeme rozdrceni."
  - Neboj se! Draci nic neznamenají. Pomoc je už blízko.
  Navzdory Fundukovu blahosklonnému tónu nebyli okřídlení, mnohohlaví tvorové žádná maličkost. Zaútočili na armádu Gyrossie, trhali válečníky na kusy drápy a chrlili oheň jako napalm. Zaútočili i na Connaregena. Pokusili se válečníka roztrhat na kusy, ale on je čelil silným úderům proti mečům. Useknuté hlavy létaly a draci mírně ustoupili a shora chrlili oheň.
  - Kde je tedy tvá pomoc? Zatímco my hyneme!
  - Raději se podívej, co je před tebou!
  - Už se dívám!
  Connaregan , zpocený a pokrytý popáleninami, se dovnitř nijak zvlášť nechtěl dívat. Na druhou stranu tohle byla spása. Nicméně bylo těžké vidět, co se děje za barikádou. Kouř byl příliš hustý na to, aby dovnitř proniklo jakékoli světlo, a hromady těl a rozbité výztuže mu zakrývaly výhled. Connareganov sedmý smysl mu však napovídal, že bojovnost útočníků se mění. Dříve jejich výkřiky zněly jásavě a očekávaně: řev lva; nyní byl jasně slyšet strach - žalostné pištění myši pronásledované kočkou.
  Bouřlivé vlny jako by byly pokryté vrstvou oleje, bitva začala ustupovat. Obě znepřátelené strany cítily horký dech konce. Lidé v zápalu bitvy ztuhli na místě, meče zdvižené nad nepřítelem se zastavily v půli cesty od cíle. Bylo to, jako by se vzduch náhle proměnil v led a všechny zmrazil.
  Neuvěřitelné je, že se to obvykle nestává, obzvláště ne během neuvěřitelného šílenství, zvláště když jsou fantomové předprogramováni k zabíjení a ničení. Connaregen zamumlal:
  - Tohle je ta nejmocnější magie. Smrt nad námi rozprostřela závoj, všichni ztuhli, jako by zmrzly nitě loutek.
  Tu jeho slova přerušily výkřiky.
  Nad oparem se zalesklo světlo, vojáci útočící na barikádu se zastavili a otočili, snažíc se pochopit, co se za nimi stalo. Ve vzduchu se objevily obří oslepující meče. Zasáhly draky mrtvými, rychlost byla prostě neuvěřitelná, zdálo se, jako by se řítily neuvěřitelně obrovské blesky. Draci nebyli při zásahu ani seknuti, ale prostě zmizeli v lehkém kouři. Bylo to tak hrozné, že z hrudí fantomů vyrazily zuřivé výkřiky. Hvězdy, proměněné v neúprosné bojovníky, dorazily k vrcholu bitvy.
  Funduk uvedl:
  - To znamená, že je konec!
  Vojáci se vrhli zpět k barikádě a snažili se skrýt před obludnými obry, kteří je pronásledovali. Panika byla slepá, bezmyšlenkovitá, když vše zaplavila divoká hrůza. Ze strachu nemysleli na nic, téměř zničili barikádu. Ztratili rozum a šplhali se na meče a sekery. To bylo neuvěřitelné pro zkušené (i když zážitek byl čistě virtuální) válečníky, kteří ani v zápalu nejbrutálnějších bitev neztráceli pud sebezáchovy.
  Connaregen spěchal na pomoc svým soudruhům a Funduk se k němu přidal:
  - Jsi frajer! Budeš můj nejlepší bodyguard. Vytvoříme si říši na rozlehlých rozlohách podsvětí a postavíme město. Až povedeme dobyté národy ulicemi našeho nového hlavního města, měly by být ohromeny vznešeností památek.
  Connaregen souhlasil:
  - Ten poslední nápad je velmi chytrý!
  Pokračovali v ničení nepřátel, trvalo to trochu času. A přesto se hrdina zeptal:
  - Co když na nás spadnou hvězdy?
  - Někdo neznámý, jehož jméno ani neznáme, je dokáže ovládat s takovou lehkostí jako žonglér prsty.
  Statisíce přízraků přestaly v nejkratším možném čase existovat. Vítězové se dívali na obraz zkázy a zmateně mrkali. Connaregen se poprvé při pohledu na třpytivé obry cítil naprosto bezmocný. Jako dítě, které poprvé spatřilo lva, a ne v kleci, ale na svobodě - kůže jako by zažila dotek něčeho studeného. Hazelnut se však neztratil:
  - Moji válečníci, stateční vojáci! Právě teď se nám s pomocí našich spojenců podařilo dosáhnout slavného vítězství. Přesila zákeřného nepřítele byla rozprášena. A teď přichází to nejdůležitější... Chvíle ticha a král z plných plic vyštěkl: - Jděte a dorazte s tvůrci přízraků, s tou smečkou čarodějů a mágů.
  Obři se náhle dali do pohybu a nespočetná armáda se otočila, což ve vzduchu způsobilo víry, a zamířila k čarodějům. Atmosféra podsvětí silně voněla ozonem.
  Connaregen odpověděl:
  - Mnozí pochybují o existenci Všemohoucího, ale zdá se, že jsem viděl Satana! Monstrózní!
  Velkoobři téměř okamžitě zmizeli v mlze a zbytek armády se za nimi vrhl. Král Funduk se hnal vpřed. Jeho modrý okřídlený jednorožec se zdál být hravý a schopný létat.
  A hvězdné válečníky nabíraly na rychlosti, jejich pohyby hvízdaly v uších, jiskry jim létaly zpod nohou jako komety.
  Saton a jeho přisluhovači: Mor, Grizhzhi a faun, jehož jméno bylo kvůli starobylosti rodiny zapomenuto, ačkoli pracovní název byl Trupp, zpanikařili.
  Vznik nového, bezprecedentního čarodějnictví schopného měnit fyzikální parametry hvězd by zpanikařil u kohokoli.
  Trupp navrhl:
  - Tak ať je teď draci spálí!
  Saton vzteky zaskřehotal:
  - Myslím, že tvoje přezdívka bude brzy o jedno písmeno kratší. Ale obecně jsou draci naším hlavním trumfem. Ať nepřítele sežerou.
  Grižži poznamenal:
  - Je těžké zapálit něco, co už hoří, a uhasit něco, co už hořelo!
  Satan ho přerušil:
  - Filozofe! Slovořníku! Raději napněme všechny síly a zastavme útok.
  Deset kouzelníků, čarodějů a čarodějů začalo najednou zpívat a pronášet různá, někdy velmi složitá kouzla. Zároveň začali tančit a aktivně mávat rukama. Jaké tvory tito pestrí čarodějové jen nevyzařovali. Zároveň do blížících se obrů udeřily blesky, pulsary, celé sloupy světla, a také kolosální šípy a oštěpy letěly jejich směrem. Obecně všude panoval jasný projev magie a hvězdná armáda se neúprosně pohybovala vpřed. Meče ve vzduchu vykreslovaly zdání polární záře a ničily různé přízraky, dokonce i ty, které byly stvořeny se zvláštní ochranou. Například zde je sedmihlavá ohnivá holubice. Řítí se vpřed a po chvíli z ní zbývá jen šedý kouř. A vůbec si představte, co je to hvězda. Jaká energie je v ní obsažena. Není možné se bránit. Předvoj vrazil do řad čarodějů a kouzelníků. Snažili se odejít, ale boty je dostihly, drtily a drtily. Někteří se pokusili postavit obranu pomocí magické matice. Ale ani to bylo málo užitečné. Jaký obludný žár hvězdy dosahuje milionů stupňů. A ta hmota, která sama o sobě přitahuje čaroděje a drtí je na palačinky. Strašná hrůza - dá se to tak říct! Několik tisíc čarodějů se najednou vypařilo, zbytek se pokusil osvobodit. Ozval se melodický hlas:
  - Moji válečníci, přikazuji vám, abyste co nejrychleji zrychlili. Celá tato čarodějnická smečka musí být zničena.
  Hvězdy válečníků zrychlily a pohybovaly se jako asfaltový válec. Saton, vidouc marnost magických protiútoků, se otočil k útěku:
  - Cokoli chcete, ale v první řadě je vaše vlastní kůže vždy hladší a ta někoho jiného je ošklivější!
  Grižži vypustil trojúhelník kolosálních rozměrů, ten se otočil a otáčeje se kolem své osy narazil do obrovy nohy. Hvězda se na okamžik zachvěla a pak zrychlila. Člen rady čtyř byl tak zesláblý, že se nedokázal vznést do vzduchu. Okamžitě ho rozdrtila noha a zanechala po sobě jen rozptýlené fotony. Začalo nemilosrdné pronásledování a pak se řady rozdělily do krátkých kohort. Ti , jako kartáče, seškrábávali šváby. Pravda, některým čarodějům se po vynaložení kolosálního množství energie podařilo opustit podsvětí, jakýsi mezilehlý vesmír. Ale takových byla menšina, specifičnost vesmíru je taková, že mezi vesmíry se jen tak neskáče.
  Mor to nezvládl, na poslední chvíli byl spálen na popel. Faun se ale úspěšně rozjel, ale dostatečně nezrychlil náboj a uvízl v nulové dimenzi mezi světy.
  Ze čtyř se uniknout podařilo pouze Satonovi, nejopatrnějšímu a nejsilnějšímu. Tento starý, tři tisíce let starý troll se vytratil poblíž prostoru vesmírné bitvy. Saton se ohlédl, hvězdné lodě bojovaly a soudě dle všeho, Rubínové souhvězdí a podsvětí utrpěly velmi tvrdé rány. Zplodina pekla zamrkala:
  - No, a kde jsou ostatní moji partneři?
  Z temnoty mezi světy vyskakovalo čím dál více čarodějů. Z asi čtyřiceti tisíc čarodějů se jich zachránilo asi pět tisíc. Některým ze zachráněných se podařilo pěkně popálit. Každopádně bylo jasné, že téměř všichni byli bez energie a nebudou schopni dlouho bojovat.
  Baba Jaga proletěla kolem Satona. Docela statná a urostlá dáma, ne starší třiceti let, navrhla nejvyššímu kouzelníkovi:
  - Dejte mi talisman neřesti a já vás odnesu z bojiště na minometu!
  Satan rozzlobeně odpověděl:
  - Zbláznil ses? Nevíš, že talisman neřesti patří jen nejvyšším mágům? A k čemu mi je tvůj hmoždíř? Ještě jsem nezapomněl, jak létat.
  Baba Jaga odpověděla s lstivým úsměvem:
  - Jak to jen říct! Minomet je něco, na čem se létá, a koště je něco, z čeho se létá! - zavtipkovala dívka.
  Saton zvedl dlouhý ukazováček a zavrtěl ohebným nehtem.
  - Tak vypadni odsud! To poslední, co potřebuji, jsou potíže s tvými bujnými vlasy. Pokud ale chceš lásku, můžeš si najít mou adresu v osobním magickém vyhledávači.
  Baba Jaga poznamenala:
  - Vypadáš, jako bys potkal Antiboha. Kdo tě tolik vyděsil?
  - Bojovníci z plazmy nebo hyperplazmy. Skuteční monstra, jaká jsem nikdy neviděl. Obecně je pro mě podsvětí jako domov, ale nikdy jsem nezažil takový strach. Co se týče Antiboha, alespoň ho nikdo živý neviděl. Ale pokud existuje zlo, musí existovat i praotec zla. Vesmír koneckonců stvořil Všemohoucí, který hřích dopouští, a proto...
  Baba Jaga ho přerušila:
  - Dost křiku. Myslím, že se ti děsiví válečníci brzy vrátí. Pokud jste prorazili zeď mezi dimenzemi, myslíte, že to nedokážou?
  Satanovi naskakovala husí kůže strachem:
  - Ano, samozřejmě že můžou! Je čas odsud vypadnout!
  Čaroděj blýskl ocasem a v okamžiku se rozpálil, nakreslil ohnivý pruh. Mezitím se z temnoty začaly vynořovat oslnivé kontury obrů. A pak to připomínalo východ z hlubin moře. Inkoustové vakuum se zachvělo, vlny uhlí stříkaly. Třpytila se na nich zelená a žlutá beránka. Z dálky si bylo možné válečníky zaměnit za vycházející hvězdy. Ve vakuu zářili mnohem jasněji než v magickém oparu. Baba Jaga udeřila koštětem a otočila hmoždíř:
  - Jste úžasní kluci, velcí, líčení, sexy, ale bojím se, že mě vaše vášeň spálí. Není to moudrá poznámka! Horký mužský temperament vysušuje mozek a propaluje dno peněženky! U žen naopak sexuální chlad vede k chudobě.
  Objevila se první řada: bojovníci s hranatými rameny a atletickými postavami, lehce váhaví. Dlouhé meče v jejich rukou se zdály být jasnější, samotní bojovníci byli humanoidní, jen jejich tváře byly maskované. Kvůli jasnému světlu však bylo neobvykle obtížné cokoli vidět.
  Saton je také uviděl a zoufale zamumlal:
  - Nejspolehlivější věc, která ti propálí díru v kapse, je horké srdce! I tu nejtlustší peněženku prorazí tvrdý falus!
  Baba Jaga Satana rychle dostihla.
  - Vidíš, jaký mám maltu, není to čistá magie, ale také termokvarkový motor.
  Líbí se ti to?
  Nejvyšší mág odpověděl:
  - Sakra! To jsem dřív nechápal! Obecně vzato, my trollové jsme králové magie, ale v technologiích nuly!
  Z temnoty se vynořila druhá řada, následovaná třetí. Válečníci v první pochodovali vakuem, jako by pod nimi byl pevný povrch. Pohybovali se pomalu, salutovali a pak náhle zrychlili. Zdálo se, jako by se hvězdy proměnily v komety a zuřivě pronásledovaly uprchlé čaroděje a mágy. Mnoho čarodějů nemělo sílu se pohnout ani nabrat nějakou slušnou rychlost. Zemřeli neslavně, jen občas slabě cvakli.
  Saton použil poslední zbytky své magie, ale nemohl se odtrhnout. Baba Jaga navrhla:
  - Chceš, abych tě vzal na jakékoli místo ve vesmíru?
  Nejvyšší mág zavrčel:
  - Samozřejmě, že chci!
  - Dej mi talisman neřesti!
  - Nikdy! Neptej se Baby-Evy!
  Čarodějka hvízdla:
  - No, jak si přeješ! Buď talisman, nebo smrt. Nemůžu si ho vzít násilím, můžu si ho vzít jen dobrovolně. Ale zamysli se, k čemu by ho mrtvý potřeboval?
  Jeden z hvězdných válečníků se otočil a hnal se za Satonem. Bojovník rychle doháněl hlavního čaroděje.
  Namáhal se ze všech sil, ale pak se čepel zableskla, nakreslila ohnivou čáru a dopadla na čaroděje. Saton se už rozloučil se životem, když ho Baba Jaga popadla a odvedla ho od čepele.
  - No, zlato, dáš mi talisman neřesti?
  Satan zasyčel:
  - Proč to potřebuješ? Stejně nevíš, jak to používat?
  - Chci jednoho chlapa očarovat! Lásku můžu probudit s pomocí talismanu, věř mi!
  - Ne! V tom případě budu příliš slabý/á!
  - Ale tvá hlavní síla nespočívá v tomto talismanu. Souhlasím, ani mág tvé úrovně neví, jak ho plně využít.
  Satan odpověděl:
  - Dříve nebo později to zjistím!
  - Ne, neuděláš to! Zbývá ti příliš málo času! - Baba Jaga ze sebe shodila nejvyššího kouzelníka. - A teď to zkus.
  Hvězdný válečník znovu švihl mečem a vydával obludný žár, tentokrát úder prošel velmi blízko a Saton ucítil silné pálení. Jeho už tak ošklivý obličej pokrývaly puchýře a čaroděj zasténal:
  - Babo Evo, takhle si ze mě nedělej legraci!
  Čarodějka odpověděla:
  - Dej mi talisman, nebo tě tu nechám a tentokrát ti nepomůžu.
  - Ne! - Saton se třásl strachy, ale byl zarputilý.
  - No, jak si přeješ! - Baba Jaga odhodila břemeno. - Ať s tebou talisman hoří.
  - V hlase čarodějky bylo tolik odhodlání, že bylo jasné, že tentokrát neblafuje.
  Neúprosná čepel se rychle blížila k Satonovi. Žár ze zbraně už sílil, popáleniny nesnesitelně bolely. Čaroděj to nemohl vydržet:
  - Dobře, vezmi si tenhle talisman, stejně ho používá jen Protiboží, zachraň mě!
  Baba Jaga zvedla Satana koštětem a spěchala pryč. A talisman skončil v jejích houževnatých, půvabných rukou.
  - Děkuji ti, drahá! Jsem ti vděčný, abys se necítila jako v popelnici, slibuji, že s tebou strávím další noc. Koneckonců, přesně tohle chceš! Tak se ozvi, nestyď se!
  - Ano, mám! - odpověděl Satan. - Velmi rád!
  - Tak poletíme! Najdu ti nějakou slušnou planetu.
  Baba Jaga jako by ještě omládla, byla to úžasná kráska. Všechno v ní hořelo. Samozřejmě, spát s takovým podivínem, i pro trolla je to nechutné, úžasný sexuální zážitek. Koneckonců, paradoxnost je neodmyslitelnou součástí lásky a rozkoše. Podivíny jsou často mnohem žádanější než psané krásky, zvláště když v tomto světě není těžké stát se hezkým.
  Satan se dokonce zeptal Baby Jagy.
  - Je to zvláštní, dříve mě milovali jen pro peníze, ale ty se díváš s opravdovým zájmem, cítím v tobě něhu.
  - Pro muže je nejlepší zrcadlo zlaté! I vrásky na minci jsou mužskou ozdobou!
  Saton pohladil Babu Jagu po hladké, rudé tváři:
  - Jsi hodně podobný elfům. Ti lidé jsou vtipní a temperamentní, bojujeme s nimi už miliony let. Ale obecně, kdyby nebyli elfové, život by se stal nudnějším. Zajímalo by mě, co teď Dulyamor bude dělat.
  Baba Jaga zmateně odpověděla:
  - Nevím! Tito hvězdní válečníci ještě nejsou schopni zasáhnout do boje. Gyrossia bude s největší pravděpodobností pokračovat v bitvě se spojenci. Samozřejmě vyhrají, ale vykrvácejí. Takže obě říše se dostanou do stavu degradace. No, to je ten paradox. Válka může být bez vítěze, ale vždycky bude poražený!
  Saton poznamenal:
  - Prozatím je tu jen jeden poražený - já!
  - Ale aspoň jsi naživu! - opravila ho Baba Jaga. - Věř mi, že svůj vliv ještě získáš zpět, zvlášť když je mezi čaroději v podsvětí mnohem méně konkurentů.
  - Kéž univerzální zlo pomůže!
  KAPITOLA Č. 22.
  Duljamor byl na rozpacích: věděl, že vznést námitky proti carevniným příbuzným znamená přijít o hlavu, která mu bude nejprve skalpována. Ale na druhou stranu, prostě se takhle vzdát velení...
  - Ó, nejsvětější Rerro, tady musíme...
  - Co potřebuješ! Rozkážu tě hned hodit na hvězdu, každá nanosekunda boje je drahocenná!
  Dulyamor zamrkal, v tu chvíli kybernetický důstojník hlásil:
  - Na pravém křídle se objevilo množství světelných teček. Gravioradary naznačují, že se jedná o hvězdy.
  Jindřich, který okamžitě pocítil vliv neznámé, ale zjevně nepřátelské magie, zvolal:
  - To jsou naši spojenci, idiote! Mají velké množství paliva a všechny možné druhy poškození. Okamžitě tam pošlete flotilu.
  V tu chvíli vlajková loď "Razor" znovu vystřelila, hyperlasery prorazily vakuum, jako by praskla obří láhev. Několik gyrossijských hvězdných lodí bylo sestřeleno.
  Lzhererra si okamžitě uvědomil:
  - Pravda, nemáme dost energie na vítězství a kromě toho jsou ti opovrženíhodní pozemšťané připraveni použít supersilné zbraně. Zachránit nás před nimi mohou jen mocní hyperroboti, a to vidíte. Poslechněte si rozkaz pro celou letku: - Okamžitě se maximální rychlostí přesuňte ke zdrojům. Cože, ohluchli jste? - Světlana popadla zářič a bez váhání vypálila do nejbližšího důstojníka. - Ještě vteřinu!
  - Udělejte, co velí, předávám velení! - prohlásil Dulamor. - Odteď jsi nejvyšším velitelem, Vaše Svatosti.
  - Tak poslouchejte mě a Akelu.
  Armáda spojenecké flotily se začala pohybovat a posouvala se do stran. Rychlost stále mnohamilionové armády se zvyšovala. Gyrossové ústupu nebránili.
  Císař kontaktoval Světlonoše:
  - Jsou tihle hasiči naši?
  - Ano, pane! Výtvor neznámého kouzelníka.
  Svjatoslav se zamračil:
  - Nemám rád tyhle neznámé. Pokud před vámi někdo skrývá tvář, znamená to, že nechce férovou hru!
  Světlonoš poznamenal:
  - Byl to tvůj rozkaz: využít služeb kouzelníka. A já se mu nedivím, protože jinak bychom prohráli.
  Císař souhlasil:
  - Všechno by bylo v pořádku, ale co bude požadovat na oplátku? To mě znepokojuje nejvíc.
  Světlonoška vyjádřila svůj názor:
  - Souhvězdí Rubín musí být osvobozeno od tyranie a začleněno do naší, respektive vaší říše. I kdyby na oplátku požadoval celou galaxii, nezchudnete.
  Císař se zasmál:
  - Ano, galaxie by byla příliš tlustá. Co se týče sjednocení, mělo by k němu dojít na dobrovolné bázi. Myslím, že se najde mnoho těch, kteří si to přejí. No, a mezitím nechte nepřátelskou flotilu plout vstříc své zkáze, zajímalo by mě, kdo jim to radil, naklonil je k sebevraždě?
  Světlonoš byl na rozpacích:
  - Teď se pokusím věštit, ale kvůli hranicím podsvětí je obtížné reprodukovat kouzla hledání.
  Svjatoslav prohlásil:
  - Není třeba! Už jsem uhodl, kdo to je! Henry Smith a Světlana Krasnovová. Ale podarí se jim to přežít?
  Světlonoš prohlásil:
  - Stateční mají vždycky štěstí! Samozřejmě, že budou!
  - A o tom nepochybuji!
  Jindřich, a vlastně, na rozdíl od Světlany, nechtěl zemřít, ani hrdinsky. A kdo by to vlastně chtěl, dívka byla plná nadšení.
  - Jsem Rerra, vládkyně živlů! Teď mě musíš poslechnout a zasadit mi drtivou ránu.
  Hvězdná garda se zaťatými meči sledovala blížící se kavalkádu. I takový obr, jako byla vlajková loď Ultra-Bitvy Razor, se proti supergigantům jevil jako zrnko písku. Kolosální stíhačky se rozestoupily a vytvořily konkávní hranol.
  Henry Smith s obtížemi zadržel ruku, připravenou se pokřižovat. Pohled, zářící obry a meče na něj příliš zapůsobily, na jeden kladenec se vešel tucet planet jako Jupiter. Ten, kdo by vlastnil takový gardist, by se mohl stát vládcem vesmíru.
  Světlana pokračovala ve svém blafu:
  - Nevidíš, jaká síla před námi stojí! Teď už jen zbývá aktivovat hyperroboty.
  Henry, alias Akela, navrhl:
  - Ať vlajková loď Razor vystřelí na generála hyperlaser. To by mělo naše spojence dostat do plné síly.
  Generál byl největší z válečníků a zářil mnohem jasněji než ostatní.
  Rerra přikázal tónem, který nenechával prostor pro nejednoznačnou interpretaci:
  - Hyperplazma! Salva na plný výkon.
  Dodge, který se neméně bál, protože v tu chvíli zvrhlík vrtal elfímu chlapci zuby (užíval si pohled na slzy tekoucí z jeho očí, kolikrát je vydlabal a ony zase narostly), zařval:
  - Oheň! Na generála s fialovofialovým nádechem.
  Nejsilnější zbraně okamžitě zasáhly velitele hvězdné stráže. Henry se dokonce mimovolně otřásl, komár útočí na medvěda, ale když mu píchnete žihadlo do nosu, zvíře to ucítí.
  Generál si zřejmě uvědomil, že je napaden! - Velitelův meč ztvárnil složitou postavu a jednou - proběhla vlna, celá stráž se dala do pohybu. Hvězdy se pohybovaly překvapivě rychle, meče se blýskaly rychleji než pulsary, dopadaly na hvězdné lodě a zároveň některé lodě, zejména stíhačky, byly spáleny trupy neviditelných stíhaček.
  Henry zašeptal Světlaně:
  - Práce je hotová, čas jít!
  - Člověk se nepamatuje podle toho, jak žil, ale podle toho, jak zemřel! - řekla Světlana s patosem - Zachránila jsem životy milionů dívek a teď o mně budou skládat písně a natáčet trháky.
  Henry se zarazil. Zkus s tím polemizovat? Hvězdní terminátoři se rychle blížili, každý z nich ničil tisíce hvězdných lodí najednou, navíc se meče otáčely stále rychleji a rychleji a rozšiřovaly se. Blížila se smrt, jedna rána a z vlajkové lodi by nic nezbylo. Nebylo ani známo, zda duše přežije takové horko. Mladík se vyděsil:
  - Opravdu tě v tomhle vesmíru nic nedrží?
  Dívka odpověděla:
  - Ty! Ale odejdeme spolu, což znamená, že nebudeme mít co ztratit. Takže se neboj, chlapče.
  Henry si najednou vzpomněl:
  - Ještě jsme nesplnili naši misi, nezískali jsme britskou korunu. Pomyslete na hrozbu, která visí nad vesmírem.
  Světlana se zdála být otřesena:
  - Ano, ještě jsme nesplnili ten nejdůležitější úkol. Díky, chlapče, že jsi nám to připomněl.
  Rerra zvedla hlavu a přikázala:
  - Zaútočte na nepřítele všemi svými silami. Palte ze všech zbraňových systémů. A dejte mně a mému bratrovi nejmodernější vysokorychlostní roboty pro lepší kontrolu nad jednotkami.
  - Ano, pane, Vaše Svatosti!
  Světlana a Henry se snažili pohybovat stále rychleji, zrychlovali fotonové urychlovače na maximum. Přesto se jim na člunu sotva podařilo proklouznout. Ačkoli vlajková loď ustupovala, meč veleobra téměř okamžitě rozdrtil obrovskou hvězdnou loď. Vypadalo to, jako by se kolem prohnaly hyperplazmatické tsunami, něco ohnivého se řítilo kolem. Člun Světlany a Henryho vymrštila gravitační vlna.
  Otočili se a mladík vykřikl:
  - Zapněte totální maskování.
  Světlana to udělala mentálním povelem: hvězdy a lodě kolem robota okamžitě ztlumily.
  - No, chlapče, jsi teď šťastný?
  Po rozlehlosti vesmíru se plazily jen roztrhané světelné skvrny. Teď byly vidět jen jiskřivé válečnické hvězdy. Světlana s podrážděním řekla:
  - Duljamora čekala příliš snadná smrt. Ani se nestihl vyděsit.
  Jindřich odpověděl:
  - Nejsem sadista, ale věřím v nebeskou spravedlnost. Myslím, že Nejvyšší Soudce každému vyměří, co si zaslouží. A neměli bychom být příliš krutí, protože sami nejsme svatí. Právě teď si říkám, jak to přežijeme.
  Světlana se zamračila:
  - To jsi ale zbabělec, Henry.
  - Jsem pragmatik. Kromě toho, v jiném vesmíru bychom museli začít úplně znovu.
  Zkuste znovu postavit pyramidu!
  Dívka souhlasila:
  - Ano, takový problém je docela možný. Pouze MMM žádné problémy nemá.
  Jindřich se zeptal:
  - Co je MMM?
  Světlana odpověděla:
  - Staré přísloví o pyramidové společnosti. Nepamatuji si detaily, ale bylo to fajn.
  Jindřich se zasmál:
  - Ano, to je skvělé!
  Mezitím bitva (nebo spíše bití) pokračovala. Dodge se i s blížící se smrtí nemohl rozloučit se smyslnou rozkoší mučení elfí oběti. Každopádně zemřel s úsměvem, na vrcholu sadistické rozkoše. Zbývá už jen spoléhat na nebeskou spravedlnost. Největší hvězdná loď flotily Rubínového souhvězdí přestala existovat, jako tečka nakreslená křídou a vymazaná vlhkým hadříkem. Hvězdní válečníci byli obecně svým způsobem milosrdní, své oběti nemučili, ale okamžitě je zabíjeli.
  Poté, co ztratily své velitele, se ostatní hvězdné lodě pokusily o útěk, ale byly rychle dohoněny. Hvězda je obecně obvykle neohrabaná, ale ne, pokud je očarovaná.
  Henry vyslal impuls:
  - Rychleji, uhněte doleva!
  Světlana bez námitek vydala v duchu rozkaz. Záchranný člun byl skutečně nejlepší v celé hvězdné flotile. Jen stěží se jim podařilo uniknout proplouvajícímu hvězdnému válečníkovi. Henry poznamenal:
  - Páni, jsem tak sexy! Chtěla jsi mít takového muže?
  Světlana odpověděla:
  - Nejsem bez potěšení ! No, kdo by to nechtěl.
  Bylo jim opravdu horko, těla měli pokryté potem. Henry filozoficky s úsměvem řekl:
  - Celkově jsem se stal úplně Rusem, lázeňský dům je běžná zábava. Chybí mi jen koště!
  Světlana odsekla:
  - Abych tě taky mohl porazit!
  Monstrózní plazmová puška se ani na vteřinu nezastavila. Probudily se dříve spící schopnosti Henryho Smitha. Předem vycítil, kde je nepřítel připraven udeřit a kudy ho čeká smrt. Obecně z hvězdných válečníků proudila magie a Henry byl na magii velmi citlivý. Navíc cítil, že v magii, která ovládala hvězdy, je více zla než dobra. Přinejmenším proto, že čarodějnictví bylo napájeno energií padlých a zničených fantomů.
  Jindřich poznamenal:
  - Jakého máme "spojence"!
  Světlana se zeptala:
  - Co cítíš?
  - Zlo!
  - Možná! Ale tento neznámý spojenec zachránil naši říši a lidstvo jako druh. Pomyslete, co by se bez něj stalo!
  - No, už jsme byli blízko vítězství!
  Světlana si povzdechla. Henry vydal rozkaz a znovu se otočili. Načež dívka impulzivně vyslala:
  - Není to tak jednoduché, Henry.
  - Proč?
  - Nepřítel útočil v podsvětí. A tam měl značnou převahu. Kdyby vyhrál, museli bychom bojovat s fantomy. A porazit fantomy je velmi obtížné.
  Jindřich přikývl:
  - Možná máte pravdu! Ale jaký je závěr?
  - Ano, jednoduché! Buď rád, že ta zlá část byla rozdělena. Kromě toho černou magii používají i dobří čarodějové.
  - Velmi zřídka!
  - Ne, častěji, než si myslíš. Používali ho i Světlonoš a Bim. Zamysli se nad tím, co je zlo?
  - Zlo je špatné!
  - Zlo je opačným pólem dobra. A pouze bipolární vesmír může být dostatečně stabilní.
  - To znamená, že kde je světlo, tam je stín!
  - Přesně tak! Jinak světlo planetu obnaží!
  Mladík vydal rozkaz:
  - A teď udělej skluzavku! Sjedeme ze svahu.
  Světlana poznamenala:
  - I v tobě je zlo. Kolik milionů jsi vystavil úderu těchto monster?
  Henry se zašklebil:
  - Stejně byli odsouzeni k záhubě.
  - Typická výmluva pro vrahy všech dob a národů! Koneckonců, smrt je stejně nevyhnutelná, tak jaký na tom rozdíl.
  Mladík zmlkl: nebylo co zvlášť namítat. Vskutku, kdo to byl? Hrdina, nebo masový vrah? Koneckonců kvůli němu zemřely miliardy lidí, ale co kdyby takovou misi odmítl? V tomto případě smrt miliard krásných dívek. Henry si pamatoval jejich pohlazení, dotek jejich rtů, sladké karamely jejich jazyků. Jak říkají Rusové - krása! Je to velmi příjemné. A představit si tak úžasné tělo zničené... Prostě děsivé!
  - Nelituji toho! - řekl Jindřich. - Tohle je válka! A ve válce lítost, jako díra v kole, dokáže zničit veškerou odvahu! - znovu přikázal mladík. - A teď se říťte dolů.
  Světlana byla nadšená:
  - Konečně se z tebe stalo opravdové vlčí mládě.
  - Špatné srovnání, vlk je zlý!
  Dívka si pohrdavě odfrkla:
  - Nečetl jsi ruské pohádky!
  - Jak to, že jsem to nečetla? A co Červená Karkulka?
  - Tak tohle není ruská pohádka, nedělej si ostudu, Henry.
  - Promiň, Charlesi Perraulte, ale to opravdu není slovanské jméno. Zdá se, že už jsme za tímhle podivným magickým plukem. Můžeme vypnout ochranu a podívat se blíže na to, co se děje.
  Světlana souhlasila:
  - Taky to chci vidět!
  Nebylo však moc na co se dívat. Pohyby hvězd byly příliš rychlé, téměř nepostřehnutelné a nevěnovaly pozornost petardám kdysi mocných lodí. Henry poznamenal:
  - Tohle je poprvé, co vidím takovou bezmoc!
  Největší hvězdné lodě již byly zničeny a hvězdní válečníci loví menší cíle. Jejich pohyb se zrychluje, pouhým okem je nemožné rozeznat jejich pohyb, ale Světlana zpomaluje obraz pomocí počítače.
  - Takhle je to jednodušší a lepší!
  Počítačová grafika má mnoho úprav. Můžete například snížit jas obrazu a prozkoumat detaily. Zde je vidět, že hvězdní válečníci mají nejen velmi široké meče, ale také sekery a kyje. Generál má dokonce kuši, i když ji nepoužívá. Kdyby to byli skuteční vojáci, byli by k nezaplacení. Jednají koordinovaně, plnohodnotní bojovníci, každý úder je zničením ne jediné lodi, ale někdy i stovek. Navíc mnoho stíhaček je sestřeleno rozžhaveným trupem. Henry přemýšlel, zda je možné nějakým vědeckým způsobem využít hvězdy k válce? Například k vytvoření univerzální armády. Snažil se vzpomenout si na trháky, kde se z hvězd stávali skutečnými vojáky. To je nějaký druh magie.
  by se hodilo pro Hvězdné války. A fakt, že se blesky vyměňovaly ve slavném americkém televizním seriálu; ne, to není působivé! To je magie, tak magie, vymazali desítky milionů velkých i malých plavidel. A co je nejdůležitější, bez ztrát, největší úspěch!
  Světlana cítila Henryho myšlenky:
  - To je v pořádku, zlato! Jednou se to taky naučíš. Dali ti druhé srdce?
  - Neslyšíš?
  Dívka se zasmála:
  - Je těžké to neslyšet. Ťuk-ťuk-ťuk! Kdo je tam? Ježíšku, přinesl jsem ti dárky.
  Henry si povzdechl:
  - Škoda, že Santa Claus existuje jen v pohádkách.
  Světlana namítla:
  - Proč tak nesouvisle mumláš? Dědek Mráz je skutečná kouzelná postava a já tě s ním určitě seznámím. A Santa Claus taky není pohádka. Jsou to dvě různé osobnosti, i když jsou to přátelé, stejně jako věčně mladá dívka Sněguročka. Takže , chlapče, všechny pohádky světa mají skutečný základ!
  Jindřich prohlásil:
  - Proč jsem neviděl Babu Jagu?
  - Uvidíš! Teď se jen celá Baba Jaga snaží vypadat mladě a stylově. No, kdo by chtěl být vrásčitá, šedovlasá stařenka s jedním tesákem v tlamě? Chtěl bys se osobně, Jindřichu, stát hrbáčem?
  - Co jsem já, idiot! Ale obecně je tvůj svět věčného mládí docela atraktivní. A víš, Světlano, můžeš v něm žít bez obav. Jak rádi říkají Rusové.
  Vesmírná bitva se blížila ke konci, "brouci" byli dobíjeni. Už to nebylo zajímavé, bitva je vzrušující, když je za rovnocenných podmínek a nezmění se v jednostranné bití. Henry se zeptal Světlany:
  - A kam teď?
  - K naší armádě! Řekněme, že jsme to my, a že nebudeme zničeni.
  Mladý čaroděj poznamenal:
  - Přesto tu panuje určitý strach. Co když tato armáda zaútočí na armádu mých věčně mladých přátel?
  Světlana uvedla:
  - A to je docela možné! I když, možná to přejde. - Bojovník pochopil, že ten, kdo ovládá takovou moc, by klidně mohl vydat takový rozkaz. A co se v tomto případě dá dělat? I termopreonová bomba by zabila v nejlepším případě jednoho veleobra.
  - Stejně poletíme! To je smysl našeho života - sloužit vlasti!
  Císař měl složité pocity:
  - Jistě, Henry a Svetlana jsou skvělí, ale je to, jako by nám ukradli vítězství. Že jo, Natašo?
  Dívka, vedoucí pořadu "Mateřská láska", odpověděla:
  - Díky tomu byly zachráněny nejméně miliony životů!
  "Co je mi do nich po všem!" odsekl Svjatoslav. "Ještě je budeme chrlit v inkubátorech nebo nabírat nové dívky do armády, ale teď všichni budou říkat, že jsme nevyhráli my, ale magie. A proč jsem se zapletl s neznámým spojencem, panem Nikdo?"
  Nataša namítla:
  - Bitva s mágy by byla prohraná. Mágové, kteří jsou nám nepřátelští, mají příliš velkou převahu sil. Císař zuřil:
  - No, ať vyhraje v podsvětí a nestrká sem nos. Já jsem svedl velkou bitvu, jakou tu milion let nikdo neviděl, alespoň v této části vesmíru, a všechno to šlo z cesty. A vítězství dají panu Nikdo! A s vtipem: jako, dobrý čaroděj ochránil dítě.
  - Nebuď naštvaný! Tohle není naše poslední bitva, navíc jsi se ukázal jako statečný a vynalézavý velitel. Všechny epizody bitvy už byly nahrány do nejmenších detailů. Natočíme několik sérií a rozešleme je po celém vesmíru. A hlavní postavou filmových úkolů budeš ty!
  - A co Jindřich?
  - Bylo by nemorální mlčet o takovém válečnickém rytíři! Není to chlapské.
  Císař si povzdechl:
  - Souhlasím! Budou muset být odměněni! Udělám z nich plukovníky!
  - Lepší jako generálové!
  - Proč?
  - Udělal jsi z Maxima generála! A mnoho dalších bude povýšeno!
  Císař ohnul prst a v jeho ruce se okamžitě objevila sklenice šťávy. Napil se několikrát hmoty ze tří set plodů. Neobvyklá svěžest a příjemná chuť vdechly energii jeho unavenému tělu.
  - Měli by to být generálové s jednou hvězdičkou a také s Řádem diamantové hvězdy prvního stupně! A kde je Maxim? Zdá se, že ten milý mladík zemřel, hvězdolet explodoval. Posmrtně mu uděluji titul supermaršála! A uděluji mu nejvyšší řád "Vesmír", který mu dává právo...
  Nataša ho přerušila:
  - Ano, vlajkové ultrabitevní lodi "Britva" se skutečně podařilo vypálit salvu a zničit křižník, na který statečný mladík zaútočil. Ale Maxim je naživu, i když je těžce popálený. Byl hnědý, teď je karmínový.
  Svjatoslav se zasmál:
  - Je to docela vtipné, no, znamená to, že je na to, aby se stal supermaršálem, ještě brzy. Ale maršálem se stát může a čeká ho diamantová hvězda prvního stupně!
  Nataša poznamenala:
  - Dávejte si pozor, abyste to s odměnami nepřehnali. Měli byste si je schovat na později!
  - No, válka s Rubínovým souhvězdím je téměř u konce, naše armáda vyrazí do centrální galaxie. Už jsem připravil náhradu za zkaženou císařovnu. Takže to hlavní už je hotové! - Svjatoslav se ještě více rozveselil. - Teď se zapíšu do dějin jako Císař číslo jedna! Veliký!
  - Co jsi vlastně za kluka! - řekla Nataša. - O tomhle bys neměla přemýšlet.
  Císař se urazil:
  - Jsem nadřazený všem a vedu velkou říši. Navíc tě můžu zatknout. To chceš? Strávit několik dní nahý v ledové cele?
  Nataša odpověděla:
  - No, když jsi takový tyran, tak se budeš muset smířit s despocismem. Malý diktátor!
  - Zase! Ne, pustí tě do výboje ultraproudu. O tomhle se ti zdálo!
  - Jsem připravený na takové potěšení! Ale tohle je hloupý rozhovor, je čas zavolat tomu záhadnému Nikdoovi. Ať mi řekne, co chce dělat dál.
  Svjatoslav souhlasil:
  - To je nejlepší! Kde je Světlonoš?
  Před ním se objevila zářící tvář elfí dívky.
  - Poslouchám tě, ó, velikáne?
  - Chci kontaktovat našeho hlavního spojence. A stejně, tihle hvězdní válečníci jsou moc otravní!
  Světlonoš odpověděl:
  - Dá se to zařídit! Jen musíme ztrojnásobit ochranu! Hned kontaktuji našeho spasitele.
  Hologram vzplál a před nimi se objevila podivná záře. Zdálo se, že se pomalu kymácí zářící muž. Ano, postava byla docela lidská, ale zároveň hořela a místo vlasů se jí třpytily plameny.
  Císař se přívětivě usmál:
  - Jste úžasný, monsignore. Možná byste nyní mohl pronést své jméno?
  Planoucí muž, jehož tvář byla jen plamenem, odpověděl melodickým, duhovým hlasem:
  - Jestli chceš, říkej mi Ogoňok. Docela to odpovídá mé povaze.
  "Ogoňok, to je dobré jméno!" souhlasil císař. "Jmenuji se Svjatoslav a slovo svatý pochází ze slova světlo, které plodí oheň."
  - Těší mě! - odpověděl Ogoňok. - Doufám, že se z nás stanou přátelé, vidím ve vás velmi nadaného člověka.
  - No, mým mottem je být přátelem s každým, kdo není na mizině! Řekni mi rovnou, co chceš za svou službu? Vzhledem k tomu, co ti dlužíme, spasiteli lidstva, nebudeme lakomí. (Svjatoslav nebyl hlupák, věděl, že nejtěžší je zvýšit cenu produktu po slovech: nebudeme lakomí a chytlaví komplimenty).
  Oheň odpověděl:
  - Rád bych zaujal pozici ve vaší mocenské struktuře. Stál bych se vaším asistentem v oblasti mezigalaktické bezpečnosti a pomohl dovést Gyrossii na vrchol.
  Císař se zamračil, poslední věta znepokojila jeho dospělou mysl. Proč chtěl planoucí démon dovést Gyrossii do výšin? Proč prostě nepožadoval platbu, nebo dokonce kontrolu nad několika bohatými světy? Proto se zeptal:
  - Proč potřebujete vést naši říši na vrchol?
  Hořící muž klidně odpověděl:
  - Je těžké být osamělým vlkem. Magie vyžaduje příliš mnoho úsilí. Když sloužíte moudrému vládci v rozlehlé říši, vaší oporou jsou biliony věrných a milujících poddaných. A ve stínu mocného baobabu je snazší snášet liják než na otevřeném poli.
  Císař souhlasil:
  - Zní to logicky!
  - A pokud se stanu součástí mechanismu impéria, pak mým hlavním cílem bude oddaná služba němu. To je axiom úspěchu. Pokud je celek dobrý, je dobrá i část. - odpověděl Ogoňok.
  Svjatoslav se stejně zeptal:
  - Proč jste si vybrali souhvězdí Gyrossie a ne Rubín?
  Hořící muž odpověděl:
  - Jde o to, že jsi mě našel ty, Svjatoslave. Myslel jsem si, že Císařovna Rubínového souhvězdí je hloupá a zkažená. Jsi malý génius, tvůj bioskener na mě udělal ohromující dojem. Rozhodl jsem se, že tohle je budoucí vládce vesmíru. Pokud je taková vynikající mysl v takovém věku, co se stane, až se staneš dospělým manželem?
  Svjatoslavovi se projev líbil:
  - Ano, jsem opravdu génius. Ve vesmíru je stále příliš mnoho zla!
  - A velký a moudrý vládce tomu učiní konec. Vždyť na Zemi, na rozdíl od většiny planet ve vesmíru, není hlad, stáří, nemoci, nezaměstnanost, téměř žádná zločinnost, ne život, ale milost. A to vše díky velkému vůdci. Tak proč nepřinést štěstí do všech vesmírů? Vždyť i v Rubínovém souhvězdí drtivá většina populace stárne a bolestně umírá. Můžete jim dát štěstí! Věřím, že otrokářský systém v této říši, barbarství podsvětí, zůstane minulostí. Nemluvě o jiných státech, kde vládne princip: slabí jsou ponižováni, silní se stávají drzými a vesměs nikdo štěstí nemá.
  Svjatoslav souhlasil:
  - Štěstí si nebuduješ ponižováním druhých. No, Rubínové souhvězdí není poslední říší, kterou bude třeba dobýt. Mohou hvězdní válečníci ještě bojovat?
  - Mohou! - odpověděl planoucí muž. - Ale čas od času musí být živeni krví a násilím. Když zemře vnímající bytost, uvolní tolik energie, že se hvězdy začnou pohybovat a stanou se neporazitelnými. Je zde zapletena vážná magie.
  Císař poznamenal:
  - Zlo a bolest se používají ve jménu dobra!
  - Jako starověký chirurg, když usekne končetinu, zachrání celé tělo! Vždyť tatáž hyperplazma zabíjí i tvoří!
  Císař kývl rukou:
  - Uděluji vám hodnost maršála a asistenta pro mezigalaktickou bezpečnost. Nechť je v této záležitosti vydán dekret.
  - Sláva nejmoudřejším!
  Císař se díval na rozlehlost vesmíru skrze hologram. Četné hvězdné lodě se tam spěšně opravovaly. Opravářští roboti svědomitě spolupracovali s čaroději všech druhů. Značný počet nepřátelských hvězdných lodí ztratil rychlost a byly přivedeny ke společnému jmenovateli. Vzdané týmy byly převezeny do speciálních vězeňských hvězdných lodí. Po takové porážce, kterou zorganizovali hvězdní válečníci, nebyla touha po odporu. Ti, kteří nemohli odejít, tedy dali přednost humánnímu zajetí před smrtí. Co je však na zajetí hrozné, protože existuje konvence o dobrém zacházení s těmi, kteří se vzdali. Gyrossia je civilizovaná země a časem existuje šance znovu získat svobodu a dokonce se usadit v říši. Zajaté hvězdné lodě také podléhají opravám, zejména proto, že mnohé jsou velmi těžce poškozené.
  Světlana a Henry letí společně, jsou slavnostně přivítáni. Souboj byl brutální, ale zdá se, že hlavní přátelé, Elena, Anjuta a Monika, jsou naživu. S nimi je elf Bim.
  V tomto souboji se nedokázal pořádně ukázat, jeho laskavý, téměř dětský obličej se škubne mrzutostí. Přesto jeho hlas zní zdvořile:
  - Upřímně řečeno, tohle jsem od vás nečekal! Podařilo se vám oklamat celou armádu. A to se každému nepovede. Říká se však, že křehkému Hitlerovi se podařilo přesvědčit rotu francouzských vojáků ke kapitulaci pomocí vášnivého projevu. Takže jste zopakoval Hitlerův čin, jen v mnohem větším měřítku.
  Světlana zavrtěla prstem:
  - Neměl bys nás srovnávat s touhle mršinou. Je to dokonce proti samotné podstatě lidstva. Můžeš nás srovnávat s Ivanem Susaninem.
  Bim poznamenal:
  - Není to zrovna nejbarevnější postava v historii. Koneckonců, Hitler málem porazil Rusko.
  - Ale nevyhrál, zemřel v bunkru jako krysa.
  Elf se vznesl do vzduchu a poznamenal:
  - Tady za to může zima, přesně tak, zima!
  - Špatnému tanečníkovi překáží důstojnost a Hitlerovi překáží zima. Dost už bylo těch nesmyslů. No tak, pověz nám o bitvě.
  Bim si povzdechl tak těžce, jako by ručně táhl nákladní hvězdnou loď napříč galaxií:
  - Byl jsem tam a tam! Podařilo se mi stvořit statečného fantoma Connaregena. To je největší úspěch a co se týče zbytku, není se čím chlubit.
  Světlana poznamenala:
  - V podsvětí jsem žádnou bitvu neviděl.
  "Existují kybernetické videozáznamy," řekl elf Bim. "Tak se nerozčiluj. Pořád budeš moci vidět oblohu v diamantech."
  Henry se chtěl zeptat na něco jiného, když hologram oznámil:
  - Vy i Světlana jste povýšeni do generálské hodnosti. Ať jsou vaše srdce naplněna radostí!
  Mladík souhlasil:
  - To je úžasné! Vždycky jsem snil o tom, že se stanu generálem!
  Světlana poznamenala:
  - Ve vašem věku se této pocty nedočká jen málo lidí.
  - Záleží na tom, - začal Bim. - Maxim je mladší, ale už je maršálem. To je ale úspěch.
  Jindřich odpověděl:
  - Nezávidím mu. Koneckonců, závist je pocit méněcennosti lidí.
  Elf Bim souhlasil:
  - Pravda! Ale v tomto případě je přidělení hodnosti maršála sporné. Vždyť ztratil značnou část flotily. A vůbec, kolik vojáků ztratila naše armáda?
  Světlana odpověděla:
  - Myslím, že to oznámí! Pokud ovšem ta informace není utajovaná.
  Elena se vmísila:
  - Oznámil bych jen ztráty nepřítele, ale proč bychom měli vědět o těch našich? Během Velké vlastenecké války se údaje o ztrátách sovětských jednotek nezveřejňovaly. Jinak by bylo obtížné posílat vojáky do útoků!
  Anyuta poznamenala:
  - Co je dobrého na podvádění! Možná proto jsme prohráli v Afghánistánu?
  Světlana namítla:
  - V Afghánistánu jsme neprohráli. Většinu hlavních bitev jsme vyhráli, jen je potřeba hodně času a zdrojů, aby se člověk vypořádal s guerillou válkou. Ano, tehdejší vedení v čele s Gorbatym, tím zatraceným parchantem, se rozložilo a zradilo armádu. Jinak by nikam neodešli, nejagresivnější jedinci by byli zabiti a zbytek by začal žít lépe a smířil se s tím. Například v Čečensku guerillu potlačili.
  Elf Bim poznamenal:
  - Čečenci jsou velmi slabí muslimové, většina z nich byla za sovětské vlády prodchnuta duchem ateismu a Afghánci jsou skutečně věřící, jsou prakticky ve středověku. Právě proto mohla válka pokračovat až do posledního Afghánce. Mimochodem, žil jsem mezi sektáři a vím, co je víra. Jakákoli fanatická víra, i v té nejjasnější myšlence, je iracionální a může vést ke zlu. Nebo spíše slepý fanatismus téměř vždy vede ke zlu. Tato zkušenost mnoha generací a drtivé většiny civilizací to potvrzuje.
  Světlana se zeptala:
  - Jsou elfové někdy fanatičtí?
  - Že nejsme lidé! Nejste náhodou ortodoxní fanatici?
  Dívka zavrtěla hlavou:
  - Ne, moderní pravoslaví, a vy to víte, neakceptuje fanatismus, protože je prodchnuto myšlenkami všech náboženství, včetně buddhismu a islámu. Bible navíc kvůli mnoha rozporům v textech byla revidována a není považována za jedinou pravou knihu. Islám mimochodem není zlé náboženství - pokud odpustíte svému nepříteli a pokoříte se, budete povýšeni Alláhem, neradujte se, když váš nepřítel padne! Obecně platí, že my dívky jsme velmi laskavé a sexy, ale od dětství se učíme bojovat.
  - Přesněji řečeno, zabít! - řekl elf.
  - Bojovat je mnohem krásnější slovo, - poznamenala Světlana. - Obecně vnímám své nepřátele, jako by byli ve virtuálním světě. Ale kdybych si začala myslet, že jsou živí a každý inteligentní jedinec, ať už je to členovec nebo kovová medúza, je celý svět s vlastními pocity a zážitky. Že děti a manželky budou plakat pro mrtvé, pak by se střecha strhla z pantů, myšlenky by odletěly jako krysy.
  Jindřich poznamenal:
  - Krysy nelétají!
  - Proč? Existují létající krysy. Ale stejně, chlapče, zapomeňme na ty smutné věci.
  Císař oznámil:
  - Na planetě Neptunia, v podzemním paláci, se bude konat ceremoniál ocenění nejvýznamnějších. Kromě toho bude připravena vznešená hostina a celý zábavní program, aby si všichni mohli odpočinout. Pozván bude milion nejvýznamnějších, které určí objektivní počítač, jenž bude analyzovat všechny záznamy z bitvy. Elektronika to už dělá a mezitím doporučuji všem, kteří nejsou zaneprázdněni opravami, aby si hodinu vyspali, měli byste být svěží a připraveni jít po svátcích rovnou do bitvy.
  - Sláva Girossii a jejímu císaři! - vykřikly dívky najednou.
  - Klid! - prohlásil mladý vládce blahosklonně. Obraz zhasl.
  Henry cítil, jak se mu zavírají oči a něco ho tlačí.
  Mladík zívl:
  - Tak se trochu vyspíme a pak se vrátíme do boje.
  - Podívej, prospíš celé nebeské království.
  - No, to se nedá prospat! - odpověděl Henry. - S tebou je to lepší než v nebi.
  Světlana uvedla:
  - Budeš spát se mnou!
  Anjuta protestovala:
  - Já to taky chci. Se mnou je to lepší!
  Světlana vycenila zuby:
  - Chceš mě praštit do obličeje?
  Jindřich mávl rukou:
  - Uděláme to takhle! Jeden bude ležet pod mou pravou stranou, druhý pod levou, takhle to bude mnohem lepší.
  Dívky neochotně souhlasily:
  - Tak ať je to tak! A teď pojďme letět do chaty.
  Držejíc Henryho za ruce, dívky odletěly k nejbližší chatě. Tam si trochu dováděly a pak usnuly, držíc mladého muže mezi svými silnými těly.
  Henry špatně spal, hlava se mu neustále škubala a explodovala, celý vesmír se zdál být vzhůru nohama. Před očima se mu míhaly "závady". Ještě si neodpočinul, když je probudilo pípání hologramu, čas jít na hostinu.
  Světlana varovala:
  - Oblékejme se jako všichni ostatní! To znamená, do slavnostní uniformy. Je to krásné a bohaté, a za druhé, Henry, nejez rukama.
  - Cože, tohle je moje první snídaně? - Překvapil se.
  - Ne! Ale přesto bys neměl strkat celou ruku do talíře. Hostina bude velkolepá, připraví nespočet pokrmů a tady se nesmíš ztratit.
  - Podívejte, kuchařka je taková, ale velitel je katastrofa!
  - Co to říkáš za nesmysly! Dobře, můj hloupý chlapče, znám tě dobře, takže mě neztrapňuj.
  Jindřich se zeptal:
  - Jaký je zábavní program?
  - Myslím, že hry, tance, gladiátorské zápasy a také sportovní soutěže, možná divadelní představení. V každém případě to bude zajímavé.
  - Pak je určitě navštívím! Možná se toho sám zúčastním.
  Po nočních můrách Henry nevypadal vesele, naopak vypadal unaveně a zbitě.
  Světlana si toho všimla:
  - Nebuď smutný, vezmi si raději pilulku. - Dívka vymáčkla z kroužku růžovou kuličku. - Všechno to přejde.
  Henry se napil, kulička se mu rozpustila na jazyku a cítil, jak se mu zlepšuje nálada. V hlavě mu začala hrát hudba.
  - Jsem velký bojovník a zasloužím si lásku všech dam! - zpíval Henry.
  "Dobře, uklidni se, zlato, to nejzajímavější teprve přijde," řekla Světlana.
  Dívky spolu s chlapcem letěly na hostinu. Je zajímavé sledovat, jak se hvězdná loď vrhá do Neutronie. Palác na vnitřní straně planety, co může být romantičtějšího než podzemní svět.
  Světlana se jako vždycky chtěla pochlubit svou erudicí.
  - Podzemní palác jsme nepostavili my, ale mnohem starověčí civilizace než ta pozemská.
  Anyuta uvedla:
  - To je jistě zajímavé. Ale co se dá říci o prekurzorech?
  - Chceš to vědět? V dávných dobách existovalo několik říší, které mezi sebou vedly války. Jedna z nich by se dala nazvat hobiti, jen se nepodobají těm, které jsou popisovány v pohádkách. Jsou to vysoce vyvinutí tvorové, ale navenek podobní lidským dětem asi dvanácti let. Pravda, jsou docela příjemní, mají sklony k kreativnímu myšlení. Takže se během válek ukázalo, že hobiti byli až příliš ušlechtilí. Stanovovali hodiny bitev, odmítali výpady a přepady, vždy dodržovali slovo. A nakonec prohráli.
  - To mě nepřekvapuje! - řekl Henry. - Válku nevyhraješ s bílými rukavicemi, stejně jako kousat s náhubkem!
  - V každém případě tato civilizace téměř zanikla a zanechala po sobě osady na jiných planetách, a jiné druhy přežily a prosperovaly.
  - No a co?
  - Nic! Palác byl rozšířen a přestavěn, ale hlavní je, že položili základy!
  - Podívejme se, co to je!
  Podzemní palác skutečně udeřil svou velkolepostí a velikostí, ačkoli hobiti byli vysocí jako lidské děti. Tvorové byli docela roztomilí, postavili mnoho soch a většina obrazů měla bitevní charakter. Různé krajinomalby a divadelní představení byly v barevných obrazech a kompozicích. Ne palác, ale zázrak, který vyzařoval zároveň starověkost i modernu. Mnoho obrazů bylo živých, pohybovalo se a plazilo se z rámů a snažilo se dotknout létajících chlapíků rukama. Celkově byl svět středověký a futuristický zároveň. Henry se cítil dobře, jeho duše zpívala, hobiti měli vyvinutý umělecký vkus a úžasnou kombinaci barev.
  - Víš, Světlano, to je úžasné.
  - To je v pořádku, pojďme do trůnního sálu, uvidíš tam ještě víc.
  Trůnní sál byl skutečně ohromující, přesahoval i tu nejdivočejší představivost. Jindřich ještě nikdy neviděl takový vzdorovitý luxus. A přesto, navzdory všem těm hromadám ultracenných věcí, bylo cítit vkus mistra.
  Roboti předali čerstvě upečeným generálům luxusní slavnostní uniformu a odvedli je do lóže čestných hostů. Hostina začala!
  KAPITOLA Č. 23
  Podle zvyku museli první chod ochutnat všichni hosté, celý milion lidí a jejich spojenci.
  Na létajícím talíři přiletěl obrovský tác s hyperpsem. Obří dinosaurus byl sto padesát metrů dlouhý a celý nasáklý kořením, dochucovadly a různými omáčkami. Vypadal jako směs ještěrky a tlustého krokodýla, jen krunýř zželatinoval a kostra: skvělá příloha z tisíce druhů nejrůznější zeleniny a ovoce.
  Císař přikázal:
  - Začněte!
  Na hyperpsa se vyřítil celý mrak talířů a lžic ovládaných antigravitací. Okamžitě na talíře naložili různé porce a ty letěly k hostům. Před Henrym se objevila porce lahodně vonícího libového masa s přílohou . Vidlička se mladého muže zeptala:
  - Mám postavu, která je pro vás pohodlná?
  - Docela! - odpověděl Henry. - I když čtyři body jsou lepší než pět.
  - Výborně, Vaše Excelence! - Vidlička okamžitě změnila tvar.
  - A jak se mám, pane generále? - zeptal se nůž.
  Henry se zasmál:
  - Rovný povrch je pro mě lepší než vlnitý. A nemusíš mi pomáhat, jídlo si dám do pusy sám.
  Místo hyperpsa byl menší dinosaurus s jiskřivým zrcadlovým povrchem. Jindřich maso pečlivě ochutnal. Chutnalo skvěle, šťavnatě, příjemně, teple, i když se nedalo s ničím srovnávat, bylo v něm něco z vepřového a hadího masa, kuřecího masa a dokonce i kobylky. Ale bylo velmi chutné a dokonale uvařené s neobvyklou zeleninou. K masu bylo připraveno speciální ohnivě červené víno. Pouze sto gramů, ale prostě lahodné. Jindřich Smith ho s potěšením polkl. V aréně mezitím, aby se hosté nenudili, předvedli historickou bitvu, napůl fantastickou. Válku mezi Alexandrem Velikým a ruským knížetem Svjatoslavem.
  Je to zajímavá konfrontace, která se rozprostírá přes celou Asii a část Evropy. Obě strany si vyměňovaly údery a kovaly pikle. Pěkný historický trhák, barevný, s dinosaury a plamenomety. Henry ho se zájmem sledoval, dokonce si něco upravil, aby viděl jednotlivé detaily hologramu.
  A přesto se zeptal:
  - Ale musíš uznat, Světlano, že se to nestalo!
  - Co tam nebylo?
  - Aby Alexandr Veliký a Svyatoslav bojovali.
  - No, to je fantazie. Kromě toho, v paralelním vesmíru by se to klidně mohlo stát. Historické paralely se obvykle protínají.
  - Zní to paradoxně!
  - A sama lidská existence je paradoxní. V rozporu s logikou.
  - Možná!
  Henry dojedl svou porci a jeho chuť k jídlu ještě vzrostla. Bestie zvaná zrcadlový pes byla také rozřezána. Maso chutnalo trochu jinak, ale bylo vynikající, obzvlášť s lahodnou omáčkou. Navíc bylo namočené v omáčce sladší než med. Henry se usmál:
  - Vskutku velmi dobré!
  Světlana poznamenala:
  - I med hořkne, když se v něm topíš!
  - Samozřejmě, ale mně se to líbí. Obecně je to skvělý nápad naservírovat takový bujný koláč všem. Hitler svého času zavedl zvyk, že celé Německo v jeden den snědlo společnou polévku.
  Světlana zavrtěla prstem:
  - Zmínka o tomto kanibalovi kazí chuť k jídlu.
  Druhá porce byla zapita oranžovým vínem, které vzdáleně připomínalo pomerančový džus. Henrymu také chutnalo.
  - A to se mi taky líbí! - řekl mladík. - Možná byste mohl sehnat něco silnějšího?
  Světlana uvedla:
  - V tomhle víně není alkohol, ale zvedá náladu. Nechápu ty, co pijí vodku. Kde je potěšení?
  - Nepiju, tak jak bych to měl vědět?
  - A přesto?
  - Změňme téma hovoru!
  Pod další vrstvou pokrmu se nacházela modrookřídlá velryba. Taková zvířata uměla létat a obracet se ve vzduchu. Neškodní tvorové, ale ne bez fantazie. Maso připomínalo směs štiky, kapra a jesetera a mělo mírnou jódovou chuť. Víno k tomuto pokrmu bylo žluté, také příjemné, lechtalo v krku, vzdáleně připomínalo mango s čokoládou.
  - A to je krásné! - prohlásil Henry. - Ale něco trochu pestřejšího.
  - Věnuj pozornost příloze, vidíš ty bobule?
  - Ano, velmi krásné, povrch je jako duha, stočená do spirály.
  - Rostou na velkých asteroidech, kde se usazují vesmírní tygří motýli. Úžasní tvorové.
  - Cože, takoví lidé existují? - překvapil se Henry.
  - Samozřejmě! Svět flóry a fauny je rozmanitý. Chcete ochutnat houby, které pokrývají křídla tygřích motýlů?
  - V životě si člověk musí zažít všechno!
  - Tak ti to teď doručí!
  Roboti číšníci pracovali rychle a bylo zde absolutně vše pro vítěznou hostinu.
  Houby vypadaly jako muchomůrky, jen skvrny byly šestiúhelníkové a stonky tlusté a také tečkované.
  Světlana, když viděla Henryho váhání, řekla:
  - Jezte směle! Všechno je zde několikrát kontrolováno nejmodernější elektronikou.
  - Mohou roboti dělat chyby?
  - S pravděpodobností jednoho sextillionu zde dochází k vícenásobné duplikaci. Obecně jsme během bitvy podstupovali mnohem větší rizika.
  - Ano, to zní logicky!
  - Zní to logicky - je to už takový aforismus, ale neměl by se to přehánět.
  Houby byly dobré, rozdrcené s česnekem, takové kyselé chuti. Mezitím byla velryba snědena a místo ní byla naservírována dračí želva. Krunýř zřejmě změkl a stal se jedlou. Toto jídlo se už prodávalo v znatelně menších porcích, Henry se však nebránil mlsání želvy.
  - Vlastně jsem četl ruskou pohádku o Buratinovi. Pinocchio je mnohem zajímavější a hlubší, ale tady jen zjednodušili pohádku o dřevěném mužíčkovi.
  Světlana poznamenala:
  - Buratina by se mělo číst v raném dětství, i pro teenagera je příliš primitivní. A pamatujte na "No, jen počkejte!"
  - Nic takového jsem ještě neviděl! Mám radši Disneyho. Zvlášť "Kachní příběhy" a "Darkwing Duck", to je super. Nebo "Chip a Dale".
  - Staré věci, existují mnohem zajímavější kreslené filmy. Mimochodem, jak se ti líbí ta želva?
  - To není špatné! Chutnější než obyčejní korýši.
  - Hodně záleží na přípravě a omáčce. Kromě toho jeho maso obsahuje mnoho prvků, které omlazují tělo. I když, Henry, ty bys naopak měl vypadat dospěleji. Jinak vypadáš jako nezletilý, i když roztomilý, ale infantilní.
  - Z malého chlapce se už stal generál. Ach, kdybys tak ty, Světlano, žila v mém světě a poznala, co je nemoc a stáří, pak by sis víc vážila dětství.
  - Žil jsem ve tvém světě. Nejtěžší bylo dívat se na staré ženy, vyzařovaly z nich hluboký chlad a zápach rozkladu. Velmi nepříjemné. Henrymu to povím víc, stáří je ten nejodpornější vynález přírody!
  - Nebo možná Bůh?
  - Záleží na tom, co si představujete pod pojmem Bůh.
  - No přece nejvyšší inteligenci!
  - Nejvyšší Inteligence s takovým výsměchem nesouhlasí.
  - Jak to jen říct! - poznamenal Henry . - Je možné, že první, kdo vzal do ruky klacek, byla stará opice, pro kterou bylo příliš těžké vylézt na strom. A první kladivo vynalezl bezzubý stařec, aby s ním spolkl ořech! Lidská slabost je hlavním motorem pokroku!
  Světlana poznamenala:
  - Jsi chytrý, Henry. Kdyby nebyli žádní postižení, invalidní vozík by nebyl vynalezen.
  - I když je to tak! - Henry se napil zeleného vína vonícího borovicemi. - Ale teď jsme silnější než dřív.
  Chlapec a dívka se dívali na panorama rozloženého trháku. Jako vždy v něm byla láska a intriky.
  Další vrstvou pokrmu byl mamut, kterému místo srsti rostly květiny. A jeho kly byly pokryté fialovou a růžovou čokoládou. Světlana poznamenala:
  - To nejsou kosti, ale něco jako sušenka!
  Henry ho přerušil:
  - Tohle je přesně to, co chci jíst.
  Robotický číšník řekl:
  - Bude to hotové!
  Kus klu byl větší, než Henry očekával, vysvětlila Světlana.
  - Ostatní hosté dostávají jiné pokrmy a s klesajícím množstvím jídla se snižuje i počet jedlíků. Nejlepší bojovníci však zůstávají.
  - Jako my? - zeptal se Henry.
  - Něco takového! - A na to bys měl být hrdý.
  Chutnal jako Napoleonský dort, ale mnohem pestřejší. Připadalo mi, jako by mnoho složek rohovinového dortu pocházelo z různých částí galaxie.
  - Ano, a to je taky podle mého gusta, - řekl Henry.
  - Začínáš být monotónní! - odpověděla Světlana. - Možná bys mohla vymyslet nějaký originálnější způsob, jak vyjádřit svou radost.
  - Skvělý smích! Skvělý "Fridayhouse"
  - No, to je ale hvězdné, brouku!
  Modré víno jim snadno teklo do hrdla. Za další vrstvou se vynořil nosorožec. Bylo tam sedm rohů, malovaných v duhových barvách a jiskřivých. Henry si obecně všiml, že sedmibarevné kompozice byly mezi Inogalakty docela běžné. Taková byla jejich specifičnost.
  Nosorožec měl křehké maso, silně okořeněné kořením, a Henry mu také uřízl kus oranžového rohu.
  "Mám rád oranžovou, je to nejzářivější barva," poznamenal mladý čaroděj.
  - A jsem rudá, vypadá to jako krev! - Světlana olízla kousek červeného. Víno ale zmodralo.
  - Modrá je studená barva! - Henry se zachvěl. - Ale doufám, že nejsi rampouch.
  - Lituji tě, chlapče, jinak bych udělal něco takového, ty bys lezl pod postel. Máš štěstí, že se dokážu ovládat.
  - No, to je skvělé!
  Jak sledoval nosorožce. Relativně malé zvíře. Henry se bál, že by žádného nechytili. Ale ne, dali mu kus. Sklenici fialového vína k němu.
  - Takže jsme prošli spektrem, - prohlásil Henry. - Každý lovec chce vědět, kde sedí bažant!
  - Takže všechno rozdali tak, jak je! - poznamenala Světlana. - A co jsi chtěl, chlapče?
  - Myslím, že tam něco zůstalo. No, ano, kanec s kly!
  Dívka se zamračila:
  - No, pro nás to očividně není. Najíst se bude sám císař.
  - Celého kance? Nebuďte směšní! Je to kluk, ne krajta. - Henry nad absurdní návrhem mávl rukou.
  - Ale přesto?
  - Cože, koneckonců? Uvidíme, jak moc si nás budou vážit. Vsázím se s tebou o deset švihů, že dostaneme i toho kance.
  Světlana to odmítla:
  - Nejsem malá holka, abych sázela na filmy. Raději bych vsadila na orgasmy, to je mnohem příjemnější.
  Henry se lstivě ušklíbl:
  - Ano, poražený musí dovést vítěze k deseti orgasmům.
  - Hyperplazma!
  Tentokrát vyhrál Jindřich, uřízli kus kance se zlatými vlasy. Zalili ho bílým, jako mléko, vínem. Chuť masa byla neobvyklá, je těžké najít analogii, ale s vepřovým masem neměla nic společného.
  "Tenhle kanec není jednoduchý!" řekla Světlana. "Dokáže létat vesmírem a teleportovat se. Jeho vlna se navíc používá v různých magických rituálech."
  - Vzácné zvíře?
  - Je velmi těžké ho chytit! Někteří lidé si myslí, že dokáže předvídat budoucnost. Ale jsou hrdinové, kteří ho chytí. Je to velká čest ho vyzkoušet.
  Jindřich žvýkal pomaleji, chtěl si vzpomenout na chuť tak vzácného masa. Vzpomněl si na Porthose nebo barona du Vallona. Jak mu uvařili sedm kanců najednou. No, to bylo ale skvostné jídlo. Není špatné zhltnout najednou celého berana, a ještě k tomu s klobásami!
  Víno je také vynikající, i když je v něm něco mléčného, nejen barvou. Možná je to kumis?
  - Světlano, co nám to dávají pít? Není to mléko!
  - Ne, Henry! Získává se destilací tisíce pěti set různých druhů ovoce. Takže ho můžete pít bez váhání.
  - Páni, to musí být drahý alkohol!
  - Není to levné, ale slavíme.
  Posledním jídlem byl téměř obyčejný šestiuší zajíc. Pravda, byl moc roztomilý. A ocas měl takový šípovitý tvar. Henry a jeho přítelkyně si pořídili přesně takového.
  Víno se podávalo také s velmi silnou vůní a černé. Mladík se už cítil docela sytý a snědl ocas bez jakékoli radosti, ačkoliv chuť nebyla špatná.
  I zde ho Světlana poučila:
  - Věda dokázala, že tento zajíc je schopen cestovat v čase. Takže nejsme o nic ochuzeni. Obecně existuje mnoho různých teorií o tom, jak se dostat do minulosti nebo budoucnosti, ale nikomu se nikdy nepodařilo něco takového skutečně udělat. Někteří vědci však tvrdí, že ani zajíc písečný to nedokáže. Využívá pouze efekty, které věda neznáme.
  - O tohle nemám zájem!
  Po černém víně se Henry cítil opilý. Vzpomněl si, jak jeden z alkoholiků řekl:
  - Za žádných okolností nemíchejte alkoholické nápoje - bude to velmi špatné!
  Všechno se mi začalo točit před očima. Světlana, která mimochodem neztratila duchapřítomnost a střízlivost, se dotkla Henryho krku nehtem a zatlačila na nerv. Okamžitě se vzpamatoval.
  - Páni, to je těžké!
  - Takhle pijí všichni, zlato!
  - Kdy už ta hostina konečně skončí?
  - Teď už zbývají jen tři Kinder překvapení.
  Jindřich se podíval: poté, co byl zajíc rozřezán, zbyla skutečně jen tři vejce.
  Byly z poloviny čokoládové a z druhé poloviny bílé. Mladý čaroděj si přál, aby mu dali alespoň jedno vajíčko. Proč? Znamenalo to, že se připojí k elitě elity.
  Stát se jedním ze tří nejlepších v říši. Jindřich sledoval a snil. Ne, nesli ho opačným směrem než císařova lóže. Chvíli se zableskla nesmělá naděje! Pak se ale ozval elektronicky zesílený hlas:
  - Hostina skončila, teď představení!
  - Konečně! - Světlana se otřásla. - Snědla jsem toho příliš mnoho.
  Pak se před nimi objevil obraz císaře. Vysvětlil:
  - Bohužel, moji milí hosté, se hostiny nebudete moci zúčastnit.
  Světlana se rozhořčila:
  - Proč to tak je, nahý muži?
  Svyatoslav ignoroval netaktnost:
  - Nemáte ani vteřinu nazbyt. Hvězdná loď na vás už čeká. Poveze tým. Pro tento účel byla vybrána nejnovější vysokorychlostní ultrabrigantina. Koho si s sebou vezmete?
  Světlana neváhala:
  - Samozřejmě Bime, Eleno, Aňuto. Moniku nepotřebujeme, je lepší ji do našich plánů nezatahovat. Myslím, že pět členů týmu je docela dost. Ne nadarmo je pět číslo dokonalosti.
  Svjatoslav ještě nedojedl vejce; zjevně si vychutnával jeho lahodnou chuť.
  - Nebo by možná bylo lepší sedm?
  - Samozřejmě, můžete nařídit Vašemu Veličenstvu, ale věřte mé zkušenosti, čím méně lidí to ví, tím lépe. Navíc naše srdce jsou s Vámi navždy.
  - Se mnou, nebo s mým titulem, a pokud si příště nevyberou mě, ale Henryho.
  Smith okamžitě namítl:
  - Odmítnu! Řeknu, že si jí nehodím. Koneckonců, moc je příliš velká zodpovědnost. Navíc k ní musíte mít chuť od dětství. A touha po nadvládě je mi cizí.
  Císař dojedl vejce a olízl si rty. Je stále tak mladý a je tak těžké uvěřit, že pod jeho botou (která připomíná tenisky z jednadvacátého století) se skrývají desítky galaxií a mnoho bilionů objektů.
  - Mám takovou chuť k jídlu! Pozdvihnu svou říši nad vesmír. A ať je vám známo, obracím se osobně na Henryho, že teorie velkého třesku je již dávno vyvrácena.
  - To mě nepřekvapuje. - Henry se dokonce dotkl bradou ramene. - Kdyby došlo k explozi, hmota by nebyla strukturovaná.
  Císař přikývl:
  - Takže! Vesmír byl stvořen jediným Stvořitelem. To je fakt, který se žádný ateista neodváží popřít. Alespoň nikdo, kdo ctí vědu. Vesmír je v ohrožení, existuje něco, co může vesmír obrátit vzhůru nohama. Tak se nad tím zamyslete! Všechno, co Bůh stvořil, závisí na lidském rozumu, ne nadarmo dal svého syna a zachránil nás před zlem!
  - Věříš v Ježíše Krista? - zeptala se Světlana.
  - Každý pravoslavný věří v něj jako v syna Božího a učitele. Ale samozřejmě, chápu učení metaforicky, vyhýbám se doslovnému výkladu.
  Světlana se naklonila, císař k ní natáhl ruku, stále malou, ale zjevně silnou, schopnou udeřit ostrými klouby. Dívka políbila prsty vládce významné části vesmíru.
  Císař ji pohladil po bujných vlasech. Bylo příjemné cítit dotek silné ženy. Nemohl odolat, zatáhl a Světlana se ještě víc usmála:
  - No, a proč chceš, abych byl plešatý?
  - No , to je zajímavé! Oholená bojovnice. Dobře, leťte, sokoli. Až splníte úkol, určitě na vaši počest uspořádám obrovské představení. Ale teď: půjdeme znovu do boje, za moc Sovětů, v prudkém dešti, zachráníme planetu! A teď vás roboti vyprovodí.
  Císař odešel, poznamenala Světlana:
  - Vždyť je to pořád ještě kluk. Ne nadarmo se říká, že lev by neměl být příliš starý, ale mládí se bojí klamu!
  Jindřich se pokřižoval:
  - Poletíme, Světlano, tahle dovolená není pro nás.
  - Ale vy, generále. A buďte hoden té vysoké hodnosti.
  Mladík a dívka se pohybovali tiše. Dokud cestou nepotkali Bima, Anjutu a Elenu. Doprovázeli je bojoví roboti.
  Anjuta si dokonce dovolila vtip:
  - Jste si jistý, že nás berou na misi a ne na zmasakrování?
  - Jistě! - odpověděla Světlana. - A jsem si ještě víc jistá, že doprovod je symbolem cti. Nebo nemáš čisté svědomí, Anjuto?
  Dívka si pohrdavě odfrkla:
  - Bojoval jsem jako všichni ostatní a netvrdím, že jsem byl lepší než všichni ostatní.
  Elf Bim dodal:
  - Počítač přidělil Anjutě a Eleně hodnost majorky. Pro ně je to skok o několik úrovní. Anjuta byla poručíčka. Elena byla ale svého času majorkou, ale byla degradována na vojínku za vraždu v souboji. Nyní jí byla hodnost obnovena.
  Elena poznamenala:
  - Kdybych někoho usekal k smrti, byl by mi zaručen doživotní trest nucených prací. V tom případě by mě mohl osvobodit jen císař.
  Elf souhlasil:
  - Pravda, kdyby ho nepopravili!
  - Souboj byl fér! Jedna mrcha mě hodně urazila a odmítla bojovat holýma rukama. Myslela si, že s gravitačně-laserovým mečem bude rychlejší. Nevyšlo to, krutý osude!
  - Dobře, nebuďme smutní! Ti, co si odseděli svůj trest, nejsou souzeni. Zazpívejme si třeba něco na rozloučenou.
  Světlana uvedla:
  - Žádná nálada. Kromě toho jsem kvůli svému mladému partnerovi ztratil deset orgasmů. A to vyžaduje kompenzaci.
  "Jestli chceš, odpustím ti!" řekl Henry smířlivě.
  - Nepotřebuji žádné laskavosti! - namítla dívka. - I když se mi zdá, že je to s největší pravděpodobností laskavost pro tebe.
  - Ne, proč! Jsem připravený/á!
  - Zkontrolujeme to.
  
  Ultra-Brigantina se ukázala být docela luxusní lodí. Navenek připomínala tlustou štiku, lesknoucí se kovem, ale uvnitř byla luxusní a vkusná. Posádka byla vybrána převážně ze zkušených stíhaček, ale navenek to nebylo patrné, dívky byly jako vždy mladé, svěží a usměvavé. Když vstoupily do hvězdné lodi, vyběhl jim vstříc plavčík. Chlapec se světlými vlasy, úhledně oblečený, málem srazil Henryho k zemi. Když uviděl odznak generála s jednou hvězdou, nestyděl se:
  - Soudruhu generále, promiňte, nevšiml jsem si vás.
  Světlana okamžitě chytila malého darebáka za ucho:
  - Proč útočíš na lidi, ty idiote, a proč jsi bosý?
  - Otuluji se! Soudruhu generále.
  - Husa není kamarádka prasete!
  Chlapec odpověděl:
  - No, jsi tak štíhlá a krásná dáma, opravdu vypadáš jako prase?
  Světlana udeřila plavčíka do obličeje, ale ten se obratně vyhnul a úsměv mu neminul z tváře. Jindřich si pomyslel, že chlapec vypadá jako císař, barvu vlasů měli téměř stejnou, medově blond, jen s trochu jednodušším obličejem, ale pořád roztomilým. A vůbec, děti v této říši jsou jako dospělí, jako z reklamních plakátů nebo módních časopisů. Dokonce i pohled na tyto bezchybné tváře je nudný.
  A tady je kapitán lodi! Henry očekával, že uvidí ženu, ale byl to muž. A kupodivu měl na sobě černé, poněkud bujné vousy. Jeho tvář, a zejména oči, byly naopak mladé a veselé. Připomínal Henrymu kapitány ze starých filmů. Cítil k němu důvěru, někoho takového by do postele nezatáhl.
  - Já jsem Ivan Koromyslov a toto je můj syn Žeňa. Je zlomyslný, ale v poslední bitvě bojoval statečně. Dokonce mu byla udělena hodnost dočasného poručíka. V našem týmu nemáme žádné vojíny, jen důstojníky.
  - To je dobře! - řekl Henry. - Trochu si s dospělými muži nerozumím. - Proč nosíš vousy? Není to moc pohodlné, že ne?
  Kapitán pohnul prstem a k němu vyletěla dýmka:
  - Jaký druh mořské řasy byste chtěl/a kouřit?
  - Nejjemnější, "nadýchaný".
  Z dýmky se začalo kouřit a Ivan si potáhl:
  - Ano, chlapče! Byla to moje volba. Nechtěl jsem vypadat jako žena. Téměř všichni naši muži bez vousů vypadají jako teenageři, mnozí mají dlouhé, bujné vlasy a od žen je poznáte jen podle pruhů. Zvlášť když mají na sobě přiléhavý oblek. A já jsem muž a jsem na to hrdý. Nekouříš?
  - Tabák je škodlivý! - odpověděl Henry.
  - Tohle není tabák, ale lék, zvyšuje tonus a rychlost reakce. Potáhni si, neboj se! Kouř je jemný a nezpůsobuje kašel.
  Trubice potvrdila:
  - "Pushok" se doporučuje dokonce i pro děti!
  Henry Smith s obavami zvedl hovorovou trubici. Celkově vzato, zdálo se, že to tento svět s elektronikou přehnal. Kouř byl opravdu velmi příjemný, hlava se mu odlehčila, ústa svěžejší. Cítil se téměř v sedmém nebi. No teda, jeho tělo se stalo lehčím než pírko.
  Kapitán poznamenal:
  - Tak co, už jsi setřásl únavu? Zřejmě ses po boji dostatečně nevyspal?
  Henry si povzdechl:
  - Nic než noční můry! Ne sen, ale muka!
  - To je v pořádku. Dáme vám trochu spánku, speciální ozařování a úplné vypnutí mozku.
  Světlana přerušila rozhovor:
  - Teď velení patří mně a Bimovi! Dnešní den je můj! A oznamuji zaprvé začátek, zadruhé nová cvičení. Musíme udržovat armádu v kondici!
  Kapitán nic nenamítal:
  - Vaše horlivost je chvályhodná, ale kam to vlastně letíme?
  Světlana byla zmatená:
  - Speciální radar musí indikovat, kde se náš cíl nachází. Jinak je let zbytečný.
  Elf Bim prohlásil:
  - Možná bychom měli požádat císaře o bioskener? Bude schopen detekovat volací signály koruny.
  Světlana poznamenala:
  - To je samozřejmě skvělý nápad, ale rušit Jeho Veličenstvo kvůli naší bezmoci!
  Elf dupl nohou na podlahu. Elf, který vypadal jako dívka, zuřil!
  - Je to jako když se zloději vloupají do domu, bojí se, že vzbudí psa. Možná bychom měli ukázat prstem na oblohu?
  Světlaně se zablesklo v očích:
  - Nejsi náhodou kouzelník? Všechno si vypočítej s pomocí čarodějnictví.
  Bim se zašklebil:
  - Kéž bych mohl! To je ten problém, ztratili jsme signál, vypadá to, že koruna je od nás příliš daleko. Předchozí hledací kouzla nefungují.
  - A skener bude fungovat! Co když taky selže?
  Bim strčil Světlanu do ramene, ta ho odstrčila. Elena je od sebe odtlačila svýma silnýma rukama. Gladiátorka byla klidná.
  - S císařem se spojím sám.
  Elena zapnula hologram a zadala kód. Najednou se před nimi objevil známý obraz. Svjatoslav se na ni usmál:
  - Moc se tu bavíme, je to mix závodů a šermířských soubojů, a jak se máš ty, Světo?
  Dívka se podívala dolů:
  - Špatně, Vaše Veličenstvo! Zdá se, že jsme ztratili stopu koruny. A teď ji budeme muset hledat, jako v kupce sena o velikosti vesmíru.
  Svyatoslav udělal krok vpřed, věděl, jak se proměnit z hologramu v realitu, pohladil dívku po hlavě a zdálo se, že před ním není dospělá žena, ale dítě:
  - Víte, dám vám zjednodušený model bioskeneru, je speciálně naladěný na záření korony. Navíc bude mít mikročip s průvodcem vesmírem. Takže korunu najdete.
  Dívka se dokonce rozplakala:
  - Jste moudrý jako vždy, Vaše Veličenstvo.
  Císař ukázal prstem na ještěrku, která visela Světlaně kolem krku.
  - Co je tohle?
  - Okamžitý teleport, Vaše Veličenstvo.
  - Dejte mi to, chci vidět, jak to funguje a jestli se to dá kombinovat s bioskenerem.
  Dívka si ho sundala z krku a podala mu ho:
  - Vezměte si to, Vaše Veličenstvo!
  Vznešený vzal ještěrku do ruky, něco zašeptal a okamžitě zmizel.
  Anyuta poznamenala:
  - Jak neopatrné svěřovat se tak cenným věcem!
  Světlana se rozhořčila:
  - Tohle je náš pán! A doufám, že nezlomí nic kromě nepřítele páteře!
  Svjatoslav se znovu objevil a vrátil ještěří talisman:
  - Děkuji, drahoušku! Funguje to, ale myslím, že při plnění tak důležité mise bude takový artefakt užitečnější pro tebe než pro mě. Do té doby, nashledanou.
  Plavčík stojící na prahu vykřikl:
  - Vaše Veličenstvo, polibek na rozloučenou!
  - Ty, blázne?
  - Ne, generálko Světlano. Pro nás kluky není vhodné se líbat!
  Císař dívku silně políbil na rty. Zčervenala.
  "Líbá jako král," uzavřela Ženja.
  - Jsem nad králem! Jsem tvůj císař!
  Svjatoslav se otočil a zmizel. Světlana pohladila bioskener a na něm se objevila trojrozměrná vesmírná ochrana a třpytivá tečka. Dívka vydechla:
  - Musíme sem letět! Císař je génius, jsme zachráněni.
  Ženja však řekla:
  - Je zvláštní, že ještěrku nazval artefaktem.
  - Nic divného, je to velmi cenná věc. Klidně by se to dalo nazvat i nějak líp. A stejně, plavčíku, dám ti lekci a zapálím ti bosé paty. Teď se nevyhneš kárání.
  Žeňa se narovnala, zasalutovala a najednou vyskočila a utekla pryč:
  - Nedoženeš, nedoženeš!
  - Jen si dělá legraci! - křičel kapitán. - Ten kluk je fakt ukázněný. No tak, Žeňo, udělej kliky.
  Chlapec si lehl a začal velmi rychle dělat kliky na pěstích. Světlana vyskočila a dopadla chlapcově přímo na lopatky. Chlapec se lehce zašklebil a pokračoval v klikech. I když nebylo moc snadné nést odolnou dívku, utkanou z reliéfních svalů, dívka se ujistila, že je chlapec silný, přejela mu dlaní po čisté noze, na podlaze hvězdné lodi ani smítko prachu, a řekla:
  - Dobře, vidím, že jsi ve formě. Teď tě provedu simulátory. Vyhlašuji vylepšenou verzi tréninku.
  Henry Smith dokonce zavřel oči:
  - No, pojďme se znovu ponořit do noční můry!
  Program, který museli procvičovat, zahrnoval běžný boj na palubě a pozemní bitvy. Ty druhé byly nové, protože Světlana zavedla specifikum, válku s primitivnějšími civilizacemi. Zejména jak správně používat gravitační laser při konfrontaci s tanky. A jak instalovat relativně slabou, ale schopnou odolat projektilům, ochranu.
  Pokud silové pole skutečně nemá vysokou intenzitu, je potřeba mnohem menší generátor, který dokáže zachytit mnohem větší území. Henryho však překvapilo, proč tohle potřebují, a po cvičení se Světlany zeptal.
  Dívka odpověděla:
  - Tohle je nejslabší článek tvé přípravy, musíš doladit své volné konce.
  Mladý muž poznamenal:
  - A myslíš, že nám to bude k užitku?
  - Všechno se může hodit, zvláště když letíme do pásu neprozkoumaných divokých světů.
  Jindřich si dokonce zapískal:
  - A kde asi skončíme? Zdá se, že jsme už překročili hranice Gyrossie. Možná zase narazíme na vesmírné piráty.
  Světlana poznamenala:
  - Ano, šance, že se to stane, rostou, ale nezapomeňte, že máme superrychlou hvězdnou loď a vždycky můžeme odletět. I když to není v našich pravidlech.
  Objevil se elf Bim a přinesl naléhavou zprávu:
  - Jsou tu zprávy, které byly přenášeny přes uzavřený kanál. Instalace multiplikátorů hmoty nefunguje! To je vše.
  Světlana se zamračila:
  - Jako tohle? Další průšvih, jako bychom toho neměli dost. I když si na osud není co stěžovat, vyhráli jsme, když jsme mohli, a vyhráli jsme všechny bitvy.
  Jindřich poznamenal:
  - Možná nepřítel předem vložil do vícenásobné instalace skrytou vadu, aby ji ostatní nemohli použít. Dělá to mnoho podvodníků, například já jsem jednou takto nastražil svého nejhoršího nepřítele.
  Elf Bim prohlásil:
  - Zřejmě mají podezření na sabotáž, někdo vymazal kybernetický záznam elektronického sledování, ale upřímně řečeno, máme své vlastní problémy. Navíc na to vědci přijdou. Henry pomyslel na Anjutu, ale hned tu myšlenku zahnal.
  Koneckonců, tolik si prožily a bojovaly spolu, ne, tato dívka nemohla být zrádkyně. Její čisté, zářivé oči, dvě srdce tlukoucí společně, sladká jantarová ňadra.
  - Nevím, v Rubínovém souhvězdí jsou špioni všude. To je fakt, jako když na stromech rostou housky. - zažertoval mladý čaroděj.
  - No, skvělé! A prozatím poletíme. Mimochodem, intenzita přípravy v můj den nepoleví.
  Poté, co byli tréninkem a virtuálními bitvami zcela vyčerpaní, se Henry s Anjutou uchýlil k ústraní. Cítil naléhavou potřebu si s dívkou promluvit, zvláště když ji ještě nikdo nepodezíral. Anjuta byla ráda, že je se Smithem o samotě. Dlouho se váleli nazí a užívali si největší rozkoše ve Vesmíru. Když první vlna vzrušení pominula, Henry se Anjuty zeptal:
  - Miluješ Gyrossii?
  - Samozřejmě, drahoušku! To jsou ale otázky!
  Mladík zaváhal. Nechtěl Anjutě způsobit žádné potíže. Navíc, pokud byla opravdu špionka, pravděpodobně měla připravenou nějakou odpověď. Bylo by lepší, kdyby svá podezření nevyjadřoval nahlas.
  - A pro mě, mohl bys zradit Girossii?!
  Anjuta mu hladila krk a masírovala svalnaté klíční kosti.
  - Ne! - odpověděla dívka vážně. - Ani kvůli tobě nezradím svou vlast. - Vlast je posvátná, něco, co je nade vším, dokonce i nad vlastními dětmi a rodiči.
  Henrymu se takový patos zdál podezřelý, ale na druhou stranu všechny dívky rády vyjadřovaly své pocity tímto patosovým způsobem, s vroucím přesvědčením. Takže neví, co si má myslet. Ale Anjuta je taková kráska, líbí se mu víc než mohutná Světlana, protože má mnohem více ženskosti a něhy. A Světlana je od přírody muž, agresivní jak v životě, tak v sexu. Dokonce i v posteli rozkazuje. Kdyby se Henry oženil, chtěl by mít Anjutu za svou věčnou společnici (koneckonců nestárnou). Rukama jí přejížděl po nohou, cítil sametovou a pružnou kůži. Tady jsou dívčiny podpatky, tvrdé a zároveň se kůže lehce napíná, prsty jsou hladké, dlouhé, bez sebemenších vad. Dívce se moc líbí lechtání. Tady jsou její ruce, které přejíždějí po chlapových žebrech, jak dobré. Anjuta si s potěšením povzdechne, její tělo se prohýbá, podbřišek ji pálí intenzivněji, jeskyně Venuše se zvlhčí. Rychleji hladí Henryho, odhazuje si vlasy dozadu a začíná zpívat. Její hlas je jako hlas bohyně, magický, nesrovnatelný s žádnou prima
  
  
  Henry zpíval do rytmu a prsty svíral a rozevíral.
  - Nádherné básně a provedení je prostě velkolepé. V mém světě byste se mohla stát primadonou. Napsala jste ty básně sama?
  - Vylily se z mých dvou srdcí. Co říkáš, chceš něco jiného.
  Henry pocítil k Anjutě vlnu síly a lásky. Vášeň se ještě více rozhořela.
  - Ještě deset minut blaženosti a pak spánek, jinak druhý den nebudu moct dělat nic.
  Spali tvrdě spolu, těsně přitisknutí k sobě.
  Následující dva dny byly naplněny nudným, ale rozmanitým výcvikem. Jindřich se čím dál víc stával válečným strojem. Kromě toho absolvoval i speciální generálský výcvik. Byl docela zajímavý, spojený s historií válek. Úplně první bitvy mezi Šuméky a Egypťany, tažení proti Etiopii , přepady a triky. Jindřich se věnoval virtuálnímu napodobování bitev. A to bylo zajímavé. Například zde je Ramses II. Veliký. S oholenou hlavou ve zlaté masce. Blíží se bitva s etiopským králem Tarky III. Zaprvé je nutné zvolit správný rytmus přechodu, aby se vojáci příliš neunavili. Zadruhé, zásoby armády, jídlo, pití, protože voda v potocích může být jedovatá a způsobovat mnoho nemocí. No, nepřítel je nepředvídatelný, válka se odehrává na jeho území, což znamená, že oblast je dobře známá a zásoby jsou mnohem lepší. Jindřich, který neměl žádné zkušenosti s válkou v džungli, odfoukl svou první rotu a počítač ho donutil pracovat na chybách. Mladík poznamenal:
  - Bojujeme mezi hvězdami, ne s oštěpy.
  V odpovědi počítač řekl:
  -Teď už to pochopíš.
  Všechno se mu prohnalo před očima, mladík byl odveden do virtuálního zajetí. Strhali z něj oblečení, položili ho na lavičku, natáhli mu po ní ruce a pevně mu spoutali nohy. Poté ho zbili bičem s jehlami namočenými v solném nálevu. Byl těžce popálený, z hrdla mu unikal výkřik a musel si kousnout rty, aby ho zadržel. Po padesáti ranách omdlel. Kýbl s virtuální vodou na hlavě, z níž ho bolely lícní kosti zimou, mladého čaroděje přivedl k rozumu.
  - Tohle nic není! - řekl počítač a příště tě nabodnou na kůl nebo roztrhají voli. Tohle dělají s veliteli, kteří prohráli bitvu nebo byli zajati. Časy jsou těžké, je tohle to, co chceš?
  Henry zavrtěl hlavou:
  - Že jsem masochista?
  - Takže trénujte, jste generál, což znamená velitel, a váš výcvik by měl začít od základů. Od starověku až po moderní dobu. Zejména musíte znát základy a dokonale zvládnout strategii našich předků.
  Trénink pokračoval, všechno bylo extrémně reálné!
  Zde je Jindřich, jak jede na koni džunglí. Dokonce i trochu předběhl armádu. Jsou tu měděně pletí ladění Egypťané, světlovlasí Libyjci, Chetité, asyrští žoldnéři, kudrnatí, pohlední Řekové. Docela silná armáda, je tu dokonce i několik katapultů, ale žádné vozy. Jindřich si pomyslel: bylo by hezké je vyrobit, i když pro džungli nejsou nejlepší zbraní. Bylo jaro a všechno kvetlo, vzduch byl naplněn vůní, vlhkost kapala ze širokých listů. A armáda pochodovala a měřila si kroky. Mezi Řeky a Libyjci vynikají dva oddíly lehké pěchoty. Skládají se z čtrnácti- nebo patnáctileté mládeže, i když od dětství zocelené a vycvičené. Holá, opálená záda mládeže nejsou zakryta, pláty z buvolí kůže jsou pouze na hrudi. Na rozdíl od ostatních, v hrubých sandálech válečníků, nejmladší bojovníci chodí bosí a když narazí na trny, usmívají se, i když i jejich hrubé nohy jsou často propíchnuté až do krvácení. Jindřich cítil, že mu sedlo tře zadek. Seskočil z koně a zrychlil krok. Chůze je mnohem příjemnější, dá se i běhat. Obzvláště dobré je, když se zbavíte zlata a bronzu. Nejjednodušší je to pro nahé otroky na pochodu, malý počet otroků, včetně téměř nahých žen, je následuje. Ve virtuálním světě čas plyne rychleji než v životě. Henry o tom přemýšlel, v první řadě je potřeba průzkum.
  Zrodilo se řešení:
  - Nechte jízdu vpřed, rozptýlenou. Koneckonců, jezdci jsou rychlejší než pěchota. Cestou zadržujte a svažte každého, koho potkáme, aby se nepřítel o našem pohybu nedozvěděl. To by byl skutečně silný tah.
  Až se zastavíme k odpočinku, připravíme válečné vozy.
  Rozhodnutí vyslat několik tisíc jezdců v řadě byl silný tah. Brzy se objevily zprávy o zajatých Etiopanech. Mezi nimi však byly ženy a děti. Jindřich je zpočátku chtěl nechat jít, ale pak se rozhodl vzít je s sebou, aby nepříteli neprozradil informace o sobě.
  Na zastávce se pokusil postavit válečný vůz. Nevyšlo mu to, ukázal se nedostatek dovedností. Ano, jak pájet kosu, když není k dispozici elektrické svařování?
  Egyptský architekt Epifan však, když mu Jindřich ukázal kresbu vozu, začal něco kreslit. Poté se Jindřich sám chopil sekery. Vzpomněl si na trhák, kde se Petr Veliký pokoušel vylepšit lerolok sekerou a hoblíkem. Docela vtipná komedie s Ivanem Hrozným a Napoleonem Bonapartem. Jindřich se jí smál do sytosti. Tady však na smích nebyl čas. Manažer, když viděl vládcovo úsilí, navrhl:
  - Možná si velký syn Amunův chce užít s otrokem?
  Přivedli mu dívku s provazem kolem krku. Soudě podle jejích mokrých rudých vlasů, byla právě umyta v potoce. Bederní rouška, která byla jediným oděvem otrokyně, byla stržená, její bujná ňadra byla odhalena a na zádech byly vidět pruhy od bičů. Chudák dívka, soudě podle všeho, pracovala v lomech, bosé nohy měla mozolnaté, ačkoli samotné svalnaté nohy měla dobré. Obvykle se takoví zdraví otroci berou na výpravy, jsou odolnější a slouží k posteli i k práci. Poklekla a řekla:
  - Jakkoli rozkážeš, pane!
  Jindřich, jako mladý hřebec, cítil touhu. Zmocnil se jí rychle, hrubě, jako voják. Jeho ruce sevřely její bujná, téměř okamžitě oteklá ňadra, otrokyně smyslně zasténala. Mladík rychle skončil a dívku odkopl.
  - Ať to ostatní válečníci zkusí. A já vylepším katapult.
  V druhém případě se mu to podařilo mnohem více, zatímco otrok smyslně sténal. Sexy a silná žena, i když byla znásilněna, si užívala rozkoše.
  Jindřichovi to ale nevadilo, katapult se mu podařilo vylepšit, přidal další lano upletené z vinné révy a nařídil tesařům, aby nařezali několik dalších čepelí. Mladík pak nařídil, aby se do hrnců nalila pryskyřice z hojného lesa, který rostl v okolí. Výsledkem byla hořlavá směs. Jindřich tvrdě pracoval, zjevně nechtěl ztratit tvář při dalším střetu s nepřítelem.
  - Všechno by mělo být jako v lékárně. Jak říkají moudří: chceš-li být první, pracuj jako poslední!
  Jindřichovi se podařilo něčeho dosáhnout. V každém případě byl katapult lepší než ten předchozí. Bylo také možné vyrobit zjednodušený prototyp. A to si Jindřich nevšiml.
  Nechtělo se mu spát, a tak poté, co si armáda odpočinula, pokračoval v tažení. Byl informován, že před ním leží bohaté etiopské město Pointe. Takže bude z čeho profitovat.
  Jindřich varoval:
  - Není třeba se radovat příliš brzy. Nepřítel připravil armádu a číhá v záloze. Musíme pečlivě zjistit, kde se nachází.
  Henryho pravá ruka, Niagoras, souhlasil:
  - Tarka se tohoto města nevzdá bez boje.
  - Tak vyšleme zvědy všemi směry, musíme přechytračit nepřítele. Nejlepší jsou teenageři, jsou tajnůstkářštější a zvyklí se schovávat před dospělými. - vyjádřil Smith svůj nápad. - Ať si na sebe nalepí větve a listí, budou neviditelní, jako krajta.
  Jindřich se brzy dozvěděl, že ve vysokých kopcích číhá v záloze obrovská armáda Tarky.
  - Zjevně je tu víc nepřátel než nás, - poznamenal Niagor. - Můžeme prohrát.
  - Pokud budeme stát na místě, určitě prohrajeme! - souhlasil Henry. - Ale místo toho vydávám rozkaz: okamžitě zaútočte na nepřítele.
  Mladík ukázal na mapu, kterou nakreslil, sestavenou ze zpráv skautů.
  - Obejdeme kopce vpravo podél soutěsky Guriphon. Je tam docela pohodlná trasa. Zaútočíme na nepřítele zezadu, aby nás nečekal. To je rozkaz.
  Niagoras poznamenal:
  - No, i slon, padesátkrát těžší než člověk, se mu podřídí nebo zemře v jeho rukou. A co jsi připravil proti africkým slonům?
  - Pochodně! Spousta pochodní! - odpověděl Henry. Všechna zvířata se bojí ohně.
  - Hodně štěstí, synu Amona a otče Egypta! - řekl Niagoras.
  KAPITOLA Č. 24
  Henry provedl přechod v běhu, před všemi. Měl bioinženýrský sluch a jemné kouzlo, které mu umožňovalo vyhýbat se přepadům. Navíc se hodí k zahřátí těla před brutálním bojem. Virtuální svět byl obecně docela reálný, a to i v maličkostech. Například mouchy a jiný hmyz jsou tak otravné. Ve staré dobré Anglii ho různí komáři tolik netrápili.
  Hej, to je zajímavé, proč je ten hmyz znepokojený? Poletuje kolem. Možná se tu skrývá nějaké nepřátelské tajemství?
  Jindřich si vzpomněl na vědu, která mu byla vštěpována výcvikem. Musel jednat sám, než nepřítel spustí poplach. Mladík rychle obešel místo údajné léčky, naslouchal a čichal. Když vítr zafoukl jeho směrem, jeho citlivé nosní dírky zachytily pach dlouho neumytých mužských těl. A byli to Etiopané. Jindřich se připlížil blíž a rukama a bosými prsty se držel větví. Bylo tam šest protivníků, čtyři vousatí obři a dva asi šestnáctiletí. Vedle nich ležela hromada složených větví, troud a pochodeň. S největší pravděpodobností měli dát signál ohněm. Jindřich vytáhl dva meče a bojoval. Pak, jak na potvoru, šlápl bosou nohou na trn. Mladík sotva potlačil výkřik, vyskočil a sekl mečem po sedících bojovnících. Jednomu se mu podařilo okamžitě useknout hlavu, druhý byl pouze zraněn. Útok však byl náhlý a Jindřichovi se podařilo zneškodnit další dva, jednoho mladého muže, než si to ostatní stihli uvědomit.
  - Co jste dostali, černé opice!
  Zbývali už jen tři, včetně jednoho zraněného, a Jindřich byl vynikající šermíř.
  Etiopané se však nebáli; nepřítel vypadal velmi mladě, jako polonahý mladík, a jeho porážka se zdála být snadnou záležitostí.
  Henry odrazil několik úderů, kopl ho do rozkroku, čímž soupeře omráčil, a zatímco ještě padal, udeřil ho do zátylku.
  Teenager se pokusil po mladíkovi hodit dýku, ale Henry se mu snadno vyhnul. Výpad a černé břicho se roztrhlo.
  
  - Ach, démone! - Chlapec zemřel na bolest.
  Z milosti dorazil posledního nepřítele. Všech šest padlo, zavrtěl hlavou Henry.
  - Šest: to je číslo ďábla!
  Když skončil s tajným stanovištěm, Henry běhal v kruhu a prozkoumával okolí. Zdálo se, že existuje jen jedno tajemství. Mladík poznamenal:
  - V takových věcech potřebujete zálohu.
  On však běžel a podíval se na své nohy, to poslední, co potřeboval, bylo je bodnout. Rána na noze se mu velmi rychle zavřela a zahojila. Nyní byl konečně obchvat dokončen. Byli za nepřátelskými liniemi. Jindřich nespěchal se zahájením bitvy, potřeboval dát unaveným vojákům půl hodiny, aby popadli dech a zotavili se.
  Zároveň se ujistěte, že tam nejsou žádní dezertéři. Za tímto účelem postavte do stráže nejlepší bojovníky.
  Toto opatření se ukázalo jako užitečné, protože dva z dezertérů byli brzy dopadeni. Byli pověšeni na vinné révě. Jindřich je příliš laskavý na to, aby byl popraven kůlem nebo sloupem.
  Niagoras poznamenal:
  - Moudré rozhodnutí, vojáci potřebují odpočinek! A kdy udeříme?
  - Udělám to tak, aby se síly vrátily a těla nevychladla. Kromě toho si nepřítel teď dá vydatnou večeři. Je nejvyšší čas zaútočit. - prohlásil Jindřich.
  - Vskutku, jsi syn Amona a možná i Setha.
  Jindřich vylezl na nejvyšší palmu a pozoroval nepřítele. Prozatím bylo všude ticho. Zde je oběd, obvykle hned po jídle se reakce zpomalí a usne, což je také třeba vzít v úvahu. A když má bojovník hlad, pak se rozzlobí. Kromě toho je důležité nenechat nepřítele přeskupit se a zabít krále Tharku Třetího. Obvykle se takové barbarské jednotky po smrti vůdce rozprchly.
  Bylo to tak skoro vždycky a Jindřich to chtěl udělat sám. Věděl, že díky vědě je hbitější a rychlejší než kterýkoli muž ze starověkého světa. Takže musel bojovat a nemusel se bát.
  A tady je sám král Tarka. Jak obrovský, ramena jako skříň a opravdu velké břicho! Váží pravděpodobně nejméně dvě stě kilogramů. No, velká skříň padá hlasitěji.
  Jindřich zatroubí na roh a vrhne se do bitvy. Chce bojovat a vyhrát.
  Jako vždy, se dvěma meči, byl před všemi pěšáky, ačkoli jezdci udeřili o něco dříve a prořízli formaci. Bitva začala.
  Jindřich se valí, seká hlavy a láme kosti. Před ním stojí tři válečníci, dva z nich potřebují úder mečem a třetí jen kopanec do rozkroku. Další otočení, kopanec do uší a vojáci padají.
  - To je ono! Ať vám to vyleze až na mandle, vy parchanti!
  Král Tarky je příliš velký a černý, vyniká mezi ostatními Etiopany. Právě k němu se Jindřich snaží prorazit.
  Kolenem zasáhl bojovníka, který se na něj vrhl, a zlomil mu čelist. Padlého muže okamžitě ušlapal. Jindřich pokračoval v pohybu, natáhl ruku a zasáhl svého partnera. Blíží se ke králi stále blíž. Tarka si je však jistý svou silou a sám se řítí do samého centra boje. Zde je vidět, jak sloni útočí. Setkávají se s dlouhými pochodněmi, které se snaží vypálit oko a chobot. Tato taktika se vyplácí. Řvoucí africký slon se otočí zpět a ušlape svá vlastní vojska. Jindřich, když to vidí, se raduje, jeho tvář se rozzáří.
  - Vítězíme! Povstaň, kazatelská země! Vpřed v boj na život a na smrt!
  Bitva se vskutku čím dál víc podobá masakru. Jindřich, i když přešel hromady mrtvol, se přesto probojoval ke králi.
  Monarcha zařval a mával mečem vysokým jako člověk, s jílcem ve tvaru lidských lebek a smaragdy hořícími v očích.
  Jindřich se směle vrhl na krále Tharku. Ten ho střetl ranou. Mladík vyskočil vysoko do vzduchu a vrazil nohu barbarskému panovníkovi do čelisti. Ten se zapotácel, ale zůstal stát. Jeho pohyby však byly zpomaleny šokem a v příštím okamžiku mu Jindřich vrazil hrot meče do hrdla. Vystříkla fontána krve. Panovník začal ztrácet oporu. Švihl mečem silnou rukou a dva z jeho vlastních válečníků byli rozpůleni.
  Mladík udeřil krále pod koleno:
  - Neroztahujte nohy příliš doširoka.
  - Pořád jsi blbec! - odpověděla Tarka. - Něco tě čeká...
  - Jestli nevíš, mlč. Tohle tě čeká, hrob, ve kterém však není ani peklo, ani nebe!
  - Seth tě neochrání! Dostaneš... - Král se zalapal po dechu a pokusil se opřít o meč.
  Jindřich už neváhal a zasáhl drtivou ranou:
  - Bronzová berle ti nepomůže!
  Tarkova sudovitá hlava se oddělila od těla a dvousetkilogramová kostra se zhroutila. Souboj skončil, ačkoli masakr pokračoval. Henry z plných plic křičel:
  - Car je zabit! Jsme ztraceni!
  Mnoho bojovníků vidělo, že král zemřel neslavně, že černý panovník byl příliš velká postava. Poté se stalo, co se dalo očekávat, obrovská armáda se rozrušila. Panické výkřiky se valily po nekonečném černém moři, nespočetná smečka se obrátila na hromadný útěk. Jindřich jásal:
  - Goliáš je poražen. Teď zbývá dorazit Filištíny. Izrael však kdysi bojoval s etiopskou armádou a porazil armádu čítající tisíc tisíc vojáků! Tady jich asi bude méně!
  Bití etiopské armády by pokračovalo ještě dlouho, ale Henry Smith byl náhle vytažen z virtuálního stroje.
  Počítač oznámil:
  - Úkol jste splnil, mladý generále. Teď bude ten další těžší.
  Ale Henry musel vyřešit další hádanku. Ocitl se před Světlanou a Bimem.
  Dívka zřejmě potřebovala Henryho radu:
  - Přiblížili jsme se k oblasti obrovských trhlin ve vesmíru. Není známo, zda se z nich budeme moci dostat. Na druhou stranu bioskener ukazuje, že anglická koruna se ponořila do prostorové trhliny. A co bychom v tomto ohledu měli dělat? Riskovat, nebo být opatrní?
  Jindřich odpověděl:
  - Osobně preferuji riziko. Nespěchali jsme za korunou tak dlouho, abychom se jen otočili a promeškali možná naši poslední šanci. Nebojme se obtíží.
  Elf Bim souhlasil:
  - Existují vědecká data, teoretické výpočty, že ponořením se do trhliny ve vesmíru se můžete ocitnout v jiné části vesmíru, nebo dokonce v jiném vesmíru. A je možné, že nepřítel, který je nám neznámý, bude chtít korunu použít daleko od nás. Zamyslete se nad tím.
  Světlana souhlasila:
  - Možná máš pravdu a promeškáme skvělou šanci. Takhle přemýšlet není třeba, prostě se ponoř do ledové díry!
  Henry si dokonce založil ruce jako plavec a zároveň vypadal, jako by se chystal začít olympijský plavecký závod:
  - Nejsem vejce natvrdo, jsem vždycky připravený!
  Světlana ho přerušila:
  - V tom případě si lehněte do speciálních antigravitačních lůžek. Možná budeme muset skočit do kolapsu. A pak není jasné, jestli to antigravitační systém zvládne.
  Henry navrhl:
  - Nemůžeme snížit tah, jinak se nevynoříme.
  - Dobře, ale teď jdi spát, Henry.
  Speciální lůžka přesně kopírují obrysy těla, v nich je možné udržet zrychlení až tisíc G. Zároveň je možné ovládat hvězdnou loď pomocí telepatie. Henry, když dosáhl kabiny, vylezl do prostoru proti přetížení. Lehlo tam i mnoho robotů, včetně elektronických talířů. Talíř řekl vidličce:
  - Vypadá to, že se blíží velký kaput?
  Odpověděla:
  - To je v pořádku, jen budeš muset sjet po obrovské gravitační skluzavce.
  - Naopak, je to vtipné! Prostě si to užijeme! - řekl nůž a na sebe vzal podobu nahé erotické krásky.
  Henrymu připadalo vtipné sledovat, jak obyčejné elektronické věci nacházejí humor v záludné situaci.
  - Ne, v tomhle vesmíru nudou nezemřeš!
  Poté si lehl do postele a tělo bylo na signál počítače okamžitě stmeleno tekutou kovovou substancí. Po zásahu se Henryho mozek ponořil do spleti mikroobvodů a podoby hyperinternetu.
  Hvězdná loď se blížila složitosti vakuových polí a vesmírného napětí. Hvězdy začaly měnit tvar, z obyčejných ohnivých teček nebo koulí se proměnily v bizarní novoroční hračky různých odstínů. Každá hračka jako by odrážela tvář dobré víly nebo pohádkového elfa. Henry obdivoval, zamrkal očima - nádherné! I když chápal, že to všechno je jen iluze způsobená zkreslením světelných vln. Ale jaká iluze: vyvolává ty nejjasnější asociace.
  Ultra-brigantní hvězdná loď pod-
  doletěl k okraji prostorové trhliny a spadl do ní. Hvězdy okamžitě zmizely, rozmazávaly se po vakuu jako máslo. Hvězdná loď začala někam padat a zároveň zrychlovat. Henry se mohl jen dívat a tleskat víčky, nemohl se hnout. Zrychlení se okamžitě zvýšilo a přitlačilo ho k palandě. Navzdory změkčujícímu vlivu antigravitace dosáhlo několika set G. Henry vyslal Světlaně pulzní signál:
  - Je možné posílit antigravitační pole?
  Dívka odpověděla:
  - Záleží na tvém štěstí. Možná bychom neměli plýtvat energií? Zrychlení je stále daleko od kritického.
  Jindřich poznamenal:
  - Proč konstrukce chrastí?
  - Není to konstrukce, jen kvůli našemu rychlému pohybu je před námi mnoho zlomkových dimenzí, které kladou odpor. Vytvářejí takový zvuk. Nebýt té poloprostorové ochrany, byli bychom prostě vymazáni. - Světlanin hologram, přenášený přímo do Henryho mozku, se zvětšil, dívka pohladila mladíka po hlavě. - Neboj se, kdyby se cokoli stalo, palubní počítač se rozhodne rychleji.
  Jindřich se neuklidňoval:
  - Co když se to porouchá?
  Světlana poznamenala:
  - Ne, duplikuje se sedmatřicetkrát. Bylo by jednodušší zničit naši hvězdnou loď úplně. Obecně, Henry, nevěděl jsem, že cítíš takový nízký strach.
  - Jak to můžu říct! Smrt sama o sobě není moc děsivá, ale kdo může zaručit, že se duše nevypaří do plazmy, nebo neuvízne navždy v prostředí opakovaně rozbitých dimenzí.
  Světlana odpověděla:
  - Ani termokvarková bomba nedokáže duši odpařit a zničit, v tomto případě je jednoduše vymrštěna proudy hyperplazmy. Ale opravdu se může zaseknout. Pokud nepočítáte ohnivou korunu na špičce hvězdné lodi, je všude tma a není moc příjemné zde trávit věčnost.
  Jindřich souhlasil:
  - Ne nadarmo Kristus přirovnal peklo k věčné temnotě, kde je pláč a skřípění zubů. Jak by ale mohl duch bez těla skřípat zuby?
  Světlana odpověděla:
  - To je metafora! Když všemohoucí Bůh a Ježíš Kristus soudí vesmír, neznamená to, že kvůli tomu musí na Zemi sestoupit Syn Boží. S největší pravděpodobností se jedná o globální proces. A stejně se nenaplnilo Janovo Zjevení, takže Bible by měla být chápána metaforicky, v mnoha případech podmíněně. Jinak pod Antikristem, jak se to stalo, jedna sekta pochopí Rusko, všechny národy na Zemi byly jím uchváceny, a zvláště proto, že Moskva je také město na sedmi pahorcích.
  Jindřich se zeptal:
  - Co se stalo s tou sektou?
  - Byla zničena a členové organizace byli posláni na převýchovu. Pravda, říkají, že tito pseudokřesťané vytvořili kolonii na divoké planetě. Je třeba říci, že tito nebezpeční lidé používali psychosondaci a hypnózu k zotročení obyčejných členů.
  Jindřich poznamenal:
  - Cože? Každý zná proroctví o králi Rošovi, který přišel ze severních hranic. A pro Žida je Rusko severní hranicí. A kniha Daniel mluví o Severním království, které se rozprostírá po celém světě. Takže náhodou se to netýká tebe?
  Světlana odpověděla:
  - Severní car byl krutý a lstivý, byl to v první řadě despota pro svůj lid. Je to tak i u nás?
  - A co kasárenský svět? Když jsou všichni v armádě nebo v bratrstvu, což je v podstatě totéž.
  - Tak dobré! Je snad špatné, že se všechny děti od útlého věku učí zabíjet, bojovat za vlast?
  Vojáci musí v bitvách zabíjet
  Bojujte za vlast, pohrdejte strachem!
  Aby naši potomci netrpěli
  Svou lásku k vlasti vyjádřím v poezii!
  Světlana zpívala. Henry nic neřekl. Díval se na hologram, pád se zrychloval, už se blížil ke kritickému prahu. Ozvalo se vrzání, to se zapínal přídavný generátor, chvění kovu zesílilo.
  Mladý čaroděj poznamenal:
  - A co když je limit překročen?
  "Víš, že nás prostě zničí!" odpověděla Světlana. "Nicméně mez zlomu nejnovější brigantiny je vysoká."
  Vousatý kapitán vložil slovo:
  - Jasně že jo, holka! Ten kov je pětačtyřicet tisíckrát pevnější než titan. Takže si moc nedělej starosti.
  Světlana poznamenala:
  - Kov a tělo jsou nic, pokud se naše těla nezničí.
  Tlak rostl, ačkoliv Henryho tělo necítilo žádné nepohodlí. Stabilizační generátory pracovaly stále aktivněji. Jejich výkon se blížil maximu. Mladík poslouchal rachot s půlkou ucha. Světelná korona před brigantinou se znatelně zjasňovala, odpor rostl. Teplota uvnitř místností se také zvýšila, už překročila dvě stě stupňů. Henry se zeptal Světlany:
  - Vidíte, padáme do propasti! A stále existují úzkoprsí lidé, kteří tvrdí, že peklo neexistuje.
  Dívka odpověděla:
  - Zbytečné řeči. Stejně nic nemůžeme ovlivnit. Pokud nám je souzeno přijmout smrt, pak se ji budeme snažit brát jako něco, co nám náleží. I když není nic horšího než zemřít při kolapsu.
  - Zůstane duše ve věčném zajetí? - zeptal se Henry.
  - Proč zrovna ve věčnosti? - rozhořčila se Světlana. - Zaprvé, kolapsy nejsou věčné, a zadruhé, naši vědci najdou způsob, jak osvobodit duši. Věřím v bezmeznou sílu vědy. Pro myslícího člověka není nic nemožné.
  - Génius je příbuzný božství, a to příbuzný hodný! - řekl Henry. - Vlastně ještě nejsme upečeni v troubě. - Možná trochu vykouzlím.
  Přetížení rostlo, generátory kompenzující gravitační tlak pracovaly na hranici svých možností. Zatížení dosáhlo jednoho a půl tisíce G. Henry cítil na rtech kovovou chuť. Mladík vyslal Světlaně telepatický impuls.
  - Začíná být horko! (Teplota v místnosti překročila pět set stupňů). A celkově se cítím nějak nesvůj! Řekni mi, Světlano, může vůbec duše zmizet?
  Dívka odpověděla:
  - Nevím! Její přesné chemické a fyzikální složení je stále neznámé. Je tedy záhadou, co duše v principu je. Spíše druh bioplazmy, ale velmi silná a odolná vůči fyzickému nárazu. Ne nadarmo se objevil termín nesmrtelná duše.
  Jindřich zopakoval:
  - A Hospodin jim vložil do srdcí věčnost!
  - Ano, nebo touha po věčnosti!
  Dívka ztichla a navrhla:
  - Možná si i duše po smrti našeho těla najde jinou. Koneckonců, kdysi existovalo učení o reinkarnaci. Teď se to jen trochu změnilo.
  Henry si všiml, že záře zesílila, a vyjádřil svou myšlenku:
  - Myslíš, že hvězdy mají duši?
  - Mají hvězdy duši?
  - Přesně od světel! Vždyť jsou docela hmotná. Četl jsem, že bioplazmu vyzařují téměř všechny předměty. A nejen elektronické, ale i neživé. I když například v živém stromě je silnější než v mrtvém betonu. A intenzita vyzařování bioplazmy je obzvláště vysoká v blízkosti hlavy a srdce.
  Světlana odpověděla:
  - Máte pravdu, hvězdy také vyzařují bioplazmu a ve velmi vysoké intenzitě. Obecně je na tom vesmír postaven. Mohou mít duši? Filozofická otázka.
  Jindřich poznamenal:
  - Ale viděl jsi, jak neznámý čaroděj ovlivnil velikány. Udělal to, co se zdálo nemožné, proměnil hvězdu ve vojáka.
  - Je to pro mě záhada.
  Teplota v místnostech překročila dva tisíce stupňů. Vojenský nátěr byl však extrémně odolný, syntetika a hyperplasty nezničitelné. Proto byl Henry slovně klidný:
  - Možná není tak špatné být hvězdou?
  Světlana se usmála:
  - Sám v ledovém vakuu! Představ si, nic dobrého. Můžeš zemřít nudou. Jen jedna pýcha: obrovská masa.
  Jindřich poznamenal:
  - Pokud existují a obydlené planety se kolem vás točí, pak to vůbec není tak špatné. Můžete pozorovat ty, kteří tam žijí.
  - A ty tančíš v kruhu! Zrychlení překročilo tři tisíce g, začíná se mi dělat špatně.
  Jindřich odpověděl:
  - Já taky! To je nepříjemné!
  - Ještě nám zbývá chvilka života, co mi chceš říct na rozloučenou, můj drahý Henry?
  - Můžu vám povyprávět svou posmrtnou báseň?
  - No tak! Zlatíčko, jen si pospěš, ta zlá stařena s kosou na tebe už fouká svým mrazivým dechem.
  Jasné slunce vrhá paprsky na Zemi
  A naplňuje celý svět září lásky!
  Věřím, že temnota zkoušek se tě nedotkne
  Tvé rty jsou sladší než jantarový med!
  
  Víra v Ježíše Krista je mocná síla
  Okouzlený hlas nás přitahuje k Bohu!
  Ó, nedrť zlým osudem, vlhký hrobe
  Roztáhni křídla a leť se svým malým andělem!
  
  Čas plyne jako proud přes mou milovanou
  Vidím, jak měsíc všechno zaplavuje a stříbří!
  Vím, drahá, že nikdy nebudeš pronásledována.
  Zastavím si život a zaplatím to, ať je půjčka!
  
  Tělo hoří a dech je horký
  Hladím tvé tělo, hedvábí tvých vlasů ti šustí v ruce!
  No a v odezvě se ozve srdcervoucí vzlyk
  Miláčku, zůstaň se mnou - vzkřís vášeň na svém štítu!
  
  Nebudu tak smutný, pochmurný
  Aspoň že vojákovi spánky porostou šedivé vlasy!
  S snem se vrhneme do novomanželského letu
  Ruce tkájí věnec pro neocenitelnou dívku!
  
  Zůstat navždy věrní naší vlasti
  Slunce vychází, obloha září saténem!
  Hvězdy zhasly, mléčná fontána zmizela pod klenbou
  Ale oko Všemohoucího nad námi bdí!
  Počítač přerušil píseň:
  - Zrychlení se snižuje, vypadá to, že jsme překročili ohnisko kolapsu.
  Světlana zasténala:
  - Takže to znamená...
  - Že jsme spaseni! - dokončil Henry Smith. - Zdá se, že se Pán slitoval nad svými věrnými služebníky.
  Světlana uvedla:
  - Záleží na tom, co myslíme pod pojmem věrní. Ale ve skutečnosti jsme nezradili Všemohoucího. Sloužili jsme naší vlasti, jak nejlépe jsme uměli, a docela obratně.
  Teplota na hvězdné lodi postupně klesala. Přetížení a zrychlení se snížily, Henry si dokonce všiml:
  - Nikdy nespěchejte se smrtí vstříc. Je lepší prožívat život naplno. Souhlasíš, Světlano?
  - Vlastně je to pravda, ale i ty jednou zažiješ smrt. Doufejme, že pozdě, ale nevyhnutelně.
  Jindřich odpověděl:
  - Jako ty? Koneckonců, smrt pro ženy nedělá žádné výjimky. To je ale už tak banální a proč nás tolik táhne zbytečné opakování. Pojďme si promluvit o tom, co budeme dělat, až úkol splníme?
  - Tančete! Myslím, že budeme i nadále sloužit naší zemi. Koneckonců, pokud není stáří, pak není ani důchod.
  - Důchod? Co může být horšího! - souhlasil Henry. - Z důchodu se nedá žít. Pro myslící bytost je to smrt.
  - Rozumná poznámka! - navrhla Světlana. - Možná se chcete vrátit do svého vesmíru, naučíme vás, jak omlazovat organismy. Stanete se miliardářem. Pošlete samotného Billa Gatese do důchodu!
  Jindřich poznamenal:
  - A co, tenhle chlápek, mnozí ho kritizují, neumí udělat ani jeden normální program. Dávno je prokázáno, že nejlepší software se vyrábí v Rusku. Říká to každý, kdo o počítačích něco ví.
  Světlana souhlasila:
  - Brzy, ve vašem vesmíru, celý svět padne pod Rusko. Proč ale říkat něco očividného? A my programy nastavíme v mžiku.
  Teplota v místnosti postupně klesala a s ní i zrychlení. Zapnuly se vnější hologramy. Tu a tam se začaly objevovat hvězdy. Zjevně se vynořovaly z kolapsu jako potápěči z propasti. Zároveň špičková technologie umožnila vyhnout se fatálnímu přetížení. Henry Smith z toho měl evidentně radost. Plavec urazil velkou vzdálenost a viděl břeh.
  Světlana navrhla:
  - Abychom neztráceli čas, měli bychom možná provést telepatická cvičení. Něco jako námořní, nebo spíše vesmírnou bitvu?
  Henry si povzdechl:
  - Nic lepšího tě nenapadlo? Chceš nám zkazit dovolenou.
  - Ne! Všechno to bude ve formě napínavé hry. Bude se ti to líbit. No tak, seřaď se v duchu.
  Dívky, mladík a chlapec se seřadili. Jindřich si všiml, že kromě lidí tam byli ještě tři bílí medvědi. Velmi slušná zvířata. Mimozemšťanů však bylo málo, zřejmě císař, respektive vedoucí oddělení "Mateřské lásky" Nataša, udělal při obsazování posádky závěr a snažil se vybrat spolehlivější lidi!
  Trénink začal, tentokrát museli bojovat bok po boku. Henry jednal mechanicky, bez větší koncentrace. Za což zaplatil. Samozřejmě to byla předstíraná věc, měl utržené nohy, ale bolest byla skutečná.
  Tak jsme museli trpět, dokud konečně nezahřměl signál:
  - Východ z kolapsu je dokončen, můžete vstát.
  Počítač spustil program, který ho měl vyvést ze stavu blízkého aktivní pozastavené animaci. Henry cítil, že se mu vrací bolest spolu se schopností pohybu. Bylo však dobré, že se mohl probrat a aktivně se pohybovat. Henry se zvedl z postele. Bolela ho žebra, možná jich pár bylo i prasknutých. Pár zubů se mu drolilo: v ústech cítil chuť krve. A nohy měl jako vata, celé pokryté modřinami. Cítil se, jako by prošel mezi mlýnskými kameny.
  Henry se potácel z kapsle. Tam na něj čekal robotický sanitář. Mladík byl několikrát píchnut gravo-laserem, vstříknut do něj regenerátor. Poté byl naskenován a vše rozbité bylo smontováno zpět na své místo.
  - Půl hodiny se nedoporučuje žádné těžké břemeno a pak jste připraveni k boji.
  Ostatní bojovnice byly také pěkně potlučené, dívky měly modřiny na obličejích, roztřepené rty. Anyuta přistoupila k Henrymu a navrhla:
  - A teď je čas na svačinu!
  - Souhlasím! - odpověděl mladík. - Jen nechte zuby dorůst, jinak je to nějak nepříjemné!
  - Nevadí mi! - odpověděla Anjuta. - Chceš, abych za tebe udělala všechno, i žvýkala?
  - A ty pro mě nechceš ani dýchat! Máš dobré vtipy, krásko! - Henry jí rozcuchal nádherné vlasy a zabořil tvář do bujného hedvábí. - Víš, jak bys vypadala plešatá?
  - Asi hrozné! Vlastně ani chlap by neměl být plešatý. A obzvlášť takový chlap jako ty! - Dívka zatahala Henryho za uši. - Kdybys vyrostl, nebylo by to špatné. Jsme jako matka a syn.
  - Možná! - Henry si promnul zápěstí, hologram zablikal. - Teď je čas rozhlédnout se po vesmíru.
  Před nimi se rozkládala zcela neznámá hvězdná krajina. Všechny hvězdy se zdály obyčejné, ale jako by byly posunuté a stočené do spirály. Navíc to vypadalo, jako by do vody hodili kámen a odtud se rozprostřely vlny. Henry zvětšil obraz a zvolal:
  - Páni, to je černá díra. A tak velká, že jsem nikdy předtím neviděl tak obrovské černé díry.
  Aňuta hvízdla:
  - Páni, kde jsme to skončili! Naše domovská galaxie je od nás vzdálená více než deset miliard světelných let.
  - Co to říkáš? - překvapil se Henry. - To znamená, že světlo z naší planety sem musí dolétat více než deset miliard let.
  - Ano! Vypadá to přesně tak! - řekla Světlana. - Neuvěřitelné, ale stává se to. Můžete se radovat, díky kolapsu jsme dosáhli nejrychlejšího pohybu v historii civilizace. Byl stanoven superrekord, i když jsme málem zemřeli.
  - Zajímavé! Když má hvězda více než stonásobek hmotnosti Slunce, rozpadne se. Ale když překročí velikost milionu sluncí, objeví se gigantická černá díra. Zdá se, že podobný proces probíhal i zde. - navrhl Henry.
  - Ne, je to Héra-Hara! Pokud ne největší, tak jedna z největších černých děr ve vesmíru. Někteří říkají, že je to nejstarší vyhaslý protokvazar, jiní říkají, že je to milion černých děr, které se slévají dohromady. - Anjuta ztichla. Tato černá díra má jednu zvláštnost: gravitační síla, jak se od ní vzdalujete, neklesá čtvercově, ale v terakubické posloupnosti. Tedy nějaká jiná gravitace, ne obvyklé fyzikální konstanty. Existuje verze, že je to host z jiného vesmíru, a také předpoklady o umělém původu černé díry. Například v důsledku testování superzbraně nějakou zatracenou starověkou civilizací.
  - To druhé je docela možné, protože věk vesmíru je nekonečný a mohlo v něm vzniknout něco zcela nemyslitelného? Jako ta forma života, o které neexistuje sebemenší tušení.
  Anyuta poznamenala:
  - Kdysi byla periodická tabulka považována za vrchol dokonalosti. Pak byly objeveny tisíce dalších prvků. Kromě toho se naučily vypínat, nebo naopak posilovat slabé interakce. Objevily také superslabé a supersilné. Nyní se blíží k reprodukci hypersilných - stejné termopreonové bomby. Pokud by se termokvarkové reakce reprodukovaly v kvasarech, pak termopreonové reakce nemají v našem vesmíru obdoby. A tato střela nebyla během bitvy nikdy použita.
  Jindřich poznamenal:
  - Možná to ještě nebylo vytvořeno? Koneckonců je to složitý proces, který v přírodě nemá obdoby.
  Anyuta si přitáhla Henryho Smitha k sobě za ruku a pohladila ho pohmožděné prsty. Masírovala mu krk, energicky ho štípala do zadní části krku a svalnaté delty, a zároveň dívka odpověděla, jako by si sama pro sebe:
  - Ne, nemyslím si, že je to čistá propaganda, i když nepřítel byl připraven na válku s námi a neuškodilo by vyděsit podsvětí. Je prostě úžasné, že se tolik supů shromáždilo k válce s námi. Zjevně tu byla něčí zlá vůle, někdo silnější než Dulyamor.
  - Bezcenné lidi přitahují bezcenní lidé! - odpověděl Henry. - A když se prořezávají zuby, je to nepříjemné!
  - V dávných dobách miminka trpěla celé měsíce, ale ty budeš v pořádku za pár minut. Tak se nerozčiluj, Henry. Vypadáš jako oškubaný kohout klobouknutý do zadku.
  - V ruštině: smažený kohout! Rozesmála jsi mě, Anjuto. - Mladík dívku pevně objal a začal ji hladit. Hladila ho tak aktivně, lechtala ho, až ji nakonec shodil na zem. Ozval se signál:
  - Jdi na večeři! A ty, Henry, potřebuješ nějaké speciální pozvání?
  Mladík vstal a setřásl se:
  - Dobře, jdu, běžím, jak nejrychleji můžu.
  Večeře byla jako vždy vyvážená a luxusní, i když působila uměle. Všichni, jak se říká, byli v plném beau monde. Světlana se uvolnila, napila se vína. Přiletěla k Henrymu a pozvala ho k tanci:
  - No, pojďme letět!
  Anyuta se zeptala:
  - Můžu jít s tebou?
  - Samozřejmě, přidejte se k nám, bude to větší zábava!
  Dívky se trochu zatočily. Henry držel jednu za pravou ruku, druhou za levou. Zároveň si tleskaly, což to celé ještě více umocňovalo.
  Poté, co si chlapec a dívky zatančili, se rozletěli různými směry. Zhenka, čiperný chlapec, se s nimi také točil.
  Světlana na chvíli odešla z místnosti, aby se podívala na bioskener. Nastala pauza. Elena se zeptala:
  - A co, zřejmě budeme muset shromáždit třináct Herkulových apoštolů.
  Jindřich odpověděl:
  - A co Eleno, nevadilo by mi s tebou tančit! Vždyť nejsi jen bojovnice, ale taky lehká jako kamzík.
  - Děkuji, ale bylo by lepší mě přirovnat k tygřici.
  Světlana se zpozdila, zřejmě něco kalkulovala. Elf Bim řekl:
  - Vlastně dnes velím já! Ať je společník navigátorem. A prozatím tančete. - Elfův dravý pohled sklouzl po dívkách.
  Když se generálka vrátila, její tvář zářila radostí!
  - Vyčerpávající závod se blíží ke konci. Právě to, kvůli čemu jsme se na tuto cestu vydali, se nachází na planetě, která nám není známa.
  Dívky začaly vydávat strašně hlasitý hluk, nebo spíše dokonce radostně vřískaly. Henry také pocítil úlevu, protože se mu zdálo, že se konečně rytmus života uklidní. A co je nejdůležitější, bude schopen zachránit vesmír.
  Elf Bim se zeptal:
  - Co je tohle za planetu? Možná se na ní ani nedá přistát.
  Světlana odpověděla:
  - Docela slušné, průměr asi dvakrát větší než Země, ale hustota je nižší. Atmosféra je kyslíko-heliová, gravitace je téměř jako pozemská. Klima je díky dvěma hvězdám o něco teplejší než v našem světě před aktivním zásahem člověka do přírody, ale chladnější než nyní. Je tu zima i léto. Obecně je to podobné jako u nás: lesy, hory, pouště.
  - Jsou tam nějaká města?
  - Pravděpodobně ano! Ještě jsem z toho nezměřil všechny parametry, ale zřejmě se v tomto světě vyskytuje inteligentní život. Zejména se zde vyzařují rádiové vlny, i když se nejedná o žádnou supercivilizaci. Pojďme se přiblížit a podívat se.
  Elf potvrdil:
  - No, nic jiného se dělat nedá, pojďme letět! Kam chceme!
  Ultrabrigantina měnila směr a prořezávala prostor jako dýka. Kolem bylo mnoho hvězd, méně často než uprostřed galaxie, ale častěji než tam, kde je Země. Bylo tam i slušné množství planet, ale soudě dle nedostatku hvězdoletů, žádná z nich nedosáhla dostatečně vysoké úrovně vývoje. Henry se díval na tento úžasný svět, všechno zde, stejně jako v jeho vesmíru, bylo neobvyklé a nepodobné. Obecně, co by se stalo, kdyby člověk přestal existovat během doby ledové, nebo naopak, kdyby na Zemi nespadl asteroid, který zničil dinosaury? Pak by panenskému světu vládl někdo jiný. A kromě toho, jaká katastrofa se stala, že se velká lidská civilizace tak prudce vrátila zpět? Koneckonců byl svědkem jejího raného formování.
  Elf Bim, když se blížili k planetě, navrhl:
  - Nasaďme si maskovací pole. Ochrání nás to před náhlým útokem nepřítele, pokud to bude nutné. A únosce se brzy vyděsí.
  Světlana souhlasila:
  - Pro jednoduchý radar jsme už teď neviditelní, ale instalace ochrany proti vyhledávacím kouzlům by neuškodila.
  Bim sebevědomě odpověděl:
  - Vyrobme si spolehlivou magickou ochranu! Doufám, že o mně nemáš ani stín pochybností?
  Světlana odpověděla:
  - Když jsi s Henrym, není o čem váhat. Už jsme tolikrát vyhráli a poslední překážka nebude kamenem úrazu.
  - Tak zavolej Henrymu sem.
  - Ano, už jsem tady! - odpověděl. - Připraven k práci a obraně.
  Henry a Bim začali kreslit pentagram a klečeli si. Poté oba kouzelníci nahlas četli různá kouzla z vlnové magie. V důsledku toho hvězdnou loď zahalil zvláštní mrak. Byl průhledný a propouštěl skrz sebe světlo, ale lidé a všechny předměty v něm se staly neviditelnými.
  Hvězdná loď se k planetě blížila a blížila. Brzy databáze začala přijímat informace o tomto světě. Ukázalo se, že je docela rozvinutý, zhruba stejně jako Země za druhé světové války, nebo dokonce o něco více. Na obloze se mihotaly dva satelity. Proč tak málo? A zbytek, jak se zdálo, byl zničen! Samotná planeta byla zachvácena válkou, která rozdělila sublunární svět na dva tábory. Válka byla v plném proudu, krutá, někdy vzplanula jako suchý chřest ve větru, pak naopak doznívala v hrozném uspokojení. Nejzajímavější je, že jedinci vedoucí tuto válku byli s lidmi jako dva hrášky v lusku. Buď evoluce v tomto světě šla podobnou cestou jako na Zemi, nebo měli s lidmi společné předky. Světlana poznamenala:
  - Ano, je to zvláštní.
  Elf Bim prohlásil:
  - My, elfové, jsme také roztroušeni téměř po celém vesmíru. A od lidí se lišíme jen elegantnějším tvarem uší a také absencí vousů. Abych byl upřímný, kapitán s koštětem se mi rozhodně nelíbí . No, dobře, možná tu narazím na své krajany.
  "Jak by to štěstí přálo!" řekla Světlana. "Mezitím se připojíme k družici. Má taky svůj vlastní měsíc."
  Vskutku, planeta o velikosti Merkuru kroužila ve vzdálenosti jednoho a půl měsíčního průměru od světa Shaolita, jak si domorodci sami říkají. Henry si dokonce myslel, že Shaolita je krásnější jméno než například Země. Co je vskutku země, když ne půda, a to často špinavá půda. Je vůbec přijatelné tak planetu nazývat?
  Domorodci nazývali svůj měsíc Zradou. Proč přesně tak? - Nějaký druh šaškovin.
  Není však nic překvapivého na tom, že nechápeme humor rasy podobné lidem. Henry v žádném případě nebyl šokován. Proč by se měl oběsit z nějakého špatného důvodu?
  Přistáli na odvrácené straně, satelitní planeta se už dávno přestala otáčet a bylo možné se usadit v jednom z kráterů, které odvrácenou stranu prorazily. Pro začátek bylo rozhodnuto vyslat malou skupinu na průzkum, aby ověřila možnou polohu nepřítele. Henry tuto myšlenku s nadšením přijal.
  - Poslat tam celou hvězdnou loď najednou je zbytečné, můžeme tím nepřítele vyděsit. Navíc si nemyslím, že únosců bude tolik. Malá úderná jednotka si s nimi všemi poradí.
  - Souhlasím! - rozhodla se Světlana. - Vezmeme s sebou Jelenu, Anjutu, Bima a dalších deset nejsilnějších a nejpřipravenějších dívek.
  Elena přikývla a zavrtěla svými zapletenými vlasy:
  - Vždycky jsem připravený bojovat! Dokonce budu upřímný, pokud nedojde k boji s nepřáteli, budu z toho velmi zklamán!
  Světlana uvedla:
  - Každý hlupák může vyhrát hrubou silou, ale ne každý chytrý člověk může vyhrát rozumem!
  Jindřich souhlasil:
  - Ať říkáš cokoli, není přesnější poznámky!
  Žeňa promluvila:
  - Taky chci jít s tebou!
  Světlana zavrtěla hlavou:
  - Nikdy si s sebou nevezmu kluka! Ve všech trhácích je vidět, že nějaký mladík určitě udělá něco vtipného. A ohrozí celou operaci.
  Žeňa se urazila:
  - Ale v trhácích on, ten kluk, zachraňuje hrdiny na poslední chvíli. Když nad ostatními visí nepřekonatelná hrozba.
  Jindřich souhlasil:
  - Víš, má pravdu, vezměme si toho kluka!
  - Řekla jsem ne! - štěkla Světlana. - Když řeknu ne, je to ne! Když řeknu ano, je to ano!
  Bim odpověděl:
  - Skutečný svět není film. Záměrně ukazujeme děti-hrdiny, aby je zbytek generace následoval.
  - Nejsou Svyatoslav a Maxim dětští hrdinové? - urazila se Ženja.
  Světlana uvedla:
  - Kvůli dítěti riskuji tak zodpovědnou operaci. Takže zůstaňte na hvězdné lodi. A aby vám ta hloupost znovu nepřišla na mysl, rozkaz: přidělte do kuchyně. Tak nahradíte robotického dávkovače.
  Žeňa se zašklebil nelibostí a v jeho dětských očích se objevily slzy.
  KAPITOLA Č. 25
  - No, už je rozvedený, rychle do kuchyně! - křičela Světlana.
  Robot k chlapci přiskočil a pokusil se ho chytit za rameno. Ten se mu vyprostil a řekl:
  - Není třeba! Půjdu sám!
  - No, to je skvělé! - řekla Světlana se spokojeným výrazem.
  Dívka znovu zkontrolovala bioskener. Různé tečky blikaly a poskakovaly, dokud nebyl určen přesný směr.
  - Koruna je zřejmě v oblasti čtyřiceti hor, jakési místní Himálaj. Tam nepřítele chytíme. Možná krysa, která ukradla kus sýra, netuší, že kočka je poblíž.
  Henry k tomu pronesl komentář:
  - Pokud budeme váhat, pak, jak jste to vyjádřil, by krysa mohla utéct. Musíme zrychlit.
  Světlana praštila pěstí do skříně.
  - Takže, hned začneme ve speciální maskovací kapsli!
  Byl to speciální výsadkový člun pro speciální operace. Ve válce je často nutné plnit specifické mise, a to i na zaostalých a středně rozvinutých planetách. V této situaci měl být nálet proveden v říši Karafontan, byl to on a tucet menších satelitů, kdo vedl válku se státem Bybykova a jeho spojenci. Pokud byl ale Karafontan totalitním státem v čele s Führerem, pak Bybykova byla obyčejnou konstituční monarchií. Car byl ještě relativně mladý, klidný a laskavý, z rodiny, která vládla říši po celé tisíciletí. V Bybykově provedl některé reformy, zejména zrušil trest smrti. Mučení bylo zrušeno asi před dvěma sty lety, tělesné tresty - před sto dvaceti lety. Duma a Senát zasedaly tři sta let. Všichni občané země byli voleni do Dumy v jednomandátových volebních obvodech a Senát byl z poloviny volen a z poloviny jmenován guvernéry. Obecně to byla téměř demokratická země se silnou monarchickou mocí. Mnoho stran a veřejných sdružení. Karafontana byla úplně jiná říše. Führer byl u moci, vládla pouze jedna strana. Nejdůležitější bylo, že národ Klebetů byl postaven nade vše. Klebetové byli považováni za nejvyšší rasu a všichni ostatní byli podlidé, lidé druhé kategorie. Zároveň byla vybudována rasová teorie. Teror a násilí se staly základem vlády. A hlavní sázka byla na ovládnutí světa.
  Hlavní překážkou moci nad planetou byla Bybykovova země. Po počátečních úspěších se bojový pochod nepřítele zpomalil a frontová linie se stabilizovala. Ve válce již zemřely desítky milionů lidí. Karafontana se připravoval na ofenzívu. Tanky byly stahovány, letadla byla vytlačována. Celá ekonomika a věda poměrně vysoce rozvinuté říše pracovala pro válku. Ve výzbroji se objevily tanky s aktivním pancéřováním a hlavní údernou silou: proudová letadla. Bitva se měla odehrát na speciálním zakřiveném oblouku; v případě nepřátelského úspěchu by byla otevřena cesta k Bybykovovu hlavnímu městu Svjatogradu. Blížily se rozhodující dny bitvy.
  Henry si to přečetl na plazmovém počítači, ještě zbýval nějaký čas na to, aby si to prostudovali, zatímco letěli do oblasti čtyřiceti hor. V tomto světě už existovala, i když černobílá, televize. Mohli se dívat na místní zprávy. Henry nechal zapnout hologramy ještě několika dalším dívkám. Celkem jich bylo patnáct a jeden a půl muže. Stoprocentně Henry a elf Bim, který měl sklony k proměně. Dívky byly všechny pečlivě vybrané, silné, zdravé a Henryho už otravovaly svými ocelovými svaly a širokými rameny. Zvlášť když mladíka doslova svlékaly pohledem. Aby je mladý čaroděj odvedl od rozjímání, zapnul obrovský hologram a spustil ho.
  Führer promluvil u pódia. Nebyl vysoký, ale velmi tlustý, s holou hlavou a bujným knírem, vypadal trochu jako tatarský chán ve fraku. Nejčastěji tento muž opakoval větu:
  - Musíme zabíjet! Neznát slitování! Všechny méněcenné národy musí být zničeny a vést vegetativní existenci. Stanou se hnojivem, na kterém vyrostou květy naší civilizace.
  Henry poznamenal:
  - To není nový nápad! Taky jsme měli takového chlapa, jen tykadla měl kratší a břicho menší. To je ale mršina.
  Světlana poznamenala:
  - Každý diktátor se chce povznést ponižováním slabých. To je typické pro všechny tyrany všech dob.
  Scéna se změnila a v dálce se objevily dlouhé kulometné věže a ostnatý drát. Zřejmě ukazovaly koncentrační tábor. Sarkastický hlas v záběru podal vysvětlení:
  - Nesmíme projevovat žádné slitování dobytým národům. Obzvlášť těm bělovlasým bastardům. Světlé vlasy jsou symbolem degradace a rozkladu. Podívejte se, jak zacházíme s méněcennými.
  Bičováni údery biče, kráčí zástup dětí, chlapců a dívek od pěti do čtrnácti let. Navzdory studenému dešti je venku místní zima, děti jsou polonahé, bosé. Vidíte jejich ostříhané bílé hlavy. Děti jsou velmi vyhublé, žebra jim trčí ven a nohy a paže mají tak tenké, že se zdá, že se každou chvíli zlomí.
  Jsou odvedeni k vykopanému zákopu a donuceni do něj skočit. Děti, které si uvědomují, že je čeká něco hrozného, začnou křičet a plakat. V reakci na to jsou na ně vypuštěny děsivé bytosti, směsice dikobraza a buldoka. Vrhnou se na děti a píchají je jehlami. Děti skáčou do příkopu, ty, které to nestihly včas, jsou roztrhány na kusy. Zbytek se choulí a třese se zimou a strachem. Přibíhají kati v rudých maskách a z hadic něco sypou do příkopu. Vyskakují bílé hlavy, jeden ze starších chlapců hází po katovi písek. Okamžitě je zasažen elektrickým trojzubcem. Kati opravdu připomínají ďábly v přilbách s rohy. Z reproduktoru je slyšet Führerův hlas!
  - Radujte se, nižší! Posílám vás z tohoto světa do pekla, kterému velím na věčnost. Nyní bude bolest, kterou zde zažijete, jen štípnutím blechy na pozadí nekonečného utrpení v podsvětí. Neboť já jsem první i poslední, počátek i konec! A vaše muka budou věčná. A nyní, chcete-li, aby pro vás na věčnost nebyla tak bolestná, zvolejte:
  - Ať je velký Führer slavný! Navždy a navždy!
  Vyděšené děti křičí jednohlasně. Führer není spokojený.
  - Ne, tohle nepůjde! Nemám rád tohle chrochtání! Jdi k čertu!
  Kati zvednou pochodeň a příkop naplněný naftou nebo jinou nepříjemnou věcí vzplane. Hořlavá směs byla speciálně vybrána tak, aby teplota plamene byla nízká a děti trpěly co nejdéle.
  Kolik křiku, utrpení, slz, nesnesitelného vytí. Některé z hořících dětí vyskočí, znovu je potkávají sadisté s elektrickými jehlami. Pohled je nesnesitelný. Henry vypnul hologram a otočil se ke Světlaně:
  - No a co, budeme tolerovat zločiny tohoto tlustého Führera.
  Dívčiny safírové oči se zableskly:
  - Ne, neuděláme to! Osobně mu useknu hlavu a hodím ji do žumpy s lidskými výkaly. Posedlému tyranovi nebude odpuštěno.
  Anyuta navrhla:
  - Takže bychom ho možná měli hned teď napadnout v jeho paláci? Je velký a luxusní, má spoustu stráží, ale všechny je zabijeme během minuty.
  Světlana namítla:
  - Führer neodejde a my, kvůli malé pomstě v měřítku vesmíru, propásneme mnohem větší rybu. Koneckonců, možná potíže visí nad celým vesmírem. Tato planeta je příliš blízko největší černé díry ve vesmíru. Možná kolapsy a praskliny ve vesmíru vznikly pod jejím vlivem. A co se stane, když neznámý nepřítel probudí dříve spící síly s pomocí koruny. Takže, můj rozkaz, leťte k čtyřiceti horám.
  Pilotka přistávacího člunu Angelina Petrovová oznámila:
  - Soudruhu generále, už jsme přistáli. Ani jste si nevšiml, jak jsme vstoupili do atmosféry. Udělal jsem to tak, aby nevznikla turbulence. Proto je prakticky nemožné nás odhalit.
  - Výborně, poručíku! - Světlana byla nadšená. - A teď provádíme přistání. Koruna je na hoře Brilliant. Je to největší ze čtyřiceti hor a obecně nejvyšší na této planetě. Hlavní problém je, že koruna je na vrcholu a vy se musíte proplížit sněhem. To uděláme s pomocí antigravitačních zařízení a speciálních ultraatmosférických kožichů. Tak pojďme k cíli, děvčata.
  Elf se podíval na různé typy skenerů, aby se vyhnul přepadu. Bim neviděl žádné nebezpečí a řekl:
  - Holky, můžete za mnou klidně skočit.
  Generál vyletěl ven a za ním, přímo skrz posuvné zdi, šli válečníci. Pohybovali se tak rychle, jak jen mohli. Světlana je varovala.
  - K vrcholu se přiblížíme ze tří stran. Současně provedeme kompletní skenování celé oblasti. Je nás patnáct, tři krát pět, optimální kombinace.
  - Je to jako v té písni: Pětka nejlepších a brankář! - poznamenal Henry.
  - Takže budeš brankář. Dobře, dost klábosení, co když nepřítel uteče? Nikdo by se neměl hrnout vpřed a dávat si pozor na léčky.
  Aniž by se dotkl stromů, Henry letěl se Světlanou. Bim velel ostatním pěti, Elena třetí. Světlana jí důvěřovala jako zkušené a nemilosrdné bojovnici. Role byly rychle rozděleny a zbývalo už jen letět. Les, který zuřil pod nimi, vál mírný vítr, byl oranžovofialový. Listí ještě neopadalo, rostly velké houby vysoké jako člověk, zářivé, i když většinou uschlé, květy. Příroda podobná zemi a zároveň odlišná, jako například hroch od slona. A tady je slon, respektive mamut s krkem žirafy. Třema malýma očima naivně tleskají a prohlížejí si hladinu. Nebo například obrněný, šavlozubý medvěd. Zvířat však není tolik, člověk jich mnoho vyhubil. Ale existují zajímavé druhy, například směs zajíce a želvy, i když na první pohled je to neuvěřitelné. A černá liška s bílými pruhy, se třemi ocasy. Taky docela podívaná, hbitý člověk. A mnohem víc. Například dravé rostliny, poměrně velké a světlé.
  Světlana poslala Henrymu impuls:
  - Neodbočuj z cesty. Nejsou tu žádná zvlášť originální zvířata a viděli jsme i horší. Raději sleduj skenery, jestli někde nečíhá nějaký přepad.
  V blízkosti nebyly žádné inteligentní bytosti a stoupali výš a výš do hor. Stromy postupně ustupovaly keřům a za nimi plíseň a pevný sníh. Zdálo se, že ve sněhu by mohlo být cokoli zajímavého, ale malí bílí sněhoví tučňáci s tuleními ocasy byli zábavní na pohled. Zároveň se živí bílými motýly a ti zase chytají ptáky letící na vrcholky. Mount Brilliant je vysoký více než dvacet kilometrů. To je dvaapůlkrát vyšší než Everest. No, to je působivé. Čím výš, tím méně života. Henry měl pocit, že v této nadmořské výšce je všechno mrtvé. Dokonce i magie byla nějak slabá. A opravdu, byla tam nějaká léčka? Možná byla koruna prostě opuštěna? V tom případě by byli velmi zklamaní.
  Dobře, už jen pár sekund a všechno bude jasné!
  Světlana se zeptala Henryho:
  - Cítíš něco?
  - Nic! Nějaká mrtvá zóna!
  - A taky nic necítím! Tohle není normální. Kde jsou únosci?
  - Možná nás prostě uviděli, nebo si uvědomili, že se před pronásledovateli nemohou schovat, a utekli, protože to je možné, Světlano.
  Dívka zavrtěla hlavou:
  - Najdu je v příštím světě!
  Zde je horní hladká plošina. Henry, jehož zrak se stal neobvykle ostrým (snaží se nevzpomínat na brýle - noční můra pominula), uviděl mezi ledem korunu. Ano, je to přesně ona. Mladík si pamatoval každou čáru a kámen, když se podíval skrz hologram, který mu ukázala Světlana. Z druhé strany se přiblížila Elena. Její drsný, ale zvonivý hlas zní sebevědomě:
  - Všechno je jasné!
  Poté se objeví malý oddíl elfa Bima. Generál s překvapením říká:
  - Je to velmi zvláštní, ale všechno je čisté.
  Světlana zapnula skener na maximální výkon a aktivně zkoumala okolní prostředí.
  - Ani o tom nepřemýšlíš, ale nepřítel by mohl nastražit jednu z milionů typů výbušnin, které byly v průběhu dějin civilizovaných světů vynalezeny.
  Dívka se na všechno podívala. Elena zoufale svírala v rukou silný zářič a její pohled říkal: dej mi nepřítele a uvidíš, co se s ním stane.
  Poté, co zkontrolovala všechna data, se válečnice přiblížila ke koruně a opatrně ji zvedla svou ladnou rukou, oblečenou v obrněné rukavici:
  - Konečně jsi byl nalezen, můj poklade. Hledali jsme tě po celém vesmíru.
  Elf Bim také vztáhl ruce ke koruně:
  - Budu muset něco říct císaři! My elfové jsme schopni mnoha věcí, jsme silnější než liu...
  Jeho slova přerušil záblesk blesku a silný paprsek, který jim udeřil do hlav. Dívky stojící v půlkruhu okamžitě spadly. Paprsky dopadaly a dopadaly na padlá těla. Henry měl pocit, jako by mu celé tělo bylo paralyzováno. V příštím okamžiku se ozvalo hlasité tleskání a silné ruce Henryho chytily. Světlana vyslala v duchu impuls:
  - A ty, zrádce!
  Jeho vědomí se zatemnilo a mladík omdlel.
  
  Soudě podle modrého světla mihotajícího se nad hlavou, Henry nebyl venku dlouho, maximálně půl hodiny. Nyní byl úplně nahý a visel spoutaný silovým polem nad vyhořelou jámou pod ním. Poblíž visely nahé dívky a Bim, který vypadal jako anděl. Bylo tam dvanáct dívek, chyběla jen Elena.
  "Možná se jí podařilo utéct?" pomyslel si Henry.
  Jeho myšlenky přerušil známý hlas:
  - Cože, už ses vzpamatovala? Ne, upřímně řečeno, nikdy jsi nebyla můj typ, mám ráda větší muže.
  Henry se podíval dolů: Elena se na něj dívala zdola a v rukou držela zářič. Zdálo se, že vyrostla, v očích měla aroganci a hrdost.
  - Proč to děláš? - zašeptal Henry sotva slyšitelně.
  - Pro štěstí všech živých ve vesmíru. - Odpověděl další, neméně známý hlas. Henry se otřásl:
  - Jsi to opravdu ty?
  Dívka v županu se zasmála a hodila ho zpátky:
  - Ano, to jsem já, Alisaro. Myslím, že to bylo příjemné překvapení, nečekala jsi, že mě tu uvidíš.
  Henry zamrkal a pokusil se sebou cuknout, ale silové pole ho pevně drželo:
  - Ale my jsme tě zachránili. Udělali z tebe právoplatnou královnu, a to ti nestačí?
  Královna se znovu zasmála: vyrostla a rozšířila se v ramenou a když se s ní setkal mladý Jindřich a jeho přátelé, nezbylo z ní téměř nic, skoro dítě.
  Vytáhla dýku a položila ji na nakreslený pentagram. Poté se jí v ruce objevil krystal. Henry se rozhořčil:
  - Artefakty získané násilím nebudou fungovat. To přece víš!
  Alisara odpověděla:
  - Ne, ne násilím! Sám jsi mi dal dýku a Světlana dala Eleně krystal.
  Nahá bojovnice se napjala, její mohutné svaly se vyboulily, v jejím staženém břiše se objevily žíly a šlachy a po ní stékalo pár kapek potu.
  - Ano, je to pravda! - odpověděla.
  "Ale ty věci jsme dostali zpátky později!" řekl zmateně Henry.
  - To je ono, ne! Vrátil jsem kamufláž nabitou magií. Takže klam byl čistý, bez sebemenší skvrnky. Vidíš, chlapče, už je mi milion let a dělat divadlo, abys využil svých rytířských citů, není nijak zvlášť těžké.
  Henry rychle, rychle zamrkal:
  - To jsi ale zmije!
  - Zároveň jsi pomohl zbavit se kouzelníků některých konkurentů. Takže musíš uznat, že to byla čistá práce.
  Světlana odpověděla:
  - A od samého začátku mi připadalo podezřelé, že se slavný gladiátor ocitl, jakoby náhodou, vedle nás. Je to až příliš podobné filmu, takže je nejvyšší čas podezřívat zákulisní akci!
  - Ale nevyvodil jsi z toho žádné závěry! - řekla Alisara. - A podala mu krystal.
  - A lituji toho. Vpustil jsem dovnitř špiona, ke své vlastní škodě!
  Královna se zasmála, její zuby se zvětšily a zářily jasněji než sníh. Dívka sama byla navzdory mrazu bosá, ale její neobvykle krásné nohy jako by vůbec netrpěly zimou. Při pohledu na ně Jindřich cítil vzrušení, jeho důstojnost zrádně vzplála. Královna si toho všimla:
  - Muž vždycky zůstane mužem! Chceš, abych si z tebe udělal jednoho z mých manželů?
  "Mám na výběr?" zeptal se Henry.
  - Asi ne! Kdo není se mnou, je proti mně, takže se zdá, že Bůh, v kterého věříš, řekl Henry. No, proč nechávat nepřítele naživu? V případě odmítnutí bude tvůj osud horší než smrt. Prostě tě hodím do černé díry a tvá duše se nebude moci dostat z objetí hypergravitace. Kdo ví, někdy se lidé dokonce vrátí z jiného vesmíru.
  - A budeš mít slitování nad mými přáteli?
  - A proč to tak je? - Alisara předstírala překvapení. - Aby soupeřkám nechat volnou ruku.
  Henry si povzdechl:
  - Protože to není život vědět, že duše Světlany a Anjuty trpí v černé díře.
  Královna vyletěla vzhůru , škubla nohama a umístila do pentagramu ještěrčího "transportéra" nebo přesněji "teleportéra".
  - Víš vůbec, kdo je Anjuta? Máte ty a tvůj velitel ponětí, ke komu jste si přirostli?
  Světlana se rozhořčila a pokusila se zatřást svým nahým ňadrem, ale mocenská matrice dívku pevně držela a nedovolila jí se pohnout. Zrudla.
  - I teď nás chceš pohádat.
  Královna přikývla:
  - Fakta jsou tvrdohlavá věc. Podívejte se na tohle. - Dívka zatřásla svou nadměrně velkou kabelkou a z ní vyletěla známá instalace. Světlana vykřikla:
  - Tohle je multiplikátor z planety Neutronia.
  - No ano! Tvoje okouzlující Anjuta ukradla instalaci a nahradila ji dvojnicí svého podprostoru. Vidíš, jak je roztomilá. Kromě toho si pamatuj na četné případy pirátských útoků po cestě a mnoho dalšího.
  Henry se podíval na Anjutu. Nahá kráska byla v šoku, tvář zrudla studem. Mladík se zeptal:
  - A jak jsi mohla, Anjuto? Cože, tvá láska ke mně byla taky falešná?
  Z dívčích očí tekly slzy:
  - Henry, věř mi, miloval jsem tě a miluji tě upřímně. Ale mé dvě děti, chlapce a dívku, zajalo Rubínové souhvězdí. Byl jsem nucen spolupracovat se zahraniční rozvědkou, abych je zachránil před hrozným utrpením. Zpočátku to byly triviální, bezvýznamné informace, ale pak se všechno zvrtlo. Vlasti můžete trochu sloužit, ale nemůžete ji ani trochu zradit! Zkrátka jsem zašel do extrémů. Zároveň ale mohu na svou obranu říct, že jsem nikdy nezabil ani jednoho ze svých krajanů.
  - Aspoň za to díky! - řekla ironicky Světlana. - A například, kolik našich lidí by zemřelo, kdyby se takový stroj dostal do rukou nepřítele, nepřemýšlela jsi o tom?
  - Zachvělo mě to! - odpověděla Anjuta. - Věřte mi, být špionem a zradit ty, které milujete, je velké utrpení.
  Světlana poznamenala:
  - Ježíš to řekl správně: kdo miluje matku, otce, syna, dceru více než mne, není hoden Krista, nepřáteli člověka jsou jeho vlastní domácnost. Nemůžete milovat své děti více než svou vlast!
  Anjuta se zašklebila, svaly měla extrémně napjaté a každou chvíli prasknou:
  - Ach, ty ses ještě neocitl v podobné situaci. Vždyť nevíš, že moje děti nečekala jen smrt, ale mučení za použití nanotechnologií. Ani peklo není tak hrozné, jako to, co si vymysleli inteligentní primáti. Teď se nech zajmout a pochopíš, co to je. Dotklo se mě to jen trochu a pak jsem byl připraven udělat cokoli, aby se moje ratolesti neuvrhly do takové noční můry.
  Jindřich odpověděl:
  - Uklidni se, chápu tě a nic ti nevyčítám. Nevím, jak bych na něco takového reagoval. Je snadné soudit, když ležíš na gauči.
  Světlana zamumlala:
  - A pro svou vlast bych snesl jakékoli mučení!
  Královna odpověděla:
  - Můžeme tě mučit hned teď! Máme k tomu veškeré vybavení! Chceš si otestovat svou odvahu?
  - Nevadí mi to! - odpověděla Světlana. - Jsem si jistá, že pro vlast všechno vydržím!
  Jindřich prohlásil:
  - Možná příště? A co to máš? -
  - Talisman neřesti, donutil jsem samotného Satona, nejlepšího mága podsvětí, aby se s ním rozloučil. Pravda, byl příliš konzervativní. Ani nevěděl, jak ho používat. Ale já vím! Zde je všech pět artefaktů, které už byly shromážděny: koruna, dýka, krystal, ještěr-teleport, talisman neřesti. Takže děkuji za vaši pomoc.
  Henry pocítil osvícení:
  - Císař nebyl skutečný?
  - Jasně! Je to naprosto materiální přízrak. Velmi šikovně si s tebou zahrál a vzal poslední talisman, ještěrku. Teď už jen zbývá prolít pár kapek krve. Mladý čaroděj, elfí mág a nevinné dítě. Už jsou dva, ale kde je to nevinné dítě?
  - Brzy to tu bude! - odpověděl asistent. - Tvé výpočty, vílo, jsou jako vždy správné. Chlapec se blíží k ledovému poli. Snaží se přestrojit a nastražit léčku.
  - Tak ho přiveďte! Teď je čas na rituál.
  - Co když mě trefí blasterem?
  Elena uvedla:
  - Vezmu si ho, dokud je ještě teplý! Ani o tom nebude mít tušení.
  Císařovna poznamenala:
  - Ten kluk je moc chytrý, mohl by tě taky zastřelit! - Bude předstírat, že tě rád vidí, a pak zastřelí.
  - Ani mě neuvidí!
  - Tak do toho! A přineste mi to!
  Elena zmizela a královnini služebníci, podobní lidem, ale v černých, červenobílých maskách, něco kreslili a šeptali. Dívka přistála, bosýma nohama udělala kruh ve sněhu a pak svými vytesanými prsty začala kreslit něco složitého a zdobeného!
  Jindřich se zeptal:
  - Není ti zima?
  Královna odpověděla:
  - Ne! Když jsem jako dítě poprvé šel bosý ve sněhu, byla mi opravdu zima.
  Henryho náhle napadlo zjevení:
  - Takže to jsi ty, Yulfi! Milá, sladká dívka, která lituje všech živých tvorů.
  Královna zvedla hlavu:
  - Na to jsi přišel sám! Nemýlil jsem se v tobě. Staň se mým manželem a vládni vesmíru. To samo o sobě je velmi čestné a hlavně ti to pomůže konat dobro a zlepšit život v celém vesmíru.
  Henry se pokusil pohnout, jeho natažené paže se napjaly. Přestože teplota kolem něj byla příjemná, neustálé visění nebylo příjemné. Přemýšlel, že požádá Alisaru a Yulfi, aby ho osvobodily, ale rozhodl se, že je na to teď ještě brzy. Dívka sama tušila, že chlapec to nemá lehké.
  - Nevrť se, Henry. Brzy to skončí, jakmile získám moc nad vesmírem, budeš moci vládnout se mnou.
  - A co moji přátelé? - zeptal se Henry. - Bez nich bude moje existence v ohrožení. Světlo se mi bude zdát jako tma!
  Dívka ledabyle zamávala svými zapletenými vlasy:
  - Dokážou mi svou věrnost a získají svobodu. Vězte, že vše, co dělám, směřuje k dobru. Nechci, aby vesmír a ti, kdo v něm žijí, dále trpěli. Chci štěstí pro všechny, aby se každý slabý člověk netřásl před každým silným člověkem. Aby byl vesmír osvobozen od strachu ze smrti a každý mohl říci: - Myslím, tedy existuji, existuji - proto žiji, žiji - proto žiji šťastně!
  Světlana poznamenala:
  - Mluvíš dobře, ale jaké metody: podlost, podvod, prolévání krve!
  Královna rozhodně prohlásila:
  - Ale není ve válce krveprolití? Neuchýlil ses ty, špion, k podvodu kvůli vyššímu cíli? Koneckonců, jediný rozdíl mezi námi je v tom, že ty sloužíš Girossii a já sloužím sobě a zároveň chci udělat alespoň něco dobrého. A ty jsi pod tíhou rozkazu. A vůbec, kdo by se lépe vyrovnal s řízením, žena: se zkušenostmi milionu let, nebo teenager, se všemi svými schopnostmi. Zkušenosti nelze nahradit talentem.
  Světlana namítla:
  - Talent je mladší bratr zkušeností a štěstí miluje mládí!
  Objevila se Elena a držela chlapce v natažené ruce. Zbaven bojového obleku vypadal bosý Ženja jako úplně malý chlapec. Vypadal vyděšeně a bezmocně.
  - Mám jednu teplou! - pochlubila se Elena.
  - No, to je skvělé! - Yulfi, alias Alisara, se potěšila. Teď mu, Henrymu a Bimovi vezmeme pár kapek krve, respektive pět set gramů každému, což není fatální. Zvlášť když vezmeme v úvahu, že těla všech jsou dobrá, skoro dokonalá.
  Chlapec se zeptal:
  - Proč je to tak?
  - Už mě nebudeš moci zastavit, takže odpovím, abych osvobodil hyperanděla z černé díry, jehož pravé jméno je Afatsara! Což znamená absolutní moc. Všemohoucí, který stvořil náš vesmír, ustanovil hyperanděla Afatsaru, aby zajistil, že zlo ve vesmíru bude pod naprostou kontrolou a nepřekročí určitou kritickou hodnotu. Hyperanděl však sám chtěl moc a stal se nepřítelem Boha. A Všemohoucí ho uvěznil v největší černé díře, Afatsara tam musí zůstat, dokud nebude činit úplné a upřímné pokání. Ale protože vězení zřídka napraví zločince, hyperanděl je s největší pravděpodobností odsouzen k tomu, aby ve vězení zůstal navždy!
  Světlana poznamenala:
  - Koneckonců existuje stvořitel! A je proti němu!
  Yulfi odpověděl:
  - Nejvyšší Stvořitel patří k ultra-supercivilizaci, která byla kdysi stejně zaostala a krutá jako ta naše. A čistě lidským způsobem se unavuje mocí a tvořením. Podívejte se na náš vesmír, je v něm nějaký pocit božského zásahu? Zkrátka, pokud bude hyperanděl osvobozen, znovu získá moc nad vesmírem. Vesmír bude pod kontrolou hyperanděla a nový Bůh sám bude pod mocí toho, kdo ho osvobodil. A pak přijde štěstí pro všechno rozumné a jasné.
  Žeňa hvízdla:
  - Skvělé, nevadí mi za to prolít krev! Vesmír se změní a rozkvete!
  Světlana ho přerušila:
  - Nesmysl! Jeden despotismus nahradí druhý. Jen si to pomyslete, vzpurný superanděl a pod nadvládou šílené ženy. Hrozná tyranie.
  Yulfi odpověděl:
  - Proč si myslíš, že je to despotismus? Dočasně, ano, dokud nedozrají kvintiliony živých bytostí, bude existovat diktatura. Krutá a energická diktatura. Ale pak si všechny myslící bytosti ve vesmíru budou užívat nebývalé svobody. Ale ty, Světlano, panna narozená v kasárnách, jsi svobodná?
  - Já volím autority, včetně císaře. A kdo si vybere tebe?
  - Jak řekl Ježíš, nevybrala jsi mě, já jsem si vybrala tebe! - odpověděla Yulfi. - Někdo musí převzít odpovědnost za osud vesmíru. Jinak budou vesmírné války pokračovat. Dříve či později se tvá ženská říše rozpadne nebo ji zničí někdo silnější. Sama jsi málem utrpěla porážku, zachránil tě jen Ogoňok. Bez něj by to byl konec Gyrossie. Copak to nechápeš?
  Jindřich se zeptal:
  - Znáš toho, kdo dobyl hvězdy?
  Dívka přimhouřila oči a zavrtěla hlavou:
  - Přijde čas a zjistíš, koho znám. Ale teď ti vezmu krev, pět set gramů, nic moc.
  Maskovaný muž přiletěl k Henrymu, rozsvítil světelný paprsek a opatrně přeřízl tepnu. Vytékala zářivě šarlatová krev. Počítačový skener na asistentově zápěstí pečlivě počítal gramy. Mladík cítil trochu závrať, nikdy předtím nebyl dárcem. Dárcovství krve cizímu člověku bylo pro něj novinkou:
  "Nějaký zvláštní pocit, podobný lechtání," odpověděl mladík.
  - Ještě tě pošimrám! - slíbila Yulfi. - Další.
  Vzali krev i elfovi, ale on se nicméně snažil namítnout:
  - Je to pro naši rasu velký hřích dát svou krev, abychom probudili démona.
  - Ne démon, ale ten, kdo se brzy stane novým Bohem s velkým písmenem pro celý vesmír. - řekla Yulfi melodickým hlasem. - Naštěstí rituál nevyžaduje osobní souhlas oběti. Nicméně bych našla způsob, jak tě přesvědčit, abys darovala i krev. Ale to není to nejdůležitější, až uvidíš, v co se vesmír pod mou moudrou vládou promění, sám se ke mně velmi rád připojíš. No, s elfem je konec, teď musíme chlapci vzít živou vodu.
  Dítě se usmálo a natáhlo ruku:
  - Vezmi si, kolik chceš! Mně to nevadí!
  Dívka hladila chlapce po bosé noze, přecházela mu po nohou a nehty mu lechtala růžovou patu.
  - Máš moc hezkou pleť, zlato. Až vyrosteš, staneš se mým manželem.
  Žeňa se s hihňáním namítla:
  - Ale váš manžel je Henry Smith a ženy nemohou mít víc než jednoho manžela.
  Yulfi tiše namítla:
  - No a proč! Polygamie je mezi muži akceptována od pradávna a svatý kníže Vladimir Solnyško měl celý harém. Tak proč nemůže mít žena, velká vládkyně, mnoho manželů a celý harém mužů? Navíc, na rozdíl od starých sultánů, tě nebudu držet zavřeného. Budeš si užívat úplné svobody a dokonce budeš milovat i jiné ženy, pokud si to budeš přát. Vůbec nežárlím, tím spíš, že čím víc budeš poznávat jiné ženy, tím s větší vášní mi budeš opětovat. Sexuální partneři, stejně jako jídlo, vyžadují rozmanitost a pálivé koření!
  Žeňa přikývla:
  - Obecně je to progresivní myšlení. Jako jeden sultán na planetě Kokand měl sto manželek a každá manželka měla sto manželů a každý manžel měl dalších sto manželek. Tomu říkám svobodná morálka.
  Yulfi si všimla:
  - V našem vesmíru existuje až čtyřicet sedm různých pohlaví. Takže s takovou rozmanitostí jsou i morálky různé, někdy zcela opačné, než chápeme. To ve svém pravidle vezmu v úvahu. Ale prozatím, chlapče, si vezmu trochu tvé krve.
  Muž v masce zasáhl graviolaser a po graviokanálu stékal tenký pramínek. Chlapec sebou krátce trhl a lehce zbledl, kolik z něj vytékalo krve. Půl litru však není moc, Ženja zjevně váhala, bylo vidět, jak se mu třásly žíly. Položili ho na sníh a chlapec cítil pálení velmi studeného sněhu, začaly ho pálit bosé nohy. Julfi mezitím sbírala krev do nádoby a začala ji nalévat na pentagram. V tu chvíli se na ni chlapec vrhl a kopal do nádoby. Pár střepů chlapcovy prsty poškrábalo, ale porcelánový výrobek se rozpadl, krev se rozlila. Julfi ho zvedla do vzduchu, krvavé skvrny mu cákaly po tváři. Ženja se radovala:
  - Vidíš, já, chlapče, jsem sehrál rozhodující roli! Teď se ty, čarodějnice, nedokážeš zmocnit moci nad vesmírem! Můžeš mě zabít, ale tvůj odporný rituál je narušen a nová konfrontace mezi tímto světem a sedmi hvězdami bude muset počkat milion let.
  Yulfi zamávala prsty, vůbec se nerozčilovala.
  - A ty, mladíku, jsi hádal o opozici sedmi sluncí? Neřekl jsem ti o tom. Ale tvé hrdinství se ukázalo být zcela marné. Podívej!
  Dívka seslala kouzlo a céva se okamžitě zotavila a krev se vrátila na své místo, jako by někdo přetočil filmový záběr. Chlapcova ramena byla silně sevřená, ohnutá. Elena se zeptala:
  - Zabít toho parchanta hned, nebo ho mučit?
  Yulfi odpověděl:
  - Není třeba! Zakryjte ho energetickým kokonem, nechte ho zmrznout. Potřebujeme takové chytré a statečné lidi. Pokud přežije, bude náš.
  Ženka tančila zimou, jaké to asi je v třicetistupňovém mrazu na sněhu bosá a jen v plavkách. Bylo to mučení, ale jen dokonalejší stavba těla než u obyčejných lidí nechávala šanci na přežití. Julfi to zřejmě věděla, dívala se na něj bez zášti:
  - Je toho spousta, čemu nerozumíš! Revoluce se nedělají s čistým srdcem a ne v bílých rukavičkách, aby se dosáhlo štěstí, kola se musí silně namazat krví!
  Vyrosteš a pochopíš mě, ale prozatím jsem nucen tě potrestat, ale věř mi, že když to dělám, upřímně s tebou soucítím a miluji tě. Koneckonců, Bible říká, že koho Bůh miluje, toho zkouší. Dost už bylo planých řečí, je čas dokončit rituál.
  Dívka pečlivě nakreslila krví obrázek na pentagram. Udělala to rychle a hbitě, zatímco její opálené nohy předváděly divoký tanec. Světlana k tomu zavtipkovala:
  - A ani v tak vážné věci se člověk neobejde bez tanečního rituálu. Ve své době Hitler, když přijal kapitulaci Francie, zahrál mazurku. Možná z radosti, nebo aby ponížil poražené. Každopádně osobně se mi takové věci nelíbí.
  Henry navrhl:
  - Možná to souvisí s magií. Všimněte si, stopy jejích bosých nohou zanechávají na sněhu zvláštní vzor. Možná i celou ozdobu, všechny články jediného řetězu. Jen jedna věc není jasná, proč Všemohoucí dal šanci padlému hyperandělovi?
  Anyuta odpověděla:
  - Protože Bůh je milosrdnější než lidé a vždy dává šanci.
  Světlana pokračovala:
  - Je také možné, že nová bitva s hyperandělem je jakýmsi pobavením pro Všemohoucího. Koneckonců, představte si, jak se cítíte, když víte všechno a všechno máte pod kontrolou?
  - Nejspíš velká radost! - odpověděla Anjuta.
  - A nuda! Zvlášť když je všechno známo na miliony let dopředu. Tahle předvídatelnost je prostě nesnesitelná.
  Jindřich poznamenal:
  - Bible říká - Vím na počátku, co bude na konci! I když se zdá, že Bibli revidujete.
  Světlana poznamenala:
  - Nadvědomí je mnohem širší než Bible. A obecně je těžké si představit nekonečno.
  Anjuta namítla:
  - Pokud byl Bůh kdysi jako my, pak je to docela možné! Koneckonců, bez ohledu na to, kolik je výhonků, semeno je jedno. Všimněte si, že všichni strunatci mají prakticky stejné embryo. To naznačuje, že vše racionální má podobné morálky a představy o logice.
  Světlana uvedla:
  - A odsouzení zrady ve všech rasách a druzích.
  Anyuta sem také přidala:
  - Ale u rasy Grifatotsato je zrada zcela přijatelná v případech, kdy je výhodná pro toho, kdo zrazuje. Tomu se říká sobecká změna orientace.
  - Možná proto Grifatotsato degenerovali, protože nemají žádnou loajalitu ke svému vlastnímu druhu. Koneckonců, nejživotaschopnější rasy jsou ty, které se drží zásady: jeden za všechny a všichni za jednoho!
  Henry přimhouřil oči, snažil se cítit magii, ale byl obklopen nejen silovým polem, ale i magicky neproniknutelnou maticí. Nebylo možné seslat kouzlo, jen sledovat, jak kouzlí ostatní. Tohle je úžasná čarodějnice, krásná bojovnice a její služebníci v neproniknutelných oblecích, fascinující svým tancem. Henry si pomyslel, zdá se, že ji nebude možné zastavit a co vesmír čeká dál? Hyperanděl je jakýsi Satan, který se vzbouřil proti Všemohoucímu. Jakési Zlo, s velkým Z! Kristus od počátku mluvil o padlém andělovi jako o vrahovi. Na jiných místech v Bibli se říká, že Lucifer je plností moudrosti, pečetí dokonalosti, korunou krásy! A právě dokonalost anděla ho vedla k pýše. I když ve skutečnosti je dobrý. Afatsara je stejný Lucifer, ale nelze s jistotou říci, čeho je v něm víc. Ale bude ho Yulfi schopna ovládat? Koneckonců, obvykle vyšší ovládá nižší, a ne naopak. A čarodějnice, které je pouhý milion let, proti nejdokonalejší a nejmocnější mysli ve vesmíru. Jak?
  To není totéž. Může to vést k naprosté katastrofě. Ani Yulfiina diktatura však není hračka. Z kdysi laskavé dívky se stala cynická a krutá. Její myšlení velmi připomíná morálku komunistů: poženeme lid železnou pěstí ke štěstí! Ale je možné postavit štěstí na násilí? Komunisté se o to pokusili a neuspěli. Zde je pokus o to, aby byli všichni šťastní, spoléhající se na moc Satana. Henry se otřásl. Existuje mnoho receptů na štěstí, ale nikdo se nikdy nedostal k snadnému chlebu. A tady je naprostá absurdita, když vesmír vede napůl šílený, bosý bojovník a Satan. Henry se otřásl, měl pocit, že se blíží něco nevyhnutelného a hrozného.
  Elf Bim poznamenal:
  - Víš, Henry, ve srovnání s mými životními zkušenostmi jsi pořád ještě kluk. Ale zdá se mi, že se blíží konec světa. A co je nejdůležitější, v tomto Armagedonu nezbude ani malá částečka spravedlnosti. Obecně z hlediska přísné morálky jsem hříšník, ale ne padouch.
  "Jsi jen voják, jako já!" povzdechla si Světlana.
  Mezitím se obloha nad nimi začala stmívat a modré "Slunce" jim před očima bledlo. Zmrzající Ženja několikrát vyskočil a kopal do silového pole. Nohy mu zrudly, dítě se třáslo. Julfi si toho nevšímala. Vylila téměř všechnu krev a teď se jen snažila dokončit rituál. Bojovníkovy rty zašeptaly:
  - Limaopyoli! Ooapplpdproy! Vpžitpdyolshvlpo!
  A nohy stále aktivněji kreslily složité obrazce. Postupně se dělo něco stále neuvěřitelnějšího. Modrá hvězda začala měnit své světlo na zelené. Zároveň se obloha ještě více ztmavila a objevily se na ní hvězdy. To trochu připomínalo efekt podobný zatmění Slunce. Jen samotné světlo nezhaslo, ale byl pozorován červený posun. Zelené světlo postupně přecházelo do žluté. Byl to krásný a zároveň neobvyklý proces. V tom všem bylo něco, co se dalo jen těžko vysvětlit jednoduchými fyzikálními zákony. Henry se však Světlany zeptal:
  - Nevíte, co se děje, veliteli?
  Odpověděla:
  - Nemám tušení! Zřejmě nějaký vzácný fyzikální efekt, nebo možná i vlnová magie mimořádné síly. Moje fantazie je v tomto případě bezmocná.
  Mladík souhlasil:
  - Pokud neexistují fakta, nestavte teorii!
  Elf Bim poznamenal:
  - Existuje kombinace účinků. Například cítím, že síly v černé díře se začaly pohybovat. Je to znatelné v kosmickém proudění. Nevidíte?
  Žluté světlo se postupně měnilo v oranžové a samotné těleso se začalo zmenšovat. A pak se začaly objevovat obrysy černé díry. Vypadaly obzvláště zlověstně na pozadí četných hvězd, které změnily svou vícebarevnou škálu na oranžovou. To mohlo udělat dojem na kohokoli, dokonce i na méně vnímavé povahy, jako byl Henry Smith.
  Anyuta uvedla:
  - Tohle je poprvé, co vidím takovou magii! Takhle moc zkreslit něco, co v přírodě existuje.
  Elena řekla:
  - Moc mé Paní je nekonečná! Ani se neodvážíš mu něco namítat, bezvýznamné stéblo trávy zasažené hurikánem. Jediné, co můžeš dělat, je třást se a očekávat milost. Nicméně, Anjuto, mám tě rád, možná tě po zkušební době zařadím do svého týmu. Zdá se, že jsi major a teď budu generál. I když ne, spíš maršál, nebo supermaršál.
  - Nikdy si předem nepřisvojujte tituly! Kromě toho existoval doktor Faust. Satan mu chvíli sloužil a nakonec byl "malý doktor" pohřben v zemi. Takže si dejte pozor, abyste se nenechali strčit do kvasarů.
  Elena na to mávla rukou:
  - Moje Paní zná tajemství tohoto démona, který ti umožní držet hyperanděla v rukou, ale ty ne. Takže se můžeš rozloučit, když ne se svým životem, tak se svou nezávislostí.
  Světlo hvězd se změnilo z oranžové na červenou. Zdálo se, jako by celá obloha byla pokryta krvavou rosou.
  Yulfi šeptala kouzla stále rychleji a rychleji, nebylo možné jim rozumět ani rozeznat jediné slovo. Pak se zableskl hologram a vzdálený obraz černé díry se přiblížil.
  - Nastala hodina spravedlnosti! - řekla dívka. - Pojď ven, ó velký Afatzaro.
  Z samého středu pentagramu vyletěl tlustý vícebarevný paprsek. Rozpínal se, stoupal vzhůru a třpytil se všemi odstíny barev, které ve vesmíru existují. Postupně se rozpínal, prořezával popelavě mléčnou, červeně skvrnitou rozlohu vesmíru a zasáhl černou hmotu. Obecně řečeno, název díra není přesný, protože obsahuje hmotu rovnající se bilionu obrovských hvězd, i když je strašně stlačená. Do takové míry , že by se celý Tichý oceán vešel do náprstku. Právě do této hmoty zasáhla síla magie mnoha sil. Černá díra se zdeformovala, jako by se zploštila.
  Světlana zašeptala:
  - Je to neuvěřitelné, tohle je fyzicky schopný jen Bůh.
  Faktem ale zůstává, že hmota se stlačovala a rozpínala. Vycházely z ní vlny, černá díra se zdála být namalována umělci. Začal vybuchovat skutečný ohňostroj z diamantů, rubínů, safírů, opálů, topazů, smaragdů, jantaru a nejrůznějších nepředstavitelných drahokamů. Zároveň z černé díry začaly vycházet blesky, celý prostor byl prořezán světelnými pruhy a také lámanými, někdy slábnoucími, někdy oslepujícími proudy nebývalých paprsků. Jako by byly skutečně porušeny všechny fyzikální zákony a ve vakuu rozkvetly výhonky neuvěřitelně jasných, oči palčivých květů.
  Jindřich zašeptal:
  - Toto je podívaná typická pro konec časů.
  Světlana se otřásla:
  - To je něco neuvěřitelného! Něco, co tu ještě nikdo neviděl a je to jedinečné. Dokonce si myslím, že kvůli takové podívané můžete obejít půlku vesmíru a zemřít.
  Elf namítl:
  - Je lepší přežít a vyhrát!
  Aňuta zašeptala:
  - Nebo prostě přežít!
  Světlana poznamenala:
  - Tvá slabost ducha vedla ke zradě. Zrada nejčastěji není způsobena zlobou, ale slabostí, ačkoli právě slabost k zlobě tíhne!
  Hra barev a ohňostrojů dosáhla svého vrcholu. A v tom okamžiku se černá, už pěkně zmačkaná koule, začala pohybovat a zdálo se, že otevřela ústa. Vyhlédlo odtud něco zvláštního, čistého, bílého a jiskřivého. Pak se ozvalo tak jasné světlo, že všechny ostatní efekty okamžitě pohasly. Z lůna vyskočil neuvěřitelně obrovský obr, větší než samotná černá díra. Jeho roucho zaslepovalo oči a bylo těžké vidět jeho tvář. V každém případě to byla velkolepost. Obr prošel vakuem a bylo slyšet řev. Celá obloha se třásla.
  Henry zamžoural, aby ho uviděl, naštěstí světlo, které z něj vycházelo, už slablo.
  Hyperanděl vypadal jako muž, jen jeho mladá, téměř mladistvá tvář nesla takovou pečeť velikosti, že bylo jasné, že tento poddaný se narodil k vládnutí a nebude tolerovat ničí soupeření. Hyperanděl pohlédl na hvězdy a udeřil bleskem. Prošel jako fialová vlna a desítky velkých světel explodovaly najednou.
  Světlana zašeptala:
  - Bože můj! Právě zemřely miliardy lidí!
  V odpověď se ozval ohlušující hlas:
  - Vesmíre! Příliš dlouho jsi byl Bohu podřízen, teď je čas, aby se ti pomstil za tvé nesmělé mlčení!
  Yulfi si přejela dlaní po zpoceném čele, zvedla ruku a na prstě se jí zaleskl prsten s neznámým safírem:
  - Vidíš ten prsten! - Hlas čarodějky byl neobvykle hlasitý, takže ho bylo slyšet daleko za rozlohou této planety. - Toto je tlouček Nejvyššího, jsi povinna poslechnout majitele tohoto prstenu, pro případ, že tě osvobodí. Odhodila jsem pouta obludného zajetí a nyní ti nabízím, abys sdílela moc nad vesmírem.
  Hyperanděl odpověděl:
  - Ty mi dáváš moc nad vesmírem?
  - Ano! A jako osvoboditelka chci, aby panovala spravedlnost. Proč ničit všechny živé bytosti, když se stanou našimi otroky? Budou sloužit a oslavovat tebe i mě!
  Hyperanděl se okamžitě přiblížil. Henry ucítil silné pálení, Světlana zalapala po dechu:
  - To je ale fešák.
  - Vidím všechno, toto je slavný prsten slávy Nejvyššího. Ale vězte, že ani on mě neudělá tvým otrokem. Co bych měl ve vesmíru udělat především?
  Yulfi odpověděl:
  - První krok musí být ten nejradikálnější. Zničte všechny živé bytosti, které mají koeficient zla nad sto padesát jednotek a koeficient poslušnosti pod dvě stě.
  - Přesněji řečeno!
  - Stáhněte si data z hyperplazmatického počítače, jedná se přibližně o několik set tisíc sextillionů jedinců různých druhů. To je nezbytné k tomu, aby ostatní uznali naši moc bez dlouhých válek a zbytečných průtahů.
  Afatsara namítl:
  - Miluji války a mám rád zlé tvory. Proto uznání mé moci přijde skrze totální kosmickou válku. Nejprve využiji energii hvězd k vytvoření své vlastní neporazitelné armády.
  Univerzální Satan roztáhl svá široká křídla, dlouhá několik parseků, a zamával jimi.
  V tu chvíli se hvězdy začaly přesouvat z ohnivě rudé na modrou stranu. Z gigantické černé díry se náhle, s ohromující rychlostí, vyřítilo několik šedých proudů. Hyperanděl se pokusil odejít, ale ty se kolem něj ovinuly a stiskly mu křídla. Znovu udeřil blesk, vakuum a celý vesmír, od hvězd až po nejmenší zrnko písku, se zachvěl. Dvě síly zoufale bojovaly. Na jedné straně síla nejdokonalejšího stvoření, na druhé straně ona stráž a umělý hrad stvořený Všemohoucím. Afatzara se nechtěl vzdát, ale zdálo se, že nedokáže zlomit neotřesitelné.
  - Podvedla jsi mě, Yulfi! - křičel hyperanděl. - Za to poneseš krutý trest. Takový, že se tví potomci i všechny živé bytosti otřásnou. - Beru si tebe i tvé přisluhovače k sobě, abych navždy trápil neklidné duše.
  Jeho drápatá ruka se na chvíli uvolnila z černých chapadel. Z ní šlehaly plameny, vyletěl nerovnoměrný barevný paprsek. Zasáhl Yulfi a její poskoky.
  V poslední chvíli se bojovnice pokusila zmizet, ale trest ji dostihl. V dalším okamžiku ruka sevřela své oběti. V pěsti něco explodovalo a ruku k tělu přitiskla neúprosná chapadla věčného strážce Všemohoucího. Následovalo ještě několik sekund zoufalého boje, během kterého byly hvězdy vymrštěny vzhůru jako plováky během bouře. Pak se propast zavřela a černá díra získala svůj normální vzhled. Téměř okamžitě se opět rozsvítila a všechny katastrofy utichly, jako by se nikdy nestaly. Vířila jen lehká vánice, která pokryla obrysový pentagram sněhem.
  Světlana zamumlala:
  - Neuvěřitelné! Absurdní! Zdá se to jako nesmysl!
  Jindřich odpověděl:
  - Na tom není nic neuvěřitelného! Možná Všemohoucí vůbec nezemřel, ale zasáhl do univerzálních záležitostí a zabránil bezpráví.
  Aňuta se zasmála:
  - To mi samozřejmě neuvěříš!
  - Proto ti uvěříme, když nebudeš lhát! - řekla Světlana.
  - Co myslíš, válečníku, co se stane s rituálem, když jeden z artefaktů nebude pravý?
  Světlana zamrkala, snažila se to pochopit, a pak odpověděla:
  - Katastrofa! Buď se rituál neuskuteční, nebo dojde k selhání v rozhodujícím okamžiku.
  Aňuta se usmála:
  - Přesně to se stalo! Promiňte, ale zduplikoval jsem nejen multiplikátor, ale i teleport ještěrky. Pak jsem je předal spojce s rozvědkou. Nechtěl jsem multiplikátor samotný prozradit, spoléhal jsem se na to, že výměnou za to dostanu pro své děti úplnou svobodu. Ale musel jsem teď alespoň něco ukázat. Falešný císař ukradl a nahradil váš falešný teleport.
  Bim byl překvapen:
  - Proč jsem já, ani Yulfi, mág nejvyšší úrovně, necítil záměnu?
  Anyuta po krátkém zaváhání odpověděla:
  - Když Henry někoho miluje, dává jí kousek své magické energie. Stačilo to k nasycení falešné osoby magií. Všimněte si, že rituál se stále konal a hyperanděl byl osvobozen. Dokonce jsem si myslel, že každou chvíli se budeme muset vypořádat s jeho armádou.
  Světlana odpověděla:
  - No, Anjuto, vypadá to, že jsi Satan. Jen si to představte. Možná bys nám mohla říct, jak se dostat z toho silového pole.
  Dívka odpověděla:
  - Co se dá navrhovat? Pomoc už je na cestě!
  Vskutku, zpoza zasněženého kopce vyskočil tucet bojovníků v bojových oblecích.
  - Žeňo! - zaskřehotal Ivanův známý hlas. - To je ale darebák, našel si tě, když se jim dařilo! Určitě tě zmlátím!
  . EPILOG.
  Vysvobodit je ze silového pole nebyl snadný úkol. Protože všechny Yulfiho nohsledy spolu s plazmovými počítači zajal hyperanděl. Skenování oblasti však odhalilo přítomnost záložního generátoru. S jeho pomocí bylo pole vypnuto. Chudák Ženja zmodral a málem zemřel na podchlazení. Chlapce převezli do lékařské kapsle. Dívky a dva chlapci se oblékli. Pouze Světlana navrhla nechat Anjutu nahou a spoutanou:
  - I kdyby nás zachránila, pořád zůstává zrádkyní a špionkou. Takže shovívavost může získat jedině přes soud.
  Anyuta prosila:
  - Nechci strávit několik století ve vězení. Prosím, nevydávejte mě.
  "O tom nemůže být řeč. Budete zatčen/a!" řekla Světlana rozhodně.
  Jindřich se zeptal:
  - Nebo bychom jí možná měli slíbit, že neuteče.
  - Čestné slovo zrádce? Tvoje nadace se zhroutila, Henry. Celý život byla zvyklá lhát a být pokrytecká. Okamžitě ji zatkněte.
  Aňuta poslušně natáhla ruce a náhle dívku prudce strčila, takže spadla. Bojovnice se bez váhání rozběhla. Její bosé, zarudlé paty se zableskly ve sněhu.
  - Střílej do nohou! - přikázala Světlana.
  Dívky nezahájily palbu na sebe. Nechtěly svou zradou zmrzačit tu, která zachránila vesmír. Bosé nohy jsou lehké, dobře se s nimi běhá, zvláště pokud je sportovkyně poháněna strachem.
   Světlaně se podařilo obléknout si bojový oblek a s parťáky se za ním vydala. Zuřila, ztráta špiona byla nehorázná událost, i když předtím zachránila vesmír.
  Stopy jejích ladných nohou byly téměř neviditelné, když dívka vstoupila na ledovou kůru. Elf Bim poznamenal:
  - Nebo bychom ji možná měli nechat být? Být nahý v tak krutém světě je horší trest než být v humánním girossijském vězení nebo táboře.
  Světlana odpověděla:
  - Nezapomněl jsem, komu vděčím za svou spásu. Ať si tahle dívka odsedí a pak ji přijmu do svého týmu.
  - Za sto let!
  - Myslím, že spása vesmíru bude u dvora nebo císaře zohledněna!
  - Co když ji okamžitě pustí?
  - To je špatné! Henry ji zbožňuje!
  Stopy končily u vchodu do generátoru, skrytého v kopci. Receptory zachytily:
  - Spálená organická hmota.
  Dívka vyskočila ke vchodu. Zápach spáleného masa byl silnější. U horké plazmy kouřila ladná, jako by useknutá noha. Světlana zapnula skener, počítač téměř okamžitě vypadl.
  - Analýza DNA a stopy chodidel ukazuje, že se jedná o majorku Anjutu Bělosněžnou.
  - Cože? - křičel Henry a doháněl Světlanu.
  Válečník se k němu otočil:
  - Co jsem slyšel! Anyuta Sněhurko. Ten, koho jsi milovala, je mrtvý.
  Mladík padl na kolena a hořce zvolal:
  - Nechci bez ní žít!
  Světlana zvedla mladého muže:
  - Máš mě! A miliardy svobodných dívek naší říše. Neplačte, ale služte naší společné vlasti. Ještě máme před sebou tolik problémů a dobrodružství.
  - Jaká další dobrodružství? - zeptal se Henry a utíral si slzy.
  Světlana ho vzala za ruku a letěli k kapsli:
  - Nejdříve si musíme vyřídit účty s místním Führerem. Jak dlouho můžeme tomuto fašistovi dovolit ničit lidi. Obzvlášť děti?
  Henry se okamžitě vzchopil:
  - To je pravda! První gól.
  Světlana pokračovala:
  - Za druhé, musíme se vrátit zpět do Gyrossie, je to více než deset miliard světelných let, což je kolosální vzdálenost!
  - Páni! - zapískal Henry. - Ani celý život, ani jeden tak dlouhý jako ten náš, by nestačil.
  - Neboj se, vrátíme se stejně rychle, jako jsme sem dorazili! Za třetí, válka mezi Gyrossií a Rubínovým souhvězdím stále neskončila. Já osobně mám velké obavy o Ogoňoka. To, že ho Yulfi zná, mě podezřívá ještě víc. Tenhle chlap je pravděpodobně jeden z jejích. Ach, jak nebezpeční jsou ti, co sní o univerzálním ráji. Doufám, že to nebude ještě horší než to, co se stalo s Afatsarem.
  Henry se zhluboka nadechl:
  - O tom jsem taky už přemýšlel/a! Ne, ani já nemám rád/a Ogoňoka.
  - Zkrátka, Henry, tohle jsou jen první tři problémy, které mi přišly na mysl, a bude jich víc. Život jde dál a my jsme teprve na začátku cesty. Kolik neuvěřitelných věcí nás čeká!
  Jindřich vykřikl:
  - Ano, ale to mě jen posílí!
  Bojovník navrhl:
  - A teď si zazpívejme něco pro budoucnost, abychom byli silnější a veselejší. Slož něco vlasteneckého a zároveň láskyplného, Henry.
  Mladík začal zpívat a za pochodu skládal melodii. Světlana se chopila písně a všechny dívky ji sborově následovaly. Píseň, jako plná a zároveň beztížná řeka, tekla horami:
  Čeká na tebe - královský kočár
  A děti z ulice ve strachu utíkají!
  Dívka je celá oděna v hedvábí a sametu
  A nevím, kde najít úkryt!
  
  Můj předek byl bosý chlapec
  Zamiloval se do princezny královské krve!
  Nesuďte otrhance přísně
  Ze všech sil jsem se snažil/a jít za svým snem!
  
  Vyrostl - čas hojí rány
  Jako v dětství, hučení a šustění sněhových vloček!
  V bitvách se válečník slávou pokryl
  Na jeho hrudi se třpytí řada medailí!
  
  Princezna je stále svěží a mladá
  Věnovala statečnému muži úsměv!
  Bojoval za Svatou Rus a konal zázraky.
  V bitvě oslavil královského otce!
  
  Co si přeješ, statečný mladíku?
  Odpověděl: Lesk tvých vlasů je vzácný!
  Chci tě obejmout - na ničem mi nezáleží
  Darujte kytici bujných růží!
  
  Na to dívka smutně odpovídá
  Koneckonců, jsi obyčejný muž z Rjazaně!
  Každý dvořan o tom ví.
  Nikdy spolu nebudeme ani na chvilku!
  
  A mladík se dusil slzami
  Sklopil zrak, zvyklý vidět smrt!
  Lokaj křičí: "Zbláznil ses, člověče?"
  Za drzost bude přísný trest!
  
  Říjen uplynul - princezna je zatčena
  Její oblíbený rudý komisař!
  Ale v duchu jsou stále spolu
  A předek psal dopisy Leninovi!
  
  Bohužel se Pánu neráčilo nás zachránit.
  Hrob vzal krále a jeho rodinu!
  A komisař bojoval o podíl
  Hořím novým snem pro sebe!
  
  Ale komunisté toho chlapa oklamali.
  Otroctví zůstává, změnil se jen král!
  A "kancelář komisaře" se proměnila v psí boudu
  Všemožní šmejdi se vyšplhali na vrchol!
  
  Když byl mučen a trýzněn
  A požádali o vydání všech kompliců!
  Upřel svůj pohled do dálky své vlasti
  A zachoval si čest pro Matku Rusi!
  Pokračování nabude.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"